t i nastraivat' fokus, i popytalsya ob®yasnit' principy dejstviya pribora, i rasskazat', chto Bran mozhet uvidet'; vse eto on delal neuverenno, tak kak ne privyk ob®yasnyat' stol' slozhnye veshchi negramotnomu cheloveku, no dostatochno terpelivo, dazhe esli Bran ponimal ne srazu. Starik dolgo i torzhestvenno razglyadyval pol shahty i nakonec skazal: - Nichego ne vizhu, odna zemlya da pyl', da kamushki. - Mozhet, lampa tebya slepit? - smirenno sprosil astronom. - Luchshe smotret' v polnoj temnote. YA-to i tak mogu, uzhe nalovchilsya. V konce koncov i zdes' vse delo v privychke i umenii. Vot u vas vse v zaboe s odnogo raza poluchaetsya, a u menya nikogda. - Da, pozhaluj... Skazhi, a chto vidish' ty?.. - Bran kolebalsya. Do nego tol'ko nedavno doshlo, kto Gunnar na samom dele. Emu bylo vse ravno, eretik on ili net, no to, chto Gunnar - chelovek obrazovannyj, meshalo Branu nazyvat' ego "priyatel'" ili "paren'". I vse zhe zdes', v shahte, da eshche posle vsego, chto vmeste perezhito, "gospodinom" on nazvat' ego ne mog. Da i astronoma eto ispugalo by. Gunnar polozhil ruku na ramku svoego ustrojstva i tihim golosom otvetil: - Tam... tam sozvezdiya. - A chto takoe "sozvezdiya"? Astronom posmotrel na Brana slovno otkuda-to iz dalekogo daleka i, pomolchav, skazal: - Bol'shaya Medvedica, Skorpion, serp Mlechnogo Puti letom - vot, naprimer, sozvezdiya. |to gruppy zvezd, ih soedineniya, zvezdnye sem'i, gde odna zvezda podobna drugoj... - I ty ih vidish'? Otsyuda? Pri pomoshchi etoj shtuki? Vse eshche glyadya na nego zadumchivym i yasnym vzglyadom v neyarkom svete svechi, astronom kivnul, no nichego ne otvetil, tol'ko pokazal vniz na te kamni chto byli u nih pod nogami, na vyrublennyj v skale koridor shahty. - Na chto zhe oni pohozhi? - Bran pochemu-to ohrip. - YA videl ih lish' mgnovenie. Tol'ko mig odin. YA eshche ne nauchilsya kak sleduet, tut nuzhno inoe masterstvo... No oni tam est', Bran. Teper' rudokopy chasto ne vstrechali ego v zaboe, kogda spuskalis' tuda po utram, i dazhe poest' s nimi on prihodil ne vsegda, no oni vsegda ostavlyali emu ego dolyu. Teper' on znal raspolozhenie shtolen i shtrekov luchshe lyubogo iz nih, luchshe dazhe Brana, prichem ne tol'ko "zhivuyu" chast' shahty, no i "mertvuyu" ee zonu - zabroshennye vyrabotki i probnye tunneli, chto veli na vostok i dal'she - k peshcheram. Tam on chashche vsego i byval teper', no oni za nim ne hodili. Kogda zhe on vnov' poyavlyalsya v ih zaboe, to oni razgovarivali s nim kak-to zastenchivo i ne smeyalis'. Odnazhdy vecherom, kogda rudokopy vozvrashchalis', tashcha poslednyuyu vagonetku, k glavnomu stvolu, on vnezapno vystupil im navstrechu otkuda-to sprava, iz temnoty peresekayushchihsya tunnelej. Kak vsegda, odet on byl v svoyu zatrepannuyu kurtku iz ovchiny, pochernevshuyu ot gryazi i perepachkannuyu glinoj. Ego svetlye volosy tronula sedina. Glaza byli po-prezhnemu yasnye. - Bran, - skazal on, - pojdem, teper' ya mogu tebe pokazat'. - CHto pokazat'? - Zvezdy. Zvezdy pod nami, pod skalami. Na chetvertom urovne staroj shahty - ogromnoe sozvezdie. Tam, gde belyj granit vystupaet polosoj v chernoj porode. - Znayu ya eto mesto. - Vot tam; pryamo vnizu, u toj steny, gde belyj kamen'. Sozvezdie bol'shoe, yarkoe, ego svet probivaetsya skvoz' t'mu. A zvezdochki - kak skazochnye fei, kak angel'skie ochi. Pojdem, posmotrim na nih, Bran! Per i Ganno stoyali ryadom, upershis' spinami v vagonetku, chtob ne katilas': zadumchivye muzhchiny s ustalymi, gryaznymi licami i bol'shimi rukami, skryuchennymi i ogrubevshimi ot zastupa, kirki i salazok. Oni byli rasteryany i odnovremenno polny sostradaniya i bespokojstva. - Da my tut domoj sobralis'. Uzhinat'. Luchshe zavtra shodim, - skazal Bran. Astronom perevel vzglyad s odnogo lica na drugoe i nichego ne otvetil. Myagkij hriplovatyj golos Ganno proiznes: - Podnimajsya-ka s nami, paren'. Hotya by segodnya. Na ulice temnym-temno i, pohozhe, idet dozhd'. Noyabr' ved'. Sejchas tebya tam ni odna zhivaya dusha ne zametit, vot i pojdem ko mne, posidim u ochaga v koi-to veki vmeste, goryachen'kogo poedim, potom pod kryshej vyspish'sya, a ne pod zemlej... Gunnar otshatnulsya. Lico ego slovno vdrug pogaslo, skrylos' v gustoj teni. - Net, - skazal on, - oni vyzhgut mne glaza. - Ostav' ego v pokoe, - skazal Per i otpustil vagonetku; tyazhelo gruzhennaya vagonetka pokatilas' k vyhodu. - Potom prover', gde ya skazal, - povernulsya Gunnar k Branu. - SHahta ne mertva. Sam uvidish'. - Horosho. Potom vmeste shodim, posmotrim. Dobroj nochi. - Dobroj nochi, - otkliknulsya astronom i svernul v bokovoj tunnel', kak tol'ko rudokopy tronulis' v put'. U nego s soboj ne bylo ni lampy, ni svechi, i cherez sekundu ego poglotila t'ma. Utrom v zaboe ego ne okazalos'. Ne prishel. Bran i Ganno probovali ego iskat'; snachala dovol'no lenivo, potom kak-to celyj den'. V konce koncov oni osmelilis' dojti dazhe do samyh peshcher i brodili tam, vremya ot vremeni oklikaya ego. Vprochem, dazhe oni, nastoyashchie starye shahtery, ne osmelivalis' v etih beskonechnyh peshcherah zvat' ego po imeni vo ves' golos - tak uzhasno bylo slyshat' v temnote gulkoe nesmolkayushchee eho. - On ushel vniz, - skazal Bran, - eshche dal'she i vniz. Tak on govoril: idi vpered, nuzhno idti vpered, chtoby najti svet. - Net zdes' nikakogo sveta, - prosheptal Ganno. - I nikogda ne bylo. S sotvoreniya mira. No Bran byl starik upryamyj, s pytlivym i doverchivym umom; i Per ego slushalsya. Odnazhdy oni vdvoem otpravilis' k tomu mestu, o kotorom govoril astronom, tuda, gde krupnaya zhila svetlogo tverdogo granita peresekala bolee temnyj massiv i byla ostavlena netronutoj let pyat'desyat nazad kak pustaya poroda. Oni priveli v poryadok krepezh - v staroj shtol'ne nesushchie balki sovershenno sgnili - i nachali vrubat'sya v granit, no ne pryamo v beluyu zhilu, a ryadom i nizhe, tam, gde astronom ostavil znak - vychertil na kamennom polu svechnoj kopot'yu chto-to vrode karty ili shemy. Na serebryanuyu rudu oni natknulis' santimetrov cherez tridcat', pod kvarcevym sloem, a eshche glubzhe - teper' zdes' rabotali uzhe vse vosem' chelovek - kirki obnazhili chistoe serebro, beschislennye zhily i prozhilki, uzly i uzelki, sverkayushchie v kvarcevoj porode podobno sozvezdiyam, skopleniyam zvezd v bespredel'nosti glubin, v beskonechnosti sveta.