e razglyadel v ego nityah
sud'by.
Sudya po vsemu, esli on v techenii blizhajshih pyati let ne opomnitsya,
to vpolne vozmozhno, sop'etsya. A tam, neizbezhnaya p'yanaya draka v
kakoj-nibud' pridorozhnoj gostinice, udar nozhom, ili vystrel iz
pistoleta...
Hanter vse zhe nadeyalsya, chto paren' odumaetsya. Nikakih osobyh
porokov v ego nityah sud'by, on poka ne uvidel. ZHal' budet, esli
on konchit tak ploho.
V etot moment iz svoego doma pospeshno vyskochil staryj Zbot. I
konechno zhe, on zasuetilsya vozle povalennogo kuska zabora, zaohal,
stal razmahivat' rukami.
Hanter nespesha podoshel poblizhe i predlozhil:
     - Sosed, mozhet pomoch'? Vdvoem my ego mahom otremontiruem. Za chas,
ne bol'she. Koroche, do temnoty uspeem.
Zbot brosil na nego yarostnyj vzglyad.
     - Stalo byt', pomoch' predlagaesh'? Snachala sam povalil, a potom
eshche i izdevaesh'sya?
     - Ne pojmu, ty eto o chem? - udivilsya ohotnik. - Naskol'ko ya
videl, etot zabor povalil iguanodon.
     - Sam znaesh', - proshipel Zbot. - Iguanodon, konechno, prilozhil k
zaboru svoi kopyta, no ya-to znayu, kto nastoyashchij vinovnik padeniya
moego zabora. Skol'ko ty zaplatil za eto, tomu gryaznomu
pogonshchiku?
     - Spyatil, chto li? - udivilsya Hanter. - Zachem mne eto delat'?
     - No, ty zhe zaplatil. Ne tak li?
     - I ne dumal.
     - Vresh', - uverenno zayavil Zbot. - YA videl kak ty s nim
razgovarival. Nichego, pridet vremya, otol'yutsya koshke myshkiny
slezki.
On pogrozil emu kulakom.
     - D'yavol, - probormotal Hanter.
On podoshel eshche blizhe i sprosil:
     - Tak pomoch' tebe postavit' zabor ili net?
     - Ne nuzhno mne ot tebya nichego, - gluho probormotal Zbot. -
Nichego, slyshish'? I pomni, nastanet vremya, i my pridem k tebe, s
fakelami i verevkami.
     - Kto eto - my? - sprosil Hanter.
     - My, svobodnye zhiteli etogo goroda. My ne poterpim, chtoby v
nashem gorode zhil chelovek, kotoryj pakostit vsem na kazhdom shagu.
Nam ne nuzhen tot, kto zanimaetsya vsyakimi gryaznymi delishkami.
     - Net, u tebya tochno s golovoj ne vse v poryadke, - probormotal
Hanter.
     - U menya s golovoj vse v poryadke. A vot u tebya - net. Eshche i
mal'chishku gde-to podobral. My ne pozvolim, chtoby ty sdelal iz
nego takoe zhe otrod'e temnyh sil, kotorym yavlyaesh'sya .
     - Mal'chishku ne trogajte. Esli kto-to posmeet k nemu hotya by
prikosnut'sya - ruki oborvu. Doshlo? - Hanter pochuvstvoval kak v
nem stala prosypat'sya gluhaya yarost'.
Zbot eto pochuvstvoval tozhe, i pospeshno otbezhal k dveri svoego
doma.
     - Aga, znachit, ya prav, - zavereshchal on. - Ty hochesh'
otdat' ego dushu temnym silam, tak zhe kak otdal svoyu. Nichego u
tebya ne vyjdet, slyshish', nichego!
CHuvstvuya, chto nachinaet zlit'sya ne na shutku, Hanter plyunul pod nogi
i rezko povernuvshis', poshel k sobstvennomu domu.
Zbot chto-to eshche krichal emu vsled, no ohotnik ne obrashchal na ego
slova vnimaniya.
"Vse-taki, - dumal on. - Do chego zhe lyudi byvayut neblagodarnymi
skotinami! Kazhdyj raz, kogda ya chto-to dlya nih delayu, oni, kak po
zakazu, istolkovyvayut moi dejstviya sovershenno neverno. Mozhet
byt', eto osnovnoe svojstvo lyudej - otvechat' na dobro
neblagodarnost'yu? Mozhet byt', ya razvratil etot gorod tem, chto na
protyazhenii dolgogo vremeni ohranyal ego ot vseh vragov, sdelal
zhizn' ego zhitelej spokojnoj i mirnoj. A lyudyam, im nuzhen vrag.
Oni zhit' ne mogut bez vraga. I esli kto-to delaet tak, chto etogo
vraga bol'she ne poyavlyaetsya, oni pridumyvayut ego sami."
On ostanovilsya u dveri i oblokotilsya na vmurovannyj v stenu klyk
tiranozavra-reksa.
"A esli lyudi nachinayut iskat' sebe vraga, - dumal on. - To, opyat'
zhe, vybirayut iz svoej sredy ne togo, kto mozhet, kto sposoben im
byt', a togo, kto ot nih otlichaetsya, togo, kto im neponyaten..."
Hanter potrogal slegka pozheltevshij konchik klyka. On byl vse eshche
dovol'no ostrym.
"Stalo byt', bol'she vsego na svete lyudi boyatsya ne togo, kto
delaet im zlo, a togo, kto im neponyaten. Oni schitayut vse
neponyatnoe, samoj bol'shoj na svete opasnost'yu i gotovy v lyuboj
moment, ot etoj opasnosti izbavit'sya."
Staryj Zbot, uvidev chto on bol'she ne delaet popytok priblizit'sya,
nakonec-to reshilsya sbegat' domoj. Vernulsya on s ruzh'em. Opaslivo
derzha oruzhie v vytyanutyh rukah, on tem ne menee, nastol'ko
rashrabrilsya, chto prodolzhil vykrikivat' svoi ugrozy. Hanter ego
ne slushal.
On glyadel na klonivsheesya k gorizontu solnce, i dumal, chto
predstoyashchaya noch' budet noch'yu dobilni. Znachit, nado budet
predupredit' mal'chika i prosledit', chtoby on ni v koem sluchae ne
vyshel iz doma. Dobilni dlya nego opasny, ochen' opasny.
Zbot nakrichalsya  i po prezhnemu derzha  ruzh'e na nekotorom rasstoyanii  ot
sebya,
vernulsya domoj. Zabor tak i ostalsya lezhat' na zemle.
Hanter zakuril sigaretu.
"A mozhet i v samom dele, - podumal on, - poslat' etot gorodishko
kuda podal'she, zabrat' s soboj mal'chishku i otpravitsya v
stranstvie? Mozhet, tak budet luchshe? Vo pervyh: ya smogu sobrat' svedeniya
o chernyh magah.  Vo vtoryh:  za  vremya moih  stranstvij  etot  gorod  slegka
uspokoitsya. V  tret'ih: rastryasu svoi starye  kosti.  Konechno,  ohoty chto-to
dayut, no vse
zhe, ya davno uzhe ne spal pod otkrytym nebom i ne varil sebe pishchu
na kostre. Kak kogda-to, v molodosti. V chetvertyh: obuchat'
mal'chishku v puti budet gorazdo legche. A vyuchit' Hristiana - tozhe,
ochen' vazhno."
On vzdohnul.
Celyh chetyre preimushchestva. Protiv odnogo bol'shogo nedostatka -
otsutstviya elementarnyh udobstv. Hanter byl uveren, chto uzhe cherez
neskol'ko dnej, lozhe iz elovyh vetok pokazhetsya emu ne slishkom
udobnym, a svarennaya na kostre eda, ne takoj vkusnoj.
" I potom, - podumal on. - Gde ya budu v doroge brat' ritual'nye
nozhi? Zdes', v etom gorode, ya mogu zakazat' ih u kuzneca, pohozhe,
edinstvennogo cheloveka, kotoryj dogadyvaetsya, chem ya zanimayus' na
samom dele. A v doroge?"
Hanter vzdohnul i eshche raz pogladil zub tiranozavra.
"Da i dom, ostavlyat' ego bez prismotra... Net, prezhde chem
reshit'sya na takoj shag, nuzhno vse horoshen'ko obdumat'."
On voshel v dom i tshchatel'no zaper za soboj dver'.
Hristian sidel v biblioteke i s uvlecheniem chital knigu o
stranstviyah po cepi mirov, kotorye predprinyal sto let nazad nekij
medlennyj korol'.
Hanter reshil ne meshat' emu i projdya na kuhnyu, stal gotovit' uzhin.
Vydumyvat' chto-to osobennoe u nego ne bylo nikakogo zhelaniya, i on
ogranichilsya gigantskoj yaichnicej, s bol'shim kolichestvom luka i
bekonom. Eshche odnim preimushchestvom etogo blyuda, bylo to, chto ono
gotovilos' isklyuchitel'no bystro.
Uzhe cherez pyatnadcat' minut, on yavilsya v biblioteku i soobshchil:
     - Mezhdu prochim, esli kto-to hochet est', to uzhin gotov.
     - |to prosto zdorovo, - promolvil Hristian, i otlozhiv knigu,
potyanulsya. Lico u nego bylo vpolne dovol'noe.
     - Togda, proshu na kuhnyu.
     - |to - s udovol'stviem, -  Hristian chut' li ne v pripryzhku brosilsya na
kuhnyu.
Hanter shel za nim i dovol'no ulybalsya. Teper', kogda v ego dome
poselilsya eshche odin chelovek, on ponyal, kak tusklo i neinteresno
zhil v polnom odinochestve.
Hristian nabrosilsya na yaichnicu kak oderzhimyj. Zasunuv v rot
ocherednoj kusok, on promolvil:
     - Vchera, ya obratil vnimanie na to, chto u tebya v temnote svetyatsya
glaza. Kogda ya stanu ohotnikom, oni u menya tozhe budut svetit'sya?
     - Obyazatel'no, - otvetil Hanter.
     - Vot zdorovo! - obradovalsya Hristian.
     - CHego tut horoshego? - pozhal plechami Hanter. - Konechno, v temnote
ty budesh' videt' gorazdo luchshe, no zato, esli ty zahochesh' vyjti
iz doma noch'yu, ili v sumerkah, tebe pridetsya nadevat' chernye
ochki. A inache, mozhesh' kogo-nibud' napugat'.
     - I pust', - bespechno skazal mal'chik. - YA by s udovol'stviem
koe-kogo v etom gorode pugnul. Ne nravyatsya mne lyudi, kotorye
zdes' zhivut. Kakie-to oni slishkom zazhravshiesya, chto li?
     - Vpolne vozmozhno, - soglasilsya s nim Hanter. - Tol'ko, eto eshche
ne povod pugat' ih do smerti.
     - I vse ravno, oni mne ne nravyatsya, - provorchal Hristian.
     - Pochemu?
     - Ne znayu. Deti u nih kakie-to strannye. Segodnya, kogda ya hodil v
lavku za produktami, dvoe iz nih ko mne privyazalis'. Snachala
rassprashivali kto ya takoj. Kogda ya im skazal chto tvoj plemyannik,
oni stali menya obzyvat' chertovym otrod'em.
     - Nu, i ty..?
     - Da ya nichego, - bezmyatezhno otvetil Hristian. - Odnomu, pohozhe,
postavil pod glaz sinyak, a vtoromu raskvasil nos. Delov-to...
     - A ty, okazyvaetsya drachun. - Hanter polozhil vilku na stol i
brosil na nego vnimatel'nyj vzglyad.
     - CHemu tol'ko ne nauchish'sya na doroge, - otvetil mal'chik i krivo
usmehnulsya.
     - Ponyatno.
Hanter scepil pal'cy i nekotoroe vremya ih rassmatrival, potom
podnyal na Hristiana glaza.
     - Vot chto, ya tebe skazhu. Vyslushaj menya vnimatel'no. Konechno, to
chto ty sumel postoyat' za sebya - prosto zdorovo. Edinstvennyj
sposob vyzhit' v podobnom gorode takomu cheloveku kak ty ili ya, eto
zastavit' sebya boyat'sya. Ne tak, chtoby tebya boyalis' osoznanno,
boyalis' ochen' sil'no. Net, lyudi dolzhny chuvstvovat', chto mezhdu
toboj i imi est' opredelennyj bar'er, perehodit' za kotoryj ne
stoit.
     - A esli oni vse zhe etot bar'er perejdut?
     - Pust' perehodyat. Ty sam opredelish' do kakogo momenta oni mogut
eto sdelat'. Nastanet moment kogda oni perejdut ego
dostatochno daleko i za eto poplatyatsya. Ty ponimaesh', chto te
sposobnosti, kotorymi obladaem ty i ya, mozhno ispol'zovat' kak
dovol'no effektivnoe oruzhie, s pomoshch'yu kotorogo mozhno postavit'
na mesto lyubogo nagleca?
     - Predstavlyayu.
     - Tol'ko, uchti, oruzhie eto mozhno ispol'zovat' lish' dlya oborony.
Ni v koem sluchae ne dlya napadeniya. Inache, postepenno, ty stanesh'
chernym magom. Te mal'chishki, kotorye k tebe privyazalis'
segodnya...
     - Oni poluchili urok i bol'she nikogda ne polezut.
     - Da, tak bylo by na doroge. No zdes', oni budut pytat'sya tebe
otomstit'. Dlya etogo est' mnozhestvo metodov. Naprimer,
pozhalovat'sya vzroslym, potom, delat' tebe gadosti i totchas zhe
ubegat'. Eshche, oni mogut natravit' na tebya svoih druzej, bolee
zdorovyh i sil'nyh. I mnozhestvo drugih metodov, bolee, menee
podlyh. Ponimaesh'?
Hristian pochesal zatylok.
     - No ustupat'-to im ya ne sobirayus'.
     - Nikto tebya ob etom i ne prosit. YA hochu, chtoby ty priuchil ih k
mysli, chto trogat' tebya ne stoit. Konechno, vsyakie gadkie slova
oni budut govorit', ot etogo ih ne otuchish'. No oni dolzhny ponyat',
chto kazhdyj raz, posyagnuv na tebya fizicheski, budut za eto platit' ,
prichem, cenu gorazdo bol'shuyu chem to udovol'stvie, kotoroe oni
poluchat, zadev tebya. Doshlo?
     - Doshlo. Tol'ko, oni ved' draznyatsya i rugayutsya.
     - Vot k etomu ty dolzhen privyknut'. I nauchit'sya ne obrashchat'
vnimaniya na gadosti, chto tebe govoryat. Pojmi, chelovek,
kotoryj govorit tebe gadosti, ispytyvaet naslazhdenie, ot togo,
chto na tebya oni dejstvuyut. Stoit emu uvidet', chto vse eti slova
vyvodyat tebya iz sebya, kak ego cel' dostignuta. On dobilsya togo,
chego hotel. Ne davaj emu takoj radosti.
     - CHto, ne obrashchat' vnimaniya na vse eti slova? - nasupilsya
Hristian. - Net, na doroge ne takie zakony.
     - Doroga odno, zhizn' v etom gorodke - drugoe. Dlya togo chtoby stat'
ohotnikom, tebe nuzhno pozhit' zdes' nekotoroe vremya. Ty dolzhen
usvoit' zakony togo mesta, v kotorom prozhivaesh'. I eshche, u kazhdogo
cheloveka, est' odno slaboe mesto, kotoroe nel'zya trogat' pust'
dazhe slovami. Odin, naprimer, ne vynosit upominanie o svoem nose,
potomu chto on kazhetsya emu samym urodlivym na svete. Drugoj ne
mozhet dopustit' chtoby ego peredraznivali, tret'emu ne nravitsya
kogda upominayut o kakom-to postupke odnogo iz ego rodstvennikov,
mozhet byt', i v samom dele nehoroshem. No u kazhdogo cheloveka takoe
mesto obyazatel'no est'. Pakostniki ochen' lyubyat nashchupyvat' takie
mesta i metodichno, s naslazhdeniem, davit' na nih. |to dostavlyaet
im osoboe udovol'stvie. Ne pozvolyaj im nashchupat' u tebya takoe
mesto. Derzhis' do poslednego. A esli uzh nashchupali, to ty dolzhen
sdelat' chto-to takoe, chtoby oni raz i navsegda ponyali - zatronuv
tvoe bol'noe mesto, oni obyazatel'no poplatyatsya. I ochen' sil'no.
     - Znayu, - mrachno skazal mal'chik, - S takimi ya tozhe vstrechalsya.
     - Nu vot, znachit, etomu uchit' mne tebya ne nado, - promolvil
Hanter.
On vstal, zabral tarelki i polozhil ih v rakovinu.
     - A teper', naskol'ko ya ponimayu, ty moj uchenik?
     - Da.
     - Vymoj-ka dlya nachala posudu. I lish' potom smozhesh' zanyat'sya
knigoj.
     - Tiran, - napravlyayas' k mojke, provorchal Hristian.
     - |to tochno, - soglasilsya Hanter i poshel v gostinuyu. - Ne zabud'
skovorodku.
Tam on zazheg kamin, i usevshis' v kreslo, zakuril sigaretu.
Ogon' razgoralsya. Sigaretnyj dym priyatno gorchil. Hanter
prislushalsya. Nepodaleku ot doma razdavalis' udary myachom o travu.
Aga, znachit noch' dobilni nachalas'.
Iz kuhni donosilsya shum l'yushchejsya vody, i pozvyakivanie posudy.
Vskore tam nastupila tishina. Nemnogo pogodya poyavilsya Hristian.
Pod myshkoj on derzhal knigu. Buhnuvshis' v kreslo, on otkryl ee i
stal vnimatel'no chitat'.
Hanter pokosilsya na nego, no ne skazal ni slova.
Minut cherez pyatnadcat', Hristian promolvil:
     - Da, kstati, segodnya, kogda ty vyshel, ya nemnogo pozanimalsya, a
potom reshil pochitat'. Tak vot, kogda ya snyal s polki knigu, mne
pokazalos', chto ya kraem glaza chto-to uvidel.
     - CHto imenno? - vstrepenulsya Hanter.
     - Ne znayu. CHto-to vrode niti. Ona tyanulas' vdol' knizhnoj polki.
     - Tonkaya, napodobie pautinki? - sprosil Hanter.
     - CHto-to vrode togo.
     - Cvet?
     - CHto?
     - Kakogo ona byla cveta?
     - Ne pomnyu. Vrode by vasil'kovogo. No ya ne uveren.
Hanter shodil v biblioteku i vernuvshis', uselsya v kreslo. Vytashchiv
iz kamina ugolek, on prikuril novuyu sigaretu i stal smotret' na
ogon'.
CHerez nekotoroe vremya Hristian ne vyderzhal:
     - Nu?
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Est' tam takaya nit'?
Hanter netoroplivo sdelal novuyu zatyazhku i sprosil:
     - A polka, ta, na kotoroj stoyat knigi o puteshestviyah?
     - Ona samaya.
     - Ponyatno.
Hanter snova ustavilsya v ogon'.
Mal'chik vskochil:
     - Nu vse, ty menya dostal. Ili ty mne sejchas chto-nibud' skazhesh',
ili ya zapushchu v tebya kaminnymi shchipcami.
     - V uchitelej kaminnymi shchipcami ne kidayut.
     - V zhestokih - zaprosto.
Hanter vzdohnul i shvyrnuv okurok v kamin, progovoril:
     - Nu, est' tam nit'.
     - Vasil'kovaya?
     - Da.
     - Ura! - voskliknul Hristian. - Znachit, u menya vse zhe est'
sposobnosti!
     - A ya tebe srazu skazal, chto oni u tebya est', - pozhal plechami
Hanter.
     - Odno delo uslyshat', a drugoe - ubedit'sya.
     - Ponimayu, - Hanter otkinulsya na spinku kresla i poluprikryv
glaza, stal smotret' na ogon'. - Tol'ko, uchti, v blizhajshie
neskol'ko dnej, tebe budet ochen' hotet'sya uvidet' niti sud'by.
Poetomu, ty ih ne uvidish'. Nichego strashnogo. Rano ili pozdno ty
privyknesh' i togda, ona poyavyatsya vnov'. Usek?
     - Usek.
     - Nu, vot i horosho. Glavnoe - ne uvidet' niti, a privyknut' k
tomu, chto ty ih vidish'. Po krajnej mere, dlya tebya, imenno sejchas.
Potom, kogda s etim u tebya budet vse v poryadke, ya stanu ob®yasnyat'
chto niti sud'by oboznachayut. Tvoya ucheba tol'ko eshche nachinaetsya i
tebe predstoit uznat' mnogo, ochen' mnogo. Nastoyashchij ohotnik - eto
ne tol'ko vozmozhnost' videt' niti sud'by, no takzhe i navyk ih
prochteniya. A eshche, samoe glavnoe, chemu tebe predstoit
nauchit'sya, eto delat' vyvody na osnovanii nitej sud'by. I upravlyat'
imi. I eshche, znat' povadki vsyakoj nechisti. Sredstva, s pomoshch'yu kotoryh
etu nechist' mozhno unichtozhit'. A takzhe, izuchit' bol'shinstvo vidov
oruzhiya. I umet' drat'sya, ne na zhizn', a na smert'.
On pomolchal i dobavil:
     - Nu i potom, eshche koe-kakie melochi, o kotoryh tebe, sejchas, znat'
prosto ni k chemu.
     - I vse zhe, pervyj shag sdelan, - s entuziazmom voskliknul
Hristian.
     - Sdelan, - soglasilsya s nim Hanter. - Tol'ko, uchti, pervyj shag
imeet hot' kakoj-to smysl, esli za nim posleduyut drugie.
     - Oni posleduyut, - zaveril mal'chik.
     - Budem nadeyat'sya, - promolvil ohotnik.
On sel poudobnee i snova stal smotret' na ogon'. Hristian opyat'
otkryl knigu, no vskore ee zakryl i skazal:
     - Net, ne mogu.
     - Sovershenno estestvenno, - progovoril Hanter. - Ty sejchas
slishkom vozbuzhden. Syad' ryadom, posmotri na ogon', podumaj o chem
nibud' priyatnom.
Mal'chik pridvinul svoe kreslo poblizhe k ognyu, i nekotoroe vremya
zanimalsya tem, chto smotrel v ogon'. Nakonec, on skazal:
     - Kstati,  o priyatnom... Odnazhdy  ya sper na odnoj ferme  celuyu kopchenuyu
telyach'yu nogu. Pravda, nachinalos' vse eto ne sovsem udachno...
On stal rasskazyvat'.
Na seredine rasskaza Hanter vdrug podumal, chto nado by pered snom
eshche raz proverit' zasov i zamok na dveri. Predchuvstvie togo, chto
na etot gorodok nadvigaetsya chto-to plohoe, ne ischezlo. Naoborot,
ono stalo sil'nee.






        11.






     Lisandra vyskol'znula iz doma, i yurknula za ugol.
Konechno, vse zhiteli goroda uzhe davnym davno sideli po domam.
Odnako, ona-to znala, chto nepriyatnye sluchajnosti proishodyat chashche
vsego togda, kogda ih sovsem ne zhdesh'.
Takim obrazom, nekotoraya ostorozhnost' ne pomeshaet.
Ona pritailas' za kustom sireni i prislushalas'. Nikakih
podozritel'nyh zvukov. Esli ne schitat' razdavavshihsya sovsem
nedaleko udarov myacha o travu i tonkih golosov dobilni.
     - A u tebya kak?
     - Pusto. Uzhas kakoj-to.
     - I ne govori. CHto-to s etimi lyud'mi proishodit. Umnee, chto li
stanovyatsya?
     - Net. Lyudyam ne svojstvenno stanovit'sya umnee. Oni dlya etogo
slishkom malo zhivut. Vse eti ohoty na lyudej byvayut po odnomu
ciklu: desyat' udachnyh ohot, potom desyat' neudachnyh, desyat'
udachnyh, desyat' takih, chto ostaetsya tol'ko razvesti rukami.
     - Pochemu eto?
Lisandra ostorozhno vyglyanula iz-za kusta. Dobilni bylo dvoe.
Vidimo, ostal'nye razbrelis' po gorodku, vse eshche nadeyas'
vstretit' kakogo-nibud' rebenka, ili zhenshchinu. A eti, pohozhe,
poteryali vsyakuyu nadezhdu.
|to oni zrya. Nadezhdu nel'zya teryat' nikogda.
Gluho udaril o travu myach.
     - Vse ob®yasnyaetsya ochen' prosto. Pokoleniya. Za dvadcat' ohot
podrastaet novoe pokolenie. Pervye desyat' ohot ono uchitsya tomu,
chto v etom mire mnogo opasnostej. V eto vremya my poluchaem to, chto
nam nado. Sleduyushchie desyat' ohot eto pokolenie lyudej uzhe znaet,
chto v noch' dobilni gulyat' nel'zya. Krome togo, za predydushchie
desyat' ohot te iz nih kto poglupee tak ili inache nam popadayutsya.
Ostayutsya tol'ko umnye. I nastupayut desyat' neudachnyh ohot. Potom
poyavlyaetsya novoe pokolenie i vse nachinaetsya snachala.
     - Navernoe tak.
Tyazhelyj vzdoh i novyj udar myacha o travu.
     - I vse zhe, desyat' ohot propadayut vpustuyu. Pochemu u etih lyudej
pokoleniya smenyayutsya za dvadcat' ohot, a ne za desyat'? Togda, vse
nashi ohoty byli by udachnymi.
     - Da, eto bylo by prosto prelestno. No v zhizni vse ustroeno
imenno tak, a nikak ne inache. Ostaetsya, tol'ko, terpet' i zhdat'.
     - I vse zhe... neuzheli nel'zya nichego pridumat'?
     - Vidimo nel'zya.
Lisandra pomorshchilas'. |ti dobilni byli na udivlenie bestolkovymi.
Hot' by ushli kuda-nibud'. Ne roven chas, zametyat ee i budut
meshat'sya pod nogami.
Hotya, chto oni ej mogut sdelat'?
Ona vyskol'znula iz-za kusta i poshla v storonu doma Hantera. Ej
ne terpelos' pristupit' k delu. A dobilni... na nih mozhno ne
obrashchat' vnimaniya.
Za ee spinoj poslyshalos':
     - Oj, smotri, zhenshchina.
     - Pravil'no, zhenshchina. Tol'ko, ona vovse ne chelovek. Ne vidish' chto
li - vampirsha.
     - Da kakaya raznica? Glavnoe - zhenshchina, i ne dobilni. Davaj,
predlozhim ej sygrat' v myach.
     - Ona ne soglasitsya.
     - No popytka-to - ne pytka. Davaj.
     - A, chert s toboj. Davaj!
Vot eto Lisandre ne ponravilos' uzhe vovse.
Ostanovivshis', ona povernulas' licom k dogonyavshij ee dobilni i
surovo skazala:
     - Vam chego?
Oni ostanovilis' ot nee v pare metrov i stali lupit' myachami o
travu, to i delo brosaya na nee preispolnennye nadezhdy vzglyady.
     - Eshche raz sprashivayu. Vam chego?
Dobilni molchali. Myachi ih zastuchali po trave chashche.
Lisandra fyrknula i uzhe hotela bylo idti dal'she, kak tut odin iz
dobilni, imevshij vid malen'kogo mal'chika, odetogo v korotkie
shtanishki i beluyu rubashku, s notkami byvalogo iskusitelya v golose,
predlozhil:
     - Sygraem?
Lisandra posmotrela na ego sputnicu. |to byla zhenshchina, vstretivshayasya
ej vozle pochty.
     - Slushaj podruga, ob®yasni svoemu priyatelyu, chto igrat' s vami ya ne
budu. Horosho?
ZHenshchina-dobilni sdelal vid budto ne slyshit ee slov, a mal'chik
snova, s ozhestocheniem udariv myachom o travu, reshitel'no skazal:
     - Net, budesh', obyazatel'no budesh'. I nikuda ne denesh'sya.
Vampirsha ponyala, chto esli ona nemedlenno chto-to ne
predprimet, to ee segodnyashnyaya ohota mozhet zaprosto pojti
prahom. Vypustiv klyki, ona prorychala:
     - Ne zlite menya, melkie dobilni. Preduprezhdayu, esli eshche raz
popadetes' u menya na puti, budet huzhe.
     - A chto ty nam sdelaesh'? - vdrug sprosila zhenshchina-dobilni. -
Vyp'esh' krov'? Tak ee u nas net i vovse.
     - YA najdu, chto s vami sdelat', - zloveshchim tonom poobeshchala
Lisandra. - I vam eto ne ponravitsya. Ne zlite menya. Vam razve
nikto ne rasskazyval, chto samye mstitel'nye sozdaniya na svete -
eto vampirshy?
Progovoriv eto, ona povernulas' k dobilni spinoj i staratel'no ne
obrashchaya na nih vnimaniya, dvinulas' k domu Hantera. Do nego
ostavalos' ne tak uzh i daleko.
Myslenno ona rugalas' poslednimi slovami. Vse skladyvalos' kak
nel'zya luchshe i tut - dobilni. Samoe hudshee bylo to, chto ona i v
samom dele nikak ne mogla pridumat', chto mozhet sdelat' s etimi
malen'kimi pogancami.
Za spinoj ee poslyshalsya legkij shelest travy. |to sledom shli dobilni.
Kogda do doma Hantera ostalos' ne bolee dvadcati shagov, ona vse zhe
ne vyderzhala i ostanovivshis', obernulas'.
     - Vy chto-to ne ponyali?
     - Net, - skazal mal'chik-dobilni. - Ne ponyali. Tak ty sygraesh' s
nami, ili net?
     - Igrat' ya ne budu. Ni pri kakih usloviyah.
     - A esli my pomeshaem tvoej ohote?
     - Kto vam skazal, chto ya ohochus'? - udivilas' Lisandra.
     - My tak dumaem, - zayavila zhenshchina - dobilni.
     - Ah, vy tak dumaete?
     - Ugu, dumaem.
     - Nu, eto vashe pravo.
Ona gordo vskinula golovu.
Dobilni, pohozhe, uhodit' ne sobiralis'. Bolee togo,
mal'chik-dobilni vybil svoim mechom po trave rezkuyu, korotkuyu
drob', i nasmeshlivo ulybnulsya.
Vot eto byla uzhe naglost'.
Vypustiv kogti, vampirsha prygnula na nih. Odna ee lapa byla
nacelena na gorlo zhenshchiny, drugaya - v zhivot mal'chika. Ona udarila
oboimi lapami odnovremenno, i... ee kogti rassekli lish' vozduh.
Dobilni ischezli v mgnovenie oka.
Lisandra ruhnula na travu, totchas zhe vskochila i prinyala
oboronitel'nuyu stojku. Merzkie pristavuchki ischezli, kak budto ih
i ne bylo.
"Vse-taki, mne udalos' ih napugat', - s oblegcheniem podumala
vampirsha. - I eto proizoshlo vovremya. Eshche nemnogo, i ya by
okonchatel'no poteryala samoobladanie."
Ona uspela sdelat' k domu vsego lish' neskol'ko shagov, kogda u nee
za spinoj poslyshalos':
     - YA zhe tebe govoril, nichego ona nam sdelat' ne smozhet.
Lisandra obernulas'.
Oba dobilni stoyali v neskol'kih shagah ot nee i nasmeshlivo
ulybalis'.
"Tak, - podumala vampirsha. - Ohota, pohozhe nakrylas'. Do rassveta
eti gadenyshi ot menya ne otstanut. Hotya, sdavat'sya eshche rano.
Poprobuyu ih vzyat' ne myt'em - tak katan'em."
     - Vot chto, - skazala ona. - Vy oba mne nadoeli.
     - I eshche bol'she budem nadoedat', - mstitel'no skazal mal'chik. -
Poka ty s nami ne sygraesh'.
"Mozhet i v samom dele, sygrat'? - podumala vampirsha. - CHto oni
mogut mne sdelat'? Naslat' kakuyu-to bolezn'? Pust' poprobuyut. Vse
eti lyudskie bolezni na menya nikak ne dejstvuyut. Sobstvenno,
edinstvennoe chto oni hotyat, eto prosto sygrat' so mnoj v myach. Tak
v chem zhe delo?"
Ona uzhe bylo reshila soglasit'sya, no tut vspomnila eshche ob odnom
svojstve dobilni. Esli ona ne oshibalas', krome boleznej, eti
malen'kie duhi mogli nasylat' i nevezen'e.
Nevezen'e?!
Odnazhdy ona uzhe stolknulas' s zhutkim nevezen'em. Dve nedeli
nazad. Togda, eto, dlya nee edva ne zakonchilos' gibel'yu.
CHuvstvuya kak volosy u nee na golove vstali ot uzhasa dybom,
Lisandra brosila na dobilni ispugannyj vzglyad.
Mal'chik snova udaril myachom o travu i laskovo ulybnulsya.
     - Nu, nadumala? Vsego lish' odnu igru.
     - CHtoby, vas vseh pozhral gospodin tartara, - probormotala
Lisandra.
     - CHto? - peresprosila zhenshchina-dobilni.
Lisandra ne otvetila na ee vopros.
S tihim otchayan'em ona rassmatrivala stoyavshih pered nej malen'kuyu
zhenshchinu i takogo zhe malen'kogo, pochti kroshechnogo, mal'chika.
Vyhoda ne bylo.
Hotya, vprochem, koe-chto mozhno pridumat'. Lisandra vstrepenulas'.
     - Vot chto, - zagovorshchicheskim tonom skazala ona. - YA predlagayu vam
sdelku.
     - Sdelku?
     - Nu da. Razve vy protiv sdelok?
     - Net, net, - pospeshno skazal mal'chik. - My soglasny poslushat',
chto za sdelku ty reshila nam predlozhit'. Pravda, my ne garantiruem
chto na nee soglasimsya.
     - Vy soglasites', - uverenno zayavila vampirsha.
     - Govori pro sdelku, - potrebovala zhenshchina.
     - Sejchas skazhu.
Lisandra podoshla k nim vplotnuyu i stala izlagat' svoj plan.
     - Vot chto, rebyata. YA konechno mogu sygrat' s vami. No tol'ko,
tolku-to ot etogo ne budet. Vy horosho ponimaete, chto ya ne chelovek.
Stalo byt', prodelat' so mnoj te shtuki, kotorye vy obychno
prodelyvaete s lyud'mi, ne udastsya...
     - A pochemu ty togda ne hochesh' s nami igrat'? - sprosil mal'chik.
     - Esli tebe eto nichem ne grozit, to pochemu by nemnogo ne
porazmyat'sya? A? CHto-to ty temnish'.
     - Nichego ya ne temnyu, - obidelas' Lisandra. - Prosto, mne nuzhno
dobrat'sya do odnogo cheloveka, do odnogo konkretnogo cheloveka.
Navernyaka on pozabotilsya o tom, chtoby ego dom prevratilsya v
nepristupnuyu krepost'. No ya, vse zhe, do nego doberus'. |to budet
slozhno, odnako ya sdelayu tak, kak hochu. Esli, tol'ko, nikto u menya ne
stanet putat'sya pod nogami. Togda, u menya nichego ne poluchitsya.
     - Mozhet byt', ty i ne vresh', - skazala zhenshchina. - Tol'ko, chto
zhe ty mozhesh' predlozhit' nam?
     - Obmen, - Lisandra zastavila sebya ulybnut'sya. - Prostoj obmen.
     - Kakim obrazom?
     - Vse ochen' prosto, - Lisandra snova ulybnulas'. - Sejchas my
podojdem k kakomu-nibud' domu i ya vymanyu iz nego togo, kto vam
nuzhen. Vy zajmetes' im, a ya otpravlyus' delat' svoe delo. Pojdet?
Mal'chik pochesal zatylok.
     - Vrode by pojdet, - neuverenno skazal on.
     - Reshajtes', - teper' uzhe iskushala vampirsha. - Kogo vam vyvesti?
Mal'chika? Devochku? ZHenshchinu? Nu, govorite kogo imenno i idemte
delat' delo. Noch' ne beskonechnaya.
Dobilni pereglyanulis'.
     - Devochku, - skazal mal'chik-dobilni.
ZHenshchina mahnula rukoj.
     - Ladno, ya soglasna. Tol'ko, chtoby ona byla ne hilaya. Obychnaya,
sil'naya devochka, s kotoroj mozhno igrat' v myach do samogo utra.
Smozhesh' ty vyvesti imenno takuyu?
     - Zaprosto, - nebrezhno skazala Lisandra.
Ona chuvstvovala gromadnoe oblegchenie. Vyhod byl najden. A znachit,
dav etim melkim merzavcam to, chto im trebovalos', ona smozhet
zanyat'sya  Hanterom  bez  pomeh. Pravda,  eta  vstrecha  budet  neskol'ko
otlichat'sya ot
vseh predydushchih. Ona yavitsya sovershenno neozhidanno, svalitsya kak
sugrob na golovu. Krome togo, poslednie dve nochi ona pitalas' tak
kak nuzhno, mozhet byt', dazhe, slishkom horosho. Po krajnej mere,
sejchas ona gorazdo v luchshej forme chem byla dve nedeli nazad, v
gorode. I eshche, samoe glavnoe: ona ne budet na ego storone.
Naoborot, posle togo, kak ona ego ukusit i soderzhimoe pologo zuba
perel'etsya v ego venu, Hanter stanet takim zhe kak ona. On
okazhetsya v roli novoobrashchennogo vampira. Za nim pridetsya
prismatrivat'. I uchit' ego, vospityvat'. A uzh ona-to vospitaet
ego tak, kak nuzhno.
     - Togda, poshli, - skazal mal'chik. - Noch' i v samom dele ne
beskonechnaya. Esli ty sumeesh' vyvesti devochku ochen' bystro, my
vpolne uspeem do utra naigrat'sya s nej vslast'.
     - Poshli, - skomandovala Lisandra, no s mesta ne dvinulas'.
     - V chem delo? - sprosila zhenshchina.
     - Eshche odno uslovie, - progovorila vampirsha. - Odno malen'koe
uslovie.
     - Govori, - mal'chik nervno udaril o zemlyu myachom.
Lisandra brosila na nego ispytuyushchij vzglyad.
     - YA sdelayu to, chto vy hotite. No vzamen, vy poobeshchaete mne, chto
bol'she ni odin dobilni ne budet v etu noch' meshat'sya u menya pod
nogami. YA sdelayu eto tol'ko dlya vas. Mne sovsem ne ulybaetsya, do
samogo utra vyvodit' iz domov lyudej, dlya togo, chtoby
udovletvorit' vsyu vashu mnogochislennuyu bratiyu.
Mal'chik ulybnulsya.
     - Nu, eto my mozhem tebe garantirovat'. Nam net nikakogo
dela do ostal'nyh nashih sobrat'ev.
     - I vy soglasny prinesti velikuyu klyatvu? - bystro sprosila
Lisandra.
     - Soglasny, - chut' li ne horom skazali dobilni.
     - No smozhete li vy ostanovit' vashih druzej, kogda oni uznayut kak
vy dobyli tovarishcha dlya igr?
     - Smozhem, - skazala zhenshchina.
     - Togda, klyanites', - potrebovala vampirsha.
Dobilni vzyalis' za ruki, monotonno zabubnili:
     - Velikoj t'moj, kotoraya prolozhila dorogu cherez nashi serdca, toj
sushchnost'yu kotoraya delaet nas neuyazvimymi, nashim povelitelem,
obitayushchim v sokrovennom nichto i ottuda sledyashchim za nashimi
postupkami, my klyanemsya sdelat' tak, chtoby, posle togo kak
vampirsha vypolnit nashi trebovaniya, ni odin dobilni ne meshal ej
ispolnit' to, chto ona tak strastno zhelaet.
Dobilni odnovremenno protyanuli vpered pravye ruki. Na sekundu
vokrug nih vspyhnula krovavaya pentagramma, i tut zhe pogasla.
     - Vse, - skazala zhenshchina-dobilni, - My prinesli klyatvu. Ty
udovletvorena?
     - Da, - ulybnulas' Lisandra. - A teper'...
     - A teper' ty sdelaesh' to, chto nam tak nuzhno, - skazal mal'chik.
     - Nesomnenno, - suho progovorila Lisandra.
Oni dvinulis' proch' ot doma Hantera.
Otkuda-to naletel veter, vzmetnul v vozduh sneg s blizhajshego
sugroba i pochti totchas zhe stih. Lisandra i dobilni skol'zili mimo
domov kak besplotnye teni.
Nakonec, vampirsha ostanovilas' vozle dvuhetazhnogo, krytogo
zhelezom domika i prosheptala dobilni:
     - Kazhetsya, ya nashla to, chto vam nuzhno. Devochka. Krepkaya
fizicheski. Ne spit. Sejchas ya ee vyvedu. Tol'ko, proshu,
perestan'te stuchat' svoimi myachami. ZHutko otvlekayut.
Dobilni poslushno kivnuli. Lica ih vyrazhali golod i nadezhdu.
Lisandra privalilas' k stene doma i napryazhenno prislushalas'.
Da, ona ne oshiblas', devochka byla tam. I ona ne spala. |to bylo to, chto
ej i trebovalos'.
Devochka sidela na pervom etazhe, v svoej krovatke i drozhala, Ej
bylo strashno. Naverhu, na vtorom etazhe spali ee roditeli. Mozhno
bylo vybrat'sya iz posteli i otpravit'sya k nim. No devochka horosho
pomnila kak serdilsya papa, kogda ona, dve nochi nazad, kogda ej
bylo tak zhe strashno, prishla k nim. On byl prosto uzhasen. Net,
luchshe uzh ona pobudet zdes', i perezhdet etu noch' v svoej posteli.
Lisandra krivo uhmyl'nulas'.
Da, ona-to ej i byla nuzhna. Tol'ko, snachala, devchonku nuzhno
uspokoit'.
Legko, pochti bez soprotivleniya, vampirsha pronikla v ee soznanie i
zasheptala, nezhno - nezhno, o tom, chto vse na svete horosho. Ona
sheptala ej o tom, chto ej i v samom dele nechego boyat'sya, o tom,
chto eta noch' vydalas' na redkost' spokojnoj i mirnoj. Ona
zastavila ee zabyt' o tom, chto eta noch' yavlyaetsya noch'yu dobilni,
ona zastavila ee zabyt' o tom, chto u nee est' roditeli, ona
zastavila ee zabyt' o mnogom.
Devochka perestala drozhat' ot straha. A Lisandra vse sheptala i
sheptala. Minut cherez pyat' ona ponyala, chto pochti dostigla svoej
celi i stala rasskazyvat' o tom, kak horosho progulyat'sya pod
mirnym, spokojnym, zvezdnym nebom, podyshat' svezhim vozduhom,
posmotret' na lug, zalityj lunnym svetom, na svetlyachkov, kotorye
tainstvenno mercayut v glubine lesa, slovno zhivye brillianty.
Teper' dyhanie u devochki bylo rovnym i spokojnym, na lice
poyavilos' bezmyatezhnoe vyrazhenie, a mysli stali spokojnymi, dazhe
nemnogo sonnymi.
"Pora, - podumala Lisandra"
I ona zasheptala s udvoennoj siloj, o tom, kak horosho progulyat'sya
po nochnomu lesu.
Devochka otkinula odeyalo i spustila nogi na pol...
Ryadom s Lisandroj, chut' li ne pryamo vozle ee uha, o travu
udarilsya myach.
     - Kakogo praha? - yarostno proshipela vampirsha.
     - YA ponyala, - skazala zhenshchina-dobilni. - YA vse ponyala.
     - CHto ty ponyala? CHto ty mogla ponyat'? - Lisandra povernulas' k
nej i obnazhila v svirepoj ulybke klyki.
     - A to, chto my lopuhi, ochen' bol'shie lopuhi, - skazala zhenshchina.
     - Pochemu ty tak reshila? - sprosil mal'chik.
     - Da potomu, chto ona nas obmanyvaet, - dobilni tknula v storonu
vampirshy pal'cem.
Lisandra prislushalas'.
Devochka stremglav bezhala po lestnice. Vot za nej s grohotom
zahlopnulas' dver' spal'ni ee roditelej. Vse, teper' ee uzhe ne
dostanesh'.
     - Kakim eto obrazom ya mogu vas obmanyvat'? - sprosila vampirsha.
     - Ochen' prosto, - skazala zhenshchina. - My, edva ne sdelali bol'shuyu
glupost'.
     - Da govori zhe ty! Ne tyani kota za hvost! - edva ne kriknul
mal'chik.
ZHenshchina vzdohnula i stala terpelivo ob®yasnyat':
     - CHto ona hotela sdelat'? Vyvesti iz doma devochku. A teper'
predstav', kak eto budet proishodit'. Vot devochka otkryvaet
dver', vot ona gotovitsya vyjti na ulicu... CHto togda delaet nasha
vampirsha?
     - I chto zhe togda delaet vampirsha? - ustalo sprosila Lisandra.
     - Ona prygaet na etu devochku, vtaskivaet ee v dom i ustraivaet
sobstvennuyu ohotu, - s vyzovom skazala zhenshchina. - V rezul'tate,
ona napivaetsya krov'yu, a my ostaemsya s nosom. Vse eti skazochki
pro mest', pro cheloveka, kotoryj ej yakoby byl nuzhen, byli
rasskazany lish' dlya togo, chtoby my ne meshali ej ohotitsya.
Smekaesh'?
     - Ochen' pohozhe na pravdu, - surovo skazal mal'chik i dazhe so
znacheniem pokachal golovoj. Sovsem kak vzroslyj.
     - Vy oshibaetes', - skazala Lisandra.
     - Mozhet byt', my i oshibaemsya, no tol'ko, luchshe imet' sinicu v
rukah, chem zhuravlya v nebe. Sinica - ty.
I dobilni posmotreli na nee s osuzhdeniem.
Sovershenno spokojno, poskol'ku na yarost' u nee uzhe ne ostalos'
sil, Lisandra, mozhet byt', v pervyj raz za vsyu svoyu vampirskuyu
zhizn', pozhalela, chto ne yavlyaetsya obychnym chelovekom. Esli by ona
ne byla vampirshej, to sejchas, s bol'shim naslazhdeniem, bryznula by
na etih idiotom svyatoj vodoj, ili vonzila by im v zhivot osinovyj
kol, ili porubila by ih na kuski serebryanym lezviem, ili... CHto
tam eshche mozhno sdelat' s etimi kretinami?
Kak-to otreshenno ona podumala o tom, chto ne znaet dazhe kak s nimi
mozhno spravit'sya. Ej  byli  izvestny  vse  metody  bor'by s  vampirami,
poskol'ku dolzhna byla ih znat', chtoby sumet' ostat'sya
v zhivyh. A vot dobilni...
Tut ej v golovu prishla uzhasnaya mysl'.
A mozhet byt', s nimi nel'zya spravitsya voobshche? Kstati, vpolne
vozmozhno. Inache, pochemu etu pakost' ne vyvel ohotnik? Esli by on
mog, uzh navernoe postaralsya by unichtozhit'.
Lisandra pokachala golovoj.
     - Tut vy oshibaetes'.
Ona vstala i zadumchivo posmotrela na dve malen'kie, stoyavshie
pered nej vyzyvayushche pryamo figurki.
U nee, kazhetsya, poyavilas' eshche odna ideya.
"Interesno, - podumala ona, - a chto budet esli ya dogovoryus' s
ohotnikom i ne stanu ego prevrashchat' v vampira, pri uslovii, chto
on v sleduyushchuyu noch' dobilni, unichtozhit ih vseh? Skopom."
     - V chem my oshibaemsya? - agressivno sprosila zhenshchina. - V tom, chto
ty hotela nas obmanut'?
     - Net, - otvetila Lisandra. - V tom, chto ya sinica u vas v kulake.
Net u vas sinicy, net, vy ponimaete?
     - Kak eto - net? - udivlenno vskinula brovi zhenshchina. - Kakim
obrazom?
     - A takim, - skazala Lisandra, - chto ya idu spat'. Vse, ohoty
segodnya bol'she ne budet. Basta. Mozhete otpravlyat'sya vosvoyasi.
Kstati, kakaya budet sleduyushchaya noch'?
     - Sleduyushchaya noch' budet noch'yu feniksov, - skazal mal'chik.
     - Vot i otlichno, - promolvila Lisandra. - Sleduyushchej noch'yu ya
sdelayu delo, radi kotorogo priehala. A potom pereb'yu polovinu
naseleniya etogo gorodka. Prosto tak. Posle etogo ya na stene
kazhdogo doma, obitatelej kotorogo ub'yu, napishu krov'yu:
"Unichtozhajte dobilni". Ponyali?
     - Po-moemu, ona soshla s uma, - skazal mal'chik.
ZHenshchina pokachala golovoj i brosila na vampirshu zadumchivyj vzglyad.
     - CHto-to ya v etom somnevayus'.
Lisandre bylo uzhe vse ravno. Ona povernulas' i poshla k domu,
v kotorom nadeyalas' perezhdat' den'.
Ona ne obmanyvala. Na etu noch' ohota dlya nee i v samom dele
konchilas'. Teper', lish' by dozhdat'sya sleduyushchej. Samoe glavnoe, v
nej ne budet dobilni.
Ona shla k domu i dumala o tom, chto navernyaka, v dome starika i
staruhi, dolzhen byt' glubokij i horoshij pogreb. Tam ona i
ustroitsya. A kogda nastanet noch' feniksov, pridet poschitat'sya s
Hanterom. I ne tol'ko potomu, chto dve nedeli nazad tverdo reshila
eto sdelat'. No eshche i za etu noch', noch' dobilni.
Da, tak ona i sdelaet.
Dnevnoj son uspokoit ee i vernet sily. Dazhe esli by v eto
mgnovenie dobilni ischezli kak po manoveniyu volshebnoj palochki, ona
vse ravno, ne godilas' dlya srazheniya s ohotnikom. V takom sostoyanii
eto - samoubijstvo.
Za ee spinoj slyshalis' gluhie udary myacha o mostovuyu. I shepot.
     - Kak dumaesh', ona i v samom dele lyazhet spat'?
     - Vret. Navernyaka vret.
     - Togda, znachit, pridetsya karaulit' ee do rassveta.
     - Pridetsya. YA uveren, ona skazala vse eto, chtoby my ot nee
otstali. Ne vyjdet. Ne na takih napala.





        12.






     - CHto nibud' zhelaete?
Seryj mag, sidevshij u okna i slushavshij shelest kryl'ev samoleta,
posmotrel na styuardessu, i pokachal golovoj.
     - Net, spasibo, mne nichego ne nuzhno.
     - ZHal', - styuardessa obizhenno podzhala guby.
Seryj mag znal, chto ona podumala. Takoj, po vidu, bogatyj
passazhir, mog by chto-nibud' i zakazat'. Ne obedneet.
"I v samom dele, - podumal seryj mag. - Obliku nado
sootvetstvovat'. Esli uzh prinyal takoj vid, to bud' dobr, vedi
sebya kak nastoyashchij bogach."
     - Hotya... - skazal seryj mag.
Styuardessa, bylo shagnuvshaya k sleduyushchemu kreslu, vernulas'.
     - YA vas slushayu.
     - Mne eto... chto-nibud' vypit'. Mozhno, esli est', kakuyu-nibud'
shokoladku. Pobol'she.
     - Horosho, - devushka dovol'no ulybnulas' i bystro proshla v
perednyuyu chast' kabiny. CHerez minutu ona vernulas' s vysokim
stakanom, v kotorom bylo nalito chto-to oranzhevoe, i ogromnoj
shokoladkoj. Seryj mag rasplatilsya i sunul shokoladku ej obratno v
ruki.
     - Vam.
     - Mne? Spasibo.
Styuardessa oslepitel'no ulybnulas', i pereshla k sleduyushchemu
kreslu.
Seryj mag othlebnul iz stakana. ZHidkost' byla vpolne nedurna na
vkus. CHto-to vrode smesi ebangovogo i butovnikovogo soka, so
l'dom. Ona priyatno holodila yazyk i obladala svezhim aromatom.
Za oknom neutomimo mesili vozduh kryl'ya samoleta.
Seryj mag netoroplivo, glotok za glotkom, dopil napitok, otdal
stakan prohodivshej mimo styuardesse i snova ustavilsya v okno.
Esli ne sluchitsya nikakih nepriyatnostej, to on budet v gorodke
ubijcy  gde-to posle obeda, blizhe k vecheru. Vozmozhno, vozmezdie udastsya
sovershit' eshche do temnoty. Hotya, ubijca, sudya po vsemu,  ta eshche shtuchka. S nim
pridetsya
povozitsya. Vprochem, i noch' tozhe predstoyala vpolne bezopasnaya.
Noch' feniksov.  Stalo byt', na hudoj konec, on sumeet chto-to  sdelat' i
noch'yu.
Teper', emu nuzhno pridumat' kak luchshe sovershit' vozmezdie.
Konechno, mozhno pojti naprolom i popytat'sya srazu zhe atakovat'
dom ubijcy chernogo maga. Odnako, seromu magu pochemu-to
kazalos', chto etogo ne  stoit delat'. Navernyaka,  ubijca podgotovilsya k
poyavleniyu  mstitelya,   i  dovol'no   osnovatel'no.  Net,   vidimo,  pridetsya
poprobovat' chto-to drugoe. Naprimer, natravit' na nego mestnyh zhitelej.
|tot variant nravilsya seromu magu bol'she. Pretvoriv ego v zhizn',
on poluchal dvojnuyu vygodu. On karal zhitelej gorodka za to,
chto oni posmeli zhit' ryadom s ubijcej chernogo maga. I eshche, byl
shans, chto oni vygonyat prestupnika iz ego ubezhishcha. A eto bylo by
prosto slavno. Vstretitsya s nim, tak skazat', "v chistom pole".
Pri etom, seryj mag priobretal massu preimushchestv, a prestupnik, v
svoyu ochered', ih lishalsya.
Da, navernoe, on tak i sdelaet. Tak budet luchshe.
CHerez chas styuardessa ob®yavila, chto samolet nachinaet snizhenie.
Seryj mag poslushno zastegnul strahovochnyj remen'. Samolet i v
samom dele rezko shel vniz. Zemlya za oknom uplyla kuda-to v bok,
smenivshis' golubym, bez edinogo oblachka nebom.
V salone stalo tiho, tak tiho, chto on uslyshal kak v svoej kabine
komanduet letchik:
     - Nu ty, letayushchij meshok s travoj, davaj, skotina vniz! Da ne tak
rezko! Vniz, ya tebe govoryu!
Eshche minut cherez pyatnadcat' samolet prizemlilsya na ogromnoe,
pokrytoe korotko podstrizhennoj travoj pole. On neuklyuzhe probezhal
eshche okolo sotni metrov po trave, i nakonec ostanovivshis', leg na
bryuho.
     - S blagopoluchnym prizemleniem! - radostno vozvestila styuardessa.
     - Sejchas podadut trap.
Iz kabiny, ozhivlenno peregovarivayas', vyshli dva letchika.
     - I vse zhe, s pravym krylom u nego chto-to ne to... nado by
proverit'. Mozhet, zhuchki-kozheedy zavelis'?
     - Proverim, obyazatel'no proverim, - govoril drugoj. - ZHuchki, eto
brat, ser'eznoe delo. Ih tol'ko kerosinom vyvodit', bol'she nechem.
     - Pochemu? U menya odna znakomaya babusya znaet takoe sredstvo,
kotoroe ih vyvodit gorazdo luchshe kerosina. Kakoj-to sostav iz
trav. I kozhu, kstati, ne raz®edaet.
Oni ne stali dozhidat'sya trap i lovko sprygnuv pryamo na travu,
prinyalis' osmatrivat' kryl'ya samoleta.
Nakonec, pod®ehal trap, i passazhiry stali odin za drugim pokidat'
kabinu. Seryj mag ne toropilsya. Passazhirov, vysazhivavshihsya v etom
gorodke bylo nemnogo.
Styuardessa na proshchan'e odarila ego blagodarnoj ulybkoj. Seryj mag
tozhe ulybnulsya v otvet, i netoroplivo spustivshis' vniz,
oglyadelsya.
Aerodrom byl ne ochen' bol'shoj, kak raz takoj, kakie byvayut v
podobnyh gorodkah. Te, kto soshli s samoleta, uzhe shli k zdaniyu
aeroporta. Piloty vse eshche osmatrivali krylo. Belobrysyj
parenek-zapravshchik, pod®ehal na svoej telege k golove samoleta i
teper' sgruzhal tyuki sena. Samolet blazhenno raskryval bezdonnuyu
past' i tyanulsya k senu. Zapravshchik na nego pokrikival. Emu
hotelos' snachala sgruzit' vse, a potom uzhe pristupit' k
kormleniyu.
Seryj mag tozhe napravilsya k zdaniyu aerovokzala. On shel,
bezmyatezhno pomahivaya trost'yu, mimohodom, s delannoj skukoj
poglyadyvaya po storonam. Tak i dolzhen byl vesti sebya chelovek ego
polozheniya.
On pochti ne zaderzhalsya v zdanii aerovokzala, lish' vzglyanul na
raspisanie poletov. Aga, sleduyushchij samolet budet lish' zavtra, i
tozhe k vecheru. Stalo byt', pri lyubyh obstoyatel'stvah, on dolzhen
probyt' v etom gorodke ne menee sutok.
Sutok emu s lihvoj hvatit na to, chtoby ubit' prestupnika.
Gorodok okazalsya i v samom dele