Ursula Le Guin. Planeta izgnaniya
---------------------------------------------------------------
OCR: Tat'yana Kondakova
Spellcheck: Mihail Balabin
---------------------------------------------------------------
Glava 1. PRIGORSHNYA MRAKA
V poslednie dni poslednego lunokruga Oseni po umirayushchim lesam
Askatevara gulyal veter s severnyh hrebtov - holodnyj veter, nesushchij zapah
dyma i snega. Tonen'kaya, sovsem nevidimaya v svoih svetlyh mehah, tochno dikij
zverek, devushka Roleri vse dal'she uglublyalas' v les skvoz' vihri opavshih
list'ev. Pozadi ostalis' steny, kamen' za kamnem podnimavshiesya vse vyshe na
sklone Tevara, i polya poslednego urozhaya, gde zavershalas' hlopotlivaya uborka.
Ona ushla odna, i nikto ee ne okliknul. CHut' zametnaya tropa, kotoraya vela na
zapad, byla ispolosovana beschislennymi borozdami - ih ostavili brodyachie
korni v svoem dvizhenii na yug. Roleri to i delo perebiralas' cherez ruhnuvshie
derev'ya i ogromnye kuchi suhih list'ev.
Tam, gde u podnozhiya Pogranichnoj gryady tropa razvetvlyalas', Roleri poshla
pryamo, no ne sdelala i desyati shagov, kak uslyshala pozadi ritmichnyj
narastayushchij shoroh. Ona bystro obernulas'.
Na severnoj trope poyavilsya vestnik. Ego bosye podoshvy razmetyvali
kipyashchij priboj suhih list'ev, dlinnyj koncy shnura, styagivayushchego volosy,
bilis' po vetru za plechami. On bezhal s severa - rovno, uporno, na predele
sil i, dazhe ne vzglyanuv na devushku u razvilki, ischez za povorotom. Topot ego
nog zatih v otdalenii. Veter podgonyal ego vsyu dorogu do Tevara, kuda on nes
izvestiya, chto nadvigaetsya burya, beda, Zima, vojna. Roleri ravnodushno
povernulas' i poshla dal'she po trope, kotoraya prihotlivo petlyala vverh, po
sklonu, mezhdu ogromnymi suhimi stvolami, stonavshimi i skripevshimi ot udarov
vetra. Potom za grebnem raspahnulos' nebo, a pod nebom lezhalo more.
Zapadnyj sklon gryady byl ochishchen ot vysohshego lesa, i Roleri, ukryvshis'
ot vetra za tolstym pnem, mogla bez pomeh rassmatrivat' siyayushchij prostor
zapada, beskonechnoe protyazhenie seryh primorskih peskov i sprava, sovsem
blizko vnizu, krasnye kryshi obnesennogo stenami goroda dal'nerozhdennyh na
beregovyh utesah.
Vysokie, yarko vykrashennye kamennye doma ustupami okon i krysh uhodili k
obryvu. Za gorodskoj stenoj, tam, gde utesy ponizhalis' k yugu, na akkuratnyh
terrasah kovrami raskinulis' luga i polya, rascherchennye pravil'nymi liniyami
damb. A ot gorodskoj steny na krayu obryva cherez damby i dyuny, cherez plyazh,
nad vlazhno pobleskivayushchej pribrezhnoj otmel'yu gigantskie kamennye arki veli k
strannomu chernomu ostrovu sredi sverkayushchego peska. CHernaya glyba, vsya v
chernoj igre tenej, kruto vstavala v polumile o goroda nad rovnoj ploskost'yu
i iskryashchejsya gofrirovkoj plyazha - mrachnaya nesokrushimaya skala, uvenchannaya
kupolami i bashnyami, vytesannymi s iskusstvom, nedostupnym ni vetru, ni moryu.
CHto eto moglo byt' takoe - zhilishche, izvayanie, krepost', mogil'nik? Kakie
chernye chary vydolbili kamen' i vozdvigli etot nemyslimyj most v tom bylom
vremeni, kogda dal'nerozhdennye byli eshche moguchi i veli vojny? Roleri
propuskala mimo ushej putannye istorii o koldovstve, bez kotoryh ne
obhodilos' ni odno upominanie o dal'nerozhdennyh, no teper', glyadya na chernyj
rif sredi peskov, ona ispytyvala neznakomoe oshchushchenie otchuzhdennosti - vpervye
v zhizni ona soprikosnulas' s chem-to sovsem ej chuzhdym, chto bylo sotvoreno v
odnom iz nevedomyh ej bylyh vremen rukami iz inoj ploti i krovi, po zamyslu,
rozhdennomu inym razumom. |ta chernaya gromada kazalas' zloveshchej i neodolimo
vlekla ee k sebe. Kak zavorozhennaya ona sledila za krohotnoj figurkoj,
kotoraya shla po vysokomu mostu, - takaya nichtozhnaya v sravnenii s ego dlinnoj i
vysotoj, chernaya tochka, chernaya chertochka, polzushchaya k chernym bashnyam sredi
sverkayushchego peska.
Veter zdes' byl menee holodnym, solnechnye luchi probivalis' skvoz'
klubivshiesya na zapade tuchi i zolotili ulicy i kryshi vnizu. Gorod manil ee
svoej chuzhdost'yu, i Roleri ne stala bol'she medlit', sobirat'sya duhom, a s
derzkoj reshimost'yu legko sbezhala po sklonu i voshla v vysokie vorota.
I tam ona prodolzhala idti vse toj zhe legkoj, bezzabotnoj pohodkoj, no
tol'ko iz gordosti: serdce ee otchayanno zakolotilos', edva ona stupila na
serye bezuprechno rovnye plity strannoj ulicy strannogo goroda. Ee vzglyad
toroplivo skol'zil sleva napravo i sprava nalevo po vysokim zhilishcham,
vozdvignutym celikom nad zemlej, po ih krutym krysham i oknam iz prozrachnogo
kamnya (znachit, eto byla ne skazka!) i po uzkim poloskam vlazhnoj zemli, gde
pustili cepkie korni kollem i hadun - ih pleti s yarkimi bagryanymi i
oranzhevymi list'yami vilis' po golubym i zelenym stenam, ozhivlyaya
sero-svincovye tona pozdnej Oseni. Mnogie zhilishcha u vostochnyh vorot stoyali
pustye, kraska na ih stenah oblupilas', okna ziyali chernymi provalami. Ona
shla dal'she, spuskalas' po lestnicam, i zhilishcha vokrug utratili zabroshennyj
vid, a navstrechu ej nachali popadat'sya dal'nerozhdennye.
Oni glyadeli na nee. Ej dovodilos' slyshat', budto dal'nerozhdennye
smotryat cheloveku pryamo v glaza, no proveryat' etogo ona na stala. Vo vsyakom
sluchae ee nikto ne ostanovil. Ee odezhda pohodila na ih odezhdu, da i kozha u
nekotoryh iz nih, kak ona ubedilas', iskosa posmatrivaya po storonam, bylo
nenamnogo temnee, chem u lyudej. No i ne vzglyanuv ni razu im v lico, ona
oshchushchala nezemnuyu temen' ih glazah.
Neozhidanno ulica vyvela ee na shirokoe, otkrytoe prostranstvo pravil'noj
formy, ochen' rovnoe i vse ispeshchrennoe zolotymi otbleskami solnca,
klonyashchegosya k zapadu. Po storonam etogo kvadrata stoyali chetyre doma vysotoj
s nebol'shuyu goru. U kazhdogo po nizu tyanulis' arki, a nad nimi pravil'no
cheredovalis' serye i prozrachnye kamni. Syuda veli tol'ko chetyre ulicy, i
kazhduyu mozhno bylo peregorodit' opusknymi vorotami, podveshennymi mezhdu sten
chetyreh ogromnyh domov. Znachit, eta ploshchad' - krepost' vnutri kreposti ili
gorod vnutri goroda. A nad nej vysoko v nebo uhodila vyzolochennaya solncem
bashnya, venchavshaya odin iz domov.
|to bylo nadezhnoe mesto, no sovsem pustoe.
V uglu na usypannoj peskom ploshchadke velichinoj s dobroe pole igrali
synov'ya dal'nerozhdennyh. Dvoe borolis' - ochen' iskusno i uporno, a mal'chishki
pomolozhe, v stegannyh kurtkah i kepkah, vooruzhivshis' derevyannymi mechami,
r'yano razuchivali udary. Glyadet' na borcov bylo ochen' interesno: oni
netoroplivo pritancovyvali drug protiv druga i neozhidanno spohvatyvalis' s
udivitel'noj bystrotoj i graciej. Roleri, zasmotrevshis', ostanovilas' vozle
dvuh vysokih dal'nerozhdennyh v mehovoj odezhde, kotorye molcha nablyudali za
proishodyashchim. Kogda starshij borec vnezapno perekuvyrnulsya v vozduhe i upal
na muskulistuyu spinu, ona ohnula pochti odnovremenno s nim, a potom
zasmeyalas' ot udivleniya i udovol'stviya.
- Otlichnyj brosok, Dzhokenedi! - voskliknul dal'nerozhdennyj ryadom s nej,
a zhenshchina po tu storonu ploshchadki zahlopala v ladoshi. Mladshie mal'chiki,
pogloshchennye svoim zanyatiem, prodolzhali nanosit' i otrazhat' udary.
Ona dazhe ne znala, chto charodei rastyat voinov, da i voobshche cenyat silu i
lovkost'. Hotya ona slyshala pro ih umenie borot'sya, oni vsegda risovalis' ej
gorbunami, kotorye v temnyh logovah gnut'sya nad goncharnymi krugami i
dlinnymi pauch'imi rukami vydelyvayut na nih krasivye sosudy iz gliny i belogo
kamnya, popadayushchie potom v shatry lyudej. Ej vspomnilis' vsyakie istorii, sluhi,
obryvki skazok. Pro ohotnika govorili, chto "on udachliv, kak
dal'nerozhdennyj", a odnu glinu nazyvali "charodejskoj zemlej", potomu chto
charodei ee ochen' cenili i davali za nee vsyakie veshchi. No tolkom ona nichego ne
znala. Zadolgo do ee rozhdeniya Lyudi Askatevara uzhe kochevali po severu i
vostoku svoego Predela, i ej ni razu ne prishlos' pomogat' tem, kto otvozil
zerno v zhitnicy pod Tevarskim holmom, a potomu ona ne byvala na sklonah
zapadnoj gryady do etogo lunokruga, kogda vse lyudi Askatevara sobralis' zdes'
so svoimi stadami i sem'yami, chtoby postroit' Zimnij Gorod nad podzemnymi
zhitnicami. Ob etom inorozhdennom plemeni ona nichego, v sushchnosti, ne znaet.
Tut ona zametila, chto pobedivshij borec, strojnyj yunosha, kotorogo
nazvali Dzhokenedi, ustavilsya ej pryamo v lico, i , pospeshno otvernuvshis',
popyatilas' so strahom i omerzeniem.
On podoshel k nej. Ego obnazhennye plechi i grud' blesteli ot pota, tochno
chernyj kamen'.
- Ty prishla iz Tevara, verno? - sprosil on na yazyke lyudej, no
vygovarivaya pochti vse slova kak-to nepravil'no. On ulybnulsya ej, raduyas'
svoej pobede, i stryahivaya pesok s gibkih ruk.
- Da.
- CHem my mozhem tebe pomoch'? Ty chego-nibud' hochesh'?
On stoyal sovsem ryadom, i ona, konechno, ne mogla posmotret' na nego, no
ego golos zvuchal druzheski, hotya i chut' nasmeshlivo. Mal'chisheskij golos. Ona
podumala, chto on, navernoe, molozhe ee. Net, ona ne pozvolit, chtoby nad nej
smeyalis'
- Da, - skazala ona nebrezhno. - YA hochu posmotret' chernuyu skalu na
peskah.
- Tak idi. Viaduk otkryt.
Ona pochuvstvovala, chto on pytaetsya zaglyanut' v ee opushchennoe lico. I
sovsem otvernulas'.
- esli kto-nibud' tebya ostanovit, skazhi, chto tebe pokazal dorogu
Dzhokenedi Li, - dobavil on. - A mozhet byt' provodit' tebya?
Ona dazhe ne stala otvechat'. Vypryamivshis' i opustiv glaza, ona
napravilas' po ulice, kotoraya vela s ploshchadi na most. Pust' ni odin iz etih
skalyashchih zuby chernyh lzhelyudej ne smeet dumat', budto ona boitsya.
Za nej nikto ne shel. Nikto iz vstrechnyh ne obrashchal na nee vnimaniya..
Korotkaya ulica konchilas'. Mezhdu gigantskimi polonami viaduka ona oglyanulas',
potom posmotrela vpered i ostanovilas'.
Most byl ogromen - doroga dlya velikanov. S grebnya on kazalsya hrupkim,
ego arki slovno leteli nad polyami, nad dyunami i peskami. No zdes' ona
uvidela, chto on ochen' shirok - dvadcat' muzhchin mogli by projti po nemu plechom
k plechu - i vedet pryamo k vysokim chernym vorotam v bashne-skale. Po krayam on
nichem ne byl otgorozhen ot vozdushnoj propasti. Idti po nemu? Net! Ob etom i
podumat' nel'zya. Takaya doroga ne dlya chelovecheskih nog.
Po bokovoj ulice ona vyshla k zapadnym vorotam v gorodskoj stene,
toroplivo minovala dlinnye pustye zagony i stojla i vyskol'znula cherez
kalitku, chtoby vernut'sya nazad, obognuv steny snaruzhi.
Zdes', gde utesy ponizhalis' i v nih tam i syam byli prorubleny
stupen'ki, akkuratnye poloski polej, zalitye zheltym predvechernim svetom,
dyshali tihim pokoem, a dal'she za dyunami prostiralsya shirokij plyazh, gde mozhno
poiskat' dlinnye zelenye morskie cvety, kotorye zhenshchiny Askatevara hranyat v
svoih larcah i po prazdnikam vpletayut v volosy. Ona vdohnula tainstvennyj
zapah morya. Ej eshche ni razu ne dovodilos' gulyat' pomorskim peskam. A solnce
eshche tol'ko-tol'ko nachinaet klonit'sya k zakatu. Ona sbezhala po stupenyam,
vyrublennym v obryve, proshla cherez polya, cherez damby i dyuny i nakonec
okazalas' na rovnyh sverkayushchih peskah, kotorye prostiralis', dokuda hvatalo
glaz na sever, na zapad i na yug
Dul veter. Solnce svetilo negreyushchim svetom. Otkuda-to speredi, s
zapada, donosilsya neumolchnyj zvuk, slovno vdali laskovo rokotal moguchij
golos. Ee nogi stupali po tverdomu rovnomu pesku, kotoromu ne bylo konca.
Ona pobezhala, naslazhdayas' bystrym dvizheniem, ostanovilas', zasmeyalas' ot
besprichinnoj radosti i posmotrela na arki mosta, moshchno shagayushchie vdol'
krohotnoj v'yushchejsya cepochki ee sledov, potom snova pobezhala i snova
ostanovilas', chtoby nabrat' serebristyh rakushek, torchavshih iz peska. Pozadi
nee na krayu obryva lepilsya gorod dal'nerozhdennyh, tochno kuchka pestryh
kameshkov na ladoni. Ona eshche ne uspela ustat' ot solenogo vetra, ot prostora
i odinochestva, a uzhe pochti poravnyalas' s bashnej-skaloj, kotoraya chernoj
stenoj zagorodila ot nee solnce.
V etoj shirokoj i dlinnoj teni pryatalsya holod. Ona vzdrognula i snova
pustilas' bezhat', chtoby poskoree vybrat'sya na svet, starayas' ne priblizhat'sya
k chernoj gromadine. Ona toropilas' proverit', nizko li opustilos' solnce i
daleko li ej eshche bezhat', chtoby uvidet' vblizi morskie volny.
Veter dones do ee sluha ele slyshnyj golos, kotoryj krichal neponyatno, no
tak nastojchivo, chto ona ostanovilas' i ispuganno poglyadela cherez plecho na
gigantskij chernyj ostrov, vstayushchij iz peska. Ne zovet li ee eto charodejskoe
mesto?
V vyshine na neogorozhennom mostu, nad uhodyashchej v skalu oporoj, stoyala
chernaya figura, takaya dalekaya, i zvala ee.
Ona povernulas' i pobezhala, potom ostanovilas', povernula nazad. Ee
zahlestnul uzhas. Ona hotela bezhat' i ne mogla. Uzhas davil ee, ona ne mogla
shevel'nut' ni nogoj ni rukoj, i stoyala, vsya drozha, a v ushah narastal
rokochushchij rev. CHarodej na chernoj bashne opletal ee pautinoj svoego
koldovstva. Vskinuv ruki, on snova pronzitel'no vykriknul slova, kotoryh ona
ne ponyala: veter dones ih otzvuk, tochno zov morskoj pticy, - ri-i, ri-i! Rev
v ushah stal eshche gromche, ona skorchilas' na peske.
Vdrug yasnyj i tihij golos vnutri ee golovy proiznes: "Begi! Vstavaj i
begi. K ostrovu. Ne medli. Begi!" I sama ne znaya kak, ona vskochila i ponyala,
chto bezhit. Tihij golos razdalsya snova - on napravlyal ee shagi. Nichego ne
vidya, zadyhayas', ona dobralas' do chernyh stupenek v skale i nachala
karabkat'sya po nim. Za povorotom ej navstrechu metnulas' chernaya figura. Ona
protyanula ruku i pochuvstvovala, chto ee vtaskivayut vyshe po lestnice. Potom
pal'cy, szhimavshie ee zapyast'e razzhalis', i ona privalilas' k stene, potomu
chto u nee podgibalis' koleni. CHernaya figura podhvatila ee , podderzhala, i
golos, prezhde zvuchavshij vnutri ee golovy, proiznes gromko:
- Smotri! Vot ono!
Vnizu o skalu s grohotom udarilsya vodyanoj val. Kipyashchaya voda,
razdelennaya ostovom, snova somknulas', i val, ves' v beloj pene, s revom
pokatilsya dal'she, razbilsya na pologom sklone u dyun, liznul ih, i mezhdu nimi
i ostrovom zaplyasali sverkayushchie volny.
Roleri, vsya drozha, ceplyalas' za stenu. Ej nikak ne udavalos' unyat'
drozh'.
- Priliv nakatyvaetsya syuda chut' bystree, chem sposoben bezhat' chelovek,
proiznes pozadi nee spokojnyj golos. - A glubina vody vokrug Rifa v priliv
pochti chetyre chelovecheskih rosta. Nam nado podnyat'sya eshche vyshe. Potomu-to my i
zhili zdes' v starinu. Ved' polovinu vremeni rif okruzhen vodoj. Zamanivali
vrazheskoe vojsko na peski pered nachalom priliva. Konechno, esli oni nichego
pro prilivy ne znali. Tebe uzhe legche?
Roleri slegka pozhala plechami. On kak budto ne ponyal, i togda ona
skazala:
- Da.
Ego rech' byla ponyatnoj, hotya on upotreblyal mnogo slov, kotoryh ona ne
znala, a ostal'nye pochti vse proiznosil nepravil'no.
- Ty prishla iz Tevara?
Ona snova pozhala plechami. Ee muchila durnota, k glazam podstupali slezy,
no ona sumela ih podavit'. Podnimayas' po chernym stupen'kam eshche odnoj
lestnicy, ona popravila volosy i iz-za ih zavesy iskosa vzglyanula na lico
dal'nerozhdennogo - sil'noe, surovoe, temnoe, s mrachnymi blestyashchimi glazami,
temnymi glazami lzhecheloveka.
- A chto ty delala na peskah? Razve nikto ne predupredil tebya o
prilivah?
- YA nichego ne znala, - prosheptala ona.
- No vashi starejshiny znayut o nih. Vo vsyakom sluchae, znali proshloj
Vesnoj, kogda vashe plemya zhilo tut na poberezh'e. Pamyat' u lyudej d'yavol'ski
korotkaya! - Govoril on nedobrye veshchi, no golos u nego ostavalsya spokojnym i
nedobrym ne byl. - Vot syuda. I ne bojsya - zdes' nikogo net. Davno uzhe nikto
iz vashih lyudej ne byval na Rife.
Oni voshli v temnyj proem tunnelya i okazalis' v komnate, kotoruyu Roleri
sochla ogromnoj - poka ne uvidela sleduyushchej. Oni prohodili cherez vorota i
otkrytye dvoriki, po galereyam, visyashchim nad morem, po komnatam i svodchatym
zalam - bezmolvnym, pustym, gde obital tol'ko morskoj veter. Teper' reznoe
serebro morya pokachivalos' daleko vnizu. Ona ispytyvala oshchushchenie udivitel'noj
legkosti.
- Zdes' nikto ne zhivet? - sprosila ona robko.
- Sejchas net.
- eto vash Zimnij Gorod?
- Net. My zimuem v gorode na utesah. Tut byla krepost'. V bylye gody na
nas chasto napadali vragi. A pochemu ty brodila po peskam?
- YA hotela uvidet'.
- Uvidet' chto?
- Peski. More. Snachala ya proshla po vashemu gorodu, ya hotela uvidet'.
Oni podnyalis' na druguyu galereyu, i u nee zakruzhilas' golova ot vysoty.
Mezhdu strel'chatymi arkami, kricha, kruzhilis' morskie pticy. Poslednij koridor
vyvel ih k podnyatym vorotam, pod nogami zagremelo zhelezo, iz kotorogo delayut
mechi, a potom nachalsya most. Ot bashni k gorodu mezhdu nebom i morem oni shli
molcha, a veter tolkal ih vpravo - vse vremya vpravo. Roleri okochenela i
sovsem obessilila ot vysoty, ot neobychnosti vsego. CHto ee okruzhalo, ot togo,
chto ryadom s nej idet etot temnyj lzhechelovek.
Kogda oni voshli v gorodskie vorota, on vnezapno skazal:
- YA bol'she ne budu govorit' v tvoih myslyah. Togda u menya ne bylo
vybora.
- Kogda ty velel mne bezhat' - nachala ona i zapnulas', potomu chto
tolkom ne ponimala. CHto on imeet v vidu i chto, sobstvenno, proizoshlo tam, na
peskah.
YA dumal, eto kto-to iz nashih. - skazal on slovno s dosadoj, no tut zhe
spravilsya s soboj. - Ne mog zhe ya stoyat' i smotret', kak ty utonesh'. Pust' i
po sobstvennoj vine. No ne bojsya. Bol'she ya etogo delat' ne budu i nikakoj
vlasti ya nad toboj ne priobrel, chto by ni govorili tebe vashi Starejshiny. A
potomu idi: ty vol'na kak veter i sohranila svoe nevezhestvo v polnoj
neprikosnovennosti.
V ego golose i vpryam' bylo chto-to nedobroe, i Roleri ispugalas'.
Rasserdivshis' na sebya za etot strah, ona sprosila drozhashchim, no derzkim
golosom:
- A prijti eshche raz ya tozhe vol'na?
- Da. Kogda zahochesh'. Mogu li ya uznat' tvoe imya, doch' Askatevara?
- Roleri iz Roda Vol'da.
- Vol'd - tvoj ded? Tvoj otec? On eshche zhiv?
- Vol'd zamykaet krug v Perestuke Kamnej, - skazala ona nadmenno.
Starayas' ne uronit' svoego dostoinstva.
Pochemu on govorit s nej tak vlastno? Otkuda u dal'nerozhdennogo, u
lzhecheloveka bez rodu i plemeni, stoyashchego vne zakona. Takoe surovoe velichie?
- Peredaj emu privet ot Dzhekoba Agata al'terrana. Skazhi emu, chto zavtra
ya pridu v Tevar pogovorit' s nim. Proshchaj, Roleri.
On protyanul ruku v privetstvii ravnyh, i, rasteryavshis', ona prizhala
ladon' k ego ladoni. Potom povernulas' i pobezhala vverh po krutoj ulice,
vverh po stupen'kam, natyanuv mehovoj kapyushon na lob o otvorachivayas' o
dol'nerozhdennyh, kotorye popadalis' ej navstrechu. Nu pochemu oni glyadyat tebe
pryamo v lico, tochno mertvecy ili ryby? ZHivotnye s teploj krov'yu i lyudi
nikogda ne tarashchatsya drug na druga. Ona vyshla iz vorot, obrashchennyh k holmam,
vzdohnula s oblegcheniem, bystro podnyalas' na greben' v gasnushchih krasnyh
luchah zahodyashchego solnca, spustilas' so sklona mezhdu umirayushchimi derev'yami i
toroplivo poshla po trope, vedushchej v Tevar. Za zhniv'em skvoz' sgustivshiesya
sumerki mercali zvezdochki ochagov v shatrah, okruzhayushchih eshche ne dostroennyj
Zimnij Gorod. Ona uskorila shag - skoree tuda, k teplu, k ede, k lyudyam. No
dazhe v bol'shom zhenskom shatre ee roda, stoya na kolenyah u ochaga i uzhinaya
pohlebkoj vmeste s ostal'nymi zhenshchinami i det'mi, ona oshchushchala v svoih myslyah
chto-to strannoe i chuzhoe. Ona szhala pravuyu ruku, i ej pochudilos', chto ona
hranit v ladoni prigorshnyu mraka prikosnovenie ego ruki.
- Kasha sovsem ostyla! - provorchal on ottolknul pletenku, a potom,
kogda staraya Kerli pokorno vzyala ee, chtoby podogret' bhanu, myslenno obozval
sebya svarlivym starym durnem. No ved' ni odna iz ego zhen - pravda, teper'
vsego odna i ostalas', - ni odna iz ego docherej, ni odna iz zhenshchin ego Roda
ne umeet varit' bhanovuyu kashu, kak ee varivala SHakatani. Kak ona stryapala! I
kakoj molodoj byla poslednyaya ego molodaya zhena. Umerla v vostochnyh ugod'yah,
umerla molodoj, a on vse zhivet i zhivet - i vot uzhe skoro opyat' nastupit
lyutaya Zima.
Voshla devushka v kozhanoj kurtke s vydavlennym na pleche trilistnikom
znakom ego Roda. Vnuchka, navernoe. Nemnogo pohozha na SHakatani. On zagovoril
s nej, hotya i ne pripomnil ee imeni:
- |to ty vchera vernulas' pozdnej noch'yu, devushka?
Tut on uznal ee po ulybke i po tomu, kak ona derzhala golovu. Ta
malen'kaya devochka, s kotoroj on lyubil shutit', - takaya zadumchivaya, derzkaya,
laskovaya i odinokaya. Ditya, rozhdennoe ne v srok. Da kak zhe ee vse-taki zovut?
- YA prishla k tebe s vest'yu, Starejshij.
- Ot kogo?
- On nazvalsya bol'shim imenem - Dzhekat-abbat-bol'teran. A mozhet byt', i
po-drugomu. YA ne zapomnila.
- Al'terran? Tak dal'nerozhdennye nazyvayut svoih Starejshin. Gde ty
vstretila etogo cheloveka?
- |to byl ne chelovek, Starejshij, a dal'nerozhdennyj. On shlet tebe privet
i vest', chto pridet segodnya v Tevar pogovorit' so Starejshim.
- Vot kak? - skazal Vol'd i slegka potryas golovoj, voshishchayas' ee
derzost'yu. - I ty, znachit, ego vestnica?
- On sluchajno zagovoril so mnoj.
- Da-da. A znaesh' li ty, devushka, chto u lyudej Pernmekskogo Predela
nezamuzhnyuyu zhenshchinu, kotoraya zagovorit s dal'nerozhdennym nakazyvayut?
- A kak nakazyvayut?
- Ne budem ob etom.
- Pernmeki edyat kloub i breyut golovy. Da i chto oni znayut o
dal'nerozhdennyh? Oni zhe nikogda ne prihodyat na poberezh'e. A v odnom iz
shatrov ya slyshala, budto u Starejshego v moem Rode byla dal'nerozhdennaya zhena.
V bylye dni.
- |to verno. V bylye dni. Devushka molcha zhdala, a Vol'd vspomnil dalekoe
proshloe, drugoe vremya, byloe vremya - Vesnu. Kraski, davno razveyavshiesya
sladkie zapahi, cvety, otcvetshie sorok lunokrugov nazad, pochti zabytyj
golos - Ona byla molodoj. I umerla molodoj. Eshche do nastupleniya Leta.
Pomolchav, on dobavil: - No eto sovsem ne to zhe samoe, chto nezamuzhnej zhenshchine
razgovarivat' s dal'nerozhdennym. Tut est' raznica, devushka.
- A pochemu?
Nesmotrya na svoyu derzost', ona zasluzhivala otveta.
- Prichin neskol'ko, i ne ochen' vazhnyh, i vazhnyh. Glavnaya zhe takaya:
dal'nerozhdennyj beret vsego odnu zhenu, a istinnaya zhenshchina, vstupiv s nim v
brak, ne budet rozhat' synovej.
- Pochemu, Starejshij?
- Neuzhto zhenshchiny bol'she ne boltayut v svoem shatre? I ty v samom dele tak
uzh nichego ne znaesh'? Da potomu, chto u lyudej i dal'nerozhdennyh detej ne mozhet
byt'. Razve ty ob etom ne slyshala? Libo brak ostaetsya besplodnym, libo
zhenshchina razreshaetsya mertvym urodom. Moya zhena Ariliya, dal'nerozhdennaya, umerla
v takih rodah. U ee plemeni net nikakih brachnyh pravil. Dal'nerozhdennye
zhenshchiny, tochno muzhchiny, vstupayut v brak s kem hotyat. No obychaj lyudej
nerushim: zhenshchiny delyat lozhe s istinnymi muzhchinami, stanovyatsya zhenami
istinnyh muzhchin i dayut zhizn' istinnym detyam!
Ona grustno nahmurilas', posmotrela tuda, gde na stenah Zimnego Goroda
userdno trudilis' stroiteli, a potom skazala:
- Prekrasnyj zakon dlya zhenshchin, kotorym est' s kem delit' lozhe.
Na vid ej mozhno bylo dat' lunokrugov dvadcat', - znachit ona rodilas' ne
v polozhennoe vremya Goda, a v Letnee Besplodie. Synov'ya Vesny vdvoe i vtroe
ee starshe, davno zhenaty, i ne odin raz, i ih braki ne besplodny.
Osennerozhdennye - eshche deti. No kto-nibud' iz vesennerozhdennyh eshche voz'met ee
tret'ej ili chetvertoj zhenoj, tak chto ej nechego setovat'. Pozhaluj, nado by
ustroit' ee brak. No s kem i v kakom ona rodstve?
- Kto tvoya mat', devushka?
Ona poglyadela v upor na zastezhku u ego gorla i skazala:
- Moej mater'yu byla SHakatani. Ty zabyl ee?
- Net, Roleri, - otvetil on posle nekotorogo molchaniya. - YA ee ne zabyl.
No poslushaj, doch', gde ty govorila s etim al'terranom? Ego zovut Agat?
- V ego imeni est' takaya chast'.
- Znachit, ya znal ego otca i otca ego otca. On v rodstve s zhenshchinoj, s
dal'nerozhdennoj, o kotoroj my govorili. Kazhetsya, on syn ee sestry ili syn ee
brata.
- Znachit, tvoj plemyannik. I moj dvoyurodnyj brat, - skazala ona i vdrug
rassmeyalas'.
Vol'd tozhe usmehnulsya takomu neozhidannomu vyvedeniyu rodstva.
- YA vstretila ego, kogda hodila posmotret' more, - ob座asnila ona.
Tam, na peskah. A pered etim ya videla vestnika, kotoryj bezhal s severa.
ZHenshchiny nichego ne znayut. Sluchilos' chto-nibud'? Nachinaetsya Otkochevka na yug?
- Mozhet byt', mozhet byt', - probormotal Vol'd. On uzhe opyat' ne pomnil
ee imeni. - Idi, devochka, pomogi svoim sestram na polyah, - skazal on i,
zabyv pro nee, i pro bhanu, kotoroj tak i ne dozhdalsya, tyazhelo podnyalsya na
nogi.
Obojdya svoj bol'shoj, vykrashennyj aloj kraskoj shater, on posmotrel tuda,
gde tolpy lyudej vozvodili steny Zimnego Gorod i gotovili zemlyanye doma, i
dal'she - na sever. Severnoe nebo nad ogolennymi holmami bylo v eto utro
yarko-sinim, chistym i holodnym.
Emu yasno pripomnilas' zhizn' v tesnyh yamah pod krutymi kryshami - sredi
sotni spyashchih vpovalku lyudej prosypayutsya staruhi, razvodyat ogon' v ochagah,
teplo i dym zabirayutsya vo vse pory ego tela, pahnet kipyashchej v kotlah zimnej
travoj. SHum, von', zharkaya duhota etih nor pod zamerzshej zemlej. I holodnoe
chistoe bezmolvie mira na ee poverhnosti, to vymetennogo vetrom, to
zanesennogo snegom, a on i drugie molodye ohotniki uhodyat daleko ot Tevara
na poiski snezhnyh ptic, korio i zhirnyh vespri, chto spuskayutsya podo l'dom
zamerzshih rek s dal'nego severa. Von tam, po tu storonu doliny, iz sugroba
podnyalas' motayushchayasya belaya golova snezhnogo d'yavola. A eshche ran'she, prezhde
snega, l'da i belyh zverej Zimy, byla takaya zhe yasnaya pogoda, kak segodnya,
solnechnyj den', zolotoj veter i sinee nebo, stynushchee nad holmami. I on, net,
ne muzhchina, a sovsem malysh, vmeste s drugimi malyshami i zhenshchinami smotrit na
ploskie belye lica, na krasnye per'ya, na plashchi iz neznakomogo serovatogo
peristogo meha. Letayushchie golosa, on ne ponimaet ni slova, no muzhchiny ego
roda i Starejshiny Askatevara surovo prikazyvayut ploskolicym idti dal'she. A
eshche ran'she s severa pribezhal chelovek s obozhzhennym licom, ves' okrovavlennyj,
i zakrichal: "Gaal'! Gaal'! Oni proshli cherez nashe stojbishche v Pekne!.."
Kuda yasnee lyubyh nyneshnih golosov on i teper' slyshal etot hriplyj krik,
donesshijsya cherez vsyu ego zhizn', cherez shest'desyat lunokrugov, chto prolegli
mezhdu nim i tem malyshom, kotoryj smotrel vo vse glaza i slushal , mezhdu etim
holodnym solnechnym dnem i tem holodnym solnechnym dnem. Gde byla Pekna?
Zateryalas' pod dozhdem i snegom, a ottepeli Vesny unesli kosti ubityh
vrasploh, istlevshie shatry, i pamyat' o stojbishche, i ego nazvanie.
No na etot raz, kogda gaal' projdet na yug cherez Predely Askatevara,
ubityh vrasploh ne budet! On pozabotilsya ob etom. Est' pol'za i v tom, chtoby
prozhit' bol'she svoego sroka, hranya vospominaniya o bylyh bedah. Ni odin klan,
ni odna sem'ya Lyudej Askatevara ne zameshkalas' v letnih ugod'yah, i ih uzhe ne
zastanut vrasploh ni gaal', ni pervyj buran. Oni vse zdes'. Vse dvadcat'
soten: osennerozhdennye malyshi mel'teshat vokrug, kak opavshie list'ya, zhenshchiny
pereklikayutsya i mel'kayut v polyah, tochno stai pereletnyh ptic, a muzhchiny
druzhno stroyat doma i steny Zimnego Goroda iz staryh kamnej na starom
osnovanii, ohotyatsya na poslednih otkochevyvayushchih zverej, rubyat i zapasayut
drova, rezhut torf na Suhom Bolote, zagonyayut stada hann v bol'shie hleva, gde
ih nado budet kormit', poka ne prorastet zimnyaya trava. Vse oni, trudyas' tut
uzhe polovinu lunokruga, podchinyayutsya emu, Vol'du, a on podchinyaetsya drevnim
obychayam Lyudej. Kogda pridet gaal', oni zaprut gorodskie vorota, kogda pridut
burany, oni zatvoryat dveri zemlyanyh domov - i dozhivut do Vesny. Dozhivut!
On s trudom opustilsya na zemlyu pozadi svoego shatra i vytyanul hudye,
ispolosovannye shramami nogi, podstavlyaya ih solnechnym lucham. Solnce kazalos'
malen'kim i belesym, hotya nebo bylo prozrachno-yasnym. Ono teper' bylo vdvoe
men'she, chem moguchee solnce Leta, - dazhe men'she luny. "Solnce s lunoj
sravnyalos', zhdat' holodov nedolgo ostalos'." Zemlya hranila syrost' dozhdej,
kotorye lili, ne perestavaya, pochti ves' etot lunokrug. Tam i syam na nej
vidnelis' borozdki, kotorye ostavili brodyachie korni, dvigayas' na yug. O chem
bish' sprashivala eta devochka? O dal'nerozhdennyh? Net, o vestnike. On pribezhal
vchera (vchera li?) i, zadyhayas', rasskazal, chto gaal' napal na Zimnij Gorod
Tloknu na sevre u Zelenyh Gor. V ego slovah krylas' lozh' i trusost'. Gaal'
nikogda ne napadaet na kamennye steny. Gryaznye ploskonosye dikari v per'yah,
begushchie ot Zimy na yug, tochno bezdomnoe zver'e. Oni ne mogut razorit' gorod.
Pekna - eto bylo vsego lish' malen'koe stojbishche, a ne gorod, obnesennyj
stenoj. Vestnik solgal. Vse budet horosho. Oni vyzhivut. Pochemu glupaya staruha
ne neset emu zavtrak? A kak teplo zdes', na solnyshke.
Vos'maya zhena Vol'da neslyshno podoshla s pletenkoj bhany, nad kotoroj
kurilsya par, uvidela, chto on usnul, dosadlivo vzdohnula i neslyshno vernulas'
k ochagu.
Dnem, kogda ugryumye voiny priveli k ego shatru dal'nerozhdennog, za
kotorym bezhali malyshi, s hohotom vykrikivaya obidnye nasmeshki, Vol'd
vspomnil, kak devushka skazala so smehom: "Tvoj plemyannik, moj dvoyurodnyj
brat". A potomu on tyazhelo podnyalsya s siden'ya i privetstvoval
dal'nerozhdennogo stoya, kak ravnogo - otvrativ lico i protyanuv ruku ladon'yu
vverh.
I dal'nerozhdennyj bez kolebanij otvetil na ego privetstvie kak ravnyj.
Oni vsegda derzhalis' s takoj vot nadmennost'yu, budto schitali sebya nichut' ne
huzhe lyudej, dazhe esli sami etomu i ne verili. |to byl vysok, horosho slozhen,
eshche molod i pohodka u nego, tochno u glavy Roda. Esli by ne temnaya kozha i ne
temnye nezemnye glaza, ego mozhno bylo by prinyat' za cheloveka.
- Starejshij, ya Dzhekob Agat.
- Bud' gostem v moem shatre i shatrah moego Roda, al'terran.
- YA slushayu serdcem, - otvetil dal'nerozhdennyj, i Vol'd sderzhal usmeshku:
eto byl vezhlivyj otvet v dni ego otca, no kto govorit tak teper'? Stranno,
kak dal'nerozhdennye vsegda pomnyat starinnye obychai i raskapyvayut to, chto
ostalos' vo vremenah minuvshih. Otkuda takomu molodomu znat' vyrazhenie,
kotoroe iz vseh lyudej v Tevare pomnit tol'ko on, Vol'd, da, mozhet byt',
dvoe-troe samyh drevnih starikov? Eshche odna ih strannost' - chast' togo, chto
lyudi nazyvayut charodejstvom, iz-za chego oni boyat'sya temnokozhih. No Vol'd ih
nikogda ne boyalsya.
- Blagorodnaya zhenshchina iz tvoego Roda zhila v moih shatrah, i ya mnogo raz
hodil po ulicam vashego goroda, kogda byla Vesna. YA ne zabyl etogo. I potomu
govoryu, chto ni odin voin Tevara ne narushit mira mezhdu nami, poka ya zhiv.
- Ni odin voin Kosmoporta ne narushit ego, poka ya zhiv.
Proiznosya svoyu rech', staryj vozhd' tak rastrogalsya, chto u nego na glazah
vystupili slezy, i on, smigivaya ih i otkashlivayas', opustilsya na svoj larec,
pokrytyj yarko raskrashennoj shkuroj. Agat stoyal pered nim vypryamivshis':
chernyj plashch, temnye glaza na temnom lice. Molodye voiny, kotorye priveli
ego, pereminalis' s nogi na nogu, rebyatishki, stolpivshiesya u otkinutoj
polosti shatra, podtalkivali drug druga loktyami i peresheptyvalis'. Vol'd
podnyal ruku, i vseh kak vetrom sdulo. Polost' opustilas', staraya Kerli
razvela ogon' v ochage i vyskol'znula naruzhu. Vol'd ostalsya naedine s
dal'nerozhdennym.
- Sadis', - skazal on.
No Agat ne sel.
- YA slushayu, skazal on, prodolzhaya stoyat'.
Raz Vol'd ne predlozhil emu sest' v prisutstvii drugih lyudej, on ne
syadet, kogda nekomu videt', kak vozhd' priglashaet ego sadit'sya. Vse eto
Vol'du skazalo chut'e, neobychajno obostrivsheesya za dolguyu zhizn', bol'shuyu
chast' kotoroj emu prihodilos' rukovodit' lyud'mi i ih postupkami. On vzdohnul
i pozval nadtresnutym basom:
- ZHena!
Staraya Kerli vernulas' i s udivleniem posmotrela na nego.
- Sadis'! - skazal Vol'd, i Agat sel u ochaga, skrestiv nogi. - Stupaj!
- burknul Vol'd zhene. Ona totchas ischezla.
Molchanie. Netoroplivo i tshchatel'no Vol'd razvyazal kozhanyj meshochek,
visevshij na poyase ego tuniki, vynul malen'kij kusok zatverdevshego gezinovogo
soka, otlomil kroshku, zavyazal meshochek i polozhil kroshku na raskalennyj ugl' s
krayu ochaga. Podnyalas' strujka edkogo zelenovatogo dyma. Vol'd i
dal'nerozhdennyj gluboko vdohnuli dymok i zakryli glaza. Potom Vol'd
otkinulsya na obmazannyj smoloj pletenyj gorshok, zamenyayushchij othozhee mesto, i
proiznes:
- YA slushayu.
- Starejshij, my poluchili vesti s severa.
- My tozhe. Vchera pribezhal vestnik.
(No vchera li eto bylo?)
- On govoril pro Zimnij Gorod v Tlokne?
Starik nekotoroe vremya smotrel na ogon', gluboko dysha, slovno gezin eshche
kurilsya, i pozhevyvaya nizhnyuyu gubu iznutri. Ego lico (i on eto otlichno znal)
bylo tupym, kak derevyannaya churka, nepodvizhnym, dryahlym.
- YA sozhaleyu, chto prines durnye vesti, - skazal dal'nerozhdennyj svoim
negromkim spokojnym golosom.
- Ne ty. My ih uzhe slyshali. Ochen' trudno, al'terran, raspoznat' pravdu
v izvestiyah, kotorye dohodyat k nam izdaleka, ot drugih plemen v drugih
Predelah. Ot Tlokny do Tevara dazhe vestnik bezhit vosem' dnej, a chtoby projti
etot put' s shatrami i stadami, nuzhen srok vdvoe bol'she. Kto znaet? Kogda
Otkochevka dostignet etih mest, vorota Tevara budut gotovy i zamknuty. A vy
svoj gorod nikogda ne pokidaete, i, uzh konechno, ego vorota chinit' ne nuzhno?
- Starejshij, na etot raz potrebuyutsya nebyvalo krepkie vorota. U Tlokny
byli steny, i vorota, i voiny. Teper' tam net nichego. I eto ne sluhi. Lyudi
Kosmoporta byli tam desyat' dnej nazad. Oni zhdali na otdalennyh rubezhah
prihoda pervyh gaalej, no gaali idut vse vmeste.
- Al'terran, ya slushal, teper' slushaj ty. Lyudi inogda pugayutsya i
ubegayutsya i ubegayut eshche do togo, kak poyavitsya vrag. My slyshim to odnu
novost', to druguyu. No ya star. YA dvazhdy videl Osen', ya videl prihod Zimy, ya
videl, kak idet na yug gaal'. I skazhu tebe privdu.
- YA slushayu, - skazal dal'nerozhdennyj.
Gaal' obitaet na severe, vdali ot samyh dal'nih Predelov, gde zhivut
lyudi, govoryashchie odnim s nami yazykom. Predanie glasit, chto ih letnie ugod'ya
tak obshirny, pokryty travoj i prostirayutsya u podnozhiya gor s rekami l'da na
vershinah. Edva minuet pervaya polovina Oseni, v ih zemli s samogo dal'nego
severa, gde vsegda Zima, prihodit holod i snezhnye zveri, i, podobno nashim
zveryam, gaali otkochevyvayut na yug. Oni nesut svoi shatry s soboj, no ne stroyat
gorodov i ne zapasayut zerna. Oni prohodyat Predel Tevara v te dni, kogda
zvezdy Dereva voshodyat na zakate, do togo, kak vpervye vzojdet Snezhnaya
zvezda i vozvestit, chto Osen' konchilas' i nachalas' Zima. Esli gaali
natykayutsya na sem'i, kochuyushchie bez zashchity, na ohotnich'i pastbishcha, na
ostavlennye bez prismotra stada i polya, oni ubivayut i grabyat. Esli oni vidyat
krepkij Zimnij Gorod s voinami na stenah, oni prohodyat mimo, a my puskaem
dva-tri drotika v spiny poslednih. Oni idut vse dal'she i dal'she na yug. Poka
ne ostanovyatsya gde-to daleko otsyuda. Lyudi govoryat, chto tam Zima teplee, chem
tut. Kto znaet? Tak otkochevyvayut gaali. YA znayu. YA videl Otkochevku,
al'terran, ya videl, kak gaali vozvrashchayutsya na sever v dni tayaniya, kogda
rastut molodye lesa. Oni ne napadayut na kamennye goroda. Oni podobny vode,
tekuchej vode. SHumyashchej mezhdu kamnyami. No kamni razdelyayut vodu i ostayutsya
nedvizhimy. Tevar - takoj kamen'.
Molodoj dal'nerozhdennyj sidel, skloniv golovu, i razmyshlyal - tak dolgo,
chto Vol'd pozvolil sebe posmotret' pryamo na ego lico.
- Vse, chto ty skazal, Starejshij, pravda, polnaya pravda, i bylo
neizmennoj pravdoj v bylye Gody. No teper', teper' novoe vremya. YA - odin iz
pervyh moih lyudej, kak ty - pervyj sredi svoih. YA prihozhu kak odin vozhd' k
drugomu, ishcha pomoshchi. Pover' mne, vyslushaj menya: nashi lyudi dolzhny pomoch' drug
drugu. Sredi gaalej poyavilsya bol'shoj chelovek, glava vseh plemen. Oni
nazyvayut ego ne to Kubban, ne to Kobban. On ob容dinil vse plemena i sozdal
iz nih vojsko. Teper' gaali po puti na yug ne kradut otbivshihsya hann, oni
osazhdayut i zahvatyvayut Zimnie Goroda vo vseh Predelah poberezh'ya, ubivayut
vesennerozhdennyh muzhchin, a zhenshchin obrashchayut v rabstvo i ostavlyayut v kazhdom
gorode svoih voinov, chtoby derzhat' ego v povinovenii vsyu Zimu. A kogda
pridet Vesna i gaali vernutsya s yuga, oni ostanutsya zdes'. |ti zemli budut
ih zemlyami - eti lesa, i polya, i letnie ugod'ya, i goroda, i vse lyudi tut -
te, kogo oni ostavyat v zhivyh.
Starik nekotoroe vremya smotrel v storonu, a potom proiznes surovo, ele
sderzhivaya gnev:
- Ty govorish', ya ne slushayu. Ty govorish', chto moih lyudej pobedyat, ub'yut,
obratyat v rabstvo. Moi lyudi - istinnye muzhchiny, a ty - dal'nerozhdennyj.
Poberegi svoi chernye slova dlya sobstvennoj chernoj sud'by!
- Esli vam grozit opasnost', to nashe polozhenie eshche huzhe. Znaesh' li ty,
skol'ko nas zhivet sejchas v Kosmoporte? Men'she dvuh tysyach. Starejshij.
- Tak malo? A v drugih gorodah? Kogda ya byl molod, vashe plemya zhilo na
poberezh'e i dal'she k severu.
- Ih bol'she net. Te, kto ostalsya zhiv, prishli k nam.
- Vojna? Morovaya yazva? No ved' vy nikogda ne boleete, vy,
dal'nerozhdennye.
- Trudno vyzhit' v mire, dlya kotorogo ty ne sozdan. - ugryumo otvetil
Agat. - No kak by to ni bylo, nas malo, my slaby chislom i prosim prinyat' nas
v soyuzniki Tevara, kogda pridut gaali. A oni pridut ne pozzhe chem cherez
tridcat' dnej.
- Ran'she, esli gaal' uzhe v Tlokne. Oni itak zaderzhalis', ved' v lyuboj
den' mozhet vypast' sneg. Oni pospeshat!
- Oni ne budut speshit', Starejshij. Oni dvizhutsya medlenno, potomu chto
idut vse vmeste - vse pyat'desyat, shest'desyat, sem'desyat tysyach!
Vnezapno Vol'd uvidel to, o chem govoril dal'nerozhdennyj, uvidel
neischislimuyu ordu, katyashchuyusya plotnymi ryadami cherez perevaly za svoim vysokim
ploskolicym vozhdem, uvidel voinov Tlokny - a mozhet byt', Tevara? - mertvyh,
pod oblomkami sten ih goroda, i kristally l'da, zastyvayushchie v luzhah krovi(
On tryahnul golovoj, otgonyaya strashnoe videnie. CHto eto na nego nashlo? On
nekotoroe vremya sidel i molchal, pozhevyvaya nizhnyuyu gubu iznutri.
- YA slyshal tebya, al'terran.
- No ne vse, Starejshij!
Kakaya dikaya grubost'! No chto vzyat' s dal'nerozhdennogo ?! Da i potom,
sredi svoih on - odin iz vozhdej. Vol'd pozvolil emu prodolzhat'.
- U na sest' vremya, chtoby prigotovit'sya. Esli lyudi askatevara, lyudi
Allakskata i Pernmeka zaklyuchat soyuz i primut nashu pomoshch', u nas budet svoe
vojsko. Ono vstretit Otkochevku na severnom rubezhe vashih treh Predelov, i
gaal' vryad li reshat'sya vstupit' v bitvu s takoj siloj. A vmesto etogo
svernut, chtoby prodolzhit' put' na yug bez zaderzhki. YA dumayu, chto u Kubbana
est' tol'ko odna taktika: napadat' vrasploh, polagayas' na chislennoe
prevoshodstvo. My zastavim ih svernut'.
- Lyudi Pernmeka aAllakskata, kak i my, uzhe ushli v svoi Zimnie Goroda.
Neuzheli vy eshche ne uznali Obychaya Lyudej? S nastupleniem Zimy nikto ne voyuet i
ne srazhaetsya!
- Rastolkuj etot Obychaj gaalyam, Starejshij! Reshaj sam, no pover' moim
slovam!
Dal'nerozhdennyj vskochil, slovno stremyas' pridat' osobuyu silu svoim
ugovoram i predosterezheniyam. Vol'd pozhalel ego, kak chasto teper' zhalel
molodyh lyudej, kotorye ne vidyat vsej tshchety staranij i zamyslov, ne zamechayut,
kak ih zhizn' i postupki prohodyat bessledno mezhdu zhelaniem i strahom.
- YA slyshal tebya, - skazal on pochti laskovo. - Starejshiny moego plemeni
uslyshat tvoi slova.
- Tak mozhno mne prijti zavtra i uznat'?..
- Zavtra ili den' spustya.
- Tridcat' dnej, Starejshij! Samoe bol'shoe - tridcat' dnej!
- Al'terran, gaal' pridet i ujdet. Zima pridet i ujdet. CHto tolku v
pobede, esli voiny posle nee vernut'sya v nedostroennye doma, kogda zemlyu uzhe
skuet led? Vot my budem gotovy k Zime i tgda podumaem o gaale. No syad' zhe.
On snova razvyazal meshochek o otlomil eshche kroshku gezina dlya proshchal'nogo vdoha.
A tvoj otec tozhe byl Agat? YA vstrechal ego, kogda on byl molod. I odna iz
moih nedostojnyh docherej skazala mne, chto vstretila tebya, kogda gulyala na
peskah.
Dal'nerozhdennyj bystro vskinul golovu, a potom skazal:
- Da, my vstretilis' s nej tam. Na peskah mezhdu dvumya prilivami.
Glava 3. ISTINNOE NAZVANIE SOLNCA
CHto vyzyvalo prilivy u etih beregov: pochemu dvazhdy v den' k nim
stremitel'no podstupala voda, katyas' gigantskim valom vysotoj ot pyatnadcati
do pyatidesyati futov, a potom opyat' otkatyvalas' kuda-to vdal'? Ni odin iz
Starejshin goroda Tevara ne sumel by otvetit' na etot vopros. Lyuboj rebenok v
Kosmoporte srazu skazal by: prilivy vyzyvaet luna, prityazhenie luny.
Luna i zemlya obrashchayutsya vokrug drug druga, i cikl etot zanimaet
chetyresta dnej - odin lunokrug. Vmeste zhe, obrazuya dvojnuyu planetu, oni
obrashchayutsya vokrug solnca torzhestvennym velichavym val'som v pustote, dlyashchimsya
do polnogo povtoreniya shest'desyat lunokrugov, dvadcat' chetyre tysyachi dnej,
celuyu chelovecheskuyu zhizn' - odin god. A solnce v centre ih orbity, eto solnce
nazyvaetsya |l'tanin, Gamma Drakona.
Pered tem kak vojti pod serye vetvi lesa, Dzhekob Agat vzglyanul na
solnce, opuskayushcheesya v tuman nad zapadnym hrebtom, i myslenno proiznes ego
istinnoe nazvanie, oznachavshee, chto eto ne prosto solnce, no odna iz zvezd
sredi miriada zvezd.
Szadi do nego donessya rebyachij golos: deti igrali na sklone Tevarskogo
holma, i vspomnil zloradnye, tol'ko chut' povernutye proch' lica, nasmeshlivyj
shepot, za kotorym pryatalsya strah, vopli za spinoj: "Dal'nerozhdennyj idet!
Begite syuda posmotret' na nego!" I zdes', v odinochestve lesa, Agat nevol'no
uskoril shag, starayas' zabyt' nedavnee unizhenie. Sredi shatrov Tevara on
chuvstvoval sebya unizhennym i muchilsya, oshchushchaya sebya chuzhakom. On vsegda zhil v
malen'koj splochennoj obshchine, gde emu bylo znakomo kazhdoe imya. Kazhdoe lico,
kazhdoe serdce, i lish' s trudom mog zastavit' sebya razgovarivat' s chuzhimi. A
osobenno - kogda oni prinadlezhat k drugomu biologicheskomu vidu i polny
vrazhdebnosti, kogda ih mnogo i oni u sebya doma. Teper' on s takoj siloj
oshchutil zapozdalyj strah i muki oskorblennoj gordosti, chto dazhe ostanovilsya.
"Bud' ya proklyat, esli vernus' tuda! - podumal on. - Pust' staryj duren'
verit chemu hochet i puskaj koptit'sya v svoem vonyuchem shatre, poka ne yavitsya
gaal'. Nevezhestvennye, samodovol'nye, neterpelivye, muchnomordye, zheltoglazye
dikari, tupogolovye vrasu! Da gori oni vse!"
- Al'terran?
Ego dognala devushka. Ona ostanovilas' na trope v neskol'kih shagah ot
nego, upershis' ladon'yu v issechennyj borozdami belyj stvol batuka. ZHeltye
glaza na matovo-belom lice goreli vozbuzhdenno i nasmeshlivo. Agat molcha zhdal.
- Al'terran? - povtorila ona svoim yasnym melodichnym golosom, glyadya v
storonu.
- CHto tebe nuzhno?
Devushka otstupila na shag.
- YA Roleri, - skazala ona. - Na peskah.
- YA znayu, kto ty. A ty znaesh', kto ya ? YA lzhechelovek, dal'nerozhdennyj.
Esli tvoi soplemenniki zastanut tebya za razgovorom so mnoj, oni libo
izuroduyut menya, libo podvergnut tebya ritual'nomu opozorivaniyu, - ya ne znayu,
kakogo imenno obychaya priderzhivayutsya u vas. Uhodi domoj!
- Moi soplemenniki tak ne delayut. A ty i ya, my v rodstve, - skazala ona
upryamo, no ee golos utratil uverennost'.
Ona povernulas', chtoby ujti.
- Sestra tvoej materi umerla v nashih shatrah.
- K nashemu vechnomu stydu, - skazal on i poshel dal'she. Ona ostalas'
stoyat' na trope.
U razvilki, pered tem kak svernut' nalevo, k grebnyu, on ostanovilsya i
poglyadel nazad. V umirayushchem lesu vse bylo nepodvizhno, i tol'ko v opavshih
list'yah shurshal zapozdalyj brodyachij koren', kotoryj s bessmyslennym uporstvom
rasteniya polz na yug, ostavlyaya za soboj ryhluyu borozdku.
Gordost' istinnogo cheloveka ne pozvolyala emu ustydit'sya togo, kak on
oboshelsya s etoj vrasu: naoborot, emu stalo legche, i on snova obrel
uverennost' v sebe. Nuzhno budet svyknut'sya s nasmeshkami vrasu i ne obrashchat'
vnimaniya na ih samodovol'nuyu neterpimost'. Oni ne vinovaty. V sushchnosti, eto
to zhe tupoe upryamstvo, kak von u togo brodyachego kornya, - takova uzh ih
priroda. Staryj vozhd' iskrenne ubezhden, chto vstretil ego so vsemernoj
uchtivost'yu i byl ochen' terpeliv. A potomu on, Dzhekob Agat, dolzhen byt' stol'
zhe terpelivym i stol' zhe upornym. Ibo sud'ba zhitelej Kosmoporta - sud'ba
chelovechestva na etoj planete - Zavisit ot togo, chto predprimut i chego ne
predprimut plemena mestnyh vrasu v blizhajshie tridcat' dnej. Eshche do togo, kak
snova vzojdet molodoj mesyac, istoriya shestisot lunokrugov, istoriya desyati
Let, dvadcati pokolenij, dolgoj bor'by, dolgih usilij, vozmozhno, oborvetsya
navsegda. Esli tol'ko emu ne ulybnetsya udacha, esli tol'ko on ne sumeet byt'
terpelivym.
Ogromnye derev'ya, vysohshie, s obnazhennymi truhlyavymi kornyami, tyanulis'
unylymi kolonnadami ili besporyadochno tesnilis' na sklonah gryady u tropy i na
mnogo mil' vokrug. Ih korni istlevali v zemle, i oni gotovy byli ruhnut' pod
udarami severnogo vetra, chtoby tysyachi dnej i nochej prolezhat' pod snegom i
l'dom, a potom v dolgie ottepeli Vesny gnit', obogashchaya vsej svoej gekatomboj
pochvu, gde v glubokom sne pokoyatsya ih gluboko pogrebennye semena. Terpenie,
terpenie.
Podhlestyvaemyj vetrom, on spustilsya po svetlym kamennym ulicam
Komoporta na Ploshchad' i, obognuv arenu, gde zanimalis' fizicheskimi
uprazhneniyami shkol'niki, voshel pod arku uvenchannogo bashnej zdaniya, kotoroe
vse eshche nosilo nazvanie - Dom Ligi.
Podobno ostal'nym zdaniyam vokrug ploshchadi, Dom Ligi byl postroen pyat'
let nazad, kogda Kosmoport byl eshche stolicej sil'noj i procvetayushchej kolonii,
vo vremena mogushchestva. Ves' pervyj etazh zanimal obshirnyj Zal Sobranij. Ego
serye steny byli inkrustirovany izyashchnymi zolotymi mozaikami. Na vostochnoj
stene stilizovannoe solnce okruzhalo devyat' planet, a naprotiv, na zapadnoj
stene, sem' planet obrashchalis' po ochen' vytyanutym ellipticheskim orbitam
vokrug svoego solnca. Tret'ya planeta v oboih sistemah byla dvojnoj i
sverkala hrustalem. Kruglye ciferblaty s tonkimi izukrashennymi strelkami nad
dver'yu i v dal'nem konce zala pokazyvali, chto idet trista devyanosto pervyj
den' sorok pyatogo lunokruga Desyatogo mestnogo Goda prebyvaniya kolonii na
Tret'ej planete Gammy Drakona. Krome togo, oni soobshchali, chto eto byl sto
vtoroj den' tysyacha chetyresta pyatogo goda po letoischisleniyu Ligi Vseh Mirov,
dvenadcatoe avgusta na rodnoj planete.
Ochen' mnogie polagali, chto nikakoj Ligi Mirov davno net, skeptiki
lyubili zhe zadavat' vopros, a byla li kogda-nibud' "rodnaya planeta". No chasy,
kotorye zdes', v Zale Sobranij, i vnizu, v Arhive, shli vot uzhe shest'sot
ligolet, samim svoim sushchestvovaniem i tochnost'yu slovno podtverzhdali, chto
Liga, vo vsyakom sluchae, byla i chto gde-to est' rodnaya planeta, rodina
chelovechestva. Oni terpelivo otschityvali vremya planety, zateryavshejsya v bezdne
kosmicheskogo mraka i stoletij. Terpenie, terpenie.
Naverhu, v biblioteke, drugie al'terrany uzhe zhdali ego vozle ochaga, gde
gorel plavnik, sobrannyj na plyazhe. Kogda podoshli ostal'nye, Sejko i |lla
Pasfal' zazhgli gazovye gorelki i privernuli plamya. Hotya Agat ne skazal eshche
ni slova, ego drug Guru Pilotson, vstav ryadom s nim u ognya, sochuvstvenno
proiznes:
- Ne rasstraivajsya iz-za nih, Dzhekob. Stado glupyh upryamyh kochevnikov!
Oni nikogda nichemu ne nauchatsya.
- YA peredaval?
- Da net zhe! - Guru zasmeyalsya. On byl shchuplyj, bystryj, zastenchivyj i
otnosilsya k Agatu s vostorzhennym obozhaniem. |to bylo izvestno ne tol'ko im
oboim, no i vsem okruzhayushchim, vsem obitatelyam Kosmoporta. V Kosmoporte vse
znali vse obo vseh, i otkrovennaya pryamota, hotya i sopryazhennaya s
utomitel'nymi psihologicheskimi nagruzkami, byla edinstvennym vozmozhnym
reshenie problemy paraslovestnogo obshcheniya.
- Vidish' li, ty yavno rasschityval na slishkom mnogoe i teper' ne mozhesh'
podavit' razocharovaniya. No ne rasstraivajsya iz-za nih, Dzhekob. V konce-to
koncov oni vsego tol'ko vrasu!
Zametiv, chto ih slushayut, Agat otvetil gromko:
- YA skazal stariku vse, chto sobiralsya. On obeshchal soobshchit' moi slova ih
Sovetu. Mnogo li on ponyal i chemu poveril, ya ne znayu.
- Esli on hotya by vyslushal tebya, uzhe horosho. YA i na eto ne nadeyalas',
Zametila |lla Pasfal'. Issohshaya, hrupkaya, s issinya-chernoj kozhej. Morshchinistym
licom i sovershenno belymi volosami. - Vol'd dazhe ne moj rovesnik, on starshe.
Tak razve mozhno ozhidat', chtoby on legko smirilsya s mysl'yu o vojne i vsyakih
peremenah?
- No emu zhe eto dolzhno byt' legche, chem drugim, ved' on byl zhenat na
zhenshchine nashej krovi, - skazal Dermat.
- Da, na moej dvoyurodnoj sestre Arilii, tetke Dzhekoba, - ekzoticheskij
ekzemplyar v brachnoj kollekcii Vol'da. YA prekrasno pomnyu etot roman. -
otvetila |lla Pasfal' s takim zhguchim sarkazmom, chto Dermat stushevalsya.
- On ne soglasilsya nam pomoch'? Ty rasskazal emu pro svoj plan vstretit'
gaalej na dal'nem rubezhe? - probormotal Dzhokenedi, rasstroennyj novostyami.
On byl molod i mechtal o geroicheskoj vojne s atakami pod zvuki fanfar.
Vprochem, i ostal'nye predpochli by vstretit'sya s vragom licom k licu:
vse-taki luchshe pogibnut' v boyu, chem umeret' ot goloda i sgoret' zazhivo.
- Daj im vremya. Oni soglasyatsya, - bez ulybki skazal Agat yunoshe.
- Kak Vol'd tebya prinyal? - sprosila Sejko |smit, poslednyaya
predstavitel'nica znamenitoj sem'i. Imya |smit nosili tol'ko potomki pervogo
glavy kolonii. I ono umret s nej. Ona byla rovesnicej Agata - krasivaya,
gracioznaya zhenshchina, nervnaya, yazvitel'naya, zamknutaya. Kogda Sovet sobiralsya,
ona smotrela tol'ko na Agata. Kto by ni govoril, ee glaza byli ustremleny na
Agata.
- Kak ravnogo.
|lla Pasfal' odobritel'no kivnula.
- On vsegda byl razumnee ostal'nyh ih vozhakov, - skazala ona.
Odnako Sejko prodolzhala:
- Nu a drugie? Tebe dali spokojno projti mimo ih shatrov?
Sejko vsegda umela raspoznat' perezhitoe im unizhenie, kak by horosho on
ego ne zamaskirovyval ili dazhe zastavlyal sebya zabyt'. Ego rodstvennica, hotya
i dal'nyaya, uchastnica ego detskih igr, kogda-to vozlyublennaya i neizmennyj
vernyj drug, ona umela mgnovenno ulovit' i ponyat' lyubuyu ego slabost', lyubuyu
bol', i ee sochuvstvie, ee sostradanie smykalis' vokrug nego, tochno kapkan.
Oni byli slishkom blizki. Slishkom blizki: i Guru, i staraya |lla, i Sejko, i
vse oni. Oshchushchenie polnoj otrezannosti, ispugavshee ego v etot den', na
mgnovenie raspahnulo pered nim dal', priobshchilo k tishine odinochestva i
probudilo v nem neyasnuyu zhazhdu. Sejko ne spuskala s nego glaz, krotkih,
nezhnyh, tomnyh, lovya kazhdoe ego nastroenie, kazhdoe slovo. A devushka vrasu,
Roleri, ni razu ne posmotrela na nego pryamo, ne vstretilas' s nim glazami.
Ee vzglyad vse vremya byl ustremlen v storonu, vdal', mimo - zolotoj,
neponyatnyj, chuzhdyj.
- Oni menya ne ostanovili, - korotko otvetil on Sejko. - Zavtra oni,
mozhet byt', pridut k kakomu-nibud' resheniyu. Ili poslezavtra. A skol'ko
zapasov dostavleno segodnya na Rif?
Razgovor stal obshchim, hotya to i delo vozvrashchalsya k Dzhekobu Agatu ili
sosredotachivalsya vokrug nego. Nekotorye chleny Soveta byli starshe ego, no,
hotya eti desyatero, izbiravshiesya na desyat' ligolet, byli ravny mezhdu soboj,
vse zhe postepenno on stal ih neoficial'noj glavoj i oni, kak pravilo,
polagalis' na ego mnenie. Reshit', chto otlichalo ego ot ostal'nyh, bylo
neprosto, - mozhet byt', energiya, skvozivshaya v kazhdom ego dvizhenii i slove.
No kak proyavlyaetsya sposobnost' rukovodit' - v samom li cheloveke ili v
povedenii teh, kto ego okruzhaet? Tem ne menee odno otlichie zametit' bylo
mozhno: postoyannuyu napryazhennost' i mrachnuyu ozabochennost', porozhdaemye tyazhkim
bremenem otvetstvennosti, kotoroe on nes uzhe davno i kotoroe s kazhdym dnem
stanovilos' vse tyazhelee.
- YA dopustil odin promah, - skazal on Pilotsonu, kogda Sejko i drugie
zhenshchiny, vhodivshie v Sovet, nachali chashechki s goryachim nastoem list'ev batuka,
ceremonial'nym napitkom cha. - YA tak staralsya dokazat' stariku, naskol'ko
opasny gaali, chto, kazhetsya, nachal peredavat'. Pravda, ne paraslovami, no vse
ravno u nego byl takoj vid, budto on uvidel privedenie.
- |mocii ty vsegda proeciruesh' moshchno, a vot kontrol', kogda ty
volnuesh'sya, nikuda ne godit'sya. Vpolne vozmozhno, chto on i pravda uvidel
prividenie.
- My tak dolgo ne soprikasalis' s vrasu, tak dolgo varilis' v
sobstvennom soku, obshchayas' tol'ko mezhdu soboj, chto ya ne mogu polagat'sya na
svoj kontrol'. To ya peredayu devushke na plyazhe, to proeciruyu obrazy na Vol'da.
Esli tak pojdet i dal'she, oni snova voobrazyat, chto my kolduny, i
voznenavidyat nas, kak v pervye gody. A nam nuzhno dobit'sya ih doveriya. I
vremeni pochti ne ostaetsya. Esli by my uznali pro gaalej ran'she!
Nu, poskol'ku drugih chelovecheskih poselenij na poberezh'e bol'she net, -
skazal Pilotson s obychnoj obstoyatel'nost'yu, - my hot' chto-to uznali tol'ko
blagodarya tvoemu predusmotritel'nomu sovetu poslat' razvedchikov na sever.
Tvoe zdorov'e, Sejko! - dobavil on, berya u nee krohotnuyu chashechku, nad
kotoroj podnimalsya par.
Agat vzyal poslednyuyu chashechku s podnosa i vypil ee odnim glotkom.
Svezhezavarennyj cha slegka stimuliroval vospriyatie, i on s pronzitel'noj
ostrotoj oshchutil ego vyazhushchij vkus i zhivitel'nuyu teplotu, pristal'nyj vzglyad
Sejko, prostor pochti pustoj komnaty v otbleskah plameni, sgushchayushchiesya sumerki
za oknom. Golubaya farforovaya chashechka v ego ruke byla starinnoj - izdelie
Pyatogo Goda. Starinnymi byli i napechatannye vruchnuyu knigi v shkafchikah pod
oknami. Dazhe stekla v okonnyh ramah byli starinnymi. Ves' ih komfort, vse,
blagodarya chemu oni ostavalis' civilizovannymi, ostavalis' al'terranami, bylo
ochen' starym. Zadolgo do ego rozhdeniya u obitatelej kolonii uzhe ne hvatalo ni
energii, ni dosuga dlya novyh utverzhdenij chelovecheskogo derzaniya i umeniya.
Horosho hot', chto oni eshche sposobny sohranyat' i berech' staroe.
Postepenno, God za Godom, na protyazhenii zhizni po krajnej mere desyati
pokolenij, ih chislennost' neuklonno sokrashchalas': detej rozhdalos' vse men'she,
kazalos' by, sovsem nemnogo, no vsegda men'she. Oni perestali rasshiryat'
svoi poseleniya, nachali ih pokidat'. Prezhnie mechty o bol'shoj procvetayushchej
strane byli polnost'yu zabyty. Oni vozvrashchalis' (esli tol'ko iz-za svoej
slabosti ne stanovilis' zhertvami Zimy ili vrazhdebnogo plemeni mestnyh vrasu)
v drevnij centr kolonii, v pervyj ee gorod - Kosmoport. Oni peredavali svoim
detyam starye znaniya i starye obychai, no ne uchili ih nichemu novomu. Ih zhizn'
stanovilas' vse bolee skromnoj, i prostota teper' cenilas' bol'she slozhnosti,
pokoj - bol'she bor'by, stoicizm - bol'she uspeha. Oni otoshli na poslednij
rubezh.
Agat razglyadyval chashechku v svoih pal'cah, uvidel v ee nezhnoj
prozrachnosti, v sovershenstve ee formy i hrupkosti materiala kak by simvol i
voploshchenie duha ih vseh. Sumerki za vysokimi oknami byli takimi zhe
prozrachno-golubymi. No holodnymi. Golubye sumerki - neizmerimye i holodnye.
I Agat vdrug ispytal priliv bezotchetnogo uzhasa, slovno v detstve: planeta,
na kotoroj on rodilsya, na kotoroj rodilsya ego otec i vse ego predki do
dvadcat' tret'ego kolena, ne byla ego rodnoj. Oni zdes' - chuzhie. I vsegda
oshchushchali eto. Oshchushchali, chto oni - dal'nerozhdennye. I malo-pomalu, s
velichestvennoj medlitel'nost'yu, s neosmyslennym uporstvom evolyucionnogo
processa eta planeta ubivala ih, ottorgaya chuzherodnyj privoj.
Byt' mozhet, oni slishkom pokorno podchinilis' etomu processu, slishkom,
slishkom legko smirilis' s neizbezhnost'yu vymiraniya. S drugoj storony, imenno
gotovnost' podchinyat'sya - nepokolebimo podchinyat'sya Zakonam Ligi - s samogo
nachala stala dlya nih istochnikom sily, i oni vse eshche sil'ny, kazhdyj iz nih.
No u nih ne dostaet ni znanij, ni umeniya, chtoby borot'sya s besplodiem i s
patologicheskim techeniem beremennosti, kotorye vse bol'she sokrashchayut
chislennost' kazhdogo novogo pokoleniya. Ibo ne vsya mudrost' zapisana v Knigah
Ligi, i den' oto dnya, iz Goda v God krupicy znaniya teryayutsya bezvozvratno,
zamenyayas' poleznymi svedeniyami, pomogayushchimi sushchestvovat' zdes' i sejchas. I v
konce koncov oni perestali ponimat' mnogoe iz togo, chemu uchat ih knigi. CHto
po-nastoyashchemu sohranilos' ot ih naslediya. Esli i pravda kogda-nibud',
soglasno bylym nadezhdam i starym skazkam, korabl' spustit'sya so zvezd na
kryl'yah ognya, priznayut li ih lyud'mi te lyudi, kotorye vyjdut iz nego?
No korabl' tak i ne priletel i nikogda ne priletit. Oni vymrut. Ih
zhizn' zdes', ih dolgoe izgnanie i bor'ba za to, chtoby ucelet' v etom mire,
okonchatsya, ne ostavyat sleda, rassypavshis' prahom, tochno komochek gliny.
On berezhno postavil chashku na podnos i vyter pot so lba. Sejko
vnimatel'no smotrela na nego. On rezko otvernulsya ot nee i zastavil sebya
slushat' to, chto govorili Dzhokenedi, Dermat i Pilotson. No skvoz' tuman
nahlynuvshih na nego zloveshchih predchuvstvij na mig i bez vsyakoj svyazi s nimi,
i vse zhe slovno ob座asnenie i zatmenie, pered ego myslennym vzorom voznikla
svetlaya i legkaya figura devushki Roleri, ispuganno protyagivayushchej k nemu ruku
s temnyh kamyshej, k kotorym uzhe podstupilo more.
Glava 4. SILXNYE MOLODYE LYUDI
Nad kryshami i nedostroennymi stenami Zimnego Goroda raznessya stuk kamnya
o kamen' (gluhoj i otryvistyj, on byl slyshen vo vseh vysokih alyh shatrah
vokrug goroda. Ak-ak-ak-ak. |tot zvuk razdavalsya ochen' dolgo, a potom v nego
vdrug vplelsya novyj stuk - kadak-ak-ak-kadak. I eshche odin - bolee zvonkij,
prihotlivo preryvistyj, i eshche, i eshche, poka otdel'nye ritmy ne zateryalis' v
lavine suhih drobnyh udarov kamnya o kamen', uzhe neotlichimyh drug ot druga v
besporyadochnom grohote.
Lavina stuka vse katilas', oglushaya i ne smolkaya ni na mig. I nakonec
Starejshij iz lyudej Askatevara vyshel iz svoego shatra i medlenno napravilsya k
Gorodu mezhdu ryadami shatrov i pylayushchih ochagov, nad kotorymi podnimalis' strui
dyma, koleblyas' v kosyh luchah predvechernego predzimnego solnca. Gruzno
stupaya, starik v odinochestve proshestvoval cherez stoyanku svoego plemeni,
cherez vorota Zimnego Goroda i po uzkoj trope, vivshejsya sredi krutyh
derevyannyh krysh, edinstvennoj nadzemnoj chasti zimnih zhilishch, vyshel na
otkrytoe prostranstvo, za kotorym opyat' nachinalis' krutye kryshi. Tam sto s
lishnim muzhchin sideli, upershis' podborodkami v koleni, i, kak zavorozhennye,
stuchali kamnem po kamnyu. Vol'd sel na zemlyu, zamknuv krug. On vzyal men'shij
iz dvuh lezhashchih pered nim tyazhelyh, gladko otpolirovannyh vodoj kamnej i, s
udovol'stviem oshchushchaya v ruke ego ves, udaril po bol'shomu kamnyu - klak! Klak!
Klak! Sprava i sleva o nego prodolzhalsya oglushitel'nyj stuk, tupoj monotonnyj
grohot, skvoz' kotoryj, odnako vremenami proryvalsya chetkij ritm. On ischezal,
voznikal snova, na mig pridavaya strojnost' haoticheskoj kakofonii. Vol'd
ulovil etot ritm, vstroilsya v nego i uzhe ne sbivalsya. SHum slovno ischez i
ostalsya tol'ko ritm. I vot uzhe sosed sleva tozhe nachal obivat' etot ritm - ih
kamni podnimalis' i opuskalis' v odnom druzhnom dvizhenii. I sosed sprava, i
sidevshie naprotiv - teper' oni tozhe chetko bili v lad. Ritm vyrvalsya iz
haosa, podchinil ego sebe, soedinil vse boryushchiesya golosa v polnoe soglasie,
slil ih v moguchee bienie serdca Lyudej Askatevara, i ono stuchalo, stuchalo,
stuchalo.
|tim ischerpyvalas' vsya ih muzyka, vse ih plyaski.
Nakonec kakoj-to muzhchina vskochil i vyshel na seredinu kruga. Grud' ego
byla obnazhena, ruki i nogi razrisovany chernymi polosami, volosy okruzhali
lico chernym oblakom. Ritmichnyj stuk zamedlilsya, zatih, zamer vovse.
- Vestnik s severa rasskazal, chto gaal' dvizhetsya Beregovym Putem. Ih
ochen' mnogo. Oni prishli v Tloknu. Vse slyshali pro eto?
Utverditel'nyj ropot.
- Togda vyslushajte cheloveka, po ch'emu slovu vy soshlis' na etot Perestuk
Kamnej, - vykriknul shaman-glashataj, i Vol'd s trudom podnyalsya na nogi.
On ostalsya stoyat' na meste, glyadya pryamo pered soboj, gruznyj, ves' v
shramah, nepodvizhnyj, kak kamennaya glyba.
- Dal'nerozhdennyj prishel v moj shater, - skazal on nadtresnutym,
starcheskim basom. - On vozhd' v Kosmoporte. I on skazal, chto dal'norozhdennyh
ostalos' malo i oni prosyat pomoshchi u lyudej.
Glavy klanov i semej, nepodvizhno sidevshie v kruge, podnyav koleni k
podborodku, razrazilis' gromkimi vozglasami. Nad nami, nad derevyannymi
kryshami, vysoko v holodnom zolotistom svete parila belaya ptica, predvestnica
Zimy.
- |tot dal'nerozhdennyj skazal, chto Otkochevka dvizhetsya ne klanami i
plemenami, a edinoj ordoj vo mnogo tysyach i vedet ee sil'nyj vozhd'.
- Otkuda on znaet? - kriknul kto-to vo ves' golos.
V Tevare na Perestuke Kamnej ritual soblyudalsya ne osobenno strogo - ne
tak, kak v plemenah, kotorye vozglavlyali shamany. V Tevare oni nikogda ne
imeli takogo vliyaniya.
- On posylal lazutchikov na sever, - stol' zhe gromoglasno otvetil Vol'd.
On skazal, chto gaal' osazhdaet Zimnie Goroda i zahvatyvaet ih. A vestnik
soobshchil, chto tak sluchilos' s Tloknoj. Dal'norozhdennyj govorit, chto voinam
Tevara nuzhno v soyuze s dal'nerozhdennymi, a takzhe s lyud'mi Pernmeka i
Allakskata otpravit'sya na severnyj rubezh nashego Predela - vse vmeste my
zastavim Otkochevku svernut' na Gornyj Put'. On skazal eto, i ya uslyshal.
Kazhdyj li iz vas uslyshal?
Vozglasy soglasiya prozvuchali nedruzhno i smeshalis' s burnymi
vozrazheniyami. Na nogi vskochil glava odnogo iz klanov.
- Starejshij! Iz tvoih ust my vsegda slyshali tol'ko pravdu. No kogda
govorili pravdu dal'nerozhdennye? I kogda eto lyudi slushali dal'nerozhdennyh?
Dal'nerozhdennyj govoril, no ya nichego ne uslyshal. Esli Otkochevka sozhzhet ego
Gorod, chto nam do etogo? Lyudi tam ne zhivut! Pust' oni pogibayut, i togda my,
lyudi, voz'mem sebe ih Predel.
Govoril Val'mek, dyuzhij, temnovolosyj, nabityj slovami. Vol'd ego vsegda
nedolyublival i teper' otvetil nepriyaznenno:
- YA slyshal slova Vel'meka. I ne v pervyj raz. Lyudi li dal'nerozhdennye
ili net - kto znaet? Mozhet byt', oni i pravda upali s neba, kak povestvuet
skazanie. Mozhet byt', net. V etom Godu nikto s neba ne padal. Oni vyglyadyat
kak lyudi, oni srazhayutsya kak lyudi. Ih zhenshchiny vo vsem pohodyat na nashih zhenshchin
- eto govoryu vam ya! U nih est' svoya mudrost'. I luchshe vyslushat' ih.
Kogda on upomyanul dal'nerozhdennyh zhenshchin, ugryumye lica vokrug
rasplylis' v usmeshkah, no on uzhe zhalel o svoih slovah. Ni k chemu bylo
napominat' im ob uzah, nekogda svyazyvavshih ego s dal'nerozhdennymi. I voobshche
ne sledovalo govorit' o nej: kak-nikak ona byla ego zhenoj.
Vol'd udruchenno opustilsya na zemlyu, pokazyvaya, chto bol'she on govorit'
ne budet.
Odnako mnogih vstrevozhil rasskaz vestnika i preduprezhdenie Agata, i oni
vstupili v spor s temi, kto byl sklonen otmahnut'sya ot novostej ili ob座avit'
ih lozh'yu. Umaksuman, odin iz vesennerozhdennyh synovej Vol'da, lyubivshij
voennye nabegi i stychki, otkryto podderzhal plan Agata i vyskazalsya za pohod
k severnomu rubezhu.
- |to hitrost'! Nashi voiny ujdut na sever, tam ih zaderzhit pervyj sneg,
a dal'nerozhdennye tem vremenem ugonyat nashi stada, uvedut nashih zhen i
opustoshat nashi zhitnicy! Oni ne lyudi, i v nih net nichego, krome kovarstva i
obmana! - nadryvalsya Vel'mek, kotoromu redko vypadal sluchaj dat' volyu
krasnorechiyu po stol' blagodarnomu povodu.
- Oni vsegda podbiralis' k nashim zhenshchinam, nichego drugogo im ne nuzhno!
Kak zhe im ne chahnut' i ne vymirat', esli u nih rodyatsya odni urody! Oni
podbirayutsya k nashim zhenshchinam, chtoby rastit' chelovecheskih detej, tochno
sobstvennyh detenyshej! - vozbuzhdenno krichal dovol'no molodoj glava sem'i.
- A chto, esli dal'nerozhdennyj skazal pravdu? - sprosil Umaksuman.
CHto, esli gaali projdut cherez nash Predel vsem skopom, tysyachami i tysyachami?
My gotovy dat' im otpor?
- No steny ne koncheny, vorota ne postavleny, poslednij urozhaj eshche ne
ubran, - vozrazil kto-to iz pozhilyh, i eto dovod byl kuda bolee veskim, chem
tajnoe kovarstvo dal'nerozhdennyh.
Esli sil'nye molodye muzhchiny otpravyatsya na sever. Sumeyut li zhenshchiny,
deti i stariki zakonchit' vse neobhodimye raboty v Zimnem Gorode do
nastupleniya Zimy? Mozhet byt', uspeyut, mozhet byt', net. Slishkom uzh mnogim
dolzhny oni risknut', polozhivshis' vsego lish' na slova dal'nerozhdennogo.
Sam Vol'd ni k kakomu resheniyu ne prishel i zhdal, chto skazhut Starejshiny.
Emu ponravilsya dal'nerozhdennyj, nazvavshijsya Agatom, - on ne kazalsya ni
lzhecom, ni legkovernym prostakom. No kak znat' navernoe? Vse lyudi poroj
stanovyatsya chuzhimi drug drugu, a ne tol'ko chuzhaki. Kak tut razobrat'sya?
Vozmozhno gaali i idut edinym vojskom. No Zima-to pridet obyazatel'no. Tak ot
kakogo vraga zashchishchat'sya snachala?
Starejshiny sklonyalis' k tomu, chtoby nichego ne predprinimat', odnako
Umaksuman i ego storonniki vse-taki nastoyali na tom, chtoby poslat' vestnikov
v sosednie Predely Allakskat i Pernmek i uznat', chto oni skazhut o plane
sovmestnoj oborony. |tim vse i ogranichilos'. SHaman otpustil toshchuyu hannu,
kotoruyu privel na sluchaj, esli budet resheno nachat' vojnu - takoe reshenie
obretalo silu, lish' podkreplennoe ritual'nym pobieniem kamnyami, - i
Starejshiny razoshlis'.
Vol'd sidel u sebya v shatre s muzhchinami svoego Roda nad gorshkom goryachej
bhany, kogda snaruzhi poslyshalsya shum. Umaksuman vyshel, kriknul komu-to, chtoby
oni ubiralis' podal'she, i vernulsya v bol'shoj shater s Agatom,
dal'nerozhdennym.
- Dobro pozhalovat', al'terran! - skazal starik i, zlokoznenno
pokosivshis' na dvuh svoih vnukov, dobavil: Ne hochesh' li sest' i razdelit' s
nami nashu edu?
On lyubil osharashivat' lyudej. Vsyu zhizn' lyubil. Potomu-to v bylye dni on
tak chasto i navedyvalsya k dal'nerozhdennym. A krome togo eto priglashenie
rasseyalo muchivshij ego styd: vse-taki ne sledovalo upominat' pered drugimi
muzhchinami o dal'nerozhdennoj devushke, kotoraya kogda-to stala ego zhenoj.
Agat, takoj zhe nevozmutimyj i ser'eznyj, kak i v proshlyj raz, prinyal
priglashenie i s容l stol'ko kashi, skol'ko trebovali prilichiya. Poka oni
uzhinali, on molchal, i, tol'ko kogda zhena Ukveta vyskol'znula iz shatra s
ostatkami trapezy, nakonec skazal:
- Starejshij, ya slushayu.
- Slushat' tebe pridetsya nemnogo, - otvetil Vol'd i rygnul. - Vestniki
pobegut v Pernmek i Allakskat. No malo kto soglasilsya na vojnu. S kazhdym
dnem holod vse sil'nej, i spasenie - tol'ko iznutri sten, tol'ko pod
kryshami. My ne stranstvuem v bylyh vremenah, kak vy, no my znaem, kakim
vsegda byl Obychaj Lyudej, i sleduem emu.
- Vash Obychaj horosh, - skazal dal'nerozhdennyj. - Nastol'ko horosh, chto
gaali perenyali ego u vas. V bylye zimy vy byli sil'nee, chem gaali, potomu
chto vashi klany vstrechali ih vmeste, a oni shli razroznenno. No teper' i gaali
ponyali, chto sila - v chisle.
- Tol'ko esli eta vest' - ne lozh'! - kriknul Ukvet, kotoryj prihodilsya
Vol'du vnukom, hotya byl starshe ego syna Umaksumana.
Agat molcha posmotrel na nego, i Ukvet totchas otvernulsya, izbegaya
pryamogo vzglyada temnyh glaz.
- Esli eto lozh', to pochemu gaali tak zaderzhalis' na svoem puti k yugu? -
sprosil Umaksuman. - Pochemu oni medlyat? Kogda-nibud' prezhde oni dozhidalis',
poka ne budet ubrano poslednee pole?
- Kto znaet? - skazal Vol'd. - V proshlom Godu oni minovali Tevar
zadolgo do togo, kak vzoshla Snezhnaya Zvezda, eto ya pomnyu. No kto pomnit God,
byvshij do proshlogo?
- Mozhet byt', oni idut Gornym Putem, - vmeshalsya eshche odin vnuk, - i
vovse ne pokazhutsya v Askatevare.
- Vestnik skazal, chto oni zahvatili Tloknu, - rezko vozrazil Umaksuman.
A Tlokna lezhit k severu ot Tevara na Beregovom Puti. Pochemu my ne hotim
poverit' etoj vesti? Pochemu my meshkaem i nichego ne delaem?
- Potomu chto te, kto vedet vojnu Zimoj, ne dozhivayut do Vesny. -
provorchal Vol'd.
- No esli oni pridut...
- Esli oni pridut, my budem srazhat'sya.
Nastupilo molchanie, Agat bol'she ni na kogo ne smotrel, a ustremil
temnyj vzglyad v pol, tochno istinnyj chelovek.
- Lyudi govoryat, - nachal Ukvet nasmeshlivo, predvkushaya torzhestvo, - budto
dal'nerozhdennye nadeleny koldovskim mogushchestvom. YA ob etom nichego ne znayu, ya
rodilsya na letnih ugod'yah i do nyneshnego lunokruga ne videl dal'nerozhdennyh
i uzh tem bolee ne sidel ryadom s nimi za edoj. No esli oni charodei i obladayut
takim mogushchestvom, pochemu im nuzhna pomoshch' protiv gaalej?
- YA tebya ne slyshu! - zagremel Vol'd. Ego shcheki pobagroveli, iz glaz
pokatilis' slezy.
Ukvet zakryl lico rukami. Raz座arennyj derzkim obhozhdeniem s gostem ego
shatra, a takzhe sobstvennoj rasteryannost'yu, zastavivshej ego sporit' i s temi
i s drugimi, starik tyazhelo dyshal i smotrel pryamo na Ukveta, vse eshche
pryatavshego lico.
- YA govoryu! - nakonec ob座avil Vol'd golosom gromkim i zvuchnym, kak v
molodosti. - YA govoryu! Vy slushaete! Vestniki pobegut po Beregovomu Puti,
poka ne vstretyat Otkochevku. A za nimi na dva perehoda pozadi - no tol'ko do
rubezha nashego Predela - budut sledovat' voiny, vse muzhchiny, rozhdennye mezhdu
seredinoj Vesny i Letnim Besplodiem. Esli gaal' idet ordoj, nashi voiny
otgonyat ego k goram, esli zhe net, oni vernut'sya v Tevar.
Umaksuman radostno zahohotal i kriknul:
- Starejshij, vedesh' nas ty, i nikto drugoj!
Vol'd chto-to provorchal, rygnul i sel.
- No voinov povedesh' ty, - mrachno skazal on Umaksumanu.
Agat prerval svoe molchanie i proiznes obychnym, spokojnym golosom:
- Moi lyudi mogut poslat' trista pyat'desyat voinov. My pojdem starym
putem po beregu i soedinimsya s vashimi voinami na rubezhe Askatevara.
On vstal i protyanul ruku. Vol'd, serdyas', chto ego zastavili prinyat'
reshenie, i vse eshche ne opravivshis' posle svoej vspyshki, slovno ne zametil ee,
no Umaksuman stremitel'no vskochil i prizhal ladon' k ladoni dal'nerozhdennogo.
Na mig oni zamerli v otbleskah ochaga, tochno noch' i den': Agat - temnyj,
sumrachnyj, ugryumyj i Umaksuman - svetlokozhij, yasnoglazyj. Radostnyj.
Reshenie bylo prinyato, i Vol'd znal, chto sumeet navyazat' ego vsem
Starejshinam. No on takzhe znal, chto bol'she emu uzhe ne pridetsya prinimat'
reshenij. Poslat' ih na vojnu on mog, no Umaksuman vernetsya vozhdem voinov, a
potomu - samym vliyatel'nym chelovekom sredi Lyudej Askatevara. Prikaz Vol'da
byl ego otrecheniem ot vlasti. Umaksuman stanet molodym vozhdem. On budet
zamykat' krug v Perestuke Kamnej, on povedet Zimoj ohotnikov, on vozglavit
nabegi Vesnoj i velikoe kochev'e v dolgie dni Leta. Ego God tol'ko
nachinaetsya(
- Idite vse! - provorchal Vol'd. - Pust' lyudi zavtra soberutsya na
Perestuk Kamnej, Umaksuman. I skazhi shamanu, chtoby on prignal hannu, no
tol'ko zhirnuyu, s horoshej krov'yu!
Agatu on ne skazal ni slova. I oni ushli - sil'nye molodye lyudi. A on
sidel u ochaga, skorchivshis', podzhav pod sebya ploho gnushchiesya nogi, i glyadel v
zheltoe plamya, slovno hotel obresti v nem utrachennyj blesk solnca,
nevozvratimoe teplo Leta.
Dal'nerozhdennyj vyshel iz shatra Umaksumana i ostanovilsya, prodolzhaya
razgovarivat' s molodym vozhdem. Oba smotreli na sever i shchurilis', potomu chto
sedoj veter obzhigal glaza holodom. Agat protyanul ruku vpered, slovno govoril
o gorah, i poryv vetra dones do Roleri, kotoraya stoyala, glyadya na dorogu,
vedushchuyu k gorodskim vorotam. Ot ego golosa ona vzdrognula, i po ee zhilam
pobezhala volna straha i t'my, probudiv vospominanie o tom, kak etot golos
govoril v ee myslyah, vnutri ee, i zval, chtoby ona prishla k nemu.
I tut zhe, tochno iskazhennoe eho, v ee pamyati prozvuchali zlye slova,
rezkie, kak poshchechin. Kogda na lesnoj trope on kriknul, chtoby ona uhodila,
kogda on prognal ee ot sebya.
Ona opustila na zemlyu korziny, kotorye ottyagivali ej ruki. V etot den'
oni perebiralis' iz alyh shatrov, v kotoryh proshlo ee kochevoe detstvo, pod
krutye derevyannye kryshi, v tesnotu podzemnyh komnat, perehodov i kladovyh
Zimnego Goroda, i vse ee rodnye i dvoyurodnye sestry, tetki, plemyannicy
vozbuzhdenno pereklikalis', hlopotlivo snovali mezhdu shatrami i vorotami,
nagruzhennye svyazkami mehov, larcami, meshkami iz shkur, korzinami, gorshkami.
Ona ostavila svoi korziny u dorogi i poshla k lesu.
- Roleri! Ro-o-leri! - donosilis' szadi pronzitel'nye golosa, kotorye
vechno zvali, nastavlyali, branili ee, ni na mgnovenie ne stihaya u nee za
spinoj. Ona ni razu ne oglyanulas' i prodolzhala idti vpered, a ochutivshis' pod
zashchitoj lesa, pobezhala - i zamedlila shag, tol'ko kogda vse zvuki zatihli
vdali, propali v polnoj vzdohov i shorohov tishine sredi derev'ev, stonushchih
pod vetrom. O stoyanke lyudej napominal lish' legkij gor'kovatyj zapah
drevesnogo dyma, kotoryj donosilsya i syuda.
Teper' tropa vo mnogih mestah byla peregorozhena ruhnuvshimi derev'yami, i
ej prihodilas' perebirat'sya cherez nih ili propolzat' pod nimi, a suhie such'ya
rvali ee odezhdu, ceplyalis' za kapyushon. Hodit' po lesu pri takom vetre bylo
nebezopasno - vot i sejchas gde-to vyshe po sklonu razdalsya priglushennyj
rasstoyaniem tresk. Eshche odin stvol ne vyderzhal napora vetra. No ej bylo vse
ravno. Sejchas ona mogla by vnov' spustit'sya na eti serye peski, chtoby
spokojno, sovsem spokojno zhdat', kogda obrushitsya na nee penyashchayasya stena vody
v chetyre chelovecheskih rosta. Ona ostanovilas' s toj zhe vnezapnost'yu, s kakoj
pobezhala, i zamerla na okutannoj sumrakom trope.
Veter dul, stihal, nachinal dut' s novoj siloj. Mutnye, mglistye tuchi
neslis' nizko, chto pochti zadevali gustoe spletenie suhih obnazhennyh vetvej
nad golovoj u devushki. Tut uzhe nastupil vecher. Ee gnev ugas, smenilsya
rasteryannost'yu, i ona stoyala v bezmolvnom ocepenenii, ssutulyas' ot vetra.
CHto-to beloe mel'knulo pered nej, i ona vskriknula, no ne shevel'nulas'.
Vnov' mel'knula belaya molniya i vdrug zastyla nad nej na krivom suku - ne to
ogromnaya ptica, ne to zver' s kryl'yami, sovershenno belyj i sverhu i snizu, s
korotkimi zaostrennymi kryuchkovatymi gubami, kotorye to smykalis', to
razmykalis', s nepodvizhnymi serebryanymi glazami. Vcepivshis' v suk chetyr'mya
shirokimi kogtyami, nevedomaya tvar' nepodvizhno glyadela na nee vniz, a ona
nepodvizhno glyadela vverh. Serebryanye glaza smotreli ne migaya. Vnezapno
razvernulis' ogromnye kryl'ya v rost cheloveka i zahlopali, lomaya vetki
vokrug. Tvar' bila belymi kryl'yami i pronzitel'no krichala, a potom vzmyla
vverh navstrechu vetru i tyazhelo poletela sredi suhih drevesnyh vershin pod
klubyashchimisya tuchami.
- Snegovej, - skazal Agat, ostanovivshis' na trope pozadi nee. - Po
pover'yu, oni prinosyat snezhnye buri.
Ogromnoe serebryanoe chudishche tak napugalo ee, chto vse mysli smeshalis'. Na
mig ona oslepla ot slez, vsegda soprovozhdayushchih sil'noe dushevnoe volnenie u
lyudej etoj planety. Ona nadeyalas' vstretit' dal'nerozhdennogo zdes', v lesu,
i osypat' ego nasmeshkami, unichtozhit' prezreniem: ved' ona zametila, chto pod
maskoj nebrezhnogo vysokomeriya on gluboko uyazvlen, kogda lyudi v Tevare
smeyalis' nad nimi stavili ego na mesto tak, kak on togo zasluzhival,
lzhechelovek, nizshee sushchestvo. No belyj zhutkij snegovej nagnal na nee takoj
strah, chto ona zakrichala, glyadya na dal'nerozhdennogo v upor, kak mgnovenie
nazad smotrela na krylatoe chudovishche:
- YA tebya nenavizhu! Ty ne chelovek, ya tebya nenavizhu!
Tut slezy vysohli, ona otvela vzglyad, i oba oni dovol'no dolgo molchali.
- Roleri! - prozvuchal negromkij golos. - posmotri na menya.
No ona ne povernula golovy. On podoshel blizhe, i ona otpryanula s voplem,
pronzitel'nym, kak krik snegoveya:
- Ne prikasajsya ko mne! - ee lico iskazilos'.
Uspokojsya, - skazal on. - Voz'mi menya za ruku. Voz'mi zhe!
Ona snova otpryanula, no on shvatil ee za zapyast'e i uderzhal. Vnov' oni
zastyli bez dvizheniya.
- Pusti! - skazala ona nakonec obychnym golosom, i on srazu razzhal
pal'cy. Ona gluboko vzdohnula. - Ty govoril. YA slyshala, kak ty govoril
vnutri menya. Tam, na peskah. Ty i opyat' tak mozhesh'?
Ne svodya s nee vnimatel'nogo spokojnogo vzglyada, on kivnul:
- Da. No ved' ya togda zhe skazal tebe, chto bol'she ne budu. Nikogda.
- YA vse eshche slyshu ego. YA chuvstvuyu tvoj golos! - ona prizhala ladoni k
usham.
- YA znayu. I proshu u tebya proshcheniya. Kogda ya pozval tebya, ya ne soobrazil,
chto ty vrasu, chto ty iz Tevara. Zakon eto zapreshchaet. Da eto i ne dolzhno bylo
s toboj poluchit'sya.
- CHto takoe vrasu?
- Tak my nazyvaem vas.
- A kak vy nazyvaete sebya?
- Lyudi.
Ona posmotrela vokrug, na stonushchij sumerechnyj les, na kolonnady seryh
stvolov, na klubyashchiesya tuchi pochti nad samoj golovoj. |tot seryj dvizhushchijsya
mir pugal svoej neprivychnost'yu, no ona dol'she ne boyalas'. Prikosnovenie ego
pal'cev, podlinnoe, osyazaemoe, vdrug smyagchilo muchitel'nost' ego prisutstviya,
prineslo uspokoenie, a ih razgovor okonchatel'no privel ee v sebya. Ona vdrug
ponyala, chto proshlyj den' i vsyu noch' byla vo vlasti bezumiya.
- A vse u vas umeyut razgovarivat' vot tak?
- Nekotorye umeyut. |tomu nado uchit'sya. I dovol'no dolgo. Pojdem von
tuda i syadem. Tebe nado otdohnut'.
On vsegda govoril surovo, no teper' v ego golose poyavilsya ottenok,
chto-to sovsem drugoe, slovno ta nastojchivost', s kakoj on zval ee na peskah.
preobrazilas' v beskonechno podavlyaemuyu bessoznatel'nuyu mol'bu, v ozhidanii
otklika. Oni seli na upavshij stvol batuka chut' v storone ot tropy. Ona
podumala, chto on i hodit, i sidit sovsem ne tak, kak muzhchiny ee Roda. - ego
osanka, vse ego dvizheniya byli lish' chut'-chut' inymi i vse-taki sovershenno
chuzhimi. Osobenno ego zazhatye mezhdu kolenyami temnye ruki s perepletennymi
pal'cami. A on prodolzhal:
- Vy tozhe mogli by nauchit'sya myslennoj rechi, no vashi lyudi ne zahoteli.
Skazali, kazhetsya, chto eto charodejstvo. V nashih knigah napisano, chto my sami
davnym-davno perenyali eto umenie u lyudej eshche odnoj planety, kotoraya
nazyvalas' Rokannon. Tut nuzhny ne tol'ko sposobnosti, no i dolgie
uprazhneniya.
- Znachit, ty mozhesh' slyshat' moi mysli, esli zahochesh'?
- |to zapreshcheno. - skazal on tak bespovorotno, chto ee opaseniya ischezli
bez sleda.
- Nauchi menya etomu umeniyu. - vdrug sovsem po-detski poprosila ona.
- Na eto potrebovalas' by vsya Zima.
- Ty chto zhe, uchilsya etomu vsyu Osen'?
- I chast' Leta. - On chut'-chut' ulybnulsya.
- CHto takoe "vrasu"?
- |to slovo iz nashego drevnego yazyka. Ono oznachaet "vysokorazumnye
sushchestva".
- A gde ta, drugaya planeta?
- Nu... Ih ochen' mnogo. Tam. Za lunoj i solncem.
- Znachit, vy pravda upali s neba? A zachem? A kak vy dobralis' iz-za
solnca syuda, na bereg morya?
- YA rasskazhu, esli ty zahochesh' uslyshat', Roleri, tol'ko eto ne skazka.
Mnogogo my sami ne ponimaem, no to, chto my znaem o svoej istorii, - vse
pravda.
- YA slushayu. - prosheptala ona ritual'nuyu frazu. Odnako, hotya ego slova
proizveli na nee vpechatlenie, polnost'yu ona ih ne prinyala.
- Tak vot. Tam, sredi zvezd, est' ochen' mnogo mirov, i obitaet na nih
ochen' mnogo razlichnyh lyudej. oni sozdali korabli, sposobnye pereplyt' t'mu
mezhdu mirami, i otpravilis' puteshestvovat', vedya torgovlyu i issleduya
nevedomoe. Oni ob容dinilis' v Ligu, kak vashi klany ob容dinyayutsya v Predel. No
u Ligi vseh mirov byl kakoj-to vrag, poyavivshijsya otkuda-to iz neizmerimoj
dali. Otkuda tochno, ya ne znayu. Knigi pisalis' dlya lyudej, kotorye znali
bol'she, chem znaem my.
On vse vremya upotreblyal slova, pohozhie na nastoyashchie. Tol'ko v nih ne
bylo smysla. Roleri tshchetno pytalas' ponyat', chto takoe "korabl'", chto takoe
"kniga". No on govoril s takoj zadumchivost'yu, s takoj toskoj, chto ona
slushala kak zavorozhennaya.
- Liga kopila sily, ozhidaya napadeniya etogo vraga. Bolee mogushchestvennye
miry pomogali bolee slabym vooruzhat'sya i gotovit'sya k vstreche s nim. Nu
pochti tak, kak my tut gotovimsya k prihodu gaalej. YA znayu, chto dlya etogo
obuchali chteniyu myslej, no v knigah govorit'sya i pro oruzhie - pro ogon',
sposobnyj szhech' celye planety i vzorvat' zvezdy. I v eto vremya moi
soplemenniki prileteli syuda iz svoego rodnogo mira. Ih bylo nemnogo. Im
predstoyalo zavyazat' druzhbu s lyud'mi etogo mira i uznat', ne zahotyat li oni
vstupit' v Ligu i zaklyuchit' soyuz protiv obshchego vraga. No vrag napal kak raz
v te dni. Korabl', privezshij moih soplemennikov, vernulsya na rodinu, chtoby
prisoedinit'sya k voennomu flotu. Mnogie uleteli na nem, a krome togo, on
uvez... nu... dal'nogovoritel', s pomoshch'yu kotorogo lyudi v odnom mire mogli
govorit' s lyud'mi v drugom. No nekotorye ostalis'. To li oni dolzhny byli
okazat' pomoshch' etomu miru. Esli by vrag dobralsya syuda, to li prosto ne mogli
vernut'sya - my ne znaem. V ih zapisyah skazano tol'ko, chto korabl' uletel.
Kop'e iz belogo metalla, dlinnee celogo goroda, stoyashchee na ognennom pere.
Ostalos' ego izobrazhenie. YA dumayu, oni verili, chto korabl' skoro vernetsya.
|to bylo desyat' Let nazad.
- A kak zhe vojna s vragom?
- My ne znaem. My nichego ne znaem o tom, chto proishodilo v drugih mirah
s teh por, kak korabl' uletel. Nekotorye iz nas dumayut, chto vojna byla
proigrana, a drugie schitayut, chto net, no chto pobeda dostalas' dorogoj cenoj
i za dolgie Gody srazhenij pro gorstku ostavshihsya zdes' lyudej uspeli zabyt'.
Kto znaet? Esli my vyzhivem, to kogda-nibud' uznaem. Esli nikto ne priletit
syuda, my sami postroim korabl' i otpravimsya na poiski.
On govoril tosklivo i nasmeshlivo. U Roleri golova shla krugom ot
neizmerimosti raspahnuvshegosya pered nej vremeni, prostranstva i sobstvennogo
neponimaniya.
- S etim trudno zhit', - skazala ona nemnogo pogodya.
Agat zasmeyalsya, slovno udivivshis':
- Net! V etom my cherpaem gordost'. Trudno drugoe : vyzhit' v mire,
kotoromu ty chuzhoj. Pyat' Let nazad my byli mnogochislenny i mogushchestvenny, a
teper' - poglyadi na nas!
- Govoryat dal'nerozhdennye nikogda ne boleyut. |to pravda?
- Da. Vashimi boleznyami my ne zarazhaemsya, a svoih syuda ne privezli. No
esli nas ranit', to potechet krov'. I my stareem, sovsem kak lyudi.
- No ved' po-drugomu i byt' ne mozhet, - serdito skazala ona.
On ostavil nasmeshlivyj ton:
Nasha beda v tom, chto u nas pochti net detej. Tak mnogo roditsya mertvymi
i tak malo - zhivymi i krepkimi!
- YA ob etom slyshala. I mnogo dumala. U vas takie strannye obychai! Vashi
deti rodyatsya i v srok, i ne v srok - dazhe v Zimnee Besplodie. Pochemu?
- Tak uzh u nas vedetsya! - On snova zasmeyalsya i posmotrel na nee, no ona
pomrachnela.
- YA rodilas' ne v srok, v Letnee besplodie, - skazala ona. - U nas eto
tozhe sluchaetsya, no ochen' redko. I vot, ponimaesh', kogda Zima konchitsya, ya uzhe
budu stara i ne smogu rodit' vesennego rebenka. U menya nikogda ne budet
syna. Kakoj-nibud' starik voz'met menya pyatoj zhenoj. No Zimnee Besplodie uzhe
nachalos', a k prihodu Vesny ya budu staroj. Znachit, ya umru bezdetnoj. ZHenshchine
luchshe sovsem ne rodit'sya, chem rodit'sya ne v srok, kak rodilas' ya. I eshche
odno: pravdu govoryat, chto dal'nerozhdennyj beret vsego odnu zhenu?
On kivnul, i ona dogadalas', chto oni kivayut, kogda soglashayutsya, vmesto
togo chtoby pozhat' plechami.
- Nu tak neudivitel'no, chto vas stanovit'sya vse men'she.
On usmehnulsya, no ona ne otstupila:
- Mnogo zhen - mnogo synovej! Bud' ty iz Tevara, ty byl by uzhe otcom
pyati ili desyati detej. A skol'ko ih u tebya?
- Ni odnogo. YA ne zhenat.
- I ne razu ne delil lozhe s zhenshchinoj?
- |togo ya ne govoril! - otvetil on i dobavil: - No kogda my hotim imet'
detej, my zhenimsya.
- Bud' ty odnim iz nas...
- No ya ne odin iz vas! - otrezal on, i nastupilo molchanie. Potom on
skazal myagche: - delo ne v obychayah i nravah. My ne znaem, v chem prichina, no
ona skryta v nashem tele. Nekotorye doktora schitayut, chto zdeshnee solnce ne
takoe, kak to, pod kotorym rozhdalis' i zhili nashi predki, i ono vozdejstvuet
na nas, malo-pomalu menyaet chto-to v nashem tele. I eti izmeneniya gubitel'ny
dlya prodolzheniya roda.
Oni vnov' nadolgo zamolchali.
- A kakim on byl - vash rodnoj mir?
- U nas est' pesni, kotorye rasskazyvayut o nem, - otvetil on, no kogda
ona robko sprosila, chto takoe "pesnya", on promolchal i prodolzhal posle pauzy:
Nash rodnoj mir blizhe k solncu, i God tam prodolzhaetsya men'she odnogo
lunokruga. Tak govoryat knigi. Ty tol'ko predstav' sebe: Zima dlitsya vsego
devyanosto dnej!
Oni zasmeyalis'.
- Ogon' razvesti ne uspeesh'! - skazala Roleri.
Legkij sumrak sgushchalsya v nochnuyu t'mu. Uzhe trudno bylo razlichit' tropu
pered nimi, chernyj prohod mezhdu stvolami, vedushchij nalevo v ee gorod. Napravo
- v ego. A zdes'. Na polputi - tol'ko veter, mrak, bezlyud'e. Stremitel'no
priblizhalas' noch'. Noch', i zima, i vojna - vremya umiraniya i gibeli.
- YA boyus' Zimy, - skazala ona ele slyshno.
- My vse ee boimsya. - otvetil on. - kakaya ona? My ved' znaem tol'ko
solnechnyj svet i teplo.
Ona vsegda hranila besstrashnoe i bezzabotnoe odinochestvo duha. U nee ne
bylo sverstnikov i podrug, ona predpochitala derzhat'sya v storone ot
ostal'nyh, postupala po-svoemu i ni k komu ne pitala osoboj privyazannosti.
No teper', kogda mir stal serym i e obeshchal nichego, krome smerti, teper',
kogda ona vpervye ispytala strah, ej vstretilsya on - temnaya figura na chernoj
skale nad morem - i ona uslyshala ego golos, kotoryj zvuchal u nee v krovi.
- Pochemu ty nikogda ne smotrish' na menya? - sprosil on.
- Esli ty hochesh', ya budu smotret' na tebya, - otvetila ona, no ne
podnyala glaz, hotya i znala, chto ego strannyj temnyj vzglyad ustremlen na nee.
V konce koncov ona protyanila ruku, i on szhal ee pal'cy.
- U tebya zolotye glaza, - skazal on. - YA hotel by, hotel by. No esli by
oni uznali, chto my byli vmeste, to dazhe teper'...
- Tvoi rodichi?
- Tvoi. Moim do etogo net dela.
- A moi nichego ne uznayut.
Oni govorili tiho, pochti shepotom, toroplivo, bez pauz.
- Roleri, cherez dve nochi ya uhozhu na sever.
- YA znayu.
- Kogda ya vernus'...
- A kogda ty ne vernesh'sya! - kriknula devushka, ne vyderzhav uzhasa,
kotoryj narastal v nej vse poslednie dni Oseni. - straha pered holodom,
straha smerti.
On obnyal ee i tiho povtoryal, chto on vernetsya, a ona chuvstvovala, kak
b'etsya ego serdce, sovsem ryadom s ee serdcem.
- YA hochu ostat'sya s toboj, - skazala ona, a on uzhe govoril:
- YA hochu ostat'sya s toboj.
Vokrug nih smykalsya mrak. Oni vstali i medlenno poshli k temnomu prohodu
mezhdu stvolami. Ona poshla s nim v storonu ego goroda.
- Kuda nam idti? - skazal on s gor'kim smeshkom. - |to ved' ne lyubov' v
dni leta. Tut nizhe po sklonu est' ohotnichij shalash. Tebya hvatyatsya v Tevare.
- Net, - shepnula ona. - menya nikto ne hvatitsya.
Vestniki otpravilis' v put', i na sleduyushchij den' voiny Askatevara
dolzhny byli dvinut'sya na sever po shirokoj, no sovsem zarosshej trope,
peresekayushchej Predel, a nebol'shoj otryad iz Kosmoporta sobiralsya vystupit'
togda zhe po staroj beregovoj doroge. Umaksuman, kak i Agat, schital, chto im
luchshe budet ob容dinit' sily ne ran'she, chem pered samoj bitvoj s vragom. Ih
soyuz derzhalsya tol'ko na vliyanii Vol'da. Mnogie voiny Umaksumana, hotya oni ne
raz prinimali uchastie v nabegah i stychkah do nastupleniya Zimnego Peremiriya,
s bol'shoj neohotoj shli na etu narushavshuyu vse obychai vojnu, i dazhe sredi ego
sobstvennogo roda nabralos' nemalo takih, kogo soyuz s dal'nerozhdennymi
vozmushchal. Ukvet i ego storonniki otkryto zayavili, chto pokonchiv s gaalyami,
oni razdelayutsya s charodeyami. Agat propustil ih ugrozu mimo ushej, predvidya,
chto pobeda smyagchit ili vovse rasseet ego nenavist', a v sluchae porazheniya vse
eto uzhe ne budet imet' znacheniya. Odnako Umaksuman ne zaglyadyval tak daleko
vpered i byl obespokoen.
- Nashi razvedchiki ni na minutu ne vypustyat vas iz vidu. V konce-to
koncov gaali ne stanut dozhidat'sya nas u rubezha.
- Dlinnaya Dolina pod Krutym pikom - vot luchshee mesto dlya bitvy,
skazal Umaksuman, sverknuv ulybkoj. - Udachi tebe, al'terran!
- Udachi tebe, Umaksuman!
Oni prostilis', kak druz'ya, pod skreplennym glinoj svodom kamennyh
vorot Zimnego Goroda. Kogda Agat povernulsya, chtoby ujti, za arkoj chto-to
mel'knulo i zakruzhilos' v serom svete tusklogo dnya. On udivlenno posmotrel
na nebo, potom obernulsya k Umaksumanu:
- Poglyadi!
Tevarec vyshel za vorota i ostanovilsya ryadom s nim. Vot, znachit, kakoe
ono - to, o chem rasskazyvali stariki! Agat protyanul ruku ladon'yu vverh. Na
nee opustilas' mercayushchaya belaya pushinka i ischezla. Szhatye polya i istoptannye
pastbishcha vokrug, rechka, temnyj klin lesa, holmy na yuge i na zapade - vse kak
budto chut' drozhalo i otodvigalos' pod nizkimi tuchami. Iz kotoryh sypalis'
redkie hlop'ya, padaya na zemlyu koso, hotya veter stih.
Pozadi nih sredi krutyh derevyannyh krysh razdalis' vozbuzhdennye kriki
detej.
- A sneg men'she, chem ya dumal. - nakonec mechtatel'no proiznes Umaksuman.
- YA dumal, on holodnee. Vozduh sejchas slovno by dazhe nemnogo poteplel.
Agat s trudom otvleksya ot zloveshchego i zavorazhivayushchego kruzheniya snega. - Do
vstrechi na severe. - skazal on i, prityanuv mehovoj vorotnik k samoj shee,
chtoby zashchitit' ee ot neprivychnogo shchekotnogo prikosnoveniya snezhinok, zashagal
po trope k Kosmoportu.
Uglubivshis' v les na polmili, on uvidel ele zametnuyu tropinku, kotoraya
vela k ohotnich'emu shalashu, i po ego zhilam slovno razlilsya zhidkij ogon'. "Idi
zhe, idi!" - prikazal on sebe, serdyas', chto snova teryaet vlast' nad soboj.
Dnem u nego pochti ne ostalos' vremeni dlya razmyshlenij, no eto on uspel
obdumat' i rasputat'. Vcherashnyaya noch', ona byla i konchilas' vchera. I nichego
bol'she. Ne govorya uzh o tom, chto on vse-taki vrasu, a on - chelovek i obshchego
budushchego u nih byt' ne mozhet, eto glupo i po drugim prichinam. S toj minuty,
kogda on uvidel ee lico na chernyh stupen'kah nad penistymi volnami, on dumal
o nej i tomilsya zhelaniem snova ee uvidet', tochno mal'chishka, vlyubivshijsya v
pervyj raz. No bol'she vsego na svete on nenavidel bessmyslennost', tupuyu
bessmyslennost' neobuzdannoj strasti. Takaya strast' tolkaet muzhchin na
bezumstva, zastavlyaet prestupno riskovat' tem, chto po-nastoyashchemu vazhno, radi
neskol'kih minut slepoj pohoti, i oni teryayut kontrol' nad svoimi postupkami.
I on ostalsya s nej vchera noch'yu, tol'ko chtoby ne utratit' etogo kontrolya,
blagorazumie trebovalo izbavit'sya ot navazhdeniya. On snova povtoril sebe vse
eto, uskoriv shag i gordo otkinuv golovu, a vokrug tancevali redkie snezhinki.
I po toj zhe prichine on eshche raz vstretilsya s nej segodnya noch'yu. Pri etoj
mysli ego telo i rassudok slovno ozarilis' zharkim svetom, muchitel'noj
radost'yu. No on prodolzhal tverdit' sebe, chto zavtra otpravitsya s otryadom na
sever, a esli vernetsya, togda hvatit vremeni ob座asnit' ej, chto takih nochej
bol'she ne dolzhno byt', chto oni nikogda bol'she ne budut lezhat', obnyavshis', na
ego mehovom plashche v temnote shalasha v samom serdce lesa, gde vokrug net
nikogo - tol'ko zvezdnoe nebo, holod i bezmernaya tishina. Nikogda. Nikogda.
Oshchushchenie absolyutnogo schast'ya, kotoroe ona emu podarila, vdrug vnov'
nahlynulo na nego, paralizuya mysli. On perestal ubezhdat' i ugovarivat' sebya,
a prosto shel vpered razmashistym shagom skvoz' sgushchayushchiesya lesnye sumerki i,
sam togo ne zamechaya, tihon'ko napeval starinnuyu lyubovnuyu pesnyu, kotoruyu ego
predki ne zabyli v izgnanii.
Sneg pochti ne pronikal skvoz' vetki. "Kak rano teper' temneet!" -
podumal on, podhodya k razvilke, i eto byla ego poslednyaya svyaznaya mysl' pered
tem, kak chto-to udarilo ego po shchikolotke i on, poteryav ravnovesie, upal
nichkom, uspev, odnako, operet'sya na ruki. On popytalsya vstat', no ten' sleva
vdrug prevratilas' v serebristo-beluyu ten' chelovecheskuyu figuru, i na nego
obrushilsya udar. V ushah u nego zazvenelo, on vysvobodilsya iz-pod kakoj-to
tyazhesti i snova poproboval pripodnyat'sya. On utratil sposobnost' dumat' i ne
ponimal, chto proishodit. - emu kazalos', budto vse eto uzhe bylo ran'she, a
mozhet, etogo nikogda i ne bylo, a tol'ko emu chudit'sya. Serebristyh lyudej s
poloskami na nogah i rukah bylo neskol'ko, i oni krepko derzhali ego, a odin
podoshel i chem-to udaril ego po gubam. Somknulas' t'ma, pronizannaya yarost'yu i
bol'yu. Otchayanno rvanuvshis' vsem telom, on vysvobodilsya i udaril kogo-to iz
serebristyh v chelyust' - tot otletel v temnotu, no ih ostavalos' mnogo, i
vtoroj raz on vysvobodit'sya ne sumel. Oni bili ego, a kogda on utknulsya
licom v gryaz', nachali pinat' v boka. On vzhimalsya v spasitel'nuyu gryaz', ishcha u
nee zashchity. Potom poslyshalos' ch'e-to dyhanie. Skvoz' gul v ushah on rasslyshal
golos Umaksumana. I on tozhe, znachit. No emu bylo vse ravno, lish' by oni
ushli, lish' by ostavili ego v pokoe. Kak rano teper' temneet.
Krugom byl mrak, gustoj i neproglyadnyj. On pytalsya polzti. Nado
dobrat'sya domoj, k svoim, k tem, kto emu pomozhet. Bylo tak temno, chto on ne
videl svoih ruk. Besshumnyj nevidimyj sneg padal v absolyutnoj temnote na
nego, na gryaz', na prelye list'ya. Nado dobrat'sya domoj. Emu bylo ochen'
holodno. On popytalsya vstat', no ne bylo ni vostoka, ni zapada, i, skovannyj
bol'yu, on uronil golovu na lokot'. "Pridite ko mne!" - popytalsya on pozvat'
na myslennoj rechi, no bylo nevynosimo trudno obrashchat'sya v neproglyadnoj t'me
kuda-to vdal'. Gorazdo legche lezhat' tak i ne shevelit'sya. |to legko, ochen'
legko.
V Kosmoport, v vysokom kamennom dome. U pylayushchego v ochage plavnika |lla
Pasfal' vdrug podnyala glaza ot knigi. Ona sovershenno yasno pochuvstvovala, chto
Dzhekob Agat peredaet ej. No ni obrazy, ni slova ne voznikali v ee mozgu.
Stranno! Vprochem. U myslennoj rechi stol'ko strannyh pobochnyh effektov,
neponyatnyh. Neob座asnimyh sledstvij! V Kosmoporte mnogie voobshche ej ne
nauchilis', a te, kto sposobny peredavat' redko pol'zuyutsya svoim umeniem. Na
severe, v Atlantike, oni s bol'shej svobodoj obshchalis' myslenno. Sama ona byla
bezhenkoj iz Atlantika i pomnila. Kak v strashnuyu Zimu ee detstva ona
razgovarivala s ostal'nymi myslenno chashche chem vsluh. A kogda ee otec i mat'
umerli vo vremya goloda, ona potom celyj lunokrug vnov' i vnov' chuvstvovala,
budto oni peredayut ej. Oshchushchala ih prisutstvie v glubinah svoego soznaniya,
no ne bylo ni obrazov, ni slov - nichego.
"Dzhekob!" - peredala ona i povtoryala dolgo, uporno, no otveta ne
prishlo.
V to zhe mgnovenie Guru Pilotson, eshche raz proveryavshij v Arsenale
snaryazhenie, kotoroe utrom voz'met s soboj otryad, vnezapno poddalsya smutnoj
trevoge, ne ostavlyavshej ego ves' den', i voskliknul:
- Kuda zapropastilsya Agat, chert by ego pobral!
- Da, on chto-to zapazdyvaet, - soglasilsya odin iz hranitelej Arsenala.
- Opyat' ushel v Tevar?
- Ukreplyat' druzhbu s muchnomordymi. - neveselo usmehnulsya Polotson i
snova nahmurilsya. - Nu ladno, zajmemsya teper' mehovymi kurtkami.
V to zhe mgnovenie v komnate, obshitoj kremovymi panelyami iz atlasnogo
dereva, Sejko |smit bezzvuchno razrydalas', lomaya ruki, muchitel'no zastavlyaya
sebya ne peredavat' emu, ne zvat' ego na parayazyke i dazhe ne proiznosit' ego
imeni vsluh - Dzhekob!
V to zhe samoe mgnovenie mysli Roleri vdrug zatemnilis', i ona
skorchilas' bez dvizheniya.
Ona skorchilas' bez dvizheniya v ohotnich'em shalashe. Utrom ona reshila, chto
v sumatohe pereseleniya iz shatrov v podzemnyj labirint Rodovyh Domov ee
otsutstvie nakanune vecherom i pozdnee vozvrashchenie ostalis' nezamechennymi. No
teper' poryadok uzhe vosstanovilsya, zhizn' voshla v obychnoe ruslo, i, konechno,
kto-nibud' da uvidit, esli ona poprobuet uskol'znut' v sumerkah. A potomu
ona ushla dnem, nadeyas', chto nikto ne obratit na eto vnimaniya - ved' ona
chasto uhodila tak prezhde, - kruzhnym putem dobralas' do shalasha, zapolzla
vnutr', plotnee zakutalas' v svoi meha i prigotovilas' zhdat' nastupleniya
nochi i shoroha ego shagov na tropinke. Nachali padat' snezhinki, ih kruzhenie
navevalo na nee son. Ona glyadela na nih i skvoz' dremotu pytalas'
predstavit' sebe, chto budet zavtra. Ved' zavtra on ujdet. A ee klan budet
znat', chto ona otsutstvovala vsyu noch'. No do zavtra eshche daleko. Togda i
vidno budet. A sejchas eshche segodnya. Ona usnula. I vdrug prosnulas', slovno ee
udarili. Ona vsya skorchilas', i v ee myslyah byla pustaya t'ma.
No tut zhe ona vskochila na nogi, shvatila kremen' i trut, vysekla ogon'
i zazhgla pletenyj fonar', kotoryj zahvatila s soboj. Ego slabyj svet
nerovnym pyatnom lozhilsya na zemlyu. Ona spustilas' po sklonu na tropu,
postoyala v nereshitel'nosti i poshla na zapad. Potom snova ostanovilas' i
shepotom pozvala:
- Al'terran!
Derev'ya vokrug okutyvala nochnaya tishina. Roleri poshla vpered i bol'she ne
ostanavlivalas', poka ne uvidela ego. On lezhal na trope.
Sneg povalil gushche, i hlop'ya neslis' poperek smutnoj polosy sveta,
otbrasyvaemoj fonarem. Teper' oni lozhilis' na zemlyu i uzhe ne tayali, beloj
pyl'yu rassypalis' po ego razorvannomu plashchu, prilipali k ego volosam. Ruka,
k kotoroj ona prikosnulas', byla sovsem holodnoj, i ona ponyala, chto on umer.
Ona sela vozle nego na mokruyu okajmlennuyu snegom zemlyu i polozhila ego golovu
sebe na koleni.
On poshevelilsya i slabo zastonal. Roleri srazu ochnulas', perestala
bessmyslenno stryahivat' sneg s ego volos i vorotnika i sosredotochenno
zadumalas'. Potom ostorozhno opustila ego golovu na zemlyu, vstala, mashinal'no
poprobovala steret' s ruki lipkuyu krov' i, svetya sebe fonarem, posmotrela po
storonam. Ona nashla to, chto iskala, i prinyalas' za rabotu.
V komnatu koso padal neyarkij solnechnyj luch. Bylo tak teplo, chto on ne
mog razomknut' veki i snova i snova soskal'zyval v puchinu sna, v glubokoe
nepodvizhnoe ozero. No svet zastavlyal ego podnimat'sya na poverhnost', i v
konce koncov on prosnulsya i uvidel serye steny i solnechnyj luch, padayushchij iz
okna.
On lezhal nepodvizhno, a bledno-zolotoj luch pogas, snova vspyhnul,
pereshel spola na dal'nyuyu stenu i nachal podnimat'sya po nej, stanovyas' vse
krasnee. Voshla |lla Pasfal' i, uvidev, chto on ne spit, sdelala komu-to
pozadi znak ne vhodit'. Ona zakryla dver' i opustilas' ryadom s nim na
koleni. Obstanovka v domah al'terranov byla skudnoj: spali oni na tyufyakah, a
vmesto stul'ev obhodilis' ploskimi podushkami, razbrosannymi po kovru,
zastilavshemu pol, no i imi pol'zovalis' redko. A potomu |lla prosto
opustilas' na koleni i poglyadela na Agata. Krasnyj otblesk leg na ee
morshchinistoe lico. V etom lice ne bylo ni myagkosti, ni zhalosti. Slishkom mnogo
ej prishlos' perenesti v detstve, i sostradanie, sochuvstvie zahireli v ee
dushe, a k starosti ona i vovse razuchilas' zhalet'. Teper', pokachivaya golovoj,
ona negromko sprosila:
- Dzhekob! CHto ty sdelal?
On popytalsya otvetit'. No u nego nevynosimo zalomalo viski, a skazat'
emu, v sushchnosti, bylo nechego, i on promolchal.
- CHto ty sdelal?
- Kak ya dobralsya domoj? - probormotal on nakonec, no razbitye guby ne
slushalis'. I |lla zhestom ostanovila ego.
- Kak ty dobralsya syuda? Ty eto sprosil? Tebya pritashchila ona. |ta
moloden'kaya vrasu. Soorudila volokushu iz such'ev i svoej odezhdy, ulozhila tebya
na nee i tashchila cherez greben' do Lesnyh Vorot. Noch'yu. Po snegu. Sama ona
ostalas' tol'ko v sharovarah - tuniku razorvala, chtoby perevyazat' tebya. |ti
vrasu krepche dublenoj kozhi, iz kotoroj sh'yut sebe odezhdu. Ona skazala, chto
tyanut' volokushu po snegu legche, chem po zemle. A sneg ved' uzhe soshel. Ved'
eto bylo dva dnya nazad. Voobshche-to, ty otdyhal dovol'no dolgo.
Ona nalila v chashku vody iz kuvshina na podnose vozle ego tyufyaka i
pomogla emu napit'sya. Ee sklonivsheesya nad nim lico kazalos' beskonechno
starym i hrupkim. Ona s nedoumeniem skazala na myslennoj rechi: "Kak ty mog,
Dzhekob? Ty vsegda byl takim gordym!"
On otvetil tozhe bez slov. Oblechennyj v slova, ego otvet prozvuchal by:
"YA ne mogu zhit' bez nee".
On peredal svoe chuvstvo s takoj siloj, chto staraya |lla otshatnulas' i,
slovno oboronyayas', proiznesla vsluh:
- Ty vybral strannoe vremya dlya uvlecheniya, dlya lyubovnyh idilij! Kogda
vse polagalis' na tebya!
On povtoril to, chto uzhe skazal ej, potomu chto eto byla pravda i nichego
drugogo on skazat' ej ne mog. Ona surovo peredala: "No ty na nej ne
zhenish'sya, a potomu tebe luchshe poskoree nauchit'sya zhit' bez nee"
On otvetil: "Net!"
Ona sela na pyatki i zastyla bez dvizheniya. Kogda ee mysli vnov'
otkrylis' dlya nego, oni byli ispolneny glubokoj gorechi: "Nu chto zhe, postupaj
po-svoemu! Kakaya raznica? CHto by my sejchas ne delali, vmeste ili po
otdel'nosti. Vse nepremenno budet ploho. My ne sposobny najti vyhod,
oderzhat' pobedu. Nam ostaetsya tol'ko i dal'she sovershat' samoubijstvo
malo-pomalu. Odna za drugim - poka my vse ne pogibnem. Poka ne pogibnet
Al'terra, poka vse izgnanniki ne budut mertvy"
- |lla! - perebil on vsluh, potryasennyj ee otchayaniem. - A oni
vystupili?..
- Kto? Nashe vojsko? - ona proiznesla eto slovo nasmeshlivo. - Vystupili
bez tebya?
- No Pilotson...
- Esli by Pilotson ih povel, to tol'ko na Tevar, chtoby otomstit' za
tebya. On vchera chut' ne pomeshalsya ot yarosti.
- A oni?
- Vrasu? Nu konechno, oni ne vystupili. Kogda stalo izvestno, chto dochka
Vol'da begaet v les na svidaniya s dal'nerozhdennym, Vol'd i ego storonniki
okazalis' v dovol'no smeshnom i postydnom polozhenii, kak ty mozhesh' sebe
predstavit'. Razumeetsya, predstavit' sebe eto posle sluchivshegosya mnogo
proshche, no tem ne menee mne kazhetsya...
- |lla! Radi Boga!
- Nu horosho. Na sever nikto ne vystupil. My sidim tut i zhdem. CHtoby
gaali yavilis', kogda im eto budet udobno.
Dzhekob Agat nepodvizhno. Starayas' ne provalit'sya vniz golovoj v
razverzshuyusya pod nim bezdnu. |to byla pustaya bezdonnaya propast' ego
sobstvennoj gordosti, slepogo vysokomeriya. Kotoroe diktovalo ego vse ego
proshloe povedenie. Samoobman i lozh'. Esli on pogibnet - pust'. No te, kogo
on predal?
Neskol'ko minut spustya |lla peredala: "Dzhekob, dazhe pri samyh
blagopriyatnyh obstoyatel'stvah iz etogo vryad li chto-nibud' moglo vyjti.
CHelovek i nechelovek ne sposobny sotrudnichat'. SHest'sot ligolet neudach mogli
by nauchit' tebya etomu. Tvoe bezrassudstvo posluzhilo dlya nih vsego lish'
predlogom. Esli by ne eto, oni nashli by chto-nibud' drugoe, i ochen' skoro.
Oni - nashi vragi, takie zhe kak gaali. Ili Zima. Ili vse ostal'noe na etoj
planete, na kotoroj my lishnie. U nas net soyuznikov, krome nas samih. My
zdes' odno. Ne protyagivaya ruki ni odnomu sushchestvu, dlya kotorogo etot mir
rodnoj."
On prerval kontakt s ee myslyami, ne v silah bol'she vynosit'
besprosvetnost' etogo otchayaniya. On popytalsya zamknut'sya v sebe, otgorodit'sya
ot vneshnego mira, no chto-to trevozhilo ego, ne davalo emu pokoya, i on vdrug
osoznal chto. S trudom pripodnyavshis', on nashel v sebe sily vygovorit':
- Gde ona? Vy zhe ne otoslali ee nazad?
Odetaya v beloe al'terranskoe plat'e, Roleri sidela, podzhav pod sebya
nogi, chut' dal'she ot nego, chem nedavno |lla. |lly ne bylo, a Roleri sidela
tam i chto-to staratel'no chinila, chto-to vrode sandalii. Ona kak budto ne
uslyshala, chto on zagovoril. A mozhet byt', emu tol'ko prisnilos', chto on
proiznes eti slova:
- Staruha tebya vstrevozhila. A zachem? CHto ty mozhesh' sdelat' sejchas?
Po-moemu, nikto iz nih bez tebya i dvuh shagov stupit' ne sumeet.
Na stene pozadi nee lezhali poslednie bagryanye otbleski solnca. Ona
sidela i chinila sandaliyu. Ee lico bylo spokojno, glaza, kak vsegda, opushcheny.
Ottogo chto ona byla ryadom, bol' i soznanie viny, terzavshie ego, vdrug
otstupili, zanyali svoe mesto v istinnom sootnoshenii so vsem ostal'nym. Vozle
nee on stanovilsya samim soboj. On proiznes ee imya vsluh.
- Spi! Tebe nehorosho razgovarivat', - skazala ona, i v ee golose
proskol'znula prezhdnyaya robkaya nasmeshlivost'.
- A ty ostanesh'sya? Sprosil on.
- Da.
- Kak moya zhena! - skazal on tverdo.
Bol' zastavlyala ego toropit'sya. No ne tol'ko bol'. Ego rodichi,
navernoe, ub'yut ee, esli ona vernetsya k nim. Nu a ego rodichi? CHto oni s nej
sdelayut? On - ee edinstvennaya zashchita, i nado chtoby eta zashchita byla nadezhnoj.
Ona naklonila golovu, slovno soglashayas'. No on eshche ploho znal ee zhesty
i ne byl uveren. Pochemu ona sidit sejchas tak tiho i spokojno? Do sih por ona
byla takoj bystroj i v dvizheniyah, i v chuvstvah. No ved' on znaet ee vsego
neskol'ko dnej.
Ona prodolzhala spokojno rabotat'. Ee tihaya bezmyatezhnost' ukryla ego, i
on pochuvstvoval, chto k nemu nachinayut vozvrashchat'sya sily.
Nad krutymi kryshami yarko pylala zvezda, chej voshod vozvestil
nastuplenie Zimy, - yarko, no bezradostno, tochno takaya, kakoj Vol'd zapomnil
ee s dnej svoego detstva shest'desyat lunokrugov nazad. Dazhe ogromnyj serp
molodogo mesyaca, visevshij v nebe naprotiv nee, kazalsya blednee Snezhnoj
Zvezdy.
Nachalsya novyj lunokrug i novoe Vremya Goda, no nachalis' oni pri durnyh
predznamenovaniyah.
Neuzhto luna i pravda, kak rasskazyvali kogda-to dal'nerozhdennye, - eto
mir vrode Askatevara i drugih Predelov, no tol'ko tam nikto ne zhivet, a
zvezdy - tozhe miry, gde obitayut lyudi i zveri i Leto smenyaetsya Zimoj?.. no
kakimi dolzhny byt' eti lyudi, obitayushchie na Snezhnoj Zvezde? ZHutkie chudovishcha,
belye kak sneg, s uzkimi shchelyami bezgubyh rtov i ognennymi glazami mnilis' v
voobrazhenii Vol'da. On tryahnul golovoj i poproboval vslushat'sya v to, chto
govorili drugie Starejshiny. Vestniki, vernuvshiesya vsego cherez pyat' dnej,
prinesli s severa vsyakie sluhi, a potomu Starejshiny razveli ogon' v bol'shom
dvore Tevara i naznachili Perestuk Kamnej. Vol'd prishel poslednim i zamknul
krug, potomu chto nikto drugoj ne osmelilsya zanyat' ego mesto, no eto ne imelo
nikakogo znacheniya: on tol'ko pochuvstvoval sebya eshche bolee unizhennym. Ibo on
ob座avil vojnu, a ee ne stali vesti, on poslal voinov, a oni vystupili, i
soyuz, kotoryj on zaklyuchil, byl narushen. Ryadom s nim sidel Umaksuman i tozhe
molchal. Ostal'nye krichali i sporili, no vse popustu. A chego eshche mozhno bylo
zhdat'? Na Perestuke Kamnej ne rodilos' edinogo ritma - byl tol'ko grohot i
raznoboj. Tak kak zhe oni mogli nadeyat'sya, chto pridut k soglasiyu? Glupcy,
glupcy, dumal Vol'd, hmuryas' na ogon', teplo kotorogo ne dostigalo ego.
Drugie molozhe, ih greet molodost', oni vopyat drug na druga i goryachatsya. A on
starik, i nikakie meha ne mogut sogret' ego zdes', v ledyanom bleske
Snezhnoj zvezdy, na vetru Zimy. Ego okochenevshie nogi nyli, v grudi kololo, i
emu bylo vse ravno, iz-za chego oni krichat i ssoryatsya.
Vnezapno Umaksuman vskochil.
- Slushajte! - zagremel on, i moshchnyj zvuk ego golosa ("Ot menya
unasledoval!" - podumal Vol'd) prinudil ih pritihnut', odnako koe-gde eshche
razdavalis' nasmeshlivye i zlobnye vozglasy. Do sih por, hotya vse dostatochno
horosho znali, chto proizoshlo, neposredstvennyj povod ili predlog dlya ssory s
Kosmoportom ne obsuzhdalsya vne sten Rodovogo Doma Vol'da. Prosto bylo
ob座avleno, chto Umaksuman ne povedet voinov, chto pohoda ne budet, chto nado
opasat'sya napadeniya dal'nerozhdennyh. Obitateli drugih domov, dazhe te, kto ne
slyshal pro Roleri i Agata, prekrasno ponimali, chto podlinnaya sut'
proishodyashchego - bor'ba za vlast' v samom vliyatel'nom klane. |ta bor'ba byla
podoplekoj vseh rechej, proiznosivshihsya sejchas na Perestuke Kamnej, hotya kak
budto reshalsya sovsem drugoj vopros: obhodit'sya li s dal'nerozhdennymi kak s
vragami pri vstreche vne sten Goroda ili schitat', chto mezhdu nimi po-prezhnemu
mir? I vot teper' zagovoril Umaksuman:
- Slushajte, Starejshiny Tevara! Vy govorite to, vy govorite eto, no vam
nechego skazat'. Gaali idut, i cherez tri dnya oni pridut syuda . Tak zamolchite,
vozvrashchajtes' k sebe, ostrite kop'ya, prover'te vorota i steny, potomu chto
idut vragi, idut na nas. Glyadite! - On vzmahnul rukoj, ukazyvaya na sever, i
mnogie povernulis' tuda, slovno ozhidaya, chto ordy Otkochevki siyu minutu
prolomya stenu. - takaya sila byla v slovah Umaksumana.
- A pochemu ty ne proveril vorota, cherez kotorye ushla tvoya krovnaya
rodstvennica, Umaksuman?
Teper' eto bylo skazano vsluh, i puti nazad net.
- Ona i tvoya krovnaya rodstvennica, Ukvet. - s gnevom otvetil Umaksuman.
Odin byl synom Vol'da, drugoj ego vnukom, i govorili oni o ego docheri.
Vpervye v zhizni Vol'd uznal styd, nichem ne prikrytyj, bessil'nyj styd: ego
opozorili v prisutstvii luchshih lyudej plemeni. On sidel nepodvizhno, nizko
opustiv golovu.
- Da, i moya! I tol'ko blagodarya mne nash Rod ne pokrylsya pozorom! YA i
moi brat'ya vyshibli zuby iz gryaznogo rta togo, k komu ona pribezhala tajkom, i
ya postupil by s nim tak, kak obychaj trebuet postupat' s lzhelyud'mi, kotorye
ne luchshe podloj skotiny, no ty ostanovil nas, Umaksuman. Ostanovil nas svoej
glupoj rech'yu.
- YA ostanovil vas, chtoby vam ne prishlos' drat'sya ne tol'ko s gaalem, no
eshche i s dal'nerozhdennymi, glupec! Ona dostigla vozrasta, kogda mozhet vybrat'
sebe muzhchinu, esli zahochet, i eto ne...
- On ne muzhchina, rodich, a ya ne glupec!
- Ty glupec, Ukvet, potomu chto vospol'zovalsya sluchaem, chtoby
possorit'sya s dal'nerozhdennymi, i lishit' nas poslednej nadezhdy povernut'
Otkochevku na drugoj put'!
- YA tebya ne slyshu, lzhec, predatel'!
S gromkim klichem oni brosilis' na seredinu kruga, otceplyaya ot poyasa
boevye topory. Vol'd podnyalsya na nogi. Sidyashchie ryadom podnyali golovy, ozhidaya,
chto on, kak Starejshij i Glava Roda, zapretit shvatku. No on etogo ne sdelal.
On molcha otvernulsya ot narushennogo kruga i, tyazhelo sharkaya nogami, pobrel po
prohodu mezhdu vysokimi ostrokonechnymi kryshami pod vystupayushchimi strehami v
dom svoego Roda.
On s trudom spustilsya po stupenyam iz utrambovannoj gliny v zharkuyu
duhotu ogromnoj zemlyanki. Mal'chiki i zhenshchiny prinyalis' napereboj sprashivat'
ego, chto reshil Perestuk Kamnej i pochemu on vernulsya odin.
- Umaksuman i Ukvet vstupil v boj. - skazal on, chtoby otdelat'sya ot
nih, i sel u ognya, pochti spustiv nogi v ochazhnuyu yamu.
Nichem horoshim eto ne konchit'sya. Da i voobshche nichto uzhe ne mozhet
konchit'sya horosho. Kogda zhenshchiny, prichitaya, vnesli v dom trup ego vnuka
Ukveta i po polu protyanulas' shirokaya polosa krovi, hleshchushchej iz razrublennogo
cherepa, on tol'ko poglyadel na nih, no nichego ne skazal i ne popytalsya
vstat'.
- Umaksuman ubil ego, ubil svoego rodicha, svoego brata! - vopili zheny
Ukveta, okruzhiv Vol'da, no on ne podnyal golovy. Nakonec on obvel ih tyazhelym
vzglyadom, tochno staryj zver', zagnannyj ohotnikom, i skazal hriplo:
- Zamolchite! Da zamolchite zhe!
Na sleduyushchij den' opyat' poshel sneg. Oni pohoronili Ukveta, pervenca
Zimnej Smerti, i belye hlop'ya legli pokryvalom na mertvoe lico, prezhde chem
ego zasypali zemlej. Vol'd podumal ob Umaksumane - izgnannike, brodyashchem v
odinochestve sredi holmov: komu iz nih luchshe? I potom eshche mnogo raz
vozvrashchalsya k etoj mysli.
YAzyk u nego stal ochen' tolstym, i emu ne hotelos' govorit'. On sidel u
ognya i ne vsegda mog ponyat', den' snaruzhi ili noch'. Spal on trevozhno, i emu
kazalos', chto on vse vremya prosypaetsya. I odin raz, prosypayas', on uslyshal
shum snaruzhi, na poverhnosti.
Iz bokovyh kamorok s vizgom vybezhali zhenshchiny, hvataya na ruki
osannerozhdennyh malyshej.
- Gaal'! Gaal'! - vopili oni.
No drugie veli sebya tiho, kak podobaet zhenshchinam mogushchestvennogo doma.
Oni pribrali bol'shuyu komnatu, seli i nachali zhdat'.
Ni odin muzhchina ne prishel za Vol'dom.
Starik znal, chto on uzhe ne vozhd'. No razve on uzhe i ne muzhchina? I
dolzhen sidet' pod zemlej u ognya s mladencami i zhenshchinami?
On sterpel publichnyj pozor, no poteri samouvazheniya on sterpet' ne mog.
Podnyavshis', on pobrel na negnushchihsya nogah k svoemu staromu pestromu larcu,
chtoby dostat' tolstuyu kozhanuyu kurtku i tyazheloe kop'e dlinoj v chelovecheskij
rost, kotorym on ubil v edinoborstve snezhnogo d'yavola - tak davno, tak
davno! Teper' on otyazhelel, telo ploho emu povinuetsya, s toj pory minovali
vse svetlye i teplye Vremena Goda, no on - tot zhe, kakim byl togda, tot, kto
ubil etim kop'em v snegah byloj Zimy. Razve on ne tot zhe, ne muzhchina? Oni ne
dolzhny byli ostavlyat' ego zdes', u ognya, kogda prishel vrag.
Glupye zhenshchiny kudahtali vokrug nego, i on rasserdilsya, potomu chto oni
meshali emu sobrat'sya s myslyami. No staraya Kerli otognala ih, vlozhila emu v
ruku kop'e, kotoroe kakaya-to devchonka bylo vyhvatila u nego, i zastegnula na
shee plashch iz serogo meha korio. |tot plashch ona shila dlya nego ves' konec Oseni.
Vse-taki ostalas' odna, kotoraya znaet, chto takoe muzhchina. Ona molcha smotrela
na nego, i on oshchutil ee pechal' i gor'kuyu gordost'. A potomu on zastavil sebya
raspravit' plechi i poshel, derzhas' sovsem pryamo. Pust' ona - svarlivaya
staruha, a on - glupyj starik, no oni hranyat svoyu gordost'. On medlenno
podnyalsya po stupen'kam, vyshel na yarkij svet holodnogo poludnya i uslyshal za
stenami kriki chuzhih golosov.
Muzhchiny tolpilis' na kvadratnoj platforme nad dymohodom Doma Pustoty.
On vskarabkalsya po pristavnoj lestnice, i oni potesnilis', davaya emu mesto.
Ego bila drozh', v grudi hripelo, i sperva on slovno oslep. No potom on
uvidel - i na vremya zabyl obo vsem, porazhennyj nebyvalym zrelishchem.
Dolina, ogibavshaya podnozhie Tevarkogo holma s severa na yug, byla, tochno
reka v polovod'e, ot kraya do kraya zapolnena burlyashchim lyudskim potokom. On
medlenno katilsya na yug. Temnyj, besporyadochnyj, to szhimayas', to opyat'
raspleskivayas', ostanavlivayas', vnov' prihodya v dvizhenie pod kriki, vopli,
okliki, skrip, shchelkan'e knutov, hriploe rzhanie hann, plach mladencev,
razmernoe uhan'e teh, kto tashchil volokushi. Alaya polosa svernutogo vojlochnogo
shatra, yarko raskrashennye braslety na rukah i nogah zhenshchin, puchok alyh
per'ev, gladkij nakonechnik kop'ya, von', oglushitel'nyj shum, neskonchaemoe
dvizhenie - nepreryvnoe dvizhenie, upornoe dvizhenie na yug, otkochevka. No ni
odno byloe vremya ne videlo takoj Otkochevki - edinym mnozhestvom. Naskol'ko
hvatalo glaz, rasshiryayushchayasya k severu dolina kishela lyud'mi, a potok vse
spolzal i spolzal s sedloviny, ne issyakaya. I ved' eto byli tol'ko zhenshchiny s
malyshami, skot i volokushi s pripasami. Ryadom s etoj moguchej lyudskoj rekoj
Zimnij Gorod Tevara byl nichto. Kameshek na beregu v polovod'e.
Snachala u Vol'da vse poholodelo vnutri. No potom on priobodrilsya i
skazal:
- Divnoe delo!
I ono dejstvitel'no bylo divnym - eto pereselenie vseh plemen severa.
On byl rad, chto emu dovelos' uvidet' takoe. Stoyashchij ryadom s nim Starejshina,
Anvil'd iz roda S'okmana, pozhal plechami i otvetil negromko:
- I konec dlya nas.
- Esli oni ostanovyatsya.
- |ti ne ostanovyatsya, no szadi idut voiny.
Oni byli tak sil'ny, tak neuyazvimy v svoem mnozhestve, chto ih voiny shli
szadi.
- CHtoby nakormit' stol'ko rtov, im segodnya zhe ponadobyatsya nashi zapasy i
nashi stada, - prodolzhal Anvil'd. - I kak tol'ko eti projdut, voiny napadut
na Gorod.
- Znachit nado otoslat' zhenshchin i detej v zapadnye holmy. Kogda vrag tak
silen, Gorod - tol'ko zapadnya.
- YA slushayu, - skazal Anvil'd, utverditel'no pozhav plechami.
- Teper' zhe , bez promedleniya, prezhde chem gaal' nas okruzhit.
- |to uzhe bylo skazano i uslyshano. No drugie govoryat, chto nel'zya
otsylat' zhenshchin tuda, gde ih zhdut vsyakie opasnosti, a samim ostavat'sya pod
zashchitoj sten.
- Nu tak pojdem s nimi! - otrezal Vol'd. - Neuzheli Lyudi Tevara ne mogut
nichego reshit'?
- U nih net glavy, - otvetil Anvil'd. - Oni slushayut togo, etogo i
nikogo. - Prodolzhat' - znachilo obvinit' vo vseh bedah Vol'da i ego rodichej,
a potomu on dobavil tol'ko: - I my budem zhdat' zdes', poka nas vseh ne
pereb'yut.
- Svoih zhenshchin ya otoshlyu, - skazal Vol'd, rasserzhennyj spokojnoj
beznadezhnost'yu Anvil'da, otvernulsya ot groznogo zrelishcha Otkochevki, koe-kak
spustilsya po pristavnoj lestnice i poshel rasporyadit'sya, chtoby ego rodichi
spasalis', poka eshche ne pozdno. On tozhe pojdet s nimi. Ved' srazhat'sya protiv
beschislennyh vragov bespolezno, a hot' gorstka Lyudej Tevara dolzhna ucelet',
dolzhna vyzhit'.
Odnako molodye muzhchiny ego klana ne soglasilis' s nim i ne zahoteli
podchinit'sya emu. Oni ne ubegut. Oni budut srazhat'sya.
- No vy umrete, - skazal Vol'd. - A vashi zhenshchiny i deti eshche mogut ujti.
Oni budut svobodnymi esli ne ostanutsya tut s vami.
Ego yazyk snova stal tolstym. A oni zhdali, chtoby on zamolchal, i ne
skryvali neterpeniya.
- My otgonim gaalya, - skazal molodoj vnuk. - My ved' voiny!
- Tevar - krepkij gorod, Starejshij, - skazal drugoj vkradchivo, l'stivym
golosom. - Ty ob座asnil nam, kak postroit' ego horosho, i my vse sdelali po
tvoemu sovetu.
- On vyderzhit natisk Zimy, - skazal Vol'd. - No ne natisk desyati tysyach
voinov. Uzh luchshe, chtoby zhenshchiny moego Roda pogibli ot holoda sredi snezhnyh
holmov, chem zhili nalozhnicami i rabynyami gaalej!
No oni ne slyshali, a tol'ko zhdali, chtoby on nakonec zamolchal.
On vyshel naruzhu, no u nego uzhe ne bylo sil karabkat'sya po pristavnym
lestnicam, i, chtoby nikomu ne meshat' v uzkom prohode, on otyskal ukromnoe
mesto nepodaleku ot yuzhnyh vorot, v uglu mezhdu stenoj i podporkoj. Podnyavshis'
po naklonnoj podporke, slozhennoj iz rovnyh kuskov suhoj gliny, mozhno bylo
uvidet', chto delaetsya za stenoj, i on nekotoroe vremya sledil za Otkochevkoj.
Potom, kogda veter zabralsya pod ego mehovoj plashch, on prisel na kortochki i
prizhal podborodok k kolenyam, ukryvshis' za vystupom. Solnce svetilo pryamo
tuda. Nekotoroe vremya on grelsya v ego luchah i ni o chem ne dumal. Inogda on
poglyadyval na solnce - Zimnee solnce, slaboe, staroe.
Iz istoptannoj zemli pod stenoj uzhe podnimalas' zimnyaya trava -
nedolgovechnye rasten'ica, kotorye budut stremitel'no nabirat' sil,
rascvetat' i otcvetat' mezhdu buranami do samogo nastupleniya Glubokoj Zimy,
kogda sneg uzhe ne taet i tol'ko lishennye kornej sugrobniki vyderzhivayut lyutyj
holod. Vsegda chto-nibud' da zhivet na protyazhenii velikogo Goda, vyzhidaya
svoego dnya, rascvetaya i pogibaya, chtoby snova zhdat'. Tyanulis' dolgie chasy.
Ottuda, gde nahodilis' severnaya i zapadnaya steny, doneslis' gromkie
kriki. Voiny bezhali po uzkim prohodam malen'kogo goroda, gde pod navisayushchimi
strehami mog projti tol'ko odin chelovek. Zatem oglushitel'nye vopli razdalis'
pozadi Vol'da, za vorotami sleva ot nego. Derevyannye pod容mnye stvorki,
kotorye mozhno bylo otkryt' tol'ko iznutri, s pomoshch'yu slozhnoj sistemy
vorotov, zatryaslis' i zatreshchali. V nih bili brevnom. Vol'd s trudom
vypryamilsya. Vse telo ego zateklo, i on ne chuvstvoval svoih nog. Minutu on
prostoyal, opirayas' na kop'e, a potom privalilsya spinoj k glinyanym kirpicham i
podnyal kop'e, no ne polozhil ego na metalku, a prigotovilsya udarit' s
blizkogo rasstoyaniya.
Navernoe, u gaalej byli lestnicy: oni uzhe perebralis' cherez severnuyu
stenu i dralis' vnutri goroda - eto on opredelil po shumu. Mezhdu kryshami
proletelo kop'e. Kto-to ne rasschital i slishkom rezko vzmahnul metalkoj.
Vorota snova zatryaslis'. V prezhnie dni u nih ne bylo ni lestnic, ni taranov,
i oni prihodili ne desyatkami tysyach, a kralis' mimo oborvannymi sem'yami i
klanami, truslivye dikari, ubegayushchie na yug ot holoda, vmesto togo chtoby
ostat'sya zhit' i umeret' v svoem Predele, kak postupayut istinnye lyudi. I tut
v prohode poyavilsya odin iz nih - s shirokim belym licom i puchkom alyh per'ev
v zakruchennyh rogom vymazannyh smoloj volosah. On bezhal k vorotam, chtoby
otkryt' ih iznutri. Vol'd shagnul vpered i skazal:
- Stoj!
Gaal' oglyanulsya, i starik vonzil kop'e v bok vraga pod rebra tak
gluboko, chto zheleznyj nakonechnik pochti vyshel naruzhu. On vse eshche pytalsya
vytashchit' kop'e iz dergayushchegosya v sudorogah tela, kogda pozadi nego v
gorodskih vorotah poyavilas' pervaya proboina. |to bylo zhutko - derevo
lopnulo, kak gnilaya kozha, i v dyru prosunulas' tupaya morda tolstogo brevna.
Vol'd ostavil kop'e v bryuhe gaalya i, spotykayas', tyazhelo pobezhal po prohodu k
svoemu Rodovomu Domu. Krutye derevyannye kryshi v tom konce goroda pylali
dymnym plamenem.
Glava 8. V GORODE CHUZHAKOV
Samym strannym sredi vsego strannogo i neponyatnogo v etom zhilishche byli
izobrazheniya na stene bol'shoj komnaty vnizu. Kogda Agat ushel i vse komnaty
pogruzilis' v mertvuyu tishinu, ona tak dolgo smotrela na izobrazheniya, chto oni
stali mirom, a ona - stenoj. Mir etot byl spleteniyami, slozhnymi i
prihotlivymi, tochno smykayushchiesya vetvi derev'ev, tochno strui potoka,
serebristye, serye, chernye, pronizannye zelen'yu, alost'yu i zheltiznoj,
podobno zolotu solnca. I vglyadyvayas' v eti prichudlivye spleteniya, modno bylo
razlichit' v nih, mezhdu nimi, slitye s nimi i obrazuyushchie ih uzory i figury
zverej, derev'ya, travu, muzhchin i zhenshchin i raznyh drugih sushchestv, - odni
pohozhi na dal'nerozhdennyh, drugie ne pohozhi. I eshche vsyakie strannosti: larcy
na kruglyh nogah, pticy, topory, serebryanye kop'ya, operennye ognem, lica,
kotorye ne byli licami, kamni s kryl'yami i derevo, vse v zvezdah vmesto
list'ev.
- CHto eto takoe? - sprosila ona u dal'nerozhdennoj zhenshchiny iz Roda
Agata, kotoroj on poruchil zabotit'sya o nej, i ta, kak vsegda, starayas' byt'
dobroj, otvetila:
- Kartina, risunok. Ved' tvoi soplemenniki risuyut kraskami, ne tak li?
- Da, nemnozhko. A o chem rasskazyvaet eta kartina?
- O drugih mirah i o nashej rodine. Vidish', vot lyudi. Ee napisal ochen'
davno, eshche v pervyj God nashego izgnaniya, odin iz synovej |smita.
- A eto chto? - s pochtitel'nogo rasstoyaniya ukazala Roleri.
- Zdanie. Dvorec Ligi na planete Davenant.
- A eto?
- |robil'.
- YA snova slushayu, - vezhlivo skazala Roleri (teper' ona staratel'no
soblyudala vse zakony vezhlivosti), no, zametiv, chto Sejko ne ponyala frazy,
sprosila prosto: - A chto eto takoe erobil'?
- Nu( prisposoblenie, chtoby ezdit', vrode. No ved' vy dazhe ne znaete
kolesa, tak kak zhe ob座asnit' tebe? Ty videla nashi povozki - nashi volokushi na
kolesah? Nu tak eto byla povozka, chtoby na nej ezdit', tol'ko ona letala po
vozduhu.
- A vy i sejchas mozhete stroit' takie povozki? - v izumlenii sprosila
Roleri. No Sejko neverno istolkovala ee vopros i otvetila suho, pochti
razdrazhenno:
- Net. Kak my mogli sohranit' zdes' podobnoe umenie, esli Zakon
zapreshchaet nam podnimat'sya vyshe vashego tehnicheskogo urovnya? A vy za shest'sot
let dazhe ne nauchilis' pol'zovat'sya kolesami!
CHuvstvuya sebya bespomoshchnoj v etom chuzhom i neponyatnom mire, izgnannaya
svoim plemenem, a teper' razluchennaya s Agatom, Roleri boyalas' Sejko |smit, i
vseh, kogo ona vstrechala zdes', i vseh veshchej vokrug. No pokorno snesti
prenebrezhenie revnivoj zhenshchiny, zhenshchiny starshe ee, ona ne smogla.
- YA sprashivayu, chtoby uznat' novoe, - skazala ona. - No po-moemu, vashe
plemya probylo zdes' men'she, chem shest'sot Let.
- SHest'sot ligolet ravny desyati zdeshnim Godam. - pomolchav, Sejko |smit
prodolzhala: - Vidish' li, pro erobili i pro vsyakie drugie veshchi, kotorye
pridumali lyudi u nas na rodine, my znaem daleko ne vse, potomu chto nashi
predki, pered tem kak otpravit'sya syuda, poklyalis' blyusti Zakon Ligi,
zapreshchavshij im pol'zovat'sya mnogimi veshchami, ne pohozhimi na te, kotorye byli
u tuzemcev. Zakon etot nazyvaetsya "kul'turnoe embargo". So vremenem my by
nauchili vas izgotovlyat' vsyakie veshchi vrode krylatyh povozok. No Korabl'
uletel. Nas zdes' ostalos' malo. I my ne poluchali nikakih izvestij ot Ligi,
a mnogie vashi plemena v te dni otnosilis' k nam vrazhdebno. Nam bylo trudno
hranit' i Zakon, i znaniya, kotorymi my togda obladali. Vozmozhno, my mnogoe
utratili. My ne znaem.
- Kakoj strannyj Zakon! - skazala Roleri.
- On byl sozdan radi vas, a ne nas. - skazala Sejko svoim bystrym
golosom, proiznosya slova zhestko, kak Agat, kak vse dal'nerozhdennye. - V
Zavetah Ligi, kotorye my izuchaem v detstve, napisano: "Na planetah, gde
selyatsya kolonisty, zapreshcheno znakomit' mestnye vysokorazumnye sushchestva s
kakimi by to ni bylo religioznymi ili filosofskimi doktrinami, obuchat' ih
kakim by to ne bylo tehnicheskim novovvedeniyam ili nauchnym polozheniyam,
privivat' im inye kul'turnye ponyatiya i predstavleniya, a takzhe vstupat' s
nimi v paraslovestnoe obshchenie, esli oni sami ne eto umenie ne razvili.
Zaprety eti ne mogut byt' narusheny do teh por, poka Sovet regiona s soglasiya
Plenumi ne postanovi, chto dannaya planeta po stepeni svoego razvitiya gotova k
pryamomu kontaktu ili ko vstuplenie v Ligu." Koroche govorya, eto znachit, chto
my obyazany zhit', kak zhivete vy. I v toj mere, v kakoj my otstupili ot vashego
obraza zhizni, my narushili nash sobstvennyj Zakon.
- Nam eto vreda ne prineslo, skazala Roleri. - A vam - osoboj pol'zy.
- Ne tebe sudit', - skazala Sejko s holodnoj suhost'yu, no opyat'
spravilas' s soboj. - Vremya brat'sya za rabotu. Ty pojdesh'?
Roleri poslushno napravilas' za Sejko k dveryam, no, vyhodya, oglyanulas'
na kartinu. Ona nikogda eshche ne videla nichego stol' celostnogo. |to mrachnaya
serebristaya pugayushchaya slozhnost' dejstvovala na nee pochti kak prisutstvie
Agata. A kogda on byl s nej, ona boyalas' ego - no tol'ko ego odnogo. Nikogo
i nichego drugogo.
Voiny Kosmoporta ushli. Oni dolzhny byli izmatyvat' idushchih na yug gaalej
napadeniyami iz zasad i partizanskimi naletami v nadezhde, chto Otkochevka
svernet na bolee bezopasnuyu dorogu. Odnako nikto ser'ezno ne veril v uspeh,
i zhenshchiny zakanchivali prigotovlenie k osade. Sejko i Roleri prishli v Dom
Ligi na bol'shoj ploshchadi, i im vmeste s dvadcat'yu drugimi poruchili prignat'
stada hann s dal'nih lugov k yugu ot goroda. Kazhdaya zhenshchina poluchila svertok
s hlebom i tvorogom iz hann'ego moloka, potomu chto vernut'sya oni dolzhny byli
ne ran'she vechera. Korm oskudel, i hanny teper' brodili na yuzhnyh pastbishchah
mezhdu plyazhem i beregovoj gryadoj. ZHenshchiny proshli okolo vos'mi mil', a potom
rassypalis' po lugu i povernuli obratno, sobiraya i gonya pered soboj vse
uvelichivayushcheesya stado nizkoroslyh kosmatyh hann, kotorye tiho i pokorno
breli k gorodu.
Teper' Roleri uvidela dal'nerozhdennyh zhenshchin po-novomu. Prezhde ih
legkie, svetlye odezhdy, po-detski bystrye golosa i bystrye mysli sozdavali
oshchushchenie bespomoshchnosti i slabosti. No vot oni idut mezhdu sredi holmov po
oledeneloj, pozhuhloj trave, odetye v mehovye kurtki i shtany, kak zhenshchiny
lyudej, i gonyat medlitel'noe kosmatoe stado navstrechu severnomu vetru,
rabotaya druzhno, umelo i uporno. A kak slushayutsya ih hanny! Slovno oni ne
gonyat ih, a vedut, slovno u nih est' kakaya-to osobaya vlast'. Oni vyshli na
dorogu, svorachivayushchuyu k Lesnym Vorotam. Kogda solnce uzhe selo, - gorstka
zhenshchin v more netoroplivo trusyashchih zhivotnyh s krutymi kosmatymi krupami..
Kogda vperedi pokazalis' steny Kosmoporta, odna iz zhenshchin zapela. Roleri
nikogda prezhde ne slyshala etoj igry s vysotoj i ritmom zvukov. Ee glaza
zamigali, gorlo szhalos', a nogi nachali stupat' po temnoj doroge v lad s etim
golosom. Drugie zhenshchiny podhvatili pesnyu, i teper' ona raznosilas' daleko
vokrug. Oni peli ob utrachennoj rodine, kotoruyu nikogda ne znali, o tom, kak
tkat' odezhdu i rasshivat' ee dragocennymi kamnyami, o voinah, pavshih na vojne.
A odna pesnya rasskazyvala pro devushku, kotoraya lishilas' rassudka ot lyubvi i
brosilas' v more: "Ah, volny uhodyat daleko, poka ne nachnetsya priliv"
Zvonkimi golosami tvorya pesnyu iz pechali, oni gnali vpered stado - dvadcat'
zhenshchin v pronizannoj vetrom mgle. Bylo vremya priliva, i sleva ot nih u dyun
kolyhalas' i pleskalas' chernota. Vperedi na vysokih stenah pylali fakely,
preobrazhaya Grad Izgnaniya v ostrov sveta.
S容stnye pripasy v Kosmoporte rashodovalis' teper' ochen' berezhno. Lyudi
eli vse vmeste v odnom iz bol'shih zdanij na Ploshchadi ili, esli hoteli,
unosili svoyu dolyu k sebe domoj. ZHenshchiny, sobiravshie stado, vernulis' pozdno.
Toroplivo poev v strannom zdanii, kotoroe nosilo nazvanie Teator, Roleri
poshla s Sejko |smit v dom zhenshchiny |lly Pasfal'. Ona predpochla by vernut'sya v
pustoj dom Agata i ostat'sya odnoj, no ona delala vse, chto ej govorili. Ona
bol'she uzhe ne byla nezamuzhnej i svobodnoj, ona byla zhenoj al'terrana i
plennicej, hotya oni ej etogo i ne pokazyvali. Vpervye v zhizni ona
podchinyalas'.
Ochag ne topilsya, i vse zhe v vysokoj komnate bylo teplo. Na stene v
steklyannyh kletkah goreli svetil'niki bez fitilej. V etom dome, kotoryj byl
bol'she lyubogo Rodovogo Doma v Tevare, staraya zhenshchina zhila sovsem odna. Kak
oni vynosyat odinochestvo? I kak oni hranyat svet i teplo Leta v stenah svoih
domov? Ves' God oni ostayutsya v etih domah - vsyu svoyu zhizn', i nikogda ne
kochuyut, nikogda ne zhivut v shatrah sredi holmov, na prostorah letnih ugodij
Roleri ryvkom podnyala golovu, kotoraya pochti sklonilas' na grud', i iskosa
posmotrela na |llu Pasfal' - zametila li staruha, chto ona zadremala?
Konechno, zametila. |ta staruha zamechaet vse, a Roleri ee nenavidit.
Kak i vse oni, eti al'terrany, Starejshiny dal'nerozhdennyh. Oni
nenavidyat ee, potomu chto lyubyat Dzhekoba Agata revnivoj lyubov'yu, potomu chto on
vzyal ee v zheny, potomu chto ona - chelovek, a oni - net.
Odin iz nih chto-to govoril pro Tevar, chto-to ochen' strannoe, chemu
nel'zya bylo poverit'. Ona opustila glaza, no, navernoe, ispug vse-taki
promel'knul ne ee lice, potomu chto muzhchina, kotorogo zvali Dermat
al'terran, perestal slushat' i skazal:
- Roleri, ty ne znala, chto Tevar zahvachen?
- YA slushayu, - prosheptala ona.
- Nashi voiny ves' den' trevozhili gaalej s zapada. - ob座asnil
dal'nerozhdennyj. - Kogda gaal'skie voiny vorvalis' v Tevar, my atakovali
nosil'shchikov i stoyanki, kotorye ih zhenshchiny razbivali na vostochnoj opushke
lesa. |to otvleklo chast' ih sil, i nekotorye tevarcy sumeli vybrat'sya iz
goroda, no oni i nashi lyudi rasseyalis' po lesu. Nekotorye uzhe dobralis' syuda,
no pro ostal'nyh my poka nichego ne znaem. Oni gde-to v holmah, a noch'
holodnaya.
Roleri molchala. Ona tak ustala, chto nichego ne mogla ponyat'. Zimnij
Gorod zahvachen, razrushen. Kak eto mozhet byt' pravdoj? Ona ushla ot svoih
rodichej, a teper' oni vse mertvy ili skitayutsya bez krova sredi holmov v
Zimnyuyu noch'. Ona ostalas' sovsem odna. Vokrug zvuchali i zvuchali zhestkie
chuzhie golosa. Roleri pochudilos' - i ona znala, chto eto ej chuditsya, - budto
ee ladoni i zapyast'ya vymazany krov'yu. U nee kruzhilas' golova, no ona bol'she
ne hotela spat'. Poroj ona oshchushchala, chto mgnovenie perestupaet rubezh, pervyj
rubezh Pustoty. Blestyashchie holodnye glaza charodejki |lly Pasfal' glyadeli na
nee v upor. U nee ne bylo sil poshevelit'sya.. I kuda idti? Vse mertvy.
I vdrug chto-to izmenilos'. Slovno dal'nij ogonek vspyhnul vo mrake. Ona
skazala vsluh. No tak tiho, chto ee uslyshali tol'ko te, kto sidel sovsem
ryadom:
- Agat idet syuda.
- On peredaet tebe? - rezko sprosila |lla Pasfal'.
Roleri neskol'ko mgnovenij smotrela kuda-to mimo staruhi, kotoruyu
boyalas', i ne videla ee.
- On idet syuda, - povtorila ona.
- Veroyatno on ej ne peredaet, |lla. - skazal tot, kotorogo nazyvali
Pilotsonom. - Mezhdu nimi v kakoj-to mere sushchestvuet postoyannyj kontakt.
- CHepuha, Guru.
- No pochemu? On rasskazyval, chto na plyazhe peredaval ej s bol'shim
napryazheniem i probilsya. Po-vidimomu, u nee vrozhdennyj dar. I v rezul'tate
voznik postoyannyj kontakt. Tak ved' uzhe ne raz byvalo.
- Da, mezhdu lyud'mi, - Skazala staruha. - Neobuchennyj rebenok ne
sposoben ni prinimat', ni peredavat' pararech', Guru. Nu a vrozhdennyj dar -
redchajshaya veshch' v mire. I ved' ona dazhe ne chelovek, a vrasu.
Roleri tem vremenem vskochila, vyskol'znula iz kruga, poshla k dveri i
otkryla ee. Snaruzhi byl pustoj mrak i holod. Ona posmotrela v dal'nij konec
ulicy i razlichila figuru muzhchiny, kotoryj bezhal tyazhelo i ustalo. On vstupil
v volosu zheltogo sveta, padayushchego iz dveri, i protyagivaya ruku k ee
protyanutoj ruke, tyazhelo dysha proiznes ee imya. Ego ulybku otkryla ziyayushchuyu
pustotu na meste treh perednih zubov, gryaznaya povyazka vybilas' iz-pod
mehovoj shapki, lico bylo serym ot ustalosti i boli. On ushel v holmy srazu
zhe, kak tol'ko gaali vstupili v Predel Askatevara tri dnya i dve nochi
tomu nazad.
- Prinesi mne vody, - tiho skazal on Roleri, a potom perestupil porog,
i vse ostal'nye stolpilis' vokrug nego.
Roleri nashla komnatu s ochagom dlya stryapni, a v nej - metallicheskuyu
trostinku s cvetkom naverhu. V dome Agata tozhe byl takoj cvetok: esli ego
povernut', iz trostinki potechet voda. Ona nigde ne videla ni pletenok, ni
chash, a potomu nalila vodu v glubokuyu skladku svoej kozhanoj tuniki i tak
ponesla ee svoemu muzhu v bol'shuyu komnatu. On glubokimi glotkami vypil vodu
iz ee tuniki. Ostal'nye smotreli s udivleniem, a |lla Pasfal' skazala rezko:
- V bufete est' chashki.
No ona uzhe ne byla charodejkoj, ee zloba ranila ne bol'she, chem strela na
izlete. Roleri opustilas' na koleni ryadom s Agatom i slushala ego golos.
Glava 9. ZASADY I STYCHKI
Posle pervogo snega snova poteplelo. Dnem svetilo solnce, inogda
nakrapyval dozhd', veter dul s severo-zapada, noch'yu slegka podmorazhivalo , -
slovom, pogoda byla takoj zhe, kak ves' poslednij lunokrug Oseni. Zima malo
chem otlichilas' ot togo, chto ej predshestvovalo, i ne verilos', chto
dejstvitel'no byvayut snegopady, navalivayushchie sugroby v neskol'ko desyatkov
futov, kak rasskazyvalos' v zapisyah o predydushchih Godah, i chto v techenie
celyh lunokrugov led dazhe ne podtaivaet. Mozhet byt', tak budet pozzhe. A
sejchas opasnost' byla odna - gaali...
Slovno ne zamechaya Agata, hotya te nanesli neskol'ko chuvstvitel'nyh
udarov na flangah ih vojska, severyane stremitel'no vorvalis' v Askatevarskij
Predel, razbili lager' na vostochnoj opushke lesa i teper', na tretij den',
nachali shturmovat' Zimnij Gorod. Odnako u nih, po-vidimomu, ne bylo namereniya
sravnyat' ego s zemlej - oni yavno staralis' uberech' ot ognya zhitnicy i stada,
a vozmozhno, i zhenshchin. No muzhchin oni ubivali bez poshchady vseh podryad. Mozhet
byt', oni sobiralis' ostavit' svoj garnizon - ved' po svedeniyam, poluchennym
s severa, oni prodelyvali eto uzhe ne raz. S nastupleniem Vesny gaali bez
pomeh vernut'sya s yuga v pokorennye bogatye zemli.
"Sovsem ne v duhe vrasu", - razmyshlyal Agat, lezha pod prikrytiem
tolstogo upavshego stvola, poka voiny ego malen'kogo otryada zajmut pozicii,
chtoby v svoyu ochered' napast' na Tevar. On uzhe dvoe sutok provel pod otkrytym
nebom - srazhalsya i pryatalsya, srazhalsya i pryatalsya... Rebro, kotoroe emu
povredili v lesu, sil'no nylo, hotya povyazku nalozhili horosho, bolela
poluchennaya nakanune neglubokaya rana na golove - emu eshche povezlo, chto kamen',
vypushchennyj iz gaal'skoj prashchi, tol'ko slegka zadel visok. No blagodarya
immunitetu rany zazhivali bystro, i Agat ne dumal o nih - drugoe delo, esli
by emu byla rassechena arteriya. Pravda, on na minutu poteryal soznanie i upal,
no potom vse oboshlos'. A sejchas emu hotelos' pit', telo zateklo ot
nepodvizhnosti, no mysli byli udivitel'no yasnymi: etot korotkij vynuzhdennyj
otdyh poshel emu na pol'zu. Sovsem ne v duhe vrasu stroit' plany tak daleko
vpered. V otlichie ot ego sobstvennogo biologicheskogo vida, oni ne
vosprinimali ni vremeni, ni prostranstva v ih nepreryvnoj protyazhennosti.
Vremya dlya nih bylo fonarem, osveshchayushchim put' na shag vpered i na shag nazad, a
vse ostal'noe slivalos' v edinuyu nepronicaemuyu t'mu. Vremya - eto Segodnya:
vot etot, tol'ko etot den' neob座atnogo Goda. U nih ne sushchestvovalo leksiki
dlya istoricheskih ponyatij, a tol'ko "segodnya" i "byloe vremya". Vpered oni ne
zaglyadyvali, - vo vsyakom sluchae, ne dal'she sleduyushchego Vremeni Goda. Oni ne
videli vremeni so storony, a prebyvali vnutri nego, kak fonar' v nochnom
mrake, kak serdce v tele. I tak zhe obstoyalo delo s prostranstvom.
Prostranstvo dlya nih bylo ne poverhnost'yu, po kotoroj provodyatsya granicy, a
Predelom, serdcem vseh izvestnyh zemel', gde prebyvaet on sam, ego klan, ego
plemya. Vokrug Predela lezhali oblasti, obretavshie chetkost' po mere
priblizheniya k nim i slivayushchiesya v neyasnyj tuman po mere udaleniya - chem
dal'she, tem vse bolee smutno. No linij, granic ne bylo. I takoe planirovanie
daleko vpered, stremlenie sohranit' zavoevannoe mesto cherez protyazhennost'
prostranstva i vremeni protivorechilo vsem ustoyavshimsya predstavleniyam. Ono
bylo... chem? Zakonomernym sdvigom v kul'ture vrasu ili infekciej, zanesennoj
s territorii bylyh severnyh kolonij CHeloveka?
"V takom sluchae oni vpervye zaimstvovali u nas hot' kakuyu-to ideyu! - s
sardonicheskoj ulybkoj podumal Agat. - Togo i glyadi, my nachnem podceplyat' ih
prostudy. I eto ub'et nas. Kak, vpolne vozmozhno, nashi predstavleniya i idei
ub'yut ih..."
V nem narastala ozhestochennaya, no pochti neosoznannaya zloba protiv
tevarcev, kotorye oglushili ego, povredili rebro, razorvali ih soyuz; a teper'
on vynuzhden smotret', kak ih istreblyayut v ih zhe sobstvennom zhalkom glinyanom
gorodishke pryamo u nego na glazah. V shvatke s nimi on okazalsya bespomoshchnym,
a teper', kogda nado spasat' ih, on tozhe pochti bespomoshchen. I on ispytyval k
nim nastoyashchuyu nenavist' za to, chto iz-za nih tak ostro oshchushchal svoyu
bespomoshchnost'.
V etu minutu - kak raz togda, kogda Roleri poshla nazad k Kosmoportu
vmeste s zhenshchinami, gnavshimi stado, - v ovrazhke u nego za spinoj sredi paloj
listvy razdalsya shoroh. SHoroh eshche ne uspel stihnut', a on uzhe navel na
ovrazhek svoj zaryazhennyj drotikomet. Zakon kul'turnogo embargo, kotoryj stal
lya izgnannikov osnovoj ih etiki, zapreshchal primenenie vzryvchatyh veshchestv, no
v pervye Gody, kogda shla vojna s mestnymi vrasu, nekotorye plemena otravlyali
nakonechniki strel i kopij. Poetomu vrachi Kosmoporta sochli sebya vprave
sostavit' neskol'ko svoih yadov, kotorymi vse eshche pol'zovalis' ohotniki i
voiny. Dejstvovali eti yady po-raznomu - tol'ko oglushali ili obezdvizhivali,
ubivali mgnovenno ili medlenno. YAd v ego drotike byl smertelen i za pyat'
sekund paralizoval nervnye centry krupnogo zhivotnogo - dazhe bolee krupnogo,
chem gaal'skij voin. Prostoj i izyashchnyj mehanizm posylal drotik tochno v cel'
za sem'desyat shagov.
- Vyhodi! - kriknul Agat v mertvuyu tishinu ovrazhka, i ego vse eshche
opuhshie guby razdvinulis' v zloj usmeshke. Sejchas on dazhe s udovol'stviem
prikonchil by eshche odnogo vrasu.
- Al'terran?
Iz seryh suhih kustov na dne ovrazhka podnyalsya vrasu i vstal pryamo,
opustiv ruki. |to byl Umaksuman.
- A, chert! - skazal Agat, opuskaya drotikomet, hotya i prodolzhaya derzhat'
palec na spuske. Podavlennaya yarost' razreshilas' sudorozhnoj drozh'yu.
- Al'terran, - povtoril teranec hriplo, - v shatre moego otca my byli
druz'yami.
- A potom? V lesu?
Tuzemec molchal. SHirokoplechij, plotno slozhennyj. V svetlyh volosah
zapeklas' glina, iznurennoe lico bylo zemlistym.
- YA slyshal tam i tvoj golos. Esli uzh vy reshili otomstit' za sestru, tak
mogli by ne napadat' vsem skopom, a ustroit' chestnyj poedinok.
Agat vse eshche ne snimal palec so spuska, no, kogda Umaksuman zagovoril,
vyrazhenie ego lica izmenilos': on ne nadeyalsya uslyshat' otvet.
- Menya s nimi ne bylo. YA dognal ih i ostanovil. Pyat' dnej nazad ya ubil
Ukveta, moego plemyannika-brata, kotoryj ih vel. S teh por ya pryachus' v
holmah.
Agat postavil drotikomet na predohranitel' i otvel vzglyad.
- Idi syuda. - skazal on posle nekotorogo molchaniya, i tol'ko tut oba
soobrazili, chto stoyat vo ves' rost i gromko razgovarivayut, a krugom kishat
gaal'skie razvedchiki.
Kogda Umaksuman, upav na zemlyu, zapolz pod zashchitu stvola, Agat
bezzvuchno zasmeyalsya.
- Drug, vrag, chto tut, k chertu, razobrat'! Na, beri, - dobavil on,
protyagivaya vrasu lomot' hleba, kotoryj vynul iz sumki. - Roleri - moya zhena,
vot uzhe tri dnya.
Umaksuman molcha vzyal hleb i nachal est' s zhadnost'yu izgolodavshegosya
cheloveka.
Kogda von tam sleva svistnut, my vse vmeste vorvemsya v gorod cherez
prolom v stene u severnogo ugla i poprobuem uvesti eshche ucelevshih tevarcev.
Gaali ishchut nas u bolot, gde my byli utrom, a zdes' nas ne zhdut. |tot nash
pervyj nalet na gorod budet i poslednim. Hochesh' prisoedinit'sya k nam?
Umaksuman pozhal plechami v znak soglasiya.
- Oruzhie u tebya est'?
Molodoj tevarec podnyal i opustil topor. Bok o bok, pripav k zemle, oni
molcha smotreli na pylayushchie kryshi, na sumatoshnye vspyshki dvizheniya v uzkih
prohodah malen'kogo goroda na holme pered nimi. Seraya pelena zatyagivala
nebo, veter prinosil edkij zapah dyma.
Sleva razdalsya pronzitel'nyj svist. Sklony holmov k zapadu i k severu
ot Tevara vdrug ozhili - malen'kie figurki, prignuvshis', vrassypnuyu
perebegali sedlovinu, podnimalis' po protivopolozhnomu sklonu, skaplivalis' u
proloma i ischezali v haose goryashchego goroda.
U proloma voiny Kosmoporta ob容dinyalis' v gruppy ot pyati do dvadcati
chelovek, kotorye zatem vstupali v boj s ryskavshimi po prohodam gaalyami,
puskaya v hod drotikomety, bola i nozhi, ili speshno razyskivali tevarskih
zhenshchin i detej i bezhali s nimi k vorotam. Oni dejstvovali tak bystro i
slazhenno, chto kazalos', budto vse bylo zaranee otrepetirovano. Gaali,
zanyatye istrebleniem poslednih zashchitnikov goroda, byli zastignuty vrasploh.
Agat i Umaksuman kinulis' v prolom vmeste, i poka oni bezhali k poshchadi
Perestuka Kamnej, k nim odin za drugim prisoedinyalis' kosmoportskie voiny.
Ottuda po uzkomu prohodu-transhee oni uzhe vdesyaterom probralis' k drugoj
ploshchadi, pomen'she, i vorvalis' v odin iz bol'shih Rodovyh Domov. Kogda oni
skatilis' po glinyanym stupen'kam v podzemnyj sumrak, navstrechu im, vopya i
razmahivaya boevymi toporami, brosilis' belolicye lyudi s puchkami alyh per'ev
v zakruchennyh rogami volosah, gotovye zashchishchat' svoyu dobychu. Agat nazhal na
spusk, i drotik vletel pryamo v otkrytyj rot odnogo gaalya. I tut zhe Umaksuman
otrubil ruku drugogo, kak drovosek otrubaet tolstyj suk. Zatem nastupila
tishina. ZHenshchiny molcha zhalis' v temnom uglu. Nadryvno zaplakal mladenec.
- Idite za nami! - kriknul Agat, i neskol'ko zhenshchin poshli k nemu, no,
razglyadev, kto on, ostanovilis' kak vkopannye. Vozle nego v polose tusklogo
sveta, padavshego iz otkrytoj dveri, voznik Umaksuman, sgorbivshijsya pod
tyazhest'yu noshi.
- Berite detej, vyhodite naruzhu! - zagremel on, i, uslyshav znakomyj
golos, oni poslushno dvinulis' k lestnice.
Agat bystro postroil ih, postavil svoih lyudej vperedi, i podal znak
vyhodit'. Oni vysypali iz Rodovogo doma i pobezhali k vorotam: strannaya
processiya zhenshchin, detej i voinov vo glave s Agatom, kotoryj razmahival
gaal'skim toporom, prikryval Umaksumana, nesushchego na svoih plechah tyazheluyu
noshu - starogo vozhdya, svoego otca Vol'da. Ni odin gaal' ne posmel vstat' u
nih na puti.
Oni vybralis' za vorota, proskochili mimo gaalej na sklone, gde prezhde
stoyali shatry, i skrylis' v lesu, kuda ustremilis' i drugie kosmoportskie
voiny vmeste so spasennymi zhenshchinami i det'mi, kotorye bezhali vperedi i
pozadi nih. Ves' nalet na Tevar dlilsya ne bolee pyati minut
V lesu im povsyudu grozila opasnost': gaal'skie razvedchiki i otryady
dvigalis' po trope k Kosmoportu. Spasennye i spasiteli, rassypavshis',
poodinochke i po dvoe uglubilis' v les yuzhnee tropy. Agat ostalsya s
Umaksumanom - molodoj voin nes starika i ne mo zashchishchat'sya. Oni s trudom
prodiralis' skvoz' suhoj kustarnik i burelom. No ni odin vrag ne vstretilsya
im v seroj chashchobe drevesnyh skeletov. Gde-to daleko pozadi pronzitel'no
krichala zhenshchina.
Oni dolgo probiralis' na yug, a potom na zapad, vzbirayas' i spuskayas' po
lesistym sklonam, i v konce koncov po shirokoj duge vyshli na sever k
Kosmoportu. Kogda Umaksuman sovsem obessilel, Vol'd poproboval idti sam,
medlenno. S trudom peredvigaya nogi. Nakonec oni vybralis' iz lesa i daleko
vperedi uvideli fakely Grada Izgnaniya, pylayushchie vo mrake nad morem, gde
busheval veter. Podderzhivaya starika pod lokti, pochti volocha ego, oni
podnyalis' po sklonu k Lesnym Vorotam.
- Vrasu idut! - vozvestili chasovye, razglyadev sperva tol'ko svetlye
volosy Umaksumana. Potom uvideli Agata, i razdalis' vozglasy: - Al'terra!
Al'terra!
Navstrechu im brosilis' lyudi i provodili v gorod - druz'ya, kotorye
srazhalis' s nim bok o bok, podchinyalis' ego prikazam i ne raz spasali ego
zhizn' vse eti tri dnya zasad i stychek v lesah i na holmah.
Oni sdelali vse, chto mogli. CHetyresta chelovek protiv ordy, dvizhushchejsya s
neumolimym uporstvom ogromnoj stai otkochevyvayushchih zverej. Ne men'she
pyatnadcati tysyach voinov, a vsego ot shestidesyati do semidesyati tysyach gaalej s
shatrami, grubymi gorshkami, volokushami, hannami, postelyami iz shkur, toporami,
naplechnymi brasletami, doskami, k kotorym privyazyvayut mladencev, kremniyami,
ognivami - so vsem ih skudnym imushchestvom i strahom pered Zimoj i golodom. On
videl, kak gaal'skie zhenshchiny na stoyankah sdirali suhoj lishajnik s upavshih
stvolov i tut zhe ego s容dali. Emu ne verilos', chto malen'kij Grad Izgnaniya
eshche cel, eshche ne smeten etim polovod'em svireposti i goloda, chto nad vorotami
iz zheleza i reznogo dereva eshche pylayut fakely i navstrechu emu radostno begut
druz'ya.
On pytalsya rasskazat' im istoriyu etih treh dnej. On govoril:
- Vchera dnem my zashli im v tyl... - slova padali nevesomye, nereal'nye.
I nereal'noj byla eta teplaya komnata, nereal'nymi byli lica muzhchin i zhenshchin
vokrug, kotoryh on znal vsyu zhizn'. - Zemlya tam... Vsya Otkochevka dvigalas' po
dvum-trem uzkim dolinam, i sklony tam obnazheny, slovno posle opolznya. Odna
glina. I bol'she nichego. Zemlya istoptana v pyl'. Nichego, krome gliny...
- No kak oni mogut dvigat'sya takoj massoj? CHto oni edyat? - probormotal
Guru.
- Zimnie zapasy gorodov, kotorye zahvatyvayut. Vse rasteniya v nashih
krayah uzhe pogibli, urozhaj ubran, dich' ushla na yug. Im ostaetsya tol'ko grabit'
seleniya na svoem puti i pitat'sya myasom ugnannyh hann, chtoby ne umeret' s
goloda, prezhde chem oni uspeyut vybrat'sya za granicu Zimnih snegov.
- Znachit, oni pridut i syuda, - skazal kto-to negromko.
- Navernoe. Zavtra ili poslezavtra.
|to bylo pravdoj i vse ravno tozhe kazalos' nereal'nym. On provel rukoj
po licu i pochuvstvoval pod ladon'yu zasohshuyu gryaz', ssadiny, raspuhshie,
nezazhivshie guby. Ran'she ego podderzhivala mysl', chto on obyazatel'no dolzhen
prijti v gorod i rasskazat' obo vsem Sovetu, no teper' na nego navalilas'
neveroyatnaya ustalost', on ne mog govorit' i ne slyshal ih voprosov. Ryadom s
nim molcha stoyala na kolenyah Roleri. On posmotrel na nee, i ona, ne podnimaya
zolotisty glaz, skazala ochen' tiho:
- Tebe nado ujti domoj, al'terran.
On ne dumal o nej vse eti beskonechnye chasy, poka srazhalsya. Metal
drotiki, bezhal, pryatalsya v lesu. On vpervye uvidel ee dve nedeli nazad,
razgovarival s nej po-nastoyashchemu ne bolee treh raz, delil s nej lozhe odin
raz, vstupil s nej v brak v Zale Zakonov rano utrom tri dnya nazad, a cherez
chas ushel s otryadom v holmy. On pochti nichego o nej ne znal, i ona dazhe ne
prinadlezhala k ego biologicheskomu vidu. A cherez den'-drugoj oni pochti
navernoe budut ubity. On bezzvuchno rassmeyalsya i laskovo polozhil ladon' na ee
ruku.
- Da, otvedi menya domoj, - skazal on.
Legkaya, izyashchnaya, ne pohozhaya na nih, ona molcha vstala i zhdala v storone,
poka on proshchalsya s ostal'nymi.
On uzhe skazal ej, chto Vol'd, Umaksuman i eshche dvesti chelovek ee plemeni
spalis' iz poverzhennogo Zimnego Goroda sami ili s pomoshch'yu ego otryada i nashli
priyut v Kosmoporte. Ona togda ne skazala, chto hochet pojti k nim. A teper',
kogda oni podnimalis' po krutoj ulice, kotoraya vela ot doma |lly k ego domu,
ona vdrug sprosila:
- Dlya chego vy voshli v Tevar i spasli lyudej?
- Dlya chego? - vopros udivil ego. - No ved' oni ne mogli spastis' sami.
- |to ne prichina, al'terran.
Ona vyglyadela robkoj zhenoj-tuzemkoj, vo vsem pokornoj svoemu gospodinu.
No on nachinal ponimat', chto na samom dele ona upryama, svoevol'na i ochen'
gorda. Golos ee byl krotok, no govorila ona to, chto hotela skazat'.
- Net, eto prichina, Roleri. Nel'zya zhe sidet' slozha ruki i smotret', kak
eti dikari rezhut lyudej. I ya hochu srazhat'sya, otvetit' na vojnu vojnoj...
- Nu a vash gorod? Kak vy prokormite teh, kogo priveli syuda? Esli ego
okruzhat gaali? Ili potom, Zimoj?
- Zapasov u nas dostatochno. |to nas ne bespokoit. Nam ne hvataet
voinov.
On spotykalsya ot ustalosti. No chistyj i holodnyj vozduh proyasnil ego
mysli, i v nem zateplilsya krohotnyj ogonek radosti, kotoryj on ne ispytyval
uzhe davno. Vsem svoim sushchestvom on chuvstvoval. CHto etu malen'kuyu peredyshku
sredi mraka, etu legkost' duha on obrel potomu, chto ryadom s nim idet ona.
Ego tak davno davilo bremya otvetstvennosti za vse. A ona, postoronnyaya,
chuzhaya, s inoj krov'yu, s inym soznaniem. Ne byla prichastna ego sile. Ego
sovesti, ego znaniyam, ego izgnaniyu. Mezhdu nimi ne bylo nichego obshchego, no ona
vstretila ego i slilas' s nim polnost'yu i vsecelo. Kak budto ih ne razdelyala
nepreodolimaya stena razlichij. Kazalos', imenno eta chuzhdost', propast',
lezhavshaya mezhdu nimi, i tolknula ih drug k drugu, a soediniv, dala im
svobodu.
Oni voshli v nezapertuyu dver'. V vysokom uzkom dome iz grubo tesannogo
kamnya nigde ne gorel svet. |tot dom stoyal zdes' tri Goda, sto vosem'desyat
lunokrugov. V nem rodilsya ego praded, ego ded, ego otec i on sam. On znal
ego kak sobstvennoe telo. I vhodya v etot dom s nej, s zhenshchinoj iz kochevogo
plemeni, kotoroj inache predstoyalo by zhit' to v odnom shatre, to v drugom, to
na odnom sklone holma, to na drugom ili zhe v tesnoj zemlyanke pod snegom, on
ispytal strannoe udovol'stvie. Ego ohvatila nezhnost' k nej, kotoruyu on ne
umel vyrazit', i nechayanno on proiznes ee imya, no ne vsluh, a na parayazyke. I
srazu zhe v temnote ona obernulas' k nemu i v temnote posmotrela emu v lico.
Dom i gorod vokrug nih byli okutany bezmolviem. I u nego v soznanii vdrug
prozvuchalo ego imya - tochno tihij shepot v nochi, tochno prikosnovenie cherez
bezdnu.
- Ty peredala mne! - skazal on vsluh, rasteryanno, izumlenno. Ona nichego
ne otvetila, no v svoem soznanii vsemi svoimi nervami, vsej svoej krov'yu on
vnov' uslyshal ee soznanie, kotoroe tyanulos' k nemu: "Agat, Agat..."
Staryj vozhd' byl krepok. Apopleksicheskij udar, sotryasenie mozga,
pereutomlenie, dolgie chasy na holode, gibel' Goroda - vse eto on perenes,
sohraniv v celosti ne tol'ko volyu, no i yasnost' rassudka.
CHto-to on ne ponimal, chto-to lish' izredka vtorgalos' v ego mysli. On
byl dazhe rad, chto bol'she ne sidit u ognya v dushnom sumrake Rodovogo Doma, kak
zhenshchina. |to, vo vsyakom sluchae, on znal tverdo. Emu nravilsya, vsegda
nravilsya vozvedennyj na skalah, polnyj solnca i vetra gorod dal'nerozhdennyh,
kotoryj byl postroen do togo, kak rodilsya samyj staryj iz nyne zhivushchih
lyudej, i stoit, sovsem ne izmenivshis', na svoem starom meste. Postroen on
kuda nadezhnee Tevara. A chto sluchilos' s Tevarom? Inogda on pomnil
oglushitel'nye vopli, goryashchie kryshi, izrublennye, izurodovannye tela svoih
synovej i vnukov, a inogda ne pomnil. Stremlenie vyzhit' v nem bylo ochen'
sil'no.
Do seleniya dal'nerozhdennyh poodinochke, po dvoe i po troe dobiralis' i
drugie bezhency - koe-kto dazhe iz zahvachennyh Zimnih Gorodov na severe, - i
teper' zdes' bylo uzhe okolo trehsot istinnyh lyudej. Oshchushchaya svoyu slabost',
svoyu malochislennost', zhit' podachkami preziraemyh chuzhakov bylo tak tyagostno i
stranno, chto nekotorye tevarcy, osobenno pozhilye muzhchiny, ne mogli etogo
vynesti. Oni sideli, podzhav pod sebya nogi, pribyvaya v Pustote, i zrachki ih
glaz szhalis' v krohotnye tochki, slovno oni naterlis' sokom gezina. I zhenshchiny
tozhe - te, kto videl, kak ih muzhej rubili v kuski na ulicah i u ochagov
Tevara, te, kto poteryav detej, - tyazhelo zabolevali ot gorya ili uhodili v
Pustotu. No dlya Vol'da konec Tevara i vsego privychnogo ego mira slivalsya s
koncom ego zhizni. On znal, chto uzhe ochen' daleko ushel po puti smerti. I s
tihim odobreniem smotrel na kazhdyj novyj den' i na vseh molodyh muzhchin, bud'
to istinnye lyudi ili dal'nerozhdennye, ibo srazhat'sya i dal'she dalzhny byli
teper' oni.
Solnce lilo svet na kamennye ulicy, na yarko raskrashennye doma, hotya nad
severnymi dyunami, visela mutno-gryaznaya polosa. Na bol'shoj Ploshchadi pered
domom, kotoryj nazyvalsya Teator i v kotorom poselili vseh istinnyh lyudej,
Vol'da okliknul kakoj-to dal'nerozhdennyj. On ne srazu uznal Dzhekoba Agata, a
uznav, skazal s hriplym smeshkom:
- Al'terran! Ty ved' byl krasivym molodcom! A sejchas u tebya vo rtu
dyra, tochno u pernmekskih shamanov, kotorye vylamyvayut sebe perednie zuby. A
gde (on zabyl ee imya) gde zhenshchina iz moego Roda?
- V moem dome, Starejshij.
- Ty pokryl sebya stydom, - skazal Vol'd.
On znal, chto oskorblyaet Agata, no emu bylo vse ravno. Konechno, Agat
teper' glava nad nim, no tot, kto derzhit v svoem dome ili shatre nalozhnicu,
pokryvaet sebya vechnym stydom. Pust' Agat dal'nerozhdennyj, no prestupat'
obychai ne smeet nikto.
- Ona moya zhena. Gde zhe tut styd?
- YA slyshu neverno, moi ushi stary, - ostorozhno skazal Vol'd.
- Ona moya zhena.
Vol'd posmotrel pryamo na Agata, v pervyj raz vstretivshis' s nim
vzglyadom. Glaza Vol'da byli tusklo-zheltymi, kak solnce Zimy, i iz-pod
tyazhelyh vek ne proglyadyvalo dazhe poloski belka. Glaza Agata byli temnymi:
temnyj zrachok, temnaya raduzhnaya obolochka v beloj obvodke na temnom lice;
nelegko vyderzhat' vzglyad etih strannyh glaz, nezemnyh glaz.
Vol'd otvernul lico. Vokrug nego smykalis' bol'shie kamennye doma
dal'nerozhdennyh, chistye, yarkie, ozarennye solncem, starye.
- YA vzyal ot vas zhenu, dal'nerozhdennyj, - skazal on nakonec, - no ya ne
dumal, chto kto-to iz vas voz'met zhenu iz moego Roda. Doch' Vol'da zamuzhem za
lzhechelovekom i nikogda ne dast zhizn' synu!
- U tebya net prichiny gorevat', - skazal molodoj dal'nerozhdennyj. On
stoyal nepokolebimo, kak skala. - YA raven tebe, Vol'd. Vo vsem, krome
vozrasta. Kogda-to u tebya byla dal'nerozhdennaya zhena. Teper' u tebya
dal'nerozhdennyj zyat'. Togda ty vybiral sam, a teper' primi vybor svoej
docheri.
- |to nelegko, - skazal starik s ugryumoj prostotoj i prodolzhal posle
nekotorogo molchaniya: - My ne ravny, Dzhekob Agat. Lyudi moego plemeni ubity, a
ya nikto. No ya chelovek, a ty net. Tak razve est' shodstvo mezhdu nami?
- No mezhdu nami hotya by net obidy i nenavisti, - otvetil Agat vse takzhe
nepreklonno.
Vol'd poglyadel po storonam i nakonec medlenno pozhal plechami v znak
soglasiya.
- |to horosho. Znachit, my smozhem dostojno umeret' vmeste, - skazal
dal'nerozhdennyj i zasmeyalsya - vdrug, bez vidimoj prichiny, kak vsegda smeyutsya
dal'nerozhdennye. - YA dumayu, gaali napadut cherez neskol'ko chasov, Starejshij.
- CHerez neskol'ko...
- Ochen' skoro. Vozmozhno, kogda solnce budet vysoko. - Oni stoyali vozle
pustoj sportivnoj ploshchadki, u ih nog valyalsya derevyannyj disk. Agat podnyal
ego i ni s togo ni s sego po-mal'chisheski metnul vysoko v vozduh. Sledya za
ego poletom, on dobavil: - Na kazhdogo iz nas ih dvadcat'. I esli oni
pereberutsya cherez steny ili razob'yut vorota... Vseh dal'nerozhdennyh detej ya
otsylayu s ih materyami na Rif. Kogda pod容mnye mosty podnyaty, vzyat' Rif
nevozmozhno, a vody i pripasov tam dostatochno, chtoby pyat'sot chelovek prozhili
lunokrug. No ostavlyat' zhenshchin odnih ne sleduet. Mozhet byt', ty vyberesh'
neskol'kih svoih muzhchin i uvedesh' ih tuda vmeste s temi vashimi zhenshchinami, u
kogo est' deti? Im nuzhen glaz. Ty odobryaesh' etot plan?
- Da. No ya ostanus' zdes', - skazal starik.
- Kak hochesh', Starejshij, - otvetil Agat nevozmutimo, i ego surovoe
molodoe lico, vse v rubcah, ostalos' nepronicaemym. - No vyberi muzhchin,
kotorye pojdut vmeste s vashimi zhenshchinami i det'mi. Uhodit' nado skoro. Nashih
zhenshchin povedet Kemper.
- YA pojdu s nimi, - skazal Vol'd tem zhe tonom, i Agat slovno by nemnogo
rasteryalsya. Znachit, i ego mozhno postavit' v tupik! No on tut zhe nevozmutimo
soglasilsya. Ego pochtitel'nost', konechno, lish' vezhlivoe pritvorstvo - kakoe
pochtenie mozhet vnushat' umirayushchij, kotorogo ne priznayut vozhdem dazhe ostatki
ego sobstvennogo plemeni? No on ostavalsya pochtitel'nym, kak by glupo ne
otvechal Vol'd. Da, on poistine skala. Takih lyudej malo.
- Moj vozhd', moj syn, moe podobie, - skazal starik s usmeshkoj, polozhiv
ladon' na plecho Agata. - Poshli menya tuda, kuda nuzhno tebe. Ot menya bol'she
net pol'zy, i mne ostaetsya tol'ko umeret'. Vasha chernaya skala - plohoe mesto
dlya smerti, no ya pojdu tuda, esli ty skazhesh'.
- Vo vsyakom sluchae poshli s zhenshchinami dvuh-treh muzhchin, - skazal Agat. -
Nadezhyh, rassuditel'nyh lyudej, kotorye sumeyut uspokoit' zhenshchin. A mne nado
pobyvat' u Lesnyh Vorot, Starejshij. Mozhet byt', i ty pojdesh' tuda?
Agat stremitel'no ischez. Opirayas' na kosmoportskoe kop'e iz svetlogo
metalla, Vol'd medlenno pobrel za nim vverh po stupen'kam i krutym ulicam.
Na polputi on ostanovilsya, i tol'ko tut soobrazil, chto emu sleduet vernut'sya
i otoslat' molodyh materej s ih malyshami na ostrov, kak prosil Agat. On
povernulsya i pobrel po ulice vniz. Glyadya, kak sharkayut po kamnyam ego nogi, on
ponyal, chto emu sleduet poslushat'sya Agata i ujti s zhenshchinami na chernyj ostrov
, zdes' on budet tol'ko pomehoj.
Svetlye ulicy byli bezlyudny, i tol'ko izredka mel'kal kakoj-nibud'
dal'nerozhdennyj, shagaya toroplivo i sosredotocheno. Oni vse znayut, chto im nado
delat', i kazhdyj vypolnyaet svoi obyazannosti, kazhdyj gotov. Esli by klany
Askatevara byli gotovy, esli by voiny vystupili na sever, chtoby vstretit'
gaalya u rubezha, esli by oni zaglyadyvali v priblizhayushcheesya vremya, kak umeet
zaglyadyvat' Agat... Neudivitel'no, chto lyudi nazvali dal'nerozhdennyh charodeyami.
No ved' na sever oni ne vystupili po vine Agata. On dopustil, chtoby zhenshchina
vstala mezhdu soyuznikami. Znaj on, Vol'd, chto eta devchonka posmela snova
zagovorit' s Agatom, on prikazal by ubit' ee za shatrami, a telo brosit' v
more, i Tevar, vozmozhno, stoyal by i sejchas.
Ona vyshla iz dveri vysokogo doma i, uvidev Vol'da, zastyla na meste
Hotya ona i zavyazala volosy szadi, kak zamuzhnyaya, on zametil, chto odeta
ona po-prezhnemu v kozhanuyu tuniku i shtany s vydavlennym trehlepestkovym
cvetkom, znakom ego Roda.
Oni ne posmotreli v glaza drug drugu.
Ona molchala, i v konce koncov zagovoril Vol'd: proshloe - eto proshloe, a
on nazval Agata synom.
- Ty pojdesh' na chernyj ostrov ili ostanesh'sya zdes', zhenshchina iz moego
Roda?
- YA ostanus' zdes', Starejshij.
- Agat otsylaet menya na chernyj ostrov. - skazal on neuverenno, tyazhelo
perestupaya s nogi na nogu, i sil'nee opersya na kop'e. Holodnoe solnce
osveshchalo ego zabryzgannye krov'yu meha.
- Po-moemu, Agat boitsya, chto zhenshchiny ne pojdut, esli ty ne povedesh' ih.
Ty ili Umaksuman. No Umaksuman vo glave nashih voinov ohranyaet severnuyu
stenu.
Kuda devalas' ee shalovlivost', ee bezzabotnaya, milaya derzost'? Ona byla
ser'eznoj i krotkoj. I vdrug on yasno vspomnil malen'kuyu devochku,
edinstvennogo rebenka v letnih ugod'yah, doch' SHakatani, letnerozhdennuyu.
- Tak, znachit, ty zhena al'terrana? - skazal on, i eta mysl', zaslonyaya
obraz neposlushnoj smeyushchejsya devochki, snova sbila ego, i on ne uslyshal
otveta.
- Pochemu my vse ne ujdem iz goroda na ostrov, raz ego nel'zya vzyat'?
- Ne hvatit vody, Starejshij. Gaali vojdut syuda, i my vse umrem na
skale.
Za kryshami Doma Ligi vidnelas' polosa viaduka. Byl priliv, i volny
pobleskivali za chernoj krepost'yu na ostrove.
- Dom, postroennyj nad morskoj vodoj, - ne zhilishche dlya lyudej. - skazal
on ugryumo. - On slishkom blizko k strane za morem. Teper' slushaj! YA hotel
skazat' Arilii Agatu. Pogodi. YA zabyl o chem. YA ne slyshu svoih myslej. - on
napryag pamyat', no ona ostavalas' pustoj. - Nu, pust' tak. Mysli starikov
podobny pyli. Proshchaj, doch'.
On poshel, tyazhelo stupaya, volocha nogi, cherez ploshchad' k Teatoru, a tam
velel molodym materyam sobrat' detej i idti s nim. Potom on povel svoj
poslednij otryad - kuchku perepugannyh zhenshchin s malyshami i treh muzhchin
pomolozhe, kotoryh vybral soprovozhdat' ih, - po vysokomu vozdushnomu puti, gde
kruzhilas' golova, k chernomu strashnomu zhilishchu.
Tam bylo holodno i tiho. Pod svodami vysokih komnat perekatyvalis'
otgoloski pleska i shipeniya voln na kamnyah vnizu. Ego lyudi sgrudilis' vmeste
v odnoj ogromnoj komnate. On pozhalel, chto s nim net staroj Kerli - ona by
byla nadezhnoj pomoshchnicej. No ona lezhit mertvaya v Tevare ili v lesu. Nakonec
dve zhenshchiny pohrabree zastavili ostal'nyh vzyat'sya za delo. Oni nashli zerno,
chtoby smolot' ego dlya bhanovoj kashi, i vodu, chtoby varit' kashu, i drova,
chtoby vskipyatit' vodu. Kogda pod ohranoj desyati muzhchin prishli zhenshchiny
dal'nerozhdennyh, tevarcy mogli ugostit' ih goryachej edoj. V kreposti teper'
sobralos' ne men'she shestisot chelovek, i ona uzhe ne bylo pustoj: pod svodami
pereklikalis' golosa i vsyudu koposhilis' malyshi, slovno na zhenskoj polovine
Rodovogo Doma v Zimnem Gorode. No za uzkimi oknami, za prozrachnym kamnem,
kotoryj ne dopuskal vnutr' veter, daleko-daleko vnizu sredi kamnej vskipali
volny, dymyas' na vetru.
Veter menyalsya, gryaznaya polosa v nebe na severe razoshlas' tumanom, i
vokrug malen'kogo blednogo solnca povis bol'shoj belyj krug - snezhnyj krug.
Vot ono? Vot chto on hotel skazat' Agatu. Vypadet sneg. Ne shchepotka soli, kak
v proshlyj raz, a sneg. Metel'. Slovo, kotoroe on tak dolgo ne slyshal i ne
proiznosil, vyzvalo u nego strannoe chuvstvo. Znachit, chtoby umeret', on
dolzhen vernut'sya v unylye odnoobraznye prostory svoego detstva, on dolzhen
vnov' vernut'sya v belyj mir snezhnyh bur'.
On vse eshche stoyal u okna, no uzhe ne videl voln, shumyashchih vnizu. On
vspomnil Zimu. Mnogo tolka budet gaalyam ot togo, chto oni zahvatili Tevar i,
mozhet byt' zahvatyat Kosmoport! Segodnya ili zavtra oni budut obzhirat'sya myasom
hann i zernom. No daleko li oni ujdut, kogda povalit sneg? Istinnyj sneg,
metel' s ledyanym vetrom, kotoraya zhnet lesa i sravnivaet doliny s holmami?
Kak oni pobegut, kogda na vseh dorogah ih nastigaet etot vrag! Slishkom dolgo
oni zaderzhalis' na severe! Vol'd vdrug hriplo zasmeyalsya i otoshel ot
temneyushchego okna. On perezhil svoe vremya, svoih synovej, on bol'she ne vozhd',
ot nego net nikakoj pol'zy, i on dolzhen umeret' zdes', na skale sredi morya.
No u nego est' velikie soyuzniki, i velikie voiny sluzhat emu - oni sil'nee
Agata, sil'nee vseh lyudej. Metel' i Zima vstupayut v bitvu na ego storone, i
on perezhivet svoih vragov.
Gruzno stupaya, on podoshel k ochagu, razvyazal meshochek s gezinom, brosil
kroshku i trizhdy gluboko vdohnul. A potom vzrevel:
- |j, zhenshchiny? Gotova kasha?
Oni poslushno podali emu pletenku, i on el i byl dovolen.
V pervyj zhe den' osady Roleri poslali k tem, kto nosil voinam na stenah
i kryshah zapasy kopij - dlinnye, pochti neotdelannye stebli hol'na, tyazhelye,
s grubo zaostrennym koncom. Metko broshennoe, takoe kop'e ubivalo, no iz
neopytnyh ruk grad takih kopij otgonyal gaalej, kotorye pytalis' pristavit'
lestnicu k stene u Lesnyh Vorot. Ona vtaskivala beskonechnye svyazki etih
kopij po beskonechnym stupen'kam, na drugih stupen'kah brala ih u zhenshchiny,
stoyavshej nizhe, i peredavala naverh, bezhala s nimi po ulicam, gde gulyal
veter, i ee ladoni i teper' eshche goreli ot tonkih, kak voloski, kolyuchih
zanoz. No segodnya ona s rassveta taskala kamni dlya katapul't - pohozhih na
ogromnye prashchi komnemetev, kotorye byli ustanovleny u Lesnyh Vorot. Stoilo
gaalyam podtashchit' svoi tarany, kak na nih obrushivalis' tyazhelye kamni, i oni
razbegalis'. No chtoby prokormit' katapul'ty, nuzhno bylo ochen' mnogo kamnej.
Mal'chishki na blizhajshih ulicah vyvorachivali tesannye kamennye bruski, a ona i
eshche sem' zhenshchin ukladyvali ih po desyat' shtuk v nebol'shoj kruglonogij larec i
tashchili voinam - vosem' zhenshchin, vpryazhennye v verevochnuyu sbruyu. Tyazhelyj larec
s kamennym gruzom ne hotel sdvigat'sya s mesta, no oni nalegali na verevki
vse vmeste, i vdrug ego kruglye nogi povorachivalis'. Grohocha i dergayas', on
polz za nimi vverh po sklonu. Oni ni na mig ne oslablyali usilij, poka ne
dobiralis' do vorot i ne vyvalivali kamni. Togda oni perevodili duh,
otbrasyvali prilipshie k glazam volosy i tashchili pustoj podprygivayushchij larec
za novym gruzom. Snova i snova, i tak vse utro. Kamni i verevki do krovi
obodrali zhestkie ladoni Roleri. Ona otorvala dva shirokih loskuta ot svoej
tonkoj kozhanoj yubki i primotala ih remeshkami ot sandalij k rukam. Rabotat'
stalo legche, i drugie zhenshchiny sdelali to zhe.
- A zhalko, chto vy ne pomnite, kak delat' erobili! - kriknula ona Sejko
|smit, kogda oni bezhali vniz po ulice, a za nimi gromyhala neuklyuzhaya
povozka.
Sejko ne otvetila, - mozhet byt', ona i ne uslyshala. Sredi
dal'nerozhdennyh ne bylo slabyh duhom, i Sejko ne shchadila sebya, no napryazhenie
i ustalost' skazyvalis' na nej vse bol'she: ona dvigalas', slovno vo sne.
Odin raz, kogda oni vozvrashchalis' k vorotam, gaali nachali kidat' cherez stenu
goryashchie kop'ya - povsyudu na kamnyah ulicy i na cherepichnyh kryshah zadymilis' ih
tleyushchie drevki. Sejko zabilas' v postromkah, tochno popavshij v lovushku
zverek, prigibayas' i sharahayas' ot letyashchih nad golovoj ognennyh palok.
- Oni pogasnut, etot gorod ne zagoritsya, - myagko skazala Roleri, no
Sejko, povernuv k nej nevidyashchee lico, probormotala:
- YA boyus' ognya, ya boyus' ognya...
Odnako, kogda molodomu arbaletchiku na stene popal v lico kamen' iz
gaal'skoj prashchi i on, ne uderzhavshis' na uzkom vystupe, sorvalsya i udarilsya o
zemlyu pryami pered nimi, sbiv s nog dvuh zhenshchin v ih upryazhke i zabryzgav ih
yubki krov'yu i mozgom, eto Sejko brosilas' k nemu, eto ona polozhila razbituyu
golovu sebe na koleni i prosheptala slova proshchaniya.
- On tvoj rodich? - sprosila Roleri, kogda Sejko snova vpryaglas' v
povozku i oni potashchili kamni dal'she. Dal'nerozhdennaya zhenshchina otvetila:
- My v Gorode vse rodichi. |to byl Dzhokenedi Li - samyj molodoj v
Sovete.
Molodoj borec na arene v uglu bol'shoj ploshchadi, siyayushchij ot pota , ot
torzhestva, skazavshij ej, chto v gorode ona mozhet hodit' gde hochet. Pervyj
dal'nerozhdennyj, kotoryj zagovoril s nej.
Dzhekoba Agata ona ne videla s pozaproshloj nochi, potomu chto u vseh, kto
ostalsya v Kosmoporte, u kazhdogo dal'nerozhdennogo i u kazhdogo cheloveka byli
svoi obyazannosti i svoe mesto, a mesto Agata - rukovoditelya pyatnadcati soten
zashchitnikov goroda, osazhdennogo pyatnadcat'yu tysyachami vragov, - bylo povsyudu.
Malo-pomalu ustalost' i golod vysasyvali ee sily, i ej nachalo chudit'sya,
budto on tozhe lezhit rasprostertyj na zalityh krov'yu kamnyah, tam, gde gaali
napadali osobenno uporno - u Morskih Vorot nad obryvom.
ZHenshchiny ostanovilis': veselyj malysh privez im na kruglonogoj povozke
hleb i sushenye plody, a malen'kaya ochen' ser'eznaya devochka, tashchivshaya na
plechah kozhanyj meshok s vodoj, dala im napit'sya. Roleri obodrilas'. Ona byla
uverena, chto oni vse umrut. - razve ne smotrela ona s kryshi na holmy,
pochernevshie ot voinov vraga? Ih stol'ko, chto i ne soschitat', a osada edva
nachalas'... No Agata ne mogut ubit', v etom ona byla uverena eshche bol'she. A
raz on budet zhit', to budet zhit' i ona. Kak smerti osilit' ego? Ved' on
zhizn' - ee zhizn'. Ona sidela na kamne i s udovol'stviem gryzla cherstvyj
hleb. Vokrug nee na rasstoyanii broska kop'ya so vseh storon smykalsya uzhas,
pytki, nadrugatel'stva, no ona sidela i spokojno no zhevala hleb. Poka oni
dayut otpor, vkladyvaya v nego vse sily, vse svoe serdce, strah, po krajnej
mere, nad nimi ne vlasten.
No skoro vse stalo ochen' ploho. Oni tyanuli za soboj gruz k vorotam, i
vnezapno grohot povozki i vse zvuki vokrug utonuli v oglushitel'nom reve po
tu storonu vorot - v gule, tochno pri zemletryasenii, takom glubokom i
moguchem, chto ego slushali vse kosti, a ne tol'ko ushi. I stvorki vorot
podprygnuli na zheleznyh petlyah, zatryaslis'... Tut ona na mig uvidela Agata:
on bezhal vo glave otryada luchnikov i metatelej drotikov s togo konca goroda i
na begu vykrikival rasporyazheniya tem, kto stoyal na stenah.
ZHenshchinam bylo veleno ukryt'sya na ulicah blizhe k Ploshchadi. I oni
rassypalis' v raznye storony. "Gu-u-u, gu-u-u, gu-u-u!" - revel golos
beschislennyh mnozhestv u Lesnyh Vorot. |tot gul byl takim groznym, chto,
kazalos', krichat sami holmy i vot-vot oni vypryamyatsya i sbrosyat gorod s
utesov v more. Veter byl ledyanym. Te, s kem ona vozila kamni, ushli, vse
zaputalos', smeshalos'... I u nee bol'she ne bylo raboty. Nachalo temnet'. A
den' ved' eshche ne sostarilsya, eshche ne nastupilo vremya nochi. I vdrug ona
ponyala, chto dejstvitel'no skoro umret, poverila v svoyu smert'. Zastyv na
meste, ona bezzvuchno zakrichala - mezhdu vysokimi pustymi domami, na pustoj
ulice.
V bokovom prohode mal'chiki vyvorachivali kamni i tashchili ih tuda, gde
ulica vyvodila na glavnuyu Ploshchad'. Tam stroili barrikadu pered vnutrennimi
vorotami. Takie zhe barrikady rosli i na ostal'nyh treh ulicah. Ona nachala
pomogat' mal'chikam - chtoby sogret'sya, chtoby chto-to delat'. Oni trudilis'
molcha - pyat'-shest' mal'chikov, vypolnyavshih pochti neposil'nuyu dlya nih rabotu.
- Sneg, - skazal odin, ostanovivshis' ryadom s nej.
Ona otvela vzglyad ot kamnya, kotoryj shag za shagom tolkala pered soboj, i
uvidela, chto v vozduhe kruzhat belye hlop'ya, s kazhdym mgnoveniem stanovyas'
vse gushche. Ostal'nye mal'chiki tozhe ostanovilis'. Veter bol'she ne dul. Umolk i
chudovishchnyj golos u vorot. Sneg i temnota prishli vmeste i prinesli tishinu.
- Tol'ko poglyadite! - ahnul kto-to iz mal'chikov.
Dal'nij konec ulicy vdrug ischez. Slaboe zheltovatoe siyanie bylo svetom v
oknah Doma Ligi v sotne shagov ot nih.
- U nas budet vsya Zima, chtoby glyadet' na nego, - otozvalsya drugoj. -
Esli my tol'ko dozhivem. Poshli! V Dome uzhe, navernoe , podayut uzhin.
- Ty idesh'? - sprosil mladshij u Roleri.
- Moi lyudi edyat ne tam, a v... v Teatore.
- Net, my vse edim v Dome Ligi, chtoby men'she bylo vozni. Poshli!
Mal'chiki derzhalis' zastenchivo, grubovato, po-tovarishcheski. I ona poshla s
nimi.
Noch' nastupila rano, den' nastupil pozdno. Ona prosnulas' v dome Agata
i uvidela seryj svet na seryh stenah, poloski muti, sochashchiesya skvoz' shcheli
stavnej, kotorye zakryvali steklyannye okna. Krugom stoyala tishina, polnaya
tishina. I v dome, i snaruzhi ne razdavalos' ni edinogo zvuka. Otkuda takaya
tishina v osazhdennom gorode? No osada i gaali slovno otodvinulis' kuda-to
daleko, ottesnennye etom neponyatnym utrennim bezmolviem. Tut bylo teplo i
ryadom lezhal Agat, pogruzhennyj v son. Ona boyalas' poshevel'nut'sya.
Stuk vnizu, chastye udary v dver', golosa. Ocharovanie razveyalos', luchshie
mgnoveniya konchilis'. Oni zovut Agata. Ona razbudila ego - eto okazalos'
sovsem ne legko. Nakonec, vse eshche osleplennyj snom, on vstal i otkryl
staven', vpustiv v komnatu dnevnoj svet.
Tretij den' osady, pervyj den' meteli. Ulicy byli ukryty glubokim
snegom. A on vse padal. Inogda gustye hlop'ya opuskalis' spokojno i plavno,
no chashche ih kruzhil, brosal i gnal rezkij severnyj veter. Vse bylo priglusheno
i preobrazheno snegom. Holmy, les, polya i luga - vse ischezlo. Dazhe nebo.
Sosednie kryshi rastvorilis' v belizne. Viden byl tol'ko sneg, lezhashchij i
padayushchij, a bol'she ne bylo vidno nichego.
Na zapade voda otstupala, otkatyvalas' v besshumnuyu metel'. Viaduk
izgibalsya i uhodil v nichto. Rif ischez. Ni neba, ni morya.. Sneg letel na
ogromnye utesy, zasypal plyazh.
Agat zakryl stavni, opustil kryuchok i povernulsya k nej. Ego lico vse eshche
ne utratilo sonnogo spokojstviya, golos byl hriplym.
- Oni ne mogli ujti, - probormotal on.
Potomu chto s ulicy krichali:
- Gaali ushli! Oni snyali lager', oni begut na yug...
Kak znat'? So sten Kosmoporta byli vidny tol'ko vihri snezhnyh hlop'ev.
No ne stoyat li chut' dal'she za zavesoj tysyachi shatrov, razbityh, chtoby
perezhdat' metel'? A mozhet byt', tam nichego net... So sten na verevkah
spustilis' razvedchiki. Troe vernulis' i skazali, chto podnyalis' po sklonu do
lesa i ne nashli gaalej, odnako dal'she idti ne reshilis', potomu chto v
dvuhstah shagah dazhe goroda ne bylo vidno. Odin ne vernulsya. Zahvachen ili
zabludilsya?
Sovet sobralsya v biblioteke Doma Ligi. I tuda, kak obychno, prishli vse,
kto hotel, - dlya togo, chtoby slushat' i prinyat' uchastie v obsuzhdenii. V
Sovete teper' ostalos' vosem' chelovek vmesto desyati. Smert' nastigla
Dzhokenedi Li i Garisa, samogo molodogo i samogo starogo. Na zasedanie prishlo
semero: Pilotson nes strazhu na stenah. Odnako komnatu zapolnili bezmolvnye
slushateli.
- Oni ne ushli... No oni ne ryadom s gorodom... Krome... krome nekotoryh.
|lla Pasfal' govorila hriplo, na gorle u nee bilas' zhila, lico stalo
glinisto-serym. Ej luchshe vseh dal'nerozhdennyh udavalos' "slushat' mysli", kak
oni eto nazyvali. Ona byla sposobna ulavlivat' chelovecheskie mysli na ochen'
dalekom rasstoyanii, neposil'nom dlya drugih, i mogla slushat' ih nezametno dlya
togo, kto dumal.
"|to zapreshcheno!" - skazal Agat tak davno... nedelyu nazad? I na etot raz
on byl protiv togo, chtoby takim sposobom uznat', ushli li gaali ot Kosmoporta
ili net.
- My ni razu ne narushili etot zakon, - skazal on. - Ni razu vo vse
vremya Izgnaniya! - i eshche on skazal: - My uznaem, gde gaali, kak tol'ko
konchitsya metel'. A poka udvoim strazhu na stenah.
No ostal'nye s nim ne soglasilis' i postavili na svoem. Uvidev, chto on
ustupil, smirilsya s ih resheniem, Roleri rasteryalas' i rasstroilas'. On
skazal, chto on ne Glava Goroda i ne Glava Soveta, chto desyati al'terranov
vybirayut na vremya i oni upravlyayut vse vmeste, kak ravnye. No Roleri ne mogla
etogo ponyat'. Libo on glavnyj sredi nih, libo net. A esli net, to ih vseh
zhdet gibel'.
Staruha zadergalas' v sudorogah, glyadya pered soboj nevidyashchimi glazami,
i popytalas' ob座asnit' slovami smutnye, neob座asnimye probleski chuzhogo
soznaniya, myslyashchego na neizvestnom yazyke, vyrazit' krepkoe neyasnoe oshchushchenie
chego-to, chego kasalis' chuzhie ruki.
- ...YA derzhu... ya derzhu... k-kanat... v-verevku, - proiznesla ona,
zapinayas'.
Roleri vzdrognula ot straha i otvrashcheniya. Agat otvernulsya ot |lly,
zamknuvshis' v sebe.
Nakonec |lla zamerla i dolgo sidela, opustiv golovu.
Sejko |smit nalila ceremonial'nuyu chashku cha dlya semi chlenov Soveta i dlya
Roleri. Kazhdyj, edva kosnuvshis' napitka gubami, peredaval ego sosedu, a tot
svoemu sosedu, poka ona ne opustela. Vzyav chashku u Agata, Roleri neskol'ko
mgnovenij izumlenno rassmatrivala ee, prezhde chem sdelat' glotok.
Nezhno-sinyaya, tonkaya, kak cvetochnyj lepestok, ona propuskala svet, tochno
dragocennyj kamen'.
- Gaali ushli, - skazala vsluh |lla Pasfal', podnimaya izmuchennoe lico.
Oni dvizhetsya sejchas po kakoj-to doline mezhdu gryadami holmov. |to
vosprinyalos' ochen' chetko.
- Gilnskaya dolina, - probormotal kto-to. - V milyah desyati za Bolotami.
- Oni begut ot Zimy. Steny goroda v bezopasnosti.
- No Zakon narushen, - skazal Agat, i ego ohripshij golos zaglushil
ozhivlennyj radostnye vozglasy. - Steny vsegda mozhno vosstanovit'. Nu,
uvidim...
Roleri spustilas' s nim po lestnice v obshirnyj Zal Sobranij,
zastavlennyj dlinnymi stolami i skamejkami, potomu chto obshchaya stolovaya
pomeshchalas' teper' zdes', pod zolotymi chasami i hrustal'nymi sharikami planet,
obrashchayushchihsya vokrug svoih solnc.
- Pojdem domoj, - skazal on, i, nadev dlinnye mehovye kurtki s
kapyushonami, kotorye vsem vydavali so sklada v podvale Obshchinnogo Doma, oni
vyshli na Ploshchad', navstrechu slepyashchemu vetru.
No ne proshli oni i desyati shagov, kak iz meteli vyskochila nelepaya belaya
figura, vsya v krasnyh razvodah, i zakrichala:
- Morskie vorota! Oni vorvalis' v Morskie Vorota!
Agat vzglyanul na Roleri i skrylsya za snezhnoj zavesoj. I pochti srazu s
bashni vverhu doneslis' gluhie udary metalla o metall, tol'ko chut'
priglushennye snegom. |ti moguchie zvuki oni nazyvali "kolokolom", i eshche pered
osadoj vse vyuchili ego signaly. CHetyre udara, pyat' udarov i tishina, potom
opyat' pyat' udarov, i snova, i snova: vse voiny k Morskim Vorotam, k Morskim
Vorotam.
Roleri edva uspela ottashchit' vestnika s dorogi pod arkadami Doma Ligi,
kak iz dverej nachali vybegat' muzhchiny, bez kurtok, natyagivaya kurtki nabegu,
s oruzhiem i bez oruzhiya. Oni nyryali v krutyashchijsya sneg i ischezali iz vidu, ne
uspev peresech' Ploshchad'.
Bol'she iz dverej nikto ne poyavlyalsya . So storony Morskih Vorot skvoz'
voj vetra donosilsya shum, no v etom snezhnom mire on kazalsya ochen' dalekim.
Ona stoyala pod arkoj, podderzhivaya vestnika. Iz glubokoj rany u nego na shee
tekla i tekla krov'. On upal by, esli ona by ego otpustila. Ego lico bylo ej
znakomo - al'terran, kotorogo zovut Pilotson, i ona povela ego k dveri,
nazyvaya po imeni, chtoby on prishel v sebya. A on poshatyvalsya ot slabosti i
bormotal, slovno eshche ne soobshchil svoej vesti:
Oni vorvalis' v Morskie Vorota, oni v stenah goroda...
Glava 12. OSADA PLOSHCHADI
Vysokie uzkie stvorki Morskih Vorot gulko raspahnulis', lyazgnuli
zasovy. Bitva v snezhnyh vihryah konchilas'. No zashchitniki goroda oglyanulis', i
skvoz' syplyushchiesya hlop'ya uvideli na ulice, za sugrobami v krasnyh pyatnah,
ubegayushchie teni.
Podnyav svoiz ranenyh i ubityh, oni pospeshno vernulis' na Ploshchad'. V
takoj buran bylo bessmyslenno vysmatrivat' osadnye lestnicy. Na stene uzhe v
desyati shagah vse slivalos' v nepronicaemuyu t'mu. Gaal'skij voin, a mozhet
byt' i ne odin, proskol'znul v gorod pod samym nosom u chasovyh i otkryl
Morskie Vorota. Napadenie udalos' otbit', no v lyubuyu minutu v lyubom meste
gaali mogli nachat' novyj shturm, brosivshis' na steny vsem skopom.
- YA dumayu, skazal Umaksuman, shagaya ryadom s Agatom k barrikade mezhdu
Teatorom i Kolledzhem, - ya dumayu, chto gaali pochti vse ushli segodnya na yug.
Agat kivnul.
- Da, konechno. Esli oni zaderzhat'sya, to peremrut ot goloda. Ostalsya
tol'ko otryad chtoby zanyat' gorod, prikonchit' nas i zhit' na nashih zapasah do
Vesny. Skol'ko ih, kak ty polagaesh'?
- Tam, u vorot bylo ne bol'she tysyachi, - s somneniem v golose proiznes
tevarec. - No moglo ostat'sya bol'she. I esli oni perebralis' cherez steny...
Smotri! - Umaksuman ukazal na neyasnuyu figuru, kotoraya bystro metnulas' v
storonu, kogda snezhnaya zavesa dal'she po ulice na mgnovenie razdvinulas'. (
Ty tuda! - burknul on i brosilsya nalevo.
Agat oboshel kvartal sprava i vstretilsya s Umaksumanom u sleduyushchego
ugla.
- Neudacha, - skazal on.
- Udacha! - korotko otvetil tevarec i vzmahnul gaal'skim toporom s
kostyanoj inkrustaciej, kotorogo minutu nazad u nego ne bylo.
V snezhnom haose u nih nad golovoj plyl nizkij melodichnyj zvon kolokola
na bashne Doma Ligi - bom, bom-bom, bom, bom-bom, bom... Uhodite na Ploshchad',
na Ploshchad'... Vse, kto dralsya u Morskih Vorot, kto nes dozor na stenah i u
Lesnyh Vorot, kto spal u sebya doma ili pytalsya sledit' za vragom s krysh,
prishli ili eshche shli v serdce goroda, na Ploshchad', ogorozhennuyu chetyr'mya
vysokimi zdaniyami. Odnogo za drugim ih propuskali za barrikady. Umaksuman i
Agat tozhe nakonec napravilis' tuda. Bylo by bezumiem medlit' na opustevshih
ulicah, gde pryatalis' neyasnye teni.
- Idem zhe, al'terran! - nastojchivo skazal tevarec, i Agat neohotno vnyal
golosu zdravogo smysla. Tak muchitel'no bylo ostavlyat' svoj gorod vragu!
Veter tem vremenem stih. I poroj v strannom bezmolvii, polnom slozhnogo
spleteniya zvukov, lyudi na Ploshchadi ulavlivali zvon b'yushchegosya stekla, udary
topora po dveri gde-to na ulicah, uvodivshih za zavesu meteli. Mnogie doma
byli ostavleny nezapertymi, i grabiteli mogli proniknut' v nih bez vsyakogo
truda, no ih ne zhdalo tam nichego, krome zashchity ot snega i vetra. Vse
s容stnye pripasy do poslednej kroshki byli sdany v obshchij fond v Dome Ligi eshche
nedelyu nazad. V proshluyu noch' voda i prirodnyj gaz byli otklyucheny vo vseh
domah, krome chetyreh zdanij na Ploshchadi, Fontany Kosmoporta bol'she ne bili, i
na kol'ca sosulek legli vysokie snezhnye shapki. Sklady i zernohranilishcha
pomeshchalis' gluboko pod zemlej, v podvalah i pogrebah, mnogo let nazad
sooruzhennyh pod Obshchinnym Domom i Domom Ligi. Ostal'nye doma v gorode stoyali
pustymi, holodnye, temnye, pokinutye, nichego ne sulya vragam.
- Nashego stada im hvatit na celyj lunokrug. I korm ne ponadobitsya: oni
zarezhut vseh hann, a myaso provyalyat... - Dermat, chlen Soveta, pryamo na doroge
v Dom Ligi obrushil na Agata panicheskie upreki.
- Pust' prezhde ih pojmayut! - burknul Agat.
- O chem ty?
- O tom, chto neskol'ko minut nazad, pered tem kak ujti ot Morskih
Vorot, my otkryli hleva i vypustili hann. So mnoj byl Paul Pastuh, o on
proeciroval panicheskij strah. Oni brosilis' vrassypnuyu kak oshparennye, i
buran zamel ih sledy.
- Ty vypustil hann? Vse stado? A kak zhe my prozhivem Zimu? Esli gaali
ujdut?
- Neuzhto signal paniki, kotoryj Paul sproeciroval na hann, podejstvoval
i na tebya, Dermat? - vspyhnul Agat. - Po-tvoemu, my ne sumeem sobrat'
sobstvennyj skot? Nu a nashi zapasy zerna? Ohota? Sugrobniki, nakonec? Da chto
s toboj, chert poberi?
- Dzhekob! - tiho skazala Sejko |smit, stanovyas' mezhdu nami.
On osoznal, chto krichit na Dermata, i s usiliem vzyal sebya v ruki. No u
kogo hvatit sil, vernuvshis' posle krovavogo boya, ugovarivat' pozhilogo
muzhchinu, vdrug zakativshego isteriku? U nego otchayanno bolela golova. Rana nad
viskom, kotoruyu on poluchil vo vremya odnogo iz naletov na stoyanki gaalej, vse
eshche nyla, hotya ej davno bylo pora zatyanut'sya. Iz shvatki u Morskih Vorot on
vyshel nevredimym, no na nem zapeklas' krov' drugih lyudej.
V vysokie okna biblioteki, stavni kotoryh byli otkryty, myagko bili
snezhnye hlop'ya. Nastupil polden', no kazalos', chto uzhe smerkaetsya. Vnizu
byla Ploshchad', bditel'nye chasovye na barrikadah, a dal'she - pokinutye doma,
ostavlennye voinami steny, gorod snega i tenej.
|tot den', den' otstupleniya vo vnutrennij Gorod i chetvertyj den' osady,
oni proveli za barrikadami, odnako noch'yu, kogda metel' na vremya poutihla, po
krysham Kolledzha naruzhu vybralis' razvedchiki. K rassvetu metel' snova
razygralas' - a mozhet byt', pochti srazu za pervym naletel vtoroj buran, - i
pod prikrytiem snegopada i stuzhi ne tol'ko muzhchiny, no i mal'chiki Kosmoporta
nachali partizanskuyu vojnu na ulicah rodnogo goroda. Oni uhodili po dvoe i po
troe, kralis' po ulicam, krysham, komnatam - teni sredi tenej. Oni puskali v
hod nozhi, otravlennye drotiki, bola. Oni vryvalis' v sobstvennye doma i
ubivali ukryvshihsya tam gaalej - ili gaali ubivali ih.
Agat, kotoryj ne znal straha vysoty, osobenno lovko igral v etu igru na
kryshah. Zanesennaya snegom cherepica stala kovarno skol'zkoj, no ottuda legche
vsego bylo porazhat' gaalej drotikami, i on ne mog protivostoyat' soblaznu,
tem bolee chto drugie takie zhe zabavy - pryatki i salochki na ulicah, zhmurki v
domah - obeshchali stol'ko zhe shansov ucelet' ili pogibnut'.
SHestoj den' osady, chetvertyj den' burana: v etot den' hlop'ya smenilis'
snezhnoj krupoj - melkoj, redkoj, letevshej po vetru gorizontal'no. Termometry
v podvale Obshchinnogo Doma, gde pomeshchalsya arhiv, a teper' byl ustroen
gospital', pokazyval, chto temperatura snaruzhi ravna minus chetyrem gradusam,
a anemometr registriroval poryvy vetra so skorost'yu do shestidesyati mil' v
chas. Na ulicah tvorilos' chto-to uzhasnoe: veter shvyryal ledyanuyu krupu v lico,
tochno gorsti peska, brosal ee v razbitye okna, stavni kotoryh poshli na
kostry, volnami gnali po rasshcheplennym polam. Esli ne schitat' chetyreh zdanij
vokrug Ploshchadi, v gorode ne bylo ni tepla, ni pishchi. Gaali perezhidali buran,
zabivshis' v pustye komnaty, i pryamo na polu zhgli kovry, razlomannye dveri,
stavni, shkafy. Est' im bylo nechego - vse zapasy zabrala Otkochevka. Oni
zhdali, chtoby pogoda peremenilas', - togda mozhno budet ohotit'sya, a pokonchiv
s zashchitnikami goroda, blagodenstvovat' na ego zimnih zapasah. No poka buran
ne stihal, osazhdayushchie golodali.
Oni zanyali viaduk, hotya pol'zy im ot nego ne bylo nikakoj. Dozornye na
bashne Ligi nablyudali ih edinstvennuyu nereshitel'nuyu popytku zahvatit' Rif:
grad kopij i podnyatyj pod容mnyj most srazu zhe polozhili ej konec. Na pesok
pod obryvom oni spuskat'sya ne reshilis': po-vidimomu, zrelishche mchashchejsya k
beregu prilivnoj volny vnushilo im uzhas, a o tom, kogda ee sleduet ozhidat',
oni ne imeli nikakogo predstavleniya, tak kak prishli syuda iz vnutrennih
oblastej materika. Znachit, za Rif mozhno bylo ne opasat'sya, i tem, kto
osobenno horosho vladel pararech'yu, udavalos' vstupat' so svoimi blizkimi na
ostrove v dostatochno tesnyj kontakt dlya togo, chtoby uznat', chto vse tam idet
horosho i lyubyashchie otcy mogut ne volnovat'sya: vse deti zdorovy. Da, Rifu
nichego ne grozilo. No v gorod vragi vorvalis' i zanyali ego. Bolee sta ego
zashchitnikov byli ubity, a ostal'nye zaperty v chetyreh domah, kak v lovushke.
Gorod snega, tenej i krovi.
Dzhekob Agat, skorchivshis', sidel v komnate s serymi stenami. Ona byla
pusta, tol'ko na polu valyalis' prisypannye snegom obryvki vojlochnogo kovra i
bitoe steklo. Dom byl pogruzhen v mertvuyu tishinu. Von tam, pod oknom, ran'she
lezhal tyufyak... Roleri razbudila ego na rassvete v tot edinstvennyj raz,
kogda oni vmeste nochevali v ego dome, gde on sejchas pryachetsya, tochno chuzhoj. S
gor'koj nezhnost'yu on prosheptal ee imya. Kogda-to... tak davno, tak davno,
dnej dvenadcat' nazad - on skazal, chto ne mozhet zhit' bez nee, a sejchas u
nego ni dnem ni noch'yu ne vypadalo minuty, chtoby dazhe vspomnit' o nej. "Nu,
tak ya budu dumat' o nej sejchas, daj mne hotya by dumat' o nej!" - yarostno
brosil on gluhoj tishine, no podumal tol'ko, chto oni rodilis' ne v tu poru, v
nepolozhennyj srok. Nel'zya nachinat' lyubit', kogda prihodit vremya smerti.
Veter zaunyvno svistel v razbityh oknah. Agata probirala drozh'. Ves'
den' emu bylo to zharko, to holodno. Termometr prodolzhal opuskat'sya, i u teh,
kto otpravlyalsya na vylazki po krysham, kozha teryala chuvstvitel'nost',
pokryvalas' bolyachkami - stariki nazyvali eto "obmorozheniem". Dvigayas', on
chuvstvoval sebya luchshe. A dumat' ne nado - chto tolku. Po privychke on
napravilsya k dveri, na tut zhe spohvatilsya i na cypochkah podoshel k oknu,
cherez kotoroe vlez v komnatu. Na pervom etazhe sosednego doma obosnovalis'
gaali. Sverhu Agatu byla vidna spina odnogo iz nih, muskulistaya sognutaya
sheya, ochen' belaya pod gryaz'yu. I volosy u nih byli svetlye, tochno vymazannye
kakoj-to temnoj smoloj. Stranno, chto v sushchnosti, on ne znaet, kak vyglyadyat
ego vragi. Mechesh' izdaleka drotik, nanosish' udar i ubegaesh' ili, kak v
shvatke u Morskih Vorot, deresh'sya vrukopashnuyu, ele uspevaya nanosit' i
otrazhat' udary - tut uzh nekogda razglyadyvat'. A kakie u nih glaza? Tozhe
korichnevye ili zolotistye, kak u tevarcev? Net, kak budto serye... No tol'
sejchas ne vremya vyyasnyat' eto. On vsprygnul na podokonnik, podtyanulsya na
karniz i ushel iz svoego doma po kryshe.
Na obychnom puti k Ploshchadi ego zhdala zasada - gaali tozhe nachali
vybirat'sya na kryshi. On bystro uskol'znul ot vseh presledovatelej, krome
odnogo. No etot, szhimaya v ruke duhovuyu trubku, sledom za nim peremahnul
cherez shirokij proval mezhdu domami, kotoryj ostanovil ostal'nyh. Agatu
prishlos' sprygnut' v bokovoj prohod. On upal, vskochil i kinulsya po ulice
|smit k barrikade. Dozornyj vysmatrival takih beglecov i srazu brosil
verevochnuyu lestnicu. Agat vzletel po nej naverh, no uzhe na barrikade emu v
pravuyu ruku vpilsya drotik. On sprygnul za barrikadu, vydral drotik, vysosal
ranku i splyunul. Gaali ne otravlyali svoih drotikov i strel, no oni podbirali
i snova ispol'zovali drotiki kosmoportovcev, v tom chisle i otravlennye.
Naglyadnaya demonstraciya odnoj iz prichin ustanovleniya Zakona o kul'turnom
embargo. Agat perezhil ochen' skvernye dve minuty, ozhidaya, chto vot-vot
nachnutsya sudorogi, potom reshil, chto emu povezlo, i tut zhe glubokaya ranka nad
zapyast'em zabolela ochen' sil'no. Smozhet li on teper' strelyat' kak sleduet?
V Zale Sobranij pod zolotymi chasami razdavali obed. On nichego ne el s
rassveta i iznyval ot goloda, poka ne sel za stol s tarelkoj goryachej bhany i
soloniny. Tut on pochuvstvoval, chto ne mozhet proglotit' ni kuska.
Razgovarivat' emu tozhe ne hotelos', no eto bylo vse-taki luchshe, chem est', i
on otvechal na voprosy teh, kto sobralsya vokrug nego, i sam rassprashival ih.
Zatem na bashne nad ih golovoj razdalsya nabat - eshche odin shturm.
Kak obychno, gaali brosalis' to na odnu barrikadu, to na druguyu, i, kak
obychno, bez osobogo tolka. Vesti nastoyashchij shturm v takuyu pogodu bylo
nevozmozhno. I eti korotkie nalety v sumerkah oni ustraivali tol'ko v
nadezhde, chto hotya by odnomu-dvum voinam udastsya proniknut' za barrikadu,
vospol'zovavshis' tem, chto vnimanie ee zashchitnikov otvlecheno, perebezhat' cherez
ploshchad' i otkryt' vyhodyashchie na ulicu massivnye chugunnye dveri Obshchinnogo
Doma. S nastuplenie temnoty napadavshie otstupili, i vskore luchniki,
strelyavshie iz okon verhnego etazha Kolledzha i Obshchinnogo Doma kriknuli, chto na
ulicah vokrug nikogo net. Kak obychno, dvoe-troe zashchitnikov barrikady byli
raneny ili ubity - pushchennaya snizu strela dostala arbaletchika v verhnem okne;
mal'chik, kotoryj vzobralsya na samyj verh barrikady, chtoby tochnee popadat' v
cel', byl tyazhelo ranen v zhivot kop'em s zheleznym nakonechnikom, ostal'nye
otdelalis' carapinami i sinyakami. Kazhdyj den' chislo ranenyh i ubityh
uvelichivalos', i vse men'she ostavalos' teh, kto ohranyal barrikady i
srazhalsya. Slishkom ih bylo malo dazhe dlya malyh poter'...
Kogda Agat vernulsya s barrikady, u nego opyat' nachalsya zhar i oznob.
Pochti vse, kogo nabat otorval ot obeda, vernulis' za svoi stoly, no Agatu
zapah edy vdrug stal protiven. I, zametiv, chto ranka na zapyast'e snova
nachala krovotochit', on vospol'zovalsya etim predlogom, chtoby ujti i
spustit'sya v podval Obshchinnogo Doma - pust' kostoprav zabintuet ee kak
sleduet.
V etom ogromnom zale s nizkim potolkom vsegda podderzhivalas' odna i ta
zhe temperatura, i kruglye sutki on osveshchalsya myagkim, rovnym svetom. Otlichnoe
pomeshchenie, chtoby hranit' starinnye instrumenty, karty i papki s dokumentami,
i otlichnoe pomeshchenie dlya ranenyh. Oni lezhali na tyufyakah, razostlannyh
poverh vojlochnogo kovra, krohotnye ostrovki sna i boli sredi glubokoj tishiny
dlinnogo zala. I on uvidel, chto nadezhda ego ne obmanula i mezhdu nimi
navstrechu emu idet ego zhena. On smotrel na nee - zhivuyu, real'nuyu - i ne
ispytyval toj gor'koj nezhnosti, kotoruyu vyzyvali v nem mysli o nej, a prosto
radovalsya.
- Zdravstvuj, Roleri, - burknul on i, srazu otvernuvshis' ot nee k Sejko
i kostopravu Vottoku, sprosil, kak sebya chuvstvuet Guru Pilotson. On ne znal,
chto delat' s perepolnyavshim ego vostorgom, i ne mog ni zaglushit' ego, ni
spravit'sya s nim.
- Ego rana puhnet, - shepotom skazal Vottok, i Agat udivlenno posmotrel
na nego, ne srazu soobraziv , chto on govorit o Pilotsone.
- Puhnet? - povtoril on s nedoumeniem i, podojdya k tyufyaku Pilotsona,
opustilsya ryadom s nim na koleni.
Glaza Pilotsona byli ustremleny pryamo na nego.
- Nu kak dela, Guru?
- Ty sovershil opasnuyu oshibku, - skazal ranenyj.
Oni znali drug druga s rozhdeniya i byli druz'yami vsyu zhizn'. Agat srazu
ponyal, o chem dumaet Pilotson, - o ego zhenit'be. No on ne nashelsya chto
otvetit'.
- |to nichego ne izmenilo... - nachal on nakonec i tut zhe umolk. Net, on
ne stanet opravdyvat'sya.
- Malo, slishkom malo, - skazal Pilotson.
I tut tol'ko Agat ponyal, chto soznanie ego druga pomracheno.
- Vse horosho, Guru! - skazal on s takoj vlastnoj tverdost'yu, chto
Pilotson gluboko vzdohnul i zakryl glaza, slovno eti slova ego uspokoili.
Agat vstal i vernulsya k Vottoku. - Perevyazhi mne, pozhalujsta, ruku, chtoby
ostanovit' krov'. A chto s Pilotsonom?
Roleri prinesla polosku tkani i plastyr'. Vottok bystro i lovko
zabintoval ruku Agata i otvetil na ego vopros:
- YA ne znayu, al'terran. Po-vidimomu, gaali pol'zuyutsya yadami, kotoryh
nashi protivoyadiya ne nejtralizuyut. YA pereproboval ih vse. I ne odin Pilotson
al'terran stal ih zhertvoj. Vot poglyadi na etogo mal'chika. S nim to zhe samoe.
Mal'chik, kotoromu ne minulo i pyatnadcati lunokrugov, stonal i metalsya,
tochno v koshmare. V odnoj iz ulichnyh vylazok ego ranili v bedro. Krov' davno
ostanovili, odnako pod kozhej ot rany tyanulis' bagrovye polosy, a sama ona
vyglyadela stranno i byla ochen' goryachej na oshchup'
- Ty pereproboval vse protivoyadiya? - povtoril Agat, otvodya glaza ot
iskazhennogo mal'chisheskogo lica.
- Vse do edinogo. A pomnish', al'terran, kak v nachale Oseni ty zagnal na
derevo klojsa i on tebya iscarapal? |ti carapiny byli pohozhi na ego ranu.
Mozhet byt', gaali izgotovlyayut yad iz krovi ili zhelez klojsov. I ego rana
zazhivet, kak tvoi carapiny. Da, vot shram... - Vottok povernulsya k Sejko i
Roleri i ob座asnil: - Kogda on byl ne starshe etogo mal'chika, on zalez na
derevo za klojsom, a tot zacepil ego kogtyami. Ranki byli pustyakovymi, no oni
raspuhli, ruka stala goryachej, i on ochen' ploho sebya chuvstvoval. Odnako cherez
neskol'ko dnej vse zazhilo.
- |to rana ne zazhivet, - tiho skazala Roleri Agatu.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- Ran'she ya... inogda hodila vo znaharkoj nashego klana. I koe-chemu
nauchilas'... Poloski u nego na noge... takie poloski nazyvayutsya tropami
smerti.
- Znachit ty znaesh' etot yad, Roleri?
- |to ne yad. Tak mozhet sluchitsya s kazhdoj glubokoj ranoj. I dazhe s samoj
malen'koj, esli krov' ne techet, a v nee popala gryaz'. Ogon', zazhzhennyj
oruzhiem!
- Suevernye vydumki! - gnevno perebil staryj vrach.
- Oruzhie ne zazhigaet v nas ognya, Roleri. - ob座asnil Agat, berezhnym
dvizheniem otvodya ee ot rasserzhennogo starika. - My ne...
- No ved' on gorit i v mal'chike, i v Pilotsone! I poglyadi syuda...
Ona povernula ego k tyufyaku, na kotorom sidel ranenyj tevarec,
dobrodushnyj pozhiloj chelovek. On ohotno pozvolil Agatu osmotret' pod volosami
mesto, gde bylo ego uho, kotoroe otrubil gaal'skij topor. Rana podzhivala, no
ona raspuhla, byla goryachej i iz nee chto-to sochilos'.
Agat mashinal'no prizhal ladon' k visku, k sobstvennoj noyushchej rane,
kotoruyu ne udosuzhilsya dazhe perevyazat'.
K nim podoshel Vottok. Svirepo poglyadev na ni v chem ne povinnogo
tevarca, on skazal:
- Mestnye vrasu nazyvayut "ognem ot oruzhiya" infekcii, voznikayushchie, kogda
v krov' popadayut mikroorganizmy. Ty izuchal eto v shkole, Dzhekob. Poskol'ku
lyudi immunny k mestnym bakteriyam i virusam, nam opasny tol'ko povrezhdeniya
zhiznenno vazhnyh organov, bol'shaya poterya krovi ili himicheskie yady, no ot nih
u nas est' protivoyadiya...
- No ved' mal'chik umiraet, Starejshina, - perebila Roleri s myagkim
uporstvom. - Ranu zashili, ne promyv...
Staryj vrach zadohnulsya ot beshenstva:
- Idi k svoim rodicham i ne uchi menya, kak nado lechit' lyudej...
- Dovol'no! - skazal Agat.
Nastupilo molchanie.
- Roleri! - skazal Agat. - Esli ty sejchas zdes' ne ochen' nuzhna, to,
mozhet, my mogli by pojti... - on chut' bylo ne skazal "pojti domoj", - poest'
chego-nibud', - zakonchil on rasteryanno.
Ona eshche ne obedala, i, sidya ryadom s nej v Zale Sobranij, on tozhe s容l
neskol'ko lozhek. Potom oni nadeli kurtki i cherez neosveshchennuyu ploshchad', gde
zavyval veter, poshli k zdaniyu Kolledzha. Tam oni nochevali v klassnoj komnate
vmeste s dvumya drugimi parami. Bol'shie spal'ni v Obshchinnom Dome byli udobnee,
no pochti vse supruzheskie pary, esli tol'ko zhena ne ushla na Rif, ustroilis' v
Kolledzhe, predpochitaya hotya by takoe podobie uedineniya. Odna zhenshchina,
ukryvshis' kurtkoj, uzhe krepko spala za zadvinutymi partami. K razbitym oknam
dlya zashchity ot drotikov, strel i vetra byli pridvinuty postavlennye na rebro
stoly. Agat i ego zhena postelili kurtki na golyj pol. No Roleri ne pozvolila
emu srazu usnut': ona zacherpnula s podokonnika chistyj sneg i promyla im rany
u nego na golove i ruke. Emu bylo bol'no, i on, obessilennyj ustalost'yu,
razdrazhenno potreboval, chtoby ona perestala, no ona otvetila:
- Ty - al'terran, ty ne boleesh', no ot etogo ne budet vreda. Nikakogo
vreda ne budet.
V holodnom mrake pyl'noj komnaty Agat v bredovom sne inogda nachinal
govorit' vsluh, a potom, kogda ona zasnula, on pozval ee iz glubiny
sobstvennogo sna, cherez chernuyu bezdnu, povtoryaya ee imya i slovno uhodya vse
dal'she i dal'she. Ego golos vorvalsya v ee dremotu. I ona prosnulas'. Bylo eshche
temno.
Utro nastupilo rano: po krayam zaslonyavshih okna stolov zagorelsya
serebryanyj oreol, na potolok legli svetlye polosy. ZHenshchina, kotoraya spala,
kogda oni nakanune prishli syuda, prodolzhala spat' mertvym snom bezmernogo
utomleniya, no muzh i zhena, ustroivshiesya na odnom iz stolov, chtoby izbezhat'
skvoznyaka, uzhe prosnulis'. Agat pripodnyalsya, sel, poglyadel po storonam i
hriplo, rasteryanno skazal:
- Metel' konchilas'...
CHut'-chut' otodvinuv stol, zagorazhivayushchij blizhajshee okno, oni vyglyanuli
naruzhu i vnov' uvideli mir: istoptannyj sneg na Ploshchadi, sugroby, venchayushchie
barrikady, fasady treh velichestvennyh zdanij sprava, sleva i naprotiv, slepo
glyadyashchih zakrytymi stavnyami, zasnezhennye kryshi pozadi nih i kusochek morya.
Belo-goluboj mir. Kupayushchijsya v prozrachnom svete, golubye teni v sverkayushchej
belizne povsyudu, kuda uzhe dostigli luchi rannego solnca.
|tot mir byl prekrasen, no oni byli bezzashchitny v nem, slovno noch'yu
ruhnuli ukryvavshie ih steny.
Agat podumal to zhe, chto dumala ona, tak kak on skazal:
- Idemte v Dom Ligi, poka eshche oni ne soobrazili. CHto mogut spokojno
raspolozhit'sya na kryshah i trenirovat'sya na nas v strel'be po mishenyam.
- Mozhno pol'zovat'sya tunnelyami, soedinyayushchimi vse zdaniya, - skazal
muzhchina, sprygivaya so svoego stola.
Agat kivnul:
- My i budem imi pol'zovat'sya, no na barrikady po tunnelyu ne
dobereshsya...
Roleri medlila, poka ostal'nye ne ushli, a togda nastoyala, chtoby Agat
eshche raz pozvolil ej eshche raz osmotret' ranu nad viskom. Rana vyglyadela
poluchshe... ili, vo vsyakom sluchae, ne huzhe. Na ego lice eshche ne zazhili sledy
udarov ee rodichej, a ee ruki byli vse v ssadinah ot kamnej i verevok, v
bolyachkah, vospalivshihsya ot holoda. Ona prizhala svoi isterzannye ruki k ego
isterzannoj golove i zasmeyalas'.
- My tochno dva staryh voina, - skazala ona. Dzhekob Agat. Kogda my ujdem
v stranu pod morem, tvoi perednie zuby vyrastut snova?
On neponimayushche posmotrel na nee i poproboval ulybnut'sya, no u nego
nichego ne poluchilos'.
- Mozhet byt', kogda umiraet dal'nerozhdennyj, on vozvrashchaetsya na
zvezdy... v drugie miry, - skazala ona i perestala ulybat'sya.
- Net, - otvetil on i vstal. - Net, my ostaemsya zdes'. Nu tak idem,
zhena moya.
Hotya i solnce. I nebo, i sneg siyali oslepitel'nym bleskom, vozduh
snaruzhi stal takim holodnym, chto bylo bol'no dyshat'. Oni toroplivo shli k
arkade Doma Ligi. Kak vdrug pozadi nih razdalsya shum. Agat shvatilsya za
drotikomet, i oni obernulis', gotovye brosit'sya v storonu. Strannaya vopyashchaya
figura slovno vzletela nad barrikadoj i ruhnula vpered golovoj v sneg pochti
ryadom s nimi. Gaal'! S dvumya kop'yami v grudi. Dozornye na barrikadah mahali
rukami i krichali. Arbaletchiki toroplivo natyagivali tetivu svoego oruzhiya i,
zadrav golovy, smotreli na vostochnuyu zdaniya nad soboj - iz-za stavnej okna
na verhnem etazhe vyglyadyval kakoj-to chelovek i chto-to krichal im. Mertvyj
gaal' lezhal nichkom na istoptannom okrovavlennom snegu v goluboj teni
barrikady.
Odin iz dozornyh podbezhal k Agatu:
- Al'terran! Oni, navernoe, sejchas vse kinutsya na pristup...
No ego perebil chelovek, vyskochivshij iz dverej Kolledzha:
- Net! YA videl etogo! |tot gnalsya za nim. Ottogo on i vopil tak...
- Kogo ty videl? On chto. Brosilsya na pristup v odinochku?
- On ubegal ot etogo, spasal svoyu zhizn'. A vy tam s barrikady razve ne
videli? Neudivitel'no, chto on tak vopil! Ves' belyj, bezhit. Kak chelovek, a
shnya, al'terran... sheya vot takaya! Vyskochil iz-za ugla sledom za nim. A potom
povernul obratno.
- Snezhnyj d'yavol, - skazal Agat i posmotrel na Roleri, ishcha
podtverzhdeniya. Ona kivnula - ved' ona ne raz slyshala rasskaz Vol'da.
- Belyj, i vysokij. I golova motaetsya iz storony v storonu... - ona
povtorila zhutkovatuyu pantomimu Vol'da, i chelovek, kotoryj videl zverya iz
okna, voskliknul:
- Da-da!
Agat vzobralsya na barrikadu vzglyanut', ne pokazhetsya li snezhnyj d'yavol
eshche raz. Roleri ostalas' vnizu. Ona smotrela na mertveca. V kakom zhe on byl
uzhase, chto, ishcha spaseniya. Kinulsya na vrazheskie kop'ya! Ona vpervye videla
gaalya tak blizko - plennyh ne brali, a ona pochti vse vremya provodila v
podzemnoj komnate. Uhazhivaya za ranenymi. Gaal' byl korotkonogij i ochen'
hudoj. Kozha eshche belee, chem u nee. I naterta zhirom tak, chto losnitsya. V
namazannye smoloj volosy vpleteny alye per'ya. Ne odezhda, a odni lohmot'ya,
kusok vojloka vmesto kurtki. Mertvec lezhal, raskinuv ruki i nogi, kak
zastigla ego vnezapnaya smert', utknuvshis' licom v sneg. Slovno vse eshche
starayas' spryatat'sya ot belogo zverya, kotoryj gnalsya za nim... Roleri
nepodvizhno stoyala vozle nego v holodnoj svetloj teni barrikady.
- Von on! - zakrichal nad nej Agat so stupenchatoj vnutrennej storony
barrikady. Slozhennoj iz tesannyh bruskov ulichnoj mostovoj i kamnej s
beregovyh utesov.
On spustilsya k nej, ego glaza blesteli. Toroplivo shagaya ryadom s nej k
Domu Ligi, on govoril:
- Na odnu sekundu on vse-taki pokazalsya. Perebezhal ulicu Otejka. Na
begu on motnul golovoj v nashu storonu. Oni ohotyatsya stayami?
Roleri ne znala. Ona znala tol'ko izlyublennyj rasskaz Vol'da o tom, kak
on odin na odin ubil snezhnogo d'yavola sredi mificheskih snegov proshloj Zimy.
Oni voshli v perepolnennuyu stolovuyu. I Agat, soobshchiv o sluchivshemsya. Zadal tot
zhe vopros. Umaksuman skazal tverdo, chto snezhnye d'yavoly chasto begayut stayami,
no dal'nerozhdennye, konechno, ne mogli polozhit'sya na slova vrasu i poshli
spravit'sya so svoimi knigami. Kniga, kotoruyu oni prinesli v stolovuyu,
skazala, chto posle pervogo burana Devyatoj Zimy byli zamecheny snezhnye
d'yavoly, bezhavshie staej iz dvenadcati-pyatnadcati osobej.
- A kak govoryat knigi? U nih zhe net golosa. |to vrode myslennoj rechi,
vot kak ty govorish' so mnoj?
Agat posmotrel na nee. Oni sideli za odnim iz dlinnyh stolov v Zale
Sobranij i, obzhigayas', pili zhidkij travyanoj sup, kotoryj tak lyubyat
dal'nerozhdennye. CHa - nazyvayut oni ego.
- Net... A vprochem, da, otchasti. Slushaj, Roleri. YA sejchas ujdu na
barrikadu, a ty vozvrashchajsya v gospital'. Ne obrashchaj vnimaniya na vorkotnyu
Vottoka. On star i pereutomlen. No on ochen' mnogo znaet. Esli tebe
ponadobitsya shodit' v drugoe zdanie. Idi ne cherez Ploshchad', a po tunnelyu.
Vdobavok k gaal'skim luchnikam eshche eti tvari... - on kak budto zasmeyalsya. -
CHto dal'she? Hotel by ya znat'!
- Dzhekob Agat, mozhno ya sproshu...
Za to korotkoe vremya, kotoroe ona ego znala. Ej tak i ne udalos'
rasputat', skol'ko kuskov v ego imeni i kakie ona dolzhna upotreblyat'.
- YA slushayu, - skazal on ochen' ser'ezno.
- A pochemu ty ne govorish' na myslennoj rechi s gaalyami? Veli im,
chtoby... chtoby oni ushli. Kak ty velel mne na peskah, chtoby ya ubezhala k Rifu.
Kak vash pastuh velel hannam...
- Lyudi ved' ne hanny, - otvetil on, i ej vdrug prishlo v golovu, chto iz
nih tol'ko on odin i ee soplemennikov, i svoih soplemennikov, i gaalej ravno
nazyvaet lyud'mi.
- Staruha... |lla Pasfal'... ona zhe slushala gaalej, kogda ih bol'shoe
vojsko dvinulos' na yug.
- Da. Lyudi, obladayushchie etim darom i umeyushchie im pol'zovat'sya, sposobny
dazhe na rasstoyanii slyshat' chuzhie mysli tak, chto tot, kto ih dumaet, nichego
ne zamechaet. Nu, kak v tolpe oshchushchaesh' obshchij strah ili obshchuyu radost'.
Konechno, eto mnogo proshche, chem slyshat' mysli, no vse-taki est' i obshchee
otsutstvie slov. A myslennaya rech' i vosptiyatie myslennoj rechi - eto sovsem
drugoe. Netrenirovannyj chelovek, esli emu peredat', srazu zamknet svoe
soznanie, tak i ne ponyav, chto on slyshit. Osobenno esli peredaetsya ne to,
chego on sam hochet ili vo chto verit. Obychno te, kto ne uchilsya paraobshcheniyu,
obladayut polnejshej zashchitoj ot nego. Sobstvenno govorya, obuchenie paraobshcheniyu
svoditsya glavnym obrazom k otrabotke sposobov razrushat' sobstvennuyu zashchitu.
- A zhivotnye? Ved' oni slyshat?
- V kakoj-to stepeni. No opyat'-taki slova zdes' otsutstvuyut. U
nekotoryh lyudej est' sposobnosti proecirovat' na zhivotnyh. Ochen' poleznoe
svojstvo dlya ohotnikov i pastuhov, nichego ne skazhesh'. Razve ty ne slyshala,
chto dal'nerozhdennye - ochen' udachlivye ohotniki?
- Da. Potomu ih i nazyvayut charodeyami. No, znachit, ya - kak hanna? YA
slyshala tebya.
- Da. I ty peredala mne... Odin raz v moem dome... Tak inogda byvaet
mezhdu dvumya lyud'mi - ischezayut vse bar'ery, vsya zashchita. - On dopil svoj cha i
zadumchivo ustavilsya na uzor solnca i sverkayushchih planet na dlinnoj stene
naprotiv. - V takih sluchayah neobhodimo, chtoby oni lyubili drug druga.
Neobhodimo... YA ne mogu proecirovat' gaalyam moj strah. Moyu nenavist'. Oni ne
uslyshat. No esli by ya nachal proecirovat' ih na tebya, to mog by tebya ubit'. A
ty menya, Roleri...
Tut prishli i skazali, chto ego zhdut na Ploshchadi, i on dolzhen byl ujti on
nee. Ona spustilas' v gospital', chtoby uhazhivat' za lezhashchimi tam tevarcami,
kak ej bylo porucheno, i chtoby pomoch' ranenomu dal'nerozhdennomu mal'chiku
umeret'. |to byla tyazhelaya smert'. I dlilas' ona ves' den'. Vottok pozvolil
ej sidet' s mal'chikom. Ubedivshis', chto vse ego znaniya bespolezny, staryj
vrach to ugryumo i gor'ko smiryalsya s neizbezhnym, to vpadal v yarost'.
- My, lyudi, ne umiraem vashej merzkoj smert'yu! - kriknul on odin raz v
bessil'noj zlobe. - Prosto u nego kakoj-to vrozhdennyj porok krovi!
Ej bylo vse ravno, chto by on ne govoril. Vse ravno bylo i mal'chiku,
kotoryj umer v mucheniyah, szhimaya ee ruku.
V bol'shoj tihij zal prinosili novyh ranenyh - po odnomu, po dvoe.
Tol'ko poetomu ona znala, chto naverhu, na snegu, pod yarkimi luchami solnca
idet ozhestochennyj boj. Prinesli Umaksumana. Emu v golovu popal kamen' iz
gaal'skoj prashchi, i on lezhal bez dvizheniya. Moguchij. Krasivyj. Ona smotrela na
nego s tosklivoj gordost'yu - besstrashnyj voin, ee brat. Ej kazalos', chto ego
smert' blizka, no cherez nekotoroe vremya on sel na tyufyak, vstryahnul golovoj i
vstal.
- Gde eto ya? - sprosil on gromkim golosom, i, otvechaya emu, ona chut' ne
zasmeyalas'. Detej Vol'da ubit' nelegko!
On rasskazal ej, chto gaali bez peredyshki osazhdayut chetyre barrikady
razom, sovsem kak u Lesnyh Vorot, kogda oni vsej tolpoj rinulis' k stenam i
lezli na nih po plecham drug druga.
- Voiny oni glupye, - skazal on, potiraya bol'shuyu shishku nad uhom. - Esli
by im hvatilo uma nedelyu sidet' na kryshah vokrug etoj Ploshchadi i puskat' v
nas strely, u nas ne ostalos' by lyudej, chtoby zashchishchat' barrikady. No oni
tol'ko i umeyut, chto navalivat'sya vsej ordoj i vopit'...
On opyat' poter shishku, skazal:
- Kuda deli moe kop'e? - i ushel srazhat'sya.
Ubityh syuda ne prinosili, ih skladyvali pod navesom na Ploshchadi, chtoby
potom predat' sozhzheniyu. Mozhet byt', Agata ubili, a ona ob etom ne znaet...
Kazhdyj raz, kogda po stupen'kam spuskalis' nosil'shchiki s novym ranenym, v nej
vspyhivala nadezhda: esli eto ranennyj Agat, to on zhiv! No kazhdyj raz ona
videla na nosilkah drugogo cheloveka. A kogda on budet ubit, kosnetsya ego
mysl' ee mysli v poslednem zove? I mozhet byt', etot zov ee ub'et?
Na ishode neskonchaemogo dnya prinesli staruyu |llu Pasfal'. Ona i eshche
neskol'ko dal'nerozhdennyh ee vozrasta potrebovali, chtoby im poruchili opasnuyu
obyazannost' podnosit' oruzhie zashchitnikam barrikad. A dlya etogo nado bylo
perebegat' Ploshchad', obstrelivaemuyu vragom. Gaal'skaya strela naskvoz'
pronzila ee sheyu ot plecha do plecha. Vottok nichem ne mog ej pomoch'. Malen'kaya
chernaya, ochen' staraya zhenshchina lezhala, umiraya, sredi molodyh muzhchin. Pojmannaya
ee vzglyadom, Roleri podoshla k nej, tak i derzha tazik s krovavoj rvotoj.
Surovye, temnye, nepronicaemye, kak kamen', starye glaza pristal'no smotreli
na nee, i Roleri otvetila takim zhe pristal'nym vzglyadom, hotya sredi ee
sorodichej eto bylo ne v obychae.
Zabintovannoe gorlo hripelo, guby dergalis'.
"Razrushit' sobstvennuyu zashchitu..."
- YA slushayu, - drozhashchim golosom proiznesla Roleri vsluh ritual'nuyu frazu
svoego plemeni.
"Oni ujdut, - skazal v ee myslyah slabyj, ustalyj golos |lly Pasfal'. -
Popytayutsya dognat' teh, kto ushel na yug ran'she. Oni boyatsya nas, boyatsya
snezhnyh d'yavolov, domov, ulic. Oni polny straha i ujdut posle etogo
poslednego usiliya. Skazhi Dzhekobu. YA slyshu ih. Skazhi Dzhekobu... oni ujdut...
zavtra..."
- YA skazhu emu, - probormotala Roleri i zaplakala.
Umirayushchaya zhenshchina, kotoraya ne mogla ni dvigat'sya, ni govorit', smotrela
na nee. Ee glaza byli kak dva temnyh kamnya.
Roleri vernulas' k svoim ranenym, potomu chto za nimi nado bylo
uhazhivat', a drugih pomoshchnikov u Vottoka ne bylo. Da i zachem idti
razyskivat' Agata tam, na krovavom snegu, sredi shuma i sumatohi, chtoby pered
tem, kak ego ub'yut, skazat' emu, chto bezumnaya staruha, umiraya, govorila, chto
oni uceleyut?
Ona zanimalas' svoim delom, a slezy vse katilis' i katilis' po ee
shchekam. Ee ostanovil odin dal'nerozhdennyj, kotoryj byl ranen ochen' tyazhelo, no
poluchil oblegchenie posle togo, kak Vottok dal emu svoe chudesnoe snadob'e -
malen'kij sharik, oslablyayushchij ili vovse progonyayushchij bol'. On sprosil:
- Pochemu ty plachesh':
On sprosil eto s dremotnym lyubopytstvom, kak sprashivayut drug druga
malyshi.
- Ne znayu, - otvetila ona. - Poprobuj usnut'.
Odnako ona, hotya i smutno, znala prichinu svoih slez: vse eti dni ona
zhila, smirivshis' s neizbezhnym, i vnezapnaya nadezhda zhgla ee serdce
muchitel'noj bol'yu, a tak kak ona byla vsego lish' zhenshchinoj, bol' zastavlyala
ee plakat'.
Tut, vnizu, vremya stoyalo na meste, no den' vse-taki, navernoe blizilsya
k koncu, potomu chto Sejko |smit prinesla na podnose goryachuyu edu dlya nee s
Vottokom i dlya teh ranenyh, kto byl v silah est'. Ona ostalas' zhdat', chtoby
unesti pustye ploshki, i Roleri skazala ej:
- Staraya |lla Pasfal' umerla.
Sejko tol'ko kivnula. Lico u nee bylo kakoe-to szhavsheesya i strannoe.
Pronzitel'nym golosom ona proiznesla:
- Oni teper' mechut zazhzhennye kop'ya i brosayut s krysh goryashchie polen'ya i
tryap'e. Vzyat' barrikady oni ne mogut i potomu reshili szhech' zdaniya vmeste so
skladami, a togda my vse vmeste umrem golodnoj smert'yu na snegu. Esli v Dome
nachnetsya pozhar, vy zdes' okazhetes' v lovushke i sgorite zazhivo.
Roleri ela i molchala. Goryachaya bhana byla sdobrena myasnym sokom i melko
narublennymi dushistymi travami. Dal'nerozhdennye v osazhdennom gorode stryapali
vkusnee, chem ee rodichi v poru Osennego Izobiliya. Ona vyskrebla svoyu ploshku,
doela kashu, ostavlennuyu odnim ranenym, podobrala ostatki eshche s dvuh ploshek,
a zatem otnesla podnos Sejko, zhaleya, chto ne nashlos' eshche.
Potom ochen' dolgo k nim nikto ne spuskalsya. Ranenye spali i stonali vo
sne. Bylo ochen' teplo: zhar gazovogo plameni uyutno struilsya cherez reshetki,
slovno ot ochazhnoj yamy v shatre. Skvoz' tyazheloe dyhanie spyashchih do Roleri
inogda donosilos' preryvistoe "tik-tik-tik" kruglolicyh shtuk na stenah. I
oni, i steklyannye larcy po storonam komnaty, i vysokie ryady knig igrali
zolotymi i korichnevymi otbleskami v myagkom, rovnom svete gazovyh fakelov.
- Ty dala emu anal'getik? - shepnul Vottok, i ona utverditel'no pozhala
plechami, vstala i otoshla ot ranenogo, vozle kotorogo sidela.
Staryj kostoprav za eti dni slovno stal na polovinu Goda starshe,
podumala Roleri, kogda on sel ryadom s nej u stola, chtoby narezat' eshche
bintov. A znahar' on velikij! I vidya ego ustalost' i unynie, ona skazala,
chtoby sdelat' emu priyatnoe:
- Starejshina, esli ranu zastavlyaet gnit' ne ogon' ot oruzhiya, to chto?
- Nu... osobye sushchestva. Zveryushki, nastol'ko malen'kie, chto ih ne
vidno. Pokazat' ih tebe ya mog by tol'ko v special'noe steklo, vrode togo,
kotoroe stoit von v tom shkafu. Oni zhivut pochti povsyudu. Ona oruzhii, i v
vozduhe, i vode. Esli oni popadayut v krov', telo vstupaet s nimi v boj,
ot etogo rany raspuhayut i proishodit vse ostal'noe. Tak govoryat knigi. No
kak vrachu mne s etim stalkivat'sya ne prihodilos'.
- A pochemu eti zveryushki ne kusayut dal'nerozhdennyh?
- Potomu chto ne lyubyat chuzhih! - Vottok neveselo usmehnulsya svoej shutke.
- My ved' zdes' chuzhie, ty znaesh'. My dazhe ne sposobny usvaivat' zdeshnyuyu
pishchu, i nam dlya etogo prihoditsya vremya ot vremeni prinimat' osobye
fermentiruyushchie veshchestva. Nasha himicheskaya struktura samuyu chutochku otklonyaetsya
ot zdeshnej normy, i eto skazyvaetsya na citoplazme... Vprochem, ty ne znaesh',
chto eto takoe. Nu, koroche govorya, my sdelany ne sovsem iz takogo materiala,
kak vy, vrasu.
- I potomu u vas temnaya kozha, a u nas svetlaya?
- Net, eto znacheniya ne imeet. CHisto poverhnostnye razlichiya - cvet kozhi,
volos, raduzhnoj obolochki glaz i prochee. A nastoyashchee otlichie spryatano
gluboko, i ono krajne malo - odna edinstvennaya molekula vo vsej cepochke, -
skazal Vottok so vkusom, uvlekayas' sobstvennymi ob座asneniyami. - Tem ne menee
vas, vrasu, mozhno otnesti k Obyknovennomu Gumanoidnomu Tipu. Tak zapisali
pervye kolonisty, a uzh oni-to eto znali. Odnako takoe razlichie oznachaet, chto
braki mezhdu nami i zdeshnimi zhitelyami budut besplodnymi, chto my ne sposobny
usvaivat' mestnuyu organicheskuyu pishchu bez pomoshchi dopolnitel'nyh fermentov, a
takzhe ne reagiruem na vashi mikroorganizmy i virusy... Hotya, chestno govorya,
rol' fermentiruyushchih veshchestv preuvelichivayut. Stremlenie vo vsem sledovat'
primeru Pervogo Pokoleniya poroj perehodit v chistejshej vody sueveriya. YA videl
lyudej, vozvrashchayushchihsya iz dlitel'nyh ohotnich'ih ekspedicij, ne govorya uzh o
bezhencah iz Atlantika proshloj Vesnoj. Fermentnye tabletki i ampuly konchilis'
u nih eshche za dva-tri lunokruga do togo, kak oni perebralis' k nam, a pishchu,
mezhdu prochim, ih organizmy usvaivali bez malejshih zatrudnenij. V konce-to
koncov zhizn' imeet tendenciyu adaptirovat'sya...
Vottok vdrug umolk i ustavilsya na nee strannym vzglyadom. Ona
pochuvstvovala sebya vinovatoj, potomu chto nichego ne ponyala iz ego ob座asnenij
- vseh glavnyh slov v ee yazyke ne bylo.
- ZHizn'... chto? - robko sprosila ona.
- Adaptiruetsya. Prisposablivaetsya, Menyaetsya! Pri dostatochnom
vozdejstvii i dostatochnom chisle pokolenij blagopriyatnye izmeneniya, kak
pravilo, zakreplyayutsya... Byt' mozhet, solnechnoe izluchenie malo-pomalu
vyzyvaet priblizhenie k mestnoj biohimicheskoj norme... V takom sluchae vse eti
prezhdevremennye rody i mertvorozhdennye mladency predstavlyayut soboj izderzhki
adaptacii ili zhe rezul'tat biologicheskoj nesovmestimosti materi i
menyayushchegosya embriona... - Vottok perestal razmahivat' nozhnicami i sklonilsya
nad bintami, no tut zhe opyat' podnyal na nee nevidyashchij, sosredotochennyj vzglyad
i probormotal: Stranno, stranno, stranno! |to oznachaet, znaesh' li, chto
perekrestnye braki perestanut byt' steril'nymi.
- YA snova slushayu, - prosheptala Roleri.
- ...chto ot brakov lyudej i vrasu budut rozhdat'sya deti!
|ti slova ona ponyala, no ej ostalos' neponyatno, skazal li on, chto tak
budet, ili chto on etogo hochet, ili chto etogo boitsya.
- Starejshina, ya glupa i ne slyshu tebya, - skazala ona.
- Ty prekrasno ego ponyala! - razdalsya ryadom slabyj golos. Pilotson
al'terran lezhal s otkrytymi glazami. - Ty tak dumaesh', chto, chto my v konce
koncov stali kaplej v vedre, Vottok? - Pilotson pripodnyalsya na lokte. Temnye
glaza na ishudalom vospalennom lice lihoradochno blesteli.
- Raz u tebya i u nekotoryh drugih rany zagnoilis', eto nado kak-to
ob座asnit'.
- Nu tak bud' proklyata adaptaciya! Bud' proklyaty tvoi perekrestnye braki
i te, kto rodyatsya ot nih! - kriknul ranenyj, glyadya na Roleri. - Do teh por
poka my ne smeshivali svoej krovi s chuzhoj, my predstavlyali CHelovechestvo. My
byli izgnannikami, al'terranami, lyud'mi! Vernymi znaniyam i zakonam CHeloveka!
A teper', esli braki s vrasu budut davat' potomstvo, ne projdet i Goda, kak
nasha kaplya chelovecheskoj krovi ischeznet bez sleda. Razzhizhetsya, rastvoritsya,
prevratitsya v nichto. Nikto ne budet pol'zovat'sya etimi instrumentami i
chitat' eti knigi. Vnuki Dzhekoba Agata budut do skonchaniya veka sidet', stucha
kamen' o kamen', i vopit'... Bud'te vy proklyaty, glupye dikari! Pochemu vy ne
mozhete ostavit' nas v pokoe, v pokoe!
On tryassya ot oznoba i yarosti. Staryj Vottok, kotoryj tem vremenem
nalival chto-to v odin iz svoih melen'kih pustyh vnutri drotikov, nagnulsya i
lovko vsadil drotik v ruku bednogo Pilotsona, chut' ponizhe plecha.
- Lyag, Guru, - skazal on, i ranenyj poslushalsya. Na ego lice byla
rasteryannost'.
- Mne vse ravno, esli ya umru ot vashih parshivyh virusov, - skazal on
sipnushchim golosom. - No svoih proklyatyh ublyudkov derzhite otsyuda podal'she,
podal'she ot... ot Goroda...
- |to na vremya ego uspokoit, - skazal Vottok so vzdohom i zamolchal.
A Roleri snova vzyalas' za binty. Takuyu rabotu ona vypolnyala lovko i
bystro. Staryj doktor sledil za nej, i lico ego bylo hmurym i zadumchivym.
Kogda ona vypryamilas', chtoby dat' otdohnut' spine, to uvidela, chto
starik tozhe zasnul - temnaya kuchka kostej i kozhi v uglu pozadi stola. Ona
prodolzhala rabotat', razmyshlyaya, verno li ona ponyala ego i pravdu li on
govoril - chto ona mozhet rodit' Agatu syna.
Ona sovsem zabyla, chto Agat, vozmozhno, uzhe lezhit ubityj. Ona sidela
sredi pogruzhennyh v son ranenyh, pod gibnushchim gorodom, polnom smerti, i
dumala o tom, chto sulit im zhizn'.
Vecher prines s soboj stuzhu. Sneg, podtayavshij pod solnechnymi luchami,
smerzsya v skol'zkuyu ledyanuyu korku. Pryachas' na sosednih kryshah i cherdakah,
gaali spuskali v hod svoi vymazannye smoloj strely, i oni pronosilis' v
holodnom sumrachnom vozduhe, tochno alo-zolotye ognennye pticy. Kryshi chetyreh
osazhdennyh zdanij byli mednymi, steny - kamennymi, i plamya bessil'no
ugasalo. Barrikady uzhe nikto ne pytalsya brat' pristupom. Prekratilsya i dozhd'
strel - i s zheleznymi, i s ognennymi nakonechnikami. S verha barrikady Dzhekob
Agat smotrel na pustye temneyushchie ulicy mezhdu temnymi domami.
Osazhdennye prigotovilis' k nochnomu shturmu - polozhenie gaalej,
nesomnenno bylo otchayannym. No holod vse usilivalsya. Nakonec Agat naznachil
dozornyh, a ostal'nyh otpravil s barrikad zanyat'sya svoimi ranami, poest' i
otdohnut'. Esli im trudno, to gaalyam dolzhno byt' eshche trudnee - oni hotya by
odety teplo, a gaali sovsem ne zashchishcheny ot takogo holoda. Dazhe otchayanie ne
vygonit severyan, koe-kak ukutannyh v obryvki shkur i vojloka, pod etot
strashnyj prozrachnyj svet l'distyh zvezd. I zashchitniki usnuli - kto pryamo na
svoih postah, kto vpovalku v vestibyulyah, kto pod oknami vokrug kostrov,
razvedennyh na kamennom polu vysokih kamennyh komnat, a ih mertvye lezhali,
okostenev, na obledenelom snegu u barrikad.
Agat ne mog spat'. On ne mog ujti v tepluyu komnatu i ostavit' Ploshchad'.
Ves' den' oni srazhalis' zdes' ne na zhizn', a na smert', no teper' Ploshchad'
lezhala v glubokom bezmolvii, i nad nej goreli sozvezdiya Zimy - Derevo, i
Strela, i pyatizvezdnyj Sled, a nad vostochnymi kryshami pylala sama Snezhnaya
Zvezda. Zvezdy Zimy. Oni sverkali kristallami l'da v glubokoj holodnoj
chernote nochi.
On znal, chto eta noch' - poslednyaya. Mozhet byt', ego poslednyaya noch',
mozhet byt', ego goroda, a mozhet byt', osady. Tri ishoda. No kak vypadet
zhrebij, on ne znal. SHli chasy. Snezhnaya Zvezda podnimalas' vse vyshe. Ploshchad' i
ulicy vokrug tonuli v bezmernoj tishine, a v nem roslo i roslo strannoe
upoenie, neponyatnoe torzhestvo. Oni spali, vragi, zamknutye stenami Goroda, i
kazalos', bodrstvuet lish' on odin, a Gorod, so vsemi spyashchimi, so vsemi
mertvecami, prinadlezhit emu, - emu odnomu. |to byla ego noch'.
Al'terran! - kriknul kto-to vsled emu hriplym shepotom, no on tol'ko
povernulsya, zhestom pokazal, chtoby oni derzhali verevku nagotove k ego
vozvrashcheniyu, i poshel vpered po samoj seredine ulicy. On chuvstvoval sebya
neuyazvimym, i ne podchinit'sya etomu oshchushcheniyu - znachit naklikat' neudachu. I on
shagal po temnoj ulice sredi vragov tak, slovno vyshel pogulyat' posle obeda.
On proshel mimo svoego doma, no ne svernul k nemu. Zvezdy ischezali za
chernymi ostroverhimi kryshami i snova poyavlyalis', zazhigaya iskry vo l'du pod
nogami. Potom ulica suzilas', chut' povernula mezhdu domami, kotorye stoyali
pustye, eshche kogda Agat ne rodilsya, i vdrug zavershilas' nebol'shoj ploshchad'yu
pered Lesnymi Vorotami. Katapul'ty eshche stoyali na svoem meste, no gaali
nachali ih lomat' i razbirat' na toplivo. Vozle kazhdoj chernela kucha kamnej.
Stvorki vysokih vorot, raspahnuvshiesya v tot den', teper' byli snova zaperty
i krepko primerzli k zemle. Agat podnyalsya po lestnice nadvratnoj bashni i
vyshel na dozornuyu ploshchadku. On vspomnil, kak pered samym nachalom snegopada
stoyal zdes' i videl vnizu idushchee na pristup gaal'skoe vojsko - revushchuyu
tolpu, kotoraya nakatyvalas', tochno volna priliva na peski, grozya smesti
pered soboj vse. Bud' u nih bol'she lestnic, osada konchilas' by togda zhe... A
teper' nigde ni dvizheniya, ni zvuka. Sneg, bezmolvie, zvezdnyj svet nad
grebnem i nad mertvymi obledenelymi derev'yami, kotorye ego venchayut.
On povernulsya i posmotrel na Grad Izgnaniya - na malen'kuyu kuchku krysh,
uhodyashchih vniz ot ego bashni k stene nad obryvom. Nad etoj gorstkoj kamnya
zvezdy medlenno sklonyalis' k zapadu. Agat sidel nepodvizhno, oshchushchaya holod
dazhe pod odezhdoj iz krepkoj kozhi i pushistogo meha. I tiho-tiho nasvistyval
plyasovoj motiv.
Nakonec zapozdaloe utomlenie beskonechnogo dnya nahlynulo na nego. I on
spustilsya so svoej vyshki. Stupen'ki oledeneli. Na poslednej on
poskol'znulsya. Ucepilsya za kamennyj vystup, chtoby uderzhat'sya. I kraem glaza
ulovil kakoe-to dvizhenie po tu storonu malen'koj ploshchadi.
Iz chernogo podvala ulicy mezhdu dvumya domami priblizhalos' chto-to beloe.
CHut' podnimayas' i opuskayas', slovno volna v nochnoj t'me. Agat smotrel i ne
ponimal. No tut ono vyskochilo na ploshchad' - chto-to vysokoe. Toshchee. Beloe
bystro bezhalo k nemu v mutnom svete zvezd, tochno chelovek. Golova na dlinnoj
izognutoj shee pokachivalas' iz storony v storonu. Priblizhayas', ono izdavalo
hriploe chirikan'e.
Drotikomet on vzvel, eshche kogda sprygnul s barrikady, no ruka ploho
slushalas' iz-za rany v zapyast'e, a pal'cy v perchatke ploho gnulis'. On uspel
vystrelit', i drotik popal v cel', no zver' uzhe kinulsya: korotkie kogtistye
perednie lapy vytyanulis' vpered, golova strannym volnoobraznym dvizheniem
nadvinulas' na nego, razinulas' kruglaya zubastaya past'. On upal pod nogi
zveryu, pytayas' povalit' ego i uvernut'sya ot shchelkayushchej pasti, no zver'
okazalsya bystree. On pochuvstvoval, chto kogti perednih, takih slabyh na vid,
lap odnim udarom razorvali kozhu ego kurtki i vsyu odezhdu pod nej,
pochuvstvoval, chto paralizovan chudovishchnoj tyazhest'yu. Neumolimaya sila
zaprokinula ego golovu, otkryvaya ego gorlo... I on uvidel, kak zvezdy v
neizmerimoj tishine nad nim besheno zakruzhilis' i pogasli.
V sleduyushchij mig on stoyal na chetveren'kah, upirayas' ladonyami v ledyanye
kamni ryadom s vonyuchej grudoj belogo meha, kotoraya vzdragivala i
podergivalas'. YAd v drotike podejstvoval rovno cherez pyat' sekund i chut' bylo
ne opozdal na sekundu. Kruglaya past' vse eshche otkryvalas' i zakryvalas', nogi
s ploskimi i shirokimi stupnyami sgibalis' i razgibalis', tochno snezhnyj d'yavol
prodolzhal bezhat'. "Snezhnye d'yavoly ohotyatsya stayami", - vdrug vsplylo v
pamyati Agata, poka on staralsya otdyshat'sya i uspokoit'sya. Snezhnye d'yavoly
ohotyatsya stayami... On neuklyuzhe, no tshchatel'no perezaryadil drotikomet i, derzha
ego nagotove, poshel nazad po ulice |smit. Ne perehodya na beg, chtoby ne
poskol'znut'sya na l'du, no uzhe i ne progulochnym shagom. Ulica po-prezhnemu
byla pustoj i tihoj - i beskonechno dlinnoj. No, podhodya k barrikade, on
snova nasvistyval.
Agat krepko spal na polu komnaty v Kolledzhe, kogda ih luchshij
arbaletchik, molodoj SHevik, potryas ego za plecho i nastojchivo zasheptal:
- Prosnis', al'terran! Nu prosnis' zhe! Skoree idem...
Roleri tak i ne prishla. Dve drugie pary, s kotorymi oni delili komnatu.
Krepko spali.
- CHto takoe? CHto sluchilos'? - vskochiv, bormotal Agat eshche skvoz' son i
natyagivaya razorvannuyu kurtku.
- Idem na bashnyu!
Bol'she SHevik nichego ne skazal.
Agat pokorno poshel za nim, no tut son razveyalsya, i on vse ponyal. Oni
perebezhali Ploshchad', seruyu v pervyh slabyh luchah rassveta. Toroplivo
podnyalis' po vintovoj lestnice na Bashnyu Ligi, i pered nimi otkrylsya gorod.
Lesnye vorota byli raspahnuty.
Mezhdu stvorkami tesnilis' gaali i tolpami vyhodili naruzhu.
V rassvetnoj mgle trudno bylo razglyadet', skol'ko ih - ne men'she tysyachi
ili dazhe dvuh, govorili dozornye na bashne, no oni mogli i oshibit'sya: vnizu u
sten i na snegu mel'kali lish' neyasnye teni. Oni gruppami i poodinochke
poyavlyalis' za vorotami, ischezali pod stenami, a potom nerovnoj rastyanutoj
liniej vnov' poyavlyalis' vyshe na sklone, razmerennoj truscoj udalyayas' na yug,
i vskore skryvalis' iz vidu - to li ih pogloshchal serym sumrak, to li skladki
holma. Agat vse eshche smotrel im vsled, kogda gorizont na vostoke pobelel i po
nebu do zenita razlilos' holodnoe siyanie.
Ozarennye utrennim svetom doma i krutye ulicy goroda byli ispolneny
pokoya.
Kto-to udaril v kolokol na bashne, i pryamo u nih nad golovoj rovno i
chasto zagremela bronza o bronzu, oglushaya, oshelomlyaya. Zazhav ushi, oni
brosilis' vniz, a navstrechu im uzhe podnimalis' drugie lyudi. Oni smeyalis',
oni oklikali Agata, staralis' ego ostanovit', no on bezhal i bezhal po gudyashchim
stupen'kam pod torzhestvuyushchij zvon, a potom ochutilsya v Zale Sobranij. I v
etoj ogromnoj, shumnoj, nabitoj lyud'mi komnate, gde na stenah plyli zolotye
solnca, a zolotye ciferblaty otschityvali Gody i Gody, on iskal chuzhuyu,
neponyatnuyu zhenshchinu - svoyu zhenu. A kogda nashel i vzyal ee za ruki, to skazal:
- Oni ushli, oni ushli, oni ushli...
A potom povernulsya i vo vsyu silu svoih legkih zakrichal vsem i kazhdomu:
- Oni ushli!
Vse tozhe chto-to krichali emu, krichali drug drugu, smeyalis' i plakali. A
on opyat' vzyal Roleri za ruku i skazal:
- Pojdem so mnoj. Pojdem na Rif.
Volnenie, torzhestvuyushchaya radost' oglushili ego, emu ne terpelos' projti
po ulicam, ubedit'sya, chto gorod snova prinadlezhit im. S Ploshchadi eshche nikto ne
uhodil, i kogda oni spustilis' s zapadnoj barrikady, Agat dostal drotikomet.
- U menya vchera vecherom bylo neozhidannoe priklyuchenie, - skazal on
Roleri, a ona posmotrela na ziyayushchuyu prorehu v ego kurtke i otvetila:
- YA znayu.
- YA ego ubil!
- Snezhnogo d'yavola?
- Vot imenno.
- Ty byl odin?
- Da. I on, k schast'yu, tozhe.
Ona bystro shla ryadom s nim, no on zametil, kakim vostorzhennym stalo ee
lico, i gromko zasmeyalsya ot radosti.
Oni vyshli na viaduk, povisshij pod ledyanym vetrom mezhdu siyayushchim nebom i
temnoj vodoj v belyh razvodah peny.
Kolokol i pararech' uzhe dostavili na Rif velikuyu novost', i pod容mnyj
most opustilsya, kak tol'ko oni podoshli k nemu. Navstrechu vybezhali muzhchiny.
ZHenshchiny, sonnye, zakutannye v meha rebyatishki, i vnov' nachalis' kriki,
rassprosy ob座atiya.
Za zhenshchinami Kosmoporta robko i hmuro zhalis' zhenshchiny Tevara. Agat
uvidel, kak Roleri podoshla k odnoj iz nih - dovol'no molodoj, s
rastrepannymi volosami i perepachkannym licom. Pochti vse oni obrubili volosy
i kazalis' gryaznymi i oborvannymi - dazhe troe-chetvero iz muzhchin, ostavshihsya
s nimi na Rife. Ih vid byl tochno temnyj mazok na siyayushchem utre pobedy. Agat
zagovoril s Umaksumanom, kotoryj prishel sledom za nim sobrat' svoih
soplemennikov. Oni stoyali na pod容mnom mostu pod otvesnoj stenoj chernoj
kreposti. Vrasu stolpilis' vokrug Umaksumana, i Agat skazal gromko, tak,
chtoby vse oni slyshali:
- Lyudi Tevara zashchishchali nashi steny bok o bok s Lyud'mi Kosmoporta. Oni
mogut ostat'sya s nami ili ujti, zhit' s nami ili pokinut' nas, kak im
zahochetsya. Vorota moego Goroda budut otkryty dlya vas vsyu Zimu. Vy svobodny
vyjti iz nih i svobodny vernut'sya zhelannymi gostyami!
- YA slyshu. - skazal tevarec, skloniv svetlovolosuyu golovu.
- A gde Starejshij? Gde Vol'd? YA hochu skazat' emu...
I tut Agat po-novomu uvidel perepachkannye zoloj lica i grubo
obrublennye volosy. Kak znak traura. Ponyav eto, on vspomnil svoih mertvyh
druzej, rodstvennikov. - i bezrassudnoe upoenie pobedoj ugaslo v nem.
Umaksuman skazal:
- Starejshij v moem Rode ushel v stranu pod morem vsled za svoimi
synov'yami, kotorye pali v Tevare. On ushel vchera. Oni skladyvali rassvetnyj
koster, kogda uslyshali kolokol i uvideli, chto gaal' uhodit na yug.
- YA hochu stoyat' u etogo kostra, - skazal Agat, glyadya na Umaksumana.
Tevarec zakolebalsya, no pozhiloj muzhchina ryadom skazal tverdo:
- Doch' Vol'da - ego zhena, i u nego est' pravo klana.
I oni pozvolili emu pojti s Roleri i s temi, kto ucelel iz ih plemeni,
na verhnyuyu terrasu, povisshuyu nad morem. Tam, na grude polen'ev, lezhalo telo
starogo vozhdya, izurodovannoe starost'yu, no vse eshche moguchee, zavernutoe v
bagryanuyu tkan' cveta smerti. Malen'kij mal'chik podnes fakel k drovam, i po
nim zaplyasali krasno-zheltye yazyki plameni. Vozduh nad nimi kolebalsya, a oni
stanovilis' vse blednee i blednee v holodnyh luchah voshodyashchego solnca.
Nachalsya otliv, voda gremela i shipela na kamnyah pod otvesnymi chernymi
stenami. Na vostoke, nad holmami Askatevara, i na zapade, nad morem, nebo
bylo chistym, no na severe visel sinevatyj sumrak. Dyhanie Zimy.
Pyat' tysyach nochej Zimy, pyat' tysyach ee dnej - vsya ih molodost', a mozhet
byt', i vsya ih zhizn'.
Kakuyu pobedu mozhno bylo protivopostavit' etoj dal'nej sinevatoj t'me na
severe? Gaali... chto gaali? ZHalkaya orda, zhadnaya i nichtozhnaya, opromet'yu
begushchaya ot istinnogo vraga, ot istinnogo vladyki, ot belogo vladyki Snezhnyh
Bur'. Agat stoyal ryadom s Roleri, glyadya na ugasayushchij pogrebal'nyj koster
vysoko nad morem, neustanno osazhdayushchem chernuyu krepost', i emu kazalos', chto
smert' starika i pobeda molodogo - odno i to zhe. I v gore, i v gordosti bylo
men'she pravdy, chem v radosti, - v radosti, kotoraya trepetala na holodnom
vetru mezhdu nebom i morem, pylayushchaya i nedolgovechnaya, kak plamya. |to ego
krepost', ego Gorod, ego mir. I eto - ego soplemenniki. On ne izgnannik
zdes'.
- Idem, - skazal on Roleri, kogda poslednie bagrovye iskry ugasli pod
peplom. - Idem domoj.
Last-modified: Thu, 16 Nov 2000 21:48:09 GMT