Ursula Le guin. Ozherel'e --------------------------------------------------------------- Perevod R.Rybkina Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya ¡ http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ --------------------------------------------------------------- - Gde skazka, a gde byl' na etih mirah, spryatavshihsya za beskonechnymi godami? Na bezymyannyh! nazyvaemyh zhivushchimi na nih prosto "mir" planetah bez istorii, gde lish' v mife prodolzhaet zhit' proshloe i issledovatel', ih poseshchaya, snova obnaruzhivaet, chto sovershennoe im zdes' vsego neskol'ko let nazad uzhe uspelo stat' deyaniyami bozhestva. Son razuma rozhdaet t'mu, i ona napolnyaet eti ziyayushchie provaly vo vremeni, cherez kotorye lozhatsya mostami lish' trassy nashih letyashchih so skorost'yu sveta korablej; a vo t'me burno, kak sornyaki, razrastayutsya iskazheniya i disproporcii. Kogda pytaesh'sya pereskazat' istoriyu odnogo cheloveka, obyknovennogo uchenogo Ligi, kotoryj ne tak uzh mnogo let nazad otpravilsya na takuyu vot maloissledovannuyu, bezymyannuyu planetu, ty okazyvaesh'sya kak by arheologom sredi tysyacheletnih ruin: to, prodirayas' skvoz' perepleteniya list'ev i cvetov, lian i vetok, vyhodish' vdrug, kak na svet, k geometricheskoj pravil'nosti kolesa ili k otshlifovannomu uglovomu kamnyu; to, vstupiv v nichem ne primechatel'nyj, ozarennyj luchami solnca vhod, nahodish' vnutri mrak, mercanie ogon'ka, kotorogo ne zhdesh', sverkanie dragocennyh kamnej, edva zametnoe dvizhenie zhenskoj ruki. Gde byl', a gde skazka, gde odna istina i gde drugaya? Vsyu istoriyu o Rokannone sinevoj ozaryaet nedolgoe sverkanie dragocennogo kamnya, sovershayushchego obratnyj put'. Tak nachnem zhe. Galakticheskij Rajon 8, ¹ 62: Fomal'gaut-II Kontakt ustanovlen so sleduyushchimi Razumnymi Formami ZHizni (RFZH)! Vid I Podvid A. Gdema. Razumnye gumanoidy, obitayut pod zemlej, na poverhnost' vyhodyat tol'ko noch'yu; rost 120-135 sm, kozha svetlaya, volosy temnye. V moment kontakta zhili rassloennymi na kasty soobshchestvami gorodskogo tipa; sistema pravleniya oligarhicheskaya. Osobaya harakteristika: telepatiya v predelah planety. Kul'tura rannej stali, orientirovana na tehnicheskoe razvitie. V 252-254 gg. missiya Ligi podnyala uroven' do Promyshlennogo-S. V 254 g. oligarham rajona Kirienskogo morya byl podaren korabl'-avtomat (zaprogrammirovan tol'ko na polety k Novoj YUzhnoj Dzhordzhii i obratno). Statut S-polnyj. Podvig B. Fiia. Razumnye gumanoidy, obitayut na poverhnosti, dnem bodrstvuyut; srednij rost 130 sm, kozha i volosy u nablyudavshihsya individov, kak pravilo, svetlye. ZHivut, naskol'ko pozvolyayut sudit' kratkovremennye kontakty, osedlymi sel'skimi, a takzhe kochevymi soobshchestvami. Telepatichny v predelah planety; vozmozhno, est' takzhe sposobnost' k telekinezu na nebol'shih rasstoyaniyah. Po- vidimomu, atehnologichny; kontaktov izbegayut, vneshnie proyavleniya kul'turnogo razvitiya minimal'ny i neopredelenny. Nalogooblozhenie poka predstavlyaetsya nevozmozhnym. Status ¨ (?). Vid II Liu. Razumnye gumanoidy, obitayut na poverhnosti, dnem bodrstvuyut; srednij rost svyshe 170 sm; obshchestvo aristokraticheskoe, klanovoe, kul'tura geroiko-feodal'naya; tehnicheskoe razvitie ostanovilos' na stadii bronzovogo veka; tip poseleniya - derevnya krepost'. Sleduet osobo otmetit' gorizontal'noe obshchestvennoe rassloenie, sovpadayushchee s deleniem na sleduyushchie psevdorasy: ol'g'o - "te, chto nizhe rostom", svetlokozhie i temnovolosye; ang'ya - "vlastiteli", ochen' vysokie, temnokozhie, svetlovolosye... - Vot odna iz nih, - progovoril Rokannon. On perevel vzglyad so stranicy "Karmannogo ukazatelya Razumnyh Form ZHizni" na stoyavshuyu posredi dlinnogo muzejnogo zala ochen' vysokuyu temnokozhuyu zhenshchinu. Pryamaya i nepodvizhnaya, v korone zolotyh volos, ona, ne otryvaya vzglyada, rassmatrivala kakoj-to eksponat za steklom. Vozle nee, yavno chuvstvuya sebya ne v svoej tarelke, bespokojno toptalis' chetyre neprivlekatel'nyh karlika. - A ya i ne podozreval, chto na Fomal'gaute-II krome podzemnyh zhitelej est' eshche stol'ko raznoj publiki, - skazal kurator muzeya Keto. - YA tozhe. Von, v grafe "Ne vpolne dostoverno" perechislyayutsya vidy, kontakt s kotorymi ne ustanovlen. Pohozhe, chto davno pora uzhe zanyat'sya etimi mestami poosnovatel'nej. Nu, hot' teper' my znaem, otkuda ona vzyalas'. - Hotelos' by mne uznat' o nej pobol'she... Ona proishodila iz drevnego roda, byla potomkom pervyh carej ang'ya, i, hot' sem'ya ee obednela, volosy, eto neotchuzhdaemoe nasledstvo, siyali chistym i nepodvlastnym vremeni zolotom. Malen'kie fiia sklonyalis' pered nej i togda, kogda ona, eshche bosonogaya devochka, nosilas' po polyam, i kometa ee volos plamenela v nespokojnyh vetrah Kiriena. Ona byla sovsem yunoj, kogda Durhal iz Hallana uvidel ee i stal za nej uhazhivat', a potom uvez ot polurazrushennyh bashen i produvaemyh naskvoz' vetrami zalov ee detstva v sobstvennyj vysokij zamok. V Hallane, na sklone gory, blesk i velichie torzhestvovali poka pobedu nad vremenem, no uyuta ne bylo i zdes'. Okna bez stekol, golye kamennye poly; v holodnoe vremya mozhno bylo, prosnuvshis', uvidet' na polu pod oknom nametennuyu dlinnuyu polosku snega. Molodaya zhena Durhala stanovilas' uzkimi bosymi stupnyami pryamo na zaporoshennyj snegom pol i, zapletaya v kosy zoloto svoih volos, smotrela na otrazhenie muzha v serebryanom zerkale, chto viselo v ih komnate, i smeyalas'. |to zerkalo, da eshche svadebnoe plat'e materi, rasshitoe tysyach'yu kroshechnyh biserinok, sostavlyali vse ego bogatstvo. Zdes', v Hallane, u nekotoryh ego sorodichej, hot' i ne stol' znatnyh, kak Durhal, do sih por byli celye sunduki parchovogo plat'ya, mebel' iz pozolochennogo dereva, serebryanaya upryazh' dlya krylatyh konej, laty i v serebro opravlennye mechi, dragocennye kamni i dragocennosti - na nih molodaya supruga Durhala smotrela s zavist'yu, oglyadyvalas' na usypannuyu dragocennymi kamnyami diademu ili na zolotuyu brosh' dazhe togda, kogda nosyashchaya ih, ispolnennaya pochteniya k ee rodoslovnoj i k ee, Semli, zamuzhestvu, ustupala ej dorogu. CHetvertymi ot Vysokogo Trona Hallana sideli vo vremya trapez Durhal i Semli, tak blizko k staromu Vlastitelyu, chto tot neredko sobstvennoj rukoj nalival vino Semli i, razgovarivaya s Durhalom, svoim plemyannikom i naslednikom, ob ohote, glyadel na moloduyu paru s mrachnoj, utrativshej vse nadezhdy na budushchee lyubov'yu. S teh por, kak poyavilis' Poveliteli Zvezd s ih domami, vzletayushchimi na stolbah ognya, i s ih strashnym oruzhiem, delayushchim rovnoe mesto tam, gde tol'ko chto stoyal holm, nadezhd na budushchee u ang'ya Hallana i vseh Zapadnyh Zemel' i vpravdu ostavalos' sovsem nemnogo. Poveliteli Zvezd narushili vse drevnie obychai, zapretili vse vojny, i (o pozor!) prishlos' platit' im pust' nebol'shuyu, no dan' - dlya vojny, kotoruyu Poveliteli Zvezd sobirayutsya vesti s kakim-to neponyatnym vragom gde-to v provalah mezhdu zvezdami, u samogo konca let. "|to budet takzhe i vasha vojna", - skazali Poveliteli Zvezd, no uzhe celoe pokolenie ang'ya sidyat, postydno prazdnye v svoih Zalah Pirshestv, i smotryat, kak rzhaveyut ih dvojnye mechi, kak vyrastayut, ne nanesya ni odnogo udara v boyu, ih synov'ya, a docheryam bez dobytogo v gerojskom boyu pridanogo, kotoroe privelo by k nim znatnogo zheniha, prihoditsya vyhodit' zamuzh za bednyakov i dazhe huzhe - za ol'g'o. Unylym bylo lico Vlastitelya Hallana, kogda tot glyadel na zolotovolosuyu chetu i slushal, kak smeyutsya oni, othlebyvaya gor'kovatoe vino i veselo boltaya v holodnoj, razrushayushchejsya, velichestvennoj kreposti svoego naroda. Lico Semli mrachnelo, kogda, glyanuv v zal, ona videla na mestah, kuda bolee udalennyh ot Trona, chem ee mesto, sredi dazhe polukrovok i ol'g'o, na beloj kozhe i v chernyh volosah sverkanie dragocennyh kamnej. Sama ona i serebryanoj zakolki dlya volos ne prinesla v pridanoe muzhu. Plat'e, rasshitoe biserom, ona ubrala v sunduk do dnya svad'by docheri - esli doch' u nee roditsya Imenno doch' u nih i rodilas', i ej dali imya Hal'dre, i kogda puh na ee korichnevoj malen'koj golovke stal dlinnee, on zasiyal netuskneyushchim zolotom, naslediem carstvennyh pokolenij - edinstvennym zolotom, kakim ej predstoyalo vladet'... Semli ne reshalas' zagovorit' s muzhem o tom, chego ej nedostaet. Kak ni laskov byl s neyu Durhal, no on byl gord i ispytyval lish' prezrenie k zavisti, k suetnym zhelaniyam, i ona boyalas' ego prezreniya. No s sestroj Durhala, Durossoj, ona odnazhdy ob etom zagovorila. - Kogda-to moya sem'ya vladela sokrovishchem, - skazala ona. - |to bylo ozherel'e, zolotoe, s bol'shim sinim dragocennym kamnem. Kazhetsya, ego nazyvayut sapfir? Durossa pozhala plechami, ulybayas': ona tozhe ne znala tochno, kak nazyvaetsya takoj kamen'. Razgovor proishodil v konce teplogo vremeni vos'misotdnevnogo goda. Semli sidela vmeste s Durossoj na osveshchennoj solncem kamennoj skamejke pered oknom, vysoko v Bol'shoj Bashne, tam, gde byli pokoi Durossy. Rano ovdovevshuyu, bezdetnuyu, Durossu vydali za Vlastitelya Hallana, ee dyadyu, brata ee otca. Iz-za togo, chto brak byl zaklyuchen mezhdu rodstvennikami i byl vtorym i dlya muzha i dlya zheny, Durossa ne poluchila titula Vlastitel'nicy Hallana, kotoryj so vremenem mogla poluchit' Semli; no sidela ona ryadom so starym Vlastitelem, na Vysokom Trone, i s nim vmeste upravlyala ego vladeniyami. Ona byla starshe Durhala, svoego rodnogo brata, dushi ne chayala v ego molodoj zhene i naglyadet'sya ne mogla na svetlovolosuyu kroshku Hal'dre. - Za nego otdali, - prodolzhala Semli, - vse bogatstva, kotorymi zavladel moj predok Lejnen, kogda zavoeval YUg. Sokrovishcha celogo carstva, ty tol'ko voobrazi, za odnu-edinstvennuyu dragocennost'! O, ona by navernyaka zatmila vse zdes', v Hallane, dazhe eti kamni, pohozhie na yajca pticy koob, kotorye nosit tvoya dvoyurodnaya sestra Issar. Dragocennost' byla tak krasiva, chto ej dali imya - nazvali "Glaz morya". Ee, etu dragocennost', nosila eshche moya prababushka. - A ty ne videla ee nikogda? - lenivo sprosila Durossa, glyadya v okno na zelenye sklony gor, tuda, kuda dolgoe leto slalo svoj bespokojnye i zharkie vetry brodit' po lesam, a potom unosit'sya, kruzhas', po belym dorogam k dal'nemu morskomu beregu. - Ona propala eshche do moego rozhdeniya. A otec rasskazyval, chto ozherel'e ukrali do togo, kak v nashih vladeniyah vpervye poyavilis' Poveliteli Zvezd. Sam on ne lyubil govorit' o nem, no odna staraya ol'g'o, kotoraya znala mnogo vsyakih istorij, rasskazyvala mne, chto o tom, gde ozherel'e, znayut fiia. - Ah, kak by ya hotela uvidet' ih! - voskliknula Durossa. - O nih upominayut v stol'kih pesnyah i skazaniyah; pochemu ih nikogda ne vidish' u nas, na Zapadnyh Zemlyah? - Naverno, slishkom vysoko dlya nih, slishkom holodno zimoj. Oni lyubyat solnechnye doliny yuga. - Oni pohozhi na Zemlyanyh? - |tih ya ne videla nikogda; na yuge, gde ya zhila, oni starayutsya derzhat'sya ot nas podal'she. Kazhetsya, u nih belaya kozha, kak u ol'g'o; i ih tela bezobrazny. U fiia svetlye volosy, oni pohozhi na detej, tol'ko sovsem hudyh, i eshche oni mudree, chem deti. A vdrug oni i v samom dele znayut, gde ozherel'e, kto ukral ego i gde ono spryatano? Ah, esli by ya mogla vojti v Zal Pirshestv Hallana, sest' ryadom s muzhem, a na grudi u menya sverkaet bogatstvo celogo carstva, i ya zatmevayu vseh zhenshchin, kak moj muzh zatmevaet vseh muzhchin!.. Durossa naklonilas' k mladencu, kotoryj, sidya mezhdu mater'yu i tetkoj na zverinoj shkure, rassmatrival korichnevye pal'chiki svoih nog. - Semli glupaya, - provorkovala ona devochke. - Semli, chto sverkaet kak padayushchaya zvezda, Semli, muzhu kotoroj ne nuzhno nikakogo zolota, krome zolota ee volos... A Semli, chej vzglyad unosilsya nad zelenymi, letnimi sklonami k dalekomu moryu, otvetila ej molchaniem. No kogda minovala eshche odna holodnaya pora i Poveliteli Zvezd snova yavilis' za dan'yu, nuzhnoj im dlya vojny protiv konca sveta (v etot raz ih soprovozhdali dvoe malen'kih korenastyh Zemlyanyh, perevodchikov, i ang'ya opyat' pochuvstvovali sebya nastol'ko unizhennymi, chto gotovy byli vosstat'), i proshla eshche odna teplaya pora, i Hal'dre podrosla i stala prelestnym shchebechushchim rebenkom, Semli prinesla ee odnazhdy utrom v zalitye solncem pokoi Durossy. Na Semli byl ponoshennyj sinij plashch, a kapyushon, podnyatyj na golovu, skryval ee zolotye volosy. - Pust' eti neskol'ko dnej Hal'dre pobudet u tebya, Durossa, - skazala ona; dvizheniya ee byli bystry, no lico spokojno. - YA otpravlyayus' na yug, v Kirien. - Povidat'sya s otcom? - Otyskat' svoe nasledstvo. Tvoi dvoyurodnye brat'ya iz Hargeta smeyutsya nad Durhalom. Dazhe etot polukrovka Parna nad nim nasmehaetsya - ved' u zheny Parny, etoj chernovolosoj neryahi v rasplyvshimsya licom, na posteli atlasnoe pokryvalo, v uhe - ser'ga s brilliantom, i u nee celyh tri plat'ya, a zhene Durhala svoe edinstvennoe plat'e prihoditsya shtopat'... - V chem gordost' Durhala, v zhene ili v tom, chto na nee nadeto? No, slovno ne rasslyshav voprosa, Semli prodolzhala: - Vlastiteli Hallana nishchayut na glazah u vseh, v sobstvennom svoem Zale Pirshestv. YA uhozhu, chtoby prinesti pridanoe svoemu gospodinu, kak prilichestvuet zhenshchine s moej rodoslovnoj. - Semli! Durhal znaet o tom, chto ty sobralas' sdelat'? - Skazhi emu, chto vse konchitsya horosho i vozvrashchenie moe budet schastlivym, - i yunaya Semli veselo zasmeyalas'. Ona naklonilas' i pocelovala doch', a potom povernulas' i, prezhde chem Durossa uspela vymolvit' hotya by slovo, stremitel'no uneslas' proch' do zalitym solncem kamennym plitam pola. Zamuzhnie zhenshchiny ang'ya lish' izredka, v krajnej nuzhde, sadilis' na krylatyh konej, i Semli posle zamuzhestva tozhe ni razu ne pokidala sten Hallana; i teper', sadyas' v vysokoe sedlo, ona opyat' pochuvstvovala sebya podrostkom, bujnoj devstvennicej, nosyashchejsya s severnym vetrom nad polyami Kiriena na poluob®ezzhennyh krylatyh konyah. Kon', chto sejchas unosil ee vniz s vysokih holmov Hallana, byl porodistej teh; gladkaya polosataya shkura plotno oblegala polye, rvushchiesya k nebu kosti; zelenye glaza zhmurilis' ot vstrechnogo vetra, moguchie legkie kryl'ya bili vverh vniz, vverh-vniz, i Semli to videla, to net, to videla, to net oblaka nad soboj i holmy daleko vnizu. Na tret'e utro ona byla uzhe v Kiriene i vot sejchas vnov' stoyala v odnom iz vnutrennih dvorov zamka, u polurazrushennoj steny. Vsyu etu noch' ee otec pil, i utrennee solnce, skvoz' prolomy v potolkah tychushchee v nego svoimi dlinnymi luchami-pal'cami, ochen' razdrazhalo ego, a vid docheri, stoyashchej pered nim, usilival eto razdrazhenie - Zachem ty zdes'? - provorchal on, otvodya ot nee vzglyad opuhshih glaz Zolotoe plamya ego "volos, tak yarko pylavshee v molodosti, ugaslo, na golove putalis' odni lish' sedye pryadi. - Naslednik Hallana na tebe zhenilsya, a ty vernulas' syuda - da eshche, navernoe, bez ego vedoma. - YA zhena Durhala. YA prishla za svoim pridanym, otec. P'yanica nedovol'no proburchal chto-to, no ona v otvet rassmeyalas' tak laskovo, chto on, hot' i krivyas', snova posmotrel na nee - |to pravda, otec, budto ozherel'e s kamnem, kotoryj nazyvaetsya "Glaz morya", ukrali fiia? - Otkuda mne znat', pravda li eto? Tak mne rasskazyvali v detstve. Ono propalo, po-moemu, eshche do etogo grustnogo sobytiya - moego rozhdeniya. Esli tebe obyazatel'no nuzhno znat', u fiia i sprashivaj. Otpravlyajsya k nim ili k muzhu, a menya ostav' v pokoe Devushkam, zolotu i tomu podobnomu v Kiriene delat' nechego. Vse eto v proshlom, steny rushatsya, i zal pust. Net v zhivyh ni odnogo syna Lejnena, ne sohranilos' ni odnogo ih sokrovishcha. Idi svoej dorogoj, doch'. Seryj i razduvshijsya, kak sushchestvo, chto opletaet pautinoj razvaliny, on podnyalsya i, poshatyvayas', dvinulsya k podvalam, gde pryatalsya ot sveta dnya. Vedya za soboj krylatogo konya, na kotorom ona priletela iz Hallana, Semli vyshla iz rodnogo doma i, spustivshis' po krutomu sklonu holma, mimo derevni ol'g'o, hmuro, no pochtitel'no ee privetstvovavshih, cherez polya i pastbishcha, na kotoryh paslis' poludikie, takie zhe shestinogie ya polosatye, kak tot, kotorogo ona vela s soboj, koni s podrezannymi kryl'yami, napravilas' v dolinu, zelenuyu, slovno svezhevykrashennaya miska, i do kraev napolnennuyu solnechnym svetom. Na dne doliny bylo selenie fiia; Semli eshche spuskalas', a malen'kie, tshchedushnye chelovechki uzhe bezhali ej navstrechu iz svoih domikov i ogorodov i, smeyas', krichali slabymi i tonkimi goloskami: - Privet tebe, molodaya naslednica Hallana, vysokorodnaya iz Kiriena, Osedlavshaya Veter, Semli Zolotovolosaya! Oni vsegda nazyvali ee krasivymi imenami, i ej nravilos' slushat' ih, a ih smeh ne zadeval ee - ved' ona tozhe smeyalas', kogda govorila. Vysokaya, v dlinnom sinem plashche, ona teper' stoyala na meste, a vokrug busheval vodovorot ih gostepriimstva. - Privet vam. Svetlye, deti solnca, fiia, druz'ya naroda ang'ya! Oni poveli ee v derevnyu, v odin iz ih hrupkih domikov, a krohotnye deti bezhali sledom. Kogda fiia stanovitsya vzroslym, nel'zya skazat', skol'ko emu let; Semli trudno bylo dazhe otlichit' odnogo ot drugogo ili, kogda oni, kak motyl'ki vokrug svechi, nosilis' vokrug nee, byt' uverennoj, chto ona razgovarivaet s odnim i tem zhe fiia. No vse zhe ej kazalos', chto tol'ko s odnim govorila ona vse eto vremya, mezhdu tem kak drugie kormili i gladili ee krylatogo konya, a kto-to nes ej vody napit'sya, a kto-to eshche predlagal plody iz sadov, s malen'kih derev'ev. - Fiia ne krali ozherel'e Vlastitelej Kiriena! - voskliknul mezhdu tem, otvechaya na ee vopros, chelovechek. - K chemu fiia zoloto, gospozha? V teploe vremya u nas est' solnce, v holodnoe - vospominanie o nem; eshche - zheltye plody, zheltye list'ya v konce teplogo vremeni, i eshche u nas est' zolotye volosy Vlastitel'nicy Kiriena; drugogo zolota net. - Togda, byt' mozhet, dragocennost' ukrali ol'g'o? Krohotnymi kolokol'chikami zazvenel vokrug nee smeh i umolk ne skoro. - Razve osmelilis' by oni? O Vlastitel'nica Kiriena, kak i kto ukral dragocennost', ne znayut ni ang'ya, ni ol'g'o, ni fiia. Tol'ko mertvye znayut, kak propala ona v te davnie vremena, kogda u peshcher na beregu morya lyubil gulyat' v odinochestve tvoj praded, Kirelej Gordyj. No, mozhet byt', ono najdetsya u kogo-to iz Nenavidyashchih Solnce? - Zemlyanyh? Snova smeh, tol'ko gromche i napryazhennej, chem prezhde. - Sadis' s nami, Semli, solncevolosaya, s severa vernuvshayasya. Ona sela s nimi za ih trapezu, i privetlivost' ee byla tak zhe priyatna im, kak ih gostepriimstvo - ej. No kogda ona skazala, chto, esli ozherel'e u Zemlyanyh, ona otpravitsya k nim, smeh nachal utihat', a kol'co vokrug nee stalo redet'. I nakonec ryadom s nej ostalsya tol'ko odin fiia, tot samyj, vozmozhno, s kem ona govorila do nachala trapezy. - Ne hodi k Zemlyanym, Semli, - skazal on. Ee serdce eknulo, a potom vse potemnelo vokrug - eto fiia podnyal ruku i, medlenno opustiv, zakryl eyu svoi glaza. Svetlo-serye, lezhali teper' na blyude plody, chistoj vody v chashah kak ne byvalo. - V dalekih gorah razoshlis' puti fiia i gdema. Razoshlis' mnogo let nazad, - skazal fiia, tshchedushnyj i tihij. - A eshche ran'she my i oni byli nerazdel'noe celoe. V nih est' to, chego net v nas. V nas est' to, chego net v nih. Podumaj o svete, trave i plodonosyashchih derev'yah; podumaj, chto ne po vsem dorogam, po kotorym mozhno spustit'sya vniz, mozhno takzhe podnyat'sya vverh. - Moya doroga, dobryj hozyain, vedet ne vniz i ne vverh, a pryamo k moemu nasledstvu. YA pojdu tuda, gde ono nahoditsya, i s nim vernus'. Fiia, negromko smeyas', ej poklonilsya. Za poslednimi domami ona vnov' sela na krylatogo konya i, otvetiv na vozglasy fiia krikom proshchaniya, vzletela v poslepoludennyj veter i poneslas' na yugo-zapad, k peshcheram v skalistyh beregah Kirienskogo morya Ej bylo strashno: vdrug, chtoby najti teh, kto ej nuzhen, pridetsya vojti v eti podzemel'ya gluboko-gluboko. Ved' rasskazyvali, budto Zemlyanye nikogda ne vyhodyat na svet solnca i boyatsya dazhe sveta Bol'shoj Zvezdy i lun. Letet' bylo eshche daleko; odin raz ona spustilas', chtoby krylatyj mog poohotit'sya na drevesnyh krys, a sama ona - poest' nemnogo hleba iz pritorochennoj k sedlu sumki. Hleb zacherstvel i pah vydelannoj kozhej, odnako ostalos' chto-to i ot pervonachal'nogo vkusa, i v to vremya kak ona ela, sidya na polyane v chashche yuzhnogo lesa, ej pochudilsya tihij golos Durhala i pered glazami vozniklo ego osveshennoe svechami lico. Ona posidela, grezya ob etom cvetushchem, hotya i surovom, yunom lice i o tom, kak skazhet ego obladatelyu, kogda vernetsya, a na grudi u nee budet lezhat' bogatstvo celogo carstva! "Vlastitel', ya dolzhna byla prinesti podarok, dostojnyj moego muzha..." Potom ona pospeshila dal'she, no kogda dostigla nakonec berega morya, solnce uzhe zashlo i uzhe tonula v more sledom za nim Bol'shaya Zvezda. Kovarnyj veter zadul s zapada, rezkij, poryvistyj, vihryashchijsya, i krylatyj kon' ee vskore uzhe iznemogal ot bor'by s nim. Togda ona reshila spustit'sya, Edva okazavshis' na peske, kon' slozhil kryl'ya, zaurchal, dovol'nyj, i ulegsya, podobrav pod sebya nogi. Semli stoyala ryadom, szhimaya na shee koncy plashcha; ona pogladila konya za ushami, i tot pryanul imi i opyat' dobrodushno zaurchal. Ruke bylo uyutno v teploj shersti, zato glaza videli tol'ko seroe, v mazkah oblakov, nebo, seroe more, temnyj pesok. A potom po pesku probezhalo kakoe-to prizemistoe temnoe sushchestvo, eshche odno, i eshche... Prisyadut na kortochki, perebegut, zamrut na meste... Ona gromko ih okliknula. Do etogo oni budto ee ne videli, no odno mgnovenie - i vot oni uzhe stoyat vokrug nee. Ot krylatogo konya, pravda, oni staralis' derzhat'sya podal'she; tot bol'she ne urchal, i ego sherst' pod ladon'yu Semli stala podnimat'sya. Ona vzyala ego za uzdechku, opasayas', chto on mozhet dat' volyu svoej yarosti, no raduyas' v to zhe vremya, chto u nee est' zashchitnik. Tverdo upirayas' bosymi stupnyami v pesok, strannye chelovechki molcha na nee tarashchilis'. Da, konechno, eto byli Zemlyanye: odnogo rosta s fiia, a vo vsem ostal'nom - kak by chernaya ten' svetlogo, smeyushchegosya narodca. Nagie, kvadratnye, nepodvizhnye, volosy gladkie, kozha serovataya i na vid vlazhnaya, kak u chervej; kamennye glaza. - Tak eto vy Zemlyanye? - My gdema, Vlastiteli Carstva Nochi. Golos, kotoryj ona uslyshala, okazalsya neozhidanno glubokim i gromkim, on torzhestvenno zvuchal skvoz' solenyj veter, skvoz' sumerki; no, kak eto bylo sredi fiia, Semli ne mogla ponyat', kto imenno iz gdema proiznes eti slova. - Privet vam, Vlastiteli Carstva Nochi. YA Semli iz Kiriena, zhena Durhala iz Hallana YA prishla k vam, potomu chto ishchu svoe nasledstvo, ozherel'e - ego nazyvali "Glaz morya", i ono propalo v davnie vremena. - Pochemu ty ishchesh' ego zdes', zhenshchina ang'ya? Zdes' net nichego, krome nochi, peska i soli. - Potomu chto gluboko pod zemlej znayut obo vsem, chto ischezlo, - otvetila gotovaya k slovesnym sostyazaniyam Semli, - i ved' byvaet, chto zoloto, prishedshee iz zemli, vozvrashchaetsya tuda snova. I govoryat, chto inogda sdelannoe ch'imi-to rukami nahodit sdelavshego. |to byla vsego-navsego dogadka, no ona okazalas' pravil'noj. - Da, my slyshali ob ozherel'e "Glaz morya". Ego sdelali v nashih peshcherah v davnie vremena, i togda zhe my prodali ego ang'ya. Sinij kamen' dlya nego dobyli nashi sorodichi na vostoke. No rasskazam etim, zhenshchina ang'ya, uzhe ochen' mnogo let. - Mogu ya uslyshat' ih tam, gde ih rasskazyvayut? Slovno v somnenii, malen'kie korenastye chelovechki umolkli. Nad peskom dul seryj veter, temnevshij po mere togo, kak opuskalas' v more Bol'shaya Zvezda; shum voln to stanovilsya gromche, to stihal. Snova glubokij golos: - Da, Vlastitel'nica ang'ya, ty mozhesh' vojti v Podzemnye Zaly. Sleduj za nami. CHto-to novoe, zaiskivayushchee prozvuchalo teper' v etom golose. Semli ne pozhelala etogo uslyshat'. Vedya na korotkom povodke krylatogo konya s ego ostrymi kogtyami, ona poshla za Zemlyanymi. U zeva peshchery, bezzubogo, otverstogo, dohnuvshego na nee zlovonnym teplom, kto-to iz Zemlyanyh skazal: - Letayushchemu zveryu vojti nel'zya. - Mozhno, - ne soglasilas' Semli. - Nel'zya, - skazali kvadratnye chelovechki. - Mozhno. YA ne ostavlyu ego u vhoda. On prinadlezhit ne mne. Poka ya derzhu ego za uzdechku, on ne prichinit vam vreda. - Nel'zya, - povtorili glubokie golosa. No drugie, takie zhe, ih prervali: - Kak ty zhelaesh'. I, pomedliv mgnovenie, chelovechki dvinulis' dal'she. Zev peshchery kak budto proglotil Semli - tak temno vdrug stalo pod navisshimi nad golovoj glybami kamnya. Gdema shli gus'kom, poslednej byla ona. Neskol'ko shagov - i mrak tunnelya rasseyalsya: s potolka svisal shar, ot kotorogo ishodilo neyarkoe beloe siyanie. Vperedi drugoj takoj zhe, za nim tretij; ot odnogo k drugomu po potolku tyanulis', svisaya koe-gde girlyandami, tonkie chernye zmei. Rasstoyanie mezhdu svetyashchimisya sharami stanovilos' vse men'she, teper' oni siyali cherez kazhdye neskol'ko shagov, i vse vokrug bylo zalito yarkim holodnym svetom. Koridor konchilsya tupikom s tremya dver'mi iz chego-to, pohozhego na zhelezo; sputniki Semli ostanovilis'. - Nam pridetsya podozhdat', zhenshchina ang'ya, - skazali oni. Vosem' ostalis' s Semli, a troe otperli odnu iz dverej i voshli v nee. Dver' zakrylas' so skrezhetom. Nepodvizhnaya i pryamaya, stoyala v rovnom svete doch' ang'ya; ee krylatyj kon' lezhal ryadom, konchik ego polosatogo hvosta vse vremya dvigalsya, a slozhennye ogromnye kryl'ya to i delo dergalis' ot s trudom sderzhivaemogo zhelaniya vzletet'. Pozadi Semli Zemlyanye, ostavshiesya s nej, sideli na kortochkah i bormotali chto-to drug drugu. Snova skrezhet; srednyaya dver' otkrylas'. - Pust' ang'ya vojdet v Carstvo Nochi! - razdalos' gulko i torzhestvenno. V dvernom proeme, manya ee k sebe rukoj, stoyal novyj gdema, takoj zhe korenastyj, kak prishedshie s nej, no ego seruyu nagotu prikryvala odezhda. - Pust' vojdet i uvidit nashi dikoviny, rukotvornye chudesa, plody trudov Vlastitelej Carstva Nochi! Molcha Semli prignulas' i, potyanuv za soboj konya, voshla v nizkuyu, po rostu gdema, dver'. Pered nej otkrylsya novyj koridor, ot sveta belyh sharov ego vlazhnye steny oslepitel'no blesteli, no na polu zdes', uhodya vdal', sverkali dve polosy metalla. Na nih stoyala kakaya-to povozka s metallicheskimi kolesami. Povinuyas' priglashayushchemu zhestu novogo sputnika, bez malejshih kolebanij i bez teni udivleniya na lice Semli podnyalas' v povozku, sela i ulozhila krylatogo konya vozle svoih nog. Gdema uselsya vperedi i zadvigal kakimi-to kolesami i palkami. CHto-to zavylo nepriyatno i gromko, potom zalyazgalo, i steny koridora dernulis' i poplyli nazad. Steny uplyvali vse bystree, i nakonec siyayushchie shary nad golovoj slilis' v odnu svetluyu polosu, a teplyj vozduh koridora stal zathlym vetrom, sryvayushchim kapyushon s ee golovy. Povozka ostanovilas'. Sleduya za svoim sputnikom, Semli podnyalas' po bazal'tovym stupenyam v bol'shoj zal, a iz nego v drugoj, eshche bol'she, vyrublennyj v tolshche kamnya drevnimi vodami ili zaryvayushchimisya vse glubzhe gdema; ego mrak, nikogda ne znavshij sveta solnca, razgonyalo lish' holodnoe, navodyashchee pochemu-to zhut' siyanie sharov. V zareshechennyh nishah, razgonyaya spertyj vozduh, vrashchalis' i vrashchalis' gromadnye lopasti. Ogromnoe zamknutoe prostranstvo napolnyali gudenie i skrezhet, razdavalis' gromkie golosa Zemlyanyh, vizzhali i vibrirovali kakie-to kolesa, i vse eti zvuki mnogokratnym ehom otdavalas' ot kamennyh sten. Korotkie i shirokie tela gdema, nahodivshihsya zdes', prikryvala odezhda, podrazhavshaya odezhde Povelitelej Zvezd (shtany, myagkaya obuv', kurtka s kapyushonom); odnako nemnogie zhenshchiny, kotorye zdes' byli, rabolepnye karlicy s toroplivymi dvizheniyami, hodili nagie. Sredi muzhchin bylo mnogo voinov, na poyase u nih viselo oruzhie, s vidu pohozhee na strashnye svetomety Povelitelej Zvezd; no dazhe Semli ponyala, chto ono ne nastoyashchee, a vsego lish' metallicheskie bolvanki, imitiruyushchie ego formu. Vse eto ona videla, hotya i ne snishodila do togo, chtoby povernut' golovu vpravo ili vlevo. Kogda ona uvidela pered soboj neskol'kih Zemlyanyh s zheleznymi obruchami na golovah, ee sputnik ostanovilsya, sognulsya v nizkom poklone i torzhestvenno provozglasil: - Vysokie Vlastiteli Gdema! Ih bylo sem', i na ih seryh shishkovatyh licah, glyadevshih na Semli snizu vverh, bylo napisano takoe vysokomerie, chto ona edva uderzhalas' ot smeha. - YA prishla k vam. Vlastiteli Carstva T'my, potomu chto ishchu propavshuyu semejnuyu dragocennost', - skazala ona bez teni ulybki. - YA ishchu sokrovishche Lejnena, "Glaz morya". Golos ee edva probivalsya skvoz' shum, carivshij v ogromnom podzemnom zale. - My uzhe znaem eto ot nashih vestnikov, vysokorodnaya Semli. - Na etot raz ona smogla razobrat', kto imenno govorit - on byl eshche nizhe, chem ostal'nye, edva ej po grud', i ego lico, v otlichie ot ostal'nyh beloe, kazalos' osobenno nedobrym. - Togo, chto ty ishchesh', u nas net. - Govoryat, odnako, chto kogda-to davno ono u vas bylo. - Mnogoe govoritsya naverhu, gde zhmuritsya solnce. - I slova unosyatsya vetrami tuda, kuda vetry duyut. YA ne sprashivayu, kak propalo ozherel'e u nas i kak ono vernulos' k vam. Vse eto bylo slishkom davno, starye obidy zabylis'. YA hochu tol'ko otyskat' ego, bol'she mne nichego ne nuzhno. U vas ego net; no, mozhet byt', vy znaete, gde ono teper'? - Ono ne zdes'. - Znachit, ono v drugom meste? - Ono tam, kuda tebe ne dobrat'sya. Nikogda - esli tol'ko my ne zahotim pomoch' tebe. - Tak pomogite mne. YA proshu ob etom kak vasha gost'ya. - Govoritsya: "Ang'ya berut; fiia otdayut; gdema otdayut i berut". Esli my vypolnim tvoyu pros'bu, chto ty nam dash' vzamen? - Svoyu blagodarnost', Vlastitel' Nochi. Vysokaya, luchezarnaya, ona stoyala sredi nih i ulybalas'. Oni smotreli na nee, i v ih vzglyadah byli hmuroe izumlenie, nevol'naya zavist', kakaya-to toska. - ZHenshchina ang'ya, ty prosish' ot nas velikoj milosti. Tebe ne ponyat' dazhe, kak ona velika. Ty prinadlezhish' k narodu, kotoryj ne hochet ponimat', kotoryj umeet tol'ko nosit'sya v vetre na letayushchih zveryah, vyrashchivat' urozhai, drat'sya na mechah i shumet'. No kto delaet dlya vas mechi iz blestyashchej stali? My, gdema! Vashi vlastiteli prihodyat k nam i k nashim sorodicham, pokupayut mechi i uhodyat, ni na chto ne glyadya, nichego ne ponyav. No sejchas k nam prishla ty, tak posmotri zhe vokrug sebya, i ty svoimi glazami uvidish' nekotorye iz ogromnogo mnozhestva nashih dikovin; ogni, chto nikogda ne gasnut, povozku, kotoraya edet sama soboj, mashiny, kotorye sh'yut odezhdu, gotovyat pishchu, ochishchayut vozduh i verno sluzhat nam vo vseh delah. Znaj, chudesa eti prevyshe tvoego ponimaniya. I znaj takzhe: te, kogo vy, ang'ya, zovete Povelitelyami Zvezd, nashi druz'ya! Vmeste v nimi my privodili v Hallan, v Reohan, v Hul-Or-ren, vo vse vashi zamki, i pomogali im razgovarivat' s vami. Vy, gordye ang'ya, platite dan' Povelitelyam Zvezd, a my s nimi na ravnyh - druz'ya. My okazyvaem uslugi im, a oni - nam. Tak mnogo li znachit dlya nas tvoya blagodarnost'? - Tebe otvechat' na etot vopros, ne mne. YA svoj vopros zadala. I teper' zhdu na nego otveta, Vlastitel'. Semero nachali soveshchat'sya to vsluh, to bezmolvno. Poglyadyat na nee - i otvedut vzglyad, pobormochut - i zamolknut. Vokrug nih stala rasti tolpa, medlenno, molcha, i nakonec Semli okruzhilo more golov so svalyavshimisya chernymi volosami, i, esli ne schitat' nebol'shogo prostranstva vozle nee, pola v ogromnom gudyashchem zale uzhe ne bylo vidno. Ee krylatyj kon' sderzhival razdrazhenie i strah slishkom dolgo i teper' to i delo vzdragival; shiroko raskrytye glaza pobledneli, kak byvaet u krylatyh konej, kogda im prihoditsya letat' noch'yu. Ona stala gladit' ego tepluyu mohnatuyu golovu, prigovarivaya shepotom: - Uspokojsya, moj hrabryj, moj umnyj, vlastitel' vetrov... - Ang'ya, my dostavim tebya tuda, gde nahoditsya sokrovishche. - Na nee smotrel, snova povernuvshis' k nej, belolicyj gdema s zheleznym obruchem na golove. - Bol'shego ot nas ne trebuj. Tebe pridetsya otpravit'sya s nami i samoj zayavit' svoi prava na ozherel'e tam, gde ono teper', tem, kto hranit ego. Letayushchemu zveryu otpravit'sya vmeste s toboj nel'zya. Ego pridetsya ostavit'. - Kak dalek put', Vlastitel'? Guby gdema nachali rastyagivat'sya vse shire. - Ochen' dalek, Vysokorodnaya. No prodlitsya on odnu lish' dolguyu noch'. - YA blagodaryu vas za vashu lyubeznost'. Horosho li budut zabotit'sya v etu noch' o moem krylatom kone? S nim ne dolzhno sluchit'sya nichego plohogo. - On budet spat' do tvoego vozvrashcheniya. Na bol'shem, chem etot, zvere dovedetsya letet' tebe, prezhde chem ty uvidish' ego snova! Pochemu ty ne sprashivaesh', kuda my tebya dostavim? - Nel'zya li nam otpravit'sya poskorej? Mne by ne hotelos' nadolgo pokidat' dom. - Mozhno. I on posmotrel na nee pristal'no snizu vverh, a ego serye guby snova shiroko rastyanulis'. CHto proizoshlo v posleduyushchie neskol'ko chasov, Semli rasskazat' by ne smogla - tak bylo vse toroplivo, - sumatoshno, neponyatno. Ona sama derzhala golovu krylatogo, poka odin iz Zemlyanyh vonzal dlinnuyu iglu v ego zolotistoe polosatoe bedro. Semli chut' ne vskriknula, no zhivotnoe tol'ko dernulos', dobrodushno zaurchalo i usnulo. Neskol'ko gdema podnyali i unesli ego - sudya po vsemu, lish' s trudom peresiliv svoj strah. Potom ona uvidela, kak igla vonzaetsya v ee ruku - byt' mozhet, dli togo, podumala ona, chtoby ispytat' ee hrabrost', potomu chto spat' ej vrode by ne zahotelos', hotya ona ne byla v etom uverena do konca. Vremya ot vremeni prihodilos' sadit'sya v povozku, chto dvigalas' po dvum metallicheskim polosam, i ehat' skvoz' zheleznye dveri i cherez svodchatye podzemnye zaly, celye sotni ih; odin raz povozka pokatilas' cherez podzemel'e, granicy kotorogo po obe storony puti uhodili vo mrak, i mrak etot napolnyali krylatye koni, ogromnye stada krylatyh konej. Ona slyshala ih hriplovatoe vorkovanie, i v svete ognej povozki uvidela ih; kogda zhe razglyadela eshche yasnej, okazalos', chto kryl'ya u zhivotnyh obrezany i oni vse slepye. Ona zazhmurilas', chtoby ne videt'. Potom byli novye koridory i novye podzemnye zaly, novye serye besformennye tela, surovye lica i nadmennye golosa, i vdrug ee vyveli na otkrytyj vozduh. Byla noch'; Semli radostno, s chuvstvom oblegcheniya podnyala glaza k zvezdam i edinstvennoj vzoshedshej lune" na zapade mezhdu tem vshodila malen'kaya Heliki. No po-prezhnemu vokrug byli gdema, teper' oni predlozhili Semli podnyat'sya to li v peshcheru, to li v povozku, kakoj ona eshche ne videla, - chto eto bylo, ona tak i ne ponyala. Tam okazalos' ochen' tesno, povernut'sya mozhno bylo tol'ko s trudom, migali beschislennye ogon'ki, i posle ogromnyh mrachnyh podzemnyh zalov i zvezdnogo, no temnogo nochnogo neba bylo ochen' svetlo. V nee vonzili eshche iglu i skazali, chto nado lech' v kreslo, u kotorogo byla otkinuta spinka, i skazali, chto ee privyazhut k nemu - i golovu, i ruki, i nogi. - Ne hochu, - tverdo otvetila ona. No chetvero gdema, kotorym predstoyalo soprovozhdat' ee, dali sebya privyazat', i togda ona pozvolila sdelat' s soboyu to zhe. Potom te, kto ih privyazyval, ushli. CHto-to, zarevelo, i nastupila tishina; nevidimaya plita chudovishchnoj tyazhesti legla Semli na grud'. Potom tyazhest' ischezla, ischezli zvuki, ischezlo vse. - YA umerla? - sprosila Semli. - O net, Vlastitel'nica, - uslyshala ona v otvet, i golos, kotoryj proiznes eti slova, ej ne ponravilsya. Otkryv glaza, ona uvidela nad soboj beloe lico, rastyanutye tolstye guby, glaza kak dva kameshka. Okazalos', chto ona uzhe svobodna ot uz, i, obnaruzhiv eto, Semli vskochila so svoego mesta. Ona byla nevesoma, bestelesna - komochek straha, nosimyj vetrom. - My ne sdelaem tebe nichego plohogo, - proiznes sumrachnyj golos (ili golosa?). - Daj nam tol'ko dotronut'sya do tebya, Vlastitel'nica. Pozvol' nam potrogat' tvoi volosy... Kruglaya povozka, v kotoroj oni nahodilis', slegka drozhala. Za edinstvennym ee oknom byla noch' bez zvezd - ili tuman, ili nichto? Odnu dolguyu noch', skazali ej. Ochen' dolguyu. Ona sidela ne shevelyas', a ih tyazhelye serye ruki dotragivalis' do ee volos. Potom oni stali dotragivat'sya do ee ladonej, stupnej, loktej, i vdrug kto-to iz nih dotronulsya do ee shei; togda ona podnyalas', szhav zuby, i oni popyatilis'. - Ved' tebe ne bylo bol'no, Vlastitel'nica, - skazali oni. Ona kivnula. Potom oni pochtitel'no poprosili ee snova lech' v kreslo, i ono samo skovalo ee ruki i nogi; i, ne poteryaj ona soznaniya, ona razrydalas' by, uvidev, kak v okno udaril zolotoj svet. - Nu, - skazal Rokannon, - teper' my hot' znaem, kto ona takaya. - Vot esli by eshche uznat', chto ona takoe, - probormotal kurator. - Tak, znachit, esli verit' etim trogloditam, ej nuzhno chto-to, chto nahoditsya zdes', u nas v muzee? - Pozhalujsta, ne nazyvaj ih trogloditami, - ukoriznenno skazal Rokannon; kak "rafozhist", to est' etnolog, izuchayushchij Razumnye Formy ZHizni, on vozrazhal protiv upotrebleniya takih slov. - Da, oni ne krasavcy, no oni Soyuzniki, i u nih Status S... No pochemu, hotel by ya znat', Komissiya reshila razvivat' imenno ih? Ne ustanoviv pri etom dazhe kontakta so vsemi RFZH na planete. Gotov posporit', chto issledovatel'skij otryad byl s Centavra - centavrijcy vsegda predpochitayut teh, kto ne spit noch'yu ili zhivet pod zemlej. YA, navernoe, podderzhal by Vid II - tot, k kotoromu prinadlezhit ona. - Pohozhe, chto troglodity ee pobaivayutsya. - A ty net? Keto snova posmotrel na vysokuyu zhenshchinu, potom pokrasnel do ushej i smushchenno rassmeyalsya. - Da, nemnozhko. Za vosemnadcat' let, chto ya zhivu zdes', na Novoj YUzhnoj Dzhordzhii, mne nikogda ne prihodilos' videt' takogo krasivogo inoplanetnogo tipa. YA voobshche nigde ne vstrechal takoj krasivoj zhenshchiny. Ona kak boginya. Keto, kurator muzeya, otlichalsya zastenchivost'yu, slova, podobnye vysheskazannym, byli neobychny v ego ustah, poetomu kraska, sperva razlivshayasya na lice, podnyalas' teper' do samoj makushki ego lysoj golovy. No Rokannon zadumchivo kivnul - on byl s nim soglasen. - Kak zhal', chto my ne mozhem pogovorit' s nej bez pomoshchi etih trogl... gdema, - snova zagovoril Keto. - No tut uzh nichego ne podelaesh'. Rokannon podoshel k gost'e, ona povernula k nemu svoe prekrasnoe lico, i on, stav pered nej na odno koleno, zazhmurilsya i nizko-nizko ej poklonilsya. On nazyval eto svoim "obshchegalakticheskim reveransom na vse sluchai zhizni" i prodelyval ego ne bez gracii. Kogda on vypryamilsya, krasavica ulybnulas' i chto-to proiznesla. - Ona skazal: privet tebe, Povelitel' Zvezd, - probubnil na galapidzhine odin iz ee sputnikov-korotyshek. - Privet tebe, vysokorodnaya ang'ya, - otvetil Rokannon. - CHem my, v muzee, mozhem byt' polezny vysokorodnoj? Slovno serebryanye kolokol'chiki, raskachivaemye vetrom, zazveneli v gule golosov podzemnyh zhitelej, - Ona skazal: pozhalujsta, dat' ej ozherel'e, kotoryj propal ee predki davno-davno. - Kakoe ozherel'e? - udivlenno sprosil Rokannon. I ona, ponyav, o chem on sprashivaet, pokazala na eksponat v steklyannom yashchike pryamo pered nimi, v samoj seredine zala. Veshch' byla velikolepnaya: cep' iz zolota, tyazhelaya, no ochen' tonkoj raboty, i v nej bol'shoj, do togo sinij, chto kazalsya raskalennym, sapfir. Brovi u Rokannona popolzli vverh, a Keto u nego za spinoj probormotal: - U nee horoshij vkus. |to ozherel'e podalo k nam iz sistemy Fomal'gauta. Ono izvestno vsem, kto hot' chto-nibud' znaet o yuvelirnyh izdeliyah. Krasavica ulybnulas' im oboim i, glyadya na nih cherez golovy gdema, snova zagovorila. - Ona skazal: o dva Povelitel' Zvezd, Starshij i Mladshij Obitatel' Doma Sokrovishch, eto sokrovishche prinadlezhat' ej. Davno-davno. Spasibo. - Kak eto ozherel'e k nam popalo, Keto? - Minutku, posmotryu v kataloge - tam otmecheno. A, vot ono. Postupilo ot etih trogloditov, ili trollej... nu, v obshchem, ot gdema. Oni oderzhimy strast'yu k torgovym sdelkam - tak zdes' zapisano; poetomu nam prishlos' dat' im vozmozhnost' rasplatit'sya za KA-4, korabl', na kotorom oni syuda pribyli. Ozherel'e - chast' togo, chto oni zaplatili. |to ih izdelie. - Golovu dayu na otsechenie: s teh por, kak s nashej pomoshch'yu ih razvitie poshlo k Promyshlennomu Urovnyu, oni delat' takoe razuchilis'. - No oni, vrode by, priznayut, chto eto ee sobstvennost', a ne ih ili nasha. Po- vidimomu, dlya nih eto vazhno, inache, Rokannon, oni ne stali by tratit' na nee stol'ko vremeni. Ved' ob®ektivnogo vremeni v pryzhke ot nas k Fomal'gautu ili obratno teryaetsya, ya dumayu, dovol'no mnogo! - Neskol'ko let, ne men'she, - podtverdil Rokannon. Dlya nego, specialista po RFZH, pryzhki ot zvezdy k zve