Leonid Kudryavcev. Ostanovka v puti --------------------------------------------------------------- Leonid Kudryavcev. © Copyright Leonid Kudryavcev, 1987 WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm ¡ http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj email: leonid@kudr.udm.ru Ostanovka v puti ("Doroga mirov"). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------------------------------------------------- Sidya na prigorke, Aristarh pytalsya vspomnit' nedavnij son, v to vremya kak Kroken, razmahivaya skovorodkoj, gonyalsya za zelenym luchom. Aristarh podumal, chto otdavat'sya takomu pustyakovomu zanyatiyu vsej dushoj mozhno tol'ko v yunosti, i emu stalo grustno. Luch tem vremenem ostanovilsya. Nemnogo pomedliv. Kroken podsunul skovorodku, izvlek iz veshchmeshka kusok zhira, neskol'ko kvadratnyh yaic - i cherez minutu yaichnica byla gotova. Oshchutiv boleznennyj ukol, Aristarh sejchas zhe pogladil pravyj bok, bol' utihla, i eto bylo horosho. Posmotrev na goluboe treugol'noe solnce, poerzal, starayas' sest' poudobnee, i snova popytalsya vspomnit' son, no bezuspeshno. Ot ogorcheniya Aristarhu zahotelos' est', i on, nedolgo dumaya, otpravilsya na poiski griba-grozovika: blagopoluchno ego obnaruzhiv, votknul dva pal'ca v beluyu myakot'. Poslyshalsya tresk. Nasyshchayas' elektrichestvom, Aristarh zamer, chuvstvuya, kak okruzhayushchij mir smeshchaetsya, i tut zhe uvidel sebya so storony, potom kusty, uvlecheno upletavshego yaichnicu molodogo kentavra, i dal'she... dal'she... dal'she... Priyatno pokalyvaya, |nergiya nasyshchala telo, zastavlyaya zakryt' glaza, chto pozvolilo uvidet' dolinu polnost'yu. Ona byla nebol'shaya, prodolgovataya, kilometra poltora v dlinu, metrov trista v shirinu, ogranichennaya sleva neproglyadnoj stenoj dozhdya, sprava - gornymi pikami, useyannymi lednikami i treshchinami. A mysli bezhali i bezhali. Pochemu-to on podumal, chto mozhno zhit' tol'ko dlya sebya. I eto udivilo Aristarha, no odnovremenno i razozlilo. A ved' dejstvitel'no, skol'ko mozhno! Vytirat' chuzhie nosy i mirit' smertel'nyh vragov, pomogat', pomogat', pomogat' i vse chto ugodno, do beskonechnosti, ne schitaya popytok vesti planomernyj poisk, na kotoryj sovershenno ne hvatalo vremeni. Da i eshche by ego hvatalo, kogda zabot polon rot?! Odnako chem-to eto vse dolzhno konchit'sya? V konce koncov, nevazhno, vymrut vse ili prisposobyatsya nastol'ko, chto v ego pomoshchi ne budut nuzhdat'sya. Vozmozhno takzhe, ego poisk uvenchaetsya uspehom, no i eto nichego ne izmenit, potomu chto neizbezhnost' kakogo-to resheniya rozhdaet ochen' prostoj vopros. A chto dal'she?.. Grib rassypalsya v pyl'. Aristarh vskochil na nogi i, podtyagivaya meshkovatye shtany, stal smotret' na priblizhavshegosya Krokena. "CHto mozhet byt' krasivee skachushchej loshadi, tancuyushchej zhenshchiny i chajnogo klipera pod vsemi parusami?" - vspomnil on. Skachushchij kentavr. Nevdaleke ot Aristarha Kroken vstal na dyby, vzmetnuvshis' pochti na trehmetrovuyu vysotu. Giknuv, vzmahnul rukami, slovno pytayas' uletet', i legko-legko, dazhe chut' zamedlenno, opustilsya na zemlyu, chtoby shagnut' vpered i prizhat'sya prohladnym licom k borode Aristarha. - Idem? - Idem, idem. - Aristarh zakinul na plecho ryukzak. Ostanovivshis' vozle dozhdevoj steny, tak blizko, chto na lice stali osedat' vodyanye bryzgi, Kroken sprosil: - A kto tam zhivet? - Uvidish', - otvetil Aristarh, prohodya mimo. Brosiv poslednij vzglyad na dolinu, Kroken prisvistnul i poskakal dogonyat' Aristarha, kotoryj uzhe skrylsya za struyami dozhdya... Oni shli po koleno v lipkoj zhizhe, a sverhu na nih padali beschislennye udary vodyanyh kulakov - celuyu vechnost'. Potom provalilis' v yamu, v kotoroj dolgo barahtalis', i, okonchatel'no vybivayas' iz sil, tak dobralis' do bolee tverdogo mesta, posle kotorogo nahodilas' ocherednaya yama... Razmerenno peredvigaya nogi, probirayas' skvoz' vyazkuyu substanciyu, vremenami pogruzhayas' v nee po poyas, Aristarh prigasil soznanie, otdavaya vlast' nad telom instinktu, chto vsegda vyruchalo ego v podobnyh situaciyah. Krokenu prihodilos' huzhe, no ego spasalo to, chto on zagodya privyazal sebya k Aristarhu korotkoj verevkoj, vovremya soobraziv, chto samoe glavnoe - ne poteryat'sya. Pravda, sily ego byli uzhe na ishode. Verevka, svobodno provisavshaya v nachale puti, natyanulas', i teper' Aristarh fakticheski tashchil kentavra na buksire. Nakonec nastal tot moment, kogda Aristarh pochuvstvoval, chto sil bol'she net i dazhe na instinkte daleko ne uedesh'. No tut vperedi chto-to blesnulo. Net, ne granica dozhdevoj polosy. Posredine dozhdya stoyal cilindrik sveta. Metra tri v diametre. Legko preodolev plenku dozhdya i okazavshis' na svetu i v teple, oni kak podkoshennye ruhnuli na travu. CHerez sekundu iz vody poyavilas' zubastaya past', no tol'ko chut' vysunulas' i tut zhe spryatalas' obratno. - Gospodi, kak horosho-to, - prostonal Kroken, pytayas' raschesat' pal'cami slipshiesya ot gryazi volosy. Mokraya sherst' na ego tele torchala klochkami. Poglyadev na nego, Aristarh azh skripnul zubami. "Ego-to ya zachem s soboj povolok? Vot durak. Poddalsya na ugovory, poschital, chto dlya malysha eto budet zhiznennym urokom. Horosh urok - zahlebnut'sya gryaz'yu. Net, polozhitel'no dal ya tut mahu. Dozhdevaya stena - eto tol'ko nachalo. A dal'she? Mne-to chto, ya i ne takoe vidyval. A on? Staryj ya duren'. Poputchika zahotelos'... Nu, vot i poluchil... CHto teper' s nim delat'? Net, nado bylo eshche v gorah otpravit' ego obratno. Poschital, chto vtyanetsya. Kak zhe, vtyanetsya... Emu by po zelenomu luzhku skakat', a ne gryaz' mesit'... Nu ladno, chto teper' podelaesh'. Raz vzyal, pridetsya, brat, za nego otvechat'." On sorval puchok travy, vyter im lico, sprosil: - CHto, tyazhko? - Da net, nichego. Vot malen'ko otdohnem - i dal'she... - Nu otdohni, otdohni... Ostalos' nemnogo, men'she, chem proshli. A tam takaya zhe dolina... Solnyshko... Vse, chto ugodno. Vot tam i otdohnem. - A kto tam zhivet? - Tam?.. O, brat, tam interesnye sozdaniya zhivut: Leshij i Avtomat dlya prodazhi gazirovannoj vody... Oni dovol'no samostoyatel'nye, tak chto pomoshch' im vryad li potrebuetsya. Teper' oni glyadeli vverh. Polnoe oshchushchenie, chto lezhish' na dne uzkogo, neobychajno vysokogo kolodca. Aristarh povernulsya licom k kentavru: - Znaesh', chto? |to ya tebya proshu na budushchee. Esli gde zametish' chto-nibud' strannoe, mne govori. Nu... tam hod kakoj pod zemlyu ili chto-to pohozhee na lyuk... Ladno? A vprochem, tut vse strannoe, podi razberis'. - Pochemu - strannoe? CHto zhe u nas strannogo! YA poka nichego... - Da ya tak, - spohvatilsya Aristarh. - Konechno, nichego takogo u nas net. Vse normal'no. |to ya poshutil tak. - CHto-to neobychnye u tebya shutki. - Da uzh kakie est', - burknul Aristarh i otvernulsya. Razgovarivat' emu bol'she ne hotelos'. Nekotoroe vremya Kroken ispytuyushche smotrel emu v zatylok, no Aristarh tak i ne obernulsya. ...Kogda vperedi posvetlelo, zver' otstal. Ocherednaya yama... Eshche odin glotok zhizhi... Ryvok iz poslednih sil... I on vyvalilsya na suhoe, rovnoe mesto! Mashinal'no sdelal eshche neskol'ko shagov, obernuvshis', uvidel radostnoe lico Krokena i v iznemozhenii sel na blizhajshij prigorok. Potom stashchil sapogi, snyav s sebya odezhdu - otzhal i povesil sushit'sya. Krokenu bylo proshche, on ogranichilsya tem, chto raschesal svoi dlinnye volosy i korotko podstrizhennyj hvost. Razmery doliny opredelit' bylo trudnovato. Obzor zakryvali yabloni, kaktusy, listvennicy i baobaby. Aristarh prileg. Solnce slepilo glaza, hotelos' zasnut', i voobshche stalo kak-to na vse naplevat'. Svernuvshis' poudobnee, on podtyanul nogi k zhivotu, uspev podumat', chto nuzhno by eshche podzaryadit'sya. Zasypaya, pochuvstvoval, kak ryadom pristroilsya Kroken, povernuvshis', tknulsya licom v ego mokruyu sherst' i provalilsya v drugoj mir. ...Vzryvalis' galaktiki, i prostranstvo perekruchivalos' shtoporom... ...A potom on uvidel nogi. Odni lish' nogi, bez tulovishcha. I v nih byla kakaya-to disproporciya, kotoraya tem ne menee kazalas' neobychajno znakomoj... I tol'ko kogda otryvok smenilsya i pered nim uzhe korchilsya i ishodil ognennoj rekoj kosmicheskij monstr, Aristarh vspomnil, chto eti nogi - ego sobstvennye. Net, ne te, chto sejchas, a te, chto byli ran'she, v mire, kotoryj ischez... davno, ochen' davno... Fragment smenilsya. On padal v hishchnuyu, protyanuvshuyu k nemu pal'cy protuberancev bezdnu. Dlilos' eto vechnost', i tol'ko kogda prekratilos', on ponyal, chto proshla lish' sekunda... Dver'. Legkij tolchok, i ona raspahnulas'. Nlomal' stoyal v centre zapolnennogo lyud'mi amfiteatra. Proiznosya rech', on suetlivo razmahival rukami i vremya ot vremeni poglazhival pyshnye, nesuraznye bakenbardy: - A teper', s pomoshch'yu nekotoryh predposylok, predstavim sebe primernuyu situaciyu, pri kotoroj nash mir pomenyaet svoj znak. Prichem eto budet ne zerkal'noe otobrazhenie materii, kak vy mogli by podumat', a principial'noe izmenenie ee sushchnosti. V etom sluchae budet nablyudat'sya deformaciya fizicheskih i drugih zakonov. Nu i, estestvenno, yavleniya transcendentnosti mogut uvelichit'sya do neveroyatnyh razmerov. Kakim obrazom mozhet vozniknut' dannyj fenomen?.. ...Proklyatyj pesok, on hvatal za nogi ne huzhe volch'ego kapkana! I Aristarh uzhe chuyal smradnoe dyhanie nagonyavshego zverya. A oglyanut'sya ne bylo sil, ih hvatalo lish' na to, chtoby bezhat' vpered, zadyhayas'. ...Sdelav pauzu i vnimatel'no oglyadev kvorum, Nlomal' prodolzhil: - Bezuslovno, odnim iz uslovij budet vozmozhnost' puteshestvij na mashine vremeni. Ishodya iz etogo, mozhno predstavit', kak nekto otpravlyaetsya v proshloe s cel'yu vozdejstviya na opredelennyj otrezok vremeni. V silu effekta zatuhaniya vremennyh vozmushchenij posledstviya ego raboty dolzhny imet' global'nyj harakter. Naprimer: mozhno izmenit' silu gravitacii i raspolozhit' ee tak, chtoby v opredelennyh rajonah ona vozrastala, a v drugih umen'shalas'. Kstati, odnim iz rezul'tatov budut lyubopytnye atmosfernye yavleniya. No v pervuyu ochered' podobnye opyty privedut k tomu, chto izmenitsya dal'nejshee razvitie zhizni. S uvelicheniem podobnyh vozdejstvij posleduyushchij mir budet otlichat'sya ot pervonachal'nogo varianta vse bol'she i bol'she... ...On stoyal na seredine pustoj komnaty, oblivayas' holodnym potom i oshchushchaya na sebe vnimatel'nyj nechelovecheskij vzglyad, kotoryj, kazalos', pronizyval naskvoz'. I ne bylo bol'she sil vyderzhivat' etu pytku. Hotelos' zakrichat', szhat'sya v komok i zabit'sya v ugol. Tem ne menee on ostavalsya nedvizhim, horosho ponimaya bespoleznost' lyubyh dejstvij. A vzglyad slovno by uplotnyalsya, koncentriruyas' v odnoj tochke - naprotiv serdca. V ozhidanii vystrela ostanovilos' vremya. Serdce zahlebnulos' na seredine takta. Nu zhe... Nu!.. Suho shchelknulo, i mir stal vyvorachivat'sya, kak chulok, postepenno i neotvratimo bledneya... - ...komu eto nuzhno! Tot, kto pojdet na podobnyj eksperiment, poprostu ischeznet iz nashego mira. No togda izmenenij ne budet, i on vse zhe okazhetsya sushchestvuyushchim. A znachit, budet vnosit' izmeneniya. I tak dalee. Po krugu, do beskonechnosti, zamykaya vremennuyu petlyu. No tol'ko dlya dannogo ob®ekta. Ves' ostal'noj mir nichut' ne postradaet. Drugoe delo, esli na podobnye dejstviya otvazhitsya sushchestvo iz drugogo mira, kotoryj v rezul'tate ih vozniknet. V takom sluchae paradoksa net. Bezuslovno, moi slova mogut pokazat'sya otvlechennymi fantaziyami. No stoit v tom variante budushchego, kotoryj ne imeet poka prava na sushchestvovanie, postroit' mashinu vremeni, kak nash mir stanet nereal'nym... ...Perevorachivayas', akula pokazala svoj belyj zhivot i razverstuyu past', Aristarh rvanulsya, otchayanno lopatya vodu rukami i nogami, no chernaya dyra, useyannaya po krayam blestyashchimi kinzhalami, nadvigalas' na nego neumolimo... Bezuslovno, eto byl vsego lish' koshmarnyj son. Prosnuvshis', Aristarh razlepil veki i uvidel Leshego, kotoryj sidel naprotiv, kopayas' v dlinnoj gryazno-beloj borode, i krotko vzdyhal. Odet on byl v noven'kie, useyannye zaklepkami dzhinsy s blestyashchimi cepochkami, visyul'kami i prochimi, obyazatel'nymi dlya takogo roda odezhdy, cackami. Ulybnuvshis', Leshij suetlivo vytashchil iz karmana dzhinsov ochki v zolotoj oprave i uvenchal imi svoj kartofeleobraznyj nos. - Nu chto, prishel? - Prishel, prishel, - otvetil Aristarh, protiraya glaza. - Nu, ty, brat, daesh'! Kogda uspokoish'sya? Pora uzhe. Vzyal by da osel u nas v doline. Ty po storonam posmotri - blagodat'! A vprochem, chto ya govoryu! CHelovek ty samostoyatel'nyj, reshaj sam. Hotya zdorovo by poluchilos', ostan'sya ty s nami. - Ugu, zdorovo, - soglasilsya Aristarh. - No kak budet s temi, kto zhivet ne tak horosho, kak vy? - Da ya nichego. Delo tvoe. No tut tvoe imya peredelali. Agasferom nazyvayut. - Nu, Agasfer tak Agasfer, - Aristarh poglyadel na Krokena, kotoryj tozhe prosnulsya i, obnazhiv v ulybke dlinnye klyki, razglyadyval Leshego. - A eto kto s toboj? - sprosil Leshij, ozabochenno protiraya zamshevoj tryapochkoj ochki. - |to? Da vot naprosilsya so mnoj... Mir povidat' zhelaet. A s kem inache? Kroken ego zovut. - |to horosho. Pojdem, tam Gazirovshchik zhdet. - ZHiv kurilka? I rzhavchina ego ne osilila? - Samym chistym repejnym maslom smazyvayu... Aristarh i Leshij poshli v glub' doliny, a Kroken rvanul i ponessya krugami - sshibaya list'ya s moguchih yablon' i raspugivaya krohotnye, molodye tigrokustiki. Slovno pylevaya pelena zatyagivala solnce, okrashivaya kraya ognennogo kvadrata v tusklo-bagrovyj cvet, postepenno podbirayas' k centru. Temnelo. S trevogoj poglyadev na nebo, Aristarh sprosil: - I chasto u vas sluchayutsya vypadki? - Da chto-to poslednee vremya chasto. Navernoe, opyat' s neba valenki budut padat'... Vprochem, ya oshibayus', segodnya nichego ne budet... Vidish', kraya kvadrata snova razgorayutsya? Net, nichego ne budet... Vot nedelyu nazad... Predstavlyaesh', pterodaktil' zayavilsya. Poka iz rotnogo minometa ne obstrelyali, nu hot' tresni - i s mesta ne dvinulsya! Odnako kogda v tebya letyat chushki, napodobie teh, chto rotnik brosaet, - shutki plohi... Hochesh' ne hochesh' - pora uhodit'. - CHto zhe vy tak, - posochuvstvoval pterodaktilyu Aristarh. - Tozhe ved' tvar' bozh'ya. ZHit' hochet, i vse takoe. - Da tak. - Leshij pozhal plechami. - Bol'no uzh pakostno krichal. Da i zapah ot nego tyazhelyj. A uzh pochavkat' daj bog. - I kuda on teper'... bedolaga? - A kuda? Kuda-nibud'... Ty ne bespokojsya... On ved' iz etih... Prisposobitsya... A uzh potom nachnet hapat', da pobol'she - uzh pover'. Kroken vyskochil iz-za blizhajshih kustov, raznes v truhu popavshijsya pod kopyto gniloj pen' i, legko ottalkivayas' ot zemli samymi konchikami kopyt, vysoko podprygivaya v teh mestah, gde sila gravitacii byla men'she, vorvalsya v druguyu gruppu kustov i stal ih bezzhalostno utyuzhit'... CHerez minutu oni prevratilis' v kuchu izlomannyh prutikov, i dovol'nyj kentavr stal gorlanit' odnu iz naimodnejshih sredi molodezhi pesenok: Synko, v nebe sinem proletaya, ne zabud' zhe, milyj, kasku nadevat'. Golovu nadezhno prikryvaya, ne zabud' zhe, milyj, kasku nadevat'. Golovu nadezhno prikryvaya, mozhno karakatic s neba sobirat'. A ne daj zhe bog, uvidish' begemota, za soboyu v dom ego ty ne puskaj. On lyagushek lyubit i mostit' bolota, on takoj gunyavyj, v obshchem - negodyaj. Esli zhe, hilyaya, budesh' nepodkupen, ulovit' sumeesh' lozhkoyu lunu, mrak tebe vechernij stanet nedostupen, i togda v subbotu ya k tebe pridu. I kogda uvidish' ty galaktik tushi, zagrebesh' kopytom solnechnyj efir, i svoi lyubimye pal'movye ushi v svezhij, nerazbavlennyj obmaknesh' kefir... Pri poslednih slovah Kroken tak poddal probegavshemu mimo tigrokustu, chto tot otletel metrov na desyat', uspev vse zhe vypustit' oblachko chernogo dyma, kotoroe sgruppirovalos' v nechto vrode ogromnoj fizionomii s shirokim, useyannym zubami rtom. - CHto, s malen'kim spravilsya, da? - sprosila fizionomiya i, obrugav Krokena balbesom, tupicej, ryzhim tarakanom, petuhom gamburgskim, plevkom civilizacii, oskolkom unitaza i paralizovannym zmeem, medlenno rastayala. Kroken sejchas zhe spryatalsya za spinoj Aristarha i osmelilsya pokinut' eto ubezhishche lish' togda, kogda dym rasseyalsya polnost'yu... Zarosli sarsaparellya konchilis', i oni okazalis' na ellipticheskoj polyanke, razdelennoj popolam shustrym ruchejkom. Vozle samoj vody vozvyshalsya avtomat dlya prodazhi gazirovannoj vody. Aristarh ostanovilsya i stal ego rassmatrivat' s vidimym udovol'stviem. Obyknovennaya sverkayushchaya hromirovannym zhelezom i cvetnym steklom zhestyanaya korobka. V nishe - chistyj stakan. Vyshe - nadpisi: "Gazirovannaya voda - poltory kopejki", "Voda s eyupsnym siropom - tri s chetvert'yu kopejki". I tak legko bylo pokorit'sya illyuzii, chto vernulsya navsegda ischeznuvshij mir... No v sleduyushchee mgnovenie avtomat skrivil nishu i, podognuv korotkie metallicheskie nozhki, bystro-bystro zasemenil im navstrechu, radostno vosklicaya: - Kogo ya vizhu! Aristarh! Da eshche i s molodym chelovekom! YA ved' kak znal... CHestnoe slovo! Vchera dva desyatka morkusov zakopal. Ved' kak chuvstvoval, chto pridete. Nu nichego, sejchas my chego-nibud' svarganim. Gde skatert'? Leshak, opyat' ty eyu gusenic otlavlival? Sdalis' oni tebe! Peshkom nado hodit'... Ladno, skatert' budet. Tashchi syuda morkusy. Da pozhivee! Leshij ischez za derev'yami. Ottuda poslyshalsya skrezhet, zvon, potom Leshij rugnulsya, i nastupila tishina. So storony ruchejka priletela stajka migvisterov. Oni uselis' na blizhajshee derevo i zavereshchali: "Au, Selk zahromal na levoe plecho... Ha-ha, pivo est' perezhitok proshlogo, v nalichii ne sohranilos'... I slava bogu, a to prishlos' by vzryvat' vse eto k chertovoj materi... A zhal', kuda on ukatilsya? Tut Brander ohotitsya... On samyj, s tremya lapkami. A sverhu kolyuchki..." - Ish', zayavilis', - soobshchil Gazirovshchik. - Kysh, kysh! Nu, teper' oni nadolgo. CHert! Teper' smotri v oba... Da, a chto eto ya? Sejchas... Sejchas... Gazirovshchik s natugoj zagudel... Blizhajshij k nim penek tresnul, polovinki razdvinulis', i iz ego nutra poyavilsya krab-akselerat. Besheno vrashchaya stebel'kovymi glazami i pripadaya na pravyj bok, gde ne hvatalo odnoj lapki, on zasunul bronirovannye kleshni v seredinu pnya i vytashchil iz nego nakrahmalennuyu skatert'. Razvernuv, rasstavil na nej izvlechennye ottuda zhe svertki s buterbrodami, akkuratno narezannuyu kolbasu na zhestyanoj tarelochke, svyazku baranok, banku konservirovannogo perca, tri banochki "heka", serebryanyj konservnyj nozh s izumrudom v ruchke, polpalki kolbasnogo syra i eshche kakie-to svertki, misochki, chashechki, lohani, tarelki, doverhu zapolnennye neizvestno chem. Prodelal on eto bystro, snorovisto, povtoryaya, kak tresnuvshaya plastinka: "V lyuboj neurochnyj chas gotovy obsluzhivat' vas". Konchiv svoj nelegkij trud, vzobralsya na pen', probormotal: "CHtob vy sdohli", - i skrylsya v treshchine. Pen' s treskom zahlopnulsya, po nemu proshla sudoroga. Nekotoroe vremya on besheno skreb zemlyu obrubkami kornej, potom zatih. - Nu, vot i ladnen'ko, - propel Gazirovshchik. - Prisazhivajtes'... Ustali? Kroken grohnulsya vozle skaterti i vol'gotno vytyanul nogi. Shvatil buterbrod i, otkusiv, probormotal: "S krakenskoj kolbasoj..." Mgnovenno ego prikonchiv, potyanulsya k sleduyushchemu. Aristarh sel stepenno, snachala snyav s golovy shlyapu i prigladiv dlinnye sedye volosy. On vytashchil iz sapoga derevyannuyu lozhku i ostorozhno zacherpnul chto-to zheleobraznoe iz blizhajshej misochki. - CHto, brat, eto tebe ne elektrichestvo? - sprosil Gazirovshchik. - |lektrichestvo - elektrichestvom, a nastoyashchaya eda - sila, - probormotal Aristarh, ne spesha perezhevyvaya zhele, okazavsheesya dovol'no vkusnym. Iz chego ono sdelano, on tak i ne smog rasprobovat', a sprosit' ne risknul. Kto ego znaet, mozhet, iz kakih-nibud' dohlyh zhukov! Iz-za derev'ev pokazalsya Leshij. Gusenica rostom s loshad' katila za nim telezhku na rezinovom hodu, zapolnennuyu grushevidnymi predmetami. Ochevidno, eto i byli morkusy. Ulozhiv ih na seredinu skaterti, Leshij otpustil gusenicu, i ta radostno poshlepala proch', tashcha za soboj telezhku, kotoraya pochti totchas naskochila na pen' i perevernulas'. Dosadlivo mahnuv lapkoj, gusenica pnula telezhku i ischezla za derev'yami. - Nu chto zhe, - skazal Gazirovshchik. - Teper' vse gotovo. Budem est' i pit', takzhe vspominat' i oplakivat' nashu zloschastnuyu sud'bu, kotoraya... - Ne ironiziruj, - oborval ego Leshij, opuskayas' na koleni, s vozhdeleniem razglyadyvaya misku s kolbasoj. - A eto chto? - sprosil Kroken, vzyav v ruki odin iz morkusov i vnimatel'no ego rassmatrivaya. - Ogo! |to shtuka! - Leshij otlomil u morkusa verhushku i pripal k nemu rtom. Aristarh nekotoroe vremya smotrel, kak on p'et, a potom otlomil verhushku u svoego morkusa. ZHidkost' pokazalas' emu holodnoj, no cherez mgnovenie on ponyal, chto eto pochti kipyatok, i stal pit' ostorozhnee, smakuya kazhdyj glotok. I vdrug emu stalo horosho. Net, eto sovsem ne pohodilo na op'yanenie. Prosto u Aristarha strannym obrazom izmenilos' zrenie. On videl, kak levaya ruka Krokena, ta samaya, na kotoroj nogot' bol'shogo pal'ca byl sloman, tyanetsya k upavshemu morkusu, iz kotorogo vytekaet molochnogo cveta zhidkost'. Odnovremenno on videl, chto Leshij i Gazirovshchik, obnyavshis', poyut starinnuyu pesnyu: Na krayu bol'shoj Galaktiki zhil prostoj edinorog, znal zakony kosmonavtiki i lyubil myasnoj pirog. I, rasseyanno gulyaya po planete vnov' i vnov', zhil legko, ne ozhidaya pticu redkuyu - lyubov'... Prichem po pravoj shtanine velikolepnyh dzhinsov Leshego stekal morkusnyj sok, a perednyaya dverca Gazirovshchika byla raspahnuta, i mozhno bylo uvidet', chto v bak dlya siropa nyryayut mahon'kie zelenye chelovechki. Krome togo, Aristarh videl, kak po nebu neskonchaemoj verenicej plyvut serebristye oblaka. Na odnom primostilsya nebol'shoj kosmolet, iz krajnej dyuzy kotorogo torchali sirenevye nogi, v kolichestve treh shtuk. Ochevidno, pilot byl zanyat remontom. A mozhet, i spal. Eshche on videl, kak vozle ruch'ya iz osoki vyglyanula krokodil'ya morda, skazala "ku-ku" i totchas spryatalas'. A potom ogromnye steny okruzhayushchego mira obrushilis'. Svet pogas i snova zagorelsya. I eto byl normal'nyj mir. Gazirovshchik oborval pesnyu i mechtatel'no skazal: - Da, a ved' ran'she vse bylo po-drugomu... Morkusy - horoshaya veshch', no bylo eshche chto-to, uzhe i ne vspomnish'... Kroken vstrepenulsya: - Ran'she? A chto bylo po-drugomu? - Ne obrashchaj vnimaniya, moj mal'chik, - skazal Gazirovshchik. - Ran'she vse bylo po-drugomu, no ty etogo ne videl. Ty rodilsya uzhe v etom mire. Mozhet byt', eto zdorovo - nichego ne pomnit'. Ved' samoe strashnoe v vospominaniyah - eto to, chego nikogda ne pomnish' celikom. I nikogda ne uveren - pravil'no li pomnish'... Potomu chto ostal'nye pomnyat sovsem po-drugomu. I vse eti vospominaniya - slovno oshchupyvanie slona v tumane. Est' takoj klassicheskij primer. Otkuda, ne pomnyu, no est'. Tak vot, ya derzhu hobot, a on - nogu, a tretij - hvost. I my ne mozhem ugadat', chto eto takoe? Odno eto zhivotnoe ili neskol'ko? Vot v chem trudnosti... Sprosi u Aristarha, on znaet. No ne skazhet. Tak chto mozhesh' ne sprashivat'... Leshij s hrustom prozheval kapustnyj list i, utverditel'no kivnuv golovoj, skazal: - A ty plyun'... Est' takie veshchi, kotorye znat' ne sleduet - legche dyshitsya... I budushchee ne takoe strashnoe. - No-no, - vozmutilsya Aristarh. - Davaj o drugom. Vy mne mal'chonku isportite. A ved' nam idti. - Da, idti, - mechtatel'no skazal Gazirovshchik. - I ya by poshel s vami hot' k chertovoj materi. Iskal by etu betonnuyu kryshku, cvetok chernogo maka, a mozhet, i bespocherkovoronnuyu kuratamu! - YA nichego... Odnako eto obidno, - zayavil Kroken. pytayas' vstat', no kopyta u nego raz®ezzhalis'. Aristarhu stalo strashno. CHto oni delayut? CHto oni delayut? Net, tochno, parnya nado spasat'. - Gazirovshchik, tebe privet ot Drakoshi, - soobshchil Aristarh. - Da? - udivilsya Gazirovshchik. - Tak ona eshche zhiva? Nu i kak sebya chuvstvuet? - Prevoshodno. Tol'ko radikulit donimaet. Da klyk mudrosti slomala. A tak - otlichno. Vot kakogo molodca vyrastila, - Aristarh pokazal na Krokena. Tot snova popytalsya vstat', no nichego ne vyshlo. Togda on naklonil golovu i, vypryamivshis', stuknul sebya kulakom v grud', tak chto ona zagudela. Gazirovshchik vspominal: - Da, brat, sil'na Drakosha. |h, kak vspomnish' raneshnie vremena... ZHizn'-zhistyanka... Kak my s nej gulyali... |h, kak zhe on nazyvalsya?.. A!.. Po Brodveyu!.. Togda eto nazyvalos': "Proshvyrnut'sya po Brodveyu". Tol'ko chto eto - ubej ne znayu. Leshij dazhe zhevat' perestal. Ego hlebom ne kormi, daj vspomnit' staroe, hot' i pomnil on s gul'kin nos, a tuda zhe... - Da, - govorit. - Ran'she eshche kino bylo. Tozhe - shtuka. Tam, pomnyu, zhizn' pokazyvali. I etu... lyubov'. Takie vse krasivye - spasu net. Osobenno zhenshchiny... Oni ved', zhenshchiny, i vlyublyalis'. To v odnogo, to v drugogo. A pervyj, yasnoe delo, muchaetsya. I kak nadoest - voz'met pistolet i hlop sopernika. A to i ee, i sopernika. A esli kino uzh sovsem interesnoe, to v konce i sebya. Nu, eto uzhe v konce. Da i ne kazhdyj, yasnoe delo - zhit'-to hochetsya. U Krokena azh rot raskrylsya. On slushal i boyalsya dohnut'. I tol'ko Aristarh sidel zloj, kak dva pterodaktilya, i klyal sebya. Nu i durak. Ved' znal zhe, chem eto konchitsya. Net zhe, poneslo. Staryh druzej reshil provedat'. Vot - provedal. Dovolen? Ved' oni sejchas vse i razboltayut... A uzh pozdno, nichego ne izmenish'. I brosat' Krokena nel'zya, Drakoshe slovo dal. I pridetsya ego tashchit' za soboj vsyu dorogu. I chto eto budet za doroga? Strashno dazhe predstavit'. Voprosami zamuchaet. Kuda ne nado sovat'sya budet. I narvetsya... A kak togda Drakoshe v glaza smotret'? Vot v chem shtuka. Nu ladno. Sam vinovat, sam i budesh' rashlebyvat'. |h, esli by odin Leshij, ya by ego otvlek ot etogo razgovora... A tam - spat' do samogo utra. A potom bystren'ko-bystren'ko sobralis' i - hodu. Vot by i oboshlos'... No ved' eshche Gazirovshchik. Tak chto mozhno ne rypat'sya. Gazirovshchika vokrug pal'ca ne obvedesh'. Da i pomnit nichut' ne men'she menya, a mozhet, i bol'she. Da tol'ko podi uznaj, molchit - slova ne vydavish'. A inogda kak skazhet - hot' stoj, hot' padaj. Aristarh podumal, chto propadat' - tak s muzykoj, hlebnul eshche morkusnogo soka i zazheval kolbasoj. Vopros Krokena prozvuchal gromko, i vidno bylo, chto parnya zacepilo i teper' on ne otstanet: - A kak ran'she-to bylo? I pochemu vse stalo takim, kak sejchas? I tut Aristarh okonchatel'no uverilsya, chto vse propalo. Da i prah s nim! Bud' chto budet! On stal zhdat', chto otvetyat Leshij i Gazirovshchik, kotorye molchali sovsem nedolgo, no etogo hvatilo, chtoby Aristarha ohvatila zverinaya toska po statichnomu miru. Potomu chto nestatichnyj mir byl obil'nym i interesnym, vrode by privychnym, no vse zhe beskonechno chuzhim, chto ni pridumyvaj, kak ni hrabris'. On ponyal, chto Leshemu i Gazirovshchiku tozhe ploho, a mozhet, i huzhe. I tol'ko Kroken ves' podalsya vpered, i glaza ego svetilis' lyubopytstvom, a ruki chisto mashinal'no kroshili bulku. Ot napryazheniya on vspotel i oblizyval guby razdvoennym yazykom. Ne tak on byl i glup, etot Kroken. On ponimal, chto imeet edinstvennuyu vozmozhnost' uznat' vse. I upustit' ee bylo nevozmozhno. Gazirovshchik zakashlyalsya. Vnutri u nego zazhglas' i pogasla kakaya-to lampochka, slovno by on podmignul. - Vidish' li... - nachal Gazirovshchik, i golos ego byl zadushevnym, prostym. Tak obychno nachinayut dolgij razgovor. Aristarh dazhe obradovalsya. Rasskazyvat' - tak vse. - Vidish' li... Kogda-to ves' okruzhayushchij mir byl drugim... |to byl udivitel'no statichnyj mir, gde poleno ostavalos' polenom i ne imelo vozmozhnosti neozhidanno prevratit'sya v televizor. Tak zhe i razumnye... Naskol'ko ya pomnyu, oni ne umeli delat' to, chto umeem my, no obladali takim mogushchestvom, chto nam i ne snilos'. A potom proizoshlo nechto, i etot mir prevratilsya v nash... Ponyatno? Kroken bystro kivnul i sprosil: - A myslyashchie? - Oni izmenilis' i zhivut teper' v nashem mire. - Gde? Ih mozhno uvidet'? - Mozhno. Posmotri vokrug. My troe i est' byvshie myslyashchie. V tom mire my byli absolyutno odinakovye i nazyvalis' ochen' stranno. Kak - tochno ustanovit' ne udalos'. No chto-to pohozhee na "lutti" i "shcheloveki". Samoe strashnoe to, chto, izmenivshis', my utratili nashu pamyat'. Ostalis' tol'ko protivorechivye obryvki vospominanij i snov. Poetomu oblik statichnogo mira vosstanovit' neobychajno trudno. - A chto s nim sluchilos'? - Nevozmozhno skazat'. Est' mnozhestvo gipotez, no vse oni imeyut nedostatki... Mogu ih tebe perechislit', kto znaet, vdrug sumeesh' uznat', kakaya pravil'naya... Tak slushaj... - Da bros'-ka ty, - vdrug ozhil Leshij i provorno vzyal odin iz morkusov. - Zatyanul... Davaj, brat, luchshe. Da, byli ran'she veselye den'ki. A sejchas eshche luchshe. On svernul golovu u morkusa i sunul ego Krokenu v ruku. Dejstvuya kak avtomat, otkrutil golovku u sleduyushchego, vysoko ego podnyal i skazal: - Proshloe?! Bud' ono neladno... I vse ostal'nye tozhe stali pit' morkusnyj sok. A potom Leshij pojmal Krokena za grivu i, prignuv ego golovu k sebe, stal rasskazyvat', kak hodil v chernyj zamok. I, konechno, bezbozhno vral. - Predstavlyaesh' - zahozhu. A tam, vot provalit'sya, tridcatimetrovye potolki... A u hozyajki nos dobryh dva metra. Beret ona etim nosom nozhi i nachinaet tochit'... I tut zhe bubnil Gazirovshchik: - A teper' predstavim, chto v dannoe uravnenie my podstavili minus edinicu. Vsego-navsego. No konechnyj rezul'tat budet imet' ne odno reshenie, a beskonechnoe mnozhestvo. Vot tak i nash mir imeet mnozhestvo reshenij... Iz priotkrytoj dvercy Gazirovshchika neskonchaemym potokom tyanulis' malen'kie lyagushata. Zelenaya lenta dvigalas' po zemle i ischezala v ruch'e. - A esli dopustit', chto kto-to izobrel chto-to, pod nazvaniem "bomba"... CHto eto takoe, ya tebe potom skazhu. No, pover', eto samoe strashnoe na svete. I eta shtuka gde-to padaet i vzryvaetsya. On i est' minus edinica. Kogda ee podstavili v uravnenie zhizni, mir stal imet' beskonechnoe mnozhestvo reshenij. Vot tak... - Vse eto stranno, - skazal Aristarh, pytayas' sognat' s plecha grustnuyu letuchuyu mysh', kotoraya nikak ne hotela uletat', a vse chesala i chesala kogtistoj lapkoj ego dlinnye volosy. Nenadolgo emu tozhe stalo grustno, no potom on razozlilsya i, votknuv v zemlyu dva pal'ca, ob®yavil, chto rtom pitat'sya beznravstvenno. A bozhen'ka vse vidit i nakazhet vseh. No Kroken kriknul, chto eshche v proshlom godu vybil etomu tipu vse zuby, tak chto on sidit na svoem nebe i ne rypaetsya. I togda Leshij sprosil: "Prodeformiruem?" Aristarh ispugalsya, no pochemu-to soglasilsya. A Kroken molcha kivnul. Leshij vytashchil iz karmana chernuyu korobochku i shvyrnul ee na skatert'. Razbiv dve chashki, ona ostanovilas' i oglushitel'no vzorvalas'. |to bylo stranno, neobyknovenno stranno. Vremya i prostranstvo slivalis' v edinoe celoe. Kogda zhe eto sluchilos', stalo vozmozhnym izmeryat' projdennyj put' v sekundah i minutah, a vremya - v metrah i kilometrah. I eto bylo pechal'no, nevoobrazimo pechal'no. Hotelos' plakat', no on derzhalsya, vspomniv, chto sovsem eshche nedavno zhil v neveroyatno statichnom mire. Vremya sdelalos' vidimym i oshchutimym, slivayas' v polosy i zakruchivayas' v petli. CHisto sluchajno odna iz nih shvatila Aristarha za sheyu i potyanula za soboj v syruyu i temnuyu bezdnu, napolnennuyu gorestnymi vzdohami i sleznoj kapel'yu, gde po uglam spryatalos' otchayanie i klubilsya tuman pechali. Bezgranichno skorbya, on upal na dno, oshchushchaya, kak tuman i slezy raz®edayut glaza. On vzmahnul rukami. Navernoe, eto bylo vosprinyato kak znak. Neizvestno otkuda glyanul hor opechalennyh golosov. Tuman rasseyalsya... Vokrug rasstilalis' unylye peski, i lish' na gorizonte vidnelis' gory. Aristarh poshel k nim, s kazhdym shagom penie stanovilos' vse tishe i tishe. No legche ot etogo ne bylo. Hotelos' pokonchit' s soboj. Verevku mozhno skrutit' iz odezhdy, no gde vzyat' derevo? Odnako priroda predusmotrela vse. V pyati kilometrah popoludni, otmahav okolo shesti-vos'mi chasov, on upal ot solnechnogo udara i kilometra cherez poltora umer. Solnce vysushilo ego trup i obnazhilo kosti. A kogda vse rassypalos' v prah i ostalsya lish' odin belyj cherep, blizhajshij kamen' skazal emu golosom Gazirovshchika: - Stoit predstavit', chto osnovnaya chast' kazhdogo cheloveka nahoditsya v chetvertom izmerenii... I vot, v silu kakih-to prichin, polozhenie chetyrehmernogo cheloveka izmenilos'. Dlya obitatelej trehmernogo mira chelovek ischez i vozniklo chto-to drugoe: Kentavr, Leshij ili Gazirovshchik... Estestvenno, i sam chelovek stal vosprinimat' okruzhayushchij mir po-drugomu... CHem ne ob®yasnenie? Vpolne pravdopodobno. I poprobuj oprovergni! Bezzhiznennoe solnce pokrylos' golubymi pyatnami i skazalo golosom Leshego: - Da naplyuj ty na eti ob®yasneniya. Derni-ka luchshe eshche odin morkus. I emu vtoril raskalennyj veter, edva slyshno prosheptav golosom Krokena: - Kak interesno. No pochemu nikto ran'she mne ob etom ne rasskazyval? Pochemu, Aristarh? Aristarh hotel otvetit', no tol'ko skalil zuby. Veter prignal tuchu, i ona prolilas' dozhdem, i pustynya zazelenela. Vse tyanulos' vverh, raspuskalos' i cvelo. Ostavat'sya v storone ot etogo bylo neudobno. Aristarh proros. Tonen'kij stebelek bystro vyros v ogromnoe derevo. Pochuvstvovav svoyu silu, Aristarh vydral korni iz pochvy i otpravilsya gulyat'. Skol'ko mozhno stoyat' stolbom? Tak nedolgo i zabyt', dlya chego ty prednaznachen. Utrom on shel na vostok, k obedu na sever, posle obeda na zapad i k vecheru na yug. I tak - den' za dnem. Veselo pereprygivaya cherez ruch'i, raspugivaya snovavshih pod prozrachnoj plenkoj vody ihtiozavrov i pleziozavrov, on shturmoval gornye vershiny i, radostno napevaya privetstvennye gimny, prygal v propasti, plavno opuskayas' v gornye reki, prinimavshie ego v svoi holodnye ob®yat'ya. Veroyatno, im hotelos', chtoby on ostalsya, no Aristarh reshitel'no karabkalsya po otvesnym stenam i snova puskalsya v put'. Na vostok! Na sever! Na zapad! Na yug! Vskore on uzhe shel po uzkoj tropinke, kotoraya postepenno prevratilas' v dorogu. Samoe priyatnoe bylo v tom, chto ona predugadyvala kazhdyj ego shag, pospeshno svorachivaya v nuzhnuyu emu storonu. I togda on ponyal nehitruyu istinu: "Glavnoe - idti". I shel, horosho ponimaya, chto lish' dostignuv celi smozhet ponyat', chem ona yavlyaetsya. Do celi ostavalos' sovsem nemnogo (vse priznaki govorili ob etom), kogda dorogu emu zagorodil hitrovatyj muzhichok i posle nebol'shogo razgovora srubil Aristarha pod koren'. Potom otdelil lishnie vetki, raspilil stvol i pokolol ego na drova. Vetki ispol'zoval na kol'ya dlya vinogradnyh loz, drovami stal topit' pech', a list'ya i melkie vetochki ostalis' na zemle - gnit'. Drova sgoreli i prevratilis' v dym i zolu. Kol'ya podderzhivali vinogradnuyu lozu. List'ya i vetochki stali peregnoem, kotoryj byl udobren zoloj. Dym unes veter. Vinograd sozrel. Muzhichok ego sobral i prevratil v vino. A peregnoj byl vspahan i zaseyan pshenicej. Veter letal po svetu, vino brodilo v bochke, pshenica sozrela. Ee sobrali i smololi v muku. Odnazhdy muzhichok ispek iz muki hleb, otkuporil bochku, nalil vino v stakan i sel na skameechku pered domom. On sdelal vdoh, i ta chast' Aristarha, kotoruyu nosil veter, popala v ego legkie i osela tam. Potom on otkusil hleb, i drugaya chast' Aristarha voshla v ego zheludok. Potom on vypil vino i priobrel poslednyuyu chast' Aristarha. Tak on i sidel na lavochke, dyshal, pil vino, el hleb i postepenno stanovilsya Aristarhom. Poka ne pochuvstvoval, chto on i est' Aristarh... Aristarh otkryl glaza i uvidel kraba, kotoryj sobiral v kuchu gryaznuyu posudu. Nepodaleku lezhal Kroken, nelovko razbrosav kopyta, gromko vshrapyvaya i puskaya sonnuyu slyunu. Vdrug on prosnulsya, zastonal i, shvativ kraba, zasunul ego sebe pod golovu i zatih. Krab chto-to yarostno shipel, tarashchil glaza, no dvinut'sya s mesta ne mog i v skorom vremeni uspokoilsya. Nogi Leshego torchali iz blizhajshih kustov. Gazirovshchik stoyal pryamoj i strogij, polyhaya v luchah zahodyashchego solnca vsemi hromirovannymi chastyami. I tol'ko priotkrytaya dverca razmerenno kolyhalas'. - Nu, vot i vse, - skazal Aristarh, provalivayas' v son... Stena tumana. Ona kolyhalas', slovno pytayas' narushit' granicy svoih vladenij. Inogda tuman prorezhivalsya metra na dva, i togda mozhno bylo ugadat' tam, v ego glubinah, kakoe-to smutnoe dvizhenie. I, krome togo, iz tumana slyshalis' zvuki: shchelkan'e, skrip, protyazhnye stony, zaunyvnyj voj. - CHto, my tuda pojdem? - sprosil Kroken. Aristarh kivnul. - A vdrug tam chto-nibud' strashnoe? Aristarh pozhal plechami. Leshij, kotoryj sidel ryadom, neopredelenno hmyknul i, sorvav travinku, stal razryvat' ee na chasti. - To, chto skazal Gazirovshchik, - pravda? - sprosil Kroken Leshego. - |to ty pro chto? - Nu, pro nashe proshloe. - A-a-a... Pro proshloe... Ponimaesh', eto ego versiya. CHto imenno togda sluchilos' - neizvestno. Kazhdyj stroit dogadki na osnove togo, chto znaet. Mne, naprimer, kazhetsya, chto nichego etogo ne bylo. Prosto, let pyatnadcat' nazad v atmosferu iz kosmicheskogo prostranstva popali kakie-to veshchestva, kotorye vyzvali izmeneniya v nashej psihike. Govorya proshche, tot mir, o kotorom vy tak mnogo govorite, - ne sushchestvoval nikogda. A vospominaniya, s kotorymi vy tak nosites', produkt massovogo gipnoza ili gallyucinacii... Imenno tak... - Nu, ty hvatil... - skazal Aristarh, popravlyaya lyamki veshchevogo meshka. - Ne obyazatel'no. Podumaj, ved' nikto ne mozhet vspomnit' tochnyh podrobnostej statichnogo mira. Kazhdyj predstavlyaet ego po-svoemu. Gde zhe statichnost'? Razve eto ne dokazatel'stvo? Aristarh chto-to burknul, nashel grib-grozovik, sunul dva pal'ca v ego myakot'. V vozduhe zapahlo ozonom. So storony ruch'ya poslyshalis' klekot i kriki. Nad derev'yami vzmetnulis' i opali ogromnye kozhistye kryl'ya. Potom drobnym grohotom rassypalas' pulemetnaya ochered'. Leshij vskochil i ryvkom podtyanul dzhinsy. - YA pobezhal. Schastlivogo puti! - kriknul on, ischezaya za derev'yami. - Mozhet, pomozhem? - predlozhil Kroken. - Net, sami spravyatsya, - Aristarh s treskom vydernul pal'cy iz grozovika i vyter ih o shtany. Oni pomolchali. Na sekundu iz tumana vyplyla krokodil'ya morda, ehidno ulybnulas' i sginula. - A chto tam, za tumanom? - sprosil Kroken. - Za tumanom? - Aristarh pochesal borodu. - O, tam tochno takaya zhe dolina, i v nej zhivet trehgolovyj grifon s semejstvom. Boyus', chto ono eshche uvelichilos'... Oni postoyanno ssoryatsya. K sozhaleniyu, komu-to nuzhno ih mirit'. A komu, kak ne nam. Pridetsya popotet'. - A dal'she? - Dal'she? Dal'she idet polosa snezhnoj purgi. Budet zverski holodno, no ona neshirokaya. Za nej dolina, gde zhivet shestimernyj pauk. To est' vrode by ih mnogo - sotni. No na samom dele on odin! Predstavlyaesh', chto budet, esli u odnogo zabolit lapka? Vse ostal'nye zavoyut ot boli. Koshmar. Tak chto tam budet eshche huzhe. A potom idet polosa bolot i novaya dolina, gde zhivet eshche kto-to, komu my nuzhny. I eshche dolina, i eshche. I vezde my nuzhny. Tak chto nauchish'sya vsemu. A kak ty dumal? Nazvalsya gruzdem - polezaj v kuzov. Kroken vzdohnul i stal osmatrivat' svoi kopyta. Na odnom vyletela para gvozdej, no podkova eshche derzhalas'. Ostorozhno oshchupyvaya gvozd', on sprosil: - A kak ty dumaesh', chto sluchilos' v samom dele so starym mirom? Aristarh vzdohnul i podumal, chto teper' uzhe mozhno rasskazat' dejstvitel'no vse. - Ponimaesh', ya ne dumayu, ya znayu... |to byl eksperiment. Byla postroena ustanovka, s pomoshch'yu kotoroj opredelennye lyudi pytalis' poluchit' nuzhnyj, v nauchnyh celyah, effekt. No chto-to u nih ne sladilos', i vmesto ozhidaemogo effekta voznik sovershenno inoj. V rezul'tate - nash mir stal mnimoj velichinoj. No tol'ko ne dlya nas, ego obitatelej. - I nichego nel'zya sdelat'! - Kroken napryazhenno smotrel na Aristraha. Navernoe, on zhdal