shla osen', i vse s novymi silami vzyalis' za uchebu. Slovom, pervye mesyacy v SHkole proleteli dlya Geda nezametno, napolnennye novymi vpechatleniyami. Zima prinesla peremeny. Vmeste s eshche sem'yu studentami ego poslali na drugoj konec ostrova, na Severnyj mys, gde stoit Bashnya Uedineniya. Tam v odinochestve zhil Master Slova. Imya u nego bylo strannoe - Kurremkarmerruk, ni v odnom yazyke Arhipelaga ne vstrechalos' takogo slova. Na neskol'ko mil' ot Bashni ne bylo ni odnogo poseleniya. Unylo vozvyshalas' ona nad pribrezhnymi utesami. Sery byli oblaka nad surovym zimnim morem, i beskonechny byli spiski Imen, kotorye sledovalo vyuchit'. Na vysokom stule v okruzhenii svoih uchenikov sidel Kurremkarmerruk, zapisyvaya slova, kotorye nuzhno byl zapomnit' do temnoty, potomu chto v polnoch' chernila ischezali, i pergament opyat' stanovilsya chistym. Zdes' caril polumrak, bylo holodno i tiho. Tishina narushalas' tol'ko skripom pera Mastera, da inogda vzdohom bednogo studenta, kotoromu predstoyalo do polunochi vyzubrit' nazvanie kazhdogo mysa, buhty, farvatera, kanala, gavani, meli, rifa i skaly na beregah Lossa, krohotnogo ostrovka v more Pelna. Na zhaloby studentov Master obychno ne otvechal, no udlinyal spisok. Inogda on govoril: - Tot, kto hochet stat' Vladykoj Morya, dolzhen znat' Nastoyashchee Imya kazhdoj kapli vody. Ged hot' i vzdyhal inogda, no ne zhalovalsya. On ponimal, chto v etoj pyl'noj i besprosvetnoj zubrezhke Imen kazhdogo mesta, predmeta i sushchestva soderzhitsya, kak brilliant na dne vysohshego istochnika, ta vlast', k kotoroj on stremitsya. Ved' vsya magiya i sostoit v tom, chtoby nazvat' kazhdoe mesto, veshch' ili sushchestvo ih Nastoyashchimi Imenami. Tak skazal Kurremkarmerruk v ih pervyj vecher v Bashne. On bol'she ne povtoryal etih slov, no Ged ih zapomnil. - Mnogo velikih volshebnikov potratili vsyu zhizn' na to, chtoby najti Imya odnoj-edinstvennoj veshchi, odno-edinstvennoe zabytoe ili skrytoe Imya. No spiski nashi daleko nepolny. I oni ne budut zaversheny nikogda. Poslushajte menya, i vy pojmete, pochemu. V mire pod solncem, i v drugom mire, gde net solnca, est' mnogo takogo, chto ne imeet nichego obshchego s lyud'mi i lyudskoj rech'yu, i est' sily, po sravneniyu s kotorymi sily lyudej - nichto. No magiya, istinnaya magiya, podvlastna lish' tem, kto govorit na yazyke Hardik, ili na Drevnem yazyke, iz kotorogo on vyros. Na etom yazyke govoryat drakony, na nem govoril Segoj, sotvorivshij ostrova Arhipelaga, na etom yazyke my poem ballady i pesni, proiznosim svoi zaklinaniya i zaklyat'ya. Slova ego razbrosany i skryty sredi privychnyh nam slov. Naprimer, my zovem penu na volnah "sakien". |to slovo sostavleno iz dvuh slov Drevnego yazyka: "sak" - pero, i "inien" - more. Pero morya - vot chto takoe pena. No nel'zya zacharovat' penu, nazvav ee "sakien"; vy dolzhny ispol'zovat' ee Nastoyashchee Imya - "essa". Lyubaya koldun'ya znaet neskol'ko slov Drevnego yazyka, mag znaet ih mnogo. No slova zabyty, nekotorye izvestny tol'ko drakonam i Drevnim Silam Zemli, a nekotoryh ne znaet nikto... I ni odin chelovek ne mozhet znat' ih vse, tak kak im net konca. Vsya zagvozdka - v sleduyushchem. Naprimer, slovo dlya morya - "inien". CHto zh, prekrasno. No to, chto my nazyvaem Vnutrennem Morem, imeet svoe nazvanie na Drevnem yazyke. Tak kak nichto ne imeet dvuh Nastoyashchih Imen, "inien" mozhet oznachat' tol'ko "vse more, krome Vnutrennego". No ono, konechno, ne oznachaet dazhe etogo: ved' sushchestvuyut beschislennye zalivy, buhty i prolivy, u kotoryh tozhe est' Imena... Esli kakoj-nibud' mag okazhetsya dostatochno glup, chtoby poprobovat' nalozhit' chary na shtorm, ili uspokoit' ves' Okean, v ego zaklinaniyah dolzhny zvuchat' nazvaniya kazhdogo futa morya, ne tol'ko v Arhipelage, no i za Vneshnimi Predelami - vezde, gde volshebstvo imeet silu. Takim obrazom, kak raz to, chto pozvolyaet nam zanimat'sya magiej, odnovremenno ogranichivaet nashi vozmozhnosti. Mag mozhet upravlyat' tol'ko tem, chto ryadom s nim i chto on mozhet nazvat' tochno i polno. I eto horosho, inache kakoj-nibud' izvrashchennyj ili kapriznyj mag davnym-davno popytalsya by izmenit' to, chto ne mozhet byt' izmeneno, i Ravnovesie narushilos' by. Razbushevavsheesya more zatopilo by ostrova, gde my zhivem, i pohoronilo by v bezdonnoj puchine vse golosa i Imena. Ged mnogo dumal nad etimi slovami i koe-chto nachal ponimat'... Odnako dazhe velikaya cel' ne mogla sdelat' rabotu v Bashne menee trudnoj i suhoj. V konce goda Kurremkarmerruk skazal emu: - Ty horosho nachal... Ne bolee togo. Magi govoryat tol'ko pravdu, a pravda zaklyuchalas' v tom, chto vse, chemu nauchilsya Ged za odin god, bylo tol'ko nachalom, prelyudiej k tomu, chto on dolzhen uznat' za vsyu zhizn'. On zapominal vse bystree ostal'nyh i pokinul Bashnyu Uedineniya ran'she vseh, no eto byla edinstvennaya nagrada, kotoroj ego udostoili. Pozdnej osen'yu, v odinochestve, po pustynnym dorogam, otpravilsya on na yug. Noch'yu poshel dozhd'. Ged ne pytalsya ostanovit' ego, potomu chto pogoda na ostrove nahodilas' v rukah Mastera Vetrov, a on ne odobryal vmeshatel'stva v svoi dela. Ged nashel ubezhishche pod ogromnym dubom, zakutalsya v plashch i podumal ob Ogione. Navernoe, kak i kazhduyu osen', on stranstvuet sejchas po Gontu, spit pod kryshej iz golyh vetvej, a vmesto sten ego okruzhayut ego strui dozhdya. Ged nevol'no ulybnulsya - mysli ob uchitele vsegda prinosili emu uteshenie i, nesmotrya na promozgluyu t'mu, okruzhayushchuyu ego, on usnul s legkim serdcem pod shelest dozhdya. Kogda on prosnulsya, dozhd' uzhe konchilsya. On podnyal golovu i v skladkah svoego plashcha uvidel kakogo-to malen'kogo spyashchego zver'ka, zabravshegosya k nemu v poiskah tepla. Ged udivilsya, kogda ponyal, chto eto otak - redkoe i strannoe zhivotnoe. Oni vodyatsya tol'ko na chetyreh yuzhnyh ostrovah Arhipelaga: Rokke, |nsmere, Podi i Voororte. Otaki - nebol'shie gladkosherstnye zver'ki, s shirokoj mordochkoj, temno-korichnevym ili polosatym mehom i ogromnymi yarkimi glazami. Zuby ih ostry, nrav vspyl'chiv - redko komu udavalos' priruchit' otaka. Oni sovershenno nemy. Ged pogladil otaka. Tot prosnulsya i shiroko zevnul, pokazav malen'kij korichnevyj yazychok i ostrye zuby, no sovsem ne ispugalsya. - Otak, - skazal Ged, no zatem, vspomniv imena vseh zver'kov, kotorye on vyuchil v Bashne, on nazval ego Nastoyashchim Imenem: - Hog! Hochesh' pojti so mnoj? Otak uselsya na raskrytuyu ladon' Geda i prinyalsya raschesyvat' sherstku. Ged posadil zver'ka sebe na plecho i otpravilsya dal'she. Neskol'ko raz otak sprygival i ubegal v kusty, no vsegda vozvrashchalsya. Odin raz on dazhe prines tol'ko chto pojmannuyu lesnuyu mysh'. Ged zasmeyalsya i skazal otaku, chtoby on s®el ee sam. V etot den' byl Prazdnik Vozvrashcheniya Solnca, i kogda Ged v sumerkah dobralsya do Holma, to uvidel yarkie ogni, plavayushchie sredi struj dozhdya nad kryshej Bol'shogo Doma. On voshel v nego i byl radostno vstrechen Masterami i svoimi priyatelyami. Pri vide takogo mnozhestva znakomyh lic Gedu pokazalos', chto on vernulsya domoj, a kogda on uvidel, kak cherez tolpu k nemu probiraetsya Vetch s shirokoj ulybkoj na smuglom lice, radosti ego ne bylo predela. Kak Gedu ne hvatalo ego v Bashne! Vetch uzhe ne byl studentom, srok ego obucheniya zakonchilsya, i on stal Volshebnikom, no eto ne otdalilo ih drug ot druga. Oni srazu ozhivlenno zagovorili, i Ged podumal, chto za chas skazal drugu bol'she slov, chem proiznes v Bashne Uedineniya za celyj god. Skoro vse uselis' za dlinnye stoly, nakrytye dlya prazdnichnogo uzhina v Zale Ochaga. Otak vse eshche sidel na pleche Geda, uyutno ustroivshis' v skladkah kapyushona. Vetch udivilsya, uvidev eto malen'koe sozdanie i poproboval pogladit' ego, no otak ogryznulsya, shchelknuv ostrymi zubami. Vetch zasmeyalsya. Govoryat, chto s chelovekom, polyubivshimsya dikomu zveryu, Drevnie Sily kamnya i vody razgovarivayut chelovecheskim golosom. - Govoryat eshche, chto magi s Gonta chasto priruchayut dikih zverej, - zametil sidevshij ryadom s Vetchem Dzhasper. - U nashego Lorda Nemmerle, naprimer, est' voron, a v pesnyah poetsya, chto Ryzhij Mag s ostrova Ark vodil za soboj na zolotoj cepochke dikogo veprya. No ya nikogda ne slyshal pro volshebnika, u kotorogo krysa sidela by v kapyushone! Vse rassmeyalis', i Ged tozhe. Vecher byl prazdnichnyj, on byl schastliv, chto nahoditsya zdes', v teple, so svoimi druz'yami. Hotya shutka Dzhaspera, kak i vse ego shutki, byla daleko ne bezobidnoj. V etot vecher gostem SHkoly byl Lord O, sam proslavlennyj mag. V svoe vremya on uchilsya u Nemmerle i inogda vozvrashchalsya na Rokk, chtoby poveselit'sya na Vstrechi Zimy ili na Dolgom tance letom. S nim byla ego zhena, yunaya, strojnaya i siyayushchaya. Ee chernye volosy ukrashali ogromnye opaly. ZHenshchin redko mozhno bylo vstretit' v Bol'shom Dome, i nekotorye starye Mastera poglyadyvali na nee neodobritel'no... Molodezh' zhe ne svodila s nee glaz. - Dlya takoj, kak ona, - skazal Vetch, - ya soorudil by takuyu illyuziyu... - Ona vsego lish' zhenshchina, - otvetil Ged. - Princessa |l'farran tozhe byla vsego lish' zhenshchinoj, no iz-za nee ves' |nlad byl obrashchen v ruiny, radi nee umer Geroj Havnora, i ostrov Solea pogruzilsya v more. - Starye skazki, - zayavil Ged, no posle slov Vetcha stal chashche poglyadyvat' v storonu Ledi O, starayas' ponyat', ta li eto neuvyadayushchaya krasota, kotoraya vospeta v drevnih balladah. Master Skazitel' spel "Deyaniya yunogo korolya", i vse vmeste oni speli Gimn Zime. Potom, prezhde chem lyudi nachali podnimat'sya s mest, Dzhasper podoshel k stolu u ochaga, za kotorym sidel Velikij Mag, ego gosti i drugie Mastera, i zagovoril s Ledi O. Za god Dzhasper iz mal'chika prevratilsya v vysokogo krasivogo yunoshu i, kak i Vetch, byl proizveden v Volshebnika, poluchiv pravo nosit' serebryanuyu zastezhku na plashche. Ledi ulybnulas' ego slovam i opaly perelivalis' v ee chernyh volosah. No vot Mastera kivnuli golovami v znak blagosklonnogo soglasiya, i Dzhasper prinyalsya za rabotu. Beloe derevo vyroslo iz kamennogo pola. Vetvi ego kosnulis' vysokoj kryshi, i na kazhdoj vetochke, slovno solnce, zasiyalo zolotoe yabloko - kak na Dereve ZHizni. Belye, kak tol'ko chto vypavshij sneg, pticy zaporhali sredi vetvej, zolotye yabloki nachali tusknet' i, prevrativshis' v hrustal'nye kapli, upali s melodichnym zvonom na pol. Po zalu razneslos' blagouhanie, derevo zacvelo belosnezhnymi cvetami i pokrylos' alymi list'yami... Mirazh medlenno rastayal. Ledi vskriknula ot izumleniya i sklonila svoyu sverkayushchuyu golovu pered yunym magom v znak uvazheniya k ego masterstvu. - Poedem s nami, budem vmeste zhit' na O-tokne. Mozhno emu poehat' s nami? - sovsem po-detski sprosila ona svoego surovogo muzha. No Dzhasper skazal tol'ko: - Kogda moe iskusstvo stanet dostojnym moih Uchitelej i Vashej blagosklonnosti, Ledi, togda ya priedu na vash ostrov i s radost'yu budu sluzhit' vam vechno. Tak chto vse ostalis' dovol'ny, krome Geda. On prisoedinil k pohvalam svoj golos, no ne serdce. U menya poluchilos' by luchshe, - probormotal on pro sebya, oburevaemyj zavist'yu. Posle etogo vse radosti vechera pomerkli dlya nego. 4. TENX VYRYVAETSYA NA VOLYU V tu vesnu Ged nechasto videl Vetcha i Dzhaspera. Buduchi diplomirovannymi volshebnikami, oni zanimalis' teper' s Masterom Poryadka v Vechnoj Roshche, kuda put' studentam byl zakryt. Ged zhe ostalsya v Bol'shom Dome, izuchaya iskusstva teh, kto uzhe mozhet zanimat'sya magiej, no eshche ne imeet posoha: upravlenie vetrom i pogodoj, nahozhdenie i svyazyvanie, iskusstvo skazitelej i celitelej. Po nocham, v svoej kamorke, zazhigaya vmesto svechi ili lampy ogonek-obmanku, on shtudiroval Dal'nie Runy i Runy |a osnovu Velikih Zaklinanij. Vse davalos' emu legko, i po SHkole popolzli sluhi, budto kakoj-to Master skazal, chto paren' s Gonta - luchshij student, kotorogo on videl za svoyu zhizn'. Pro otaka govorili, chto eto zamaskirovannyj duh, nasheptyvayushchij Gedu v uho mudrye mysli. Rasskazyvali dazhe, chto vpervye uvidev Geda, ruchnoj voron Nemmerle privetstvoval ego slovami: "Budushchij Velikij Mag". I vne zavisimosti ot togo, verili v eto ostal'nye studenty ili ne verili, nravilsya im Ged ili ne ochen', vse bez isklyucheniya voshishchalis' im i ohotno priznavali ego liderstvo, kogda on prisoedinyalsya k ih igram v vesennie vechera. V ostal'noe vremya on celikom pogruzhalsya v rabotu i derzhalsya obosoblenno. Vetch byl daleko, a bol'she druzej u nego ne bylo. Ged ne oshchushchal potrebnosti v druzhbe. Emu ispolnilos' pyatnadcat' let. On byl eshche slishkom yun, chtoby postigat' Vysokie Magicheskie Iskusstva teh, kto nosit posoh, odnako on nastol'ko bystro ovladel Illyuziyami, chto Master Izmenenij, sam eshche molodoj chelovek, nachal zanimat'sya s nim otdel'no i povedal emu o nastoyashchih Zaklinaniyah Prevrashcheniya. On ob®yasnil, chto esli kakaya-nibud' veshch' dolzhna byt' prevrashchena v druguyu, ee nuzhno pereimenovat' i rasskazal, kak eto vliyaet na Imena i prirodu vsego togo, chto okruzhaet prevrashchennyj predmet. On govoril ob opasnostyah prevrashchenij i v osobennosti o toj, chto podzhidaet volshebnika, kogda tot prevrashchaetsya v drugoe sushchestvo - on mozhet tak i ne vybrat'sya iz novogo obraza, ostavshis' v nem naveki. Malo-pomalu, uverennyj v tom, chto Ged ponimaet ego, molodoj Master nachal delat' bol'she, chem prosto rasskazyvat' ob etih tajnah. Snachala on nauchil ego odnomu, potom drugomu Velikomu Zaklinaniyu Prevrashcheniya, potom dal Gedu dlya raboty Knigu Obrazov. Sdelav eto bez vedoma Velikogo Maga, on postupil ves'ma neobdumanno, hotya i ne hotel nichego plohogo. Ged rabotal i s Masterom Vyzova, strogim starikom, zakalennym slozhnym i mrachnym volshebstvom, kotorym on vladel v sovershenstve. On ne balovalsya s mirazhami, a zanimalsya nastoyashchej magiej imel delo s takimi ponyatiyami, kak sneg, teplo, magnetizm, s tem, chto lyudi oshchushchayut kak ves, forma, cvet, zvuk: s real'nymi silami, proishodyashchimi iz bezgranichnoj energii Vselennoj, ravnovesiya kotoroj ne narushit' nikakimi zaklinaniyami. Ego ucheniki uzhe vladeli iskusstvom upravleniya pogodoj i vetrami, no imenno on ob®yasnil im, chto nastoyashchie magi nikogda ne primenyayut eti zaklinaniya bez krajnej neobhodimosti, potomu chto upravlenie yavleniyami prirody privodit k izmeneniyu mira, chast'yu kotorogo oni sami yavlyayutsya. On govoril: - Esli vy hot' chut'-chut' oshibetes', to dozhd' na Rokke vyzovet navodnenie na Osskille, a spokojnoe more v Vostochnom Predele obernetsya uzhasnym shtormom na Zapade. On nikogda ne govoril o vyzyvanii real'nyh veshchej, zhivyh lyudej i prizrakov umershih, voploshchenii Nevidimogo - vseh teh zaklinanij, kotorye byli vershinoj iskusstva Vyzova i vlasti maga. Neskol'ko raz Ged pytalsya navesti Mastera na razgovor ob etih veshchah, no tot v otvet lish' dolgo molchal, strogo glyadya na nego. Inogda Ged, rabotaya dazhe s temi prostymi zaklinaniyami Vyzova, kotorym ego obuchal Master, oshchushchal neponyatnuyu tyazhest' i neuverennost'. Koe-kakie runy na nekotoryh stranicah kazalis' emu znakomymi, no on nikak ne mog vspomnit', v kakoj knige on ih videl ran'she. Inogda emu pochemu-to ochen' ne hotelos' proiznosit' otdel'nye frazy zaklinanij Vyzova oni vyzyvali u nego smutnye vospominaniya o neyasnyh tenyah v temnoj komnate, zakrytoj dveri, ryadom s kotoroj... On gnal ot sebya eti mysli i prodolzhal trudit'sya. |ti mgnoveniya straha i t'my, - ubezhdal on sebya, - prosto ot nevezhestva. CHem bol'she on budet znat', tem men'she budet voznikat' povodov dlya straha, a kogda on stanet volshebnikom, emu ne nado budet boyat'sya nichego na svete, sovsem nichego. Vo vtoroj mesyac leta vse, i ucheniki, i uchitelya, sobralis' v Bol'shom Dome, chtoby otmetit' prazdniki Lunnoj Nochi i Dolgogo Tanca. Na etot raz oni sovpadali, a eto sluchaetsya tol'ko raz v pyat'desyat dva goda. V pervuyu noch', samuyu korotkuyu noch' polnoluniya v godu, v polyah zaigrali flejty, uzkie ulicy Tvilla zapolnilis' barabannym boem i svetom fakelov, nad zalitymi lunnym svetom vodami buhty Rokk zveneli pesni. Utrom, posle voshoda solnca, Skaziteli Rokka zapeli dlinnuyu balladu "Deyaniya |rret-Akbe", povestvuyushchuyu o tom, kak byli postroeny belye bashni Havnora, o stranstviyah |rret-Akbe po Arhipelagu i Predelam, poka na samom krayu Otkrytogo Morya on ne vstretil drakona Orma... I donyne kosti ego v razbityh dospehah lezhat sredi kostej drakona na beregu odinokogo Selidora, no mech ego vse eshche gorit krovavym plamenem v luchah zakata na samoj vysokoj bashne Havnora. Zakonchilas' ballada, i nachalsya Dolgij Tanec. V teplyh sumerkah gorozhane, Mastera, studenty, fermery, muzhchiny i zhenshchiny pod zvuk flejt i barabanov, ne prekrashchaya tanca, dvinulis' po dorogam so vsego Rokka k morskomu beregu. Oni voshli v more, zalitoe svetom polnoj luny, i muzyka poteryalas' v shume voln. Kogda na vostoke zabrezzhil pervyj svet, vse vyshli na bereg i otpravilis' obratno vverh po ulicam. Barabany uzhe molchali, i tol'ko flejty peli tiho i pronzitel'no. To zhe samoe proishodilo na kazhdom ostrove Arhipelaga: odin tanec i odna muzyka ob®edinyali razdelennye morem strany. Dolgij Tanec zakonchilsya. Bol'shinstvo lyudej prospali ves' sleduyushchij den' i sobralis' vmeste tol'ko vecherom, dlya uzhina. Neskol'ko molodyh magov i studentov, sredi kotoryh byli Vetch, Dzhasper i Ged, vzyali s soboj edu i raspolozhilis' na svezhem vozduhe v odnom iz vnutrennih dvorikov. K nim prisoedinilos' neskol'ko rebyat, otpushchennyh iz Bashni Uedineniya - prazdnik zastavil dazhe Kurremkarmerruka pokinut' ee. Oni eli, smeyalis' i prodelyvali iz ozorstva tryuki, sdelavshie by chest' korolevskomu dvoru. Odin pridumal osvetit' dvor sotnej malen'kih raznocvetnyh ogon'kov-obmanok, medlennoj processiej plyvshih mezhdu nebom i zemlej. Dvoe rebyat igrali v kegli - shary byli sdelany iz zelenogo plameni, a sami kegli podprygivali i razbegalis', kogda shary priblizhalis' k nim. Vetch, skrestiv nogi i vkushaya zharenogo cyplenka, sidel v vozduhe. Odin iz mladshih studentov poproboval styanut' ego ottuda, no Vetch lish' podnyalsya povyshe i prodolzhal sidet' v pustote, spokojno ulybayas'. Vremya ot vremeni on podbrasyval vverh cyplyach'yu kostochku, kotoraya prevrashchalas' v sovu i letala, uhaya, sredi ogon'kov. No Ged vypuskal sovam vsled strely iz hlebnyh kroshek, sbivaya ih, i kogda oni kasalis' zemli, to prevrashchalis' snova v kosti i kroshki. Illyuziya konchalas'. Ged zahotel prisoedinit'sya k Vetchu naverhu, no ploho znal zaklinanie i, chtoby uderzhat'sya na plavu, emu prihodilos' razmahivat' rukami. Vse smeyalis', i Ged, chtoby podderzhat' vseobshchee vesel'e, prodolzhal stroit' iz sebya durachka. Posle dvuh nochej tancev, lunnogo sveta, muzyki i magii on byl v prekrasnom nastroenii i gotov k chemu ugodno. Nakonec, on legko opustilsya na zemlyu ryadom s Dzhasperom, kotoryj nikogda ne smeyalsya vsluh. Tot otodvinulsya v storonu i probormotal: - Sokol, ne umeyushchij letat'... - A razve Dzhasper - dragocennyj kamen'? - uhmylyayas', skazal Ged. - O, dragocennost' sredi charodeev, o, Brilliant Havnora, posverkaj dlya nas! Paren', upravlyayushchij tancuyushchimi ogon'kami, prikazal odnomu iz nih opustit'sya na golovu Dzhaspera. Tot nahmurilsya i odnim zhestom pogasil ego. - Kak ya ustal ot mal'chishek, shuma i glupostej! - skazal on. - Da, ty stareesh', - zametil Vetch sverhu. - Esli tebe hochetsya tishiny i unyniya, - vstavil odin iz rebyat, - pozhivi nemnogo v Bashne vmeste s nami! Ged sprosil: - Tak chego zhe ty hochesh', Dzhasper? - Obshchestva ravnyh sebe, - otvetil Dzhasper. - Poshli, Vetch. Pust' prigotovishki veselyatsya. Ged povernulsya k Dzhasperu. - CHto eto takoe imeetsya u volshebnikov, chego net u prigotovishek? - sprosil on ochen' tiho, no prisutstvuyushchie srazu zamolchali. I v tone Dzhaspera, i v voprose Geda nenavist' prozvuchala slovno svist klinka, vyletayushchego iz nozhen. - Sila! - otvetil Dzhasper. - Moya sila ne ustupit tvoej! - |to vyzov? - Da, ya vyzyvayu tebya! V etot moment Vetch sprygnul na zemlyu i s reshitel'nym vidom vstal mezhdu nimi. - Dovol'no! Dueli mezhdu magami zapreshcheny, i vy prekrasno znaete eto! Ged i Dzhasper molchali. Oni znali zakon SHkoly i ponimali, chto esli ih sobstvennye slova prodiktovany zloboj, to Vetch dvizhim tol'ko lyubov'yu. No zloba i nenavist' ne ischezayut v odno mgnovenie. Ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh, Dzhasper skazal Vetchu, krivya guby v holodnoj ulybke: - Mne kazhetsya, ty pravil'no sdelal, napomniv svoemu druzhku-pastushonku o zakone, oberegayushchem ego. On kak budto obidelsya. Interesno, neuzheli on v samom dele podumal, chto ya primu vyzov ot nego, eshche ne otmyvshegosya ot kozlinogo zapaha i putayushchegosya v prostejshih zaklinaniyah? - Dzhasper, chto ty mozhesh' znat' obo mne? Vnezapno Ged ischez i nad tem mestom, gde on stoyal, povis v vozduhe ogromnyj sokol s raskrytym kryuchkovatym klyuvom. |to prodolzhalos' vsego odno mgnovenie, i Ged opyat' poyavilsya v mercayushchem svete fakelov, pristal'no glyadya v glaza Dzhasperu. Porazhennyj Dzhasper otstupil na shag, no bystro prishel v sebya, pozhal plechami i probormotal: - Illyuziya... Ostal'nye razom zagovorili, a Vetch proiznes: - Net, eto Istinnoe Perevoploshchenie. I voobshche, Dzhasper, podumaj... - |tim on dokazal tol'ko, chto tajkom ot Mastera uspel zaglyanut' v Knigu Prevrashchenij. Nu i chto? Davaj, davaj, Pastushok! Mne nravitsya smotret', kak ty roesh' dlya sebya yamu, i chem bol'she ty userdstvuesh', tem yasnee stanovitsya, kto ty est' na samom dele. Uslyshav eto, Vetch povernulsya k Gedu i ochen' myagko skazal: - Sokol, bud' muzhchinoj! Ostav' ego i pojdem so mnoj... Ged posmotrel na druga, ulybnulsya i skazal: - Poderzhi moyu zverushku. - S etimi slovami on snyal so svoego plecha otaka i peredal ego Vetchu. Obychno otak nikomu, krome Geda, ne pozvolyal prikasat'sya k sebe, no sejchas on ohotno vzobralsya na plecho Vetcha i szhalsya v komochek, ne svodya glaz s hozyaina. - Itak, Dzhasper, - vse tak zhe tiho skazal Ged, - chem ty mozhesh' dokazat', chto sil'nee menya? - A ya i ne dolzhen nichego dokazyvat', pastushok. No tem ne menee, ya poprobuyu. Zavist' est tebya, kak chervyak yabloko, davaj-ka vygonim etogo chervyaka. Kak-to u Holma ty hvastalsya, chto gontijskie magi ne igrayut v volshebstvo. Idem, i ty pokazhesh' nam, chem zhe oni vse-taki zanimayutsya. A uzh potom, tak i byt', ya pokazhu tebe neskol'ko fokusov. - S udovol'stviem posmotryu na nih, - otvetil Ged. Ih sputniki, privykshie, chto Ged vzryvaetsya pri malejshem nameke na oskorblenie, s udivleniem vzirali na eto ledyanoe spokojstvie. Vetch uzhe ne udivlyalsya - ego ohvatil panicheskij strah. On poproboval eshche chto-to skazat', no Dzhasper ostanovil ego: - Ne vmeshivajsya, Vetch! Sokol, kak ty sobiraesh'sya ispol'zovat' predostavlennyj tebe shans? CHto ty nam pokazhesh'? Mirazh, ognennyj shar ili zaklinanie, chtoby lechit' koz ot glistov? - A chto by ty predpochel, Dzhasper? - Vyzovi prizrak umershego! - YA sdelayu eto! - Ty ne sdelaesh' etogo! - Dzhasper smotrel pryamo v glaza Gedu. Zloba ego prevzoshla, nakonec, prezrenie. - Ty ne smozhesh'! Ty hvastaesh' i hvastaesh'... - Klyanus' svoim Imenem, ya sdelayu eto! Vse zastyli v molchanii. Vyrvavshis' iz ruk bezuspeshno pytavshegosya uderzhat' ego Vetcha, Ged, ne oglyadyvayas', vyshel iz dvorika. Tancuyushchie ogon'ki naverhu pogasli. Dzhasper vyzhdal mgnovenie, a zatem poshel za nim. Ostal'nye, muchimye strahom i lyubopytstvom, tolpoj pobreli vsled. ...Holm Rokk temnoj massoj vzdymalsya v chernote letnej nochi. Luna eshche ne vzoshla. Samo prisutstvie etogo neobychnogo Holma, na sklonah kotorogo proizoshlo mnogo chudesnogo, obychno usmiryalo samyh burnyh studentov - na pamyat' srazu prihodili mysli o tom, chto korni ego uhodyat glubzhe morskogo dna, k drevnemu slepomu i tainstvennomu ognyu v centre mira. Oni ostanovilis' na vostochnom sklone. Zvezdy mercali nad porosshej travoj vershinoj Holma. Ne chuvstvovalos' ni dunoveniya veterka. Ged podnyalsya po sklonu na neskol'ko shagov vyshe ostal'nyh i, obernuvshis', skazal yasnym i chistym golosom: - Dzhasper, s ch'im prizrakom hotelos' by tebe vstretit'sya? - Zovi, kogo hochesh'! Nikto ne poslushaetsya tebya! - golos Dzhaspera nemnogo drozhal - veroyatno ot yarosti. Ged nasmeshlivo sprosil: - Pobaivaesh'sya? No on ne slyshal, chto otvetil Dzhasper, i otvetil li on voobshche. Emu bol'she ne bylo dela do Dzhaspera. On stoyal na vershine Holma. Na smenu osleplyayushchej yarosti i nenavisti prishla nepokolebimaya uverennost' v sebe. Nikogda ran'she ne chuvstvoval on sebya takim sil'nym. Sila perepolnyala ego, on s trudom uderzhival ee v uzde. Emu predstavilos', chto Dzhasper - prosto pokornyj sluga sud'by, privedshij ego syuda v etot chas. On oshchushchal, kak korni Holma pod nim idut vse glubzhe i glubzhe, a nad golovoj siyayut holodnym svetom dalekie zvezdy. Vse, chto sushchestvuet mezhdu verhom i nizom, dolzhno podchinyat'sya emu, sluzhit' emu. On stoyal v serdce mira. - Ne bojtes', - skazal on s ulybkoj, - ya vyzovu prizrak zhenshchiny, a vam ne pristalo boyat'sya zhenshchin. YA vyzovu |l'farran, prekrasnuyu ledi iz "Geroev |nlada". - No ona umerla tysyachu let nazad, i kosti ee pokoyatsya na dne morya i, mozhet byt', ona voobshche tol'ko mif. - Gody i rasstoyaniya nichego ne znachat dlya mertvyh... i razve ballady vrut? - otvetil Ged s toj zhe samoj tihoj nasmeshkoj i dobavil: - Sledite za vozduhom mezhdu moimi rukami. On otvernulsya, medlenno vytyanul ruki v privetstvennom zheste i nachal govorit'. S teh por, kak dva goda nazad Ged prochital runy zaklinaniya Vyzova v knige Ogiona, on bol'she ne videl ih. I etoj noch'yu znakomaya stranica kak budto snova otkrylas' pered nim. No sejchas on ponyal, chto tam napisano, i kak mozhno sotkat' nuzhnoe zaklinanie golosom i dvizheniem ruk i tela. Vse molcha sledili za nim - velikoe zaklinanie nachinalo dejstvovat'. Ged govoril tiho, proiznosya vnezapno izmenivshimsya golosom neznakomye pevuchie slova. Nakonec on zamolk. Vnezapno podnyalsya veter i zashelestela trava. Ged opustilsya na koleni, gromko chto-to vykriknul i upal vpered, slovno pytayas' obnyat' vsyu zemlyu svoimi rasprostertymi rukami. Vot on snova podnyalsya, derzha v svoih napryagshihsya rukah chto-to chernoe i ochen', ochen' tyazheloe. Goryachij veter zastonal v temnote. Esli zvezdy i svetili, nikto ne videl ih. Kogda poslednie slova zaklinaniya hriplo sorvalis' s gub Geda, on yasno i gromko proiznes: - |l'farran! Potom eshche raz: - |l'farran! I v tretij raz: - |l'farran! Besformennyj klubok t'my mezhdu ego rukami raskololsya. Oval blednogo sveta podnyalsya s zemli, kosnulsya ih, i v nem na mgnovenie mel'knul chelovecheskij obraz - vysokaya zhenshchina, oglyadyvayushchayasya cherez plecho. Lico ee bylo prekrasno, no polno gorechi i straha. Vse eto dlilos' lish' mgnovenie. Blednyj oval mezhdu ruk Geda vdrug nachal svetlet'. On stal vyshe i shire i prevratilsya v to, chto kazalos' razryvom prostranstva. Ottuda polilsya oslepitel'nyj svet, i skvoz' etot prolom vybralos' chto-to, napominayushchee sgustok chernoj teni, bystroe i uzhasnoe. Vnezapno eto Nechto vcepilos' Gedu v lico. Poshatnuvshis' ot udara, Ged gromko kriknul. Malen'kij otak, sidyashchij na pleche Vetcha, nemaya zveryushka, pronzitel'no zavereshchal i brosilsya na obidchika. Korchas' v agonii, Ged upal, a yarkaya treshchina v temnote prodolzhala rasshiryat'sya. Zritelej slovno vetrom sdulo, a Dzhasper nagnulsya, zashchishchaya glaza ot oslepitel'nogo sveta. Odin tol'ko Vetch brosilsya k svoemu drugu, i tol'ko on odin smog razglyadet' sgustok t'my, kotoryj vcepilsya v Geda, terzal ego plot'. |to bylo pohozhe na nebol'shogo chernogo zverya, razmerom primerno s rys' i, kazalos', chto ono raspuhaet i rastet na glazah... U nego ne bylo golovy i lica, tol'ko chetyre kogtistyh lapy, vpivshihsya v zhertvu. Vshlipyvaya ot straha, Vetch protyanul ruku, chtoby otorvat' hishchnika ot Geda. No, ne uspev kosnut'sya ego, Vetch zastyl, slovno poteryav sposobnost' dvigat'sya. Vnezapno nevynosimoe siyanie pomerklo, i razverstye vrata mira medlenno zakrylis'. Ryadom poslyshalsya chej-to golos, tihij, slovno shepot listvy ili zhurchanie fontana. Zvezdy snova zasiyali na nebe i travu na sklone Holma zalil svet tol'ko chto vzoshedshej luny. Noch' slovno vyzdorovela posle tyazheloj bolezni. Ravnovesie sveta i t'my vosstanovilos' vnov'. Ten'-hishchnik ischezla. Ged lezhal, rasprostershis' na zemle, shiroko raskinuv ruki. Ego lico potemnelo ot krovi, rubashka byla zapyatnana chernym. Malen'kij otak, drozha, prizhalsya k ego plechu. Nad nim stoyal starik, oblachennyj v otlivayushchij serebrom v lunnom svete plashch - Velikij Mag Nemmerle. Serebristyj nakonechnik ego posoha kosnulsya snachala grudi Geda, potom ego gub, i Nemmerle chto-to prosheptal. Ged vzdrognul i gluboko vzdohnul. Staryj mag podnyal svoj posoh, zatem postavil ego na zemlyu, slozhil na rukoyati ruki i opustil na nih golovu. U nego ne ostalos' sil stoyat' pryamo. Vetch obnaruzhil, chto k nemu vernulas' sposobnost' dvigat'sya. Oglyanuvshis', on uvidel Masterov Vyzova i Prevrashcheniya. Nesomnenno, oni pochuvstvovali dejstvie moguchih zaklinanij, i znali, kak v sluchae neobhodimosti bystro okazat'sya tam, gde oni nuzhny. No vse-taki Velikij Mag operedil ih... Kto-to ustremilsya za pomoshch'yu, nekotorye ushli s Velikim Magom, a ostavshiesya - i Vetch v ih chisle - perenesli Geda v komnatu Mastera Celitelya. Vsyu noch' Master Vyzova nes strazhu na Holme, no nichego ne proizoshlo tam, gde byla razorvana tkan' Vselennoj. Nikakaya ten' ne kralas' v lunnom svete, pytayas' vernut'sya v svoe sobstvennoe carstvo. Ona smogla uskol'znut' i ot Nemmerle, i ot mogushchestvennyh char, okruzhayushchih i zashchishchavshih Rokk, i ryskala teper' po Arhipelagu. Gde-to tam ona i pritailas'. Esli by Ged umer etoj noch'yu, ten' mogla by popytat'sya najti otkrytuyu dver' i posledovat' za nim v stranu mertvyh ili ujti tuda, otkuda poyavilas'. Poetomu i ostalsya na Holme Master Vyzova. No Ged vyzhil. Ego ulozhili na krovat', i Master Celitel' promyl rany na ego lice, shee i plechah. Rany byli rvanymi, glubokimi i ochen' nehoroshimi na vid. CHernaya krov' v nih ne svertyvalas', ona prodolzhala sochit'sya, nesmotrya na zaklinaniya i zavernutye v pautinu list'ya perriota, polozhennye na nih. Ged, oslepshij i poteryavshij dar rechi, lezhal, szhigaemyj lihoradkoj, i nikakaya magiya ne pomogala emu. Ne tak daleko ot togo mesta, gde prebyval Ged, posredi otkrytogo vnutrennego dvorika s fontanom, lezhal tak zhe nepodvizhno Velikij Mag. V otlichii ot Geda on byl holoden, ochen' holoden, tol'ko glaza eshche zhili, nablyudaya za osveshchennymi lunnym svetom struyami vody i list'yami derev'ev. Sidevshie ryadom s nim ne proiznosili zaklinanij i ne pytalis' lechit' ego. Inogda oni negromko peregovarivalis' mezhdu soboj, posle chego vnov' smotreli na svoego gospodina. On lezhal nepodvizhno. Ego yastrebinyj nos, vysokij lob i sedye volosy, zalitye lunnym svetom, byli cveta slonovoj kosti. Nemmerle istratil vsyu svoyu silu na to, chtoby ostanovit' dejstvie zaklinaniya i prognat' Ten' ot Geda, a vmeste s siloj iz ego tela ushla i zhizn'. On umiral. No smert' Velikogo Maga, eshche pri zhizni ne raz stupavshego po krutym issushennym tropam carstva mertvyh, ne pohozha na smert' obychnogo cheloveka - on uhodit uverenno, horosho znaya dorogu. Voron s Osskilla, zhivshij u Nemmerle tridcat' let, kuda-to ischez, nikto ne videl ego. - On uletel nemnogo ran'she, - skazal Master Obrazov, i magi prodolzhali bdenie. Prishlo teploe, solnechnoe utro. Bol'shoj Dom i ulicy Tvilla pogruzilis' v molchanie, i dlilos' ono do poludnya, kogda s Bashni Mastera Skazitelya hriplo zazvonili kolokola... Na sleduyushchij den' devyat' Masterov Rokka sobralis' pod sen'yu tainstvennyh derev'ev v Vechnoj Roshche. No dazhe tam oni vozveli eshche devyat' nepronicaemyh sten, chtoby nikto - ni chelovek, ni duh - ne smogli povliyat' na vybor novogo Velikogo Maga iz velichajshih volshebnikov Arhipelaga. Izbran byl Gancher s ostrova Uej. Tuda srazu zhe byl snaryazhen korabl'. Master Vetrov vzoshel na ego bort, magicheskij veter napolnil ego parusa i unes v more. Ged nichego ne znal ob etom. CHetyre dolgih nedeli on prolezhal bez soznaniya, i lish' inogda rychal i stonal, kak zver'. No malo-pomalu uporstvo i zaboty Mastera Celitelya delali svoe delo - rany nachali zatyagivat'sya, i goryachka spala. On stal nemnogo slyshat', no po-prezhnemu ne govoril ni slova. Nakonec, v yasnyj osennij den', Master vpervye otkryl stavni v komnate Geda. S toj samoj nochi na Holme on vse vremya lezhal v polut'me. Uvidev svet, Ged zakryl izranennoe lico rukami i zaplakal. Prishla zima, i Ged zagovoril, sil'no zapinayas' pri etom. Master Celitel' ne vypuskal ego iz doma, nadeyas' postepenno vernut' silu ego telu i razumu. Tol'ko rannej vesnoj pozvolil on Gedu pokinut' svoyu komnatu, chtoby prinesti klyatvu vernosti Velikomu Magu Gancheru. Kogda Gancher poyavilsya na Rokke, Ged ne smog ispolnit' etot dolg vmeste s ostal'nymi studentami. Vo vremya bolezni nikomu iz prezhnih priyatelej ne pozvolyali naveshchat' Geda i teper' mnogie v nedoumenii sprashivali, kogda on prohodil mimo: - Kto eto takoj? Ran'she Ged byl legkim, gibkim i sil'nym yunoshej. Teper' zhe on shel, hromaya i ne podnimaya golovy, chtoby nikto ne videl zhutkih shramov na levoj storone lica. Izbegaya vstrech, s temi, kto ego znal, Ged srazu napravilsya vo dvor Fontana, i tam, gde on vpervye vstretil Nemmerle, ego uzhe zhdal Gancher. Kak i prezhnij Velikij Mag on byl zakutan v belyj plashch, no kak i u bol'shinstva urozhencev Vostochnogo Predela, kozha ego byla cherna. I cheren byl ego vzglyad iz-pod kosmatyh brovej. Ged opustilsya na koleni i poklyalsya v vernosti i pokornosti. Gancher otvetil ne srazu. - Mne izvestno, chto ty sdelal, no ya ne znayu, kto ty takoj. YA ne mogu prinyat' tvoyu klyatvu. Ged vstal i, chtoby ne upast', vynuzhden byl uhvatit'sya za stvol molodogo derevca. - Moj gospodin, dolzhen li ya pokinut' ostrov? - Ty hochesh' etogo? - Net. - A chego ty hochesh'? - O-ostat'sya. Uchit'sya. CHtoby ispravit'... zlo. - Sam Nemmerle ne smog sdelat' etogo... Pravda, ya vse ravno ne razreshil by tebe ujti. Tebya zashchishchaet sila Masterov i sam ostrov. Esli ty pokinesh' ego sejchas, sozdanie, vypushchennoe toboj v mir solnca, najdet tebya i podchinit svoej vole. Ty perestanesh' byt' chelovekom, prevratish'sya v gebbeta, marionetku, ispolnyayushchuyu volyu zlobnoj teni. Ty ostanesh'sya zdes' do teh por, poka ne nakopish' dostatochno mudrosti i sily, chtoby zashchitit' sebya, esli kogda-nibud' eto vremya nastupit. Ten' zhdet tebya, ya uveren v etom. Videl li ty ee s teh por? - Tol'ko v snah, gospodin. - Pomolchav, Ged s bol'yu i stydom v golose prodolzhil: - Lord Gancher, ya ne znayu, chto eto takoe brosilos' na menya... - YA tozhe ne znayu. U nego net Imeni. V tebe dremlet velikaya sila, a posmotri, kak ty rasporyadilsya ej! Stal vit' zaklinaniya, kotorye ne mog kontrolirovat', ne znaya pri etom, kak ono povliyaet na balans sveta i t'my, zhizni i smerti, dobra i zla. Ty sdelal eto, dvizhimyj vysokomeriem i nenavist'yu. Stoit li udivlyat'sya tomu, chto proizoshlo? Ty vyzval prizrak umershej, no vmeste s nim prishla odna iz Sil, vrazhdebnyh vsemu zhivomu. Nezvannaya, ona prishla ottuda, gde ne sushchestvuet Imen. Sama po sebe zlo, ona budet tvorit' zlo tvoimi rukami. Ta sila, pri pomoshchi kotoroj ty vyzval Ten', daet ej vlast' nad toboj. Vy svyazany naveki. Ona - ten' tvoego nevezhestva, tvoego vysokomeriya - ten', kotoruyu otbrasyvaesh' ty sam. Est' li imya u teni? Ged byl potryasen. On probormotal: - Luchshe by mne umeret'... - Kto ty takoj, chtoby sudit' ob etom? Nemmerle otdal svoyu zhizn' za tebya. Na ostrove ty v bezopasnosti, zhivi zdes' i uchis'. Govoryat, ty ochen' umen. Delaj svoyu rabotu i delaj ee horosho. |to vse, chto tebe ostalos'. Tak zakonchil Velikij Mag svoyu rech' i mgnovenno, kak eto prinyato sredi magov, ischez. V solnechnom svete iskrilsya fontan. Prislushivayas' k ego golosu, Ged vspomnil Nemmerle. Kogda-to, davnym-davno, v etom samom dvorike Ged pochuvstvoval, chto on - slovo, proiznesennoe solncem. Teper' nastal chered t'my... Pokinuv dvor Fontana, Ged napravilsya v YUzhnuyu Bashnyu, gde byla ego komnata, kotoruyu ostavili za nim. Tam on posidel nemnogo v odinochestve. Kogda prozvuchal gong na uzhin, on spustilsya v Zal Ochaga, no vo vremya edy ni razu ne podnyal golovy ot tarelki i ni s kem ne zagovoril, dazhe so starymi znakomymi. Tak prodolzhalos' neskol'ko dnej, i ego ostavili v pokoe. |togo Gedu i hotelos'. On boyalsya, sam togo ne zhelaya, skazat' ili sdelat' chto-nibud' durnoe, zloe. Vetcha i Dzhaspera nigde ne bylo vidno, i Ged ne stal rassprashivat' pro nih. Rebyata, s kotorymi on vmeste uchilsya i u kotoryh byl vozhakom, obognali ego, tak chto vesnu i leto Ged provel so studentami molozhe sebya. On nichem ne vydelyalsya sredi nih slova i zhesty lyubogo zaklinaniya poluchalis' u nego takzhe medlenno i neuklyuzhe. Osen'yu emu opyat' prishlos' otpravit'sya v Bashnyu Uedineniya, k Masteru Slova. Ged vosprinyal etu vest' s udovol'stviem - tishina i kropotlivaya rabota manila ego. Tam ne nuzhny budut zaklinaniya, i nikto ne potrebuet ot nego pokazat' svoyu silu. V poslednij vecher v Bol'shom Dome k nemu yavilsya posetitel'. On byl odet v dorozhnyj plashch i v ruke derzhal okovannyj zhelezom dubovyj posoh, pri vide kotorogo Ged pochtitel'no vstal. - Sokol... Uslyshav znakomyj golos, Ged podnyal glaza - pered nim stoyal Vetch, vse takoj zhe krepkij i shirokoplechij. Temnoe lico ego stalo zhestche, no ulybka ostalas' prezhnej. Na pleche u nego sidel malen'kij zverek s bol'shimi goryashchimi glazami i korotkim mehom. - Poka ty bolel, on zhil so mnoj, i teper' mne ne hochetsya rasstavat'sya s nim. A eshche bol'she mne ne hochetsya rasstavat'sya s toboj, Sokol... No ya vozvrashchayus' domoj. |j, Hog, idi k svoemu hozyainu! Vetch pogladil otaka i opustil ego na pol. Tot uselsya na solomennyj matrac Geda i prinyalsya vylizyvat' sherstku korichnevym, pohozhim na zasohshij listik, yazychkom. Vetch rassmeyalsya, no Ged dazhe ne ulybnulsya. Pryacha lico, on nagnulsya k otaku i stal gladit' ego. - YA dumal, ty uzhe ne pridesh', - skazal Ged. On ni v chem ne hotel vinit' Vetcha, no tot otvetil: - YA ne mog pridti ran'she, Master Celitel' ne puskal menya. Zimoj zhe menya zaperli v Roshche, ya zarabatyval tam svoj posoh. Slushaj, kogda ty tozhe budesh' svoboden, plyvi v Vostochnyj Predel. YA budu zhdat' tebya. Tam polno malen'kih priyatnyh gorodkov, kotorym nuzhen volshebnik. - Svoboden... - prosheptal Ged i pomorshchilsya, pytayas' ulybnut'sya. Vetch, ne otryvayas', smotrel na Geda, i vo vzglyade ego lyubvi bylo ne men'she, chem ran'she, no, vozmozhno, bol'she mudrosti. On myagko skazal: - Ty ne ostanesh'sya zdes' na vsyu zhizn'. - YA podumyval o tom, chtoby ostat'sya v Bashne nasovsem, stav odnim iz teh, kto ishchet sredi knig i zvezd poteryannye Imena i... ne delat' bol'she nikomu zla, esli tvorit' dobro - ne v moih silah. - Mozhet, ya ne yasnovidec, - skazal Vetch, - no ya vizhu v tvoem budushchem ne temnye komnaty i pyl'nye folianty, a dal'nie morya, ognedyshashchih drakonov, bashni prekrasnyh gorodov... To, chto vidit sokol s vysoty svoego poleta! - A v proshlom, chto ty vidish' v moem proshlom? - sprosil Ged i vstal. Osveshchavshij komnatu ogonek-obmanka okazalsya mezhdu nimi i otbrasyval teni na protivopolozhnye steny. Ged otvernulsya i, zapinayas', sprosil: - Rasskazhi mne, kuda ty sobiraesh'sya otpravit'sya i chem budesh' zanimat'sya? - YA edu domoj, povidat' brat'ev i sestru, o kotoroj ya tebe rasskazyval. Kogda ya uezzhal, ona byla sovsem eshche kroshkoj, a skoro ej pora davat' Imya kak stranno! Potom ya najdu sebe rabotu na kakom-nibud' malen'kom ostrovke... Mne ochen' hochetsya pogovorit' s toboj eshche nemnogo, no moj korabl' skoro otplyvaet. Sokol, esli ty kogda-nibud' okazhesh'sya na Vostoke, prihodi ko mne. Okazhesh'sya v bede - pozovi menya. Moe Imya - |starriol. Pri etih slovah Ged podnyal svoe izranennoe lico i posmotrel pryamo v glaza Vetchu. - |starriol, - skazal on, - menya zovut Ged. Oni tiho prostilis' drug s drugom. Vetch povernulsya i spustilsya vniz po kamennoj lestnice. Vskore on pokinul ostrov. Ged ostalsya stoyat' s vidom cheloveka, kotoryj tol'ko chto poluchil vazhnuyu novost' i pytaetsya osoznat' ee znachenie. Vetch prepodnes emu velichajshij podarok - svoe Nastoyashchee Imya.