zhas(
     --  |to  nachalos',  kogda  ya  posmotrela emu v lico.  Mne v tot  moment
pokazalos', chto on prishel v soznanie.
     -- |mpatiya?.. Nadeyus', on hot' rasskazhet, chto zhe takoe na nego napalo.
     Osden, slovno slomannyj, zalyapannyj gryaz'yu i krov'yu maneken, v nelovkoj
poze  lezhal na zadnem  siden'e,  kuda oni  ego  v  speshke zakinuli, dumaya ne
stol'ko  ob  udobstve ranenogo,  skol'ko o  svoem zhguchem stremlenii poskoree
ubrat'sya iz lesa.
     Ih poyavlenie na baze vyzvalo vseobshchuyu paniku. Bessmyslennaya zhestokost',
s  kotoroj bylo  osushchestvleno  napadenie,  porodila u  vseh  samye  zloveshchie
opaseniya. Nikto ne znal, chto i dumat'. I poskol'ku Harfeks upryamo  prodolzhal
otricat' vozmozhnost' poyavleniya na  planete  zhivotnyh,  posypalis'  versii --
odna fantastichnee drugoj: o razumnyh rasteniyah, o  drevopodobnyh monstrah  i
dazhe o travyanom sverhrazume, upravlyayushchem  psihopolem na  fizicheskom  urovne.
Skrytaya  fobiya  Dzhenni CHong rascvela vo vsej krase, i ta ni o chem bol'she  ne
mogla govorit' krome kak o temnyh  "ego", kradushchihsya po  pyatam lyudej.  Oni s
Olleroo i Porlokom v tot zhe den' vernulis' na bazu, i teper' nikakie sily ne
zastavili  by  ni  odnogo  chlena ekspedicii vysunut' za  predely lagerya dazhe
konchik nosa.
     Osden, prolezhavshij tri ili chetyre chasa bez pomoshchi, poteryal mnogo krovi,
a tak  kak pri  etom  poluchil eshche  i  sotryasenie  mozga, to  pervoe vremya on
nahodilsya na grani zhizni i smerti.
     -- Doktor( -- slabym golosom zval on v bredu. -- Doktor Hammergel'd(
     Dvoe beskonechnyh sutok lihoradka smenyalas' polukomoj i vnov' pristupami
goryachechnogo breda, no nakonec bol'noj vse  zhe prishel v soznanie. Ubedivshis',
chto za ego zhizn' mozhno bol'she ne  opasat'sya, Tomiko priglasila v ego komnatu
Harfeksa.
     -- Osden, mozhesh' ty nam rasskazat', kto na tebya napal?
     Bleklye glaza voprositel'no ustavilis' na Harfeksa.
     -- Na tebya napali, -- myagko, no nastojchivo prodolzhala Tomiko. -- Mozhet,
ty poka ne v sostoyanii eto vspomnit'. Kto-to na tebya napal. Ty shel po lesu(
     --  A!  -- vskriknul on,  i  glaza  ego  lihoradochno  blesnuli,  a lico
muchitel'no napryaglos'. -- Les( Tam, v lesu(
     -- CHto bylo v lesu?
     Osden  sudorozhno  vzdohnul,  zatem  cherty  lica  rasslabilis':  sudya po
vyrazheniyu glaz, on sovladal s soboj. Pomolchav nemnogo, on otvetil:
     -- Ne znayu.
     -- Tak ty videl togo, kto na tebya napal? -- sprosil Harfeks.
     -- Ne znayu.
     -- Ty zhe sejchas vspomnil.
     -- Ne znayu.
     --  Ot  tvoego  otveta  mogut  zaviset'  zhizni  vseh  nas!   Ty  obyazan
rasskazat', chto videl!
     --  Ne znayu, -- razdrazhenno vshlipnul Osden. On byl nastol'ko slab, chto
dazhe ne mog skryt', chto chto-to znaet, no ne zhelaet rasskazyvat'.
     Porlok,  podslushivayushchij  pod  dver'yu,  ot  volneniya  izzheval svoi  usy.
Harfeks navis nad Osdenom i ryavknul:
     -- Ty rasskazhesh' vse ili(
     Tomiko prishlos' pribegnut' k fizicheskomu vmeshatel'stvu.
     Neobychajnym usiliem voli Harfeks vzyal sebya v ruki  i molcha ushel k sebe,
gde  tut  zhe  prinyal  dvojnuyu dozu trankvilizatorov. Ostal'nye s  poteryannym
vidom  slonyalis' po lageryu,  ne v silah govorit' drug s drugom. Osden dazhe v
takoj situacii uhitrilsya  protivopostavit' sebya  vsem. No teper' oni ot nego
zaviseli. Tomiko  prodolzhala  uhazhivat'  za nim,  ele  sderzhivaya  nepriyazn',
zhelchnym komkom zastryavshuyu  v gorle. |tot koshmarnyj egoizm, pitavshijsya chuzhimi
emociyami,   eta   chudovishchnaya   samouverennost'   vyzyvali  gorazdo   bol'shee
otvrashchenie, chem lyuboe fizicheskoe urodstvo.  Takie ublyudki ne imeyut prava  na
sushchestvovanie.  Takie ne dolzhny zhit'. Ih  nado ubivat' v  mladenchestve.  Tak
pochemu by ne razmozzhit' emu golovu pryamo sejchas?..
     Osden  dernulsya  i  popytalsya   pripodnyat'   bezvol'nye   ruki,   chtoby
zaslonit'sya, a po ego mramorno-belym shchekam zastruilis' slezy.
     -- Ne nado, -- prosipel on. -- Ne nado(
     Tomiko slovno  prosnulas'.  Ona sela pryamo i,  pomedliv, vzyala  ego  za
ruku. On slabo vosprotivilsya i popytalsya vyrvat'sya, no dazhe na eto u nego ne
hvatilo sil.
     Oni dolgo molchali, nakonec Tomiko tiho zagovorila:
     -- Osden, prosti menya.  Mne  ochen'  zhal'. YA zhelayu tebe tol'ko dobra. Nu
pozvol' mne pochuvstvovat' k tebe hot' chto-to dobroe. YA ne  hotela  prichinit'
tebe vreda na samom dele. Slushaj, ya vse ponyala. |to byl odin iz nas. CHto  --
net?  Net, ne  otvechaj, tol'ko  pokazhi  kak-nibud',  prava ya ili net.  Hotya,
boyus', ya vse  zhe ne oshiblas'( Da, na etoj planete est' zhivotnye.  Ih desyat'.
Mne dazhe ne tak uzh vazhno, kto imenno eto sdelal. V konce koncov, delo sejchas
ne  v etom.  No ya  znayu,  chto v lyubom  sluchae eto  byla ne ya. Da, ya  nachinayu
ponimat'. No osoznat' po-nastoyashchemu, Osden( Ponyat' tebya( Esli b ty znal, kak
nam eto trudno. No poslushaj: a chto, esli vmesto nenavisti i straha ty mozhesh'
vyzvat' lyubov'( Neuzheli tebya nikto ne lyubil?
     -- Nikto.
     -- No pochemu? Neuzheli  nikto  i nikogda? Vse lyudi vokrug tebya okazalis'
takimi ravnodushnymi i lenivymi? Uzhasno. Net-net, lezhi  spokojno, vse horosho.
Nu prislushajsya, ved' sejchas-to ty ne chuvstvuesh' nenavisti? Nu? Sejchas-to, po
krajnej  mere,  idet simpatiya, sochuvstvie, dobrye  pozhelaniya.  Ty chuvstvuesh'
eto, Osden?
     -- Vmeste( s chem-to drugim, -- pochti bezzvuchno prosheptal on.
     --  Navernoe,  eto  fon,  sozdannyj   moim   podsoznaniem.  Ili  emocii
kogo-nibud'  nahodyashchegosya  poblizosti. Slushaj, kogda  my nashli tebya  tam,  v
lesu, ya popytalas'  tebya perevernut', i ty  na minutu  prishel v soznanie. Ot
tebya pryamo-taki razilo panicheskim strahom  -- ya  vsya propitalas'  im  v odnu
sekundu. |to chto, ty menya tak boyalsya?
     --Net.
     Ona vse  eshche derzhala ego za  ruku i tut  pochuvstvovala, chto  ego  kist'
rasslablyaetsya.  Pohozhe,  on  nachinaet  zadremyvat', kak chelovek,  izmuchennyj
bol'yu i vnezapno poluchivshij vremennoe oblegchenie.
     -- Les( -- sonno probormotal on. -- Strah(
     Tomiko reshila  ostavit' ego v pokoe i prosto smotrela, kak on zasypaet,
tak i ne vypuskaya ego ruki. <b>Ona</b> prekrasno osoznavala, chto za emociya v dannyj
moment  rozhdaetsya v  ee  dushe, kak  osoznavala  i  to,  chto  Osden  ee srazu
pochuvstvuet. Sushchestvovala tol'ko odna  emociya, ili sostoyanie dushi, sposobnaya
izmenit' vse razom,  polyarno perestroit' vse otnosheniya. V  hajnskom yazyke  i
lyubov', i nenavist' oboznachayutsya  odnim slovom "onta".  Net,  Tomiko ne byla
vlyublena v Osdena, no to, chto ona chuvstvovala k  nemu,  bylo imenno  "onta",
prichem poka  eshche blizhe  k  nenavisti.  Ona  derzhala  ego za ruku  i  oshchushchala
rozhdennye prikosnoveniem toki, svyazyvayushchie, ob容dinyayushchie ih. A on vsegda tak
neterpimo otnosilsya k lyubomu fizicheskomu kontaktu( ZHestkoe  kol'co  muskulov
vokrug rta, pridavavshee licu vechno brezglivoe vyrazhenie, smyagchilos', i vdrug
Tomiko uvidela to, chego ne videl eshche ni odin  iz chlenov ih komandy, -- ochen'
slabuyu, no ulybku( No ona tut zhe rastayala, kak ten', i Osden gluboko zasnul.
     Vse-taki on byl  krepko  skolochen:  uzhe  na  sleduyushchij  den'  popytalsya
sadit'sya  i oshchutil golod. Harfeks  snova  hotel  ego  doprosit',  no  Tomiko
zaprotestovala. Na dveri komnaty ona povesila  kusok  polietilena, kak delal
Osden v svoej kayute na korable.
     --   |to  chto,  dejstvitel'no  ograzhdaet  tebya  ot   chuzhih  emocij?  --
pointeresovalas' ona.
     <b>--  Net,</b>  -- suho  otvetil  Osden.  Odnako  v poslednee vremya  on  stal
obshchat'sya s nej bez obychnoj grubosti.
     -- A-a, togda eto chto-to vrode predosterezheniya drugim.
     --  Otchasti. No s drugoj storony -- i samoubezhdenie. Doktor Hammergel'd
schital, chto eto mozhet mne pomoch'( Mozhet, i pomogaet, otchasti.
     I  vse zhe  Osden znal, chto takoe lyubov'.  Ditya-urodec,  zadyhavsheesya ot
bezlyubov'ya, ravnodushiya i chudovishchnyh emocij vzroslyh, bylo izbavleno ot vsego
etogo odnim  edinstvennym chelovekom. CHelovekom, nauchivshim ego dyshat' i zhit'.
Davshim  emu vse, chto  neobhodimo, --  svoyu zashchitu i lyubov'.  Otec-Mat'-Bog v
edinom lice -- nikak ne men'she.
     --  On  vse  eshche  zhiv?   --  sprosila  Tomiko,  potryasennaya  vselenskim
odinochestvom Osdena i professional'noj zhestokost'yu velikih uchenyh.
     Otvetom ej posluzhil vizglivyj smeshok, nepriyatno rezanuvshij po nervam:
     --  On mertv  uzhe  dva  s  polovinoj  stoletiya!  Ty chto, zabyla, gde my
nahodimsya? Vse my brosili svoi sem'i(
     A tam, za plastikovym zanavesom, ostal'nye vosem' obitatelej  Mira-4470
prodolzhali svoe strannoe,  tomitel'no bessmyslennoe sushchestvovanie. Oni  lish'
izredka  peregovarivalis' priglushennymi  golosami.  |skvana  spal; Posvet Tu
snova  otlezhivalas'  posle  epilepticheskogo pripadka;  Dzhenni  CHong pytalas'
rasstavit' lampy v svoej komnate  takim obrazom, chtoby voobshche ne otbrasyvat'
teni.
     --  Vse  oni  perepugany do smerti,  --  govorila  Tomiko, sama  oshchushchaya
zataivshijsya v glubine dushi lipkij protivnyj strah. -- Vse oni  zapugali sebya
svoimi  fantasticheskimi  predpolozheniyami po povodu togo, kto na  tebya napal:
vid  plotoyadnoj  kartoshki,  klykastyj shpinat  ili eshche  kakaya  gadost'(  Dazhe
Harfeksa eto ne minovalo. Vozmozhno,  ty  i prav  v  tom,  chto ne  toropish'sya
vstat' i nachat' snova obshchat'sya s nimi. Tak  luchshe dlya nas vseh. No pochemu my
vse  nastol'ko  slaby,  chto ne hotim posmotret' v  lico  dejstvitel'nosti  i
priznat' ochevidnoe? My chto, dejstvitel'no vse shodim s uma?
     -- A skoro budet eshche huzhe.
     -- Pochemu?
     -- Zdes'-taki <i>kto-to</i> est', --  vyrvalos' u Osdena, no on spohvatilsya  i
tak krepko szhal guby, chto kol'co myshc vokrug nih leglo kak bastion.
     -- Razumnyj?
     -- Skoree( oshchushchayushchij.
     -- V lesu?
     On kivnul.
     -- I kto zhe?
     --  Strah. --  Osden  ves' podobralsya, i  ruki ego  nervno  zasharili po
odeyalu. -- Kogda ya upal tam, v lesu, to ne poteryal soznaniya. Ili, po krajnej
mere, dazhe esli i otklyuchalsya, to  neskol'ko raz  prihodil  v  sebya.  Ne mogu
skazat' tochno. Navernoe, tak sebya oshchushchaet polnost'yu paralizovannyj chelovek.
     -- V kakoj-to mere ty i byl im.
     --  YA lezhal  na zemle.  I dazhe golovy ne mog podnyat'. Ne mog  otvernut'
lica ot vsej etoj  gryazi, listvennogo musora,  chto pokryvaet v mestnyh lesah
zemlyu. Vse eto lezlo mne v glaza i  nozdri, a ya ne mog( ne mog shevel'nut'sya.
Glaz otkryt' ne mog. Slovno byl pohoronen zazhivo. Slovno uzhe  potonul v etom
sloe peregnoya, stal  ego chast'yu. YA znal, chto lezhu mezhdu dvumya stvolami, hotya
i ne  videl ih. Ne mog videt'.  Navernoe  (eto ya teper' ponyal), ya reshil tak,
potomu chto  chuvstvoval  ih  korni.  Oni vilis' pryamo  podo  mnoj  i  uhodili
gluboko-gluboko v zemlyu. Moi  ruki byli v krovi (eto  ya tozhe  chuvstvoval). A
krov' vse tekla i  tekla, poka list'ya i zemlya ne oblepili moe lico udushlivoj
maskoj.  Vot  tut  ya oshchutil  strah.  Strah, vse  usilivayushchijsya.  Slovno  <i>oni</i>
nakonec-to <i>uznali,</i> chto ya lezhu zdes', na nih, pod nimi, sredi nih; chto imenno
ya -- to, chego oni tak boyatsya, no v to zhe  vremya tam byl i  prosto strah, sam
po sebe. A  ya ne  mog perestat' rasprostranyat' volny straha, ne mog vstat' i
ujti.  Potom,  pohozhe,  ya otklyuchilsya,  no kogda  snova prishel v  sebya, strah
prodolzhal  pronizyvat'  menya  s eshche  bol'shej  siloj.  A  ya  vse  eshche ne  mog
podnyat'sya. Dazhe shevel'nut'sya. No ved' i oni ne mogli.
     U Tomiko po  zatylku probezhal holodok, i vnutri  stal  podnimat' golovu
zagnannyj vglub' toshnotvornyj uzhas.
     -- Oni? Kto "oni", Osden?
     -- "Oni"( ili "ono", ili "eto" -- ne znayu. Strah. Strahi.
     -- CHego eto on krutit? -- podozritel'no soshchurilsya Harfeks  posle  togo,
kak Tomiko pereskazala  emu poslednij razgovor s Osdenom. Ona do sih por  ne
podpuskala ego k svoemu pacientu,  ponimaya, chto togo nuzhno  poka ogradit' ot
vspyl'chivogo hajnca. No, k sozhaleniyu, u samogo Harfeksa eti predostorozhnosti
vyzvali pristup paranoji, i on reshil, chto koordinator i sensor  ob容dinilis'
v  tajnyj  soyuz  i  skryvayut  ot nego  kakuyu-to ochen' vazhnuyu  informaciyu  ob
opasnosti, navisshej nad bol'shej chast'yu komandy.
     -- |to to zhe  samoe, kak esli by slepoj  popytalsya opisat' slona. Osden
ne sposoben slyshat' ili videt'( oshchushchenie, kak i lyuboj iz nas.
     -- No  on ego  vse-taki  oshchutil, dorogusha, --  proshipel  Harfeks  s ele
sderzhivaemoj yarost'yu. -- Prichem ne tol'ko i ne stol'ko  empaticheski, skol'ko
svoim  sobstvennym  cherepom. <i>Ono</i> podoshlo i sharahnulo ego  po bashke  kakim-to
tupym predmetom. Tak neuzhto on dazhe kraem glaza ne ulovil ni edinoj detali?
     --  I kogo  zhe on  dolzhen byl  uvidet',  Harfeks? -- vkradchivo sprosila
Tomiko, no hajnec ne uslyshal v ee intonacii skrytogo nameka.
     Skorej  vsego  on  dazhe  mysli  ne dopuskal  o podobnom.  Boyatsya vsegda
chuzhakov. Ubijcej mozhet okazat'sya lyuboj inostranec, inozemec, prosto chuzhoj --
no nikak ne odin iz nas. Vo mne -- lyubimom i prekrasnom -- zla net!
     -- Pervyj udar sbil  ego s nog i lishil soznaniya, -- terpelivo ob座asnila
Tomiko. --  Osden nichego ne videl. No  kogda prishel v sebya odin-odineshenek v
lesu, to  oshchutil  zhutkij  strah. I  to byl  ne ego  sobstvennyj strah  --  a
vosprinyatyj  im  empaticheski ot kogo-to  eshche. V etom on polnost'yu uveren.  I
absolyutno  uveren, chto  tot strah  ne ishodil ni  ot  odnogo  iz nas.  Takim
obrazom, eto sluzhit pryamym dokazatel'stvom, chto daleko ne vse rasteniya zdes'
beschuvstvenny.
     -- Hochesh'  zapugat' menya,  Hajto, --  mrachno  proburchal  Harfeks.  -- YA
tol'ko ne ponimayu, zachem tebe eto nado.
     On vstal,  davaya ponyat', chto razgovor zakonchen, i, ssutulivshis', slovno
emu bylo  ne sorok let, a,  po men'shej  mere, vosem'desyat,  pobrel  k svoemu
laboratornomu stolu.
     Tomiko oglyadela  ostal'nyh i oshchutila,  kak rastet  ih otchayanie. Ee edva
voznikshee,  eshche takoe hrupkoe,  no  uzhe  takoe  glubokoe  vzaimoponimanie  s
Osdenom pomogalo ej  uderzhivat'sya na krayu bezumiya i pridavalo sil. No kak zhe
drugie? Esli uzh Harfeks nachal teryat' golovu, chego zhdat' ot ostal'nyh? Porlok
i  |skvana  zaperlis'  v svoih komnatah,  ostal'nye  poka  rabotali ili,  po
krajnej mere, staralis' sebya chem-nibud' zanyat'. I vse zhe v ih povedenii bylo
chto-to  neestestvennoe.   Snachala  koordinator   ne  ponimala,   chto  zhe  ee
nastorozhilo, no potom zametila, chto vse vybrali sebe mesta  tak, chtoby imet'
vozmozhnost' nablyudat' za lesom. Olleroo, igravshaya s  Asnanifoilom v shahmaty,
sidela k oknu spinoj, no i ona, postoyanno ponemnozhku peredvigaya  svoj  stul,
vskore okazalas' sidyashchej bok o bok so svoim partnerom.
     Tomiko   tihon'ko   podoshla    k   Mannonu,   issledovavshemu   kakoj-to
paukoobraznyj  buryj   koren',  i  predlozhila  emu   reshit'   etu  malen'kuyu
psihologicheskuyu  sharadu.  On  mgnovenno  ulovil  sut'  voprosa  i  otvetil s
neprivychnym dlya nego lakonizmom:
     -- Derzhat' vraga v pole zreniya.
     --  Kakogo  takogo vraga? A  ty-to sam  chto chuvstvuesh', Mannon?  -- Ona
ucepilas'  za solominku  nadezhdy,  chto tam, gde  biolog  poterpel porazhenie,
mozhet razobrat'sya psiholog.
     --  YA lichno  chuvstvuyu trevogu, prichem  otovsyudu.  No ya  ne  empat.  Moyu
trevogu mozhno v ravnoj mere ob座asnit' kak stressovym  sostoyaniem, yavlyayushchimsya
estestvennoj reakciej  na napadenie na  chlena  nashej komandy, tak i stressom
bolee shirokogo profilya, vyzvannym nahozhdeniem v chuzhom mire i blizost'yu togo,
chto my  nazyvaem  "lesom", --  hotya na  samom  dele eto ne bolee  chem ves'ma
priblizitel'naya metafora.
     Neskol'ko chasov spustya Tomiko byla razbuzhena sredi nochi voplyami Osdena,
kotorogo muchili koshmary.  Mannon  dal emu uspokoitel'noe, i ona  snova pochti
mgnovenno pogruzilas' v sobstvennye debri  snov i bluzhdala po nim  bez dorog
do  samogo  utra.  A utrom  |skvana  ne  prosnulsya.  Ego ne  razbudila  dazhe
loshadinaya doza stimulyatora. On spryatalsya v svoj  son, kak ulitka v rakovinu,
buduchi ne v silah bol'she perenosit' napryazhenie bodrstvovaniya, i teper' lezhal
v  poze embriona,  zasunuv  bol'shoj palec  v  rot --  bezuchastnyj  ko  vsemu
okruzhayushchemu miru.
     -- Proshlo dva dnya,  i dvoe vybylo. Desyat' negrityat, devyat' negrityat( --
bormotal, ne obrashchayas' ni k komu, Porlok.
     -- A sleduyushchim  negritenkom budesh' ty!  -- vzorvalas'  Dzhenni  CHong. --
Sdelaj-ka sebe analiz mochi, Porlok.
     --  On skoro dovedet nas vseh do polnogo sumasshestviya,  -- vskochil tot,
razmahivaya  rukami.  --  Neuzheli vy etogo  ne vidite? Vy  chto, vse oglohli i
oslepli? Neuzheli vy ne chuvstvuete emanacii, kotorymi on na nas vozdejstvuet?
Vy tol'ko prislushajtes', oshchutite, <i>chto</i> izlivaetsya  na nas  iz ego komnaty, iz
ego gnilyh mozgov! On nas vseh svedet s uma! My rehnemsya ot straha!
     -- Ty eto o  kom? --  probasil, vozvyshayas' ogromnoj volosatoj goroj nad
shchuplym zemlyaninom, Asnanifoil.
     -- A  chto,  tebe eshche imya nuzhno  nazyvat'? Da pozhalujsta:  Osden! Osden!
Osden! A pochemu, ty  dumaesh', ya pytalsya ego  ubit'?  |to byla samozashchita!  YA
dolzhen byl spasti nas vseh! Potomu chto vy ni cherta ne vidite i ne ponimaete,
<i>chto</i> on  nam gotovit!  Snachala  on  sabotiroval ekspediciyu tem,  chto  povsyudu
zavodil svary,  chtoby  nas peressorit', no  etogo emu pokazalos' malo,  i on
stal otravlyat' nas strahom. On generiruet ego tak moshchno, chto my uzhe ne mozhem
ni spat',  ni dumat'( Kak ogromnoe radio, kotoroe, ne izdavaya  ni zvuka, vse
rabotaet  i rabotaet( I nikomu ne daet ni  zasnut',  ni uslyshat' svoi mysli.
Hajto i Harfeksa on uzhe polnost'yu podchinil  sebe, no ostal'nyh-to mozhno  eshche
spasti! YA dolzhen byl popytat'sya! Kto, kak ne ya?!
     --  Ne  ochen'-to eto u tebya poluchilos',  -- suho  zametil poyavivshijsya v
dveryah svoej kayuty polugolyj,  pohozhij  na skelet, Osden.  -- YA i to smog by
udarit' sil'nee. Da chert voz'mi, pover'te mne nakonec, eto ne ya pugayu vas do
polusmerti, Porlok! |to idet ottuda, iz lesu!
     Tot brosilsya na  Osdena  s yavnym  namereniem  pridushit', no  Asnanifoil
pojmal  Porloka za shivorot i priderzhival vse  to vremya, kotoroe ponadobilos'
Mannonu, chtoby sdelat' uspokoitel'nyj  ukol. No  poka  ego  uvodili,  Porlok
prodolzhal  krichat'  chto-to  bessvyaznoe  o  gigantskih  radiostanciyah.  CHerez
neskol'ko minut lekarstvo okazalo svoe dejstvie, i  Porloka ulozhili ryadyshkom
s |skvanoj.
     -- S nim poryadok, -- oblegchenno  vzdohnul Harfeks.  -- A teper', Osden,
mozhet, ty vse zhe rasskazhesh' nam, chto znaesh'? Prichem zhelatel'no vse.
     -- No ya nichego ne  znayu, -- otvetil Osden. On ele derzhalsya  na nogah, i
Tomiko pospeshila usadit' ego v shezlong.
     --- Na tretij den' raboty v lesu mne pokazalos', chto ya oshchutil( nechto.
     -- Pochemu zhe ty ne soobshchil ob etom srazu?
     -- Potomu chto ya, kak i lyuboj iz vas, prinimayu trankvilizatory.
     -- I vse ravno ty dolzhen byl dolozhit' ob etom.
     -- Togda vy otozvali by menya nazad na bazu. A etogo mne hotelos' men'she
vsego. Vy  vse  uzhe  ponyali,  chto vklyuchenie  menya  v  sostav ekspedicii bylo
bol'shoj oshibkoj.  YA  prosto ne  v sostoyanii obshchat'sya s devyat'yu  nevrotikami,
zapertymi  so mnoj na takom kroshechnom  prostranstve. Mne eto  ne  po  silam.
Podav zayavlenie  v "Zapredel'nyj Poisk",  ya  svalyal bol'shogo duraka, a  nashe
nachal'stvo svalyalo duraka ne men'shego, prinyav menya.
     Vse molchali, no po tomu, kak u Osdena dernulis' plechi i podzhalis' guby,
Tomiko ponyala, kak boleznenno on oshchutil vseobshchee soglasie s ego slovami.
     -- V lyubom sluchae ya ne hotel vozvrashchat'sya na bazu. K tomu zhe menya vzyalo
lyubopytstvo: kak eto ya uhitryayus' vosprinimat' emocii tam, gde net ni edinogo
sushchestva, ih  generiruyushchego? Togda eshche oni  ne producirovali nichego plohogo.
Da i voobshche vibracii byli  slaben'kie,  pochti  neulovimye -- kak  skvoznyak v
zapertoj komnate; kak dvizhenie, pojmannoe kraem glaza. Nichego konkretnogo.
     Vseobshchee vnimanie neskol'ko ego  podbodrilo: on govoril imenno  potomu,
chto  videl, kak  ego  slushayut.  Znali  by oni,  naskol'ko  on  zavisit ot ih
prihotej: kogda oni  chuvstvovali k nemu  nepriyazn', on vynuzhden byl tak sebya
vesti, chtoby  ee  opravdat'; kogda oni vysmeivali ego, on epatiroval ih  eshche
bol'she; teper'  oni slushali,  i on  dolzhen  byl govorit'.  On byl bespomoshchen
pered nimi, on byl rabom ih  emocij, nastroenij  i kaprizov. I ih bylo zdes'
semero -- slishkom  mnogo, chtoby najti vzaimoponimanie srazu so vsemi. Vot  i
prihodilos' skakat', kak bloha, ot odnogo nastroeniya k drugomu. Dazhe sejchas,
kogda  Osden svoim  rasskazom,  kazalos'  by,  polnost'yu  zavladel  vseobshchim
vnimaniem,  oni ne  perestavali dumat' o chem-to eshche: Olleroo  vdrug vnezapno
otkryla dlya sebya, chto Osden ne lishen privlekatel'nosti; Harfeks paranoicheski
vse  iskal v ego slovah skrytyj  podtekst;  soznanie Asnanifoila,  voobshche ne
sposobnoe podolgu  zaderzhivat'sya  na chem-to odnom, uzhe ustremilos'  v  debri
abstraktnoj matematiki, a Tomiko razryvalas' mezhdu  chuvstvom  dolga i svoimi
kompleksami. Otvlekshis', Osden zagovoril tishe, nachal zapinat'sya i obnaruzhil,
chto poteryal nit' rasskaza.
     -- YA( YA  dumayu, chto delo tut v derev'yah,  -- skazal  on i, okonchatel'no
sbivshis', zamolchal.
     -- Net, ne  v derev'yah, -- pokachal golovoj Harfeks. -- U etih( ne bolee
razvitaya nervnaya sistema, chem u  lyubogo drugogo rasteniya na Hajne ili Zemle.
Net u nih nervnoj sistemy. Ni u odnogo.
     -- Ty tak i ne uvidel za derev'yami lesa, kak govoryat u vas na Zemle, --
neveselo usmehnulsya Mannon. -- A  chto ty skazhesh'  o teh kornevyh uzlah,  nad
kotorymi my s toboj b'emsya uzhe vtoruyu nedelyu, a?
     -- A chto v nih takogo?
     -- Nichego. Oni svyazyvayut derev'ya mezhdu  soboj. Tol'ko i vsego. A teper'
predstav' na  minutku, chto ty ponyatiya ne imeesh', kak ustroen mozg zhivotnogo,
a  tebe vydali dlya ego issledovaniya odnu-edinstvennuyu  vzyatuyu naobum kletku?
Kak  ty dumaesh',  sumeesh' ty  vyyasnit',  chast'yu chego  eto  yavlyaetsya  i kakie
funkcii vypolnyaet  vse obrazovanie?  Smozhesh'  ty po  otdel'no vzyatoj  kletke
opredelit' sposobnost' mozga k oshchushcheniyam, soznaniyu?
     -- Net. Potomu chto odna  kletka nichego  ne chuvstvuet. Ona sposobna lish'
reagirovat'  na  mehanicheskie razdrazhiteli  --  ne  bolee.  Ty  chto,  hochesh'
skazat', chto  kazhdoe  iz zdeshnih rastenij -- chto-to vrode kletki i  chto  oni
ob容dinyayutsya v obshchij "mozg"?
     -- Nu, ne sovsem tak. YA prosto obrashchayu tvoe vnimanie na to, chto vse oni
svyazany mezhdu soboj etimi  kornevymi uzlami pod zemlej i epifitami v kronah.
Nalichie etoj svyazi otricat' nikak nel'zya. Ved' dazhe v stepyah samye zhiden'kie
travki i te imeyut podobnye uzly.  S chego  by  eto?  YA  prekrasno  znayu,  chto
soznanie i sposobnost'  oshchushchat'  ne yavlyayutsya  fizicheskimi  ob容ktami  --  ih
nevozmozhno  vytashchit' na konchike  skal'pelya pri rezekcii  mozga.  |to funkcii
soedinennyh mezhdu soboj kletok. No esli nalichestvuet svyaz', to ne isklyucheno,
chto i ej prisushchi podobnye funkcii(
     Hotya,  konechno,  eto maloveroyatno. YA dazhe ne sobirayus'  ubezhdat'  vas v
tom,  chto sam  veryu v  etu gipotezu. Bolee  togo,  ya dumayu, chto esli by  eto
dejstvitel'no  bylo  tak, to Osden vse-taki smog  by eto oshchutit' i ob座asnit'
nam(
     I Osden vdrug zagovoril, slovno v transe:
     -- Sposobnost' oshchushchat', ne  imeya chuvstv. Slepo, gluho,  bezdvizhno. Lish'
slabaya  vozbudimost'  ili razdrazhenie  v otvet na  prikosnovenie. Reakciya na
solnechnyj  svet,   na  svet  voobshche,  na  vodu,  na   mineral'nye  veshchestva,
vsasyvaemye   kornyami  iz  zemli.  |to  dazhe  sravnit'  nel'zya  s  soznaniem
zhivotnogo. Blizko netu. Prisutstvie, bytie bez osoznaniya. Polnoe nevedenie o
sobstvennom sushchestvovanii. Nirvana.
     -- No otkuda zhe togda vzyalsya strah? -- tiho sprosila Tomiko.
     -- Ne znayu. YA zhe  ne  sposoben opredelyat' stepen' razumnosti ob容kta, ya
mogu lish' vosprinyat', est'  emociya  ili net( Neskol'ko  dnej ya prosto oshchushchal
smutnyj diskomfort.  No vot  togda, kogda ya lezhal tam mezhdu dvumya derev'yami,
kogda moya krov' popala na ih korni( -- lob Osdena pokrylsya  kaplyami pota, --
vot  togda-to i  poyavilsya strah. Strah v chistom vide, -- dobavil on drozhashchim
golosom.
     <b>--</b> Nu, dopustim, takoe obrazovanie sushchestvuet,  -- zadumchivo progovoril
Harfeks.  --  No  esli  eto  i  tak,  ya  uveren,  chto  ono  ne  v  sostoyanii
otreagirovat'  na  prisutstvie samoperedvigayushchegosya sushchestva.  Dlya podobnogo
organizma vosprinyat' nashe  prisutstvie  ne legche, chem  nam, skazhem, osoznat'
beskonechnost'.
     -- Kogda ya dumayu o beskonechnosti,  menya uzhasaet ee polnoe bezmolvie, --
prosheptala  Tomiko.  --  No Paskal'  byl sposoben  osoznavat' beskonechnost'.
Mozhet, imenno cherez strah.
     --  Lesu my mogli  pokazat'sya chem-to vrode lesnogo pozhara, -- prodolzhal
razvivat'  svoyu  gipotezu  Mannon. --  Ili  uragana. CHego-to  opasnogo.  Dlya
rasteniya vse, chto  peredvigaetsya, -- opasno.  Vse,  chto  ne imeet kornej, --
chuzhdo,  nepriemlemo.  I esli  u  nego vse  zhe  est'  soznanie, to  stoit  li
udivlyat'sya, chto on smog osoznat'  prisutstvie  Osdena -- cheloveka, chej  mozg
otkryt dlya vseh,  cheloveka,  chuvstvuyushchego  obostrenno.  I  vot etot  chelovek
lezhit, izluchaya  strah i  bol', pryamo vnutri etogo  lesoorganizma. Vot  on  i
ispugalsya(
     -- Tol'ko  ne govori "on"! -- perebil ego Harfeks.  -- |to ne sushchestvo,
ne lichnost'! |to ne bolee chem funkciya(
     -- Tam tol'ko strah, -- skazal Osden.
     Na  minutu  v  komnate  povisla  tishina.  Vse  molcha  prislushivalis'  k
bezmolviyu snaruzhi.
     --  |to chto-to vrode togo, chto ya vse  vremya oshchushchayu u sebya za spinoj? --
robko sprosila Dzhenni CHong.
     Osden kivnul:
     -- Vy vse eto oshchushchaete. Dazhe svoimi prituplennymi chuvstvami. A  |skvana
prosto  ne  smog eto perenesti,  potomu  chto  ego  empaticheskie  sposobnosti
razvity luchshe, chem u vas.  On dazhe mog by sam nauchit'sya proecirovat' emocii,
no byl vsegda dlya etogo slishkom slabovolen i predpochital rol' mediuma.
     -- Osden, -- vstrepenulas' Tomiko, -- no ty-to umeesh' proecirovat'. Tak
poprobuj peredat' etomu lesu nashi dobrye namereniya. Pust'  on pojmet, chto my
ne prichinim emu vreda, i perestanet nas boyat'sya. Ved' esli u nego est' nekij
mehanizm, pozvolyayushchij emu proecirovat' to, chto  my vosprinimaem kak  emociyu,
pochemu  by ne  poprobovat' najti s nim obshchij yazyk? Poshli  emu soobshchenie: "My
druzhelyubny i neopasny".
     -- Ty dolzhna znat', chto  ni odin  empat  ne  sposoben lgat'  v proekcii
emocij, Hajto. YA ne mogu poslat' im to, chego net.
     -- No my dejstvitel'no ne zhelaem emu nichego plohogo.
     --  Pravda?  Tam, v  lesu, gde vy  menya  podobrali, ty  tozhe byla stol'
prekrasnodushno nastroena?
     -- Net. YA byla v uzhase. No ved'  eto zhe ne otnosilos'  ni k lesu, ni  k
rasteniyam.
     --- Da kakaya raznica? Ty zhe vse ravno  eto izluchala. Neuzheli  vy do sih
por  ne ponyali, -- nakonec prorvalo  Osdena, --- pochemu s samogo pervogo dnya
my  s  vami --  so  vsemi vami --  tak nevzlyubili drug druga? Neuzheli vy  ne
pochuvstvovali, chto ya, poluchiv ot vas udar agressii ili antipatii,  mgnovenno
vozvrashchayu ego  obratno? Kak  i  lyuboe  proyavlenie simpatii, kstati.  |to moya
samozashchita. Tut ya nichem ne luchshe Porloka. YA  byl  vynuzhden  razrabotat'  etu
tehniku  zerkal'nogo otrazheniya, potomu chto ne  imel  estestvennoj  zashchity ot
razrushitel'nogo   vozdejstviya   emocij   drugih.   I   v   rezul'tate   vasha
pervonachal'naya antipatiya ko mne  kak k  urodu stala  rasti, kak snezhnyj kom,
poka ne prevratilas' v prochnuyu nenavist'. Kakoj-to  porochnyj zamknutyj krug!
Teper'-to vy  mozhete  menya ponyat'? Les sejchas  produciruet odnu-edinstvennuyu
emociyu -- strah. Tak chem eshche ya mogu emu otvetit', esli privyk otrazhat'?
     -- Nu i chto nam teper' delat'? -- sprosila Tomiko,
     --  Perenosit'  lager',  --  tut zhe  predlozhil  Mannon.  --  Na  drugoj
kontinent. Esli tam tozhe  est'  eti  lesoorganizmy,  to,  vozmozhno,  oni nas
zametyat neskoro -- esli zametyat voobshche.
     -- |to budet dlya vseh bol'shim oblegcheniem, -- kivnul Osden.
     Teper' komanda smotrela na nego sovsem drugimi glazami. On otkrylsya im,
i oni  uvideli gluboko  neschastnogo  cheloveka, zagnannogo  v  lovushku  svoih
sverhrazvityh chuvstv. Do  nih postepenno stalo dohodit'  to, chto  uzhe  davno
ponyala Tomiko: ego egoizm, ego gruboe, nepriyaznennoe otnoshenie k nim bylo ih
sobstvennym tvoreniem. |to oni postroili kletku, zaperli ego v nej i morshchili
nosy, nablyudaya za  vozmutitel'nymi  manerami  prevrashchennogo imi  v  obez'yanu
cheloveka.
     Nikomu ne prishlo v golovu otnestis'  k nemu s  iskrennim doveriem, esli
uzh  lyubvi s pervogo vzglyada on ne sposoben byl vyzvat'. A teper' uzhe slishkom
pozdno. Bud' u Tomiko pobol'she vremeni i vozmozhnosti  obshchat'sya naedine, ona,
navernoe,  smogla  by naladit'  s  nim  normal'nye,  osnovannye  na  doverii
garmonichnye otnosheniya. No vremeni ne bylo:  vse  pogloshchala  rabota,  kotoruyu
neobhodimo bylo sdelat'  i  kotoraya  ne  ostavlyala ni  minuty na kul'tivaciyu
stol'  slozhnyh   otnoshenij.  Odnako   na  to,   chtoby  ponemnogu,  ispodvol'
nakaplivat' vzaimnuyu simpatiyu i polzti k lyubvi cherepash'im shagom, vremeni vse
zhe  hvatalo. Ona chuvstvovala, chto v silah osushchestvit' eto,  no, vzglyanuv  na
Osdena,  ponyala,  chto   emu  etogo  budet  nedostatochno.  Ego  pylavshee   ot
sderzhivaemogo  vozmushcheniya  lico  svidetel'stvovalo  o  tom,  chto emu  krajne
nepriyatno  vseobshchee  zhalostlivoe  lyubopytstvo.  I  dazhe  ee  sostradanie  ne
sposobno ispravit' polozhenie.
     --  Tebe luchshe prilech',  -- toroplivo  skazala ona, -- a to  rana snova
nachala krovotochit'.
     Osden poslushno ushel k sebe.
     Na sleduyushchij den' issledovateli zapakovali oborudovanie, razmontirovali
angar i zhilye pomeshcheniya, pogruzilis' na bort "Gama"  i otpravilis' na druguyu
storonu  Mira-4470.  Oni  dolgo leteli nad  beskrajnimi zelenymi i  krasnymi
ravninami, lenivo pleshchushchimisya teplymi  moryami,  poka  ne  opustilis' posredi
zaranee  vybrannoj  prerii   na  kontinente  G:  dvadcat'  tysyach  kvadratnyh
kilometrov, porosshih opylyaemymi vetrom travami.  Na  sotni kilometrov vokrug
ne bylo ne tol'ko  lesa, no dazhe odinochnyh derev'ev. Vidy trav zdes' nikogda
ne peremeshivalis', predpochitaya rasti kak by koloniyami. Isklyuchenie sostavlyali
lish' vezdesushchie saprofity.
     Ves' den' komanda montirovala  novyj lager' i  tridcat' dva chasa spustya
uzhe  prazdnovala  novosel'e.  |skvana vse  eshche spal,  a  Porloka  prodolzhali
nakachivat' narkotikami, zato vse ostal'nye vospryanuli duhom.
     -- Zdes'  mozhno  dyshat'  spokojno! -- periodicheski  oblegchenno  vzdyhal
kazhdyj.
     Osden vstal  s posteli  i  na drozhashchih  ot slabosti nogah  dokovylyal do
dveri. Tam  on ostanovilsya i dolgo-dolgo smotrel  na volnuyushcheesya v  vechernih
sumerkah more trav, kotorye na  samom dele  travami ne yavlyalis'. Veterok pah
pyl'coj  i shurshal v trave. A bol'she -- ni zvuka. |mpat ne dvigalsya.  Nastala
noch',  i v nebe zagorelis' zvezdy, zaglyadyvaya v okna samogo  obosoblennogo v
mire chelovecheskogo  doma.  Veter  ulegsya, i nastupila polnaya  tishina. Sensor
slushal.
     Tomiko  Hajto   tozhe  napryazhenno  vslushivalas'  v  noch'.  Ona   lezhala,
vytyanuvshis',  na  posteli i slushala, kak  krov' b'etsya  v  ee arteriyah;  ona
slushala  dyhanie spyashchih, legkie poryvy vetra, beg chernyh myslej, myagkie shagi
priblizhayushchihsya   snov,  plavnoe  dvizhenie  Vselennoj   k  bol'shomu   vzryvu,
vkradchivuyu postup' smerti. No dolgo etogo vynosit' ona okazalas' ne v  silah
i, vskochiv  s  posteli, pochti  sbezhala  iz  tesnogo  kroshechnogo  mirka svoej
komnatki,
     Nyneshnej noch'yu iz  vsej komandy  spal  lish' |skvana. Porlok, spelenutyj
smiritel'noj  rubashkoj, vorochalsya, pytayas' vyputat'sya, i rugalsya na chem svet
stoit na svoem rodnom yazyke. Olleroo s Dzhenni CHong s unylymi licami igrali v
karty, Posvet Tu zaperlas' v bloke  fizioterapii Asnanifoil risoval mandalu.
Mannon s Harfeksom sideli v komnate Osdena.
     Tomiko smenila emu povyazku na golove i tol'ko sejchas  obratila vnimanie
na  to,  chto  ego ryzhevatye  volosy vyglyadyat  neskol'ko  neobychno --  v  nih
poyavilis' sedye pryadi. Ee ruki zadrozhali. Vse molchali,
     -- Otkuda i zdes' poyavit'sya strahu? -- vsporol tishinu ee rezkij golos.
     -- Ne tol'ko derev'ya; travy tozhe(
     --  No my  zhe v dvadcati tysyachah kilometrov  ot mesta, gde byli segodnya
utrom. My na drugoj storone planety.
     -- A, eto vse  ravno, --  ugryumo proiznes  Osden. --  |to odin  bol'shoj
zelenyj organizm. Mnogo li  potrebuetsya vremeni, chtoby otfutbolit' mysl'  iz
odnogo konca mozga v drugoj?
     -- Ono ne mozhet dumat'. Ono na eto ne sposobno, -- po privychke vozrazil
Harfeks. -- |to  vsego lish' set', po kotoroj  idut  nekie  processy. Vse eti
perepletayushchiesya vetvi, vezdesushchie epifity, kornevye uzly -- vse eto sposobno
lish' peredavat' elektrohimicheskie  impul'sy.  Esli vyrazit'sya tochnee, to tut
net otdel'nyh rastenij kak takovyh. |to edinaya sistema, a pyl'ca, raznosimaya
vetrom, sluzhit svoeobraznym sposobom  svyazi mezhdu  kontinentami.  Net, v eto
nevozmozhno  poverit'.   Ne   mozhet   vsya   biosfera  planety   byt'   edinoj
kommunikativnoj  set'yu.  Prichem  oshchushchayushchej,  no  ne   obladayushchej  soznaniem,
bessmertnoj i izolirovannoj(
     -- Izolirovannoj( -- povtoril Osden. -- Vot ono! Vot otkuda strah. Delo
ne v tom, chto my sposobny peredvigat'sya ili  mozhem nesti  razrushenie. Delo v
tom, chto  my prosto est'.  My  -- nechto inoe.  CHuzhoe.  Zdes' nikogda ne bylo
nichego chuzhogo, otdel'nogo ot etogo mira.
     -- Ty absolyutno prav, -- pochemu-to shepotom podderzhal ego Mannon. -- Ono
nikogda ne  imelo ravnyh  sebe. Ne imelo vragov. Ono  ni  s kem ne obshchalos',
krome sebya  samogo. Ono  vsegda bylo odno  i voobrazit'  sebe ne moglo,  chto
sushchestvuet kto-to eshche.
     -- Togda,  interesno,  kak otrazhaetsya  ego samost' na  bor'be vidov  za
vyzhivanie?
     --  Mozhet,  i  nikak,  -- otvetil  Osden. --  S  chego eto  ty  polez  v
teleologiyu,  Harfeks? Ty chto, hajnec, chto  li? CHem zakovyristej zadachka, tem
bol'she kajfa s nej vozit'sya?
     No  Harfeks  nikak  ne  proreagiroval  na  ukol.  Bylo pohozhe,  chto  on
slomalsya.
     -- My dolzhny ubirat'sya otsyuda, -- grustno skazal on.
     --  O, vot teper'-to  ty ponyal nakonec, pochemu ya vsegda  tak  stremilsya
ubrat'sya ot vas vseh podal'she,  ogradit'  sebya ot  vashego prisutstviya, --  s
boleznennoj nastojchivost'yu  vernulsya  Osden  k svoej probleme.  -- Ved'  chto
priyatnogo v tom,  chto vse  boyatsya  kogo-to?.. I esli  by eto kasalos' tol'ko
zhivotnyh. S nimi ya kak raz mogu spravit'sya. Da ya uzhivus' skoree s tigrom ili
kobroj --  bolee razvityj intellekt dast  mne opredelennye preimushchestva. Mne
luchshe rabotat' v zooparke, chem v chelovecheskom  kollektive( Esli by  ya tol'ko
mog  spravit'sya s etim chertovym tupym ovoshchem! Esli b  tol'ko on byl ne takim
ogromnym  i  podavlyayushchim!.. Sejchas ya vosprinimayu  ot nego tol'ko  vse tot zhe
panicheskij  strah. No ran'she, do  vsego, ya ved'  lovil  ego  bezmyatezhnost' i
spokojstvie! Togda  ya eshche  ne ponimal ego  i  potomu  ne mog  nastroit'sya na
priem. YA ne znal, kak on ogromen. |to to zhe samoe, kak popytat'sya vosprinyat'
ves' solnechnyj svet srazu ili osoznat' noch'. Vse vetra i shtili odnovremenno.
Zimnie zvezdy i letnie zvezdy  v odin edinyj  moment bytiya. Privyknut' imet'
korni,  no zato -- ni edinogo  vraga.  Byt'  celostnym. Ponimaesh'? Nekomu na
tebya posyagat'. Net ni odnogo vraga. Byt' polnost'yu(
     "On nikogda  tak otkrovenno ne  govoril ran'she",  -- podumala  Tomiko a
vsluh skazala:
     -- Ty bezzashchiten pered nim, Osden. On vliyaet na tebya, na tvoyu lichnost'.
I  ty uzhe menyaesh'sya.  Esli my nemedlenno  otsyuda  ne uletim, to  pervym, kto
sojdet zdes' s uma, budesh' ty.
     On ne  otvetil. Medlenno-medlenno  povernul on golovu  v  ee storonu  i
vpervye  za  vse  vremya  ih znakomstva vstretilsya s  Tomiko vzglyadom. I,  ne
otvodya ot nee svoih prozrachnyh, kak voda, glaz, vdrug zlobno usmehnulsya:
     --  A mnogo  mne  pomog  zdravyj  smysl?  No  tvoya-to  rabota zdes'  ne
dodelana, Hajto.
     -- Nado, nado ubirat'sya otsyuda, -- probormotal Harfeks.
     -- A esli ya sdamsya, -- skazal Osden, slovno  razmyshlyaya vsluh, -- mozhet,
togda mne udastsya s nim svyazat'sya?
     --  Pod "sdamsya"  ty  podrazumevaesh',  --  zametno  volnuyas', ostorozhno
zagovoril Mannon, --  naskol'ko  ya  tebya ponyal,  otkaz  otsylat'  poluchennuyu
emociyu k ee istochniku. To est' v dannom sluchae, vmesto togo chtoby vozvrashchat'
rastitel'nomu sushchestvu  ego strah,  popytat'sya absorbirovat'  ego emociyu. No
eto  libo  ub'et  tebya na  meste,  libo otbrosit  obratno k tvoemu  krajnemu
autizmu.
     -- No pochemu? -- udivilsya  Osden. -- Ono izluchaet nepriyatie. No ono  ne
obladaet intellektom, a ya obladayu.
     -- U vas raznye vesovye kategorii. Razve  sposoben mozg odnogo cheloveka
dostich' vzaimoponimaniya so stol' ogromnym i chuzhdym razumom?
     -- Mozg odnogo cheloveka sposoben postich' princip stroeniya Vselennoj, --
otparirovala Tomiko, -- i vyrazit' ego odnim slovom -- "lyubov'".
     Mannon s udivleniem  smotrel na oboih, ne znaya, chto otvetit'. Molchal  i
Harfeks.
     --  V lesu  mne  budet  legche, --  skazal  Osden. -- Kto-nibud'  iz vas
poletit so mnoj?
     -- Kogda?
     -- Teper' zhe. Poka nikto ne uspel svihnut'sya i vpast' v bujstvo.
     -- YA polechu, -- skazala Tomiko, i odnovremenno s nej Harfeks zayavil:
     -- Nikto ne poletit.
     --  YA  ne  mogu,  --  zamyalsya  Mannon. --  YA( ya  boyus'.  YA mogu razbit'
vertolet.
     --  Nado vzyat' s  soboj  |skvanu.  Esli mne  udastsya vyjti na svyaz', on
mozhet posluzhit' nam mediumom.
     -- Koordinator, vy odobryaete plan sensora? -- oficial'nym tonom sprosil
Harfeks.
     -- Da.
     -- A ya net. No polechu s vami.
     -- Dumayu, my eto perezhivem, Harfeks. -- Tomiko ne otryvala glaz ot lica
Osdena.  |ta  belaya  urodlivaya  maska   preobrazilas'  na  glazah  i  sejchas
prityagivala ee  vzglyad  vyrazheniem strastnogo  neterpeniya  yunogo  lyubovnika,
stremyashchegosya na pervoe svidanie.
     Olleroo i Dzhenni CHong, vse  eshche pytayushchiesya  otvlech'sya  ot svoih strahov
igroj v karty, vdrug razom zatreshchali, kak perepugannye deti:
     -- No eta tvar' v lesu navalitsya na vas i(
     -- CHto, boites' temnoty? -- osklabilsya Osden.
     -- No posmotrite na |skvanu, Porloka( Dazhe Asnanifoil(
     --  Vam  ono  ne prichinit nikakogo vreda.  |to  ne  bolee chem  impul's,
probegayushchij mezhdu sinapsami. Veter, kolyshushchij vetki. Strashnyj son.
     Spyashchego  |skvanu pogruzili na zadnee siden'e,  a Tomiko sela  za  pul't
upravleniya.  Harfeks  i  Osden  molcha  smotreli  na  postepenno rastushchuyu  na
gorizonte  tonkuyu polosku lesa, vse eshche otdelennuyu  ot  nih milyami  i milyami
seroj ravniny.
     Nakonec oni doleteli do granicy smeny cveta, peresekli ee, i teper' pod
nimi rasstilalos' temnoe, pochti chernoe more list'ev.
     Tomiko stala  vyiskivat' mesto dlya prizemleniya. Ona spuskalas' vse nizhe
i  nizhe,  nesmotrya  na  to  chto vse  v  nej  protivilos' etomu, nesmotrya  na
strastnoe zhelanie uletet'  otsyuda  podal'she. Zdes', v  lesu, moshch'  izlucheniya
byla  namnogo sil'nee. Lyudej to i delo pronizyvali temnye volny ottorzheniya i
nepriyatiya.  Vperedi  pokazalos'  svetloe   pyatno:  makushka   holma,   slegka
vozvyshayushchayasya  dazhe  nad  samymi  vysokimi  iz  okruzhavshih  ee  temnyh  kron
ne-derev'ev,  kornevyh  sistem,   chastej  odnogo  celogo.  Tomiko  napravila
vertolet tuda.  No posadka proshla dovol'no ploho -- pal'cy skol'zili, slovno
byli namazany suhim mylom.
     Les somknulsya vokrug -- chernyj v nochnoj temnote.
     Tomiko okonchatel'no strusila i zakryla glaza.  |skvana zastonal vo sne.
Harfeks dyshal kak parovoz, no dazhe ne poshevelilsya, kogda Osden, peregnuvshis'
cherez nego, raspahnul dver'.
     |mpat vstal; ego spina i povyazka  na golove byli edva razlichimy v svete
pribornyh lampochek paneli upravleniya. On pereshagnul  cherez Harfeksa i  zamer
na sekundu v dvernom proeme.
     Tomiko zatryaslo.  Ona  skorchilas'  v kresle, ne  v  silah dazhe  podnyat'
golovy.
     -- Net, net, net, net, net, net, net, -- sheptala ona. <b>--</b> Net. Net. Net.
     Osden skol'znul vniz i rastvorilsya v obstupivshem vertolet mrake. Ushel.
     <i>"YA idu!" --</i> progremel bezzvuchnyj golos.
     Tomiko zakrichala. Harfeks poperhnulsya; on popytalsya privstat', no snova
upal v kreslo i bol'she ne dvigalsya.
     Tomiko  v  uzhase nyrnula  vnutr' sebya  i skoncentrirovalas'  na  centre
svoego  sushchestva  -- slepom  glaze zhivota. Snaruzhi  byl tol'ko strah, strah,
strah.
     I vdrug on ischez.
     Ona  podnyala  golovu.  Medlenno  rascepila  sudorozhno svedennye pal'cy.
Potom sela pryamo. Noch'  byla  ochen' temnoj, i  nad  lesom  goreli zvezdy.  I
bol'she ne bylo nichego.
     -- Osden, -- pozvala ona, no iz ee gorla ne vyrvalos' ni zvuka.
     Ona povtorila  popytku, i  nad holmom  raznessya zhalobnyj  zov  odinokoj
lyagushki-byka. Otveta ne bylo.
     Tol'ko  sejchas do  nee stalo  dohodit',  chto  s Harfeksom  chto-to  ne v
poryadke. Ona zasharila v temnote, pytayas' najti ego golovu, -- okazalos', chto
on spolz s siden'ya. I vdrug v mertvoj tishine kabiny razdalsya golos:
     -- Horosho.
     |to  byl  golos  |skvany.  Tomiko  vklyuchila  vnutrennij svet  i uvidela
radioinzhenera, spyashchego v obychnoj skryuchennoj poze.
     Ego rot otkrylsya i proiznes:
     -- Vse horosho.
     -- Osden(
     -- Vse horosho, -- povtorili guby |skvany.
     -- Gde ty?
     Molchanie.
     -- Vernis'.
     Nachal podnimat'sya veter.
     -- YA ostayus' zdes'.
     -- Ty ne mozhesh' ostat'sya(
     Molchanie.
     -- Ty budesh' zdes' odinok, Osden!
     -- Slushaj. -- Golos byl  slabym, slova  --  ele razborchivymi, slovno ih
zaglushalo vetrom. -- Slushaj. YA zhelayu tebe vsego samogo horoshego.
     Tomiko snova stala  ego  zvat', no  bol'she otveta ne poluchila.  |skvana
lezhal nepodvizhno. A Harfeks byl eshche nepodvizhnee.
     -- Osden! -- zakrichala ona  v nochnuyu temnotu, razryvaya  neustojchivoe na
vetru  bezmolvie  lesosushchestva.  -- YA  vernus'. Mne  nuzhno  srochno dostavit'
Harfeksa na bazu. YA vernus', Osden!
     Tishina i shelest list'ev na vetru.
     Vse   neobhodimye   issledovaniya  Mira-4470  vos'merka   issledovatelej
zavershila cherez  sorok  odni  sutki. Snachala Asnanifoil i zhenshchiny po och