o, ni zharko, ni holodno. Konechno, pri etom, odinokij chelovek ne mozhet nikogo ispol'zovat' i sam. No nuzhno li eto? Zachem? Vse eto vzaimoispol'zovanie, vzaimopodchinenie ne prinosit nichego, krome chuvstva polnogo neudovletvoreniya i zapozdalogo otvrashcheniya. Ona reshitel'no postuchala sognutym pal'cem po stavne. Pochti totchas zhe iznutri poslyshalsya muzhskoj golos: - Kto tam? Lisandra ne otvetila. CHutko prislushivayas' k tomu, chto proishodilo v mansarde, ona zhdala. Opyt pokazyval, chto malo kto iz lyudej, preodolev prirodnoe lyubopytstvo, smozhet ne vyglyanut' i ne popytaetsya uznat' kto, sobstvenno, stuchitsya v ego okno. Aga, vot on podhodit k oknu, otkryvaet zadvizhku... S protyazhnym skripom stavni otkrylis'. - Ty kto? Lisandra ne otvetila. - Da vhodi, chego tam! Udacha! Prigotovivshis' pokazat' klyki, ona skol'znula v mansardu, i vdrug ostanovilas', slovno natknuvshis' na nevidimuyu stenu. V rukah u yunoshi, kotoryj otkryl ej okno, byl izyashchnyj serebryanyj toporik. I glaza u nego byli umnye. Kazalos', on znaet, kto pered nim i gotov dat' otpor v lyubuyu sekundu. Nichego, nichego... Glavnoe, on otkryl okno i priglasil ee vnutr'. Teper' mozhno popytat'sya chto-nibud' pridumat', teper' vse zavisit ot ee hitrosti. - O, - skazala ona. - |tot topor! Vy ne mogli by ego... polozhit' kuda-nibud'. Ili vy boites', menya, zabludivshuyusya v etom uzhasnom, nochnom gorode devushku? YUnosha pokachal golovoj, slovno by stryahivaya popavshuyu na lico nevidimuyu pautinu, no toporik iz ruki ne vypustil. - Kak vy popali na kryshu? - Prosto, po pozharnoj lestnice. Tam, na ulice, eti uzhasnye vsadniki... - Lzhete. U etogo doma net pozharnoj lestnicy. Lico yunoshi slovno by otverdelo, v glazah mel'knulo podozrenie. Eshche nemnogo i ono pererastet v uverennost'. Ej nado bylo nemedlenno chto-to predprinyat'. Brosivshis' na stoyavshuyu vozle okna tahtu, ona zakryla lico rukami, starayas' chtoby ee poza vyrazhala krajnee otchayanie. - Da, vy pravy, - vyderzhav nekotoruyu pauzu, skazala ona. - Lestnicy u etogo doma net. No vse zhe... |to zhutkaya, tainstvennaya istoriya... kak ya ochutilas' na kryshe, chto so mnoj proizoshlo... Ona rasschityvala, chto posle etih slov yunosha podojdet k nej poblizhe, no on lish' szhal toporik pokrepche, i ni sdelal v ee storonu i shaga. |to bylo ploho, ochen' ploho. Konechno, ona mogla, ponadeyavshis' na bystrotu i neozhidannost' napadeniya, brositsya na nego pryamo sejchas, no riskovat' ne hotela. Poka ne hotela. Ne v takom otchayannom polozhenii ona nahodilas', chtoby riskovat'. Krome togo, etot paren' derzhal toporik uzh bol'no uverenno. A rana nanesennaya serebrom mogla zatyagivat'sya dolgo i boleznenno, mozhet byt' desyatki let. Tak stoilo li tak riskovat' radi odnogo nasyshcheniya? Net, ne stoilo. - I vse zhe... ? - Vse ob®yasnyaetsya ochen' prosto, - ona otorvala ruki ot lica i korotko rassmeyalas'. - Konechno, ya popala na kryshu ne po pozharnoj lestnice. YA popala na nee cherez okno. Znaete li, u menya tut zhivet druzhok... I kak by vam skazat'... koroche, ego supruga vernulas' slishkom rano. Mne prishlos' ujti. Vsego-to... On neskol'ko rasslabilsya, no toporik iz ruki ne vypustil. - Ah, etot krasavchik Senk. Vot by nikogda ne podumal, chto on sposoben na takie bezumstva. Glyadi-ka... - Eshche kak sposoben, - probormotala ona i zahihikala. Paren' tozhe ulybnulsya i sev na bol'shuyu, dvuspal'nuyu, zanimavshuyu pochti ves' dal'nij ot okna ugol krovat', polozhil toporik na koleni. Uzhe chto-to! Teper' nuzhno ego zastavit' pro etot toporik zabyt'. Pridav svoemu licu ozabochennoe vyrazhenie, Lisandra vstala. - Nu ladno. Gde ya mogu privesti sebya v poryadok? - Tam! - ne sdelav dazhe popytki vstat', on mahnul rukoj v storonu shirmy, zakryvavshej odin iz uglov mansardy. - Milo, ochen' milo, - promurlykala Lisandra i pospeshila za shirmu. Za nej stoyal dopotopnyj rukomojnik. Pobrenchav im, poslushav kak voda stekaet v stoyavshee pod nim vedro, Lisandra ostorozhno provela mokrymi ladonyami po licu. Voda nepriyatno shchipala kozhu, no vampirsha horosho ponimala, chto vernuvshis' iz-za shirmy s suhim licom, vyzovet u barashka novye podozreniya. A ej nado bylo ego kak mozhno bystree uspokoit'. Poka to, k chemu ona stremilas', bylo sdelano lish' napolovinu. Ona zastavila parnya razoruzhit'sya, no tot mog shvatit' toporik v lyuboj moment. Kogda ona vyshla iz-za shirmy, paren' skazal: - Kstati, vy nadeli moyu rubashku i shtany. - Oh, izvinite. - Lisandra vpolne natural'no smutilas'. - |-e-e... tak poluchilos'. Ne mogla zhe ya predstat' pered vami v tom vide, v kotorom okazalas' na kryshe. Ponimaete, on byl neskol'ko... gm... neprilichnym. - A, ladno... CHto-nibud' pridumaem. Do utra eshche daleko, a na ulicu vam nel'zya. CHem my budem zanimat'sya dal'she? Lisandra brosila na nego mnogoobeshchayushchij vzglyad. Paren' zametno ozhivilsya. Teper' on uzhe tochno i dumat' zabyl o toporike, no napadat' bylo eshche rano. - "Vot, - podumala Lisandra. - Vse oni prosto barashki, glupye, naivnye barashki... hotya i voobrazhayut sebya chert te kem." Tomno ulybnuvshis', ona vstala i dvinulas' k krovati, na kotoroj sidel paren'. Da, teper' ona okonchatel'no ubedilas', chto pered nej baran. A baranu, kak izvestno, baran'ya sud'ba. Prihodit vremya, i emu puskayut iz gorla krov'. Kogda nozhom, kogda zubami. V zavisimosti ot obstoyatel'stv. I vse taki, chto-to bylo ne tak. CHto-to v etom parne ee nastorazhivalo. Mozhet byt', to, chto u nego na lice ne bylo napisano etogo tupogo, baran'ego zhelaniya shvatit' ee v ob®yat'ya, razdavit', nasladit'sya svoej grubost'yu i vlast'yu. Net, poka na lice u barashka chitalos' tol'ko odno - strannoe, nemnogo otstranennoe lyubopytstvo. Vprochem, imelo li eto kakoe-to znachenie? Teper' ih razdelyal vsego lish' shag, kotoryj Lisandra mogla preodolet' odnim pryzhkom. Ona dazhe na dolyu sekundy priostanovilas', chtoby v polnoj mere nasladit'sya etim, poslednim, shagom. Nasladilas', dvinulas' dal'she, starayas' delat' plavnye, uspokaivayushchie dvizheniya. Vot ona potyanulas' k golove barashka, stala opuskat'sya na koleni, chtoby udobnee bylo dotyanut'sya do ego shei. "Sejchas, sejchas, - stuchalo u nee v golove. - Vot sejchas ya emu zaprokinu golovu, odnim dvizheniem..." Ona pochti uzhe prikosnulas' k ego shchekam, svoimi suhimi, holodnymi pal'cami, i vdrug zamerla... V rukah u barashka snova byl serebryanyj toporik, prichem, on derzhal ego tak, chto mog v lyubuyu sekundu pustit' v hod. |to eshche chto takoe? - Net, - pokachal golovoj paren'. - Tak ne pojdet. Eshche odno dvizhenie i ya razvalyu tebya ot plecha i do poyasa. Kstati, nikakogo krasavchika Senka v etom dome net. Sovershenno tochno. Itak, sprashivayu eshche raz, kak ty popala na kryshu? I eto bylo vse. Nado bylo uhodit', no ona eshche sekundu, neveroyatno dlinnuyu sekundu dumala, kolebalas' na grani, ne znaya, to li ujti, to li vse zhe, nadeyas' operedit' udar toporikom, napast' na etogo barashka, kotoryj okazalsya sovsem ne barashkom. Skoree vsego, ona by prygnula, no v etot moment u nee za spinoj razdalsya golos: - Robooborotni, oni blizko! Gotov'te kryuch'ya i topory. Oni ne dalee dvuh snov. Vpered! Lisandra obernulas'. Golos donosilsya iz ugla, v kotorom stoyal strannyj konusoobraznyj predmet, nakrytyj chernoj tryapkoj. Uzhom proskochiv mimo nee, paren' metnulsya v ugol, sdernul tryapku i Lisandra uvidela, chto pod nej nahoditsya spletennaya iz pochti prozrachnyh prut'ev kletka, vnutri kotoroj koposhilos' nechto kosmatoe, pohozhee na kusok tumana. - Tishe, Zmora, - skazal paren' i povernuvshis' k Lisandre, slovno izvinyayas', ulybnulsya. - Ona u menya bespokojnaya, hotya i sovershenno bezobidnaya... gm... poka sidit v etoj kletke. V okno vletela belaya, razmerom s voronu ptica i uselas' emu na plecho. Zmora v kletke razdrazheno zashipela, s®ezhilas' i zabilas' v samyj dal'nij ee ugol. - "Zmora, belaya ptica, - lihoradochno soobrazhala Lisandra. - On ne mozhet byt' nikem inym, krome kak inspektorom snov. Kak zhe ya srazu ne dogadalas'? Mozhet byt' eto proizoshlo potomu, chto inspektory snov v nashih krayah ne poyavlyalis' uzhe davno." Inspektor snov nakryl kletku tryapkoj i nebrezhno pomahivaya toporikom, povernulsya k nej. - Ladno, - spokojno skazal on. - YA srazu ponyal, chto ty vampir. Prosto ne mog reshit', chto s toboj sdelat'. Snachala ya hotel tebya unichtozhit', potom podumal, chto nahozhus' ne v mire snov, chto mozhet byt' zdes', v real'nom mire, vampiry ne tak uzh i opasny, mozhet byt' oni dazhe razresheny... Koroche, ya reshil tebya otpustit'. Uhodi, poka ya ne peredumal. Da smotri, ne pytajsya proniknut' v mir snov. Tam ya tebya ne pozhaleyu. Ponyatno? - Ponyatno, - skazala Lisandra i popyatilas' k oknu. Esli by ona mogla potet', to sejchas, byla by mokroj kak myshonok. Eshche by, stolknut'sya nos k nosu s samim masterom snov! Okazavshis' na kryshe, ona prislonilas' k dymovoj trube i sovershenno osharasheno oglyadelas'. Svyatoj duh Vaal, ona byla v santimetre ot gibeli. O masterah snov sredi vampirov hodili sovershenno zhutkie sluhi. A mozhet on blefoval? Da net, ne mozhet byt'. |to sozdanie v kletke, eta belaya ptica, kotoraya nichem inym ne mogla byt' kak pticej-locmanom. Kto zhe ne slyshal pro ptic-locmanov masterov snov? Da, ej ochen', ochen' povezlo. Pravda, kak skazat'. Nasytitsya ona tak i ne smogla. Vezen'e li eto? Umudritsya natknut'sya na edinstvennogo mastera snov vo vsem gorode, mozhet byt' vo vsej strane, kotoryj, sudya po vsemu, zaglyanul syuda na denek, dva! |to eshche nado sumet'. Okno mansardy raspahnulos'. - Kstati, odezhdu ostav' tam, gde ona visela! - prikazal master snov. - Horosho, - pokorno skazala Lisandra i ispugavshis', chto on v lyuboj moment mozhet peredumat', bystro razdelas'. Akkuratno povesiv shtany i rubahu obratno na verevku, ona vspomnila o svoem plat'e. Mozhet byt', ostavit' ego zdes'? Sejchas, ono ej i v samom dele, budet tol'ko meshat' stesnyat' dvizheniya... Da, resheno, ona obojdetsya bez plat'ya. Ona prevratilas' v letuchuyu mysh'. Na etot raz prevrashchenie dlilos' dol'she, chem obychno. Vidimo, skazalsya strah, kotoryj ona tol'ko chto perezhila, a takzhe to, chto ona byla zhutko, nevoobrazimo golodna. Vzletaya, Lisandra podumala, chto v sleduyushchij raz osechki byt' ne dolzhno. V konce koncov, skol'ko zhe mozhet ne vezti? Ona poletela na vostok, k kvartalam bogatyh lyudej. V obychnom sostoyanii Lisandra v nih by ne sunulas', poskol'ku bogatye lyudi zabotilis' o svoej bezopasnosti bolee tshchatel'no, chem bednye. No teper'... teper' drugoe delo. V konce koncov, skol'ko mozhet prodolzhat'sya eta polosa nevezeniya? Dolzhno ej segodnya povezti ili net? Vnizu proplyvali pogruzhennye v temnotu doma, ploshchadi, ulicy. Vremenami popadalis' otryady belyh vsadnikov, raz®ezzhavshih po gorodu v poiskah protivnika, ne zhelavshie prekrashchat' svoyu vojnu. |ta vojna shla neizvestno gde i neizvestno s kem, mozhet byt', v odnom iz sosednih mirov, mozhet byt' v mire snov, a mozhet i na sovsem uzh dalekoj doroge mirov. Gde imenno - ne znal nikto, krome samih belyh vsadnikov. Hotya, vpolne vozmozhno, etogo ne znali dazhe oni. Prosto, v opredelennyj srok, mir v kotorom oni zhili i etot mir soprikasalis', nastupala noch' belyh vsadnikov, i snova na pustynnyh ulicah slyshalsya cokot kopyt. Belye vsadniki... strannye prishel'cy iz drugogo mira.. . Lisandra vdrug podumala, chto, v obshchem-to, oni ved' samye obyknovennye lyudi. Ne tak li? Tak pochemu zhe nel'zya nasytitsya ih krov'yu? Nekotoroe vremya vampirsha obdumyvala etu ideyu, potom reshila, chto ona ne vygorit. Samym glavnym prepyatstviem bylo to, chto belye vsadniki vsegda i vsyudu, ezdili tol'ko otryadami. A napadat' v odinochku na bol'shoj, horosho vooruzhennyj otryad bylo chistejshej vody bezumiem. Ona nastol'ko zadumalas', chto ne zametila kak snizilas'. Pod nej kak raz proezzhal otryad belyh vsadnikov. Odin iz vsadnikov podnyal golovu i kriknul: - Bratcy, glya kakaya letit, krylataya! - Gde? - sprosil drugoj vsadnik, glyanul vverh i potyanul iz-za spiny korotkij, kavalerijskij karabin. Vot eto Lisandre sovsem uzh ne ponravilos'. Otchayanno zamahav kryl'yami, ona metnulas' vverh i v storonu, starayas' spryatat'sya za blizhajshej kryshej. Sovsem ryadom s ee golovoj prosvistela pulya. Zapishchav ot uzhasa, Lisandra nyrnula v uzkij prosvet mezhdu domami i stala nabirat' vysotu. Bol'she, nizhe urovnya krysh ona staralas' ne opuskat'sya, a lyuboj otryad belyh vsadnikov obletala storonoj. Nakonec, ona vletela v tot samyj kvartal, kotoryj ej i byl nuzhen. V samom ego nachale stoyalo neskol'ko desyatietazhnyh domov. Kvartiry v nih stoili basnoslovno dorogo. Po pravde govorya, ne zrya, poskol'ku byli oni superroskoshnymi. Dal'she, za desyatietazhnymi domami, nachinalis' nastoyashchie villy, no oni Lisandru ne interesovali. Uzh ona to znala, chto eti villy, takie na pervyj vzglyad legkodostupnye, bukval'no napichkany elektronikoj, kotoraya bez ustali sledit za vsem, chto mozhet ugrozhat' pokoyu ih obitatelej. Net, ee interesoval odin iz desyatietazhnyh domov, tochnee, odna iz ego kvartir, hozyain kotoroj lyubil spat' s otkrytoj fortochkoj. CHtoby ego ne spugnut', Lisandra priletala syuda ne chasto, lish' v samom krajnem sluchae. Kto skazhet, chto sejchas kak raz ne krajnij sluchaj? Podletaya k domu, ona uvidela, chto znakomoe ej, raspolozhennoe na desyatom etazhe okno, kak vsegda otkryto. I eto bylo ochen' milo. Tol'ko, prezhde, imelo smysl horoshen'ko osmotret'sya. Ona prizemlilas' na kryshe nuzhnogo ej doma, i vernuvshis' v chelovecheskij oblik, spryatalas' za odnoj iz kaminnyh trub. Ostorozhno iz-za nee vyglyanuv, vampirsha osmotrelas'. Krysha byla pusta, a eto znachilo, chto ona mogla nachinat' dejstvovat'. CHtozh, raz mozhno, ona nachnet. Vot tol'ko, ne meshalo by eshche raz osmotret'sya. Ona osmotrelas' i vdrug, bukval'no zastyla na meste. So storony sosednego doma, pryamo na nee, shel Morzuleti. On shel po vozduhu, na urovne krysh, okruzhennyj nimbom iz ineya, pryamoj, krepko szhimayushchij v ruke dlinnyj, uvenchannyj sverkayushchim izumrudom posoh. Tam, gde ego nogi stupali na vozduh, na sekundu voznikal malen'kij snezhnyj ostrovok. No stoilo Morzuleti ubrat' s nego nogu, kak ostrovok mgnovenno padal vniz, eshche na letu prevrashchayas' v vodu. Lisandra zastonala. |togo ej tol'ko ne hvatalo! Vse-taki, byl eshche shans, chto Morzuleti svernet v storonu, ne dojdet do ee kryshi. Vampirsha spryatalas' za trubu. Vysunuvshis' cherez minutu, ona uvidela, chto Morzuleti podoshel eshche blizhe. Napravlenie svoego dvizheniya, on, pohozhe, izmenyat' ne sobiralsya. Nado bylo uhodit', i chem skoree tem luchshe, poskol'ku tol'ko psih mog ne ujti s puti etogo ledyanogo demona. Odnako, Lisandra vse eshche medlila. Ej nastol'ko hotelos' est', chto ona stala nadeyat'sya na nevozmozhnoe, na chudo, kotoroe, kak pravilo, v nuzhnyj moment ne sluchaetsya. I chuda, konechno zhe, ne sluchilos'. Edinstvennoe chego ona dobilas', eto to, chto Morzuleti ee zametil. V trubu, za kotoroj ona stoyala, udaril ledyanoj zaryad i vo vse storony bryznuli kroshki l'da. Neskol'ko shtuk dovol'no oshchutimo poranili ej shcheku. Soobraziv, chto delo prinimaet sovsem uzh plohoj oborot, Lisandra stala otstupat' k krayu kryshi, starayas' chtoby truba ostavalas' mezhdu nej i ledyanym demonom. Vovremya. Vtoroj zaryad byl sil'nee, i truba pokrylas' tolstoj korkoj l'da. Prisev, Lisandra perevalilas' cherez kraj kryshi i ceplyayas' za malejshie nerovnosti kladki, za shcheli mezhdu kirpichami, slovno gigantskij pauk, stala spuskat'sya vniz. Vot ona poravnyalas' s balkonom devyatogo etazha, potom spustilas' eshche nizhe... Ochutivshis' na urovne balkona sed'mogo etazha, ona spryatalas' pod nego i stala zhdat'. V konce koncov, dolzhen zhe kogda-nibud' Morzuleti dvinut'sya dal'she! Nizhnyaya chast' balkona byla ukrashena zatejlivymi kamennymi zavitushkami. Krepko za nih ucepivshis', Lisandra mogla zhdat' hot' do utra. Morzuleti ne pokazyvalsya. - "Da chto on tam? - sprosila sama sebya vampirsha. - Zastryal, chto li?" Minut cherez pyat' ee podozreniya pererosli v uverennost'. Pohozhe, Morzuleti ustroilsya na kryshe nadolgo. Nichego udivitel'nogo v etom ne bylo. Morzuleti vsegda dvigalis' absolyutno haotichno. Nikto ne znal, chto oni mogut vykinut' v sleduyushchuyu minutu. Mozhet byt', ego uzhe na kryshe i net? Lisandra popolzla po stene vbok, starayas' vse vremya derzhat'sya na urovne sed'mogo etazha. CHerez nekotoroe vremya, sdelav takim obrazom vokrug doma krug, ona ustroilas' vse pod tem zhe balkonom. Itak, teper' mozhno bylo skazat' pochti tochno, chto Morzuleti vse eshche tam, na kryshe. K domu tyanulas' lish' odna cepochka poluvysohshih luzhic. Drugoj - ne bylo. Kakoj uzhas! Prosto - koshmar! Ona popytalas' prikinut' svoe polozhenie i prishla k vyvodu, chto ono ahovoe. Vyshe sed'mogo etazha podnyat'sya ona boyalas'. Morzuleti mog v lyuboj moment pokazat'sya na krayu kryshi, nagnut'sya i poslat' v nee zaryad holoda. Esli Lisandra okazhetsya k nemu slishkom blizko, vtorogo ne potrebuetsya. Mgnovenno zamerznuv, ona ruhnet s vysoty vos'mogo-devyatogo etazha i konechno zhe, slovno gigantskaya sosul'ka, razob'etsya. Krome togo, demon holoda mog sidet' na etoj kryshe pochti do samogo rassveta. Takoe tozhe sluchalos', redko, no sluchalos'. Vot ej-to chto delat'? Lisandra gor'ko pozhalela, chto ne proskol'znula v nuzhnoe ej okno srazu, kak tol'ko podletela k domu, ili potom, kogda spuskalas' v kryshi. Vprochem, tolku ot etogo ne bylo ni kapel'ki. Okno na desyatom etazhe ostavalos' nedosyagaemym. "Mozhet byt', vse zhe, risknut'?" - sprosila ona sebya i uzhe pochti reshivshis', zakolebalas'. Dve sotni prozhityh let, a takzhe velikoe mnozhestvo etih soten vperedi, ne davali ej riskovat', napominali, chto nuzhno rasschityvat' i vyveryat' kazhdyj shag. Tol'ko v krajnem sluchae, tol'ko v krajnem sluchae... Po idee, ona uzhe davno dolzhna byla otsyuda unosit' nogi. Esli by ne golod. On stanovilsya prosto nevynosimym. Noch' uzhe perevalila za seredinu i do rassveta ostavalos' chasa dva-tri, ne bol'she. |to oznachalo, chto na segodnya ohota dlya nee zakonchilas'. Vse, svoj shans ona upustila. Esli by, tol'ko, eto ne byla noch' belyh vsadnikov! Lisandra predstavila kak ona, vernuvshis' domoj, budet na pustoj zheludok ukladyvat'sya v svoj ukrashennyj golubymi oborochkami grob, prikinula kak budet zasypat', ispytyvaya zhestochajshie muki goloda, narisovala v voobrazhenii kakie ej prisnyatsya sny, i popolzla vverh. Ona polzla, to i delo, podnimaya golovu, vglyadyvayas' v kraj kryshi, gotovaya v lyuboj moment soskol'znut' vniz. Kogda ona poravnyalas' s devyatym etazhom, nad kraem kryshi pokazalos' edva zametnoe moroznoe oblachko i po licu vampirshy zabarabanili kapli vody. Vykriknuv hriploe proklyat'e, ona ottolknulas' ot steny i rinulas' vniz. Ne doletev do zemli metrov desyati, Lisandra prevratilas' v letuchuyu mysh'. Postepenno nabiraya vysotu, vampirsha poletela proch', ot doma, v kotorom, na desyatom etazhe, mirno pohrapyval lyubitel' spat' s otkrytoj fortochkoj. "Da chto zhe eto tvoritsya? - merno razmahivaya kryl'yami, sprashivala ona sebya. - CHto proishodit? CHert te chto, i s boku bantik. Svetoprestavlenie!" Dejstvitel'no, proishodyashchee ob®yasnit' ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Takogo dikogo nevezeniya u nee ne bylo za vse dve sotni let. Konechno, odnazhdy ee edva ne zastukali, kogda ona lakomilas' krov'yu yunoj, ocharovatel'noj i neposredstvennoj kak molodoj shchenok lesbiyanki. Togda ej prishlos' paru chasov otsizhivat'sya v platyanom shkafu, dozhidayas', poka predstavitsya vozmozhnost' prodolzhit' tak nekstati prervannoe nasyshchenie. V drugoj raz, v ee dom pronik nekij, nachitavshijsya romanov pro vampirov, ohotnik ostryh oshchushchenij. Nado skazat', etih samyh ostryh oshchushchenij on v tu noch' izvedal spolna. Vse eto bylo. No chtoby - takoe?! Bred! U nee vozniklo oshchushchenie, slovno by na nee opolchilsya ves' mir, vse neschast'ya, kotorye tol'ko mogut byt'. Nu, horosho, ona zabyla zakryt' dver' v nomer i poterpela v gostinice neudachu. A kak zhe, potom, belye vsadniki? Nikogda, ni odin iz nih ne pytalsya posmotret' vverh. Po krajnej mere, v drugie nochi, ona proletala nad ih otryadami, chasto dovol'no nizko - i nikogda, nichego podobnogo. A potom? Postuchalas' v pervoe zhe popavsheesya okno i natknulas' na mastera snov. Dal'she - huzhe. Morzuleti! Net, etogo prosto ne moglo byt'. Takoe nevozmozhno, nevozmozhno v principe. I vse zhe... Podletaya k svoemu domu, Lisandra reshila, chto sleduyushchej noch'yu ona prichinu etogo dikogo nevezeniya najdet. Vo chto by to ni bylo. Inache, ej pridetsya umeret', samym prozaicheskim obrazom, ot goloda. 5. Nastupal rassvet. Cokot kopyt loshadej belyh vsadnikov teper' razdavalsya tol'ko na okrainah, golosa vsadnikov zvuchali priglushenno, i oruzhie ih uzhe zvyakalo ne tak gromko. Oni uhodili, oni speshili pokinut' gorod, oni ubegali ot nastupayushchego utra, ot vstayushchego iz-za gorizonta solnca. I konechno, kak vsegda, ne uspevali. Solnce vstalo, kop'ya ego pervyh luchej pronzili gorod, bezzhalostno unichtozhaya kradushchuyusya po ulicam temnotu. I vsadniki pod ego luchami stali istaivat', snachala prevrashchayas' v belesyj, redkij-redkij tuman, a potom ischezaya i vovse, do sleduyushchego svoego poyavleniya, do sleduyushchej nochi belyh vsadnikov. Mal'b, vse s tem zhe kamennym, nichego ne vyrazhayushchim licom, zakinuv na plecho pulemet, pokinul post vozle dveri gostinicy i protopal v raspolozhennuyu pod lestnicej kamorku. CHerez minutu iz nee poslyshalsya moshchnyj hrap. Prosypalis' pervye postoyal'cy, te, chto vchera legli rano. Oficiant raznosil po ih nomeram kofe i svezhie bulochki. Hanter pozavtrakal, potom odelsya i spustivshis' vniz, rasplatilsya. Hozyain brosil na nego voprositel'nyj vzglyad, no ohotnik dazhe ne povel brov'yu i tol'ko, pered tem kak ujti, skazal: - O tom, chto bylo noch'yu - nikomu ne slova. V etom dele razberutsya. - Samo soboj, samo soboj, - zabormotal hozyain i Hanter vdrug ponyal, chto tot obyazatel'no progovoritsya. I pojdet po vsem mestnym kabakam gulyat' sluh, chto v gorode poyavilsya vampir. V konce koncov, a pochemu by i net? CHem etot sluh mozhet pomeshat' emu? Da nichem. Brosiv na hozyaina takoj surovyj vzglyad, chto tot azh poezhilsya, ohotnik vyshel na ulicu i posmotrel na peresekavshie ee niti sud'by. Da, vse verno. Set' chernogo maga vrode by stala ton'she, slegka poblekla... Koroche, ona nachala ischezat'. Vot tol'ko, pochemu zhe tak medlenno? Obychno, so smert'yu maga, ego set' ischezaet bystree. Hotya, eto kak povezet. Emu popadalis' magi, posle kotoryh niti ischezali azh dnya po dva, po tri. I nichem oni, eti magi, ot drugih ne otlichalis'. Mozhet byt', tol'ko, byli neskol'ko postarshe drugih? A vdrug srok ischeznoveniya nitej i v samom dele zavisit ot vozrasta? Uverenno povernuv vpravo, Hanter otpravilsya v storonu centra goroda. Prezhde chem pristupit' k etoj ohote, on vnimatel'no izuchil ego plan, tak chto, zabludit'sya vrode by ne mog. On shel mimo Dvornikov - kliksov, kotorye pomahivaya dlinnymi polumetrovymi usami, merno dvigaya kleshnyami, meli trotuary. To i delo probegali kak vsegda sosredotochennye burlumki, szhimaya v shchupal'cah butylochki utrennego, veselyashchego nektara. CHinno shli na rabotu "belye vorotnichki". Vorotnichki u nih i v samom dele byli poka eshche belymi, sovsem svezhimi. Obychnoe, nichem ne otlichayushcheesya o mnogih drugih utro. Vot tol'ko, otkuda v nem poyavilos', eto oshchushchenie trevogi, uverennost', chto chto-to ne tak? Ot togo chto niti ischezali tak medlenno? CHepuha. Nichego neobychnogo v etom ne bylo. Tak v chem zhe delo? Konechno, emu pridetsya zaderzhat'sya v etom gorode, mozhet byt' eshche na sutki. No eto uzhe ne imelo bol'shogo znacheniya. Poslednyaya ohota v etom godu byla zakonchena, i dazhe lishnie sutki, kotorye pridetsya v nem provesti, ne imeli nikakogo znacheniya. Ah da, eta vampirsha. Nu, tak i tut nichego ugrozhayushchego ne nablyudalos'. Trudno li horoshemu ohotniku ubit' vampira? I vse zhe, eto oshchushchenie nadvigayushchejsya bedy ne ischezalo. Mozhet byt', ono stalo menee rezkim, slovno by ushlo kuda-to v glub' soznaniya, no vse eshche bylo zdes', s nim. Hanter nastol'ko obespokoilsya, chto dazhe reshil pozvonit' odnomu znakomomu ohotniku, s kotorym oni vstrechalis' chashche chem s kem-to drugim. Net, druzhboj eto nazvat' bylo nel'zya. Kakaya mozhet byt' druzhba mezhdu ohotnikami? Slovom, kotoroe bolee tochno opredelyalo ih otnosheniya bylo - priyazn'. No i eto bylo uzhe ne malo. Kto znaet, mozhet byt' proizoshlo chto-to ochen' plohoe, v global'nom smysle? Mozhet byt' magi ob®edinilis' i v svoyu ochered' nachali ohotu na ohotnikov? Mozhet byt'... Da moglo byt' vse, chto ugodno. Tak chto, pozvonit', imelo smysl v lyubom sluchae. Vot tol'ko on doberetsya do telefona ili zvonilki... On postoronilsya, chtoby propustit' parochku zdorovennyh mal'b, kotorye tashchili ogromnye, nabitye kakim-to tryap'em korziny. Na hodu mal'by s dovol'nym vidom pererykivalis', vremya ot vremeni razrazhayas' layushchim, neestestvennym smehom. Hanter pokachal golovoj. Vskore on uvidel zvonilku i ostanovilsya vozle nee, chtoby pozvonit'. Malen'kaya pushistaya zvonilka sidela, pricepivshis' lapkami-prisoskami k stene dvuhetazhnogo, vystroennogo iz belogo kirpicha doma. Bystro shvativ s ladoni Hantera monetu, ona poprobovala ee na zub, i udovletvorenno chto-to propishchav, sunula v mehovoj karman na zhivote. Hanter skazal kod. Zvonilka vklyuchilas'. Ona na sekundu zastyla, potom izdala zvuk bol'she vsego napominayushchij zvon kolokol'chika i mahnula lapkoj. Vse, mozhno bylo nachinat'. - Allo, - naklonivshis' k nej, skazal Hanter. - Allo, - zvonilka otvetila golosom drugogo ohotnika - Leona, - Kto eto? - Hanter. - A, starik, privet. Kak dela? - Zakonchil poslednyuyu ohotu. Pravda, tut eshche odno delo nebol'shoe podvernulos'. No eto meloch'. CHerez paru dnej vernus' domoj. - A ya vernulsya eshche vchera. Mne takoj popalsya poslednij podopechnyj... Nu i povozilsya ya s nim... - Net, u menya s poslednim nikakih hlopot ne bylo. Sizhu, zhdu kogda ego set' ischeznet. Ploho chto-to ischezaet. - |to byvaet. Ty skol'ko podopechnyh obsluzhil? - |tot - sed'moj. - Ogo! Mnogo. YA v etot raz edva pyat' osilil. CHto podelaesh', gody, oni, brat, dayut sebya znat'. Ty-to molozhe, tebe legche. - Da uzh ne tak molozhe. Na skol'ko, let na desyat'? - Desyat' let - bol'shaya raznica. - YA hotel vot chto sprosit'... - Hanter pomedlil. - Za poslednee vremya nichego takogo, neobychnogo ne proishodilo? CHto-to predchuvstviya u menya... ne ochen' horoshie. - Da net, nichego iz ryada von. I predchuvstvij u menya nikakih ne nablyudaetsya. - A drugie ohotniki? - CHert ego znaet. YA eshche ih ne obzvanival. Vot cherez mesyacok soberemsya gde-nibud', tam i uznaem. I kto kak poohotilsya, i kto pogib, i na novyh ohotnikov poglyadim. - Oj, li? Budut li oni, novye? - Mozhet i budut. Kto znaet. Hotya, uchityvaya, chto v proshlom godu byl vsego odin - ya tozhe somnevayus'. V etom otnoshenii, dejstvitel'no, chto-to proishodit. Ne hochet molodezh' idti v ohotniki, prosto ne hochet. I nichego tut ne podelaesh'. Nasil'no zhe ne zastavish'. Kak ty schitaesh'? - Konechno - net. Vot takie dela... Oni pomolchali. Bol'she razgovarivat' bylo ne o chem. - Ladno, - nakonec skazal Leon. - Mne tut pora eshche odno delo sdelat'. Poka. Zvonilka zamolchala. Glazki ee snova priobreli osmyslennoe vyrazhenie i ustavilis' na Hantera, slovno sprashivaya: "Nu, eshche zvonit' budesh'? A esli budesh', to goni monetu!". Bol'she zvonit' Hanteru ne hotelos'. On uznal vse, chto emu trebovalos'. Tam, v drugom gorode, nichego osobennogo ne proishodilo. Otkuda zhe u nego eto predchuvstvie, chto sluchitsya chto-to nepriyatnoe? I, stalo byt', esli ono sluchitsya, to tol'ko zdes'. CHto? On povernulsya i poshel dal'she, po prezhnemu po napravleniyu k centru. Postepenno, doma mimo kotoryh on prohodil, stanovilis' vyshe i novee, "belyh vorotnichkov" popadalos' vse bol'she. Odnako, do centra Hanter tak i ne doshel. Svernuv na sleduyushchuyu ulicu, on uvidel, chto poperek nee lezhit tolstaya rubinovaya nit'. Ona zametno pul'sirovala, no nesmotrya na eto, ne pytalas' pometit' prohodivshih prohozhih, slovno by lezhala tak, bez vsyakogo dela. Ne ponravilas' ona Leonu i vse, ochen' ne ponravilas'. On svernul v blizhajshij, naskvoz' pronizannyj biryuzovymi nityami detskoj radosti i igr, a takzhe tusklymi kremovymi nityami uvyadaniya i starosti, pokoya i sozhaleniya ob ushedshih godah, skverik. Usevshis' na pokrytuyu oblupivshejsya kraskoj skamejku, on zakuril i na nego snizoshlo oshchushchenie pokoya i tishiny, strannoj, pervozdannoj, kakaya byvaet tol'ko v detstve, chistoty i legkoj, pochti neoshchutimoj, no vse zhe vpolne real'noj pechali. Okruzhayushchij mir medlenno rastvoryalsya, ischezal, pogloshchennyj vospominaniyami, kotorye kruzhilis' slovno kalejdoskop i zatyagivali, zatyagivali v svoyu glubinu, tuda, v proshloe, v detstvo, v ego tihie radosti i dikij, nochnoj, glubinnyj strah, v ego predchuvstvie togo, chto okruzhayushchij mir ne tak uzh velik i interesen, kak poka kazhetsya, v ego strannuyu, zhutko egoistichnuyu i takuyu iskrennyuyu lyubov'. Tuda, v detstvo... Na svidanie k temnomu lesu, na svidanie k volku. Da, on vdrug s obostrennoj, rozhdennoj razdelyavshimi ih godami toskoj, vspomnil ego, volka, kotoryj do pory do vremeni pryatalsya gde-to v glubine pamyati i teper' vyplyl, seroj, mel'knuvshej na lesnoj protaline ten'yu, neznachitel'nym vpechatleniem, kotoroe pochti srazu zhe zabylos', no ostalos' kak znak, kak sushchnost', kak totem, pod kotorym proshlo vse ego detstvo, kak nesbyvshayasya mechta. Volk. On ne uspel ego razglyadet'. Da eto i bylo ne nuzhno. Potomu, chto ostalos' drugoe, ostalos' oshchushchenie odinochestva, svobody i ohoty, vechnoj, neprekrashchayushchejsya ohoty. Vechnoj vojny s okruzhayushchim mirom, vojny bez nadezhdy vyigrat' ili hotya by vremenno pobedit', vojny v konce kotoroj neizbezhno porazhenie, v vide puli ili kapkana, a mozhet byt', chto redko, no vse zhe byvaet, zheltyh polomannyh klykov, slezyashchihsya glaz i oblezloj shkury. Konechno, eto nachalos' imenno togda. I dal'she, posle, vse uzhe bylo predopredeleno. Doroga ne mogla svernut' i plavno vynesla ego, k pervoj samostoyatel'noj nochevke v lesu, i poka eshche detskomu, no vse zhe sposobnomu ubit' luku, nochnomu kostru, dalekomu volch'emu voyu, v kotoryj nado vslushivat'sya, chtoby proniknut'sya pervobytnoj yarost'yu i strahom, iz kotorogo eta yarost' poyavlyalas', a stalo byt', zverinoj zhazhdoj vyzhit', iz kotoroj i rozhdaetsya nastoyashchij ohotnik. Vot tak eto i nachalos'. A potom byla noch' dlinnyh nozhej i dver', na kotoroj rasshatalsya zasov. |tot zasov vyletel s odnogo udara i v komnatu hlynuli dikie gornye mal'by s yataganami v rukah. Hanter ucelel bukval'no chudom. Odin. A potom byl priyut, dobrye sestry - samarityanki, i toska po vole, po odinochestvu, po volku. Imenno togda, v odnu iz bessonnyh nochej, v palate, v kotoroj spalo eshche dvadcat' detej, on vdrug ponyal, chto eto nadolgo i edinstvennyj sposob vernut' sebe svobodu - byt' luchshe vseh. On stal luchshe vseh, nauchilsya ne obrashchat' vnimaniya na zavistlivye nasmeshki i storonitsya teh, kto navyazyval svoyu druzhbu, potomu chto ona byla tozhe nesvoboda, mozhet byt', hudshaya chem pryamoe rabstvo, poskol'ku puty ee bylo skinut' trudnee. On vyros, ushel iz priyuta, zanimalsya kakimi-to sovershenno glupymi delami, gde-to rabotal, pytalsya vyzhit', poka v nem ne prosnulsya ego talant, ego svojstvo videt' niti sud'by. Vot tak on stal ohotnikom, ohotnikom na chernyh magov. Poskol'ku oni emu ne nravilis', poskol'ku oni otnimali svobodu. A ohotniki ee vozvrashchali. Da, vse eto bylo imenno tak. Davno, ochen' davno... I vse-taki, pochemu on stal imenno ohotnikom, a ne chernym magom? Mozhet byt', potomu, chto stav imenno ohotnikom, on kak-to priblizilsya, sdelal shag k volku? Hanter vykinul okurok i prishchurivshis', pristal'no posmotrel na nyan'ku, kotoraya, kak raz, prohodila mimo. Pered soboj ona tolkala detskuyu kolyasochku, v kotoroj spal rozovoshchekij, zdorovyj butuz. Rebenok... Devushka... Konechno zhe, nyan'ka perehvatila ego vzglyad. Ona zamedlila shag, v svoyu ochered' brosila na nego slovno by zadumchivyj, a na samom dele zainteresovannyj, ocenivayushchij vzglyad. Samaya obychnaya devushka so strojnymi nogami i krepkoj grud'yu. Nichego. V drugoe vremya on by s udovol'stviem s takoj poznakomilsya. Aura nitej sud'by u nee byla dovol'no podhodyashchaya. Pochti nichego opasnogo. Mozhet byt', tol'ko, slishkom uzh temperamenta v posteli. No eto dlya nego v samyj raz. Esli by ne delo... On s ravnodushnym vidom otvernulsya. I devushka, zamedlivshaya bylo shag, pokatila kolyasku dal'she. Vot tak. I nikak inache. Prezhde vsego, nado zakonchit' delo. Oh uzh eta vampirsha, oh uzh eta set', ostavshayasya posle chernogo maga... Minut cherez pyatnadcat' on vdrug ponyal, chto proishodit i ulybnulsya. Nyan'ki prohodili mimo nego odna za drugoj, slovno na parade, slovno sorevnuyas' mezhdu soboj. Nu konechno, ponyat' ih bylo netrudno. Kazhdaya hotela chtoby on klyunul imenno na nee. I ne potomu chto on im tak uzh sil'no nravilsya, a chtoby uteret' vsem drugim nos. Interesno, a zachem eshche mozhet sidet' v etom skverike neznakomyj muzhchina? Tol'ko chtoby poznakomitsya s odnoj iz nih. A kak zhe inache? Kogda pyataya po schetu nyan'ka, slovno by sluchajno uronila k ego nogam pogremushku v vide puzanchika-krest'yanina i naklonivshis' za nej, prodemonstrirovala cvet svoih podvyazok, Hanter vstal i chetkim, pochti soldatskim shagom pokinul skver. Uhodya, on pytalsya prikinut' kak ob®yasnyat ego uhod nyanechki. V tom, chto oni osnovatel'no ego obsudyat, Hanter nichut' ne somnevalsya. Navernyaka, oni reshat, chto on impotent. Nu i pust'. Pust' veselyatsya, poka eshche molody i ne oshchutili prikosnovenij vechnogo, neizbezhnogo holoda. - " Soplyak, " - skazal on sebe. - " Ser, a vam skol'ko let? Kak, vsego lish' sorok? A ya bylo podumal - shest'desyat, sem'desyat. " Nad bashnej merii paril, pochemu-to s rassvetom ne vernuvshijsya v gnezdo pterodaktil'. Hanter ostanovilsya im polyubovat'sya. Kryl'ya u pterodaktilya byli redkoj okraski - golubye v zheltuyu krapinku. Nalyubovavshis' vdostal', Hanter dvinulsya dal'she. "Vse, hvatit, - reshil on. - Nechego zrya teryat' vremya. A zajmis'-ka ty, druzhok sitnyj, poiskami logova etoj vampirshy. Kazhetsya, ty zabyl, chto tebe eshche predstoit ee unichtozhit'?" V samom dele, on ob etom pochti i zabyl. Hanter stal vglyadyvat'sya v to i delo popadavshiesya emu na puti niti sud'by. Edinstvennyj put' obnaruzhit' logovo vampirshy, bylo, natknuvshis' na ee nit', pojti po nej. |ta nit' i privedet ego k logovu. S drugoj storony, na nit' vampirshy nuzhno bylo eshche natknut'sya. "Nichego, - uspokaival sebya Hanter. - Kto ishchet... Krome togo, u menya v zapase eshche celyj den'." I eto bylo verno. Kstati, popadavshiesya emu na puti niti prinadlezhashchie seti maga, byli uzhe bolee tusklymi chem utrom i pochti ne reagirovali na prohodivshih skvoz' nih lyudej. Vmesto togo, chtoby pereshagnut' cherez odnu iz nih, bezhevuyu - prinosyashchuyu legkuyu udachu v kartochnyh igrah, ohotnik naklonilsya i opustiv ruku, edva ee ne kosnulsya. Ta lish' slabo shevel'nulas'. Vidimo, na bol'shee u nee ne bylo sil. Vse pravil'no. Vse shlo tak, kak i dolzhno bylo byt'. Hanter myslenno sebya pozdravil. Skoree vsego sotkannaya magom set' raspadetsya i ischeznet bez sleda uzhe k vecheru. Esli on k etomu vremeni unichtozhit vampirshu, to budet sovershenno svoboden. A esli set' k vecheru ne ischeznet? CHto zh, togda pridetsya eshche nemnogo podozhdat'. Byvalo, nekotorye ohotniki, predpochitali uletet', ne dozhdavshis', poka ischeznet set'. I takim obrazom dopuskali oshibku. Set' mogla ischeznut' ne polnost'yu. A eto bylo vernym priznakom togo, chto v gorode est' eshche odin chernyj mag, mozhet byt' ne takoj sil'nyj kak pervyj, no vse zhe est'. Hanter zashel v nebol'shoe, uyutnoe kafe. Za stojkoj stoyala tolstaya, sil'no nakrashennaya devica. Guby u nee byli puhlye i vse vremya plotoyadno ulybalis'. Vo vsem ostal'nom kafe bylo dovol'no miloe, chisten'koe, prohladnoe, ne ochen' bol'shoe. Kak raz takoe, v kotorom priyatno posidet', vypit' kofe. On zakazal chashechku kofe i nespesha, malen'kimi glotkami ee vypil. Kakoj-to hudoj, unylyj kak osennij den' tip, skarmlival monetku za monetkoj muzykal'nomu apparatu i tot, smeshno vytyagivaya guby, neodobritel'no poglyadyvaya na zanudu-zakazchika, vse pel i pel starinnuyu pesenku pro devochku kotoraya zabludilas' v zasnezhennom lesu i vybralas' iz etoj peredryagi tol'ko blagodarya dobroj fee. I konechno zhe, v seredine zala, obnyavshis' tak, chto mezhdu ih telami ne bylo ni malejshego zazora, tancevala parochka akseleratov. Na licah ih bylo napisano prosto bezgranichnoe obozhanie drug druga. Kafe - kak kafe. On zakazal eshche odnu chashechku kofe. V etot moment v kafe voshel tip, za kotorym tyanulsya celyj shlejf nitej straha. Hanter im srazu zainteresovalsya. Tip byl prosto klassicheskij. Nebritaya fizionomiya, uzkie, zhadnye, zlobnye guby. Tipichnyj gromila. Interesno, a chto eto u nego toporshchitsya podmyshkoj? Uzh ne "lyuger" li? Kak est' - on! Ogo! SHmygaya nosom i nepriyatno krivya guby, tip protopal k stojke, zakazal stakanchik "adskoj smesi" i zalpom ego vypil. Tolstaya barmensha brosila na nego vnimatel'nyj vzglyad i yavno obespokoilas'. Ona dazhe popytalas' skazat' emu chto ih zavedenie dlya prilichnyh posetitelej, no gromila na nee tak zyrknul, chto u barmenshi naproch' otoshla ohota emu chto-to ob®yasnyat'. Zakazav novyj stakanchik, gromila protopal v samyj dal'nij ugol, po puti zadev nogoj uyutno svernuvshuyusya u dal'nego stolika voskovogo cveta nit', kotoraya sulila v techenie sutok vozmozhnost' podcepit' venericheskuyu bolezn'. Nit' hotya i vyalo, no vse zhe proreagirovala i dobavila v ego i bez togo nepriyatnyj spektr sud'by edva zametnyj zheltovatyj ottenok. Hanter zadumchivo zakuril. A tip vypil svoj stakanchik, i bystro, ocenivayushche, oglyadelsya. Te niti, kotorye otvechali za ego nastroenie, postepenno stali okrashivat'sya v krasnyj cvet. Vot eto Hanteru ne ponravilos' uzhe sovsem. Poetomu, kogda gromila dopil svoj stakan, ohotnik vstal i napravilsya v ego ugol. Vovremya. Kak raz v etot moment gromila ostanovil tonen'kuyu, ryzhen'kuyu oficiantku i chto-to ej burknul. Ta vozmushchenno vskinula brovi i oglyanulas', slovno pytayas' kogo-to pozvat' na pomoshch'. Podhodya k stoliku, za kotorym sidel gromila, Hanter uslyshal, kak tot skazal: - ... a esli ty, sterva etakaya, popytaesh'sya komu-nibud' pozhalovat'sya, togda ya... Zametiv ostanovivshegosya vozle ego stolika ohotnika, on zamolchal, i brosil na nego nastorozhennyj vzglyad. - Togda chto? - sprosil ohotnik. - A ty kto takoj? - pointeresovalsya gromila. - Boyus', ot blizkogo znakomstva so mnoj, udovol'stviya ty poluchish' sovsem malo. - Ish' ty, sil'no umnyj znachit, - gromila nepriyatno osklabilsya i sunul ruku pod pidzhak. - Da, imenno takoj, - skazal Hanter i vospol'zovavshis' tem, chto gromila sidel v samom uglu, slovno special'no otgorodivshis' ot zala stolom, etim samym stolom i priper ego k stenke. Oficiantka ot neozhidannosti vzvizgnula. Tip rvanulsya, pytayas' osvoboditsya, no kraj stola tak udachno zazhal ego v ugol, chto tot ne mog dazhe vynut' iz-pod pidzhaka ruku. - Ne nado, - pokachal golovoj Hanter i oslabiv nazhim na stol, razoruzhil gromilu. Kak on i predpolagal, v naplechnoj kobure u togo okazalsya "lyuger". - I pochemu eto, chem mel'che soshka, tem bol'shie pistolety ona predpochitaet s soboj taskat', - probormotal ohotnik, pryacha oruzhie v karman. - Nu chto priyatel', sam ujdesh' ili mne tebe pomoch'? - Ty mne eshche popadesh'sya! - v bessil'noj zlobe vzvyl tip. - Obyazatel'no, tol'ko v drugoj raz, - usmehnulsya ohotnik. On eshche bol'she otodvinul stol ot ugla i gromila, bochkom, bochkom, brosaya na nego opaslivye vzglyady, potopal k vyhodu. Dostignuv dveri i pochuvstvovav sebya v bezopasnosti, on zavizzhal: - Nu, paren', ty - pokojnik! Slyshish' - ty pokojnik! Sdelav zverskoe lico, Leon razvernulsya i shagnul v ego storonu. Slabo ojknuv, gromila pulej vyskochil na ulicu i brosilsya nautek. - A vam milochka, - nazidatel'no skazal oficiantke Hanter, kladya pered nej na stojku "lyuger". - Sovetuyu, poprosit' hozyaina etogo