znadezhnoj  putanicej,  i  opisanie  etoj  putanicy  beznadezhno
sbivaet  s  tolku.  Po  mere  togo  kak chleny ekipazha-organizma  perestavali
vosprinimat'  etot  organizm  stabil'no  i  teryali  vozmozhnost'  obshchat'sya  i
obmenivat'sya  svoimi  vospriyatiyami,  individual'noe  vospriyatie  stanovilos'
edinstvennoj putevodnoj nit'yu v  labirinte ih dislokacii.  Gveteru kazalos',
chto  on  nahoditsya  na mostike  vmeste s  SHanom, Sladkim Segodnya,  Bettonom,
Kartom  i Taj. Emu  kazalos',  chto on  metodichno proveryaet sistemy  korablya.
SKOKS  otkazal,  radio to  rabotalo, to net,  a vnutrennie  elektricheskie  i
mehanicheskie  sistemy  korablya  okazalis' v  poryadke.  On poslal na  planetu
bespilotnyj  lender  i  vernul  ego  na  bort;  pohozhe,  tot  funkcioniroval
normal'no.  Emu  kazalos',  chto  on  sporit  s  Taj  po  povodu  ee  resheniya
otpravit'sya  na  planetu.   Poskol'ku  on  priznal  ee  nezhelanie   doveryat'
pokazaniyam korabel'nyh  priborov, emu prishlos' soglasit'sya  i s ee dovodom o
tom, chto lish' veshchestvennoe  dokazatel'stvo podtverdit to,  chto oni pribyli k
mestu  naznacheniya, M-60-340-nolo.  I  esli  im pridetsya  provesti  sleduyushchie
semnadcat'  let, vozvrashchayas' na  Be  v  real'nom  vremeni,  to neploho budet
prihvatit' i dokazatel'stvo, pust' dazhe v vide komka slizi.
     |tu diskussiyu on vosprinimal kak sovershenno racional'nuyu.
     Ee, odnako, prervali ne harakternye dlya ekipazha vspyshki egoizma.
     -- Esli reshila letet', tak leti! -- kriknul SHan.
     -- A ty mnoj ne komanduj, -- ogryznulas' Taj.
     -- Komu-to nado derzhat' zdes' vse pod kontrolem, -- skazal SHan.
     -- Tol'ko ne muzhchinam, -- zayavila Taj.
     -- Tol'ko ne terranam, -- skazal Kart. -- U vas chto, net samouvazheniya?
     --  Stress, --  skazal  Gveter. -- Vse,  hvatit.  Hvatit, Taj,  Betton.
Dovol'no. Poshli.
     V lendere  Gveteru vse  bylo yasno. Sobytiya  razvivalis' odno za drugim,
kak  i  polozheno.  Upravlyat'  lenderom  ochen'  prosto, i on poprosil Bettona
posadit'  ego.  Mal'chik  ohotno soglasilsya. Taj,  kak  vsegda napryazhennaya  i
szhataya, sidela,  stisnuv na  kolenyah kulaki. Betton s pokaznoj  nebrezhnost'yu
spravilsya s upravleniem korablikom i otkinulsya  v kresle,  tozhe napryazhennyj,
no gordyj.
     -- My seli, -- skazal on
     -- Net, ne seli, -- vozrazila Taj.
     --  Pribory  pokazyvayut  --  kontakt  est',  --  skazal  Betton,  teryaya
uverennost'.
     -- Prevoshodnaya posadka, -- zametil Gveter -- Dazhe ne oshchutil kasaniya --
On provel polagayushchiesya  testy. Vse okazalos'  v poryadke. Za  oknami  lendera
klubilsya buryj polumrak Kogda Betton vklyuchil naruzhnye prozhektora, atmosfera,
tochno temnyj tuman, rasseyala svet, prevrativ ego v bespoleznoe svechenie.
     --  Testy  podtverzhdayut otchety  predvaritel'noj  razvedki,  --  soobshchil
Gveter. -- Ty budesh' vyhodit' sama. Taj, ili ispol'zuesh' servomehanizmy?
     -- Vyjdu, -- otvetila ona.
     -- Vyjdu, -- ehom povtoril Betton.
     Gveter,  prinyav na sebya formal'nuyu  korabel'nuyu rol' podderzhki, kotoruyu
prinyal by odin iz  dvuh  drugih, esli by naruzhu vyhodil on, pomog im  nadet'
shlemy i sterilizovat' kostyumy; otkryl dlya nih vnutrennij i naruzhnyj shlyuzy i,
kogda oni  vyshli iz  naruzhnogo, nachal  nablyudenie  na  ekrane  i cherez okna.
Betton  vyshel pervym.  Ego  hudaya  figurka,  udlinennaya belovatym  kostyumom,
svetilas' v rasseyannom siyanii prozhektorov. On otoshel ot korablya na dva shaga,
povernulsya i stal zhdat'. Taj spustilas' po lesenke i  kosnulas'  grunta.  Ee
figura slovno ukorotilas' -- ona chto, vstala  na  koleni?  Gveter  perevodil
vzglyad s ekrana na okno i obratno. Ona  s®ezhivaetsya? Ili tonet? Dolzhno byt',
ona medlenno pogruzhaetsya, i poverhnost' planety v takom sluchae ne tverdaya, a
bolotistaya, ili  suspenziya  napodobie zybuchego  peska. No ved' Betton po nej
hodit,  vot  on priblizhaetsya  k materi  na dva  shaga, vot  na  tri, shagaya po
nevidimomu dlya Gvetera  gruntu, i tot v takom sluchae dolzhen byt'  tverdym, a
Bettona uderzhivaet, potomu chto tot legche(  no net. Taj,  navernoe, shagnula v
kakuyu-to yamu ili kanavu, potomu chto teper' on ee vidit  tol'ko vyshe poyasa, a
nogi ee skryvaet temnyj  tuman, no ona dvizhetsya, i dvizhetsya bystro, udalyayas'
ot lendera i ot Bettona.
     -- Verni ih, -- velel SHan, i Gveter proiznes v interkom:
     -- Betton i Taj, pozhalujsta, vernites' v lender.
     Betton srazu nachal vzbirat'sya po lesenke, potom ostanovilsya i  vzglyanul
na  mat'. V  buroj mgle, pochti  na granice  rasseyannogo  siyaniya prozhektorov,
shevelilos' tuskloe pyatnyshko -- fonar' ee shlema.
     -- Betton, vozvrashchajsya, pozhalujsta. Taj, pozhalujsta, vernis'.
     Belovatyj kostyum dvinulsya  vverh  po lesenke, golos Bettona  umolyal  po
interkomu:
     -- Taj( Taj, vernis'( Gveter, mne pojti za nej?
     -- Net. Taj, pozhalujsta, nemedlenno vernis'.
     Komandnoe edinstvo mal'chika vyderzhalo proverku; on  podnyalsya v lender i
ostalsya v naruzhnom shlyuze, vysmatrivaya ottuda mat'. Gveter pytalsya razglyadet'
ee cherez  okno -- na ekrane ee uzhe ne bylo vidno. Svetloe pyatnyshko utonulo v
besformennoj muti.
     Esli verit'  priboram, to  posle posadki  lender uzhe pogruzilsya  na 3,2
metra i prodolzhal pogruzhat'sya s vozrastayushchej skorost'yu.
     -- Kakaya tut pochva, Betton?
     -- Pohozha na raskisshuyu gryaz'( Gde ona?
     -- Taj, pozhalujsta, nemedlenno vernis'!
     -- Lender-odin,  pozhalujsta, vozvrashchajtes' na "SHobi" so vsem  ekipazhem,
-- proiznes interkom. -- |to Taj.  Pozhalujsta,  nemedlenno vozvrashchajtes'  na
korabl', lender i ves' ekipazh.
     -- Betton, ne snimaj kostyuma i ostavajsya v kamere dezinfekcii, -- velel
Gveter. -- YA zakryvayu naruzhnyj lyuk.
     -- No( Horosho, -- otvetil golos mal'chika.
     Gveter  podnyal  lender, vklyuchiv odnovremenno  dezinfekciyu  korablika  i
kostyuma Bettona. Kak emu videlos', Betton  i SHan voshli vmeste s nim v "SHobi"
i proshli po koridoram na mostik, i tam ih zhdali Kart, Sladkoe Segodnya, SHan i
Taj.
     Betton podbezhal  k  materi i  ostanovilsya; on  ne stal ee obnimat'. Ego
lico zastylo, tochno voskovoe ili derevyannoe.
     -- Ty ispugalsya? -- sprosila ona. -- CHto sluchilos' tam, vnizu? -- I ona
vzglyanula na Gvetera, ozhidaya ob®yasnenij.
     Gveter  ne vosprinyal nichego.  Ne-vo-vremya ne-perioda nikakoj  dliny  on
vosprinyal,  chto  nichego  iz  sluchivshegosya  ne  proishodilo  takogo,  chto  ne
proizoshlo.  Poteryavshis', on stal  iskat',  poteryavshis',  on  otyskal  slovo,
slovo, kotoroe spaslo(
     -- Ty( -- proiznes on, s trudom vorochaya  raspuhshim  i onemevshim yazykom.
-- Ty vyzvala nas.
     Pohozhe, ona stala  eto otricat', no eto ne imelo znacheniya. A  chto imeet
znachenie? SHan govoril. SHan mog skazat'.
     -- Nikto ne vyzyval,  Gveter, -- skazal on.  -- Vy s Bettonom  vyshli, ya
byl podderzhkoj; kogda ya ponyal, chto  ne smogu sohranit' stabil'nost' lendera,
chto  pochva  na  meste  posadki  kakaya-to  strannaya, ya velel  vam vernut'sya v
lender, i my vzleteli.
     Gveter smog lish' probormotat':
     -- Illyuzornye(
     -- No Taj vyshla( --  nachal bylo Betton i smolk. Gveteru pokazalos', chto
mal'chik otstranilsya ot materi. CHto imeet znachenie?
     -- Nikto ne  spuskalsya vniz,  -- skazala  Sladkoe Segodnya. I, pomolchav,
dobavila: -- Nikakogo niza net, i spuskat'sya nekuda.
     Gveter popytalsya otyskat' drugoe slovo, no ne nashel. On ustavilsya cherez
okno  na   mutnye  burye  zavihreniya,  skvoz'   kotorye,  esli   vnimatel'no
priglyadet'sya, prosvechivali zvezdochki.
     Togda on otyskal slovo, nepravil'noe slovo.
     -- Poteryalis', -- skazal on i, proiznesya ego, pochuvstvoval, kak ogni na
korable medlenno okutyvayutsya  buroj mgloyu,  tuskneyut,  temneyut i  gasnut,  a
negromkoe  delovoe  gudenie korabel'nyh  sistem  umiraet,  smenyayas' real'noj
tishinoj, kotoraya  byla zdes'  vsegda. No  zdes'  nichego  ne  bylo. Nichto  ne
proizoshlo. "My v portu Be!" --  popytalsya on kriknut', sobrav vsyu svoyu volyu,
no ne izdal ni zvuka.
     Solnca pylayut skvoz' moyu plot', skazala Lidi.
     YA i est' eti solnca, skazala Sladkoe Segodnya. I ne tol'ko ya, no i vse.
     Ne dyshite! kriknula Oret.
     |to smert', skazal SHan. To, chego ya boyalsya: nichto.
     Nichto, skazali oni.
     Ne dysha, prizraki skol'zili  i peremeshchalis' vnutri prizrachnoj  rakoviny
holodnogo  i  temnogo  korpusa,  plavayushchego   vblizi  mira  burogo   tumana,
nereal'noj planety. Oni razgovarivali, no nikto ne slyshal golosov. V vakuume
net zvukov, v ne-vremeni tozhe.
     V odinochestve svoej  kayuty  Lidi oshchutila,  kak sila tyazhesti umen'shilas'
napolovinu;  ona videla ih, blizkie i dalekie solnca, pylayushchie skvoz'  marlyu
korpusa  i pereborok,  skvoz'  postel' i  ee telo. Samoe yarkoe,  solnce etoj
sistemy, nahodilos' pryamo pod ee pupkom. Ona ne znala, kak ono nazyvaetsya.
     YA mrak mezhdu zvezdami, skazal kto-to.
     YA nichto, skazal kto-to.
     YA est' ty, skazal kto-to.
     Ty( Ty(
     I vdohnul, i proster vpered ruki, i voskliknul: -- Slushajte!
     Kriknul drugomu, kriknul drugim: -- Slushajte!
     -- My vsegda eto  znali. |to  mesto -- to, gde  my vsegda byli i vsegda
budem, v kolybeli, v centre. Tut nechego boyat'sya, v konce koncov.
     -- YA ne mogu dyshat'.
     <b>--</b> YA ne dyshu.
     -- Tut nechem dyshat'.
     -- Vy( dyshite. Dyshite, pozhalujsta!
     -- My zdes', v kolybeli.
     Oret  razlozhila  koster,  Kart razvel ogon'.  Kogda on razgorelsya,  oni
negromko skazali po-karhajdski:
     -- Vosslavim takzhe ogon' i nezavershennoe tvorenie.
     Ogon' iskril, potreskival, vnezapno vspyhival. No ne gas. On gorel. Vse
sobralis' vokrug.
     Oni byli  nigde, no oni byli  nigde  vmeste. Korabl' byl  mertv, no oni
nahodilis' v nem. Mertvyj  korabl' ostyval dovol'no bystro, no ne mgnovenno.
Zakrojte dveri, podhodite k ognyu; progonim pered snom nochnoj holod.
     Kart vmeste s Rigom otpravilsya  k Lidi -- chtoby ugovorit'  ee  pokinut'
zvezdnyj sklep. ZHenshchina ne pozhelala vstavat'.
     -- Vo vsem vinovata ya, -- skazala ona.
     -- Ne bud' egoistkoj, -- myagko proiznes Kart. -- Kak takoe mozhet byt'?
     -- Ne znayu. YA hochu ostat'sya zdes', -- probormotala Lidi.
     -- O, Lidi, tol'ko ne v odinochestve! -- vzmolilsya Kart.
     -- A kak zhe inache? -- holodno osvedomilas' zhenshchina.
     No tut ej stalo stydno za sebya, stydno za neudavshijsya po ee vine polet.
     -- Ladno, --  burknula  ona, tyazhelo  podnyalas', zakutalas' v  odeyalo  i
vyshla sledom  za Kartom  i  Rigom. Malysh nes malen'kij biolyum;  tot svetilsya
nekotoroe vremya v temnyh koridorah,  poka rasteniya v  ego  aerobnyh emkostyah
zhili, razmnozhalis' i  vydelyali vozduh dlya dyhaniya. Ogonek dvigalsya pered nej
skvoz' t'mu,  tochno  zvezdochka  sredi zvezd,  poka ne  privel v polnuyu  knig
komnatu, gde v kamennom ochage pylal ogon'.
     -- Zdravstvujte, deti, -- skazala Lidi. -- CHto vy tut delaete?
     -- Rasskazyvaem vsyakie istorii, -- otvetila Sladkoe Segodnya.
     SHan derzhal malen'kij bloknot so vstroennym golosovym rekorderom.
     <b>--</b> On chto, rabotaet? -- udivilas' Lidi.
     --   Pohozhe  na  to.  My   podumali,  chto  nado  rasskazat'(  obo  vsem
sluchivshemsya,  -- poyasnil  SHan, glyadya na  ogon' i shchurya uzkie chernye glaza  na
uzkom chernom lice. -- Kazhdomu. CHto my( kak eto dlya nas vyglyadelo. CHtoby(
     --  A, kak  otchet( Da.  Na sluchaj, esli( Kak, odnako, stranno, chto tvoj
bloknot rabotaet. A vse ostal'noe -- net.
     --  On vklyuchaetsya  ot  golosa,  --  rasseyanno  poyasnil  SHan.  --  Itak,
prodolzhaj, Gveter.
     Gveter zavershil svoyu versiyu rasskaza ob ekspedicii na planetu:
     -- My dazhe ne privezli obrazcy. YA o nih ne podumal.
     -- S toboj poletel SHan, a ne ya, -- skazala Taj.
     --  Ty  poletela,  i ya  poletel,  --  vozrazil  mal'chik s uverennost'yu,
kotoraya  ee  ostanovila. -- I my  vyhodili  naruzhu.  A SHan  s  Gveterom byli
podderzhkoj i ostavalis' v lendere. I ya vzyal obrazcy. Oni v stasis-shkafu.
     -- A ya ne znayu, byl SHan  v lendere ili  net, --  skazal Gveter, do boli
rastiraya sebe lob.
     --  Kuda  voobshche  letal  lender? -- sprosil SHan. -- Tam nichego net(  my
nigde( za predelami vremeni -- eto vse, chto prihodit mne na um( Kogda kto-to
iz vas  rasskazyvaet, chto  videl,  to kazhetsya, chto  vse  tak i bylo, a potom
drugoj rasskazyvaet sovsem drugoe, i ya(
     Oret vzdrognula i peresela blizhe k ognyu.
     -- YA  nikogda ne  verila, chto  eta  proklyataya  shtukovina  srabotaet, --
zayavila Lidi, pohozhaya na medvedya v temnoj peshchere svoego odeyala.
     -- Neponimanie ego -- vot v chem byla problema, -- skazal Kart. -- Nikto
iz nas ne ponimal, kak charten budet rabotat', dazhe Gveter. Tak ved'?
     -- Da, -- kivnul Gveter.
     -- Tak  chto esli nashe  psihicheskoe  vzaimodejstvie s  nim  povliyalo  na
process(
     -- Ili  <i>stalo</i>  processom,  --  predpolozhila Sladkoe Segodnya,  --  v toj
stepeni, v kakoj on zatragival nas.
     -- Tak ty hochesh' skazat', -- s  glubokim otvrashcheniem osvedomilas' Lidi,
-- chto nam nuzhno bylo <i>poverit'</i> v nego, chtoby on srabotal?
     --  No ved' i cheloveku nado verit' v sebya, chtoby dejstvovat', --  razve
ne tak? -- sprosila Taj.
     --  Net, -- otvetila Lidi. -- Absolyutno net. YA  i v  sebya-to ne veryu. YA
lish' <i>znayu</i> koe-chto. Dostatochno, chtoby zhit' dal'she.
     --  Analogiya, --  predlozhil  Gveter.  --  |ffektivnye  dejstviya ekipazha
zavisyat  ot  togo, v kakoj  stepeni  chleny ekipazha  oshchushchayut sebya takovym  --
mozhete nazvat' eto veroj v ekipazh( Pravil'no? Poetomu, vozmozhno, dlya chartena
my(  razumnye  sushchestva(  vozmozhno,  eto  zavisit  ot  nashego  soznatel'nogo
vospriyatiya sebya  kak(  transilienta( kak  nahozhdeniya  v drugom meste(  meste
naznacheniya?
     --  My, nesomnenno, utratili  nashe chuvstvo prinadlezhnosti k ekipazhu, na
nekotoroe..  Mozhno li  teper' govorit' o  vremeni?  --  skazal Kart.  --  My
rassypalis'.
     -- My poteryali nit', -- skazal SHan.
     --  Poteryali, --  meditativno  proiznesla Oret,  podkladyvaya  v  koster
ocherednoe massivnoe, no  utrativshee  polovinu vesa  poleno. Iskry medlennymi
zvezdami vzleteli v dymohod.
     -- My poteryali( chto? -- sprosila Sladkoe Segodnya.
     Nekotoroe vremya vse molchali.
     -- Kogda ya vizhu solnce skvoz' kover( -- skazala Lidi.
     -- I ya tozhe, -- ochen' tiho vstavil Betton.
     -- A ya  mogu  videt' port  Be, -- skazal  Rig. --  I  chto  ugodno. Mogu
skazat' chto. Esli  priglyazhus',  to  mogu  uvidet'  Liden. I  svoyu  kayutu  na
"Onebline". I(
     -- No  sperva, Rig,  -- poprosila Sladkoe Segodnya, -- rasskazhi nam, chto
proizoshlo.
     -- Horosho, -- ohotno  soglasilsya  Rig.  --  Derzhi  menya krepche, maba, ya
nachinayu vzletat'.  Tak vot, my  poshli v biblioteku,  ya, Asten  i  Betton,  i
Betton byl  starshim sibom, i vzroslye byli na  mostike, i  ya sobiralsya pojti
spat', kak  ya vsegda delayu  v obychnom polete, no ne uspel ya  dazhe lech',  kak
vdrug poyavilis' buraya planeta, i port Be, i oba solnca, i vse ostal'noe, i ya
mog videt' skvoz' chto ugodno, a Asten ne mogla. No ya mogu.
     -- I <i>nikuda</i> my  ne uletali, -- zayavila Asten. -- Rig vechno rasskazyvaet
vsyakie skazki.
     -- My vse postoyanno chto-to rasskazyvaem, Asten, -- zametil Kart.
     -- No ne takie gluposti, kak Rig!
     -- Dazhe glupee, -- skazala Oret. -- I nam nado( Nam nado(
     -- Nam nado ponyat',  -- skazal SHan, -- chto takoe transilientnost', i my
etogo ne znaem, potomu chto nikogda  ne delali etogo prezhde, i nikto ne delal
etogo prezhde.
     -- Ne vo ploti, -- utochnila Lidi.
     -- Nam nado ponyat', chto -- real'no -- proizoshlo, i proizoshlo li <i>voobshche</i>(
<i>--</i>  Taj  ukazala  na  okruzhayushchuyu ih  peshcheru sveta ot  kostra i  mrak  za  ee
predelami.  -- Gde my?  Zdes'  li my?  Gde nahoditsya  eto  "zdes'"? I  kakov
rasskaz?
     -- My  dolzhny  rasskazat'  ego, -- skazala  Sladkoe Segodnya. -- Snova i
snova. Sravnit' ego( Kak Rig. Asten, kak nachinaetsya skazka?
     -- Tysyachu zim nazad i v tysyache mil'  otsyuda( -- nachala  devochka, a  SHan
probormotal:
     -- Davnym-davno ..
     --  Byl  korabl',  kotoryj  nazyvalsya  "SHobi",  --  podhvatila  Sladkoe
Segodnya,  -- i otpravilsya on v polet ispytyvat' charten-effekt, i  byl na nem
ekipazh iz desyati chelovek
     -- A zvali ih Rig, Asten, Betton, Kart,  Oret, Lidi, Taj, SHan, Gveter i
Sladkoe  Segodnya.  I rasskazali oni  svoyu  istoriyu,  kazhdyj  otdel'no i  vse
vmeste(
     Nastupila tishina, kotoraya vsegda byla zdes', narushaemaya lish' shipeniem i
potreskivaniem ognya, negromkim dyhaniem i  shorohom odezhdy, poka odin  iz nih
nakonec ne zagovoril, rasskazyvaya istoriyu.
     -- Mal'chik  i ego  mat', --  proiznes legkij i chistyj  golos,  -- stali
pervymi lyud'mi, stupivshimi na etu planetu.
     Snova tishina, snova golos:
     -- Hotya ej hotelos'( ona ponyala, chto ochen' nadeyalas' na to, chto  charten
ne srabotaet,  potomu chto on  sdelaet  vse  ee  masterstvo  i  vsyu ee  zhizn'
nenuzhnymi( i odnovremenno ej ochen' hotelos' nauchit'sya im upravlyat' i uznat',
chto, esli ona smozhet, esli eshche dostatochno moloda dlya obucheniya(
     Dolgaya, myagko pul'siruyushchaya pauza, i drugoj golos:
     -- Oni letali ot mira k miru  i  vsyakij  raz  teryali mir, pokidaya  ego,
teryali  iz-za  razryva vo vremeni, potomu  chto ih druz'ya stareli i  umirali,
poka  oni  sovershali  SKOKS-polet. I esli  imelsya sposob zhit'  v sobstvennom
vremeni i odnovremenno peremeshchat'sya ot zvezdy k zvezde, im hotelos' ispytat'
ego(
     --  Postaviv na nego vse, --  podhvatil sleduyushchij  golos, -- potomu chto
nichto  ne  srabatyvaet,  krome togo,  za  chto gotovy  otdat'  dushu, i  nichto
nebezopasno, krome togo, chem riskuyut.
     Korotkaya pauza, i golos:
     -- |to pohodilo na igru. Slovno my vse eshche v portu Be na bortu "SHobi" i
zhdem, kogda  nastanet vremya otpravit'sya  v  SKOKS-polet. No  i slovno my uzhe
odnovremenno na buroj planete.  I odno iz etih dvuh -- pritvorstvo, tol'ko ya
ne znayu, chto imenno. Poetomu vse okazalos' tak, tochno pritvoryaesh'sya vo vremya
igry. No ya ne hochu igrat'. Potomu chto ne znayu pravil.
     Drugoj golos:
     --   Esli    charten-princip   okazhetsya    primenimym    dlya    real'noj
transilientnosti zhivyh i razumnyh  sushchestv,  eto  stanet velikim sobytiem  v
soznanii  ego  soplemennikov   --   i  vseh  lyudej.  Novoe  ponimanie  Novoe
partnerstvo. Novyj sposob sushchestvovaniya vo vselennoj. Bolee shirokaya svoboda(
Emu ochen' sil'no etogo  hotelos'. On zhelal vojti v ekipazh, vpervye sozdayushchij
takoe partnerstvo,  pervym  chelovekom, sposobnym promyslit'  etu  mysl',  i(
proiznesti  ee. No odnovremenno  on boyalsya  ee. Mozhet,  to ne  bylo istinnoe
rodstvo, mozhet, fal'shivoe, mozhet, vsego lish' mechta. On ne znal.
     Oni sideli vokrug kostra, no za ih spinami uzhe  ne bylo stol' holodno i
temno I ne volny li eto v Lidene shurshat o pesok?
     Drugoj golos
     --  Ona  tozhe mnogo  dumala  o  svoem  narode.  O  vine,  iskuplenii  i
pozhertvovanii. Ej ochen' hotelos'  sovershit'  etot polet,  kotoryj  mog  dat'
lyudyam  bol'she svobody No on  okazalsya ne  takim,  kakim ona ego predstavlyala
Proizoshlo( To, chto  <i>proizoshlo,</i> znacheniya ne  imelo A vazhnym okazalos' to, chto
ona okazalas' sredi lyudej, davshih svobodu <i>ej.</i> Bez viny, Ona hotela  ostat'sya
s  nimi,  stat'  odnoj  iz ekipazha. Vmeste  s  synom.  Kotoryj  stal  pervym
chelovekom, stupivshim v neznakomyj mir.
     Dolgaya   tishina,   no  uzhe   ne  stol'  glubokaya,  napolnennaya   myagkim
postukivaniem korabel'nyh sistem,  rovnym  i neosoznavaemym,  kak cirkulyaciya
krovi.
     Novyj golos'
     -- Oni byli myslyami v glubine soznaniya -- chem zhe eshche? Poetomu oni mogli
byt' i v Be, i vozle buroj planety, i napolnennoj zhelaniyami plot'yu, i chistym
duhom, illyuziej i  real'nost'yu --  i vse  eto  odnovremenno,  poskol'ku  oni
vsegda imi byli. Kogda on vspomnil eto, ego smushchenie i strah ischezli, potomu
chto on ponyal, chto oni ne mogut poteryat'sya.
     --  Oni poteryalis'. No oni otyskali put', -- proiznes novyj  golos, uzhe
negromkij na fone gudeniya i shoroha korabel'nyh sistem, sredi teplogo svezhego
vozduha i sveta, zapolnyayushchih tverdye steny korpusa.
     Prozvuchali  devyat' golosov,  i vse  vzglyanuli na  desyatogo,  no desyatyj
zasnul, sunuv v rot palec.
     --  |ta  istoriya rasskazana, no ee eshche predstoit rasskazat', -- skazala
mat'. -- Prodolzhajte. YA posizhu vo vremya chartena zdes', s Rigom.
     Oni  ostavili  dvoih u  kostra, proshli  na mostik,  a potom  k  shlyuzam,
priglashaya na bort  tolpu vstrevozhennyh uchenyh,  inzhenerov i chinovnikov porta
Be i  |kumeny,  ch'i  pribory  uveryali, chto  "SHobi" sorok chetyre minuty nazad
ischez v ne-sushchestvovanii, v tishine.
     -- CHto sluchilos'? -- sprashivali oni -- CHto sluchilos'?
     I "shobiki" pereglyanulis' i skazali.
     -- O, eto takaya istoriya(