YA emu, konechno, ne veril ni kapli, no pochemu-to v etot moment u menya po spine probezhal holodok. Imenno poetomu ya tak i ne zadal uzhe gotovyj sorvat'sya s gub vopros. A on shel proch', k vyhodu iz bara. On uhodil, gordo vskinuv golovu, ne glyadya po storonam, slovno korol', shestvuyushchij vperedi svoej svity. YA podumal, chto tak ono v ego predstavlenii i est'. Tol'ko, vmesto svity, za nim shestvovala Velikaya Udacha. Tak li eto huzhe? Mozhet, nesmotrya ni na chto, - luchshe? Eshche ya podumal, chto uzhe pochti poveril i v rasskazannuyu im istoriyu zhizni, i v teoriyu Sosnovskogo. Navernoe, eto i pomeshalo mne nachat' dejstvovat'. A ved' po idee, ya mog popytat'sya za nim prosledit'. Uznat', kto on, otkuda, vyvedat' ego nastoyashchuyu istoriyu, istinnoe imya. Moi, godami otrabotannye instinkty trebovali ot menya imenno etogo. No ya ne reshilsya. Net, tol'ko ne ya i ne sejchas. CHto, esli v ego slovah imeetsya hot' kakaya-to tolika pravdy? Stoit li svyazyvat'sya s samoj Velikoj Udachej? S nej shutki plohi. V obshchem, on ushel, a ya ostalsya. I zakazal sebe eshche odin koktejl', a kak tol'ko bokal poyavilsya, zhadno iz nego othlebnul. A potom prishel v sebya okonchatel'no, poskol'ku zhidkost' v bokale yavlyalas' vse tem zhe, davno mne znakomym koktejlem "Rafael'", i, znachit, ya snova byl v real'nom mire, v kotorom chuvstvoval sebya slovno ryba v vode, v kotorom mozhno bylo ne opasat'sya... YA sdelal eshche odin glotok i uhmyl'nulsya. A chego, sobstvenno, opasat'sya? Vse uzhe pozadi, vse zakonchilos'. U menya poyavilsya koe-kakoj material, i kto meshaet mne nakatat' ocherednuyu statejku, naprimer dlya "Byulletenya paranormal'nyh sobytij" ili "Mira nepoznavaemyh tajn", a mozhet, ee dazhe stoit tolknut' v "Otchety gryadushchego Armagedonna"? Sensacii, konechno, ne poluchitsya, no chto-to iz razgovora s segodnyashnim chudikom, ya vyzhat' smogu. I voobshche, pora zakanchivat' s koktejlyami. Nastupalo vremya rabotat'. Na etot raz ya zakazal kofe i, posle togo, kak ko mne ot stojki priplyla chashechka, stal prikidyvat', kakim obrazom vystroyu tekst. Skoree vsego, v nego pridetsya vstavit' kakie-to prognozy, popytat'sya pridumat' interesnye vozmozhnosti ispol'zovaniya Velikoj Udachi. Kakie, naprimer? Da skol'ko ugodno. Sdos ne sposoben byt' prezidentom, no strana, na territorii kotoroj on zhivet, mozhet smelo nachinat' yadernuyu vojnu s kem ugodno. Ni odna vrazheskaya raketa na ee territoriyu ne upadet. Velikaya Udacha spravitsya s nimi nadezhnee "kosmicheskogo shchita". Hotya net, eto ne goditsya. Ograzhdaya svoego podopechnogo ot opasnosti, Velikaya Udacha, mozhet voobshche unichtozhit' lyuboe yadernoe oruzhie. Kak? Nu, kto znaet, kakoj put' ona vyberet? Kak ya mogu eto predugadat'? Samyj prostoj variant - tot, pri kotorom ni odna raketa prosto ne vzletit. A eshche proshche, esli te, kto budet pytat'sya otkryt' voennye dejstviya, stanut umirat' ot infarkta, odin za drugim. YA vzyal chashechku, zadumchivo povertel v pal'cah i postavil obratno na stol. Kofe... Net, nado trezvet', nado prihodit' v sebya, nado nachinat' rabotat'... YA snova protyanul ruku k chashechke i zamer, uvidev, kak po ee boku, medlenno, slovno nehotya, probezhala tonen'kaya treshchinka. Vot ona stala shire, bokal tihon'ko zvyaknul i raspalsya na dve polovinki. Po stolu rasplylas' korichnevogo cveta luzhica, razdelilas' na tonen'kie ruchejki i vdrug zastyla, obrazovav slovo "beregis'". YA proter glaza. Nu da... Vse verno. Vse kak v staroj detskoj knizhke. "Den'gi deresh', a koricu - zhaleesh'. Beregis'." Kak v detskoj knizhke... - Proshu prostit', - poslushalsya golos isk-barmena. - Nekachestvennaya posuda. Vam sejchas podadut novyj kofe, za schet zavedeniya. Totchas na moj stolik, lovko perestavlyaya dlinnye, sustavchatye nozhki, spustilsya pauk-uborshchik. Vypustiv iz bryushka ploskij hobotok, on vsosal prolivshuyusya zhidkost', sobral oskolki, provel po stolu dezinficiruyushchej tryapochkoj i voznessya po svoej pautinke obratno pod potolok. Peredo mnoj ochutilas' drugaya chashechka, no ya pochti ne obratil na eto vnimaniya. YA dumal o tom, chto za prikosnoveniya k tajne nado platit', i ves'ma dorogo. Za nekotorye - dazhe ne den'gami. Kstati, vot eshche neplohoj voprosec. CHto imenno Velikoe Schast'e rassmatrivaet kak vozmozhnost' naneseniya vreda svoemu podopechnomu? Vhodit li v etot spisok moe s nim interv'yu? Kak ono mozhet emu povredit'? YA pokosilsya na chashechku, no vzyat' ee ne reshilsya. Kto znaet, mozhet byt', u isk-barmena sluchilsya sboj v programme, i on dobavil v kofe kakoj-nibud' gadosti, sposobnoj menya otpravit na nebesa ne huzhe cianistogo kaliya? A interv'yu... Da, oglaska mozhet Sdosu i povredit'. I znachit... Medlenno, nevynosimo medlenno, chuvstvuya, kak vozduh vokrug menya stal vyazkim, slovno sirop, i, kazhetsya, dazhe slegka nagrelsya, ya opustil ruku v karman, v kotorom u menya lezhala korobochka kvadromagnitofona, i na oshchup' nashel nuzhnuyu knopku. Teper' dlya togo, chtoby unichtozhit' sdelannuyu zapis', hvatilo by i legkogo nazhatiya pal'ca. Odnako kak trudno bylo ego sdelat'. Voobshche-to, mne uzhe prihodilos' unichtozhat' zapisannyj material. Ochen' redko, no takoe v zhizni kazhdogo professionala sluchaetsya. Kak, naprimer, sejchas, kogda sam fakt nalichiya zapisannogo razgovora, uzhe yavlyaetsya smertel'noj opasnost'yu. I vse-taki ya kolebalsya. Mozhet byt', ya slishkom rano ispugalsya? Vozmozhno, lopnuvshij bokal sleduet otnesti v razryadu sovpadenij? Takoe sluchaetsya i v obychnoj zhizni. Vnutrennie napryazheniya... I nadpis'... Mogut zhe, po idee, chetyre obez'yany, esli sluchayu tak budet ugodno, napechatat' na chetyreh pishushchih mashinkah p'esu SHekspira? Tak pochemu by zhidkosti iz lopnuvshego... A potom na stenke stoyavshej na moem stolike chashechki voznikla treshchina, i prezhde chem ona rasshirilas', prezhde chem na stolik upala pervaya kaplya, ya nazhal knopku. CHashechka vse zhe razvalilas'. Pravda, nadpisi na etot raz ne bylo, no eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. Isk-barmen izvinilsya peredo mnoj eshche raz i poslal mne tret'yu chashechku kofe. Kak vse iskusstvennye sozdaniya, on byl lishen lyubopytstva, i, navernoe, sejchas eto bylo neploho. S potolka snova spustilsya pauchok i stal privodit' stol v poryadok, a ya sidel, kak mne v etot moment kazalos', v polnoj tishine, i mne vovse ne hotelos' dumat' o tom, chto cherez trista ili pyat'sot let chelovechestvo prevratitsya v tolpu, nu, prosto ochen' vezuchih idiotov. Gorazdo vazhnee dlya menya sejchas bylo drugoe: udovletvoritsya li Velikaya Udacha tol'ko preduprezhdeniem? Ona ne yavlyaetsya zhivym sushchestvom, ne obladaet razumom, nesposobna mstit'. Znachit, posle togo, kak ya unichtozhil zapis', ona dolzhna ostavit' menya v pokoe. YA bolee ne smogu prinesti vred ee podopechnomu. Ili smogu? Mozhet byt', dlya etogo dostatochno vsego lish' znat'? A poskol'ku izbavit'sya ot vospominanij nel'zya, poluchaetsya, ya obrechen? Net, net, ne nado vpadat' v paniku. Luchshe popytat'sya prikinut', gde prolegaet granica, za kotoroj Velikaya Udacha rassmatrivaet moi dejstviya kak vred ee podopechnomu. Kak daleko prostirayutsya ee vozmozhnosti? Sumeet li ona likvidirovat' prichiny ego skvernogo nastroeniya? CHem riskuet tot, kto ego, pust' dazhe nevol'no, vyzval? Kstati, vhodit li v etot spisok skvernoe nastroenie, napavshee na podopechnogo po prichine sluchivshejsya s utra plohoj pogody? I chto v takom sluchae mozhet sdelat' Velikaya Udacha? Razognat' oblaka? A chto budet, vo vremya progulki na plyazh - vozniknet risk, chto on obgorit? Vklyuchit li Velikaya Udacha nashe solnce v chislo ob®ektov nezhelatel'nogo vozdejstviya na podopechnogo i chem eto mozhet zakonchit'sya? YA tryahnul golovoj. Nu da, konechno, tut ya hvatil. Ona ne mozhet byt' nastol'ko vsemogushchej. A naskol'ko? Kto znaet, mozhet byt' dejstvitel'no znachitel'naya chast' proishodyashchih v mire sobytij sluchaetsya lish' dlya togo chtoby uberech' podopechnogo Velikoj Udachi ot kakih-libo nepriyatnostej? Vojny po sovershenno nadumannym prichinam, krushenie kosmicheskih korablej, obval fondovyh birzh i prochee, prochee... Mozhet, i v samom dele vse eti bedstviya yavlyayutsya lish' hodami ogromnoj, razygryvaemoj na territorii vsej planety shahmatnoj partii, vedushchejsya dlya togo, chtoby uberech' Sdosa ot lyubyh opasnostej, v tom chisle i ot riska podhvatit' trivial'nyj nasmork? Mashinal'no vzyav chashku, ya othlebnul iz nee i tut zhe osoznal, kakuyu glupost' sovershil. A chto esli by v nem dejstvitel'no okazalsya yad? Vprochem, ego ne bylo. I ne yavlyaetsya li eto priznakom, chto ya uzhe nahozhus' vne sfery vnimaniya Velikoj Udachi? Mozhet byt', stoit prosto otpravitsya domoj i lech' spat'? Segodnya nichego interesnogo uzhe ne budet. Vot tol'ko ne mog ya etogo sdelat', poskol'ku nogi u menya byli kak vatnye, a po spine tek holodnyj pot. I eshche ya s bol'shim trudom uderzhivalsya ot togo, chtoby ne nachat' ozirat'sya, pytayas' prikinut', kakim obrazom menya mozhet dostat' angel-hranitel' Sdosa. . Esli dazhe v kofe ne bylo yada, eto nichego ne znachit. Kto meshaet Velikoj Udache obrushit' na moyu golovu odnu iz von teh dekorativnyh kolonn, kogda ya budu prohodit' mimo nee? A mozhet, lovushkoj okazhetsya dver'? CHto-to v nej razladitsya, i, popytavshis' vyjti iz bara, ya okazhus' mezhdu dvumya shodyashchimisya stvorkami, kotorye slomayut mne sheyu? A eshche chto-to mozhet sgoret' v upravlyayushchem barom kompe, i pauchok, sprygnuv s potolka, vmesto togo chtoby proteret' moj stolik, zaprosto mozhet vcepit'sya mne v gorlo. Prichem dazhe esli mne udastsya blagopoluchno vybrat'sya iz bara, eto eshche ne budet oznachat', chto menya ostavili v pokoe. Na ulice vozmozhnostej pokonchit' so mnoj budet eshche bol'she. I kak tol'ko eta mysl' mne prishla v golovu, ya pochti uspokoilsya. V samom dele, vse, chto moglo proizojti - uzhe sluchilos'. I kuda by ya ne poshel, chem by ne zanyalsya, esli Velikaya Udacha etogo zahochet, ona menya sdelaet. Prichem tyanut' kota za hvost ne v ee pravilah. Navernyaka, esli mne suzhdeno umeret', eto sluchitsya v techenii blizhajshego chasa. A poka mne ostaetsya lish' sidet', zadavat' sebe voprosy, otvety na kotorye ya vryad li kogda-nibud' sumeyu uznat', i zhdat'. ZHdat' i nadeyat'sya na luchshee, mozhet byt', na sobstvennuyu udachu. CHto tam govoril Sdos? U kazhdogo cheloveka est' svoj malen'kij angel-hranitel'. Mozhet byt', moj pomozhet mne vyputat'sya i na etot raz? Otvel zhe on pulyu snajpera v myatezhnom Krasnoyarske, pomog vybrat'sya zhivym iz ochistnyh sooruzhenij Varshavy i izbezhat' linchevaniya v Los-Andzhelese, svihnuvshemsya vo vremya kraha dollarovoj sistemy... Sily ego po sravneniyu s samoj Velikoj udachej - nichtozhny, no vse zhe... Po krajnej mere, sejchas on ostavalsya edinstvennoj moej nadezhdoj, i bolee rasschityvat' mne bylo ne na kogo. Maj 2003 g.