- CHto, umayalsya? - ehidno sprosil tot.
     - Nichut' net, - otvetil Hanter, zakurivaya  sigaretu. -  Mne  i ne takih
prihodilos' lovit'.
     - Ono i vidno, - provorchal ognemet. - Nuzhno-to tebe ot
     menya chego?
     - Pomoshchi, konechno.
     - CHto zhe eshche? Vam, lyudyam vechno trebuetsya pomoshch'. Pozhech' kogo?
     - Ugu.
     - A te, kogo nuzhno podzhech', oni plohie ili horoshie?
     - Plohie.
     - Togda, soglasen.  Tol'ko, nichego u menya  ne  vyjdet. YA sovsem nedavno
istratil pochti vsyu ognennuyu zhidkost'. Ostalos' ochen' malo.
     - YA zhe  tebya  derzhal,  - ulybnulsya  Hanter. -  ZHivot u  tebya dostatochno
okruglyj. Ognennoj zhidkosti tam  hvatit podzhech'  ves' etot gorod. Ne  finti.
Poshli, obeshchaniya nado vypolnyat'.
     -  Vot  vsegda tak, -  provorchal ognemet i stuknul  hvostom  po polu. -
Stoit etim lyudyam dat'  konchik hvosta, kak oni  norovyat  ego zabrat' po samuyu
golovu.
     - Nichego, nichego, -  uspokaival ego  Hanter, napravlyayas'  k  vyhodu  iz
zala.  - Horoshie  dela nado  delat'. Oni  vsegda okupayutsya. A slovo, esli uzh
dal, to - derzhi.
     - Da znayu ya, znayu, - bormotal ognemet, provorno perebiraya lapami, chtoby
ne otstat' ot ohotnika.
     Kogda oni  poyavilis' vozle  barrikady, Hristian ot udivleniya  vytarashchil
glaza.
     - Kto eto? - sprosil on.
     - On nam pomozhet, - skazal Hanter.
     Vid u nego byl dovol'nyj. Pohozhe, poka vse shlo po planu.
     - |ti? - zaglyadyvaya v shchel' mezhdu statuyami, sprosil ognemet.
     - Oni, - skazal Hanter.
     -   Ponyatno.   Uzh  bol'no   ih   mnogo.   A   goryuchaya   zhidkost',   ona
vosstanavlivaetsya ne  ochen'  bystro. Esli  ya  ee  vsyu  izrashoduyu, to chem ot
vragov otbivat'sya budu?
     -  Nichego, nichego, - pospeshil uspokoit' ego  ohotnik. - Vseh ih zhech' my
ne budem. Pyatok podpalim, ostal'nye i sami razbegutsya.
     - Horosho by tak. A to, ya glyazhu eto fanatiki nochi strannyh vospominanij.
Vdrug  oni  polezut  na  shturm  vsem  skopom, i  kogda ya ih nachnu  zhech',  ne
ostanovyatsya?
     - Ostanovyatsya. Inache, oni etu barrikadu uzhe davno vzyali shturmom.
     - Kstati, naschet barrikady, - mrachno skazal ognemet. - Statui-to vy zrya
povalili. Neporyadok eto.
     - Sam znayu chto neporyadok. Tol'ko, vyhoda u nas ne bylo. Porezali by oni
nas. Konechno, i my by koe-kogo iz nih ulozhili, no tol'ko, bez barrikady, oni
by nas odoleli.
     - Mozhet, eto bylo by i k luchshemu, - provorchal ognemet.
     - Nu, ty daesh'... - progovoril Hristian.
     - A chto  takoe? - brosil ognemet. - Pomoch' vam ya obeshchal  -  i pomogu. A
vot  s chego  eto  ya  vas  lyubit'  dolzhen? Nezachem mne  eto  delat'... Ladno,
davajte-ka nachinat'. A  to  mne  obratno  v boloto pora.  Ne  obedal  ya  eshche
segodnya.
     -  Davaj nachinat',  - soglasilsya  s  nim  Hanter.  -  Tebya kak,  povyshe
podnyat'?
     -  Obyazatel'no. Voz'mi menya na ruki  i  samoe glavnoe,  zhmi sil'nee  na
zhivot. Struya ognya budet dlinnee i gushche. Ponyal?
     - Eshche by.
     - I eto...  horosho by ih poblizhe podmanit'. CHtoby oni v kuchu sobralis'.
Ognennuyu zhidkost' ekonomit' nado.
     - Horosho.
     Hanter vzyal ognemeta na ruki  i vstal ryadom s barrikadoj, tak chtoby ego
ne bylo vidno ubijcam.
     - Davaj, podrazni ih, - skazal on Hristianu.
     - |to ya sejchas, - ozorno ulybnulsya mal'chishka.
     On vskochil na verh  barrikady i zamahal rukami. Fanatiki perestali pet'
i vse eshche slegka pokachivayas', udivlenno ustavilis' na mal'chishku.
     A tot, priplyasyvaya i grimasnichaya, zakrichal:
     -  |j, vy,  oluhi carya  nebesnogo. Dubiny  stoerosovye!  CHto  zhe  vy ne
pytaetes' nas ubit'? CHto, vzyali? I ne voz'mete. Kuda vam!
     Reakciya ubijc byla  tochno takoj, na kotoruyu rasschityvali ohotnik i  ego
uchenik. Molcha vytashchiv kinzhaly i nozhi, fanatiki skopom, kinulis' k barrikade.
     Hristiana s nee  kak sdulo. Prekrasno  ponimaya  chto sejchas nachnetsya, on
otskochil v  storonu i prizhalsya  spinoj k stene hrama. A fanatiki podbezhali k
barrikade i navalilis' na nee.  Tolchok byl tak silen, chto verhnyaya skul'ptura
svalilas' vniz i ruhnula vnutr' hrama.
     Fanatiki radostno zavyli.
     Odnako, eto bylo tol'ko na ruku Hanteru.
     Perednie  ubijcy  uzhe gotovy byli rinut'sya  vnutr' hrama, kogda ohotnik
poyavilsya pered nimi i nazhal ognemetu na zhivot. ZHarkaya struya udarila iz pasti
dinozavrika i slovno ognennoe shchupal'ce ohvatilo napadavshih.
     Vse  eto  proizoshlo  tak  neozhidanno, chto  ubijcy v pervoe mgnovenie ne
mogli ponyat' chto  zhe proizoshlo, a  kogda ponyali, i  kinulis' nazad, bylo uzhe
pozdno...
     Minut cherez  pyat' vse bylo koncheno.  Udrat' udalos' vsego lish' polovine
osazhdavshih, da i to, pochti vse oni poluchili dovol'no ser'eznye ozhogi.
     Smerdelo  palenym myasom. Hristian  sidel nedaleko ot  barrikady, zakryv
lico ladonyami. Hanter spustil ognemeta na zemlyu. Tot ulybnulsya. Zuby ego vse
eshche svetilis' krasnym.
     - Kak? - sprosil ognemet. - Zdorovo?
     - Kuda uzh luchshe, - mrachno skazal Hanter.
     - Ne pojmu ya vas, lyudej, - proburchal ognemet. - Vrode by vse poluchaetsya
tak, kak  vy hoteli, a  vy vse  zhe nedovol'ny.  Net, po-moemu, vy i sami  ne
znaete chto vam nuzhno.
     - Navernoe tak, - skazal Hanter.
     On podoshel k Hristianu i polozhil emu ruku na plecho.
     - Poshli, paren'. Nam nado  otsyuda  uhodit',  poka  vragi ne opomnilis'.
Poka est' vozmozhnost'.
     - Kstati,  naschet  uhodit'... - skazal ognemet. -  Mozhet,  mne uzhe pora
vernut'sya  v rodnoe boloto? To est', ya schitayu, chto  slovo  moe vypolneno,  a
stalo byt'...
     - Net, - pokachal golovoj  Hanter. - Eshche ne vse. Vot kogda  my vyberemsya
ih goroda, togda budet vse. Na okraine ya tebya pryamikom v boloto i vypushchu.
     -  Da  k  vam, posle etoj bojni,  nikto i podojti ne posmeet, -  skazal
ognemet.
     -  Konechno,  esli ty budesh' s  nami.  A  esli net,  to tut  fanatiki  i
poprobuyut skvitat'sya. Davaj, nachal delo, tak dovedi ego do konca.
     - O, svyatoj bolotnyj car', -  probormotal ognemet. - Voistinu, eti lyudi
nenasytny i ugodit' na nih nevozmozhno. Ladno, prah s toboj, poehali!
     - Poehali? - udivilsya Hanter.
     - Nu  konechno.  CHtoby otbit'  vozmozhnoe napadenie, tebe  pridetsya nesti
menya na rukah. A kak inache?
     - Pridetsya, - soglasilsya ohotnik.
     Hristian otnyal ladoni ot lica i osharasheno pomotal golovoj.
     - Kak oni goreli, kak oni  goreli! - probormotal  on. -  I  krichali. Im
bylo ochen' bol'no.
     - Da, im bylo bol'no, - zhestko skazal Hanter. - Im bylo bol'no. Tol'ko,
ne zabud', chto sumej oni  do nas dobrat'sya... Ladno, vse eto ne imeet sejchas
znacheniya.  Poshli. My eshche v gorode, i  ubijcy  v lyubuyu sekundu mogut  napast'
opyat'.
     - Ty prav, - vyalo skazal mal'chik.
     I  vse  zhe,  vstal  on  bystro,  pospeshno  sunul  za  poyas nozh Hantera,
sobstvennuyu dagu, i skazal:
     - YA gotov.
     -  Vot i  otlichno,  -  promolvil Hanter.  - Iz  tebya  vyjdet  nastoyashchij
ohotnik.
     CHto eshche on mog skazat'? Byvayut situacii, v kotoryh chto  ni  govori, chto
ni delaj, vse ravno chuvstvuesh'  sebya  negodyaem, pust' dazhe, ty i  dejstvoval
absolyutno pravil'no.
     A pravil'no li?
     "A chto eshche ya mog sdelat'? - sprosil u sebya Hanter. - Sdat'sya na milost'
etih idiotov?  Tak  oni by nashego blagorodstva ne ocenili. Oni by  s bol'shoj
radost'yu nas na kusochki, etimi samymi nozhami..."
     On horosho ponimal chto prav. I takzhe prekrasno videl, chto ob®yasnit' svoyu
pravotu mal'chiku ne smozhet. Ili smozhet? Vse taki, Hristian prozhil  neskol'ko
let na doroge i navidalsya na nej mnogogo. Konechno, ne takogo, no vse zhe...
     "CHto  ty  delaesh'?  -  sprosil  u  sebya ohotnik.  - Vmesto  togo  chtoby
zanimat'sya samokopaniem, davaj-ka bratec delaj otsyuda  nogi.  Uhodit'  pora,
uhodit'."
     On naklonilsya i ostorozhno vzyav ognemet  poperek tulovishcha, podnyal ego na
ruki. Pravaya ladon'  uverenno legla na zhivot dinozavrika, teper',  ne  takoj
uzhe uprugij, kak desyat' minut nazad.
     Staratel'no obhodya vse  eshche  dymyashchiesya trupy,  oni  dvinulis'  proch' ot
hrama.
     Ulica vse  eshche  byla bezlyudna. Okna odnogo iz domov mimo  kotorogo  oni
prohodili, byli otkryty.  Iz  nih  neslis'  kriki  i stony. Vidimo,  v  nego
zabezhalo neskol'ko obgorevshih  fanatikov. Dostalos'  im, konechno, po  pervoe
chislo.
     Bol'she  nikto na  ohotnika  i ego  uchenika napast'  ne posmel.  Ognemet
shchurilsya  i okidyval doma samodovol'nym vzglyadom. On uzhe, vidimo, predstavlyal
kak rasskazhet svoim tovarishcham ob etom priklyuchenii.
     Hristian molchal i pohozhe, o chem-to napryazhenno  dumal. Odnako,  ruka ego
lezhala  na rukoyati dagi, i chuvstvovalos', chto on gotov v lyuboj moment nachat'
drat'sya. Hanter  tozhe  osobennyh tem dlya  razgovorov pridumat'  ne  mog.  On
hmurilsya i dumal o tom, chto zhizn' ustroena dovol'no parshivo.
     On nikak  ne  mog ponyat',  kak  poluchaetsya, chto ne plohie, ne  horoshie,
samye  obychnye  lyudi stanovyatsya  plennikami  kakoj- nibud'  absurdnoj  idei?
Pochemu ona ovladevaet imi,  zastavlyaya zabyt' o  tom, chto oni lyudi, pochemu vo
imya  ee  oni  sposobny na lyuboe prestuplenie, pust' dazhe eta ideya sovershenno
pustaya i glupaya? Sumasshestvie? Net, eto chto-to drugoe...
     "CHto-to ty, brat, ne o tom dumaesh', - skazal  on sebe.  - Eshche nichego ne
konchilos'. Ty eshche  dazhe ne vyshel  iz  goroda. Bud' nastorozhe. Na tebya  mogut
napast' v lyubuyu sekundu."
     On okinul vzglyadom blizhajshie doma. Oni kazalis' pustym. Nikto ne
     podhodil k oknam, nikto ne pytalsya na Nih vzglyanut'.
     - Nu, i nagnali zhe my strahu na etot gorod, - vpolgolosa skazal Hanter.
     - Hvastun, - uhmyl'nulsya ognemet. - Vy-to tut pri chem? Esli by ne ya...
     - Kstati,  - skazal Hanter. - A  rodstvenniki  teh, pogibshih, kogda  my
pokinem gorod, oni ne pridut chtoby tebe otomstit'?
     - Ni za chto, - otvetil ognemet. - A esli i pridut...
     On zloveshche ulybnulsya.
     Hanter kivnul.
     - Tak ya i dumal.
     Mimo, odin za drugim proplyvali doma. SHagi  Hantera i Hristiana zvuchali
gluho,  tyazhelo. I pustota,  strannaya,  issushayushchaya  dushu  pustota,  ubivayushchaya
radost' po povodu togo, chto oni tak udachno izbezhali smerti.
     Da, smerti.
     Hanter  podumal,  chto bol'shinstvom  postupkov lyudej upravlyaet  navernoe
samoe  sil'noe  iz vseh chuvstv, kotorye oni mogut ispytyvat'. Strah  smerti.
Mozhet i fanatikami lyudi stanovyatsya lish' potomu, chto ta glupaya, lzhivaya ideya v
kotoruyu  oni  veryat, sulit libo  vozmozhnost'  o nem zabyt',  libo  otricanie
smerti, a stalo byt' i otricanie straha pered nej?
     A smert', eta takaya dama, kotoraya sobstvennogo otricaniya ne  vynosit. I
neizbezhno prihodit.
     "Vot zabavno, - podumal on. - A mozhet ya i sam fanatik? Mozhet byt', ideya
unichtozhit' vseh chernyh magov, tozhe yavlyaetsya ne bolee chem fanatichnoj?"
     Oni minovali poslednij dom i oglyanulis'.
     Gorod ostalsya pozadi. Bezmolvnyj, kazalos'  opustevshij gorod, v kotorom
poselilsya strah. Ob etom strahe zabudut ne skoro, ochen' ne skoro.
     -  Tak im i nado! - vdrug  zlo skazal Hristian. - Kakogo  praha  oni ne
otpustili nas? Pochemu ih urozhaj  dolzhen zaviset' ot smerti dvuh  ni v chem ne
povinnyh putnikov? Tak im i nado!
     -  A paren'-to,  kazhetsya, nachinaet  ponimat' chto  k  chemu, -  promolvil
ognemet. - Derzhu pari na  desyatok bolotnyh krys,  on  uzhe  koe chto  v  zhizni
videl.
     - Da, videl, - mrachno  skazal Hanter. - I dejstvitel'no mnogo koe chego.
A teper' uhodi.
     - Konechno, ujdu, - hmyknul ognemet.  - YA vypolnil nashe soglashenie i mne
pora domoj, v rodnoe boloto.
     - Da, soglashenie vypolneno, - skazal ohotnik. - Tebya otnesti k nemu?
     - Net,  ya sam. Uzh k bolotu-to ya dorogu najti smogu.  Kstati,  v poryadke
druzheskogo odolzheniya...
     - Prosi.
     -  Tut,  govoryat,  v  etom  mire  zavelis' kakie-to  merzkie lyudishki  -
ohotniki  na  ognemetov.  YAkoby  oni  vylavlivayut  moih  sorodichej,  a potom
dressiruyut  i  prodayut  v oruzhejnye  magaziny. Esli  oni vam  vstretyatsya, ne
govorite im gde my zhivem. Soglasny?
     - My ne skazhem, - promolvil Hanter.
     - Nu vot i horosho. YA vam veryu. Vy iz teh redkih lyudej,
     kotorye derzhat svoe slovo.
     - |to-to ty otkuda znaesh'? - udivilsya Hanter.
     -  Net,  vy  lyudi - strannye,  -  pokachal golovoj ognemet. - Bud' vy ne
takimi, to ni za chto menya by ne otpustili.
     - A ty by, konechno, bezropotno podchinilsya...
     - Ponyatnoe delo - net. I uzh podzharit' vas oboih ya by izlovchilsya. Beda v
tom, chto lyudi  kotorye ne derzhat svoe slovo, kak pravilo, schitayut sebya umnee
i hitree  drugih. Oni dumayut  chto  budut  obmanyvat' vseh i vsya  vechno i  ne
ponesut za eto nakazaniya.
     On soskochil s ruk Hantera i prezhde chem skryt'sya v vysokoj
     trave, rosshej vozle dorogi, kriknul:
     - Poka! I pomnite, my dogovorilis'! O nashem bolote vy ne proboltaetes'.
     - Bud' spokoen! - zaveril ego Hanter. - Poka!
     Ognemet skrylsya v trave.
     Ohotnik  eshche  raz  vzglyanul  na  gorod.  Ulicy ego  byli  po-  prezhnemu
pustynny. Vidimo, otpravlyat'sya za nimi v pogonyu zhelayushchih ne bylo.
     Dva  putnika  poshli po doroge,  proch'  ot goroda.  Oni  shli poka on  ne
ostalsya daleko pozadi. Tut oni  svernuli  s dorogi i ustroilis' otdohnut' na
odnom iz porosshih vereskom holmov.
     Hristian  sel na zemlyu  i  zadumchivo  prishchurivshis',  stal  smotret'  na
letavshego  nepodaleku  pterodaktilya,  yavno  vysmatrivavshego dobychu. Vremya ot
vremeni pterodaktil' ustremlyalsya k zemle, vidimo zametiv kakogo-nibud' surka
ili  melkogo  stepnogo  dinozavrika.   No  kazhdyj  raz   on  promahivalsya  i
razdrazhenno shipya, podnimalsya v nebo.
     Hanter molcha  vytashchil  u  nego iz-za  poyasa dagu  i nozh, vzvesil  ih na
ladonyah.  Daga byla yavno tyazhelee.  Sunuv  ee za poyas,  ohotnik protyanul  nozh
Hristianu.
     - No pochemu? - vozmutilsya tot. - Daga - nastoyashchee boevoe oruzhie. A etot
nozh...
     - YA uveren chto nozhom ty dejstvovat' umeesh', - ob®yasnil
     Hanter.  _  A  vot  daga...  Ej, drat'sya eshche snachala  nuzhno  nauchit'sya.
Kstati, orudovat' ej ya umeyu. Stalo byt', ona i dolzhna byt' u menya.
     - I vse taki eto tiraniya, - provorchal mal'chik.
     Pravda,  vorchal  on  skoree  dlya poryadka,  poskol'ku ponimal,  chto  ego
uchitel' prav.
     A  Hanter, tem vremenem, vytashchil iz karmana ploskuyu korobochku, razmerom
s  portsigar. S  odnoj storony u nee byl ekranchik, poperek kotorogo zmeilas'
bol'shaya treshchina.  No nesmotrya na eto,  ekranchik svetilsya i na nem mozhno bylo
razglyadet' dve tochki: krasnuyu i zelenuyu.
     Hanter zametil chto rasstoyanie mezhdu nimi stalo men'she.
     On pokrutil  korobochku. Zelenaya tochka ostavalas' nepodvizhnoj, a krasnaya
dvigalas', reagiruya na vse izmeneniya polozheniya korobochki.
     Hristian zaglyanul emu cherez plecho.
     - Nu kak, my ne sbilis' s dorogi?
     - Net, vse verno. My idem v nuzhnom napravlenii.
     - Vot i otlichno.  A ty uveren,  chto  zelenaya tochka oboznachaet to mesto,
gde pryachutsya hozyaeva chernyh magov?
     - Pochti. Teper', pochti.  Vidish', rasstoyanie mezhdu  tochkami  izmenilos'?
Znachit, my uzhe proshli nekotoruyu chast' puti. Pust' nebol'shuyu, no vse zhe...
     - No vse zhe proshli, - i Hristian slegka ulybnulsya.
     Hanter ulybnulsya tozhe. No sovsem po drugomu povodu.
     On vdrug ponyal,  chego boyalsya s  togo momenta  kak oni  vyshli  iz  hrama
bolotnogo  carya. On  boyalsya,  chto Hristiana slomaet  bojnya kotoruyu  oni  tam
ustroili.
     Net, on  oshibalsya.  S  mal'chishkoj  vse v poryadke.  Gody, provedennye na
doroge, zakalili ego, priuchili k mysli, chto byvayut  momenty, kogda libo ty -
libo tebya.
     Oblegchenno  vzdohnuv,  on  vzglyanul Hristianu v  glaza. A tot bol'she ne
ulybalsya, smotrel ser'ezno, pochti surovo.
     - |to vojna, - skazal Hanter.
     - Da, eto vojna, - soglasilsya Hristian. - A na vojne, sluchaetsya, poshchada
slishkom bol'shaya roskosh'. Nedopustimaya.
     - Nu vot i otlichno, - promolvil ohotnik. - Vot i horosho.
     Kazhetsya, pervyj ekzamen na ohotnika ty sdal.
     Hristian kivnul.
     - A teper', - skazal Hanter. - Davaj-ka pojdem dal'she. Nam eshche topat' i
topat'.  Krome   togo,  horosho   by   najti  mesto  v  kotorom  mozhno  budet
pozavtrakat'. Na vojne, polnyj zheludok - polovina uspeha.
     - Ty prav. Poshli.
     Oni  vstali  i  stali  otryahivat'  odezhdu  ot pristavshih  k  nej  suhih
travinok.
     Pterodaktil'  vse  eshche kruzhil nepodaleku, to kamnem  padaya k  zemle, to
opyat' nabiraya vysotu. I shipel, shipel...
     Prezhde  chem sunut' korobochku v karman, Hanter  eshche  raz vzglyanul na  ee
ekranchik. Emu pokazalos', chto on svetit'sya neskol'ko yarche chem obychno.




        7.






     Kuda by Lisandra ne popadala, vezde i vsyudu ona stremilas' ustroit'sya s
naibol'shim komfortom.
     Ona  prozhila  v  etom  gorode  vsego  mesyac,  a  grob u nee  uzhe  byl s
prekrasnoj,  ochen'  myagkoj,  beloj kak  sneg  obivkoj.  V  izgolov'e  lezhala
nebol'shaya, obshitaya tonchajshimi kruzhevami podushechka.  Da i sam grob byl sdelan
ne  bez  izyashchestva, iz pahuchego chajnogo  dereva,  ukrashen bronzovymi  litymi
ruchkami i nozhkami v vide l'vinyh lap.
     Tak ej nravilos'.
     Solnce spryatalos' za gorizontom. Nastupili sumerki.
     Vampirsha  prosnulas' i  nekotoroe  vremya  lezhala, ne  bez  udovol'stviya
vdyhaya chajnyj zapah i prislushivayas' k zhuzhzhaniyu muh v komnate.
     |h, esli by u nee po-prezhnemu byla rosyanka, sejchas, v etoj komnate,  ne
bylo by ni odnoj muhi. No net, ee lyubimaya rosyanka pogibla, a poka ona najdet
novuyu,  projdet eshche mnogo  vremeni, vo vremya kotorogo, prosypayas', ona budet
slyshat' nenavistnoe zhuzhzhanie.
     Lisandra otkinula kryshku groba i sev v nem, sladko potyanulas'.
     Pora  bylo  prinimat'sya  za  dela,_sredi  kotoryh  ne  poslednee  mesto
zanimala  ohota.  Est'  hotelos' prosto uzhasno. Prosnis' ona takoj  golodnoj
sutkami  ran'she,  to ne smogla  by  dumat' ni  o chem drugom,  krome sladkoj,
teploj krovi. No sejchas...
     Sejchas u nee poyavilas' eshche odna zabota. Sopernik, kotoryj  ryskal po ee
gorodu, ubivayushchij lyudej  sovershenno po-varvarski, plevat'  hotevshij na  nih,
ili nichego  ne znavshij  o  pravilah  po kotorym  eto nado delat'.  Sopernik,
sposobnyj  tak  napugat' etot gorod,  chto v nem,  spustya  mnogie mesyacy,  ne
posmeet poyavit'sya ni odin prilichnyj vampir.
     S etim nado bylo pokonchit'.
     Kak imenno ona  eto sdelaet, Lisandra poka eshche ne  znala, no byla polna
reshimosti najti sopernika i pouchit'  umu razumu, poka  delo ne zashlo slishkom
daleko.
     Vot  eto i bylo sejchas ee osnovnoj zabotoj. Konechno,  esli  podvernetsya
sluchaj nasytitsya, ona  ego  ne upustit,  no vse  zhe, glavnoe  sejchas  bylo -
sopernik.
     Ona s toskoj podumala o tom, chto esli  by ne zhestokaya shutka sud'by, etu
problemu, sejchas, reshit'  bylo  by legche.  Hanter.  Ohotnik.  Vot kto sejchas
ochen' by ej prigodilsya. S  ego pomoshch'yu ona mogla  legko vysledit' sopernika.
Da i vdvoem odolet' ego bylo by legche.
     Odnako,  sud'ba nad nej zhestoko nadsmeyalas'. Ohotnik byl u nee v rukah,
ona dazhe vonzila zuby  v  ego sheyu... no tut vmeshalas' sud'ba i  vmesto togo,
chtoby prevratit'sya v vampira, Hanter umer. Samym podlym obrazom.
     Esli by  tol'ko  on  ostalsya zhiv! Vdvoem,  im protivostoyat' ne  smog by
nikto. Dazhe takoj opasnyj i hitryj vrag kak etot neizvestnyj sopernik.
     T'fu! Oni razdavili by ego kak zhalkogo chervyaka.
     Lisandra vylezla  iz groba i akkuratno vernula kryshku  na mesto. Nechego
horoshej veshchi pylit'sya za to vremya chto ona budet otsutstvovat'. Vse taki,  on
oboshelsya ej v dovol'no prilichnuyu summu.
     Voobshche, dostat' horoshij grob sejchas ne tak uzh legko.
     Ona prokralas'  k oknu, i ostorozhno razdvinuv  plotnye shtory, vyglyanula
naruzhu.
     Ee dom-ubezhishche vyhodil fasadom na  nebol'shuyu ploshchad'. Konechno, eto bylo
ne  ochen'  horosho. Obychno,  umnye  vampiry predpochitali  doma gde-nibud'  na
zadvorkah ili v gluhih pereulkah. Iz takih  domov legche ischezat'  i  gorazdo
proshche  v  nih vozvrashchat'sya. Krome  togo,  na podobnye  doma men'she  obrashchayut
vnimaniya.
     Lisandra  prekrasno   ponimala,  chto  eto   yavlyaetsya   nedostatkom   ee
doma-ubezhishche.  K  schast'yu, eto  byl  ego  edinstvennyj  nedostatok. Vo  vsem
ostal'nom dom ee vpolne ustraival.
     Vse-taki,  najti chto-libo  voobshche bez  nedostatkov  ochen' trudno, pochti
nevozmozhno.
     Konechno, tot dom  v kotorom  ona  zhila ran'she, ni  na kakuyu  ploshchad' ne
vyhodil. No  i u  nego  byl svoj nedostatok. Sosed.  ZHutko lyubopytnyj sosed,
usileno za nej shpionivshij.
     Lisandra dovol'no ulybnulas',  vspomniv, kak eto sosed provalilsya v yamu
s yadovitymi zmeyami.
     I podelom. ZHil by kak vse. Tak net zhe, lyubopytstvo ego odolelo.
     Ona zadvinula shtory  i  podoshla k shkafu. Otkryv  ego  dvercu,  Lisandra
zadumchivym vzglyadom okinula visevshuyu na plechikah odezhdu.
     Net segodnya  nikakogo shika ne nado.  K chertu  vechernie  plat'ya  i uzkie
tufli  na  vysokih  kablukah.  Pozhaluj,  segodnya   ona  nadenet   chto-nibud'
svobodnoe, udobnoe,  ne  stesnyayushchee  dvizheniya. I  obyazatel'no  te  malen'kij
bashmachki  iz myagkoj  kozhi, na nizkom kabluke. V nih mozhno hodit'  sovershenno
besshumno.
     Sdelav vybor,  ona  bystro  odelas'  i obulas',  a  potom  proshlas'  po
komnate, chtoby  proverit' ne oshiblas' li  vybiraya imenno eto odezhdu. Ona  ne
oshiblas'.  I bashmachki i odezhda prosto ideal'no podhodili k tomu, chto ej etoj
noch'yu predstoyalo.
     Vampirsha  dovol'no  ulybnulas'.  Vse-taki,  koe-kakie malen'kie radosti
dostupnye  obychnym  lyudyam,  ne  chuzhdy i ej.  Naprimer,  udovol'stvie  nadet'
horoshuyu odezhdu, udobnuyu dlya togo, chtoby pretvorit' v zhizn' zadumannoe.
     A teper', pora i na ohotu.
     Ostorozhnym,  kradushchimsya  shagom,  ona  proshla  cherez  neskol'ko  komnat,
otkryla  poslednyuyu  dver',  kotoraya vyhodila v sad, i shagnula na  posypannuyu
belym pesochkom dorozhku. Teper', ej ostavalos', tol'ko, zakryt' dver'.
     Zvyaknul V zamke  klyuch. Vampirsha  podbrosila ego  na ladoni,  pojmala  i
graciozno izognuvshis', otpravila  za  stoyavshego vozle dveri kamennogo l'va s
nevoobrazimo grustnoj mordoj.
     Ne uderzhavshis', ona pohlopala ego po golove, i probormotala:
     - Sterech', sterech'. Ponyal?
     Lev, ponyatno  delo,  bezmolvstvoval. K kakih eto por  skul'ptury  stali
razgovarivat'? Hotya...
     Lisandra predstavila chto  budet esli v sad, v ee  otsutstvie  proniknet
vor  i popytaetsya etot klyuch  vzyat'. Vot tut-to  i srabotaet  to  zaklinanie,
kotoromu  ona  kogda-to davno,  eshche  let  sto pyat'desyat  nazad  nauchilas'  u
stranstvuyushchego volshebnika.
     Tot  umel delat' i  v samom dele porazitel'nye  veshchi.  V  tom  chisle  -
ozhivlyat' skul'ptury. Vprochem, eto ne ubereglo ego ot ukusa vampirshy.
     A vor...
     Lisandra ne uderzhalas' i hihiknula,  predstaviv chto  budet s  naglecom,
popytavshimsya obvorovat' ee dom.  Ona otoshla ot doma na paru desyatkov shagov i
gibko izognuvshis' tonen'kim,  na vid ochen' hrupkim telom, posmotrela v nebo.
Ono bylo zakryto  oblakami i eto ee  tozhe vpolne ustraivalo. Samoe vremya dlya
ohoty na krupnuyu dich'.
     "Krupnuyu? -  podumala ona. - Da, pohozhe, ochen' krupnuyu.  Kak on ot menya
proshloj noch'yu ushel... Net, protivnik  na etot raz  mne  popalsya ser'eznyj...
Tem luchshe, tem luchshe."
     Prezhde chem vzletet', ona vse zhe  ne  uderzhalas' i obernuvshis', eshche  raz
polyubovalas' domom-ubezhishchem.
     On  i  v  samom dele  podhodil  dlya  ubezhishcha pochti  ideal'no. Ne  ochen'
bol'shoj, i ne ochen' malen'kij osobnyak, krytyj vmesto cherepicy cheshuej morskih
dinozavrov.  Da, konechno,  fasad  ego vyhodil na ploshchad', no  eto  ne  imelo
bol'shogo  znacheniya.  U  doma  byl  sad,  obnesennyj  vysokoj,  pochti  v  dva
chelovecheskih  rosta kamennoj  stenoj.  Iz  etogo sada  bylo udobno uletat' i
vozvrashchat'sya.  A  zabor  horosho predohranyal ot lyubopytnyh vzglyadov  sosedej.
Hotya, i sosedi-to u nee byli sovsem  ne opasnye. Sprava zhil kakoj- to chudak,
zanyatyj  poiskami eliksira molodosti.  On  pochti vse  vremya  sidnem  sidel v
podvale, zanimayas'  kakimi-to  himicheskimi opytami, a kogda iz  nego vse  zhe
vylezal,  to  byl  nastol'ko  pogruzhen  v  svoi  mysli, chto  ne  obrashchal  na
okruzhayushchij mir rovno nikakogo vnimaniya.
     "|liksir vechnoj  molodosti,  -  usmehnulas'  Lisandra.  -  Kretin. Est'
tol'ko  odin  sposob  poluchit'  vechnuyu molodost',  i  nikakoj himiej tut  ne
pomozhesh'.  Dlya  togo  chtoby  poluchit'  vechnuyu  molodost'  nuzhno  vsego  lish'
poznakomit'sya poblizhe so mnoj, Lisandroj. YA mogu. Raz v dvadcat' let. No vse
zhe mogu, sdelat' lyubogo, konechno, po  moemu vyboru, molodym navechno. I stoit
etomu uchenomu obratit'sya po adresu... "
     Ona  sejchas zhe odernula  sebya.  Net,  tak ne  goditsya.  Horoshaya  kunica
nikogda ne  ohotitsya vozle svoej nory.  Imenno  poetomu, starichok-uchenyj mog
bezboyaznenno  delat'  svoi  himicheskie  opyty. Stat'  vechno molodym  emu  ne
grozilo. Osobenno, uchityvaya  to,  chto ona sposobna sdelat' kogo-to  vampirom
tol'ko kogda projdut blizhajshie dvadcat' let, ne ran'she.
     Sleva ot ee  doma byla obitel'  prozhivaniya nochnyh slepunov. ZHilo ih tam
mnogo, chelovek  tridcat', no vsya prelest' takogo sosedstva byla v tom, chto v
znak pokloneniya  kakomu-to svoemu, ochen' drevnemu bogu, nochnye  slepuny pili
napitok nastoennyj na  kornyah  kurinogo kustarnika.  Blagodarya etomu napitku
oni s nastupleniem sumerek i do samogo utra, fakticheski slepli.
     "Oni, navernoe,  do sih  por schitayut etot dom  neobitaemym,  - podumala
Lisandra. - Nu i pust' schitayut. Mne eto ochen' dazhe podhodit."
     Takim  obrazom, s  sosedyami byl  polnyj poryadok. Esli tol'ko, ona budet
hotya by minimal'no ostorozhna, ot nih nikakogo vreda ne posleduet.
     No  i eto ne ischerpyvalo dostoinstva  doma-ubezhishcha.  Eshche  odnim  iz nih
yavlyalsya  podzemnyj  hod. CHestno  govorya, vstupiv  vo  vladenie  etim  domom,
drugimi slovami, pogovoriv s ego hozyainom, da tak, chto tot  na dannyj moment
spokojnen'ko  sebe gnil v podvale,  vampirsha ni o kakom podzemnom  hode i ne
mechtala.
     CHerez  nedelyu  posle  togo  kak  ona pereehala  v etot dom  Lisandra  v
ocherednoj raz prosnulas' i lezhala  v grobu,  mashinal'no prslushivayas' k  tomu
kak v  podvale begayut  myshi. Konechno,  obychnyj  chelovek ne  ulovil  by v  ih
begotne nichego strannogo. A ona ulovila.
     Neskol'ko myshej begali tam,  gde po ee raschetam byla lish' gluhaya stena.
Prichem,  begali  oni slishkom  uzh  svobodno,  tak  slovno, vnutri steny  bylo
obshirnoe pustoe prostranstvo.
     Dozhdavshis'  nastupleniya sumerek, ona  vylezla  iz  groba i spustilas' v
podval. Ej  prishlos'  potratit'  nekotoroe  vremya na ego obsledovanie,  no v
rezul'tate, podzemnyj hod vse zhe ona obnaruzhila.
     On zakanchivalsya na  beregu reki, protekavshej za ee sadom.  Estestvenno,
tam, vozle reki, vhod v nego byl prikryt bol'shim kamnem. Nesmotrya  na tonkuyu
i, kazalos', ochen' hrupkuyu figurku, vampirsha obladala  nedyuzhinnoj siloj. Ona
nichut'  ne  somnevalas',  chto v sluchae  ser'eznoj  opasnosti smozhet skryt'sya
cherez etot hod i legko, bez usilij uberet kamen'.
     "A ne pora li tebe, golubushka, brat'sya za delo? - sprosila  ona u sebya.
- Ne tyani vremya. |toj noch'yu u tebya slishkom mnogo del, chtoby tratit' vremya na
pustye vospominaniya."
     |to bylo verno.
     Vzdohnuv,  vampirsha snova posmotrela v  nebo. Ona shiroko razvela ruki i
podprygnuv, prevratilas' v letuchuyu mysh'. Pohozhie na polovinki zontika kryl'ya
udarili nochnoj vozduh. Gde-to v gorode pronzitel'no zavizzhala zhenshchina.
     "  Nu  da,  - podumala Lisandra, nabiraya  vysotu. -  Segodnya  ved' noch'
prestupnoj  lyubvi.  Oho-ho, ne samaya udachnaya  noch'  dlya  ohoty na sopernika.
Slishkom mnogo narodu  na  ulicah, mnogo  shuma, mnogo svidetelej... Hotya, kto
ego znaet? Mozhet byt', v takuyu noch' kak raz na sopernikov ohotitsya legche? Vo
vsyakom sluchae, segodnya golodnoj ya ne ostanus'."
     Ona nabrala nuzhnuyu  vysotu  i neutomimo  rabotaya  kryl'yami,  poletela v
storonu  centra. CHut'e  podskazyvalo ej, chto sopernik mozhet poyavit'sya imenno
tam.
     A gorod vstrechal noch'  lyubvi. Tam i tut,  kak pravilo v centre ploshchadi,
goreli  ritual'nye kostry  iz  vetok  medonosnogo  dereva. Ih dym stlalsya po
ulicam, nesya  s soboj  sladkij,  slegka  odurmanivayushchij zapah. Vozle kostrov
veselilis'  gruppki  molodyh  parnej i  devushek,  v  nemeryannyh  kolichestvah
potreblyavshih pivo, slegka gor'kovatuyu yuzhnuyu akuchu i nektar durmannyh cvetov.
ZHiteli postarshe vstrechali  noch'  prestupnoj lyubvi po domam. Soglasno obychayu,
okna domov byli raspahnuty nastezh',  no Lisandra znala, chto proniknut' v nih
ne tak-to legko. Za oknami bditel'no sledili vooruzhennye skalkami, venikami,
ili  kaminnymi shchipcami hozyajki doma. Konechno, oni mogli by  vzyat' chto-nibud'
posushchestvennee,  vrode  topora  ili kop'ya,  no  obychaj  treboval,  chtoby oni
otgonyali  teh kto pytalsya  proniknut' v  ih  dom, imenno etimi predmetami. I
konechno, soglasno vse togo zhe obychaya,  otec semejstva byl prikovan k krovati
stal'nymi ritual'nymi  naruchnikami,  ili na hudoj konec, privyazan k ee nozhke
krepkoj verevkoj.
     Itak,   noch'   tol'ko   nachinalas'.   YUncy  razogrevalis'   s   pomoshch'yu
raznoobraznyh napitkov,  materi  semejstv sledili za  oknami, otcy semejstv,
opyat'  zhe  soglasno  obychayu,  v  meru otpushchennogo im  prirodoj temperamenta,
pytalis' osvobodit'sya  ot put,  prikovyvavshih ih k semejnomu  lozhu.  Vse shlo
tak, kak i dolzhno bylo idti.
     Lisandra  ne toropilas'. Ona znala,  chto potom,  kogda noch'  prestupnoj
lyubvi  budet  v  razgare,  nasytitsya  stanet  gorazdo  legche. Tak  zachem  zhe
ponaprasnu riskovat'?
     CHem  blizhe  ona  podletala  k centru  goroda,  tem  bol'she  stanovilos'
kostrov, a dym  ot nih, kazalos' uzhe propital ves' gorod. Molodezh' shumela  i
veselilas'.  Moloden'kie, edva dostigshie  sovershennoletiya devochki, raspevali
zaklinaniya  na  neponyatnom  yazyke i krutili  ritual'nye  volchki.  Ta,  vozle
kotoroj  volchok ostanavlivalsya, stanovilos' na  etu  noch'  zhricej prestupnoj
lyubvi.  Krome  zaklinanij, vybory zhric soprovozhdalis' obyazatel'nym  v  takih
sluchayah hihikan'em i istoshnym vizgom.
     Teper'  Lisandra staralas' letet', pryachas'  za  kryshi  domov,  a  ulicy
peresekala  lish'  v  samyh  zatemnennyh  i  nemnogolyudnyh  mestah.  Vprochem,
riskovala  ona ne  sil'no.  Molodezh'  nastol'ko  byla  zanyata  prazdnovaniem
nastupayushchej nochi prestupnoj lyubvi, chto ne obratila by nikakogo vnimaniya dazhe
na proletevshuyu pryamo nad nimi eskadril'yu vampirov.
     I vse-taki,  dlya nablyudeniya vampirsha vybrala samyj  zatemnennyj, vidimo
nezhiloj dom.  Podletev  k  nemu, ona uzhe  privychno ucepilas'  za kraj  kryshi
kogtyami i povisla vniz golovoj.
     Vot. Vse. Teper'  ostalos' tol'ko zhdat'. Esli sopernik ne poyavitsya, ona
cherez  paru  chasov  nasytitsya  i  opyat'  budet  zhdat'.  Konechno,  ona  mogla
poprobovat' najti  sopernika  letaya nad  gorodom. No vampirshe  kazalos', chto
etot metod uspeha ne prineset.
     Tol'ko zasada. A tol'ko li..? Ona podumala  o  tom,  chto est'  metod  s
pomoshch'yu kotorogo ona mozhet nablyudat'  ne riskuya sovershenno nichem. Osobenno v
etu noch'. Na ulicah tak  mnogo kostrov  i dyma... I etot sopernik. V proshlyj
raz  on  ee  zametil i  sumel  uskol'znut'.  Tak pochemu  by  ne  poprobovat'
vysledit' ego drugim sposobom?
     "No  ved' ya  ne  pol'zovalas'  im  uzhe  davnym-davno,  mozhet  byt'  let
dvadcat'-tridcat'? - podumala vampirsha.  - Vdrug u menya nichego ne poluchitsya,
vdrug ya uzhe razuchilas'?"
     Ona okinula ulicu vzglyadom.
     Kak raz v etot moment odin iz parnej podkinul v koster eshche vetok i  dym
ot  nego stal  gorazdo  gushche.  Kakaya-to devchonka so  smehom nadela na golovu
venok  iz romashek, znak togo, chto ona  vybrana  zhricej prestupnoj  lyubvi. Ej
peredali butylku s akuchej, i ona sdelala iz nee neskol'ko glotkov.
     "Vse  verno,  -  podumala  Lisandra.  - Tol'ko  tak  ya smogu  vysledit'
sopernika. Derzhu pari, chto on ob etom sposobe i ne slyshal, a stalo byt', vse
preimushchestva na moej storone."
     Ona prislushalas'  k svoemu telu, prislushalas' po- osobennomu, tak,  kak
bylo nuzhno v etoj situacii i ubedilas', chto vse v poryadke. Ona byla  gotova,
i nikakih prichin dlya togo, chtoby otkazat'sya ot zadumannogo ne sushchestvovalo.
     Ej ne nuzhno  bylo nikakih  zaklinanij i  ritualov. Ej  dostatochno  bylo
sgruppirovat'sya, ovladet' svoim telom, kazhdoj ego kletochkoj, tak,  chtoby oni
podchinyalis' ej ideal'no, stali podvlastny ee razumu.
     Dlya togo chtoby  eto  sluchilos', ej ponadobilos' neskol'ko  minut. Hotya,
sejchas Lisandru vremya ne interesovalo. Nichego, krome sobstvennogo tela.
     Ona uzhe  znala,  ona  chuvstvovala  kak ono  teryaet  ves,  i  slovno  by
raspuhaet. |to byl priznak togo, chto u nee vse poluchitsya kak nel'zya luchshe.
     Predvkushaya udovol'stvie, Lisandra ulybnulas'.
     V samom  dele,  chto  mozhet  sravnitsya  po  ostrote  oshchushchenij  s  polnym
obladaniem sobstvennym telom,  s  osobym  obladaniem, kotoroe  i ne  snilos'
obychnym lyudyam?
     Ona znala,  chto ostalsya eshche  odin, poslednij bar'er, perevaliv  kotoryj
ona smozhet legko sdelat' zadumannoe. Bar'er, nepreodolimyj dlya obyknovennogo
cheloveka. No tol'ko ne dlya nee.
     Tak  i  poluchilos'. Telo ee stanovilos' vse legche i  legche, ono kak  by
rasplyvalos',  rastvoryalos'  v  vozduhe i  poslednij  bar'er  legko  ostalsya
pozadi, poskol'ku ona uzhe verila  v  to, chto proizojdet, ona uzhe znala,  chto
inache byt' ne mozhet.
     I proizoshlo.
     Prekrasno ponimaya  chto  vse budet tak,  kak ona hochet,  ne ispytyvaya ni
kapli somneniya, Lisandra rastvorilas' v vozduhe okonchatel'no,  prevrativshis'
v legkij, dazhe ne ochen' plotnyj tuman.
     Mir  snova perevernulsya.  Vprochem, na  etom  vse  ne  zakonchilos',  ibo
teper', stav drugoj, oni i vosprinimala ego sovsem po drugomu.
     Ee  telo razroslos',  ohvativ  soboj  dom,  na krayu kryshi kotorogo  ona
tol'ko chto visela, i ulicu, s gorevshim na nej kostrom i sidevshimi vozle nego
parnyami i devchonkami, i chast' doma na protivopolozhnom konce etoj ulicy.
     Vse  eto  stalo  kak  by  chastyami,  sostavlyayushchimi ee  tela,  nesomnenno
prinadlezhavshimi emu, i  odnovremenno  ne prinadlezhavshimi,  poskol'ku ona  ne
mogla  nichego s  etimi chastyami sdelat', ne  mogla  imi ovladet'  i podchinit'
svoim zhelaniyam.
     Vprochem, esli  parni  i  devchonki probudut  vnutri ee  tela  dostatochno
dolgo... Net, oni byli slishkom trezvymi...
     Odin  iz  parnej postavil vozle nog napolovinu  opustoshennuyu butylku  i
skazal:
     - CHto-to mne etot tuman ne nravitsya. Opredelenno ne nravitsya.  Kakoj-to
on ne takoj.
     Sidevshaya  ryadom s  nim  devchonka s  dlinnoj, rusoj kosoj,  prezritel'no
hihiknula i progovorila:
     - Tol'ko, ne govori mne chto ty boish'sya samogo obyknovennogo tumana!
     - YA ne boyus' ego,  - rezko skazal paren', - Prosto, ne nravitsya on mne,
sovsem ne nravitsya.  Davajte  ujdem.  I  kstati, ne pora  li  nachinat' shturm
domashnih ochagov?
     -  Net,  eshche  rano, - skazal yunec, sidevshij  s drugoj storony kostra. -
Noch' prestupnoj  lyubvi tol'ko  nachinaetsya. Blizhe k polunochi - samoe vremya. A
poka, mozhet i v samom dele ujdem? Ne skazhu chtoby etot tuman mne ne nravilsya,
no vse  zhe, hochetsya chtoby  on  ne zabival  zapah dyma  ot  nashego  kostra. S
detstva  lyublyu  zapah goryashchih  vetok medonosnogo  dereva.  ZHal',  ono  takoe
dorogoe, a to by ya zheg podobnye kostry hot' kazhdyj den'. Ujdem, a?
     - Da ty spyatil,  - snova zasmeyalas'  devchonka.  - Ubegat' ot tumana? Da
ego, cherez neskol'ko minut razveet veter. Opyat' perenosit' koster... Davajte
ostanemsya zdes'.
     -  I  vse zhe, sdelaem imenno  tak, -  paren', kotoryj  nachal  razgovor,
reshitel'no vstal. - Pryamo  sejchas.  Moya maman'ka  - ona  konechno, kak  i vse
zhenshchiny osobym umom ne bleshchet, no kak-to v  detstve ona  rasskazyvala  mne o
tumanah,  i  govorila, chto est' sredi nih takie,  v kotoryh lyudi  ispytyvayut
strah. |to tumany vrednye, i v nih zaderzhivat'sya nadolgo nel'zya.
     -  O-go-go,  tak  stalo byt'  tvoya  mamen'ka razbiraetsya  v tumanah?  -
nasmeshlivo skazala devica. - Mozhet byt', ty eshche verish' v dedovskie sueveriya?
     -  Da, veryu,  -  reshitel'no  promolvil  paren',  i  naklonivshis',  vzyal
butylku, - I my sejchas zhe perenesem koster metrom na sto dal'she po ulice. Ne
zabyvajte, vetki medovogo dereva iz kotoryh on slozhen, pokupal ya.
     Devushka  s rusoj kosoj  hotela skazat'  eshche chto-to  yazvitel'noe, no tut
drugaya  devushka, kak  raz v  etot  moment  sobiravshayasya  vertet'  butylochku,
progovorila:
     - Da ladno, chego ty k nemu privyazalas'? Halbornu ne nravitsya tuman. |to
ego polnoe  pravo. Davajte  i  v samom  dele perenesem koster. Razve trudno?
Kstati, mne  tozhe  etot tuman  ne nravitsya.  On meshaet sledit' za oknami von
togo doma. A v  nem zhivet prodavec rastitel'nogo moloka. Tot eshche tip. Videli
by  vy kakimi maslyanymi glazkami on  smotrit na  menya, kogda  prinosit k nam
moloko! Net, ya emu segodnya ustroyu, uh ustroyu! Vot,  a  iz-za  tumana, ya mogu
propustit'  moment  kogda  pora budet nachinat'. Tak chto,  davajte  perenesem
koster.
     I v podtverzhdenie svoih slov ona shvatila bol'shuyu ohapku vetok medovogo
dereva, lezhavshuyu nepodaleku ot kostra.
     - A chto? Perenesem! - podderzhal ee kto-to iz yuncov.
     Skazano - sdelano.  CHerez  neskol'ko  minut yunoshi  i devushki  perenesli
koster  shagov  na sto  dal'she.  Podkinuv v nego neskol'ko vetok,  oni  opyat'
rasselis' kruzhkom i prodolzhili vesel'e.
     "Nu  i ladno, - podumala Lisandra. -  Nu i hvost dinozavra  vam v ruki.
Konechno, mozhno bylo by  vas podraznit', pogonyat'sya za  vami... no ne budu. YA
zdes' dlya drugogo."
     CHtoby  bol'she ne  pugat' yuncov, ona dazhe peredvinulas' ot nih podal'she,
shagov na  pyat'desyat. Teper' ona zahvatila svoim  telom  perekrestok  i mogla
nablyudat' srazu za dvumya ulicami.
     Za posleduyushchie polchasa cherez etot perekrestok proshel patrul' devov. Vid
u strazhej poryadka byl dovol'no-taki  bespechnyj.  Oni prekrasno znali,  chto v
takuyu noch' nichego slishkom uzh  tragichnogo proizojti ne  moglo.  Probezhali dve
devchushki,  tolkaya drug  druga  loktyami  i hihikaya.  Potom poyavilsya  kakoj-to
p'yanyj brodyaga. On brel poshatyvayas', starayas' kak mozhno shire stavit' nogi.
     Lisandra chut' bylo ne pol'stilas'  na nego.  Vse-taki, nasytitsya-to  ej
bylo nuzhno!  No tut ona po zapahu  izo rta brodyagi opredelila,  chto  tot pil
chesnochnuyu nastojku i ej edva ne stalo durno.
     Bud'  brodyaga  potrezvee, on  by  strashno udivilsya.  Stoilo emu vojti v
tuman, kak tot vokrug nego razdvinulsya na rasstoyanie po krajnej mere metra.
     Dal'she stalo eshche interesnee.
     Poka  brodyaga shel cherez tuman, tot  pospeshno pered  nim  razdvigalsya  i
pochti srazu zhe  smykalsya za ego spinoj.  Brodyaga proshel cherez tuman slovno v
kolpake chistogo vozduha.
     Bol'she za polchasa cherez perekrestok ne proshel nikto.
     Lisandra  uzhe  nachala  podumyvat'  ne  perebrat'sya  li   ej  na  drugoj
perekrestok, kogda poslyshalis' shagi eshche odnogo cheloveka.  |to byl paren' let
vosemnadcati.  Hudoj,  dlinnyj,  neskladnyj.  On  netoroplivo  priblizhalsya k
perekrestku. Stoilo  vzglyanut' na  ego  lico kak vse  stanovilos'  predel'no
yasno.  Ochevidno,  yunosha  byl  iz  teh  zastenchivyh,  neskladnyh,  vse  vremya
popadayushchih vprosak tipov, kotoryh ne prinimaet k sebe ni odna kompaniya.
     Pohozhe, on ushel iz doma, zhelaya  dokazat' samomu sebe, chto tozhe sposoben
uchastvovat'  v nochi prestupnoj  lyubvi,  no  tak  ni  k  odnoj  kompanii i ne
pribilsya. |to Lisandru bolee chem ustraivalo.
     Do utra paren'ka nikto ne hvatitsya. Takoj podarok sud'by upuskat'  bylo
nel'zya.
     Ona   podozhdala  poka  paren'   ne   voshel  v   ee  telo,  i  mgnovenno
materializovalas' za ego spinoj.
     Kogda vozduh  vokrug nego neozhidanno stal  chistym,  yunosha ot  udivleniya
ostanovilsya. On hotel  bylo obernut'sya, no v  etot  moment Lisandra shvatila
ego szadi za sheyu. Legkoe nazhatie na nuzhnuyu tochku i yunosha poteryal soznanie.
     Ne dav emu upast' na mostovuyu, vampirsha vzvalila beschuvstvennoe telo na
plecho  i yurknula  v blizhajshij prohodnoj dvor. Okazavshis' v  prohodnom dvore,
ona opustila telo na pokryvavshuyu ego bruschatku i prislushalas'.
     Net, vokrug vse bylo tiho. Nikto nichego ne uslyshal.
     CHuvstvuya kak  ee  telo  b'et drozh'  predvkusheniya naslazhdeniya,  vampirsha
zakatala  na  pravoj  ruke  yunoshi  rukav kurtki.  Bezoshibochno  opredeliv gde
nahoditsya vena, ona ostorozhno  nadkusila ee  i stala s naslazhdeniem  glotat'
krov'.
     Vypiv vpolne dostatochno chtoby utolit' golod, Lisandra  prikinula, chto s
etogo parnya hvatit. Konechno, ona slegka pereborshchila, no vse taki, poterya toj
krovi chto ona uspela vysosat',  yunoshu ne  ub'et. Navernyaka,  emu  pridetsya s
nedel'ku polezhat' v krovati, no  eto ne takaya uzh bol'shaya plata za  vstrechu s
vampirom.
     Ona udovletvorenno fyrknula i vyterla ladon'yu guby.
     Vse  taki, kogda zheludok  polon -  okruzhayushchij mir kazhetsya gorazdo bolee
luchshim, chem on est' na samom dele.
     Teper', nado bylo pridumat' chto sdelat' s ee zhertvoj.
     Lisandra  byla  uverena, chto ochnuvshis',  on  tak  i  ne  smozhet  tolkom
ob®yasnit'  chto zhe s  nim proizoshlo. Nu, shel sebe po ulice i vdrug, ni s togo
ni s sego poteryal soznanie. A kogda ochnulsya...
     Da, ochnulsya...
     Bystro oglyadevshis',  Lisandra obnaruzhila razbituyu  butylku. Vytashchiv  iz
kuchki  oskolkov  naibolee podhodyashchij  dlya  togo chto ona  zadumala,  vampirsha
sdelala  im razrez na  ruke yunoshi, kak raz tam, gde  byl sled ot  ee  zubov.
Otshvyrnuv oskolok v storonu, ona naklonilas' i neskol'ko raz liznula ranku.
     Poryadok,  teper' krov' iz nee bol'she ne budet tech'. Lisandra  ne lyubila
ubivat' prosto  tak,  bez  vsyakogo povoda.  Tem  bolee potencial'nyh  zhertv.
Paren'  otlezhitsya, vosstanovit sily, krov', i togda, gde-nibud' cherez mesyac,
s nim mozhno vstretit'sya snova.
     A  utrom. Nu, chto zh,  utrom, ochnuvshis', paren'  podumaet budto  poteryal
soznanie i upav na mostovuyu, poranil sebe ruku. Poskol'ku Lisandra  polizala
emu ruku, on ne tol'ko ne poteryaet dazhe kapli lishnej krovi, no, navernyaka, i
ne zametit  etu ranku.  Po krajnej mere, poka ne vernetsya domoj i  ne snimet
kurtku.
     A  tam,  doma,  on i ne podumaet o  takoj  melochi,