o-goluboj ladon'yu, ya prizhalas' k nej lbom. Dalee predstoyalo skazat': "YA vasha rabynya Rakam, mem", no golos otkazalsya podchinyat'sya mne. -- Kakaya milaya malen'kaya devochka, -- skazala ledi. -- I takaya temnaya. -- Na poslednih slovah ee golos slegka drognul. -- Nadsmotrshchiki prihodili( v tu noch', -- s zastenchivoj ulybkoj skazala Jova i smushchenno opustila glaza. -- V chem net somneniya, -- skazala zhenshchina. YA osmelilas' eshche raz glyanut' na nee. Ona byla prekrasna. YA dazhe ne predstavlyala sebe, chto chelovecheskoe sozdanie mozhet byt' stol' krasivo. Ona snova protyanula dlinnuyu nezhnuyu ruku i pogladila menya po shcheke i shee. -- Ochen', ochen' mila, Jova, -- skazala zhenshchina. -- Ty postupila sovershenno pravil'no, chto privela ee syuda. Ona uzhe prinimala vannu? Ej by ne prishlos' zadavat' takoj vopros, esli by ona uvidela menya v pervyj zhe den', pokrytuyu gryaz'yu i blagouhayushchuyu navozom, chto shel na rastopku ochagov. Ona nichego ne znala o poselenii. I ne imela predstavleniya o zhizni za predelami bezy, zhenskoj poloviny Doma. Ona zhila v nej stol' zhe zamknuto, kak ya v poselenii, nichego ne znaya o tom, chto delalos' za ee predelami. Ona nikogda ne obonyala navoznye zapahi, tak zhe, kak ya nikogda ne videla cvetov. Mat' zaverila miledi, chto ya sovershenno chistaya. -- Znachit, vecherom ona mozhet prijti ko mne na lozhe, -- skazala zhenshchina. -- YA tak hochu. A ty hochesh' spat' so mnoj, milaya malen'kaya( -- ona voprositel'no posmotrela na mat', kotoraya shepnula: "Rakam". Uslyshav moe imya, madam oblizala guby. -- Ono mne ne nravitsya, -- probormotala ona. -- Takoe uzhasnoe. Toti. Da. Ty budesh' moej novoj Toti. Privedi ee segodnya vecherom, Jova. U nee byl lisopes, kotorogo zvali Toti, rasskazala mne mat'. Ee lyubimec umer. YA ne znala, chto u zhivotnyh mogut byt' imena, i mne ne pokazalos' strannym, chto teper' ya stanu nosit' sobach'yu klichku, no snachala udivilo, chto bol'she ne budu Rakam. YA ne mogla vosprinimat' sebya kak Toti. Tem zhe vecherom mat' snova pomyla menya v vanne, naterla telo nezhnym svetlym maslom i nakinula na menya myagkij halat, dazhe myagche ee krasnogo sharfa. Potom eshche raz strogo pogovorila so mnoj, vnushaya raznye ukazaniya, no vidno bylo, chto ona v vostorge i raduetsya za menya. My snova napravilis' v bezu, minuya zaly i koridory i vstrechaya po puti drugih krepostnyh zhenshchin -- poka nakonec ne okazalis' v spal'ne miledi, udivitel'noj komnate, uveshannoj zerkalami, kartinami i drapirovkami. YA ne ponimala, chto takoe zerkalo ili kartina, i ispugalas', uvidev narisovannyh lyudej. Ledi Tazeu zametila moj ispug. -- Idi syuda, malyshka, -- skazala ona, osvobozhdaya dlya menya mesto na svoej ogromnoj shirokoj myagkoj posteli, ustlannoj podushkami. -- Idi syuda i prizhmis' ko mne. -- YA svernulas' kalachikom ryadom s nej, a ona gladila menya po volosam i laskala kozhu, poka ya ne uspokoilas' ot prikosnoveniya myagkih teplyh ruk. -- Vot tak, vot tak, malyshka Toti, -- govorila ona, i nakonec my usnuli. YA stala domashnej lyubimicej ledi Tazeu Vehoma SHomeke. Pochti kazhduyu noch' ya spala s nej. Ee muzh redko byval doma, a kogda poyavlyalsya, predpochital poluchat' udovol'stvie v obshchestve krepostnyh zhenshchin, a ne s suprugoj. Poroj miledi zvala k sebe v postel' moyu mat' ili druguyu zhenshchinu, pomolozhe, -- kogda eto sluchalos', menya otsylali, poka ya ne stala postarshe, let desyati ili odinnadcati, i togda mne pozvolyali prisoedinyat'sya k nim -- i uchila, kak dostavlyat' naslazhdenie. Myagkaya i nezhnaya, v lyubvi ona predpochitala vlastvovat', i ya byla instrumentom, na kotorom ona igrala. Krome togo, ya obuchalas' iskusstvu vedeniya doma i svyazannym s etim obyazannostyam. Miledi uchila menya pet', potomu chto u menya byl horoshij golos. Vse eti gody menya nikogda ne nakazyvali i ne zastavlyali delat' tyazheluyu rabotu. YA, kotoraya v poselenii byla sovershenno neupravlyaemoj, stala v Bol'shom Dome voploshcheniem poslushaniya. V svoe vremya ya to i delo vosstavala protiv babushki i ne slushalas' ee prikazov, no chto by mne ni prikazyvala miledi, ya ohotno ispolnyala. Ona bystro podchinila menya sebe s pomoshch'yu lyubvi, kotoruyu darila mne. YA vosprinimala ee kak Tual Miloserdnuyu, chto snizoshla na zemlyu. I ne v obraznom smysle, a v samom dele. YA videla v nej kakoe-to vysshee sushchestvo, stoyashchee neizmerimo vyshe menya. Mozhet byt', vy skazhete, chto ya ne mogla ili ne dolzhna byla ispytyvat' udovol'stvie, kogda hozyajka tak ispol'zovala menya bez moego na to soglasiya, a esli by ya i dala ego, to ne dolzhna byla chuvstvovat' ni malejshej simpatii k otkrovennomu voploshcheniyu zla. No ya rovno nichego ne znala o prave na otkaz ili o soglasii. To byli slova, rozhdennye svobodoj. U miledi byl edinstvennyj rebenok, syn, na tri goda starshe menya. On zhil v uedinenii, okruzhennyj lish' nami, krepostnymi zhenshchinami. Rod Vehoma prinadlezhal k aristokratii Ostrovov, a te priderzhivalis' staromodnyh vozzrenij, po kotorym ih zhenshchiny ne imeli prava puteshestvovat', a potomu byli otrezany ot svoih semej, otkuda proishodili. Edinstvennoe obshchestvo, gde ej prihodilos' byvat', sostavlyali druz'ya hozyaina, kotoryh on privozil iz stolicy, no vse eto byli muzhchiny, i miledi sostavlyala im kompaniyu tol'ko za stolom. Hozyaina ya videla redko i tol'ko izdali. YA i ego schitala nekim vysshim sushchestvom, no ot nego ishodila opasnost'. CHto zhe do |roda, molodogo hozyaina, to my videli ego, kogda on dnem naveshchal mat' ili otpravlyalsya na verhovye progulki so svoimi nastavnikami. My, devchonki let odinnadcati-dvenadcati, tihon'ko podglyadyvali za nim i hihikali mezhdu soboj, potomu chto on byl krasivym mal'chikom, chernym kak noch' i takim zhe strojnym, kak ego mat'. YA znala, chto on boyalsya otca, potomu chto slyshala, kak |rod plakal u materi. Ta uteshala ego lakomstvami i, laskaya, govorila: "Moj dorogoj, skoro on snova uedet". YA tozhe zhalela |roda, kotoryj sushchestvoval kak ten', takoj zhe besplotnyj i bezobidnyj. V pyatnadcat' let on byl poslan v shkolu, no eshche do okonchaniya goda otec zabral ego. Krepostnye povedali, chto hozyain bezzhalostno izbil syna i zapretil pokidat' predely pomest'ya dazhe na loshadi. Krepostnye zhenshchiny, obsluzhivavshie hozyaina, rasskazyvali, kak on zhestok, i pokazyvali sinyaki i ssadiny. Oni nenavideli ego, no moya mat' ne soglashalas' s nimi. -- Kem ty sebya voobrazhaesh'? -- skazala ona devochke, kotoraya pozhalovalas', chto hozyain ispol'zoval ee. -- Ledi, s kotoroj nado obrashchat'sya kak s hrustalem? A kogda devochka ponyala, chto zaberemenela (ob®elas', govorili my), mat' otoslala ee obratno v poselenie. YA ne ponyala, pochemu ona eto sdelala. I reshila, chto Jova revniva i zhestoka. Teper' ya dumayu, chto ona spasala devochku ot revnosti nashej miledi. Ne znayu, kogda ya ponyala, chto byla dochkoj hozyaina. Tayas' ot nashej vlastitel'nicy, mat' schitala, chto etogo nikto ne znaet. No vsem krepostnym zhenshchinam v dome eto bylo izvestno. Ne znayu, uslyshala ya o svoem proishozhdenii ili podslushala, no pomnyu, chto, uvidev |roda, ya vnimatel'no rassmotrela ego i podumala, chto kuda bol'she pohozhu na nashego otca, chem on, ibo k tomu vremeni uzhe znala, chto u nas obshchij otec. YA udivlyalas', pochemu ledi Tazeu ne vidit nashego shodstva. No ona predpochitala zhit' v nevedenii. Za eti gody ya redko poyavlyalas' v poselenii. Pervye polgoda ili okolo togo ya s udovol'stviem zabegala povidat'sya s Valsu i babushkoj, pokazyvala im svoi krasivye naryady, blestyashchie volosy i chistuyu kozhu; no, kogda ya prihodila, malyshi, s kotorymi ya igrala, brosalis' gryaz'yu i kamnyami i rvali na mne odezhdu. Valsu rabotala na polyah, i mne prihodilos' ves' den' pryatat'sya v hizhine babushki. Kogda zhe babushka posylala za mnoj, ya mogla poyavlyat'sya tol'ko v prisutstvii materi i staralas' derzhat'sya poblizhe k nej. Obitateli poseleniya, dazhe moya babushka, stali otnosit'sya ko mne suho i nedobrozhelatel'no. Ih tela, pokrytye yazvami i shramami ot udarov nadsmotrshchikov, byli gryazny i ploho pahli. U nih byli zagrubevshie ruki i nogi s razdavlennymi nogtyami, izurodovannye pal'cy, ushi ili nosy. YA uzhe otvykla ot ih vida. My, obsluga Bol'shogo Doma, sil'no otlichalis' ot etih lyudej. Sluzha vysshim sushchestvam, my sami stali pohodit' na nih. Kogda mne minulo trinadcat' ili chetyrnadcat' let, ya prodolzhala spat' v posteli ledi Tazeu, kotoraya chasto zanimalas' so mnoj lyubov'yu. No ona obzavelas' i novoj lyubimicej, dochkoj odnoj iz povarih, horoshen'koj malen'koj devochkoj, hotya kozha u nee byla beloj, kak mel. Kak-to noch'yu miledi dolgo laskala potaennye ugolki moego tela, znaya, kakim obrazom dovesti menya do ekstaza, kotoryj sotryasal s golovy do nog. Kogda ya v iznemozhenii zamerla v ee ob®yatiyah, ona stala pokryvat' poceluyami moe lico i grud', shepcha: "Proshchaj, proshchaj". No ya byla tak utomlena, chto ne udivilas' etim slovam. Nautro miledi pozvala nas s mater'yu i skazala, chto reshila podarit' menya synu na ego semnadcatiletie. -- Mne budet uzhasno ne hvatat' tebya, Toti, dorogaya, -- skazala ona so slezami na glazah. -- Ty dostavlyala mne stol'ko radosti. No v dome net drugoj devochki, kotoruyu ya mogla by vruchit' |rodu. Ty samaya chisten'kaya, milaya i obayatel'naya iz vseh. YA znayu, chto ty nevinna, -- ona imela v vidu, s tochki zreniya muzhchiny, -- i ne somnevayus', chto moj mal'chik smozhet dostavit' tebe mnogo radosti. On budet dobr s nej, Jova, -- ubezhdenno obratilas' ona k moej materi. Ta poklonilas' i nichego ne skazala. Da ej i nechego bylo skazat'. Ni slovom ona ne obmolvilas' i so mnoj. Slishkom pozdno bylo posvyashchat' menya v tu tajnu, kotoroj ona tak gordilas'. Ledi Tazeu dala mne lekarstvo, chtoby predotvratit' zachatie, no mat', ne doveryaya preparatam, otpravilas' k babushke i prinesla ot nee special'nye travy. Vsyu nedelyu ya staratel'no prinimala i to i drugoe. Esli muzhchina v Dome reshal nanesti vizit zhene, on otpravlyalsya v bezu, no esli emu byla nuzhna prosto zhenshchina, za nej "posylali". Tak chto vecherom v den' rozhdeniya molodogo hozyaina menya oblachili vo vse krasnoe i v pervyj raz v zhizni otveli v muzhskuyu polovinu Doma. Moe preklonenie pered miledi rasprostranyalos' i na ee syna, tem bolee chto mne vnushili: hozyaeva po samoj svoej prirode prevoshodyat nas. No on byl mal'chikom, kotorogo ya znala s detstva i schitala svodnym bratom. YA dumala, chto ego zastenchivost' ob®yasnyalas' strahom pered podstupayushchim vozmuzhaniem. Drugie devochki pytalis' soblaznit' ego i poterpeli neudachu. ZHenshchiny rasskazali mne, chto ya dolzhna delat', kak predlozhit' sebya i vozbudit' ego, i ya byla gotova vse eto ispolnit'. Menya priveli v ogromnuyu spal'nyu, steny kotoroj byli zapleteny kamennymi kruzhevami, s vysokimi uzkimi oknami fioletovogo stekla. YA pokorno ostanovilas' u dverej, a on stoyal u stola, zavalennogo bumagami. Nakonec on podoshel ko mne, vzyal za ruku i podvel k kreslu. Potom zastavil menya sest' i obratilsya ko mne, stoya ryadom, chto bylo stranno i smushchalo menya. -- Rakam, -- skazal on. -- |to tvoe imya, ne tak li? -- YA kivnula. -- Rakam, moya mat' rukovodstvovalas' samymi luchshimi namereniyami, i ty ne dolzhna dumat', chto ya ne cenyu ih ili ne vizhu tvoej krasoty. No ya ne voz'mu zhenshchiny, kotoraya ne mozhet predlozhit' sebya po sobstvennoj vole. Soitie mezhdu hozyainom i rabynej -- eto iznasilovanie. -- I on prodolzhal govorit', tak krasivo, slovno miledi chitala mne odnu iz svoih knig. YA pochti nichego ne ponyala, krome togo, chto budu yavlyat'sya po ego ukazaniyu i spat' v ego posteli, no on nikogda ne prikosnetsya ko mne. I ob etom nikto ne dolzhen znat'. -- Mne zhal', mne ochen' zhal', chto ya vynuzhdayu tebya lgat', -- skazal on tak ser'ezno, chto ya ponyala: neobhodimost' lgat' prichinyaet emu stradaniya. |to svojstvo bylo prisushche skoree bogam, chem chelovecheskomu sushchestvu. Esli ty stradaesh' ot lzhi, kak voobshche mozhno sushchestvovat'? -- YA sdelayu vse, chto vy prikazhete, lord |rod, -- skazala ya. I mnogo nochej sluga privodil menya k nemu. YA zasypala na ogromnom lozhe, poka |rod, sidya za stolom, rabotal s bumagami. Sam zhe on spal na uzkom divanchike u okna. CHasto on iz®yavlyal zhelanie govorit' so mnoj, i poroj nashi razgovory dlilis' dolgo-dolgo, kogda on delilsya so mnoj myslyami. Eshche uchas' v stolichnoj shkole, |rod stal chlenom gruppy vlastitelej, kotorye hoteli pokonchit' s rabstvom. Oni nazyvali sebya Obshchinoj. Uznav ob etom, otec zabral ego iz shkoly, otoslal domoj i zapretil emu pokidat' pomest'e. Tak |rod tozhe okazalsya zaklyuchen v ego stenah. No on postoyanno po teleseti perepisyvalsya s drugimi chlenami Obshchiny, ibo znal, kak pol'zovat'sya etoj sistemoj svyazi vtajne i ot otca i ot pravitel'stva. On byl polon idej i ne mog ne izlagat' ih. CHasto Geu i Ahas, dvoe molodyh krepostnyh, kotorye vyrosli vmeste s nim i vsegda yavlyalis' za mnoj po prikazu molodogo hozyaina, ostavalis' slushat' ego rechi o rabstve, o svobode i o mnogom drugom. Neredko menya odolevala sonlivost', no ya vse zhe staralas' slushat' i uznala mnogo togo, chto bylo mne neponyatno ili vo chto ya prosto ne mogla poverit'. |rod rasskazal nam, chto te, kto schitalsya "imushchestvom", sozdali organizaciyu, imenovavshuyusya Hejm, kotoraya pohishchala rabov na plantaciyah. |tih rabov dostavlyali k chlenam Obshchiny, kotorye vypravlyali im fal'shivye dokumenty na drugih hozyaev, horosho obrashchalis' s nimi i pomogali obzavestis' dostojnoj rabotoj v gorodah. On rasskazyval nam o bol'shih gorodah, i ya lyubila slushat' ego. |rod povedal nam o kolonii Jeove i soobshchil, chto tam raby podnyali revolyuciyu. O Jeove ya nichego ne znala. Krome togo, chto eto byla bol'shaya sinevato-zelenaya zvezda, kotoraya ischezala posle voshoda solnca i poyavlyalas' pered zakatom; ona byla kuda yarche, chem samaya malen'kaya iz lun. Jeove bylo nazvaniem iz staroj pesni, kotoruyu zatyagivali v poselenii: "O, o, Je-o-ve, nikto nikogda ne vernetsya s nee". YA ponyatiya ne imela, chto takoe revolyuciya. Kogda |rod rastolkoval mne, chto "imushchestvo" na plantaciyah Jeove vstupilo v boj so svoimi vlastitelyami, ya prosto ne ponyala, kak "imushchestvo" moglo sdelat' takoe. S nachala vremen bylo opredeleno, chto dolzhny sushchestvovat' vysshie sushchestva i nizshie, chto est' Gospod' i est' chelovek, muzhchiny i zhenshchiny, vladeyushchie i prinadlezhashchie. Moim mirom bylo pomest'e SHomeke, kotoroe pokoilos' na etom fundamente. Komu moglo prijti v golovu sokrushit' ego? Lyuboj pogibnet pod ego oblomkami. Mne ne nravilos', kogda |rod nazyval "imushchestvo" rabami, ibo eto urodlivoe slovo svodilo na net nashu cennost'. Pro sebya ya reshila, chto tut, na Uerele, my "imushchestvo", a v drugom meste, v kolonii Jeove, -- raby, tupye i bestolkovye krepostnye. Poetomu ih tuda i otoslali. CHto imelo glubokij smysl. Iz etogo vy mozhete sdelat' vyvod, naskol'ko ya byla nevezhestvenna. Poroj ledi Tazeu pozvolyala nam smotret' vmeste s nej golovizor, no sama predpochitala dramy, a ne novosti ili reportazhi o sobytiyah. O mire, sushchestvovavshem za predelami pomest'ya, ya ne imela predstavleniya, krome togo, chto uznala ot |roda i chego sovershenno ne ponimala. |rod pobuzhdal nas sporit' s nim. On schital, chto takim obrazom nashe myshlenie raskovyvaetsya i obretaet svobodu. Geu eto nravilos'. On zadaval voprosy tipa: "No esli ne budet "imushchestva", kto zhe stanet rabotat'?" Posle chego |rod nam vse rastolkovyval, siyaya glazami i blistaya krasnorechiem. YA obozhala ego, kogda on govoril s nami. On byl prekrasen, i to, chto on govoril, tozhe bylo prekrasno. Slovno ya vozvrashchalas' v svoe shchenyach'e detstvo i slushala v poselenii starika, "poyushchego slovo" Arkam'e. YA pol'zovalas' kontraceptivami, kotorye miledi kazhdyj mesyac vruchala mne, kak i devushkam, nuzhdavshimsya v nih. Ledi Tazeu vozbudila vo mne chuvstvennost', i ya privykla, chto menya ispol'zuyut v seksual'nom smysle slova. Mne ne hvatalo ee lask. No ya ne znala, kak sblizit'sya s kem-to iz krepostnyh zhenshchin, a te opasalis' priblizhat'sya ko mne, ibo znali, chto ya prinadlezhu molodomu hozyainu. YA chasto provodila s nim vremya, slushaya ego rechi, no moe telo tomilos' po nemu. Lezha v posteli, ya mechtala, kak on podojdet, sklonitsya nado mnoj i sdelaet to, chto obychno delala miledi. No on nikogda ne prikasalsya ko mne. Geu tozhe byl krasivym yunoshej, chistoplotnym i vospitannym, dovol'no smuglym i privlekatel'nym. On ne spuskal s menya glaz. No ne priblizhalsya ko mne, poka ya ne rasskazala, chto |rod tak i ne tronul menya. Tak ya narushila dannoe |rodu obeshchanie nikomu nichego ne rasskazyvat'; no ya ne schitala sebya svyazannoj etim obyazatel'stvom, tak zhe, kak ne dumala, chto vsegda i vezde obyazana govorit' tol'ko pravdu. CHest' vesti sebya podobnym obrazom mogut pozvolit' sebe tol'ko hozyaeva, a ne my. Posle etogo Geu stal dogovarivat'sya so mnoj o vstrechah na cherdake Doma. Udovol'stviya ot nih ya ne poluchala. On ne vhodil v menya, schitaya, chto dolzhen sohranyat' moyu devstvennost' dlya hozyaina. Vmesto etogo on vvodil mne chlen v rot, no, pered tem kak konchit', vynimal ego, ibo sperma raba ne dolzhna pyatnat' zhenshchinu hozyaina. |to slishkom bol'shaya chest' dlya raba. Vy s otvrashcheniem mozhete skazat', chto vsya moya istoriya posvyashchena lish' takoj teme, hotya v zhizni, dazhe v zhizni raba, sushchestvuet ne tol'ko seks. Sovershenno verno. Mogu lish' vozrazit', chto tol'ko s pomoshch'yu chuvstvennosti legche vsego zabyt' o rabskom sostoyanii, i muzhchinam, i zhenshchinam. I byvaet, chto, dazhe obretya svobodu, i muzhchiny i zhenshchiny chuvstvuyut, kak trudno prebyvat' v novom sostoyanii. Ibo plot' vlastno zayavlyaet o sebe. YA byla moloda, zdorova i polna radosti zhizni. I dazhe teper', dazhe zdes', vglyadyvayas' skvoz' pelenu let v tot mir, gde ostalis' poselenie i Dom SHomeke, ya yarko vizhu ih. YA vizhu bol'shie natruzhennye ruki babushki. YA vizhu ulybku materi i krasnyj sharf u nee na shee. YA vizhu chernyj shelk tela miledi, raskinuvshejsya sredi podushek. YA vdyhayu dymok navoza, goryashchego v ochage, i obonyayu aromaty bezy. YA oshchushchayu myagkost' krasivoj odezhdy, oblegayushchej moe yunoe telo, ruki i guby miledi. YA slyshu, kak starik "poet slovo", i kak moj golos spletaetsya s golosom miledi v pesne lyubvi, i kak |rod rasskazyvaet nam o svobode. U nego vozbuzhdenno pylaet lico, kogda on vidit pered soboj ee oblik. Za nim fioletovoe steklo okna v kamennom pereplete smotrit v noch'. YA ne govoryu, chto hotela by vernut'sya tuda. Luchshe smert', chem vozvrashchenie v SHomeke. YA by predpochla umeret', no ne pokinut' svobodnyj mir, moj mir, i vernut'sya tuda, gde carit rabstvo. No vospominaniya moej yunosti, polnoj krasoty, lyubvi i nadezhdy, ne pokidayut menya. No vse eto bylo predano. Ibo pokoilos' na fundamente, kotoryj v konce koncov ruhnul. V tot god kogda mir izmenilsya, mne minulo shestnadcat' let. Pervye peremeny, o kotoryh ya uslyshala, ne vyzvali u menya nikakogo interesa, esli ne schitat', chto milord byl vzvolnovan, tak zhe, kak Geu, Ahas i eshche koe-kto iz molodyh krepostnyh. Dazhe babushka iz®yavila zhelanie uslyshat' o nih, kogda ya navestila ee. -- Na etom Jeove, v mire rabov, nikak obreli svobodu? -- skazala ona. -- I prognali svoih hozyaev? I otkryli vorota? O, moj blagoslovennyj Vladyka Kam'e, da kak zhe eto mozhet byt'? Da bud' blagoslovenno ego imya i sotvorennye im chudesa! -- Sidya na kortochkah v pyli i polozhiv ruki na koleni, ona raskachivalas' vpered i nazad. Nyne ona byla staroj, morshchinistoj zhenshchinoj. -- Rasskazhi mne! -- potrebovala ona. V silu nevedeniya ya malo chto mogla povedat'. -- Vernulis' vse soldaty, -- skazala ya. -- A te drugie, chuzhi, ostalis' na Jeove. Mozhet, teper' oni stali novymi hozyaevami. Vse eto gde-to tam. -- YA mahnula rukoj kuda-to v nebo. -- A kto takie chuzhi? -- sprosila babushka, no ya ne smogla otvetit'. Vse eto byli slova, ne imeyushchie dlya menya smysla. No kogda nashego hozyaina, lorda SHomeke, bol'nym privezli domoj, ya nachala koe-chto ponimat'. Ego dostavili na flajere v nash malen'kij port. YA videla, kak ego nesli na nosilkah, glaza ego pobeleli, a chernaya kozha obrela serovatyj cvet. On umiral ot bolezni, kotoraya svirepstvovala v gorodah. Moya mat', sidya ryadom s ledi Tazeu, slyshala, kak politik, vystupaya po teleseti, skazal, chto chuzhi zanesli na Uerel etu bolezn'. V ego golose zvuchal takoj uzhas, chto my reshili, budto vsem predstoit umeret'. Kogda ya rasskazala ob etom Geu, on lish' fyrknul. -- CHuzhaki, a ne chuzhi, -- skazal on, -- i oni ne imeyut k etomu nikakogo otnosheniya. Milord govoril s vrachami. |to vsego lish' novyj vid gnojnyh chervej. Dostatochno bylo i etogo uzhasnogo zabolevaniya. My znali, chto lyuboe "imushchestvo", zarazivsheesya im, ubivali bez promedleniya, kak skot, a trup szhigali na meste. No hozyaina ne prirezali. Teper' Dom byl polon vrachej, a ledi Tazeu dni i nochi provodila u lozha supruga. On umiral v uzhasnyh mucheniyah, poskol'ku smert' vse medlila s prihodom. Stradaya, vlastitel' SHomeke izdaval uzhasnye kriki i stony. Trudno bylo poverit', chto chelovek sposoben chasami tak krichat'. Ot tela ego, pokrytogo yazvami, otvalivalis' kuski, stradaniya svodili bol'nogo s uma, no on vse ne umiral. Esli ledi Tazeu prevratilas' v ustaluyu molchalivuyu ten', to |rod byl polon sil i vozbuzhdeniya. Poroj, kogda do nego donosilis' vopli i stony otca, u nego vozbuzhdenno blesteli glaza. On sheptal: "Da smiluetsya nad nim Tual", -- no zhadno vnimal etim krikam. Ot Geu i Ahasa, kotorye rosli vmeste s nim, ya znala, kak otec muchil i preziral syna i kak |rod dal obet ni v chem ne pohodit' na otca i polozhit' konec vsemu, chto tot delal. No konec polozhila ledi Tazeu. Kak-to noch'yu ona otoslala vseh slug, chto neredko delala, i ostalas' naedine s umirayushchim muzhem. Kogda on snova nachal stonat' i vyt', ona vynula nebol'shoj nozhichek dlya rukodeliya i pererezala emu gorlo. Zatem ispolosovala sebe veny, legla ryadom s nim i tak skonchalas'. Moya mat' vsyu noch' nahodilas' v sosednej komnate. Ona rasskazala, chto snachala ee udivilo nastupivshee molchanie, no ona tak ustala, chto provalilas' v son, a kogda utrom voshla v pokoi, to obnaruzhila oboih hozyaev v luzhah ostyvshej krovi. YA hotela vsego lish' oplakat' moyu ledi, no vse vokrug prishlo v smyatenie. Vsyu obstanovku v komnate umershih predstoyalo szhech', skazali vrachi, a tela bez promedleniya tozhe predat' ognyu. V Dome ob®yavili karantin, tak chto provesti pohoronnyj obryad mogli tol'ko svyashchenniki Doma. V techenie dvadcati dnej nikto ne imel prava pokinut' predely pomest'ya. No chast' medikov sami ostalis' s |rodom, kotoryj, stav otnyne vlastitelem SHomeke, rasskazal im, chto sobiraetsya delat'. YA uslyshala neskol'ko sbivchivyh slov ot Ahasa, no, preispolnennaya pechali, ne obratila na nih vnimaniya. Tem vecherom vse, kto sostavlyal "imushchestvo" Doma, sobralis' u chasovni, gde shla zaupokojnaya sluzhba; oni slushali pesnopeniya i chitali molitvy. Nadsmotrshchiki i "ukorochennye" prignali lyudej iz poseleniya, i te tolpilis' za nashimi spinami. My videli, kak vyshla traurnaya processiya, nesya belyj palankin, kak vspyhnul pogrebal'nyj koster i k nebu podnyalsya chernyj dym. I ne uspel on eshche rastayat' v nebe, kak novyj vlastitel' SHomeke podoshel k nam. Podnyavshis' na holmik za chasovnej, |rod obratilsya k nam, govorya sil'nym i chetkim golosom, kotorogo ya nikogda ran'she ne slyshala u nego. V Dome, pogruzhennom vo mrak, vse tol'ko peresheptyvalis'. A teper', pri svete dnya, razdalsya gromkij sil'nyj golos. |rod stoyal, vytyanuvshis' v strunku, i chernyj cvet ego kozhi ottenyali belye traurnye odeyaniya. Emu eshche ne bylo i dvadcati let. -- Vy, lyudi, slushajte, -- skazal on. -- Vy byli rabami, no obretete svobodu. Vy byli moej sobstvennost'yu, no teper' sami stanete rasporyazhat'sya svoimi zhiznyami. Utrom ya otoslal v pravitel'stvo rasporyazhenie o vol'noj dlya vsego "imushchestva" pomest'ya, na chetyresta odinnadcat' muzhchin, zhenshchin i detej. Esli zavtra utrom vy zajdete v moj kabinet, ya kazhdomu vruchu dokument, v kotorom on poimenovan svobodnym chelovekom. Nikto iz vas nikogda bol'she ne budet rabom. S zavtrashnego dnya vy vol'ny delat' vse, chto hotite. Kazhdyj poluchit den'gi, chtoby nachat' novuyu zhizn'. Ne tu summu, chto vy zasluzhili, ne to, chto vy zarabotali, trudyas' na nas, a vsego lish' to, chto ya v sostoyanii vam vydelit'. YA ostavlyayu SHomeke. I otpravlyayus' v stolicu, gde budu dobivat'sya svobody dlya vseh rabov na Uerele. Den' svobody, chto vocarilas' na Jeove, pridet i k nam -- i skoro. I ya zovu s soboj vseh, kto hochet primknut' ko mne! Dlya nas hvatit raboty! YA pomnyu vse, chto on skazal. I peredala ego slova tak, kak on proiznosil ih. Poskol'ku nikto iz rabov ne umel chitat' i ne byl znakom s ponyatiyami iz teleseti, ego slova pronikali v dushi i serdca. Kogda on zamolchal, vocarilos' takoe molchanie, kotorogo ya nikogda ne slyshala. Odin iz vrachej nachal bylo govorit', vozrazhaya |rodu i napiraya na to, chto karantin narushat' nel'zya. -- Zlo ushlo s plamenem, -- skazal |rod, shirokim zhestom pokazyvaya na stolb chernogo dyma. -- Zdes' carilo zlo, no ono bol'she ne vyjdet za predely SHomeke! Sredi obitatelej poseleniya, stoyashchih za nami, voznik slabyj zvuk, kotoryj prevratilsya v vostorzhennyj rev, smeshannyj s plachem, stonami, rydaniyami i voplyami. -- Velikij Kam'e! Vsemogushchij Kam'e! -- krichali lyudi. Kakaya-to staruha vyshla vpered: eto byla moya babushka. Ona razdvigala tolpu "imushchestva" Doma, slovno lyudi byli steblyami travy. Babushka ostanovilas' na pochtitel'nom rasstoyanii ot |roda. -- Gospodin i hozyain nash, -- skazala ona, -- ty vygonyaesh' nas iz nashih domov? -- Net, -- skazal |rod. -- Doma vashi. I zemlya, kotoroj vy pol'zuetes', tozhe vasha. Kak i dohody s ugodij. Tut vash dom, i vy svobodny! I snova razdalis' kriki, takie oglushitel'nye, chto ya prignulas' i zatknula ushi, no ya tozhe plakala i krichala, vmeste so vsemi v edinom hore voshvalyaya vlastitelya |roda i Vladyku Kam'e. V otbleskah zatuhayushchego pogrebal'nogo kostra my tancevali i peli vplot' do zahoda solnca. Nakonec babushki i "ukorochennye" prinyalis' zagonyat' lyudej obratno v poselenie, govorya, chto u nih eshche net dokumentov. My, obsluga, pobreli v Dom, sudacha o zavtrashnem dne, kogda poluchim svobodu, den'gi i zemlyu. Ves' sleduyushchij den' |rod sidel v kabinete, vydavaya dokumenty rabam i vruchaya kazhdomu odinakovuyu summu: sto k'yu nalichnymi i chek na pyat'sot k'yu, kotorye podlezhali vydache lish' cherez sorok dnej. CHtoby takim obrazom, ob®yasnil on kazhdomu, uberech' cheloveka ot nerazumnyh trat, prezhde chem on pojmet, kak luchshe ispol'zovat' den'gi. On posovetoval rabam organizovat' kooperativ, sobrat' vse sredstva v edinyj fond i upravlyat' pomest'em soobshcha. -- Gospodi, den'gi v banke! -- zaoral na vyhode kakoj-to staryj kaleka, priplyasyvaya na skryuchennyh nogah. -- Den'gi v banke, Gospodi! Esli oni hotyat, snova i snova povtoryal |rod, to mogut poberech' den'gi i svyazat'sya s Hejmom, kotoryj pomozhet perebrat'sya na Jeove. -- O, o, Je-o-ve, -- zatyagival kto-to, i vse podhvatyvali inye slova: -- Vse soberutsya tuda. O, o, Je-o-ve, vse soberutsya tuda. Lyudi peli ves' den' naprolet. I nichto ne moglo prognat' pechal' togo dnya. I teper', vspominaya to penie, tot den', ya chuvstvuyu, kak na glaza navorachivayutsya slezy. Na sleduyushchee utro |rod uehal. Emu ne terpelos' pokinut' mesto, gde on ispytal stol'ko unizhenij, i nachat' novuyu zhizn' v stolice, rabotaya vo imya svobody. So mnoj on ne prostilsya. No vzyal s soboj Geu i Ahasa. Za den' do nego snyalis' s mesta vse vrachi, ih pomoshchniki i slugi. My smotreli, kak ih flajer rastvoryaetsya v vozduhe. My vernulis' v mertvyj, bezmolvnyj Dom. V nem ne bylo vladel'cev, ne bylo hozyaev, i nikto ne govoril nam, chto delat'. My s mater'yu poshli ukladyvat' veshchi. My pochti ne govorili drug s drugom, no chuvstvovali, chto ne mozhem tut ostavat'sya. My slyshali, kak drugie zhenshchiny brodili po beze, rylis' v komnatah ledi Tazeu, obsharivali ee shkafy i komody, smeyas' i vskrikivaya ot vostorga, kogda nahodili dragocennosti i ukrasheniya. V holle my slyshali golosa muzhchin: to byli nadsmotrshchiki. Molcha my s mater'yu vzyali svoi veshchi, vyshli cherez zadnyuyu dver', minovali zhivuyu izgorod' sada i napravilis' v poselenie. Ogromnye vorota ego stoyali raspahnutymi nastezh'. Kak mne povedat' vam, chto znachilo dlya nas eto zrelishche? Kak rasskazat' vam? ZESKRA |rod ponyatiya ne imel, kak idut dela v pomest'e, potomu chto rasporyazhalis' v nem nadsmotrshchiki. On tozhe nahodilsya na polozhenii zaklyuchennogo. I zhil v okruzhenii svoih ekranov, pogloshchennyj mechtami i videniyami. Babushki i ostal'nye obitateli poseleniya proveli vsyu noch' za sostavleniem planov, kak splotit' nashih lyudej, chtoby te mogli zashchishchat'sya. Utrom, kogda prishli my s mater'yu, muzhchiny, obzavedyas' oruzhiem, sdelannym iz sel'skohozyajstvennogo inventarya, ohranyali poselenie. Babushki i "ukorochennye" sobralis' provesti vybory glavy obshchiny, kotorym dolzhen byl stat' sil'nyj i vsemi uvazhaemyj rabotnik s polej. Takim putem oni nadeyalis' privlech' molodezh'. No k poludnyu vsem nadezhdam prishel konec. Molodezh' slovno vzbesilas' i rinulas' v Dom grabit'. Nadsmotrshchiki otkryli ogon' iz okon i mnogih ubili, ostal'nye ubezhali. Nadsmotrshchiki zabarrikadirovalis' v dome i prinyalis' pit' vino iz podvalov SHomeke. Vladel'cy okruzhayushchih plantacij, po vozduhu stali podbrasyvat' im podkreplenie. My slyshali, kak prizemlyalis' ih flajery, odin za drugim. I zhenshchinam, kotorye ostalis' v Dome, teper' ostavalos' nadeyat'sya lish' na miloserdie. CHto zhe do nas v poselenii, to vorota snova zakrylis'. My peremestili moshchnye zapory s vneshnej storony vorot na vnutrennyuyu i reshili, chto po krajnej mere do utra v bezopasnosti. No k polunochi k poseleniyu podognali tyazhelye traktory, prolomili stenu, i v dyru vlomilos' bol'she sta chelovek -- nashi nadsmotrshchiki i vladel'cy vseh plantacij v okruge. Oni byli vooruzheny vintovkami. A my dralis' lopatami i palkami. Odin ili dva iz napadavshih byli ubity ili raneny. Oni zhe perebili stol'ko lyudej, skol'ko hoteli, a zatem nachali nasilovat' nas. |to prodolzhalos' vsyu noch'. Gruppa naletchikov sobrala starikov i staruh i kazhdomu iz nih vsadila pulyu mezh glaz, kak skotine. Odnoj iz nih byla moya babushka. YA tak i ne uznala, chto sluchilos' s mater'yu. Kogda utrom menya uvodili, ya ne videla zhivym nikogo iz krepostnyh. Mne brosilis' v glaza okrovavlennye bumagi, valyavshiesya na zemle. Dokumenty svobody. Nas, neskol'ko devushek i molodyh zhenshchin, ostavshihsya v zhivyh, zapihali v kuzov mashiny i dostavili v aeroport. Podtalkivaya i podgonyaya dubinkami, nas zastavili pogruzit'sya vo flajer, kotoryj vskore vzmyl v vozduh. YA byla ne v sebe i nichego ne soobrazhala. Lish' potom, s chuzhih slov, ya uznala, chto proizoshlo. My okazalis' v poselenii, kotoroe kak dve kapli vody pohodilo na nashe. Mne dazhe pokazalos', chto nas vernuli domoj. Uzhe zanimalos' utro, i vse ushli na rabotu; v poselenii ostavalis' tol'ko babushki, malyshi i stariki. Babushki vstretili nas s otkrovennoj nepriyazn'yu. Snachala ya ne mogla ponyat', pochemu vse oni kazhutsya mne chuzhimi. YA iskala svoyu babushku. My vyzyvali u obitatelej poseleniya strah, potomu chto nas prinyali za beglecov: v poslednie gody sluchalos', chto raby ubegali s plantacij, stremyas' dobrat'sya do gorodov. I mestnye zhiteli reshili, chto nasha nepokornost' dostavit im nepriyatnosti. No vse zhe pomogli nam pomyt'sya i privesti sebya v poryadok, posle chego otveli nam mesto ryadom s bashnej. Svobodnyh hizhin ne imeetsya, skazali nam. My uznali, chto nahodimsya v pomest'e Zeskra. Nikto ne hotel i slyshat' o tom, chto sluchilos' v SHomeke. Im bylo ne nuzhno nashe prisutstvie. Nashi bedy ih ne volnovali. My legli spat' pryamo na zemle, bez kryshi nad golovoj. Nekotorye krepostnye noch'yu perebiralis' cherez kanavu i nasilovali nas, i my ne mogli zashchitit'sya, ibo ni dlya kogo ne predstavlyali cennosti. Krome togo, my byli slishkom slaby i izmucheny, chtoby soprotivlyat'sya. Odna iz nas, devochka Abaje, popytalas' otstoyat' sebya. No nasil'nik bezzhalostno izbil ee. Utrom ona ne mogla podnyat'sya, ne mogla proiznesti ni slova. Kogda prishli nadsmotrshchiki i uveli nas, ona tak i ostalas' lezhat'. Ostalas' eshche odna, krupnaya i vysokaya, s bol'shim belym shramom na golove, uhodivshim v kopnu volos. Kogda nas uvodili, ya glyanula na nee i uznala Valsu, byvshuyu moyu podrugu. Ona sidela v gryazi, svesiv golovu. Pyateryh iz nas otpravili iz poseleniya v Bol'shoj Dom Zeskry, na zhenskuyu polovinu. Vo mne zateplilas' bylo nadezhda, potomu chto ya horosho znala, kak vesti dom. No ya eshche ne predstavlyala, kak Zeskra otlichaetsya ot SHomeke. Dom v Zeskre byl polon lyudej, vladel'cev i hozyaev. Zdes' zhila bol'shaya sem'ya, i esli ran'she ya znala edinstvennogo lorda SHomeke, to tut kisheli desyatki lyudej so svoimi vassalami, prislugoj i gostyami, tak chto sluchalos', na muzhskoj polovine obitalo tridcat'-sorok chelovek i stol'ko zhe zhenshchin v beze, ne govorya uzh, chto obsluga Doma sostavlyala chelovek pyat'desyat, a to i bol'she. Nas dostavili syuda ne v kachestve domashnih slug, a kak "rashozhih zhenshchin". Posle togo kak my pomylis', nas ostavili v bol'shoj komnate, gde negde bylo ukryt'sya. Tut uzhe raspolagalos' bol'she desyatka "rashozhih zhenshchin". Te iz nih, kotorym nravilis' eti obyazannosti, vstretili nas bez osoboj radosti, vosprinyav kak sopernic, no drugie obradovalis' nashemu poyavleniyu, nadeyas', chto my zamenim ih i pozvolim im vernut'sya v ryady prostyh slug. Vse zhe nikto nas ne obizhal, a koe-kto proyavil i zabotu o nas, najdya odezhdu, ibo vse eto vremya my byli golymi, i uteshiv samuyu yunuyu iz nas, Mio, devochku desyati ili odinnadcati let, ch'e hrupkoe beloe telo pokryvali sinevato-korichnevye sinyaki. Odnoj iz teh, kto vstretil nas, byla vysokaya zhenshchina po imeni Sezi-Tual. Ona s ironicheskim vyrazheniem lica ustavilas' na menya, i v moej dushe chto-to vorohnulas'. -- Ty ne iz "pyl'nyh", -- skazala ona. -- Ty takaya zhe chernaya, kak sam staryj chert, lord Zeskry. Malyshka, da ty nikak vazhnaya persona? -- Net, mem, -- skazala ya. -- YA ditya lorda. I rebenok Vladyki. Menya zovut Rakam. -- V poslednee vremya tvoj dedushka obrashchalsya s toboj ne luchshim obrazom, -- skazala ona. -- Mozhet, tebe stoit voznosit' moleniya ledi Tual Miloserdnoj? -- YA ne ishchu miloserdiya, -- otvetila ya. Posle etih slov Sezi-Tual polyubila menya i vzyala pod zashchitu, v kotoroj ya tak nuzhdalas'. Pochti kazhduyu noch' nas otsylali na muzhskuyu polovinu. Kogda posle obeda ledi pokidali zal, tuda vpuskali nas, i my rassazhivalis' na kolenyah u muzhchin i pili s nimi vino. Zatem oni pol'zovalis' nami -- ili tut zhe, na divanah, ili uvodili v svoi pomeshcheniya. Muzhchiny v Zeskre ne byli zhestokimi. Pravda, koe-komu nravilos' gruboe nasilie, no bol'shinstvo predpochitalo dumat', chto my poluchaem naslazhdenie i hotim togo zhe, chego zhelayut oni. I teh i drugih netrudno bylo ublazhit', ibo pered odnimi nado bylo demonstrirovat' strah i pokornost', a pod drugimi stonat' ot naslazhdeniya. No koe-kto iz gostej otnosilsya sovsem k drugomu tipu muzhchin. Ne bylo ni zakonov, ni pravil, zapreshchayushchih urodovat' ili ubivat' "rashozhih zhenshchin". Hozyainu eto moglo ne nravit'sya, no chuvstvo gordosti ne pozvolyalo emu protivit'sya prihoti gostya, tem bolee chto u nego imelos' tak mnogo "imushchestva", chto poterya chasti ego ne imela znacheniya. Tak chto muzhchiny, kotorye ispytyvali udovol'stvie ot mucheniya zhenshchin, ohotno priezzhali v gostepriimnuyu Zeskru. Sezi-Tual, lyubimica starogo lorda, mogla protestovat' i delala eto, posle chego takih gostej bol'she ne priglashali. No poka ya byla v Zeskre, Mio, ta malen'kaya devochka iz SHomeke, byla ubita odnim iz gostej. On privyazal ee k krovati i tak sil'no zatyanul uzel na shee, chto devochka zadohnulas'. YA bol'she ne budu rasskazyvat' o takih veshchah. Mne ob®yasnili, chto ya dolzhna povedat' obo vsem. No est' takie istiny, kotorye ne prinosyat nikakoj pol'zy. Kazhdomu znaniyu najdetsya svoe mesto, skazal moj drug. No v takom sluchae chto tolku v znanii togo, kak etomu rebenku prishlos' vstretit' smert'? Ne v tom li istina, chto ona ne dolzhna byla tak umirat'? Menya chasto bral lord YAseo, muzhchina srednih let, kotoromu nravilas' moya temnaya kozha. On nazyval menya "miledi". I eshche "buntovshchica", potomu chto sobytiya v SHomeke schitalis' buntom rabov. V te nochi, kogda za mnoj ne posylali, ya obsluzhivala vseh, kto pozhelaet. Tak proshli dva goda moego prebyvaniya v Zeskre, i kak-to rano utrom ko mne podoshla Sezi-Tual. YA lish' glubokoj noch'yu pokinula postel' lorda YAseo. V komnate pochti nikogo ne bylo, potomu chto noch'yu shla bol'shaya p'yanka i pochti vse devushki prisutstvovali na nej. Sezi-Tual razbudila menya. U nee byla strannaya pricheska -- gustye, kak kustarnik, kudryashki. YA pomnyu, kak nado mnoj sklonilos' ee lico, na kotoroe padali zavitki volos. -- Rakam, -- shepnula ona, -- proshloj noch'yu ko mne obratilsya sluga odnogo iz gostej i dal mne vot eto. I skazal, chto ego zovut Suhejm. -- Suhejm, -- povtorila ya. Mnoyu vladelo sonnoe zabyt'e. YA posmotrela na predmet, chto ona mne protyagivala, -- kakaya-to gryaznaya skomkannaya bumaga. -- YA ne umeyu chitat'! -- neterpelivo burknula ya, zevaya. No, priglyadevshis', ya vspomnila, o chem govorilos' v etoj bumazhonke. O svobode. YA videla, kak lord |rod pisal na nej moe imya. Kazhdyj raz, vyvodya ch'e-to imya, on gromko proiznosil ego, chtoby my mogli znat', na kogo vypisyvaetsya dokument. YA zapomnila razmashistyj roscherk pervyh bukv moih imeni i familii: Radosse Rakam. YA drozhashchimi rukami vzyala bumagu i prosheptala: -- Otkuda ona vzyalas'? -- Ob etom luchshe sprosi u Suhejma, -- skazala Sezi-Tual. I tut ya ponyala, chto oznachaet eto imya. "Iz Hejma". Imya sluzhilo parolem. Sezi-Tual tozhe eto znala. Ne svodya s menya glaz, ona vnezapno naklonilas' i prizhalas' lbom k moemu licu, obdavaya dyhaniem sheyu. -- Esli udastsya, ya pomogu, -- prosheptala ona. YA vstretilas' s "Suhejmom" v odnoj iz kladovok. I uznala ego s pervogo vzglyada: Ahas, kotoryj vmeste s Geu vsegda nahodilsya ryadom s lordom |rodom. Strojnyj molchalivyj yunosha s pyl'noj pepel'noj kozhej, on nikogda ne privlekal moego vnimaniya. Razgovarivaya s Geu, ya dumala, chto, glyadya na nas, Ahas tait kakie-to nehoroshie namereniya. I teper', kogda on smotrel na menya, u nego tozhe bylo kakoe-to strannoe vyrazhenie lica -- vnimatel'noe i besstrastnoe. -- Kak ty ochutilsya zdes' s lordom Boeboj? -- sprosila ya. -- Razve ty ne svoboden? -- YA svoboden tak zhe, kak i ty, -- skazal Ahas. YA ne ponyala ego. -- Lord |rod ne smog zashchitit' dazhe tebya? -- Smog, -- otvetil on. -- YA svobodnyj chelovek. -- Lico ego ozhivilos', teryaya mertvennuyu nepodvizhnost'. -- Ledi Boeba -- chlen Obshchiny. YA rabotayu dlya Hejma. Pytayus' razyskat' lyudej iz SHomeke. My uslyshali, chto tut zhivet neskol'ko nashih zhenshchin. ZHivy li ostal'nye, Rakam? U nego byl tihij, myagkij golos, i, kogda on proiznes moe imya, u menya perehvatilo dyhanie i v gorle vstal komok. YA tozhe proiznesla ego imya i prinikla k nemu. -- Ratual, Ramajo, Keo tozhe zdes', -- skazala ya. Ahas ostorozhno obnyal menya. -- Valsu v poselenii, -- prodolzhala ya, -- esli eshche zhiva. -- I zaplakala. Posle smerti Mio ya znala, chto takoe slezy. Ahas tozhe plakal. My govorili s nim, i togda, i potom. On ob®yasnil, chto po zakonu my v samom dele obreli svobodu, no v pomest'yah zakon rovno nichego ne znachit. Pravitel'stvo ne vmeshivaetsya v otnosheniya mezhdu vladel'cami i temi, kto schitaetsya ih "imushchestvom". Esli my zayavim o svoih pravah, v Zeskre nas skoree vsego ub'yut, ibo schitayut nas ukradennym "imushchestvom" i ne hotyat podvergat'sya osuzhdeniyu. Nam ostaetsya lish' bezhat' ili dozhidat'sya, poka nas pohityat, posle chego dobirat'sya do goroda, do stolicy. Tol'ko tam my smozhem obresti bezopasnost'. Dejstvovat' my dolzhny lish' v polnoj uverennosti, chto nikto iz rabov Zeskry ne predast nas iz revnosti ili iz zhelaniya vysluzhit'sya. Sezi-Tual byla edinstvennoj, komu ya mogla doverit'sya polnost'yu. S ee pomoshch'yu Ahas i organizoval nashe begstvo. YA ne raz ugovarivala ee prisoedinit'sya k nam, no ona reshila, chto, ne imeya dokumentov, budet vynuzhdena postoyanno pryatat'sya, a eto kuda huzhe zhizni v Zeskre. -- Ty mozhesh' popast' na Jeove, -- skazala ya. Sezi-Tual zasmeyalas': -- O Jeove ya znayu lish', chto ottuda nikto ne vozvrashchaetsya. Tak stoit li bezhat' iz odnoj preispodnej v druguyu? Otkazalas' bezhat' s nami i Ratual; ona stala favoritkoj odnogo iz molodyh lordov i reshila ostavat'sya eyu. Ramajo, samaya starshaya iz nas, i Keo, kotoroj tol'ko chto minulo pyatnadcat', zahoteli prisoedinit'sya k nam. Sezi-Tual zashla v poselenie i vyyasnila, chto Valsu eshche zhiva i prodolzhaet rabotat' na polyah. Organizovat' ee begstvo okazalos' kuda trudnee, chem nashe. Skryt'sya iz poseleniya bylo