Predela. Tam - Rud, Tum i ostrov Uho, na kotoryj lyudi ne zaglyadyvayut. - A my budem, - s krivoj uhmylkoj skazal Ged. - Mne by etogo ne hotelos'. Govoryat, eto odna iz samyh nepriyatnyh chastej mira, polnaya chudes i drevnih poluistlevshih kostej. Moryaki rasskazyvayut, chto v teh vodah mozhno uvidet' zvezdy, kotoryh ne vidno bol'she nigde. U nih net nazvanij. - Da, kogda ya plyl na Rokk, na korable byl odin matros, kotoryj govoril ob etom. Eshche on rasskazyval o Plavuchem Narode, chto zhivet na krayu YUzhnogo Predela. Oni vysazhivayutsya na sushu tol'ko raz v godu, chtoby narubit' derev'ev dlya svoih plotov, a vse ostal'noe vremya stranstvuyut po moryam i ne vidyat zemli. Hotelos' by mne posmotret' na ih poseleniya... - A mne - ne ochen', - usmehnulsya Vetch. - Mne podavaj ostrov i ostrovityan pust' more spit v svoej posteli, a ya - v svoej. Derzhas' za kanat i obozrevaya seruyu pustynyu vokrug, Ged proiznes: - Mne hochetsya uvidet' vse goroda, vse ostrova Arhipelaga... Havnor v centre mira; |a, gde rodilis' legendy; fontany SHel'eta na Uee - vse velikie goroda i strany. No ne tol'ko ih, a i vse kroshechnye ostrova Predelov... Gnezdov'ya drakonov na zapade, ledyanye polya na severe, kotorye tyanutsya do samoj strany Hogen. Odni govoryat, chto eto ogromnyj ostrov, bol'she Arhipelaga. Drugie - chto eto prosto rify i skaly, pokrytye l'dom, no nikto ne znaet tochno. YA hochu uvidet' kitov, kotorye zhivut v severnyh moryah... A poka chto ya dolzhen otvernut'sya ot vseh siyayushchih beregov. YA slishkom toropilsya, i teper' u menya ne ostalos' vremeni! YA promenyal solnechnyj svet, prekrasnye goroda i dal'nie strany na prigorshnyu vlasti, na ten', na mrak. - I kak vsyakij volshebnik, Ged vyplavil iz svoego straha i sozhaleniya pesnyu, korotkuyu zhalobu, spetuyu dlya druga. Vetch otvetil emu slovami iz "Podvigov |rret-Akbe": Uvizhu l' snova ya Blesk Ochaga Zemli I belye, kak sneg, Havnora Bashni... V tot den' oni uvideli tol'ko stajku serebristyh rybok, speshivshih k yugu, no ni razu ne vyprygnul iz vody del'fin, ne proletela chajka. Vecherom, na zakate solnca, Vetch dostal iz-pod parusiny edu i razdelil ee, skazav pri etom: - |to poslednij el'... YA hochu vypit' ego za zdorov'e togo, kto dogadalsya postavit' ego v lodku, chtoby sogret' nas v holod - za moyu sestru YArro! Pri etih slovah Ged, unylo glazevshij po storonam, otorvalsya ot mrachnyh myslej i otdal YArro salyut dazhe bolee goryacho, chem Vetch. V svoej detskoj i mudroj prelesti ona ne byla pohozha ni na odnu iz devushek (Ged kak-to zabyl o tom, chto voobshche ne znal devushek). - Ona pohozha na malen'kogo peskarika v prozrachnom ruch'e - kazhetsya sovsem bezzashchitnoj, a poprobuj-ka, pojmaj ee! Vetch s ulybkoj posmotrel na nego. - Da ty prosto rodilsya magom! Ee nastoyashchee Imya - Kest, chto na Drevnem YAzyke oznachaet "peskar'". Pochemu-to Geda eto ne ochen' obradovalo. Odnako podumav, on skazal: - Navernoe, ne nado bylo govorit' mne ee Imya... No Vetcha ne tak-to legko bylo ustrashit'. - Ee Imya v polnoj bezopasnosti, tak zhe, kak i moe. Vdobavok, ty uznal ego bez moej pomoshchi... Bagrovye otsvety pogasli na zapade i vse pogruzilos' vo t'mu. Zavernuvshis' v teplyj, podbityj mehom plashch, Ged ulegsya na dno lodki, a Vetch zapel "Podvigi |nlada" o tom, kak Mag Morred po prozvishchu Belyj pokinul Havnor na svoem korable i, priplyv na ostrov Solea, uvidel v cvetushchem vesennem sadu |l'farran. Ged usnul prezhde, chem Vetch dobralsya do pechal'nogo konca ih lyubvi, smerti Morreda, razvalin |nlada, gor'kih morskih voln, zatopivshih sady Solea. V polnoch' on prosnulsya i vstal na vahtu, a Vetch usnul. Podgonyaemoe poputnym vetrom malen'koe sudenyshko legko neslos' vpered. V oblakah poyavilis' razryvy, v nih inogda proglyadyval uzkij serp luny. - Skoro novolunie, - probormotal Vetch, prosnuvshis' na rassvete. Ledyanoj veter nemnogo stih. Ged posmotrel na belyj polumesyac, visevshij nizko nad gorizontom, no nichego ne skazal. Pervoe novolunie posle Vozvrashcheniya Solnca - neschastlivoe vremya dlya bol'nyh i puteshestvennikov. V takie dni detyam ne dayut Imen, ne poyut pesen, ne tochat mechej, ne klyanutsya. V etot den' vse, chto ni proishodit, vedet k neschast'yu. CHerez tri dnya posle otplytiya s Sodersa, sleduya za morskimi pticami, oni dobralis' do Pelimera, nebol'shogo goristogo ostrovka. ZHiteli ego govorili na yazyke Arhipelaga, no so svoim akcentom, strannym dazhe dlya ushej Vetcha. Ponachalu oni vstretili molodyh lyudej, soshedshih otdohnut' i napolnit' burdyuki s vodoj, s blagosklonnym, hotya i neskol'ko shumnym udivleniem. Vse shlo ochen' horosho, poka ne poyavilsya mestnyj volshebnik. Druz'ya srazu ponyali, chto pered nimi sumasshedshij - on govoril tol'ko ob ogromnoj zmee, kotoraya, po ego slovam, podtachivala osnovanie ostrova i v samom skorom vremeni ves' Pelimer dolzhen pustit'sya v plavanie, kak otvyazannaya lodka i svalit'sya s kraya sveta. Snachala on byl vezhliv, no chem bol'she on govoril, tem podozritel'nee poglyadyval na puteshestvennikov. Skoro on vpal v isstuplenie i nachal nazyvat' ih shpionami i slugami Morskogo Zmeya. Uslyshav eto, gorozhane stali tozhe kosit'sya na nih, potomu chto hotya volshebnik i byl sumasshedshim, on byl ih volshebnikom. Ged i Vetch reshili ne zaderzhivat'sya zdes'. Vecherom oni vyshli v more i vzyali kurs na yugo-vostok. Za vse vremya plavaniya Ged ni slova ne proiznes ni o Teni, ni o celi ih puteshestviya. Oni uzhe pokinuli znakomye vody Zemnomor'ya i udalyalis' ot nih vse dal'she i dal'she. Vetch zadal Gedu vsego odin vopros: - Ty uveren? - na chto Ged otvetil drugim voprosom: - Kak zhelezo uznaet, gde lezhit magnit? Vetch kivnul i bol'she oni na etu temu ne govorili. No ves'ma ohotno obsuzhdali oni raznye priemy i prisposobleniya, kotorymi pol'zovalis' magi drevnosti, chtoby otyskat' Imena Temnyh Sil - kak Nereger Pelnskij, podslushav razgovor Drakonov, uznal Imya CHernogo Maga; kak Morred uvidel Imya svoego vraga, vybitoe kaplyami dozhdya v pyli na ravninah Zapada. Oni govorili o zaklinaniyah Obnaruzheniya i o tom, kak postupil by v etom sluchae Master Obrazov s Rokka. CHasto Ged zakanchival takie razgovory slovami, uslyshannymi im ot Ogiona toj dalekoj osen'yu, kogda on stal ego uchenikom: "CHtoby slyshat', nado molchat'!" On molchal, chas za chasom, razmyshlyaya i glyadya vpered. Vetchu inogda kazalos', chto skvoz' volny, mili i gryadushchie dni Ged dejstvitel'no vidit Ten', kotoruyu oni presleduyut, i mrachnyj konec ih puteshestviya. Oni proshli mezhdu ostrovami Kornej i Gosk, ne zametiv ih v tumane, i dogadalis' ob etom tol'ko na sleduyushchij den', uvidev pered soboj krutye skaly, nad kotorymi v ogromnom kolichestve kruzhili chajki - ih pronzitel'nye kriki daleko raznosilis' nad vodoj. Vetch skazal: - |to Astovell, sudya po vidu. Kraj Zemli. K yugu i vostoku ot nego na kartah - pustye mesta. - No te, kto zhivet zdes', znayut, navernoe, o drugih dalekih ostrovah, - skazal Ged. - Pochemu ty govorish' ob etom? - sprosil Vetch. Otvet Geda prozvuchal ochen' stranno: - Ne zdes'! - skazal on, glyadya na Astovell i, v to zhe vremya, mimo nego, skvoz' nego. - Ne zdes'. Ne na more. Ne na more, a na sushe, no gde ona, eta susha? Za istokami Otkrytogo Morya, za vratami dnevnogo sveta... Kogda on zagovoril snova, rech' ego byla po-prezhnemu yasna, slovno on osvobodilsya ot kakih-to char, ili prognal nekoe videnie... Port Astovella okazalsya na severnom poberezh'e, v ust'e reki, sredi krutyh skal. Okna vseh domov smotreli na sever i zapad, kak budto gorod povernulsya licom k Arhipelagu, k chelovechestvu. Pribytie neznakomcev vyzvalo v portu vseobshchee vozbuzhdenie i smyatenie - ni odin korabl' eshche ne osmelivalsya zajti syuda v eto vremya goda. Kogda Ged i Vetch voshli v gorod, zhenshchiny popryatalis' v pletenyh hizhinah, ostorozhno vyglyadyvaya iz-za priotkrytyh dverej i zaslonyaya soboj detej. Muzhchiny zhe, istoshchennye i, nesmotrya na holod, legko odetye, tolpoj okruzhili ih, i u kazhdogo v ruke byl kamennyj topor ili sdelannyj iz rakoviny nozh. Ubedivshis', chto nikakoj opasnosti puteshestvenniki ne predstavlyayut, oni tut zhe uspokoilis' i zasypali ih voprosami. Astovell byl beden, torgovat' ego zhitelyam, krome bronzy, bylo nechem i poetomu korabli s Sodersa i Rolameni redko poyavlyalis' zdes'. U ostrovityan ne bylo dazhe dereva. Lodki oni pleli iz trostnika i obtyagivali shkurami - nuzhno obladat' isklyuchitel'noj hrabrost'yu, chtoby na takom nenadezhnom sudenyshke poprobovat' dobrat'sya hotya by do Goska ili Korneya. Tak ostrovityane i zhili - v ugryumom odinochestve, na krayu vseh kart. Na ostrove ne bylo ni volshebnika, ni dazhe samoj zahudaloj koldun'i i zhiteli ne priznali v druz'yah magov. Posohi zhe vyzvali ih burnoe voshishchenie lish' potomu, chto byli sdelany iz dragocennogo materiala - dereva. Edinstvennym iz ostrovityan, kto hot' raz v zhizni videl urozhencev central'noj chasti Arhipelaga, okazalsya ih vozhd', a on byl ochen' star. Na puteshestvennikov smotreli kak na chudo - priveli detej, chtoby te zapomnili chuzhestrancev i etot den' na vsyu zhizn'. Oni nikogda ne slyshali o Gonte, tol'ko o Havnore i |a, i prinyali Geda za Lorda Havnora. Kak smog, rasskazal on im o belosnezhnom gorodke, kotorogo nikogda ne videl. Po mere togo, kak priblizhalas' noch', Ged stanovilsya vse bespokojnee. Vecherom muzhchiny sobralis' v portovom domike u vonyuchego ochaga, v kotorom tlel kozij pomet i suhoj trostnik - edinstvennoe ih toplivo. Ged sprosil: - Kakaya zemlya lezhit k vostoku ot vashego ostrova? Pri etih slovah ulybki na licah medlenno ugasli. Otvetil emu vozhd': - Tol'ko more. - YA sprashivayu ob ostrove. - |to Kraj Zemli, i dal'she na vostok net sushi. Odin iz molodyh rybakov sprosil: - Otec, eti lyudi mudry, oni stranstvuyut po svetu i mogut znat' to, chego ne znaem my. Starik dolgo smotrel na Geda, potom skazal: "Na vostoke net zemli", - i ne proiznes bol'she ni slova. Noch' druz'ya proveli v etom domike, gde bylo hot' i dymno, no teplo. Solnce eshche ne vzoshlo, kogda Ged razbudil svoego druga slovami: - |starriol, prosypajsya, nam pora uhodit'! - Pochemu tak rano? - probormotal Vetch sproson'ya. - My uzhe opazdyvaem! Ten' nashla sposob skryt'sya, a esli ona sejchas ubezhit, ya obrechen gonyat'sya za nej do skonchaniya veka. - Kuda my napravimsya? - Na vostok. Pojdem, ya uzhe nabral vody. Oni pokinuli svoe pristanishche zatemno. Ulicy byli bezlyudny, stoyala polnaya tishina - tol'ko mladenec zaplakal v kakoj-to temnoj hizhine, no bystro zamolk. Pri svete zvezd oni otyskali put' k ust'yu reki, otvyazali "YAsnoglazku" ot kamennoj piramidy, stolknuli ee v chernuyu vodu i poplyli na vostok, v Otkrytoe More. |to byl pervyj den' novoluniya. Nastupil den', yasnyj i holodnyj. Poryvy vetra naletali s severo-vostoka, i Ged podnyal veter magicheskij - pervyj akt volshebstva s teh por, kak on pokinul ostrov Ruki. Lodka bystro poneslas' po volnam na vostok. Udary ogromnyh kurivshihsya penoj voln sotryasali "YAsnoglazku", no ona otvazhno shla vpered, kak obeshchal ee prezhnij hozyain, i uverenno podchinyalas' magicheskomu vetru, slovno byla postroena na samom Rokke. Za isklyucheniem neskol'kih slov, prednaznachennyh dlya podderzhaniya sily zaklinaniya, Ged v to utro ne proiznes ni edinoj frazy. Vetch zavershil svoj potrevozhennyj son, svernuvshis' kalachikom na korme. V polden' oni poobedali - Ged vydelil kazhdomu po pshenichnoj lepeshke i kusochku solenoj ryby. Nikuda ne svorachivaya i ne sbavlyaya skorosti, "YAsnoglazka" neslas' vpered. Dolgoe molchanie narushil Ged, sprosiv: - Odni veryat, chto za Vneshnimi Predelami lezhit tol'ko bezbrezhnoe pustoe more, drugie - chto za gorizontom est' eshche ne otkrytye strany i ostrova. Kak dumaesh' ty? - Poka chto ya soglasen s temi, kto utverzhdaet, chto u Zemli tol'ko odna storona i tot, kto zaplyvet slishkom daleko, prosto svalitsya s Kraya Mira. Ged ne ulybnulsya. V nem ne ostalos' vesel'ya. - Kto mozhet skazat', chto chelovek vstretit tam, daleko? My provodim vsyu zhizn' sredi ostrovov i vryad li uznaem eto... - Te, kto hotel uznat', ne vernulis', i ni odin chuzhoj korabl' ni razu ne poyavlyalsya v Arhipelage. Ged promolchal. Ves' etot den' i sleduyushchuyu noch' moguchij magicheskij veter nes ih na vostok. Nochnuyu vahtu stoyal Ged - prityagivayushchaya ego sila v temnote krepla. Smotrel on tol'ko vpered, hotya v neproglyadnoj t'me ego glaza videli ne bol'she, chem te, chto narisovany na nosu lodki. K rassvetu temnoe lico ego ot ustalosti poserelo, on tak zakochenel ot holoda, chto edva mog dvigat' rukami i nogami. Prosheptav: - |starriol! Derzhi veter s zapada! - Ged usnul. Utrom oni ne uvideli solnca - nebo zatyanulo plotnym sloem oblakov, poshel dozhd'. Nesmotrya na prosmolennuyu parusinu, vse v lodke otsyrelo. Vetch chuvstvoval, i chto promok naskvoz', a Ged drozhal vo sne ot syrosti i holoda. Polnyj sostradaniya k svoemu drugu, da i k sebe tozhe, Vetch sdelal slabuyu popytku ostanovit' dozhd'. No esli magicheskij veter vse-taki povinovalsya emu i ne oslabel, to propitannyj vlagoj veter Otkrytogo Morya ne prislushalsya k ego golosu - chem dal'she ot sushi, tem slabee volshebstvo. Vetch ponyal eto i v ego dushu stali zakradyvat'sya somneniya - ne poteryayut li oni vsyu svoyu magicheskuyu silu, udalyayas' vse dal'she i dal'she ot naselennyh mest? Sleduyushchuyu noch' Ged opyat' ne izmenil kursa - na vostok, i tol'ko na vostok. Nautro veter nemnogo stih, i v razryvah oblakov stalo poyavlyat'sya solnce, no volny ostalis' takimi zhe vysokimi - "YAsnoglazka" vzbiralas' na nih, kak na nebol'shie gory, mgnovenie otdyhala na vershine i stremitel'no letela vniz. CHerez sekundu eta muchitel'naya procedura povtoryalas' vnov', i tak bez konca. Vecherom etogo iznuritel'nogo dnya Vetch skazal: - Drug, ty govoril, chto vperedi nas zhdet susha. YA ne sobirayus' osparivat' tvoe predchuvstvie. No skazhi, ne kazhetsya li tebe, chto eto vsego lish' ocherednaya ulovka, chtoby zamanit' nas podal'she ot obitaemyh stran i lishit' nas poslednego preimushchestva? Ved' sama Ten' ne ustaet, ne ispytyvaet goloda, ne mozhet utonut'... Oni sideli ryadom, no Ged posmotrel na druga tak, slovno ih razdelyala bezdna, vzglyad ego byl polon trevogi, i otvetil on ne srazu. - |starriol, my uzhe sovsem blizko... Vetch ni na sekundu ne usomnilsya, chto eto pravda. Lipkij strah mgnovenno ohvatil ego, no on polozhil ruku na plecho druga i skazal: - Nu vot, nakonec-to! Prishla noch', i snova Ged ne spal - on ne mog pozvolit' sebe takoj roskoshi. Ne smog on usnut' i kogda nastal tretij den'. Beg "YAsnoglazki" byl po-prezhnemu legok, i dazhe uzhasen v svoej stremitel'nosti. Vetch mog tol'ko udivlyat'sya tomu, chto Ged sohranil stol'ko sil - ego sobstvennye ubyvali s kazhdym chasom. No magicheskij veter byl vse tak zhe silen i ne oslabeval ni na minutu. Oni prodolzhali svoj put' i Vetchu stalo kazat'sya, chto oni minovali istoki morya i vrata dnevnogo sveta. Ged stoyal na nosu lodki, po-prezhnemu glyadya tol'ko vpered. No on ne videl okean, po krajnej mere, tot okean, chto videl Vetch - obshirnoe prostranstvo svincovoj vody, slivayushchejsya na gorizonte s nebom. Na glaza ego slovno upala temnaya pelena, kotoraya zakryvala ot nego more i nebo, i s kazhdoj milej, s kazhdoj minutoj pelena eta stanovilas' vse plotnee. Zaglyanuv drugu v glaza, Vetch zametil eto i na mgnovenie uvidel to zhe, chto i Ged - t'mu. I hotya oni sideli v odnoj lodke, Vetch plyl na vostok po obychnomu moryu, a Ged uhodil ot nego vse dal'she i dal'she, v stranu, gde net vostoka i zapada, gde ne voshodit solnce i tol'ko neznakomye zvezdy sverkayut v chernom nebe. Vnezapno Ged vstal vo ves' rost i gromko chto-to skazal. Magicheskij veter stih i poteryavshuyu skorost' "YAsnoglazku" nachalo brosat' na volnah, slovno shchepku. Hotya obychnyj veter i prodolzhal dut' s vostoka, parus ih bezzhiznenno obvis. Lodka ostanovilas'. Ged skazal: - Spusti parus. Vetch bystro vypolnil komandu, a Ged v eto vremya dostal vesla, vstavil ih v uklyuchiny i prinyalsya gresti. Vetch, vidya vokrug tol'ko vodyanye gory, ne ponyal snachala, zachem ponadobilis' vesla, no potom zametil, chto slabeet dazhe obychnyj veter i volny umen'shayutsya. CHerez nekotoroe vremya lodka pod moshchnymi udarami vesel Geda voshla kak budto v tihuyu buhtu, v krug sovershenno spokojnoj vody. Ged greb, sidya licom k korme, i mezhdu udarami vesel oglyadyvalsya cherez plecho, starayas' zaglyanut' vpered. Hotya Vetch i ne videl togo, chto Ged - temnyh sklonov pod nepodvizhnymi zvezdami, opytnym glazom volshebnika on nachal razlichat' na medlennoj, tyazheloj vode sgustki mraka. voda vokrug lodki stala prevrashchat'sya v pesok. Esli eto i bylo illyuziej, to neobychajno mogushchestvennoj - otkrytoe More obratilos' v sushu. Sobrav ostatki hrabrosti, Vetch nachal medlenno proiznosit' zaklinanie Otkroveniya, posle kazhdogo slova poglyadyvaya, ne zakolebletsya, ne ischeznet li peschanaya otmel' posredi bezbrezhnogo okeana. No ona ne ischezla. Vozmozhno, eto zaklinanie ne imelo zdes' sily. No vdrug eto ne illyuziya i oni dejstvitel'no dobralis' do Kraya Mira? Ged greb vse medlennee, chasto oglyadyvayas' cherez plecho i tshchatel'no vybiraya put', ostorozhno napravlyaya lodku v odnomu emu vidimye kanaly i protoki. Vremya ot vremeni kil' "YAsnoglazki" zadeval dno, i ona vzdragivala, hotya pod kilem lezhala bezdonnaya puchina morya. Ged podnyal vesla, oni zaskrezhetali v uklyuchinah i zvuk etot byl uzhasen. Vse ostal'nye zvuki smolkli, zateryalis' v molchanii, kotoroe, kazalos', nichto ne moglo narushit'. Lodka zastyla nepodvizhno. Veter polnost'yu stih More prevratilos' v pesok. Nichto ne dvigalos' ni v temnom nebe, ni na prozrachnoj zemle, prostiravshejsya vo vse storony i teryayushchejsya v kol'ce sgushchayushchegosya mraka. Ged vstal, vzyal posoh i legko pereshagnul cherez bort. Vetch byl uveren, chto ego drug sejchas upadet i utonet v more, kotoroe, nesomnenno, pryachetsya za etoj prizrachnoj pelenoj, skryvavshej vodu, nebo i svet. No morya bol'she ne bylo i Ged poshel proch' ot lodki po chernomu pesku, na kotorom yasno otpechatyvalis' ego sledy. Posoh ego nachal svetit'sya, iz nego ishodilo vse usilivayushcheesya beloe siyanie. Tam, gde shel Ged, ne bylo napravleniya - severa ili yuga, vostoka ili zapada, byli tol'ko "navstrechu" i "ot". Mrak vse sgushchalsya. Svet v ruke Geda kazalsya Vetchu stranstvuyushchej v nem zvezdoj. |to zametil i Ged, no ne otvel glaz, prodolzhal smotret' tol'ko vpered. I, nakonec, na granice sveta i t'my, on uvidel Ten', kotoraya dvigalas' emu navstrechu po pesku. Ponachalu ona byla besformennoj, no ochutivshis' blizhe, prevratilas' v cheloveka. |to byl starik, sedoj i ugryumyj, i v tot moment, kogda Ged uznal v nem svoego otca, on uvidel, chto eto uzhe ne starik, a yunosha. Dzhasper... ego nadmennoe krasivoe lico, seryj plashch s serebryanoj zastezhkoj, ego pryamaya pohodka. S nenavist'yu smotrel on na Geda. Ged ne ostanovilsya, no zamedlil shag i podnyal povyshe posoh. Ispuskaemyj im luch sveta stal yarche, i v nem priblizhayushchayasya figura prevratilas' v Pechvarri, no lico ego bylo razduto i bledno, kak u utoplennika. On vytyanul ruki i pomanil Geda. Mezhdu nimi ostalos' vsego neskol'ko shagov, no Ged prodolzhal idti vpered. Vnezapno Ten' sovershenno izmenilas' - ona rasprosterlas', budto raskryv gigantskie tonchajshie kryl'ya, s®ezhilas' snova. Na mgnovenie Ged uvidel v nej beloe lico Skiorha i ego zatumanennye glaza, a potom - uzhasnuyu mordu, ni zverinuyu, ni chelovecheskuyu, s dergayushchimisya gubami i chernymi yamami glaznic, kotorymi glyadela na nego chernaya pustota. Ged eshche vyshe podnyal posoh i siyanie ego stalo nesterpimym. V etom bezzhalostnom svete vse formy spali s Teni, slovno sheluha. Ona sobralas' v klubok, pochernela i na chetyreh korotkih kogtistyh lapah dvinulas' vpered, vytyanuv k Gedu besformennoe rylo, na kotorom uzhe ne bylo ni gub, ni glaz, ni ushej. Oni sblizilis' i Ten' podnyalas' vo ves' rost. V polnoj tishine chelovek i ten' soshlis' licom k licu i ostanovilis'. Gromko i yasno, razbiv na kuski drevnee bezmolvie, Ged proiznes Imya Teni i odnovremenno s nim, ne imeya gub i yazyka, Ten' proiznesla to zhe samoe slovo, to zhe samoe Imya: - Ged!!! - i golosa ih slilis'. Ged brosil posoh, vytyanul ruki i shvatil svoyu Ten', svoe chernoe "ya". Svet i t'ma vstretilis', soedinilis' i stali odnim celym. Vetchu, kotoryj v uzhase sledil za nimi izdaleka, pokazalos', chto Ged pobezhden - on uvidel, kak pomerklo oslepitel'noe siyanie. V otchayanii i yarosti vyprygnul on iz lodki, chtoby pomoch' drugu ili umeret' vmeste s nim, i chto bylo sil pomchalsya po napravleniyu k slabomu problesku sveta v kromeshnoj t'me pustyni. No susha nachala rastvoryat'sya pod ego nogami, prevrashchayas' v zybuchij pesok... i vnezapno ego oglushil rev vetra i voln, oslepil dnevnoj svet, on pochuvstvoval zhguchij holod i gorech' soli na yazyke - mir vernulsya k nemu v obraze nastoyashchego, zhivogo morya. Nepodaleku ot nego kachalas' na volnah pustaya "YAsnoglazka", no bol'she nichego ne bylo vidno - voda zalivala glaza. Vetch plaval ploho, no vse zhe sumel doplyt' do lodki i tyazhelo perevalit'sya cherez bort. Kashlyaya i vytiraya l'yushchuyusya s volos vodu, on stal osmatrivat'sya, tochno ne znaya, v kakuyu storonu smotret'. Nakonec daleko-daleko on smog razlichit' v volnah chto-to temnoe. Vzyavshis' za vesla, on moguchimi ryvkami nachal gresti. Hot' i ne skoro, no vse zhe on doplyl do Geda, pojmal ego za ruku i vtashchil v lodku. Hotya Ged byl v polubessoznatel'nom sostoyanii i, kazalos', nichego ne videl vokrug, na nem ne bylo zametno nikakih ran. Posoh, potuhshij i prevrativshijsya v obyknovennuyu palku, byl krepko zazhat v ego ruke. Obessilivshij i promokshij do nitki, on molcha lezhal okolo machty i ne smotrel na Vetcha, kogda tot podnimal parus i razvorachival lodku, chtoby pojmat' severo-vostochnyj veter. On ne obrashchal vnimaniya na okruzhayushchij mir, poka na potemnevshem nebe v razryve oblakov ne poyavilas', slovno krug iz slonovoj kosti, novorozhdennaya luna, i otrazhennyj eyu solnechnyj svet ne zasiyal skvoz' okean t'my. Togda Ged podnyal golovu i dolgo, dolgo vglyadyvalsya v yarkoe svetilo. Vot on vstal, derzha posoh obeimi rukami, slovno voin - dlinnyj mech, i posmotrel na nebo, na more, na parus nad svoej golovoj, v lico svoemu drugu. - |starriol, posmotri, ved' ya sdelal eto! I nakonec-to vse koncheno. - On rassmeyalsya. - Rana zatyanulas', i ya takoj zhe, kak i prezhde. YA svoboden... On sel i, pryacha v ladoni lico, zaplakal kak rebenok. Do etogo momenta Vetch s bespokojstvom sledil za Gedom. On ne znal, chem zakonchilas' shvatka vo t'me, ne znal, kto nahoditsya s nim v lodke i v lyubuyu sekundu gotov byl probit' dno i zatopit' "YAsnoglazku" posredi morya, tol'ko by ne privesti v gavani Arhipelaga eto porozhdenie mraka, kotoroe moglo prinyat' oblik Geda. No kogda on uvidel glaza druga i uslyshal ego golos, poslednie somneniya ischezli. Ged ni pobedil, ni proigral - nazvav Ten' svoej smerti svoim sobstvennym Imenem, on stal cel'noj lichnost'yu, chelovekom, do konca poznavshim sebya, chelovekom, v dushe kotorogo uzhe ne ostalos' mesta dlya nenavisti, mraka i boli. V samoj staroj ballade "Sotvorenie |a" poetsya: Lish' v tishine uslyshish' slovo, I lish' vo t'me uvidish' svet, Lish' v smerti zhizn' voshodit k zhizni, I gordyj sokola polet Zameten tol'ko v chistom nebe... |tu balladu i zapel Vetch v lodke, nesushchejsya na zapad na kryl'yah holodnogo vetra zimy iz pustyni Otkrytogo Morya. Oni plyli vosem' dnej, i eshche vosem', prezhde chem uvideli zemlyu. Mnogo raz prihodilos' im napolnyat' burdyuki vodoj, poluchennoj pri pomoshchi magii. Oni rybachili, no dazhe prizvav na vyruchku vse rybackie zaklinaniya, pochti nichego ne pojmali, potomu chto ryby Otkrytogo Morya ne znayut svoih nastoyashchih Imen i ne obrashchayut vnimaniya na volshebstvo. Kogda u nih ostalsya poslednij lomtik vyalenogo myasa, Ged vdrug vspomnil slova YArro: "Kogda v more tebya nastignet golod, ty pozhaleesh', chto ukral pirozhok". No hot' golod i byl muchitel'noj pytkoj, vospominanie eto sogrelo ego, potomu chto togda zhe YArro skazala, chto budet zhdat' ih vozvrashcheniya. Put' na vostok oni prodelali za tri dnya, a chtoby vernut'sya, potrebovalos' shestnadcat'. Nikto eshche ne vozvrashchalsya iz takogo daleka v razgar zimy, a tem bolee - v otkrytoj lodke. No shtormy i uragany ne ochen' donimali ih, i oni uverenno veli "YAsnoglazku" po kompasu i zvezde Tolbergen tak, chtoby projti severnee Astovella, Goska i Pelimera. Pervaya zemlya, uvidennaya imi, okazalas' yuzhnoj okonechnost'yu Koppisha, podnyavshego pered nimi svoi moguchie utesy, podobno ogromnym zamkam. Ostrov vstretil ih krikami chaek i dymom ochagov malen'kih dereven'. Otsyuda do Iffisha bylo rukoj podat'... Tihim vecherom voshli oni v gavan' Ismeya, privyazali "YAsnoglazku", dostavivshuyu ih domoj ot beregov carstva mertvyh, i po uzkim ulochkam poshli k domu volshebnika. Druz'ya voshli v ego teplo i svet, serdca ih byli legki, i YArro vybezhala im navstrechu, placha ot schast'ya. Esli |starriol s Iffisha sderzhal svoe obeshchanie i slozhil pesnyu o pervom velikom deyanii Geda, to ona byla zabyta. Na ostrovah Vostochnogo Predela rasskazyvayut predanie o lodke, kotoraya sela na mel' v bezdonnoj puchine okeana, v nedelyah puti ot lyubogo ostrova. Na Iffishe govoryat, chto v nej byl |starriol, na Toke rasskazyvayut o dvuh rybakah, zabroshennyh zhestokim shtormom daleko v Otkrytoe More, a na Holpe utverzhdayut, chto eto byl mestnyj rybak, lodka kotorogo zastryala v nevidimom peske i on do sih por skitaetsya tam. Ot predaniya o Teni ostalis' lish' krohotnye klochki, kotorye mnogie gody, kak plavnik, kidaet ot ostrova k ostrovu. No v "Deyaniyah Geda" nichego ne govoritsya ni ob etom plavanii, ni o ego vstrechi s Ten'yu, kotoraya proizoshla prezhde, chem on zhivoj i nevredimyj vozvratilsya iz skitanij po strane Drakonov, ili vernul kol'co |rret-Akbe iz grobnic Atuana obratno na Havnor, ili opyat' poselilsya na Rokke, no uzhe v kachestve Verhovnogo Maga vseh ostrovov mira.