k vojne. Franciya ne isklyuchenie. O himicheskom oruzhii vse govoryat s negodovaniem. No i nad nim rabota ne prekrashchaetsya. Imenno on, doktor Dyunan, zanimalsya poiskami preparatov, imenuemyh depressantami, kotorye v vide gazov ili pyli porazhali by psihiku nepriyatel'skih soldat. CHto nam v rezul'tate udalos' vyyasnit'? Pod raspisku o nerazglashenii nam soobshchili, chto doktor Dyunan bolee chetyreh let rabotal nad sintezom takogo depressanta. Nachav s opredelennogo himicheskogo soedineniya, on poluchil znachitel'noe kolichestvo proizvodnyh. Odno iz etih proizvodnyh okazyvalo trebuemoe vozdejstvie na mozg. No lish' v ogromnyh dozah. Nuzhno bylo prinimat' ego lozhkami, chtoby vyzvat' harakternye simptomy: snachala fazu vozbuzhdeniya i agressivnosti, potom - depressii, perehodyashchej v maniyu samoubijstva. V podobnyh obstoyatel'stvah neredko proizvodyat reakciyu zameshcheniya razlichnyh himicheskih grupp v ishodnyh soedineniyah i proveryayut farmakologicheskie svojstva proizvodnyh, to est' polagayutsya na sluchaj, v nadezhde, chto on ukazhet vernyj put'. Tak mozhno rabotat' godami, no mozhno poluchit' veshchestvo s nuzhnymi harakteristikami srazu zhe. Pervyj variant, konechno, kuda bolee veroyaten. Doktor Dyunan stradal sil'noj blizorukost'yu, nosil ochki i za poslednie gody ne raz okazyvalsya klientom Proka. Bez ochkov on shagu ne mog stupit', poetomu u nego bylo tri pary. Odni nosil, vtorye derzhal pri sebe kak zapasnye, tret'i hranil doma. Takim predusmotritel'nym on stal, kogda ochki, kotorymi on pol'zovalsya, razbilis' odnazhdy u nego v laboratorii i rabotu prishlos' prervat'. Nedavno, nedeli tri nazad, on razbil zapasnye ochki. Rabotal on v absolyutnoj izolyacii. Pered vhodom v laboratoriyu pereodevalsya s nog do golovy, menyal dazhe bashmaki i bel'e, a svoi veshchi ostavlyal v razdevalke, otdelennoj ot rabochego mesta kompressornoj kameroj. Na golovu nadeval prozrachnyj plastikovyj shlem. Vozduh podavali po special'nomu elastichnomu shlangu. Ni ego telo, ni ochki ne soprikasalis' s veshchestvami, s kotorymi on rabotal. Zapasnye ochki Dyunan teper' do nachala raboty klal vysoko nad golovoj - na polku s reaktivami. Kak-to, potyanuvshis' za nuzhnym reaktivom, on smahnul ochki na pol i vdobavok nastupil na nih. Prishlos' idti k Proku. YAvivshis' za ochkami dva dnya spustya, on edva uznal optika. Tot vyglyadel kak posle tyazheloj bolezni. Pozhalovalsya, chto, naverno, chem-to otravilsya i noch'yu s nim byl strannyj pripadok; eshche i sejchas, neizvestno pochemu, emu hochetsya plakat'. Dyunan ne pridal slovam optika osobogo znacheniya. No pochinkoj ostalsya nedovolen: odna duzhka zhala, a novaya linza neplotno ohvatyvalas' nejlonovoj opravoj i cherez neskol'ko dnej vyletela, a tak kak eto opyat' sluchilos' v laboratorii, gde pol vylozhen kafelem, steklo razbilos' vdrebezgi. Doktor snova prines ochki Proku. Vzyal ih na sleduyushchij den'; Prok snova vyglyadel, kak Lazar', - slovno za eti sutki postarel na desyat' let. Dyunan iz vezhlivosti stal rassprashivat' ego o podrobnostyah povtornogo "pripadka". Po opisaniyu eto pohodilo na ostruyu depressiyu pri himicheski vyzvannom psihoze - polnoe sovpadenie s simptomami, kakie vyzyval preparat X, nad kotorym Dyunan trudilsya tak davno. Odnako stol' ostruyu reakciyu obychno vyzyvala doza poryadka desyati grammov veshchestva v poroshke - kakaya zhe mogla byt' svyaz' mezhdu etim i ochkami, otdannymi v pochinku?.. Dyunan oba raza otnosil optiku zapasnye ochki, kotorye obychno lezhali na polke, nad bunzenovskoj gorelkoj, i predpolozhil, chto pary veshchestva X, podnimayas', mogli v mikroskopicheskih dozah osedat' na etih ochkah. On reshil proverit' dogadku, podverg linzy himicheskomu analizu i ubedilsya, chto na nih i na metallicheskih sharnirah opravy dejstvitel'no est' sledy veshchestva X. No eto byli dozy poryadka mikrogrammov, to est' tysyachnyh chastej milligramma. Sredi himikov izvestna istoriya, kak byl otkryt LSD. Uchenyj, rabotavshij s etim veshchestvom, ne predpolagal, kak i nikto v tu poru, chto ono obladaet gallyucinogennym dejstviem. Vernuvshis' domoj iz laboratorii, on ispytal tipichnyj "vzlet", s videniyami i psihoticheskim sostoyaniem, hotya, kak vsegda, pered uhodom tshchatel'no vymyl ruki. Odnako pod nogtyami u nego ostalos' nichtozhnoe kolichestvo LSD, popalo v pishchu, kogda on gotovil uzhin, i etogo okazalos' dostatochno dlya otravleniya. Doktor Dyunan stal prikidyvat', chto, sobstvenno, delaet optik, vstavlyaya v opravu novye stekla i raspryamlyaya duzhki. CHtoby vypryamit' plastmassovye duzhki, on bystro provodit imi nad gazovoj gorelkoj. Neuzheli veshchestvo X pri podogreve podvergaetsya izmeneniyam, v million raz usilivayushchim ego dejstvie? Dyunan stal podogrevat' veshchestvo vsevozmozhnymi sposobami - nad gorelkoj, spirtovkoj, na plameni svechi, no bezrezul'tatno. Togda on reshil postavit' tak nazyvaemyj perekrestnyj opyt. On sognul duzhku ochkov i pokryl ee rastvorom preparata X, nastol'ko razbavlennym, chto posle ispareniya na oprave ostalis' sledy veshchestva poryadka odnoj millionnoj gramma. I otnes ochki masteru v tretij raz. A kogda yavilsya za nimi, uvidel za prilavkom policejskogo. Vot i vsya istoriya. Istoriya bez razgadki i tem samym bez konca. Doktor Dyunan predpolagal, chto kakoj-to reaktiv v masterskoj optika vyzyval izmenenie preparata X. CHto proishodila kataliticheskaya reakciya, usilivayushchaya dejstvie preparata pochti v million raz. No najti katalizator emu ne udalos'. Nam ostavalos' umyt' ruki: ne bylo osnovaniya prodolzhat' sledstvie, raz vinovnyh nado iskat' ne sredi lyudej, a sredi atomov. Prestupleniya soversheno ne bylo, tak kak doza veshchestva X, nanesennaya Dyunanom na ochki, ne mogla ubit' i muhi. Naskol'ko ya znayu, vse reaktivy iz fotolaboratorii kupil u madam Prok Dyunan ili kto-to po ego porucheniyu. Dyunan posledovatel'no proveril ih vozdejstvie na veshchestvo X, no bezrezul'tatno. Madam Prok skonchalas' v tom zhe godu, pod Rozhdestvo. Moi lyudi soobshchili, chto posle ee smerti Dyunan na vremya perebralsya v opustevshuyu masterskuyu i chut' li ne vsyu zimu bral proby so vsego, vplot' do fanernoj pereborki, kroshek ot shlifoval'nogo kamnya, stennoj kraski, pyli na polu, no tak i ne obnaruzhil katalizatora. YA rasskazal vam obo vsem etom po pros'be inspektora Pin'o. Mne kazhetsya, vashe delo iz toj zhe eparhii. Takie dela tvoryatsya na svete s teh por, kak ego nauchno usovershenstvovali. Vot i vse. My vozvrashchalis' v Garzh, celyj chas ehali cherez ulichnye zatory i pochti vsyu dorogu molchali. YA uznal cherty bezumiya Proka, kak uznayut znakomoe lico. Nedostavalo tol'ko fazy gallyucinacij, no kto znaet, chto prividelos' etomu neschastnomu? Stranno, no k tem zhertvam ya otnosilsya, kak k elementam golovolomki, a Proka mne stalo zhal' - iz-za Dyunana. YA ponimal: tomu ne hvatalo myshej. Ih nel'zya bylo dovesti do samoubijstva. Emu nuzhen byl chelovek. Dyunan nichem ne riskoval - uvidev v dveryah policejskogo, on zaslonilsya Franciej. I eto ya mog ponyat'. No ego slova: "kak vy segodnya sebya chuvstvuete, starina D'edonne?" - privodili menya v beshenstvo. Esli yaponec v rimskom aeroportu byl prestupnikom, to kem byl Dyunan? Familiya, naverno, izmenena. YA prikidyval, pochemu inspektor Pin'o dal mne proslushat' etu istoriyu: ne prosto zhe iz simpatii. CHto skryvalos' za etim? |pilog, vozmozhno, takzhe prisochinen. V takom sluchae eto moglo byt' popytkoj pod nevinnym predlogom peredat' Pentagonu informaciyu o novom himicheskom oruzhii. YA porazmyslil nad etim, i takoe predpolozhenie pokazalos' mne pravdopodobnym. Kozyr' byl tak lovko pushchen v hod, chto v sluchae neobhodimosti legko ot nego otrech'sya, ya zhe slyshal slova, chto _nichego_ ne najdeno, i ne mog byt' uveren v obratnom. Bud' ya prosto chastnym detektivom, to navernyaka ne udostoilsya by podobnogo seansa, no astronavt, dazhe na vtorostepennyh rolyah, associirovalsya s NASA, a NASA - s Pentagonom. Esli reshenie ob etom prinyali v vysokih instanciyah, to Pin'o - tol'ko ispolnitel', i smushchenie Barta tozhe ni o chem ne govorit. Polozhenie Barta okazalos' delikatnee moego. On-to navernyaka oshchutil dunovenie bol'shoj politiki v stol' neozhidannom akte "pomoshchi", no ne hotel so mnoj ob etom govorit', tem bolee chto sam byl osharashen. V tom, chto ego ne predupredili, ya ne somnevalsya, poskol'ku znal pravila igry v etih sferah. Ne mogli zhe ego otozvat' v storonu i skazat': "|tomu "ami" my pokazhem izdali nekuyu kozyrnuyu kartu, a on soobshchit o nej dal'she". Tam po-prostecki ne dejstvuyut. S drugoj storony, esli by v tajnu posvyatili odnogo menya, eto vyglyadelo by diko - ne mogli oni tak postupit', znaya, chto Bart poobeshchal mne sodejstvie. Oni ne mogli ni obojti ego, ni posvyatit' v zakulisnuyu storonu dela i izbrali samyj razumnyj variant: on vsego-navsego uslyshal to zhe, chto i ya, i sam dolzhen byl lomat' golovu nad tem, chto budet dal'she. Vozmozhno, on uzhe sozhalel, chto poobeshchal mne pomoch'. YA sopostavil etu istoriyu s moim sledstviem. Vyvody byli ne raduzhnymi. V kachestve predposylok neapolitanskih neschastnyh sluchaev my vydelili serovodorodnye vanny, vozrast pod pyat'desyat, gruznoe teloslozhenie, odinochestvo, solnce i allergiyu, a zdes' pered nami byl chelovek za shest'desyat, hilyj, ne allergik, zhivushchij s mater'yu, ne prinimavshij serovodorodnyh vann, izbegavshij solnca i pochti ne vyhodivshij iz domu. Dazhe pri zhelanii ne najdesh' bol'shej raznicy! V poryve velikodushiya ya skazal Bartu, chto my dolzhny perevarit' uslyshannoe vroz', chtoby ne vliyat' drug na druga, a vyvody sopostavim, vstretivshis' vecherom. On ohotno soglasilsya. V tri chasa ya otpravilsya v sad, gde za besedkoj menya podzhidal malen'kij P'er. |to byla nasha tajna. On pokazal mne detali dlya rakety. Pervoj stupen'yu dolzhno bylo stat' koryto. Net sushchestv bolee ranimyh, chem deti, poetomu ya ne stal govorit' emu, chto koryto dlya rakety-nositelya ne goditsya, i narisoval na peske stupeni "Saturna-V" i "Saturna-IX". V pyat' ya byl v biblioteke, kak my i uslovlivalis' s Bartom. On udivil menya. Nachal s togo, chto esli nad preparatom X rabotali vo Francii, to, veroyatno, i v drugih stranah. Takie issledovaniya obychno idut parallel'no. Znachit, Italiya tozhe... Vozmozhno, pridetsya iskat' sovershenno novyj podhod k delu. Preparat mog byt' sozdan ne v gosudarstvennyh laboratoriyah, a, naprimer, v kakoj-nibud' chastnoj firme. Ego mog sozdat', skazhem, himik, podderzhivayushchij kontakt s ekstremistami, ili zhe oni, chto dazhe pravdopodobnee, kakoe-to kolichestvo etogo veshchestva poprostu ukrali. Lyudi, zavladevshie im, ne znayut, kak ispol'zovat' ego s maksimal'nym effektom. Kak zhe oni postupayut? |ksperimentiruyut... No pochemu ih zhertvami stanovyatsya inostrancy opredelennogo vozrasta, revmatiki i tak dalee? I na eto u nego imelsya otvet. - Postav'te sebya na mesto rukovoditelya takoj gruppy. Vy uzhe slyshali, chto preparat obladaet kolossal'noj siloj vozdejstviya, no kakoj imenno, vy ne znaete. Moral'nyh principov vy lisheny, gotovy ispytat' preparat na lyudyah, no na kakih? Ne na svoih zhe. Sledovatel'no? Na pervom vstrechnom? No pervyj vstrechnyj - eto ital'yanec, chelovek semejnyj. Uzhe nachal'nye simptomy, takie, kak boleznenno rezkaya smena nastroeniya, brosyatsya v glaza, i etot chelovek nemedlya okazhetsya u vracha ili v klinike. A vot chelovek odinokij mozhet vytvoryat' Bog znaet chto, prezhde chem okruzhayushchie obratyat na nego vnimanie, tem bolee v gostinice: tam snishoditel'ny k prichudam klientov. CHem luchshe gostinica, tem sovershennee izolyaciya. V tret'erazryadnom pansionate hozyajka suet nos vo vse dela zhil'cov, zato v "Hiltone" mozhno hodit' na rukah, golove i ne privlech' k sebe vnimaniya. Administraciya i prisluga glazom ne morgnut, poka delo ne dojdet do ugolovshchiny. Inoyazychnost' - dopolnitel'nyj faktor izolyacii. Ne tak li? - A vozrast? Allergiya? Revmatizm? Sera?.. - Rezul'tat eksperimenta tem oshchutimee, chem bol'she raznica v povedenii do i posle priema preparata. Molodomu cheloveku ne siditsya na odnom meste: segodnya on v Neapole, zavtra na Sicilii. Zato pozhiloj muzhchina - pochti ideal'nyj ob®ekt, osobenno kurortnik, potomu chto zhivet on po chetkomu raspisaniyu: ot vracha - na vanny, iz solyariya - v gostinicu, dejstvie otravleniya vidno kak na ladoni... - A pol zhertvy? - Tozhe ne sluchajnost'. Pochemu tol'ko muzhchiny? Ne potomu li, chto novym sredstvom sobirayutsya ustranyat' imenno muzhchin? V etom ya vizhu chut' li ne klyuch ko vsej probleme, poskol'ku eto ukazyvaet na politicheskuyu podopleku dela par excellence [po preimushchestvu (fr.)]. Esli oni sobirayutsya vyvodit' iz stroya izvestnyh politikov, to ih cel' imenno muzhchiny, kak po-vashemu? - V etom chto-to est'... - priznalsya ya s udivleniem. - Itak, vy schitaete, chto u nih agenty v gostinicah i oni vybrali kategoriyu priezzhih, mozhet, dazhe po vozrastu sootvetstvuyushchih politikam, kotoryh oni hotyat unichtozhit', gotovya gosudarstvennyj perevorot? Verno? Vy eto imeli v vidu? - Nu, ya by ne perebarshchival! Luchshe ne suzhat' chereschur pole nablyudeniya. Let pyatnadcat' - dvadcat' nazad eta koncepciya pokazalas' by mne bredom, zaimstvovannym iz bul'varnogo romana, no sejchas, sami ponimaete... YA ego ponimal, i ya vzdohnul: perspektiva vozobnovleniya sledstviya mne ne ulybalas'. S minutu vzveshival "za" i "protiv". - Priznayus', vy menya ubedili... no ostaetsya eshche massa neyasnostej. Pochemu vse-taki allergiya? Pri chem zdes' oblysenie? Nu, i vremya goda - styk maya i iyunya... ili i na eto u vas est' ob®yasnenie? - Net. Po krajnej mere, sejchas. Sledovalo by, mne kazhetsya, podojti k probleme i s drugogo konca: prikinut' vozmozhnyh kandidatov uzhe ne v "eksperimental'nye", a v nastoyashchie zhertvy. Nado priglyadet'sya k ital'yanskoj politicheskoj elite. Esli okazhetsya, chto tam est' allergiki... - Ah, tak! Ponimayu. Koroche govorya, vy napravlyaete menya v Rim. Boyus', pridetsya ehat', eto, mozhet byt', goryachij sled... - Vy sobiraetes' ehat'? Nadeyus', ne srazu?.. - Zavtra, samoe pozdnee - poslezavtra, potomu chto takoe po telefonu ne peredash'... Na etom my rasstalis'. U sebya v mansarde ya obdumal koncepciyu Barta, i ona pokazalas' mne velikolepnoj. On vydvinul ubeditel'nuyu gipotezu i vybralsya iz tupika, vernuv problemu na ital'yanskuyu pochvu i tem samym ostavlyaya v storone francuzskuyu istoriyu s preparatom X. Obnaruzhil Dyunan katalizator v laboratorii na ulice Ameli ili net, uzhe roli ne igralo. CHem bol'she ya nad etim dumal, tem sil'nej utverzhdalsya vo mnenii, chto vystrel Barta mozhet popast' v cel'. Preparat X sushchestvuet i dejstvuet. YA v etom ne somnevalsya. Kak i v tom, chto takoj metod ustraneniya vedushchih politikov privedet k nepredvidennym po rezonansu potryaseniyam - i ne tol'ko v Italii. |ffekt budet sil'nee, chem pri "klassicheskom" gosudarstvennom perevorote. I "delo odinnadcati" vyzyvalo u menya teper' nepriyazn', blizkuyu k otvrashcheniyu. Tam, gde do etoj minuty mercala tajna, prostupili kontury stol' zhe zauryadnoj, skol' i krovavoj bor'by za vlast'. Za obolochkoj zagadochnosti skryvalos' politicheskoe ubijstvo. Nazavtra ya poehal na ulicu Ameli. Ne znayu, pochemu ya eto sdelal. No okolo odinnadcati uzhe shagal po trotuaru, ostanavlivayas' pered vitrinami magazinov. Eshche vyezzhaya iz Garzha, ya ne byl uveren, chto ne izmenyu svoj plan, svernuv k |jfelevoj bashne, chtoby poproshchat'sya s Parizhem. No, edva vyehav na bul'vary, ya perestal kolebat'sya. Pravda, najti ulicu Ameli bylo neprosto, ya ne znal etogo rajona, ne srazu udalos' i postavit' mashinu. Dom D'edonne Proka ya uznal ran'she, chem uvidel nomer. On vyglyadel pochti tak, kak ya ego sebe predstavlyal. Staroe, obrechennoe na snos zdanie s zakrytymi oknami, so staromodnymi ukrasheniyami pod karnizom; s ih pomoshch'yu arhitektory proshlogo veka pridavali postrojkam individual'nost'. Lavki optika uzhe ne sushchestvovalo, spushchennye zhalyuzi byli zaperty na zamok. Vozvrashchayas', ya ostanovilsya vozle magazina igrushek. Pora bylo podumat' o podarkah, ved' ya ne sobiralsya uchastvovat' v dal'nejshem sledstvii. YA reshil peredat' Rendi informaciyu ot Barta i vernut'sya v SHtaty. Itak, ya zashel, chtoby kupit' chto-nibud' dlya mal'chikov sestry, - eta pokupka mogla posluzhit' razumnym opravdaniem moej vylazki na ulicu Ameli. Na polkah pobleskivala nasha pestraya civilizaciya v umen'shennyh razmerah. YA iskal igrushki, pamyatnye po sobstvennomu detstvu, no zdes' byla odna elektronika, ustanovki dlya zapuska raket, kroshechnye supermeny v atakuyushchih poziciyah dzyudo i karate. Durachok, skazal ya sebe, dlya kogo, sobstvenno, ty pokupaesh' igrushki? YA ostanovil vybor na paradnyh kaskah francuzskih gvardejcev s plyumazhami i igrushechnoj figurke Marianny - v Detrojte takogo ne bylo. Nagruzivshis' pokupkami, zashagal k mashine i tut zametil na uglu konditerskuyu s belymi zanaveskami. V vitrine otlival bronzoj Vezuvij iz zharenogo mindalya. On napomnil mne o telezhke, mimo kotoroj ya prohodil, napravlyayas' iz gostinicy na plyazh. YA ne byl uveren, ponravitsya li gor'kovatyj mindal' mal'chishkam, no voshel i kupil neskol'ko paketikov. Lyubopytno, podumalos' mne, chto imenno zdes' so mnoj poproshchalsya Neapol'. YA shel k mashine, kak by medlya, slovno ne otreshivshis' ot chego-to do konca, no ot chego, sobstvenno? Sam ne znayu, mozhet, ot oshchushcheniya steril'nosti zagadki, kotoroe ya, sam togo ne osoznavaya, do sih por vse zhe ispytyval. SHvyrnul pokupki na zadnee siden'e i, zakryvaya dvercu, prostilsya s ulicej Ameli. Mog li ya somnevat'sya v slovah Leklerka, v gipoteze Barta? Kakie-to smutnye, ne poddayushchiesya vyrazheniyu mysli roilis' v golove, no mog li ya nadeyat'sya, chto kakaya-to neveroyatnaya dogadka ozarit menya, chto svyazhu voedino detali, kotorye nikto eshche ne svyazal, i v etom ozarenii doberus' do nevedomoj nikomu istiny?! Zdes' eshche sohranilsya kusochek starogo Parizha, hotya i ego vskore sotret s lica zemli nastuplenie gigantov, takih, kak doma u ploshchadi Defans. Mne rashotelos' dazhe smotret' na |jfelevu bashnyu. Doktor Dyunan navernyaka sejchas v svoej laboratorii sredi farfora i nikelya. Mne pochudilos', chto ya vizhu ego - v plastikovom shleme, volochashchego za svoim sinteticheskim kokonom kol'chatyj shlang, po kotoromu podayut vozduh, glaza ego pobleskivayut nad kolbami distillyatorov. |to mne bylo znakomo: u nas v H'yustone imelis' velikolepnye laboratorii, steril'no chistye nefy raketnyh hramov. Mne nadoelo stoyat' i smotret' vokrug. Kak pered startom, kogda cherez sekundy vse dolzhno ruhnut' vniz. Vzyala takaya toska, chto ya bystro sel za rul', no ne uspel vklyuchit' zazhiganie, kak vdrug zasverbilo v nosu. Minutu ya so zlost'yu zaderzhival dyhanie, poka ne zachihal. Nad kryshami prokatilsya grom, potemnelo, liven' povis v vozduhe, ya vytiral nos i chihal, teper' uzhe posmeivayas' nad soboj. Pora cveteniya rastenij, s kotoroj ya rasproshchalsya v Italii, nastigla menya v Parizhe, a pered grozoj byvaet huzhe vsego. Iz yashchichka na perednej paneli ya dostal tabletku plimazina, i ona gor'kimi kroshkami zastryala u menya v gorle. Ne najdya nichego luchshego pod rukoj, ya vskryl kulek i, zhuya mindal', pokatil pod prolivnym dozhdem v Garzh. YA ne speshil, takaya ezda mne po dushe, na avtostrade dozhd' gryaznym serebrom dymilsya v svete far, groza okazalas' burnoj i korotkoj. Kogda vyshel iz mashiny vozle doma, liven' uzhe prekratilsya. No v etot den' mne ne suzhdeno bylo uehat'. Spuskayas' v stolovuyu, ya poskol'znulsya na lestnice, nachishchennoj do bleska sluzhankoj-ispankoj, i uhnul po stupen'kam vniz. I tut zhe sognulsya v tri pogibeli - krestec napomnil o sebe. Za stolom, boltaya so staroj damoj, ya pytalsya ne obrashchat' na bol' vnimaniya. Ona uveryala menya, chto ya ushib pozvonok, v etih sluchayah luchshe vsego pomogaet sernyj cvet - universal'noe sredstvo ot sustavnyh nedomoganij, stoit tol'ko nasypat' ego pod rubashku. YA poblagodaril ee i, ponimaya, chto v takom sostoyanii ne mogu letet' v Rim, prinyal predlozhenie Barta, kotoryj vyzvalsya otvezti menya k znamenitomu massazhistu. Provozhaemyj vseobshchim sochuvstviem, ya koe-kak dotashchilsya do mansardy i, slovno invalid, vzgromozdilsya na krovat'. Vybral poziciyu, v kotoroj bol' utihla, i zasnul, no prosnulsya ot sobstvennogo chihaniya. Nozdri byli zabity edkoj pyl'yu, kakim-to obrazom ochutivshejsya na podushke. YA vskochil s krovati, zabyv pro krestec, i ojknul ot boli. Podumal bylo, chto eto kakie-nibud' insekticidy, ot izlishnego rveniya nasypannye v moyu postel' sluzhankoj, no eto okazalos' vsego lish' universal'noe sredstvo ot lomoty v kostyah, kotorym yunyj P'er reshil menya vylechit'. YA vytryahnul iz posteli zheltyj poroshok, natyanul na golovu odeyalo i snova zasnul pod monotonnyj shum dozhdya po kryshe. A na zavtrak spuskalsya po lestnice, slovno po obledenelomu trapu kitobojnogo sudna, srazhayushchegosya s arkticheskim shtormom, - zapozdalaya predostorozhnost'. Massazhist, k kotoromu Bart menya dostavil, okazalsya amerikanskim negrom. On sdelal rentgenovskij snimok i, zakrepiv ego v zazhimah nad procedurnym stolom, prinyalsya za menya svoimi ruchishchami. Pronzitel'naya bol' dlilas' nedolgo; ya uzhe bez postoronnej pomoshchi spolz so stola i ubedilsya v tom, chto mne dejstvitel'no polegchalo. Prishlos' polezhat' u nego eshche polchasa, zatem v blizhajshem otdelenii "|r Frans" ya kupil bilet na vechernij rejs. Popytalsya sozvonit'sya s Rendi, no v gostinice ego ne okazalos', i ya poprosil soobshchit' emu o moem zvonke. Uzhe v Garzhe soobrazil, chto nechego podarit' P'eru, i poobeshchal prislat' emu iz SHtatov svoj kosmicheskij shlem, posle chego poproshchalsya s sem'ej Bartov i ukatil v Orli. Tam zashel v magazin "Flerop", poprosil poslat' cvety madam Bart, a zatem, oblozhivshis' amerikanskimi gazetami, ustroilsya v zale ozhidaniya. YA sidel i sidel, no na posadku pochemu-to ne priglashali. O svoem dele ya uzhe dumal kak o dalekom proshlom. CHem teper' zanyat'sya, ya ne znal i popytalsya najti v etom neznanii kakuyu-to prelest', pravda, bez osobogo uspeha. Vremya vyleta mezhdu tem minovalo, a iz dinamikov po-prezhnemu donosilis' tol'ko kakie-to nerazborchivye izvineniya. Potom poyavilas' sotrudnica aeroporta, chtoby soobshchit' ogorchitel'nuyu vest': Rim ne prinimaet. Nachalas' lihoradochnaya sueta, telefonnye zvonki, poka ne vyyasnilos', chto Rim voobshche-to prinimaet, no tol'ko mashiny "Alitalii", "BEA" i amerikanskih linij, zato "Svissejr", "SAS" i moj "|r Frans" zaderzhivayut vylet. |to byla, kazhetsya, kakaya-to forma zabastovki nazemnogo personala. Vprochem, Bog s nej, s zabastovkoj, vazhno bylo, chto vse ustremilis' k kassam menyat' zakazy i bilety na samolety, kotorye delali posadku v Rime. Kogda ya protolkalsya k kasse, vse mesta uzhe raskupili bolee soobrazitel'nye passazhiry. Blizhajshij lajner "Britanskih evropejskih avialinii", na kotorom ya mog uletet', otpravlyalsya tol'ko zavtra v uzhasnuyu ran' - v pyat' chasov sorok minut. CHto podelaesh'. YA pereregistriroval bilet na etot rejs, ulozhil veshchi na telezhku i pokatil ee v gostinicu "|r Frans", gde nocheval po pribytii iz Rima. Tam menya zhdal novyj syurpriz. Gostinicu do otkaza zabili passazhiry, kotorye, podobno mne, ostalis' na bobah. Voznikla perspektiva nochevki v Parizhe, pri etom, chtoby pospet' na samolet, sledovalo v chetyre utra sorvat'sya s posteli. Vozvrashchenie v Garzh ne reshalo problemy: Garzh k yugu ot Parizha. CHerez tolpu obmanutyh ya protolkalsya k vyhodu; predstoyalo reshit', chto delat' dal'she. V konce koncov mozhno na den' otlozhit' ot®ezd, no uzh ochen' ne hotelos'. Net nichego huzhe takih provolochek. YA vse eshche kolebalsya, kogda poyavilsya kiosker s pachkoj zhurnalov i nachal rasstavlyat' ih na stende u kioska. Mne brosilsya v glaza svezhij nomer "Pari-match". S chernoj oblozhki smotrel na menya muzhchina, povisshij v vozduhe, kak gimnast, peremahivayushchij cherez planku. Bryuki u nego byli na podtyazhkah, a pered grud'yu byla devochka s volosami, razmazannymi vozdushnoj volnoj, letyashchaya golovoj vniz, slovno oni vdvoem ispolnyali cirkovoj nomer. Ne verya sobstvennym glazam, ya podoshel k kiosku. |to okazalsya ya s Annabel'. YA, konechno, kupil "Pari-match" i obnaruzhil tam reportazh iz Rima. Nad fotografiej razvorochennogo eskalatora, zavalennogo lyudskimi telami, cherez vsyu stranicu shel gromadnyj zagolovok: "My predpochitaem smotret' smerti v lico". YA probezhal tekst. Oni razyskali Annabel'. Ee fotografiya vmeste s roditelyami byla pomeshchena na sleduyushchej stranice. Moya familiya ne upominalas'. Na oblozhke byl kadr videomagnitofona, registriruyushchego prodvizhenie passazhirov po Labirintu. |tu detal' ya ne uchel, vprochem, mne ved' garantirovali sohranenie tajny. YA eshche raz perechital reportazh. Byl tam risunok, izobrazhavshij eskalator, mesto vzryva, protivovzryvnoj bassejn, strelki ukazyvali, otkuda i kuda ya prygnul, vosproizvodilsya i uvelichennyj fragment snimka s oblozhki, mezhdu moimi bryuchinami i bar'erom vidnelsya kletchatyj rukav. Podpis' glasila, chto eto "otorvannaya ruka terrorista". YA ohotno pobesedoval by s zhurnalistom, napisavshim eto. CHto uderzhalo ego ot upominaniya moej familii? Oni yavno ustanovili, kto ya takoj, raz uzh v reportazhe figuriroval nekij astronavt i byla nazvana familiya Annabel', "ocharovatel'noj devochki", kotoraya zhdet pis'ma ot svoego spasitelya. Mezhdu strok mozhno bylo vychitat' namek na romanticheskie chuvstva, porozhdennye etoj tragediej. Menya ohvatila holodnaya yarost', ya rezko povernulsya, grubo probilsya cherez tolpu v vestibyule, vorvalsya v pomeshchenie direkcii i tam, v kabinete, zapolnennom galdyashchimi lyud'mi, perekrichal vseh. Reshiv izvlech' vygodu iz svoego gerojstva, ya shvyrnul direktoru na stol "Pari-match". I sejchas krasneyu ot styda, vspominaya tu scenu. YA dobilsya-taki svoego. Direktor, ne privykshij imet' delo s astronavtami, da eshche takimi geroyami, kapituliroval i otdal mne edinstvennyj nomer, kakim eshche raspolagal, - on klyalsya, chto eto dejstvitel'no poslednij, potomu chto prisutstvuyushchie nakinulis' na nego, kak svora, spushchennaya s cepi. YA hotel idti za chemodanami, no mne skazali, chto nomer osvoboditsya posle odinnadcati, a bylo tol'ko vosem'. Bagazh ya ostavil v administracii, i mne predstoyalo ubit' tri chasa v Orli. YA uzhe zhalel o svoem postupke - mogli byt' nepriyatnye posledstviya, esli sredi passazhirov est' reportery, - i reshil do odinnadcati derzhat'sya podal'she ot gostinicy. V kino idti ne hotelos', uzhinat' tozhe, poetomu ya sovershil glupost', kotoruyu chut' bylo ne sdelal odnazhdy v Kvebeke, kogda iz-za vnezapnoj buri otlozhili vylet. Napravilsya v drugoj konec aerovokzala, k parikmaheru, chtoby potrebovat' ot nego vsego, na chto on sposoben. Parikmaher okazalsya gaskoncem, ya malo ponimal iz togo, chto on mne govoril, no soglasno prinyatomu resheniyu otvechal "da" na kazhdoe ocherednoe predlozhenie, - inache menya vydvorili by iz kresla. Strizhka i myt'e golovy proshli normal'no, no posle etogo on vzyal razgon. Pojmal po tranzistoru, stoyavshemu mezhdu zerkalami, melodiyu rok-n-rolla, uvelichil gromkost', zakatal rukava i, pritoptyvaya v takt, kak by otplyasyvaya chechetku, prinyalsya za menya po-nastoyashchemu. Lupil po licu, ottyagival shcheki, shchipal podborodok, hlestal po glazam mokrymi obzhigayushchimi salfetkami, vremya ot vremeni priotkryvaya v etih d'yavol'ski goryachih tryapkah krohotnuyu bresh', chtob ya prezhdevremenno ne zadohnulsya, o chem-to sprashival, chego ya ne mog uslyshat', tak kak pered strizhkoj on zatknul mne ushi vatoj. YA otvechal "ca va bien" [vse v poryadke (fr.)], i togda on kidalsya k shkafchikam za novymi flakonami i kremami. YA protorchal u nego bityj chas. V zaklyuchenie on raschesal mne brovi, podrovnyal ih, nahmurivshis', otstupil na shag, priglyadelsya k delu ruk svoih, smenil halat, iz otdel'nogo shkafchika izvlek zolotoj flakon, prodemonstriroval mne, slovno flyagu blagorodnogo vina, plesnul na pal'cy zelenoe zhele i prinyalsya vtirat' mne v golovu. Pri etom govoril bez umolku, porazitel'no bystro, uveryaya, chto teper' ya mogu byt' spokoen: oblysenie mne ne grozit. |nergichnymi udarami shchetki vzbil mne volosy, smahnul vse polotenca, kompressy, izvlek vatu iz ushej, dunul v kazhdoe delikatno i vmeste s tem intimno, priporoshil lico pudroj, strel'nul pered samym nosom salfetkoj i s dostoinstvom poklonilsya. On byl gord soboj. Kozha u menya na golove styanulas', shcheki pylali, ya podnyalsya odurmanennyj, dal emu desyat' frankov na chaj i ushel. Do togo kak osvoboditsya nomer, ostavalos' chasa poltora. YA reshil shodit' na terrasu dlya provozhayushchih i poglyadet' na letnoe pole, no zabludilsya. V aerovokzale velis' remontnye raboty, chast' eskalatorov byla perekryta, tam vozilis' elektriki, ya popal v tolpu - speshashchie na posadku voennye v ekzoticheskih mundirah, monahini v nakrahmalennyh chepcah, golenastye negry - veroyatno, iz basketbol'noj komandy. Zamykaya processiyu, styuardessa katila invalidnuyu kolyasku so starikom v temnyh ochkah, derzhavshim pushistyj svertok, kotoryj, soskol'znuv vnezapno s kolen, pokatilsya ko mne. Obez'yanka v kucej zelenoj kurtochke i v ermolke. Ona glyadela na menya snizu zhivymi chernymi glazami, ya - na nee, poka nakonec, podprygivaya, ona ne brosilas' vdogonku za otdalyavshejsya kolyaskoj. Melodiya rok-n-rolla iz parikmaherskoj tak nastyrno privyazalas' ko mne, chto ya slyshal ee v shume shagov i gomone golosov. U steny, v siyanii neonovyh ognej, stoyal elektronnyj igral'nyj avtomat, ya brosil monetu i neskol'ko sekund sledil za svetovym pyatnom, skachushchim po ekranu, kak myachik, no ono rezalo glaza, i ya otoshel, ne zavershiv partii. Snova dvigalis' passazhiry na posadku, v ih gushche ya zametil pavlina, kotoryj nevozmutimo stoyal, opustiv hvost, a kogda ego zadevali, naklonyal golovu, kak by prikidyvaya, kogo dolbanut' v nogu. Snachala obez'yanka, teper' pavlin. Kto-nibud' ego poteryal? YA ne smog probit'sya cherez tolpu i poshel krugom, no pavlin kuda-to ischez. Vspomniv pro terrasu, ya poiskal glazami dorogu, no izbrannyj mnoj koridor privel menya vniz, v labirint, gde obosnovalis' zolotyh del mastera, skornyaki, menyal'nye kontory i malen'kie lavchonki; ya bezdumno razglyadyval vitriny i ispytyval oshchushchenie, chto pod plitami, na kotoryh ya stoyu, bol'shaya glubina, budto ya okazalsya na zamerzshej gladi ozera. Aerovokzal slovno imel pod soboj svoj temnyj negativ. Sobstvenno govorya, ya nichego ne videl i ne chuvstvoval, ya prosto znal ob etoj glubine. Podnyalsya po eskalatoru, no v drugoe krylo, v zal, zapolnennyj razlichnymi mashinami. Tesnymi ryadami zhdali pogruzki telezhki dlya gol'fa, baggi, plyazhnye avtokolyaski; ya brodil po prohodam sredi nagromozhdeniya kuzovov, lyubuyas' bleskom sverkayushchih korpusov, slovno natertyh flyuoresciruyushchej maz'yu. YA pripisal etot effekt osveshcheniyu i novoj emali. Postoyal pered zolotistym baggi, zoloto bylo oblito kakoj-to glazur'yu, i uvidel v nem svoe otrazhenie. Moj dvojnik byl zheltyj, kak kitaec, s fizionomiej to vytyagivavshejsya v strunku, to okruglyavshejsya, a pri opredelennom polozhenii golovy moi glaza prevrashchalis' v zheltye provaly, iz kotoryh vypolzali metallicheskie skarabei; kogda ya naklonilsya, za moim otrazheniem zamayachilo drugoe, pobol'she i potemnee. YA oglyanulsya, nikogo ne bylo, no v zerkal'nom zolote temnela eta figura - lyubopytnyj obman zreniya. Zal zakanchivalsya razdvizhnymi vorotami na rolikah, oni byli na zamke, poetomu ya vernulsya prezhnim putem, okruzhennyj so vseh storon beskonechnymi otrazheniyami kazhdogo moego zhesta, kak v galeree krivyh zerkal. |to budilo neyasnuyu trevogu. YA ponyal pochemu: kazalos', chto otrazheniya povtoryali menya s nekotorym zapozdaniem, hotya etogo i ne moglo byt'. CHtoby otvyazat'sya ot zasevshego v golove motivchika rok-n-rolla, ya prinyalsya nasvistyvat' "Dzhona Brauna". Na terrasu ya pochemu-to nikak ne mog popast' i bokovymi dveryami vyshel na ulicu. Hotya nepodaleku goreli fonari, vokrug caril nastoyashchij afrikanskij mrak, takoj gustoj, chto, kazalos', ego mozhno potrogat'. Mel'knula mysl', ne nachinaetsya li u menya kurinaya slepota, v poryadke li u menya s rodopsinom, no postepenno ya stal videt' luchshe. Naverno, menya prosto oslepila progulka po zolotistoj galeree, a stareyushchie glaza ne tak bystro privykayut k peremenam osveshcheniya. V more ognej za stoyankami dlya mashin velos' kakoe-to stroitel'stvo. Pod machtovymi prozhektorami polzali bul'dozery, peremeshchaya gory peska, slepyashchego zheltiznoj. Nad etoj nochnoj Saharoj, podobno galaktike, viselo ploskoe oblako rtutnyh lamp, a chernoe prostranstvo pozadi izredka proshivali medlennye molnii - eto mashiny svorachivali s shosse k aerovokzalu. V etoj privychnoj kartine mne pochudilos' chto-to tainstvennoe, zavorazhivayushchee. Kazhetsya, imenno togda moi skitaniya po vokzalu obreli znachitel'nost' ozhidaniya. Ne nomera, hotya ya ne zabyval o nem, - chego-to bolee vazhnogo, budto ya osoznal, chto blizitsya reshayushchaya minuta. YA byl uveren v etom, no, kak chelovek, zapamyatovavshij familiyu, visyashchuyu na konchike yazyka, ne mog opredelit' tochno, chego zhe imenno zhdu. YA smeshalsya s tolpoj u glavnogo vhoda, vernee, ona vtyanula menya vnutr'. Vernuvshis' v glavnyj zal, reshil, chto pora perekusit', no sosiski okazalis' bezvkusnymi, kak bumaga. YA shvyrnul ih vmeste s bumazhnoj tarelkoj v urnu i voshel v kafe pod gigantskim pavlinom. On rasselsya nad dver'mi - nepravdopodobno ogromnyj, eto navernyaka bylo ne chuchelo. YA uzhe byl zdes', pod etim pavlinom, s Annabel' nedelyu nazad, prezhde chem nas razyskal ee otec. Posetitelej bylo malo. YA pristroilsya s chashkoj kofe v uglu, vplotnuyu k stene, potomu chto u stojki pochuvstvoval spinoj chej-to vzglyad, nastojchivyj vzglyad, zatem kuda-to ischeznuvshij, - sejchas nikto na menya ne smotrel. Narochno, chto li. Pod priglushennyj svist dvigatelej, kotoryj doletal syuda, kak iz drugogo, bolee znachitel'nogo mira, ya poklevyval lozhechkoj sahar na dne chashki. Na sosednem stolike lezhal zhurnal s krasnoj polosoj poperek chernoj oblozhki, naverno, "Pari-match", no zhenshchina, sidevshaya tam s nemytym lyubovnikom, prikryvala nazvanie sumochkoj. Umyshlenno? Kto zhe menya raspoznal - sobiratel' avtografov ili sluchajnyj reporter? Slovno nechayanno, ya smahnul na pol mednuyu pepel'nicu. Nikto ne obernulsya na grohot, eto tol'ko usililo moi podozreniya. CHtoby ne pristavali s rassprosami, ya odnim glotkom dopil kofe i pokinul bar. CHuvstvoval ya sebya dovol'no skverno. Vmesto nog - kakie-to polye truby, kolot'e v krestce napominalo o nedavnej travme. Hvatit brodit' popustu. Vdol' mercayushchih vitrin ya dvinulsya k eskalatoru s bol'shimi golubymi bukvami "|r Frans". |to byl kratchajshij put' v gostinicu. Metallicheskaya grebenka na stupenyah sterlas', i, chtoby ne upast', ya vcepilsya v perila. Primerno na seredine eskalatora zametil vperedi zhenshchinu s sobachkoj na rukah. YA vzdrognul, uvidev raspushchennye belokurye volosy, tochno takie, kak u toj, v rimskom aeroportu. Medlenno oglyanulsya cherez plecho, uzhe znaya, kto stoit za mnoj. Sinevataya ot lamp dnevnogo sveta ploskaya fizionomiya, skrytaya za temnymi ochkami. YA pochti grubo protisnulsya mimo blondinki vverh po eskalatoru, - no ne mog zhe ya vzyat' i ubezhat'. Ostanovilsya naverhu i vglyadyvalsya v passazhirov po mere togo, kak eskalator plavno vypleskival ih na ploshchadku. Blondinka skol'znula po mne vzglyadom i proshla vpered. V rukah ona derzhala shal' s bahromoj. |tu bahromu ya prinyal za sobachij hvost. Muzhchina okazalsya tuchnym i blednym. Nichego obshchego s yaponcem. "Esprit de l'escalier, - podumal ya. - Plohi moi dela, pora idti spat'!" Po doroge kupil butylku shvepsa, sunul ee v karman i s oblegcheniem posmotrel na chasy nad kontorkoj. Nomer uzhe byl svoboden. Garson, shagaya vperedi menya, vnes moi veshchi, v perednej ulozhil malen'kij chemodan na bol'shoj i udalilsya, poluchiv svoi pyat' frankov. Gostinica byla pogruzhena v uspokoitel'nuyu tishinu; svist idushchej na posadku mashiny prozvuchal v nej dissonansom. Horosho, chto ya prihvatil shveps, mne hotelos' pit', tol'ko nechem bylo sorvat' probku, i ya vyshel v koridor, gde dolzhen byl byt' holodil'nik, a v nem konservnyj klyuch. Brosilis' v glaza teplye myagkie tona kovrovoj dorozhki i sten - francuzskie dizajnery znayut svoe delo. YA nashel holodil'nik, otkryl butylku i poshel k sebe, i tut iz-za povorota poyavilas' Annabel'. Pochemu-to vyshe rostom, chem ran'she, v temnom plat'e, ne v tom, kotoroe ya zapomnil, no s toj zhe beloj lentoj v volosah i s tem zhe ser'eznym vyrazheniem temnyh glaz, ona shla mne navstrechu, legko pomahivaya sumochkoj, perebroshennoj cherez plecho. Uznal ya i sumochku, hotya, kogda videl ee v poslednij raz, ona byla rasporota. Annabel' ostanovilas' u priotkrytoj dveri moego nomera: vyhodya, ya ne zahlopnul ee. "CHto ty zdes' delaesh', Annabel'?" - hotel ya sprosit', porazhennyj i obradovannyj, no vydavil tol'ko nevrazumitel'noe "A...", potomu chto ona voshla v komnatu, priglashaya menya kivkom golovy i takim mnogoznachitel'nym vzglyadom, chto ya ostanovilsya kak vkopannyj. Vnutrennyuyu dver' ona ne pritvorila do konca. Otoropev, ya podumal, chto, mozhet, ona hochet podelit'sya so mnoj kakoj-to tajnoj ili zabotoj, no, eshche ne perestupiv porog, uslyshal: dvazhdy otchetlivo stuknuli tufli, sbroshennye na pol, i skripnula krovat'. Vse eshche slysha eti zvuki, ya voshel, negoduya, v komnatu i zadohnulsya: ona byla pusta. - Annabel'! - kriknul ya. Postel' okazalas' netronutoj. - Annabel'! - Molchanie. Vannaya? YA zaglyanul v temnotu i zhdal na poroge, poka, s opozdaniem zamercav, zagoryatsya lampy dnevnogo sveta. Vanna, bide, polotence, rakovina, zerkalo, a v nem moe lico. YA vernulsya v komnatu, bol'she ne smeya ee zvat'. Hot' ona i ne uspela by spryatat'sya v shkafu, ya otvoril dvercu. SHkaf byl pust. Koleni u menya podognulis', ya opustilsya v kreslo. YA ved' v tochnosti mog opisat', kak ona shla, chto derzhala v ruke, ya osoznaval: ona potomu pokazalas' vyshe rostom, chto byla v tuflyah na vysokom kabluke, a v Rime na nej byli bosonozhki na ploskoj podoshve. YA pomnil vyrazhenie ee glaz, kogda ona vhodila v nomer; kak oglyanulas' na menya, i ee volosy rassypalis' po plechu. Pomnil, kak stuknuli tufli, derzko sbroshennye s nog, kak otozvalas' setka krovati, - eti zvuki prosto pronzili menya i vdrug okazalis' chistoj illyuziej? Gallyucinaciej? YA kosnulsya svoih kolen, grudi, lica, slovno imenno v takom poryadke sledovalo nachat' proverku, provel ladonyami po sherohovatoj obivke kresla, vstal, peresek komnatu, udaril kulakom v priotkrytuyu dvercu shkafa - vse bylo solidno, nedvizhimo, mertvo, osyazaemo i, odnako zhe, nenadezhno. Ostanovilsya u televizora i v vypukloj matovosti ekrana uvidel umen'shennoe otrazhenie krovati i dvuh devich'ih tufelek nebrezhno sbroshennyh na kovrik. S uzhasom obernulsya. Tam nichego ne bylo. Vozle televizora stoyal telefon. YA snyal trubku. Uslyshal signal, no ne nabral ni edinoj cifry. CHto, sobstvenno, ya mog skazat' Bartu - chto v gostinice mne prividelas' devchonka i poetomu ya boyus' ostavat'sya odin? Polozhil trubku na rychag, vynul iz chemodana nesesser, otpravilsya v vannuyu i vdrug zastyl pered umyval'nikom. Vse, chto ya delal, imelo izvestnyj mne analog! YA pleskal holodnoj vodoj v lico, kak Prok. Nater viski odekolonom, kak Osborn... V komnatu ya vernulsya, ne znaya, chto predprinyat'. So mnoj ved' nichego ne proishodilo. Razumnee vsego pobystree lech' v postel' i zasnut'. Odnako ya boyalsya razdet'sya, slovno odezhda sluzhila zashchitoj, - no eto hot' bylo ponyatno. Dvigayas' besshumno, chtoby ne naklikat' bedu, styanul bryuki, bashmaki, rubashku i, pogasiv verhnij svet, utknul golovu v podushki. Sejchas trevogu istochalo okruzhayushchee - rasplyvchataya podrazumevaemost' predmetov v slabom mercanii nochnoj lampy. YA vyklyuchil svet. Naplylo ocepenenie. Zastavil sebya dyshat' medlenno i ravnomerno. Kto-to postuchal v dver'. YA dazhe ne drognul. Stuk povtorilsya, dver' priotkrylas', i kto-to voshel v perednyuyu. Temnyj siluet na fone osveshchennogo koridora priblizilsya k krovati... - Ms'e... YA ne proronil ni zvuka. Voshedshij postoyal nado mnoj, polozhil chto-to na stol i neslyshno udalilsya. Zamok shchelknul, ya ostalsya odin. Skoree razbityj, chem odurmanennyj, ya spolz s krovati i zazheg bra. Na stole lezhal slozhennyj vdvoe telegrafnyj blank. S b'yushchimsya serdcem, stoya na vatnyh nogah, ya vzyal depeshu v ruki. Ona byla adresovana mne, v gostinicu "|r Frans". YA vzglyanul na podpis', i moroz pronyal menya do kostej. Plotno zazhmuril glaza, potom otkryl ih i eshche raz prochel familiyu cheloveka, kotoryj umer dostatochno davno, chtoby sgnit' v zemle. ZHDU RIME HILTON NOMER 303 ADAMS YA perechital tekst raz desyat', priblizhaya ego k glazam, vertya telegrammu i tak i edak. Ee otpravili iz Rima v 10:40, sledovatel'no, vsego chas nazad. Mozhet, eto obychnaya oshibka? Rendi mog perebrat'sya v "Hilton" - v gostinice vozle ploshchadi Ispanii on ostanovilsya, ne najdya nichego drugogo, a teper' perebralsya i izveshchaet menya ob etom. Emu peredali, chto ya zvonil, on ne dozhdalsya moego pribytiya, uznal, chto polety zaderzhany, i otpravil telegrammu. No pochemu imenno tak perevrali ego familiyu? YA sel, prislonivshis' k stene, i stal dumat', uzh ne son li eto? Goryashchee bra bylo nado mnoj. Vse, na chto