h imperij, nichem ne narushili hoda krivoj tehnicheskogo rosta. |to - parabolicheskaya krivaya, ustojchivaya k vozmushcheniyam, vyzvannym istoricheskimi potryaseniyami, nashestviyami, epidemiyami, chelovekoubijstvom, poskol'ku tehnologiya, edinozhdy okrepnuv, stanovitsya peremennoj, ne zavisyashchej ot civilizovannogo substrata, kak logisticheskaya pri integrirovanii krivaya avtokataliza. Esli rassmatrivat' otkrytiya i izobreteniya v mikroskopicheskom masshtabe, to ih delali otdel'nye lyudi - edinolichno ili zhe v sostave grupp, - no pri okonchatel'nom raschete my vprave vyvesti tvorcov za skobki, poskol'ku izobreteniya rozhdayutsya ot drugih izobretenij, otkrytiya sluzhat prichinoj sleduyushchih otkrytij, i eto uskorennoe dvizhenie sozdaet parabolu, vzletayushchuyu, kazhetsya, v beskonechnost'. Peregib nasyshcheniya ne okazyvaetsya vyzvannym usiliyami lichnostej, zhelayushchih sohranit' prirodu, - krivaya izgibaetsya v tom meste, gde ona, ne peregnuvshis', unichtozhila by biosferu. |ta krivaya vsegda peregibaetsya v kriticheskoj tochke, ibo, esli tehnologii ekspansii ne pridet na smenu tehnologiya spaseniya libo zameny biosfery, dannaya civilizaciya vsledstvie krizisov prihodit k gibeli. Kogda nechem dyshat', to nekomu delat' dal'nejshie otkrytiya i poluchat' Nobelevskie premii. Po dannym kosmologii i astrofiziki, glavnaya liniya Ortega - Nejsselya prinimaet vo vnimanie tol'ko granichnuyu _vynoslivost'_ dannoj biosfery, nazyvaemuyu takzhe predelom tehnologicheskoj gruzopod容mnosti, no predel _vynoslivosti_ zavisit ne ot anatomii ili ustrojstva form kollektivnoj zhizni, no ot fiziko-himicheskih chert planety, ee ekosfernoj lokalizacii i drugih kosmicheskih faktorov, vklyuchaya zvezdnye, galakticheskie vliyaniya i t.p. Tam, gde glavnaya liniya dostigaet predela vynoslivosti biosfery, ona razryvaetsya, chto oznachaet lish' to, chto kazhdaya konkretnaya civilizaciya byvaet vynuzhdena prinyat' global'noe reshenie otnositel'no svoej dal'nejshej sud'by, a esli ne mozhet ili ne hochet prinyat' takoe spasitel'noe reshenie, to gibnet. Razryv glavnoj linii sootvetstvuet takzhe tak nazyvaemoj verhnej ramke okna kontakta. |ta ramka, ili granica, nazyvaemaya takzhe bar'erom rosta, svidetel'stvuet o tom, chto ot edinogo stvola, kotorym yavlyaetsya glavnaya liniya, rashodyatsya vetvi, to est' razlichnye civilizacii raznymi sposobami prodolzhayut dal'nejshee sushchestvovanie. Hotya do sih por ne proizoshel obmen informaciej ni s kakim psihozoem, iz rascheta vidno, chto ne sushchestvuet odnogo, i tol'ko odnogo, optimal'nogo resheniya kak izbezhat' opasnosti, vyzvannoj narusheniem biosfery tehnosferoj. I dlya ob容dinennoj civilizacii takzhe ne otkryvaetsya edinstvennaya doroga, pozvolyayushchaya ej okonchatel'no izbavit'sya ot nakopivshihsya dilemm i opasnostej. CHto zhe kasaetsya dannoj situacii, to ona yavlyaetsya rezul'tatom nepravil'nyh dejstvij, vyzvannyh othodom ot programmy ekspedicii. Po mneniyu GOD'a, byl sdelan ryad oshibochnyh shagov, poskol'ku v moment prinyatiya reshenij oni ne kazalis' oshibkami. Dostatochno plachevnyj balans ih vyyavilsya tol'ko v retrospekcii. Tochnee govorya, "Germes" okazalsya vovlechennym v paradoks Arrou, kotoryj sostoit v tom, chto nekto, prinimaya reshenie, pytaetsya realizovat' konkretnye cennosti, prichem kazhdaya iz nih vazhna, no sovmestno oni nedostizhimy. Mezhdu maksimal'nym riskom i maksimal'noj ostorozhnost'yu voznikla ravnodejstvuyushchaya, ot kotoroj nelegko budet izbavit'sya. GOD ne schital, chto komandir povinen v sozdavshemsya tupike, poskol'ku zhelal soedinit' risk s predusmotritel'nost'yu. Posle poimki kvintyanskih orbital'nyh apparatov za YUnonoj i obnaruzheniya viroidov on otklonilsya ot programmy v storonu izlishnej ostorozhnosti, zakamuflirovav korabl' i ne posylaya Kvinte signalov, preduprezhdayushchih o vizite iz Kosmosa. Cena etoj predusmotritel'nosti vyyavlyaetsya tol'ko sejchas. Vtoroj oshibkoj bylo pridanie "Gavriilu" chrezmernoj avtonomii i izlishnej izobretatel'nosti. Kak ni paradoksal'no, eto proizoshlo ot izbytka ostorozhnosti i oshibochnogo predpolozheniya, chto "Gavriil", imeya prevoshodstvo v skorosti pered orbital'nymi apparatami ili raketami, sumeet sest', ne pozvoliv sebya pojmat'. I chtoby poluchit' takuyu skorost', on byl snabzhen teradzhoulevym dvigatelem. A chtoby on mog posle posadki adekvatno reagirovat' na nepredskazuemoe povedenie hozyaev, na nem ustanovili slishkom razumnyj komp'yuter. Programma SETI predusmatrivala posylku v pervuyu ochered' legkih zondov, no ot etogo otkazalis', tak kak diplomaticheskie popytki "posla" ni k chemu ne priveli. Hotya nikomu v golovu ne prishlo, chto "Gavriil" prevratit svoj dvigatel'nyj agregat v sideral'noe orudie, svorachivayushchee prostranstvo, no imenno tak i sluchilos'. Iz-za izlishnej soobrazitel'nosti komp'yutera "Gavriila" oni vybilis' iz programmy i popali v lovushku. Teper' nel'zya kak ni v chem ne byvalo posylat' sleduyushchie zondy. Novaya situaciya trebuet novoj taktiki. CHtoby obschitat' ee, GOD'u potrebuetsya dvadcat' chasov. Na tom i poreshili. Posle vechernego dezhurstva pilotu ne spalos'. On dumal o sovete, iz kotorogo ne vynes nichego, krome vozrosshej nepriyazni k GOD'u. |tot vysshij elektronnyj um, mozhet byt', i vladel logikoj v sovershenstve, no ee rezul'taty byli udivitel'no farisejskimi. Verno, soversheny oshibki, dopushcheny otkloneniya ot programmy, no okazyvaetsya, chto i komandir ni v chem ne vinovat, i GOD ne neset za eto ni malejshej otvetstvennosti, chto on i sumel ubeditel'no dokazat'. Paradoks Arrou, etot chrevatyj durnymi posledstviyami kamuflyazh, - sledstvie izlishnej podozritel'nosti po otnosheniyu k kvintyanam, vyzvannoj gipotezoj o zlovrednom proishozhdenii viroidov, kak teper' chetko opredelil GOD, - a kto zhe vse eto vremya pomogal sovetami komandiru? Pristegnutyj k posteli, tak kak byla nevesomost', pilot nastol'ko razozlilsya v konce koncov, chto o sne ne moglo byt' i rechi. On zazheg malen'kuyu lampochku nad izgolov'em, vytashchil iz-pod matraca zasunutuyu tuda knizhku "Programma "Germesa" i uglubilsya v chtenie. Snachala prolistal obshchie predpolozheniya, kasayushchiesya Kvinty. |to byla komp'yuternaya raspechatka, sdelannaya neposredstvenno pered startom s "|vridiki" na osnovanii sobrannyh i interpretirovannyh astrofizicheskih nablyudenij: kvintyane ocenochno raspolagayut energiej v 10^30 ergov. Tem samym ih civilizaciya nahoditsya na okolosideral'nom urovne. Glavnym istochnikom energii navernyaka yavlyayutsya termoyadernye reakcii tipa zvezdnyh, no silovye stancii _ne_ vyvedeny v kosmicheskoe prostranstvo. Po-vidimomu, posle istoshcheniya iskopaemogo topliva energetika proshla, podobno zemnoj, period ispol'zovaniya uranidov, dal'nejshaya ekspluataciya kotoryh stala nerentabel'noj posle ovladeniya ciklom Bete. Maloveroyatnym predstavlyaetsya, chtoby na planete v techenie poslednih sta let proshli vojny s primeneniem yadernogo oruzhiya. Holodnoe ekvatorial'noe pyatno ne mozhet byt' rezul'tatom takoj vojny. "YAdernaya zima" v rezul'tate vojny dolzhna byla by ohvatit' prakticheski vsyu planetu, poskol'ku vybroshennye v stratosferu tuchi pyli uvelichivayut al'bedo vsego ee diska. Prichiny prekrashcheniya stroitel'stva ledyanogo kol'ca neyasny. On propustil stranicy, zapolnennye grafikami i tablicami, i nakonec nashel razdel "Sostoyanie civilizacii. Gipotezy". "1. Kvinta stradaet vnutrennimi konfliktami, kotorye dejstvuyut sovmestno s tehnologicheskimi faktorami. |to govorit o sushchestvovanii antagonisticheskih gosudarstv libo inyh formirovanij. |ra yavnyh vooruzhennyh stolknovenij uzhe ushla v proshloe i ne privodit k itogu tipa "pobediteli-pobezhdennye", no postepenno pereshla v kriptomilitarnuyu fazu". V etom meste, uzhe na bortu "Germesa", vkleena dopolnitel'naya raspechatka, sdelannaya GOD'om: "Odnim iz dovodov v pol'zu kriptomilitarnogo haraktera konflikta yavlyayutsya parazity, obnaruzhennye na dvuh kvintyanskih sputnikah. Soglasno takoj interpretacii, protivostoyashchie bloki sovmestno nahodyatsya v takom sostoyanii, kotoroe ne yavlyaetsya ni klassicheskim mirom, ni klassicheskoj vojnoj v ponimanii Klauzevica. Oni srazhayutsya za liniyami frontov putem kriptomahicheskih stolknovenij tipa klimaticheskih travm, nanosimyh protivniku, vzaimnoj kataliticheskoj erozii tehnoprodukcionnyh potencialov. |to moglo provalit' stroitel'stvo ledyanogo kol'ca, poskol'ku ono trebovalo global'nogo sotrudnichestva". Vyvody byli sdelany eshche na "|vridike": "Esli sushchestvuyut takie gruppy antagonistov i oni srazhayutsya neklassicheskim obrazom, to kontakt s lyubym kosmicheskim prishel'cem mozhet byt' v znachitel'noj stepeni zatrudnen. A priori poluchenie kosmicheskogo soyuznika - maloveroyatnaya vozmozhnost' dlya kazhdoj iz storon, esli tol'ko ih dve. Ibo dlya etogo net nikakoj racional'noj prichiny - v vide konkretnoj pol'zy, kotoruyu poluchil by inoplanetnyj gost', prisoedinivshis' k odnoj iz storon. Kontakt zhe mozhet okazat'sya zapalom, kotoryj prevratit tihuyu, tleyushchuyu, postoyannuyu i uporno prodolzhaemuyu bor'bu v polnoe lobovoe stolknovenie sil obeih storon. Primer: pust' na planete T nahodyatsya bloki A, B i V, vzaimno vrazhdebnye. Esli B ustanovit kontakt s prishel'cem, eto budet vyzovom dlya A i V, kotorye pochuvstvuyut, chto oni okazalis' pered licom ser'eznoj ugrozy. Oni mogut libo atakovat' prishel'ca, chtoby on ne smog usilit' potenciala B, libo sovmestno atakuyut B. Situaciya otlichaetsya neustojchivost'yu, a pri lyuboj nestabil'nosti dostatochno postoronnego faktora s ser'eznym tehnicheskim potencialom - a takovoj dolzhen byt' u prishel'ca, poskol'ku on sovershil galakticheskij skachok, - chtoby nachalas' eskalaciya vrazhdebnyh dejstvij. 2. Kvinta ob容dinena kak federaciya ili protektorat. Na nej net ravnyh po sile antagonistov, poskol'ku odna iz sverhderzhav ovladela vsej planetoj. Takoe vladychestvo - rezul'tat li eto pobedonosnyh voennyh dejstvij ili nevoennogo zahvata - s momenta podchineniya slabyh sil glavnoj derzhave planety takzhe ne obespechivaet horoshej ustojchivosti s tochki zreniya kontakta s inoplanetnym gostem. Ne sleduet pripisyvat' global'nomu gosudarstvu ni demonicheskih, ni imperialisticheskih namerenij, vneplanetnoj ekspansii. V plany smodelirovannoj takim obrazom Kvinty vhodit ne unichtozhenie nezvanogo gostya, no lish' svedenie na net vozmozhnosti kontakta, osobenno posadki na planetu. Tehnologicheskie dary, kotoryh mozhno ozhidat' ot pribyvshih, legko mogut okazat'sya gubitel'nymi. Popytki uderzhat' prishel'cev v ramkah, daby oni ne narushili gospodstvuyushchego social'no-politicheskogo ravnovesiya, mogut rikoshetom udarit' kak raz po etomu ravnovesiyu. Sledovatel'no, i v takoj sisteme otkaz ot kontakta yavlyaetsya resheniem razumnym s tochki zreniya global'nyh vlastej. Takova obrashchennaya k Kosmosu politika, imenuemaya PERFIS (Perfect Isolation [sovershennaya izolyaciya (angl.)]) po analogii s britanskoj splendid isolation [blestyashchaya izolyaciya (angl.)]. Vysota informacionnogo poroga, kotoryj dolzhen preodolet' prishelec, neopredelenna. 3. Soglasno mneniyu Hol'gera, Kroha i ih gruppy, polnost'yu ob容dinennaya planeta, na kotoroj net ni pobezhdennyh, ni pobeditelej, ni moshchnoj vlasti i ugnetennyh poddannyh, takzhe mozhet ne zhelat' kontakta. Glavnye dilemmy takoj civilizacii, shodyashchej s linii Ortegi - Nejsselya vblizi verhnej oblasti okna kontakta, nahodyatsya na styke ee kul'tury i tehnologii. Kul'tura vsegda harakterizuetsya zapazdyvaniem sozdannyh eyu reguliruyushchih pravovyh i nravstvenno-eticheskih norm po otnosheniyu k tehnologii vo vremya parabolicheskogo uskoreniya pered momentom nasyshcheniya. Tehnologiya uzhe delaet vozmozhnym to, chto zapreshchaet kul'turnaya tradiciya, i pozvolyaet narushat' pravila, kotorye schitayutsya eyu nenarushimymi. Primery: geneticheskaya inzheneriya v primenenii k sushchestvam, sootvetstvuyushchim lyudyam; regulirovanie pola; peresadka mozga i t.p. Rassmatrivaemyj v svete etih konfliktov kontakt s prishel'cami vyyavlyaet svoyu ambivalentnost'. Planetnaya storona, otvergaya kontakt, ne obyazana dazhe pripisyvat' gostyam kakih-libo nedruzhelyubnyh namerenij. Opaseniya i bez togo ser'ezny i opravdanny. Privivka radikal'no novyh tehnologij mozhet destabilizirovat' obshchestvennye svyazi i otnosheniya. Krome togo, ee posledstviya nepredskazuemy. |to ne kasaetsya kontaktov po radio i drugih distancionnyh signalov, ibo ih adresaty mogut po sobstvennomu zhelaniyu ispol'zovat' libo ignorirovat' poluchennuyu informaciyu". On uzhe chuvstvoval sebya utomlennym, no son vse zhe ne prihodil. Propustiv neskol'ko razdelov, on stal chitat' poslednij - o procedure kontakta. Proekt SETI rassmatrival predstavlennye vyshe dilemmy kak pomehi dlya dostizheniya vzaimoponimaniya mezhdu gostem i ego potencial'nym sobesednikom. Poetomu ekspediciya byla snabzhena special'nymi sredstvami svyazi, a takzhe avtomatami, kotorye bez predvaritel'nyh peregovorov, to est' bez distancionnogo obmena radiosignalami i svedeniyami, dolzhny byli pokazat' mirnyj harakter ekspedicii eshche do posadki. Predvaritel'naya procedura planirovalas' mnogoetapnoj. Pervym pravilom dlya zemnogo korablya po pribytii budet peredacha na ukazannyh v prilozhenii diapazonah radio-, teplovyh, svetovyh, ul'trafioletovyh voln i s pomoshch'yu korpuskulyarnyh potokov. Kak pri otsutstvii otveta, tak i pri prieme neponyatnyh signalov ko vsem kontinentam budut vyslany spuskaemye apparaty, navodyashchie sensory kotoryh napravyat ih na znachitel'nye skopleniya postroek. Bylo tam takzhe mnozhestvo risunkov, shem i opisanij. Na kazhdom spuskaemom apparate nahodilis' priemno-peredatochnye ustrojstva, a takzhe dannye o Zemle i o ee zhitelyah. Esli i etot shag ne vyzovet ozhidaemoj reakcii, to est' nalazhivaniya svyazi, dolzhny sest' vypushchennye s korablya bolee tyazhelye zondy, snabzhennye komp'yuterami, sposobnymi k obuchayushchej deyatel'nosti, k ob座asneniyu vizual'nyh, taktil'nyh ili akusticheskih kodov. |ta procedura byla neobratimoj, ibo kazhdyj sleduyushchij shag byl prodolzheniem predydushchego. Pervye spuskaemye apparaty soderzhali signal'nye peredatchiki odnorazovogo dejstviya, kotorye aktivizirovalis' tol'ko pri grubom narushenii ih obolochki, vyzvannom ne avariej ili zhestkoj posadkoj, a umyshlennym demontazhom bez popytki peregovorov. Pilotu ochen' ponravilsya etot nauchnyj sposob opredeleniya situacii, pri kotoroj kakoj-nibud' troglodit razdolbal by kamennym toporom elektronnogo posla chelovechestva; "demontazh bez popytki peregovorov" proishodit v tom sluchae, podumal on, esli dat' komu-nibud' bez lishnih slov tak, chtoby zuby u nego vyleteli. Indikatory, vyrashchennye v vide monokristallov, otlichalis' takoj prochnost'yu, chto uspeli by vyslat' signal, dazhe esli posadochnyj modul' podvergsya by unichtozheniyu za doli sekundy - naprimer, vzletev na vozduh ot zaryada vzryvchatki. Dalee programma v detalyah predstavlyala modeli sleduyushchih poslancev, poryadok zalpov, kotorymi ih sledovalo sinhronno napravlyat' v vybrannye mesta posadki, chtoby ni odin kontinent, ni odna oblast' ne okazalis' predpochtennymi ili obojdennymi, i tak dalee. Knizhka soderzhala takzhe votum separatum [osoboe mnenie (lat.)] gruppy ekspertov SETI, sostoyashchej iz neskol'kih chelovek, storonnikov krajnego pessimizma. Oni utverzhdali, chto net nikakih material'nyh sredstv ili signalov, a takzhe legkih dlya rasshifrovki soobshchenij, kotorye nel'zya bylo by prinyat' za kovarnoe prikrytie agressivnyh namerenij. Vse eto proishodit ot neustranimyh razlichij v tehnologicheskom urovne. YAvlenie, nazvannoe v XIX, a eshche opredelennee v XX veke gonkoj vooruzhenij, poyavilos' na svet vmeste s paleopitekom, kogda on v kachestve dubinki ispol'zoval dlinnye bedrennye kosti antilop, razbivaya imi cherepa ne odnih tol'ko shimpanze, poskol'ku v gastronomicheskih kategoriyah chislilsya kannibalom. Odnako kogda nauka - roditel'nica uskoryayushchejsya tehnologii - voznikla na perekrestke sredizemnomorskih kul'tur, voennyj progress voyuyushchih evropejskih, a potom i neevropejskih gosudarstv ne obespechil ni odnomu iz nih sokrushitel'nogo prevoshodstva nad drugimi. Edinstvennoe isklyuchenie iz etogo pravila - atomnoe oruzhie, no Soedinennye SHtaty uderzhivali etu monopoliyu - v istoricheskih masshtabah - vsego lish' mgnovenie. Tehnologicheskij zhe razryv mezhdu civilizaciyami v Kosmose mozhet byt' gigantskim. Bolee togo, natknut'sya na civilizaciyu, stoyashchuyu na toj zhe stupeni razvitiya, chto i zemnaya, prakticheski nevozmozhno. V etom tolstom tome bylo eshche mnozhestvo uchenyh rassuzhdenij. Prishelec, kotoryj daval v ruki nedorazvitym hozyaevam planety tajny sideral'noj inzhenerii, upodoblyalsya cheloveku, dayushchemu detyam igrat' granatami s vydernutoj chekoj. No esli on ne pokazhet svoih znanij, to riskuet byt' obvinennym v dvulichii, zhelanii glavenstvovat', to est' i tak nehorosho, i tak ploho. Glubina vyvodov nastol'ko odolela nakonec chitatelya, chto blagodarya programme SETI on usnul; lampa ostalas' nepogashennoj, a kniga - zazhatoj v ruke. On shel po uzkoj ulochke mimo domov, osveshchennyh solncem. U vorot igrali deti, mezhdu oknami viselo bel'e na verevkah. Nerovnuyu mostovuyu, pokrytuyu musorom, kozhuroj bananov, ogryzkami, peresekal potok gryaznoj vody. Daleko vnizu otkryvalsya port, zabityj parusnikami, na plyazh lenivo nabegali pologie volny; lodki, vytashchennye na pesok, peremezhalis' s rybackimi setyami. More, gladkoe do gorizonta, siyalo polosoj solnechnogo otrazheniya. On oshchushchal zapah zharenoj ryby, mochi, olivok, on ne znal, kak popal syuda, no v to zhe vremya tochno znal: eto Neapol'. Malen'kaya smuglaya devochka, kricha, bezhala za mal'chikom, kotoryj ubegal ot nee s myachom, ostanavlivalsya, delal vid, chto brosaet ej myach, i, prezhde chem ona ego dogonyala, udiral; drugie deti tozhe chto-to krichali po-ital'yanski; rastrepannaya zhenshchina v odnoj rubashke, vysunuvshis' iz okna vtorogo etazha, staskivala vysohshie kombinacii i yubki s verevki, protyanutoj nad ulochkoj; nizhe nachinalas' kamennaya lestnica iz rastreskavshihsya plit. I vdrug vse drognulo, razdalsya vizg, steny nachali valit'sya, a on stoyal kak vkopannyj v tuchah izvestkovoj pyli, nichego ne vidya; chto-to ruhnulo pozadi nego, i kriki, vopli zhenshchin zaglushil grohot sotryasayushchejsya zemli. Terramoto! Terramoto! [zemletryasenie (it.)] - etot krik utonul vo vtoroj volne postepenno narastayushchego grohota; kuski shtukaturki sypalis' na nego, on zakryl rukami golovu, pochuvstvoval udar v lico i prosnulsya, no zemletryasenie ne prekratilos': ogromnaya tyazhest' prizhimala ego k posteli, on popytalsya vskochit', zastegnutye remni uderzhali, kniga udarila ego v lob i otletela k potolku, - eto byl "Germes", a ne Neapol', no vokrug grohotalo, i steny valilis', on chuvstvoval, kak hodunom hodit vsya kayuta, povis na remnyah, svet lampochki migal; on videl otkrytuyu knigu i sviter rasplastannymi na potolke nad nim, s perevernutyh polok leteli rulony fil'mov; eto ne byl son, i ne tol'ko grohot byl slyshen. Vyli sireny trevogi. Svet oslab, zagorelsya, pogas, v uglah potolka - teper' pola - zazhglis' avarijnye lampy, on pytalsya otyskat' zamki remnej, chtoby otvyazat'sya, pryazhki ne poddavalis', prizhatye ego grud'yu, ruki slovno nalilis' svincom, krov' udarila v golovu, on perestal barahtat'sya, ego shvyryalo, tyazhest' udaryala tak, chto vdavlivala to v kojku, to v remni. On ponyal. I zhdal. Neuzheli eto konec? V etu poru - minovala polnoch' - v temnoj komnate ne bylo nikogo. Kirsting sel pered pogashennym vizioskopom, na oshchup' pristegnulsya, vslepuyu otyskal vyklyuchatel' i pustil lentu. Na belom kvadrate podsvetki odin za drugim poyavlyalis' pochti chernye tomograficheskie snimki s klubkami bolee svetlyh okruglyh konturov, pohozhih na rentgenovskie teni, - kadr za kadrom, poka on ne ostanovil lentu. On prosmatrival poverhnostnye spinogrammy Kvinty. Potihon'ku vrashchaya mikrometricheskij vint, staralsya poluchit' nailuchshee izobrazhenie. V seredine - kustoobraznoe skoplenie, slovno atomnoe yadro, oskolki kotorogo pri stolknovenii razletelis' luchami vo vse storony. On peredvinul izobrazhenie s molochnoj besformennoj plazmy k ee razrezhennomu krayu. Nikto ne znal, mozhet li eto byt' zhiloj zastrojkoj, chem-to vrode ogromnogo goroda, - na etom kadre byl viden ee razrez, obrisovannyj nuklonami elementov, bolee tyazhelyh, chem kislorod. Takoe poslojnoe prosvechivanie astronomicheskih ob容ktov, izdavna praktikovavsheesya, bylo effektivno tol'ko dlya ostyvshih, stavshih chernymi karlikami zvezd i dlya planet. Pri vsem sovershenstve spinovideniya ono imelo svoi granicy. Razreshayushchej sposobnosti ne hvatalo, chtoby razlichit' otdel'nye kostyaki, dazhe esli by oni byli krupnee gigantozavrov mezozojskogo i melovogo periodov. I nesmotrya na eto, on pytalsya razglyadet' skelety kvintyanskih sushchestv - pozhaluj, tol'ko teh, chto sootvetstvuyut lyudyam, - napolnyavshie etot kvazigorod - esli on dejstvitel'no byl mnogomillionnoj metropoliej. On dohodil do predela razreshayushchej sposobnosti i prevyshal ego. Togda mikroskopicheskie prizraki, slozhennye iz belesyh drozhashchih volokon, rassypalis'. |kran brezzhil haosom zastyvshih zeren fotosloya. Togda, naskol'ko mog berezhno, on vozvrashchal mikrometricheskij vint vspyat', i mglistyj obraz poyavlyalsya snova. On vybiral naibolee rezkie spinogrammy granichnogo meridiana, nakladyval ih drug na druga, tak chto vypuklye formy Kvinty perekryvalis', kak celaya stopka rentgenovskih snimkov odnogo i togo zhe ob容kta, sdelannyh pri pomoshchi serii vspyshek i slozhennyh vmeste. Tak nazyvaemyj gorod lezhal na ekvatore. Spinografiya byla vypolnena vdol' osi sobstvennogo magnitnogo polya Kvinty, po kasatel'noj, v meste, gde atmosfera zakanchivaetsya u planetnoj kory; sledovatel'no, esli eto byla zastrojka tridcatimil'noj protyazhennosti, snimki proshivali ee naskvoz', slovno rentgenom, ustanovlennym na odnoj okraine: prosvechivalis' vse ulicy, ploshchadi, doma v napravlenii protivopolozhnogo predmest'ya. |to davalo ne mnogo. Smotryashchij na lyudskie tolpy sverhu vidit ih v vertikal'nom rakurse. Glyadya v gorizontal'noj ploskosti, mozhno uvidet' Tol'ko blizhajshie figury v ust'yah ulic. Prosvechivaemaya tolpa pokazhetsya besporyadochnym skopleniem kostyakov. Pravda, sushchestvovala vozmozhnost' otlichit' postrojki ot prohozhih. Zastrojka nepodvizhna; znachit, vse, chto na tysyachah spinogramm nahodilos' v nepodvizhnosti, moglo byt' otfil'trovano. |kipazhi takzhe udavalos' udalit' putem retushi, likvidiruyushchej vse, chto dvizhetsya bystree, chem peshehod. Esli by pered nim byli analogichnye snimki zemnogo goroda, to s nih ravno ischezli by kak doma, mosty, promyshlennye predpriyatiya, tak i avtomobili, poezda i ostalis' by tol'ko teni peshehodov. Stol' geo- i antropocentricheskie predposylki imeli v vysshej stepeni somnitel'nuyu cennost'. Nesmotrya na eto, on nadeyalsya na schastlivyj sluchaj. Kirsting stol'ko raz zahodil noch'yu v temnuyu komnatu, stol'ko raz prosmatrival rulony snimkov - i vse zhe ne utratil nadezhdy na sluchajnoe otkrytie, esli udastsya vybrat' i nalozhit' sootvetstvuyushchie spinogrammy. Lish' by uvidet', pust' neyasno, pust' v vide tumannogo kontura, skelety etih sushchestv. Mogli li oni byt' chelovekopodobnymi? Prinadlezhat li oni k pozvonochnym? Sostavlyayut li osnovu ih kostej soedineniya kal'ciya, kak u zemnyh pozvonochnyh? |kzobiologiya ne schitala veroyatnym polnoe chelovekopodobie, no osteologicheskoe podobie zemnym skeletam bylo vozmozhno, prinimaya vo vnimanie massu planety, ee tyagotenie, sostav atmosfery, ukazyvayushchij na prisutstvie rastenij. Ob etom svidetel'stvoval svobodnyj kislorod, no rasteniya ne zanimayutsya ni astronavtikoj, ni proizvodstvom raket. Kirsting ne rasschityval na chelovekopodobnoe stroenie kostej. Ono ved' bylo rezul'tatom zaputannogo puti evolyucii zemnyh vidov. V konce koncov dazhe dvunogost' i pryamohozhdenie eshche ne podtverzhdali antropomorfizma. Ved' i tysyachi iskopaemyh presmykayushchihsya hodili na dvuh nogah, i esli sdelat' spinografiyu stai begushchih iguanodontov, to v planetnom masshtabe pri dostatochnom udalenii oni ne otlichalis' by ot marafoncev. CHuvstvitel'nost' apparatury shagnula daleko za predely samyh smelyh mechtanij otcov spinografii. On mog teper' po kal'cievomu rezonansu obnaruzhit' skorlupku kurinogo yajca na rasstoyanii sta tysyach kilometrov. Kogda on napryagal zrenie, emu kazalos', chto sredi mutnyh pyaten vidny mikroskopicheskie nitochki, bolee svetlye, chem fon, budto sfotografirovannyj cherez teleskop zastyvshij tanec gol'bejnovskih skeletov. Emu kazalos', chto esli on usilit uvelichenie, to dejstvitel'no uvidit ih i oni perestanut byt' tem, chto on domyslival, glyadya na drozhashchie volokonca, takie zhe nevernye i uskol'zayushchie, kak kanaly, kotorye videli davnie nablyudateli Marsa, potomu chto ochen' hoteli ih videt'. Kogda on vsmatrivalsya v skoplenie slabyh zastyvshih iskorok slishkom dolgo, ustaloe zrenie podchinyalos' ego vole i on uzhe pochti mog razlichit' molochnye kapel'ki cherepov i tonkie, ton'she volosa, kosti pozvonochnyh stolbov i konechnostej. No stoilo lish' pomorgat' ustavshimi ot napryazheniya glazami, kak navazhdenie propadalo. On vyklyuchil apparat i vstal. Zakryv v polnoj temnote glaza, vyzval v pamyati tol'ko chto vidennuyu kartinu, i snova zafosforescirovali v barhatnoj chernote melkie prizraki kostyakov. Budto slepoj, on otpustil spinku kresla i poplyl k rubinovomu ogon'ku nad vyhodom. Osleplennyj posle dolgogo prebyvaniya v temnote svetom v koridore, on vmesto togo, chtoby dvinut'sya k liftu, tknulsya v nishu dveri, vystlannuyu tolstym poristym materialom, i eto ego spaslo, kogda vmeste s grohotom na nego obrushilsya gravitacionnyj udar. Nochnye lampy pogasli, vdol' vrashchayushchegosya vmeste s korablem koridora zagorelis' avarijnye ogni, no on etogo uzhe ne videl. Poteryal soznanie. Stirgard posle soveta ne lozhilsya spat', potomu chto znal: vne zavisimosti ot togo, skol'ko taktik razrabotaet GOD, mashina postavit ego pered vyborom, svodimym k al'ternative: libo nepredskazuemyj risk, libo otstuplenie. Vo vremya diskussii on izobrazhal reshitel'nost', no, ostavshis' odin, pochuvstvoval sebya bespomoshchnym, kak nikogda do etoj nochi. Vse trudnee emu bylo soprotivlyat'sya zhelaniyu doverit' vybor zhrebiyu. V odnom iz stennyh shkafov kayuty sredi lichnyh melochej u nego hranilas' staraya tyazhelaya bronzovaya moneta s profilem Cezarya i puchkom fascij na reverse. Pamyat' ob otce, numizmate. Otkryvaya shkafchik, on vse eshche ne byl uveren, chto takim obrazom doverit korabl', komandu, vsyu sud'bu etoj velichajshej v istorii chelovechestva ekspedicii monete, hotya uzhe podumal, chto liktorskie rozgi oznachayut begstvo - a chem, kak ne begstvom, bylo by otstuplenie? Zatertyj zhe profil' myasistogo lica - eto to, chto, vozmozhno, stanet ih gibel'yu. On preodolel vnutrennee soprotivlenie, otkryvaya v polumrake shkafchik, i na oshchup' dostal iz yachejki ploskij futlyar s monetoj. Povertel ee v pal'cah. Imel li on pravo?.. Brosok nel'zya bylo sdelat' pri nevesomosti. On vsunul monetu v stal'nuyu skrepku dlya bumag, vklyuchil elektromagnit, ukreplennyj pod kryshkoj stola dlya fiksacii fotogramm ili kart stal'nymi kubikami. Razdvinul v storony stopki mashinopisnyh listov i lent i, kak mal'chishka, kotorym byl kogda-to, pustil monetu, slovno volchok. Ona vrashchalas' na konchike skrepki vse medlennee, opisyvaya nebol'shie krugi, nakonec upala, prityanutaya magnitom, i pokazala revers. Vozvrashchenie. CHtoby sest', on uhvatilsya za podlokotniki vrashchayushchegosya kresla i, edva ego kombinezon prikosnulsya k siden'yu, pochuvstvoval, prezhde chem uspel osoznat', sotryasenie, snachala slaboe, potom vse usilivayushcheesya, a zatem gigantskaya sila smela fil'my, bumagi, skrepki i temno-korichnevuyu monetu so stola, a ego vtisnula v kreslo. Peregruzka vozrosla mgnovenno. V glazah potemnelo, krov' uzhe otlivala ot glaz, no on vse eshche videl rasplyvchatoe ot mgnovennyh sodroganij pyatno sveta krugloj nastennoj lampy, slyshal, chuvstvoval, kak po stal'nym stenam, pod ih obshivkoj, probezhal gluhoj ston vseh shvov i soedinenij i kak skvoz' grohot letyashchih otovsyudu nezakreplennyh predmetov, priborov, odezhdy probivaetsya dalekij voj avarijnyh siren, slovno krichali ne ih membrany, a sam korabl', oshchutivshij udar vsemi sta vosem'yudesyat'yu tysyachami tonn svoej massy. I pod eto zavyvanie i protyazhnyj grohot, osleplennyj strashnoj tyazhest'yu, vdavlivayushchej nalitoe svincom telo v glub' kresla, on v poslednij mig pochuvstvoval oblegchenie. Da. Oblegchenie, poskol'ku o vozvrashchenii uzhe ne moglo byt' rechi. Zrenie vernulos' k nemu sekund cherez desyat', hotya gravimetr pokazyval eshche krasnye deleniya shkaly. "Germes" ne podvergsya pryamomu popadaniyu. CHto-to taranilo ego, no vsegda stoyashchij na strazhe GOD pariroval ataku, provedennuyu tak iskusno i nezametno, chto, ne imeya vremeni na vybor sorazmernoj zashchity, on obratilsya k poslednemu sredstvu. Stenu gravitacii ne moglo probit' v etom Kosmose nichto, krome singulyarnosti, i "Germes" ucelel, odnako moshch' takogo rezkogo otvetnogo udara dolzhna byla dat' rikoshet, i, kak orudie pri otdache, ves' korabl' sodrognulsya mezhdu razryadami sideratorov, hotya i prinyal na sebya lish' nichtozhnuyu chast' vybroshennoj moshchnosti. Stirgard ne pytalsya vstat', potomu chto chuvstvoval sebya po-prezhnemu slovno pod pressom, i shiroko otkrytymi glazami smotrel, kak, tonko podragivaya, bol'shaya strelka millimetr za millimetrom spolzaet s krasnogo sektora krugloj shkaly. Napryazhennye do predela myshcy nachinali uzhe podchinyat'sya. Gravimetr upal do chernoj dvojki, i tol'ko avarijnye sireny prodolzhali monotonno zavyvat' na vseh palubah. Obeimi rukami ottolknuvshis' ot podlokotnikov, on s trudom vybralsya iz kresla i, kogda vstal, ponevole opirayas' ladonyami na kraj stola, kak obez'yana, privykshaya gorbit'sya i pomogat' nogam rukami (neizvestno, otkuda prishlo emu v golovu podobnoe sravnenie v takuyu minutu), to uvidel sredi razbrosannyh na polu plenok i kart otcovskuyu monetu, kotoraya po-prezhnemu pokazyvala revers, to est' vozvrashchenie. On usmehnulsya, ibo eto reshenie bylo uzhe pobito starshim kozyrem. Gravimetr ostanovilsya na beloj shkale u edinicy i medlenno s nee shodil. Nuzhno bylo speshit' v rubku, uznat' prezhde vsego o lyudyah. On uzhe byl u dveri, kak vdrug vernulsya, podnyal monetu i zasunul ee v shkafchik. Nikto ne dolzhen byl znat' o ego minutnoj slabosti. V kategoriyah teorii igr eto ne bylo slabost'yu, potomu chto, kogda ne hvataet minimaksovyh reshenij, net luchshego resheniya, chem chisto sluchajnoe. On mog hotya by pered samim soboj opravdat' etot postupok, no ne zahotel. Na seredine tunnel'nogo koridora vernulas' nevesomost'. On vyzval lift. Vse reshilos'. On ne hotel bor'by, no znal svoih lyudej i znal, chto, krome poslanca svyatogo Petra, nikto ne primiritsya s begstvom. DEMONSTRACIYA SILY Raspoznat' sredstva, primenennye vo vremya ataki, ne udalos', kakovy by oni ni byli: ih sled ischez iz vremeni-prostranstva. Zapisi zashchitnoj pamyati GOD'a podtverdili dopushcheniya fizikov. Poskol'ku vse prostranstvo vokrug "Germesa" vnutri perimetra oborony vo vseh napravleniyah "podmetalos'" datchikami, oni mogli obnaruzhit' radarnye otrazheniya chastic millimetrovogo razmera na rasstoyanii sta tysyach mil'. Udar ne byl luchevym, inache ostalas' by ego spektral'naya polosa. Neozhidannoe poyavlenie vokrug "Germesa" neskol'kih desyatkov ob容ktov s razmytymi konturami - napodobie roya, koncentricheski i pochti sinhronno priblizhayushchegosya k korablyu, - ponachalu kazalos' zagadkoj. Oni obrazovalis' na nichtozhnom udalenii - poryadka odnoj ili dvuh mil'. Fiziki, kotorym ostavalos' lish' stroit' dogadki, vzvesili sposoby nezametnogo proniknoveniya skvoz' chutkuyu zashchitu. Nakonec prishli k trem variantam. Oblaka chastichek ne bol'she bakterii mogli somknut'sya v mnogotonnye massy, chto podrazumevalo nedyuzhinnye vozmozhnosti proizvodit' samosoedinyayushchiesya krupicy i napravlyat' ih k celi v sil'no rasseyannom vide. CHto-to vrode oblakov mikrokristallikov, lavinno sgushchayushchihsya s neobhodimym zapazdyvaniem uzhe vnutri ohranyaemogo perimetra. Otdel'nye krupicy, ne kondensiruyushchiesya kak popalo, a sobstvennym vzaimodejstviem formiruyushchiesya v snaryady, dolzhny byli otlichat'sya v vysshej stepeni tonkim stroeniem. Za devyat' sekund do udara bortovye magnitometry zaregistrirovali skachok magnitnogo polya vblizi korablya. V pike ono dostiglo milliarda gaussov i cherez neskol'ko nanosekund upalo pochti do nulya. |tomu protivorechilo otsutstvie kakoj by to ni bylo elektromagnitnoj aktivnosti nakanune. Fizikam trudno bylo predstavit' sebe mehanizm sozdaniya polya takoj napryazhennosti, ibo istochniki ego ne uskol'znuli by ot vnimaniya datchikov. Teoreticheski cherez zashchitu mogli proniknut' dipoli, esli ih oblako samo sebya nejtralizovalo vzaimnoj orientaciej billionov molekul. Takaya rekonstrukciya hoda ataki predpolagala tehnologiyu, kotoraya nikogda eshche ne proektirovalas', a sledovatel'no, i ne proveryalas' eksperimental'no na Zemle. Druguyu vozmozhnost' predostavlyal v vysshej stepeni spornyj sposob ispol'zovaniya kvantovyh svojstv vakuuma. V etom sluchae nikakie material'nye chasticy ne pronikali skvoz' zashchitnyj bar'er, i na vsem sfericheskom predpol'e ne bylo ni edinoj krupinki. Pustota vmeshchaet beschislennoe kolichestvo virtual'nyh chastic, kotorye mozhno materializovat' udarom podpityvayushchej energii izvne. Po etoj sheme korabl' sledovalo okruzhit' za granicej obnaruzheniya generatorami zhestochajshego ul'trarentgenovskogo gamma-izlucheniya i razryada, napravlennogo vnutr', kotoryj, peremeshchayas' so skorost'yu sveta, kak sharovaya volna, tochno na styke s zashchitoj vyzval by tunnel'nyj effekt: kvanty energii, vynyrnuvshie ryadom s korablem, vytesnili by iz pustoty dostatochnoe kolichestvo hadronov, chtoby oni rinulis' so vseh storon na "Germes". |tot metod byl realen, no treboval tonchajshej apparatury s tochnoj rasstanovkoj ee v prostranstve, a takzhe absolyutnoj maskirovki orbital'nyh ustrojstv. Vse eto predstavlyalos' malopravdopodobnym. Nakonec, tretij variant prinimal vo vnimanie ispol'zovanie otricatel'noj energii, zabiraemoj za perimetrom zashity, no treboval vladeniya sideral'noj inzheneriej v ee makrokvantovom variante, s predvaritel'noj podpitkoj ot solnca, poskol'ku silovye agregaty, sposobnye razvit' neobhodimuyu moshchnost' na planete, vydali by "Germesu" svoe prisutstvie izbytochnym nagrevom okruzhayushchego prostranstva. GOD, zahvachennyj vrasploh, pribeg k gravitacionnomu sposobu spaseniya. Sobrav vsyu moshchnost' dvuh silovyh agregatov, on opoyasal korabl' toroidal'nymi obruchami tyagoteniya. Vnutri etih torov, slovno v centre perekreshchennyh avtomobil'nyh shin, nahodilsya "Germes", a napravlennye na nego snaryady popali v prostranstvo so shvarcshil'dovskoj kriviznoj. Poskol'ku kazhdyj material'nyj ob容kt, popadayushchij v nego, teryaet vse fizicheskie priznayut, krome elektricheskogo zaryada, momenta vrashcheniya i massy, stanovyas' besformennoj chasticej gravitacionnoj mogily, to ot primenennyh v atake sredstv ne ostalos' nikakogo sleda. Ispol'zovannye v kachestve neprobivaemogo pancirya tory sushchestvovali chut' bol'she desyati sekund, chto oboshlos' korablyu v 10^21 dzhoulej. "Germes" ne razdelil sud'bu "Gavriila", to est' ne unichtozhil sebya svoej samooboronoj, blagodarya toroidal'noj konfiguracii impul'snyh gravitacionnyh valov. No poskol'ku ih nel'zya strogo sfokusirovat' v neposredstvennoj blizosti ot emittera, korabl' prinyal okolo odnoj stotysyachnoj vysvobozhdennoj energii. Uzhe neskol'ko dvadcatitysyachnyh razmozzhili by ego, kak molot - pustoe vydutoe yajco. Lyudi vyshli iz etoj peredelki nevredimymi: krome Stirgarda i Kirstinga, vse spali ili hotya by lezhali, pristegnutye k svoim kojkam, kak Tempe. Korabl' teper' ne imel boevogo osnashcheniya. Polassar potreboval - chto by ni proizoshlo - vyjti v perigelij, chtoby popolnit' moshchnost', poteryannuyu pri otrazhenii ataki. Po doroge "Germes" probil oblako razrezhennogo gaza, prinyatoe ponachalu za razvevayushchijsya v solnechnom vihre protuberanec, no analizatory pokazali, chto k panciryu pristali beschislennye molekuly i kataliticheski raz容dayut ego. Vzyatye proby vyyavili ih specificheskuyu agressivnost', svojstvennuyu uzhe znakomym viroidam. Stirgard prodelal to, chto v razgovore s apostol'skim delegatom nazval "podnyatiem zabrala". "Germes" razveyal oblako seriej termicheskih udarov, a prilipshie k bortam erozionnye virusy unichtozhil prostejshim sposobom: vklyuchiv ohlazhdenie na maksimum, promchalsya, vrashchayas', kak zharkoe na vertele, skvoz' vershiny protuberancev solnca, rasprostertye v kakih-to svetovyh sekundah nad fotosferoj, posle chego pogasil skorost' do stacionarnoj i, obrativshis' k dzete kormoj, otkryl energopoglotiteli. CHast' energii zapravki podderzhivala sistemu ohlazhdeniya, ostal'noe poglotili sideral'nye agregaty. Mneniya komandy po povodu haraktera sobytij i dal'nejshih dejstvij razdelilis'. Garrah, Polassar i Rotmont sochli istoriyu s oblakom vtoroj atakoj kvintyan. Kirsting i |l' Salam reshili, chto eto ne prednamerennoe napadenie na korabl', a svoeobraznaya sluchajnost': "Germes" kak by popal na zaminirovannyj uchastok, podgotovlennyj zadolgo do ego pribytiya. Nakamura zanyal srednyuyu poziciyu: tucha ne byla ni lovushkoj, postavlennoj dlya "Germesa", ni zapadnej dlya kvintyanskih orbital'nyh apparatov, a predstavlyala soboj "svalku" mikromahicheskogo oruzhiya, obychno primenyaemogo v voennyh celyah vblizi planety, v perigelij zhe zagnal ee gravitacionnyj drejf solnca vopreki namereniyam voyuyushchih storon. Arago molchal. GOD zanimalsya programmirovaniem dostupnyh variantov zashchitnyh dejstvij, kak nastupatel'nyh, tak i primiritel'nyh. Predpochteniya nel'zya bylo otdat' ni odnomu iz nih: dannye dlya optimizacii lyubogo takogo processa byli yavno nedostatochny. Gerbert videl edinstvennyj vyhod v otkaze ot kontakta, ot demonstracii sily, no ne schital sebya dostatochno kompetentnym, chtoby uchastvovat' vo vse bolee obostryayushchihsya sporah. Tempe, vyzvannyj komandirom, poka vospolnyalas' utrachennaya moshchnost', skazal, chto on ne yavlyaetsya ekspertom SETI i ne komanduet korablem. - Zdes' nikto ne mozhet byt' ekspertom - ty, navernoe, uspel eto zametit', - vozrazil Stirgard. - I ya tozhe. I vse zhe kazhdyj imeet svoi soobrazheniya. Takzhe i ty. YA ne proshu tvoego soveta, menya interesuet tvoe mnenie. - GOD luchshe znaet, - s usmeshkoj skazal pilot. - GOD predstavit dvadcat' ili sto taktik. Bol'she nichego on sdelat' ne mozhet. YA znayu, chto tebe izvestno to zhe samoe, chto nashim ekspertam vmeste s GOD'om. Minimum riska - v otstuplenii. - Po-vidimomu, tak. - Tempe, sidya naprotiv komandira, vse eshche ulybalsya. - CHto v etom zabavnogo? - sprosil Stirgard. - Vy sprashivaete menya v chastnom poryadke, astrogator, ili eto prikaz? - Prikaz. - Situaciya navernyaka ne slishkom veselaya. No ya uzhe dostatochno horosho znayu vas, chtoby skazat', chego vy navernyaka ne sdelaete. My ne obratimsya v begstvo. - Ty v etom uveren? - Absolyutno. - Pochemu? Schitaesh' li ty, chto nas atakovali odin raz ili dva? - |to ne vazhno. Tak ili inache, oni ne zhelayut kontakta. I ya ne imeyu ponyatiya, chto u nih eshche pripaseno. - Lyubye popytki budut nebezopasny. - |to yasno. - I chto zhe? - Vidimo, ya lyublyu opasnosti. Esli by ne lyubil, to lezhal by uzhe vtoruyu sotnyu let v Zemle pod nadgrobnym pamyatnikom, potomu chto umer by v svoej posteli, okruzhennyj zabotlivoj rodnej. - Inache govorya, ty schitaesh' demonstraciyu sily neobhodimoj? - I da i net. Schitayu krajnej meroj, kotoroj ne udastsya izbezhat'. Na stole Stirgarda, prizhataya stal'nym kubikom, lezhala stopka pechatnyh listkov s grafikom na pervoj stranice. Pilot uznal ego. CHas nazad on poluchil kopiyu ot |l' Salama. - Vy uzhe prochitali eto? - Net! - Net? - udivilsya pilot. - Ocherednaya gipoteza fizikov. YA hotel snachala pogovorit' s toboj. - Prochitajte, pozhalujsta. Konechno, eto gipoteza. No na menya proizvela vpechatlenie ubeditel'noj. - Mozhesh' idti. Issledovanie pod zagolovkom "Sistema dzety kak kosmicheskaya sferomahiya" podpisali Rotmont, Polassar i |l' Salam. "Civilizaciya, kotoraya ne tol'ko unichtozhila svoyu besprovodnuyu svyaz' tipa radio i televideniya, zapolniv vsyu ionosferu belym shumom, podavlyayushchim lyuboj signal, no, sverh togo, tratit l'vinuyu dolyu global'noj produkcii i energii na proizvodstvo oruzhiya, zapolnyayushchego ee vneplanetnoe prostranstvo, - takaya civilizaciya predstavlyaetsya nevozmozhnoj i absurdnoj. Odnako sleduet uchest', chto takoe polozhenie ne bylo eyu ni soznatel'no zaplanirovano, ni umyshlenno dost