tricatel'no pomotal golovoj.
     - |to ty zrya, - medvezhonok zevnul. - S  godik  nazad  ya  videl  i  ne
takoe. Ty kogda-nibud' o dorozhnyh krest'yankah  slyshal?  Net?  Togda  tebe,
dejstvitel'no, povezlo. Kak ty dumaesh', pochemu etih nazvali vyvorotnyami?
     - Navernoe, potomu chto oni slovno by vyvernuty, slovno  by  postoyanno
smotryat vnutr' sebya.
     - Nichego podobnogo. Ih nazvali vyvorotnyami  vot  za  eto.  Podmetayut,
podmetayut, a potom kak vyvernutsya naiznanku - i vnutr' dorogi. Vot  oni-to
uzh znayut pro nee vse. No ne skazhut.
     - A-a-a! - protyanul Ptic i opyat' ozlilsya, podumav, kak  emu  vse  eto
nedoelo. I doroga, i ee tajny, i voobshche - vse.
     Emu zahotelos' chego-to svoego: gnezda, peshchery,  pristanishcha.  Glavnoe,
chtoby on byl tam hozyainom. CHtoby mozhno bylo vernut'sya i, otdyhaya, znat'  -
eto tvoe. I voobshche, pleval on s vysokoj  kolokol'ni.  Net  u  nego  bol'she
ohoty puteshestvovat'. Vot tol'ko najdet podhodyashchee  mestechko.  Vot  tol'ko
najdet...
     Ptic kruto povernulsya i poshel dal'she, dazhe ne proveriv, sleduet li za
nim medvezhonok. Sejchas bylo ne do nego. Odnako chem  dal'she  on  uhodil  po
doroge,  tem  luchshe  ponimal,  kakimi  naivnymi  mechtami  byli   mysli   o
sobstvennom dome. Nichego podobnogo nikogda ne budet. Budet doroga, stavshaya
dlya nego sejchas, kogda on poteryal  dazhe  proshloe,  vsem:  domom,  peshcheroj,
gnezdom.
     Tut on vspomnil pro medvezhonka i oglyanulsya. Tot byl ryadom.  Navernoe,
on ponyal, chto Pticu sejchas ploho, i ostavil ego v pokoe. Kstati, mudro.
     Ptic ulybnulsya medvezhonku, a medvezhonok ulybnulsya Pticu, i dal'she oni
shli uzhe ryadom.
     A doroga vse tyanulas' vdal',  i  gde-to  tam  v  beskonechnoj  chernote
prevrashchalas' v zolotistyj, postepenno propadayushchij volosok. Kto  tol'ko  po
nej ne shel! Mimo Ptica s medvezhonkom to i delo probegali  oslouhie  grimsy
iz mira, gde ogromnoe  v  polneba  solnce  svetit  kruglye  sutki,  shagali
ploskostopye topotuny iz mira, v kotorom nastol'ko pereputalos' proshloe  i
budushchee, gde vremya vykidyvaet poistine chudovishchnye shtuki,  kuda-to  speshili
gony v sero-zelenoj odezhde, s nashitymi na spine simvolami "in'"  i  "yan'".
Na golovah gonov zadorno torchali treugol'nye  shlyapy,  na  boku  u  kazhdogo
visela zdorovennaya sumka iz svinskoj kozhi, ukrashennaya zamyslovatym gerbom.
     Priyatelyam  nuzhno  bylo  kuda-to  svernut',  vybrat'  podhodyashchij  mir.
Vprochem, ne vse li ravno? Kazhdyj mir po-svoemu horosh  k  interesen,  tochno
tak zhe, kak i po-svoemu ploh. Ne byvaet ideal'nyh mirov. A raz tak,  to  i
vybirat' nechego. Svorachivaj v pervyj zhe popavshijsya.
     Tak oni i sdavali. Vernee  govorya,  eto  Ptic  svernul  v  pervyj  zhe
popavshijsya im mir, a medvezhonok prosto za nim posledoval. Mozhet byt',  oni
eto sdelali zrya. Mozhet, - net. A mozhet...


     Vot eto da! Da ved' podbrosiv gadyuku Dangnur,  po  idee,  dolzhen  byl
pervym delom izbavit'sya ot etogo paketa. Pochemu zhe on etogo ne sdelal?  Ne
bylo vremeni? Hotya paket emu mogli i  podbrosit'.  Net,  vryad  li.  Skoree
vsego, eto - prostaya nebrezhnost'. Ili zhe Dangnur byl  tverdo  uveren,  chto
obysk v komplekse delat' ne budut. Pochemu? Mozhet byt', on tochno znal,  chto
vsled za akciej s hrustal'noj gadyukoj budut sobytiya,  kotorye  ne  ostavyat
vremeni na obysk? CHto zhe eshche mozhet stryastis'?
     Ladno, chto budet, to budet. A poka nado otyskat' samogo  Dangnura.  V
odinochku s nim ne spravit'sya. Znachit, nado vzyat' kogo-to v pomoshch'. Kogo?
     On osmotrelsya. Naprotiv Velimira  sidel  ryzhevolosyj,  ugryumogo  vida
dorozhnik  -  Nlomal'.  CHelovek  nadezhnyj  na  sto  dva  procenta.  Velimir
naklonilsya k nemu i vpolgolosa skazal:
     - Slushaj, mne pora v dispetcherskuyu.  Provodi,  est'  del'ce  na  paru
minut.
     Vstavaya, on nezametno sunul preslovutyj paket v karman.
     - V obshchestve sekretov net, - burknul bylo Nlomal', no, vstretivshis' s
Velimirom glazami i osoznav, chto delo neshutochnoe, tozhe vstal.
     Kogda  oni  ochutilis'  v  koridore,  dispetcher  bystro  oglyanulsya   i
vpolgolosa sprosil u Nlomalya:
     - Uraganka, visevshaya na spinke kresla, v kotorom ya sidel, Dangnura?
     Nlomal' kivnul.
     - Nu, togda ponyuhaj! Vot eto ya nashel v ee karmane.
     Velimir  protyanul  Nlomalyu  paket.  Tot  ego  ostorozhno  ponyuhal   i,
osharashenno shevel'nuv gubami, sprosil:
     - On?
     - Pohozhe,  -  pozhal  plechami  dispetcher.  -  Hotya...  Paket  mogli  i
podbrosit'. Kak by to ni bylo, no proverit' eto nado obyazatel'no.
     - Tak, - lico Nlomalya posurovelo. - My eto proverim. Sejchas. I ne daj
Bog...
     Ruki ego shevel'nulis', kak budto on otvinchival kolpachok  u  nevidimoj
flyazhki.
     - Gde on mozhet byt'?
     - Da gde ugodno.
     - Ladno, - Nlomal' oglyadelsya. - Poshli ego iskat'.  Iz  kompleksa,  po
krajnej mere, on vyjti ne mog.
     - No gde?
     - Gde-to zdes', - Nlomal' vse eshche  zadumchivo  oglyadyvalsya.  -  Tol'ko
derzhis' ko mne poblizhe. |tot tip iz tebya igrayuchi otbivnuyu sdelaet.
     Glaza Nlomalya potemneli. Sam on kak-to podobralsya, napruzhinilsya.
     - Otkuda nachnem? - sprosil dispetcher.
     - Ot tvoej rezidencii, konechno. Tol'ko - potishe i ostorozhnee.  Teryat'
emu nechego, on budet drat'sya do poslednego. Znachit, ot dispetcherskoj i  po
poryadku, do konca koridora.
     Tak oni i sdelali.  Pervaya  sprava  ot  dispetcherskoj  dver'  vela  v
avarijku. |to byla bol'shaya,  zastavlennaya  yashchikami,  korobkami  s  edoj  i
snaryazheniem komnata. Tut bylo vse, chto ugodno, na lyuboj avarijnyj  sluchaj.
Ot  spichek  do  poslednih   modelej   issledovatel'skih   robotov   klassa
"supermen". Vprochem, pamyatuya istoriyu s zamenoj  dispetcherov  iskusstvennym
mozgom, etih robotov nikto na dorogu tak i ne reshilsya vypustit'.
     Osmatrivali  v  strogo  opredelennom   poryadke.   Nlomal'   obsharival
pomeshchenie. Dispetcher ostavalsya vozle dveri, odnovremenno sledya za komnatoj
i koridorom.
     V avarijke Dangnura ne bylo.
     - Nichego, - probormotal, vyhodya iz  nee,  Nlomal'.  -  Nikuda  on  ne
denetsya.
     Oni zashli v komnatu sleva, vstretivshuyu ih pustotoj i pyl'yu.  Kogda-to
zdes' byla  komnata  otdyha.  No  dispetchery  pochti  vse  vremya  sideli  v
dispetcherskoj, a dorozhniki predpochitali otdyhat' v svoej komnate. Tak  kak
ona  pustovala,  mebel'  iz  nee  postepenno  vyvezli.   Hoteli,   pravda,
prisposobit' ee pod chto-to drugoe, no za nedostatkom vremeni i sredstv tak
nichego i ne sdelali. Konechno zhe, Dangnura ne bylo i zdes'.
     Sleduyushchej komnatoj sprava byl arhiv, zastavlennyj ogromnymi shkafami s
dokumentami, papkami i pischimi kristallami. Vyhodya iz nee,  Nlomal'  krivo
uhmyl'nulsya i, berezhno prikryv dver', razocharovanno razvel rukami.
     Oni bezrezul'tatno obsledovali eshche shest' komnat, i Velimir  prikinul,
chto bol'she poloviny koridora pered dveryami s cifrovym zamkom uzhe projdeno.
A ne mog li Dangnur ujti v druguyu chast' kompleksa? Vryad li. Kstati,  togda
ego dolzhny byli videt' stoyavshie na strazhe vozle dveri  s  cifrovym  zamkom
muhoboi.
     Teper' pered nimi byla dezhurka.
     Otkryv steklyannuyu dver', Nlomal' sprosil u Sizonosena, ne videl li on
Dangnura. Dezhurnyj posmotrel na nih pustymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami
i, otricatel'no motnuv golovoj, snova utknulsya v knigu.
     Neobsledovannymi ostavalis' eshche tol'ko chetyre komnaty. Komnata otdyha
dorozhnikov, komnata trenazherov, klass  teoreticheskoj  podgotovki  i  sklad
oruzhiya. Vernee, dazhe tri, tak kak v komnate otdyha dorozhnikov Dangnura  ne
bylo. Ne gusto.
     Dispetcher vzdohnul i potopal vsled za Nlomalem v klass trenazherov. Po
razmeram on byl ne men'she srednej ruki sportzala i  sostoyal  iz  mnozhestva
razdelennyh mezhdu soboj uzkimi  dorozhkami  kvadratov  so  storonoj  metrov
pyat'. V kazhdom iz nih byla vossozdana opredelennaya situaciya. Prichem, ochen'
tochno i dostoverno. Neradivyj uchenik zdes' mog dazhe slegka postradat'.
     Vse vremya poglyadyvaya v koridor, Velimir videl, kak Nlomal' brodil  ot
odnogo kvadrata k drugomu. Vot on otoshel dal'she i skrylsya iz glaz.
     Dispetcher snova vyglyanul v koridor. Nikogo.
     Pozhaluj, Dangnura zdes' tozhe net. Kstati, on vpolne mog prorvat'sya  i
na dorogu mirov. A tam ishchi ego - svishchi.
     Velimir nervno zevnul, i tut ego pozval Nlomal'. Idya  na  ego  golos,
Velimir  proshel  kvadrat,  gde  polzali   ogromnye,   strashnye,   pokrytye
plastinchatoj bronej, vooruzhennye  kogtyami  i  rogami  yashchery.  V  sleduyushchem
kvadrate lilas' lava i polyhal ogon'. Potom byl strannyj  ledyanoj  mir,  v
kotorom brodili pohozhie na zajcev zveri s ryzhej sherst'yu i dvumya golovami.
     Nlomal' zhdal  ego  v  kvadrate  rukopashnogo  boya.  Dvuh  s  polovinoj
metrovye giganty polosovali drug druga mechami. I sredi etoj  dikoj  rezni,
krikov, stonov, svista oruzhiya, gluhih udarov o  shchity  i  voplej  umirayushchih
stoyal  Nlomal'.  V  nerabochem  sostoyanii  vse  eti   proekcii   sovershenno
bezvredny, poetomu Nlomal' ne obrashchal  vnimaniya  na  proishodivshee  vokrug
nego, a tol'ko rassmatrival chto-to vozle svoih nog. Podojdya i stav  ryadom,
Velimir uvidel, chto eto telo kakogo-to voina.
     Voina? Da ne byvaet voinov v kostyumah dorozhnikov. |to byl Dangnur. On
lezhal na boku, skryuchivshis' v poze shestimesyachnogo zarodysha. A vokrug  kipel
yarostnyj rukopashnyj boj.
     Oni stoyali i molchali. Dispetcher dumal o tom, chto nakonec-to ego nashli
i teper' uznayut vse pro hrustal'nuyu gadyuku. A potom oni, mozhet byt', budut
ego sudit' sudom dorozhnikov. Posle vsyu etu  istoriyu  mozhno  budet  zabyt'.
Istoriyu o tom,  kak  chto-to  material'noe  peresililo  muzhskuyu  druzhbu.  I
sovershenno  nevazhno,  chto  bylo  etomu  prichinoj:  bol'naya  zhena,  ugrozy,
alchnost' ili strah. Glavnoe - vse skoro konchitsya. I mozhno budet  vernut'sya
k doroge.
     Kstati, a pochemu Dangnur  lezhit  nepodvizhno?  Navernoe,  on  podzhidal
zdes' Nlomalya i, uluchiv moment, na  nego  kinulsya.  I  poluchil,  navernoe,
horosho poluchil. A esli...
     Neozhidanno Nlomal' nagnulsya i povernul golovu Dangnura tak, chto  stal
viden levyj visok. Iz nebol'shoj dyrochki v nem sochilas' krov'.


     Kto znaet, byl li mir, v kotoryj oni popri imenno  takim,  kakim  oni
ego uvideli? Mozhet byt', ego na samom dele i vovse ne sushchestvovalo, a byla
lish' naveyannaya dorogoj gallyucinaciya? Sobstvenno,  kakaya  raznica?  Glavnoe
oni v etot mir voshli.
     On byl ochen' strannyj. V takoj oni popadali vpervye. Bolee  vsego  on
pohodil na sostavlennuyu iz drugih mirov mozaiku. Vernee, dazhe ne  tak.  Ne
mozaiku, a labirint, v kotorom kazhdyj mir byl lish' korobochkoj,  v  kotoroj
imelsya eshche odin mir, a v tom drugoj i tak dalee... do beskonechnosti...
     Vozvratit'sya nazad oni uzhe ne  mogli,  potomu  chto  ih  podhvatilo  i
poneslo po vozduhu, metrah v dvuh ot poverhnosti cherez  lilovyj,  grustnyj
mir, gde shel osennij, tusklyj i beznadezhnyj, kak rasskazy starika,  dozhd',
padayushchij na zarosli vodyanistoj, blekloj rastitel'nosti. Ne znaya,  chto  eto
lish' pervyj mir i budut drugie,  Ptic  i  medvezhonok  zatoskovali.  On  im
sovsem ne ponravilsya. V nem mozhno bylo poluchit'  nasmork  i,  mozhet  byt',
dazhe pokryt'sya fioletovoj plesen'yu. A eshche dolzhny byli vodit'sya piyavki.
     B-r-r-r-r...
     No tut pervyj mir konchilsya, i yarkoe solnce udarilo  im  v  glaza.  Vo
vtorom mire bylo zharko. Ot shersti medvezhonka  i  per'ev  Ptica  sejchas  zhe
poshel par. Daleko on, pravda, ne ushel, skazalsya  zastarelyj  revmatizm,  i
emu prishlos' klubit'sya vokrug medvezhonka i Ptica. CHto  zh,  dlya  nachala  on
organizoval dva kluba: "Klub imeni medvezhonka" i  "Klub  otchestva  Ptica".
Dal'she - bol'she. CHerez pyatnadcat' minut par sozdal etih klubov uzhe desyatka
tri ili chetyre. Samyj poslednij nazyvalsya  "Klub  vechnoj  i  chistoj  lyubvi
medvezhonka k evkaliptovym list'yam". No tut solnce  prigrelo  posil'nee,  i
par ischez. Vprochem, on vsegda takoj: chut' chto i ischezaet.
     Iz-za etogo para Ptic i medvezhonok dazhe ne uspeli tolkom  rassmotret'
tot mir, cherez kotoryj ih neslo, no  eto  bylo  sovershenno  ne  vazhno.  Ih
sejchas  zhe  zakinulo  v  tretij,   sverkayushchij   i   perelivayushchijsya   vsemi
nacional'nymi   cvetami   mir,   vstretivshij   ih   zazdravnymi   tostami,
obnimaniyami,  poceluyami,   tankami,   shampanskim,   sapernymi   lopatkami,
fruktami, gustymi brovyami,  polnym  soedineniem  i  polnym  otsoedineniem,
vystrelami iz-za ugla, mnogotysyachnymi mitingami i chert znaet  chem  eshche.  V
etom mire Ptic poluchil palkoj po noge, a medvezhonok  medal'  "Za  uspeshnoe
svorachivanie mezhnacional'noj rozni vruchnuyu". V etom  mire  oni  mogli  eshche
mnogo chego poluchit', no tut ih vyneslo v sleduyushchij.
     Ptic podumal, chto vse eto nesprosta. Ne byvaet mirov,  v  kotoryh  za
zdorovo zhivesh' nosit po vozduhu. A eshche  on  podumal,  chto  eto,  ochevidno,
novye shtuchki dorogi. Vot tol'ko zachem vse eto? Mozhet byt',  ona  im  hochet
chto-to pokazat'? CHto?
     A ih neslo uzhe cherez neizvestno kakoj po schetu mir... Ih? Ptic  vdrug
ponyal, chto medvezhonka ryadom  net.  Kuda  zhe  on  delsya?  Mozhet  byt',  ego
ottashchilo v storonu? Nado bylo chto-to predprinyat', no  Ptic  nikak  ne  mog
pridumat', chto imenno, i voobshche v golove u nego slegka gudelo,  telo  bylo
stranno vyalym i neposlushnym. Delat' chto-libo rashotelos'.
     Ego neslo. V ocherednom mire on  uvidel,  kak  zashivaetsya  s  metallom
direktor kakogo-to predpriyatiya. Nesmotrya na  bol'shoj  opyt  v  atom  dele,
stezhki u nego poluchalis' krivye, i  eto  bylo  ne  sovsem  horosho.  Metall
predstavlyal  iz  sebya  ogromnuyu  zheleznuyu  balku,  ne  bez  samodovol'stva
vertevshuyu v raznye storony i vystavlyavshuyu na vseobshchee  obozrenie  tablichku
"za menya gibnut lyudi".
     Vokrug direktora i balki stoyala tolpa molcha nablyudavshih za  tem,  kak
direktor zashivaetsya, do uzhasa hudyh sushchestv. Kto oni takie, Ptic ne ponyal.
V konce koncov eto bylo ne  tak  uzh  i  vazhno,  potomu  chto  on  vletel  v
sleduyushchij mir, potom eshche v odin, potom... On pogruzhalsya v  eti  miry,  kak
lozhka v saharnyj sirop. Oni mel'kali i  pronosilis'  mimo.  Miry  s  dvumya
solncami i miry s tremya lunami, miry bez  solnca  i  luny,  pogruzhennye  v
pervobytnuyu t'mu, gde na holodnyh, pronizyvaemyh vetrom  ravninah  trubili
mamonty i reveli sablezubye tigry. Miry  yadernyh  vzryvov  i  miry  zhizni,
pokrytye koposhashchejsya, rastushchej,  hvatayushchej  i  umirayushchej  zelenoj  bronej.
Miry...
     Pticu uzhe davno nadoelo smotret' po storonam. Glaza  ego  sami  soboj
zakryvalis', a miry skladyvalis' v ego golove  v  detskuyu  schitalochku,  na
kazhdoe slovo kotoroj on proskakival po odnomu:
     - |niki - bezbrezhnaya  voda.  Beniki  -  obzhigayushchij  holod.  CHukete  -
razinutaya zubastaya past'. Me - mertvaya babochka. Abul' -  protyazhnyj  boevoj
krik. Fabul' - belosnezhnaya, kak kusok sahara,  mechet'.  Domine  -  goluboj
sharf i dlinnye volosy. |ks - skamejka. Peks - drakon. Pulyu - gadyuka.  Puks
- pesok.
     Paul'.
     On ostanovilsya i medlenno-medlenno, slovno prosypayas' ot dolgogo sna,
oglyadelsya po storonam.
     Pered nim byl mir, k kotoromu on shel vsyu zhizn'.  O  kotorom,  eshche  ne
znaya kak on vyglyadit, mechtal.  Mir  shirokih  dolin  i  tihih,  zadumchivyh,
izvilistyh rechushek. Mir sonnyh roshchic. Mir solnechnyh,  pahnushchih  poldnem  i
gribami polyan, mir gigantskih stepnyh trav. No samoe glavnoe - eto byl mir
svezhego vetra i kryl'ev.
     Da, eto byl on. Mir rvushchih vozduh  kryl'ev,  bol'shih  i  malyh  ptic,
parivshih u samoj zemli i vyshe, i eshche vyshe, v bezdonnom podnebes'e.
     Ptic stoyal posredi bol'shoj  polyany,  zakinuv  golovu  vverh  i  zhadno
raskryv klyuv. On smotrel. I nichego bol'she emu ne hotelos'. On byl schastliv
tem, chto etot mir okazalsya sushchestvuyushchim.  I  ponachalu  etogo  hvatalo.  No
potom vnutri u Ptica poyavilas' uverennost', chto vot sejchas, imenno sejchas,
udastsya to, radi chego on iskal etot mir.
     S trudom peredvigaya dlinnye mozolistye lapy,  on  sdelal  paru  shagov
nazad, a kogda mesta dlya razbega  okazalos'  dostatochno,  shiroko  raskinul
ruki i ponachalu neuklyuzhe, a potom vse bystree pobezhal, chuvstvuya,  kak  pod
ego rukami b'etsya veter. On bezhal i veril, chto eshche  nemnogo,  vot  u  togo
konca polyany sluchitsya chudo. Ruki  prevratyatsya  v  kryl'ya,  i  on  vzletit.
Vysoko-vysoko. Pod samoe nebo. Vot sejchas.
     Dudki!
     CHto-to nevidimoe myagko vzyalo ego za plechi i so zvonkim chmokan'em, kak
probku iz butylki s shampanskim, vydernulo obratno na dorogu mirov...


     - Vot tak, - skazal Nlomal'.
     Vypryamivshis', on skrestil ruki na grudi i stal nasvistyvat'  kakoj-to
legkomyslennyj motivchik.
     - A pistolet? - sprosil dispetcher.
     - Kakoj pistolet? - pozhal plechami Nlomal'. - V levyj  visok  strelyayut
tol'ko levshi. A on, naskol'ko ya znayu, levshoj ne byl.
     Oni pomolchali.
     CHernoborodyj voin  v  sverkayushchih  latah,  projdya  Velimira  naskvoz',
radostno hohocha,  vonzil  prizrachnyj  mech  v  grud'  Nlomalya.  Poslyshalos'
negromkoe zhuzhzhanie, i v vozduhe poyavilas' nadpis' "Vy proigrali".
     Velimir zakuril i podumal  o  tom,  chto  oni,  pohozhe,  dejstvitel'no
proigrali. Komu? Kto takie eti pistoletchiki? Lyudi v mundirah i s  oruzhiem?
Voobshche-to, chtoby ponyat' sluchivsheesya zdes', ih vovse ne obyazatel'no  znat'.
Ochevidno, u kogo-to iz ih vysshih bonz lopnulo v konce koncov  terpenie,  i
oni pereshli k real'nym dejstviyam. A eto znachit - oni  teper'  sposobny  na
vse,  chto  ugodno.  Hrustal'naya  gadyuka  -  lish'  nachalo.  Budet  i  huzhe.
Navernyaka, sejchas uzhe kuda nado predstavili doklad, gde skazano, chto  etim
vysokolobym ni v koem  sluchae  nel'zya  doveryat'  takuyu  vazhnuyu  veshch',  kak
kompleks. U nih tam svobodno polzayut po koridoram hrustal'nye gadyuki. A do
prezidentskogo dvorca, mezhdu prochim,  rukoj  podat'!  I  voobshche,  vsya  eta
rashlyabannost' mozhet konchit'sya voennym vtorzheniem.
     CHto takoe kompleks? Okno v  beskonechnoe  mnozhestvo  mirov.  Ne  mozhet
byt', chtoby ottuda, s dorogi, ne popytalis' na nas napast'. A ved' sdelat'
eto proshche parenoj repy. Kinut' podrazdelenie desantnikov,  i  oni  vyrezhut
etih uchenyh klopov v techenie dvuh sekund. CHerez  polchasa  vrazheskaya  armiya
zahvatit prezidentskij  dvorec,  i  poshlo-poehalo.  A  vot  esli  na  puti
proklyatyh interventov vstanut nashi doblestnye pistoletchiki...
     Net, polozhitel'no, takaya veshch', kak doroga mirov, dolzhna nahodit'sya  v
nadezhnyh rukah...
     My-to  uzh  poryadok  navedem.  I,  kstati,  issleduya  dorogu,  povisim
oboronosposobnost' strany. A to ona poslednee vremya chto-to podgulyala. Togo
i  glyadi  okazhemsya  golymi  i  bezoruzhnymi  pered  prevoshodyashchimi   silami
protivnika. Vot sosedi, naprimer, novuyu bombu  pridumali,  drugie  sozdali
takoe, chto i govorit' strashno, a my skoro  budem  na  poslednem  meste  po
vooruzheniyu. Kogda zhe na nas napadut, kuda vy  kinetes'?  Konechno,  k  nam.
Zashchitite! A zashchishchat'-to i nechem! Potomu chto my, pistoletchiki,  vovremya  ne
poluchili dorogu mirov, na kotoroj eti nedoumki  uchenye  sejchas  zanimayutsya
sabotazhem i ochkovtiratel'stvom...
     Velimir  potushil  okurok  o  podoshvu  i,  otbrosiv  ego  v   storonu,
zadumalsya.
     Nadpis' "Vy proigrali" nad ego golovoj pogasla, a  v  protivopolozhnom
uglu kvadrata poyavilas' drugaya - "Tak vy budete igrat' ili net?"
     - Budem, - skazal dispetcher. - Obyazatel'no budem.
     - CHto? - udivilsya Nlomal'.
     - Nichego-nichego, - zadumchivo skazal Velimir i vdrug sprosil. -  Posle
togo, kak Dangnur vyshel iz komnaty otdyha, kto-nibud' iz nee otluchalsya?
     - Nikto, - podumav, otvetil Nlomal'.


     Poluchaetsya, zastrelivshij Dangnura ne byl dorozhnikom. A kem... chelovek
vooruzhennyj pistoletom?.. Muhoboj? Net,  muhoboev  pered  zastupleniem  na
post tshchatel'no proveryayut.  Takim  obrazom,  pistolet  ne  pronesesh'.  Esli
tol'ko muhoboi i ih nachal'stvo ne v sgovore. Net, eto nevozmozhno. Po  idee
v takuyu operaciyu dolzhno byt' zadejstvovano  ne  bolee  dvuh  ispolnitelej.
Esli privlech' muhoboev, chislo posvyashchennyh  v  nee  uvelichitsya.  Tem  samym
opasnost', chto kto-to progovoritsya, stanet bol'she.
     Nachnem snachala. Ispolnitelej dolzhno byt' ne bolee dvuh chelovek.  Odin
dorozhnik i odin... Kto? Kak ego najti i "raskolot'"? Togda vse  eshche  mozhno
ispravit'. S chego nachat'?... Ne dorozhnik i ne muhoboj... Stop, est'  takoj
chelovek! Est'!
     - Poshli!  -  kriknul  Velimir  i  brosilsya   k   vyhodu   iz   klassa
trenazherov...
     Dernuv steklyannuyu dver', Nlomal' vorvalsya v dezhurku. Velimir sledoval
za nim  po  pyatam.  A  v  dezhurke  vse  bylo  kak  obychno.  Gorel  rovnyj,
uspokaivayushchij svet, i Sizonosen sidel vse takzhe, spinoj k nim.
     - A nu-ka... - shagnuv k kreslu, shvatil dezhurnogo za  plecho  Nlomal'.
On byl strashen v etot moment. No bol'she nichego skazat'  ne  uspel,  potomu
chto  Sizonosen  medlenno-medlenno  stal  valit'sya  vpered.  Po   strannomu
sovpadeniyu, upav na pol, on zastyl v poze embriona.
     Velimir pochemu-to podumal, chto zhizn' - bezzhalostnaya shtuka.  Mozhet,  i
pravda sushchestvuet rok, sud'ba?  I  esli  by  ne  povezlo  mne,  ya  mog  by
okazat'sya na ego meste, a on na moem?
     Nlomal' perevernul Sizonosena  na  spinu  i,  skrivivshis',  nekotoroe
vremya ego rassmatrival. Potom skazal:
     - Medlenno dejstvuyushchij yad. Gady, kak oni vse rasschitali.
     Tochnee  ne  byvaet.  Teper'  u   nas   net   nikakih   dokazatel'stv.
Professionaly.
     - I chto zhe delat'? - rasteryanno sprosil Velimir.
     - CHto? - Nlomal' pozhal plechami. - ZHdat'. YA dumayu, cherez paru dnej  my
stanem bezrabotnymi. A zhal'. Mne eta rabota nravilas'.
     On vzyal s podlokotnika kresla knizhku, kotoruyu chital Sizonosen, ne bez
ironii posmotrel na ee oblozhku i polozhil na mesto.
     - Pojdem, nado rasskazat' nashim. A potom soobshchit' verhovnomu druidu.
     - Pojdem, - soglasilsya s nim dispetcher. - Nado vseh predupredit'. |ti
tipy takih shtuchek mogut prigotovit' goru  i  malen'kuyu  telezhku.  Sudya  po
vsemu, fantaziya u nih bogataya.
     Oni vyshli v pustoj koridor. Voobshche, kazalos', chto kompleks  vymer,  i
dazhe roboty-uborshchiki ne snovali  pod  nogami,  ohotyas'  za  nevidimym  dlya
lyudej, no zametnym dlya nih mikromusorom. Vprochem, Velimir pripomnil, chto v
sluchae trevogi oni avtomaticheski otklyuchayutsya. Znachit, vklyuchit' ih zabili.
     Oni  vernulis'  v  komnatu  otdyha  dorozhnikov,   i,   poka   Nlomal'
rasskazyval pro Dangnura  i  Sizonosena,  Velimir  opustilsya  v  blizhajshee
kreslo i zakryl glaza.
     Vot i vse. Vot i doigralis'. I skoro  on  ostanetsya  bez  raboty.  On
voobshche sploshnoj "bez": bez sem'i, bez druzej, bez lichnoj zhizni,  a  teper'
eshche i bez raboty. Net, kuda-nibud' on ustroitsya, eto tochno. Tol'ko  dorogi
u nego bol'she ne budet. A potom projdet vremya, i  on  stanet  obyknovennym
starperom (starym peredovikom), i vse "bez" budut  pri  nem,  mozhet,  dazhe
koe-kakie  pribavyatsya.  I  emu  ostanetsya  tol'ko  po   vecheram   smotret'
televizor, pit' chaj, shatat'sya po kabakam i rasskazyvat' vsyakim p'yanchuzhkam,
shamkaya bezzubym rtom i  oblivayas'  p'yanymi  slezami,  pro  svoyu  nikchemnuyu
zhizn'.  I  shirokoplechie  parni  s  ledyanymi  glazami  v  ugodu   prilichnym
posetitelyam budut vyshvyrivat' ego na ulicu, v gryaz'.
     Da, perspektivy raduzhnye.
     V konce  koncov,  chto  takoe  doroga?  Nenasytnoe  chudovishche,  vo  imya
kakogo-to abstraktnogo znaniya, zabirayushchee zhizni takih slavnyh parnej,  kak
Nlomal'. Stoit li ej posvyashchat' zhizn'? Mozhet, luchshe zanyat'sya  chem-to  bolee
ponyatnym? CHtoby vse bylo, kak u lyudej.  Teplaya,  sonnaya,  takaya  milaya  po
utram zhena, normal'naya rabota, vecher, deti, kotoryh nado vyvesti v lyudi, a
potom bayu-bayu... I vse putem,  etak  ladnen'ko,  chinno,  ne  huzhe,  chem  u
drugih. Zato - obespechennaya, spokojnaya starost'. Stoit li  menyat'  eto  na
dorogu? Net, ne tak. Ravnyaetsya li eto doroge, vpridachu  s  tvoej  gryaznoj,
prokurennoj, zahlamlennoj holostyackoj konuroj?
     Dodumat' on ne uspel. Hlopnula dver'.
     Velimir podnyal glaza i uvidel stoyashchego vozle nee  verhovnogo  druida.
Lico ego bylo ugryumo, volosy na golove stoyali torchkom, oslablennyj galstuk
boltalsya, kak ovechij hvost. Kak-to stranno dernuv plechom, on  buhnulsya  na
blizhajshij divanchik i obvel dorozhnikov tyazhelym, nemigayushchim vzglyadom.
     - CHto sluchilos'? - v polnoj tishine sprosil Nlomal'.
     - Vse, - gluhim golosom  skazal  Slav  Skalevskij,  verhovnyj  druid,
pochetnyj  issledovatel'  vysshej  stepeni,  shtabs-sekretar'  prezidentskogo
nauchnogo obshchestva, laureat chert znaet skol'kih premij,  uchenyj  s  mirovym
imenem. - Vse poshlo prahom...


     CHto eto bylo? Son, gallyucinacii, vremennoe pomrachnenie rassudka? Vryad
li etot mir byl real'nost'yu. Skoree vsego - ocherednye kozni dorogi mirov.
     Ptic posmotrel po storonam.  On  sidel  na  tom  zhe  samom  meste,  s
kotorogo oni nachali puteshestvie v mnogoslojnyj mir.  Vot  i  ego  okoshechko
vidneetsya sovsem ryadom. Ego li?
     Szadi slyshalis' strannye zvuki. Oglyanuvshis',  Ptic  uvidel  sidevshego
ryadom medvezhonka. Tot razmerenno motal krugloj bashkoj i monotonno  bubnil,
pokachivayas' iz storony v storonu:
     - O, evkalipt! O, sladkie, sladkie evkaliptovye list'ya! O,  chudesnye,
voshititel'nye pobegi! Neuzheli, neuzheli nikogda ya vas bol'she ne uvizhu,  ne
pochuvstvuyu vash zapah, ne uznayu vkus?! O! |to nevynosimo!..
     Ptic unylo vzdohnul i, pochistiv klyuv o per'ya, stal dumat' o doroge  i
o mnogoslojnom mire,  a  takzhe  o  tom,  chto  ego  v  dejstvitel'nosti  ne
sushchestvuet. A eshche Ptic nikak ne  mog  ponyat',  zachem  doroge  ponadobilos'
podsovyvat' im etu gallyucinaciyu. Mozhet byt', zrya on u nih slopal  polovinu
svyashchennogo pamyatnika? Pravda, pamyatnik byl slozhen iz kakogo-to  neobychajno
vkusnogo kirpicha. Kto tut uderzhitsya? A eshche  on  vspominal  miry  pyatnistyh
siren, gigantskih paukov, razumnyh etazherok i etazherochnyh razumov.
     Net, vse eto chepuha. Glavnoe to, chto teper' on vse ravno budet iskat'
mir kryl'ev i najdet, nesmotrya na vse shtuchki dorogi. A medvezhonok, konechno
zhe, ne otkazhetsya ot svoego mira evkaliptov.
     Emu vdrug vspomnilos' detstvo. Hotya vospominaniya byli  nedostovernye,
slovno kto-to nazojlivo nasheptyval ih na uho. Borot'sya s nimi u Ptica  uzhe
ne bylo sil, i, podchinivshis', on vspomnil mir seryh skal i opasnogo  lesa.
Mir, gde kazhduyu sekundu mozhno pogibnut', gde postoyanno nado byt' nacheku. A
eshche  vse  ego  rodstvenniki  i  soplemenniki  imeli  kryl'ya,  pol'zovat'sya
kotorymi boyalis'. On vspomnil, kak noch'yu ego otec stoyal na  krayu  vetki  i
muchitel'no borolsya so  strahom,  pytayas'  zastavit'  sebya  poletet'.  Kak,
nakonec, hlebnuv p'yanyashchego soka gigantskoj akacii, on otorvalsya ot vetki i
vzletel, starayas' hlopat' kryl'yami kak mozhno tishe. I minutu spustya, sdelav
malen'kij krug, on  snova  sidel  na  spasitel'noj  vetke,  gde  sobralis'
rodstvenniki i druz'ya. Oni hoteli pozdravit' geroya s sovershennym podvigom.
A otec drozhal, no ne ot radosti poleta, a ot perezhitogo straha. No vse  zhe
opravilsya i v otvet na pohvaly i slavosloviya stal govorit',  chto  v  lyuboj
moment gotov poletet' opyat'. Vot tol'ko ne sejchas, kogda-nibud'...
     Samoe strannoe, chto emu, beskrylomu urodu, po idee dolzhno bylo byt' v
etom mire legche. Ved' on iznachal'no ne umel lyagat'. Kak by ne tak! Slishkom
on ne pohodil na drugih. Ego travili za otsutstvie  kryl'ev!  U  drugih-to
oni byli. I nevazhno, chto oni boyalis' imi pol'zovat'sya...
     Travlya dlilas' do teh por,  poka  on  ne  izlupil  ocherednogo  svoego
presledovatelya, kak sidorovu kozu. Vot etimi samymi  rukami,  kotorye  vse
schitali  urodstvom.  Togda  oni  ispugalis'.  Ego  ob®yavili  prestupnikom,
huliganom, i emu prishlos' bezhat' na dorogu mirov..
     On otvleksya ot  vospominanij.  Net,  chto-to  bylo  v  nih  fal'shivoe,
neestestvennoe, slovno oni byli upakovkoj, v kotoroj skryvalis'  nastoyashchie
vospominaniya, kak-to svyazannye  s  dvumya  slovami:  kompleks  i  dorozhnik.
Pravda, znacheniya etih slov Ptic ne znal.
     On tak rezko povernulsya k medvezhonku, chto  dazhe  napugal  prohodivshee
mimo suhoe derevo, kotoroe uronilo s verhushki staroe voron'e  gnezdo  i  v
uzhase ubezhalo. Gnezdo upalo  na  medvezhonka.  Nekotoroe  vremya  nichego  ne
proishodilo. Potom kucha staryh vetochek, list'ev i zemli zashevelilas'.
     - Tak, - skazal medvezhonok, vysovyvaya  iz  nee  mordochku.  -  Teper',
znachit, moyu golovu prisposobili pod eto?
     On s shumom vstal i otryahnulsya. Rasseyanno  poglyadel  vsled  ubegavshemu
derevu.
     - Pojdem? - sprosil Ptic.
     - Horosho, - soglasilsya medvezhonok.
     Oni poshli. Vdrug im stalo veselo. Medvezhonok dazhe  zatyanul  starinnuyu
pohodnuyu pesnyu:

                              Bej, baraban,
                              gromche shah.
                              Vragov uragan
                              vtopchem v prah!

     Prohodya mimo okna, v kotorom dolzhen byl byt' mnogoslojnyj  mir,  Ptic
zaglyanul. Nu, konechno zhe - drugoj mir. Tak on i znal.
     Na etom uchastke dorogi okna vstrechalis' redko. Sleduyushchee bylo daleko,
kilometrah  v   dvuh.   No   chto   takoe   dva   kilometra   dlya   byvalyh
puteshestvennikov?
     Oni shagali i shagali,  inogda  ot  izbytka  chuvstv  date  podprygivaya.
Nemnogo pogodya ih ostanovila polutorametrovaya mysh', sprosivshaya, ne  videli
li oni mir, v kotorom vse iz kolbasy i syra. Ptic s sozhaleniem skazal, chto
takoj mir im ne vstrechalsya, no pust' ona ne rasstraivaetsya, tak kak doroga
dlinnaya, a na nej chego tol'ko ne byvaet. Mysh' zametno ogorchilas' i  sejchas
zhe pobegla proch'. Kstati, "ch'" zagordilos', soobraziv, chto pro nego begayut
gigantskie myshi. Ono, konechno  zhe,  nadulos'  i  zagorodilo  dvum  druz'yam
dorogu. S drugoj storony  k  nemu  podpolzali  dva  guzyablika.  "CH'"  etim
vospol'zovalos' i popytalos' ih podbit' na sotrudnichestvo. Odnako,  uvidev
kak ono vytaskivaet molotok i gvozdi dlya  podbivaniya,  guzyabliki  kinulis'
nautek. Sotrudnichestvo razocharovanno vzdohnulo i rastvorilos'.
     Togda "ch'" kinulos' na Ptica s medvezhonkom. Voobshche-to zrya. Medvezhonok
sejchas zhe skrutil ego priemom "dvojnoj nel'son". Posle etogo druz'ya  stali
soobrazhat', chto s takim "sokrovishchem" delat'. I pridumali.
     Ptic pojmal probegavshego mimo bambuchnika i prigotovilsya  ispol'zovat'
ego kak  samochinnyj  apparat.  Medvezhonok  tem  vremenem  dobavil  v  "ch'"
zvezdnogo efira. S pomoshch'yu bambuchnika oni peregnali poluchivsheesya v  chefir,
kotoryj sejchas zhe tajkom vylakal  sam  bambuchnik.  Ot  etogo  on  radostno
pozelenel, vstrepenulsya i, druzhelyubno tknuv Ptica v zhivot pryamoj, tverdoj,
kak slonovaya kost',  vetkoj,  stal  tancevat'  starinnyj  tanec  "Krokodil
pytaetsya rassmotret'  svoj  hvost",  smenivshijsya  tancem  "Krokodil  cheshet
zatylok". No samym luchshim byl tretij tanec, nazyvavshijsya "Krokodil  igraet
v lentu Mebiusa".
     Bambuchnik  nastol'ko  razoshelsya,  chto  vskochil  na   spinu   medlenno
polzushchego mimo brontozavra, kotoryj sejchas  zhe  nebrezhnym  shchelchkom  hvosta
svalil ego na dorogu.
     Vskochiv, bambuchnik strashno razozlilsya, zakrichal, chto perelomaet  etoj
tvari  vse  konechnosti  i,  ne  perestavaya  vopit',  kinulsya   v   pogonyu.
Obernuvshis' i uvidev svoego presledovatelya, brontozavr, ochevidno, struhnul
i pobezhal. Pod tyazhest'yu ego tushi po doroge mirov zahodili volny.  Ptica  i
medvezhonka neskol'ko raz oshchutimo podkinulo.
     Dovol'nye shutkoj, kotoruyu otkololi, oni veselo posmeyalis' i tronulis'
dal'she. Do blizhajshego okna ostavalos' men'she kilometra, no  eto  ne  imelo
nikakogo znacheniya.
     Ptic tisnul medvezhonka loktem v bok i zakrichal:
     - Jo-ho-ho!
     Medvezhonok zaulyulyukal. Oni podprygnuli na doroge, kak  na  gigantskom
batute. Doroga spruzhinila i shvyrnula ih vpered. Vpered!
     Oni brali vse dal'she i dal'she, podprygivaya, izdavaya nechlenorazdel'nye
zvuki,   s   udovol'stviem   raspugivaya   stajki   nenuzhnyh    cirkulyarov,
cirkulirovavshih po doroyu tuda i obratno v poiskah otbrosov, kotorymi  oni,
sobstvenno, pitalis'.
     Potom im vstretilas' gruppa voennyh, stoyavshih vozle rzhavogo  tanka  i
ozabochenno  oglyadyvavshihsya  po  storonam.  Odin   iz   soldat   neuverenno
potreboval skazat' parol'.
     Ptic zasmeyalsya i, lovko  proskochiv  mezhdu  dvumya  oficerami,  pobezhal
dal'she, a medvezhonok svernulsya v tugoj, mohnatyj sharik  i  prokatilsya  pod
dnishchem tanka. Voennye chto-to krichali im vsled, no druz'yam bylo uzhe  ne  do
etogo. Blizko, rukoj podat', svetilos' okno, i v net nado bylo obyazatel'no
zaglyanut'.
     Lapy u medvezhonka byli korotkie, ne to chto u Ptica.  Poetomu  k  oknu
Ptic pribezhal pervym. Oglyanuvshis' na medvezhonka, on nasmeshlivo pomahal emu
rukoj i brosilsya v okno, no, natknuvshis' na nevidimyj bar'er, totchas zhe  i
vyletel obratno...


     Skalevskij  nervno  provel  rukoj  po  licu,  slovno  stiraya  s  nego
nevidimuyu pautinu. Sekundu  pomedliv,  on  vytashchil  iz  karmana  sigaru  i
zakuril. Ego vsegda  spokojnoe,  neskol'ko  polnovatoe  lico  sejchas  bylo
blednee obychnogo.
     - CHto sluchilos'? - sprosil dorozhnik po imeni Korrek.
     Verhovnyj druid vydohnul ideal'noe kolechko dyma i stal smotret',  kak
ono medlenno rasplyvaetsya v vozduhe. Vot ot  nego  ostalos'  tol'ko  sizoe
oblachko. Togda Skalevskij skazal:
     - CHas nazad,  napravlyavshijsya  v  Tarzaniyu  s  druzhestvennym  vizitom,
prezident Tiren Bar pogib v aviakatastrofe. Prichiny vyyasnyayutsya.
     Kto-to udivlenno prisvistnul.
     Skalevskij vypustil ocherednoe oblachko dyma i prodolzhal:
     - Sovershenno ponyatno, chto sleduyushchim nashim prezidentom  budet  Sil'ver
SHCHerb, chelovek progressivnyh vzglyadov. Uchityvaya mezhdunarodnuyu obstanovku  i
situaciyu v strane, k ispolneniyu prezidentskih obyazannostej on pristupit  s
zavtrashnego dnya.
     - A chto zhe tut plohogo?
     - To, chto kompleks pistoletchikam on  ne  otdast.  I  oni  eto  horosho
ponimayut. Takim obrazom, u nih ostalos' chut' men'she  sutok  na  to,  chtoby
zavladet' kompleksom i postavit' novogo prezidenta pered uzhe  svershivshimsya
faktom.
     - No kak eto mozhno sdelat'? - udivilsya vysokij, chernoborodyj dorozhnik
|lliot.
     - Kak ugodno, - pozhal plechami verhovnyj druid. - Oni mogut, naprimer,
inscenirovat' vtorzhenie s dorogi mirov. Prichem, sdelayut  eto  ubeditel'no.
Sobstvenno govorya, nichego trudnogo tut net. Zahvatit' kompleks. Postrelyat'
vnutri. Razlozhit' po  koridoram  neskol'ko  ubityh  na  doroge  vnezemlyan,
raspravit'sya s nami i delo  v  shlyape.  V  obshchem,  operaciya  neslozhnaya,  no
effektivnaya.
     Naskol'ko ya znayu pistoletchikov, oni  eto  sdelayut.  Voobshche,  situaciya
interesnaya. Zavtra kompleksu nichego ugrozhat' ne budet. Vot tol'ko  kak  do
etogo dozhit'? Krome tot, sovershenno yasno, chto proisshestvie  s  hrustal'noj
gadyukoj - tshchatel'no podgotovlennaya akciya. Novyj prezident budet nastaivat'
na rassledovanii, skoree vsego, s privlecheniem  inostrannyh  specialistov,
kotorye vpolne mogut razobrat'sya chto k chemu.  Pistoletchiki  teper',  kogda
situaciya izmenilas', krovno zainteresovany v zabvenii etogo dela.  No  kak
eto sdelat'? Konechno zhe, poluchit' v sobstvennost' kompleks. |to eshche  bolee
povyshaet shans togo, chto na nas v blizhajshie chasy napadut.
     Nekotoroe  vremya  v  komnate  byla  tishina.  Vse  molcha  perevarivali
skazannoe Skalevskim. Sam  zhe  on,  zakinuv  ruki  za  golovu,  neozhidanno
prodeklamiroval:

                      Molodoj dzhentl'men iz Bombeya
                      vlez na pal'mu, letat' ne umeya.
                      S krikom brosivshis' vniz,
                      zadavil desyat' krys.
                      Molodoj huligan iz Bombeya.

     |to u nego bylo takoe hobbi. Vremya ot vremeni on sochinyal limeriki i k
mestu i ne k mestu ih chital.
     Tut  Nlomal'  vzdohnul  i  stal  dokladyvat'  verhovnomu   druidu   o
sluchivshemsya s Sizonosenom i Dangnurom. A tem vremenem s  Velimirom  chto-to
proishodilo.  Okruzhayushchij  mir  slovno  otstranilsya,   stal   polureal'nym.
Dispetcheru pochemu-to bylo na eto sovershenno naplevat'. On dumal o svoem. O
tom, kak oni, lyudi kompleksa, borolis' za znaniya i verili, chto komu-to eto
nuzhno. A potom okazalos', chto vsem na eto nachhat'. Im  kazalos'  -  znaniya
pomogut okruzhayushchemu miru, prostym lyudyam, dazhe i ne slyshavshem, byt'  mozhet,
pro dorogu. Ne nuzhny im znaniya. Hleb im nuzhen, benzin, myaso,  a  znaniya  -
net. Na hleb ih ne namazhesh', na stenku ne  povesish'.  A  prinesut  li  oni
blagie plody, eshche babushka nadvoe skazala. Hotya, esli u uchenyh  est'  takoe
zhelanie, pust' oni zanimayutsya svoimi delami, issleduyut dorogu ili eshche chego
tam, lish' by ne meshali, ne pristavali... Do teh por, poka  eta  doroga  ne
ponadobitsya...
     I vot kogda etim lyudyam iz bol'shogo mira ponadobilas' doroga -  na  ih
puti ne stanovis'. Smetut. Kto-to v rasshitom zolotom mundire tknet pal'cem
v odin iz razrabotannyh specialistami plan, i delo sdelano.
     Gospodi, da ved' eto zhe tak prosto! Nametit' dvuh nuzhnyh lyudej, vzyat'
ih za gorlo i vse. Glavnoe - dejstvovat' spokojno, netoroplivo,  v  polnoj
uverennosti, chto osechki byt' ne mozhet. I, dejstvitel'no, osechki  ne  bylo!
Vse proshlo bez  suchka,  bez  zadorinki,  a  ispolnitelej  unichtozhili,  kak
nenuzhnyj musor. Bravo!
     Samoe zhutkoe v etoj sisteme to, chto v nej kazhdyj chelovek lish'  figura
na doske. Poigrali, a kogda nuzhno, snyali s doski i vybrosili. Svinstvo!
     Dispetcher  korotko  vzdohnul  i  zakuril.  On  videl,   kak   tvorili
dorozhniki, kak im  otvechal  Skalevskij.  Oni  obsuzhdali,  planirovali,  no
dispetcher znal, chto eto ni k chemu. Protiv loma net priema. Esli  ran'she  s
nimi poigryvali, to sejchas vzyalis' po-nastoyashchemu. I ostaetsya tol'ko iskat'
puti otstupleniya poluchshe.
     Ego vdrug ohvatila bessil'naya yarost'.
     A kak zhe doroga? Tysyachi raspolozhennyh  na  nej  mirov?  Kstati,  esli
takoe proishodit u nas, to pochemu etogo  ne  mozhet  byt'  v  drugih  mirah
dorogi? Pochemu ona do sih por ne zahvachena  voennymi?  V  kazhdom  mire  ih
dostatochno. An - net. Znachit, v doroge est' chto-to, meshayushchee  ee  zahvatu.
CHto eto takoe? I ne samoe li vremya emu srabotat'?
     U  neyu  vnutri  poyavilos'  strannoe,  ranee  ne  ispytannoe  oshchushchenie
natyanutoj niti, kakim-to obrazom svyazannoj s dorogoj.  Ona  natyanulas',  i
slovno by po nej probezhal signal, pochti totchas zhe ischeznuvshij. Mozhno  bylo
podumat', chto vse eto Velimiru pokazalos', esli by cherez minutu ne  prishel
otvet. CHto-to napodobie sgustka energii proskol'znulo v ego podsoznanii  i
tam pritailos'.
     I togda dispetcher uspokoilsya. On dazhe  otkinulsya  v  kresle  i  snova
vernulsya v real'nyj mir, stal ponimat' proishodyashchee  vokrug,  pochuvstvoval
zapah sigarnogo dyma i uslyshal toroplivyj volnuyushchijsya golos Nlomalya.
     - Razoruzhit' muhoboev i k chertovoj materi iz kompleksa. Nechego im tut
delat'. Dvuh chelovek v radiocentr, chtoby oni ego derzhali zubami i nogtyami.
Kak tol'ko na nas napadut, oni otkrytym tekstom  peredadut  ob  etom  hot'
vsemu miru. Lish' by ne uspeli zaglushit' peredachu. Nu  kak?  Po-moemu,  eto
edinstvennyj vyhod.
     Ogo, da oni tut zrya vremeni ne teryayut!
     Skalevskij  skripnul   divanom   i   stryahnul   pepel   v   nebol'shuyu
metallicheskuyu pepel'nicu. V etot moment zagovoril |lliot:
     - Vse eto tak. No razoruzhiv muhoboev, my sygraem protivniku na  ruku.
V konce koncov muhoboi dolzhny zashchishchat' kompleks.
     - Da kakie oni, k chertu,  zashchitniki.  Ot  nih  tolku,  kak  ot  kozla
moloka! - goryachilsya Nlomal'.
     - Slushajte,  -  skazal  kruglolicyj,  pohozhij  na  shalovlivogo  amura
Drokel'. - A ved' u verhovnogo druida v kabinete  est'  pryamoj  telefon  k
prezidentu. Dostatochno snyat' trubku, rasskazat' vse pervomu zhe popavshemusya
sekretaryu prezidenta i poprosit' prinyat' mery.
     - Ne rabotaet, - verhovnyj druid mahnul rukoj. -  Polchasa  nazad  mne
pozvonili i  soobshchili,  chto  telefon  iz-za  povrezhdeniya  kabelya  vremenno
otklyuchen. Ispravyat zavtra.
     - Da, - proiznes Nlomal'. - Znachit, oni uzhe  dejstvuyut.  I  napadenie
budet. Togda tak -  sejchas  idem  v  oruzhejnyj  sklad.  Potom  dvoe  nashih
ob®yasnyayut muhoboyam situaciyu, i pust' te katyatsya s bogom.  Posle  chego  eti
dvoe ostayutsya vesti nablyudenie. Pri malejshej opasnosti  oni  skryvayutsya  v
komplekse i, barrikadiruyut dveri. Na schast'e, okon zdes' net. Mozhet  byt',
do zavtra proderzhimsya. Poshli, vremeni sovsem ne ostalos'.
     - Nu uzh net, - Skalevskij stoyal u dveri. Sigara v ego ruke  dymilas',
kak tol'ko chto vystrelivshij duel'nyj pistolet. - Teper' poslushajte menya. YA
znayu, chto vy rebyata bedovye i v drugih mirah povidali takogo, chto  drugomu
na vsyu zhizn' budet mnogo. I vse-to vy umeete. No vas lish' pyatnadcat', a ih
mozhet byt' skol'ko ugodno. Pistoletchikam nado do zavtra vo chto  by  to  ni
stalo zahvatit' kompleks, i, bud'te uvereny, oni eto  sdelayut.  Oni  kinut
protiv  nas  poltory  sotni  zelenoberetchikov,   tri,   stol'ko,   skol'ko
potrebuetsya, i vtopchut nas v gryaz'.
     Ne spasetsya nikto. A proniknut' v kompleks  s  ih  tehnikoj  -  sushchie
pustyaki. Dveri ih ne ostanovyat, a potom oni  pozhgut  nas  ognemetami,  kak
krys. Poetomu sejchas vy tiho i  nezametno  pokinete  kompleks,  v  kotorom
ostanemsya my s dispetcherom.
     On priyatel'ski ulybnulsya Velimiru i prodolzhil:
     - Da, da, imenno my. Po zakonu my ne imeem prava pokidat' svoi posty.
A vy imeete. YA mogu vas svoej vlast'yu otpustit'. Nu i uhodite. YA dumayu,  s
vashim opytom do zavtrashnego dnya vas nikto ne najdet. A zavtra, esli chto-to
s nami proizojdet, podnimajte shum. Kstati,  etim  vy  mozhete  spasti  vse.
Uvidev, chto pyatnadcat' chelovek uskol'znuli, pistoletchiki vryad  li  reshatsya
na  zadumannuyu  operaciyu.  A  my  s  dispetcherom  ne  okazhem  im  nikakogo
soprotivleniya. Pojmite, legche umeret'  geroyami,  gorazdo  trudnee  sdelat'
nuzhnoe delo.
     Teper' golos u nego byl sovershenno oficial'nyj:
     - Itak,  dannoj  mne  vlast'yu  ya  prikazyvayu  vam  pokinut'  kompleks
nemedlenno. Uhodite!
     Skalevskij snova zatyanulsya sigaroj i veselo  podmignul  Velimiru.  No
tut vskochil Nlomal'.  Lico  u  nego  bylo  krasnoe,  a  glaza  lihoradochno
blesteli.
     - Rebra, da chto te eto delaetsya? Da  ved'  eto  zhe  dezertirstvo.  My
uhodim i ost