Leonid Kudryavcev. Zashchitnyj mehanizm --------------------------------------------------------------- Leonid Kudryavcev. © Copyright Leonid Kudryavcev, 1988 WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm ˇ http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj email: leonid@kudr.udm.ru Zashchitnyj mehanizm ("Doroga mirov"). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- Zov prishel slishkom rano. Nekotoroe vremya on sidel na kamne u vhoda v peshcheru Druhha, terpelivo ozhidaya, kogda tot prosnetsya. Voobshche-to, Druhh vsegda vstaval s voshodom; no segodnya voshod vstal ran'she i radovalsya etomu celyh pyat' minut. Prosnuvshis' i uslyshav, chto prishel zov, Druhh nekotoroe vremya borolsya s somneniyami. Odno on pobedil hitroj podnozhkoj, drugoe udarom v solnechnoe spletenie, tret'e hukom v chelyust', v luchshih tradiciyah portovyh drak. I togda zov, oblegchenno vzdohnuv, vorvalsya v peshcheru, napolniv ee po samyj potolok gulkimi barabannymi udarami, varenymi kamneedami, starymi bajkami, kalligraficheski vypisannymi slovami "Svoboda", pilikan'em cyganskoj skripki i strahami pyatiletnih mal'chikov. Druhh vdohnul pobol'she vozduha i, v poslednij raz kinuv vzglyad na zelenuyu dolinu, gde nahodilas' ego peshchera, na voshod s vysunutym v ego storonu yazykom, stal medlenno ischezat', uspev na proshchan'e pozhelat', chtoby peshchera nahodilas' odinokim putnikam ne rezhe dvuh raz v god, zelenaya dolina ne smela igrat' v karty na protekavshuyu cherez nee rechku, a voshod osushchestvil svoyu zavetnuyu mechtu i stal vosvyhodom. Zainteresovanno poglyadyvaya i stroya glazki, proshlo vremya. A Druhh vse provalivalsya i provalivalsya v drugoe izmerenie, chuvstvuya sebya tysyacherotym, tysyacheglazym i tysyachenosym monstrom, kotoryj umudryaetsya prodelyvat' odnovremenno tysyachi del: dyshat', est', spat', umirat' i vozrozhdat'sya. I vse eto s odnoj lish' mysl'yu o tom, kakuyu prekrasnuyu shutku razygryvaet s lyud'mi smert', podsovyvaya im, v nadezhde, chto kto-to umret ne do konca, dlinnyj tunnel', oslepitel'nyj svet i prochie deshevye shtuki. Bunker byl bol'shoj i staryj. Harlam lezhal na derevyannyh narah, rasseyanno razglyadyvaya nerovnye steny, na odnoj iz kotoryh byla prileplena kartinka s pyshnoj blondinkoj, zanimavshejsya kakimi-to somnitel'nymi delishkami. Snaruzhi grohotal grom. "Interesno, chto budet na etot raz? - podumal Harlam. - Horosho by, kak vchera - vanil'nye pirozhnye, a to ved' opyat' posypletsya vsyakaya dryan': starye, vyshedshie iz upotrebleniya uchebniki geografii, kartofel'naya sheluha, rzhavye kostyli..." On potushil okurok i zakryl glaza. Samym luchshim dozhdem byl dozhd', shedshij na proshloj nedele. Togda s neba padali butylki pl'zenskogo piva. Vot eto dozhd'! Po vsemu gorodu shel zvon, oskolki butylok vpivalis' v steny, a po trotuaram tekli nastoyashchie pivnye reki. Potom, kogda dozhd' konchilsya, vse vysypali na ulicy i stali cherpat' iz etih rek i ruch'ev chem popalo: vedrami, chashami, makitrami, pustymi cvetochnymi gorshkami i pili, pili, pili... I nichego strashnogo ne sluchilos'. Vse ostalis' ochen' dovol'ny. Tol'ko sotni dve tataro-mongolov sp'yanu stali shturmovat' Pentagon, no tam rebyata sideli ne promah i tak im dali prikurit', chto iz stepnyakov mahom vyletel ves' hmel' i oni, otkazavshis' ot svoej zatei, uskakali. Harlam vstal, poshurovav v pechke, podbrosil neskol'ko oblomkov tyazhelogo viktorianskogo kresla, da tak i ostalsya sidet'. Emu bylo priyatno chuvstvovat' ishodyashchee ot pechki teplo i netoroplivo dumat' o tom, chto on zdes' uzhe dve nedeli i za eto vremya hronoklazm razdvinulsya kilometrov na sto, a zavtra snova otpravlyat'sya v put', do celi ostalos' sovsem nemnogo, dnya dva-tri, ne bol'she. Dozhd' za oknom nabiral silu. Slyshno bylo, kak on kolotit po stenam bunkera. Kstati, slishkom uzh sil'no. Net, vanil'nymi pirozhnymi zdes' i ne pahlo. Na butylki s pivom ili koka-koloj tozhe sovsem ne pohozhe. Skoree vsego, padalo chto-to zheleznoe. Zainteresovavshis', Harlam podoshel k stene i, otkryv ambrazuru, posmotrel naruzhu. Vot eto da! S neba padali nozhi. Krivye i pryamye, zasapozhnye, sdelannye iz staryh napil'nikov huliganskie finki, trehgrannye, bogato ukrashennye zolotom i brilliantami damasskie kinzhaly, morskie kortiki s klejmom volka, shirokie gruzinskie kinzhaly v ukrashennyh serebrom nozhnah i eshche, i eshche... A potom dozhd' stal gushche i s neba posypalis' korotkie rimskie mechi, skifskie akinaki, meksikanskie machete i malajskie krisy, kazach'i shashki i tureckie sabli, gibkie yatagany i samurajskie mechi, bol'shie dvuruchnye, s pryamymi gardami i s gardami v vide chashechki s propilom, chtoby zahvatyvat' i lomat' mechi protivnikov. Harlam vzdohnul i, plotno zakryv ambrazuru, ushel na nary. On zakuril ocherednuyu sigaretu i, razglyadyvaya fotografiyu s prokaznicej blondinkoj, stal vspominat' Krez, kotoraya, ochevidno, sejchas i dumat' o nem zabyla, a nezhitsya sebe na kakom-nibud' uyutnom plyazhe, podstavlyaya solncu shokoladnoe, do bezumiya krasivoe telo. Glaza ee mechtatel'no zakryty, a guby slegka ulybayutsya, hotya, esli priglyadet'sya, vidno, chto eto ne poluulybka Dzhokondy, a prosto takoj risunok gub. I vokrug Krez uzhe otirayutsya neskol'ko atleticheski slozhennyh samcov, kazhdyj iz kotoryh mechtaet hotya by o vzglyade ili zheste, ne govorya uzhe o bol'shem. Ah, vot esli by ona razreshila komu-nibud' ponesti za nej tufel'ku! Pust' na chetveren'kah, pust' v zubah, no chtoby - ulybnulas'! Lyuboj iz etih idiotov s radost'yu soglasitsya. A ostal'nye budut zavidovat' strashnoj zavist'yu i ot revnosti rvat' na sebe volosy, katayas' po pesku. Harlam vzdohnul i vspomnil dvuh molodchikov, kotorym perelomal rebra pered otpravleniem syuda. Vot duraki! Neuzheli oni nichego ne ponimayut? Mozhet, on voobshche zrya ih tak? Nu uzh net, opredelennye granicy perehodit' nepozvolitel'no nikomu. Tak im i nado. Vprochem, chego eto on? Harlam poplotnee zapahnulsya v staroe dyryavoe odeyalo, najdennoe zdes' zhe, polozhil avtomat poudobnee pod ruku i eshche raz posmotrel v storonu dveri, zavalennoj yashchikami, i, prikinuv, naskol'ko nadezhna barrikada, vybrosil okurok v storonu pechki. Vot i vse, mozhno usnut'. A zavtra... Emu opyat' vspomnilas' Krez, i on dazhe uspel podumat' o tom, chto, vernuvshis', razvedetsya s nej obyazatel'no. Obrazcovyj oboroten' ne dolzhen byt' lyubopyten. Vsya ego zhizn' sostoit iz neskol'kih neslozhnyh dejstvij: unyuhal, pognal, razorval, sozhral i snova v spyachku. A vse, chto sverh - ploho konchitsya. Katrin eto znala horosho, no vse zhe, chert voz'mi, tak inogda hochetsya, osobenno posle dozhdya, kogda po ulicam eshche begut ruch'i, a vozduh chist i svezh, krast'sya po ulicam, zaglyadyvaya v kazhduyu shchel', vnyuhivayas' v kazhdyj zapah v nadezhde najti chto-to sovsem nevidannoe i neponyatnoe. Vot i sejchas ona netoroplivo bezhala po pustym ulicam, poglyadyvaya na nepravdopodobno ogromnyj glaz luny i vnyuhivayas' v propitannyj grust'yu uhodyashchego leta vozduh. Ej kazalos', chto, esli posil'nee ottolknut'sya, to mozhno vzletet' mimo okon s vybitymi i celymi tusklo pobleskivayushchimi v lunnom svete steklami, podnyat'sya v chernotu neba, podchinyayas' prityazheniyu etogo golubogo, izrezannogo shramami diska, vverh... k nemu... Ona ostanovilas' vozle sinej vyveski, na kotoroj krasnymi bukvami bylo napisano "Obshchepit", poslushala, kak iz-za okovannoj zhelezom dveri donositsya radostnyj hohot, brenchan'e razbitogo pianino i p'yanye golosa, gorlanivshie starinnuyu pesnyu: Poslednij list drozhit na klene, Sleza razluki, ah, gor'ka. Zvezda gorit na nebosklone - Zvezda proshchan'ya na veka. Ne unesut nas bol'she koni V plen lunnyh plesov ivnyaka. Zvezda gorit na nebosklone - Zvezda proshchan'ya na veka. Ona carapnula dver'. Da, kuda uzh tam, tol'ko kogti zrya polomaesh'. I gde oni takuyu prochnuyu dver' vzyali? Vot ved' nezadacha. A to, chto otsyuda nikto do rassveta ni pod kakim vidom ne vyjdet, eto uzh tochno. Nemnogo povyv ot razocharovaniya na lunu, ona eshche raz ponyuhala vozduh i neslyshnoj seroj ten'yu skol'znula dal'she. Promel'knul iskorezhennyj, napominayushchij izgotovivshuyusya k pryzhku kobru, fonarnyj stolb. Na ego metallicheskom tele osedala nochnaya rosa. Vokrug razbitogo plafona, edva ne zadevaya ego kryl'yami, kruzhilis' moloden'kie arheopteriksy. Vperedi byl tuman. On uzhe zatyanul polovinu ulicy plotnoj belesoj pelenoj, medlenno pogloshchaya dom za domom, kvartal za kvartalom. Volchica nyrnula v nego, na nekotoroe vremya okazavshis' v mire razmytyh ochertanij, holodnogo mokrogo vozduha i zagadochnyh, iskazhennyh zvukov. Besshumno letela ona po mostovoj, minuya dom za domom, a kogda vyskochila v yasnuyu i spokojnuyu noch', oblegchenno vzdohnula. Sprava vidnelos' zdanie, na stene kotorogo byla narisovana vyveska izdatel'stva "Proletaj". Ona ponyuhala vozduh, oshchutiv srazu tysyachi zapahov, kazhdyj iz kotoryh chto-to oznachal, byl ponyaten i znakom, dobavlyal shtrih k etomu strannomu, kazalos', zasnuvshemu miru, tem ne menee, napolnennomu zhizn'yu do predela. Nado tol'ko umet' ee uchuyat'. Ona chuvstvovala, kak skvoz' zapah straha i bezrazlichiya, a takzhe edva ulovimyj zapah spokojnogo sna prosochilsya nemnogim bolee yavstvennyj zapah spryatavshejsya dobychi. Ona snova sudorozhno prinyuhalas'. Net, eta dobycha byla slishkom daleko, za predelami ee vladenij, kogda-to davno i chestno zavoevannyh v poedinke. Ona svernula za ugol, podumav, chto vot tut ee vladeniya konchayutsya i ona tol'ko postoit na samom krayu, a potom pobezhit nazad, k drugomu krayu, otsyuda kilometrah v dvuh. I tut ej v nozdri udaril nastol'ko sil'nyj zapah dobychi, chto ona ostanovilas', slovno naletev na nevidimuyu stenu. Samaya luchshaya - posle cheloveka - dobycha: olen'-velikan! On stoyal za kioskom "Soyuzpechati", nastorozhenno oglyadyvayas' po storonam i trevozhno lovya nochnoj vozduh, nadeyas' uchuyat' opasnost' prezhde, chem ona uchuet ego. Kak by ne tak. Volchica skol'znula v ten' zabora, peremahnula cherez broshennyj i naskvoz' prorzhavevshij velosiped, podkralas' eshche blizhe, gotovyas' dlya edinstvennogo, neotvratimogo, kak nozh gil'otiny, pryzhka. I vnov' ostanovilas', tol'ko sejchas soobraziv, chto olen' - na chuzhoj territorii. Von on - rukoj podat', a vzyat' nel'zya. CHuzhoj. I ostaetsya tol'ko molit'sya, chtoby ego chto-nibud' spugnulo, i on rvanul v nuzhnuyu storonu, peresek uslovnuyu, no tochnuyu granicu. Nu zhe... Nu... chego ty medlish'? Togo i glyadi poyavitsya Rvanoe Uho, hozyain sosedskoj territorii - togda vse, pishi propalo. A mozhet, on uzhe sejchas podkradyvaetsya k dobyche i toj ostalos' zhit' schitannye sekundy? Ona snova ponyuhala vozduh. Net, Rvanym Uhom poka ne pahlo. Sobstvenno, to, chto olen' ubit na chuzhoj territorii, nado eshche dokazat'. A esli popadesh'sya? Net, nel'zya, slishkom velik risk. Esli popadesh'sya... Oboroten' ty ili net? V konce koncov, dolzhno tebe povezti? |j, ty zhe vsegda byla pravil'nym oborotnem i uvazhala zakon. Sejchas ty povernesh'sya i ujdesh', tiho-mirno ujdesh'. |ta dobycha ne dlya tebya. Nu, davaj zhe. Povernulas', poshla, poshla proch' otsyuda. |ta dobycha ne tvoya. Davaj, uhodi... I vse zhe ona prygnula. Ona, navernoe, ne smogla by ob®yasnit', pochemu. Uzhe povernulas' uhodit', i v etot moment ee telo szhalos', kak pruzhina, razvernulos' i prygnulo. Volchica pozhalela ob etom eshche v pryzhke i dazhe popytalas' izvernut'sya v vozduhe, no bylo pozdno. Ona upala na spinu olenya, i na polminuty vse ee vnimanie skoncentrirovalos' na ego gorle, kotoroe nado bylo razorvat', no tol'ko posle togo, kak smertel'no ispugannyj zver' okazhetsya na ee territorii. Vse, pora. Volchica vonzila klyki, i ee past' napolnilas' goryachej, s solonovatym vkusom i sladkim zapahom, krov'yu. Olen' nachal padat', ona edva uspela sprygnut' i, prokativshis' po mostovoj, uslyshala ego predsmertnyj kashel'. Vskochiv, Katrin rvanulas' k olenyu, chtoby napit'sya svezhej krovi, i tut iz blizhajshego pod®ezda vybralsya Rvanoe Uho i ne spesha napravilsya k nej. Tak, priehali. Nekotoroe vremya oni stoyali drug protiv druga, oshchetinivshis' i skalya klyki. Pyat', desyat' minut. A potom Rvanoe Uho povernulsya, medlenno-medlenno potrusil vdol' po ulice i, poka on ne svernul za blizhajshij ugol, vokrug byla mertvaya tishina, vzorvavshayasya srazu, slovno stremyas' naverstat' upushchennoe, voem vetra, dalekim protyazhnym uhan'em i razuhabistoj pesnej iz "Obshchepita": |h, da sobiralis' begemoty na vojnu, Na starinnuyu klopov'yu storonu. Podnyali po vsej okruge eralash, Nadevali druzhno na nos patrontash. Vremeni u nee ostavalos' nikak ne bol'she chasa. Da i to, esli povezet. Rvanoe Uho vmeste s dvumya druz'yami, kotoryh on prizovet po zakonu, mog byt' i minut cherez pyatnadcat'. Volchica oglyanulas'. Von tot tupichok podojdet. Zdes' im pridetsya napadat' po odnomu. Hotya, konechno, eto ne pomozhet. Net, esli uzh nachala narushat' zakony, nado delat' eto posledovatel'no. Nel'zya bylo upuskat' Rvanoe Uho. Zadala by emu trepku pryamo zdes'. Po krajnej mere, byli by kakie-to shansy ego prikonchit' i tem samym zakryt' delo. A teper'... Volchica v kotoryj raz ponyuhala vozduh. Net, nichego opasnogo poka ne poyavilos'. Ona polozhila golovu na lapy i zadumalas'. Horosho, ya narushila zakon i zhdu neotvratimogo nakazaniya. A pochemu? Pochemu nel'zya poprobovat' spastis'? No kak? Na zemle ee obyazatel'no vysledyat i ub'yut. Znachit, nuzhno najti drugoj put'. Kakoj? Ona vstala i, vernuvshis' v oblik cheloveka, brosilas' k sosednemu domu, na stene kotorogo vidnelas' pozharnaya lestnica... Pereprygnuv na pyatuyu kryshu, Katrin zloradno podumala o tom, kakaya morda budet u Rvanogo Uha, kogda on ne obnaruzhit ee tam, gde ona dolzhna byt'. Pod nogami gremela krovel'naya zhest', sypalas' cherepica, treshchal shifer, a ona bezhala vse dal'she i dal'she. Vozle lozunga "Vo glave s Verhovnym Predvoditelem, velikim borcom za mir, vpered, k pobede", ona ostanovilas' i, otorvav ot nego kusok materii, na kotorom sluchajno okazalis' bukvy "PO", namotala na telo. A potom nashla udobnoe mesto, legla na ocherednoj kryshe, spryatavshis' za ee tolstym parapetom i, blago noch' byla teplaya, mgnovenno usnula. Katrin prosnulas' v polden'. Vnimatel'no oglyadelas' po storonam i ubedilas', chto opasnosti net. Ona spustilas' po vodostochnoj trube i, ochutivshis' na nebol'shoj krivovatoj ulice, proshla ee do konca. V konce ulochki byl skverik, v centre kotorogo stoyala skul'ptura "Devushka s oslom", svoim rastreskavshimsya telom i otkolotym nosom olicetvoryaya vseobshchee schastlivoe detstvo. I tut navstrechu ej s odnoj iz skameek vstal Rvanoe Uho. On shel, netoroplivo peredvigaya obtyanutye dzhinsami "Bebi levi" nogi, potom sunul pravuyu ruku v karman, gde u nego byl pruzhinnyj nozh. I te dvoe, chto shli za nim, sdelali to zhe samoe. Horosho ponimaya, chto teper'-to ej ne ujti, volchica pozhalela, chto vchera ne risknula zabezhat' v svoe zhilishche i vzyat' oruzhie. A eshche ona podumala, chto ot sud'by ne ujdesh'. Zahlopnuv dver' bunkera, Harlam podtyanul poyas i zabrosil za spinu ryukzak. Oglyanuvshis', on poshel vdol' po ulice, zhmuryas' ot utrennego solnca. A vokrug byl gorod, slovno poyavivshijsya iz koshmara. Slepyashchie bliki prygali po pozolote pravoslavnyh cerkvej, po hromu i nikelyu superneboskrebov, otrazhalis' v bronevyh steklah magazinov i nachishchennyh do bleska mednyh figurkah v lavkah star'evshchikov. Poglyadev vverh, Harlam uvidel paryashchego nad gorodom drakona i usmehnulsya. Kakoj tol'ko nechisti, okazyvaetsya, ne sushchestvovalo v minuvshih vekah: drakony, kentavry, rusalki, oborotni, ne govorya uzhe o domovyh i prochih. I vsya eta zhivnost', proskol'znuv iz proshlogo, ustroilas' i rasplodilas' zdes'. Nechist'! On vspomnil rusalku, kotoruyu videl tret'ego dnya. Poznakomit'sya by s etoj nechist'yu poblizhe, gde-nibud' v intimnoj obstanovke. On dvigalsya vpered, vse vremya priglyadyvayas' i prislushivayas' k okruzhayushchemu miru, starayas' predugadat' moment, kogda iz-za povorota na nego kinetsya sablezubyj tigr ili zhe sverhu spikiruet pterodaktil', raskryv uzkuyu, usazhennuyu ostrymi zubami past' i yarostno sverkaya malen'kimi krasnymi glazkami. No vse bylo spokojno v etom utrennem, eshche polusonnom mire, gde kazhdyj gromkij zvuk kazalsya koshchunstvom, gde nochnaya rosa eshche blestela na trave skverov i na stvole "tigra", stoyavshego pryamo poseredine ulicy. Lyuk tanka byl otkryt, i iz nego, kak skvorec iz gnezda, vdrug vysunulsya indeec, potryasaya tomagavkom. Zakrichal: - Blednolicyj! Moj, Belyj Bizon, sejchas budet tvoya, poganyj pes, nemnogo skal'p snimat', esli ty ne odarish' menya viski, porohom i dobrotnymi odeyalami, bez kotoryh moj, Belyj Bizon, neudobno spat' v etoj zheleznoj peshchera. On velichestvenno povel rukoj i stal izvlekat' iz lyuka palicu, luk, strely s kostyanymi i kamennymi nakonechnikami, a takzhe korotkoe kop'e. Tratit' patrony Harlamu ne hotelos', i on vystrelil vsego lish' odin raz. Pulya zvonko shchelknula o bronyu tanka. - Vot ved', chert, - skazal indeec, usazhivayas' na kraj tanka i dostavaya iz karmana pachku "Kemel". - A ya-to nadeyalsya, chto u tebya konchilis' patrony. Hug, vsyu zhizn' ne vezet. On splyunul i stal, netoroplivo pokurivaya, rassmatrivat' Harlama i ego snaryazhenie. - Slushaj, paren', pohozhe, ty iz dvadcatogo veka? - Aga, - skazal Harlam. - YA voobshche snaruzhi, a tam sejchas 98 god. - Da uzh, - pokrutil golovoj indeec. - A ya, kogda eta shtuka sluchilas', zhil v 89-m i uchilsya v Oksforde. A teper' prihoditsya vot chem zanimat'sya. Luchshe vsego, konechno, maskarad dejstvuet na teh, kto zhil v nachale dvadcatogo veka. Togda kak raz zachityvalis' vsemi etimi Kuperami, Sal'gari, Haggartami. - A mozhet, tebe mahnut' cherez granicu - naruzhu! - predlozhil Harlam. - Za devyat' let mir ne izmenilsya. - A, tol'ko stal eshche pakostnee, - mahnul rukoj indeec. - CHto tam horoshego? Inflyaciya, gangstery, narkotiki, smog. A zdes' ya sam sebe hozyain! Tut nepodaleku est' kusok prerii, na kotorom zhivut chelovek sorok chajenov i shtuk dvesti bizonov. Predstavlyaesh', nastoyashchih bizonov! Net, takoe brosat' nel'zya. On stal sobirat' v kuchu oruzhie i pryatat' ego v bashnyu. - Ponimaesh', ya mog by zhit' s nimi, no oni poka vozrazhayut. Vse dopytyvayutsya, kakoj moj totem. A ya otkuda znayu? |h! Belyj Bizon mahnul rukoj i, potushiv sigaretu, polez obratno v lyuk. Kogda snaruzhi ostalas' tol'ko golova, on skazal: - Poka! - i zahlopnul tyazheluyu kryshku. - Nu i nu! - skazal sam sebe Harlam. - Veselyj mir. Vospitannik Oksforda grabit na doroge chestnyh lyudej pod vidom dikogo indejca. Anekdot! On ulybnulsya i poshel dal'she. Minut cherez pyatnadcat' emu vstretilis' usatye muzhiki v poddevkah, tashchivshie zacepivshijsya za karniz kakogo-to doma pervyj solnechnyj luch. Luch byl tolstyj, zolotistyj, ves' slovno spletennyj iz ognennoj shersti, i muzhiki to i delo podplevyvali na obozhzhennye pal'cy, no dobychu ne brosali, a s krikom, matom i veselym kryahten'em tashchili svoe sokrovishche vse dal'she i dal'she. Za nimi kovylyal vavilonskij kupec i, vydiraya klochki iz krashennoj ohroj ashurbanipalskoj borody, krichal: - Da pokaraet vas boginya Ishtar! Syny greha! Da zabodaet vas velikij byk Morduh! Vernite nemedlenno to, chto vam ne prinadlezhit! Muzhiki ne obrashchali na nego vnimaniya, tol'ko vremenami kto-nibud' iz nih sovetoval kupcu shodit' i nyuhnut' syryh opyat, na chto predstavitel' vavilonskogo kupechestva nachinal orat', kak rezanyj. "A mozhet byt', vse eti rusalki i prochie vovse ne iz proshlogo? - podumal Harlam, provozhaya vzglyadom processiyu. - Mozhet, oni pobochnyj effekt hronoklazma? Vprochem, pust' v etom uchenye razbirayutsya. Nashe delo - dobrat'sya kuda nado i sdelat' chto prikazano. Ostal'noe - do lampochki". On sverilsya s kompasom. Poka on idet pravil'no. A den' uzhe nachinalsya. Predpriimchivye babki torgovali pirogami, pampushkami, varenikami, vatrushkami, belyashami i eshche chert znaet chem. Mimo ehal otryad krestonoscev, i ego predvoditel', za spinoj u kotorogo torchala rukoyatka bol'shogo dvuruchnogo mecha, ostanoviv konya, predlozhil Harlamu otpravit'sya vmeste s nimi zashchishchat' grob gospoden' ot proklyatyh kuznecynov. Otkazyvat'sya bylo nel'zya. V etom sluchae oskorblennyj rycar' prikazal by svoim tovarishcham rubit' otstupnika v kapustu. Takoj variant Harlamu sovsem ne ulybaetsya, i on sovral krestonoscu, chto dal obet posetit' hram izbavleniya svyatyh dev, kuda sejchas i napravlyaetsya. Rycar' soglasilsya, chto obet delo svyatoe, i oni rasstalis'. Minuty cherez dve Harlam obernulsya i uvidel, chto krestonoscy vstretilis' s druzhinnikami knyazya Olega i sdelali im vse to zhe predlozhenie. Druzhinniki predlozhenie prinyali, no poprosili snachala pomoch' im otomstit' nerazumnym hazaram. Razgorelsya spor. Harlam pozhal plechami i podumal, chto esli by v etoj proklyatoj strane ne bylo vseobshchego yazyka, to krestonoscy ne smogli by pristavat' so svoim predlozheniem ko vsem i kazhdomu. Hotya, kto znaet, mozhet, togda oni prosto by rubili vseh i kazhdogo vstrechnogo v shchepu? Dlya etogo znaniya yazyka ne nuzhno. Za spinoj Harlama poslyshalis' gnevnye kriki, a potom yarostnaya rugan', svist mechej, rzhan'e konej. - Aga, - skazal Rvanoe Uho. - Rano ptashechka zapela, kak by koshechka ne s®ela. On shel k Katrin i chut' zametno ulybalsya. Dvoe drugih zahodili sprava i sleva, otrezaya malejshuyu vozmozhnost' otstupleniya. Ona posmotrela vpravo, i zahodivshij ottuda paren' oskalil v ulybke svoi zheltye klyki. Fizionomiya u nego byla paskudnaya - dal'she nekuda. Nozh on derzhal v ruke umelo, tut ej bylo yavno ne prorvat'sya. Ona posmotrela nalevo. Tam nastupal tip ogromnogo rosta. Na pravom kulake u nego tusklo pobleskival kastet s shipami. Oni medlenno shodilis', i centrom ih vse sgushchayushchegosya kruga byla ona, Katrin. CHto zh! Ona prigotovilas'. Vybrat'sya zhivoj ne bylo nikakih shansov, no vse zhe stoilo poprobovat'. - Mozhet, odin na odin? - predlozhila ona Rvanomu Uhu. Tot oblizal guby i chut' zametno pokachal golovoj. Tak, ostaetsya poprobovat' prorvat'sya sleva. Ona pochemu-to byla uverena, chto bandit sleva bolee nepovorotliv, chem ostal'nye. Nu, eshche shag i mozhno nachinat'. Katrin chut' otstavila levuyu nogu, prigotovivshis' prygnut' v storonu detiny s kastetom, no tut vozle ee uha svistnula strela i srezala polosku kozhi s plecha Rvanogo Uha. Tot vzvyl i edva uspel uklonit'sya ot vtoroj strely, vonzivshejsya v nebol'shoe derevce vozle Katrin. A v skverik uzhe vlivalas' kolonna tataro-mongolov, i perednie vsadniki v mehovyh shapkah i tyazhelyh halatah, besheno vizzha, krutili nad golovami tyazhelye, izognutye polumesyacem sabli. Volki nemedlenno ischezli iz skvera. Katrin tozhe prygnula v storonu, kak vihr' vorvalas' v blizhajshij pod®ezd i kinulas' na kryshu. Krovel'noe zhelezo zagudelo pod ee nogami. Ona pereprygnula na druguyu kryshu, minovav ee, vybrala mesto pouzhe i pereskochila na tret'yu. Na chetvertoj ona obernulas' i uvidela tri figury, begushchie po ee sledu. Veter nasvistyval emu v ushi lihuyu bojskautskuyu pesnyu. A puti ostavalos' ne bol'she, chem na tri dnya. A tam on vklyuchit vdelannuyu v kompas raciyu, svyazhetsya s kem nado, vyzovet "rokambol'" i... Zadanie legkoe popalos'. Dve nedeli - i bez osobyh proisshestvij. Nu, raza dva vvyazalsya v draki, da eshche, kogda perehodil zmeinoe boloto, istratil paru granat. V kakoj-nibud' Lemurii vse bylo by gorazdo trudnee. On vspomnil Lemuriyu, kislovatyj vkus ee peska, bezzhalostnoe solnce, oblaka, pohozhie na klochki propitannoj krov'yu vaty. |h... A tut! Esli raschety ego verny, to puti ostalos' sovsem nemnogo, a potom, snaruzhi, vse, chto dushe ugodno. Celyj mesyac! Potom. On svernul na odnu iz ulochek Toledo i proshelsya po nej pod brenchan'e gitar, zvon shpag i tomnye vzdohi chernoglazyh krasavic. V konce ulicy k nemu privyazalsya kakoj-to p'yanyj kabal'ero, predlozhivshij, ikaya i pominaya vsue imya svyatoj devy, sygrat' dlya razvlecheniya v kosti. Zolotyh po sto na kon. Harlam, konechno zhe, otkazalsya. Kabal'ero nazval ego trusom i shvatilsya za shpagu. Pravda, vytashchit' ee iz nozhen ne uspel. Priklad avtomata Harlama opustilsya na ego golovu, posle chego kabal'ero na nekotoroe vremya uspokoilsya, a Harlam besprepyatstvenno pereshel na odnu iz ulochek tipichnogo amerikanskogo gorodka epohi osvoeniya Dikogo Zapada. Ulica byla pustynnaya, tol'ko v samom konce dvoe banditov grabili bank, da k nim netoroplivo podhodil sherif v shirokopoloj shlyape, s serebryanoj zvezdoj na grudi, popravlyaya koburu s gigantskim "kol'tom" na boku. Minovav salun "Zolotoj lev", iz kotorogo slyshalis' zvuki rasstroennogo pianino, zvon posudy i nestrojnye kriki p'yanyh kovboev, Harlam uvidel, chto vozle banka uzhe razgorelas' perestrelka. Odna iz pul' prosvistela u nego nad golovoj. On, spryatavshis' za ugol saluna, prikinul, chto vsya eta kuter'ma prodlitsya eshche minut desyat': mozhno perekurit'. V principe, on mog by pomoch' sherifu, no, sudya po vsemu, tot i tak spravitsya. Na to i sherif. A Harlamu riskovat' nel'zya. Za uglom treshchali vystrely, a on netoroplivo pokurival, vspominaya Krez, ee spokojnye gracioznye dvizheniya, nemnogo zhestkovatyj, no vse zhe melodichnyj golos. A mozhet, ne stoit razvodit'sya? Da net, stoit. Harlam vyglyanul iz-za ugla. Vse bylo koncheno. SHerif raskurival sigaru, iz dverej banka torchali nogi odnogo iz banditov. Harlam netoroplivo otsalyutoval podozritel'no posmotrevshemu na nego sherifu i proshestvoval dal'she - tuda, gde vidnelis' daosskie pagody, slyshalsya razmerennyj gul gongov i kurilis' chasheobraznye kuril'nicy, vzdymavshie k nebesam tonkie dymki pahuchih tibetskih trav. Poslednij hram chut' li ne podpiral ogromnuyu zavodskuyu stenu. Vorota byli zaperty. Kakie-to latniki ustanavlivali pered nimi osadnye orudiya, gotovili okovannyj med'yu taran. Ih predvoditel', podbochenivshis', stoyal vozle odnoj iz katapul't i poglazhival pyshnye usy. Prohodya mimo, Harlam uvidel, kak nad vorotami poyavilsya belyj flag. Prikazav luchnikam ne strelyat', predvoditel' prigotovilsya slushat'. CHelovek, golova kotorogo pokazalas' nad kraem vorot, dovol'no robko pointeresovalsya, chem oni obyazany stol' yavnomu proyavleniyu neudovol'stviya so storony mogushchestvennogo grafa de Irbo. - CHem? - zagremel graf. - Nichtozhnejshie chervyaki, da vy zhe zagadili chernoj vodoj, kotoruyu neponyatnym mne koldovstvom proizvodite na svet bozhij, polovinu moih zemel'. Moi oleni i verblyudy pogibayut, moi polya durno pahnut, i ya ne znayu, kto budet est' urodivshijsya na nih hleb. Moi villany terpyat ubytki i v skorom vremeni im grozit golod. CHto skazhete vy na eto, ser direktor zavoda? Direktor, odnako, nichut' ne smutivshis', stal bojko ob®yasnyat': - Vo vsem vinovaty nashi postavshchiki, vovremya ne dostavivshie smennye fil'try. A my menee vsego v etom vinovaty. V krajnem sluchae, esli vy pozhelaete, mozhete ob®yavit' mne vygovor, dazhe s zaneseniem v lichnoe delo, no preduprezhdayu, chto budu zhalovat'sya po instanciyam, i sam Boris Glebovich, kotoryj menya znaet lichno... - A mne plevat', - zarychal graf. - Mne plevat' na vashih postavshchikov i na vashi vygovory. Vot kogda moi lyudi vzlomayut vorota, klyanus', lichno vas, kak predvoditelya i vladetelya etih mest, ya usazhu na kol. Drugim zhe, prinimaya vo vnimanie ih podnevol'noe polozhenie, prikazhu odet' na sheyu pen'kovye verevki. Pravo, davno moi molodcy ne veshali stol'ko lyudej. YA prichislyayu vas k razbojnikam i pakostnikam, kotorye ne hotyat otvechat' za svoi postupki v chistom pole, kak pristalo blagorodnym gospodam, na kone i s kop'em v ruke. Za stenoj zavoda nachalas' tihaya panika. Golova sera direktora, na sekundu ischeznuv, poyavilas' snova. - Mozhet byt', vy soglasites' prinyat' ot nas shtraf, to est' vykup? - Vykup? - graf podkrutil dlinnyj us. - Idet. A skol'ko? - Sto, dvesti tysyach. - Neploho, - graf obradovano podkrutil vtoroj us. - Tol'ko preduprezhdayu, moneta dolzhna byt' polnovesnoj i ne fal'shivoj. - Kakaya moneta? - udivilsya direktor. - My vse platezhi proizvodim po beznalichnomu raschetu. - Tak vy eshche i izdevaetes'! - zakrichal graf i mahnul luchnikam. Direktor edva uspel spryatat' golovu, kak na to mesto, gde ona tol'ko chto byla, obrushilsya grad strel. Vassaly grafa snova stali gotovit' osadnye orudiya, a Harlam, mahnul rukoj i poshel dal'she. Za zavodom byl pustyr'. Napravo vidnelis' polya i lesa grafa, useyannye chernymi blestyashchimi pyatnami. A Harlam neozhidanno podumal, chto snaruzhi vse po-prezhnemu: lyudi zanimayutsya svoimi privychnymi delami. I nikto dazhe ne zadumyvaetsya o tom, chto mesyac nazad poyavilsya i stal stremitel'no rasshiryat'sya novyj, udivitel'nyj mir. Da, zdes' naschet udobstv negusto i vpolne mozhno naletet' na nepriyatnosti, no s drugoj storony - svoboda, strannoe voshititel'noe chuvstvo, chto tebe v zatylok nikto ne smotrit i mozhno delat' vse, chto hochesh'. Pravda, esli oshibsya, zaplatish' za eto tozhe sam... Zemlya zashatalas' pod ego nogami i, tresnuv, razletelas' oskolkami okonnogo stekla, v kotoroe popal huliganskij myach. Za oskolkami potyanulis' nitochki tumana, ponachalu kazavshiesya sverkayushchimi strujkami, kotorye vdrug popytalis' uderzhat' Harlama. Nichego horoshego eto ne predveshchalo. On vskriknul i prygnul v storonu, vyiskivaya mesto ponadezhnee, potomu chto zemlya pod ego nogami korchilas' i prevrashchalas' v oskalennye lica, gotovye shvatit' za pyatki i s dovol'nym hohotom sdelat' to, chto ne udalos' tumanu: utashchit' vniz, v temnotu i syrost' bezvremen'ya. Kak by ne tak! Rezkij pryzhok v storonu, perekat i bystro, na chetveren'kah, dva metra vpravo. Potom pryzhok v polusognutom polozhenii, potomu chto raspryamlyat'sya uzhe net vremeni, perekat, snova na chetveren'kah vpered i vpered, kak mozhno dal'she. Teper' nalevo i begom-begom. Gospodi, daj vtorye nogi! Daj skryt'sya, zabit'sya v kakuyu-nibud', pust' samuyu krohotnuyu noru, no lish' by tol'ko podal'she ot etogo. Harlam vihrem vletel v uzkuyu ulochku i pobezhal po nej, ne razbiraya dorogi, sshibaya na puti vseh, kto popadalsya, lish' by ujti, spryatat'sya i, povernuv za ocherednoj ugol, osoznal, chto vse, ushel. On uselsya na zemlyu i stal otchayanno soobrazhat', gde zhe nahoditsya i daleko li otklonilsya ot namechennoj celi. CHto zhe eto bylo? CHertovski pohozhe na mnemoudar. No kto i zachem? Harlam stisnul zuby. Nichego, uzh tri dnya-to on kak-nibud' proderzhitsya, dazhe v samyh neveroyatnyh usloviyah. Emu ne vpervoj. On vstal i popravil avtomat. Itak, v put'. Otshagav eshche polkvartala, on uglubilsya v predmest'ya Londona i neozhidanno uvidel, kak s pozharnoj lestnicy, vedushchej na kryshu odnogo iz domov, sprygnula strojnaya devushka v strannom odeyanii. Ee presledovali troe muzhchin samoj banditskoj naruzhnosti. Aga, eto uzhe interesno. Harlam prigotovilsya nablyudat'. Devushka probezhala mimo, dazhe ne popytavshis' pozvat' na pomoshch'. Presledovateli, pohozhe, voobshche ne vosprinimali ego kak nechto zhivoe. Oni otstali ot svoej zhertvy metrov na sto i teper' potihon'ku ee dogonyali. Harlam hmyknul. Nu eshche by, ved' ya zdes' chuzhoj. |ti bandyugi uvereny, chto ya ne vmeshayus'. I, sobstvenno govorya, pravy. Tak primerno on i dumal, poka do presledovatelej ne ostalos' metrov dvadcat'. A potom, neozhidanno dlya samogo sebya, ryvkom sdernul s plecha avtomat i sadanul po nim shirokoj, na polmagazina ochered'yu. Kak by ne tak. Oni dazhe ne ostanovilis', hotya pochti vse puli popali v cel'. CHert, ved' eto oborotni. Ih by serebryanymi pulyami, da gde takie vzyat'? Vot v Lemurii vse naoborot - patronov s serebryanymi pulyami skol'ko dushe ugodno. Tol'ko zdes' ne Lemuriya. Troica razdelilas'. Dvoe prodolzhali bezhat' za devushkoj, a tretij rvanul k Harlamu. Aga, avtomat bespolezen. Ubezhat'? Ne vyjdet. I razdumyvat' uzhe nekogda. Harlam rvanul s poyasa granatu i, vydernul kol'co, uzhe v padenii, shvyrnul ee pod nogi begushchemu k nemu oborotnyu. Hlopnul vzryv, nad golovoj prosvisteli oskolki. Harlam vskochil, sorvav s poyasa vtoruyu granatu. No ostavshiesya dvoe uzhe soobrazili, chto k chemu i, brosiv presledovanie devchonki, kinulis' v blizhajshij pereulok. Vot tak-to. Vonyalo porohovym dymom, metrah v pyati bessil'no shchelkala zubami volch'ya golova. Harlam ponyal, chto za eti neskol'ko sekund perestal byt' storonnim nablyudatelem, stal chastichkoj etoj strany. I teper' s nim mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno. On eshche postoyal i posmotrel po storonam. Golova oborotnya perestala dergat'sya. Emu nado bylo idti, toropit'sya, a on dumal o tom, chto pohozhe - vlip. Da eshche kak! A mnemoudar? Esli on povtoritsya? Ot oborotnej mozhno spryatat'sya. A ot etogo? Vse ravno najdet. Esli tol'ko ne vyyavit' prichinu i ne sdelat' to, chto bylo prikazano, prezhde chem eta telepaticheskaya tvar' ili chto tam eshche, s nim raspravitsya. Vot imenno, prezhde chem... On snova poglyadel na kompas i netoroplivo, zorko oglyadyvayas' po storonam, poshel dal'she, a svernuv za pervyj zhe povorot, uvidel devushku. Ona stoyala privalivshis' k stene, i ulybalas'. I on ej ulybnulsya tozhe, hotya podumal, zlyas' na sebya za sobstvennuyu glupost', chto glaza by na nee ne glyadeli. Glaza by... Vprochem, ochen' dazhe mozhno poglyadet'. Vse, chto nado, na meste i eshche est' chto-to takoe, neob®yasnimoe, chto obyazatel'no dolzhno byt'. A eshche - ulybka. Kak zhe bez etogo: ved' spasitel' vse zhe. Ona-to zachem emu nuzhna? Vprochem, i to skazat', dve nedeli ni s kem slovom ne peremolvilsya... Tol'ko odeta ona kak-to stranno. I bosikom. I chto-to v nej vse zhe est' neobychnoe. Nu da, otkrytaya mordashka s naivnymi... net, glaza u nee nikak ne naivnye i dazhe naoborot... chto-to v nih strannoe. No kto tut ne strannyj? Na sosednej ulice rychal kakoj-to zver', chto-to tam treshchalo, rushilos'. Potom ryk smolk i povalili zhirnye hlop'ya dyma, poslyshalsya rev pozharnyh mashin. Veter dul v ih storonu, i dym pershil v gorle. Harlam, horosho ponimaya, chto idti kuda-libo ne sleduet, tak kak vidimosti net nikakoj, shvatil devushku za ruku i rvanul ee v blizhajshij pod®ezd. Dom byl staryj. SHirokaya krutaya lestnica. Na nizhnih stupen'kah lezhali butylki iz-pod moloka i "shmajser" s pognutym stvolom. Stena ryadom s lestnicej okazalas' razlomana, i iz proloma torchal okovannyj med'yu nos grecheskoj triremy. Harlam plotno zatvoril vhodnuyu dver' i prislonilsya k stene. Devushka pristroilas' ryadom. Harlam zakryl glaza i stal dumat'. A chto, esli devushka poyavilas' zdes' nesprosta? Vdrug ee poyavlenie i mnemoudar svyazany? No chto s togo? Nu ne ona, tak poyavitsya chto-to drugoe. Pust' uzh budet ona. V krajnem sluchae, ubrat' ee ne sostavit truda. I voobshche... On otkryl glaza, otstegnul polupustoj magazin i zaryadil ego do otkaza. Potom posmotrel na poslednyuyu granatu. Da, granat nado bylo vzyat' pobol'she. Devchonka mezhdu tem zanyalas' svoim strannym plat'em, otryvaya ot nego poloski materii, chto-to imi soedinyaya i svyazyvaya. Harlam uvidel, kak mel'knulo tonen'koe plecho i reshil, chto sam durak. Prosto devchonka. Prosto bezhala, spasaya svoyu zhizn', a tut podvernulsya on. Ne mozhet byt', chtoby eto tonen'koe plecho tailo nechto opasnoe. On zaglyanul ej v glaza i uchastlivo sprosil, kak sprashivayut malen'kih detej: - CHto, ispugalas'? - YA? - ona vdrug ulybnulas', i Harlam pochuvstvoval, kak u nego po spine popolzli murashki, potomu chto u nee vo rtu blesnul dlinnyj volchij klyk. Vremya kak by ostanovilos'. On s uzhasom podumal, chto poza u nego krajne neudobnaya. A poka on shvatit avtomat, kotoryj prislonil vozle nog k stene, ona uspeet raz sto brosit'sya i vyrvat' gorlo, kak oni obychno i delayut. I avtomat on polozhil neudobno, dazhe zabyl peredernut' i teper' tolku ot nego, kak ot venika. Razve chto vyhvatit' nozh, no chto nozh protiv oborotnya? I tut ona emu opyat' ulybnulas' i uchastlivo sprosila: - CHto, ispugalsya? Harlama neozhidanno otpustilo. On osharasheno motnul golovoj, ne risknuv chto-libo skazat', chtoby ne vydal vraz ohripshij golos. Nu i nu! On poproboval soschitat' do sta, no na poldoroge brosil, obozvav sebya trusom. |to pomoglo, i minut cherez pyat', uzhe uspokoivshis', sprosil: - A kak tebya zovut? - Katrin. A tebya? - Harlam. - Vot i poznakomilis', - usmehnulas' ona. Pochuvstvoval, chto krasneet, Harlam podnyal s pola avtomat i, peredernuv zatvor, vyglyanul na ulicu. Vse, mozhno idti dal'she. Avtobus oni nashli posle obeda. K etomu vremeni Harlam istratil poslednyuyu granatu na doistoricheskoe chudovishche, vynyrnuvshee samym podlym obrazom iz-za ugla. Uvidev pered soboj zubastuyu past' razmerom s legkovoj avtomobil', Harlam edva uspel shvyrnut' v nee granatu i vmeste s Katrin nyrnut' v dver' katolicheskogo hrama. Ih shagi gulko prozvuchali po svodchatym perehodam, gde-to naverhu zhalobno vshlipnul organ, a oni toropilis', podgonyaemye strannym oshchushcheniem, chto kuda-to opazdyvayut i nado bystree, bystree. Toshchij svyashchennik poproboval zagorodit' im dorogu, kak shchit vystaviv raspyatie. Harlam ottolknul ego, i oni pobezhali dal'she. Eshche odin povorot. Kakoe-to pomeshchenie s uzkimi svodchatymi oknami, zabrannymi chastymi perepletami. So skripom otkryvshayasya dver'. Oni okazalis' na sosednej ulice i pochti srazu uvideli avtobus. Vpolne sovremennyj "Ikarus" i dazhe nichut' ne povrezhdennyj. Dverca kabiny byla raspahnuta, i na siden'e sidel kakoj-to chelovek v odezhde iz olen'ej kozhi. Dve chernye arbaletnye strely torchali u nego iz grudi, da stajka muh kruzhilas' vokrug zaprokinutogo lica. Voobshche-to, ideal'nee mesto dlya zasady. Nastorozhenno, gotovye ko vsemu, oni podoshli k avtobusu. Harlam akkuratno snyal trup s siden'ya, sel na ego mesto i poproboval zavesti motor. Zarabotal! On kivnul Katrin, kotoraya totchas zhe uselas' ryadom, i liho vyrulil na seredinu ulicy. |h, propadaj moya telega, vse chetyre kolesa! Tak, konechno, opasnee, zato bystree. A vremya rabotaet protiv nego. Kto znaet, kogda budet ocherednoj mnemoudar? Da i presledovavshie Katrin oborotni dolzhny byt' gde-to ryadom. Ne otkazhutsya oni ot zatei poschitat'sya s nej, oj ne otkazhutsya. A zrya. I na oborotnej najdetsya sredstvo. Vse, proedu eshche paru ulic i delaem prival, reshil Harlam i totchas zhe chut' ne sbil sinyuyu gorlicu s nochnym gorshkom na golove. Akkuratno ee ob®ehav, "Ikarus" popylil dal'she, mimo derevyannyh domov, indejskih vigvamov, mongol'skih yurt, memoriala Kateriny - lucha sveta v temnom carstve, kakogo-to ellinskogo dvorca, na stupen'kah kotorogo sidela |lli, ministerstva "Neznamo chego", sostoyashchego iz dvuh podotdelov, o chem opoveshchali sootvetstvuyushchie tablichki "Podotdel prosto neznamo chego" i "Podotdel chert ego znaet neznamo chego". Otkuda-to poyavilsya zapah tol'ko chto raspustivshihsya lipovyh listochkov i aromatov zharenogo mindalya, kotoryj smenilsya von'yu davno nestirannyh portyanok. Pora bylo uzhe podyskivat' mesto dlya nochlega. Harlam uslyshal, kak vozle ego plecha shevel'nulas' Katrin i sprosila: - Nu chto? - Da tak, - ona zevnula. - Spat' hochetsya, a nel'zya... Slushaj, a ty, sobstvenno, chem zanimaesh'sya? - CHem? - usmehnulsya Harlam, mashinal'no prikidyvaya, ne bok li eto mamonta vidneetsya iz-za ugla. A dejstvitel'no, kto on takoj i chem zanimaetsya? Kto? Da nikto. Obyknovennyj chelovek. Rodilsya, ros, hodil v sadik, v shkolu. A potom - Lemuriya, zharkoe chudovishche, pozhiravshee vseh, kto hotya by na sekundu rasslabilsya. Imenno tam on nauchilsya voevat', no poteryal chto-to trudnoopredelimoe. Veru v budushchee? Svetlye idealy? A potom: shkola, trenirovki, zadaniya, kursy po povysheniyu masterstva, snova zadaniya. I sueta, otchayanie, nadezhda, zhelanie vyzhit' i zhit' ne huzhe drugih, a inogda - po nocham - zhguchaya, nepobedimaya toska. On snova ulybnulsya, na etot raz grustno: - Da tak, to tem - to etim. A ty chem promyshlyala? Teper' uzhe grustno ulybnulas' ona, vspomniv derevushku i les, mrachnyj i zhivoj, gotovyj navsegda spryatat', zashchitit' i nakormit'. A takzhe pervyj kamen', kotoryj udaril ee po licu. I shepot za spinoj. A ran'she, v samom detstve, ded, kotoryj s otreshennym licom chital zaklinaniya. Polnolunie. Pen' s votknutym v nego nozhom, cherez kotoryj nado perekuvyrknut'sya, chtoby sta