pokorno snesti prenebrezhenie revnivoj zhenshchiny, zhenshchiny starshe ee, ona ne smogla. - YA sprashivayu, chtoby uznat' novoe, - skazala ona. - No po-moemu, vashe plemya probylo zdes' men'she, chem shest'sot Let. - SHest'sot ligolet ravny desyati zdeshnim Godam. - pomolchav, Sejko |smit prodolzhala: - Vidish' li, pro erobili i pro vsyakie drugie veshchi, kotorye pridumali lyudi u nas na rodine, my znaem daleko ne vse, potomu chto nashi predki, pered tem kak otpravit'sya syuda, poklyalis' blyusti Zakon Ligi, zapreshchavshij im pol'zovat'sya mnogimi veshchami, ne pohozhimi na te, kotorye byli u tuzemcev. Zakon etot nazyvaetsya "kul'turnoe embargo". So vremenem my by nauchili vas izgotovlyat' vsyakie veshchi vrode krylatyh povozok. No Korabl' uletel. Nas zdes' ostalos' malo. I my ne poluchali nikakih izvestij ot Ligi, a mnogie vashi plemena v te dni otnosilis' k nam vrazhdebno. Nam bylo trudno hranit' i Zakon, i znaniya, kotorymi my togda obladali. Vozmozhno, my mnogoe utratili. My ne znaem. - Kakoj strannyj Zakon! - skazala Roleri. - On byl sozdan radi vas, a ne nas. - skazala Sejko svoim bystrym golosom, proiznosya slova zhestko, kak Agat, kak vse dal'nerozhdennye. - V Zavetah Ligi, kotorye my izuchaem v detstve, napisano: "Na planetah, gde selyatsya kolonisty, zapreshcheno znakomit' mestnye vysokorazumnye sushchestva s kakimi by to ni bylo religioznymi ili filosofskimi doktrinami, obuchat' ih kakim by to ne bylo tehnicheskim novovvedeniyam ili nauchnym polozheniyam, privivat' im inye kul'turnye ponyatiya i predstavleniya, a takzhe vstupat' s nimi v paraslovestnoe obshchenie, esli oni sami ne eto umenie ne razvili. Zaprety eti ne mogut byt' narusheny do teh por, poka Sovet regiona s soglasiya Plenumi ne postanovi, chto dannaya planeta po stepeni svoego razvitiya gotova k pryamomu kontaktu ili ko vstuplenie v Ligu." Koroche govorya, eto znachit, chto my obyazany zhit', kak zhivete vy. I v toj mere, v kakoj my otstupili ot vashego obraza zhizni, my narushili nash sobstvennyj Zakon. - Nam eto vreda ne prineslo, skazala Roleri. - A vam - osoboj pol'zy. - Ne tebe sudit', - skazala Sejko s holodnoj suhost'yu, no opyat' spravilas' s soboj. - Vremya brat'sya za rabotu. Ty pojdesh'? Roleri poslushno napravilas' za Sejko k dveryam, no, vyhodya, oglyanulas' na kartinu. Ona nikogda eshche ne videla nichego stol' celostnogo. |to mrachnaya serebristaya pugayushchaya slozhnost' dejstvovala na nee pochti kak prisutstvie Agata. A kogda on byl s nej, ona boyalas' ego - no tol'ko ego odnogo. Nikogo i nichego drugogo. Voiny Kosmoporta ushli. Oni dolzhny byli izmatyvat' idushchih na yug gaalej napadeniyami iz zasad i partizanskimi naletami v nadezhde, chto Otkochevka svernet na bolee bezopasnuyu dorogu. Odnako nikto ser'ezno ne veril v uspeh, i zhenshchiny zakanchivali prigotovlenie k osade. Sejko i Roleri prishli v Dom Ligi na bol'shoj ploshchadi, i im vmeste s dvadcat'yu drugimi poruchili prignat' stada hann s dal'nih lugov k yugu ot goroda. Kazhdaya zhenshchina poluchila svertok s hlebom i tvorogom iz hann'ego moloka, potomu chto vernut'sya oni dolzhny byli ne ran'she vechera. Korm oskudel, i hanny teper' brodili na yuzhnyh pastbishchah mezhdu plyazhem i beregovoj gryadoj. ZHenshchiny proshli okolo vos'mi mil', a potom rassypalis' po lugu i povernuli obratno, sobiraya i gonya pered soboj vse uvelichivayushcheesya stado nizkoroslyh kosmatyh hann, kotorye tiho i pokorno breli k gorodu. Teper' Roleri uvidela dal'nerozhdennyh zhenshchin po-novomu. Prezhde ih legkie, svetlye odezhdy, po-detski bystrye golosa i bystrye mysli sozdavali oshchushchenie bespomoshchnosti i slabosti. No vot oni idut mezhdu sredi holmov po oledeneloj, pozhuhloj trave, odetye v mehovye kurtki i shtany, kak zhenshchiny lyudej, i gonyat medlitel'noe kosmatoe stado navstrechu severnomu vetru, rabotaya druzhno, umelo i uporno. A kak slushayutsya ih hanny! Slovno oni ne gonyat ih, a vedut, slovno u nih est' kakaya-to osobaya vlast'. Oni vyshli na dorogu, svorachivayushchuyu k Lesnym Vorotam. Kogda solnce uzhe selo, - gorstka zhenshchin v more netoroplivo trusyashchih zhivotnyh s krutymi kosmatymi krupami.. Kogda vperedi pokazalis' steny Kosmoporta, odna iz zhenshchin zapela. Roleri nikogda prezhde ne slyshala etoj igry s vysotoj i ritmom zvukov. Ee glaza zamigali, gorlo szhalos', a nogi nachali stupat' po temnoj doroge v lad s etim golosom. Drugie zhenshchiny podhvatili pesnyu, i teper' ona raznosilas' daleko vokrug. Oni peli ob utrachennoj rodine, kotoruyu nikogda ne znali, o tom, kak tkat' odezhdu i rasshivat' ee dragocennymi kamnyami, o voinah, pavshih na vojne. A odna pesnya rasskazyvala pro devushku, kotoraya lishilas' rassudka ot lyubvi i brosilas' v more: "Ah, volny uhodyat daleko, poka ne nachnetsya priliv" Zvonkimi golosami tvorya pesnyu iz pechali, oni gnali vpered stado - dvadcat' zhenshchin v pronizannoj vetrom mgle. Bylo vremya priliva, i sleva ot nih u dyun kolyhalas' i pleskalas' chernota. Vperedi na vysokih stenah pylali fakely, preobrazhaya Grad Izgnaniya v ostrov sveta. S®estnye pripasy v Kosmoporte rashodovalis' teper' ochen' berezhno. Lyudi eli vse vmeste v odnom iz bol'shih zdanij na Ploshchadi ili, esli hoteli, unosili svoyu dolyu k sebe domoj. ZHenshchiny, sobiravshie stado, vernulis' pozdno. Toroplivo poev v strannom zdanii, kotoroe nosilo nazvanie Teator, Roleri poshla s Sejko |smit v dom zhenshchiny |lly Pasfal'. Ona predpochla by vernut'sya v pustoj dom Agata i ostat'sya odnoj, no ona delala vse, chto ej govorili. Ona bol'she uzhe ne byla nezamuzhnej i svobodnoj, ona byla zhenoj al'terrana i plennicej, hotya oni ej etogo i ne pokazyvali. Vpervye v zhizni ona podchinyalas'. Ochag ne topilsya, i vse zhe v vysokoj komnate bylo teplo. Na stene v steklyannyh kletkah goreli svetil'niki bez fitilej. V etom dome, kotoryj byl bol'she lyubogo Rodovogo Doma v Tevare, staraya zhenshchina zhila sovsem odna. Kak oni vynosyat odinochestvo? I kak oni hranyat svet i teplo Leta v stenah svoih domov? Ves' God oni ostayutsya v etih domah - vsyu svoyu zhizn', i nikogda ne kochuyut, nikogda ne zhivut v shatrah sredi holmov, na prostorah letnih ugodij Roleri ryvkom podnyala golovu, kotoraya pochti sklonilas' na grud', i iskosa posmotrela na |llu Pasfal' - zametila li staruha, chto ona zadremala? Konechno, zametila. |ta staruha zamechaet vse, a Roleri ee nenavidit. Kak i vse oni, eti al'terrany, Starejshiny dal'nerozhdennyh. Oni nenavidyat ee, potomu chto lyubyat Dzhekoba Agata revnivoj lyubov'yu, potomu chto on vzyal ee v zheny, potomu chto ona - chelovek, a oni - net. Odin iz nih chto-to govoril pro Tevar, chto-to ochen' strannoe, chemu nel'zya bylo poverit'. Ona opustila glaza, no, navernoe, ispug vse-taki promel'knul ne ee lice, potomu chto muzhchina, kotorogo zvali Dermat al'terran, perestal slushat' i skazal: - Roleri, ty ne znala, chto Tevar zahvachen? - YA slushayu, - prosheptala ona. - Nashi voiny ves' den' trevozhili gaalej s zapada. - ob®yasnil dal'nerozhdennyj. - Kogda gaal'skie voiny vorvalis' v Tevar, my atakovali nosil'shchikov i stoyanki, kotorye ih zhenshchiny razbivali na vostochnoj opushke lesa. |to otvleklo chast' ih sil, i nekotorye tevarcy sumeli vybrat'sya iz goroda, no oni i nashi lyudi rasseyalis' po lesu. Nekotorye uzhe dobralis' syuda, no pro ostal'nyh my poka nichego ne znaem. Oni gde-to v holmah, a noch' holodnaya. Roleri molchala. Ona tak ustala, chto nichego ne mogla ponyat'. Zimnij Gorod zahvachen, razrushen. Kak eto mozhet byt' pravdoj? Ona ushla ot svoih rodichej, a teper' oni vse mertvy ili skitayutsya bez krova sredi holmov v Zimnyuyu noch'. Ona ostalas' sovsem odna. Vokrug zvuchali i zvuchali zhestkie chuzhie golosa. Roleri pochudilos' - i ona znala, chto eto ej chuditsya, - budto ee ladoni i zapyast'ya vymazany krov'yu. U nee kruzhilas' golova, no ona bol'she ne hotela spat'. Poroj ona oshchushchala, chto mgnovenie perestupaet rubezh, pervyj rubezh Pustoty. Blestyashchie holodnye glaza charodejki |lly Pasfal' glyadeli na nee v upor. U nee ne bylo sil poshevelit'sya.. I kuda idti? Vse mertvy. I vdrug chto-to izmenilos'. Slovno dal'nij ogonek vspyhnul vo mrake. Ona skazala vsluh. No tak tiho, chto ee uslyshali tol'ko te, kto sidel sovsem ryadom: - Agat idet syuda. - On peredaet tebe? - rezko sprosila |lla Pasfal'. Roleri neskol'ko mgnovenij smotrela kuda-to mimo staruhi, kotoruyu boyalas', i ne videla ee. - On idet syuda, - povtorila ona. - Veroyatno on ej ne peredaet, |lla. - skazal tot, kotorogo nazyvali Pilotsonom. - Mezhdu nimi v kakoj-to mere sushchestvuet postoyannyj kontakt. - CHepuha, Guru. - No pochemu? On rasskazyval, chto na plyazhe peredaval ej s bol'shim napryazheniem i probilsya. Po-vidimomu, u nee vrozhdennyj dar. I v rezul'tate voznik postoyannyj kontakt. Tak ved' uzhe ne raz byvalo. - Da, mezhdu lyud'mi, - Skazala staruha. - Neobuchennyj rebenok ne sposoben ni prinimat', ni peredavat' pararech', Guru. Nu a vrozhdennyj dar - redchajshaya veshch' v mire. I ved' ona dazhe ne chelovek, a vrasu. Roleri tem vremenem vskochila, vyskol'znula iz kruga, poshla k dveri i otkryla ee. Snaruzhi byl pustoj mrak i holod. Ona posmotrela v dal'nij konec ulicy i razlichila figuru muzhchiny, kotoryj bezhal tyazhelo i ustalo. On vstupil v volosu zheltogo sveta, padayushchego iz dveri, i protyagivaya ruku k ee protyanutoj ruke, tyazhelo dysha proiznes ee imya. Ego ulybku otkryla ziyayushchuyu pustotu na meste treh perednih zubov, gryaznaya povyazka vybilas' iz-pod mehovoj shapki, lico bylo serym ot ustalosti i boli. On ushel v holmy srazu zhe, kak tol'ko gaali vstupili v Predel Askatevara tri dnya i dve nochi tomu nazad. - Prinesi mne vody, - tiho skazal on Roleri, a potom perestupil porog, i vse ostal'nye stolpilis' vokrug nego. Roleri nashla komnatu s ochagom dlya stryapni, a v nej - metallicheskuyu trostinku s cvetkom naverhu. V dome Agata tozhe byl takoj cvetok: esli ego povernut', iz trostinki potechet voda. Ona nigde ne videla ni pletenok, ni chash, a potomu nalila vodu v glubokuyu skladku svoej kozhanoj tuniki i tak ponesla ee svoemu muzhu v bol'shuyu komnatu. On glubokimi glotkami vypil vodu iz ee tuniki. Ostal'nye smotreli s udivleniem, a |lla Pasfal' skazala rezko: - V bufete est' chashki. No ona uzhe ne byla charodejkoj, ee zloba ranila ne bol'she, chem strela na izlete. Roleri opustilas' na koleni ryadom s Agatom i slushala ego golos. Glava 9. ZASADY I STYCHKI Posle pervogo snega snova poteplelo. Dnem svetilo solnce, inogda nakrapyval dozhd', veter dul s severo-zapada, noch'yu slegka podmorazhivalo , - slovom, pogoda byla takoj zhe, kak ves' poslednij lunokrug Oseni. Zima malo chem otlichilas' ot togo, chto ej predshestvovalo, i ne verilos', chto dejstvitel'no byvayut snegopady, navalivayushchie sugroby v neskol'ko desyatkov futov, kak rasskazyvalos' v zapisyah o predydushchih Godah, i chto v techenie celyh lunokrugov led dazhe ne podtaivaet. Mozhet byt', tak budet pozzhe. A sejchas opasnost' byla odna - gaali... Slovno ne zamechaya Agata, hotya te nanesli neskol'ko chuvstvitel'nyh udarov na flangah ih vojska, severyane stremitel'no vorvalis' v Askatevarskij Predel, razbili lager' na vostochnoj opushke lesa i teper', na tretij den', nachali shturmovat' Zimnij Gorod. Odnako u nih, po-vidimomu, ne bylo namereniya sravnyat' ego s zemlej - oni yavno staralis' uberech' ot ognya zhitnicy i stada, a vozmozhno, i zhenshchin. No muzhchin oni ubivali bez poshchady vseh podryad. Mozhet byt', oni sobiralis' ostavit' svoj garnizon - ved' po svedeniyam, poluchennym s severa, oni prodelyvali eto uzhe ne raz. S nastupleniem Vesny gaali bez pomeh vernut'sya s yuga v pokorennye bogatye zemli. "Sovsem ne v duhe vrasu", - razmyshlyal Agat, lezha pod prikrytiem tolstogo upavshego stvola, poka voiny ego malen'kogo otryada zajmut pozicii, chtoby v svoyu ochered' napast' na Tevar. On uzhe dvoe sutok provel pod otkrytym nebom - srazhalsya i pryatalsya, srazhalsya i pryatalsya... Rebro, kotoroe emu povredili v lesu, sil'no nylo, hotya povyazku nalozhili horosho, bolela poluchennaya nakanune neglubokaya rana na golove - emu eshche povezlo, chto kamen', vypushchennyj iz gaal'skoj prashchi, tol'ko slegka zadel visok. No blagodarya immunitetu rany zazhivali bystro, i Agat ne dumal o nih - drugoe delo, esli by emu byla rassechena arteriya. Pravda, on na minutu poteryal soznanie i upal, no potom vse oboshlos'. A sejchas emu hotelos' pit', telo zateklo ot nepodvizhnosti, no mysli byli udivitel'no yasnymi: etot korotkij vynuzhdennyj otdyh poshel emu na pol'zu. Sovsem ne v duhe vrasu stroit' plany tak daleko vpered. V otlichie ot ego sobstvennogo biologicheskogo vida, oni ne vosprinimali ni vremeni, ni prostranstva v ih nepreryvnoj protyazhennosti. Vremya dlya nih bylo fonarem, osveshchayushchim put' na shag vpered i na shag nazad, a vse ostal'noe slivalos' v edinuyu nepronicaemuyu t'mu. Vremya - eto Segodnya: vot etot, tol'ko etot den' neob®yatnogo Goda. U nih ne sushchestvovalo leksiki dlya istoricheskih ponyatij, a tol'ko "segodnya" i "byloe vremya". Vpered oni ne zaglyadyvali, - vo vsyakom sluchae, ne dal'she sleduyushchego Vremeni Goda. Oni ne videli vremeni so storony, a prebyvali vnutri nego, kak fonar' v nochnom mrake, kak serdce v tele. I tak zhe obstoyalo delo s prostranstvom. Prostranstvo dlya nih bylo ne poverhnost'yu, po kotoroj provodyatsya granicy, a Predelom, serdcem vseh izvestnyh zemel', gde prebyvaet on sam, ego klan, ego plemya. Vokrug Predela lezhali oblasti, obretavshie chetkost' po mere priblizheniya k nim i slivayushchiesya v neyasnyj tuman po mere udaleniya - chem dal'she, tem vse bolee smutno. No linij, granic ne bylo. I takoe planirovanie daleko vpered, stremlenie sohranit' zavoevannoe mesto cherez protyazhennost' prostranstva i vremeni protivorechilo vsem ustoyavshimsya predstavleniyam. Ono bylo... chem? Zakonomernym sdvigom v kul'ture vrasu ili infekciej, zanesennoj s territorii bylyh severnyh kolonij CHeloveka? "V takom sluchae oni vpervye zaimstvovali u nas hot' kakuyu-to ideyu! - s sardonicheskoj ulybkoj podumal Agat. - Togo i glyadi, my nachnem podceplyat' ih prostudy. I eto ub'et nas. Kak, vpolne vozmozhno, nashi predstavleniya i idei ub'yut ih..." V nem narastala ozhestochennaya, no pochti neosoznannaya zloba protiv tevarcev, kotorye oglushili ego, povredili rebro, razorvali ih soyuz; a teper' on vynuzhden smotret', kak ih istreblyayut v ih zhe sobstvennom zhalkom glinyanom gorodishke pryamo u nego na glazah. V shvatke s nimi on okazalsya bespomoshchnym, a teper', kogda nado spasat' ih, on tozhe pochti bespomoshchen. I on ispytyval k nim nastoyashchuyu nenavist' za to, chto iz-za nih tak ostro oshchushchal svoyu bespomoshchnost'. V etu minutu - kak raz togda, kogda Roleri poshla nazad k Kosmoportu vmeste s zhenshchinami, gnavshimi stado, - v ovrazhke u nego za spinoj sredi paloj listvy razdalsya shoroh. SHoroh eshche ne uspel stihnut', a on uzhe navel na ovrazhek svoj zaryazhennyj drotikomet. Zakon kul'turnogo embargo, kotoryj stal lya izgnannikov osnovoj ih etiki, zapreshchal primenenie vzryvchatyh veshchestv, no v pervye Gody, kogda shla vojna s mestnymi vrasu, nekotorye plemena otravlyali nakonechniki strel i kopij. Poetomu vrachi Kosmoporta sochli sebya vprave sostavit' neskol'ko svoih yadov, kotorymi vse eshche pol'zovalis' ohotniki i voiny. Dejstvovali eti yady po-raznomu - tol'ko oglushali ili obezdvizhivali, ubivali mgnovenno ili medlenno. YAd v ego drotike byl smertelen i za pyat' sekund paralizoval nervnye centry krupnogo zhivotnogo - dazhe bolee krupnogo, chem gaal'skij voin. Prostoj i izyashchnyj mehanizm posylal drotik tochno v cel' za sem'desyat shagov. - Vyhodi! - kriknul Agat v mertvuyu tishinu ovrazhka, i ego vse eshche opuhshie guby razdvinulis' v zloj usmeshke. Sejchas on dazhe s udovol'stviem prikonchil by eshche odnogo vrasu. - Al'terran? Iz seryh suhih kustov na dne ovrazhka podnyalsya vrasu i vstal pryamo, opustiv ruki. |to byl Umaksuman. - A, chert! - skazal Agat, opuskaya drotikomet, hotya i prodolzhaya derzhat' palec na spuske. Podavlennaya yarost' razreshilas' sudorozhnoj drozh'yu. - Al'terran, - povtoril teranec hriplo, - v shatre moego otca my byli druz'yami. - A potom? V lesu? Tuzemec molchal. SHirokoplechij, plotno slozhennyj. V svetlyh volosah zapeklas' glina, iznurennoe lico bylo zemlistym. - YA slyshal tam i tvoj golos. Esli uzh vy reshili otomstit' za sestru, tak mogli by ne napadat' vsem skopom, a ustroit' chestnyj poedinok. Agat vse eshche ne snimal palec so spuska, no, kogda Umaksuman zagovoril, vyrazhenie ego lica izmenilos': on ne nadeyalsya uslyshat' otvet. - Menya s nimi ne bylo. YA dognal ih i ostanovil. Pyat' dnej nazad ya ubil Ukveta, moego plemyannika-brata, kotoryj ih vel. S teh por ya pryachus' v holmah. Agat postavil drotikomet na predohranitel' i otvel vzglyad. - Idi syuda. - skazal on posle nekotorogo molchaniya, i tol'ko tut oba soobrazili, chto stoyat vo ves' rost i gromko razgovarivayut, a krugom kishat gaal'skie razvedchiki. Kogda Umaksuman, upav na zemlyu, zapolz pod zashchitu stvola, Agat bezzvuchno zasmeyalsya. - Drug, vrag, chto tut, k chertu, razobrat'! Na, beri, - dobavil on, protyagivaya vrasu lomot' hleba, kotoryj vynul iz sumki. - Roleri - moya zhena, vot uzhe tri dnya. Umaksuman molcha vzyal hleb i nachal est' s zhadnost'yu izgolodavshegosya cheloveka. Kogda von tam sleva svistnut, my vse vmeste vorvemsya v gorod cherez prolom v stene u severnogo ugla i poprobuem uvesti eshche ucelevshih tevarcev. Gaali ishchut nas u bolot, gde my byli utrom, a zdes' nas ne zhdut. |tot nash pervyj nalet na gorod budet i poslednim. Hochesh' prisoedinit'sya k nam? Umaksuman pozhal plechami v znak soglasiya. - Oruzhie u tebya est'? Molodoj tevarec podnyal i opustil topor. Bok o bok, pripav k zemle, oni molcha smotreli na pylayushchie kryshi, na sumatoshnye vspyshki dvizheniya v uzkih prohodah malen'kogo goroda na holme pered nimi. Seraya pelena zatyagivala nebo, veter prinosil edkij zapah dyma. Sleva razdalsya pronzitel'nyj svist. Sklony holmov k zapadu i k severu ot Tevara vdrug ozhili - malen'kie figurki, prignuvshis', vrassypnuyu perebegali sedlovinu, podnimalis' po protivopolozhnomu sklonu, skaplivalis' u proloma i ischezali v haose goryashchego goroda. U proloma voiny Kosmoporta ob®edinyalis' v gruppy ot pyati do dvadcati chelovek, kotorye zatem vstupali v boj s ryskavshimi po prohodam gaalyami, puskaya v hod drotikomety, bola i nozhi, ili speshno razyskivali tevarskih zhenshchin i detej i bezhali s nimi k vorotam. Oni dejstvovali tak bystro i slazhenno, chto kazalos', budto vse bylo zaranee otrepetirovano. Gaali, zanyatye istrebleniem poslednih zashchitnikov goroda, byli zastignuty vrasploh. Agat i Umaksuman kinulis' v prolom vmeste, i poka oni bezhali k poshchadi Perestuka Kamnej, k nim odin za drugim prisoedinyalis' kosmoportskie voiny. Ottuda po uzkomu prohodu-transhee oni uzhe vdesyaterom probralis' k drugoj ploshchadi, pomen'she, i vorvalis' v odin iz bol'shih Rodovyh Domov. Kogda oni skatilis' po glinyanym stupen'kam v podzemnyj sumrak, navstrechu im, vopya i razmahivaya boevymi toporami, brosilis' belolicye lyudi s puchkami alyh per'ev v zakruchennyh rogami volosah, gotovye zashchishchat' svoyu dobychu. Agat nazhal na spusk, i drotik vletel pryamo v otkrytyj rot odnogo gaalya. I tut zhe Umaksuman otrubil ruku drugogo, kak drovosek otrubaet tolstyj suk. Zatem nastupila tishina. ZHenshchiny molcha zhalis' v temnom uglu. Nadryvno zaplakal mladenec. - Idite za nami! - kriknul Agat, i neskol'ko zhenshchin poshli k nemu, no, razglyadev, kto on, ostanovilis' kak vkopannye. Vozle nego v polose tusklogo sveta, padavshego iz otkrytoj dveri, voznik Umaksuman, sgorbivshijsya pod tyazhest'yu noshi. - Berite detej, vyhodite naruzhu! - zagremel on, i, uslyshav znakomyj golos, oni poslushno dvinulis' k lestnice. Agat bystro postroil ih, postavil svoih lyudej vperedi, i podal znak vyhodit'. Oni vysypali iz Rodovogo doma i pobezhali k vorotam: strannaya processiya zhenshchin, detej i voinov vo glave s Agatom, kotoryj razmahival gaal'skim toporom, prikryval Umaksumana, nesushchego na svoih plechah tyazheluyu noshu - starogo vozhdya, svoego otca Vol'da. Ni odin gaal' ne posmel vstat' u nih na puti. Oni vybralis' za vorota, proskochili mimo gaalej na sklone, gde prezhde stoyali shatry, i skrylis' v lesu, kuda ustremilis' i drugie kosmoportskie voiny vmeste so spasennymi zhenshchinami i det'mi, kotorye bezhali vperedi i pozadi nih. Ves' nalet na Tevar dlilsya ne bolee pyati minut V lesu im povsyudu grozila opasnost': gaal'skie razvedchiki i otryady dvigalis' po trope k Kosmoportu. Spasennye i spasiteli, rassypavshis', poodinochke i po dvoe uglubilis' v les yuzhnee tropy. Agat ostalsya s Umaksumanom - molodoj voin nes starika i ne mo zashchishchat'sya. Oni s trudom prodiralis' skvoz' suhoj kustarnik i burelom. No ni odin vrag ne vstretilsya im v seroj chashchobe drevesnyh skeletov. Gde-to daleko pozadi pronzitel'no krichala zhenshchina. Oni dolgo probiralis' na yug, a potom na zapad, vzbirayas' i spuskayas' po lesistym sklonam, i v konce koncov po shirokoj duge vyshli na sever k Kosmoportu. Kogda Umaksuman sovsem obessilel, Vol'd poproboval idti sam, medlenno. S trudom peredvigaya nogi. Nakonec oni vybralis' iz lesa i daleko vperedi uvideli fakely Grada Izgnaniya, pylayushchie vo mrake nad morem, gde busheval veter. Podderzhivaya starika pod lokti, pochti volocha ego, oni podnyalis' po sklonu k Lesnym Vorotam. - Vrasu idut! - vozvestili chasovye, razglyadev sperva tol'ko svetlye volosy Umaksumana. Potom uvideli Agata, i razdalis' vozglasy: - Al'terra! Al'terra! Navstrechu im brosilis' lyudi i provodili v gorod - druz'ya, kotorye srazhalis' s nim bok o bok, podchinyalis' ego prikazam i ne raz spasali ego zhizn' vse eti tri dnya zasad i stychek v lesah i na holmah. Oni sdelali vse, chto mogli. CHetyresta chelovek protiv ordy, dvizhushchejsya s neumolimym uporstvom ogromnoj stai otkochevyvayushchih zverej. Ne men'she pyatnadcati tysyach voinov, a vsego ot shestidesyati do semidesyati tysyach gaalej s shatrami, grubymi gorshkami, volokushami, hannami, postelyami iz shkur, toporami, naplechnymi brasletami, doskami, k kotorym privyazyvayut mladencev, kremniyami, ognivami - so vsem ih skudnym imushchestvom i strahom pered Zimoj i golodom. On videl, kak gaal'skie zhenshchiny na stoyankah sdirali suhoj lishajnik s upavshih stvolov i tut zhe ego s®edali. Emu ne verilos', chto malen'kij Grad Izgnaniya eshche cel, eshche ne smeten etim polovod'em svireposti i goloda, chto nad vorotami iz zheleza i reznogo dereva eshche pylayut fakely i navstrechu emu radostno begut druz'ya. On pytalsya rasskazat' im istoriyu etih treh dnej. On govoril: - Vchera dnem my zashli im v tyl... - slova padali nevesomye, nereal'nye. I nereal'noj byla eta teplaya komnata, nereal'nymi byli lica muzhchin i zhenshchin vokrug, kotoryh on znal vsyu zhizn'. - Zemlya tam... Vsya Otkochevka dvigalas' po dvum-trem uzkim dolinam, i sklony tam obnazheny, slovno posle opolznya. Odna glina. I bol'she nichego. Zemlya istoptana v pyl'. Nichego, krome gliny... - No kak oni mogut dvigat'sya takoj massoj? CHto oni edyat? - probormotal Guru. - Zimnie zapasy gorodov, kotorye zahvatyvayut. Vse rasteniya v nashih krayah uzhe pogibli, urozhaj ubran, dich' ushla na yug. Im ostaetsya tol'ko grabit' seleniya na svoem puti i pitat'sya myasom ugnannyh hann, chtoby ne umeret' s goloda, prezhde chem oni uspeyut vybrat'sya za granicu Zimnih snegov. - Znachit, oni pridut i syuda, - skazal kto-to negromko. - Navernoe. Zavtra ili poslezavtra. |to bylo pravdoj i vse ravno tozhe kazalos' nereal'nym. On provel rukoj po licu i pochuvstvoval pod ladon'yu zasohshuyu gryaz', ssadiny, raspuhshie, nezazhivshie guby. Ran'she ego podderzhivala mysl', chto on obyazatel'no dolzhen prijti v gorod i rasskazat' obo vsem Sovetu, no teper' na nego navalilas' neveroyatnaya ustalost', on ne mog govorit' i ne slyshal ih voprosov. Ryadom s nim molcha stoyala na kolenyah Roleri. On posmotrel na nee, i ona, ne podnimaya zolotisty glaz, skazala ochen' tiho: - Tebe nado ujti domoj, al'terran. On ne dumal o nej vse eti beskonechnye chasy, poka srazhalsya. Metal drotiki, bezhal, pryatalsya v lesu. On vpervye uvidel ee dve nedeli nazad, razgovarival s nej po-nastoyashchemu ne bolee treh raz, delil s nej lozhe odin raz, vstupil s nej v brak v Zale Zakonov rano utrom tri dnya nazad, a cherez chas ushel s otryadom v holmy. On pochti nichego o nej ne znal, i ona dazhe ne prinadlezhala k ego biologicheskomu vidu. A cherez den'-drugoj oni pochti navernoe budut ubity. On bezzvuchno rassmeyalsya i laskovo polozhil ladon' na ee ruku. - Da, otvedi menya domoj, - skazal on. Legkaya, izyashchnaya, ne pohozhaya na nih, ona molcha vstala i zhdala v storone, poka on proshchalsya s ostal'nymi. On uzhe skazal ej, chto Vol'd, Umaksuman i eshche dvesti chelovek ee plemeni spalis' iz poverzhennogo Zimnego Goroda sami ili s pomoshch'yu ego otryada i nashli priyut v Kosmoporte. Ona togda ne skazala, chto hochet pojti k nim. A teper', kogda oni podnimalis' po krutoj ulice, kotoraya vela ot doma |lly k ego domu, ona vdrug sprosila: - Dlya chego vy voshli v Tevar i spasli lyudej? - Dlya chego? - vopros udivil ego. - No ved' oni ne mogli spastis' sami. - |to ne prichina, al'terran. Ona vyglyadela robkoj zhenoj-tuzemkoj, vo vsem pokornoj svoemu gospodinu. No on nachinal ponimat', chto na samom dele ona upryama, svoevol'na i ochen' gorda. Golos ee byl krotok, no govorila ona to, chto hotela skazat'. - Net, eto prichina, Roleri. Nel'zya zhe sidet' slozha ruki i smotret', kak eti dikari rezhut lyudej. I ya hochu srazhat'sya, otvetit' na vojnu vojnoj... - Nu a vash gorod? Kak vy prokormite teh, kogo priveli syuda? Esli ego okruzhat gaali? Ili potom, Zimoj? - Zapasov u nas dostatochno. |to nas ne bespokoit. Nam ne hvataet voinov. On spotykalsya ot ustalosti. No chistyj i holodnyj vozduh proyasnil ego mysli, i v nem zateplilsya krohotnyj ogonek radosti, kotoryj on ne ispytyval uzhe davno. Vsem svoim sushchestvom on chuvstvoval. CHto etu malen'kuyu peredyshku sredi mraka, etu legkost' duha on obrel potomu, chto ryadom s nim idet ona. Ego tak davno davilo bremya otvetstvennosti za vse. A ona, postoronnyaya, chuzhaya, s inoj krov'yu, s inym soznaniem. Ne byla prichastna ego sile. Ego sovesti, ego znaniyam, ego izgnaniyu. Mezhdu nimi ne bylo nichego obshchego, no ona vstretila ego i slilas' s nim polnost'yu i vsecelo. Kak budto ih ne razdelyala nepreodolimaya stena razlichij. Kazalos', imenno eta chuzhdost', propast', lezhavshaya mezhdu nimi, i tolknula ih drug k drugu, a soediniv, dala im svobodu. Oni voshli v nezapertuyu dver'. V vysokom uzkom dome iz grubo tesannogo kamnya nigde ne gorel svet. |tot dom stoyal zdes' tri Goda, sto vosem'desyat lunokrugov. V nem rodilsya ego praded, ego ded, ego otec i on sam. On znal ego kak sobstvennoe telo. I vhodya v etot dom s nej, s zhenshchinoj iz kochevogo plemeni, kotoroj inache predstoyalo by zhit' to v odnom shatre, to v drugom, to na odnom sklone holma, to na drugom ili zhe v tesnoj zemlyanke pod snegom, on ispytal strannoe udovol'stvie. Ego ohvatila nezhnost' k nej, kotoruyu on ne umel vyrazit', i nechayanno on proiznes ee imya, no ne vsluh, a na parayazyke. I srazu zhe v temnote ona obernulas' k nemu i v temnote posmotrela emu v lico. Dom i gorod vokrug nih byli okutany bezmolviem. I u nego v soznanii vdrug prozvuchalo ego imya - tochno tihij shepot v nochi, tochno prikosnovenie cherez bezdnu. - Ty peredala mne! - skazal on vsluh, rasteryanno, izumlenno. Ona nichego ne otvetila, no v svoem soznanii vsemi svoimi nervami, vsej svoej krov'yu on vnov' uslyshal ee soznanie, kotoroe tyanulos' k nemu: "Agat, Agat..." Glava 10. STARYJ VOZHDX Staryj vozhd' byl krepok. Apopleksicheskij udar, sotryasenie mozga, pereutomlenie, dolgie chasy na holode, gibel' Goroda - vse eto on perenes, sohraniv v celosti ne tol'ko volyu, no i yasnost' rassudka. CHto-to on ne ponimal, chto-to lish' izredka vtorgalos' v ego mysli. On byl dazhe rad, chto bol'she ne sidit u ognya v dushnom sumrake Rodovogo Doma, kak zhenshchina. |to, vo vsyakom sluchae, on znal tverdo. Emu nravilsya, vsegda nravilsya vozvedennyj na skalah, polnyj solnca i vetra gorod dal'nerozhdennyh, kotoryj byl postroen do togo, kak rodilsya samyj staryj iz nyne zhivushchih lyudej, i stoit, sovsem ne izmenivshis', na svoem starom meste. Postroen on kuda nadezhnee Tevara. A chto sluchilos' s Tevarom? Inogda on pomnil oglushitel'nye vopli, goryashchie kryshi, izrublennye, izurodovannye tela svoih synovej i vnukov, a inogda ne pomnil. Stremlenie vyzhit' v nem bylo ochen' sil'no. Do seleniya dal'nerozhdennyh poodinochke, po dvoe i po troe dobiralis' i drugie bezhency - koe-kto dazhe iz zahvachennyh Zimnih Gorodov na severe, - i teper' zdes' bylo uzhe okolo trehsot istinnyh lyudej. Oshchushchaya svoyu slabost', svoyu malochislennost', zhit' podachkami preziraemyh chuzhakov bylo tak tyagostno i stranno, chto nekotorye tevarcy, osobenno pozhilye muzhchiny, ne mogli etogo vynesti. Oni sideli, podzhav pod sebya nogi, pribyvaya v Pustote, i zrachki ih glaz szhalis' v krohotnye tochki, slovno oni naterlis' sokom gezina. I zhenshchiny tozhe - te, kto videl, kak ih muzhej rubili v kuski na ulicah i u ochagov Tevara, te, kto poteryav detej, - tyazhelo zabolevali ot gorya ili uhodili v Pustotu. No dlya Vol'da konec Tevara i vsego privychnogo ego mira slivalsya s koncom ego zhizni. On znal, chto uzhe ochen' daleko ushel po puti smerti. I s tihim odobreniem smotrel na kazhdyj novyj den' i na vseh molodyh muzhchin, bud' to istinnye lyudi ili dal'nerozhdennye, ibo srazhat'sya i dal'she dalzhny byli teper' oni. Solnce lilo svet na kamennye ulicy, na yarko raskrashennye doma, hotya nad severnymi dyunami, visela mutno-gryaznaya polosa. Na bol'shoj Ploshchadi pered domom, kotoryj nazyvalsya Teator i v kotorom poselili vseh istinnyh lyudej, Vol'da okliknul kakoj-to dal'nerozhdennyj. On ne srazu uznal Dzhekoba Agata, a uznav, skazal s hriplym smeshkom: - Al'terran! Ty ved' byl krasivym molodcom! A sejchas u tebya vo rtu dyra, tochno u pernmekskih shamanov, kotorye vylamyvayut sebe perednie zuby. A gde (on zabyl ee imya) gde zhenshchina iz moego Roda? - V moem dome, Starejshij. - Ty pokryl sebya stydom, - skazal Vol'd. On znal, chto oskorblyaet Agata, no emu bylo vse ravno. Konechno, Agat teper' glava nad nim, no tot, kto derzhit v svoem dome ili shatre nalozhnicu, pokryvaet sebya vechnym stydom. Pust' Agat dal'nerozhdennyj, no prestupat' obychai ne smeet nikto. - Ona moya zhena. Gde zhe tut styd? - YA slyshu neverno, moi ushi stary, - ostorozhno skazal Vol'd. - Ona moya zhena. Vol'd posmotrel pryamo na Agata, v pervyj raz vstretivshis' s nim vzglyadom. Glaza Vol'da byli tusklo-zheltymi, kak solnce Zimy, i iz-pod tyazhelyh vek ne proglyadyvalo dazhe poloski belka. Glaza Agata byli temnymi: temnyj zrachok, temnaya raduzhnaya obolochka v beloj obvodke na temnom lice; nelegko vyderzhat' vzglyad etih strannyh glaz, nezemnyh glaz. Vol'd otvernul lico. Vokrug nego smykalis' bol'shie kamennye doma dal'nerozhdennyh, chistye, yarkie, ozarennye solncem, starye. - YA vzyal ot vas zhenu, dal'nerozhdennyj, - skazal on nakonec, - no ya ne dumal, chto kto-to iz vas voz'met zhenu iz moego Roda. Doch' Vol'da zamuzhem za lzhechelovekom i nikogda ne dast zhizn' synu! - U tebya net prichiny gorevat', - skazal molodoj dal'nerozhdennyj. On stoyal nepokolebimo, kak skala. - YA raven tebe, Vol'd. Vo vsem, krome vozrasta. Kogda-to u tebya byla dal'nerozhdennaya zhena. Teper' u tebya dal'nerozhdennyj zyat'. Togda ty vybiral sam, a teper' primi vybor svoej docheri. - |to nelegko, - skazal starik s ugryumoj prostotoj i prodolzhal posle nekotorogo molchaniya: - My ne ravny, Dzhekob Agat. Lyudi moego plemeni ubity, a ya nikto. No ya chelovek, a ty net. Tak razve est' shodstvo mezhdu nami? - No mezhdu nami hotya by net obidy i nenavisti, - otvetil Agat vse takzhe nepreklonno. Vol'd poglyadel po storonam i nakonec medlenno pozhal plechami v znak soglasiya. - |to horosho. Znachit, my smozhem dostojno umeret' vmeste, - skazal dal'nerozhdennyj i zasmeyalsya - vdrug, bez vidimoj prichiny, kak vsegda smeyutsya dal'nerozhdennye. - YA dumayu, gaali napadut cherez neskol'ko chasov, Starejshij. - CHerez neskol'ko... - Ochen' skoro. Vozmozhno, kogda solnce budet vysoko. - Oni stoyali vozle pustoj sportivnoj ploshchadki, u ih nog valyalsya derevyannyj disk. Agat podnyal ego i ni s togo ni s sego po-mal'chisheski metnul vysoko v vozduh. Sledya za ego poletom, on dobavil: - Na kazhdogo iz nas ih dvadcat'. I esli oni pereberutsya cherez steny ili razob'yut vorota... Vseh dal'nerozhdennyh detej ya otsylayu s ih materyami na Rif. Kogda pod®emnye mosty podnyaty, vzyat' Rif nevozmozhno, a vody i pripasov tam dostatochno, chtoby pyat'sot chelovek prozhili lunokrug. No ostavlyat' zhenshchin odnih ne sleduet. Mozhet byt', ty vyberesh' neskol'kih svoih muzhchin i uvedesh' ih tuda vmeste s temi vashimi zhenshchinami, u kogo est' deti? Im nuzhen glaz. Ty odobryaesh' etot plan? - Da. No ya ostanus' zdes', - skazal starik. - Kak hochesh', Starejshij, - otvetil Agat nevozmutimo, i ego surovoe molodoe lico, vse v rubcah, ostalos' nepronicaemym. - No vyberi muzhchin, kotorye pojdut vmeste s vashimi zhenshchinami i det'mi. Uhodit' nado skoro. Nashih zhenshchin povedet Kemper. - YA pojdu s nimi, - skazal Vol'd tem zhe tonom, i Agat slovno by nemnogo rasteryalsya. Znachit, i ego mozhno postavit' v tupik! No on tut zhe nevozmutimo soglasilsya. Ego pochtitel'nost', konechno, lish' vezhlivoe pritvorstvo - kakoe pochtenie mozhet vnushat' umirayushchij, kotorogo ne priznayut vozhdem dazhe ostatki ego sobstvennogo plemeni? No on ostavalsya pochtitel'nym, kak by glupo ne otvechal Vol'd. Da, on poistine skala. Takih lyudej malo. - Moj vozhd', moj syn, moe podobie, - skazal starik s usmeshkoj, polozhiv ladon' na plecho Agata. - Poshli menya tuda, kuda nuzhno tebe. Ot menya bol'she net pol'zy, i mne ostaetsya tol'ko umeret'. Vasha chernaya skala - plohoe mesto dlya smerti, no ya pojdu tuda, esli ty skazhesh'. - Vo vsyakom sluchae poshli s zhenshchinami dvuh-treh muzhchin, - skazal Agat. - Nadezhyh, rassuditel'nyh lyudej, kotorye sumeyut uspokoit' zhenshchin. A mne nado pobyvat' u Lesnyh Vorot, Starejshij. Mozhet byt', i ty pojdesh' tuda? Agat stremitel'no ischez. Opirayas' na kosmoportskoe kop'e iz svetlogo metalla, Vol'd medlenno pobrel za nim vverh po stupen'kam i krutym ulicam. Na polputi on ostanovilsya, i tol'ko tut soobrazil, chto emu sleduet vernut'sya i otoslat' molodyh materej s ih malyshami na ostrov, kak prosil Agat. On povernulsya i pobrel po ulice vniz. Glyadya, kak sharkayut po kamnyam ego nogi, on ponyal, chto emu sleduet poslushat'sya Agata i ujti s zhenshchinami na chernyj ostrov , zdes' on budet tol'ko pomehoj. Svetlye ulicy byli bezlyudny, i tol'ko izredka mel'kal kakoj-nibud' dal'nerozhdennyj, shagaya toroplivo i sosredotocheno. Oni vse znayut, chto im nado delat', i kazhdyj vypolnyaet svoi obyazannosti, kazhdyj gotov. Esli by klany Askatevara byli gotovy, esli by voiny vystupili na sever, chtoby vstretit' gaalya u rubezha, esli by oni zaglyadyvali v priblizhayushcheesya vremya, kak umeet zaglyadyvat' Agat... Neudivitel'no, chto lyudi nazvali dal'nerozhdennyh charodeyami. No ved' na sever oni ne vystupili po vine Agata. On dopustil, chtoby zhenshchina vstala mezhdu soyuznikami. Znaj on, Vol'd, chto eta devchonka posmela snova zagovorit' s Agatom, on prikazal by ubit' ee za shatrami, a telo brosit' v more, i Tevar, vozmozhno, stoyal by i sejchas. Ona vyshla iz dveri vysokogo doma i, uvidev Vol'da, zastyla na meste Hotya ona i zavyazala volosy szadi, kak zamuzhnyaya, on zametil, chto odeta ona po-prezhnemu v kozhanuyu tuniku i shtany s vydavlennym trehlepestkovym cvetkom, znakom ego Roda. Oni ne posmotreli v glaza drug drugu. Ona molchala, i v konce koncov zagovoril Vol'd: proshloe - eto proshloe, a on nazval Agata synom. - Ty pojdesh' na chernyj ostrov ili ostanesh'sya zdes', zhenshchina iz moego Roda? - YA ostanus' zdes', Starejshij. - Agat otsylaet menya na chernyj ostrov. - skazal on neuverenno, tyazhelo perestupaya s nogi na nogu, i sil'nee opersya na kop'e. Holodnoe solnce osveshchalo ego zabryzgannye krov'yu meha. - Po-moemu, Agat boitsya, chto zhenshchiny ne pojdut, esli ty ne povedesh' ih. Ty ili Umaksuman. No Umaksuman vo glave nashih voinov ohranyaet severnuyu stenu. Kuda devalas' ee shalovlivost', ee bezzabotnaya, milaya derzost'? Ona byla ser'eznoj i krotkoj. I vdrug on yasno vspomnil malen'kuyu devochku, edinstvennogo rebenka v letnih ugod'yah, doch' SHakatani, letnerozhdennuyu. - Tak, znachit, ty zhena al'terrana? - skazal on, i eta mysl', zaslonyaya obraz neposlushnoj smeyushchejsya devochki, snova sbila ego, i on ne uslyshal otveta. - Pochemu my vse ne ujdem iz goroda na ostrov, raz ego nel'zya vzyat'? - Ne hvatit vody, Starejshij. Gaali vojdut syuda, i my vse umrem na skale. Za kryshami Doma Ligi vidnelas' polosa viaduka. Byl priliv, i volny pobleskivali za chernoj krepost'yu na ostrove. - Dom, postroennyj nad morskoj vodoj, - ne zhilishche dlya lyudej. - skazal on ugryumo. - On slishkom blizko k strane za morem. Teper' slushaj! YA hotel skazat' Arilii Agatu. Pogodi. YA zabyl o chem. YA ne slyshu svoih myslej. - on napryag pamyat', no ona ostavalas' pustoj. - Nu, pust' tak. Mysli starikov podobny pyli. Proshchaj, doch'. On poshel, tyazhelo stupaya, volocha nogi, cherez ploshchad' k Teatoru, a tam velel molodym materyam sobrat' detej i idti s nim. Potom on povel svoj poslednij otryad - kuchku perepugannyh zhenshchin s malyshami i treh muzhchin pomolozhe, kotoryh vybral soprovozhdat' ih, - po vysokomu vozdushnomu puti, gde kruzhilas' golova, k chernomu strashnomu zhilishchu. Tam bylo holodno i tiho. Pod svodami vysokih komnat perekatyvalis' otgoloski pleska i shipeniya voln na kamnyah vnizu. Ego lyudi sgrudilis' vmeste v odnoj ogromnoj komnate. On pozhalel, chto s nim net staroj Kerli - ona by byla nadezhnoj pomoshchnicej. No ona lezhit mertvaya v Tevare ili v lesu. Nakonec dve zhenshchiny pohrabree zastavili ostal'nyh vzyat'sya za delo. Oni nashli zerno, chtoby smolot' ego dlya bhanovoj kashi, i vodu, chtoby varit' kashu, i drova, chtoby vskipyatit' vodu. Kogda pod ohranoj desyati muzhchin prishli zhenshchiny dal'nerozhdennyh, tevarcy mogli ugostit' ih goryachej edoj. V kreposti teper' sobralos' ne men'she shestisot chelovek, i ona uzhe ne bylo pustoj: pod svodami pereklikalis' golosa i vsyudu koposhilis' malyshi, slovno na zhenskoj polovine Rodovogo Doma v Zimnem Gorode. No za uzkimi oknami, za prozrachnym kamnem, kotoryj ne dopuskal vnutr' veter, daleko-daleko vnizu sredi kamnej vskipali volny, dymyas' na vetru. Veter menyalsya, gryaznaya polosa v nebe na severe razoshlas' tumanom, i vokrug malen'kogo blednogo solnca povis bol'shoj belyj krug - snezhnyj krug. Vot ono? Vot chto on hotel skazat' Agatu. Vypadet sneg. Ne shchepotka soli, kak v proshlyj raz, a sneg. Metel'. Slovo, kotoroe on tak dolgo ne slyshal i ne proiznosil, vyzvalo u nego strannoe chuvstvo. Znachit, chtoby umeret', on dolzhen vernut'sya v unylye odnoobraznye prostory svoego detstva, on dolzhen vnov' vernut'sya v belyj mir snezhnyh bur'. On vse eshche stoyal u okna, no uzhe ne videl voln, shumyashchih vnizu. On vspomnil Zimu. Mnogo tolka budet gaalyam ot togo, chto oni zahvatili Tevar i, mozhet byt' zahvatyat Kosmoport! Segodnya ili zavtra oni budut obzhirat'sya myasom hann i zernom. No daleko li oni ujdut, kogda povalit sneg? Istinnyj sneg, metel' s ledyanym vetrom, kotoraya zhnet lesa i sravnivaet doliny s holmami? Kak oni pobegut, kogda na vseh dorogah ih nastigaet etot vrag! Slishkom dolgo oni zaderzhalis' na severe! Vol'd vdrug hriplo zasmeyalsya i otoshel ot temneyushchego okna. On perezhil svoe vremya, svoih synovej, on bol'she ne vozhd', ot nego net nikakoj pol'zy, i on dolzhen umeret' zdes', na skale sredi morya. No u nego est' velikie soyuzniki, i velikie voiny sluzhat emu - oni sil'nee Agata, sil'nee vseh lyudej. Metel' i Zima vstupayut v bitvu na ego storone, i on perezhivet svoih vragov. Gruzno stupaya, on podoshel k ochagu, razvyazal meshochek s gezinom, brosil kroshku i trizhdy gluboko vdohnul. A potom vzrevel: - |j, zhenshchiny? Gotova kasha? Oni poslushno podali emu pletenku, i on el i byl dovolen. Glava 11. OSADA GORODA V pervyj zhe den' osady Roleri poslali k tem, kto nosil voinam na stenah i kryshah zapasy kopij - dlinnye, pochti neotdelannye stebli hol'na, tyazhelye, s grubo zaostrennym koncom. Metko broshennoe, takoe kop'e ubivalo, no iz neopytnyh ruk grad takih kopij otgonyal gaalej, kotorye pytalis' pristavit' lestnicu k stene u Lesnyh Vorot. Ona vtaskivala beskonechnye svyazki etih kopij po beskonechnym stupen'kam, na drugih stupen'kah brala ih u zhenshchiny, stoyavshej nizhe, i peredavala naverh, bezhala s nimi po ulicam, gde gulyal veter, i ee lad