e. Pauza. -- Teper' ya ne ponimayu, -- priznalsya Fizik. Kibernetik sidel, naklonivshis' nad priborom, on sgorbilsya, prikusil gubu. -- Postojte. Vseobshchaya informaciya -- net central'noj vlasti? Tak? -- sprosil on v mikrofon. -- A v dejstvitel'nosti est' central'naya vlast'. Tak? Kal'kulyator ob®yasnyalsya s dvutelom, izdavaya skripuchie zvuki. Lyudi zhdali, naklonivshis' k reproduktoru. -- Takaya pravda. Tak. Pauza. Kto informaciya -- est' central'noe upravlenie -- tot -- est' -- net. Tot -- kogda-to est' -- potom net. Oni molcha pereglyanulis'. -- Kto govorit, chto sushchestvuet vlast', sam perestaet sushchestvovat'. Tak on skazal? -- vpolgolosa progovoril Inzhener. Kibernetik medlenno naklonil golovu. -- No ved' eto nevozmozhno! -- voskliknul Inzhener. -- U vlasti dolzhno byt' kakoe-to mestoprebyvanie, ona dolzhna izdavat' rasporyazheniya, zakony, dolzhny sushchestvovat' ee ispolnitel'nye organy, ierarhicheski nizshie, vojsko -- my zhe vstrechalis' s ih vooruzhennymi... Fizik polozhil emu ruku na plecho. Inzhener umolk. Dvutel prodolzhal kashlyat'. Zelenyj glaz kal'kulyatora bystro zatrepetal. Zagovoril reproduktor: -- Informaciya -- dvojnaya. Pauza. Odna informaciya kto -- tot est'. Pauza. Drugaya informaciya kto -- tot kogda-to est', potom net. Pauza. -- Sushchestvuet informaciya, kotoraya blokiruetsya? -- sprosil v mikrofon Fizik. -- Tak? Kto stavit voprosy iz oblasti etoj informacii -- tomu grozit smert'. Tak? Snova po druguyu storonu pribora byl slyshen skrip reproduktora i pokashlivanie dvutela. -- Net. Ne tak. Pauza, -- otvetil kal'kulyator svoim ravnodushnym golosom. On razmerenno otdelyal slova drug ot druga. -- Kto kogda-to est' -- potom net -- tot ne smert'. Pauza. Vse vzdohnuli. -- Znachit, ne nakazanie smert'yu? -- voskliknul Inzhener. -- Sprosi ego, chto proishodit s takimi? -- obratilsya on k Kibernetiku. -- Boyus', chto etogo sdelat' ne udastsya, -- skazal Kibernetik, no Koordinator i Inzhener nastaivali na etom voprose, togda on ustupil: -- Kak hotite. Horosho, no ya ne otvechayu za rezul'tat. -- On sprosil v mikrofon: -- Kakovo budushchee togo, kto rasprostranyaet blokirovannuyu informaciyu? Hriplyj dialog kal'kulyatora s nepodvizhno lezhashchim dvutelom prodolzhalsya dovol'no dolgo. Nakonec reproduktor zagovoril: -- Tot, kto takaya informaciya -- inkorporirovan -- samoupravlyaemaya gruppa -- neizvestnaya stepen' -- veroyatnost' -- degeneraciya -- predel. Pauza. Kumulyativnyj effekt -- otsutstvie termina -- adaptaciya -- takaya neobhodimost' -- bor'ba -- zamedlenie sily -- potencial -- otsutstvie termina. Pauza. Kumulyativnyj effekt -- otsutstvie termina -- adaptaciya -- takaya neobhodimost' -- bor'ba -- zamedlenie sily -- potencial -- otsutstvie termina. Pauza. Nebol'shoe chislo oborotov planety -- smert'. Pauza. -- CHto on skazal? -- odnovremenno povernulis' k Kibernetiku Himik, Koordinator i Inzhener. Tot pozhal plechami: -- Ponyatiya ne imeyu. YA zhe vam govoril, chto etogo sdelat' ne udastsya. Slishkom slozhnaya problema. Nuzhno prodvigat'sya postepenno. Dogadyvayus', chto sud'be takogo individa zavidovat' ne stoit. Ego zhdet prezhdevremennaya smert', poslednee predlozhenie bylo dostatochno nedvusmyslenno, no kakov mehanizm vsego etogo processa, ya ne znayu. Kakie-to samoupravlyaemye gruppy. Estestvenno, naschet etogo mozhno stroit' gipotezy, no proizvol'nyh kombinacij s menya, pozhaluj, hvatit. -- Ladno, -- skazal Inzhener, -- togda sprosi ego ob etom zavode na severe. -- Uzhe sprashivali, -- otvetil Fizik. -- Tozhe ochen' slozhnoe delo. Po etomu povodu u menya takaya teoriya... -- Pochemu teoriya?! On razve ne otvetil vam yasno?! -- vmeshalsya Koordinator. -- Net, eto tozhe zadevaet yavleniya vysshego poryadka. CHto kasaetsya samogo zavoda, ego brosili v tot period, kogda on dolzhen byl nachat' proizvodstvo. |to my znaem sovershenno tochno. Trudnee opredelit' prichiny, po kotorym eto proizoshlo. Okolo pyatidesyati let nazad u nih byl vveden plan biologicheskoj rekonstrukcii. Perestrojka funkcij tela, a vozmozhno, i formy -- eto temnaya istoriya. Pochti vse naselenie planety v techenie ryada let podverglos' serii operacij. Rech' shla, kak mne kazhetsya, o perestrojke ne stol'ko zhivushchego pokoleniya, skol'ko posleduyushchih, cherez napravlennye mutacii nasledstvennyh kletok. Tak my eto sebe ob®yasnyaem. V oblasti biologii vzaimoponimanie ochen' zatrudnitel'no. -- Kakoj dolzhna byla byt' eta perestrojka? V kakom napravlenii? -- sprosil Koordinator. -- |togo ne udalos' ustanovit', -- otvetil Fizik. -- Nu, koe-chto my vse-taki znaem, -- ne soglasilsya s nim Kibernetik. -- Biologiya, v osobennosti izuchenie zhiznennyh processov, v otlichie ot drugih otraslej nauki nosit u nih svoeobraznyj, kak by normativnyj harakter. -- Vozmozhno, religioznyj, -- vstavil Doktor. -- S uchetom togo, chto ih verovaniya -- eto skoree sistema trebovanij i pravil, kasayushchihsya brennoj zhizni, lishennaya transcendental'nyh elementov. -- Oni nikogda ne verili v kakogo-nibud' tvorca? -- sprosil Koordinator. -- Neizvestno. Pojmi, takie abstraktnye ponyatiya, kak vera, bog, moral', dusha, voobshche nevozmozhno uniformizirovat' v predelah kal'kulyatora. My vynuzhdeny zadavat' mnozhestvo konkretnyh voprosov i iz celoj massy otvetov, nedorazumenij, chastichnogo perekrytiya znachenij pytaemsya lish' vyvesti osmyslennuyu i obobshchennuyu ekstrapolyaciyu. Po-moemu, to, chto Doktor nazyvaet religiej, -- poprostu tradiciya, istoricheski nasloivshiesya obychai, ritualy. -- No chto religiya ili tradiciya mozhet imet' obshchego s biologicheskimi issledovaniyami? -- sprosil Inzhener. -- Vot etogo-to my i ne sumeli vyyasnit'. No, vo vsyakom sluchae, svyaz' sushchestvuet i ves'ma tesnaya. -- Mozhet byt', rech' shla o tom, chto oni pytalis' prisposobit' nekotorye biologicheskie fakty k svoim verovaniyam ili sueveriyam? -- Net, eto kakaya-to bolee slozhnaya istoriya. -- Vernemsya k delu, -- skazal Koordinator. -- Kakovy rezul'taty provedeniya v zhizn' etogo biologicheskogo plana? -- Iz-za nego na svet nachali poyavlyat'sya osobi bezglazye ili s razlichnym kolichestvom glaz, ne sposobnye k zhizni, izurodovannye, beznosye, a takzhe bol'shoe kolichestvo psihicheski nepolnocennyh. -- Ah! Nash dvutel i te, drugie. -- Da. Ochevidno, teoriya, na kotoruyu oni opiralis', byla nevernoj. V techenie polutora desyatkov let poyavilis' tysyachi izuvechennyh, deformirovannyh mutantov -- tragicheskie plody etogo eksperimenta oni pozhinayut eshche i segodnya. -- Ot plana otkazalis'? -- My dazhe ne sprashivali ob etom, -- priznalsya Kibernetik. On povernulsya k mikrofonu: -- Plan biologicheskoj rekonstrukcii -- sushchestvuet li sejchas? Kakovo ego budushchee? Kal'kulyator, skripya, nekotoroe vremya kak budto prepiralsya s dvutelom, kotoryj izdal slaboe pokashlivanie. -- Mozhet, emu ploho? -- tiho sprosil Koordinator Doktora. -- Net, luchshe, chem ya ozhidal. On ustal, no ne hochet uhodit' otsyuda. YA dazhe perelivanie krovi ne mogu emu sdelat': ochevidno, esli emu vlit' krov' nashego dvutela, ego krasnye krovyanye tel'ca vypadut v osadok i... -- Tss! -- cyknul Fizik. Reproduktor zahripel: -- Plan -- est', net. Pauza. Teper' -- plan kogda-to ne byl. Pauza. Teper' mutacii, bolezn'. Pauza. Informaciya podlinnaya -- plan byl -- teper' net. -- Ne ulovil, -- priznalsya Inzhener. -- On govorit, chto v nastoyashchee vremya otricaetsya sushchestvovanie etogo plana -- kak budto ego voobshche nikogda ne bylo, a mutacii yakoby yavlyayutsya vidom bolezni. V dejstvitel'nosti plan byl proveden v zhizn', a potom ego otbrosili, ne zhelaya priznat' svoego porazheniya. -- Kto? -- |ta ih yakoby nesushchestvuyushchaya vlast'. -- Postojte, -- skazal Inzhener, -- kak zhe eto? S momenta, kogda poslednij anonimnyj vlastitel' perestal sushchestvovat', vocarilas' kak by epoha anarhii, tak, chto li? Tak kto zhe provodil v zhizn' etot plan? -- Ty ved' slyshal. Nikto ego ne provodil -- nikakogo plana ne bylo. Tak segodnya utverzhdayut. -- Nu horosho, no togda, pyat'desyat ili skol'ko tam let nazad? -- Togda utverzhdali chto-to drugoe. -- Net, eto nevozmozhno ponyat'. -- Pochemu? Ty ved' znaesh', chto u nas na Zemle sushchestvuyut nekotorye yavleniya, o kotoryh ne prinyato govorit' vo vseuslyshanie, hotya o nih znayut. Naprimer, dazhe chisto zhitejskie vzaimootnosheniya nevozmozhny bez nekotoroj dozy pritvorstva. To, chto u nas ne opredelyayushchee, vtorostepennoe, to u nih -- glavnyj faktor. -- Vse eto zaputano i nepravdopodobno, -- skazal Inzhener. -- A kak s etim svyazan tot zavod na severe? -- On dolzhen byl proizvodit' chto-to, svyazannoe s osushchestvleniem plana, mozhet, apparaturu dlya operacij ili ob®ekty, kotorye byli ne nuzhny, no kotorye yakoby mogli ponadobit'sya budushchim rekonstruirovannym pokoleniyam. No eto tol'ko moi predpolozheniya, -- podcherknul Kibernetik, -- chto oni tam dolzhny byli proizvodit', my ne znaem. -- Takih zavodov, navernoe, dolzhno bylo byt' bol'she? -- Zavodov, proizvodnyh biologicheskogo plana, chislo malen'koe ili bol'shoe? Kak mnogo? -- sprosil Kibernetik. Dvutel otkashlyalsya, i kal'kulyator pochti srazu zhe otvetil: -- Neizvestno. Zavody -- veroyatno -- mnogo. Pauza. Informaciya -- nikakih zavodov. -- |to, odnako, kakoe-to obshchestvo... uzhasayushchee! -- vspylil Inzhener. -- Pochemu? Ty chto, nikogda ne slyshal o voennoj tajne ili o chem-to v etom rode? -- Kakaya energiya pitaet eti zavody? -- povernulsya Inzhener k Kibernetiku, no skazal eto tak blizko k mikrofonu, chto kal'kulyator srazu zhe perevel vopros. Reproduktor minutu pogudel i prodeklamiroval: -- Neorgan -- termin otsutstvuet -- bio. Pauza. |ntropiya -- konstanta -- biosistema. -- Ostal'noe utonulo v usilivayushchemsya gudenii. Na pul'te zazhegsya krasnyj ogonek. -- Probely v slovare, -- ob®yasnil Kibernetik. -- Slushaj, vklyuchim ego polivalentno, -- skazal emu Fizik. -- Zachem? CHtoby on nachal boltat', kak shizofrenik? -- Mozhet, udastsya bol'she ponyat'. -- O chem rech'? -- sprosil Doktor. -- On hochet umen'shit' selektivnost' kal'kulyatora, -- ob®yasnil Kibernetik. -- Kogda spektr znachenij kakogo-to slova nedostatochno ostryj, kal'kulyator otvechaet, chto termin otsutstvuet. Esli ya vklyuchu ego polivalentno, on nachnet zanimat'sya kontaminaciej -- budet sozdavat' slovesnye gibridy, kakih net ni v odnom chelovecheskom yazyke. -- Takim sposobom my ego luchshe pojmem, -- nastaival Fizik. -- Pozhalujsta. Mozhem poprobovat'. Kibernetik pereklyuchil shtekery. Koordinator vzglyanul na dvutela, kotoryj lezhal teper' s zakrytymi glazami. Doktor podoshel k gigantu, nekotoroe vremya osmatrival ego i, nichego ne skazav, vernulsya na svoe mesto. Koordinator skazal v mikrofon: -- Na yuge zdes' est' dolina. Tam -- bol'shie stroeniya, v stroeniyah skelety, vokrug -- mogily. CHto eto? -- Postoj, mogily nichego ne znachat. Kibernetik prityanul k sebe gibkuyu stojku mikrofona. -- Na yuge -- arhitekturnaya konstrukciya, ryadom s nej -- v otverstiyah v grunte -- mertvye tela. Mertvye dvutely. CHto eto znachit? Na etot raz kal'kulyator dol'she obmenivalsya skrebushchimi zvukami s dvutelom. Oni zametili, chto vpervye mashina, kazalos', sama ot sebya sprashivala o chem-to eshche raz, nakonec obrashchennyj k nim reproduktor monotonno soobshchil: -- Dvutel -- fizicheskaya rabota net. Pauza. |lektricheskij organ -- rabota, da, no akseleroinvolyuciya -- degeneraciya -- zloupotreblenie. Pauza. YUg -- eto ekzemplifikaciya samoupravlyaemoj prokrustiki -- pauza. Biosociozamykanie -- antismert'. Pauza. Obshchestvennaya izolyaciya -- ne sila, ne prinuzhdenie. Pauza. Dobrovol'nost'. Pauza. Mikroadaptaciya gruppy -- centrosamotyag -- produkciya -- da, net. Pauza. -- Nu chto, poluchil? -- Kibernetik serdito posmotrel na Fizika. -- "Centrosamotyag", "antismert'", "biosociozamykanie". Govoril ya tebe! Pozhalujsta, teper' rasshifrovyvaj. -- Postepenno rasshifruyu, -- skazal Fizik. -- |to imeet chto-to obshchee s prinuditel'nymi rabotami. -- Neverno. On skazal "ne sila, ne prinuzhdenie", "dobrovol'nost'". -- Nu, tak sprosim eshche raz. -- Fizik podtyanul k sebe mikrofon. -- Neponyatno, -- skazal on. -- Skazhi -- ochen' prosto -- chto na yuge, v doline? Koloniya? Gruppa osuzhdennyh? Izolyaciya? Proizvodstvo? Kto proizvodit? CHto? I zachem? S kakoj cel'yu? Kal'kulyator snova ob®yasnilsya s dvutelom -- eto prodolzhalos' minut pyat', -- potom opyat' zagovoril: -- Izolomikrogruppa -- dobrovol'nost' -- intersceplenie -- prinuzhdenie -- net. Pauza. Kazhdyj dvutel -- protivigra -- izolomikrogruppa. Pauza. Glavnaya svyaz' -- centrostremitel'nyj samotyag. Pauza. Svyazka -- gnevist'. Pauza. Kto vina -- tot kara. Pauza. Kto kara -- tot izolomikrogruppa -- dobrovol'nost'. Pauza. Intersvyazi vozvratnye -- polindividual'nye -- sceplenie -- gnevist' -- samucel'. Pauza. Sociopsihocirkulyaciya -- vnutrennyaya antismert'. Pauza. -- Podozhdite! -- kriknul Kibernetik, vidya, chto ostal'nye bespomoshchno zashevelilis'. -- CHto eto znachit, "samucel'"? Kakaya cel'? -- Samucel...enie, -- proburchal kal'kulyator, kotoryj na etot raz voobshche ne obratilsya k dvutelu. -- A! Instinkt samosohraneniya! -- kriknul Fizik, a kal'kulyator pospeshno ob®yasnil: -- Instinkt samosohraneniya. Da. Da. -- Ty hochesh' skazat', chto ponimaesh', o chem on govorit?! -- Inzhener vskochil s mesta. -- Ne znayu, pravil'no li ya ponimayu, no dogadyvayus' -- rech' idet o kakoj-to raznovidnosti ih sistemy nakazanij. Ochevidno, eto nekie mikroobshchestva, avtonomnye gruppy, kotorye, tak skazat', vzaimno zagnali drug druga v ugol. -- Kak eto? Bez ohrany? Bez nadsmotrshchikov? -- Da. On zhe pryamo skazal, chto nikakogo prinuzhdeniya net. -- |to nevozmozhno. -- Nu pochemu zhe? Predstav' sebe dvoih lyudej; u odnogo est' spichki, u drugogo -- korobok. Oni mogut drug druga nenavidet', no ogon' zazhgut tol'ko vmeste. Gnevist' -- eto gnev i nenavist' ili chto-nibud' blizkoe. Poetomu kooperaciya v gruppe voznikaet blagodarya obratnym svyazyam, kak v moem primere, no, konechno, eto gorazdo slozhnee! Prinuzhdenie rozhdaetsya kak-to samo po sebe -- ego sozdaet vnutrennee polozhenie gruppy. -- Nu horosho, horosho, no chto oni tam delayut? CHto oni tam delayut? Kto lezhit v etih mogilah? Zachem? -- Ty slyshal, chto skazal kal'kulyator? "Prokrustika". Ochevidno, ot prokrustova lozha. -- Vzdor! Otkuda dvutel slyshal o Prokruste?! -- Kal'kulyator, a ne dvutel. On vyiskivaet naibolee blizkie ponyatiya v sootvetstvii s rezonansom v semanticheskom spektre! Tam, v etih gruppah, vedetsya iznuritel'naya rabota. Vozmozhno, chto ona ne imeet nikakoj celi, nikakogo smysla, on skazal "produkciya -- da, net" -- znachit, chto-to proizvodyat, dolzhny eto delat', ibo takovo nakazanie. -- Pochemu dolzhny? Kto ih zastavlyaet, esli tam net nikakoj ohrany?! -- Kakoj ty upryamyj! Naschet produkcii ya, mozhet, i oshibayus', no prinuzhdenie sozdaet situaciya. Ty chto, ne slyshal o prinuditel'nyh situaciyah? Skazhem, na tonushchem korable variantov spaseniya, iz kotoryh ty mozhesh' vybirat', ochen' nemnogo -- mozhet, u nih pod nogami vsyu zhizn' paluba takogo korablya?.. Poskol'ku fizicheskij trud, osobenno iznuritel'nyj, prinosit im vred, to zdes' proishodit kakoe-to "biozamykanie", vozmozhno, v zone elektricheskogo organa. -- On govoril "biosociozamykanie". |to dolzhno byt' chto-to inoe. -- No nechto v etom rode. V gruppe sushchestvuet sceplenie -- vzaimnoe prityazhenie, to est' gruppa obrechena varit'sya v sobstvennom soku, izolirovana ot obshchestva. -- |to strashno tumanno. CHto oni tam vse-taki delayut? -- Nu chego ty ot menya hochesh'? YA znayu stol'ko zhe, skol'ko i ty. Ved' nedorazumeniya i smeshcheniya znachenij nakladyvayutsya odno na drugoe, ne tol'ko s nashej storony, no tochno tak zhe mezhdu kal'kulyatorom i dvutelom -- s drugoj! Mozhet byt', u nih est' special'naya nauchnaya disciplina -- "prokrustika", teoriya dinamiki takih grupp! Oni zaranee planiruyut tip dejstvij, konfliktov i vzaimnyh prityazhenij v ee sfere, funkcii raspredeleny tak, chtoby obrazovalos' svoeobraznoe ravnovesie, obmen, cirkulyaciya gneva, nenavisti, chtoby eti chuvstva spaivali ih i odnovremenno chtoby oni ne mogli najti obshchego yazyka s kem-nibud' vne gruppy... -- |to tvoi lichnye variacii na temu shizofrenicheskih brednej kal'kulyatora, a vovse ne ob®yasnenie! -- kriknul Himik. -- Pozhalujsta, zajmi moe mesto. Mozhet, u tebya pojdet luchshe. Stalo tiho. -- On ochen' ustal, -- skazal Doktor. -- Ot sily eshche odin-dva voprosa. Bol'she nel'zya. Kto hochet ih zadat'? -- YA, -- skazal Koordinator. -- Otkuda ty uznal o nas? -- brosil on v mikrofon. -- Informaciya -- meteorit -- korabl', -- otvetil cherez minutu kal'kulyator, obmenyavshis' neskol'kimi korotkimi hriplymi zvukami s dvutelom. -- Korabl' -- inoj planety -- kosmicheskoe izluchenie -- degeneraciya sushchestv. Pauza. Nesut smert'. Pauza. Steklyanistaya izolyaciya s cel'yu likvidacii. Pauza. Observatoriya. Pauza. Grohot. Proizvel -- pelengovanie -- napravlenie zvuka -- istochnik grohota -- fokus popadaniya -- raketa. Pauza. Poshel noch'yu. Pauza. ZHdal -- Zashchitnik otkryl izolyaciyu. Voshel -- zdes'. Pauza. -- Ob®yavili, chto upal korabl' s kakimi-to chudovishchami, da? -- sprosil Inzhener. -- Da. CHto my degenerirovali pod vliyaniem kosmicheskogo izlucheniya. I chto oni namereny zaperet' nas, okruzhit' etoj steklyanistoj massoj. On po zvuku zapelengoval napravlenie obstrela, opredelil cel' i takim obrazom nashel nas. -- Ne boyalsya chudovishch? -- brosil Koordinator v mikrofon. -- Ne boyalsya -- eto nichego ne znachit. Sejchas, kakoe tam bylo slovo? Aga, gnevist'. Mozhet, tak perevedet. Kibernetik povtoril vopros na strannom zhargone kal'kulyatora. -- Da, -- srazu otvetil reproduktor. -- Da. No -- shans -- odin -- na million -- oborotov -- planety. -- |to ponyatno. Kazhdyj iz nas poshel by, -- ponimayushche kivnul golovoj Fizik. -- Hochesh' ostat'sya s nami? My vylechim tebya. Smerti ne budet, -- medlenno skazal Doktor. -- Net, -- otvetil reproduktor. -- Hochesh' ujti? Hochesh' vernut'sya k svoim? -- Vozvrashchenie -- net, -- otvetil reproduktor. Lyudi pereglyanulis'. -- Ty dejstvitel'no ne umresh'! My tebya dejstvitel'no vylechim! -- voskliknul Doktor. -- Skazhi, chto ty hochesh' sdelat', kogda budesh' zdorov? Kal'kulyator zaskripel, dvutel otvetil odnim zvukom, takim korotkim, chto on byl edva slyshen. -- Nul', -- kak by koleblyas', skazal reproduktor. I cherez mgnovenie dobavil, slovno neuverennyj, chto ego pravil'no ponyali: -- Nul'. Nul'. -- Ne hochet ostat'sya, vozvrashchat'sya -- tozhe, -- burknul Himik. -- Mozhet, on... bredit? Vse posmotreli na dvutela. Ego bledno-golubye glaza glyadeli na nih nepodvizhno. V tishine bylo slyshno ego medlennoe gluhoe dyhanie. -- Dovol'no, -- skazal Doktor, vstavaya. -- Vyjdite vse. -- A ty? -- Sejchas pridu. YA dva raza prinimal psihedrin, mogu s nim eshche nemnogo posidet'. Kogda lyudi vstali i dvinulis' k dveri, malyj tors dvutela, do sih por podderzhivaemyj kak by nevidimoj oporoj, vdrug slomalsya -- ego glaza zakrylis', golova bessil'no upala nazad. -- Slushajte, my vse vremya rassprashivali ego, a pochemu on nas ni o chem ne sprosil? -- spohvatilsya v koridore Inzhener. -- Pochemu zhe, do etogo i on sprashival, -- otvetil Kibernetik. -- Ob otnosheniyah, gospodstvuyushchih na Zemle, o nashej istorii, o razvitii astronavtiki -- eshche za kakih-nibud' polchasa do vashego prihoda on govoril znachitel'no bol'she. -- Dolzhno byt', ochen' oslab. -- Naverno. On poluchil bol'shuyu dozu oblucheniya, puteshestvie po pustyne dolzhno bylo ego zdorovo utomit', tem bolee chto on dovol'no star. -- Kak dolgo oni zhivut? -- Okolo shestidesyati oborotov planety, to est' nemnogo men'she shestidesyati nashih let. |dem obrashchaetsya vokrug svoego solnca chut' bystree, chem Zemlya. -- Kak oni pitayutsya? -- Dovol'no svoeobrazno. Kazhetsya, evolyuciya prohodila tut inache, chem na Zemle. Oni mogut neposredstvenno usvaivat' nekotorye neorganicheskie substancii. -- Dejstvitel'no svoeobrazno, -- skazal Inzhener. -- Aga, grunt, kotoryj vynes tot, pervyj! -- vdrug soobrazil Himik. Oni ostanovilis'. -- Da, no takim sposobom dvutely pitalis' tysyachi let nazad. Teper' v normal'nyh usloviyah tak nikto ne postupaet. |ti tonkie chashi na ravnine -- kak by ih akkumulyatory prodovol'stviya. -- |to chto, zhivye sushchestva? -- Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, oni izbiratel'no izvlekayut iz glubiny i nakaplivayut veshchestva, kotorye sluzhat dvutelam pishchej. Ih mnogo, raznyh vidov. -- Da, ochevidno, dvutely dolzhny ih razvodit', vernee, vozdelyvat', -- skazal Himik. -- Na yuge my videli celye plantacii etih chash. No zachem tot, kotoryj zabralsya v raketu, rylsya v gline? -- Potomu chto posle zahoda solnca chashi vtyagivayutsya pod pochvu. -- Vse ravno gliny bylo vezde dostatochno, a on vybral imenno etu, v rakete. -- Mozhet, potomu, chto ona byla razryhlena, a on -- goloden. My ne govorili ob etom s nashim astronomom. Vozmozhno, chto tot dvutel dejstvitel'no bezhal iz doliny na yuge... -- Dorogie moi, idite teper' spat', -- obratilsya Koordinator k Fiziku i Kibernetiku, -- a my zajmemsya delom. Skora dvenadcat'. -- Dvenadcat' nochi? -- A kak zhe. YA vizhu, vy uzhe sovsem poteryali schet vremeni? -- Nu, v takih usloviyah... Pozadi poslyshalis' shagi. Iz biblioteki vyshel Doktor. Vse ispytuyushche smotreli na nego. -- Spit, -- skazal on. -- Hudo s nim. Kogda vy vyshli, ya reshil bylo... -- On ne konchil. -- No ty govoril s nim? -- Govoril. To est'... Ponimaete, mne pokazalos', chto eto konec... YA sprosil ego, mozhem li my chto-nibud' dlya nih sdelat'. Dlya vseh. -- I chto on skazal? -- Nul', -- medlenno povtoril Doktor, i vsem pokazalos', chto oni slyshat mertvyj golos kal'kulyatora. -- Idite teper' i lozhites', -- skazal Koordinator cherez mgnovenie. -- No ya eshche vospol'zuyus' tem, chto my vse vmeste, i sproshu vas -- budem li my startovat'? -- Da, -- skazal Inzhener. -- Da, -- proiznesli Fizik i Himik pochti odnovremenno. -- Da, -- prisoedinilsya Kibernetik. -- A ty? Molchish'? -- sprosil Koordinator Doktora. -- YA razmyshlyayu. Ponimaete, mne eshche nikogda ne bylo tak interesno... -- Ponimayu, tebya interesuet, kak im mozhno pomoch'. No teper'-to ty uzhe znaesh', chto... -- Net. Ne znayu, -- tiho skazal Doktor. GLAVA CHETYRNADCATAYA CHasom pozzhe po otkinutoj kryshke gruzovogo lyuka spolz Zashchitnik. Inzhener ostanovil ego v dvuhstah metrah ot steklyanistoj steny, shodyashchejsya kverhu, slovno nedostroennyj svod, i prinyalsya za delo. T'ma gigantskimi skachkami ubegala v glub' pustyni. Oslepitel'nye gremyashchie bichi rassekali zerkal'nuyu stenu, sochashchiesya zharom plity padali na grunt, belyj dym burlil nad kipyashchim peskom. Inzhener ostavlyal kuski stroitel'nogo materiala ostyvat' i hlestal annigilyatorom dal'she, vyrubaya v svode okna, s kotoryh stekali ognennye sosul'ki. V mutnoj, poluprozrachnoj obolochke voznikali ryady chetyrehugol'nyh dyr, skvoz' nih otkryvalis' provaly zvezdnogo neba. Dym spiralyami stlalsya po pesku, v zhilah steklyanistogo kolossa chto-to poshchelkivalo, treshchalo, oblomki zatyagival temnyj zhar. Nakonec Zashchitnik popyatilsya k rakete. Inzhener na rasstoyanii izmeryal radioaktivnost'. Schetchiki predosteregayushche gudeli. -- Prishlos' by zhdat' minimum chetvero sutok, -- skazal Koordinator, -- no my pustim tuda CHernogo i chistil'shchikov. -- Da, radioaktivnost' znachitel'na tol'ko na poverhnosti. Dostatochno budet sil'noj strui peska pod davleniem. A oblomki nuzhno sobrat' v odnom meste i zakopat'. -- Mozhno by zagruzit' ih v kormovoj otstojnik. -- Koordinator zadumchivo smotrel na vishnevyj otsvet pylayushchih razvalin. -- Zachem? -- udivilsya Inzhener. -- Nam eto nichego ne dast, bespoleznyj ballast. -- YA predpochel by ne ostavlyat' radioaktivnyh sledov... Oni ne znayut atomnoj energii, i luchshe, chtoby oni ee ne uznali... -- Mozhet, ty i prav, -- proburchal Inzhener. -- |dem... -- dobavil on cherez mgnovenie. -- Ty znaesh', peredo mnoj vyrisovyvaetsya kartina... Posle togo, chto rasskazal etot dvutel-astronom, vernee... kal'kulyator... zhutkaya kartina... -- Da, -- medlenno kivnul Koordinator. -- Kakoe-to krajnee, potryasayushche posledovatel'noe zloupotreblenie teoriej informacii. Okazyvaetsya, ona mozhet byt' instrumentom pytok bolee chudovishchnyh, chem lyubye fizicheskie mucheniya. Selekciya, tormozhenie, blokirovka informacii -- takim sposobom v samom dele mozhno kul'tivirovat' geometricheski tochnuyu, koshmarnuyu "prokrustiku", kak skazal kal'kulyator. -- Kak ty dumaesh', oni... on eto ponimaet? -- CHto znachit -- ponimaet? A... ty imeesh' v vidu, schitaet li on takoe sostoyanie normal'nym? Nu, v opredelennom smysle, pozhaluj, da. Ved' nichego drugogo on ne znaet. Hotya on ssylaetsya na ih drevnyuyu istoriyu -- tiranov, snachala obychnyh, potom anonimnyh, -- znachit, on obladaet masshtabom dlya sravneniya. Da, naverno, esli by emu ne s chem bylo sravnivat', on ne sumel by nam vse rasskazat'. -- Esli apellyaciya k tiranii daet emu vozmozhnost' vspomnit' o luchshih vremenah, to... blagodaryu... -- A vse-taki... |to v nekotorom rode logichnyj put' razvitiya. Kakoj-to ocherednoj tiran, vidimo, napal na mysl', chto lichnaya anonimnost' pri sushchestvuyushchej sisteme upravleniya budet vygodnee. Obshchestvo, ne imeya vozmozhnosti skoncentrirovat' soprotivlenie, napravit' vrazhdebnye chuvstva na konkretnuyu osobu, stanovitsya v kakoj-to mere moral'no razoruzhennym. -- Ah, ty eto tak ponimaesh'? Bezlichnyj tiran. -- Mozhet, eto lozhnaya analogiya, no cherez nekotoroe vremya, kogda teoreticheskie osnovy etoj ih "prokrustiki" slozhilis', kto-to iz ego naslednikov poshel eshche dal'she, likvidiroval -- mnimo, konechno, -- dazhe svoe inkognito, uprazdnil samogo sebya, samu sistemu pravleniya. Konechno, isklyuchitel'no v sfere ponyatij, slov, publichnyh vyskazyvanij... -- No pochemu zdes' net nikakih osvoboditel'nyh dvizhenij? |togo ya ne mogu ponyat'! Dazhe esli oni karayut nedovol'nyh, zaklyuchaya ih v avtonomnye izolirovannye gruppy, ved' pri otsutstvii kakoj by to ni bylo strazhi, nadzora, vneshnego nasiliya vozmozhno individual'noe begstvo i dazhe organizovannoe soprotivlenie. -- CHtoby mogla vozniknut' organizaciya, dolzhny sushchestvovat' sredstva vzaimoponimaniya. -- Koordinator vysunul cherez laz bashenki glazok schetchika Gejgera, tresk kotorogo kak budto ponemnogu utihal. -- Zamet', chto opredelennye yavleniya u nih, voobshche govorya, ne lisheny nazvaniya ili svyazej s drugimi, no i nazvaniya i svyazi, kotorye vydayutsya za istinnye, -- maski. Urodstva, vyzvannye mutaciyami, nazyvayutsya epidemiej kakoj-to bolezni. To zhe samoe, ochevidno, proishodit i so vsem ostal'nym. CHtoby pokorit' mir, nuzhno ego snachala nazvat'. Bez znaniya, bez oruzhiya, bez organizacii, otrezannye ot drugih zhitelej planety, nemnogoe oni mogut sdelat'. -- Da, -- skazal Inzhener, -- no eta scena na kladbishche, etot rov pod gorodom, pozhaluj, ukazyvaet na to, chto poryadok zdes' vse-taki ne takoj uzh sovershennyj, kak hotelos' by etomu neizvestnomu vlastitelyu. A kak nash dvutel ispugalsya steklyanistoj steny, pomnish'? Vidno, ne vse idet zdes' gladko. Schetchik nad ih golovami shchelkal vse lenivee. Oblomki u steny, okruzhayushchej korabl', potemneli, tol'ko pochva eshche dymilas', i v stolbe drozhashchego vozduha stranno pokachivalis' zvezdy. -- Vot my reshili startovat', -- govoril Inzhener, -- a ved' my mogli by luchshe uznat' ih yazyk. Ponyat', kak dejstvuet eta ih proklyataya vlast', kotoraya pritvoryaetsya nesushchestvuyushchej. I... dat' im oruzhie... -- Komu? Tem neschastnym, pohozhim na nashego dvutela? Ty dal by emu v ruki annigilyator? -- Nu, dlya nachala my mogli by sami... -- Unichtozhit' etu vlast', da? -- spokojno podskazal Koordinator. -- Drugimi slovami, osvobodit' ih siloj. -- Esli inogo sposoba net... -- Vo-pervyh, eto ne lyudi. Ty ne dolzhen zabyvat', chto v konce koncov vsegda razgovarivaesh' s kal'kulyatorom i chto dvutela ponimaesh' postol'ku, poskol'ku ponimaet ego sam kal'kulyator. Vo-vtoryh, nikto im togo, chto est', ne navyazyval. Po krajnej mere, nikto iz kosmosa. Oni sami... -- Rassuzhdaya tak, ty soglashaesh'sya na vse. Na vse! -- kriknul Inzhener. -- A kak ty hochesh', chtoby ya rassuzhdal? Razve naselenie planety -- eto rebenok, kotoryj zashel v tupik, otkuda ego mozhno vyvesti za ruchku? Esli by eto bylo tak prosto, Bozhe moj! Osvobozhdenie nachalos' by s togo, chto nam prishlos' by ubivat', i chem yarostnee byla by bor'ba, s tem men'shim razborom my by dejstvovali, ubivaya v konce koncov tol'ko dlya togo, chtoby otkryt' sebe put' dlya otstupleniya ili dorogu dlya kontrataki, ubivaya vseh, kto stoit pered Zashchitnikom, -- ty-to horosho znaesh', kak eto legko! -- Znayu, -- burknul Inzhener. -- Vprochem, -- dobavil on, -- eshche nichego ne izvestno. Bez somneniya, oni nablyudayut za nami, i eti okna, kotorye my pootkryvali v ih "nepronicaemoj" obolochke, navernyaka im ne ponravyatsya. Dumayu, chto teper' my mozhem ozhidat' ocherednoj popytki. -- Da, eto vozmozhno, -- soglasilsya Koordinator. -- YA podumal dazhe, ne vystavit' li nam kakie-nibud' posty. |lektronnye glaza i ushi. -- |to potrebovalo by massu vremeni i poglotilo by materialy, kotoryh u nas ne slishkom mnogo. -- I ob etom ya dumal, potomu i koleblyus'... -- Dva rentgena v sekundu. Uzhe mozhno posylat' avtomaty. -- Horosho. Zashchitnika na vsyakij sluchaj luchshe podnyat' naverh, v raketu. Posle poludnya nebo zatyanulos' tuchami, i vpervye s togo momenta, kak lyudi popali na planetu, poshel melkij teplyj dozhd'. Zerkal'naya stena potemnela, po ee vypuklostyam s shumom sbegali malen'kie ruchejki. Avtomaty rabotali neutomimo, peschanye strui, rvushchiesya iz pul'so-motorov, skrezhetali i shipeli na poverhnosti vyrezannyh plit, oskolki stekla vzletali v vozduh; dozhd' prevrashchal pesok v zhidkuyu gryaz'. CHernyj vtaskival v raketu cherez gruzovoj lyuk kontejnery, napolnennye radioaktivnymi oblomkami, drugoj avtomat proveryal schetchikom germetichnost' kryshek. Potom obe mashiny volokli uzhe ochishchennye plity na mesta, ukazannye Inzhenerom, gde v bryzgayushchih fontanah iskr, vybrasyvaemyh svarochnymi apparatami, bol'shie glyby razmyagchalis' v plameni dugi, shvatyvalis' drug s drugom i prevrashchalis' v osnovanie budushchego pomosta. Vskore vyyasnilos', chto stroitel'nogo materiala ne hvatit. Pod vecher Zashchitnik snova vypolz iz rakety i ostanovilsya naprotiv prodyryavlennyh sten. Zrelishche bylo adskim. Dozhd' vse eshche shel, on perehodil v liven'. Nepravil'nye kvadratnye solnca razryvali mrak oslepitel'nym svetom, gul yadernyh vzryvov smeshivalsya s tupym shorohom pylayushchih glyb stekla; padaya, oni vspahivali pochvu, i togda vverh rvalis' gustye oblaka dyma i para, luzhi dozhdevoj vody isparyalis' s pronzitel'nym svistom, dozhd' vskipal v vozduhe, ne doletaya do grunta, v vysote miriadami nepodvizhnyh radug -- rozovyh, zelenyh, zheltyh -- vspyhivali molnii. Ugol'no-chernyj v etom haose sveta Zashchitnik otstupal, medlenno povorachivalsya na meste, podnimaya tupoe rylo, i snova gromy i molnii sotryasali vse vokrug. -- |to dazhe horosho! -- zaoral Inzhener v samoe uho Koordinatoru. -- Mozhet, ih otpugnet takaya kanonada i oni ostavyat nas v pokoe! Ponadobitsya eshche minimum dva dnya. Ego zalitoe potom lico -- v bashenke bylo zharko, kak v pechke, -- kazalos' rtutnoj maskoj. Kogda oni otpravilis' otdyhat', avtomaty snova vyshli naverh i shumeli do utra, taskaya za soboj shlangi peschanyh nasosov, grohocha plitami stekla. Okolo svarochnyh apparatov dozhd' sverkal i iskrilsya nevynosimo yarkoj golubiznoj, gruzovoj lyuk glotal novye kontejnery s oblomkami, parabolicheskaya konstrukciya za kormoj rakety medlenno rosla, gruzovoj avtomat i ekskavator rabotali pod ee bryuhom, ozhestochenno vgryzayas' v sklon holma. |kipazh podnyalsya na rassvete. CHast' steklyannogo stroitel'nogo materiala byla uzhe ispol'zovana na kreplenie shtol'ni. -- |to horoshaya mysl', -- skazal Koordinator, kogda vse sobralis' v navigacionnoj rubke u stola, zavalennogo rulonami chertezhej. -- Dejstvitel'no, esli by my nachali ubirat' stojki, krovlya mogla by vnezapno zavalit'sya pod tyazhest'yu rakety, i ona ne tol'ko grohnulas' by, no eshche i razdavila by avtomaty, a my by navernyaka ne smogli vzletet' iz etoj yamy. -- A hvatit nam potom energii na polet? -- sprosil Kibernetik. -- Na desyat' poletov. Esli vozniknet neobhodimost', my mozhem annigilirovat' oblomki, kotorye lezhat v otstojnike, no ya uveren, chto eto ne ponadobitsya. My vvedem v shtol'nyu shlang ot teplomagistrali i smozhem tochno regulirovat' temperaturu. Kogda ona dostignet tochki plavleniya stekla, stojki nachnut medlenno osedat'. Esli oni budut plavit'sya slishkom bystro, my v lyuboj moment mozhem vprysnut' v shtol'nyu porciyu zhidkogo vozduha. Takim obrazom, do vechera vytyanem raketu iz grunta. Nu, a potom postavim vertikal'no. -- |to sleduyushchij etap, -- skazal Inzhener. V vosem' utra tuchi razoshlis' i zasiyalo solnce. Ogromnyj cilindr korablya, do sih por bespomoshchno torchavshij iz sklona holma, drognul. Inzhener nablyudal za etim dvizheniem -- s pomoshch'yu teodolita on izmeryal medlennoe opuskanie kormy. Nos korablya byl uzhe gluboko podkopan, pustotu, ostavshuyusya ot vynutoj gliny, zapolnil les steklyannyh stolbov. Inzhener stoyal na znachitel'nom rasstoyanii ot rakety, pochti u samoj steny, kotoruyu ryady otverstij delali pohozhej na razvaliny vydutogo iz stekla Kolizeya. Lyudi i dvutely pokinuli korabl' na vremya etoj operacii. V kakoj-to moment Inzhener uvidal figurku Doktora, kotoryj shel, ogibaya raketu szadi po bol'shoj duge, no eto promel'knulo, ne ostaviv sleda v ego soznanii. On byl slishkom zanyat nablyudeniem za apparaturoj. Ogromnaya tyazhest' rakety legla teper' na tonkij sloj grunta i sistemu postepenno razmyakayushchih stoek. Vosemnadcat' tolstyh trosov bezhali ot kormovyh kolec k kryukam, vplavlennym v samye massivnye razvaliny steny. Inzhener blagoslovil etu stenu -- bez nee roboty provozilis' by s opuskaniem i pod®emom rakety po krajnej mere v chetyre raza dol'she. Po celoj seti izvivayushchihsya v peske kabelej tok plyl k nagrevatel'nym trubam, ulozhennym vnutri shtol'ni. Vhod v nee, horosho vidnyj srazu zhe pod tem mestom, gde korpus rakety vrezalsya v sklon, slabo dymilsya. ZHelto-serye ispareniya lenivo polzli po ne vysohshej eshche posle nochnogo dozhdya pochve. Korma rakety opuskalas' melkimi ryvkami. Kogda ona nachinala osedat' rezche, Inzhener sdvigal levyj zazhim pribora; togda iz chetyreh okol'covannyh shlangov, uhodyashchih v shtol'nyu, bil potok zhidkogo vozduha, i otverstie s grohotom izrygalo gryazno-belye tuchi. Vdrug ves' korpus sudorozhno zadrozhal, i do togo, kak Inzhener uspel povernut' zazhim, bolee chem stometrovyj cilindr s protyazhnym stonom naklonilsya, korma opisala dugu i v dolyu sekundy proletela chetyre metra; odnovremenno nos korablya vyrvalsya iz grunta. Vybrosiv vverh kuchu peska i mergelya, keramitovyj gigant zamer. On pridavil soboj kabeli i metallicheskie shlangi, odin shlang lopnul. Iz nego bryznul voyushchij gejzer zhidkogo vozduha. -- Lezhit! Lezhit! -- zaoral Inzhener. CHerez mgnovenie on opomnilsya -- ryadom s nim stoyal Doktor. -- CHto? CHto? -- povtoril Inzhener, slovno oglohnuv, on nikak ne mog ponyat', chto tot govorit. -- Kazhetsya, my vozvrashchaemsya domoj, -- skazal Doktor. Inzhener molchal. -- On budet zhit', -- skazal Doktor. -- Kto? O kom ty govorish'? A... Inzhener vdrug ponyal. -- I chto? Poletit s nami? -- sprosil Inzhener, shagnuv k rakete. On speshil, emu hotelos' kak mozhno skoree osmotret' nosovuyu obshivku. -- Net, -- otvetil Doktor. On poshel za Inzhenerom, potom, kak by zadumavshis', ostanovilsya. YAvno poholodalo: fontan zhidkogo gaza vse eshche bil iz razdavlennoj truby. Na poverhnosti korpusa rakety poyavilis' figurki, odna iz nih ischezla, cherez neskol'ko minut burlyashchij stolb gaza osel, nekotoroe vremya eshche bryzgala pena, ot kotoroj ledenel vozduh. Neozhidanno nastupila polnaya tishina. Doktor oglyadelsya, tochno udivivshis', kak on syuda popal, i medlenno dvinulsya vpered. Raketa stoyala vertikal'no -- belaya, belee pronizannyh solncem oblakov, sredi kotoryh, kazalos', uzhe plyla ee dalekaya zaostrennaya vershina. Minovali tri dnya tyazheloj raboty. Pogruzka byla okonchena. Bol'shoj parabolicheskij pandus iz svarennyh oblomkov steny, kotoraya dolzhna byla zaperet' lyudej, tyanulsya vdol' sklona holma. V vos'midesyati metrah nad poverhnost'yu planety v otkrytom lyuke stoyalo chetvero lyudej. Oni smotreli vniz. Tam, na buro-zheltoj ploskoj poverhnosti, vidnelis' dve malen'kie figurki, odna nemnogo svetlee drugoj. Lyudi smotreli sverhu, kak oni stoyat: nepodvizhno, sovsem blizko, vsego lish' v neskol'kih desyatkah metrov ot plavno rasshiryayushchihsya dyuzovyh kolec. -- Pochemu oni ne uhodyat? -- neterpelivo sprosil Fizik. -- My ne smozhem startovat'. -- Oni ne ujdut, -- skazal Doktor. -- CHto eto znachit? On ne hochet, chtoby my uletali? Doktor znal, chto eto znachit, no molchal. Solnce stoyalo vysoko. S zapada plyli nagromozhdeniya tuch. Iz otkrytogo lyuka, kak iz okna strel'chatoj bashni, neozhidanno voznesshejsya v pustyne, vidnelis' yuzhnye gory, pogolubevshie, slivshiesya s tuchami vershiny, bol'shaya zapadnaya pustynya -- na sotni kilometrov raskinulis' polosy zalityh solncem barhanov i fioletovaya shuba lesov, pokryvayushchih sklony na vostoke. Gigantskoe prostranstvo lezhalo pod nebosvodom s malen'kim rezkim solncem v zenite. Kruzhevnym karkasom tyanulos' vnizu kol'co steny, ten' rakety dvigalas' po nemu, kak strelka titanicheskih solnechnyh chasov, ona uzhe priblizhalas' k dvum krohotnym figurkam. S vostoka poslyshalsya grom, protyazhnym svistom otozvalsya vozduh, i plamya sverknulo iz chernogo kupola vzryva. -- Ogo, eto chto-to novoe, -- skazal Inzhener. Snova grom. Nevidimyj snaryad vyl vse blizhe, lyudej nakryl konus adskogo svista, kazalos', chto zacepilo nos rakety -- v neskol'kih desyatkah metrov ot korablya pochva ohnula i podprygnula vverh. Lyudi pochuvstvovali, kak on zashatalsya. -- |kipazh, po mestam! -- skomandoval Koordinator. -- No oni!.. -- gnevno voskliknul Himik. Lyuk zahlopnulsya. V rubke ne bylo slyshno reva. Na ekranah zadnego obzora po pesku prygali ognennye kusty. Dve svetlye tochki vse eshche stoyali nepodvizhno u podnozhiya rakety. -- Zastegnut' poyasa! -- prikazal Koordinator. -- Gotovy? -- Gotovy, -- otozvalsya ekipazh vraznoboj. -- Dvenadcat' chasov sem' minut. K startu! Pusk! -- Vklyuchayu reaktor, -- skazal Inzhener. -- Est' kriticheskaya, -- skazal Fizik. -- Cirkulyaciya normal'naya, -- skazal Himik. -- Gravimetr na osi, -- skazal Kibernetik. Doktor, visya mezhdu vognutym svodom i vylozhennym penoplastom polom, smotrel na zadnij ekran. -- Stoyat? -- sprosil Koordinator, i vse vzglyanuli na nego -- eto slovo ne otnosilos' k ritualu starta. -- Stoyat, -- otvetil Doktor. Raketa, zadetaya vzryvnoj volnoj, vzdrognula. -- Start! -- gromko skazal Koordinator. Inzhener s mertvym licom vklyuchil privod. Lyudi ne slyshali nichego, krome ochen' slabyh dalekih vzryvov, kotorye proishodili kak budto v drugom, nichego obshchego s lyud'mi ne imeyushchem mire. Medlenno narastal tihij, pronizyvayushchij svist -- vse kak by rastvorilos' v nem, rasteklos'; myagko pokachivayas', lyudi provalivalis' v ob®yatiya neodolimoj sily. -- Stoim na ogne, -- skazal Inzhener. |to znachilo, chto raketa otorvalas' ot grunta i vybrasyvaet rovno stol'ko ognennyh gazov, skol'ko neobhodimo, chtoby uravnovesit' sobstvennuyu tyazhest'. -- Normal'naya sinergicheskaya, -- skazal Koordinator. -- Vyhodim na normal'nuyu, -- dolozhil Kibernetik. Zadrozhali nejlonovye trosy. Lapy amortizatorov vyshli iz porshnej i medlenno popolzli nazad. -- Kislorod! -- kriknul Doktor, kak by prosnuvshis', i sam zakusil elastichnyj mundshtuk. CHerez dvenadcat' minut korabl' vyshel za predely atmosfery. Ne umen'shaya skorosti, on uhodil v zvezdnuyu chernotu po vitkam razmatyvayushchejsya spirali. Sem'sot sorok ogon'kov ukazatelej, kontrol'nyh lamp, pribornyh shkal pul'sirovalo, drozhalo, migalo i sverkalo v rubke. Lyudi rasstegnuli poyasa i pobrosali karabiny na pol. Oni podhodili k raspredelitel'nym pul'tam, nedoverchivo klali na nih ladoni, proveryali, ne greyutsya li gde-nibud' truboprovody, ne slyshno li shipeniya zamykanij, podozritel'no vtyagivali vozduh -- net li zapaha