Genri Kattner. Robot-zaznajka

---------------------------------------------------------------
     Perevod N. Evdokimovoj
     Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
     http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ ˇ  http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/
---------------------------------------------------------------




     S Gellegerom, kotoryj  zanimalsya naukoj ne sistematicheski, a po naitiyu,
splosh'  i ryadom tvorilis' chudesa. Sam on nazyval sebya nechayannym geniem. Emu,
naprimer, nichego ne stoilo iz obryvka provoda, dvuh-treh  batareek i  kryuchka
dlya yubki smasterit' novuyu model' holodil'nika.
     Sejchas  Gelleger  muchilsya  s  pohmel'ya.  On  lezhal  na  tahte  v  svoej
laboratorii -  dolgovyazyj, vz®eroshennyj, gibkij, s nepokornoj temnoj pryadkoj
na lbu - i  manipuliroval mehanicheskim barom. Iz krana k nemu v rot medlenno
teklo suhoe martini.
     Gelleger  hotel  chto-to pripomnit',  no  ne  slishkom  staralsya.  CHto-to
otnositel'no robota, razumeetsya. Nu da ladno.
     - |j, Dzho, - pozval Gelleger.
     Robot gordo  stoyal pered  zerkalom i razglyadyval svoi vnutrennosti. Ego
korpus byl sdelan  iz prozrachnogo materiala, vnutri  bystro-bystro krutilis'
kakie-to kolesiki.
     -  Esli  uzh  ty  ko  mne tak obrashchaesh'sya,  to razgovarivaj  shepotom,  -
potreboval Dzho. - I uberi otsyuda koshku.
     - U tebya ne takoj uzh tonkij sluh.
     - Imenno takoj. YA otlichno slyshu, kak ona razgulivaet.
     - Kak zhe zvuchat ee shagi? - zainteresovalsya Gelleger.
     - Kak barabannyj boj!  - vazhno otvetil robot. - A tvoya rech' - kak grom.
-  Golos  ego neblagozvuchno  skripel,  i  Gelleger  sobralsya bylo  napomnit'
robotu; poslovicu o  teh, kto  vidit v  chuzhom glazu sorinku, a v svoem... Ne
bez usiliya on perevel vzglyad na svetyashchijsya ekran vhodnoj dveri - tam mayachila
kakaya-to ten'. "Znakomaya ten'", - podumal Gelleger.
     - |to ya, Brok, - proiznes golos  v dinamike. -  Herrison Brok. Vpustite
menya!
     -  Dver' otkryta.  -  Gelleger  ne shevel'nulsya.  On vnimatel'no oglyadel
voshedshego - horosho odetogo cheloveka srednih let, - no tak i ne vspomnil ego.
Broku shel pyatyj desyatok; na holenom, chisto vybritom lice zastyla nedovol'naya
mina. Mozhet byt', Gelleger i znal etogo cheloveka. On ne byl uveren. Vprochem,
nevazhno.
     Brok okinul vzglyadom bol'shuyu  nepribrannuyu laboratoriyu, vytarashchil glaza
na robota,  poiskal  sebe stul, no  tak i ne nashel.  On  uper ruki v boki i,
pokachivayas' na noskah, smeril rasprostertogo izobretatelya serditym vzglyadom.
     - Nu? - skazal on.
     - Nikogda  ne  nachinajte tak razgovor, - probormotal Gelleger i  prinyal
ocherednuyu porciyu martini. - Mne i bez vas toshno. Sadites' i bud'te kak doma.
Na generator u vas za spinoj. Kazhetsya, on ne ochen' pyl'nyj.
     - Poluchilos' u vas ili net?  - zapal'chivo sprosil Brok. - Vot  vse, chto
menya  interesuet: Proshla nedelya. U menya v karmane chek na desyat' tysyach. Nuzhen
on vam?

     - Konechno, - otvetil Gelleger i ne glyadya protyanul ruku: - Davajte.
     - Caveat emptor (1). CHto ya pokupayu?
     - Razve vy ne znaete? - iskrenne udivilsya izobretatel'.
     Brok nedovol'no zaerzal na meste.
     - O bozhe, - prostonal on. - Mne skazali, budto vy odin mozhete pomoch'. I
predupredili, chto s vami govorit' - vse ravno chto zub rvat'.
     Gelleger zadumalsya.
     - Pogodite-ka. Pripominayu. My s vami besedovali na  toj nedele, ne  tak
li?
     -  Besedovali... - Krugloe lico Broka  porozovelo. - Da! Vy valyalis' na
etom  samom meste,  sosali spirtnoe  i bormotali sebe pod  nos  stihi. Potom
ispolnili "Frenki i Dzhonni". I nakonec soblagovolili prinyat' moj zakaz.
     - Delo v tom, - poyasnil Gelleger, - chto ya byl p'yan. YA chasto byvayu p'yan.
Osobenno  v svobodnoe vremya. Tem samym  ya rastormazhivayu  podsoznanie,  i mne
togda  luchshe rabotaetsya.  Svoi  samye udachnye  izobreteniya,  -  prodolzhal on
radostno, - ya sdelal  imenno  pod muhoj. V takie minuty vse proyasnyaetsya. Vse
yasno  kak  ten'. Kak ten', tak ved' govoryat? A voobshche... - On  poteryal  nit'
rassuzhdenij  i  ozadachenno posmotrel  na  gostya. - A voobshche,  o  chem  eto my
tolkuem?
     -  Da  pomolchish' li  ty?  - osvedomilsya robot, ne  pokidaya svoego posta
pered zerkalom.
     Brok tak i podprygnul. Gelleger nebrezhno mahnul rukoj.
     -  Ne obrashchajte vnimaniya na  Dzho.  Vchera ya ego zakonchil, a segodnya  uzhe
raskaivayus'.
     - |to robot?
     - Robot. No, znaete, on nikuda ne goditsya. YA sdelal ego sp'yanu, ponyatiya
ne imeyu, otchego i zachem. Stoit tut  pered zerkalom  i lyubuetsya  sam soboj. I
poet. Zavyvaet, kak pes nad pokojnikom. Sejchas uslyshite.
     S vidimym usiliem Brok vernulsya k pervonachal'noj teme.
     - Poslushajte, Gelleger. U menya nepriyatnosti. Vy obeshchali pomoch'. Esli ne
pomozhete, ya - konchenyj chelovek.
     - YA sam konchayus' vot uzhe mnogo let, - zametil uchenyj. - Menya eto nichut'
ne  bespokoit. Prodolzhayu zarabatyvat'  sebe na zhizn',  a v  svobodnoe  vremya
pridumyvayu raznye shtuki, Znaete, esli  by ya uchilsya, iz menya vyshel, by vtoroj
|jnshtejn.  Vse  govoryat. No  poluchilos'  tak, chto  podsoznatel'no  ya  gde-to
nahvatalsya  pervoklassnogo  obrazovaniya.  Potomu-to,  naverno,   i  ne  stal
utruzhdat' sebya ucheboj. Stoit mne vypit' ili otvlech'sya, kak  ya razreshayu samye
nemyslimye problemy.
     - Vy i sejchas p'yany, - tonom prokurora zametil Brok.
     -  Priblizhayus' k samoj priyatnoj stadii. Kak by vam ponravilos', esli by
vy, prosnuvshis', obnaruzhili, chto po neizvestnoj prichine sozdali robota i pri
etom ponyatiya ne imeete o ego naznachenii?
     - Nu, znaete li...
     - Net  uzh,  ya s vami ne soglasen, - provorchal Gelleger. - Vy, ochevidno,
chereschur ser'ezno vosprinimaete zhizn'. "Vino  -  glumlivo,  sikera  - bujna"
(2). Prostite menya. YA bujstvuyu. - On snova othlebnul martini.
     Brok stal  rashazhivat' vzad i vpered po  zahlamlennoj laboratorii, to i
delo natykayas' na tainstvennye zapylennye predmety.
     - Esli vy uchenyj, to nauke ne pozdorovitsya.
     - YA  Garri  |dler ot nauki, - vozrazil Gelleger.  - Byl takoj  muzykant
neskol'ko vekov nazad. YA vrode nego. Tozhe nikogda v  zhizni nichemu ne uchilsya.
CHto ya mogu podelat', esli moe podsoznanie lyubit menya razygryvat'?
     - Vy znaete, kto ya takoj? - sprosil Brok.
     - Otkrovenno govorya, net. A eto obyazatel'no?
     V golose posetitelya zazvuchali gorestnye notki.
     -  Mogli by hot'  iz  vezhlivosti pripomnit', ved'  vsego nedelya proshla.
Herrison Brok. |to ya. Vladelec firmy "Voks-v'yu pikchers".
     - Net, - vnezapno izrek robot, - bespolezno. Nichego ne pomozhet, Brok.
     - Kakogo...
     Gelleger ustalo vzdohnul.
     -   Vse   zabyvayu,  chto   proklyataya  tvar'  odushevlena.  Mister   Brok,
poznakom'tes' s Dzho. Dzho, eto mister Brok... iz firmy "Voks-v'yu".
     - |-e-e... - nevnyatno progovoril telemagnat, - zdravstvujte.
     - Sueta suet  i vsyacheskaya sueta, - vpolgolosa vstavil Gelleger. - Takov
uzh Dzho, Pavlin. S nim tozhe bespolezno sporit'.
     Robot ne obratil vnimaniya na repliku svoego sozdatelya.
     - Pravo zhe, vse eto ni k chemu,  mister Brok,  -  prodolzhal on skripuchim
golosom.  - Den'gi menya ne  trogayut. YA  ponimayu, mnogih  oschastlivilo by moe
poyavlenie  v vashih  fil'mah, no  slava dlya menya nichto. Nul'.  Mne dostatochno
soznavat', chto ya prekrasen.
     Brok prikusil gubu.
     -  Nu, vot chto, - svirepo  proiznes on,  -  ya  prishel syuda vovse ne dlya
togo, chtoby predlagat' vam  rol'. Ponyatno?  YA ved' ne zaiknulsya o kontrakte.
Redkostnoe nahal'stvo... pf-f! Vy prosto sumasshedshij.
     - YA vizhu vas naskvoz', - holodno zametil robot. - Ponimayu, vy podavleny
moej  krasotoj  i obayaniem  moego  golosa  -  takoj, potryasayushchij  tembr!  Vy
pritvoryaetes', budto ya vam  ne nuzhen, nadeyas' zapoluchit' menya po deshevke. Ne
stoit, ya ved' skazal, chto ne zainteresovan.
     -  Sumasshedshij! - proshipel vyvedennyj  iz sebya Brok, a Dzho hladnokrovno
povernulsya k zerkalu.
     - Ne razgovarivajte tak  gromko, -  predupredil on. - Dissonans  prosto
oglushaet. K tomu zhe vy urod,  i ya ne  zhelayu vas videt'. -  Vnutri prozrachnoj
obolochki zazhuzhzhali kolesiki i shesterenki.  Dzho vydvinul  do  otkaza glaza na
kronshtejnah i stal s yavnym odobreniem razglyadyvat' sebya.

     Gelleger tiho posmeivalsya, ne vstavaya s tahty.
     -  U  Dzho  povyshennaya razdrazhitel'nost', - skazal on. -  Krome togo, ya,
vidno,  nadelil  ego  neobyknovennymi chuvstvami.  CHas  nazad  on  vdrug stal
hohotat' do kolik. Ni s togo ni s sego. YA gotovil sebe zakusku. CHerez desyat'
minut ya nastupil, na  ogryzok yabloka, kotoryj sam zhe brosil na  pol,  upal i
sil'no rasshibsya. Dzho posmotrel na menya. "To-to i ono,  - skazal on. - Logika
veroyatnosti. Prichina  i  sledstvie.  Eshche kogda ty  hodil  otkryvat' pochtovyj
yashchik, ya  znal, chto ty uronish'  etot ogryzok  i  potom  nastupish'  na  nego".
Kakaya-to Kassandra. Skverno, kogda pamyat' podvodit.
     Brok uselsya na  generator (v laboratorii  ih bylo dva - odin, pobol'she,
nazyvalsya "Monstr", a drugoj sluzhil skamejkoj) i perevel dyhanie.
     - Roboty ustareli.
     -  Nu,  ne  etot. |togo ya ne  perevarivayu. On  sozdaet vo mne  kompleks
nepolnocennosti.  ZHal',  chto  ya  ne  pomnyu,  zachem  ego  sdelal. -  Gelleger
vzdohnul. - Nu, chert s nim. Hotite vypit'?
     - Net. YA prishel k vam  po delu. Vy ser'ezno govorite, chto vsyu proshedshuyu
nedelyu  masterili robota, vmesto togo chtoby  rabotat' nad problemoj, kotoruyu
obyazalis' reshit'?
     - Oplata po vypolnenii, tak ved'? - utochnil Gelleger.  - Mne  kak budto
chto-to takoe pomnitsya.
     - Po vypolnenii, -  s udovol'stviem  podtverdil  Brok. - Desyat'  tysyach,
kogda reshite i esli reshite.
     - Otchego  by  ne  vydat' mne denezhki i ne vzyat' robota? On togo  stoit.
Pokazhete ego v kakom-nibud' fil'me.
     - U menya ne budet nikakih  fil'mov, esli vy ne dodumaetes' do otveta, -
obozlilsya Brok. - YA ved' vam vse ob®yasnyal.
     -  Da ya p'yan byl, - skazal Gelleger. - V  takih sluchayah  moj mozg chist,
kak grifel'naya  doska,  vytertaya  mokroj tryapkoj.  YA kak rebenok. I  vot-vot
stanu p'yanym rebenkom. No poka, esli vy rastolkuete mne vse snachala...
     Brok  sovladal  s  prilivom  zlosti, vytashchil naudachu pervyj  popavshijsya
zhurnal iz knizhnogo shkafa i dostal iz karmana avtoruchku.
     -  Nu, ladno. Moi akcii  idut po dvadcati vos'mi, to est'  namnogo nizhe
nominala... - On vyvel na oblozhke zhurnala kakie-to cifry.
     - Esli by vy  shvatili von tot srednevekovyj foliant,  chto stoit ryadom,
eto vam vletelo by  v  izryadnuyu summu,  - lenivo zametil Gelleger.  - Vy,  ya
vizhu, iz teh, kto pishut na chem popalo? Da bros'te boltat' pro akcii i vsyakuyu
chepuhu. Perehodite k delu. Komu vy morochite golovu?
     - Vse naprasno, - vmeshalsya robot,  kotoryj  torchal  u  zerkala. -  YA ne
stanu podpisyvat' kontrakta. Pust'  prihodyat i  lyubuyutsya mnoyu,  esli im  tak
hochetsya, no v moem prisutstvii pust' razgovarivayut shepotom.
     - Sumasshedshij dom, - probormotal Brok, starayas'  ne vyhodit' iz sebya. -
Slushajte, Gelleger. Vse eto ya vam uzhe govoril nedelyu nazad, no...
     - Togda eshche ne bylo Dzho. Delajte vid, chto rasskazyvaete ne mne, a emu.
     - |-e...  Tak vot...  Vy  po  krajnej  mere  slyhali  o firme "Voks-v'yu
pikchers"?
     - Samo soboj. Krupnejshaya i luchshaya  televizionnaya kompaniya. Edinstvennyj
ser'eznyj sopernik - firma "Sonaton".
     - "Sonaton" menya vytesnyaet.
     Gelleger byl nepritvorno ozadachen.
     -  Ne  ponimayu,  kakim obrazom.  Vashi programmy luchshe. U  vas  ob®emnoe
cvetnoe   izobrazhenie,   vsya  sovremennaya   tehnika,  pervoklassnye  aktery,
muzykanty, pevcy...
     - Bespolezno, - povtoril robot. - Ne stanu.
     -  Zatknis', Dzho. Nikto ne  mozhet s  vami tyagat'sya,  Brok. |to vovse ne
kompliment. I vse govoryat, chto vy vpolne poryadochnyj chelovek.  Kak zhe udalos'
"Sonatonu" vas obskakat'?
     Brok bespomoshchno razvel rukami.
     -  Tut  vse delo  v  politike. Kontrabandnye teatry. S nimi ne ochen'-to
poboresh'sya.  Vo  vremya izbiratel'noj kompanii "Sonaton" podderzhival pravyashchuyu
partiyu, a  teper', kogda ya  pytayus'  organizovat'  nalet na kontrabandistov,
policiya tol'ko glazami hlopaet.
     -  Kontrabandnye  teatry?  -  Gelleger nahmurilsya.  -  YA  chto-to  takoe
slyhal...
     -  |to  nachalos' davno. Eshche  v  dobrye starye  vremena  zvukovogo kino.
Televidenie vytesnilo  zvukovye fil'my i  krupnye kinoteatry.  Lyudi  otvykli
sobirat'sya  tolpami pered ekranom.  Usovershenstvovalis' domashnie televizory.
Schitalos', chto gorazdo priyatnee sidet' v  kresle, potyagivat' pivo i smotret'
teleprogrammu.  Televidenie perestalo byt' privilegiej millionerov;  Sistema
schetchikov snizila stoimost' etogo razvlecheniya do urovnya,  dostupnogo srednim
sloyam. To, chto ya rasskazyvayu, obshcheizvestno.
     -  Mne ne izvestno,  - vozrazil Gelleger.  - Bez  krajnej neobhodimosti
nikogda  ne  obrashchayu   vnimaniya  na  to,  chto  proishodit  za  stenami  moej
laboratorii. Spirtnoe, plyus  - izbiratel'nyj um.  Ignoriruyu vse, chto menya ne
kasaetsya.  Rasskazhite-ka podrobnee,  chtoby ya  mog  predstavit'  sebe kartinu
celikom. Esli budete povtoryat'sya  - ne  strashno.  Itak, chto eto  za  sistema
schetchikov?
     - Televizory ustanavlivayutsya v  kvartirah besplatno. My ved' ne prodaem
ih,  a daem naprokat.  Oplata  - v zavisimosti ot togo,  skol'ko vremeni oni
vklyucheny. Nasha  programma ne  preryvaetsya ni na sekundu  - p'esy, snyatye  na
videomagnitoplenku fil'my, opery, orkestry, estradnye pevcy, vodevili - vse,
chto  dushe  ugodno.  Esli   vy  mnogo   smotrite  televizor,  vy   i  platite
sootvetstvenno.  Raz   v  mesyac  prihodit  sluzhashchij  i  proveryaet  pokazaniya
schetchika.  Spravedlivaya  sistema.  Derzhat'  v  dome  "Voks-v'yu"  mozhet  sebe
pozvolit'  kazhdyj.  Takoj  zhe  sistemy  priderzhivaetsya  "Sonaton"  i  drugie
kompanii,  no "Sonaton"  - eto moj edinstvennyj krupnyj konkurent. Vo vsyakom
sluchae,  konkurent,  kotoryj schitaet, chto v  bor'be  so  mnoj  vse  sredstva
horoshi. Ostal'nye - melkie soshki, no ya ih ne  hvatayu za glotku. Nikto eshche ne
govoril pro menya, chto ya podonok, - mrachno skazal Brok.
     - Nu i chto?
     - Nu i vot, "Sonaton" sdelal stavku na effekt massovogo prisutstviya. Do
poslednego vremeni  eto schitalos' nevozmozhnym  - ob®emnoe izobrazhenie nel'zya
bylo   proecirovat'  na   bol'shoj  televizionnyj  ekran,   ono   dvoilos'  i
rasplyvalos'  polosami.  Poetomu  primenyali   standartnye  bytovye   ekrany,
devyat'sot  na  tysyachu  dvesti  millimetrov.  S  otlichnymi  rezul'tatami.  No
"Sonaton" skupil po vsej strane massu gnilyh kinoteatrov...
     - CHto takoe gniloj kinoteatr? - prerval Gelleger.
     -  |to... do togo  kak zvukovoe kino poterpelo krah,  mir byl sklonen k
bahval'stvu. Gigantomaniya, ponimaete?  Prihodilos' vam slyshat' o myuzik-holle
Radio-siti? Tak  eto eshche pustyak! Poyavilos' televidenie,  i konkurenciya mezhdu
nim i kino shla zhestokaya. Teatry zvukovyh fil'mov stanovilis'  vse  ogromnee,
vse  roskoshnee.  Nastoyashchie  dvorcy.  Giganty.  No,  kogda  televidenie  bylo
usovershenstvovano, lyudi perestali  hodit'  v kinoteatry, a snesti  ih stoilo
slishkom dorogo.  Zabroshennye  teatry,  ponimaete?  Bol'shie i  malen'kie.  Ih
otremontirovali.  I   krutyat  tam  programmy  "Sonatona".  |ffekt  massovogo
prisutstviya -  eto,  dolozhu  ya vam, faktor. Bilety v teatr dorogie, no narod
tuda valom valit. Novizna plyus stadnyj instinkt.
     Gelleger prikryl glaza.
     - A kto vam meshaet sdelat' to zhe samoe?
     - Patenty,  - korotko  otvetil  Brok. -  YA, kazhetsya,  upominal, chto  do
poslednego vremeni ob®emnoe  televidenie ne  bylo  prisposobleno  k  bol'shim
ekranam.  Desyat'  let  nazad  vladelec  firmy  "Sonaton"  podpisal  so  mnoj
soglashenie, po kotoromu  vsyakoe izobretenie,  pozvolyayushchee  uvelichit'  razmer
ekrana,  mozhet byt' ispol'zovano  obeimi  storonami. No  potom  on  poshel na
popyatnyj.  Zayavil,  chto dokument  podlozhnyj,  a  sud  ego  podderzhal.  A  on
podderzhivaet  sud  -  ruka ruku  moet. Tak  ili  inache, inzhenery  "Sonatona"
razrabotali  metod,  pozvolyayushchij primenyat' bol'shie ekrany. Oni zapatentovali
svoe  izobretenie - sdelali  dvadcat' sem' zayavok,  poluchili  dvadcat'  sem'
patentov i  tem  samym  prinyali  mery  protiv  lyubyh variacij etoj idei. Moi
konstruktory b'yutsya den' i noch',  pytayas' najti analogichnyj metod i v  to zhe
vremya obojti  chuzhie patenty,  no u "Sonatona" predusmotreno  reshitel'no vse.
Ego sistema nazyvaetsya "Magna". Rabotaet  s televizorami lyubogo tipa, no moj
konkurent razreshaet  ustanavlivat' ee tol'ko na televizorah marki "Sonaton".
Ponimaete?
     - Neetichno, no v ramkah zakona, - zametil Gelleger. - A vse-taki ot vas
za svoi den'gi  zriteli poluchayut bol'she. Lyudyam nuzhen horoshij tovar. Velichina
izobrazheniya roli ne igraet.
     - Dopustim, -  gor'ko skazal  Brok, - no eto ne vse. Poslednie izvestiya
tol'ko  i  tverdyat  ob |MP  -  eto  novomodnoe  slovechko.  |ffekt  massovogo
prisutstviya.  Stadnyj instinkt. Vy pravy, lyudyam  nuzhen horoshij  tovar...  Ne
stanete zhe vy pokupat'  viski  po chetyre  za  kvartu, esli  mozhno dostat' za
polceny?
     - Vse zavisit ot kachestva. Tak v chem zhe delo?
     - V kontrabandnyh teatrah, - otvetil Brok.  - Oni otkryvayutsya  po  vsej
strane. Pokazyvayut  programmu "Voks-v'yu",  no pol'zuyutsya sistemoj uvelicheniya
"Magna", kotoruyu  zapatentoval  "Sonaton". Plata za vhod nevelika - deshevle,
chem obhoditsya  domashnij televizor "Voks-v'yu".  K  tomu  zhe  effekt massovogo
prisutstviya.  K  tomu  zhe azart  narusheniya zakona.  Vse pogolovno vozvrashchayut
televizory  "Voks-v'yu". Prichina  yasna. Vzamen  mozhno  pojti v  kontrabandnyj
teatr.
     - |to nezakonno, - zadumchivo skazal Gelleger.
     -  Tak  zhe kak  zabegalovki  v period suhogo  zakona.  Vse delo v  tom,
nalazheny  li  otnosheniya  s policiej. YA ne mogu obratit'sya  s  iskom  v  sud.
Pytalsya.  Sebe dorozhe. Tak i progoret' nedolgo. I ne mogu  snizit' platu  za
prokat televizorov "Voks-  v'yu".  Ona i  bez togo nichtozhna. Pribyl' idet  za
schet kolichestva. A teper' pribyli konec. CHto zhe do kontrabandnyh teatrov, to
sovershenno yasno, ch'e eto nachinanie.
     - "Sonatona"?
     - Konechno. Neproshennyj  kompan'on. Snimaet  slivki s  moej produkcii  u
sebya v kasse. Hochet vytesnit' menya s rynka i dobit'sya monopolii. Posle etogo
nachnet pokazyvat' halturu i platit' akteram po nishchenskomu tarifu. U menya vse
inache. YA- to svoim plachu, skol'ko oni stoyat, a eto nemalo.
     - A mne predlagaete zhalkie desyat' tysyach, - podhvatil Gelleger. - Fi!
     - Da eto tol'ko pervyj vznos, -  pospeshno skazal  Brok. - Nazovite svoyu
cenu. V predelah blagorazumiya, - dobavil on.
     - Obyazatel'no  nazovu.  Astronomicheskuyu cifru.  A chto,  nedelyu nazad  ya
soglasilsya prinyat' vash zakaz?
     - Soglasilis'.
     -  V takom sluchae,  dolzhno  byt', u menya mel'knula ideya,  kak razreshit'
vashu  problemu; - razmyshlyal  Gelleger vsluh. - Dajte  soobrazit'. YA upominal
chto-nibud' konkretnoe?
     - Vy vse tverdili o mramornom stole i o svoej... e-e,.. milashke.
     -  Znachit,  ya  pel,  -  blagodushno  poyasnil  Gelleger.  - "Bol'nicu sv.
Dzhejmsa". Penie uspokaivaet nervy, a bog vidit, kak nuzhen pokoj moim nervam.
Muzyka i spirtnoe. Divlyus', chto prodayut ego vinotorgovcy...
     - Kak-kak?
     - ...Gde veshch', chto cennost'yu byla b emu ravna? Nevazhno.  |to  ya citiruyu
Omara Hajyama. Pustoe. Vashi inzhenery hot' na chto-nibud' godny?
     - Samye luchshie inzhenery. I samye vysokooplachivaemye.
     - I ne mogut  najti sposoba uvelichit' izobrazhenie, ne narushaya patentnyh
prav "Sonatona"?
     - Nu, v dvuh slovah - imenno tak.
     -  Ochevidno,  pridetsya  provesti   koe-kakie  issledovaniya,  -  grustno
podytozhil  Gelleger. - Dlya menya eto huzhe  smerti.  Odnako  summa  sostoit iz
neskol'kih slagaemyh. Vam eto ponyatno? Mne - niskol'ko. Beda mne so slovami.
Skazhu  chto- nibud', a posle  sam udivlyayus', chego eto ya nagovoril.  Zanyatnee,
chem  p'esu smotret', - tumanno zaklyuchil on. -  U menya golova treshchit. Slishkom
mnogo boltovni i malo vypivki. Na chem eto my ostanovilis'?
     - Na polputi k sumasshedshemu domu, - s®yazvil Brok. -  Esli by vy ne byli
moej poslednej nadezhdoj, ya...
     - Bespolezno, - zaskripel robot. - Mozhete  razorvat' kontrakt v kloch'ya,
Brok.. YA ego ne podpishu. Slava dlya menya - nichto. Pustoj zvuk.
     - Esli ty  ne zatknesh'sya,  - prigrozil  Gelleger, -  ya zaoru u tebya nad
samym uhom.
     -  Nu i ladno!  - vzvizgnul Dzho. - Bej menya! Davaj, bej!  CHem podlee ty
budesh' postupat',  tem skoree razrushish' moyu nervnuyu sistemu, i  ya  umru. Mne
vse ravno. U  menya net instinkta samosohraneniya. Bej. Uvidish', chto ya tebya ne
boyus'.
     - A  znaete, ved' on prav, - skazal uchenyj, podumav. - |to edinstvennyj
zdravyj otvet na shantazh i ugrozy. CHem skoree vse konchitsya, tem luchshe. Dzho ne
razlichaet ottenkov.  Malo-mal'ski  chuvstvitel'noe bolevoe  oshchushchenie  pogubit
ego. A emu naplevat'.
     - Mne tozhe, - burknul Brok. - Dlya menya vazhno tol'ko odno...
     - Da-da. Znayu. CHto zh, pohozhu, poglyazhu, mozhet, chto-nibud' menya i osenit.
Kak popast' k vam na studiyu?
     - Derzhite propusk. - Brok  napisal chto-to na oborote vizitnoj kartochki.
- Nadeyus', vy totchas zhe voz'metes' za delo?
     - Razumeetsya, - solgal Gelleger. - A  teper' stupajte  i  ni  o  chem ne
trevozh'tes'. Postarajtes'  uspokoit'sya. Vashe delo v nadezhnyh  rukah. Libo  ya
ochen' bystro pridumayu vyhod, libo...
     - Libo chto?
     - Libo ne pridumayu, - zhizneradostno dokonchil Gelleger i potrogal knopki
nad tahtoj na pul'te upravleniya barom. - Nadoelo mne martini. I pochemu eto ya
ne sdelal robota-barmena, raz uzh vzyalsya tvorit' robotov? Vremenami dazhe len'
vybrat' i nazhat'  na  knopku.  Da-da, ya primus'  za  delo nemedlya,  Brok. Ne
volnujtes'.
     Magnat kolebalsya.
     -  Nu chto  zh, na  vas  vsya nadezhda. Samo soboj razumeetsya, esli  ya mogu
chem-nibud' pomoch'...
     -     Blondinkoj,      -     promurlykal     Gelleger.     -      Vashej
blistatel'noj-preblistatel'noj zvezdoj,  Silver  0'Kif. Prishlite ee  ko mne.
Bol'she ot vas nichego ne trebuetsya.
     -  Vsego  horoshego,  Brok, -  proskripel  robot.  -  ZHal',  chto  my  ne
dogovorilis'  o  kontrakte,  no zato  vy  poluchili  ni s  chem  ne  sravnimoe
udovol'stvie -  poslushali moj izumitel'nyj golos, ne  govorya  uzh o tom,  chto
uvideli  menya  voochiyu. Ne rasskazyvajte o  moej  krasote  slishkom mnogim.  YA
dejstvitel'no ne hochu, chtoby ko mne valili tolpami. CHereschur shumno.
     - Nikto  ne  pojmet, chto takoe  dogmatizm, poka ne potolkuet s  Dzho,  -
skazal Gelleger. - Nu, poka. Ne zabud'te pro blondinku.
     Guby  Broka  zadrozhali.  On  poiskal   nuzhnye  slova,  mahnul  rukoj  i
napravilsya k dveri.
     - Proshchajte, nekrasivyj chelovek, - brosil emu vsled Dzho.
     Kogda hlopnula  dver', Gelleger  pomorshchilsya,  hotya  sverhchuvstvitel'nym
usham robota prishlos' eshche huzhe.
     - S chego eto ty zavelsya? - sprosil on.  - Iz-za tebya  etogo malogo chut'
kondrashka ne hvatila.
     - Ne schitaet zhe on sebya krasavcem, - vozrazil Dzho.
     - Nam s lica ne vodu pit'.
     - Do chego ty glup. I tak zhe urodliv, kak tot.
     - A ty - nabor drebezzhashchih zubchatok, shesteren i porshnej. Da i chervyaki v
tebe vodyatsya, - ogryznulsya Gelleger; on podrazumeval, estestvenno, chervyachnye
peredachi v tele robota.
     - YA prekrasen. - Dzho voshishchenno vperilsya v zerkalo.
     - Razve chto s tvoej tochki zreniya. CHego radi ya sdelal tebya prozrachnym?
     -  CHtoby   mnoyu   mogli  polyubovat'sya  i  drugie.   U   menya-to  zrenie
rentgenovskoe.
     - U tebya shariki za roliki zaehali. I zachem ya upryatal radioaktivnyj mozg
k tebe v bryuho? Dlya luchshej sohrannosti?
     Dzho ne  otvechal.  Nevynosimo  skripuchim  istoshnym  golosom  on  napeval
kakuyu-to  pesnyu  bez  slov. Nekotoroe vremya Gelleger terpel, podkreplyaya sily
dzhinom iz sifona.
     - Da zamolchi ty! - ne vyderzhal  on  nakonec.  - Vse  ravno  chto drevnij
poezd metro na povorote.
     -  Ty  prosto  zaviduesh', -  poddel  ego  Dzho, no  poslushno  pereshel na
ul'trazvukovuyu tonal'nost'. S polminuty stoyala tishina. Potom vo  vsej okruge
vzvyli sobaki.
     Gelleger ustalo podnyalsya  s tahty. Nado unosit' nogi. Pokoya v dome yavno
ne budet,  poka  odushevlennaya gruda metalloloma  burno istochaet sebyalyubie  i
samodovol'stvo.  Dzho  izdal   nemelodichnyj  kudahtayushchij   smeshok.   Gelleger
vzdrognul.
     - Nu, chto eshche?
     - Sejchas uznaesh'.
     Logika   prichin   i   sledstvij,   podkreplennaya  teoriej  veroyatnosti,
rentgenovskim  zreniem  i prochimi  percepciyami, nesomnenno prisushchimi robotu.
Gelleger  tihon'ko  vyrugalsya, shvatil besformennuyu chŁrnuyu shlyapu  i poshel  k
dveri. Otkryv  ee,  on  nos  k nosu stolknulsya s  tolstym korotyshkoj, i  tot
bol'no stuknul ego golovoj v zhivot.
     - Oh? F-fu. Nu i  chuvstvo  yumora u etogo  kretina robota. Zdravstvujte,
mister  Kennikott. Rad  vas  videt'.  K sozhaleniyu,  nekogda  predlozhit'  vam
ryumochku.
     Smugloe lico mistera Kennikotta skrivilos' v zlobnoj grimase.
     - Ne  nado mne ryumochki, mne nuzhny moi krovnye dollary. Den'gi na bochku.
I zuby ne zagovarivajte.
     Gelleger zadumchivo posmotrel skvoz' gostya.
     - Sobstvenno, esli na to poshlo, ya kak raz sobiralsya poluchit'  den'gi po
cheku.
     -  YA  prodal  vam brillianty.  Vy  skazali, chto hotite  iz  nih  chto-to
sdelat'. I srazu dali mne chek. No po nemu ne platyat ni grosha. V chem delo?
     -  On i ne stoit ni  grosha,  -  probormotal Gelleger sebe pod  nos. - YA
nevnimatel'no sledil za svoim schetom v banke. Pererashod.
     Kennikott chut' ne hlopnulsya tam, gde stoyal, - na poroge.
     - Togda gonite nazad brillianty.
     - Da  ya ih uzhe  ispol'zoval v kakom-to opyte.  Zabyl,  v  kakom imenno.
Znaete, mister  Kennikott, polozha  ruku  na  serdce:  ved' ya  pokupal  ih  v
netrezvom vide?
     - Da, - soglasilsya korotyshka.  - Nalakalis' do beschuvstviya, fakt. Nu  i
chto s togo? Bol'she zhdat' ya ne nameren. Vy  i tak  dolgo vodili menya za  nos.
Platite-ka, ili vam ne pozdorovitsya.
     -  Ubirajtes' proch', gryaznaya lichnost',  - donessya  iz laboratorii golos
Dzho. - Vy omerzitel'ny.
     Gelleger pospeshno ottesnil Kennikotta na ulicu i zaper vhodnuyu dver'.
     - Popugaj, -  ob®yasnil on. -  Nikak  ne soberus' svernut'  emu sheyu. Tak
vot, o den'gah. YA ved' ne otrekayus' ot dolga. Tol'ko chto mne sdelali krupnyj
zakaz, i, kogda zaplatyat, vy svoe poluchite.
     - Net uzh, dudki! Vy chto, bezrabotnyj? Vy ved' sluzhite v krupnoj  firme.
Vot i poprosite tam avans.
     - Prosil, - vzdohnul Gelleger. -  Vybral  zhalovan'e za  polgoda vpered.
Nu, vot chto, ya prigotovlyu vam den'gi  na  dnyah. Mozhet byt',  poluchu avans  u
svoego klienta. Idet?
     - Net.
     - Net?
     -  Nu, tak  i  byt'.  ZHdu eshche odin  den'. Ot sily  dva. Hvatit. Najdete
den'gi - poryadok. Ne najdete - upeku v dolgovuyu tyur'mu.
     -  Dvuh  dnej vpolne  dostatochno,  - s  oblegcheniem skazal  Gelleger. -
Skazhite, a est' tut poblizosti kontrabandnye teatry?
     - Vy by luchshe prinimalis' za rabotu i  ne tratili  vremya chert  znaet na
chto.
     - No eto i est' moya  rabota. Mne nado napisat' o nih  stat'yu. Kak najti
kontrabandnyj priton?.
     - Ochen' prosto. Pojdete v delovuyu chast' goroda. Uvidite v dveryah parnya.
On prodast vam bilet. Gde ugodno. Na kazhdom shagu.
     - Otlichno, - skazal Gelleger i poproshchalsya s korotyshkoj. Zachem  on kupil
u  Kennikotta brillianty?  Takoe  podsoznanie  stoilo  by amputirovat'.  Ono
prodelyvaet  samye  nevoobrazimye  shtuki.  Rabotaet  po  nezyblemym  zakonam
logiki,  no  samaya   eta  logika  sovershenno  chuzhda  soznatel'nomu  myshleniyu
Gellegera.  Tem ne menee rezul'taty chasto  byvayut  porazitel'no  udachnymi  i
pochti vsegda - porazitel'nymi. Net nichego huzhe polozheniya uchenogo, kotoryj ne
v ladah s naukoj i rabotaet po naitiyu.
     V  laboratornyh  retortah  ostalas'  almaznaya  pyl'  - sledy  kakogo-to
neudachnogo opyta, postavlennogo podsoznaniem Gellegera; v pamyati sohranilos'
mimoletnoe  vospominanie o  tom, kak  on  pokupal  u Kennikotta  dragocennye
kamni. Lyubopytno. Byt' mozhet... Ah, da!  Oni ushli v  Dzho! Na podshipniki  ili
chto-to  v  etom  rode.  Razobrat'  robota?  Pozdno  - ogranka  navernyaka  ne
sohranilas'.  S kakoj stati brillianty chistejshej vody -  neuzhto ne  godilis'
promyshlennye almazy? Podsoznanie Gellegera  trebovalo samyh  luchshih tovarov.
Ono znat' ne zhelalo o masshtabah cen i osnovnyh principah ekonomiki.

     Gelleger brodil po  delovoj chasti  goroda, kak Diogen v poiskah istiny.
Vecherelo,  nad golovoj mercali neonovye  ogni  - blednye raznocvetnye polosy
sveta na temnom fone. V nebe  nad  bashnyami Manhettena oslepitel'no  sverkala
reklama.  Vozdushnye taksi skol'zili na raznoj vysote, podbirali passazhirov s
krysh. Skuchishcha.
     V  delovom  kvartale  Gelleger  stal  prismatrivat'sya  k dveryam.  Nashel
nakonec dver',  gde  kto-to  stoyal, no  okazalos',  chto  tot prosto-naprosto
torguet otkrytkami. Gelleger otoshel ot nego  i dvinulsya v blizhajshij bar, tak
kak  pochuvstvoval,  chto  nado podzapravit'sya. Bar  byl peredvizhnoj i sochetal
hudshie svojstva yarmarochnoj karuseli i koktejlej, prigotovlennyh  ravnodushnoj
rukoj; Gelleger  postoyal v nereshitel'nosti na poroge. No  konchilos' tem, chto
on pojmal pronosivshijsya  mimo  stul i postaralsya usest'sya poudobnee. Zakazal
tri "rikki" i osushil ih odin za drugim. Zatem podozval barmena i spravilsya o
kontrabandnyh kinoteatrah.
     - Est', chert menya  poberi,  -  otvetil tot  i  izvlek  iz fartuka pachku
biletov. - Skol'ko nado?
     - Odin. A gde eto?
     - Dva dvadcat' vosem'. Po etoj zhe ulice. Sprosit' Toni.
     - Spasibo.
     Gelleger  sunul  barmenu  nepomerno shchedrye  chaevye, spolz  so  stula  i
poplelsya proch'. Peredvizhnye  bary  byli novinkoj, kotoruyu on ne odobryal.  On
schital, chto pit' nado v sostoyanii pokoya, tak kak vse  ravno  rano ili pozdno
etogo sostoyaniya ne minovat'.
     Dver'  s  zareshechennoj panel'yu  nahodilas' u  podnozhiya lestnicy.  Kogda
Gelleger postuchalsya, na paneli ozhil videoekran, skoree  vsego odnostoronnij,
tak kak lico shvejcara ne pokazyvalos'.
     - Mozhno projti k Toni? - sprosil Gelleger.
     Dver' otvorilas', poyavilsya ustalyj chelovek v pnevmobryukah, no  dazhe eta
odezhda ne pridavala vnushitel'nosti ego toshchej figure.
     - Bilet est'? Nu-ka, pokazh'. Vse v poryadke, drug.
     Pryamo po  koridoru. Predstavlenie uzhe nachalos'. Vypit' mozhno v bare, po
levoj storone.
     V   konce    nedlinnogo    koridora   Gelleger    protisnulsya    skvoz'
zvukonepronicaemye  port'ery i ochutilsya  v foje  starinnogo teatra postrojki
1980-h godov; v tu  epohu carilo  poval'noe  uvlechenie plastikami. On  nyuhom
otyskal bar, vypil dryannogo viski po beshenoj cene i, podkrepiv takim obrazom
sily, voshel v zritel'nyj zal - pochti  polnyj. Na ogromnom ekrane - ochevidno,
sistemy "Magna" -  vokrug  kosmoleta tolpilis'  lyudi. "Ne to priklyuchencheskij
fil'm, ne to hronika", - podumal Gelleger.
     Tol'ko  azart narusheniya  zakonov mog  zavlech'  publiku v  kontrabandnyj
teatr. |to bylo zavedenie samogo nizkogo poshiba. Na ego soderzhanie  deneg ne
tratili, i bileterov  tam ne bylo. No teatr stoyal vne zakona i potomu horosho
poseshchalsya.  Gelleger sosredotochenno smotrel na ekran.  Nikakih polos, nichego
ne dvoitsya. Na nezaregistrirovannom televizore  "Voks-v'yu" stoyal uvelichitel'
"Magna",  i  odna  iz  talantlivejshih zvezd Broka  uspeshno volnovala  serdca
zritelej. Prosto grabezh sredi bela dnya. Tochno.
     CHut'  pozzhe, probirayas' k  vyhodu, Gelleger zametil, chto  na pristavnom
stule sidit polismen v forme, i sardonicheski usmehnulsya. Faraon, konechno, ne
platil za vhod. I tut politika.
     Na toj  zhe  ulice, na  rasstoyanii dvuh  kvartalov,  oslepitel'nye  ogni
reklam  glasili: "SONATON - BIZHU". |to, razumeetsya, teatr legal'nyj i potomu
dorogoj. Gelleger bezrassudno promotal celoe sostoyanie,  uplativ za bilet na
horoshie mesta. On  hotel sravnit' vpechatleniya. Naskol'ko  on  mog sudit',  v
"Bizhu" i v nelegal'nom teatre apparaty  "Magna" byli odinakovy. Oba rabotali
bezuprechno. Slozhnaya  zadacha  uvelicheniya  televizionnyh ekranov  byla uspeshno
razreshena.
     Vse ostal'noe v "Bizhu" napominalo dvorec. Loshchenye biletery sklonyalis' v
privetstvennom poklone  do  samogo  kovra.  V  bufetah  besplatno  otpuskali
spirtnoe  (v  umerennyh  kolichestvah).  Pri teatre rabotali  tureckie  bani.
Gelleger proshel za dver' s tablichkoj "Dlya muzhchin" i vyshel, sovershenno odurev
ot  tamoshnego velikolepiya. Celyh desyat' minut posle etogo on chuvstvoval sebya
sibaritom.
     Vse eto oznachalo, chto te, komu pozvolyali sredstva, shli v legalizovannye
teatry  "Sonaton", a ostal'nye  poseshchali  kontrabandnye pritony. Vse,  krome
nemnogochislennyh domosedov, kotoryh ne  zahlestnula poval'naya moda.  V konce
koncov Brok vyletit v trubu,  potomu  chto  u nego ne ostanetsya zritelej. Ego
firma perejdet  k  "Sonatonu", kotoryj tut zhe  vzduet ceny  i  nachnet delat'
den'gi.  V  zhizni  neobhodimy  razvlecheniya; lyudej  priuchili  k  televideniyu.
Nikakoj zameny  net. Esli v konce koncov  "Sonatonu" udastsya vse zhe zadushit'
sopernika, publika budet platit' i platit' za vtorosortnuyu produkciyu.
     Gelleger  pokinul  "Bizhu" i pomanil vozdushnoe  taksi.  On  nazval adres
studii "Voks- v'yu" na Long-Ajlende, bezotchetno  nadeyas'  vytyanut'  iz  Broka
pervyj chek. Krome togo, on hotel koe-chto vyyasnit'.
     Zdaniya  "Voks-v'yu"  bujno  zapolnyali   ves'  Long-Ajlend  besporyadochnoj
kollekciej  raznomastnyh  domov.  Bezoshibochnym  instinktom  Gelleger otyskal
restoran,  gde prinyal goryachitel'nogo v poryadke predostorozhnosti. Podsoznaniyu
predstoyala  izryadnaya rabota,  i  Gelleger ne hotel stesnyat' ego  nedostatkom
svobody. Krome togo, viski bylo otlichnoe.
     Posle  pervoj  zhe  porcii  on  reshil,  chto  poka  -  hvatit. On  zhe  ne
sverhchelovek, hotya emkost' u nego pochti  neveroyatnaya.  Nado  lish' dostignut'
ob®ektivnoj yasnosti myshleniya i sub®ektivnogo rastormazhivaniya...
     - Studiya vsegda otkryta noch'yu? - sprosil on u oficianta.
     - Konechno. Kakie-to  pavil'ony  vsegda  rabotayut. |to zhe kruglosutochnaya
programma.
     - V restorane polno narodu.
     - K nam prihodyat i iz aeroporta. Povtorit'?
     Gelleger pokachal golovoj i vyshel.  Vizitnaya kartochka Broka  pomogla emu
projti za  vorota, i prezhde  vsego  on posetil  kabinety vysshego nachal'stva.
Broka  tam ne  bylo, no  razdavalis'  gromkie  golosa,  pronzitel'nye  chisto
po-zhenski.
     Sekretarsha skazala: "Podozhdite  minutku, pozhalujsta" - i povernulas'  k
vnutrennemu sluzhebnomu videofonu. I totchas zhe: "Proshu vas, prohodite".
     Gelleger tak i sdelal. Kabinet byl chto  nado,  odnovremenno roskoshnyj i
delovoj. V nishah vdol'  sten krasovalis' ob®emnye fotografii vidnejshih zvezd
"Voks-v'yu".   Za   pis'mennym   stolom   sidela   miniatyurnaya,   horoshen'kaya
vzvolnovannaya bryunetka, a pered nej stoyal raz®yarennyj svetlovolosyj angel. V
angele Gelleger uznal Silver 0'Kif. On vospol'zovalsya sluchaem:
     -  Salyut,  miss 0'Kif!  Ne narisuete li mne avtograf  na kubike l'da? V
koktejle?
     Silver stala pohozha na koshechku.
     - K sozhaleniyu, dorogoj, mne prihoditsya samoj zarabatyvat' na zhizn'. I ya
sejchas na sluzhbe. Bryunetka provela nogtem po konchiku sigarety.
     - Davaj utryasem eto delo chut' pozzhe, Silver. Papasha velel prinyat' etogo
tipa, esli on zaskochit. U nego vazhnoe delo.
     -  Vse  utryasetsya,  -  poobeshchala  Silver.  -  I   ochen'  skoro.  -  Ona
demonstrativno vyshla. Gelleger zadumchivo prisvistnul ej vsled.
     -  |tot  tovar vam ne  po  zubam, - soobshchila  bryunetka. -  Ona  svyazana
kontraktom. I hochet  razvyazat'sya, chtoby  zaklyuchit'  kontrakt  s "Sonatonom".
Krysy pokidayut tonushchij korabl'. Silver rvet  na sebe volosy s teh samyh por,
kak ulovila shtormovye signaly.
     - Vot kak?
     - Sadites' i zakurivajte. YA  Petsi Brok. Voobshche  tut zapravlyaet papasha,
no,  kogda on vyhodit iz sebya, ya hvatayus' za shturval. Staryj osel ne vynosit
skandalov. Schitaet ih lichnymi vypadami.
     Gelleger sel.
     - Znachit, Silver pytaetsya dezertirovat'? I mnogo takih?
     - Ne ochen'.  Bol'shinstvo hranyat nam vernost'. No,  samo soboj,  esli my
obankrotimsya...  -  Petsi Brok  pozhala  plechami.  -  To  li  peremetnutsya  k
"Sonatonu" zarabatyvat' na hleb s maslom, to li obojdutsya bez masla.
     - Ugu. Nu, chto zh, nado povidat' vashih inzhenerov. Hochu oznakomit'sya s ih
myslyami ob uvelichenii ekrana.
     -  Delo  vashe, -  skazala  Petsi.  -  Tolku  budet nemnogo.  Nevozmozhno
izgotovit' uvelichitel' k televizoru, ne ushchemlyaya patentnyh prav "Sonatona".
     Ona  nazhala  na knopku, chto-to  progovorila  v  videofon, i  iz shcheli na
pis'mennom stole poyavilis' dva vysokih bokala.
     - Kak, mister Gelleger?
     - Nu, raz uzh eto koktejl' "Kollins"...
     - Dogadalas' po  vashemu  dyhaniyu,  - tumanno  poyasnila Petsi.  - Papasha
rasskazyval, kak pobyval u vas. Po-moemu,  on nemnozhko rasstroilsya, osobenno
iz-za vashego robota. Kstati, chto eto za chudo?
     -  Sam ne  znayu, - smeshalsya  Gelleger. -  U  nego massa sposobnostej...
po-vidimomu, kakie-to  novye chuvstva...  no ya  ponyatiya  ne imeyu, na  chto  on
goden. Razve tol'ko lyubovat'sya soboyu v zerkale.
     Petsi kivnula.
     -  Pri sluchae ya by ne proch' na  nego vzglyanut'. No vernemsya k  probleme
"Sonatona". Vy dumaete, vam udastsya najti reshenie?
     - Vozmozhno. Dazhe veroyatno.
     - No ne bezuslovno?
     - Pust' budet  bezuslovno. Somnevat'sya voobshche-to  ne  stoit, dazhe samuyu
malost'.
     - Dlya  menya eto  ochen'  vazhno.  "Sonaton"  prinadlezhit  |lii Tonu.  |to
vonyuchij pirat. K tomu  zhe  bahval.  U  nego syn Dzhimmi. A  Dzhimmi  -  hotite
ver'te, hotite net - chital "Romeo i Dzhul'ettu".
     - Horoshij paren'?
     - Gnida. Zdorovennaya muskulistaya gnida. Hochet na mne zhenit'sya.
     - Net povesti pechal'nee na svete...
     -  Poshchadite,  -  prervala  Petsi: -  I  voobshche,  ya vsegda schitala,  chto
Romeo-razmaznya.  Esli by u menya hot'  na sekundu  mel'knula  mysl' vyjti  za
Dzhimmi, ya  by tut zhe  vzyala bilet v odin  konec  i otpravilas' v sumasshedshij
dom. Net,  mister  Gelleger, vse  sovsem inache. Nikakogo flerdoranzha. Dzhimmi
sdelal mne predlozhenie... mezhdu prochim, sdelal, kak umel, a umeet on sgresti
devushku po-borcovski v poluzahvate i ob®yasnit', kak on ee oschastlivil.
     - Aga, - promychal Gelleger i prisosalsya k koktejlyu.
     - Vsya eta ideya  - monopoliya na patenty i kontrabandnye teatry - idet ot
Dzhimmi. Golovu dayu  na otsechenie. Ego otec, konechno, tozhe ruku prilozhil,  no
Dzhimmi Ton - imenno tot genial'nyj rebenok, kotoryj vse nachal.
     - Zachem?
     - CHtoby ubit' dvuh zajcev. "Sonaton" stanet monopolistom, a Dzhimmi, kak
on  sebe predstavlyaet, poluchit menya. On slegka  pomeshannyj. Ne verit, chto  ya
emu  otkazala vser'ez, i zhdet, chto ya  vot-vot peredumayu i soglashus'. A  ya ne
peredumayu,  chto  by  ni sluchilos'. No eto moe lichnoe delo.  YA ne mogu sidet'
slozha  ruki i dopuskat', chtoby  on sygral s nami takuyu shtuku. Hochu steret' s
ego lica samodovol'nuyu usmeshku.
     - On vam prosto ne po dushe, da? - zametil Gelleger. - YA vas ne osuzhdayu,
esli on takov, kak  vy  rasskazyvaete. CHto zh, budu iz kozhi voya lezt'. Odnako
mne nuzhny den'gi na tekushchie rashody.
     - Skol'ko?
     Gelleger nazval cifru.  Petsi vypisala chek  na  gorazdo bolee  skromnuyu
summu. Izobretatel' prinyal oskorblennyj vid.
     -  Ne pomozhet, - skazala  Petsi s lukavoj ulybkoj.  - Mne o vas koe-chto
izvestno, mister Gelleger. Vy sovershenno bezotvetstvennyj chelovek. Esli dat'
bol'she, vy  reshite, chto vam dostatochno, i tut zhe obo vsem zabudete. YA vypishu
novye cheki, kogda potrebuetsya... no poproshu predstavit'  detal'nyj otchet  ob
izderzhkah.
     -  Vy  ko  mne nespravedlivy,  -  poveselel  Gelleger.  -  YA  podumyvaya
priglasit'  vas  v  nochnoj  klub. Estestvenno,  ne  v  kakuyu-nibud' dyru.  A
shikarnye zavedeniya  obhodyatsya dorogo. Tak vot, esli  by vy mne vypisali  eshche
odin tek...
     Petsi rassmeyalas'.
     - Net.
     - Mozhet, kupite robota?
     - Vo vsyakom sluchae, ne takogo.
     - Budem schitat', chto u  menya nichego ne  vyshlo, - vzdohnul Gelleger. - A
kak naschet...
     V etot mig zagudel videofon. Na ekrane vyroslo bessmyslennoe prozrachnoe
lico.  Vnutri  krugloj   golovy  bystro  shchelkali  zubchatki.  Petsi  tihon'ko
vskriknula i otshatnulas'.
     - Skazhi Gellegeru, chto Dzho zdes', o schastlivoe sozdanie, - provozglasil
skripuchij  golos. - Mozhesh'  leleyat' pamyat' o moem oblike i golose  do  konca
dnej svoih. Problesk krasoty v tusklom odnoobrazii mira...
     Gelleger oboshel pis'mennyj stol i vzglyanul na ekran.
     - Kakogo d'yavola! Kak ty ozhil?
     - Mne nado bylo reshit' zadachu.
     - A otkuda ty uznal, gde menya iskat'?
     - YA tebya oprostranstvil.
     - CHto-chto?
     - YA oprostranstvil, chto ty v studii "Voks-v'yu", u Petsi Brok.
     - CHto takoe "oprostranstvil"? - osvedomilsya Gelleger.
     - |to u menya takoe chuvstvo. U tebya net dazhe otdalenno pohozhego, tak chto
ya ne mogu tebe ego opisat'. CHto-to vrode smesi sagrazhi s predznaniem.
     - Sagrazhi?
     -  Ah, da, u  tebya ved' i  sagrazhi net.  Ladno,  ne budem  teryat' vremya
popustu. YA hochu vernut'sya k zerkalu.
     - On vsegda tak razgovarivaet? - sprosila Petsi.
     -  Pochti vsegda. Inogda eshche menee  ponyatno.  Nu, horosho,  Dzho. Tak  chto
tebe?
     - Ty uzhe ne rabotaesh' na Broka, - zayavil  robot. - Budesh'  rabotat'  na
rebyat iz "Sonatona".
     Gelleger gluboko vzdohnul.
     - Govori, govori. No uchti, ty spyatil.
     - Kennikotta ya ne lyublyu. On slishkom urodliv. I  ego vibracii razdrazhayut
moe sagrazhi.
     - Da bog  s nim, -  perebil Gelleger, kotoromu  ne  hotelos'  posvyashchat'
devushku v svoyu deyatel'nost' po skupke brilliantov. - Ne otvlekajsya ot...
     - No ya znal, chto Kennikott budet hodit' i hodit', poka  ne poluchit svoi
den'gi. Tak vot, kogda v laboratoriyu prishli |liya i Dzhejms Toiy, ya vzyal u nih
chek.
     Ruka Petsi napryaglas' na lokte Tellegera.
     - A nu-ka! CHto zdes' proishodit? Obyknovennoe naduvatel'stvo?
     - Net. Pogodite. Dajte mne dokopat'sya do suti dela. Dzho, chert by pobral
tvoyu prozrachnuyu shk