Vchera dvoe iz nih pokazyvali mne vodopad.
     Razve  eto bylo  vchera?  Hotya  kakaya  raznica? Vremya  bol'she  ne  imelo
prodolzhitel'nosti -- tol'ko intensivnost'. Vremya stalo uzorom,  sotkannym iz
intervalov i pauz. SHan vzglyanul na derevo, osoznavaya vnutrennie ritmy stvola
i garmonichnye intervaly vetvej. Goda -- cvety, miry -- plody(
     -- Zabota o derev'yah sdelala menya poetom, -- skazal on, povorachivayas' k
Dalzulu. -- CHto-nibud' ne tak?
     Vzglyad  komandira  pohodil  na  podprygnuvshij  pul's,  fal'shivuyu  notu,
oshibochnyj shag pri tance.
     --  YA  ne  znayu,  -- otvetil  Dalzul  -- Davajte posidim  nemnogo.  Oni
ustroilis' v teni balkona na kamennyh stupenyah.
     --  Navernoe,  ya slishkom  sil'no polagalsya na svoyu  intuiciyu,  starayas'
ponyat' etih lyudej, -- skazal Dalzul. -- YA sledoval chut'yu, a ne sderzhannosti,
izuchal yazyk iz ust, prohodya mimo knig( Ne znayu. CHto-to poshlo ne tak.
     Slushaya komandira, SHan smotrel na ego sil'noe i krasivoe lico. Neistovyj
solnechnyj svet  pokryl zagarom beluyu kozhu, okrasiv ee  v bolee  chelovecheskie
tona. Dalzul byl  odet  v  rubashku i  shtany,  no ego  sedye volosy  svobodno
spadali na plechi, kak u vseh mestnyh muzhchin. On nosil na golove uzkij obruch,
spletennyj iz zolota, i tot pridaval emu varvarskij velichestvennyj vid.
     --  Da, oni varvary, -- skazal Dalzul,  v kotoryj  raz  ugadyvaya  mysli
SHana. -- Vozmozhno,  eshche bolee  primitivnye  i zhestokie, chem ya dumal  ran'she.
|tot  korolevskij  san, kotorym oni reshili menya nadelit'( Boyus', on oznachaet
ne tol'ko pochesti  i svyashchennodejstviya. YA ponyal, chto zdes' zameshana politika.
Soglasivshis' stat' ih korolem, ya, pohozhe, nazhil sebe sopernika Vraga!
     -- I kto on?
     -- Aketa.
     -- YA ne znayu ego. On zhivet vo dvorce?
     -- Net.  |tot chelovek ne  iz  okruzheniya  Viaki.  Po-vidimomu, on byl  v
ot®ezde, kogda ya poyavilsya zdes' v proshlyj raz. Naskol'ko ya ponyal Viaku, etot
Aketa schitaet sebya naslednikom prestola i zakonnym suprugom princessy.
     -- Princessy Ket?
     SHan eshche ne vstrechalsya s princessoj. Nadmennaya i krasivaya zhenshchina vsegda
ostavalas' na svoej polovine  dvorca,  i  dazhe  Dalzul  naveshchal ee tol'ko po
razresheniyu.
     -- A  chto  ona  sama govorit ob  Akete? Razve  princessa  ne  na  vashej
storone? Ved' eto ona vybrala vas, a ne vy ee.
     -- Ona  govorit, chto ya budu korolem, -- chto eto tverdoe reshenie. No Ket
neverna mne. Ona pokinula dvorec.  I, naskol'ko ya znayu, ushla v dom Akety! O,
moj Bog! Neuzheli vo vselennoj est' mir, gde muzhchiny ponimayut zhenshchin?
     -- Da, eto Geten, -- otvetil SHan.
     Dalzul zasmeyalsya, no ego lico ostalos' mrachnym i napryazhennym.
     --  Vy i  Taj --  partnery, -- pomolchav, skazal on SHanu. -- Vozmozhno, v
etom  otvet. V  svoih  otnosheniyah s lyuboj iz  zhenshchin ya nikogda  ne  dostigal
momenta edineniya. YA ne znal, chto  ej nuzhno  v dejstvitel'nosti  i kto ona na
samom dele. A chto, esli smirit'sya? Mozhet byt', togda i pridet eta blizost'?
     SHana  tronulo,  chto  Dalzul,  proslavlennyj  geroj i  povidavshij  zhizn'
muzhchina, zadaval emu takie voprosy.
     --  Ne  znayu, -- otvetil  on.  -- My  s Taj(  YA chuvstvuyu  ee  kak  svoyu
polovinku. No lyubov' -- eto putanoe delo. CHto zhe kasaetsya princessy( Riel' i
Forist izuchayut yazyk i beseduyut so  mnogimi lyud'mi. Sprosite u  nih? Oni sami
zhenshchiny i, vozmozhno, ulovili kakie-to nyuansy.
     <b>--</b>  Oni  --  transvestity.  Imenno  poetomu  ya  i vybral  ih.  S  dvumya
nastoyashchimi zhenshchinami psihologicheskaya dinamika mogla by uslozhnit'sya.
     SHan  promolchal  On  pochuvstvoval  kakoe-to nedoponimanie,  budto chto-to
vazhnoe vnov' okazalos' propushchennym.  "Interesno, -- podumal on,  -- znaet li
komandir o moih seksual'nyh pristrastiyah do vstrechi s Taj?".
     -- A chto, esli Ket revnuet menya k Forist ili Riel'? -- zadumchivo skazal
Dalzul. -- Ili  dazhe k obeim? Ona mozhet vosprinimat' ih kak moih seksual'nyh
partnersh.  Revnost'  zhenshchiny  -- eto  zmeinoe  gnezdo! No kak  mne ob®yasnit'
princesse, chto oni  ej ne  sopernicy?  Dlya  uspeshnogo poleta nam  trebovalsya
druzhnyj  ekipazh. Konechno,  ya  predpochel  by imet' delo  s  muzhchinami, no mne
prishlos'  podstraivat'sya  pod starejshin Hajna  -- a  eto  v osnovnom pozhilye
zhenshchiny. YA priglasil v komandu vas i  Taj,  supruzheskuyu  paru.  I kogda vasha
partnersha otkazalas',  eti dve podrugi  pokazalis' mne luchshim  resheniem. Oni
prekrasno  spravlyayutsya  so svoimi  obyazannostyami, no  ya  somnevayus', chto  im
zahochetsya delit'sya so mnoj svoimi potaennymi myslyami, kotorye  bluzhdayut v ih
umah. Tem bolee o takoj seksual'noj zhenshchine, kak princessa.
     SHan  snova  pochuvstvoval   trevozhnyj   pul's   nesootvetstviya.  Pytayas'
izbavit'sya ot putanicy v golove, on poter ladon'yu shershavyj kamen' stupeni.
     -- Esli etot korolevskij san  svyazan s  politikoj, a  ne s religiej, --
skazal on, vozvrashchayas' k pervonachal'noj  teme, -- to mozhet byt', vam prosto(
snyat' svoyu kandidaturu?
     -- Politika i religiya  vsegda idut  bok  o  bok. Teper' tol'ko  begstvo
mozhet izbavit' menya  ot ih predlozheniya. A  chto? Syadem  v korabl', ispol'zuem
charten i vernemsya v port Be.
     -- My  mozhem pereletet' na "Gel'be" v  lyubuyu chast' planety, -- napomnil
SHan. -- Zaodno posmotrim, kak lyudi zhivut v drugih gorodah.
     -- Sudya  po  tomu chto rasskazal  mne Viaka, uhod  Ket  -- eto ne prosto
izmena. Ee postupok vyzvan  raskolom religioznoj obshchiny. Esli Aketa pridet k
vlasti, on natravit svoih posledovatelej na Viaku i ego lyudej. Oni  govorili
mne,  chto  dlya  istinnoj  i svyashchennoj  persony  korolya  neobhodimo  krovavoe
zhertvoprinoshenie. Religiya i politika! Pochemu ya byl tak slep? Pochemu pozvolil
mechte   zaslonit'   real'nost'?  Mne  kazalos',  chto  my  nashli  primitivnyj
idillicheskij   mir,  a   on  okazalsya  zhestokim  skopishchem  varvarov.   Zdes'
gospodstvuyut  intrigi i  razvrat! I u  nih ostry ne tol'ko  sekatory,  no  i
boevye mechi!
     Vnezapno ego lico ozarila ulybka, a svetlye glaza zasiyali.
     -- No  eti lyudi prekrasny!  Oni  voploshchayut  v sebe vse,  chto my uteryali
sredi knig, industrii i nauki. Oni tak neposredstvenny i chisty, tak strastny
i real'ny v svoih poryvah. YA lyublyu ih, i, esli oni reshili sdelat' menya svoim
korolem, mne prosto pridetsya zanyat' tron, nadev na golovu korzinu iz per'ev.
A  poka ya dolzhen razobrat'sya s Aketoj i  ego komandoj. Edinstvennyj podhod k
nemu  vozmozhen cherez nashu mrachnuyu princessu. YA nuzhdayus' v vashej pomoshchi, SHan.
Soobshchajte mne vse, chto vam udastsya uznat'.
     -- Esli vam nuzhna  moya  pomoshch',  ser, vy  ee poluchite,  --  rastroganno
otvetil SHan.
     Provodiv komandira, on reshil sdelat' to,  chto  Dalzulu ne pozvolyala ego
strannaya geteroseksual'naya predvzyatost'.  On  otpravilsya k  Forist  i Riel',
chtoby poprosit' u nih soveta.
     SHan  vyshel iz  doma i zashagal  cherez  shumnyj  aromatnyj  rynok, pytayas'
vspomnit', kogda  on  byl  zdes'  v  poslednij raz.  S teh  por  proshlo  uzhe
neskol'ko dnej.  A chem  on  zanimalsya?  Rabotal  v sadah, podnimalsya na goru
Jyananam k vodopadu, gde stoyala dinamo-mashina( I gde on  videl drugie goroda!
A ego sekator  byl stal'nym. Znachit, eti lyudi vyplavlyali stal'! No gde togda
ih litejnyj ceh?  Vozmozhno, oni poluchali ee  v  obmen  na produkty.  Um, kak
medlennyj  zhernov, peremalyval  voprosy v bessmyslennuyu truhu. SHan  voshel  v
uyutnyj dvorik i uvidel Forist, kotoraya sidela na terrase i chitala knigu.
     -- O! -- voskliknula ona. -- Gost' s drugoj planety!
     Kak zhe davno on zdes' ne byl. Dnej vosem' ili desyat'?
     --  Gde  ty  propadala?  -- sprosil  SHan,  starayas'  skryt'  za slovami
smushchenie.
     -- Sidela zdes' i zhdala tebya Riel'!
     Forist posmotrela na balkon. Nad perilami pripodnyalis' neskol'ko golov,
odna iz kotoryh, s kurchavymi volosami, radostno zakrichala:
     -- SHan! YA sejchas spushchus'!
     Riel'  prinesla  s  soboj  gorshochek  s  semenami  tipu  --   vezdesushchim
lakomstvom v Ganame.  Oni seli  na  terrase --  lica v  teni,  ostal'noe  na
solncepeke --  i nachali shchelkat'  semena. Tipichnye  antropoidy,  kak  skazala
Riel'. Ona vstretila SHana  s druzheskoj  teplotoj.  No  obe zhenshchiny veli sebya
nastorozhenno. Oni  nablyudali za nim i ni o chem ne sprashivali, budto  ozhidali
uvidet' priznaki( Priznaki chego? Skol'ko zhe dnej on ne vstrechalsya s nimi?
     Ego telo sodrognulos' ot vnezapnoj trevogi. Ritm mira narushilsya, i etot
propushchennyj takt byl  takim osnovatel'nym,  chto  SHan upersya rukami  v teplyj
peschanik.  Neuzheli  zemletryasenie? A  chto?  --  uspokaival  on  sebya.  Gorod
postroen mezhdu dvumya vulkanami. Pust' oni spyat, no  tolchki inogda  sotryasayut
zemlyu. Ot sten otvalivayutsya kuski gliny, s krysh letit oranzhevaya cherepica(
     Forist i  Riel'  vnimatel'no  smotreli na  nego.  Pochva  ne tryaslas', i
nichego ne padalo.
     -- U Dalzula voznikla problema, -- skazal on.
     -- Ona dolzhna byla vozniknut', -- nevozmutimo otvetila Forist.
     --  V  gorode  ob®yavilsya pretendent na  tron  --  naslednik ili  prosto
avantyurist, stremyashchijsya k vlasti.  Princessa ushla k nemu. No ona po-prezhnemu
govorit  Dalzulu,  chto tot budet  korolem.  Esli  ego  sopernik  vzojdet  na
prestol,  on  unichtozhit vseh, kto  stoit na storone  Viaki  i  Dalzula.  Nash
komandir nadeetsya  izbezhat'  krovoprolitiya i pytaetsya reshit' etu  nepriyatnuyu
situaciyu.
     -- O, on bespodoben v svoih resheniyah, -- skazala Forist.
     -- Tem  ne menee Dalzul chuvstvuet, chto popal  v tupik. Emu neponyatna ta
rol',  kotoruyu  igraet  princessa.  YA dumayu,  chto eto samaya bol'shaya  iz  ego
problem.  Povedenie princessy ostaetsya dlya menya zagadkoj. No, mozhet byt', vy
dogadyvaetes', pochemu ona snachala  brosilas' v ob®yatiya Dalzula, a zatem ushla
k ego soperniku?
     -- Podozhdi. Ty govorish' o Ket? -- ostorozhno sprosila Riel'.
     -- Da, on nazyvaet ee princessoj. A razve eto ne tak?
     -- YA  ne znayu, chto  Dalzul podrazumevaet  pod  etim slovom.  Ono  imeet
mnozhestvo vtorichnyh znachenij Esli my ostanovimsya na opredelenii "korolevskaya
doch'", to ono ne budet sootvetstvovat' istine. Zdes' net korolej.
     -- Da, v nastoyashchee vremya.
     -- Voobshche, -- skazala Forist.
     SHan  podavil  vspyshku gneva.  On  ustal  byt'  neponyatlivym  mal'chikom.
Vprochem, Forist vsegda otlichalas' bezzhalostnoj kategorichnost'yu.
     --  Poslushajte,  --  skazal on,  obrashchayas'  k  obeim  zhenshchinam,  --  ya,
navernoe, chego-to ne znayu. Prosvetite menya. Mne kazalos', chto prezhnij korol'
skonchalsya,  ostaviv  posle  sebya  edinstvennuyu  doch'.  Narod reshil  najti ej
dostojnogo  supruga, i  v eto  vremya s  nebes k nim  spustilsya  Dalzul.  Ego
chudesnoe poyavlenie  bylo  vosprinyato  kak  bozhestvennoe  ukazanie.  Vot  tot
muzhchina, kto budet derzhat' skipetr, skazali oni. Razve eto ne tak?
     -- Naschet bozhestvennogo ukazaniya ty, vozmozhno,  prav, -- skazala Riel'.
-- |to opredelenno otnosilos' k svyashchennym voprosam.
     Ona  nereshitel'no  vzglyanula na  Forist,  i SHan  ponyal, chto obe zhenshchiny
razdelyali odno  i to  zhe mnenie. No v dannyj moment  oni ne hoteli prinimat'
ego v  svoj krug.  Oni bol'she ne  byli  odnoj  komandoj.  CHto  oznachala  eta
strannaya otchuzhdennost'?
     -- A kto  sopernik  Dalzula? -- sprosila  Forist.  -- Kto pretendent na
prestol?
     -- Muzhchina po imeni Aketa.
     -- Aketa?!
     -- Vy znaete ego?
     Oni snova pereglyanulis' drug s  drugom. Forist povernulas' i posmotrela
emu pryamo v glaza.
     -- My vyshli iz sinhronizacii, SHan, -- skazala ona. -- YA podozrevayu, chto
u   nas  voznikla  charten-problema.   Kakaya-to  raznovidnost'   haoticheskogo
perezhivaniya, kotoroe ty imel na "SHobi".
     -- Zdes'? Sejchas? Posle togo, kak my probyli na planete dni i nedeli?
     -- Gde zdes'? -- besstrastno sprosila Forist.
     SHan pohlopal ladon'yu po kamennoj plite:
     -- Smotri!  My  nahodimsya vo  dvore vashego  doma.  Tug net i  nameka na
haoticheskoe  perezhivanie.  My  razdelyaem  etu  real'nost'  --  razdelyaem  ee
kogerentno, sozvuchno! My sidim na terrase i edim semena tipu!
     --  YA tozhe v etom ubezhdena, --  laskovo skazala Forist, slovno  SHan byl
bol'nym kapriznym  rebenkom. --  No, vozmozhno, my( perezhivaem etu real'nost'
nemnogo inache.
     --  |to  proishodit so  vsemi, gde ugodno,  -- vozrazil  on  ej  Forist
pridvinula  k  nemu  knigu, kotoruyu chitala,  kogda on voshel. Tomik  stihov v
izyashchnom pereplete? No na "Gel'be"  ne bylo  knig! Plotnaya korichnevaya bumaga(
Takie drevnie rukopisnye knigi on videl  v terranskoj biblioteke  N'yu-Kaira.
Ne  tom, a kirpich, podushka, korzina. Kniga  na neznakomom  yazyke, s  reznymi
derevyannymi oblozhkami i zolotymi sharnirnymi petlyami.
     -- CHto eto? -- pochti neslyshno sprosil SHan.
     -- Svyashchennaya istoriya  gorodov pod Jyananamom, -- otvetila Forist. -- Tak
nam skazali.
     -- Odna iz ih knig, -- dobavila Riel'.
     -- Oni negramotnye varvary, -- vozrazil SHan.
     -- Lish' nekotorye iz nih, -- otvetila Forist.
     -- Vernee, mnogie, -- skazala  Riel'.  -- Odnako torgovcy i zhrecy umeyut
chitat'. |tu knigu dal nam Aketa. My  obuchaemsya  u nego yazyku i pis'mennosti.
On prevoshodnyj uchitel'
     --  My schitaem, chto  on uchenyj i zhrec,  --  poyasnila Forist.  -- V etom
gorode  est'   lyudi,  kotorye  vypolnyayut  osobye  funkcii.  |ti  obyazannosti
nastol'ko svyazany s  religiej, chto my mogli by nazvat' ih  duhovnymi,  no na
samom  dele oni bol'she pohozhi  na remesla,  professii  i zanyatiya. Oni  ochen'
vazhny dlya  gaman i vsej  struktury ih  obshchestva. Dlya kazhdoj iz nih trebuetsya
opredelennyj  chelovek.  Esli  mesta ostayutsya  vakantnymi,  situaciya  vyhodit
iz-pod  kontrolya. |to  kak  esli by ty  imel talant, ne ispol'zoval ego i  v
rezul'tate  stradal  rasstrojstvom  psihiki.  Mnogie  funkcii  priurocheny  k
sezonnym sobytiyam -- naprimer,  roli,  kotorye lyudi  vypolnyayut  na ezhegodnyh
prazdnikah.  No nekotorye obyazannosti dejstvitel'no  ochen' vazhny i prestizhny
-- prichem prednaznacheny tol'ko dlya muzhchin. Po nashemu mneniyu, mestnye muzhchiny
obretayut svoj  status lish'  posle  togo, kak prinimayut  na sebya kakuyu-nibud'
duhovnuyu obyazannost'.
     --  Muzhchiny vypolnyayut v gorode  osnovnuyu rabotu,  --  vozrazil  SHan. --
Zachem im kakoj-to status, esli ot nih i tak vse zavisit?
     -- YA ne znayu, -- otvetila Forist.
     Neharakternaya  dlya  nee lyubeznost' podskazala SHanu, chto on eshche ne  vzyal
nad soboj kontrol'.
     -- My  schitaem,  chto eto obshchestvo lisheno  polovogo dominirovaniya. Zdes'
net razdeleniya truda po polovym priznakam, hotya iz vseh vidov braka naibolee
obshchim yavlyaetsya mnogomuzhie -- po dva-tri muzha na sem'yu. Mnogie zhenshchiny voobshche
ne  vstupayut  v  geteroseksu-al'nye  svyazi,  potomu  chto  sklonny k ihea  --
gruppovym gomoseksual'nym otnosheniyam s tremya, chetyr'mya ili bolee  podrugami.
Interesno, chto sredi muzhchin nichego podobnogo ne nablyudaetsya(
     -- Proshche  govorya, u  princessy  Dalzula  est'  neskol'ko muzhej, i Aketa
vhodit v  ih chislo, -- skazala  Riel'. -- Mezhdu prochim, ego  imya perevoditsya
kak "pervyj i rodovoj muzh  Ket". Rodovaya svyaz' govorit  o tom, chto ih predki
poyavilis' iz odnogo i togo  zhe vulkana.  Vo vremya predydushchego vizita Dalzula
on po kakim-to delam nahodilsya v doline Sponta.
     --  My  schitaem,  chto  Aketa  zanimaet  ochen'  vysokij  duhovnyj  post.
Vozmozhno,  eto ob®yasnyaetsya tem,  chto  on muzh Ket, a  ona zdes'  ochen' vazhnaya
persona. Sudya po vsemu, ego status yavlyaetsya samym prestizhnym sredi muzhchin. I
nam kazhetsya, chto  mestnye muzhchiny nadelyayutsya  statusom  dlya  kompensacii  ih
ushcherbnosti -- ved' oni ne mogut rozhat' detej.
     SHan snova pochuvstvoval poryv gneva. Po kakomu pravu eti zhenshchiny  chitali
emu  lekciyu o polovyh  razlichiyah  i  matochnoj zavisti?  YArost',  kak morskaya
volna, napolnila ego  solenoj zloboj, zatem othlynula i ischezla. Ryadom s nim
sideli ego hrupkie sestry, i solnechnye pyatna igrali na kamennyh plitah.
     On  posmotrel na strannuyu tyazheluyu knigu, raskrytuyu na kolenyah Forist, i
sprosil:
     -- O chem v nej govoritsya?
     -- YA znayu lish' neskol'ko slov. Aketa dal nam ee kak uchebnoe  posobie. V
osnovnom ya rassmatrivayu kartinki. Kak malen'kaya devochka.
     Perelistnuv  stranicu,  ona  pokazala emu nebol'shoj  zolotistyj risunok
muzhchiny  v  izumitel'no  krasivyh  naryadah i golovnyh  uborah tancevali  pod
purpurnymi sklonami Jyananama.
     --  Dalzul  schitaet,  chto oni eshche ne pridumali pis'mennost'. On  dolzhen
uvidet' eto.
     -- On uzhe videl ih knigi, -- otvetila Riel'.
     -- No(
     SHan zamolchal, ne znaya, chto skazat' Riel' polozhila ladon' na ego plecho i
zadumchivo proiznesla:
     --  Davnym-davno  na  Terre  odin  iz antropologov posetil  udalennoe i
izolirovannoe  arkticheskoe plemya.  On  vybral  samogo smyshlenogo iz muzhchin i
zabral ego  s  soboj  v  ogromnyj gorod N'yu-Jork.  Neveroyatno, no naibol'shee
vpechatlenie na etogo dikarya proizveli dva kamennyh shara, ukrashavshih paradnuyu
lestnicu otelya.  On likoval, osmatrivaya  ih, i ego ne  interesovali vysotnye
zdaniya, mashiny i ulicy, zapolnennye lyud'mi(
     --  My  polagaem,  chto   charten-problema   osnovyvaetsya  ne  tol'ko  na
vpechatleniyah, no i  ozhidaniyah, -- skazala Forist. -- Kakaya-to  chast'  nashego
soznaniya  namerenno  sozdaet  smysl  mira.  My smotrim  na  haos, vyiskivaem
otdel'nye fragmenty i  stroim  iz nih svoj mir.  Tak postupayut  deti, i  tak
postupaem  my. Lyudi otfil'trovyvayut bol'shuyu chast' togo,  o chem raportuyut  ih
chuvstva. My soznatel'ny tol'ko k tomu, chto hotim osoznavat'. Pri chartene vsya
vselennaya  obrashchaetsya  v haos, i,  kogda my vyhodim iz nego,  nam prihoditsya
rekonstruirovat'  mir.  My  hvataemsya  za  vse,  chto  uznaem.  No stoit  nam
ucepit'sya za kakoj-to fragment mirozdaniya, kak ostal'noe samo pristraivaetsya
k nemu.
     --  Kazhdyj  iz  nas mozhet skazat' "ya", i eto  porodit beskonechnoe chislo
sentencij, -- dobavila Riel'. -- No uzhe sleduyushchee slovo nachinaet vystraivat'
neprelozhnyj sintaksis.  "YA  hochu(" Pri poslednem slove  v nashem  utverzhdenii
voobshche ne mozhet byt' haosa. Hotya pri etom  prihoditsya ispol'zovat' tol'ko te
slova, kotorye my znaem.
     -- Blagodarya  etomu my i vyshli iz haoticheskih perezhivanij na "SHobi", --
skazal SHan.
     U nego vnezapno zabolela  golova. Bol' splelas' s pul'som  i preryvisto
zastuchala v oboih viskah.
     -- CHtoby ne sojti s uma, my konstruirovali  sintaksis proishodyashchego. My
rasskazyvali drug drugu nashu istoriyu.
     -- I staralis' rasskazyvat' ee pravdivo, -- napomnila Forist.
     -- Ty schitaesh', chto Dalzul nam lgal? -- sprosil SHan, massiruya viski.
     -- Net.  No chto  on  rasskazyval?  Istoriyu Ganama ili istoriyu  Dalzula?
Prostye  lyudi,  pohozhie  na  detej,  provozglasili  ego  korolem. Prekrasnaya
princessa predlozhila emu stat' ee muzhem(
     -- No ona dejstvitel'no predlozhila.
     -- |to ee rabota. Ee obyazannost'. Ona zdes'  verhovnaya zhrica. Ee  titul
"anam". Dalzul perevel kak  "princessa", no my  schitaem,  chto  dannoe  slovo
oznachaet "zemlya". Ponimaesh'? Zemlya, pochva, mir. Ona -- zemlya Ganama, kotoraya
s  chest'yu prinyala chuzhezemca. I  eto  dejstvie potrebovalo  kakoj-to otvetnoj
funkcii, kotoruyu  Dalzul  interpretiroval kak "korolevskij  san".  No oni ne
imeyut korolej. Emu predlagaetsya kakaya-to svyashchennaya rol' -- vozmozhno, supruga
anam. Ne muzha Ket, a  duhovnogo supruga!  I tol'ko  v te  momenty, kogda ona
vystupaet v  roli anam. ZHal', chto my ne znaem vseh detalej. Boyus', Dalzul ne
ponimaet, kakuyu otvetstvennost' beret na sebya.
     -- Mezhdu  prochim, my tozhe mozhem ispytyvat' charten-problemu,  -- skazala
Riel'. -- Nichut' ne men'she Dalzula. No kak nam ubedit'sya v etom?
     -- Pomoglo by sravnenie zapisej, -- otvetila  Forist. --  Nashih i tvoih
SHan, ty nam nuzhen.
     "Oni  vse govoryat  odno  i to zhe, -- podumal  on. -- Dalzulu nuzhna  moya
pomoshch'. I etim tozhe. A kak ya  im  mogu pomoch'? YA ne ponimayu, kuda my popali.
Mne nichego ne  izvestno  ob etom mire. YA tol'ko mogu skazat', chto kamen' pod
moej ladon'yu kazhetsya teplym i shershavym.
     I eshche ya znayu, chto eti dve umnye krasivye zhenshchiny pytayutsya byt' chestnymi
so mnoj.
     I eshche ya znayu, chto Dalzul velikij chelovek, a ne glupec, egoist i lzhec.
     YA znayu, chto kamen' shershavyj,  solnce goryachee, a ten' prohladnaya. YA znayu
sladkovatyj vkus zeren tipu, ih tresk na zubah.
     YA  znayu,  chto kogda Dalzulu  ispolnilos' tridcat', emu poklonyalis'  kak
bogu. Pust' dazhe on i otrical eto poklonenie, no ono izmenilo ego. I teper',
postarev, on pomnil, chto znachit byt' korolem("
     -- U vas  est' kakie-nibud' svedeniya o  tom duhovnom sane, kotoryj  emu
predstoit prinyat'? -- hriplo sprosil SHan.
     -- Klyuchevym slovom  yavlyaetsya "todok" --  posoh, zhezl ili skipetr. Titul
proiznositsya kak "todogaj" -- tot, kto derzhit skipetr. Takim obrazom, Dalzul
imeet  pravo  derzhat' v rukah  kakoj-to  zhezl.  On perevel  etot  titul  kak
"korol'". No my  ne  dumaem,  chto dannoe slovo  oznachaet  cheloveka, imeyushchego
vlast'.
     --  Povsednevnye resheniya prinimayutsya sovetnikami,  -- skazala Riel'. --
ZHrecy  zhe obuchayut  lyudej,  provodyat  ceremonii i( derzhat  gorod  v  duhovnom
ravnovesii.
     -- Inogda ih ritualy trebuyut krovavyh zhertv, -- dobavila Forist.  -- My
ne  znaem, chto imenno  pridetsya sdelat' Dalzulu. No emu luchshe  vyyasnit'  eto
zaranee.
     SHan ogorchenno vzdohnul.
     -- YA chuvstvuyu sebya glupcom, -- skazal on.
     -- Iz-za togo, chto ty vlyublen v Dalzula?  CHernye glaza Forist  smotreli
pryamo emu v lico.
     --  YA  uvazhayu tebya za eto, SHan. No, dumayu, on nuzhdaetsya ne v lyubvi, a v
pomoshchi.
     Vyhodya iz  vorot,  on  chuvstvoval,  kak Forist i  Riel'  provozhayut  ego
vzglyadami.  On medlenno shagal po  kamennoj doroge, oshchushchaya  ih nezhnuyu zabotu,
souchastie i obshchnost'.
     SHan napravilsya k rynochnoj ploshchadi.
     "My dolzhny sobrat'sya vmeste i pereskazat'  drug drugu nashu istoriyu", --
govoril  on  sebe. No slova  kazalis'  poverhnostnymi i pustymi.  "YA  dolzhen
slushat', -- povtoryal on myslenno. -- Ne besedovat', ne  govorit', a slushat'.
Stat' bezmolvnym"
     I on slushal,  shagaya  po ulicam Ganama. On  pytalsya dumat', chuvstvovat',
videt' svoimi  glazami, byt' samim soboj  v etom mire -- v etom, a ne v tom,
chto pridumali on, Dalzul, Riel' i Forist. On pytalsya  prinyat' eti nepokornye
i  neizmennye gory, kamni i  glinu, suhoj  prozrachnyj vozduh, dyshashchie tela i
myslyashchie umy.
     Prodavec v odnoj kratkoj muzykal'noj fraze rashvalival svoj tovar. Pyat'
not, charuyushchij ritm, "TAtaBANaBA", i posle pauzy ta zhe fraza.  Snova i snova,
sladko  i  beskonechno.  Mimo  nego proshla  zhenshchina.  SHan  rassmotrel  ee  do
mel'chajshih  podrobnostej,  bukval'no  za   odno   mgnovenie  nizkorosluyu,  s
muskulistymi  rukami, s  ozabochennym  vyrazheniem shirokogo  lica,  s  tysyach'yu
melkih morshchinok, otpechatannyh solncem na glinyanoj gladkosti kozhi. Ona proshla
mimo, ne zamechaya ego, buduchi sama soboj, bez konstruirovaniya real'nosti, bez
perekrestnyh proverok, nedosyagaemaya, chuzhaya i absolyutno neponyatnaya.
     Znachit,  poka vse pravil'no. Grubyj kamen', sogrevavshij ladon', takt na
pyat' udarov, i malen'kaya zhenshchina, ushedshaya po svoim delam. No eto bylo tol'ko
nachalom
     "YA splyu, -- podumal on. -- S teh por kak  my okazalis' zdes'.  I eto ne
koshmar,  kak  na  "SHobi",  a  horoshij,  sladkij i  tihij  son.  No  komu  on
prinadlezhit -- mne ili Dalzulu?  Vse  vremya ostavayas' ryadom s  nim, glyadya na
mir  eyu glazami, vstrechaya Viaku i drugih, prazdnuya na pirah i slushaya muzyku(
Izuchaya ih tancy, izuchaya igru  na barabanah  i ganamskuyu kulinariyu(  Podrezaya
derev'ya  v  sadah( Sidya na terrase i shchelkaya  semena tipu( |to solnechnyj son,
napolnennyj  muzykoj, derev'yami, druzhelyubiem i mirnym uedineniem. Moj dobryj
son, udivitel'nyj i protivorechivyj.  Bez korolevskoj vlasti,  bez prekrasnoj
princessy,  bez pretendentov  na tron. YA lenivyj chelovek, s  lenivymi snami.
Mne  nuzhna Taj. CHtoby  ona  razbudila  menya, razdraznila, zastavila zhit'.  YA
nuzhdayus' v etoj serditoj zhenshchine -- v moem milom i strogom druge.
     Vprochem, ee mogut zamenit' Riel' i Forist. Oni lyubyat menya,  nesmotrya na
moyu lenost'. Oni sposobny vybit' len' iz lyubogo muzhchiny".
     V ego ume  voznik strannyj vopros. "Znaet li Dalzul, chto my tozhe zdes'?
Vpolne ponyatno,  chto Riel' i Forist  ne sushchestvuyut dlya nego  kak zhenshchiny. No
sushchestvuyu li ya dlya nego kak muzhchina?"
     On dazhe ne stal  iskat' otvet na etot vopros. "YA dolzhen vstryahnut'  ego
kak sleduet, -- podumal on. -- Vvesti v garmoniyu kakuyu-to toliku dissonansa,
sinkopirovat' ritm. YA priglashu ego  k uzhinu i pogovoryu s nim nachistotu",  --
reshil SHan.
     Nesmotrya na svoj vnushitel'nyj vid zrelogo muzhchiny, s yastrebinym nosom i
svirepym licom, Aketa okazalsya ochen' myagkim i terpelivym uchitelem.
     -- Todok'yu nkenes ebegeb'yu, -- s ulybkoj povtoril on pyatyj raz.
     --  Skipetr(  chem-to(  napolnyaetsya?   Gospodstvom   svyshe?  On   chto-to
voploshchaet? -- sprashivala Forist.
     -- Svyazan s chem-to( simvoliziruet? -- sheptala Riel'.
     --  Kenes! --  skazal SHan.  --  |lektrichestvo.  Vot slovo, kotoroe  moi
sputniki ispol'zovali, opisyvaya generator toka. Sila!
     -- Znachit, skipetr simvoliziruet silu?  -- sprosila Forist. -- Vot  tak
otkrovenie! Der'mo!
     -- Der'mo! -- povtoril Aketa.
     Emu ponravilis' zvuki etogo slova.
     -- Der'mo! Der'-mo!
     Ispol'zuya iskusstvo mima, SHan v tance izobrazil vulkan i vodopad. Zatem
nachal imitirovat' dvizhenie koles, plesk  struj i zhuzhzhanie dinamo-mashiny. SHan
revel,  pyhtel i izdaval razlichnye zvuki, ne obrashchaya vnimaniya na nedoumennye
vzglyady zhenshchin. V intervalah mezhdu novymi vzmahami ruk on, kak vstrevozhennaya
nasedka, vykrikival odno i to zhe slovo.
     -- Kenes? |to kenes?
     Ulybka Akety stala eshche shire.
     --  Soha, kenes,  --  soglasilsya on i zhestami  pokazal  skachok iskry ot
konchika pal'ca k drugomu. -- Todok'yu nkenes ebegeb'yu.
     --  Skipetr  oznachaet i simvoliziruet elektrichestvo! -- skazal  SHan. --
Teper'  vse  yasno.  Esli  chelovek prinimaet skipetr,  on  stanovitsya "zhrecom
elektrichestva".   My  znaem,  chto  Aketa  --  "zhrec  biblioteki",   Agot  --
"kalendarnyj zhrec". A tut u nih poyavitsya eshche odin kollega.
     -- |to imeet smysl, -- soglasilas' Forist.
     -- No  pochemu oni izbrali svoim glavnym elektrikom Dalzula? -- sprosila
Riel'.
     -- Potomu chto on spustilsya s neba, kak molniya! -- otvetil SHan.
     --  A  razve oni vybirali ego? --  sprosila Forist.  Kakoe-to vremya vse
molchali.   Aketa,  vnimatel'nyj   i  terpelivyj,  smotrel  na   nih,  ozhidaya
prodolzheniya razgovora.
     -- Kak budet "vybor"? -- sprosila Forist u Riel'. -- Sotot?
     Ona povernulas' k ih uchitelyu:
     -- Aketa. Dazu( ntodok( sotot?
     Tot pechal'no vzdohnul i, kivnuv, otvetil:
     -- Soha. Todok nDazu ojo sotot.
     -- Da. |to skipetr izbral Dalzula, -- prosheptala Riel'.
     -- Aheo? -- sprosil SHan. -- Pochemu?
     No iz ob®yasnenij  Akety  im udalos' ponyat' lish'  neskol'ko slov: zemlya,
obyazannost', svyashchennyj ritual.
     -- Anam, -- povtorila za nim Riel'. -- Ket? Anam Ket?
     CHernye, kak  ugol', glaza Akety vstretilis' s  ee vzglyadom. Polnota ego
molchaniya  skovala  terran  nerushimymi uzami  bezmolviya. I  kogda on  nakonec
zagovoril, ih porazila pechal' ego slov.
     -- Aj Dazu! Aj Dazu kesemmas!
     Aketa vstal, i  oni, sleduya ritualu vezhlivosti, tozhe podnyalis' na nogi,
poblagodarili ego  za  uchenie  i vyshli iz doma. Kak poslushnye  deti, podumal
SHan. Prilezhnye ucheniki. No kakoe znanie oni izuchali?
     Tem vecherom on sidel na terrase i igral na malen'kom gamanskom bubne, a
Abud, uloviv znakomyj ritm, napeval emu tihuyu pesnyu.
     -- Abud, metu? -- sprosil SHan. -- Ob®yasnish' mne slovo?
     --  Soha,  --  otvetil  ego  sobesednik, privykshij k  etomu voprosu  za
poslednie neskol'ko dnej.
     |tot pechal'nyj yunosha  terpel  vse  strannosti chuzhezemca. A mozhet  byt',
prosto ne zamechal ih, kak dumal sam SHan.
     -- Kesemmas, -- skazal on.
     -- O-o!  -- proiznes Abud, zatem  medlenno povtoril  "kesemmas" i nachal
govorit' chto-to sovershenno neponyatnoe.
     SHan  skoree nablyudal za nim, chem  pytalsya ulovit' slova.  On smotrel na
zhesty  i  lico, prislushivalsya  k  tonu.  Zemlya,  niz, tiho,  kopat'?  Gamane
horonili svoih mertvyh. Znachit, mertvyj, smert'?
     SHan mimikoj izobrazil umiravshego cheloveka, no Abud narochito otvernulsya.
On nikogda ne  ponimal  ego sharad. Pozhav plechami, SHan snova  podnyal  buben i
vosproizvel tot tanceval'nyj ritm, kotoryj uslyshal na vcherashnem prazdnike.
     -- Soha, soha, -- pohvalil ego Abud.
     -- YA eshche nikogda ne besedoval s Ket, -- skazal SHan komandiru.
     Uzhin  udalsya  na  slavu. On  sam  prigotovil ego  pri sodejstvii Abuda,
kotoryj pomog emu ne perezharit' firmennoe blyudo. Polusyraya fezuni, smochennaya
svirepym  percovymi sousom, okazalas' prosto  voshititel'noj.  Kak vsegda, v
prisutstvii Dalzula zastenchivyj Abud sohranyal pochtitel'noe molchanie. Otvedav
pishchi, on ceremonno rasklanyalsya s nimi i  ushel v  svoyu komnatu. SHan i  Dalzul
ostalis'  na  terrase, v  ob®yatiyah  purpurnyh  sumerek.  Sidya  na  malen'kih
kovrikah, oni shchelkali semena tipu, pili orehovoe pivo i  lyubovalis' siyayushchimi
tochkami zvezd, kotorye medlenno proyavlyalis' na nebe.
     -- Vse  muzhchiny  dlya nee yavlyayutsya  tabu, --  otvetil  Dalzul. --  Krome
korolya, kotorogo ona izbrala.
     -- No ona zamuzhem, -- proiznes SHan. -- Razve vy ne znali?
     --  O net!  Princessa  dolzhna ostavat'sya  devstvennoj  i  zhdat'  svoego
izbrannika. A potom  ona  budet  prinadlezhat' tol'ko  emu. |to ierogamiya  --
svyashchennyj brak
     -- Gamane predpochitayut mnogomuzhie, -- kak by mezhdu prochim skazal SHan.
     --  Ee  soyuz  s  moim  sopernikom   stal   fundamental'nym   narusheniem
korolevskogo  ceremoniala. Fakticheski ni ona, ni ya ne imeem real'nogo vybora
Vot pochemu ee  nevernost' vyzyvala stol'ko problem. Ona poshla  protiv pravil
obshchestva.
     Dalzul podnyal chashu s pivom i sdelal bol'shoj glotok.
     -- CHto zastavilo ih vybrat' menya  korolem v pervyj  raz?  Moe effektnoe
soshestvie s nebes. I nash vtorichnyj prilet lish' isportil ih otnoshenie ko mne.
YA narushil  pravila,  uletev ot princessy. No chto huzhe vsego -- ya vernulsya ne
odin. Kogda neobychnaya persona spuskaetsya s nebes, eto normal'noe yavlenie. No
kogda ih  chetvero, kogda  oni delyatsya na muzhchin i zhenshchin, lopochut na detskom
yazyke, zadayut glupye voprosy, edyat, p'yut i isprazhnyayutsya, eto uzhe beda. My ne
vedem  sebya  kak svyatye. I oni otvechayut nam  tem  zhe -- narusheniem pravil  i
norm. Primitivnye predstavleniya o mire ochen' zhestkie. Oni lomayutsya pri lyubom
napryazhenii.  My  vnesli  v  eto  obshchestvo  sovershenno  nedopustimyj  element
raspada. I vo vsem vinovat tol'ko ya.
     SHan ogorchenno vzdohnul.
     -- |to ne vash mir, ser, -- skazal on komandiru. -- |to mir gaman. I oni
sami nesut za nego otvetstvennost'.
     On smushchenno pokashlyal
     --  Lichno  mne  oni  ne   kazhutsya  primitivnymi.  |ti  lyudi  pol'zuyutsya
pis'mennost'yu  i stal'nymi predmetami. Im znakomy  principy elektrichestva, a
ih social'naya sistema vyglyadit nastol'ko gibkoj i stabil'noj, chto Forist(
     -- YA po-prezhnemu nazyvayu  ee princessoj,  hotya nedavno  ponyal, chto etot
termin netochen,  -- skazal Dalzul, opuskaya pustuyu chashu.  -- Mne sledovalo by
nazvat'  ee  korolevoj.  Ket -- koroleva  Ganama.  Ili  koroleva gaman.  Ona
govorit, chto "Ganam" perevoditsya kak "sol' samoj planety".
     -- Da, Riel' skazala(
     -- Tak chto v etom smysle ona yavlyaetsya Zemlej, a ya -- Kosmosom, to  est'
Nebom.  Moj  prilet v etot  mir sozdal bozhestvennuyu  svyaz', misticheskij soyuz
ognya i vozduha s sol'yu i vodoj. Mifologiya drevnih voplotilas' v zhivoj ploti.
Ona ne mozhet otvernut'sya ot menya. Ee otkaz  narushit ves' poryadok mirozdaniya.
Ibo esli otec i mat' nahodyatsya  v edinenii,  ih  deti  poslushny, schastlivy i
zdorovy.  Otvetstvennost'  roditelej  absolyutna  i  bezogovorochna. Ne  my ih
vybiraem, a oni  vybirayut  nas. I poetomu  ej pridetsya  vypolnit' svoj  dolg
pered lyud'mi.
     -- Riel' i Forist vyyasnili, chto ona uzhe neskol'ko let sostoit v brake s
Aketoj. A ot vtorogo muzha u nee rodilas' doch'.
     SHan  udivilsya  svoemu  ohripshemu golosu.  Ego rot byl suhim,  a  serdce
stuchalo, slovno posle sil'nogo ispuga. No chego on boyalsya? Stat' nepokornym?
     -- Viaka skazal, chto  mozhet vernut' ee  vo dvorec, -- skazal Dalzul. --
Odnako eto chrevato buntom vo frakcii pretendenta.
     --  Komandir! -- zakrichal  SHan. -- Ket  -- zamuzhnyaya zhenshchina! Kak  zhrica
Zemli ona vypolnila svoj  dolg pered vami i vernulas' v sem'yu! Vse  koncheno!
Neuzheli ne  yasno?  Aketa -- ee muzh,  a  ne  vash sopernik. Emu  ne  nuzhny  ni
skipetr, ni korona, ni drugie simvoly vlasti!
     Dalzul molchal, i sgushchavshiesya sumerki skryvali vyrazhenie ego lica.
     SHan byl v otchayanii:
     --  Poka my ne uznali  obychai etogo  obshchestvo,  vam luchshe otstupit'. Ne
pozvolyajte Viake pohishchat' Ket iz doma.
     -- YA  rad,  chto vy  ponyali eto, -- skazal  Dalzul. -- I hotya mne uzhe ne
izbavit'sya  ot  svoej   vovlechennosti   v  tekushchie  sobytiya,  my  ne  dolzhny
vmeshivat'sya v religiyu  etih lyudej. Uvy, vlast' nalagaet otvetstvennost'! Mne
pora uhodit'. Spasibo  za priyatnyj  vecher, SHan. My  po-prezhnemu mozhem pet' v
unison, kak chleny ekipazha, verno?
     On vstal i pomahal rukoj:
     -- Spokojnoj nochi, Forist. Do skoroj vstrechi, Riel'.
     Pohlopav SHana po spine, Dalzul prosheptal:
     -- Spasibo vam, SHan. Spokojnoj nochi!
     On zashagal cherez dvor --  legkaya pryamaya figura, belyj otblesk v temnote
pod yarkimi zvezdami.
     --  YA dumayu,  my dolzhny zabrat' ego  na korabl'. Ponimaesh', Forist, ego
illyuzii usilivayutsya s kazhdym dnem.
     SHan szhal kulaki do hrusta v kostyashkah pal'cev:
     -- On  budto grezit. Kak, vozmozhno,  i ya. No ved' my vtroem nahodimsya v
odinakovoj real'nosti( Ili eto tozhe vymysel?
     Forist mrachno kivnula.
     -- CHarten-problema stanovitsya vse zaputannee i slozhnee, -- skazala ona.
-- Pohozhe, ty prav, i "kesemmas" dejstvitel'no oznachaet smert' ili ubijstvo.
Riel' schitaet, chto eto zhestokaya kazn'. Nedavno, u menya bylo uzhasnoe videnie,
v  kotorom bednyaga Dalzul sovershal uzhasnoe zhertvoprinoshenie. Pererezaya gorlo
nevinnomu rebenku,  on veril,  chto  izlivaet na  altar' blagovonnoe maslo  i
razrezaet ritual'nuyu lentu. Mne by ochen' hotelos' vyrvat' ego iz etogo mira.
I vyrvat'sya samoj. No kak?
     -- A esli my troe pojdem k nemu.
     -- I pogovorim ob etom? -- s sarkazmom sprosila Forist
     CHtoby uvidet'sya  s Dalzulom, im prishlos' prostoyat'  poldnya pered domom,
kotoryj ih komandir nazyval dvorcom. Starik Viaka, vstrevozhennyj  i nervnyj,
pytalsya otoslat' nezvanyh gostej, no oni prodolzhali nastaivat' na vstreche. V
konce koncov Dalzul vyshel vo  dvor i poprivetstvoval SHana. On ne vosprinimal
prisutstviya  Riel' i Forist, i  esli postupal  tak  pritvorno, to  eto moglo
schitat'sya  velikolepnym ispolneniem roli. On sovershenno  ne obrashchal vnimaniya
na slova dvuh zhenshchin i ne osoznaval ih prikosnovenij.
     SHan nachal serdit'sya:
     -- Komandir!  Forist i  Riel' tozhe zdes'. Vzglyanite!  Vot  oni!  Dalzul
posmotrel v tom napravlenii, kuda ukazyval SHan,  i snova povernulsya k  nemu.
Na ego lice  bylo takoe oshelomlyayushchee sostradanie,  chto SHan na vsyakij  sluchaj
sam vzglyanul na zhenshchin. Na  mig emu pokazalos', chto eto on nahodilsya v plenu
gallyucinacij.
     -- Nastalo vremya vozvrashchat'sya,  -- myagko i laskovo skazal Dalzul. -- Vy
soglasny?
     -- Da( Dumayu, my dolzhny vernut'sya.
     Slezy zhalosti, oblegcheniya i styda obozhgli emu glaza i szhali gorlo.
     -- Nado uletat'. Nasha zateya ne udalas'.
     -- Skoro poletim, -- skazal Dalzul. -- Teper' uzhe skoro. Ne volnujtes',
SHan. Vasha trevoga ob®yasnyaetsya vozrosshimi anomaliyami vospriyatiya. Otnesites' k
etomu  spokojno,  kak  v nachale nashej ekspedicii. I  pomnite,  vy  v  polnom
poryadke. Kak tol'ko projdet koronaciya(
     -- Net! My dolzhny uletet' sejchas(
     --  SHan, po vole sluchaya ya vzyal na sebya neskol'ko obyazatel'stv i  dolzhen
ih vypolnit'. Esli ya otrekus' ot nih, frakciya Akety obnazhit mechi(
     -- U Akety net mecha, -- pronzitel'nym i gromkim golosom skazala Riel'.
     SHan nikogda eshche ne videl ee v takoj isterike.
     -- U etih lyudej net mechej! Oni ih ne delayut!
     Odnako Dalzul prodolzhal govorit' o svoem:
     --   Kak  tol'ko  ceremoniya  zakonchitsya   i  korolevskaya  vlast'  budet
provozglashena, my uletim domoj. Ritual zajmet ot sily chas, a potom ya vernus'
i otvezu vas v  port Be. Ili voobshche v antivremya, kak govoryat shutniki. Proshu,
perestan'te  trevozhit'sya o tom, chto nikogda ne bylo  vashej problemoj.  |to ya
vtyanul vas v nee. Vse pod kontrolem, druzhishche.
     -- Neuzheli vy ne  ponimaete -- nachal bylo SHan, no dlinnaya chernaya ladon'
Forist legla na ego plecho.
     -- Bespolezno, -- skazala ona. -- Bezumie sil'nee blagorazumiya. Pojdem.
YA bol'she ne mogu vynosit' eto zrelishche.
     Dalzul spokojno otvernulsya, slovno oni uzhe pokinuli ego.
     --  Vybor  nevelik, -- podytozhila Forist, kogda oni vyshli na poludennyj
znoj pod oslepitel'nyj  solnechnyj  svet. -- Nam  nado  libo  dozhdat'sya  etoj
ceremonii vmeste s nim, libo tresnut' ego po golove i utashchit' na korabl'.
     -- Lichno ya za vtoroe predlozhenie, -- skazala Riel'.
     -- Esli my zatashchim Dalzula na korabl' pomimo ego voli, on ne vernet nas
v Be, --  vozrazil  im  SHan. -- Skoree  vsego Dalzul  snova poletit  syuda, i
situaciya stanet namnogo huzhe. CHto, esli, spasaya Ganam, on razrushit etot mir?
     -- SHan! Ostanovis'! -- skazala Riel'. -- Razve gorod Ganam --  eto mir?
Razve Dalzul -- vsemogushchij bog?
     On s nedoumeniem  posmotrel  na nee, ne znaya, chto otvetit'. Mimo proshli
dve zhenshchiny, s lyubopytstvom poglyadyvaya na prishel'cev  s nebes.  Odna  iz nih
privetlivo kivnula:
     -- Ha, Foje! Ha, Iel'!
     -- Ha, Tasasap! -- otvetila ej Forist.
     Riel', sverknuv glazami, povernulas' k SHanu:
     -- Ganam --  eto malen'kij  gorodok na bol'shoj planete, kotoruyu mestnye
zhiteli nazyvayut Anam.  Lyudi v  doline imenuyut  ee po-drugomu. My videli lish'
krohotnuyu chast' etogo ogromnogo mira. I potrebovalis' by gody, chtoby  horosho
poznakomit'sya  s  nim.  Popav   v  tiski  charten-problemy,   Dalzul  poteryal
zdravomyslie i  zarazil bezumiem  nas. Ne znayu, naskol'ko  ya prava, no  menya
sejchas eto malo  volnuet.  Dalzul vmeshalsya v svyashchennye  dela, i ego postupki
mogut  vyzvat' bol'shie besporyadki. No pust' ob etom trevozhatsya gamane  -- te
lyudi, kotorye zdes' zhivut! |to ih territoriya! I odnomu cheloveku ne  pod silu
spasti  ili unichtozhit' celyj  narod! Oni  imeyut  svoyu sobstvennuyu  istoriyu i
rasskazyvayut  ee vekam! YA  ne ponimayu ih uklada zhizni,  potomu chto  ne  znayu
yazyka. Vozmozhno, dlya nih my prosto chetvero idiotov, upavshih s nebes!
     Forist obvila rukami ee plechi i prizhala k sebe.
     --  Kogda ona  volnuetsya, eto vozbuzhdaet, pravda?  Nu, ne hmur'sya, SHan.
Aketa ne sobiraetsya ubivat'  domochadcev Viaki. I  ya eshche ni  razu  ne videla,
chtoby eti lyudi razreshali  nam vmeshivat'sya v kakie-to  ser'eznye dela. U  nih
tut vse pod  kontrolem.  Nam lish'  ostaetsya  dozhdat'sya  ceremonii i spokojno
otpravit'sya  domoj. Vozmozhno,  etot  ritual  ne tak uzh i vazhen,  kak kazhetsya
Dalzulu.  Kogda on vypolnit  ego i uspokoitsya, my poprosim komandira vernut'
nas  v  Be.  On  obyazatel'no  sdelaet eto, potomu chto(  --  Ona vdrug  chasto
zamorgala i  zakonchila  frazu  uzhe  bez  vsyakogo sarkazma: --  Potomu chto on
otnositsya k nam kak otec.
     Oni ne videlis' s komandirom do  samoyu dnya ceremonii. Dalzul ne vyhodil
iz  dvorca,  i  po prikazu Viaki k nemu ne puskali  nikakih posetitelej. CHto
kasaetsya Akety, to on, ochevidno,  ne imel  prava vmeshivat'sya  v drugie sfery
svyashchennyh polnomochij -- i ne stremilsya k etomu.
     -- Tezieme, -- skazal on.
     I  eto  oznachalo  primerno  sleduyushchee: "Vse pojdet svoim putem". On  ne
radovalsya etomu, no i ne zhelal okazyvat' protivodejstvie.
     Utrom v  den'  ceremonii na rynochnoj ploshchadi nachala  sobirat'sya  tolpa.
Nikto  nichego ne  pokupal i ne prodaval. Gamane nadeli svoi  luchshie  kilty i
samye yarkie zhilety. Muzhchiny, obladavshie duhovnym sanom, otlichalis' ot drugih
massivnymi  zolotymi ser'gami,  vysokimi golovnymi  uborami  i plyumazhami  iz
per'ev. Makushki  malyshej  i  podrostkov byli  vymazany krasnoj  ohroj.  |tot
prazdnik  ne  pohodil na  ostal'nye  torzhestva  --  naprimer,  na  ceremoniyu
voshodyashchej zvezdy,  kotoraya  provodilas' neskol'kimi  dnyami ran'she. Nikto ne
tanceval, nikto ne  gotovil  hleb, i muzyki tozhe ne bylo. Bol'shaya tolpa vela
sebya torzhestvenno tiho i ser'ezno.
     Nakonec dveri  doma, prinadlezhavshego Akete  -- a  tochnee Ket, -- shiroko
otkrylis', i  ottuda pod znobyashchij  i trevozhnyj  boj barabanov  vyshla kolonna
zhrecov. Barabanshchiki, stoyavshie na ulice  pered  domom, prisoedinilis' k koncu
kolonny.  Kazalos', ves' gorod  vzdrognul i zatrepetal ot mernogo i tyazhelogo
ritma.
     SHan videl Ket tol'ko na videozapisi, sdelannoj vo vremya  pervogo vizita
Dalzula. Tem ne menee on tut zhe uznal ee. |to byla strogaya krasivaya zhenshchina.
Ee golovnoj ubor vyglyadel menee pyshnym, chem u mnogih muzhchin, no ego ukrashali
dlinnye zolotye  lenty. On  gordo pokachivalsya  pri ee  hod'be,  i v takt emu
kivali krasnye per'ya na  pletenom ubore Akety, kotoryj shagal ryadom. Sleva ot
zhricy shel drugoj muzhchina(
     -- Ketketa, ee vtoroj muzh, -- prosheptala Riel'. -- A okolo nego idet ih
doch'.
     Devochke  bylo ne bol'she pyati let. Ona velichestvenno shestvovala v pervom
ryadu vmeste  s  roditelyami. Koncy ee grubyh chernyh volos kazalis' burymi  ot
krasnoj ohry.
     -- V etoj  kolonne sobralis'  vse zhrecy iz  vulkanicheskogo roda Ket, --
poyasnila  Riel'.  -- Vot  tam -- "vrashchatel' zemli".  A  tot starik schitaetsya
"kalendarnym zhrecom". Mnogih ya ne znayu. O Gospodi! Kak ih mnogo(
     V ee shepote chuvstvovalas' nervnaya drozh'.
     Processiya  svernula  nalevo i, pokinuv  rynochnuyu ploshchad', dvinulas' pod
tyazhelyj  barabannyj  boj  k domu  Viaki.  U  zheltyh  sten  etogo  neuklyuzhego
glinyanogo "dvorca"  Ket  vyshla vper