l na ulicah Orrimi? |tot chelovek byl poslancem, slugoj Terrenona. Kogda-to i on byl volshebnikom, no otlozhil posoh, chtoby sluzhit' sile bolee mogushchestvennoj. Ty priplyl na Osskill i na pustoshi popytalsya borot'sya s Ten'yu derevyannym posohom... My s trudom spasli tebya - eto sozdanie okazalos' znachitel'nee bolee kovarnym, chem mozhno bylo predpolagat', k tomu zhe ono uspelo otobrat' chast' tvoej sily. Tol'ko t'ma mozhet pobedit' t'mu! Sokol, hochesh' li ty, nakonec, pobedit' pritaivshuyusya za nashimi stenami Ten'? - Dlya etogo mne nuzhno to, chego ya nikogda ne smogu uznat' - Imya. - Vsemogushchij Terrenon, kotoryj znaet Imena vseh - zhivushchih i uzhe mertvyh, a takzhe eshche ne rodivshihsya, skazhet ego tebe! - A cena! - Darom! Povtoryayu, on budet tvoim rabom! Potryasennyj i stradayushchij, Ged molchal. Solnce skrylos' v tumane, v zale potemnelo, no glaza Serret ne poteryali svoego bleska. Ona vzyala ego ruki v svoi i, glyadya emu pryamo v glaza, s torzhestvuyushchej ulybkoj prosheptala: - Ty stanesh' velichajshim sredi lyudej, ih vlastelinom... I ya budu carstvovat' vmeste s toboj... Ged vdrug vstal i sdelal shag vpered. S togo mesta, gde on okazalsya, prekrasno bylo vidno, chto za izgibom mramornoj steny stoit Lord Benderesk i slegka ulybaetsya... Mozg Geda ochistilsya ot tumana. On posmotrel na Serret. - Tol'ko svet mozhet pobedit' t'mu, - zapinayas', probormotal on, - tol'ko svet... Slova ego sami po sebe podobny byli luchu sveta - proiznesya ih, on otchetlivo uvidel i ponyal, kak ego zamanili syuda, kak, pol'zuyas' strahom, navyazyvali emu nepopravimoe reshenie, kak ispol'zovali ego v korystnyh celyah. Da, ego spasli ot Teni, no lish' zatem, chtoby prezhde on stal rabom Kamnya. Oni zhdali tol'ko togo momenta, kogda Ged okazhetsya v ego vlasti i gotovilis' vpustit' v bashnyu Ten', potomu chto gebbet - rab bolee poslushnyj, chem chelovek. Skazhi on Kamnyu odno lish' slovo, ili prikosnis' k nemu - vse bylo by koncheno. Ved' Kamen', kak i Ten' do etogo, inache ne mog polnost'yu ovladet' im. A ved' on uzhe pochti sdalsya, pochti... No ne sovsem. Zlu trudno zavladet' nepokornoj dushoj. Benderesk podoshel k nim, i Ged stoyal teper' mezhdu dvuh lyudej, kotorye sdalis'. - YA preduprezhdal tebya, - suho skazal Lord Terrenona svoej Ledi, - chto on vyskol'znet iz tvoih ruk, Serret! Hot' tvoi gontijskie kolduny i glupcy, oni hitry. Ty - zhenshchina Gonta i tozhe glupa, esli dumala provesti nas oboih i, zavoevav nas svoej krasotoj, vospol'zovat'sya Terrenonom v sobstvennyh interesah. No ya - Lord Kamnya, i vot chto ya sdelayu s moej nevernoj zhenoj: Ekavroe ai olvantar... |to byli pervye slova zaklinaniya Prevrashcheniya, dlinnye ruki Bendereska uzhe podnyalis', chtoby vylepit' dlya szhavshejsya ot straha zhenshchiny ee uzhasnyj novyj obraz - svin'i, sobaki ili bezumnoj staruhi... Ged shagnul vpered i udaril po rukam Bendereska, proiznesya tol'ko odno korotkoe slovo. Bez posoha, na chuzhoj vrazhdebnoj territorii, v okruzhenii temnyh sil - no ego volya pobedila. Benderesk ne sdvinulsya s mesta, i tol'ko s nenavist'yu smotrel na Serret, ne vidya ee. - Bezhim, - kriknula Serret, - bystro, poka on ne okliknul slug Kamnya... I budto v otvet na ee slova suhoj drebezzhashchij shepot probezhal po stenam bashen, kak budto zagovorila sama Zemlya... Vzyavshis' za ruki, Ged i Serret poneslis' po koridoram i zalam, po dlinnym izvivayushchimsya lestnicam. Skoro oni vyskochili vo dvor, gde poslednie serebristye luchi solnca eshche osveshchali mokryj, istoptannyj sneg. Troe slug s vyrazheniem nedoumeniya na licah pregradili im put', slovno podozrevaya zagovor protiv ih hozyaina. - Temneet, Ledi, - mrachno skazal odin iz nih, uzhe pozdno vyezzhat'. - Proch' s dorogi, merzavec! - voskliknula Serret i dobavila chto-to na shipyashchem osskillianskom narechii. Slugi otpryanuli i, izvivayas', popadali na zemlyu. Odin iz nih pronzitel'no zakrichal. - Nuzhno najti vorota, drugogo vyhoda otsyuda net. Ty mozhesh' najti ih, Sokol? Ona tyanula ego za ruku, no on medlil. - CHto ty sdelala so slugami? - YA vlila v ih kosti rasplavlennyj svinec. Oni skoro umrut. Bystree, govoryu ya tebe, skoro zdes' budut slugi Kamnya, a ya ne mogu najti vorota, oni zakoldovany... Skoree! Ged ne ponimal, chto ona imeet v vidu - sam on videl vorota sovershenno yasno. On podvel ee k nuzhnomu mestu, proiznes zaklinanie Otkrytiya i provel ee skvoz' zacharovannuyu stenu. V tot moment, kogda oni ochutilis' snaruzhi, vne serebristogo polumraka Dvora Terrenona, Serret izmenilas'. Ona ne stala menee prekrasnoj v tusklyh sumerkah vereskovoj pustoshi, no v krasote ee poyavilis' rezkie, yarostnye cherty, slovno u lesnoj ved'my. I Ged, nakonec, uznal ee - doch' Lorda Re Al'bi i volshebnicy s Osskilla. |to ona mnogo let nazad nasmehalas' nad nim na zelenyh lugah bliz doma Ogiona, eto ona pervaya zastavila ego prochitat' zaklinanie, vypuskayushchee Ten' na svobodu. No ne eto bylo sejchas glavnym dlya Geda. On nastorozhenno oziralsya vokrug, ishcha priznaki blizosti vraga, kotoryj navernyaka zhdet ego u zakoldovannyh sten bashni. Ten' mogla ostat'sya gebbetom, odetym v kozhu Skiorha, a mogla pritait'sya v nadvigayushchejsya t'me, vyzhidaya moment, kogda smozhet soedinit' svoyu besformennost' s ego zhivoj plot'yu. Ged chuvstvoval, chto ona gde-to ryadom, no ne videl ee. Vdrug Ged zametil pod nogami v neskol'kih shagah ot vorot kakoj-to malen'kij, temnyj, poluzasypannyj snegom predmet. On ostanovilsya, nagnulsya i medlenno vypryamilsya, derzha v ladonyah trup kroshki otaka. Ego tonkaya sherstka byla zalita krov'yu, i tel'ce kazalos' legkim, holodnym i bezzhiznennym. - Izmenyajsya, izmenyajsya, oni idut! - pronzitel'no zakrichala Serret, hvataya ego za ruku i ukazyvaya na bashnyu, vozvyshavshuyusya nad nimi, slovno klyk. Iz nizkih okon okolo ee osnovaniya vybiralis' kakie-to sushchestva, raspravlyaya dlinnye pereponchatye kryl'ya. Drebezzhashchij shepot, kotoryj oni slyshali eshche v bashne, stal gromche, i zemlya zastonala pod ih nogami. YArost' goryachim plamenem vspyhnula v serdce Geda, ego oslepila nenavist' ko vsem smertonosnym zhestokim silam, chto obmanuli ego, zamanili v lovushku i zagnali, kak ohotniki ranennogo zverya. - Izmenyajsya! - prodolzhala vopit' Serret, i sama probormotala na edinom vzdohe bystroe zaklinanie, prevratilas' v serebristuyu chajku i vzmyla v vozduh. No Ged ne toropilsya. On sorval s togo mesta, na kotorom lezhal otak, suhuyu travinku, torchavshuyu iz-pod snega. On podnyal ee i nachal gromko proiznosit' frazy na Drevnem YAzyke. Po mere togo, kak on govoril, travinka udlinyalas', stanovilas' tolshche, i kogda on zakonchil poslednyuyu frazu, v ruke ego byl bol'shoj posoh, posoh volshebnika. CHernye porozhdeniya Dvorca Terrenona stali pikirovat' na nego i posoh zagorelsya ne bagrovym ognem, kak prezhde - iz nego bilo chisto beloe magicheskoe siyanie, kotoroe ne obzhigaet, no rasseivaet t'mu. CHernye sozdaniya ne otstupili - drevnie zveri, zhivshie na Zemle eshche do poyavleniya drakonov i lyudej, davno zabytye, no vyzvannye k zhizni zlobnoj, drevnej vlast'yu Kamnya. Naceliv na Geda ostrye kak britva kogti, oni okruzhili ego. Ot ispuskaemogo imi zlovoniya Ged chut' ne poteryal soznanie. Neistovo on otrazhal ih udary i napadal sam, potryasaya ognennym posohom, sotvorennym iz ego yarosti i krohotnoj travinki. Vnezapno, slovno spugnutye s trupa vorony, oni kak odin vzmyli vverh i molcha poleteli v tom napravlenii, kuda uneslas' v obraze serebristoj chajki Serret. Kazalos', kryl'ya ih dvigayutsya medlenno, no leteli oni bystro - kazhdyj vzmah unosil ih na ogromnoe rasstoyanie. Nikakaya chajka ne v sostoyanii byla sostyazat'sya s nimi v skorosti. Ne meshkaya bolee ne sekundy, Ged prinyal obraz gigantskogo Sokola - ne kroshechnoj pustel'gi, a sokola-strannika, chto letaet bystree strely, bystree vetra. I na moshchnyh ostryh kryl'yah brosilsya v pogonyu za vragami. Uzhe sovsem stemnelo, i v razryvah oblakov poyavilis' pervye zvezdy. Skoro Ged uvidel, kak vperedi chernaya tucha slovno sobralas' v odnu tochku na nebe. Dal'she, za etim zloveshchim pyatnom, lezhalo more, blednoe ot poslednih luchej ugasayushchego solnca. Ne svorachivaya, Ged-sokol brosilsya v samuyu gushchu slug Kamnya i oni razletelis' v storony, budto kapli vody, upavshie na kamen'. Vragi uspeli zavladet' dobychej - krov' kapala s klyuva odnogo, belye per'ya prilipli k kogtyam drugogo. I nigde ne bylo vidno serebristoj chajki... Bystro razvernuvshis', chernye sushchestva ustremilis' na Geda, shiroko raskryv stal'nye klyuvy. No on, uvernuvshis' ot nih i izdav gordyj klich raz®yarennogo sokola, molniej poletel proch', v svobodnoe nebo nad morem. Ego vragi, hriplo kricha, pokruzhilis' eshche nemnogo i odin za drugim tyazhelo poleteli vglub' ostrova. Drevnie Sily ne peresekayut morya, kazhdaya iz nih privyazana k kakomu-libo ostrovu, opredelennomu mestu - peshchere, kamnyu, istochniku. Itak, oni vernulis' v bashnyu, i neizvestno, smeyalsya ili plakal Lord Benderesk pri ih vozvrashchenii. A Ged na kryl'yah sokola, podobno strele, podobno mysli, mchalsya nad morem skvoz' zimnyuyu noch'. On letel na vostok. Ogion Molchalivyj pozdno vernulsya domoj, v Re Al'bi, iz svoih osennih stranstvij. S godami on govoril vse men'she i vse bol'she lyubil odinochestvo. Dazhe novyj Lord Gonta ne uslyshal ot nego ni edinogo slova, kogda, potrativ mnogo sil, vzobralsya k samomu ego domu, chtoby posovetovat'sya naschet ih piratskogo rejda na Andrady. Ogion, kotoryj besedoval s paukami i vezhlivo privetstvoval derev'ya, ne udostoil Lorda svoim vnimaniem i prishlos' tomu udalit'sya nesolono hlebavshi. Provedya vse leto i osen' v stranstviyah po ostrovu, Ogion tol'ko k prazdniku Vozvrashcheniya Solnca vernulsya k svoemu ochagu. Na sleduyushchee utro Ogion podnyalsya pozdno i otpravilsya k rodniku, kotoryj veselo zhurchal, stekaya po sklonu holma za ego domom, za svezhej vodoj dlya chaya. Rodnik po krayam zamerz, i moh vokrug pokrylsya ostrovkami ineya. Solnce dolzhno bylo vyjti iz-za Gory tol'ko cherez chas - ves' zapadnyj Gont ot plyazhej do vershiny Gory dremal v ogromnoj teni. |tim yasnym zimnim utrom mag stoyal okolo rodnika, vsmatrivayas' v raskinuvshuyusya pered nim panoramu ostrova, gavani i neob®yatnyh seryh prostorov morya, kak vdrug uslyshal nad golovoj shum kryl'ev. On podnyal glaza vverh. Ispolinskij sokol spustilsya s neba i sel pryamo na ego vytyanutuyu ruku. On sidel tverdo, slovno horosho vydressirovannaya lovchaya ptica, no na nem ne bylo ni oshejnika, ni kolokol'chika. Kogti ego bol'no vpilis' v zapyast'e Ogiona, kryl'ya drozhali, v kruglyh zolotistyh glazah ne bylo vidno mysli. - Kto ty, poslannik ili poslanie? - tiho sprosil Ogion. - Pojdem so mnoj. Sokol posmotrel na maga i tot na minutu ostanovilsya. - Kazhetsya, kogda-to imenno ya dal tebe Imya, - skazal Ogion i napravilsya k domu. On voshel, molcha nesya pticu, posadil ee okolo ochaga i predlozhil vody. Sokol otkazalsya. Togda, ochen' tiho, Ogion nachal chitat' zaklinaniya, pletya volshebnuyu pautinu bol'she rukami, chem golosom. Konchiv, on nezhno proiznes tol'ko odno slovo: - Ged... - i otvernulsya. Podozhdav nemnogo, on snova povernulsya k ochagu i podoshel k yunoshe, kotoryj, drozha, stoyal na tom meste, gde tol'ko chto byl sokol, i glyadel pustymi glazami v plamya ochaga. Odet Ged byl po-korolevski - v meha, shelka i barhat, no odezhda byla v lohmot'yah i zatverdela ot morskoj soli. Sam on byl sgorblen i izmozhden, nechesanye volosy bezvol'no svisali na pokrytoe uzhasnymi shramami lico. Ogion snyal s plech Geda tyazhelyj plashch, podvel ego k nebol'shomu al'kovu, gde tot spal, kogda byl ego uchenikom, zastavil prilech' na solomennyj tyufyak i, probormotav nasylayushchee son zaklinanie, otoshel. On ne skazal emu bolee ni slova, znaya, chto Ged poka ne pomnit chelovecheskoj rechi. Kogda-to davno, buduchi eshche mal'chishkoj, Ogion (kak i vse mal'chishki) dumal, chto prinimat' lyuboj obraz, kakoj zahochetsya - cheloveka ili zverya, dereva ili tuchi - ochen' priyatnoe vremyaprovozhdenie. Stav magom, on uznal, chto u etoj igry est' svoya strashnaya cena - poterya sobstvennogo "YA", raspad lichnosti. CHem dol'she prebyvaet chelovek v chuzhom oblike, tem sil'nee eta opasnost'. Kazhdyj mag-uchenik na pervyh zhe urokah uznaet istoriyu nekoego Bordzhera s ostrova Uej, kotoromu ochen' nravilos' prevrashchat'sya v medvedya. On delal eto vse chashche i chashche i nakonec razum cheloveka sovsem umer v nem - on stal nastoyashchim medvedem. Zabyv proshluyu zhizn', on zadral v lesu svoego malen'kogo syna i byl za eto bezzhalostno ubit... Nikto ne znaet, skol'ko del'finov, rezvyashchihsya vo Vnutrennem More, byli prezhde lyud'mi, ch'ya mudrost' i Imya rastvorilis' v neugomonnom vesel'e. Ged prinyal obraz sokola v pristupe neukrotimoj yarosti i kogda ustremilsya proch' ot Osskilla, on dumal tol'ko o tom, kak by operedit' Kamen' i Ten', umchat'sya podal'she ot predatel'skogo ledyanogo ostrova i poskoree okazat'sya doma. Volya ego stala volej sokola i mysli nachali postepenno prinimat' chuzhuyu okrasku. Tak on proletel nad |nladami, spustivshis' tol'ko raz, chtoby popit' iz zateryannogo lesnogo ozera, i prodolzhal svoj polet, podgonyaemyj strahom pered Ten'yu, kotoraya presledovala ego po pyatam. On peresek shirokij zaliv, imenuemyj CHelyusti |nlada, i prodolzhal mchat'sya vpered, na yugo-vostok, ostavlyaya holmy Oranei sprava i Andrady daleko sleva, poka na gorizonte iz katyashchihsya voln ne podnyalas' odna volna, kotoraya ne dvigalas' - belosnezhnyj pik Gonta. K etomu vremeni iz vseh chuvstv v nem ostalis' lish' chuvstva sokola: golod, veter, napravlenie poleta. Vsego lish' neskol'ko chelovek na Rokke i odin-edinstvennyj na Gonte sposobny byli vernut' emu prezhnij oblik. ...Kogda Ged prosnulsya, vzglyad ego byl dik i on molchal. Ogion, tozhe molcha, usadil ego u ochaga i dal vody i myasa. Celyj den' prosidel on ne dvigayas', slovno ogromnaya nahohlivshayasya ptica. Prishla noch' i on usnul... Na tret'e utro on podoshel k magu, kotoryj sidel, pristal'no glyadya na yazyki plameni i skazal: - Uchitel'... - Zdravstvuj, paren', - otvetil Ogion. - YA vernulsya k tebe takim zhe, kakim ushel - samonadeyannym glupcom, - hriplo proiznes yunosha. Mag slegka ulybnulsya, zhestom pokazal Gedu na mesto ryadom s soboj i prinyalsya zavarivat' chaj. Padal sneg, pervyj sneg v etu zimu na Gonte. Okna v dome Ogiona byli zakryty stavnyami, no slyshno bylo, kak mokrye hlop'ya tiho lozhatsya na kryshu. Dolgo sideli oni u ognya i Ged rasskazyval staromu uchitelyu obo vsem, chto proizoshlo s nim s togo momenta, kak on pokinul Gont na korable pod nazvaniem "Ten'". Ogion ne zadaval voprosov i kogda rasskaz podoshel k koncu, nadolgo zadumalsya. Potom on vstal, postavil na stol hleb, syr i vino. V molchanii oni poeli. I tol'ko posle togo, kak so stola bylo ubrano, Ogion zagovoril: - Tvoi shramy uzhasny, paren'. - YA byl bessilen protiv Teni. Ogion pokachal golovoj i skazal: - Stranno... U tebya hvatilo sil, chtoby prevzojti iskusnogo maga v ego sobstvennyh vladeniyah, na Osskille. U tebya hvatilo sil, chtoby otbit' napadenie slug Kamnya. A na Pendore ty spravilsya s drakonom... - Na Osskille mne prosto povezlo, - skazal Ged i pri vospominanii o ledyanom i dremotnom Dvore Terrenona po ego telu probezhala drozh'. - CHto kasaetsya drakona, to ved' ya znal ego Imya. U chernoj Teni, chto ohotitsya za mnoj, net Imeni. - Vse na svete kak-nibud' nazyvaetsya, - skazal Ogion s takoj uverennost'yu, chto Ged ne osmelilsya povtorit' slova Velikogo Maga Ganchera, skazavshego, chto vypushchennoe Gedom na volyu sushchestvo bezymyanno. Hotya Drakon Pendora i predlozhil nazvat' Imya Teni, no Ged ne doveryal drakonam. Ne poveril on i slovam Serret, kogda ta predlozhila sprosit' Imya u Kamnya. - Esli u Teni i est' Imya, ona vryad li otkroet ego mne. - Konechno, - skazal Ogion, - no ved' i ty ne sam skazal ej svoe... Odnako ono ej izvestno, Imya, dannoe tebe mnoj. Stranno... On opyat' gluboko zadumalsya. Nakonec Ged skazal: - YA zdes' ne dlya togo, chtoby pryatat'sya. YA prishel za sovetom. Uchitel', ya ne hochu privesti za soboj Ten', a ona nepremenno poyavitsya, esli ya zaderzhus' zdes'. Odnazhdy ty izgnal ee iz etoj samoj komnaty... - |to byl vsego lish' ee predvestnik, ten' Teni. Sejchas ya ne spravilsya by s nej. Tol'ko tebe eto po silam! - No ya ne mogu! Esli by nashlos' takoe mesto, on oborval sebya na poluslove. - Bezopasnogo mesta ne sushchestvuet, - myagko otvetil Ogion na ego nevyskazannyj vopros. - Ne perevoploshchajsya bol'she, Ged. Ten' uzhe pochti dobilas' svoego, zastaviv tebya prinyat' obraz Sokola. YA ne znayu, chto tebe sleduet sdelat'. Tyazhelo govorit' eto. Vzglyad Geda treboval tol'ko pravdy, i posle dolgogo molchaniya Ogion proiznes: - Ty dolzhen povernut'sya. - Povernut'sya? - Esli ty budesh' prodolzhat' spasat'sya begstvom, opasnost' budet podzhidat' tebya povsyudu. Ten' gonit tebya, eto ona vybiraet tvoj put'. Povernis' licom k Teni i nachni ohotu za ohotnikom. Ged molchal. - YA dal tebe Imya u istochnika reki Ar, chto sbegaet s Gory v more. CHelovek dolzhen znat', k chemu on idet, chto ego ozhidaet. No eto navsegda ostanetsya dlya nego tajnoj, esli on ne smozhet vernut'sya k nachalu svoej zhizni, k svoim pervym postupkam, i uderzhat' v sebe eto nachalo. Esli on ne hochet stat' shchepkoj, uvlekaemoj potokom, on sam dolzhen stat' potokom, vsem potokom - ot istokov do ust'ya. Ty vernulsya na Gont, ty vernulsya ko mne, Ged. Vernis' zhe teper' k samomu nachalu i k tomu, chto bylo do nego. V etom tvoya nadezhda! - V etom, uchitel'? - s uzhasom voskliknul Ged. - V chem? Ogion ne otvetil. - Esli ya povernus', - prodolzhal Ged, - esli, kak ty govorish', ya nachnu ohotu za ohotnikom, ohota budet nedolgoj. Ten' ishchet vstrechi so mnoj! Dvazhdy eto sluchilos', i dvazhdy ya byl pobezhden. - Posmotrim, chto budet v tretij raz, - skazal Ogion. Ged vozbuzhdenno hodil po komnate - ot ochaga k dveri, ot dveri k ochagu. - Esli ona pobedit menya okonchatel'no, - govoril on, sporya to li s Ogionom, to li sam s soboj, - to zavladeet moimi znaniyami, moej siloj, i, konechno, vospol'zuetsya imi. Poka ona ugrozhaet tol'ko mne, no odolev menya, smozhet natvorit' mnogo zla! - Verno. Esli odoleet tebya. - Esli ya pobegu opyat', ona nepremenno najdet menya. Begstvo otnimaet mnogo sil. - Ged pohodil po komnate eshche nemnogo, vnezapno ostanovilsya i opustilsya pered magom na koleni. S lyubov'yu i radost'yu v golose on skazal: - YA besedoval s velikimi volshebnikami i zhil na Ostrove Mudrecov, no ty, Ogion - moj nastoyashchij i edinstvennyj uchitel'! - Horosho, - skazal Ogion. - Teper' ty znaesh' eto. Luchshe pozdno, chem nikogda. V konce koncov ty stanesh' moim uchitelem. - On vstal, podbrosil drov v ochag, podvesil nad nim chajnik i, nakinuv teplyj nepromokaemyj plashch, skazal: - Pojdu posmotryu, kak tam moi kozy. Posledi za chajnikom, paren'. ...Kogda on vernulsya, stryahivaya s sebya sneg, v rukah ego byla dlinnaya bukovaya palka. Ves' den' pri svete lampy rabotal on nad nej nozhom i magiej. CHasto provodil on po nej rukoj, slovno vyiskival malejshie iz®yany. Inogda on chto-to tiho napeval. Ged, vse eshche slabyj, zadremal, i etoj snezhnoj noch'yu v polumrake komnaty emu predstavilos', budto on nahoditsya v hizhine ved'my v derevushke Ten Alders. Vozduh propitan aromatom trav, i v polusne on slushaet dlinnye pesni o geroyah, srazhavshihsya so zlom v davnie vremena na dalekih ostrovah, i pobezhdavshih. Ili umiravshih... - Vot, - skazal Ogion, - skazal Ogion, protyagivaya Gedu gotovyj posoh. - Velikij Mag vybral dlya tebya buk, i eto horoshij vybor, ya razdelyayu ego. Snachala mne hotelos' sdelat' iz etoj vetki luk, no, po-moemu, tak luchshe. Spokojnoj nochi, synok. Kogda Ged, ne najdya slov, chtoby otblagodarit' ego, otvernulsya i napravilsya k svoej posteli, Ogion tiho prosheptal: - O, moj yunyj sokol, letaj vysoko! Kogda rannim promozglym utrom Ogion prosnulsya, Geda uzhe ne bylo v dome. Ot nego ostalis' tol'ko runy, vycarapannye na kamnyah ochaga, kotorye propali, kak tol'ko Ogion prochel ih: Uchitel', ya vyhozhu na ohotu! 8. OHOTA Ged stupil na dorogu, vedushchuyu ot Re Al'bi, eshche do rassveta i nezadolgo do poludnya prishel v Port Gont. Vzamen roskoshnyh osskillianskih odezhd Ogion snabdil ego prilichnoj gontijskoj obuv'yu, bel'em, rubashkoj i kozhanoj kurtkoj. No korolevskij plashch, podbityj mehom pellavi, Ged sohranil dlya zashchity ot holoda. Odetyj takim obrazom, bez bagazha, no s posohom, vysota kotorogo tochno ravnyalas' ego rostu, podoshel on k gorodskim vorotam. Strazhniki, skuchavshie, oblokotyas' na reznyh drakonov, s pervogo vzglyada priznali v nem volshebnika, razdvinuli kop'ya i vpustili ego, ne zadavaya voprosov, a potom dolgo provozhali glazami. V gavani i v Dome Morskoj Gil'dii on zadaval odin vopros: ne otpravlyaetsya li kakoj-nibud' korabl' na sever ili zapad - na |nlady, Andrady, Oraneyu? Vezde emu otvechali, chto zimoj korabli stoyat na prikole i dazhe rybolovnye shhuny ne vyhodyat za Boevye Utesy v stol' neustojchivuyu pogodu. Emu predlozhili poobedat' v Dome - volshebnikam redko prihoditsya samim prosit' ob etom. On posidel nemnogo s gruzchikami, plotnikami i rybakami, s udovol'stviem prislushivayas' k ih skupym, netoroplivym razgovoram, vorchlivomu gontijskomu vygovoru. On mechtal o tom, chto ostanetsya zdes' nasovsem, zabudet vsyu magiyu i priklyucheniya, vlast' i uzhas, i budet zhit' v mire, kak vse lyudi, na horosho znakomoj, takoj rodnoj zemle. No eto byli tol'ko mechty, sdelat' zhe on sobiralsya pryamo protivopolozhnoe. Uznav, chto korablej ne budet, on ne stal zaderzhivat'sya ni v portu, ni v gorode, a zashagal po beregu buhty, poka ne doshel do pervoj malen'koj rybackoj derevushki k severu ot stolicy Gonta. V nej on bystro nashel rybaka, kotoryj sobiralsya prodavat' lodku. Rybak okazalsya ugryumym starikom i ego dvenadcatifutovaya obshitaya doskami lodka nastol'ko rastreskalas' i pokorobilas', chto edva li godilas' dlya morskih puteshestvij. Tem ne menee starik zaprosil vysokuyu cenu: bezopasnost' dlya svoej novoj lodki, samogo sebya i syna srokom na odin god. Gontijskie rybaki ne boyatsya nikogo, dazhe volshebnikov, oni boyatsya tol'ko morya. Podobnoe zaklinanie, na kotoroe ochen' nadeyutsya v severnoj chasti Arhipelaga, nikogo eshche ne spasalo ot tajfunov i shtormovyh voln, no sotkannaya magom, horosho znayushchim mestnye vody, ustrojstvo lodki i iskusstvo rulevogo, ono nadezhno zashchishchaet ot vsyakih melkih nepriyatnostej. Ged chestno zanyalsya trudnoj rabotoj - on stroil zaklinaniya ves' den' i vsyu sleduyushchuyu noch', ne propuskaya ni edinogo slova, ni edinogo zhesta, hotya mysli ego vse vremya vozvrashchalis' k tomu, gde i kak on vstretitsya s Ten'yu, i v kakom oblike yavitsya ona emu. Kogda trud byl zavershen, on ochen' ustal. Sleduyushchuyu noch' on provel v hizhine rybaka, v gamake, sdelannom iz zheludka kita, i utrom prosnulsya, ves' propahshij kopchenoj seledkoj. Ne meshkaya, on srazu otpravilsya k grotu pod utesom Katnort, gde stoyala ego novaya lodka. Ged stolknul ee v spokojnoe more i voda srazu zhe nachala prosachivat'sya vnutr' skvoz' mnogochislennye treshchiny. Myagko, slovno kot, on zalez v nee i popravil vse krivye doski i kolyshki, rabotaya instrumentami i zaklinaniyami, kak v svoe vremya s lodkoj Pechvarri v Lou-Torning. Podoshli zhiteli i s pochtitel'nogo rasstoyaniya molcha sledili za ego bystrymi rukami i prislushivalis' k ego tihomu golosu. I etu rabotu on vypolnyal tak zhe terpelivo, poka poslednyaya dyrochka ne byla nagluho zapechatana. Vmesto machty Ged postavil svoj posoh, ukrepil ego korotkoj frazoj i poperek pristroil krepkij derevyannyj brus dlinoyu v yard. S etogo brusa on spustil sotkannyj iz zaklinanij pryamougol'nyj parus, belyj, kak snega na vershine gory Gont. Sledivshie za nim zhenshchiny zavistlivo vzdohnuli. Vstav ryadom s machtoj, Ged podnyal legchajshij magicheskij veter i lodka zaskol'zila cherez buhtu v napravlenii Boevyh Utesov. Kogda molcha nablyudavshie za vsem etim rybaki uvideli, chto polusgnivshaya grebnaya shlyupka letit pod parusami slovno molodoj kulik, oni razrazilis' privetstvennymi krikami, shiroko ulybayas' i pritopyvaya nogami pod holodnym morskim brizom. Ged na mgnovenie obernulsya i posmotrel na nih, veselo mahavshih emu rukami na fone temnoj zazubrennoj gromady Katnorta, nad kotorym uhodyat v oblaka belosnezhnye sklony Gory. Ged peresek buhtu i mezhdu Boevyh Utesov vyshel v Gontijskoe more. On rasschital kurs tak, chtoby projti k severu ot Oranei. U nego ne bylo nikakogo plana, prosto on reshil vernut'sya uzhe projdennoj odnazhdy dorogoj. On ne mog tochno skazat', kakim putem idet za nim Ten', on znal, chto razminut'sya v otkrytom more im nevozmozhno. Gedu hotelos', chtoby vstrecha proizoshla imenno v more. On ne sovsem ponimal prichinu takogo zhelaniya, no pri mysli o vstreche na sushe serdce ego szhimal uzhas. Iz morya podnimayutsya shtormovye volny i chudovishcha, no ne chernye sily. Vse zlo - na sushe. V strane t'my, gde Gedu dovelos' odnazhdy pobyvat', ne bylo morya, rek, ozer, ruch'ev. Carstvo smerti bezvodnoe mesto. Hotya zimnee more i tailo opasnosti, no ego izmenchivost' i burnyj nrav Ged rassmatrival skoree kak svoyu zashchitu. Kogda oni v konce koncov vstretyatsya, dumal Ged, mozhet byt', emu udastsya shvatit' ee i vesom svoego tela i svoej smerti utashchit' vo t'mu morskih glubin, otkuda, esli derzhat' ee pokrepche, ona uzhe ne podnimetsya. Mozhet byt', smert'yu emu udastsya iskupit' to zlo, chto sovershil on v zhizni. Ged plyl po nespokojnomu burnomu moryu, nad kotorym nizko viseli svincovye oblaka. On ne ispol'zoval magicheskij veter, lish' inogda on korotkimi slovami podderzhival svoj parus, i tot sam prinimalsya lovit' veter, ustojchivo duyushchij s severo-zapada. Bez etogo emu trudno bylo by uderzhat' utloe sudenyshko na pravil'nom kurse v etom burnom more. Tak on plyl i vnimatel'no sledil za tem, chto proishodit vokrug. ZHena rybaka dala emu v dorogu dva bol'shih lomtya hleba i kuvshin vody. Bliz skaly Kateber, edinstvennogo ostrova mezhdu Gontom i Oraneej, on poel, s blagodarnost'yu vspominaya molchalivuyu zhenshchinu. Proplyv mimo oblachkom vidnevshejsya na gorizonte zemli, Ged stal uklonyat'sya k zapadu. Nad morem visela melkaya moros', na sushe ona mogla by okazat'sya mokrym snegom. V okruzhavshem ego bezmolvii slyshny byli tol'ko skrip lodki i slabyj plesk voln o ee dno. Ne bylo vidno dazhe ptic. Nichto ne dvigalos', krome voln i oblakov. Ged pomnil, kak v polete, kogda on letel tochno tem zhe kursom, no v obratnom napravlenii, oni plotnoj pelenoj okruzhali ego, i on smotrel togda na seroe more tak zhe, kak sejchas na seroe nebo. Kogda on posmotrel vpered, to ne obnaruzhil tam nichego. On vstal, prodrogshij i ustalyj ot postoyannogo napryazheniya, i probormotal: - Idi ko mne, idi, nu chego zhe ty zhdesh'? - No otvetom byla tishina. Ni chto chernoe ne dvigalos' v tumane, no s kazhdoj minutoj v nem rosla uverennost', chto sovsem blizko Ten' slepo ryshchet po ego holodnomu sledu. Nakonec on ne vyderzhal, zakrichal: - YA zdes'! YA - Ged! YA - Sokol! YA vyzyvayu svoyu Ten'! Poskripyvala lodka, shelesteli volny, veter tiho shipel v belom paruse. Tekli mgnoveniya. Polozhiv ruku na machtu iz buka, Ged zhdal i vglyadyvalsya v pelenu dozhdya, netoroplivo tashchivshego s severa svoi strui. Tekli mgnoveniya... No vot daleko, v tumane, on uvidel Ten'. Ona shla k nemu. Ona uzhe sbrosila s sebya telo osskillianskogo grebca Skiorha, no ne prinyala oblika zverya, v kotorom Ged videl ee na Holme Rokka i v svoih snah. Odnako u nee byla forma i dazhe pri dnevnom svete Ged mog videt' ee. Vo vremya presledovaniya i korotkoj shvatki s Gedom na vereskovoj pustoshi ona smogla vysosat' iz nego i prinyat' v sebya dostatochno sil... a, mozhet byt', kak raz to obstoyatel'stvo, chto Ged vyzval ee, zastavilo Ten' prinyat' kakoe-to podobie obraza. Sejchas ona imela nekotoroe shodstvo s chelovekom, no, buduchi Ten'yu, sama teni ne otbrasyvala. Iz CHelyustej |nlada ustremilas' ona na Geda, tumannoe nechto, neuklyuzhe begushchee po volnam, slegka koleblyas' ot poryvov vetra. Holodnye kapli dozhdya proletali skvoz' nee. Pri dnevnom svete Ten' byla pochti slepa i Ged pervyj zametil ee. Ged i Ten' mogli uznat' drug druga gde ugodno, v lyubom oblich'e. Tak, v bespredel'nom odinochestve holodnogo zimnego morya, vstretil nakonec Ged to, chego tak strashilsya. Kazalos', chto veter i volny gonyat Ten' proch', no ona priblizhalas'. Teper' i ona uvidela Geda. A on, zahlestnutyj smertel'nym uzhasom, kotoryj vysasyval iz nego zhiznennye sily, stoyal i zhdal. Vot on proiznes odno slovo, pohozhee na udar hlysta, belyj parus mgnovenno zapolnilsya magicheskim vetrom i lodka rvanulas' vpered, pryamo k vragu. Po Teni volnami prokatilas' drozh', ona povernulas' i v polnoj tishine obratilas' v begstvo. Ona ustremilas' k severu, protiv vetra, i protiv vetra napravil Ged svoe sudenyshko: bystrota zla protiv iskusstva magii; dozhd' bil oboim v lico. Ne zhaleya golosa, podgonyal Ged lodku, veter, parus, volny - kak ohotnik podgonyaet gonchih, zavidev volka. Ni odin sdelannyj chelovecheskimi rukami parus ne vyderzhal by takogo napora i lodka slovno letela po volnam, kak sgustok peny. Ten', stav eshche bolee tumannoj i rasplyvchatoj, slovno koleblyushchayasya na vetru dymka, povernula i ustremilas' po vetru v napravlenii Gonta. Ged tozhe razvernul lodku s pomoshch'yu rulya i zaklinaniya, podobno del'finu vyprygnula ona iz vody i poneslas' bystree prezhnego, no Ten' udalyalas' vse zhe bystree. Udaril snezhnyj zaryad, shtorm krepchal i Ged poteryal Ten' iz vidu. On byl uveren, chto idet po vernomu sledu - dlya Geda stol' zhe yasnomu, kak sled zverya na svezhevypavshem snegu. Hotya veter i byl poputnym, on ne oslablyal sily vetra magicheskogo, i parus drozhal ot napryazheniya, a lodka so svistom rassekala vodu. Den' klonilsya k vecheru, a otchayannoj gonke ne bylo vidno konca. Ged ponimal, chto pri takoj skorosti on plyvet uzhe yuzhnee Gonta, napravlyayas' mimo nego k Spevi ili Torhevenu, a mozhet byt', i v otkrytyj Predel. No eto malo ego zabotilo - on vyshel na Ohotu i strah pokinul ego. Na mgnovenie on uvidel vperedi Ten'. Veter stihal i na smenu dozhdyu poyavilsya holodnyj tuman, gustevshij s kazhdoj minutoj. Skvoz' eto tuman on i zametil Ten' - nemnogo sprava ot svoego kursa. Skazav nuzhnye slova vetru i parusu, Ged rukami povernul rul', i ohota prodolzhalas', snova vslepuyu. Tuman, rvushchijsya v kloch'ya tam, gde on stalkivalsya s magicheskim vetrom, sgustilsya nastol'ko, chto plotnym zanavesom somknulsya vperedi lodki, sniziv vidimost' do minimuma. Kogda on proiznes pervye slova zaklinaniya Ochishcheniya, to snova zametil Ten' ona byla sovsem ryadom i dvigalas' ele-ele. Tuman svobodno pronikal skvoz' ee golovu, napominayushchuyu iskazhennuyu ten' chelovecheskoj golovy. Ged uspel podumat' tol'ko, chto zagnal, nakonec, zhertvu, no v eto samoe mgnovenie Ten' ischezla. Vmesto nee iz tumana vyrosla skala i lodka na polnom hodu vrezalas' v nee. Ged uspel namertvo vcepit'sya v machtu, prezhde chem podospela novaya volna. |to byla ogromnaya volna, ona so vsego razmaha brosila lodku na skalu - kak chelovek razbivaet rakovinu ulitki. Volna potyanula Geda obratno v more, no krepok byl srabotannyj Ogionom posoh i velika byla zaklyuchennaya v nem sila. Starayas' uderzhat' golovu nad vodoj, oslepshij i zadyhayushchijsya Ged iz poslednih sil vcepilsya v nego. CHut' v storone on razglyadel loskutok peschanogo plyazha, kogda pripodnimalsya nad volnami, chtoby glotnut' vozduha. Napryagaya vse svoi sily i silu volshebnogo posoha, on pytalsya doplyt' do nego. Volny shvyryali ego kak probku i holod morya bystro vysasyval iz Geda teplo, on uzhe ele shevelil rukami. On poteryal iz vida i skalu, i plyazh, i ne soznaval, gde nahoditsya. Voda shipela i vzdymalas' vokrug Geda, starayas' zadushit' ego, utashchit' na dno. No odna iz tysyachi voln vse-taki podhvatila ego, perevernula neskol'ko raz i, slovno kusok plavnika, so vzdohom myagko polozhila na pesok. ...On lezhal, krepko uhvativshis' za posoh obeimi rukami. SHtorm stihal, no volny vse eshche dostavali do nego, pytayas' stashchit' obratno v more. Tuman opustilsya snova, poshel dozhd' i strui ego bili i bili v beschuvstvennoe telo... Mnogo chasov proshlo, prezhde chem Ged smog poshevelit'sya. On vstal na chetveren'ki i popolz po pesku, proch' ot vody. Stoyala noch', no on posheptal, i nad posohom povis slabyj ogonek. Pri ego mercayushchem svete on prodolzhil put' k dyunam. On tak zamerz i byl tak izbit i izloman, chto eta korotkaya doroga pokazalas' emu samym tyazhkim iz vseh vypavshih na ego dolyu ispytanij. Neskol'ko raz Gedu nachinalo kazat'sya, chto rev vetra i morya zatih, mokryj pesok pod rukami prevratilsya v suhuyu pyl' i strannye nepodvizhnye zvezdy svetyat emu v spinu, no, ne podnimaya golovy, on polz i polz vpered, i cherez nekotoroe vremya snova nachinal slyshat' more i chuvstvovat', kak strui dozhdya stekayut po ego licu. Dvizhenie nemnogo sogrelo ego i, dobravshis' nakonec do dyun, gde ne tak chuvstvovalsya veter, on dazhe uhitrilsya vstat'. Zastaviv ogonek goret' poyarche, potomu chto mir vokrug nego byl besprosvetno temen, i opirayas' na posoh, on proshel primerno polmili vglub' ostrova. No podnyavshis' na odnu iz dyun, on sovershenno neozhidanno uslyshal shum morya, no ne szadi, a vperedi sebya. Znachit, ego vybrosilo dazhe ne na ostrov, a na kakoj-to rif - zaplatku na velikoj ravnine morya. Ged slishkom ustal, chtoby vpadat' v otchayanie, no dolgo stoyal nepodvizhno, opirayas' na posoh. Potom, povernuv nalevo, chtoby po krajnej mere veter dul v spinu, on upryamo poplelsya dal'she v nadezhde otyskat' uglublenie sredi obledenevshej travy, kotoroe moglo by posluzhit' emu ubezhishchem. Projdya sotnyu yardov, nashchupyvaya dorogu posohom, on chut' bylo ne natknulsya na derevyannuyu stenu... |to bylo chto-to vrode saraya, malen'kogo i shatkogo, slovno ego postroil rebenok. Ged postuchal v nizkuyu dver' svoim posohom, no nikto ne otkryl. Togda on otkryl dver' i voshel, sognuvshis' dlya etogo chut' li ne vdvoe. I vnutri hizhiny, kak vyyasnilos' potom, on ne mog stoyat' v polnyj rost. V ochage tleli ugol'ki i v krasnovatom svete Ged uvidel cheloveka s dlinnymi, sovershenno sedymi volosami, v uzhase skorchivshegosya u dal'nej steny, i drugoe sushchestvo (on ne mog skazat', zhenshchina eto ili muzhchina), so strahom vziravshee na nego iz kuchi tryap'ya na polu. - Ne bojtes' menya, - prosheptal Ged. Molchanie. On perevodil vzglyad s odnogo na drugogo i v glazah ih chital tol'ko uzhas. Kogda on polozhil svoj posoh, sushchestvo, pryatavsheesya v tryap'e, eshche glubzhe zarylos' v zlovonnuyu kuchu. Ged sbrosil s sebya promokshuyu naskvoz', obledenevshuyu odezhdu i prisel k ognyu. - Dajte mne chto-nibud' nakinut' na sebya, - skazal on, edva vygovarivaya slova oderevenevshim yazykom. Esli oni uslyshali ego, to ne pokazali etogo. Togda on protyanul ruku i podnyal kakuyu-to tryapku, rvanuyu i zasalennuyu - mnogo let nazad ona byla, veroyatno, koz'ej shkuroj. V otvet poslyshalsya protyazhnyj ston. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Ged nasuho vytersya i sprosil: - U vas est' drova? Podkin' nemnogo v ogon', starik. YA prishel k vam ne po svoej vole i ne prichinyu vam nikakogo vreda. Glyadya na nego, kak krolik na udava, starik ne sdvinulsya s mesta. - Vy ponimaete menya? Na kakom yazyke vy govorite? - Ged pomedlil i dobavil: - Kargad? Uslyshav eto slovo, starik kivnul - odin korotkij kivok, slovno on byl marionetkoj na verevochke. |to oznachalo konec razgovora, potomu chto bol'she po-kargadski Ged ne znal ni slova. Ged obnaruzhil slozhennuyu u steny kuchu suhogo plavnika, sam podbrosil v ogon' neskol'ko derevyashek i zhestami poprosil pit' - on naglotalsya solenoj vody i rot ego gorel ot zhazhdy. Drozha ot straha, starik pokazal na ogromnuyu rakovinu, v kotoroj okazalas' voda i podvinul k nemu druguyu rakovinu - s kusochkami kopchenoj ryby. Usevshis' poblizhe k ognyu, Ged nemnogo poel i popil, i po mere togo, kak sily vozvratilis' k nemu, nachal zadumyvat'sya - gde zhe on? Imperiya Kargad lezhala daleko i vryad li on mog dobrat'sya do nee dazhe s pomoshch'yu magicheskogo vetra. |tot ostrovok, navernoe, lezhal k vostoku ot Gonta, no vse zhe zapadnee, chem Karego-At. Kazalos' ochen' strannym, chto zdes', na zateryannoj peschanoj kose, zhivut lyudi. Izgnanniki? Ged nastol'ko ustal, chto ne stal lomat' golovu nad etoj zagadkoj. On poproboval podsushit' u ognya svoj plashch. Serebristyj meh pellavi vysoh bystro i kak tol'ko tyazhelaya tkan' nemnogo sogrelas', on zakutalsya v nee i vytyanulsya u ochaga. - Spite, bednyagi, - skazal on svoim molchalivym hozyaevam, polozhil golovu na peschanyj pol i mgnovenno usnul. Tri nochi provel Ged na etom bezymyannom ostrovke. V pervoe utro kazhdyj ego muskul bolel i sam on gorel v lihoradke. Slovno brevno prolezhal on u ochaga ves' den' i vsyu sleduyushchuyu noch'. Utrom vtorogo dnya on pochuvstvoval sebya nemnogo luchshe. Oblachivshis' v svoi pokrytye solyanoj korkoj odezhdy presnoj vody dlya stirki na ostrove ne okazalos', serym vetrenym utrom Ged vyshel posmotret', kuda zhe zamanila ego Ten'. SHirinoj ostrovok byl primerno v milyu i dlinoj okolo polutora. Vse podstupy k nemu byli pokryty torchashchimi iz vody skalami. Krome zhestkoj, stelyushchejsya pod vetrom travy, nichego na nem ne roslo. Hizhina stoyala v uglublenii mezhdu dyun, i starik so staruhoj zhili v nej v polnejshem odinochestve. Postroena ona byla ili skoree slozhena iz breven i vetok, prinesennyh morem. Vodu ee obitateli brali iz solonovatogo istochnika nepodaleku, pishchej im sluzhila ryba, mollyuski i vodorosli. Izodrannye shkury v hizhine okazalis' ne koz'imi, kak Ged dumal vnachale, a tyulen'imi. Tyuleni snabzhali ih takzhe kostyanymi igolkami, rybolovnymi kryuchkami, suhozhiliyami dlya lesok. Ostrovok byl mestom, gde letom tyuleni vyvodili detenyshej. No krome nih nikto ne poyavlyalsya zdes'. Stariki ispugalis' Geda ne ot togo, chto prinyali ego za prizrak i ne potomu, chto on byl volshebnikom, a potomu, chto on byl chelovekom. Oni zabyli, chto krome nih v mire est' drugie lyudi. Strah, poselivshijsya v starike s poyavleniem Geda, ne prohodil. Kogda emu kazalos', chto Ged podoshel slishkom blizko, on bystro kovylyal podal'she ot nego, oglyadyvayas' skvoz' kosmy sputannyh gryaznyh volos. Staruha zhe ponachalu, stoilo Gedu shevel'nut'sya, hnykala i zaryvalas' v tryap'e, no kogda Ged lezhal v lihoradke, to v nemnogie momenty prosvetleniya videl, chto ona sidit ryadom s nim na kortochkah i chuvstvoval na sebe ee nepodvizhnyj tosklivyj vzglyad. Kogda Ged prishel v sebya, ona prinesla emu vody v rakovine, no, stoilo emu pripodnyat'sya, kak ona ot ispuga uronila ee i rasplakalas', vytiraya slezy koncami nechesanyh sedyh volos. Ona nablyudala za nim, kogda on rabotal na beregu, pytayas' pri pomoshchi kamennogo topora i zaklinaniya Svyazyvaniya soorudit' novoe sudenyshko iz plavnika i vybroshennyh morem oblomkov svoej lodki. |tu rabotu nel'zya bylo nazvat' ni remeslom, ni stroitel'stvom - Gedu ne hvatalo dereva i vse potrebnosti v nem on vynuzhden byl udovletvoryat' pri pomoshchi chistoj magii. Lodka zhenshchinu ne interesovala, imenno na Geda smotrela ona umolyayushchim vzorom. Odin raz ona kuda-to otoshla, no skoro vernulas', nesya podarok - gorst' sobrannyh na pribrezhnyh kamnyah midij. Ged poklonilsya staruhe i s®el midii syrymi. Blagodarnost' Geda pridala ej reshimosti. Ona voshla v hizhinu i vynesla ottuda chto-to, zavernutoe v tryapku. Razvernuv ee, ne otryvaya robkih glaz ot Geda, ona pokazala emu to, chto bylo vnutri: detskoe parchovoe plat'ice, rasshitoe pozheltevshim ot vremeni zhemchugom. Na kroshechnom life zhemchuzhinki slagalis' v figuru, horosho izvestnuyu Gedu - Dvojnuyu Spiral' Brat'ev-bogov Kargadskoj Imperii; nad nej vyshita korolevskaya korona. Staruha, morshchinistaya, gryaznaya, odetaya v zasalennyj meshok iz tyulen'ih shkur, ukazala pal'cem na plat'ice, potom na sebya i sovsem po-detski, bezzashchitno ulybnulas'. Iz karmana ona izvlekla kakoj-to malen'kij predmet i protyanula Gedu. |to byl kusochek temnogo metalla, polovinka slomannogo kol'ca. Znakami ona pokazala Gedu, chtoby on ostavil ego sebe i ne perestavala zhestikulirovat' do teh por, poka Ged ne vzyal ego. Posle etogo staruha dovol'no ulybnulas' - ona sdelala podarok. No plat'ice ona snova berezhno zavernula v tryapku i unesla v hizhinu. Tak zhe berezhno Ged polozhil polovinku kol'ca v karman kurtki - serdce ego bylo polno zhalosti.