(fantasticheskij passkaz) Per. s angl.
Noch' spustilas' po zasnezhennoj doroge, idushchej s gor. T'ma
poglotila derevnyu, kamennuyu bashnyu Zamka Vermea, kurgan u
dorogi. T'ma stoyala po uglam komnat Zamka, sidela pod ogromnym
stolom i na kazhdoj balke, zhdala za plechami kazhdogo cheloveka u
ochaga.
Gost' sidel na luchshem meste, na uglovom siden'e,
vystupayushchem s odnoj storony dvenadcatifutovogo ochaga. Hozyain,
Frejga, Lord Zamka, Graf Montejn, sidel so vsem obshchestvom na
kamnyah ochaga, hotya i blizhe k ognyu chem ostal'nye. Skrestiv nogi,
polozhiv svoi bol'shie ruki na koleni, on uporno smotrel na
ogon'. On dumal o samom hudshem chase, kotoryj on uznal za svoi
dvadcat' tri goda, o poezdke na ohotu, tri oseni nazad, k
gornomu ozeru Malafrena. On dumal o tom, kak tonkaya strela
varvarov votknulas' v gorlo ego otca; on pomnil kak holodnaya
gryaz' tekla u nego po kolenyam, kogda on preklonil koleni u tela
ego otca v kamyshah, v okruzhenii temnyh gor. Volosy ego otca
slegka shevelilis' v vode ozera. I byl strannyj vkus u nego vo
rtu, vkus smerti, kak budto oblizyvaesh' bronzu. On i teper'
oshchushchal vkus bronzy. On slushal zhenskie golosa v komnate naverhu.
Gost', puteshestvuyushchij svyashchennik, rasskazyval o svoih
puteshestviyah. On prishel iz Solari, vnizu na yuzhnyh ravninah.
Dazhe kupcy imeli tam kamennye doma, skazal on. U baronov byli
dvorcy i serebryanye blyuda, i oni eli rostbif. Vassaly Grafa
Frejga i ego slugi slushali raskryv rty. Frejga, slushaya, chtoby
zanyat' vremya, hmurilsya. Gost' uzhe pozhalovalsya na konyushni, na
holod, na baraninu na zavtrak, obed i uzhin, na vethoe sostoyanie
Kapelly Vermea i na sluzhbu Obedni, govorya tak: "Arianizm!" -
chto on bormotal, vtyagivaya vozduh i krestyas'. On govoril staromu
Otcu Egusu, chto vse dushi v Vermea byli proklyaty: oni poluchili
ereticheskij baptizm. "Arianizm, Arianizm!" - prokrichal on. Otec
Egus, s'ezhivshis', dumal chto Arianizm est' d'yavol, i pytalsya
ob'yasnit', chto nikto v ego prihode nikogda ne byl oderzhim,
krome odnogo iz baranov grafa, kotoryj imel odin zheltyj glaz, a
drugoj goluboj, i bodnul beremennuyu devushku, tak chto ona
vykinula svoego rebenka, no oni pobryzgali svyatoj vodoj na
barana i s nim bolee ne bylo problem, on dejstvitel'no stal
horoshim baranom, i devushka, kotoraya byla beremenna, ne sostoya v
brake, vyshla zamuzh za horoshego krest'yanina iz Bara i rodila emu
pyateryh malen'kih Hristian v odin god. - Eres', prelyubodeyanie,
nevezhestvo! - rugalsya chuzhezemnyj svyashchennik. Teper' on molilsya
dvadcat' minut prezhde chem est' ego baraninu, zabituyu,
prigotovlennuyu i podannuyu rukami eretikov. "CHto on hotel?" -
podumal Frejga. - "Ozhidal li on udobstv zimoj? Dumal li on, chto
oni yazychniki, s etim ego "Arianizm"? Net somnenij, chto on
nikogda ne videl yazychnikov, malen'kih, chernyh, uzhasnyh lyudej
Malafrena i otchih kurganov. Net somnenij, chto v nego nikogda ne
vypuskali poganuyu strelu. |to by nauchilo ego razlichat'
yazychnikov i Hristian," - dumal Frejga.
Kogda gost' kazalos' konchil hvastat'sya, do pory do
vremeni, Frejga skazal mal'chishke, kotoryj lezhal ryadom s nim,
podperev podborodok rukoj:
- Spoj nam pesnyu, Gilbert.
Mal'chishka ulybnulsya i sel, i nachal vysokim, priyatnym
golosom:
* * *
Korol' Aleksandr ehal vperedi,
V zolotyh dospehah byl Aleksandr,
Zolotye nagolenniki i ogromnyj shlem,
Ego kol'chuga vsya byla vykovana iz zolota.
V zolotom ubranstve shel korol',
Hrista prizyval on, krestom sebya osenyaya,
V holmah vecherom.
Avangard armii Korolya Aleksandra
Ehal na svoih loshadyah, velikoe mnozhestvo,
Vniz k ravninam Persii,
CHtoby ubivat' i poraboshchat', oni sledovali za Korolem,
V holmah vecherom.
* * *
Dolgoe monotonnoe penie prodolzhalos'; Gilbert nachal s
serediny i zakanchival na seredine, zadolgo do smerti Aleksandra
"v holmah vecherom". |to ne imelo znacheniya, oni vse znali ee s
nachala i do konca.
- Pochemu vy zastavlyaete pet' mal'chishku o poganyh korolyah?
- skazal gost'.
Frejga podnyal golovu. - Aleksandr byl velichajshim korolem
iz Hristianskogo mira.
- On byl grekom, yazycheskim idolopoklonnikom.
- Bez somneniya vy znaete, chto pesnya otlichaetsya ot togo,
chto my delaem, - vezhlivo ob'yasnil Frejga. - Kak my poem:
"Hrista prizyval on, osenyaya sebya krestom."
Nekotorye iz muzhchin ulybnulis'.
- Mozhet vash sluga spoet nam luchshuyu pesnyu,- dobavil Frejga,
chtoby ego vezhlivost' byla iskrennej. I sluga svyashchennika, ne
zastaviv sebya dolgo uprashivat', nachal gnusavo pet' duhovnuyu
pesnyu o svyatom, kotoryj zhil dvadcat' let v otchem dome, ne
uznannym, pitayas' ob'edkami. Frejga i ego domochadcy slushali
zacharovanno. Novye pesni redko dohodili do nih. No pevec skoro
ostanovilsya, prervannyj strannym pronzitel'nym voem otkuda-to
snaruzhi komnaty. Frejga vskochil na nogi, vglyadyvayas' v temnotu
holla. Zatem on uvidel, chto ego lyudi ne dvinulis', chto oni v
molchanii smotryat na nego. Snova negromkij voj poslyshalsya iz
komnaty naverhu. YUnyj graf sel. - Zakonchi svoyu pesn'. - skazal
on. Sluga svyashchennika bystro probormotal ostal'nuyu chast' pesni.
Tishina sgustilas', kogda on ee konchil.
- Veter podnimaetsya, - tiho skazal muzhchina.
- Zlaya eto zima.
- Snega po bedra, idya cherez prohod ot Malafreny vchera.
- |to ih ruk delo.
- Kogo? Gornogo naroda?
- Pomnish' raspotroshennuyu ovcu, kotoruyu my nashli proshloj
osen'yu? Kass skazal togda, chto eto d'yavol'skij znak. Oni byli
ubity dlya Odna, on imel v vidu.
- CHto eshche eto dolzhno oznachat'?
- O chem vy govorite? - potreboval chuzhezemnyj svyashchennik.
- Gornyj narod, ser Svyashchennik. YAzychniki.
- CHto za Odn?
Pauza.
- Nu, ser, mozhet luchshe ne govorit' ob etom.
- Pochemu?
- Nu, ser, kak vy govorite v pesne, svyatye razgovory
luchshe, k nochi. - Kass, kuznec, govoril s dostoinstvom, tol'ko
poglyadyvaya naverh, chtoby ukazat' na komnatu nad golovoj, no
drugoj, parnishka s bolyachkami vokrug glaz, probormotal:
- Kurgan imeet ushi, Kurgan slyshit...
- Kurgan? Tot holmik u dorogi, vy imeete v vidu?
Molchanie.
Frejga povernulsya licom k svyashchenniku. - Oni ubivayut dlya
Odna, - skazal on myagkim golosom, - na kamnyah, ryadom s
kurganami v gorah. CHto vnutri kurganov, nikto iz lyudej ne
znaet.
- Bednye yazychniki, nechestivcy, - pechal'no probormotal otec
Egus.
- Kamen' dlya altarya v nashej kapelle prishel ot Kurgana, -
skazal Gilbert.
- CHto?
- Zakroj svoj rot, - skazal kuznec. - On imeet v vidu,
ser, chto my vzyali kamen' na vershine gorki iz kamnej, ryadom s
Kurganom, bol'shoj kamen' iz mramora, Otec Egus osvyatil ego, i
net v nem zla.
- Prekrasnyj kamen' dlya altarya, - soglasilsya Otec Egus,
kivaya i ulybayas', no v konce frazy eshche odin voj zazvenel
naverhu. On prignul golovu i zasheptal molitvy.
- Vy molites' tozhe, - skazal Frejga, smotrya na putnika. On
nagnul golovu i nachal bormotat', poglyadyvaya na Frejgu ugolkom
glaza.
V Zamke bylo nemnogo tepla, i krome togo, chto daval ochag,
i rassvet zastal bol'shinstvo iz nih na tom zhe meste: Otec Egus
svernulsya kak drevnij sonya v kamyshah, strannik svalilsya v svoem
zakopchennom uglu, ruki slozheny na zhivote, Frejga rastyanulsya,
lezha na spine, kak chelovek, srublennyj v srazhenii. Ego lyudi
pohrapyvali krugom nego, vo sne nachinaya bylo, no ne zakanchivaya
zhestov. Frejga prosnulsya pervym. On pereshagnul cherez tela
spyashchih i podnyalsya po kamennym stupen'kam na verhnij etazh.
Renni, akusherka, vstretila ego v avanzale, gde neskol'ko
devushek i sobak spali na grude ovech'ih shkur. - Net eshche, graf.
- No uzhe proshlo dve nochi.
- Ah, ona tol'ko nachala, - skazala akusherka oskorblenno. -
Dolzhna zhe ona otdohnut', razve net?
Frejga povernulsya i tyazhelo spustilsya vniz po vitoj
lestnice. ZHenskaya oskorblennost' tyagotilo ego. Vse zhenshchiny, vse
vchera; ih lica byli surovy, oni byli pogloshcheny v svoi mysli;
oni ne obrashchali vnimaniya na nego. On nahodilsya snaruzhi, za
bortom, neznachitel'nyj. On ne mog nichego sdelat'. On sel za
dubovyj stol i zakryl lico rukami, starayas' dumat' o Galla, ego
zhene. Ej bylo semnadcat'; oni byli zhenaty desyat' mesyacev. On
dumal o ee kruglom belom zhivote. On pytalsya dumat' o ee lice,
no ne bylo nichego krome vkusa bronzy na ego yazyke. - Dajte
chto-nibud' poest'! - kriknul on, stuknuv kulakom po stolu, i
Zamok Vermea ryvkom probudilsya ot seroj spyachki utra. Mal'chishki
zabegali, sobaki zatyavkali, meha zareveli na kuhne, lyudi
potyagivalis' i splevyvali u ognya. Frejga sidel, zaryv golovu v
rukah.
ZHenshchiny spustilis' vniz, po odnoj ili po dvoe, k ostal'nym
u ogromnogo ochaga i poklevali pishchu. Ih lica byli surovy. Oni
govorili drug s drugom, ne obrashchayas' k muzhchinam.
Snegopad prekratilsya, i veter dul s gor, navalivaya sugroby
u sten i korovnikov, veter nastol'ko holodnyj, chto kak nozhom
perehvatyval dyhanie v gorle.
- Pochemu slovo Bozh'e ne bylo doneseno do teh gornyh lyudej,
prinosyashchih v zhertvu ovec? - |to byl puzatyj svyashchennik,
govoryashchij s Otcom Egusom i chelovekom s bolyachkami vokrug glaz,
Stefanom.
Oni pomedlili, ne uverennye chto pod "prinosyashchimi v zhertvu"
imeetsya v vidu.
- Oni ne tol'ko ovec ubivayut, - skazal Otec Egus.
Stefan ulybnulsya:
- Net, net, net, - skazal on, pokachivaya golovoj.
- CHto vy imeete v vidu? - Golos strannika byl rezok, i
Otec Egus, slegka s'ezhivshis', proiznes:
- Oni... oni takzhe ubivayut koz.
- Ovcy ili kozy, kakaya raznica? Otkuda oni prishli, eti
yazychniki? Pochemu im razreshayut zhit' v strane Hrista?
- Oni vsegda zhili zdes', - skazal staryj svyashchennik
nedoumevaya.
- I vy nikogda ne pytalis' rasprostranit' uchenie Svyatoj
Cerkvi sredi nih?
- YA?
|to byla horoshaya shutka; mysl' o tom kak malen'kij staryj
svyashchennik vzbiraetsya v gory - eto bylo podhodyashchee vremya
rassmeyat'sya. Otec Egus, hotya i ne byl tshcheslaven, no vozmozhno
pochuvstvoval sebya nemnogo uyazvlennym, tak kak v konce koncov on
skazal bolee zhestkim golosom:
- U nih est' svoi bogi, ser.
- Ih idoly, ih d'yavoly, ih, kak oni eto nazyvayut... Odn?
- Potishe, svyashchennik, - vnezapno vmeshalsya Frejga. -
Obyazatel'no vam nazyvat' eto imya? Vy ne znaete molitv?
Posle etogo putnik byl menee nadmenen. S togo vremeni kak
graf hriplo k nemu obratilsya, ocharovanie gostepriimstva bylo
razrusheno, lica, kotorye stotreli na nego, byli surovy. V etu
noch' ego snova usadili na uglovoe sidenie u ognya, no on sidel
tam s'ezhivshis', ne podvigaya koleni k teplu.
Ne bylo pesen u ochaga v tu noch'. Lyudi govorili
priglushenno, umolkaya ot molchaniya Frejga. T'ma zhdala za ih
plechami. Ne bylo ni zvuka krome zavyvanij vetra snaruzhi i
zavyvanij zhenshchin naverhu. Ona byla tiha ves' den', no teper'
hriplyj, gluhoj krik shel snova i snova. Frejga kazalos'
nevozmozhnym, chto ona eshche mogla krichat'. Ona byla hudoj i
malen'koj, devochkoj, ona ne mogla vynosit' stol'ko boli v sebe.
- CHto za pol'za ot nih, tam naverhu! - razorval on tishinu. Ego
lyudi posmotreli na nego, nichego ne skazav. - Otec Egus! Est'
kakoe-to zlo v etom dome.
- YA mogu tol'ko molit'sya, syn moj, - ispuganno skazal
starik.
- Togda molis'! U altarya! - On potoraplival Otca Egusa,
shedshego pered nim, v chernyj holod, cherez dvor, gde suhoj sneg
kruzhilsya nevidimyj na vetru, k kapelle. CHerez nekotoroe vremya
on vernulsya odin. Staryj svyashchennik obeshchal provesti noch' stoya na
kolenyah u ognya v nebol'shoj kel'e za kapelloj. U ogromnogo ochaga
tol'ko chuzhezemnyj svyashchennik eshche bodrstvoval. Frejga sel na
kamni ochaga i dolgo nichego ne govoril.
Strannik posmotrel vverh i vzdrognul, uvidev, chto golubye
glaza grafa napravleny pryamo na nego.
- Pochemu vy ne spite?
- Mne ne spitsya, graf.
- Luchshe bylo by, esli by vy spali.
Puteshestvennik nervno morgnul, zatem zakryl glaza i
popytalsya sdelat' vid, chto spit. On podglyadyval cherez
poluzakrytye veki za Frejgoj i pytalsya povtoryat', ne shevelya
gubami, molitvu, obrashchennuyu k svoemu pokrovitelyu-svyatomu.
Na vzglyad Frejgi on vyglyadel kak tolstyj chernyj pauk. Luchi
t'my ishodili ot ego tela, pautinoj zatyagivaya komnatu.
Veter stihal, ostavlyaya tishinu, v kotoroj Frejga slyshal
stony svoej zheny, suhoj, slabyj zvuk.
Ogon' ugasal. Kanaty i seti t'my vse plotnee i plotnee
zaputyvalis' vokrug cheloveka-pauka v uglu u ochaga. Kroshechnye
blestki pokazalis' u nego pod brovyami. Nizhnyaya chast' lica
tihon'ko dvigalas'. On uglubilsya v svoi zaklinaniya. Veter
zatih. Ne bylo ni zvuka.
Frejga vstal. Svyashchennik posmotrel vverh na shirokuyu zolotuyu
figuru, vyrisovyvayushchuyusya v temnote, i kogda Frejga skazal, -
Poshli so mnoj, - on byl slishkom napugan, chtoby dvigat'sya.
Frejga vzyal ego za ruku i ryvkom postavil na nogi. - Graf,
graf, chto vy hotite? - prosheptal on, pytayas' osvobodit'sya.
- Poshli so mnoj, - skazal Frejga i povel ego po kamennomu
polu, cherez temnotu, k dveri.
Frejga byl odet v tuniku iz shersti ovec; svyashchennik tol'ko
v sherstyanuyu mantiyu. - Graf, - vydohnul on, trusya ryadom s
Frejgoj cherez dvor, - holodno, chelovek mozhet zamerznut' do
smerti, mogut vstretit'sya volki...
Frejga sbrosil tyazhelye zasovy vneshnih vorot Zamka i otkryl
odnu stvorku. - Idi, - skazal on, ukazyvaya svoim vlozhennym v
nozhny mechom.
Svyashchennik ostanovilsya. - Net, - proiznes on.
Frejga vytashchil mech iz nozhen, korotkij tolstyj klinok.
Tykaya ego koncom v zad pod sherstyanoj mantiej, on vyvel
svyashchennika za vorota, povel vniz po derevenskoj ulice k doroge,
chto vela v gory. Oni shli medlenno, tak kak sneg byl glubok, i
ih nogi provalivalis' v sugroby pri kazhdom shage. Vozduh teper'
byl neobychno nepodvizhen, kak budto zamerz. Frejga posmatrival
vverh na nebo. Nad golovoj mezhdu vysokimi prozrachnymi oblakami
siyali, obrazovyvaya figuru, pohozhuyu na rukoyat' mecha, tri yarkih
zvezdy. Nekotorye nazyvali figuru Voin, drugie Molchalivyj, Odn
molchalivyj.
Svyashchennik bormotal odnu molitvu za drugoj, uporno
prodolzhaya skorogovorku, perevodya duh so svistom. Odin raz on
spotknulsya i upal licom v sneg. Frejga ryvkom postavil ego na
nogi. On posmotrel vverh na lico yunoshi v svete zvezd, no nichego
ne skazal. On prodolzhal volochit' nogi, molyas' negromko i
uporno.
Bashnya i derevnya Vermea temneli pozadi nih; vokrug nih
raspolagalis' golye holmy i ravniny snega, blednye v svete
zvezd. Ryadom s dorogoj nahodilsya bugor, men'she chem v rost
cheloveka, napominayushchij formoj mogilu. Ryadom s nim, ne pokrytyj
snegom iz-za vetra, stoyal nevysokij tolstyj stolb ili altar',
sooruzhennyj iz neotesannyh kamnej. Frejga vzyal svyashchennika za
plecho, tashcha ego s dorogi k altaryu ryadom s Kurganom. - Graf,
graf... - vydohnul svyashchennik, kogda Frejga shvatil ego za
golovu i otognul ee nazad. Ego glaza kazalis' belymi v svete
zvezd, ego rot byl otkryt v pronzitel'nom krike, no krik vyshel
tol'ko klokochushchim svistom, kogda Frejga pererezal ego gorlo.
Frejga zastavil telo sognut'sya nad altarem i rezal i rval
tolstuyu mantiyu, poka ne smog vsporot' zhivot. Krov' i
vnutrennosti bryznuli na suhie kamni i okutalis' parom na suhom
snegu. Vypotroshennoe telo upalo vpered na kamni kak pustoe
pal'to, ruki boltalis'.
ZHivoj chelovek opustilsya na tonkij, ochishchennyj vetrom sneg,
ryadom s Kurganom, vse eshche derzha v rukah mech. Zemlya sotryasalas'
i vzdyhala, i kriki razdavalis' v temnote.
Kogda on podnyal golovu i oglyadelsya krugom, vse
peremenilos'. Nebo, bezzvezdnoe, podnimalos' vysokim blednym
svodom. Holmy i dalekie gory byli yasno razlichimy, ne
otbrasyvali tenej. Besformennoe telo, valyavsheesya na altare,
bylo cherno, sneg u podnozhiya Kurgana byl cheren, ruki Frejgi i
klinok mecha cheren. On pytalsya otmyt' ruki s pomoshch'yu snega, i
zhguchaya bol' ot etogo privela ego v soznanie. On vstal, pered
glazami u nego poplylo, i poshatyvayas' na negnushchihsya nogah poshel
nazad v Vermea. Poka shel, on chuvstvoval, chto zapadnyj veter,
myagkij i vlazhnyj, podnimayas' vmeste so dnem, nes ottepel'.
Renni stoyala u ogromnogo ochaga, poka mal'chishka Gil'bert
razvodil ogon'. Ee lico bylo serym i nadutym. Ona s usmeshkoj
progovorila Frejge:
- Nu, graf, vy kak raz vovremya vernulis'!
On stoyal tyazhelo dysha s vyalym licom i ne govoril.
- Pojdemte, togda, - skazala akusherka. On posledoval za
nej vverh po vitoj lestnice. Soloma, kotoraya ustilala pol, byla
smetena k kaminu. Galla snova lezhala v shirokoj, pohozhej na
korobku posteli, v brachnoj posteli. Ee zakrytye glaza gluboko
zapali. Ona tiho posapyvala. - SHsh! - proiznesla akusherka, kogda
on hotel bylo priblizit'sya k nej. - Tishe! Posmotrite syuda.
Ona podnyala tugo zavernutyj svertok.
CHerez nekotoroe vremya, kogda on vse eshche nichego ne
proiznes, ona rezko vydohnula:
- Mal'chik. Prekrasnyj, bol'shoj.
Frejga protyanul odnu ruku k svertku. Ego nogti byli
pokryty korichnevoj korkoj.
Akusherka prizhala svertok k sebe. - Vy holodnyj, - skazala
ona rezkim oskorblennym shepotom. - Vot. - Ona otognula kraj
materii, chtoby pokazat' na mgnovenie krohotnoe rozovoe
chelovecheskoe lichiko v svertke, zatem snova ego opustila.
Frejga podoshel k podnozhiyu krovati i vstal na koleni na
polu i sgibalsya do teh por, poka ne kosnulsya lbom kamennogo
pola. On bormotal: "Gospod' Iisus Hristos, blagodaryu tebya,
vozdayu hvalu tebe...
* * *
Episkop iz Solari nikogda ne uznal, chto stalos' s ego
poslannikom na severe. Veroyatno, yavlyayas' userdnym chelovekom, on
zabrel slishkom daleko v gory, gde eshche obitali yazychniki, i
prinyal muchenicheskij venec.
Imya grafa Frejga dolgo zhilo v istorii ego provincii. Za
ego zhizn' byl osnovan Benedektinskij monastyr' v gorah nad
ozerom Malafrena. Pastva grafa Frejga i mech grafa Frejga
kormili i zashchishchali monahov v ih pervuyu tyazheluyu zimu tam. Na
plohoj latyni v ih hronikah, chernymi chernilami na prochnom
pergamente, on i ego syn, posle nego, upominalis' s
priznatel'nost'yu, kak vernye strazhi Cerkvi Gospodnej.
Last-modified: Thu, 11 Jul 1996 08:13:04 GMT