Genri Kattner. Luchshee vremya goda
---------------------------------------------------------------
Perevod V. Skorodenko
Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/
---------------------------------------------------------------
Na rassvete pogozhego majskogo dnya po dorozhke k staromu osobnyaku
podnimalis' troe. Oliver Vil'son stoyal v pizhame u okna verhnego etazha i
glyadel na nih so smeshannym, protivorechivym chuvstvom, v kotorom byla izryadnaya
dolya vozmushcheniya. On ne hotel ih videt'.
Inostrancy. Vot, sobstvenno, i vse, chto on znal o nih. Oni nosili
strannuyu familiyu Sancisko, a na blanke arendnogo dogovora nacarapali
karakulyami svoi imena: Omeraje, Klef i Klaja. Glyadya na nih sverhu, on ne mog
skazat', kto iz nih kakim imenem podpisalsya. Kogda emu vernuli blank, on
dazhe ne znal, kakogo oni pola. On voobshche predpochel by bol'shuyu nacional'nuyu
opredelennost'.
U Olivera chut' zashlos' serdce, poka on smotrel, kak eti troe idut vverh
po dorozhke vsled za shoferom taksi. On rasschityval, chto neproshenye zhil'cy
okazhutsya ne takimi samouverennymi i emu bez osobogo truda udastsya ih
vystavit'. Ego raschety ne ochen'-to opravdyvalis'.
Pervym shel muzhchina, vysokij i smuglyj. Ego osanka i dazhe manera nosit'
kostyum vydavali tu osobuyu nadmennuyu samonadeyannost', chto daetsya tverdoj
veroj v pravil'nost' lyubogo svoego shaga na zhiznennom puti. Za nim shli dve
zhenshchiny. Oni smeyalis', u nih byli nezhnye melodichnye golosa i lica,
nadelennye kazhdoe svoej osoboj ekzoticheskoj krasotoj. Odnako, kogda Oliver
razglyadel ih, ego pervoj mysl'yu bylo: zdes' pahnet millionami!
Kazhdaya liniya ih odezhdy dyshala sovershenstvom, no ne v etom byla sut'.
Byvaet takoe bogatstvo, kogda uzhe i den'gi perestayut imet' znachenie.
Oliveru, hotya i nechasto, vse zhe dovodilos' vstrechat' v lyudyah nechto pohozhee
na etu uverennost' - uverennost' v tom, chto zemnoj shar u nih pod nogami
vrashchaetsya isklyuchitel'no po ih prihoti.
No v dannom sluchae on chuvstvoval legkoe zameshatel'stvo poka eti troe
priblizhalis' k domu, emu pokazalos', chto roskoshnaya odezhda, kotoruyu oni
nosili s takim izyashchestvom, byla dlya nih neprivychnoj. V ih dvizheniyah skvozila
legkaya nebrezhnost', kak budto oni v shutku naryadilis' v maskaradnye kostyumy
Tufli na tonkih "shpil'kah" zastavlyali zhenshchin chut'-chut' semenit', oni
vytyagivali ruki, chtoby rassmotret' pokroj rukava, i poezhivalis' pod odezhdoj,
slovno plat'ya im byli v novinku, slovno oni privykli k chemu-to sovsem
drugomu.
Odezhda sidela na nih s porazitel'noj i neobychnoj, dazhe na vzglyad
Olivera, elegantnost'yu. Razve tol'ko kinozvezda, kotoraya pozvolyaet sebe
ostanavlivat' s容mku i samo vremya, chtoby raspravit' smyatuyu skladku i vsegda
vyglyadet' sovershenstvom, mogla byt' takoj elegantnoj - da i to na ekrane. No
porazhala ne tol'ko bezuprechnaya manera derzhat'sya i nosit' odezhdu, tak chto
lyubaya skladka povtoryala kazhdoe ih dvizhenie i vozvrashchalas' na svoe mesto.
Nevol'no sozdavalos' vpechatlenie, chto i sama ih odezhda sdelana ne iz
obychnogo materiala - ili vykroena po kakomu-to nevidannomu obrazcu i sshita
nastoyashchim geniem portnovskogo dela: shvov nigde ne bylo vidno.
Oni kazalis' vozbuzhdennymi, peregovarivalis' vysokimi, chistymi, ochen'
nezhnymi golosami, razglyadyvaya prozrachnuyu sinevu neba, okrashennogo rozovym
svetom voshoda, i derev'ya na luzhajke pered domom. Razglyadyvali tol'ko-tol'ko
uspevshie raspustit'sya list'ya, kotorye vse eshche klejko zagibalis' po krayam i
prosvechivali nezhnoj zolotistoj zelen'yu.
Schastlivye, ozhivlennye, oni o chem-to sprosili svoego sputnika, on
otvetil, i ego golos tak estestvenno slilsya s golosami zhenshchin, chto kazalos',
oni ne razgovarivayut, a poyut Golosa otlichalis' tem zhe pochti neveroyatnym
izyashchestvom, chto i odezhda. Oliveru Vil'sonu i ne snilos', chto chelovek
sposoben tak vladet' svoim golosom.
SHofer nes bagazh - nechto krasivogo bleklogo cveta, iz materiala,
napominayushchego kozhu. Priglyadevshis', mozhno bylo uvidet', chto eto ne odin
predmet, a dva ili dazhe tri. Dlya udobstva ih skomponovali v ideal'no
uravnoveshennyj blok i tak tochno prignali drug k drugu, chto linii stykov byli
edva zametny. Material potert, slovno ot chastogo upotrebleniya. I, hotya
bagazha bylo mnogo, nosha ne kazalas' voditelyu tyazheloj Oliver zametil, chto tot
vremya ot vremeni nedoverchivo kositsya na bagazh i vzveshivaet ego na ruke.
U odnoj iz zhenshchin byli ochen' chernye volosy, molochno-belaya kozha,
dymchato-golubye glaza i veki, opushchennye pod tyazhest'yu resnic. No vzglyad
Olivera byl prikovan k drugoj. Ee volosy byli chistogo svetlo-zolotogo
ottenka, a lico nezhnoe, kak barhat. Teplyj yantarnyj zagar byl temnee cveta
volos.
V tu minutu, kak oni vstupili na kryl'co, blondinka podnyala golovu i
posmotrela naverh - pryamo v lico Oliveru. On uvidel, chto glaza u nee
yarko-sinie i chut'-chut' nasmeshlivye, slovno ona vse vremya znala, chto on
torchit u okna. I eshche on prochital v nih otkrovennyj vostorg.
CHuvstvuya legkoe golovokruzhenie, Oliver pospeshil k sebe v komnatu, chtoby
odet'sya.
- My priehali syuda otdyhat', - skazal muzhchina, prinimaya ot Olivera
klyuchi - I hotim, chtoby nam ne meshali, kak ya podcherkival v perepiske s vami.
Vy nanyali dlya nas gornichnuyu i povara, ne tak li? V takom sluchae my nadeemsya,
chto vy osvobodite dom ot svoih lichnyh veshchej i.
- Postojte, - prerval ego Oliver, poezhivayas' - Tut voznikli koe-kakie
oslozhneniya. YA.. - On zamyalsya, ne znaya, kak luchshe soobshchit' im ob etom S
kazhdoj minutoj eti lyudi kazalis' vse bolee i bolee strannymi Dazhe ih rech' -
i ta byla strannoj Oni slishkom tshchatel'no vygovarivali slova i proiznosili
podcherknuto razdel'no. Anglijskim yazykom oni vladeli, kak svoim rodnym, no
razgovarivali na nem tak, kak poyut pevcy-professionaly, v sovershenstve
ovladevshie golosom i intonaciyami.
V golose muzhchiny byl holod, kak budto mezhdu nim i Oliverom lezhala
bezdna, takaya glubokaya, chto isklyuchala vsyakuyu vozmozhnost' obshcheniya.
- CHto, esli mne podyskat' dlya vas v gorode chto-nibud' bolee podhodyashchee?
Tut ryadom, cherez ulicu...
- O net! - s legkim uzhasom proiznesla bryunetka, i vse troe rassmeyalis'.
To byl holodnyj, dalekij smeh, ne prednaznachavshijsya dlya Olivera.
Muzhchina skazal:
- My tshchatel'no vybirali, poka ne ostanovilis' na etom dome, mister
Vil'son. Nichto drugoe nas ne interesuet.
- Ne ponimayu pochemu, - s otchayaniem otvetil Oliver. - Ved' eto dazhe ne
sovremennoe zdanie. U menya est' eshche dva doma s kuda bol'shimi udobstvami. Da
chto tam, perejdite cherez dorogu - iz doma na toj storone otkryvaetsya
prekrasnyj vid na gorod. A zdes' - zdes' voobshche nichego net. Drugie zdaniya
zagorazhivayut vid i k tomu zhe...
- Mister Vil'son, my snyali komnaty imenno zdes', - skazal muzhchina
reshitel'no. - My sobiraemsya zhit' v etom dome. Poetomu potrudites',
pozhalujsta, poskoree osvobodit' pomeshchenie.
- Net, - otvetil Oliver, i vid u nego byl upryamyj. - V arendnom
dogovore nichego ob etom ne skazano. Raz uzh vy uplatili, to mozhete zhit' zdes'
do sleduyushchego mesyaca, no vystavit' menya u vas net prava. YA ostayus'.
Muzhchina sobralsya bylo vozrazit' Oliveru, no, smeriv ego holodnym
vzglyadom, tak nichego i ne skazal. Ot etogo bezrazlichiya Oliveru stalo kak-to
neuyutno. Posledovalo minutnoe molchanie. Zatem muzhchina proiznes:
- Prekrasno. V takom sluchae bud'te lyubezny derzhat'sya ot nas podal'she.
Bylo nemnogo Stranno, chto on sovsem ne zainteresovalsya, otchego Oliver
proyavlyaet stroptivost'. A Oliver slishkom malo znal ego, chtoby puskat'sya v
ob座asneniya. Ne mog zhe on, v samom dele, skazat': "Posle togo kak ya podpisal
dogovor, mne predlozhili za dom trojnuyu cenu, esli ya prodam ego do konca
maya". Ne mog by skazat' i po-drugomu: "Mne nuzhny den'gi, i ya postarayus'
dosazhdat' vam svoej personoj, poka vam ne nadoest i vy ne reshite s容hat'". V
konce koncov, pochemu by im i ne s容hat'?! Uvidev ih, on srazu ponyal, chto oni
privykli k neizmerimo luchshim usloviyam, chem mog pohvastat' ego staryj,
izmochalennyj vremenem dom.
Net, prosto zagadochno, pochemu etot dom vdrug priobrel takuyu cennost'. I
uzh vovse nelepo, chto dve gruppy kakih-to tainstvennyh inostrancev lezut von
iz kozhi, chtoby zapoluchit' ego na maj.
Oliver v molchanii povel kvartirantov naverh i pokazal im tri bol'shie
spal'ni, raspolozhennye po fasadu. Prisutstvie blondinki on oshchushchal vsem svoim
sushchestvom, znal, chto ona vse vremya nablyudaet za nim s ploho skrytym
interesom i, pozhaluj, s simpatiej. No v etom interese proskal'zyval kakoj-to
osobennyj ottenok, kotorogo on nikak ne mog ulovit'. CHto-to znakomoe, no ne
dayushcheesya v ruki. On podumal, chto s nej slavno bylo by pogovorit' s glazu na
glaz, - hotya by dlya togo, chtoby pojmat' nakonec etot ottenok i dat' emu imya.
Zatem on spustilsya vniz i pozvonil neveste.
Golosok S'yu v trubke povizgival ot vozbuzhdeniya:
- Oliver, v takuyu ran'?! Gospodi, ved' eshche i shesti net. Ty skazal im,
kak ya prosila? Oni pereedut?
- Net, eshche ne uspel. Da i vryad li oni pereedut. V konce koncov, S'yu, ty
zhe znaesh', chto ya vzyal u nih den'gi.
- Oliver, oni dolzhny s容hat'! Ty obyazan chto-nibud' sdelat'!
- YA starayus', S'yu. No mne vse eto ne nravitsya.
- Nu, znaesh', ne mogut oni, chto li, ostanovit'sya v drugom meste! A
den'gi za dom budut nam pozarez nuzhny. Net, Oliver, ty prosto obyazan
chto-nibud' pridumat'.
V zerkale nad telefonom on pojmal svoj ozabochennyj vzglyad i serdito
posmotrel na sobstvennoe otrazhenie. Ego volosy cveta solomy torchali v raznye
storony, a priyatnoe, smugloe ot zagara lico zaroslo blestyashchej shchetinoj.
Obidno, chto blondinka vpervye uvidela ego takim rastrepoj. No tut
reshitel'nyj golos S'yu probudil zadremavshuyu bylo sovest', i on skazal v
trubku:
- Postarayus', milaya, postarayus'. No den'gi-to u nih ya vse-taki vzyal.
I pravda, oni zaplatili ogromnuyu summu, kuda bol'she togo, chto stoila
arenda dazhe v etot god vysokih cen i vysokih dohodov. Strana kak raz
vstupila v odno iz teh legendarnyh desyatiletij, o kotoryh potom zagovoryat
kak o "veselyh sorokovyh" ili "zolotyh shestidesyatyh", - slavnoe vremechko
nacional'nogo pod容ma. Sploshnoe udovol'stvie zhit' v takoe vremya, - poka emu
ne prihodit konec.
- Horosho, - ustalo poobeshchal Oliver. - Sdelayu vse, chto smogu.
No den' prohodil za dnem, i on ponimal, chto narushaet svoe obeshchanie.
Tomu bylo neskol'ko prichin. S'yu, a ne Oliver pridumala prevratit' ego v
pugalo dlya zhil'cov. Proyavi on chut' bol'she nastojchivosti, ves' proekt byl by
pohoronen eshche v zarodyshe. Konechno, zdravyj smysl byl na storone S'yu,
odnako...
Nachat' s togo, chto zhil'cy bukval'no okoldovali ego. Vo vsem, chto oni
govorili i delali, byl lyubopytnyj dushok izvrashchennosti: kak budto obychnuyu
chelovecheskuyu zhizn' pomestili pered zerkalom i ono pokazalo strannye
otkloneniya ot normy. Ih myshlenie, reshil Oliver, imeet sovsem inuyu osnovu.
Kazalos', ih vtajne zabavlyali samye zauryadnye veshchi, v kotoryh ne bylo
reshitel'no nichego zabavnogo; oni na vse smotreli sverhu vniz i derzhalis' s
holodnoj otchuzhdennost'yu, chto, vprochem, ne meshalo im smeyat'sya - neizvestno
nad chem i, po mneniyu Olivera, kuda chashche, chem sleduet.
Vremya ot vremeni on stalkivalsya s nimi, kogda oni vyhodili iz domu ili
vozvrashchalis' s progulok. Oni byli s nim holodno vezhlivy i, kak on
podozreval, vovse ne potomu, chto ih razdrazhalo ego prisutstvie, a, naprotiv,
potomu, chto on byl im v vysshej stepeni bezrazlichen.
Bol'shuyu chast' vremeni oni posvyashchali progulkam. Maj v etom godu stoyal
velikolepnyj, oni samozabvenno im naslazhdalis', uverennye, chto pogoda ne
peremenitsya i ni dozhd', ni zamorozki ne isportyat laskovyh, zolotyh,
napoennyh solncem i dushistym aromatom den'kov. Ih uverennost' byla takoj
tverdoj, chto u Olivera stanovilos' nespokojno na dushe.
Doma oni eli odin raz v den' - obedali okolo vos'mi. I nikogda nel'zya
bylo skazat' zaranee, kak oni otnesutsya k tem ili drugim blyudam. Odni
vstrechalis' smehom, drugie vyzyvali legkoe otvrashchenie. K salatu, naprimer,
nikto ne pritragivalsya, a ryba, neponyatno pochemu, vyzyvala za stolom
vseobshchee zameshatel'stvo.
K kazhdomu obedu oni tshchatel'no pereodevalis'. Muzhchina (ego zvali
Omeraje) byl ochen' krasiv v svoej obedennoj pare, no vyglyadel chut'-chut'
slishkom nadutym. Oliver dva raza slyshal, kak zhenshchiny posmeivalis' nad tem,
chto emu prihoditsya nosit' chernoe. Neponyatno otkuda na Olivera vdrug nashlo
videnie: on predstavil muzhchinu odetym v takuyu zhe yarkuyu i izyskannuyu odezhdu,
chto byla na zhenshchinah, - i vse kak budto stalo na mesto. Dazhe temnuyu paru on
nosil s kakoj-to osoboj prazdnichnost'yu, no naryad iz zolotoj parchi, kazalos',
podoshel by emu bol'she.
Kogda vremya zavtraka ili lencha zastavalo ih doma, oni eli u sebya v
komnatah. Oni, dolzhno byt', zahvatili s soboj propast' vsyakoj snedi iz toj
tainstvennoj strany, otkuda priehali. No gde eta strana? Popytki dogadat'sya
lish' raspalyali lyubopytstvo Olivera. Poroj iz-za zakrytyh dverej v gostinuyu
prosachivalis' voshititel'nye zapahi. Oliver ne znal, chto eto takoe, no pochti
vsegda pahlo chem- to ochen' priyatnym. Pravda, neskol'ko raz zapah byval
neozhidanno protivnym, chut' li ne toshnotvornym. Tol'ko nastoyashchie znatoki,
razmyshlyal Oliver, sposobny ocenit' dushok. A ego zhil'cy navernyaka byli
znatokami.
I chto im za ohota zhit' v etoj gromozdkoj vethoj razvaline - dazhe vo sne
Oliver ne perestaval dumat' ob etom. Pochemu oni otkazalis' pereezzhat'?
Neskol'ko raz emu udalos' zaglyanut' k nim kraeshkom glaza, i to, chto on
uvidel, porazilo ego. Komnat stalo pochti ne uznat', hotya on ne mog tochno
nazvat' vse peremeny - rassmotret' tolkom ne bylo vremeni. No to
predstavlenie o roskoshi, chto vozniklo s pervogo vzglyada, podtverdilos':
bogatye drapirovki (dolzhno byt', tozhe privezli s soboj), kakie-to ukrasheniya,
kartiny po stenam i volny ekzoticheskogo aromata, struyashchegosya cherez
poluotkrytye dveri.
ZHenshchiny proplyvali mimo nego skvoz' korichnevyj polumrak koridorov v
odezhdah takih roskoshnyh, takih oslepitel'no yarkih i do zhuti krasivyh, chto
kazalis' videniyami iz drugogo mira. Osanka, rozhdennaya veroj v rabolepie
vselennoj, pridavala ih obliku olimpijskoe ravnodushie. Odnako, kogda Oliver
vstrechal vzglyad toj, s zolotymi volosami i nezhnoj kozhej, tronutoj zagarom,
emu chudilos', budto v sinih glazah mel'kaet interes. Ona ulybalas' emu v
polumrake i prohodila mimo, unosya s soboj volnu blagouhanij, - yarkaya,
prekrasnaya, glazam bol'no, - no teplo ot ee ulybki ostavalos'.
On chuvstvoval, chto ona perestupit cherez eto ravnodushie mezhdu nimi. On
byl uveren v etom s samogo nachala. Pridet srok, i ona otyshchet sposob ostat'sya
s nim naedine. Ot etoj mysli ego brosalo to v zhar, to v holod, no tut on byl
bessilen: prihodilos' tol'ko zhdat', poka ona sama pozhelaet ego uvidet'.
Na tretij den' on i S'yu zakusyvali v restoranchike v samom centre
goroda. Okna restoranchika vyhodili na delovye kvartaly, gromozdyashchiesya daleko
vnizu na drugom beregu reki. U S'yu byli blestyashchie kashtanovye volosy, karie
glaza i podborodok chut' bolee reshitel'nyj, chem eto dopustimo po kanonam
krasoty. Uzhe v detstve S'yu horosho znala, chego ona hochet i kak zapoluchit'
zhelaemoe, i sejchas Oliveru kazalos', chto v zhizni ona eshche nichego tak ne
hotela, kak prodat' ego dom.
- Takie ogromnye den'gi za etot drevnij mavzolej! - govorila ona,
krovozhadno vonzaya zuby v bulochku. - Drugogo takogo sluchaya ne predstavitsya, a
ceny nynche tak vzleteli, chto bez deneg nechego i dumat' zavodit' svoe
hozyajstvo. Neuzheli, Oliver, ty nichego-nichego ne mozhesh' sdelat'!
- YA starayus', - zaveril Oliver, poezhivayas'.
- A ta choknutaya, kotoraya hochet kupit' dom, davala o sebe znat'?
Oliver pokachal golovoj.
- Ee agent opyat' mne vchera zvonil. Nichego novogo. Interesno, kto ona
takaya.
- |togo, pozhaluj, ne znaet dazhe agent. Ne nravitsya mne, Oliver, vsya eta
mistika. I eti Sancisko, - kstati, chto oni segodnya delali?
Oliver rassmeyalsya.
- Utrom celyj chas nazvanivali v kinoteatry po vsemu gorodu. Uznavali,
gde chto idet iz tret'erazryadnyh fil'mov. U nih tam celyj spisok, i iz
kazhdogo oni hotyat posmotret' po kusochku.
- Po kusochku? No zachem?
- Ne znayu. Mozhet byt'... net, ne znayu. Nalit' eshche kofe?
No vse gore bylo v tom, chto on dogadyvalsya. Odnako eti dogadki kazalis'
slishkom dikimi, chtoby on risknul rasskazat' o nih S'yu: ne videvshaya Sancisko
v glaza i neznakomaya so vsemi ih strannostyami, ona by navernyaka reshila, chto
Oliver shodit s uma. A on iz ih razgovorov ponyal, chto rech' idet ob aktere,
kotoryj poyavlyalsya v epizodah v kazhdom iz fil'mov i ch'ya igra vyzyvala u nih
edva li ne svyashchennyj trepet. Oni nazyvali ego Golkondoj, no imya bylo yavno
nenastoyashchim, i Oliver ne mog dogadat'sya, kto etot bezvestnyj statist,
kotorym oni tak vostorgalis'. Vozmozhno, Golkondoj zvali personazh, ch'yu rol'
odnazhdy sygral - i, sudya po zamechaniyam Sancisko, sygral blestyashche - etot
akter. Tak ili inache, samo imya nichego ne govorilo Oliveru.
- CHudnye oni, - prodolzhal on, zadumchivo pomeshivaya kofe lozhechkoj. -
Vchera Omeraje - tak zovut muzhchinu - vernulsya s knizhkoj stihov, vyshedshej let
pyat' nazad. Tak oni nosilis' s nej, kak s pervoizdaniem SHekspira. YA ob
avtore i slyhom ne slyshal, no v ih strane, kak ona tam u nih nazyvaetsya, on,
dolzhno byt', schitaetsya kumirom ili vrode togo.
- A ty vse eshche ne uznal, otkuda oni? Mozhet, oni hot' nameknuli?
- Oni ne iz razgovorchivyh, - ne bez ironii napomnil ej Oliver.
- Znayu, no vse-taki... Vprochem, ne tak uzh eto i vazhno.
Nu, a chem oni eshche zanimayutsya?
- Utrom, ya uzhe govoril, sobiralis' zanyat'sya Golkondoj s ego velikim
iskusstvom, a dnem, po-moemu, otpravyatsya vverh po reke na poklon k kakoj-to
svyatyne. YA o nej i predstavleniya ne imeyu, hotya ona gde-to sovsem ryadom - oni
hoteli vernut'sya k obedu. Rodina kakogo-to velikogo cheloveka, dolzhno byt';
oni eshche obeshchali, esli udastsya, privezti ottuda suveniry. Sporu net, oni
pohozhi na zapravskih turistov, no vse-taki za vsem etim chto-to kroetsya. A to
poluchaetsya sploshnaya bessmyslica.
- Uzh esli govorit' o bessmyslice, tak vsya istoriya s tvoim domom davno v
nee prevratilas'. Splyu i vizhu...
Ona prodolzhala govorit' s obidoj v golose, no Oliver vdrug perestal ee
slyshat', potomu chto uvidel na ulice za steklami znakomuyu figuru. S
carstvennoj graciej vystupaya na kabluchkah-shpil'kah, zhenshchina proshla mimo. On
ne videl lica, no emu li ne znat' etoj osanki, etogo bozhestvennogo silueta i
gracii dvizhenij!
"Prosti, ya na minutku", - probormotal on, i ne uspela S'yu vozrazit',
kak on uzhe byl na nogah. V sleduyushchee mgnovenie on ochutilsya u dverej i odnim
mahom vyskochil na ulicu. ZHenshchina ne uspela projti i neskol'kih metrov. On
uzhe bylo nachal zagotovlennuyu frazu, no tut zhe oseksya i zastyl na meste,
shiroko raskryv glaza.
|to byla ne ego gost'ya blondinka. |tu zhenshchinu Oliver nikogda ne
vstrechal - prelestnoe, carstvennoe sozdanie. On bezmolvno provozhal ee
vzglyadom, poka ona ne ischezla v tolpe. Ta zhe osanka, ta zhe uverennost' v
sebe, ta zhe znakomaya emu otchuzhdennost', slovno izyskannyj naryad byl ne
prosto plat'em, a dan'yu ekzotike. Vse drugie zhenshchiny na ulice kazalis' ryadom
s nej nepovorotlivymi neryahami. Pohodkoj korolevy projdya skvoz' tolpu, ona
rastvorilas' v nej.
|ta zhenshchina iz ih strany, podumal Oliver. On nikak ne mog prijti v
sebya. Znachit, kto-to drugoj poblizosti tozhe pustil tainstvennyh postoyal'cev
na etot pogozhij maj. Znachit, kto-to drugoj tozhe lomaet sejchas golovu nad
zagadkoj gostej iz bezymyannoj strany.
K S'yu on vernulsya molchalivyj.
Dver' spal'ni byla gostepriimno raspahnuta v korichnevyj polumrak
verhnego koridora. CHem blizhe Oliver podhodil, tem medlennee stanovilis' ego
shagi i chashche bilos' serdce. To byla komnata blondinki, i on reshil, chto dver'
otkryli ne sluchajno. On uzhe znal, chto ee zovut Klef.
Dver' tihon'ko skripnula, i nezhnyj golos proiznes, lenivo rastyagivaya
slova:
- Ne zhelaete li vojti?
Komnatu i v samom dele bylo ne uznat'. Bol'shuyu krovat' pridvinuli
vplotnuyu k stene i zastelili pokryvalom; ono sveshivalos' do samogo pola,
pohodilo na kakoj-to myagkij meh, tol'ko bleklogo sine-zelenogo cveta, i tak
blestelo, slovno kazhdyj volosok konchalsya nevidimym kristallikom. Na krovati
valyalis' tri raskrytye knizhki i strannogo vida zhurnal: bukvy v nem slabo
svetilis', a illyustracii na pervyj vzglyad kazalis' ob容mnymi. Ryadom lezhala
malen'kaya farforovaya trubka, inkrustirovannaya cvetami iz togo zhe farfora, iz
ee chashechki vilas' tonkaya strujka dyma.
Nad krovat'yu visela bol'shaya kartina v kvadratnoj rame. Morskaya sineva
na kartine byla sovsem kak nastoyashchaya; Oliveru snachala dazhe pokazalos', chto
po vode probegaet ryab'. Emu prishlos' priglyadet'sya povnimatel'nee, chtoby
ubedit'sya v svoej oshibke. S potolka na steklyannom shnure sveshivalsya
hrustal'nyj shar. On medlenno vrashchalsya, i svet iz okon otrazhalsya na ego
poverhnosti izognutymi pryamougol'nikami.
U srednego okna stoyal neznakomyj predmet, napominayushchij shezlong, chto-to
vrode naduvnogo kresla. Za neimeniem drugogo ob座asneniya ostavalos'
predpolozhit', chto v dom on popal vmeste s bagazhom. On byl nakryt, vernee,
skryt pod pokryvalom iz ochen' dorogoj na vid tkani s blestyashchim metallicheskim
tisneniem.
Klef netoroplivo peresekla komnatu i s dovol'nym vzdohom opustilas' v
shezlong. Lozhe poslushno povtorilo vse izgiby ee tela. Sidet' v takom kresle,
dolzhno byt', odno udovol'stvie, podumalos' emu. Klef nemnogo povozilas',
raspolagayas' poudobnee, i ulybnulas' Oliveru.
- Nu, vhodite zhe. Syad'te von tam, gde mozhno smotret' v okno. YA v
vostorge ot vashej chudesnoj vesny. Znaete, a ved' takogo maya v civilizovannye
vremena eshche ne bylo.
Vse eto ona proiznesla vpolne ser'ezno, glyadya Oliveru pryamo v glaza.
V ee golose zvuchali hozyajskie notki, kak budto etot maj ustroili
special'no po ee zakazu.
Sdelav neskol'ko shagov, Oliver v izumlenii ostanovilsya i posmotrel sebe
pod nogi. U nego bylo takoe oshchushchenie, slovno on stupaet po oblaku. I kak eto
on ran'she ne zametil, chto ves' pol zatyanut oslepitel'no belym, bez edinogo
pyatnyshka kovrom, pruzhinyashchim pri kazhdom shage.
Tut tol'ko on uvidel, chto na nogah u Klef nichego ne bylo, vernee, pochti
nichego Ona nosila chto-to vrode koturnov, spletennyh iz prozrachnoj pautiny,
plotno oblegayushchej stupnyu Bosye podoshvy byli rozovye, budto napomazhennye, a
nogti otlivali rtutnym bleskom, kak oskolki zerkala.
On pochti i ne udivilsya, kogda, priblizivshis', obnaruzhil, chto eto i v
samom dele krohotnye zerkal'ca - blagodarya osobomu laku.
- Sadites' zhe, - povtorila Klef, rukoj ukazav emu na stul u okna. Na
nej byla odezhda iz beloj tkani, pohozhej na tonkij nezhnyj puh, - dostatochno
svobodnaya i v to zhe vremya ideal'no otzyvayushchayasya na lyuboe ee dvizhenie. I v
samom ee oblike bylo segodnya chto-to neobychnoe. Te plat'ya, v kotoryh ona
vyhodila na progulku, podcherkivali pryamuyu liniyu plech i strojnost' figury,
kotoruyu tak cenyat zhenshchiny. No zdes', v domashnem naryade, ona vyglyadela.. ne
tak, kak obychno Ee sheya obrela lebedinyj izgib, a figura - myagkuyu okruglost'
i plavnost' linij, i eto delalo ee neznakomoj i vdvojne zhelannoj.
- Ne hotite li chayu? - sprosila Klef s ocharovatel'noj ulybkoj.
Ryadom s nej na nizen'kom stolike stoyali podnos i neskol'ko malen'kih
chashek s kryshkami, izyashchnye sosudy prosvechivali iznutri, kak rozovyj kvarc,
svet shel gustoj i myagkij, slovno procezhennyj skvoz' neskol'ko sloev
kakogo-to poluprozrachnogo veshchestva. Vzyav odnu iz chashek (blyudechek na stole ne
bylo), ona podala ee Oliveru.
Na oshchup' stenki sosuda kazalis' hrupkimi i tonkimi, kak listok bumagi.
O soderzhimom on mog tol'ko dogadyvat'sya: kryshechka ne snimalas' i, ochevidno,
predstavlyala soboj odno celoe s chashkoj. Lish' u obodka bylo uzkoe otverstie v
forme polumesyaca. Nad otverstiem podnimalsya par.
Klef podnesla k gubam svoyu chashku, ulybnuvshis' Oliveru poverh obodka.
Ona byla prekrasna. Svetlo-zolotye volosy byli ulozheny v siyayushchie volny, a
lob ukrashala nastoyashchaya korona iz lokonov. Oni kazalis' narisovannymi, i
tol'ko legkij veterok iz okna poroj trogal shelkovye pryadi.
Oliver poproboval chaj. Napitok otlichalsya izyskannym buketom, byl ochen'
goryach, i vo rtu eshche dolgo ostavalsya posle nego zapah cvetov. On, nesomnenno,
byl prednaznachen dlya zhenshchin. No, sdelav eshche glotok, Oliver s udivleniem
obnaruzhil, chto napitok emu ochen' nravitsya. On pil, i emu kazalos', cvetochnyj
zapah usilivaetsya i obvolakivaet mozg klubami dyma. Posle tret'ego glotka v
ushah poyavilos' slaboe zhuzhzhanie. Pchely snuyut v cvetah, podumalos' emu, kak
skvoz' tuman, - i on sdelal eshche glotok.
Klef s ulybkoj nablyudala za nim.
- Te dvoe vernutsya tol'ko k obedu, - soobshchila ona dovol'nym tonom. - YA
reshila, chto my mozhem slavno provesti vremya i luchshe uznat' drug druga.
Oliver prishel v uzhas, kogda uslyshal vopros, zadannyj ego sobstvennym
golosom.
- Otchego vy tak govorite?
On vovse ne sobiralsya sprashivat' ee ob etom. CHto-to, ochevidno,
razvyazalo emu yazyk.
Klef ulybnulas' eshche obayatel'nee. Ona kosnulas' gubami kraya chashki i
kak-to snishoditel'no proiznesla:
- CHto vy imeete v vidu pod vashim "tak"?
On neopredelenno mahnul rukoj i s nekotorym udivleniem otmetil, chto u
nego na ruke vrode by vyrosli odin ili dva lishnih pal'ca.
- Ne znayu. Nu, skazhem, slishkom tochno i tshchatel'no vygovarivaete slova.
Pochemu, naprimer, vy nikogda ne skazhete "ne znayu", a obyazatel'no "ya ne
znayu"?
- U nas v strane vseh uchat govorit' tochno, - ob座asnila Klef. - Nas
priuchayut dvigat'sya, odevat'sya i dumat' s takoj zhe tochnost'yu, s detstva
otuchayut ot lyubyh proyavlenij nesobrannosti. V vashej strane, razumeetsya... -
Ona byla vezhliva. - U vas eto ne priobrelo haraktera fetisha. CHto kasaetsya
nas, to u nas est' vremya dlya sovershenstvovaniya. My eto lyubim.
Golos ee delalsya vse nezhnee i nezhnee, i sejchas ego pochti nevozmozhno
bylo otlichit' ot tonkogo buketa napitka i nezhnogo zapaha cvetov,
zapolonivshego razum Olivera.
- Otkuda vy priehali? - sprosil on, snova podnosya chashku ko rtu i slegka
nedoumevaya: napitka, kazalos', niskol'ko ne ubyvalo.
Teper'-to uzh ulybka Klef byla opredelenno snishoditel'noj. No eto ego
ne zadelo. Sejchas ego ne smoglo by zadet' nichto na svete. Komnata plyla
pered nim v voshititel'nom rozovom mareve, dushistom, kak sami cvety.
- Luchshe ne budem govorit' ob etom, mister Vil'son.
- No... - Oliver ne zakonchil frazy. V konce koncov, eto i vpravdu ne
ego delo. - Vy zdes' na otdyhe? - neopredelenno sprosil on.
- Mozhet byt', eto luchshe nazvat' palomnichestvom.
- Palomnichestvom? - Oliver tak zainteresovalsya, chto na kakuyu- to minutu
ego soznanie proyasnilos'. - A... kuda?
- Mne ne sledovalo etogo govorit', mister Vil'son. Pozhalujsta, zabud'te
ob etom. Vam nravitsya chaj?
- Ochen'.
- Vy, ochevidno, uzhe dogadalis', chto eto ne prostoj chaj, a ejforiak?
Oliver ne ponyal.
- |jforiak?
Klef rassmeyalas' i gracioznym zhestom poyasnila emu, o chem idet rech'.
- Neuzheli vy eshche ne pochuvstvovali ego dejstviya? |togo ne mozhet byt'!
- YA chuvstvuyu sebya, - otvetil Oliver, - kak posle chetyreh porcij viski.
Klef podavila drozh' otvrashcheniya.
- My dobivaemsya ejforii ne takim muchitel'nym sposobom. I ne znaem teh
posledstvij, kotorye vyzyval obychno vash varvarskij alkogol'. - Ona prikusila
gubu. - Prostite. YA, dolzhno byt', sama zloupotrebila napitkom, inache ya ne
pozvolila by sebe takih vyskazyvanij. Pozhalujsta, izvinite menya. Davajte
poslushaem muzyku.
Klef otkinulas' v shezlonge i potyanulas' k stene. Rukav soskol'znul s
okrugloj ruki, obnazhiv zapyast'e, i Oliver vzdrognul, uvidev ele zametnyj
dlinnyj rozovatyj shram.
Ego svetskie manery okonchatel'no rastvorilis' v parah dushistogo
napitka, zataiv dyhanie, on podalsya vpered, chtoby rassmotret' poluchshe.
Bystrym dvizheniem Klef vernula rukav na mesto. Ona pokrasnela skvoz'
nezhnyj zagar i otvela vzglyad, tochno ej vdrug stalo chego-to stydno.
On bestaktno sprosil.
- CHto eto? Otkuda?
Ona vse eshche pryatala glaza. Mnogo pozzhe on uznal, v chem delo, i ponyal,
chto u nee byli vse osnovaniya stydit'sya. No sejchas on prosto ne slushal ee
lepeta.
- |to tak nichego privivka Nam vsem vprochem, eto nevazhno. Poslushaem
luchshe muzyku.
Na etot raz ona potyanulas' drugoj rukoj, ni k chemu ne prikosnulas', no,
kogda ruka okazalas' v neskol'kih santimetrah ot steny, v vozduhe voznik ele
slyshnyj zvuk.
To byl shum vody, shorohi voln na beskonechnom otlogom plyazhe.
Klef ustremila vzglyad na kartinu s izobrazheniem morya, i Oliver
posledoval ee primeru.
Kartina zhila, volny dvigalis'. Bol'she togo, peremeshchalas' sama tochka
nablyudeniya. Morskoj pejzazh medlenno izmenyalsya, beg voln stremil zritelya k
beregu Oliver ne otryval glaz ot kartiny, zagipnotizirovannyj mernym
dvizheniem, i vse proishodyashchee kazalos' emu v etu minutu vpolne estestvennym.
Volny rosli, razbivalis' i azhurnoj penoj s shipeniem nabegali na pesok.
Zatem v zvukah morya oboznachilos' legkoe dyhanie muzyki, i skvoz' sinevu voln
nachali prostupat' ochertaniya muzhskogo lica CHelovek ulybalsya teplo, kak dobryj
znakomyj. V rukah on derzhal kakoj-to udivitel'nyj i ochen' drevnij
muzykal'nyj instrument v forme lyutni, ves' v temnyh i svetlyh polosah, kak
arbuz, i s dlinnym zagnutym grifom, lezhashchim u nego na pleche CHelovek pel, i
ego pesnya slegka udivila Olivera Ona byla ochen' znakomoj i v to zhe vremya ni
na chto ne pohozhej. S trudom odolev neprivychnye ritmy, on nakonec nashchupal
melodiyu - pesenka "Ponaroshku" iz spektaklya "Plavuchij teatr" No kak ona
otlichalas' ot samoj sebya - ne men'she chem spektakl' "Plavuchij teatr" ot
kakogo-nibud' svoego tezki, razvodyashchego pary na Missisipi (1).
- CHto eto on s nej vytvoryaet? - sprosil Oliver posle neskol'kih minut
napryazhennogo vnimaniya - V zhizni ne slyshal nichego pohozhego.
Klef rassmeyalas' i snova potyanulas' k stene.
- My nazyvaem eto gorlirovaniem, - zagadochno otvetila ona. - Vprochem,
nevazhno. A kak vam ponravitsya vot eto?
Pevec-komik byl v grime klouna, ego lico kazalos' ramkoj dlya chudovishchno
podvedennyh glaz On stoyal na fone temnogo zanavesa u bol'shoj steklyannoj
kolonny i v bystrom tempe pel veseluyu pesenku, skorogovorkoj improviziruya
chto-to mezhdu kupletami. V to zhe vremya nogtyami levoj ruki on otbival kakoj-to
zamyslovatyj ritm na stekle kolonny, vokrug kotoroj opisyval krugi vse
vremya, poka pel. Ritm to slivalsya s muzykoj, to ubegal kuda-to v storonu,
spletaya sobstvennyj risunok, no zatem vnov' nastigal muzyku i slivalsya s
nej.
Urazumet', chto k chemu, bylo trudno. V samoj pesne bylo eshche men'she
smysla, chem v improvizirovannom monologe o kakom-to propavshem shlepance.
Monolog pestrel namekami, kotorye smeshili Klef, no nichego ne govorili
Oliveru. Stil' ispolneniya otlichalsya ne ochen' priyatnoj suhovatoj
utonchennost'yu, hotya Klef, sudya po vsemu, nahodila v nem svoyu prelest'.
Oliver s interesom otmetil, chto v manere pevca pust' po-drugomu, no skvozit
vse ta zhe svojstvennaya Sancisko krajnyaya i bezmyatezhnaya samouverennost'.
Nacional'naya cherta, podumal on.
Posledovali eshche neskol'ko nomerov. Nekotorye yavno predstavlyali soboj
fragmenty, vydrannye iz chego-to celogo. Odin takoj otryvok byl emu znakom.
On uznal etu nepovtorimuyu, volnuyushchuyu melodiyu eshche do togo, kak poyavilos'
izobrazhenie: lyudi, marshiruyushchie skvoz' marevo, nad nimi v klubah dyma v'etsya
ogromnoe znamya, a na pervom plane neskol'ko chelovek skandiruyut v takt
gigantskomu shagu: "Vpered, vpered, lilejnye znamena!"
Zvuk drebezzhal, izobrazhenie plylo, i kraski ostavlyali zhelat' luchshego,
no stol'ko zhizni bylo v etoj scene, chto ona zahvatila Olivera On smotrel vo
vse glaza i vspominal staryj fil'm davno proshedshih let. Dennis King i tolpa
oborvancev, oni poyut "Pesnyu brodyag" iz... kak zhe nazyvalas' kartina? "Korol'
brodyag"?
- Sedaya drevnost', - izvinilas' Klef. - No mne ona nravitsya.
Dymok op'yanyayushchego napitka vilsya mezhdu kartinoj i Oliverom Muzyka
shirilas' i opadala, ona byla povsyudu - i v komnate, i v dushistyh parah, i v
ego sobstvennom vozbuzhdennom soznanii. Vse kazalos' emu vpolne real'nym On
otkryl, kak nuzhno pit' etot chaj. Ego dejstvie, kak u veselyashchego gaza, ne
zaviselo ot kolichestva. CHelovek dostigal vysshej tochki vozbuzhdeniya, i za nee
uzhe nel'zya bylo pereshagnut'. Poetomu luchshe vsego podozhdat', poka dejstvie
napitka chut'-chut' oslabeet, i tol'ko posle etogo vypit' snova.
V ostal'nom po dejstviyu chaj napominal alkogol' cherez nekotoroe vremya
predmety rasplyvalis' v blazhennom tumane, skvoz' kotoryj vse predstavlyalos'
volshebnym snom Oliver uzhe ni o chem ne sprashival. Posle on i sam ne mog
otlichit' sna ot yavi.
Tak, naprimer, poluchilos' s zhivoj kukloj. On zapomnil ee vo vseh
podrobnostyah malen'kaya strojnaya zhenshchina s dlinnym nosom, temnymi glazami i
ostrym podborodkom edva dohodila emu do kolena Ona izyashchno kruzhilas' po
belomu kovru, ee lico bylo takim zhe podvizhnym, kak i telo, ona tancevala
legko, i vsyakij raz, kogda nozhkoj kasalas' pola, zvuk otdavalsya zvonom
kolokol'chika. |to byl kakoj-to slozhnyj tanec, kukla ne dyshala, no, tancuya,
pela v takt i zabavlyala zritelej poteshnymi uzhimkami. Konechno, ona byla
tochnoj kopiej zhivogo cheloveka i v sovershenstve peredraznivala ego golos i
maneru dvigat'sya. Posle Oliver reshil, chto ona emu prividelas'.
Vsego ostal'nogo on uzh i ne mog pripomnit'. To est' on znal, chto Klef
rasskazyvala emu chto-to ochen' lyubopytnoe i togda on ponimal ee, no o chem shla
rech', hot' ubej, ne pomnil. Eshche v pamyati vsplyvali blestyashchie karamel'ki na
prozrachnom blyude, nekotorye byli voshititel'ny, dve ili tri - takie gor'kie,
chto dazhe na drugoj den' pri odnom vospominanii o nih nachinalo svodit'
chelyusti. A ot odnoj (Klef s upoeniem nabrosilas' na vtoruyu takuyu zhe) ego
chut' ne vyrvalo.
CHto kasaetsya samoj Klef, to on edva s uma ne soshel, pytayas' vspomnit',
chto, sobstvenno, proizoshlo mezhdu nimi. Emu kazalos', budto on pripominaet
nezhnoe prikosnovenie ee rukavov, kogda ona obnimala ego za sheyu, i ee smeh, i
dushistyj aromat chaya ot ee dyhaniya na svoem lice. No dal'she v pamyati byl
chernyj proval.
Vprochem, pered tem kak okonchatel'no zabyt'sya, on na minutku ochnulsya i,
pomnitsya, uvidel dvuh drugih Sancisko, kotorye stoyali i glyadeli na nego
sverhu vniz: muzhchina - serdito, a goluboglazaya zhenshchina -
nasmeshlivo-ironicheski.
Za tridevyat' zemel' ot nego muzhchina skazal: "Klef, vy zhe znaete, chto
eto vopiyushchee narushenie vseh pravil". Vozniknuv kak tonkoe gudenie, ego golos
vdrug uletel kuda-to vysoko-vysoko, za predely slyshimosti. Oliveru kazalos',
chto on pomnit i bryunetku - s ee smehom, takim zhe dalekim i tonen'kim, i
zhuzhzhashchim golosom, pohozhim na gudenie pchel.
- Klef, Klef, glupyshka, neuzheli vas nel'zya i na minutu ostavit' odnu?
Golos Klef proiznes nechto sovsem neponyatnoe:
- No kakoe znachenie eto mozhet imet' zdes'?
Muzhchina otvetil, vse tak zhe gudya izdaleka:
- Ochen' bol'shoe znachenie, esli uchest', chto pered vyezdom vy obyazalis'
ne vmeshivat'sya. Vy zhe dali podpisku v soblyudenii pravil...
Golos Klef priblizilsya i stal bolee vnyatnym:
- No vsya raznica v tom, chto zdes'... zdes' eto ne imeet znacheniya. I vy
oba prekrasno eto znaete. Ne imeet i ne mozhet imet'!
Oliver pochuvstvoval, kak puhovyj rukav ee plat'ya zadel ego po shcheke, no
nichego ne uvidel, krome dymnyh klubov mraka, kotorye, to opadaya, to
narastaya, lenivo proplyvali pered glazami. Dalekie golosa prodolzhali
melodichno prerekat'sya drug s drugom, potom umolkli, i bol'she on nichego ne
slyshal.
On ochnulsya na sleduyushchee utro v svoej posteli. Vmeste s Oliverom
prosnulos' i vospominanie o Klef: o ee milom lice, chto sklonilos' nad nim s
vyrazheniem shchemyashchej zhalosti, o dushistyh zolotyh pryadyah, upavshih na tronutye
zagarom shcheki, o sostradanii, kotoroe on chital v ee glazah. Skoree vsego, eto
emu prisnilos'. Ved' ne bylo rovnym schetom nikakih prichin smotret' na nego s
takoj zhalost'yu.
Dnem pozvonila S'yu.
- Oliver, priehali te samye, chto hotyat kupit' dom! CHoknutaya so svoim
muzhen'kom. Privesti ih k tebe?
U Olivera s utra golova byla zabita smutnymi i kakimi-to bestolkovymi
vospominaniyami o vcherashnem. Vytesnyaya vse ostal'noe, pered nim snova i snova
voznikalo lico Klef.
- CHto? - peresprosil on. - YA... Ah, da. Nu, chto zh, privodi, esli
hochesh'. YA lichno ne zhdu ot etogo nikakogo proku.
- Oliver, chto s toboj? My zhe dogovorilis', chto nam nuzhny den'gi, razve
net? Ne ponimayu, kak ty mozhesh' ne posheveliv pal'cem upuskat' takuyu vygodnuyu
sdelku! My mogli by srazu pozhenit'sya i kupit' domik. Ty ved' znaesh', nam
bol'she nikogda ne dadut stol'ko deneg za etu grudu star'ya. Da prosnis' zhe ty
nakonec!
Oliver popytalsya.
- Znayu, S'yu, ya vse eto znayu. No...
- Oliver, ty obyazan chto-to pridumat'!
|to byl prikaz. On znal, chto ona prava. Klef - eto Klef, no ot sdelki
ni v koem sluchae ne sledovalo otkazyvat'sya, esli byla hot' kakaya-to nadezhda
vyprovodit' zhil'cov. Interesno vse-taki znat', pochemu eto dom priobrel vdrug
takuyu cennost', da eshche v glazah stol'kih lyudej. I kakoe otnoshenie imeet ko
vsemu etomu poslednyaya nedelya maya.
Vspyhnuvshee lyubopytstvo peresililo dazhe vladevshuyu im apatiyu. Poslednyaya
nedelya maya... Ves' vopros o prodazhe doma upiraetsya v to, komu v nem zhit' v
eto vremya. Znachit, eto ochen' vazhno. No pochemu? Pochemu?
- A chto takogo mozhet sluchit'sya za etu nedelyu? - obratilsya on k trubke s
ritoricheskim voprosom. - Pochemu by im ne poterpet', poka komnaty
osvobodyatsya? YA ustuplyu im odnu-dve tysyachi, esli tol'ko...
- Kak by ne tak, Oliver Vil'son! Na eti den'gi mozhno kupit' celuyu
holodil'nuyu ustanovku. Razbejsya v lepeshku, no ochist' dom k nachalu budushchej
nedeli, eto moe poslednee slovo! Slyshish'?!
- Spi spokojno, kroshka, - otvetil Oliver delovym tonom. - YA vsego lish'
prostoj smertnyj, no ya poprobuyu.
- Tak my sejchas priedem, - skazala S'yu, - poka etih Sancisko net doma.
A ty, Oliver, poraskin' mozgami i chto-nibud' pridumaj. - Ona pomolchala i
zadumchivo dobavila: - Oni... ochen' uzh oni chudnye.
- CHudnye?
- Sam uvidish'.
Nemolodaya zhenshchina i molodoj chelovek, pochti yunosha, - vot kogo S'yu
privela s soboj. Oliver srazu ponyal, chem oni porazili S'yu. No ego pochemu-to
niskol'ko ne udivilo, chto oba nosili odezhdu s toj elegantnoj
samouverennost'yu, kotoruyu on uspel izuchit'. I tochno tak zhe osmatrivalis'
krugom s neskol'ko snishoditel'nym vidom, yavno naslazhdayas' prekrasnym
solnechnym dnem. Oni eshche ne uspeli zagovorit', a Oliver uzhe znal, kakimi
melodichnymi okazhutsya ih golosa i kak tshchatel'no budut oni vygovarivat' kazhdoe
slovo.
Da, tut ne moglo byt' dvuh mnenij. Tainstvennye sootechestvenniki Klef
nachali pribyvat' syuda potokom. Zachem? CHtoby provesti zdes' poslednyuyu nedelyu
maya? On nedoumeval. Poka nel'zya bylo dogadat'sya. Poka. No odno mozhno bylo
skazat' s uverennost'yu: vse oni priezzhayut iz toj neizvestnoj strany, gde
kazhdyj vladeet svoim golosom luchshe lyubogo pevca i odevaetsya, kak akter,
kotoryj gotov ostanovit' samo vremya, chtoby raspravit' smyatuyu skladku.
Pozhilaya dama srazu vzyala iniciativu v svoi ruki. Oni vstretilis' na
shatkih nekrashenyh stupen'kah paradnogo, i S'yu dazhe ne uspela ih poznakomit'.
- Molodoj chelovek, ya - gospozha Hollaja, a eto moj muzh. - V ee golose
zvuchala suhovataya rezkost', chto, veroyatno, bylo vyzvano vozrastom. Lico
kazalos' zatyanutym v korset: kakim-to nevidimym sposobom, o kotorom Oliver i
ponyatiya ne imel, obvisshuyu plot' udalos' zagnat' v nekoe podobie tverdoj
formy. Grim byl nalozhen tak iskusno, slovno ego i ne bylo, no Oliver mog by
pobit'sya ob zaklad, chto ona znachitel'no starshe, chem vyglyadit. Nuzhno bylo
ochen' dolgo, celuyu zhizn' komandovat', chtoby v etom rezkom, glubokom i
zvuchnom golose nakopilos' stol'ko vlastnosti.
Molodoj chelovek pomalkival. On byl udivitel'no krasiv krasotoj togo
tipa, na kotoryj ne vliyayut ni strana, ni uroven' kul'tury. Na nem byl
otlichno sshityj kostyum, v ruke - predmet iz krasnoj kozhi, formoj i razmerami
napominayushchij knigu.
Tem vremenem gospozha Hollaja prodolzhala:
- YA ponimayu vashi trudnosti v voprose o dome. Vy hoteli by mne ego
prodat', no yuridicheski svyazany kontraktom s Omeraje i ego druz'yami. YA ne
oshiblas'?
Oliver utverditel'no kivnul.
- No...
- Pozvol'te mne dogovorit'. Esli do konca nedeli Omeraje udastsya
zastavit' vyehat', vy primete moe predlozhenie. Tak? Otlichno. Hara! - Ona
kivnula molodomu cheloveku, kotoryj ves' prevratilsya vo vnimanie, skazal:
"Da, Hollaja" - i s legkim poklonom opustil zatyanutuyu v perchatku ruku v
karman pidzhaka.
S vidom imperatricy gospozha Hollaja prosterla dlan' i prinyala malen'kij
predmet, usluzhlivo podnesennyj ej na ladoni.
- Vot, - skazala ona, - veshchica, kotoraya mozhet nam pomoch'. Dorogaya moya,
- ona protyanula predmet S'yu, - esli vam udastsya spryatat' eto gde-nibud' v
dome, to, polagayu, nezhelatel'nye zhil'cy ne stanut slishkom dolgo nadoedat'
vam.
S'yu s lyubopytstvom vzyala "veshchicu". |to byla malen'kaya serebryanaya
korobochka, ne bol'she dyujma v diametre, s nasechkoj poverhu i sovershenno
gladkimi stenkami, tak chto, sudya po vsemu, otkryt' ee bylo nel'zya.
- Pogodite, - nelovko vmeshalsya Oliver, - a chto eto takoe?
- Smeyu vas uverit', eto nikomu ne prichinit vreda.
- Togda zachem...
Gospozha Hollaja odnim vlastnym zhestom prikazala emu zamolchat', a S'yu -
delat' chto trebuetsya:
- Nu zhe, dorogaya moya! Pospeshite, a to vernetsya Omeraje. Uveryayu vas, eto
sovsem ne opasno.
No Oliver reshitel'no vosprotivilsya:
- Gospozha Hollaja, ya dolzhen znat', chto vy zadumali. YA...
- Oliver, proshu tebya! - S'yu zazhala serebryanuyu korobochku v kulak. - Ty
tol'ko ne volnujsya. Uveryayu tebya, gospozha Hollaja znaet, chto delaet. Razve ty
ne hochesh', chtoby oni s容hali?
- Konechno, hochu. No ne hochu, chtoby dom vzletel na vozduh ili...
Gospozha Hollaja snishoditel'no zasmeyalas' svoim grudnym smehom:
- CHto vy, mister Vil'son, my dejstvuem kuda ton'she. K tomu zhe ne
zabyvajte, etot dom nuzhen nam samim. Tak potoropites', dorogaya moya!
S'yu kivnula i bystro skol'znula v dom mimo Olivera. On okazalsya v
men'shinstve, i emu ponevole prishlos' ustupit'. Poka oni zhdali, molodoj
chelovek po imeni Hara lyubovalsya vidom, rasseyanno postukivaya nogoj o
stupen'ku. Den' byl pogozhij, kak i ves' etot mesyac, - prozrachno-zolotoj,
polnyj myagkoj prohlady, kotoraya medlila uhodit', slovno dlya togo, chtoby lyudi
eshche ostree prochuvstvovali raznicu mezhdu vesnoj i nastupayushchim letom. On
poglyadyval po storonam s samodovol'stvom cheloveka, kotoryj po dostoinstvu
ocenil vozvedennye special'no dlya nego dekoracii. On dazhe vzglyanul na nebo,
kogda v vysote poslyshalos' dalekoe gudenie motorov, i provodil glazami
transkontinental'nyj lajner, edva zametnyj v zolotistom solnechnom mareve.
- Zanyatno, - probormotal on s udovletvoreniem.
Vernulas' S'yu i, vzyav Olivera pod ruku, vozbuzhdenno szhala ego lokot'.
- Gotovo, - skazala ona. - Skol'ko teper' zhdat', gospozha Hollaja?
- |to, dorogaya moya, zavisit ot obstoyatel'stv. No ne ochen' dolgo. A
sejchas, mister Vil'son, mne by hotelos' koe-chto skazat' vam lichno. Vy ved'
zdes' zhivete, ne tak li? Esli vy dorozhite sobstvennym pokoem, posledujte
moemu sovetu i...
Otkuda-to iz glubiny doma doneslos' hlopan'e dveri i perelivy melodii,
kotoruyu vyvodil bez slov vysokij chistyj golos. Zatem poslyshalis' shagi na
lestnice i edinstvennaya strochka kakoj-to pesni: "Kak sladko nam vdvoem..."
Hara vzdrognul, edva ne vyroniv krasnyj kozhanyj futlyar.
- Klef, - prosheptal on. - A mozhet byt', i Klaja. YA znayu, oni obe tol'ko
chto vozvratilis' iz Kenterberi. No ya dumal...
- SH-sh-sh! - Lico gospozhi Hollaja izmenilo vyrazhenie, i teper' na nem
nel'zya bylo prochitat' nichego, krome vlastnosti, lish' v trepete nozdrej
ugadyvalos' torzhestvo. Ona vsya podobralas' i povernulas' k dveryam svoim
vnushitel'nym fasadom.
Na Klef bylo myagkoe puhovoe plat'e, kotoroe Oliver uzhe videl, tol'ko na
etot raz ne belogo, a chistogo svetlo-golubogo cveta, kotoryj pridaval ee
zagaru abrikosovyj ottenok. Ona ulybalas'.
- Da ved' eto Hollaja! - proiznesla ona s samymi melodichnymi
modulyaciyami, na kakie byla sposobna. - Mne pokazalos', chto ya slyshu znakomye
golosa. YA rada vas videt'. Nikto ne znal, chto vy sobiraetes' otpravit'sya v
... - Ona prikusila gubu, ukradkoj brosiv vzglyad na Olivera. - I Hara s
vami, - prodolzhala ona. - Kakaya priyatnaya neozhidannost'.
- A vy-to kogda uspeli vernut'sya? - reshitel'no sprosila S'yu.
Klef odarila ee ulybkoj.
- Vy, dolzhno byt', i est' ta samaya kroshka miss Dzhonson. Delo v tom, chto
ya voobshche nikuda ne hodila. Mne nadoelo osmatrivat' dostoprimechatel'nosti, i
ya spala u sebya v komnate.
S'yu ne to vzdohnula, ne to nedoverchivo fyrknula. Oni s Klef obmenyalis'
molnienosnymi vzglyadami, no eto mgnovenie dlilos', kazhetsya, celuyu vechnost'.
Za korotkuyu pauzu, ne bolee sekundy, oni bez slov vse skazali drug drugu.
V ulybke Klef, adresovannoj S'yu, Oliver prochital tu zhe spokojnuyu
uverennost', kotoraya, kak on videl, byla svojstvenna vsem etim strannym
lyudyam. On zametil, kak S'yu migom dala ej ocenku ot golovy do konchikov
tufel', a sama vypryamila plechi, podnyala golovu i provela ladonyami po ploskim
bedram, raspravlyaya skladki svoego letnego plat'ya. Ona posmotrela na Klef
sverhu vniz, nadmenno, podcherknuto. S vyzovom. Nichego ne ponimaya, on perevel
vzglyad na Klef.
Liniya ee plech obrazovyvala myagkij naklon, a plat'e, styanutoe poyasom na
uzkoj talii, nispadalo glubokimi skladkami, podcherkivaya okruglost' form. U
S'yu byla modnaya figurka, - no S'yu ustupila pervoj.
Klef prodolzhala ulybat'sya. Ni slova ne bylo skazano, no oni vnezapno
pomenyalis' mestami. |ta pereocenka cennostej byla vyzvana odnoj lish'
bezgranichnoj samouverennost'yu Klef, ee spokojnoj, vlastnoj ulybkoj. Vdrug
stalo ochevidno, chto moda ne stoit na meste. Strannaya i, kazalos' by, davno
ustarevshaya plavnost' linij, svojstvennaya Klef, neozhidanno prevratilas' v
etalon. Ryadom s nej S'yu vyglyadela smeshnym uglovatym sushchestvom
neopredelennogo pola.
Oliver ne mog ponyat', kak eto proizoshlo. Prosto v kakuyu-to dolyu sekundy
vlast' pereshla iz ruk v ruki. Krasota pochti celikom zavisit ot mody: chto
prekrasno segodnya, bylo by nelepym pokoleniya za dva do etogo i pokazhetsya
nelepym cherez sto let. Da chto tam nelepym, huzhe - staromodnym, a potomu
nemnogo komichnym.
Imenno tak i vyglyadela teper' S'yu. Dlya togo chtoby vse prisutstvuyushchie
ubedilis' v etom, Klef ponadobilos' lish' chut'-chut' bol'she samouverennosti,
chem obychno. Kak- to srazu i bessporno Klef okazalas' krasavicej v polnom
sootvetstvii s modoj, a gibkaya i huden'kaya S'yu, ee pryamye plechi stali,
naprotiv, do smeshnogo staromodnymi, kakim-to anahronizmom vo ploti. S'yu bylo
ne mesto zdes'. Sredi etih stranno sovershennyh lyudej ona vyglyadela prosto
nelepo.
Proval byl polnym. Perezhit' ego S'yu pomogli tol'ko gordost' da,
pozhaluj, eshche zameshatel'stvo. Skoree vsego, do nee tak i ne doshlo, v chem
delo. Ona nagradila Klef vzglyadom, polnym zhguchej nenavisti, a zatem
podozritel'no ustavilas' na Olivera.
Pripominaya vposledstvii etu scenu, Oliver reshil, chto imenno togda pered
nim vpervye otchetlivo zabrezzhila istina. No v to vremya on ne uspel dodumat'
vse do konca, potomu chto posle korotkoj vspyshki vrazhdebnosti troe iz
niotkuda zagovorili vse razom, kak budto, spohvativshis', popytalis' chto-to
skryt' ot chuzhih glaz.
- Takaya chudesnaya pogoda... - nachala Klef.
- Vam tak povezlo s domom... - proiznesla gospozha Hollaja, no Hara
perekryl ih golosa:
- Klef, eto vam ot Senbe. Ego poslednyaya rabota, - skazal on, podnimaya
nad golovoj krasnyj kozhanyj futlyar.
Klef neterpelivo potyanulas' za nim, i puhovye rukava skol'znuli vniz.
Oliver uspel zametit' tot samyj tainstvennyj shram, i emu pokazalos', chto u
Hary pod manzhetom tozhe mel'knul edva zametnyj sled, kogda on opustil ruku.
- Senbe! - radostno voskliknula Klef. - Kak zamechatel'no! Iz kakoj
epohi?
- Noyabr' 1664 goda, - otvetil Hara. - Razumeetsya, London, hotya v odnoj
teme, po- moemu, voznikaet noyabr' 1347-go. Final eshche ne napisan, kak vy
mozhete dogadat'sya.
- On brosil bespokojnyj vzglyad v storonu Olivera i S'yu.
- Prekrasnoe proizvedenie, - bystro prodolzhal on. - CHudo! No,
razumeetsya, dlya teh, kto ponimaet v etom tolk.
Gospozha Hollaja s delikatnym otvrashcheniem pozhala plechami.
- Uzh etot mne Senbe! - izrekla ona. - Ocharovatel'no, ne sporyu, - on
velikij chelovek. No - takoj avangardist!
- CHtoby ocenit' Senbe, nuzhno byt' znatokom, - slegka podkolola ee Klef.
- |to vse priznayut.
- Nu, konechno, my vse pered nim preklonyaemsya, - ustupila Hollaja. - No
priznayus', dorogaya, etot chelovek poroj vnushaet mne uzhas. Ne sobiraetsya li on
k nam prisoedinit'sya?
- Nadeyus', - otvetila Klef. - Poskol'ku ego... hm... rabota eshche ne
zakonchena, to navernyaka prisoedinitsya. Vy zhe znaete ego vkusy.
Hollaja i Hara odnovremenno rassmeyalis'.
- V takom sluchae ya znayu, kogda ego mozhno budet najti, - zametila
Hollaja. Ona vzglyanula na Olivera - on vnimatel'no slushal - i na umolkshuyu,
no vse eshche ochen' serdituyu S'yu. Zatem, vzyav brazdy pravleniya v svoi ruki, ona
vernula razgovor k toj teme, kotoraya ee interesovala.
- Vam tak povezlo s etim domom, Klef, dorogaya moya, - mnogoznachitel'no
ob座avila ona. - YA videla ego v ob容mnom izobrazhenii - pozdnee, - i on vse
eshche ostavalsya velikolepnym. Podumat' tol'ko, kakoe udachnoe sovpadenie. Ne
zhelali by vy annulirovat' vash dogovor, razumeetsya, za sootvetstvuyushchee
voznagrazhdenie? Skazhem, za mestechko na koronacii...
- Nas nichem ne kupit', Hollaja, - veselo oborvala ee Klef, prizhimaya k
grudi krasnyj futlyar. Hollaja smerila ee holodnym vzglyadom.
- Vy mozhete i peredumat', dorogaya moya, - skazala ona. - Eshche est' vremya.
Togda svyazhites' so mnoj cherez mistera Vil'sona, tem bolee chto on sam zdes'
prisutstvuet. My snyali komnaty vyshe po ulice, v "Montgomeri haus". Konechno,
oni ne cheta vashim, no tozhe neplohi. Dlya vas, vo vsyakom sluchae, sojdut.
Oliver ne poveril sobstvennym usham. "Montgomeri haus" schitalsya samym
roskoshnym otelem v gorode. Po sravneniyu s ego drevnej razvalyuhoj eto byl
nastoyashchij dvorec. Net, ponyat' etih lyudej reshitel'no nevozmozhno. Vse u nih
naoborot.
Gospozha Hollaja velichestvenno poplyla k stupen'kam.
- YA byla schastliva povidat'sya s vami, dorogaya, - brosila ona cherez
plecho (u nee byli otlichno nabitye iskusstvennye plechi). - Vsego horoshego.
Peredajte privet Omeraje i Klaje. Mister Vil'son! - ona kivkom ukazala emu
na dorozhku. - Mogu ya skazat' vam dva slova?
Oliver provodil ee do shosse. Na polputi gospozha Hollaja ostanovilas' i
tronula ego za ruku.
- YA hochu dat' vam sovet, - siplo prosheptala ona. - Vy govorili, chto
nochuete v etom dome? Tak rekomenduyu vam perebrat'sya v drugoe mesto, molodoj
chelovek. I sdelajte eto segodnya zhe vecherom.
Oliver zanimalsya dovol'no-taki bessistemnymi poiskami tajnika, kuda S'yu
upryatala serebryanuyu korobochku, kogda sverhu, cherez lestnichnyj prolet, do
nego doneslis' pervye zvuki. Klef zakryla dver' v svoyu komnatu, no dom byl
ochen' staryj; emu pokazalos' dazhe, budto on vidit, kak strannye zvuki
prosachivayutsya skvoz' vethoe derevo i pyatnom rasplyvayutsya po potolku.
|to byla muzyka - v izvestnom smysle. I v to zhe vremya nechto neizmerimo
bol'shee, chem muzyka. Zvuk ee vnushal uzhas. Ona rasskazyvala o strashnom
bedstvii i o cheloveke pered licom etogo bedstviya. V nej bylo vse - ot
isteriki do smertnoj toski, ot dikoj, nerazumnoj radosti do obdumannogo
smireniya.
Bedstvie bylo edinstvennym v svoem rode. Muzyka ne stremilas' ob座at'
vse skorbi roda chelovecheskogo, no krupnym planom vydelila odnu; eta tema
razvivalas' do beskonechnosti. Osnovnye sozvuchiya Oliver raspoznal dovol'no
bystro. Imenno v nih bylo sushchestvo muzyki; net, ne muzyki, a togo
grandioznogo, strashnogo, chto vpilos' v mozg Olivera s pervymi uslyshannymi
zvukami.
No tol'ko on podnyal golovu, chtoby prislushat'sya, kak muzyka utratila
vsyakij smysl, prevratilas' v besporyadochnyj nabor zvukov. Popytka ponyat' ee
beznadezhno razmyla v soznanii vse kontury muzykal'nogo risunka, on bol'she ne
smog vernut' togo pervogo mgnoveniya intuitivnogo vospriyatiya.
Edva li ponimaya, chto delaet, on, kak vo sne, podnyalsya naverh, ryvkom
otvoril dver' v komnatu Klef i zaglyanul vnutr'.
To, chto on uvidel, vposledstvii pripominalos' emu v ochertaniyah takih zhe
smutnyh i razmytyh, kak predstavleniya, rozhdennye muzykoj v ego soznanii.
Komnata napolovinu ischezla v tumane, a tuman byl ne chem inym, kak trehmernym
ekranom. Izobrazheniya na ekrane. Dlya nih ne nashlos' slov. On ne byl dazhe
uveren, chto eto zritel'nye izobrazheniya. Tuman klubilsya ot dvizhenij i zvukov,
no ne oni prikovyvali vnimanie Olivera On videl celoe.
Pered nim bylo proizvedenie iskusstva. Oliver ne znal, kak ono
nazyvaetsya. Ono prevoshodilo, vernee, sochetalo v sebe vse izvestnye emu
formy iskusstva, i iz etogo sochetaniya voznikali novye formy, nastol'ko
utonchennye, chto razum Olivera otkazyvalsya ih prinimat'. V osnove svoej to
byla popytka velikogo mastera pretvorit' vazhnejshie storony ogromnogo
zhiznennogo opyta chelovechestva v nechto takoe, chto vosprinimalos' by mgnovenno
i vsemi chuvstvami srazu.
Videniya na ekrane smenyalis', no eto byli ne kartiny, a lish' namek na
nih; tochno najdennye obrazy budorazhili um i odnim iskusnym prikosnoveniem
budili v pamyati dlinnuyu verenicu associacij. Ochevidno, na kazhdogo zritelya
eto proizvodilo raznoe vpechatlenie- ved' pravda celogo zaklyuchalas' v tom,
chto kazhdyj videl i ponimal ego po-svoemu. Ne nashlos' by i dvuh chelovek, dlya
kotoryh eta simfonicheskaya panorama mogla by prozvuchat' odinakovo, no pered
vzorom kazhdogo razvorachivalsya, v sushchnosti, odin i tot zhe uzhasnyj syuzhet.
Besposhchadnyj v svoem iskusstve genij obrashchalsya ko vsem chuvstvam. Kraski,
obrazy, dvizhushchiesya teni smenyalis' na ekrane; namekaya na chto-to vazhnoe, oni
izvlekali iz glubin pamyati gorchajshie vospominaniya. No ni odno zritel'noe
izobrazhenie ne smoglo by tak razberedit' dushu, kak zapahi, struivshiesya s
ekrana. Poroj budto holodnaya ruka prikasalas' k kozhe - i po telu probegal
oznob. Vo rtu to poyavlyalas' oskomina, to tekli slyunki ot sladosti.
|to bylo chudovishchno. Simfoniya bezzhalostno obnazhala potaennye ugolki
soznaniya, beredila davno zarubcevavshiesya rany, izvlekala na svet sekrety i
tajny, zamurovannye gluboko v podvalah pamyati. Ona prinuzhdala cheloveka vnov'
i vnov' postigat' ee uzhasnyj smysl, hotya razum grozil slomit'sya pod
neposil'nym Bremenem.
I v to zhe vremya, nesmotrya na zhivuyu real'nost' vsego etogo, Oliver ne
mog ponyat', o kakom bedstvii idet rech'. CHto eto bylo nastoyashchee, neobozrimoe
i chudovishchnoe bedstvie - on ne somnevalsya. I ono kogda-to proizoshlo na samom
dele - eto tozhe bylo sovershenno ochevidno. V tumane na mig voznikali lica,
iskazhennye gorem, nedugom, smert'yu, - lica real'nyh lyudej, kotorye byli
kogda-to zhivymi, a teper' predstali pered nim v smertel'noj agonii.
On videl muzhchin i zhenshchin v bogatyh odezhdah; oni krupnym planom
poyavlyalis' na fone tysyach i tysyach myatushchihsya, odetyh v lohmot'ya bednyakov, chto
gromadnymi tolpami pronosilis' po ekranu i ischezali v mgnovenie oka. On
videl, kak smert' ravno nastigala teh i drugih.
On videl prekrasnyh zhenshchin; oni smeyalis', vstryahivaya kudryami, no smeh
prevrashchalsya v istericheskij vopl', a vopl' - v muzyku. On videl muzhskoe lico.
Ono poyavlyalos' snova i snova - udlinennoe, smugloe, mrachnoe, v glubokih
morshchinah; ispolnennoe pechali lico mogushchestvennogo cheloveka, umudrennogo v
zemnyh delah; lico blagorodnoe i - bespomoshchnoe. Nekotoroe vremya ono
povtoryalos' kak glavnaya tema, i kazhdyj raz vse bol'shaya muka i bespomoshchnost'
iskazhali ego.
Muzyka oborvalas' v narastanii hromaticheskoj gammy. Tuman propal, i
komnata vernulas' na mesto. Kakoe-to mgnovenie na vsem vokrug Oliveru eshche
videlsya otpechatok smuglogo, iskazhennogo bol'yu lica - tak yarkaya kartina dolgo
stoit pered glazami, kogda opustish' veki. Oliver znal eto lico. On videl ego
ran'she, ne tak uzh chasto, no imya cheloveka obyazatel'no dolzhno bylo byt' emu
znakomo.
- Oliver, Oliver... - Nezhnyj golos Klef donessya otkuda-to izdaleka.
Oliver stoyal oslabevshij, privalivshis' spinoj k kosyaku, i smotrel ej v glaza.
Ona kazalas' opustoshennoj, kak i on sam. ZHutkaya simfoniya vse eshche derzhala ih
v svoej vlasti. No dazhe v smutnuyu etu minutu Oliver ponyal, chto muzyka
dostavila Klef ogromnoe naslazhdenie.
On chuvstvoval sebya sovsem bol'nym. CHelovecheskie stradaniya, kotorym ego
tol'ko chto zastavili soperezhivat', vyzvali toshnotu i drozh', i ot etogo vse
kruzhilos' u nego pered glazami. No Klef - ee lico vyrazhalo odno voshishchenie.
Dlya nee simfoniya byla prekrasnoj i tol'ko prekrasnoj.
Neponyatno pochemu Oliver vdrug vspomnil o vyzyvayushchih toshnotu
karamel'kah, kotorye tak nravilis' Klef, i ob otvratitel'nom zapahe strannyh
kushanij, chto prosachivalsya inogda v koridor iz ee komnaty.
O chem eto govorila ona togda na kryl'ce? O znatokah, vot o chem. Tol'ko
nastoyashchij znatok sposoben ocenit' takogo... takogo avangardista, kak nekto
po imeni Senbe.
Op'yanyayushchij aromat podnyalsya tonkoj strujkoj k ego licu.
On pochuvstvoval v ruke chto-to prohladnoe i gladkoe na oshchup'.
- Oliver, umolyayu vas, prostite menya, - v tihom golose Klef zvuchalo
raskayanie. - Vot, vypejte, i vam srazu stanet luchshe. Nu, pejte zhe, ya proshu
vas!
I tol'ko kogda yazyk oshchutil znakomuyu sladost' goryachego dushistogo chaya, do
nego doshlo, chto on ispolnil ee pros'bu Pary napitka okutali razum,
napryazhenie spalo, i cherez minutu mir snova obrel svoyu nadezhnost'. Komnata
prinyala obychnyj vid, a Klef...
Ee glaza siyali. V nih bylo sochuvstvie k nemu, Oliveru, no sama ona byla
perepolnena radostnym vozbuzhdeniem ot tol'ko chto perezhitogo.
- Pojdemte, vam nuzhno sest', - myagko skazala ona, potyanuv ego za ruku.
- Prostite - mne ne sledovalo ee proigryvat', poka vy v dome. Net, u menya
dazhe net opravdanij. YA sovsem zabyla, kakoe vpechatlenie ona mozhet proizvesti
na cheloveka, neznakomogo s muzykoj Senbe. Mne tak ne terpelos' uznat', kak
on voplotil... voplotil svoyu novuyu temu. Umolyayu vas, Oliver, prostite menya!
- CHto eto bylo? - Ego golos prozvuchal tverzhe, chem on rasschityval: chaj
daval sebya znat'. On sdelal eshche glotok, raduyas' aromatu, kotoryj ne tol'ko
vozbuzhdal, no i prinosil uteshenie.
- Kom... kombinirovannaya interpretaciya... ah, Oliver, vy zhe znaete, chto
mne nel'zya otvechat' na voprosy!
- No.
- Nikakih "no". Potyagivajte chaj i zabud'te o tom, chto videli. Dumajte o
drugom. Sejchas my s vami poslushaem muzyku - ne takuyu, konechno, a chto-nibud'
veseloe...
Vse bylo, kak v proshlyj raz. Ona potyanulas' k stene, i Oliver uvidel,
chto sinyaya voda na zaklyuchennoj v ramu kartine poshla ryab'yu i stala vycvetat'.
Skvoz' nee probilis' inye obrazy - tak postepenno prostupayut ochertaniya
predmeta, vsplyvayushchego iz glubiny morya.
On razlichil podmostki, zanaveshennye chernym, a na nih - cheloveka v uzkoj
temnoj tunike i chulkah, kotoryj meril scenu neterpelivymi shagami, dvigayas'
kak-to bokom. Na temnom fone lico i ruki kazalis' porazitel'no blednymi. On
byl hrom i gorbat i proiznosil znakomye slova. Oliveru odnazhdy
poschastlivilos' uvidet' Dzhona Berrimora v roli gorbuna Richarda, i to, chto na
etu trudnuyu rol' posyagnul kakoj-to drugoj akter, pokazalos' emu nemnogo
oskorbitel'nym. |togo aktera on ne znal. CHelovek igral s zavorazhivayushchej
vkradchivost'yu, sovershenno po-novomu traktuya obraz korolya iz roda
Plantagenetov. Takaya traktovka, pozhaluj, i ne snilas' SHekspiru.
- Net, - skazala Klef, - ne to. Hvatit mrachnosti!
I ona snova protyanula ruku. Bezymennyj novoyavlennyj Richard ischez s
ekrana, ustupiv mesto drugim golosam i kartinam. Oni mel'kali i slivalis'
drug s drugom, poka nakonec izobrazhenie ne stalo ustojchivym: na bol'shoj
scene tancovshchicy v pastel'no-sinih baletnyh pachkah legko i neprinuzhdenno
vypolnyali figury kakogo-to slozhnogo tanca. I muzyka byla takaya zhe legkaya i
neprinuzhdennaya. CHistaya, struyashchayasya melodiya napolnila komnatu.
Oliver postavil chashku na stol. Teper' on chuvstvoval sebya kuda
uverennee; napitok, vidimo, sdelal svoe delo. Oliver ne hotel, chtoby ego
rassudok opyat' zatumanilsya. On sobiralsya koe-chto vyyasnit', i vyyasnit' sejchas
zhe. Nemedlenno. On obdumyval, kak by pristupit' k etomu.
Klef nablyudal za nim.
- |ta zhenshchina, Hollaja, - skazala ona neozhidanno. - Ona hochet kupit' u
vas dom?
Oliver kivnul.
- Ona predlagaet mnogo deneg. Dlya S'yu eto budet formennym udarom,
esli...
On zapnulsya. V konce koncov, vozmozhno, obojdetsya i bez udara. On
vspomnil malen'kuyu serebryanuyu korobochku s zagadochnym prednaznacheniem i
podumal, ne rasskazat' li o nej Klef. No napitok ne uspel eshche obezoruzhit'
mozg - on pomnil o svoih obyazannostyah pered S'yu i promolchal.
Klef pokachala golovoj i posmotrela emu pryamo v glaza teplym vzglyadom. A
mozhet byt', i sochuvstvennym?
- Pover'te mne, - skazala ona, - v konechnom schete vse eto pokazhetsya ne
takim uzh vazhnym. Obeshchayu vam, Oliver.
Oliver s udivleniem vozzrilsya na nee.
- Ne mogli by vy ob座asnit' pochemu?
Klef rassmeyalas', skoree pechal'no, chem veselo, i Oliver vdrug osoznal,
chto v ee golose ne bylo bol'she snishoditel'nyh notok. Ona perestala smotret'
na nego kak na zabavnyj kur'ez. Ee povedenie kak-to nezametno utratilo tu
holodnuyu otchuzhdennost', s kakoj obrashchalis' s nim Omeraje i Klaja. Vryad li
ona pritvoryalas': izmeneniya byli slishkom tonkimi i neulovimymi, chtoby
razygrat' ih soznatel'no. Oni nastupali samoproizvol'no libo ne nastupali
sovsem. Po prichinam, v kotorye Oliver ne zhelal vdavat'sya, emu vdrug stalo
ochen' vazhno, chtoby Klef ne snishodila do obshcheniya s nim, chtoby ona ispytyvala
k nemu te zhe chuvstva, chto on k nej. On ne hotel razmyshlyat' nad etim.
Oliver posmotrel na prozrachno-rozovuyu chashku, na strujku para, kotoraya
podnimalas' nad otverstiem v forme polumesyaca. Mozhet byt', podumal on, na
etot raz chaj posluzhit ego celyam. |tot napitok razvyazyvaet yazyki, a emu nuzhno
bylo mnogoe uznat'. Dogadka, osenivshaya ego na kryl'ce, kogda S'yu i Klef
soshlis' v bezmolvnoj shvatke, kazalas' sejchas ne stol' uzh neveroyatnoj. Ved'
est' zhe kakoe- to ob座asnenie vsemu etomu.
Klef sama predostavila emu udobnyj sluchaj.
- Mne segodnya nel'zya pit' mnogo chayu, - skazala ona, ulybayas' emu iz-za
rozovoj chashki. - Ot nego mne zahochetsya spat', a u nas vecherom progulka s
druz'yami.
- Eshche druz'ya? - sprosil Oliver. - I vse vashi sootechestvenniki?
Klef kivnula.
- Ochen' blizkie druz'ya. My zhdali ih vsyu nedelyu.
- Skazhite mne, - napryamik nachal Oliver, - chto eto za strana, otkuda vy
priehali? Ved' vy ne zdeshnie. Vasha kul'tura slishkom ne pohozha na nashu, dazhe
imena...
On zamolchal, uvidev, chto Klef otricatel'no kachaet golovoj.
- YA sama hotela by rasskazat' vam ob etom, no mne zapreshchayut pravila.
Dazhe to, chto ya sizhu zdes' i razgovarivayu s vami, uzhe narushenie pravil.
- Kakih pravil?
Klef bespomoshchno mahnula rukoj.
- Ne nuzhno menya sprashivat', Oliver. - Ona nezhno ulybnulas' emu,
otkinuvshis' na spinku shezlonga, kotoryj usluzhlivo prisposobilsya k ee novoj
poze. - Nam luchshe ne govorit' o takih veshchah. Zabud'te ob etom, slushajte
muzyku i, esli mozhete, razvlekajtes' v svoe udovol'stvie... - Ona prikryla
veki i zaprokinula golovu na podushki, murlycha pro sebya kakuyu-to melodiyu. Ne
otkryvaya glaz, ona napela tu samuyu strochku, chto on slyshal utrom: "Kak sladko
nam vdvoem..."
YArkoe vospominanie vdrug ozarilo pamyat' Olivera. On nikogda ne slyshal
strannoj, tyaguchej melodii, no slova pesni kak budto uznal. On vspomnil, chto
skazal muzh gospozhi Hollaja, uslyshav etu strochku, i ves' podalsya vpered. Na
pryamoj vopros ona, konechno, ne stanet otvechat', no esli poprobovat'...
- A chto, v Kenterberi bylo tak zhe teplo? - sprosil on i zatail dyhanie.
Klef promurlykala druguyu strochku pesni i pokachala golovoj, po-prezhnemu ne
podnimaya vek:
- Tam byla osen'. No takaya chudesnaya, yasnaya. Znaete, u nih dazhe
odezhda... vse peli etu novuyu pesenku, i ona zapala mne v golovu.
Ona propela eshche odnu strochku, no Oliver ne razobral pochti ni slova.
YAzyk byl anglijskij i v to zhe vremya kakoj-to sovsem neponyatnyj.
On vstal.
- Postojte, - skazal on. - Mne nuzhno koe-chto vyyasnit'. YA sejchas
vernus'.
Ona otkryla glaza i ulybnulas' emu tumannoj ulybkoj, ne perestavaya
napevat'. On spustilsya na pervyj etazh - bystro, no ne begom, potomu chto
lestnica chut'-chut' kachalas' pod nogami, hotya v golove uzhe proyasnilos', - i
proshel v biblioteku. Kniga byla staroj i potrepannoj, v nej eshche sohranilis'
karandashnye pometki universitetskih let. On dovol'no smutno pomnil, gde
iskat' nuzhnyj otryvok, nachal bystro listat' stranicy i po chistoj sluchajnosti
pochti srazu na nego natknulsya. On opyat' podnyalsya naverh, chuvstvuya kakuyu-to
strannuyu pustotu v zheludke: teper' on byl pochti uveren.
- Klef, - skazal on tverdo, - ya znayu etu pesnyu. YA znayu, v kakom godu
ona byla novinkoj.
Ona medlenno podnyala veki; ee vzglyad byl zatumanen napitkom. Vryad li
ego slova doshli do ee soznaniya. Celuyu minutu ona smotrela na nego
ostanovivshimsya vzglyadom, zatem vytyanula pered soboj ruku v golubom puhovom
rukave, raspryamila smuglye ot zagara pal'cy i potyanulas' k Oliveru,
zasmeyavshis' nizkim, grudnym smehom.
"Kak sladko nam vdvoem", - skazala ona.
On medlenno peresek komnatu i vzyal ee za ruku, oshchutiv teploe pozhatie
pal'cev. Ona zastavila ego opustit'sya na koleni u shezlonga, tiho zasmeyalas',
zakryla glaza i priblizila lico k ego gubam.
Ih poceluj byl goryachim i dolgim. On oshchutil aromat chaya v ee dyhanii, emu
peredalos' ee op'yanenie. No on vzdrognul, kogda kol'co ee ruk vdrug
raspalos' i on pochuvstvoval na shcheke uchashchennoe dyhanie. Po licu ee pokatilis'
slezy, ona vshlipnula.
On otstranilsya i s udivleniem posmotrel na nee. Ona vshlipnula eshche raz,
perevela dyhanie i tyazhelo vzdohnula.
- Ah, Oliver, Oliver... - Zatem pokachala golovoj i vysvobodilas',
otvernuvshis', chtoby spryatat' lico. - YA... mne ochen' zhal', - skazala ona
preryvayushchimsya golosom. - Pozhalujsta, prostite menya. |to ne imeet znacheniya...
ya znayu, chto ne imeet... i vse-taki...
- CHto sluchilos'? CHto ne imeet znacheniya?
- Nichego... Nichego... Pozhalujsta, zabud'te ob etom. Rovnym schetom
nichego.
Ona vzyala so stola nosovoj platok, vysmorkalas' i luchezarno ulybnulas'
emu skvoz' slezy.
Vnezapno im ovladel gnev. Hvatit s nego vseh etih ulovok i tainstvennyh
nedomolvok! On grubo skazal:
- Vy chto, i v samom dele schitaete menya takim durachkom? Teper' ya znayu
vpolne dostatochno, chtoby...
- Oliver, ya proshu vas! - ona podnesla emu svoyu chashku, nad kotoroj vilsya
dushistyj dymok. - Proshu vas, ne nado bol'she voprosov. |jforiya - vot chto vam
nuzhno, Oliver. |jforiya, a ne otvety.
- Kakoj byl god, kogda vy uslyshali v Kenterberi etu pesenku? -
potreboval on, otstranyaya chashku.
Slezy blesteli u nee na resnicah. Ona prishchurilas':
- Nu... a sami vy kak dumaete?
- YA znayu, - mrachno otvetil Oliver. - YA znayu, v kakom godu vse peli etu
pesenku. YA znayu, chto vy tol'ko chto pobyvali v Kenterberi, muzh Hollaja
proboltalsya ob etom. Sejchas u nas maj, no v Kenterberi byla osen', i vy
tol'ko chto tam pobyvali, poetomu i pesenka, chto vy tam slyshali, vse eshche u
vas v golove. |tu pesenku pel CHoserov Prodavec indul'gencij gde-to v konce
chetyrnadcatogo veka. Vy vstrechali CHosera, Klef? Kakoj byla Angliya v to
dalekoe vremya?
S minutu Klef molcha smotrela emu pryamo v glaza. Zatem plechi ee
opustilis' i vsya ona kak-to pokorno snikla pod svoim odeyaniem.
- Kakaya zhe ya durochka, - spokojno skazala ona. - Dolzhno byt', menya legko
bylo pojmat'. Vy i vpravdu verite tomu, chto skazali?
Oliver kivnul.
Ona prodolzhala tihim golosom:
- Nemnogie sposobny poverit' v eto. Takovo odno iz pravil, kotorymi my
rukovodstvuemsya, kogda puteshestvuem. Nam ne grozit ser'eznoe razoblachenie -
ved' do togo, kak Puteshestvie Vo Vremeni bylo otkryto, lyudi v nego prosto ne
verili.
Oshchushchenie pustoty pod lozhechkoj rezko usililos'. Na kakoj-to mig vremya
pokazalos' Oliveru bezdonnym kolodcem, a Vselennaya poteryala ustojchivost'. On
pochuvstvoval toshnotu, pochuvstvoval sebya nagim i bespomoshchnym. V ushah zvenelo,
komnata plyla pered glazami.
Ved' on somnevalsya - po krajnej mere do etoj minuty. On zhdal ot nee
kakogo- nibud' razumnogo ob座asneniya, sposobnogo privesti ego dikie dogadki i
podozreniya v nekuyu strojnuyu sistemu, kotoruyu mozhno hotya by prinyat' na veru.
No tol'ko ne etogo!
Klef osushila glaza svetlo-sinim platochkom i robko ulybnulas'.
- YA ponimayu, - skazala ona. - -Primirit'sya s etim, dolzhno byt', strashno
trudno. Vse vashi predstavleniya okazyvayutsya vyvernutymi naiznanku... My,
razumeetsya, privykli k etomu s detstva, no dlya vas... Vot, vypejte, Oliver!
|jforiak dast vam oblegchenie.
On vzyal chashku - obodok vse eshche hranil blednye sledy ee pomady - i nachal
pit'. Napitok volnami podnimalsya k golove, vyzyvaya sladkoe golovokruzhenie, -
mozg slovno slegka peremeshchalsya v cherepnoj korobke, - izmenyaya ego vzglyad na
veshchi, a zaodno i ponyatie o cennostyah.
Emu stanovilos' luchshe. Pustota nachala ponemnogu napolnyat'sya, nenadolgo
vernulas' uverennost' v sebe, na dushe poteplelo, i on uzhe ne byl bol'she
peschinkoj v vodovorote neustojchivogo vremeni.
- Na samom dele vse ochen' prosto, - govorila Klef. - My...
puteshestvuem. Nashe vremya ne tak uzh strashno udaleno ot vashego. Net. Naskol'ko
- etogo ya ne imeyu prava govorit'. No my eshche pomnim vashi pesni, i vashih
poetov, i koe-kogo iz velikih akterov vashego vremeni. U nas ochen' mnogo
dosuga, a zanimaemsya my tem, chto razvivaem iskusstvo udovol'stvij.
Sejchas my puteshestvuem - puteshestvuem po vremenam goda. Vybiraem
luchshie. Po dannym nashih specialistov, ta osen' v Kenterberi byla samoj
velikolepnoj osen'yu vseh vremen. Vmeste s palomnikami my sovershili poezdku k
ih svyatyne. Izumitel'no, hotya spravit'sya s ih odezhdoj bylo trudnovato.
A etot maj - on uzhe na ishode - samyj prekrasnyj iz vseh, kakie
otmecheny v annalah vremeni. Ideal'nyj maj zamechatel'nogo goda. Vy, Oliver,
dazhe ne predstavlyaete sebe, v kakoe slavnoe, radostnoe vremya vy zhivete. |to
chuvstvuetsya v samoj atmosfere vashih gorodov - povsyudu udivitel'noe oshchushchenie
vseobshchego schast'ya i blagopoluchiya, i vse idet kak po maslu. Takoj prekrasnyj
maj vstrechalsya i v drugie gody, no kazhdyj raz ego omrachala vojna, ili golod,
ili chto-nibud' eshche. - Ona zamyalas', pomorshchilas' i bystro prodolzhala:
- CHerez neskol'ko dnej my dolzhny sobrat'sya na koronacii v Rime. Esli ne
oshibayus', eto budet v 800 godu ot rozhdestva Hristova. My...
- No pochemu, - perebil ee Oliver, - vy tak derzhites' za etot dom? I
pochemu drugie starayutsya ego u vas ottyagat'?
Klef pristal'no posmotrela na nego. On uvidel, chto na glazah u nee
opyat' vystupayut slezy, sobirayas' v malen'kie blestyashchie polumesyacy u nizhnih
vek. Na milom, tronutom zagarom lice poyavilos' upryamoe vyrazhenie. Ona
pokachala golovoj.
- Ob etom vy ne dolzhny menya sprashivat'. - Ona podala emu dymyashchuyusya
chashku. - Vot, vypejte i zabud'te o tom, chto ya rasskazala. Bol'she vy ot menya
nichego ne uslyshite. Net, net i net.
Prosnuvshis', on nekotoroe vremya ne mog ponyat', gde nahoditsya. On ne
pomnil, kak poproshchalsya s Klef i vernulsya k sebe. No sejchas emu bylo ne do
etogo. Ego razbudilo chuvstvo vsepogloshchayushchego uzhasa.
Ono napolnyalo temnotu. Volny straha i boli sotryasali mozg. Oliver lezhal
nepodvizhno, boyas' poshevelit'sya ot straha. Kakoj-to drevnij instinkt
prikazyval emu zatait'sya, poka on ne vyyasnit, otkuda ugrozhaet opasnost'.
Pristupy slepoj paniki snova i snova obrushivalis' na nego s
ravnomernost'yu priboya, golova raskalyvalas' ot ih neistovoj sily, i sama
temnota vibrirovala im v takt.
V dver' postuchali, i razdalsya nizkij golos Omeraje:
- Vil'son! Vil'son! Vy ne spite?
Posle dvuh neudachnyh popytok Oliveru udalos' vydavit':
- Ne-et, a chto?
Bryaknula dvernaya ruchka, zamayachil smutnyj siluet Omeraje. On nashchupal
vyklyuchatel', i komnata vynyrnula iz mraka.
Lico Omeraje bylo iskazheno, on szhimal golovu rukoj; ochevidno, bol'
nabrasyvalas' na nego s temi zhe intervalami, chto i na Olivera.
Prezhde chem Omeraje uspel chto-nibud' proiznesti, Oliver vspomnil.
Hollaja preduprezhdala ego:
"Rekomenduyu vam perebrat'sya v drugoe mesto, molodoj chelovek. I sdelajte
eto segodnya zhe vecherom". On isstuplenno sprashival sebya, chto imenno grozit im
v etom temnom dome, kotoryj sotryasali spazmy slepogo uzhasa.
Serditym golosom Omeraje otvetil na ego nevyskazannyj vopros:
- Kto-to ustanovil v dome subsonornyj izluchatel', slyshite, Vil'son!
Klef schitaet, chto vy znaete gde.
- S-subsonornyj?..
- Est' takoe ustrojstvo, - neterpelivo poyasnil Omeraje. - Skoree vsego,
nebol'shaya metallicheskaya korobochka, kotoraya...
- A-a, - protyanul Oliver takim tonom, chto eto vydalo ego s golovoj.
- Gde ona? - potreboval Omeraje. - Bystro! Nuzhno poskoree s nej
razdelat'sya.
- Ne znayu, - otvetil Oliver, s trudom zastaviv sebya ne stuchat' zubami.
- V-vy hotite skazat', chto vse, vse eto nadelala odna malen'kaya korobochka?
- Konechno. Teper' podskazhite, gde ee iskat', ne to vse my zdes' sojdem
s uma ot straha.
Ves' drozha, Oliver vybralsya iz posteli i nevernoj rukoj nashchupal halat.
- YA d-dumayu, ona spryatala ee gde-to vnizu. Ona otluchalas' s-sovsem
nenadolgo.
Neskol'kimi korotkimi voprosami Omeraje vse iz nego vytyanul. Kogda
Oliver konchil, tot zaskripel zubami v bessil'noj yarosti.
- |ta idiotka Hollaja...
- Omeraje! - donessya iz koridora zhalobnyj golos Klef. - Omeraje,
pozhalujsta, poskoree! YA bol'she ne vyderzhu! Oh, Omeraje, umolyayu vas!
Oliver vskochil na nogi. Ot rezkogo dvizheniya neponyatnaya bol' s udvoennoj
siloj zahlestnula ego soznanie; on pokachnulsya i vcepilsya v stolbik krovati.
- Sami ishchite ee, - uslyshal on svoj drozhashchij golos. - YA ne mogu i shagu
stupit'.
Nervy Omeraje nachinali sdavat' pod strashnym gnetom. On shvatil Olivera
za plecho i prinyalsya tryasti, prigovarivaya skvoz' zuby:
- Vy vputali nas v etu istoriyu - tak bud'te dobry pomoch' nam iz nee
vyputat'sya, inache...
- |to ustrojstvo pridumali v vashem mire, a ne v nashem! - v beshenstve
brosil emu Oliver.
I vdrug on pochuvstvoval, chto v komnate stalo tiho i holodno. Dazhe bol'
i bessmyslennaya panika otpustili na minutu. Prozrachnye, holodnye zrachki
mgnovenno vpilis' v nego s takim vyrazheniem, chto Oliveru pochudilos', budto v
glazah Omeraje led.
- CHto vam izvestno o nashem... mire? - potreboval on. Oliver ne otvetil,
da v etom i ne bylo neobhodimosti: ego lico govorilo samo za sebya. On byl ne
sposoben pritvoryat'sya pod etoj pytkoj nochnym uzhasom, kotoryj vse eshche
ostavalsya dlya nego zagadkoj.
Omeraje oshcheril svoi belye zuby. On proiznes tri neponyatnyh slova,
shagnul k dveri i otryvisto brosil:
- Klef!
Oliver razlichil v koridore zhenshchin, kotorye zhalis' drug k drugu, - ih
bila drozh'. Klana, v dlinnom svetyashchemsya plat'e zelenogo cveta, cenoj
ogromnogo napryazheniya derzhala sebya v rukah, no Klef dazhe i ne pytalas'
sovladat' s soboj. Ee puhovyj naryad otlival sejchas myagkim zolotom, telo
vzdragivalo, i po licu struilis' slezy, kotoryh ona uzhe ne mogla unyat'.
- Klef! - sprosil Omeraje golosom, ne predveshchavshim nichego horoshego. -
Vy vchera snova zloupotrebili ejforiakom?
Klef ispuganno pokosilas' na Olivera i vinovato kivnula.
- Vy slishkom mnogo boltali. - |to byl celyj obvinitel'nyj akt v odnoj
fraze. - Vam, Klef, izvestny pravila. Esli ob etom sluchae budet dolozheno
vlastyam, vam zapretyat puteshestvovat'.
Ee krasivoe lico neozhidanno skrivilos' v upryamuyu grimasu.
- YA znayu, chto postupila ploho. YA zhaleyu ob etom. No vam ne udastsya
zapretit', esli Senbe budet protiv.
Klaja vsplesnula rukami v bessil'nom gneve. Omeraje pozhal plechami.
- V dannom sluchae, ochevidno, bol'shoj bedy ne proizoshlo, - skazal on,
kak-to zagadochno posmotrev na Olivera. - No ved' moglo poluchit'sya i huzhe. V
sleduyushchij raz tak ono i budet. Pridetsya pogovorit' s Senbe.
- Prezhde vsego nuzhno otyskat' subsonornyj izluchatel', - napomnila
Klaja, ne perestavaya drozhat'. - Esli Klef boitsya ostavat'sya v dome, ej luchshe
pojti pogulyat'. Priznayus', sejchas obshchestvo Klef menya tol'ko razdrazhaet.
- My mogli by otkazat'sya ot doma! - isstuplenno zakrichala Klef. - Pust'
Hollaja zabiraet ego sebe! CHtoby iskat', nuzhno vremya, a vy stol'ko ne
vyderzhite...
- Otkazat'sya ot doma? - peresprosila Klaja. - Da vy s uma soshli!
Otmenit' vse razoslannye priglasheniya?!
- V etom ne budet nuzhdy, - skazal Omeraje. - My najdem izluchatel', esli
vse primemsya za poiski. Vy v sostoyanii pomoch'? - on voprositel'no posmotrel
na Olivera.
Usiliem voli Oliver zastavil sebya preodolet' bessmyslennyj, panicheskij
uzhas, kotoryj volnami rasprostranyalsya po komnate.
- Da, - otvetil on. - No kak zhe ya? CHto vy sdelaete so mnoj?
- Razve ne yasno? - skazal Omeraje. - Zastavim sidet' doma do nashego
ot容zda. Kak vy ponimaete, postupit' inache my prosto ne mozhem. V dannom
sluchae, odnako, u nas net i osnovanij idti na bolee radikal'nye mery.
Dokumenty, chto my podpisali pered puteshestviem, trebuyut ot nas sohraneniya
tajny, ne bol'she.
- Postojte... - Oliver popytalsya nashchupat' kakoj-to proschet v
rassuzhdeniyah Omeraje. No eto bylo bespolezno. On ne mog sobrat'sya s myslyami.
Mozg zahlebyvalsya v bezumnom uzhase, kotoryj byl vezde, dazhe v vozduhe.
- Ladno, - skazal on. - Davajte iskat'.
Korobochku nashli tol'ko pod utro. Ona byla spryatana v divannoj podushke,
kuda ee zatknuli cherez razoshedshijsya shov. Ne govorya ni slova, Omeraje vzyal ee
i otnes k sebe. Minut cherez pyat' napryazhenie ischezlo i blagodatnyj pokoj
snizoshel na dom.
- Oni ne ostanovyatsya na etom, - skazal Omeraje, zaderzhav Olivera u
dverej ego spal'ni. - Nam sleduet byt' nastorozhe. CHto kasaetsya vas, moya
obyazannost' - pozabotit'sya, chtoby vy do pyatnicy ne vyhodili iz domu. Esli
Hollaja poprobuet eshche chto-nibud' vykinut', to sovetuyu nemedlenno postavit'
menya v izvestnost'. |to v vashih sobstvennyh interesah. Dolzhen priznat'sya, ya
ne sovsem yasno predstavlyayu sebe, kak zastavit' vas sidet' doma. YA mog by
sdelat' eto krajne nepriyatnym dlya vas sposobom, no mne hotelos' by
ogranichit'sya chestnym slovom.
Oliver kolebalsya. Posle togo kak spalo napryazhenie, on pochuvstvoval sebya
opustoshennym, soznanie pritupilos', i on nikak ne mog urazumet', chto
otvetit'.
Vyzhdav s minutu, Omeraje dobavil:
- Zdes' est' i nasha vina - nam sledovalo special'no obuslovit' v
dogovore, chto dom postupaet v nashe polnoe rasporyazhenie. Poskol'ku vy zhili
vmeste s nami, vam, konechno, bylo trudno uderzhat'sya ot podozrenij. CHto, esli
v vide kompensacii za obeshchanie ya chastichno vozmeshchu vam raznicu mezhdu arendoj
i prodazhnoj stoimost'yu doma?
Oliver vzvesil predlozhenie. Pozhaluj, eto nemnozhko uspokoit S'yu. Da i
rech' idet vsego o dvuh dnyah. I voobshche, dopustim, on uderet - kakaya ot etogo
pol'za? CHto by on ni skazal v gorode, ego pryamym hodom otpravyat v
psihiatricheskuyu lechebnicu.
- Ladno, - ustalo soglasilsya on. - Obeshchayu.
Nastupila pyatnica, a Hollaja vse eshche ne napominala o sebe. V polden'
pozvonila S'yu. Oliver uznal treskuchij zvuk ee golosa, hotya razgovarivala s
nej Klef. Sudya po zvuku, S'yu byla v isterike: vygodnaya sdelka beznadezhno
uplyvala iz ee cepkih pal'chikov.
Klef pytalas' ee uspokoit'.
- Mne zhal', - povtoryala ona kazhdyj raz, kogda S'yu na minutku
perestavala treshchat'. - Mne dejstvitel'no ochen' zhal'. Pover'te mne, vy eshche
pojmete, chto eto nevazhno... YA znayu... Mne ochen' zhal'...
Nakonec ona polozhila trubku.
- Devushka govorit, chto Hollaja ustupila, - soobshchila ona ostal'nym.
- Nikogda ne poveryu, - reshitel'no skazala Klaja.
Omeraje pozhal plechami.
- U nee pochti ne ostalos' vremeni. Esli ona namerena dejstvovat', to
popytaetsya uzhe segodnya vecherom. Nado byt' nacheku.
- Net, tol'ko ne segodnya! - V golose Klef prozvuchal uzhas. - Dazhe
Hollaja ne pojdet na eto.
- Dorogaya moya, po-svoemu Hollaja tak zhe nerazborchiva v sredstvah, kak i
vy, - s ulybkoj zametil Omeraje.
- No... neuzheli ona stanet nam pakostit' tol'ko za to, chto ne mozhet
sama zhit' v etom dome?
- A vy dumaete net? - sprosila Klaja.
Oliveru nadoelo prislushivat'sya. Pytat'sya ponyat' ih razgovory - delo
beznadezhnoe. No on znal, chto, kakaya by tajna ni krylas' za vsem etim,
segodnya vecherom ona nakonec vyplyvet naruzhu. On tverdo reshil dozhdat'sya
zavetnogo chasa.
Dva dnya ves' dom i troe novyh zhil'cov prebyvali v sostoyanii vse
narastavshego vozbuzhdeniya. Dazhe prisluga nervnichala, utrativ obychnuyu
nevozmutimost'. Oliver prekratil rassprosy - ot nih ne bylo nikakoj pol'zy,
oni tol'ko vyzyvali zameshatel'stvo u zhil'cov - i vyzhidal.
Stul'ya iz vseh komnat perenesli v tri paradnye spal'ni. Ostal'nuyu
mebel' peredvinuli, chtoby osvobodit' bol'she mesta. Na podnosah prigotovili
neskol'ko dyuzhin nakrytyh chashechek. Sredi prochih Oliver zametil serviz iz
rozovogo kvarca, prinadlezhashchij Klef.
Nad uzkimi otverstiyami ne podnimalos' dymka, hotya chashki byli polny.
Oliver vzyal odnu v ruki i pochuvstvoval, kak tyazhelaya zhidkost' vyalo
perelivaetsya vnutri, slovno rtut'.
Vse govorilo o tom, chto zhdut gostej. Odnako v devyat' seli obedat', kak
obychno, a gostej vse ne bylo. Zatem vstali iz-za stola i prisluga razoshlas'
po domam. Sancisko poshli k sebe pereodevat'sya, i napryazhenie, kazalos', eshche
vozroslo.
Posle obeda Oliver vyshel na kryl'co, tshchetno lomaya golovu nad voprosom:
chego eto zhdut - tak neterpelivo, chto ves' dom slovno zastyl v ozhidanii? Na
gorizonte v legkom tumane kachalsya mesyac, no zvezdy, ot kotoryh vse majskie
nochi v etom godu byli oslepitel'no prozrachny, segodnya chto-to potuskneli. Na
zapade sobiralis' tuchi; pohozhe, chto bezuprechnaya pogoda, kotoraya derzhalas'
celyj mesyac, sobiralas' nakonec isportit'sya.
Dver' za spinoj Olivera priotkrylas' i zahlopnulas'. Eshche ne uspev
obernut'sya, on ulovil aromat, prisushchij Klef, i slabyj zapah ee lyubimogo
napitka. Ona podoshla, vstala ryadom, i on pochuvstvoval, kak ee ruka
proskol'znula v ego ladon'. V temnote ona podnyala k nemu lico.
- Oliver, - proiznesla ona ochen' tiho, - poobeshchajte mne odnu veshch'.
Obeshchajte ne vyhodit' segodnya iz domu.
- YA uzhe obeshchal, - otvetil on s notkoj razdrazheniya v golose.
- YA znayu. No segodnya - segodnya u menya est' osobaya prichina prosit' vas
posidet' doma.
Na mgnovenie ona opustila golovu emu na plecho, i on, sam togo ne zhelaya,
nevol'no smyagchilsya. S togo pamyatnogo vechera, kogda ona vse emu rasskazala,
oni ni razu ne ostavalis' vdvoem. On dumal, chto tak i ne udastsya pobyt' s
nej naedine, razve tol'ko uryvkami, na neskol'ko minut. No on ponimal, chto
nikogda ne zabudet dvuh strannyh vecherov, provedennyh s nej. Teper' on znal
i drugoe - ona slabovol'na i vdobavok legkomyslenna. No ona ostavalas' vse
toj zhe Klef, kotoruyu on derzhal v ob座atiyah. I eto, pozhaluj, navsegda
vrezalos' emu v pamyat'.
- Vas mogut... ranit', esli vy segodnya otpravites' v gorod, -
prodolzhala ona priglushennym golosom. - YA znayu, chto v konechnom schete eto ne
imeet znacheniya, no... Pomnite, Oliver, vy obeshchali.
Prezhde chem s yazyka ego uspel sorvat'sya bespoleznyj vopros, ona ischezla
i dver' zakrylas' za nej.
Gosti nachali sobirat'sya za neskol'ko minut do polunochi. S verhnej
ploshchadki Oliveru bylo vidno, kak oni vhodyat po dvoe i po troe, i on
porazilsya, skol'ko etih prishel'cev iz budushchego steklos' syuda za poslednyuyu
nedelyu. Teper' on absolyutno otchetlivo ponyal, chem oni otlichayutsya ot lyudej ego
vremeni. V pervuyu ochered' brosalos' v glaza sovershenstvo ih vneshnego oblika
- izyashchestvo odezhd i prichesok, izyskannye manery i ideal'naya postanovka
golosa. No tak kak vse oni veli prazdnuyu zhizn' i na svoj lad gnalis' za
ostrymi oshchushcheniyami, to uho ulavlivalo v ih golosah nepriyatnye, vizglivye
notki, osobenno kogda oni govorili vse razom. Vneshnij losk ne mog skryt'
kapriznoj razdrazhitel'nosti i privychki potakat' sobstvennym prihotyam. A
segodnya nad vsem etim eshche carilo vozbuzhdenie.
K chasu nochi vse sobralis' v paradnyh komnatah. Posle dvenadcati chashki,
po vsej vidimosti sami soboj, zadymilis' i po komnatam raspolzsya edva
ulovimyj tonkij aromat, kotoryj smeshivalsya s zapahom chaya i, popadaya v
legkie, vyzyval chto-to vrode slabogo op'yaneniya.
Ot etogo zapaha Oliveru stalo legko i zahotelos' spat'. On tverdo reshil
dozhdat'sya, poka ne ujdet poslednij gost', no, vidimo, nezametno zadremal u
sebya v komnate, u okna, s neraskrytoj knizhkoj na kolenyah.
Vot pochemu, kogda eto proizoshlo, on neskol'ko minut nikak ne mog
ponyat', spit on ili bodrstvuet.
Strashnyj, neveroyatnoj sily udar byl sil'nee, chem grohot. Oliver v
polusne pochuvstvoval, kak ves' dom zahodil pod nim, pochuvstvoval (imenno
pochuvstvoval, a ne uslyshal), kak brevna, slovno perelomannye kosti, so
skrezhetom trutsya drug o druga. Kogda on stryahnul s sebya ostatki sna,
okazalos', chto on lezhit na polu sredi oskolkov okonnogo stekla.
On ne znal, skol'ko vremeni tak provalyalsya. To li ves' mir byl eshche
oglushen chudovishchnym grohotom, to li u nego zalozhilo ushi, no tol'ko vokrug
stoyala absolyutnaya tishina.
Pervye zvuki prosochilis' k nemu v koridore, na polputi k paradnym
komnatam. Sperva eto bylo nechto gluhoe i neopisuemoe, i skvoz' nego rezko
probivalis' beschislennye vopli, otdalennye na rasstoyanii. Barabannye
pereponki lomilo ot chudovishchnogo udara zvukovoj volny, takoj sil'noj, chto
sluh ne vosprinimal ee. No gluhota ponemnogu otpuskala i, ne uspev eshche
nichego uvidet', on uslyshal pervye golosa porazhennogo bedstviem goroda.
Dver' v komnatu Klef poddalas' s trudom. Dom nemnogo osel ot... vzryva?
- i dvernuyu ramu perekosilo. Spravivshis' nakonec s dver'yu, on zastyl na
poroge, bestolkovo morgaya: v komnate bylo temno - lampy potusheny, no so vseh
storon donosilsya napryazhennyj shepot.
Pered shirokimi oknami, vyhodivshimi na gorod, polukrugom stoyali stul'ya -
tak, chtoby vsem bylo vidno. V vozduhe kolyhalsya durman op'yaneniya. Snaruzhi v
okna pronikalo dostatochno sveta, i Oliver zametil, chto neskol'ko zritelej
vse eshche zazhimayut ushi. Vprochem, vse sideli, podavshis' vpered s vidom
zhivejshego lyubopytstva.
Kak vo sne, gorod s nevynosimoj yasnost'yu prostupil pered nim skvoz'
marevo za oknami. On prekrasno znal, chto zdaniya naprotiv zagorazhivayut vid, -
i v to zhe vremya sobstvennymi glazami videl ves' gorod, kotoryj rasstilalsya
beskrajnej panoramoj ot okon do samogo gorizonta. Posredine, tam, gde dolzhny
byli stoyat' doma, ne bylo nichego.
Na gorizonte vzdymalas' sploshnaya stena plameni, okrashivaya nizkie oblaka
v malinovyj cvet. Nebo otbrasyvalo eto ognennoe siyanie obratno na gorod, i
ono vysvechivalo beskonechnye kvartaly rasplyushchennyh domov - koe-gde yazyki
plameni uzhe lizali steny, - a dal'she nachinalas' besformennaya gruda togo, chto
neskol'ko minut nazad tozhe bylo domami, a teper' prevratilos' v nichto.
Gorod zagovoril. Rev plameni zaglushal vse ostal'nye zvuki, no skvoz'
nego, kak rokot dal'nego priboya, proryvalis' golosa, otryvistye kriki
spletalis' v povtoryayushchijsya uzor. Vopli siren proshivali vse zvuki volnistoj
nit'yu, svyazyvaya ih v chudovishchnuyu simfoniyu, otmechennuyu svoeobraznoj, zhutkoj,
nechelovecheskoj krasotoj.
Oliver otkazyvalsya verit': v ego oglushennom soznanii na mig vsplylo
vospominanie o toj, drugoj simfonii, chto Klef proigrala odnazhdy v ego dome,
o drugoj katastrofe, voplotivshejsya v muzyku, dvizheniya, formy.
On hriplo pozval:
- Klef...
ZHivaya kartina raspalas'. Vse golovy povernulis' k Oliveru, i on
zametil, chto chuzhestrancy vnimatel'no ego razglyadyvayut. Nekotorye - takih
bylo malo - kazalis' smushchennymi i izbegali ego vzglyada, no bol'shinstvo,
naprotiv, pytalis' pojmat' vyrazhenie ego glaz s zhadnym, zhestokim
lyubopytstvom tolpy na meste ulichnoj katastrofy. Vse eti lyudi - do odnogo -
soshlis' zdes' zaranee, chtoby polyubovat'sya na grandioznoe bedstvie, budto ego
podgotovili special'no k ih priezdu.
Klef vstala, poshatyvayas', i edva ne upala, nastupiv na podol svoego
barhatnogo vechernego plat'ya. Ona postavila chashku i netverdoj pohodkoj
napravilas' k dveri.
- Oliver... Oliver... - povtoryala ona nezhno i neuverenno.
Oliver ponyal: ona byla vse ravno chto p'yana. Katastrofa do takoj stepeni
vzvintila ee, chto ona vryad li otdavala sebe otchet v svoih dejstviyah.
Oliver uslyshal, kak ego golos, stavshij kakim-to tonkim i sovershenno
chuzhim, proiznes:
- CHto... CHto eto bylo, Klef? CHto sluchilos'? CHto...
No slovo "sluchilos'" tak ne sootvetstvovalo chudovishchnoj panorame za
oknami, chto on s trudom uderzhalsya ot istericheskogo smeshka i nevyskazannyj
vopros povis v vozduhe. On smolk, pytayas' unyat' bivshuyu ego drozh'.
Starayas' uderzhat' ravnovesie, Klef nagnulas' i vzyala dymyashchuyusya chashku.
Ona podoshla k nemu, pokachivayas', i protyanula napitok - svoyu panaceyu ot vseh
zol.
- Vypejte, Oliver. Zdes' my vse v bezopasnosti, v polnoj bezopasnosti.
Ona prizhala chashku k ego gubam, i on mashinal'no sdelal neskol'ko
glotkov. Dushistye pary srazu zhe obvolokli soznanie, za chto on byl im
blagodaren.
- |to byl meteor, - govorila Klef. - Malen'kij takoj meteorit, chestnoe
slovo. Zdes' my v polnoj bezopasnosti, i s domom vse v poryadke.
Iz glubiny podsoznaniya vsplyl vopros, i Oliver uslyshal svoe bessvyaznoe
bormotanie:
- S'yu... S'yu... Ona...
On ne mog vygovorit' ostal'nogo.
Klef snova podsunula emu chashku.
- YA polagayu, ona mozhet nichego ne boyat'sya - poka. Pozhalujsta, Oliver,
zabud'te obo vsem i pejte!
- No ved' vy zhe znali! - |ta mysl' doshla nakonec do ego oglushennogo
soznaniya. - Vy mogli predupredit' ili...
- Razve v nashih silah izmenyat' proshloe? - sprosila Klef. - My znali -
no smogli by my ostanovit' meteor? Ili predupredit' zhitelej? Otpravlyayas' v
puteshestvie, my daem klyatvu nikogda i ni vo chto ne vmeshivat'sya...
Golosa v komnate nezametno stali gromche i teper' perekryvali shum,
narastavshij snaruzhi. Tresk plameni, vopli i grohot razrusheniya slivalis' nad
gorodom v sploshnoj rev. Komnatu zalivalo zloveshchim svetom, po stenam i na
potolke plyasali krasnye otbleski i bagrovye teni.
Vnizu hlopnula dver' i kto-to zasmeyalsya vizglivym, hriplym, zlym
smehom. U kogo- to v komnate perehvatilo dyhanie, potom razdalis' kriki
ispuga, celyj hor krikov. Oliver popytalsya sosredotochit'sya na oknah i na
zhutkoj kartine, kotoraya rasstilalas' za nimi, - i obnaruzhil, chto eto emu ne
udaetsya.
Nekotoroe vremya on eshche napryazhenno shchurilsya i tol'ko potom ponyal, chto
zrenie izmenilo ne emu odnomu. Tihon'ko vshlipyvaya, Klef prizhalas' k nemu.
Oliver mashinal'no obnyal ee i pochuvstvoval oblegchenie ottogo, chto ryadom bylo
teploe, zhivoe chelovecheskoe telo. Ono bylo nastoyashchim, k nemu hotya by mozhno
bylo prikosnut'sya - vse ostal'noe bol'she pohodilo na durnoj son. Ee aromat,
smeshannyj s oduryayushchim zapahom chaya, udaril emu v golovu, i na korotkoe
mgnovenie, poka on szhimal ee v ob座atiyah (on ponimal, chto v poslednij raz),
on sovershenno zabyl o tom, chto dazhe vneshnij vid komnaty kak-to urodlivo
izmenilsya.
On oslep, no ne sovsem. Slepota nabegala cheredoj, bystrymi,
rashodyashchimisya volnami mraka: v promezhutkah glaza uspevali vyhvatit'
otdel'nye lica v nevernom, mercayushchem svete, idushchem iz okon, - nedoverchivye,
napryazhennye.
Volny nabegali vse chashche. Teper' zrenie vozvrashchalos' tol'ko na mig, i
etot mig stanovilsya vse koroche, a promezhutki mraka - dlinnee.
Snizu opyat' donessya smeh. Oliveru pokazalos', chto on uznal golos. On
otkryl rot, chtoby skazat' ob etom, no gde-to ryadom hlopnula dver' i, prezhde
chem on obrel dar rechi, Omeraje uzhe krichal v prolet lestnicy.
- Hollaja? - ego golos podnyalsya nad revom goroda. - Hollaja, eto vy?
Ona snova rassmeyalas', v ee smehe bylo torzhestvo.
- YA preduprezhdala vas! - razdalsya ee hriplyj rezkij golos. - A teper'
spuskajtes' k nam na ulicu, esli hotite uvidet', chto budet dal'she.
- Hollaja! - s otchayaniem vykriknul Omeraje. - Prekratite eto, inache...
Ee smeh prozvuchal izdevkoj.
- CHto vy budete delat', Omeraje? Na etot raz ya spryatala ego poluchshe.
Spuskajtes' na ulicu, esli hotite dosmotret' do konca.
V dome vocarilos' ugryumoe molchanie. Oliver oshchushchal na shcheke uchashchennoe
dyhanie Klef, chuvstvoval pod rukami myagkie dvizheniya ee tela. Usiliem voli on
popytalsya ostanovit' eto mgnovenie, prodlit' ego do beskonechnosti. Vse
proizoshlo tak bystro, soznanie uderzhivalo lish' to, chto mozhno bylo tronut' i
vzyat' v ruki. On obnimal Klef legko i svobodno, hotya emu hotelos' szhat' ee v
otchayannom poryve: on znal, chto bol'she im ne pridetsya obnimat' drug druga.
Ot bezostanovochnogo cheredovaniya t'my i sveta lomilo glaza. Izdaleka,
snizu, dokatyvalsya rev ohvachennogo pozharom goroda, pronizannyj dolgimi,
nizkimi, petlyayushchimi gudkami siren, kotorye sshivali kakofoniyu zvukov.
Zatem s pervogo etazha skvoz' neproglyadnuyu t'mu donessya eshche odin golos -
muzhskoj, ochen' nizkij i zvuchnyj:
- CHto zdes' tvoritsya? A vy chto tut delaete? Hollaja, vy li eto?
Oliver pochuvstvoval, kak Klef okamenela v ego ob座atiyah. Ona perevela
dyhanie, no ne uspela nichego skazat', potomu chto chelovek uzhe podnimalsya po
lestnice tyazhelymi shagami. Ego tverdaya, uverennaya postup' sotryasala staryj
dom.
Klef vyrvalas' iz ruk Olivera. Ona radostno zakrichala: "Senbe! Senbe!"
- i brosilas' navstrechu voshedshemu skvoz' volny t'my i sveta, kotorye
zahlestnuli poshatnuvsheesya zdanie.
Oliver nemnogo potoptalsya na meste, poka ne natknulsya na stul. On
opustilsya na nego i podnes k gubam chashku, s kotoroj ne rasstavalsya vse eto
vremya. V lico pahnulo teplym i vlazhnym parom, no razlichit' otverstie bylo
pochti nevozmozhno.
On vcepilsya v chashku obeimi rukami i nachal pit'.
Kogda on otkryl glaza, v komnate bylo sovsem temno... I tiho, esli ne
schitat' tonkogo melodichnogo zhuzhzhaniya na takih vysokih tonah, chto ono pochti
ne kasalos' sluha. Oliver popytalsya osvobodit'sya ot chudovishchnogo navazhdeniya.
On reshitel'no vybrosil ego iz golovy i sel, chuvstvuya, kak chuzhaya krovat'
skripit i pokachivaetsya pod tyazhest'yu ego tela.
|to byla komnata Klef. Net, uzhe ne Klef. Ischezli siyayushchie drapirovki,
belyj elastichnyj kover, kartiny - nichego ne ostalos'. Komnata vyglyadela, kak
prezhde, - za odnim isklyucheniem.
V dal'nem uglu stoyal stol - kusok kakogo-to poluprozrachnogo materiala,
kotoryj izluchal myagkij svet. Pered nim na nizkom taburete sidel chelovek, on
naklonilsya vpered, i l'yushchijsya svet chetko obrisovyval ego moguchie plechi. Na
golove u nego byli naushniki, on delal bystrye i kak budto bessistemnye
pometki v bloknote, chto lezhal u nego na kolenyah, i chut'-chut' raskachivalsya,
slovno v takt slyshnoj emu odnomu muzyke.
SHtory byli spushcheny, no iz-za nih donosilsya gluhoj otdalennyj rev,
kotoryj zapomnilsya Oliveru iz koshmarnogo sna. On provel rukoj po licu i
ponyal, chto u nego zhar i komnata plyvet pered glazami. Golova bolela, vo vsem
tele oshchushchalas' protivnaya slabost'.
Uslyshav skrip krovati, chelovek u stola obernulsya i opustil naushniki,
kotorye ohvatyvali ego sheyu napodobie vorotnichka. U nego bylo vlastnoe
chuvstvennoe lico i korotko podstrizhennaya chernaya borodka. Oliver videl ego
vpervye, no srazu uznal etu otchuzhdennost' - oshchushchenie nepreodolimoj propasti
vremeni, kotoraya razdelyala ih.
CHelovek zagovoril, v golose ego byla bezlichnaya dobrota.
- Vy zloupotrebili ejforiakom, Vil'son, - skazal on
ravnodushno-sochuvstvennym tonom. - Vy dolgo spali.
- Skol'ko vremeni? - sprosil Oliver, s trudom razzhav slipshiesya guby.
CHelovek ne otvetil. Oliver potryas golovoj, chtoby sobrat'sya s myslyami.
- Klef, pomnitsya, govorila, chto nikakogo pohmel'ya... - nachal on, no tut
emu v golovu prishla novaya mysl', i on perebil samogo sebya: - Gde Klef?
On smushchenno pokosilsya na dver'.
- Sejchas oni, veroyatno, uzhe v Rime, na koronacii Karla Velikogo v
sobore svyatogo Petra, na rozhdestvo, okolo tysyachi let nazad.
S etoj novost'yu bylo ne tak-to legko osvoit'sya. Ego bol'noj razum
otkazyvalsya ot nee. Oliveru pochemu-to voobshche bylo trudno dumat'. Ne spuskaya
glaz s cheloveka, on muchitel'nym usiliem zastavil sebya dodumat' do konca.
- Znachit, oni otpravilis' dal'she. No vy-to ostalis'? Zachem? Vy... vy
Senbe? YA slyshal vashu... Klef nazyvala ee simfoniej.
- Vy slyshali tol'ko chast'. Ona poka ne zakonchena. Mne trebovalos' eshche
vot eto. - Senbe kivkom pokazal na shtory, za kotorymi stoyal priglushennyj
rev.
- Vam trebovalsya meteor? - Istina s trudom probivalas' skvoz'
prituplennoe soznanie, poka ne natknulas' na kakoj-to uchastok mozga, eshche ne
zatronutyj bol'yu i sposobnyj k umozaklyucheniyam. - Meteor? No...
Senbe podnyal ruku, i etot zhest, polnyj bezotchetnoj vlastnosti,
kazalos', snova ulozhil Olivera na podushku. Senbe terpelivo prodolzhal:
- Samoe strashnoe uzhe pozadi, hotya by na vremya; Esli mozhete,
postarajtes' zabyt' ob etom. Posle katastrofy proshlo uzhe neskol'ko dnej. YA
zhe skazal vam, chto vy dolgo spali. YA dal vam otdohnut'. YA znal, chto dom ne
postradaet - po krajnej mere ot ognya.
- Znachit, sluchitsya chto-to eshche? - probormotal Oliver.
Uverennosti v tom, chto emu tak uzh nuzhen otvet, u nego ne bylo. Stol'ko
vremeni ego muchilo lyubopytstvo, no sejchas, kogda on uznal pochti vse,
kakaya-to chast' ego sushchestva reshitel'no otkazyvalas' vyslushivat' ostal'noe.
Mozhet byt', eta slabost', eto lihoradochnoe golovokruzhenie projdut vmeste s
dejstviem napitka...
Golos Senbe zvuchal rovno, uspokaivayushche, kak budto on tozhe hotel otvlech'
Olivera ot tyazhelyh myslej. Proshche vsego bylo lezhat' tak i spokojno slushat'.
- YA kompozitor, - govoril Senbe. - Perelozhenie nekotoryh form bedstvij
na yazyk moego iskusstva - vot chto menya zanimaet. Poetomu ya i ostalsya. Vse
prochie - diletanty. Oni priehali naslazhdat'sya pogodoj i zrelishchem.
Posledstviya katastrofy - k chemu oni im? No ya - drugoe delo. YA schitayu sebya
znatokom. I na moj vzglyad, eti posledstviya ne lisheny izvestnogo interesa.
Bol'she togo, oni mne nuzhny. Mne neobhodimo lichno prosledit' ih - na eto u
menya est' svoi osnovaniya.
Na mgnovenie ego ostryj vzglyad zaderzhalsya na Olivere s tem
bezrazlichno-izuchayushchim vyrazheniem, kakoe svojstvenno vracham. On rasseyanno
potyanulsya za perom i bloknotom, i na vnutrennej storone krepkogo smuglogo
zapyast'ya Oliver uvidel znakomuyu otmetinu.
- U Klef byl takoj zhe shram, - uslyshal on sobstvennyj shepot. - I u
drugih - tozhe.
Senbe kivnul.
- Privivka. V dannyh obstoyatel'stvah eto bylo neobhodimo. My ne hotim,
chtoby epidemiya rasprostranilas' na nashe vremya.
- |pidemiya?
Senbe pozhal plechami.
- Nazvanie vam nichego ne skazhet.
- No raz vy mozhete preduprezhdat' ee...
Oliver s usiliem pripodnyalsya na rukah. U nego promel'knula dogadka, i
on ucepilsya za nee izo vseh sil. Napryazhenie kak budto pomoglo mysli
probit'sya skvoz' vse vozrastayushchee pomrachnenie razuma. S neimovernym trudom
on prodolzhal:
- Kazhetsya, ya nachinayu ponimat'. Postojte! YA pytalsya razobrat'sya, chto k
chemu. Vy mozhete izmenyat' istoriyu? Konechno, mozhete! YA znayu, chto mozhete. Klef
govorila, chto ona dala obeshchanie ne vmeshivat'sya. Vam vsem prishlos' obeshchat' to
zhe samoe. Znachit, vy i v samom dele mogli by izmenit' svoe sobstvennoe
proshloe - nashe vremya?
Senbe otlozhil bloknot v storonu. On smotrel na Olivera iz-pod tyazhelyh
brovej - zadumchivo, mrachno, pristal'no.
- Da, - skazal on. - Da, proshloe mozhno izmenit', no eto nelegko. I
budushchee sootvetstvenno tozhe izmenitsya. Linii veroyatnosti pereklyuchayutsya v
novoe sochetanie - tol'ko eto bezumno slozhno, i nikomu eshche ne pozvolyali
sdelat' etogo. Prostranstvenno-vremennoj potok vsegda stremitsya vernut'sya v
ishodnoe ruslo. Vot pochemu tak trudno proizvesti lyuboe izmenenie. - On pozhal
plechami. - Teoreticheskaya nauka. My ne menyaem istorii, Vil'son. Esli my
izmenim svoe proshloe, to i nashe nastoyashchee takzhe izmenitsya. A mir, kakov on v
nashe vremya, nas vpolne ustraivaet. Konechno, i u nas byvayut nedovol'nye, no
im ne razresheny puteshestviya vo vremeni.
Oliver povysil golos, chtoby ego ne zaglushil shum za oknami:
- No u vas est' vlast' nad vremenem! Esli b vy tol'ko zahoteli, vy
smogli by izmenit' istoriyu - unichtozhit' vsyu bol', stradaniya i tragedii...
- Vse eto davnym-davno ushlo v proshloe, - skazal Senbe.
- No ne sejchas! Ne eto!
Nekotoroe vremya Senbe zagadochno smotrel na Olivera. Zatem proiznes:
- I eto tozhe.
I vdrug Oliver ponyal, s kakogo ogromnogo rasstoyaniya nablyudal za nim
Senbe: rasstoyanie eto izmeryaetsya tol'ko vremenem. Senbe byl kompozitorom,
geniem, on neizbezhno dolzhen byl otlichat'sya obostrennoj vpechatlitel'nost'yu,
no ego dusha prinadlezhala toj, dalekoj, epohe. Gorod, umirayushchij za oknami,
ves' mir sejchas i zdes' byli dlya nego ne sovsem nastoyashchimi. V ego glazah im
ne hvatalo real'nosti iz-za korennogo rashozhdeniya vo vremeni. Mir Olivera
byl vsego lish' odnoj iz plit v fundamente p'edestala, na kotorom vozvyshalas'
civilizaciya Senbe - civilizaciya tumannogo, nevedomogo, uzhasnogo budushchego.
Da, teper' ono kazalos' Oliveru uzhasnym. Dazhe Klef... da chto tam Klef -
vse oni byli zarazheny melochnost'yu, tem osobym darom, kotoryj pozvolil
Hollaje samozabvenno puskat'sya na podlen'kie, melkie ulovki, chtoby zahvatit'
udobnoe mestechko v "partere", v to vremya kak meteor neuklonno priblizhalsya k
Zemle. Vse oni byli "diletantami" - i Klef, i Omeraje, i ostal'nye. Oni
puteshestvovali vo vremeni, no tol'ko kak storonnie nablyudateli. Neuzheli oni
ustali ot normal'noj chelovecheskoj zhizni, presytilis' eyu?
Presytilis'... odnako ne tak, chtoby zhelat' peremen. V ih vremya mir
prevratilsya v voploshchennoe sovershenstvo, sozdannoe dlya togo, chtoby sluzhit' ih
potrebnostyam. Oni ne smeli trogat' proshloe - oni boyalis' podportit' sebe
nastoyashchee.
Ego peredernulo ot otvrashcheniya. Vo rtu poyavilsya vkus toshnotvornoj
kislyatiny: emu vspomnilis' guby Klef. Ona umela zavlech' cheloveka - emu li ne
znat' ob etom! No pohmel'e...
Rasa iz budushchego, v nih bylo chto-to... Togda on nachal bylo smutno
dogadyvat'sya, no blizost' Klef usypila chuvstvo opasnosti, pritupila
podozreniya. Ispol'zovat' puteshestvie vo vremeni, dlya togo chtoby zabyt'sya v
razvlecheniyah, - eto otdavalo svyatotatstvom. Rasa, nadelennaya takim
mogushchestvom...
Klef brosila ego, brosila radi varvarskoj roskoshi koronacii v Rime
tysyacheletnej davnosti. Kem on byl dlya nee? ZHivym chelovekom s teploj krov'yu?
Net. Bezuslovno, net. Rasa Klef byla rasoj zritelej.
No sejchas on chital v glazah Senbe nechto bol'shee, chem sluchajnyj interes.
V nih bylo zhadnoe vnimanie i ozhidanie, oni zavorozhenno blesteli. Senbe snova
nadel naushniki. Nu, konechno, on - eto drugoe delo. On byl znatokom. Luchshee
vremya goda konchilos'. Prishlo pohmel'e - i vmeste s nim prishel Senbe.
On nablyudal i zhdal. Pered nim myagko mercala poluprozrachnaya poverhnost'
stola, pal'cy zastyli nad bloknotom. Znatok vysshego klassa, on gotovilsya
smakovat' redchajshee blyudo, ocenit' kotoroe mog tol'ko istinnyj gurman.
Tonkie, priglushennye ritmy - zvuki, pohozhie na muzyku, - snova
probilis' skvoz' dalekij tresk plameni. Oliver slushal i vspominal. On
ulavlival risunok simfonii, kakoj zapomnil ee, - zvuki, mgnovennaya smena
lic, verenicy umirayushchih...
On lezhal na krovati, zakryv glaza, a komnata kruzhilas', provalivayas'
kuda-to vo t'mu pod raskalennymi vekami. Bol' zavladela vsem ego sushchestvom,
ona prevratilas' v ego vtoroe "ya", moguchee, nastoyashchee "ya", i po-hozyajski
raspolagalas' na otvoevannyh poziciyah.
I zachem, tupo podumal on, Klef ponadobilos' ego obmanyvat'. Ona
govorila, chto napitok ne ostavlyaet posledstvij. Ne ostavlyaet... Otkuda zhe
togda eto muchitel'noe navazhdenie, takoe sil'noe, chto ono vytesnilo ego iz
samogo sebya?
Net, Klef ne obmanyvala. Napitok byl ni pri chem. On ponyal eto, no telom
i umom uzhe ovladelo bezrazlichie. On tiho lezhal, otdavaya sebya vo vlast'
bolezni - tyazhkogo pohmel'ya, vyzvannogo chem-to kuda bolee mogushchestvennym, chem
samyj krepkij napitok. Bolezni, dlya kotoroj poka ne bylo dazhe nazvaniya.
Novaya simfoniya Senbe imela grandioznyj uspeh. Pervoe ispolnenie
translirovalos' iz "Antares-holla", i publika ustroila ovaciyu. Glavnym
solistom, razumeetsya, byla sama Istoriya; prelyudiej - meteor, vozvestivshij
nachalo velikoj chumy v XIV veke, finalom - krizis, kotoryj Senbe udalos'
zastat' na poroge novejshego vremeni. No nikto, krome Senbe, ne smog by
peredat' eto s takoj tonkost'yu - i moguchej siloj.
Kritiki otmechali genial'nost' v vybore lejtmotiva dlya montazha chuvstv,
dvizhenij i zvukov. |tim lejtmotivom bylo lico korolya iz dinastii Styuartov.
No byli i drugie lica. Oni poyavlyalis' i ischezali v ramkah grandioznoj
kompozicii, podgotavlivaya priblizhenie chudovishchnoj razvyazki. Odno lico na mig
prikovalo zhadnoe vnimanie zritelej. Ono zapolnilo ves' ekran - lico
cheloveka, yasnoe do mel'chajshej chertochki. Kritiki edinodushno priznali, chto
Senbe eshche nikogda ne udavalos' tak udachno "shvatit'" agoniyu chuvstva. V etih
glazah bylo vse.
Posle togo kak Senbe ushel, on dolgo lezhal nepodvizhno. Mysl' lihoradochno
rabotala.
Nuzhno, chtoby lyudi kak-to uznali. Esli by ya uznal ran'she, mozhet, eshche
uspeli by chto-nibud' sdelat'. My by zastavili ih rasskazat', kak izmenit'
eti linii veroyatnosti. Uspeli by evakuirovat' gorod.
Esli by mne udalos' predupredit'...
Pust' dazhe i ne nyneshnee pokolenie, a drugie. Oni puteshestvuyut po vsem
vremenam. Esli ih gde-nibud', kogda-nibud' udastsya opoznat', shvatit' i
zastavit' izmenit' neizbezhnoe...
Nelegko bylo podnyat'sya s posteli. Komnata raskachivalas' ne perestavaya.
No on spravilsya. On nashel karandash i bumagu i, otstraniv dergayushchiesya teni,
napisal vse, chto mog. Vpolne dostatochno. Vpolne dostatochno, chtoby
predupredit'. Vpolne dostatochno, chtoby spasti.
On polozhil listki na stol, na vidnom meste, prizhal ih, chtoby ne sdulo,
i tol'ko posle etogo dotashchilsya do krovati. So vseh storon na nego navalilas'
t'ma.
Dom vzorvali cherez shest' dnej - odna iz tshchetnyh popytok pomeshat'
neumolimomu nastupleniyu Sinej Smerti.
---------------------------------------------------------
1) - Po Missisipi plavayut starye passazhirskie kolesnye
parohody, prevrashchennye v svoeobraznye "plavuchie
teatry", na kazhdom - svoya truppa.
Last-modified: Fri, 12 Oct 2001 20:28:56 GMT