avlyaem za sebya dvuh bezoruzhnyh. Da pistoletchiki shlepnut vas, ne zadumyvayas'. Net, sejchas my idem... - Proshu proshcheniya, no nikuda vy sejchas ne pojdete! - poslyshalsya grubovatyj, uverennyj golos. Nastupila polnaya tishina, i tut vse uvideli, chto na poroge komnaty otdyha dorozhnikov stoit vysokij, shirokoplechij tip v maskhalate. Glaza u nego byli slovno by podernutye l'dom. Glaza ubijcy. V rukah on derzhal avtomat, stvol kotorogo glyadel v zhivot Skalevskomu. - Teper' my umrem? - sprosil medvezhonok. Ptic nichego ne otvetil. Oni sideli posredi pustoj dorogi mirov, spinoj k spine. - No pochemu? - sprosil medvezhonok. Ptic dazhe ne shevel'nulsya. Glaza ego byli poluzakryty. On dumal o tom, chto vot vse i konchilos'. A im-to kazalos' - eto navsegda. Karnaval. Prazdnik zhizni. Beskonechnye miry. A okazyvaetsya - net. Okazyvaetsya, est' srok, dol'she kotorogo nahodit'sya na doroge nel'zya. Tri goda - i rasplata. Za vesel'e, za miry i pruzhinyashchee zolotistoe polotnishche pod nogami, i vstrechavshiesya na puti neveroyatnye sozdaniya. I dazhe za mir kryl'ev. Vspomniv o nem, Ptic zatoskoval. Mir kryl'ev! On tak ego i ne nashel. A dlya medvezhonka gde-to est' mir evkaliptov, mir sochnyh evkaliptovyh list'ev. No vse zhe kryl'ya - luchshe. I svezhij veter vysoty. A teper' za vse eto nado platit', dazhe za mechtu. Mozhet byt', kak raz za nee i idet osnovnaya rasplata? Skol'ko zhe ona mozhet stoit'? Skol'ko stoit mechta? ZHizn'? - Mozhet, poprobovat' projti dal'she? - sprosil medvezhonok i dazhe popytalsya privstat'. - Mozhet, eto nam prosto popalsya uchastok s zakrytymi oknami? Ptic pokachal golovoj. Kakoj, k chertu, uchastok? Net, eto sistema, i raz uzh v nee popal - izvol'te brit'sya. Bezuderzhnaya yarost' podnimalas' v nem. - CHto, sterva, dovol'na? - sprosil on u dorogi i dolbanul ee klyuvom. Doroga oshchutimo dernulas' i dazhe, kazhetsya, vskriknula. - Vali ee! - radostno zakrichal Ptic i zarabotal klyuvom, kak dyatel. Doroga vzvyla. Tut medvezhonok oskalilsya i vonzil svoi dlinnye kogti v dorogu, da tak umelo, chto ona ohnula. To-to oni ej i zadali! Ptic dolbil i dolbil, otchayanno, pozabyv obo vsem, s edinstvennym zhelaniem prichinit' kak mozhno bol'shuyu bol' etoj protivnoj doroge, osmelivshejsya zamanit' ih v lovushku. Ryadom rychal i pyhtel otchayanno rabotavshij obeimi lapami medvezhonok. A doroga hodila hodunom, tryaslas' melkoj drozh'yu, raskachivalas', slovno gigantskij visyachij most. - Poddaetsya, poddaetsya, - radostno govoril medvezhonok. - Aga, aga, aga, - vtoril emu, v takt udaram, Ptic. A doroga ohala, stonala, vereshchala i tihon'ko svistela. CHerez polchasa oni, nakonec, vybilis' iz sil i ostanovilis'. - A zdorovo my ee? - sprosil medvezhonok. - Zdorovo, - soglasilsya s nim Ptic i vdrug zamer, razglyadyvaya stavshee vdrug gladkim i rovnym polotno dorogi. S net ischezli sledy klyuva Ptica i sledy kogtej medvezhonka. Ono snova bylo gladkim i rovnym. - Tak, - skazal Ptic i leg na dorogu. Nekotoroe vremya on smotrel, kak po mordochke medvezhonka tekut slezy, a potom zakryl glaza i popytalsya usnut'. On lezhal na doroge, vslushivayas' v to, kak vozitsya, ustraivaetsya i nikak ne mozhet sebe najti udobnoj pozy medvezhonok, i dumal o tom, chto doroga - obyknovennaya rosyanka. Ona raskinula svoi shchupal'ca na mnogie miry i zhdet dobychu. Tol'ko reakciya u nee zamedlennaya. Dlya togo, chtoby shvatit' dich', ej nuzhno tri goda. I vot oni popalis'. CHto-to slegka kosnulos' ego snizu, slovno probuya na vkus, liznulo shershavym, lyubopytnym yazykom i sejchas zhe otpryanulo proch'. - Net, - kriknul Ptic. - Net, ne poluchish'! On vskochil, chuvstvuya strannuyu razdvoennost', slovno by chast' ego tak i ostalas', postepenno istaivaya i vsasyvayas' v dorogu. Net, ne budet on lezhat', ozhidaya svoej uchasti. Nado borot'sya! Ptic rastormoshil medvezhonka, i, povernuvshis', oni pobezhali. Kuda - neizvestno. Lish' by ne stoyat' na meste, lish' by ne zhdat' to, chto podkradyvalos' k nim snizu i probovalo ih, kak sladkuyu utrennyuyu bulochku. Dyhanie rvalos' u nih iz legkih, lapy otkazyvalis' sluzhit'. Mimo mel'kali zakrytye i nedosyagaemye okoshki mirov. A oni boltali, nadeyas', chto rano ili pozdno im predstavitsya sluchaj vyrvat'sya iz lovushki. - Net, - skrezhetal klyuvom Ptic. - Vresh', ne vyjdet. Mimo pronosilis' okna mirov, i na begu Ptic uzhe sovershenno ot otchayaniya prygnul v odno iz nih, horosho ponimaya, chto ono dolzhno byt' zakryto. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda okno ego propustilo. Medvezhonok metnulsya za nim, i tut ih opyat' podhvatilo, potashchilo vpered, navstrechu vse otkryvavshimsya miram. Potom ih razdelilo, no Pticu bylo uzhe vse ravno. Ego neslo. Vremya stranno szhalos' i, pomnozhivshis' na projdennye miry, sokratilos', smestilos', zataivayas' tugimi petlyami, na kotoryh tak priyatno bylo skakat', kak na amerikanskih gorkah. Pod vliyaniem etogo Ptic tozhe izmenyalsya, zhadno razglyadyvaya otkryvavshiesya po storonam chudesa i odnovremenno ponimaya; chto na samom dele on ostalsya lezhat' na doroge i proplyvavshie mimo miry ne sushchestvuyut. Oni meshali emu osoznat' sluchivsheesya s nim, pochuvstvovat', kak doroga to vsasyvaet ego v sebya, to vypuskaet na poverhnost', oshchutit' v rukah metlu i sobstvennye, povernutye vnutr' glaza... Opozdali. CHert, dorozhniki ne vooruzheny. A koridor, navernyaka, polon zelenoberetchikami. Znachit, probit'sya k skladu oruzhiya shansov net nikakih. Krome togo, pistoletchiki tol'ko i zhdut povoda nachat' strel'bu. No odno delo ubivat' napadayushchego protivnika, drugoe - vzyat' i rasstrelyat' bezoruzhnyh, ne soprotivlyayushchihsya. Da, edinstvennyj vyhod - sdat'sya. A pistoletchik, ochen' dovol'nyj proizvedennym effektom, skazal: - Vot tak-to. YA vizhu, vy lyudi razumnye i ne budete ponaprasnu podvergat' svoyu zhizn' opasnosti. Informiruyu: est' prikaz pri malejshem nepodchinenii strelyat'. A teper' marsh v koridor. Pervym vyhodit verhovnyj druid. Ruki za golovu. Kak govoritsya: shag vpravo, shag vlevo - pobeg, pryzhok vverh - provokaciya. On date ulybnulsya. Eshche by, vse tak udachno poluchilos'. Velimir nikak ne mog sosredotochit'sya, chtoby proshchupat' mysli etogo zelenoberetchika. Nichego, nemnogo pogodya on vse zhe eto sdelaet. - Nu, chto vy takie nereshitel'nye, - usmehnulsya zelenoberetchik. - Ruki za golovu i po odnomu. Dispetcher poslednim. Kstati, obmanut' menya i ne pytajtes'. Mne pokazyvali fotografii, ya znayu, kto iz vas kto. A teper' vyhodite. ZHivo, zhivo. Interval tri metra. On vzmahnul avtomatom. Verhovnyj druid smeril ego ugryumym vzglyadom i, zakinuv ruki za golovu, shagnul v koridor. Lico u nego bylo seroe, ustaloe. Za nim potyanulis' dorozhniki. CHerez paru minut poslednij iz nih vyshel v koridor, i Velimir, tyazhelo vzdohnuv, napravilsya k pistoletchiku. Odnako, poravnyavshis' s nim i prochitav ego mysli, vzdrognul. Tot sovershenno spokojno dumal o tom, chto kak tol'ko dorozhniki minuyut dver' s cifrovym zamkom, ih nachnut rasstrelivat'. A potom tela ulozhat v nuzhnye pozy i sunut v ruki oruzhie. Dazhe ubitye muhoboi pojdut v delo. Vot takoj u pistoletchikov byl plan. I on pochti udalsya. Hotya, mozhno eshche chto-to sdelat'... On neozhidannosti Velimir zaderzhalsya v mozgu zelenoberetchika na lishnih polsekundy, i tot chto-to pochuvstvoval. Stvol avtomata stal medlenno podnimat'sya... Kak by ne tak! Sovershenno neozhidanno dlya sebya dispetcher pnul oficera v boleznennoe dlya lyubogo muzhchiny mesto, potom dobavil emu pravoj v chelyust' i tut zhe levoj rukoj vyhvatil avtomat. Nikto ne uspel eshche nichego soobrazit', a on uzhe polosnul ochered' v potolok, da tak, chto dozhdem bryznuli oskolki shtukaturki i lamp dnevnogo sveta. I nachalos'! Koridor vzorvalsya krikami i vystrelami. Kto-to dvinul dispetchera loktem v grud'. Otletev k stene, on udarilsya golovoj. Navernoe, k schast'yu, potomu chto pervye sekundy poboishcha byli samymi zhestokimi. Dorozhniki niskol'ko ne ustupali zelenoberetchikam v rukopashnom boyu. CHerez polminuty metatel'nyj nozh udarilsya o stenku pered licom Velimira. Kroshki shtukaturki sadanuli ego po shcheke. On ochnulsya i popytalsya vstat'. Vovremya, tak kak vrag byl smyat i bezhal po koridoru, a po pyatam za nim lomilis' dorozhniki. Dispetcher vse-taki vstal i, zapnuvshis' o trup Nlomalya, pereshagnuv cherez zelenoberetchika so svernutoj sheej, telo kotorogo eshche slabo podergivalos', pospeshil k dveri s cifrovym zamkom. Avtomat ostalsya valyat'sya gde-to na polu i iskat' ego uzhe ne bylo vremeni. On uvidel, kak svalka perekatilas' cherez dver' s cifrovym zamkom v drugoj koridor. Dispetcher dobezhal do nee samym poslednim. Dorozhniki pobezhdali i tut. Esli im udastsya zahvatit' vhod v kompleks... Rvanuvshis' vpered, on okazalsya v samoj seredine svalki, uspel pnut' v lodyzhku zdorovyaka v maskhalate, uklonit'sya ot udara drugogo desantnika... V konce koridora, tam, gde eshche nikogo ne bylo, poyavilsya vooruzhennyj krupnokalibernym pulemetom soldat. Mgnovenno ego ustanoviv, on leg na pol i vzyalsya za gashetki. Svist pul', proklyat'ya, neskol'ko chelovek upalo. Dazhe ne pytayas' razobrat'sya, gde svoi, a gde chuzhie, pulemetchik sadil shirokimi ocheredyami. Grohot vystrelov i vizg rikosheta perekryli vse zvuki. I vse zhe dispetcheru povezlo. On rvanul vlevo i, chudom ostavshis' celym, bukval'no vvalilsya v komnatu dorogi mirov. Otprygnuv v storonu, chtoby ne meshat', on stal zhdat' teh, chto posleduyut za nim. No net. Ne bylo bol'she nikogo. A potom pulemet zamolchal, i Velimir ponyal, chto s temi, kto byl v koridore - pokoncheno. On predstavil, kak pulemetchik razglyadyvaet splosh' zavalennyj trupami koridor, a goryachij stvol pulemeta edva zametno dvizhetsya iz storony v storonu, podsteregaya malejshee dvizhenie v etoj meshanine tel. CHuvstvuya tyazhest' v zheludke, Velimir zadvinul vnutrennij zasov, neponyatno kem i dlya chego ustanovlennyj na dveri. Kak by to ni bylo, no on prigodilsya. Povernuvshis', on privalilsya k stene i uvidel strazha dorogi Mirona. V pravoj ruke u nego byl dlinnyj, ostryj mech. - A ya ponachalu podumal - ty odin iz nih, - skazal Miron i sunul mech v nozhny. - CHut' bylo ne rubanul. - Kto-to iz pistoletchikov zdes' uzhe byl? - ustalo sprosil Velimir. - Byl, - kratko otvetil Miron i kivnul v ugol, gde iz-pod gryaznoj deryugi torchali dve pary desantnyh botinok na tolstoj riflenoj podoshve. Kto-to stuchal v dver' snaruzhi. Dispetcher i strazh pereglyanulis'. - CHto sluchilos'? - sprosil Miron, dostavaya iz karmana sigarety. - Vse, - soobshchil Velimir i vytashchil iz ego pachki odnu shtuku. - Konec kompleksu, issledovaniyam, voobshche... Tol'ko chto vseh ubili: verhovnogo druida, dorozhnikov - vseh. On nikak ne mog sovladat' s rukami. Spichki odna za drugoj lomalis' v ego pal'cah. Miron pozhal plechami i dal emu prikurit'. Gluboko zatyanuvshis', dispetcher opustilsya na stoyavshee nepodaleku kreslo i, chuvstvuya, kak po telu pobezhala drozh', chudovishchnym usiliem ne vyroniv sigaretu, vytalkivaya iz sebya slova, kak budto oni stanovilis' poperek orla, zatvoril: - Pistoletchiki... vseh pod pulemet: i svoih, i chuzhih. Nikto ne ushel... Pochemu?... Ved' vse zhe dorozhniki... Tol'ko ya odin... No pochemu?.. I bylo izvestno zaranee... A potom pulemetchik... On zamolchal, neozhidanno vspomniv to mgnovenie, kogda rvanulsya k dveri v komnatu dorogi mirov, osoznav, chto nikak ne mog dobrat'sya do nee zhivym. Nu nikak ne mog on eto sdelat'. Potomu chto strelyal iz pulemeta professional. A professional vsegda vsadit pulyu, kuda nuzhno, i nikto u nego ne ujdet. A on ushel. Pochemu? Neuzheli - doroga? Mozhet byt', ona vmeshalas', i pulemetchik ego ne uvidel? No pochemu? Zachem ya nuzhen etoj d'yavol'skoj, svyazavshej beschislennoe kolichestvo mirov lente? - Znachit, zrya ya Hryundika otpustil na nedel'ku k rodstvennikam na svalku. Vtroem by sejchas bylo spodruchnee. - Bespolezno, - mahnul rukoj Velimir. V dver' uzhe kolotili, pohozhe prikladami. - A chto, sdavat'sya? - ugryumo sprosil Miron. - Nu uzh net. YA dumayu, nado uhodit'. On posmotrel v storonu okna dorogi mirov i prislushalsya. Za dver'yu byla tishina. - Pohozhe, zaryad prikreplyayut, - skazal dispetcher i vskochil s kresla. - Sejchas dver' rvat' budut. Nado uhodit'. Miron pozhal plechami, popravil poyas i vsled za Velimirom poshel k oknu dorogi mirov... Zolotistaya poverhnost' slegka pruzhinila pod ih nogami. Dispetcher usmehnulsya. - A ty znaesh', - skazal on Mironu. - YA na doroge pervyj raz v zhizni. Nado bylo kuda-to idti, a oni toptalis' na meste, zaglyadyvaya v okno, slovno ne reshayas' oborvat' poslednyuyu svyaz' s mirom, v kotorom zhili. |tot mir stal dlya nih sejchas nebol'shoj komnatoj, gde stoyalo kreslo, v odnom uglu byli stol i ostal'naya mebel' Mirona, a v drugom lezhala deryuga, iz-pod kotoroj torchali dve pary desantskih bashmakov. Dispetcher vdrug podumal, chto proisshedshee s nim za poslednie chasy lish' vyzvannaya hrustal'noj gadyukoj illyuziya, i on, tak i ne vybravshis' iz tumana, vidit gallyucinacii. Vot sejchas kto-to nazhmet knopku trevogi, spasatel'naya komanda unichtozhit gadyuku, i dlya nego vse konchitsya... - A mozhet byt', ne budem uhodit' daleko, - sprosil on u Mirona. - Kto-to zhe dolzhen im pomeshat' vybrat'sya na dorogu? - Komu? - udivilsya tot, mashinal'no poglazhivaya seduyu borodu. - Nu, pistoletchikam. - Ah, pistoletchikam! - Miron ulybnulsya. - Net, eto ne nuzhno. U menya koe-chto na etot sluchaj pripaseno. On vytashchil iz karmana rubinovuyu zvezdochku i, shiroko razmahnuvshis', shvyrnul ee v okno. Ona vspyhnula, razletelas' ognennymi oskolkami, iz kotoryh mgnovenno voznik stal'nogo cveta ekran. - Vse, - Miron zachem-to vyter ruki o shtany. - Teper' etot mir zakryt. - Kak ty eto sdelal? - udivilsya Velimir. - Kazhdyj strazh dorogi mirov eto umeet, - otvetil Miron. - Vse, teper' mozhno otpravlyat'sya dal'she i ob etom mire ne bespokoit'sya. - On chto, teper' budet zakryt navsegda? - Pochemu? - usmehnulsya Miron. - My vernemsya let cherez pyat' i proverim. Mozhet, tam chto-to izmenitsya? - A esli ne vernemsya? - CHto zh, pridet drugoj strazh dorogi i otkroet okno. A esli etot mir emu ne ponravitsya - snova zakroet. I pust' budet tak. CHestno skazat', mne vsyu zhizn' hotelos' nemnogo poputeshestvovat'. Pojdem. I oni poshli. Vse dal'she i dal'she, po pryamoj, kak strela, i beskonechnoj, kak smert', doroge mirov. S kazhdym projdennym metrom im vse trudnee bylo pomnit', kto oni takie i zachem vyshli na dorogu. A eshche oni izmenyalis'. Strazh mirov vse bolee pohodil na medvezhonka-koalu, a dispetcher prevrashchalsya vo chto-to na sil'nyh muskulistyh lapah, s malen'koj krugloj golovkoj i dlinnymi, pokrytymi per'yami rukami po bokam tulovishcha... A doroga bezhala vpered. To vremya, kotoroe ona potratila na nablyudenie za Pticem i medvezhonkom, konchilos'. V konce koncov kak mogli ih kroshechnye mysli, chuvstva i zhelaniya sravnit'sya s tem, chem obladala ona? Odnako vse zhe chto-to interesnoe v nih bylo. Mozhet byt', poetomu, kogda oni stali chast'yu dorogi, v odnom iz ee otrostkov voznikli dva novyh mira. Mir vysokih evkaliptov i p'yanyashchij svobodoj mir kryl'ev... +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+