Leonid Kudryavcev. Doroga mirov --------------------------------------------------------------- Leonid Kudryavcev. © Copyright Leonid Kudryavcev, 1987 WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm ¡ http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj email: leonid@kudr.udm.ru Doroga mirov ("Doroga mirov"). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- CHerez nedelyu, kogda stayal sneg i malo-mal'ski progrelas' zemlya, vse, chto moglo, - poshlo v rost. Svalka prosnulas'. Tam i tut lopalis' plastikovye kvadraty, razvalivalis' kuchi pustyh molochnyh paketov. Mezhdu nimi poyavlyalis' nezhnejshie rostki i tonyusen'kie vetochki, ih s udovol'stviem poedali util'meny, prosnuvshiesya ran'she vseh i zhadno brosavshiesya na vse hot' chut'-chut' s®edobnoe. Lunnymi nochami iz lesa prihodili volki-oborotni. Kogda do svalki ostavalos' metrov sto, oni ostanavlivalis', sbivshis' v tesnuyu kuchku, dolgo vnyuhivalis' v beskonechnoe raznoobrazie zapahov, a potom nachinali vyt'. Uslyshav ih voj, Miron vzdyhal, dostaval iz pogreba zaranee pripasennyj meshok myasnyh othodov i, vzvaliv na plecho, uhodil k lesu. Oborotni s®edali vse bez ostatka i ubegali, a Miron akkuratno svorachival meshok i shel domoj - spat'. Potom nezametno nastupilo leto. Potom i za seredinu perevalilo. Pospeli yabloki, i imenno s nih-to i nachalis' nepriyatnosti. Odnazhdy noch'yu odin iz util'menov zalez k Mironu v sad v nadezhde polakomit'sya yablokami, no naporolsya na Hryundika, kotoryj otvesil emu takogo tumaka, chto nezadachlivyj vorishka pereletel cherez zabor i, prolomiv stenku starinnogo fanernogo avtobusa, vletel v ego nutro. Nautro Miron shodil k vozhaku util'menov Trehglazu, pogovoril s nim, a takzhe podaril poterpevshemu tri raskolotye yaponskie vazy, bamper ot "forda" i polmeshka othodov s konditerskoj fabriki. Posle etogo izbityj radostno priznal, chto on ne v obide. Sleduyushchej noch'yu v sad pripolzlo uzhe pyat' util'menov. Miron prosnulsya i dolgo slushal, kak oni shastayut po sadu i podnachivayut Hryundika, chtoby on kogo-nibud' iz nih udaril. Miron podumal, chto takim obrazom mozhno i razorit'sya, vyshel v sad i, vzyav shest, stal sbivat' yabloki. Vecherom sleduyushchego dnya on otnes v kladovuyu poslednij meshok, ot kotorogo tyanulo yablochnym duhom, i zaper dver'. Potom posmotrel, kak util'meny uhodyat na svalku, i poshel spat'. Utrom odin iz "kamarov" privez na svalku gruz kartonnoj tary. Kogda on uehal, kucha korobok rassypalas', i iz nee vybralsya bezuhij domovoj. On sejchas zhe otpravilsya na promysel i zalez na territoriyu Trehglaza, chto posluzhilo prichinoj samoj grandioznoj za vsyu istoriyu svalki draki mezhdu util'menami. Kogda strasti poutihli, domovomu prishlos' by, konechno, solono, no k etomu vremeni on uzhe zhil u Mirona. Ponachalu oni otnosilis' drug k drugu neskol'ko nastorozhenno, no postepenno vse voshlo v normu. Voobshche-to, domovoj byl ochen' zastenchiv i popadalsya na glaza redko, no inogda yasnymi letnimi nochami oni s Mironom sideli na kryl'ce do zari, i domovoj podrobno i uvlekatel'no rasskazyval pro svoyu zhizn', pro gorod, pro hozyaina kvartiry, gde on zhil, pro to, chto hozyain umel delat' slova i odnazhdy dazhe vyigral priz "krasivoj zhizni", i eshche... A zabot stanovilos' vse bol'she. Kak nazlo, na svalke zavelas' rzhavaya plesen'. Nu pryamo kakoe-to nakazanie. Kuda ni posmotrish', absolyutno vezde tak i kisheli prytkie ryzhie pyatna. Na vtoroj den' Mirona osenilo, i on prisposobilsya lovit' ih sachkom dlya babochek. Delo poshlo na lad. No dazhe nesmotrya na eto, nedeli dve on prihodil domoj pozdno noch'yu chut' zhivoj ot ustalosti. Domovoj i Hryundik molcha razdevali, kormili i ukladyvali spat'. A utrom on naskoro umyvalsya i, shvativ sachok, ubegal na svalku. V den', kogda s plesen'yu bylo pokoncheno, Miron prishel domoj ran'she obychnogo i s naslazhdeniem otospalsya. A rano utrom, vyjdya vo dvor, podobral s zemli zheltyj list i, povertev ego v ruke, ponyal, chto leto konchilos'. No poka eshche bylo teplo. Tol'ko nochi stali zvezdnymi-zvezdnymi, prozrachnymi do nereal'nosti. I esli lech' na zemlyu i poglyadet' vverh, v chernoe s zhemchuzhnymi krapinkami nebo, i smotret' v nego dolgo i vnimatel'no, to mozhno bylo dozhdat'sya togo momenta, kogda vdrug pochuvstvuesh', chto letish' k etoj chernote... blizhe... blizhe... eshche blizhe. A dnem nezharkie solnechnye luchi netoroplivo i so znaniem dela odevali lesa i polya v krasnoe i oranzhevoe. Proletavshie zhuravli predveshchali gryadushchie morozy, i dazhe vremya, kazalos', teklo lenivo i zadumchivo. Imenno v odin iz takih dnej Miron possorilsya so stepnym vetrom. Prichinoj posluzhila razbitaya chashka. No za stepnym vetrom uzhe chislilas' chertova ujma unichtozhennoj posudy, a kaplya - kamen' tochit. Razglyadyvaya raznocvetnye cherepki, Miron ne sderzhalsya i skazal vetru, chto eto svinstvo. On dumaet - tak legko najti horoshuyu chashku ili tarelku? Kak zhe! Podi poishchi! A eta tak i vovse byla iz dorogogo serviza. Veter, ponyatnoe delo, obidelsya i uletel, zabrav s soboj zapah travy i cvetov. Sejchas zhe potyanulo svalkoj, i ot etogo nastroenie u Mirona isportilos' eshche bol'she. Mysl', chto segodnya pervaya noch' dorogi mirov, uzhe ne radovala. On nadel staren'kie dzhinsy, kletchatuyu rubashku, prigladil dlinnye sedye volosy i vyshel vo dvor. Smerkalos'. Hryundik zagotavlival drova. Eshche vchera on nataskal razbityh taburetov, shkafov, divanov i teper' azartno rubil vse eto na kuski. Uvidev Mirona, on opustil topor na zemlyu i, obnazhiv v usmeshke zheltye klyki, sprosil: - Nadolgo? Mozhet, provodit'? - Da net, ne nado, - skazal Miron i poshel k kalitke v gluhom dvuhmetrovom zabore. Svalka nachinalas' metrah v dvadcati. Tam gromozdilis' kuchi musora, iz kotoryh torchali pokorezhennye avtomobili, motki rzhavoj kolyuchej provoloki i razlomannaya mebel'. Vo mnogih mestah vse eto bylo zalito chem-to trudnoopredelimym, gniyushchim, pohozhim na belye, durno pahnushchie sopli. "A ved' kogda-to zdes' byl obyknovennyj les", - podumal Miron. Po kryshe ego izbushki skakali belki. Tumannymi rassvetami, byvalo, prihodili losi, no, pochuvstvovav zapah cheloveka, vozvrashchalis' obratno v les, besshumno perestavlyaya dlinnye nogi i nastorozhenno oglyadyvayas'. A potom gorod okazalsya ryadom. V lesu poselilis' shum transporta, aukan'e gribnikov i grohot ruzhejnyh vystrelov, dym kostra i p'yanyj smeh. I nichego nel'zya bylo podelat'. Da i ujti on nikak ne mog. Potomu chto dolzhnost' u nego takaya - ohranyat' dorogu mirov. Mironu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya na luchshee, na kakuyu-nibud' schastlivuyu sluchajnost'. No luchshe ne stanovilos'. Gorod nadvigalsya, i nastal den', kogda nepodaleku ot izbushki Mirona poyavilas' pervaya durno pahnushchaya kucha. On dolgo stoyal vozle nee, s uzhasom glyadya na merzost', kotoraya rastekalas' po trave, otravlyaya okruzhayushchij vozduh toshnotvornymi zapahami, i v yarosti szhimal kulaki, tak chto hrusteli kostyashki pal'cev. Odnako i tut nichego sdelat' bylo nel'zya. Musornye kuchi rosli, i Miron kak-to nezametno stal dlya vseh okruzhayushchih smotritelem odnoj iz gorodskih svalok. Kak izvestno, chelovek privykaet ko vsemu. I on postepenno privyk k protivnomu zapahu, nauchilsya upravlyat'sya s voditelyami "kamarov", kotorye norovili vyvalit' svoj gruz kuda popalo, lish' by ot nego poskoree izbavit'sya. V konce koncov zhizn' bolee ili menee voshla v koleyu. No tut na svalke poselilis' alkanavty. Celymi dnyami oni sobirali steklotaru, a "goncy" dostavlyali ee v gorod. Vozvrashchalis' oni obychno pod vecher, i togda svalka gulyala, shumela, dralas', gorlanila pesni, da tak yarostno i gromko, chto obrushivalis' samye vysokie musornye neboskreby. Tol'ko polnaya temnota prekrashchala shabash, no na sleduyushchij den' vse nachinalos' snachala. Miron proboval s alkanavtami borot'sya. Ugovarival, ugrozhal, primenyal fizicheskuyu silu, vyzyval strazhnikov, kotorye prochesyvali svalku i uhodili, utaskivaya desyatka dva samyh neostorozhnyh ili p'yanyh nastol'ko, chto ni uha, ni ryla ne vyazali. Alkanavty bystro soobrazili, kto vyzyvaet strazhnikov, i nachalas' nastoyashchaya vojna. Dvazhdy kto-to vysazhival stekla v izbushke Mirona, raza tri ego samogo bili do poteri soznaniya, potom stali obvorovyvat', a kak-to dazhe poprobovali podzhech' izbushku. Navernoe, alkanavty by pobedili, no tut na svalku prishli util'meny. Oni poyavilis' noch'yu. Besshumno obsledovali vse, vybiraya ugolki pouyutnee, a na sleduyushchee utro alkanavty ischezli. Oni ushli, potomu chto boyalis' util'menov, kak chert ladana. Ponachalu Miron util'menov tozhe pobaivalsya. Da i to skazat', v pervyj raz ih uvidev - so strahu pomeret' mozhno. No potom ponyal, chto rebyata oni smirnye i huliganit' ne lyubyat. Dnem lezhat nepodvizhno, zakopavshis' v musor, a na promysel vyhodyat noch'yu. Sosedyami oni okazalis' horoshimi. A odin dazhe privyazalsya k Mironu i stal zhit' u nego, poluchiv prozvishche Hryundik, kotorym chrezvychajno gordilsya. Ponachalu Mironu bylo stydno, chto ryadom s dorogoj mirov raspolozhena svalka. No nichego ne podelaesh'. Da i otkuda by te, kto prohodil po doroge mirov, mogli uznat', chto eto imenno svalka? V drugih mirah byvayut landshafty i poprichudlivee. Miron shel vdol' zabora, kotoryj opoyasyval sad i ogorod, iskosa na nego poglyadyval i dumal, chto nado by v blizhajshee vremya ego obnovit': nekotorye doski sovsem sgnili. On ostanovilsya i potrogal odnu, kotoraya vyglyadela samoj nenadezhnoj. Vzdohnul i poshel dal'she. Sleva - zabor, sprava - svalka. Pochti pod kazhdoj kuchej lezhit util'men: v glubine, gde teplo, kuda ne pronikaet solnce, mozhno spokojno spat', perevarivaya vse, chto proglotil za noch'. Pod razlomannym pianino skryvaetsya Trehglaz. On ochen' nachitannyj. Ni odnoj knizhki iz teh, chto popadaet na svalku, ne propuskaet. S nim interesno byvaet pogovorit'. No tol'ko ne sejchas. K domu Miron vernulsya lish' togda, kogda vzoshla pohozhaya na bol'shuyu golovu syra luna. Hryundik sidel na kryl'ce, obhvativ mohnatye krivye nogi dlinnymi lapami. Vozle nego stoyal domovoj i derzhal kop'e s otpolirovannym drevkom i shirokim, ostrym nakonechnikom. Miron proshel v dom i, zacherpnuv iz kadki vody, napilsya. Otkryv staryj shkaf, vytashchil kol'chugu i natyanul na sebya. Potom pricepil k shirokomu poyasu mech. Napyalivaya ostroverhij shlem, vzglyanul v zerkalo. Horosh! On vyshel na kryl'co, vnimatel'no posmotrev na Hryundika, kotoryj vstal po stojke "smirno", i skazal: - Tak, znachit, govorish', gotov? Vizhu, vizhu... Pojdem? Hryundik energichno kivnul i, otobrav u domovogo kop'e, pobezhal za Mironom. Nekotoroe vremya oni shli molcha, potom Hryundik sprosil: - A tochno - segodnya? - Tochno. Tol'ko ty ne suetis'... Teh, kto spokoen, - uvazhayut bol'she. A my ved' celuyu planetu predstavlyaem. Na nas sotni mirov smotryat! Oni proshli eshche nemnogo i nakonec okazalis' na krayu nebol'shoj, metrov dvadcati v diametre, polyanki, posredine kotoroj stoyal polosatyj shlagbaum. Miron podoshel k nemu, opustil ruki na krashenoe derevo i stal zhdat'. Ryadom pristroilsya Hryundik. A luna svetila vse yarche, nepravdopodobno bol'shaya na fone chernogo neba. Miron prislushalsya. Nochnye pticy bol'she ne krichali, perestali strekotat' kuznechiki, da i na svalke vocarilas' absolyutnaya tishina. CHto-to proizoshlo. Okruzhayushchij mir izmenilsya, sdelavshis' neprivychnym i pugayushchim. Razdalsya rezkij, pronzitel'nyj zvuk. Ot luny protyanulsya tonen'kij luchik, kotoryj, bystro oshchupav listvu derev'ev, figuru Mirona i Hryundika, metnulsya so storony v storonu i vdrug ostanovilsya. Potom svernulsya v spiral', kotoraya prevratilas' v disk, a tot postepenno stal oval'nym, metrov pyati v shirinu oknom; ego-to kak raz i peregorazhival shlagbaum. Vidno bylo, chto tam, za oknom, sredi zhemchuzhnogo mareva, prolegaet serebristaya, uhodyashchaya obeimi koncami vdal' lenta - doroga mirov. I esli vysunut'sya i posmotret', mozhno uvidet', chto po obeim storonam etoj dorogi raspolozheno beskonechnoe mnozhestvo takih okon. No vyglyadyvat' bylo nekogda, potomu chto u shlagbauma uzhe ostanovilis' pervye peshehody. Miron priosanilsya, Hryundik vzyal kop'e "na karaul". |to ochen' trudno: byt' strazhem dorogi mirov. Tot, kto ne obladaet opredelennym chut'em, zavalit delo v pervye zhe polchasa. Nado umet' s odnogo vzglyada opredelit', chto iz sebya predstavlyaet sushchestvo iz drugogo mira. Opasno li ono? Smozhet li ono sushchestvovat' zdes'? Prineset li ono hot' kakuyu-to pol'zu? Smogut li obyknovennye lyudi vosprinimat' ego vneshnost'? I eshche... i eshche... Svihnut'sya mozhno! Hryundik pregradil dorogu kakomu-to inoplanetyaninu i sdelal drevkom kop'ya nedvusmyslennyj znak. Eshche by, s takimi-to klykami! No kak tol'ko klykastyj potopal dal'she, ochered' zavolnovalas'. Zadnie mitingovali i sobiralis' v gruppirovki, tak kak malen'kij, pohozhij na burunduka zhitel' planety Al'tair pustil sluh, chto propustit vsego lish' pyateryh, ne bol'she. Novaya raznaryadka prishla. Perednie urezonivali zadnih, zadnie obvinyali perednih v tom, chto te stoyat ne na svoem meste. Tut toshchij, seryj fita-merkurianec sel pryamo na dorogu i stal delat' magicheskie passy po napravleniyu k ocheredi. Tolpa uspokoilas', pritihla i momental'no zasnula. A fita-merkurianec, dovol'no pohihikivaya, napravilsya k shlagbaumu. Net, nado byt' durakom, chtoby takogo propustit'! Poluchiv otkaz, koldun smorshchilsya, glaza ego zlobno sverknuli. On sejchas zhe plyuhnulsya opyat' na dorogu i ugrozhayushche podnyal ruki. Uvidev eto, Miron shvatilsya za mech, a Hryundik podnyal kop'e. Prishlos' fita-merkuriancu ubirat'sya vosvoyasi. Ochered' sejchas zhe prosnulas', i vse nachalos' snachala, dazhe eshche huzhe. CHasa cherez dva Miron i Hryundik pereglyanulis'. Pora bylo otdohnut', i Miron uzhe raskryl rot, chtoby ob®yavit' pereryv na obed, no imenno v etot mig lunu zakryli oblaka, i doroga mirov stala ischezat' na glazah. - Nu, eto nadolgo, - skazal Hryundik. - Mozhno lozhit'sya spat', raboty ne budet. Miron posmotrel na nebo i kivnul golovoj. Hryundik uvel nebol'shuyu gruppu dopushchennyh na planetu k vyhodu so svalki. On im pokazhet dorogu v gorod. Miron zhe sel na travu, poglyadel na to mesto, gde minutu nazad byla doroga mirov, i stal dumat' o tom, chto neploho by zhenit'sya. CHtoby doma byli poryadok, vkusnyj sup i chistoe bel'e. V konce koncov, naslednik emu tozhe nuzhen. Ryadom lezhala grudka kakih-to neveroyatnyh predmetov - plata s teh, kto prishel na planetu. Miron sgreb ih v special'no prigotovlennuyu sumku i otpravilsya domoj. Otkryvaya kalitku, on podumal, chto utrom nado bylo by s®ezdit' v gorod za pokupkami. Spichki konchilis', da i sol' na ishode... Vypyativ nizhnyuyu gubu i posapyvaya, Sergej rassmatrival krivo visyashchij na stene natyurmort. Pokonchiv s etim zanyatiem, on reshil, chto navernoe dom - zhivoj. Rano ili pozdno dom prosnetsya, pochuvstvovav, chto zheludki - kvartiry polny lyud'mi, mebel'yu i domashnimi zhivotnymi. I vot togda, chtoby pojmannaya dobycha ne uskol'znula, on sokratit svoi betonnye myshcy. Steny, tyazhko uhnuv, stanut smykat'sya, splyushchivaya vse, chto nahoditsya v kvartirah, i vpryskivaya zheludochnyj sok. A cherez nekotoroe vremya zheludki snova stanut kvartirami. Tol'ko v nekotoryh steny budut zapachkany krov'yu, no eto nevazhno: oboi mozhno nakleit' i novye. No kogda eto budet? Da i budet li? Kak lotereya: mozhet, zavtra, a mozhet, nikogda. Sergej postavil na gaz chajnik, zakuril sigaretu i vyshel na balkon. ZHil on na sed'mom etazhe i poetomu, peregnuvshis' cherez perila i posmotrev vniz, mog videt' mnogoe. Naprimer, kak po trotuaru, pryamo pod nim, prohodyat golovy, golovy... Golovy, iz-pod kotoryh ravnomerno poyavlyayutsya koroten'kie chertochki nog. Pravda, chem dal'she chelovek udalyalsya, tem dlinnee stanovilis' chertochki. Na eto smotret' bylo neinteresno. Teh, kotorye prohodili pod balkonom, Sergej zhalel. Nepriyatno, kogda nogi prevrashchayutsya v chertochki. Da uzh! Kak by ih uteshit'? CHto-nibud' podarit'? Vazu? Ona byla bol'shaya, v kakih-to nemyslimyh drakonah i cvetochkah. Sergej snyal ee s polki i vzvesil na ladoni. Tak, kilogramma tri v nej est'. ZHal', konechno, veshch'-to poleznaya. Osobenno, esli ee napolnit' vodoj i ispol'zovat' kak gnet dlya solenyh ogurcov i kapusty. Kapustu i ogurcy on, pravda, ne solil, no kto znaet?.. Sergej snova peregnulsya cherez perila i posmotrel vniz. A ved' golovy dazhe ne podozrevayut, chto dlya nih prigotovlen skromnyj, no ochen' praktichnyj podarok. Sergej razmahnulsya i stal zorko vysmatrivat', kogo oschastlivit' takoj sverhpoleznoj veshch'yu. Mozhet byt', etogo, v zheltyh shtanah? A esli on ne lyubit keramiki? Nu ne lyubit i - vse! Poprobuj sverhu opredeli, kto lyubit keramiku, a kto net? Prishlos' emu postavit' vazu na mesto i zakurit' ocherednuyu sigaretu. Sejchas zhe stalo neimoverno skuchno. Mozhno, konechno, vyjti na ulicu, progulyat'sya. Ili poehat', naprimer, v kino. No ego prosto probirala drozh' pri mysli o tom, chto pridetsya ehat' v perepolnennom avtobuse. Ego, konechno zhe, stisnut, a kto-to nastupit na nogu. Net, v kino ne stoit... A pogulyat'? Pozhaluj, tozhe net. Vdrug projdesh' sluchajno pod chuzhim balkonom? I stanesh' ogromnoj golovoj s koroten'kimi nozhkami? Spasibo, chto-to ne hochetsya! On ushel v komnatu i vklyuchil televizor. Diktor yavno soshel s uma, tak kak, ob®yavlyaya novosti, poputno zanimalsya kakimi-to strannymi delishkami, kotorye byli absolyutno ne k licu takomu, kak on, solidnomu, horosho odetomu muzhchine. Snachala on vmeste so stulom i mikrofonom umudrilsya perekosit'sya kuda-to v storonu, a k koncu poshel volnistymi poloskami i yavstvenno zagudel. CHaj zavarilsya vkusnym, pahuchim, i priyatno bylo sidet' za oblezlym kuhonnym stolom v odnoj majke i triko, ne dumat' ni o chem osobennom i unichtozhat' ego chashku za chashkoj. Sergej blazhenno vzdohnul, vyter so lba pot - i tut zhe v ego chashku upal kusok shtukaturki. - Tak, - skazal on i posmotrel naverh. Iz steny, santimetrov na pyat', vysovyvalsya gvozd'. SHtukaturka vokrug nego potreskalas'. - Tak, - povtoril Sergej i, vzgromozdivshis' na taburet, potrogal ostrie gvozdya pal'cem. - Ah, sobaka, koletsya! Nastroenie bylo isporcheno. On vyplesnul nedopityj chaj v rakovinu i poshel k sosedyam - razbirat'sya. Postoyal vozle dveri, razglyadyvaya zvonok i somnevayas': vdrug ukusit? Ochen' podozritel'nyj zvonok, nu prosto ochen' podozritel'nyj zvonok! Nereshitel'no nadavil knopku. Smotri-ka, ved' ne ukusil! Poslyshalis' legkie shagi, dver' otvorilas'. Na poroge stoyala nemolodaya, no eshche vpolne privlekatel'naya zhenshchina. Sergej poskreb v zatylke i sprosil: - |to... a... kakoj razmer obuvi nosite? - Tridcat' shestoj, - udivlenno skazala ona. - |to horosho... - No pochemu? - Pochemu? - udivilsya on. - Razve mozhno znat' chto-nibud' "pochemu?" Stranno. On myagko otstranil ee i proshel v komnatu. - Hm, a vy slavno zhivete. Net, dazhe ochen' slavno... - Da uzh kak poluchaetsya. - smutilas' ona. - Net, polozhitel'no slavno, - skazal on i sel v kreslo. Ona ustroilas' v drugoe i reshitel'no sprosila: - A vy kto? - YA sosed, za stenkoj zhivu. Vy znaete... zhivem ryadom, a tak kak-to vse mimo prohodit... vot, znachit... i voobshche vse prohodit... A ved' chto-to nado, ponimaete? CHtoby kto-to ryadom... sovsem blizko, chtoby mozhno ego kosnut'sya i pochuvstvovat'. Vprochem, chto eto ya? - Net, net, - ona ulybnulas' i provela ladon'yu po ego shcheke. - Da, vot tak, vprochem... Kak vas zovut? Mashen'ka? Mashen'ka! Slushajte, tak vot, ya o tom, chto kak-to ryadyshkom - proshche... Vprochem... A! CHto govorit'? Ona snova provela ladon'yu po ego shcheke, i nuzhda v slovah otpala. Hotelos' tol'ko sidet', chuvstvuya teplo ee ladoni, vpav v sladkuyu istomu. No ocepenenie proshlo. On shevel'nulsya. Ona ubrala s ego lica ruku, vydernula druguyu iz ego ladoni, i, navernoe, v sleduyushchuyu sekundu im stalo by nelovko, no tut Sergej vspomnil: - YA ved' vot po kakomu delu. Tut gvozd' ty v moyu stenku vbila... Tak vot - on proshel naskvoz' i bit' ego bol'she nel'zya. - A chto takoe gvozd' i za chto ego b'yut? - sprosila ona. Vmesto otveta Sergej vzyal ee ruku i povel na kuhnyu. - Vot! - on sdelal effektnyj zhest v storonu steny. I zamer, razglyadyvaya absolyutno devstvennuyu ploskost'. Na stene ne bylo dazhe sledov, chto v nee kogda-libo, chto-libo zabivali... Belyj krokodil prosypalsya postepenno, kusochek za kusochkom izvlekaya svoe neimoverno ogromnoe telo iz staryh domov, utrennego tumana i rasshatannoj mostovoj. Potom on slilsya v ogromnuyu tuchu i, stav dozhdem, pobezhal veselymi ruchejkami po kamennym plitam trotuara, soedinyayas' v edinoe celoe i uplotnyayas'. A potom prevratilsya v samogo sebya, zvuchno klacnuv zubami i, lovko perebiraya koroten'kimi lapami, pobezhal po ulice. CHto-to dolzhno bylo proizojti. On byl v etom uveren i veselo trusil po trotuaru, zaglyadyvaya v kazhduyu dyru i podvorotnyu. Mozhet byt', eto to, chto on ishchet? Ili eto? Esli by on zahotel, on mog by opyat' podnyat'sya nad gorodom chernoj tuchej, obhvatit' ego dozhdevymi shchupal'cami. No vse zhe emu bylo gorazdo priyatnee videt' mir obyknovennymi krokodil'skimi glazami i oshchushchat', kak pod bronirovannoj kozhej hodyat stal'nye muskuly. Lyudi sharahalis' ot nego v raznye storony, ispuganno oglyadyvayas' i ischezaya v nishah i pod®ezdah, no eto ego sovsem ne volnovalo. On tol'ko podumal, chto davno uzhe ne prosypalsya i ot nego otvykli. No ne zabyli. On sunulsya v ocherednuyu podvorotnyu i do isteriki napugal celovavshuyusya tam parochku. Potom pobezhal dal'she, poputno udariv po blizhajshej dveri grebenchatym hvostom. Dver' vyderzhala. Krepkaya, stalo byt'. Potom emu popalsya bronevik, kotoryj sharahnulsya v storonu i, v®ehav na trotuar, sshib afishnuyu tumbu. Odin iz bashennyh lyukov so zvonom otkinulsya, nad ego kraem pokazalas' para lyubopytnyh glaz na dlinnyh stebel'kah i stala razglyadyvat' krokodila. Vdrug lyuk zahlopnulsya, motor vzvyl, i cherez sekundu ego rychan'e smolklo za blizhajshim uglom. Esli by krokodil mog, on by pozhal plechami, a tak tol'ko s razmahu shlepnul hvostom o stenu blizhajshego doma i pobezhal dal'she. To, iz-za chego on prosnulsya, bylo eshche gde-to vperedi. Ono ozhidalo imenno ego, i nado bylo speshit'. Na begu on vspomnil, chto vse eto uzhe bylo. Bezuslovno, on uzhe ne raz bezhal po etim ulicam, v tshchetnoj popytke najti chto-to, chto beskonechno manilo i zavorazhivalo, tyanulo k sebe, kak magnit. No nikogda ne nahodil. Pochemu? Ochevidno, vinoj vsemu byl prikaz, kotoryj zhil vnutri ego cherepa. Sejchas on prosnulsya i zavorochalsya. "A zhal'", - podumal krokodil, chuvstvuya, kak on izmenyaetsya, prevrashchayas' v orudie prikaza. Borot'sya bylo bespolezno. Ostavalos' tol'ko zatait'sya do sleduyushchego probuzhdeniya. Da, teper' on stal drugim. Teper' on znal, chto prosnulsya ne sluchajno, chto v nem voznikla neobhodimost'. I prichinoj posluzhila veroyatnostnaya volna. Krokodil vsej kozhej oshchushchal, chto ona gde-to ryadom, vot-vot nakatit na gorod i projdet po nemu. Nado budet derzhat' uho vostro! Potomu chto obyazatel'no dolzhny byt' lyudi, kotorye ostanutsya neizmenennymi. Vot ih-to emu i sleduet unichtozhit'. Mir neustojchiv. Tot, kto ne zhelaet izmenyat'sya vmeste s nim, sam nachinaet izmenyat' ego, poddelyvaya pod sebya, tem samym rozhdaya ocherednuyu volnu. |ta, kstati, navernyaka poyavilas' tak zhe. Skoree vsego, iz-za razgil'dyajstva odnogo iz krokodilov, kotoryj gde-to tam, daleko, vovremya ne ubral neizmenyayushchegosya cheloveka. I vot rezul'tat! Net, konechno, mozhno by etih lyudej izolirovat' ot okruzhayushchego mira, eto gumannee. No togda pridetsya stroit' special'nye pomeshcheniya i nanimat' obsluzhivayushchij personal, chto potrebuet ogromnyh finansovyh zatrat! I ne budet nikakoj garantii, chto v odin prekrasnyj den' kto-to iz izolirovannyh ne sbezhit, svedya vse trudy nasmarku. Odin krokodil na gorod - gorazdo udobnee. Deshevo i serdito. I nadezhno. Poka on obo vsem etom dumal, volna voshla v gorod. Ona ne ochen' speshila, eta volna, koe-gde dazhe nenadolgo ostanavlivalas'. No to, chto ona uzhe v gorode, krokodil pochuvstvoval srazu i nastorozhilsya. Teper' vse zaviselo ot ego vnimaniya i chut'ya. Oni spuskalis' po lestnice. Konechno, sushchestvoval lift, no im pol'zuyutsya durachki. Ved' esli dom zhivoj, to lift ne mozhet byt' nichem inym, kak parazitom, kotoryj pristroilsya v zheludke ogromnogo zhivotnogo dlya togo, chtoby vremya ot vremeni perehvatyvat' lakomye kusochki. I kakim zhe idiotom nado byt', chtoby soglasit'sya stat' etim samym kusochkom. Lift ponimal, chto ostalsya bez obeda i poetomu, poka oni spuskalis', neskol'ko raz pronessya mimo nih, vozmushchenno voya. - Serdis', serdis', - usmehnulsya Sergej. - My ne zheltorotye ptency, chtoby shagnut' tebe v past'. Pravda, eshche sushchestvovala vhodnaya dver', i cherez nee nado bylo proskol'znut' kak mozhno bystree. S grohotom sbezhav po lestnice, oni rvanuli vpered. Sergej tolknul dver' grud'yu. Ona ot neozhidannosti raspahnulas', potom spohvatilas' i sudorozhno zahlopnulas', no opozdala. Na ulice bylo solnechno, i dyadya Petya v potertoj tyubetejke uzhe vossedal na lavochke, sosredotochenno izuchaya zhurnal "Nauka i religiya". - Privet! - kriknul Sergej i vzyal Mashu pod ruchku. - Privet, privet, - obradovano skazal dyadya Petya. - Okazyvaetsya, u aleutskih plemen sushchestvuet obychaj... - Potom, dyadya Petya, potom! - ulybnulsya Sergej. - My toropimsya! - |h, molodezh', molodezh', - probormotal dyadya Petya. - Vot tak vsegda. Kogda oni svernuli za ugol, Masha sprosila: - A teper'? - Teper'? Konechno zhe, zhalovat'sya. Ved' eto bezobrazie! Kakie-to tam gvozdi! Neizvestno otkuda! Net, ya spravedlivost' najdu. I oni poshli zhalovat'sya, dazhe ne predpolagaya, chto tol'ko eto ih i spaset. - Ostanovis', - skazal Miron. Skripnuli tormoza. - Spasibo! - Miron pozhal voditelyu musorovoza lozhnonozhku i, priderzhivaya nozhny mecha, myagko sprygnul na asfal't. Minut cherez pyat' on uzhe vyhodil iz prodovol'stvennogo magazina, pryacha v kozhanyj meshochek u poyasa desyatok korobkov spichek i paket s sol'yu. Tak, teper' mozhno porazvlech'sya. On postoyal, prikidyvaya, chem by zanyat'sya, razglyadyvaya okruzhavshie ego odinakovye dvenadcatietazhnye doma, obodrannye skamejki s chugunnymi karkasami, bezzhalostno obstrizhennye derev'ya. V konce ulicy brodili kakie-to trehnogie i stoyali griboobraznye doma s prozrachnymi stenami, no eto bylo daleko. A blizko, metrah v desyati, imelsya nezatejlivyj, s cheburashkoj vmesto vyveski, pivnoj larek. Vozle nego uzhe tusovalas' gruppka muzhchin, i tolstaya prodavshchica bystro i snorovisto obzhulivala ih na pene, tol'ko uspevaya zabirat' kruzhki. Vzdohnuv, Miron dvinulsya k kiosku i nekotoroe vremya spustya uzhe stoyal u shatkogo stolika, szhimaya v ruke mokruyu kruzhku. On ostorozhno sdul penu i zamer ot naslazhdeniya, azh zazhmurilsya. Potom otkryl glaza i stal pit' holodnoe vkusnoe pivo razmerennymi, ekonomnymi glotkami. Iz sosednego doma vyshla parochka, ochen' strannaya. No komu kakoe delo? Miron obratil na nih vnimanie potomu, chto oni pereshli ulicu na krasnyj svet obychnym progulochnym shagom, ne reagiruya na pronzitel'nye gudki i vozmushchennye kriki voditelej. - Vot postrely! - pokrutil golovoj Miron i snova pripal k kruzhke. Nachal'nik sidel na svoem kresle tak, chto, kazalos', pyat'yu bul'dozerami ne svorotish'. Kakim-to chudom on umudryalsya podderzhivat' u sebya na lice odnovremenno slashchavoe i brezglivoe vyrazhenie. Kogda Sergej i Masha voshli, on dazhe ne podnyal na nih glaz, a prodolzhal ochen' vnimatel'no rassmatrivat' puhlyj ezhenedel'nik, kotoryj lezhal pered nim na stole. - Slushayu, - cherez nekotoroe vremya skazal Nachal'nik i stal chto-to carapat' v ezhenedel'nike. Zrenie u Sergeya bylo horoshee, i so svoego mesta on yavstvenno videl, chto Nachal'nik prosto v desyatyj raz stavit zamyslovatuyu v zavitushkah podpis': "Bol'shoj Nachal'nik". S etim dyadej vse bylo yasno, i Sergej, sovershenno spokojno vytashchil iz bezuprechnogo ryada stul'ev paru, postavil ee naprotiv stola Nachal'nika. Potom uselsya, vol'gotno zalozhiv nogu na nogu. Masha tiho opustilas' na drugoj. Raspisavshis' eshche pyat' raz, Nachal'nik nakonec-to podnyal na nih glaza i, uvidev, chto oni seli, osharasheno pomotal golovoj. Navernoe, emu pokazalos', chto vot-vot na zemlyu obrushitsya nebo, esli ne sluchitsya chto-nibud' pohuzhe. No nichego osobennogo ne proizoshlo. CHetko eto osoznav, Nachal'nik szhal kulaki i stal medlenno i muchitel'no krasnet'. Sergej lenivo prikinul, do kakih ottenkov krasnogo etot chinusha smozhet dovesti cvet svoego lica, prigotovilsya terpelivo zhdat' i dazhe zevnul. No soobrazil, chto vremya uhodit i nado chto-to delat'. - I do kakih por eto budet prodolzhat'sya? - sprosil on zloveshchim shepotom. Tut Nachal'nik s oblegcheniem podumal, chto ne mogut prostye lyudi vesti sebya s takoj porazitel'noj naglost'yu. Davno uzhe otuchili. A sledovatel'no... - A chto, sobstvenno govorya? - utinym golosom sprosil Nachal'nik, s trudom sderzhivaya tryasushchiesya pal'cy i delaya chudovishchnye usiliya, chtoby ulybnut'sya. - CHto? I on eshche sprashivaet? - vozmutilsya Sergej. - Nu-ka, poglyadi na menya i popytajsya ugadat'. Da pobystree! Nachal'nik pryamo na glazah prihodil v normu. Polnost'yu opravivshis', on poglyadel po storonam, snova uderzhivaya na svoem lice odnovremenno plutovatoe i beskonechno chestnoe vyrazhenie, kashlyanul i zasheptal: - SHifer... - SHifer? - ne ponyal Sergej. - Nu da, - obradovalsya Nachal'nik. - Tonny dve... - Dve? - Nu horosho, horosho, dam tri... iz fonda veteranov kartofeleuborochnyh kampanij... - Da pleval ya na shifer. YA naschet gvozdya... - Vse, vse ponyal! Vinovat! Skol'ko? Tonny hvatit? - Zachem tonnu? YA naschet odnogo. - Ah odnogo, - Nachal'nik tyazhelo zadumalsya, potom prosiyal. - |to v smysle zolotoj? Nu, kuda-nibud' tam vbit': pervyj gvozd' zheleznoj dorogi... Tak, ponyal. Ves i razmery? - Kakie razmery? - sprosil Sergej. - Gvozd' u nas iz steny lezet. Ne zabivali my ego, a on lezet... - Gvozd', govorite, - Nachal'nik snova muchitel'no zadumalsya i nakonec soobrazil. - Tak vy, poluchaetsya, u nas zhivete? - V samuyu tochku, lapon'ka, - laskovo skazal Sergej. Nekotoroe vremya Nachal'nik ne dyshal, potom sudorozhno glotnul vozduha i prosipel: - Da vy znaete, chto ya s vami sdelayu? Da ya vas sgnoyu. YA vas unichtozhu! Vy u menya krovavymi slezami plakat' budete! - Nu-nu, ne kipyatis', simpatyashka, - bezmyatezhno skazal Sergej. Masha vdrug vstala i, podojdya k stolu Nachal'nika, zaglyanula pod nego. - YA dumala, mozhet, ego kto tam kusaet, - poyasnila ona Sergeyu. - No net! Razve eto vshi. I ona s dostoinstvom vernulas' na mesto. Cvet lica Nachal'nika snova stal sochno-fioletovym, on zapyhtel, kak samovar, i Sergej s sozhaleniem ponyal, chto nichego u nego s etim bolvanom ne vyjdet. Oni pereglyanulis' s Mashej i tiho-tiho vyshli iz kabineta, akkuratno-akkuratno pritvoriv za soboj dver'. Navernoe, im ne stoilo tak serdit'sya na Bol'shogo Nachal'nika, no chto sdelano, to sdelano. YAsnoe delo, podobnogo oskorbleniya on sterpet' ne mog i, edva pridya v sebya, totchas zhe pozvonil po izvestnomu emu odnomu nomeru. Na drugom konce provoda trubku snyal shirokoplechij paren' s degenerativnym licom. Vyslushav prikaz, on dovol'no hmyknul. Dvoe takih zhe, kak i on, tipusov otlozhili karty i vstali, ozhidaya prikazanij. A veroyatnostnaya volna tem vremenem uzhe dostigla Nachal'nika. On polozhil trubku telefona, kak-to stranno vzdrognul i, mgnovenno izmenivshis', stal spolzat' v dal'nij ugol, tarashcha blyudcepodobnye glaza i medlenno peredvigaya psevdopodii. Volna byla sovsem blizko, metrah v pyatidesyati. Krokodil lezhal v pod®ezde, vystaviv nos na ulicu, a hvost zasunuv pod lestnicu. On zhdal. Instinkt podskazyval emu, chto neizmenivshiesya lyudi poyavyatsya imenno zdes', i ostavalos' ih lish' vovremya zasech' i bystro unichtozhit'. A eshche krokodil chuvstvoval, chto gde-to sovsem nepodaleku nahoditsya strazh dorogi mirov. On tozhe byl neizmenyayushchimsya, i u krokodila davno chesalis' lapy. No prikaz zapreshchal trogat' strazha dorogi, i poetomu krokodil lezhal sebe tihon'ko, podzhidaya veroyatnostnuyu volnu, i tol'ko inogda vslushivalsya v biovolny strazha, sladostrastno prikidyvaya... No nel'zya! A zhal'. Miron otstavil kruzhku i polozhil ladon' na rukoyat' mecha. Somnenij byt' ne moglo. Esli myslenno prosledit' put' von teh troih, netrudno dogadat'sya, chto oni voz'mut v oborot parnya i devushku, kotorye vyshli iz blizhajshego pod®ezda. Stop, da ved' eto imenno ta parochka, kotoraya tak neostorozhno vela sebya na doroge polchasa nazad! Nu da! Troica ne volnovalas'. Kak-to raz im prishlos' bit' professional'nogo boksera, vot eto bylo - da! A eti dvoe - t'fu, semechki... Sekund za pyat' do togo, kak glavar' okazalsya za spinoj parnya, Miron vydernul mech iz nozhen i, oprokinuv stolik, brosilsya k nim... Mech opisal shirokij polukrug. Vozduh tak i zasvistel. Tak, teper' mozhno i oglyadet'sya. Odin lezhit nepodvizhno, drugoj sidit na kortochkah i stonet. Otlichno, ostalsya tol'ko odin! |, paren', s mechom shutki plohi! A, pobezhal! - Vot ya tebya! - kriknul Miron vsled ubegavshemu i pronzitel'no zasvistel v dva pal'ca. Potom vlozhil mech v nozhny i, vse eshche zapal'no dysha, stal rassmatrivat' spasennyh. - Menya zovut Miron. A vas? Masha s Sergeem osharasheno smotreli na nego i molchali. - CHert, - vdrug oseksya Miron. - A vy ne... Dokonchit' on ne uspel. Nad golovoj chto-to gromyhnulo. Blizhajshee k nim zdanie stalo plavit'sya i stekat' k mostovoj, slovno ispolinskoe morozhenoe v zharkij den'. A potom v lica im dohnul holodnyj veter, i chut'-chut' smestilis' teni, no ot etogo vozniklo oshchushchenie, chto oni stoyat posredine ogromnogo teatra marionetok. Vot-vot razdvinutsya oblaka i sverhu vozniknet urodlivaya fizionomiya togo, kto vsem etim upravlyaet. Istoshnyj golos zakrichal: - Volna! Mimo proneslas' sobaka, otchayanno rabotaya lapami i ronyaya na puzyryashchijsya asfal't kloch'ya peny. Otbezhav ot nih metrov na desyat', ona vdrug podprygnula, vzletela i, mgnovenno otrastiv kryl'ya, rvanula obratno. Proletaya nad golovoj Mirona, ona shchelknula zubastym klyuvom i gadko zashipela. - Kysh, pogan'! - kriknul Miron i, povernuvshis', shvatil Sergeya za ruku. - Bezhim, rebyata, sejchas zdes' budet ploho! Sergej hotel chto-to vozrazit', no u Mirona bol'no-to ne posoprotivlyaesh'sya. On pognal ih vdol' po ulice, mimo konditerskogo magazina, kotoryj pryamo na glazah prevrashchalsya v nechto nizen'koe, no zato shirokoe i dlinnoe, obstavlennoe mnozhestvom bochkoobraznyh kolonn. Probegaya mimo parnya s poranennoj rukoj, Miron uspel zametit', chto tot otrastil sebe tretij glaz, paru dopolnitel'nyh nog i, smeshno podskakivaya, poshlepal kuda-to v prohodnye dvory. Vprochem, osmatrivat'sya ne bylo vremeni, nado bylo spasat'sya. Metrah v desyati uzhe drognul asfal't, i po ego poverhnosti plyl gigantskij ostrokonechnyj plavnik, kotoryj dernulsya v storonu, no potom peredumal i vzyal kurs pryamo na nih. Bezhat'! Oni svernuli za ugol, potom vo dvor. S trudom preodoleli polurazvalivshijsya kamennyj zabor, porosshij chahloj travoj sadik i vyleteli na sleduyushchuyu ulicu, gde volna proshla ran'she. I tut mozhno bylo otdyshat'sya, chto oni i sdelali. Miron prislonilsya k vitrine, v kotoroj byli vystavleny obrazcy blyud iz majskih zhukov. Sergej tem vremenem sprosil u Mashi: - Nu kak, ne ushiblas' po doroge? - Net. Nichut'. I voobshche, mne nravitsya begat'. Davaj po utram delat' krossy. Inache, v konce koncov, ty rano ili pozdno otrastish' sebe bryushko, stanesh' zaplyvshim i nekrasivym. Uzhas! - Horosho, horosho, obyazatel'no. Vot s zavtrashnego zhe dnya. I eshche kuplyu ganteli. - Vy chto, rehnulis'? - sprosil Miron. - Net, a chto? - Kakaya zaryadka, kakie ganteli? - negoduyushche sprosil Miron i vdrug zamolchal, tol'ko sejchas soobraziv: "A esli oni tozhe neizmenyayushchiesya? CHert!" On neozhidanno vspotel i za korotkie sekundy, poka otodvigalsya ot vitriny, proklyal etot den', etu poezdku, durackoe pivo i eshche mnogo chego. Imenno sejchas on osoznal, chto vlyapalsya v delo, kotoroe ne sulilo nichego horoshego. A kak iz nego vybrat'sya? Skoree vsego - nikak! Krokodil, kotoryj nablyudal za nimi s kryshi blizhajshego doma, uhmyl'nulsya i podumal, chto, pozhaluj, pora dejstvovat'. Tol'ko nado vse horosho rasschitat'. On nichut' ne volnovalsya, potomu chto delal privychnuyu rabotu, a poputno razmyshlyal na raznye otvlechennye temy. Strazh mirov, konechno, protivnik sil'nyj, no krokodil znal, chto rano ili pozdno oni vstretyatsya. A kak zhe? Na to on zdes' i postavlen. |to ego rabota - ubirat' ostatki. CHto zhe, on ee sdelaet. Vot tol'ko nado vse tshchatel'nym obrazom rasschitat'. Sergej neozhidanno ponyal, chto ispytyvaet k Mironu strannuyu, neob®yasnimuyu simpatiyu. Pravda, ego nemnogo bespokoila ostraya polosa metalla, chto visela u Mirona na poyase i kotoroj on tak liho orudoval. CHem emu ne ponravilis' te lyudi? Ved' on zhe bil ih tak, budto oni byli ego vragami. A mozhet, i dejstvitel'no? Zachem ty zastavil ih bezhat'. Vprochem, probezhka im tol'ko na pol'zu. A eshche Sergeyu ponravilis' dobrotnye kozhanye sapogi Mirona i ego, kozhanyj zhe, useyannyj blyahami poyas. Lico u Mirona tozhe bylo interesnoe, vot tol'ko vozle glaz slishkom uzh mnogo morshchinok, da gde-to vozle gub prolegla hitrovataya skladka. No luchshe vsego vse zhe byli glaza. Umnye, ochen' umnye glaza. Miron tozhe razglyadyval Sergeya i Mashu, muchitel'no vyiskivaya vyhod iz polozheniya, v kotoroe popal. Net, tak prosto brosit' etih rebyat on ne mog. No ved' oni neizmenyayushchiesya i, znachit, potencial'no opasny dlya etogo mira. Oni zhe ponyatiya ne imeyut o tom, chto im grozit. Proshche vsego sejchas bylo by rasproshchat'sya. Ujti - i vse. No ved' oni zhe pogibnut. Net, pridetsya, vidimo, tashchit' ih na svalku, bol'she nekuda. Takie, brat, dela! Krokodil lezhal na kryshe i ot udovol'stviya dazhe glaza zakryl. Te, vnizu, vse eshche razglyadyvali drug druga i, pohozhe, usilenno obdumyvali svoe polozhenie. Znachit, mozhno eshche nemnogo poblazhenstvovat', pogret'sya na zharkom poludennom solnyshke, otdat'sya netoroplivomu techeniyu myslej. V obshchem-to on byl optimistom, etot krokodil. I veril, chto vse budet prekrasno. Vot tol'ko kak-nibud' by otdelit' etih dvuh ot strazha dorogi. Mech u nego dlinnyj, i vladeet on im horosho. Net, nado ih obyazatel'no razdelit'. A potom vse budet prosto, kak mannaya kasha. Horoshaya zasada, molnienosnyj pryzhok, i mozhno opyat' lozhit'sya v spyachku. Oblezlaya koshka vyshla iz-za pechnoj truby, no uvidev krokodila, otchayanno myauknula i, zadrav hvost, brosilas' nautek. Krokodil uhmyl'nulsya i, pripodnyavshis', poglyadel vniz. I nado zhe bylo sluchit'sya, chto kak raz v etot moment Miron poglyadel vverh. Ih glaza na mgnovenie vstretilis', a potom krokodil opustilsya na nagretoe zhelezo i ischez iz vidu. - Uh ty, - probormotal Miron i vyter pot so lba. - CHto s toboj? - sprosil Sergej. - Da tak, nichego. - Miron popravil mech, nahlobuchil na golovu kartuz i skazal: - Nu chto, poshli? Imejte v vidu, nado toropit'sya! - Kuda? - sprosil Sergej i obnyal Mashu, a ona ne otstranilas'. - Vot chto, - skazal Miron. - Ob®yasnyat' mne nekogda. Est' tut odno mestechko, kuda my dolzhny vovremya popast'. Tam ya vam vse ob®yasnyu. Posle etogo on povernulsya i pobezhal po ulice. Sergej i Masha pereglyanulis' i neohotno posledovali za nim. Miron vel ih s takim raschetom, chtoby poblizosti bylo kak mozhno bol'she lyudej. Pust' vse nogi ottopchut, zato mozhno byt' uverennym - v tolpe zver' ne napadet. Vot tak on, znachit, vyglyadit. Ochen' milo. On oglyanulsya. Sergej i Masha bezhali sledom. - Tak, poshli shagom, - skazal Miron, i oni sbavili hod. Doma, mimo kotoryh oni prohodili, stanovilis' vse bolee pyshnymi. Na nih poyavilos' mnozhestvo lepnyh ukrashenij. A ulica byla pryamaya - i daleko vperedi, mozhet, v kilometre, mozhet, v polutora, teryalas' v tumane, stoyavshem tam sploshnoj stenoj. Narodu stalo znachitel'no men'she. Zdes' idti bylo opasno. - Nu vse, - skazal Miron. - Opyat' pobezhali! Teper' Miron uzhe ne nravilsya Sergeyu. Da kto on takoj? Vot, ponimaesh' li, blagodetel'! Nabezhal - potashchil da eshche i komanduet. Masha, navernoe, dumala tak zhe, potomu chto oni, ne