Stanislav Lem. Drug YA horosho pomnyu obstoyatel'stva, pri kotoryh poznakomilsya s Hardenom. |to sluchilos' cherez dve nedeli posle togo, kak ya stal pomoshchnikom instruktora v nashem klube. YA ochen' dorozhil etim naznacheniem, potomu chto byl samym molodym chlenom kluba, a |gger, instruktor, srazu zhe, v pervyj den' moego dezhurstva v klube, zayavil, chto ya vpolne intelligenten i nastol'ko razbirayus' vo vsej lavochke (tak on vyrazilsya), chto mogu dezhurit' samostoyatel'no. I dejstvitel'no on tut zhe ushel. YA dolzhen byl dezhurit' cherez den' do shesti, konsul'tirovat' chlenov kluba po tehnicheskim voprosam i vydavat' im kartochki QDR po pred®yavlenii biletov s uplachennymi vznosami. Kak ya uzhe skazal, ya byl ochen' dovolen svoim postom, odnako vskore soobrazil, chto dlya vypolneniya moih obyazannostej sovershenno ne nuzhno znat' radiotehniku, potomu chto nikto ne obrashchalsya za konsul'taciej. Zdes' mozhno bylo by obojtis' prostym sluzhashchim, odnako takomu klub dolzhen byl platit', ya zhe dezhuril darom i ne tol'ko ne imel ot etogo nikakoj korysti, a, naprotiv, terpel ushcherb, esli uchest' vechnoe bryuzzhanie materi, kotoraya trebovala, chtoby ya sidnem sidel doma, kogda ej hotelos' pojti v kino i ostavit' malyshej na moem popechenii. Iz dvuh zol ya predpochital dezhurstva. Vneshne nashe pomeshchenie vyglyadelo vpolne prilichno. Steny byli sverhu donizu uveshany kvitanciyami radiosvyazi so vsego sveta i pestrymi plakatami, skryvavshimi podteki, a vozle okna v dvuh zasteklennyh shkafchikah pomeshchalas' koe-kakaya korotkovolnovaya apparatura starogo tipa. Byla u nas i masterskaya, peredelannaya iz vannoj, bez okna. V nej nel'zya bylo rabotat' dazhe vdvoem, ne riskuya vykolot' drug drugu glaza napil'nikami. |gger, po ego slovam, pital ko mne ogromnoe doverie, odnako ne stol' ogromnoe, chtoby ostavit' menya naedine s soderzhimym yashchika pis'mennogo stola. On vygreb ottuda vse podchistuyu i unes k sebe, ne ostaviv dazhe pischej bumagi, tak chto mne prihodilos' vyryvat' listki iz sobstvennyh tetradok. V moem rasporyazhenii nahodilas' pechat', hotya ya i slyshal, kak |gger skazal predsedatelyu, chto ee, sobstvenno, sledovalo by prikrepit' cepochkoj k yashchiku stola. YA hotel ispol'zovat' vremya dlya sborki novogo priemnika, no |gger zapretil uhodit' v chasy dezhurstva v masterskuyu, - kak by, mol, kto-nibud' ne zabralsya v klub i ne styanul chto-libo. |to bylo chistejshej vody vzdorom - hlam v shkafchikah ne predstavlyal nikakoj cennosti, - no ya ne skazal etogo |ggeru, potomu chto on voobshche ne priznaval za mnoj prava golosa. Teper' ya vizhu, chto chereschur s nim schitalsya. On bez zazreniya sovesti ekspluatiroval menya, no etogo ya togda eshche ne ponimal. Ne pomnyu, v sredu ili v pyatnicu poyavilsya vpervye Harden, - vprochem eto bezrazlichno. YA chital ochen' interesnuyu knigu i zlilsya: v nej ne hvatalo mnozhestva stranic. Vse vremya nuzhno bylo o chem-to dogadyvat'sya, i ya opasalsya, chto samogo vazhnogo v itoge ne okazhetsya, a togda vse chtenie pojdet nasmarku - obo vsem ne dogadaesh'sya. Vnezapno poslyshalsya robkij stuk. |to ochen' udivilo menya, tak kak dveri vsegda byli otkryty nastezh'. Nash klub obosnovalsya v byvshej kvartire. Kto-to iz radiolyubitelej govoril mne, chto v takoj skvernoj kvartire nikto ne hotel yutit'sya. YA kriknul "vojdite", i voshel postoronnij, kotorogo ya nikogda ne vidal. YA znal, - esli ne po familii, to po krajnej mere v lico vseh chlenov kluba. Neznakomec stoyal v dveryah i smotrel na menya, a ya razglyadyval ego, sidya za pis'mennym stolom; tak my sozercali drug druga nekotoroe vremya. YA sprosil, chego on hochet, i podumal, chto esli by etot chelovek pozhelal vstupit' v klub, to u menya ne nashlos' by dazhe vstupitel'nogo formulyara: ih tozhe zabral |gger. - Zdes' klub korotkovolnovikov? - sprosil voshedshij, hotya eto bylo napisano na dveryah i na vorotah. - Da, - otvetil ya, - chto vam ugodno? No voshedshij kak budto ne slyshal voprosa. - A... prostite, vy tut rabotaete? - sprosil on, sdelal dva shaga v moyu storonu, stupaya slovno po steklu, i poklonilsya. - Dezhuryu, - otvetil ya. - Dezhurite? - peresprosil on kak by v glubokom razdum'e. Ulybnulsya, poter podborodok polyami shlyapy, kotoruyu derzhal v ruke (ne pomnyu, videl li ya kogda-libo takuyu ponoshennuyu shlyapu), i, vse eshche stoya kak by na cypochkah, vypalil odnim duhom, slovno opasalsya, chto ego prervut: - Aga, tak zdes' dezhurite vy, ponimayu, eto bol'shaya chest' i otvetstvennost', v yunye gody malo kto etogo dostigaet po nyneshnim vremenam, a vy vsem vedaete, tak, tak, - pri etom on sdelal rukoj, v kotoroj derzhal shlyapu, plavnyj zhest, ohvatyvayushchij vsyu komnatu, tochno v nej pomeshchalis' bog vest' kakie sokrovishcha. - Ne tak-to uzh ya molod, - skazal ya. |tot tip nachinal menya nemnogo razdrazhat'. - A nel'zya li uznat', chto vam ugodno? Vy chlen nashego kluba? - YA zadal etot vopros umyshlenno, znaya, chto eto ne tak, i dejstvitel'no neznakomec smutilsya, snova poter shlyapoj podborodok, spryatal ee za spinu i, zabavno semenya, podoshel k pis'mennomu stolu. Nizhnij yashchik, kuda, uslyhav stuk, ya sunul knigu, byl otkryt. Ponimaya, chto ot takogo nazojlivogo sub®ekta bystro ne izbavish'sya, ya zadvinul yashchik kolenom, vynul iz karmana pechat' i prinyalsya raskladyvat' chistye listki bumagi, daby on videl, kak ya zanyat. - O! YA ne hotel vas obidet'! Ne hotel! - voskliknul on i tut zhe ponizil golos, bespokojno oglyadyvayas' na dver'. - Tak, mozhet byt', vy skazhete, chto vam ugodno? - suho sprosil ya, potomu chto mne vse eto nadoelo. On opersya rukoj o pis'mennyj stol, derzha druguyu, so shlyapoj, za spinoj, i naklonilsya ko mne. Tol'ko teper' ya soobrazil, chto emu, dolzhno byt', nemalo let, pozhaluj za sorok. Izdaleka eto ne brosalos' v glaza, u nego bylo hudoe, neopredelennoe lico, kakoe inogda byvaet u blondinov, u kotoryh ne zametno sediny. - K sozhaleniyu, ya ne yavlyayus' chlenom kluba, - skazal on. - YA... vidite li, v samom dele pitayu ogromnoe uvazhenie k tomu, chto delaete vy i vse vashi kollegi, no mne uvy, ne hvataet podgotovki! Mne vsegda hotelos' priobresti znaniya, no, k sozhaleniyu, ne udalos'. Moya zhizn' slozhilas' koe-kak... On zapnulsya i umolk. Kazalos', on vot-vot rasplachetsya. Mne stalo ne po sebe. YA promolchal i nachal prikladyvat' pechat' k pustym listkam, ne glyadya na nego, hotya chuvstvoval, chto on vse nizhe naklonyaetsya nado mnoj i, pozhaluj, hochet obognut' stol, chtoby podojti ko mne. YA delal vid, budto nichego ne zamechayu, a on prinyalsya gromko sheptat', v chem, po-vidimomu, ne otdaval sebe otcheta: - YA znayu, chto pomeshal vam, i sejchas ujdu... U menya est' odna... odna pros'ba... YA rasschityvayu na vas... edva smeyu rasschityvat' na vashu snishoditel'nost'... CHelovek, kotoryj predaetsya takoj vazhnoj rabote, takomu beskorystnomu sluzheniyu vseobshchemu blagu, byt' mozhet, pojmet menya, mozhet byt'... ya ne... smeyu nadeyat'sya... YA sovsem odurel ot etogo shepota i vse prodolzhal prikladyvat' pechat', no s uzhasom videl, chto listki skoro konchatsya i ya ne smogu tarashchit'sya na pustoj stol, a na neznakomca ya ne hotel smotret': on rasplyvalsya peredo mnoj. - YA hotel by... hotel by, - povtoril on raza tri, - prosit' vas ne o... to est' ob usluge, o pomoshchi. Odolzhite mne odnu meloch'... odnako snachala ya dolzhen predstavit'sya. Moya familiya Harden... Vy menya ne znaete, no, bozhe moj, otkuda zhe vam menya znat'... - A vy menya znaete? - sprosil ya, ne podnimaya golovy, i dysha na pechat'. Harden tak ispugalsya, chto dolgo ne mog otvetit'. - Sluchajno... - probormotal on nakonec. - Sluchajno videl, u menya byli... byli dela tut, na etoj ulice, poblizosti, ryadom, to est' nedaleko ot etogo doma... No eto nichego ne znachit. - On govoril goryacho, slovno dlya nego imelo gromadnoe znachenie ubedit' menya, chto on govorit pravdu. U menya ot etogo shumelo v golove, a on prodolzhal: - Moya pros'ba mozhet pokazat'sya vzdornoj, no... YA hochu poprosit' vas, razumeetsya so vsevozmozhnymi garantiyami, odolzhit' mne odin pustyak. |to vas ne zatrudnit. Rech' idet... idet o provode. S vilkami. - CHto vy govorite? - sprosil ya. - Provod s vilkami, - voskliknul on pochti v ekstaze. - Nemnogo, neskol'ko... s dyuzhinu metrov i vilki... vosem'... net - dvenadcat' - skol'ko mozhete. Obyazatel'no otdam. Vy znaete, ya zhivu na odnoj s vami ulice, dom nomer vosem'... "A otkuda vy znaete, gde ya zhivu? " - hotel ya sprosit', no v poslednij moment prikusil yazyk i skazal po vozmozhnosti bezrazlichnym golosom: - My ne vydaem provod naprokat. Vprochem, razve eto uzh takaya redkost'? Ved' ego mozhno dostat' v lyubom elektrotehnicheskom magazine. - Znayu! Znayu! - voskliknul on. - No, pozhalujsta, pojmite menya! Prijti, kak prishel ya... syuda... ochen' tyazhelo, no u menya net vyhoda. |tot provod mne ochen' nuzhen, i, sobstvenno, ne dlya menya, net. On... on nuzhen drugomu. On... eta... osoba... ne imeet... sredstv. |to moj... drug. U nego... nichego net... - proiznes Harden snova s takim vidom, tochno sobiralsya rasplakat'sya. - YA, k sozhaleniyu, teper'... takie vilki prodayut tol'ko dyuzhinami, vy znaete. Proshu vas, mozhet byt', vy, s vashim velikodushiem... obrashchayus' k vam, potomu chto ne imeyu... Potomu chto nikogo ne znayu... Nekotoroe vremya on molchal i tol'ko tyazhelo dyshal, kak by ot izbytka chuvstv. Ot vsego etogo menya proshib pot, i ya hotel odnogo: izbavit'sya ot etogo cheloveka. YA mog by prosto ne dat' emu etot provod, i togda vse by konchilos'. No ya byl zaintrigovan. Vprochem, mozhet byt', mne hotelos' nemnogo pomoch' emu, iz zhalosti. YA eshche horoshen'ko ne znal, kak ko vsemu etomu otnestis', no v masterskoj hranilas' moya sobstvennaya staraya katushka, s kotoroj ya mog delat' chto hotel. Vilok, pravda, u menya ne bylo, no celaya kucha ih lezhala na stolike. Nikto ih ne schital. Konechno, oni ne prednaznachalis' dlya postoronnih, no ya reshil, chto v konce koncov odin raz mozhno sdelat' isklyuchenie. - Pogodite, - skazal ya, poshel v masterskuyu i prines ottuda provod, kusachki i vilki. - Podojdet vam etot provod? - sprosil ya. - Drugogo u menya net. - Konechno, ya... ya dumayu, budet v samyj raz. - Skol'ko nado? Dvenadcat'? Mozhet byt', dvadcat' metrov? - Da! Dvadcat'! Esli mozhno... YA otmeril na glaz dvadcat' metrov, otschital vilki i polozhil na pis'mennyj stol. Harden spryatal vse v karman, a u menya mel'knula mysl', chto |gger, uznaj on ob etih vilkah, podnyal by shum na ves' klub. Mne by on, konechno, nichego ne skazal, ya videl ego naskvoz' - intrigana, fariseya i, v sushchnosti, trusa. Harden otpryanul ot stola i skazal: - Molodoj chelovek... izvinite, sudar'... Vy sdelali bol'shoe, dobroe delo. YA znayu, chto moya netaktichnost' - i to, kak ya tut k vam... mogla by sozdat' prevratnoe vpechatlenie, no, uveryayu vas, uveryayu, eto bylo krajne neobhodimo! Rech' idet o dele, v kotorom uchastvuyut horoshie, chestnye lyudi. Ne mogu dazhe vyrazit', kak tyagostno mne bylo prijti, no ya pital nadezhdu - i ne oshibsya. |to otradno! Ves'ma otradno! - Budem schitat', chto vy vzyali na vremya? - sprosil ya. Menya bespokoil srok vozvrata, i eli by on ne skoro ih mne vozvratil, ya prines by nuzhnoe kolichestvo sobstvennyh vilok. - Razumeetsya, na vremya, - podtverdil Harden, vypryamlyayas' s kakim-to staromodnym dostoinstvom i prizhimaya shlyapu k serdcu. - YA, to est' ne vo mne sut'... Moj drug budet vam chrezvychajno priznatelen. Vy... vy dazhe ne predstavlyaete sebe, chto takoe _e_g_o priznatel'nost'... Polagayu dazhe, chto... On poklonilsya. - YA skoro vse vernu - s blagodarnost'yu. Kogda?.. V dannuyu minutu, uvy, ne mogu skazat'. YA soobshchu, s vashego razresheniya. Vy - prostite - byvaete tut cherez den'? - Da, po ponedel'nikam, sredam i pyatnicam. - A smogu li ya kogda-nibud'... - nachal ele slyshno Harden. YA ispytuyushche posmotrel na nego, i eto, po-vidimomu, ego obeskurazhilo, tak kak on nichego ne skazal, a tol'ko poklonilsya, nadel shlyapu, eshche raz poklonilsya i vyshel. YA ostalsya odin. Vperedi byl pochti chas vremeni, ya poproboval chitat', no tut zhe otlozhil knigu, potomu chto ne mog ponyat' v nej ni edinogo slova. |tot vizit i sam posetitel' vybili menya iz kolei. On vyglyadel ochen' bedno, bashmaki, nachishchennye do bleska, tak potreskalis', chto zhalko bylo smotret'. Karmany pidzhaka otvisli, slovno on postoyanno nosil v nih kakie-to tyazhelye predmety. Vprochem, koe-chto ya mog by rasskazat' na etot schet. Bol'she vsego menya porazili dva obstoyatel'stva - oba oni kasalis' menya. Vo-pervyh, Harden skazal, chto znaet menya v lico, potomu chto byval po delam nedaleko ot kluba, - chto, konechno, moglo sluchit'sya, hot' mne i pokazalsya strannym ispug, s kotorym on eto rastolkovyval. Vo-vtoryh on zhil na toj zhe samoj ulice, chto i ya. Slishkom uzh mnogo sluchajnostej. V to zhe vremya ya otchetlivo videl, chto po svoej prirode etot chelovek ne sposoben zaputanno lgat' ili vesti dvojnuyu igru. Lyubopytno, chto, razmyshlyaya podobnym obrazom, ya tol'ko pod konec zadumalsya nad tem, dlya chego zhe, sobstvenno, emu potrebovalsya provod. YA dazhe udivilsya, chto tak pozdno ob etom podumal. Harden sovershenno, sovershenno ne pohodil na cheloveka, kotoryj zanimaetsya izobreteniyami ili hotya by masterit chto-to dlya sobstvennogo udovol'stviya, vprochem, on skazal, chto provod nuzhen ne emu, a ego drugu. Vse eto kak-to ne vyazalos'. Na sleduyushchij den' ya poshel posle urokov posmotret' dom nomer vosem'. Familiya Hardena, razumeetsya, figurirovala v spiske zhil'cov. YA zavyazal razgovor s dvornikom, starayas' ne vozbudit' podozrenij, i vydumal celuyu istoriyu o tom, chto, yakoby, dolzhen davat' chastnye uroki plemyanniku Hardena i potomu interesuyus', sposoben li on platit'. Harden, po slovam dvornika, sluzhil v centre goroda, v kakoj-to bol'shoj firme, na rabotu uezzhal v sem', a vozvrashchalsya v tri. Za poslednee vremya vse izmenilos', on stal vozvrashchat'sya vse pozdnee, sluchalos' dazhe, chto i voobshche ne nocheval doma. Dvornik dazhe kak-to sprosil Hardena ob etom, no tot otvetil, chto beret sverhurochnuyu i nochnuyu rabotu, tak kak emu nuzhny den'gi k prazdniku. Odnako chto-to nezametno, sdelal zaklyuchenie dvornik, chtoby takoj napryazhennyj trud mnogo dal Hardenu, - kak byl on beden, slovno cerkovnaya mysh', tak bednyakom i ostalsya. Poslednee vremya zapazdyval s kvartplatoj, prazdnikov vovse ne spravlyal, v kino ne hodil. K sozhaleniyu, dvornik ne znal nazvaniya firmy, v kotoroj sluzhil Harden, a ya predpochel ne rassprashivat' slishkom dolgo, tak chto razvedka prinesla mne ne ochen' obil'nyj urozhaj. Priznayus', ya s neterpeniem ozhidal ponedel'nika. YA chuvstvoval, chto zatevaetsya nechto neobychajnoe, hotya i ne mog ponyat', chto zhe, sobstvenno, proizojdet. Proboval predstavit' sebe razlichnye varianty, naprimer, chto Harden rabotaet nad izobreteniem ili zanimaetsya shpionazhem, no eto absolyutno ne vyazalos' s ego personoj. YA ubezhden, chto on ne otlichil by dioda ot pentoda i byl menee, chem kto-libo drugoj v mire, sposoben vypolnit' zadanie inostrannoj razvedki. V ponedel'nik ya prishel na dezhurstvo ran'she vremeni i prozhdal dva chasa s rastushchim neterpeniem. Harden poyavilsya, kogda ya uzhe sobiralsya uhodit'. On voshel kak-to torzhestvenno, poklonilsya u poroga i podal mne ruku, a potom nebol'shoj paket, akkuratno zavernutyj v beluyu bumagu. - Dobryj den', molodoj chelovek. Rad, chto zastal vas. Hochu poblagodarit' vas za vashu dobrotu. Vy menya vyruchili v ves'ma slozhnom polozhenii. - On govoril uverenno, kazalos', chto on zaranee vse eto sochinil. - Tut vse, chto vy lyubezno mne odolzhili, - on ukazal na svertok, kotoryj polozhil na stol. My oba stoyali. Harden poklonilsya eshche raz i sdelal dvizhenie, kak by sobirayas' ujti, no ostalsya. - Stoit li govorit' o pustyakah, - skazal ya, zhelaya obodrit' ego. YA dumal, chto Harden nachnet goryacho vozrazhat', no on nichego ne skazal i lish' hmuro smotrel na menya, potiraya podborodok polyami shlyapy. YA zametil, chto shlyapu staratel'no chistili, odnako bez osobyh rezul'tatov. - Kak vy znaete, ya ne sostoyu chlenom kluba... - progovoril Harden, neozhidanno podoshel k pis'mennomu stolu, polozhil na nego shlyapu i, poniziv golos, prodolzhal: - Ne osmelivayus' snova utruzhdat' vas. Vy i tak mnogo dlya menya sdelali. Vse zhe, esli vy soglasites' udelit' mne pyat' minut, nikak ne bol'she... Rech' idet ne o material'noj pomoshchi, bozhe upasi! Ponimaete, u menya net sootvetstvuyushchego obrazovaniya i ya ne mogu s etim spravit'sya. YA ne ponimal, k chemu on klonit, no byl sil'no zaintrigovan i, chtoby pridat' emu smelosti, skazal: - Nu, konechno, ya pomogu vam, esli budu v silah. On molchal, nichego ne otvechaya i ne dvigayas' s mesta, poetomu ya naugad dobavil: - Rech' idet o kakom-nibud' apparate? - CHto? CHto vy govorite?! Otkuda, otkuda vy... - vypalil perepugannyj Harden, kak esli by ya skazal nechto neslyhannoe. Kazalos', on hochet poprostu udrat'. - No ved' eto yasno, - po vozmozhnosti spokojno otvetil ya, starayas' ulybnut'sya. - Vy odalzhivali u menya provod i vilki, a stalo byt'... - O, vy neobychajno pronicatel'ny, krajne pronicatel'ny, - v slovah Hardena zvuchalo ne odobrenie, a skoree ispug. Net, nikoim obrazom, to est' - vy ved' chelovek chesti, ne pravda li? Mogu li, smeyu li ya prosit' vas... To est', odnim slovom, ne poobeshchaete li vy mne, chto nikomu... chto sohranite vse, o chem my govorim, v tajne? - Da, - otvetil ya reshitel'nym tonom i, chtoby ubedit' ego, dobavil: - YA nikogda ne narushayu dannogo slova. - YA tak i dumal. Da! YA byl v etom ubezhden! - skazal Harden, sohranyaya hmuroe vyrazhenie lica i ne glyadya mne v glaza. Eshche raz poter podborodok i prosheptal: - Znaete... est' koj-kakie pomehi. Ne znayu pochemu. Ne mogu ponyat'. To pochti horosho, to nichego ne razberesh'. - Pomehi, - povtoril ya, potomu chto on umolk, - vy imeete v vidu pomehi priema? YA hotel dobavit': "U vas est' korotkovolnovyj priemnik", no uspel proiznesti tol'ko "U vas... ", kak on vzdrognul. - Net, net, - prosheptal Harden. - Rech' idet ne o prieme. Kazhetsya, s n_i_m_ chto-to stryaslos'. Vprochem, otkuda mne znat'! Mozhet, on prosto ne hochet so mnoj govorit'. - Kto? - snova sprosil ya, potomu chto perestal ponimat' Hardena; tot oglyanulsya i eshche tishe skazal: - YA prines eto s soboj. Shemu, vernee, chast' shemy. YA, znaete li, ne imeyu prava, to est' ne sovsem imeyu pravo pokazyvat' ee komu by to ni bylo, no v poslednij raz poluchil razreshenie. |to ne moya rabota. Vy ponimaete? Moj drug, rech' idet, sobstvenno, o nem. Vot risunok. Ne serdites', chto narisovano tak ploho, ya pytalsya izuchat' razlichnye special'nye knigi, no eto ne pomoglo. Vse nado izgotovit', sdelat' v tochnosti tak, kak narisovano. YA by uzh pozabotilsya obo vsem neobhodimom. Vse uzhe est', ya razdobyl. No mne etogo ne sdelat'! S takimi rukami, - on vytyanul ih, hudye zheltye pal'cy drozhali pered moim licom, - vy zhe sami vidite! V zhizni ya ni s chem podobnym ne stalkivalsya, mne i instrumenta ne uderzhat', takoj ya neumelyj, a tut nuzhna snorovka! Rech' idet o zhizni... - Byt' mozhet, vy pokazhete mne risunok, - medlenno progovoril ya, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na ego slova, i bez togo on slishkom smahival na pomeshannogo. - Ah, prostite... - probormotal Harden. On rasstelil na pis'mennom stole kusok plotnoj bumagi dlya risovaniya, nakryl ego obeimi rukami i tiho sprosil: - Nel'zya li zakryt' dver'? - Razumeetsya, mozhno, - otvetil ya, - chasy dezhurstva uzhe konchilis'. Mozhno dazhe zaperet' na klyuch, - dobavil ya, vyshel v koridor i umyshlenno gromko, chtoby on slyshal, dva raza povernul v zamke klyuch. YA hotel zavoevat' doverie Hardena. Vernuvshis' v komnatu, ya sel za pis'mennyj stol i vzyal v ruki risunok. On nikak ne pohodil na shemu. On voobshche ni na chto ne pohodil, razve chto na detskie karakuli: poprostu narisovany soedinennye mezhdu soboj kvadraty, oboznachennye bukvami i ciframi, - ne to raspredelitel'nyj shchit, ne to kakoj-to telefonnyj kommutator, izobrazhennyj tak, chto volosy vstavali dybom. Simvoly ne ispol'zovalis', kondensatory i drosseli byli nabrosany "s natury", slovno ih risoval pyatiletnij rebenok. Smysla vo vsem etom ne bylo ni na grosh, poskol'ku ostavalos' neizvestnym, chto oznachayut eti kvadratiki s ciframi. Tut ya zametil znakomye bukvy i chisla oboznacheniya razlichnyh katodnyh lamp. Vsego ih bylo vosem'. No eto ne byl radioapparat. Pod kvadratikami raspolagalis' pryamougol'nichki s ciframi, kotorye uzhe nichego mne ne govorili; tam zhe vidnelis' i grecheskie bukvy - a vse vmeste vyglyadelo kak kakoj-to shifr ili prosto kak risunok sumasshedshego. YA razglyadyval etu maznyu dovol'no dolgo, slysha nad soboj gromkoe dyhanie Hardena. YA ne mog dazhe priblizitel'no ulovit' ideyu apparata v celom, no prodolzhal izuchat' risunok, chuvstvuya, chto iz Hardena bol'she nichego ne vytyanesh', a stalo byt', pridetsya obojtis' tem materialom, kotoryj lezhal peredo mnoj. Ne isklyucheno, chto esli ya nazhmu na Hardena i potrebuyu pokazat' i raz®yasnit' koe-chto, to on perepugaetsya i sbezhit. I tak uzh on okazal mne bol'shoe doverie. Poetomu ya reshil nachat' s risunka. Edinstvennaya ponyatnaya chast' napominala fragment kaskadnogo usilitelya, no skoree eto byl moj domysel, poskol'ku, kak ya uzhe skazal, vse v celom predstavlyalo soboj nechto sovershenno neizvestnoe i zaputannoe. Byla podvodka toka s napryazheniem v 500 vol't - nastoyashchij bred radiotehnika, kotorogo muchayut koshmary. Imelis' takzhe nadpisi, kotorye dolzhny byli, po-vidimomu, sluzhit' rukovodstvom tomu, kto by sobral etu ustanovku; naprimer, zamechaniya o materiale, iz kotorogo sledovalo izgotovit' raspredelitel'nyj shchit. Prismotrevshis' kak sleduet k etoj putanice, ya obnaruzhil nechto udivitel'noe: naklonnye pryamougol'nichki, stoyashchie na nozhkah i obramlennye shtorkami, chto-to vrode kolybelek. YA sprosil Hardena, chto eto takoe. - |to? |to budut ekrany, - otvetil on, pokazyvaya pal'cem na drugoj tochno takoj zhe pryamougol'nichek, v kotoryj dejstvitel'no bylo vpisano melkimi bukvami slovo "ekran". Menya eto prosto srazilo. Skoree vsego Harden sovershenno ne otdaval sebe otcheta v tom, chto slovo "ekran" oznachaet v elektrotehnike nechto sovershenno inoe, chem v obydennoj zhizni, i tam, gde rech' shla ob ekranirovanii otdel'nyh elementov apparatury, to est' ob otdelenii drug ot druga elektromagnitnyh polej zaslonkami, ili ekranami, iz metalla, so svyatoj naivnost'yu narisoval ekranchiki, kotorye videl v kino! I v to zhe vremya v nizhnem uglu shemy raspolagalsya fil'tr vysokih chastot, podklyuchennyj sovershenno novym, neizvestnym mne sposobom, neobychajno ostroumno - eto byla prosto pervoklassnaya nahodka. - Vy sami eto risovali? - sprosil ya. - Da, ya. A chto? - Tut est' fil'tr, - nachal ya, ukazyvaya karandashom, no on prerval menya: - Prostite, ya v etom ne razbirayus'. YA risoval, sleduya ukazaniyam. Moj drug... on, stalo byt', yavlyaetsya v nekotorom smysle avtorom... Harden umolk. Vnezapno u menya blesnula ideya. - Vy obshchaetes' s nim po radio? - sprosil ya. - CHto? Konechno, net! - Po telefonu? - nepokolebimo vysprashival ya. Harden vnezapno nachal drozhat'. - CHto... chto vam nuzhno? - prolepetal on, tyazhelo opirayas' na stol. Kazalos', emu delaetsya durno. YA prines iz masterskoj taburet, na kotoryj on opustilsya, slovno odryahlev za vremya razgovora. - Vy s nim vstrechaetes'? - sprosil ya. Harden medlenno naklonil golovu. - Pochemu zhe vy bol'she ne pol'zuetes' ego pomoshch'yu? - O, eto nevozmozhno... - skazal on, neozhidanno vzdohnuv. - Esli vash drug nahoditsya ne zdes' i s nim nuzhno ob®yasnyat'sya na rasstoyanii, to ya mogu odolzhit' vam moj radioapparat, - skazal ya ne bez umysla. - No eto nichego ne dast! - voskliknul Harden. - Net, net. On dejstvitel'no zdes'. - Pochemu zhe on sam ne zajdet ko mne? - brosil ya. Lico Hardena iskazila kakaya-to spazmaticheskaya ulybka. - |to nevozmozhno. On ne yavlyaetsya... ego nel'zya... Pover'te, eto ne moya tajna, ya ne imeyu prava ee vydat'... - neozhidanno goryacho skazal Harden s takoj doverchivost'yu, chto ya poveril v ego iskrennost'. Ot napryazheniya u menya razlamyvalas' golova, no ya ne mog urazumet', o chem idet rech'. Odno bylo absolyutno yasno: Harden sovershenno ne razbiralsya v radiotehnike, a shema byla tvoreniem druga, o kotorom on vyrazhalsya stol' tumanno. - Poslushajte, - netoroplivo nachal ya, - chto kasaetsya menya, to mozhete byt' polnost'yu uvereny v moem umen'e hranit' tajny. YA ne hochu dazhe sprashivat', chto vy delaete i dlya chego eto prednaznacheno, - ya ukazal na risunok, - no, chtoby pomoch' vam, mne nado, vo-pervyh, skopirovat' risunok, a vo-vtoryh, moyu kopiyu dolzhen prosmotret' vash drug, kotoryj, po-vidimomu znaet v etom tolk... - |to nevozmozhno... - prosheptal Harden. - YA... ya dolzhen byl by ostavit' vam risunok? - A kak zhe inache? Vam nado smontirovat' etot apparat ne tak li? - YA... ya by prines vse chto nuzhno, esli vy pozvolite, - skazal Harden. - Ne znayu, vyjdet li, - skazal ya, - udastsya li eto osushchestvit'. Kogda ya vzglyanul na Hardena, tot vyglyadel sovershenno podavlennym. Guby u nego drozhali, on zaslonil ih shlyapoj. Mne stalo ochen' zhal' ego. - Vprochem, mozhno poprobovat', - skazal ya ravnodushno, - hotya, sleduya stol' netochnoj sheme, vryad li mozhno smasterit' chto-libo putnoe. Pust' vash drug prosmotrit shemu ili, chert poberi, prosto pererisuet ee tolkovo. Posmotrev na Hardena, ya ponyal, chto trebuyu nevozmozhnogo. - Kogda ya mogu zajti? - sprosil on nakonec. My uslovilis', chto on pridet cherez dva dnya. Harden pochti vyrval risunok u menya iz ruk, spryatal ego vo vnutrennij karman i okinul komnatu nevidyashchim vzglyadom. - YA, pozhaluj, pojdu. Ne budu... ne hochu otnimat' u vas vremya. Ochen' blagodaren, do svidaniya. YA pridu, stalo byt', esli mozhno. No nikto... nikto... nikomu... YA eshche raz obeshchal nichego ne govorit', udivlyayas' sobstvennomu terpeniyu. Vyhodya, on neozhidanno ostanovilsya. - Izvinite... ya eshche raz osmelyus'. Vy ne znaete sluchajno, gde mozhno dostat' zhelatin? - CHto? - ZHelatin, - povtoril on, - obychnyj suhoj zhelatin v listah, kazhetsya... - Skoree vsego v prodovol'stvennom magazine, - posovetoval ya. Harden eshche raz poklonilsya, goryacho poblagodaril menya i vyshel. YA podozhdal minutu, poka ne utihli ego shagi na lestnice, zaper klub i poshel domoj, nastol'ko pogruzhennyj v razdum'e, chto natykalsya na prohozhih. Delo, za kotoroe ya, pozhaluj, legkomyslenno vzyalsya, ne vyzyvalo vo mne vostorga, no ponimal, chto uchastie v postrojke etogo zloschastnogo apparata - edinstvennyj sposob uznat', chto zhe, sobstvenno, predprinimayut Harden i ego zagadochnyj drug. Doma ya vzyal neskol'ko listov bumagi i poproboval narisovat' strannuyu shemu, kotoruyu pokazal mne Harden, no mne pochti nichego ne udalos' vspomnit'. Nakonec ya razrezal bumagu na kuski i napisal na nih vse, chto znal ob etoj istorii; prosidev nad listkami do vechera, ya popytalsya slozhit' iz nih chto-libo osmyslennoe. Ne ochen'-to mne eto udalos', hotya dolzhen skazat', chto dal volyu fantazii i, ne koleblyas', vydvigal samye nepravdopodobnye gipotezy, vrode togo, chto Harden podderzhivaet radiosvyaz' s uchenymi kakoj-to drugoj planety, kak v rasskaze Uellsa o hrustal'nom yajce. No vse eto kak-to ne vyazalos'. Naibolee ochevidnoe, naprashivayushcheesya zaklyuchenie, chto ya imeyu delo s obyknovennym sumasshedshim, ya otbrosil: vo-pervyh, potomu, chto v chudachestvah Hardena bylo slishkom mnogo metodichnosti, a vo-vtoryh, potomu, chto tak, bez somneniya, zvuchal by prigovor ogromnogo bol'shinstva lyudej vo glave s |ggerom. Kogda ya uzhe lozhilsya spat', mel'knula dogadka, zastavivshaya menya podprygnut'. YA udivlyalsya, pochemu ne podumal tak srazu, nastol'ko vse eto bylo ochevidno. Nevedomyj drug Hardena, skryvayushchijsya za ego spinoj, byl slepym! Nekij professional-elektrik, slepoj, vozmozhno dazhe huzhe, chem slepoj! Kogda ya bystro perebral v pamyati nekotorye zamechaniya Hardena, a glavnoe - predstavil sebe zhalostlivuyu ulybku, s kotoroj on vstretil moe predlozhenie, chtoby ego drug zashel sam, ya prishel k zaklyucheniyu, chto neizvestnyj polnost'yu paralizovan. Kakoj-to staryj, veroyatno, ochen' staryj, chelovek, mnogo let prikovannyj k posteli, v vechnom mrake, okruzhayushchem ego, pridumyvaet izumitel'nye pribory. Edinstvennyj drug, uslugami kotorogo on mozhet pri etom pol'zovat'sya, sovershenno nesvedushch v elektrotehnike. Starik, konechno, so strannostyami, podozritelen i opasaetsya, chto ego sekret mogut vykrast'. Gipoteza eta pokazalas' mne vpolne pravdopodobnoj. Ostavalos' lish' neskol'ko neyasnyh mest: dlya chego potrebovalsya provod i vilki. YA ne zamedlil tshchatel'no issledovat' eti punkty. Provod byl razrezan na kuski raznoj dliny - po dva, dva s polovinoj, tri i chetyre metra, u vilok (sovershenno novyh, neispol'zovannyh, kogda ya vruchil ih Hardenu) byla sorvana narezka, a iz nekotoryh torchali otdel'nye voloski mednoj provoloki. Znachit, provod byl ispol'zovan ne tol'ko kak predlog, chtoby zavyazat' so mnoyu znakomstvo. Krome togo, zhelatin. Zachem emu ponadobilsya zhelatin? CHtoby prigotovit' svoemu drugu kakoe-nibud' zhele, klej? YA sidel v temnote na krovati nastol'ko vzbudorazhennyj, slovno v etu noch' voobshche ne sobiralsya spat'. "Listy suhogo zhelatina" - ved' iz takogo kolichestva zhelatina mozhno sdelat' zhele dlya kita. Harden ne razbiralsya v proporciyah? Ili prosto hotel napravit' moyu pytlivost' po lozhnomu puti? Mozhno eto nazvat' otvlekayushchij manevr "zhelatin"? No podobnoj hitrosti ot Hardena nel'zya bylo ozhidat', - on organicheski byl k nej nesposoben. Razmaznya fizicheski i duhovno, on dazhe ubit' muhu gotovilsya by, navernoe, so smes'yu straha, kolebanij i tainstvennosti, kak k samomu strashnomu prestupleniyu. Stalo byt', etot hod podskazal emu "drug"? Neuzheli on pridumal ves' razgovor zaranee? So vsemi nedomolvkami i ogovorkami, kotorye rastochal Harden? |to bylo zavedomo nevozmozhno. YA chuvstvoval, chto, chem tshchatel'nee analiziruyu vse melochi, vse podrobnosti dela, vrode etogo neschastnogo zhelatina, tem bol'she pogruzhayus' vo mrak, huzhe togo obychnye na pervyj vzglyad elementy logicheski privodili k absurdu. A kogda ya vspomnil slova Hardena o "pomehah", o tom, chto on ne mozhet ob®yasnitsya s drugom, menya ohvatyvala trevoga. YA predstavil sebe - chto zhe eshche moglo prijti mne v golovu? - starika, sovershenno bespomoshchnogo, slepogo, napolovinu vyshedshego iz uma, ego dryahloe telo v konure na temnom cherdake, otchayanno bezzashchitnoe sushchestvo, v mozgu kotorogo, ohvachennom vechnoj t'moj, mel'kayut fragmenty prizrachnoj apparatury, a Harden, smeshnoj i vernyj, napryagaet vse sily, chtoby iz obryvistogo bormotan'ya, iz haotichnyh zamechanij, proryvayushchihsya skvoz' mrak i bezumie, sozdat' vechnoe, kak pamyatnik, kak zaveshchanie, celoe. Podobnye mysli roilis' v moej golove v tu noch'; veroyatno, menya lihoradilo. Vprochem, vsego nel'zya bylo ob®yasnit' bezumiem; melkaya, no sovershenno neobychnaya detal' - konstrukciya fil'tra vysokih chastot - krasnorechivo govorila specialistu, chto on imeet delo - chto tut skryvat' - s genial'nym tvoreniem. YA reshil, chto budu derzhat' v pamyati shemu apparatury, kotoruyu obeshchal sobrat', i, uspokoennyj soznaniem, chto u menya v rukah est' nit', kotoraya ukazhet put' v etom labirinte, zasnul. Harden, kak my uslovilis', prishel v sredu, nagruzhennyj dvumya portfelyami, polnymi detalej, i eshche trizhdy hodil domoj za ostal'nymi. Zanyat'sya montazhom my reshili posle moego dezhurstva, - tak mne bylo udobnej. Uvidev vse eti detali, osobenno lampy, ya ponyal, kak dorogo oni stoili, - i etot chelovek odalzhival u menya dvadcat' metrov provoda?! My prinyalis' za delo, raspredeliv mezhdu soboj rabotu. YA otmechal na ebonitovoj plastine mesta, gde nuzhno bylo prosverlit' otverstiya, a Harden vozilsya s drel'yu. U nego nichego ne poluchalos'. Mne prishlos' pokazat' emu, kak derzhat' korpus dreli i krutit' ruchku. Harden slomal dva sverla, prezhde chem etomu nauchilsya. YA tem vremenem vnimatel'no proshtudiroval shemu i bystro soobrazil, chto v nej bylo mnogo bessmyslennyh soedinenij. |to podtverzhdalo moyu gipotezu: libo zamechaniya "druga" byli stol' putany i neyasny, chto Harden ne mog v nih razobrat'sya, libo zhe sam "drug", ohvachennyj vremennym pomracheniem, putalsya v sobstvennom zamysle. YA skazal Hardenu ob etih nevernyh soedineniyah. Tot sperva ne poveril, no kogda ya v dostupnoj forme rastolkoval, chto montazh po etoj sheme poprostu privedet k korotkomu zamykaniyu, k tomu, chto peregoryat lampy, Harden ispugalsya. On slushal dolgoe vremya v polnom molchanii, s drozhashchimi gubami, kotoryh dazhe ne zaslonil, kak obychno, polyami shlyapy. Potom zasuetilsya, s neozhidannym prilivom energii shvatil so stola shemu, nakinul pidzhak, poprosil, chtoby ya podozhdal minutku, polchasika, povtoril eshche raz svoyu pros'bu uzhe v dveryah i pomchalsya v gorod. Nastupili sumerki, kogda on vernulsya, uspokoennyj, no zapyhavshijsya, slovno bezhal vsyu dorogu. On skazal mne, chto vse v poryadke, chto tak i dolzhno byt', kak narisovano, chto ya, konechno, ne oshibayus', odnako to, o chem ya govoril, bylo predusmotreno i uchteno. Uyazvlennyj, ya hotel bylo v pervuyu minutu prosto brosit' rabotu, no, porazmysliv, pozhal plechami i dal Hardenu novoe zadanie. Tak proshel pervyj vecher. Harden dobilsya nekotorogo uspeha, ego vnimanie i terpelivost' byli pryamo-taki neveroyatny, ya videl, chto on ne tol'ko staraetsya vypolnyat' moi ukazaniya, no i pytaetsya osvoit' vse manipulyacii, vrode montazha shassi i pajki koncov, tochno hochet zanimat'sya etim i v budushchem. Po krajnej mere mne tak kazalos'. "Aga, podglyadyvaesh' za mnoj, - podumal ya, - veroyatno, tebe veleli priobresti snorovku v radiotehnike, znachit, i mne mozhno narushit' loyal'nost'". YA namerevalsya nabrosat' po pamyati vsyu shemu, vyjdya na minutku pod delikatnym predlogom, tak kak Harden ne vypuskal risunok iz ruk i razreshal smotret' na nego tol'ko pod svoim kontrolem, za chto, vprochem, tysyachu raz izvinyalsya, no vse zhe stoyal na svoem. YA chuvstvoval, chto eto fantasticheskoe stremlenie sohranit' tajnu ishodit ne ot nego samogo, a navyazano emu i chuzhdo ego nature. Odnako, kogda ya poproboval vyjti iz masterskoj, on zagorodil dorogu i, glyadya mne v glaza, goryacho prosheptal, chtoby ya dal obeshchanie, poklyalsya, chto ne budu pytat'sya skopirovat' shemu ni sejchas, ni v dal'nejshem, nikogda. |to menya vozmutilo. - CHto zhe vy hotite, chtoby ya zabyl shemu? - sprosil ya. - |to ne v moej vlasti. Vprochem, ya i tak uzh slishkom mnogo sdelal dlya vas, i nedostojno trebovat', chtoby ya dejstvoval, kak slepoj avtomat, kak slepoe orudie! Govorya eto, ya hotel obojti Hardena, kotoryj pregrazhdal mne put', no on shvatil moyu ruku i prizhal ee k serdcu, vot-vot gotovyj rasplakat'sya. - |to ne radi menya, - povtoryal on tryasushchimisya gubami. - Umolyayu, proshu vas, pojmite... On... on ne prosto moj drug, rech' idet o chem-to gorazdo bol'shem, nesravnenno bol'shem, klyanus' vam, hotya i ne mogu sejchas vsego otkryt', no, pover'te mne, ya ne obmanyvayu vas, i vo vsem etom net nichego nizkogo! On... vas otblagodarit - ya sam eto slyshal, - vy ne znaete, ne mozhete znat', a ya... ya ne mogu nichego skazat', no tol'ko do pory do vremeni, vy sami ubedites'! Primerno tak govoril on, no ya ne mogu peredat' toj goryachnosti, s kotoroj Harden smotrel mne v glaza. YA proigral eshche raz, ya byl vynuzhden, prosto vynuzhden dat' emu eto obeshchanie. Mozhno pozhalet', chto emu ne podvernulsya kto-libo menee poryadochnyj, chem ya; togda, byt' mozhet, sud'by mira slozhilis' by inache, no nichego ne podelaesh'. Srazu zhe posle etogo Harden ushel; my zaperli smontirovannuyu chast' ustanovki v shkafchik, a klyuch Harden unes s soboj. YA soglasilsya i na eto, chtoby ego uspokoit'. Posle etogo pervogo vechera sovmestnoj raboty u menya snova bylo mnogo pishchi dlya razmyshlenij - ved' Harden ne mog zapretit' mne dumat'. Vo-pervyh, eti lozhnye soedineniya; ya dopuskal, chto oni izvestny mne daleko ne vse, ved' shema predstavlyala soboj - ya videl eto vse otchetlivej - lish' chast' kakogo-to bol'shego, byt' mozhet znachitel'no bol'shego, celogo. Neuzheli on sam hotel smontirovat' vse eto celoe posle okonchaniya stazhirovki u menya? |lektrik, privykshij k mehanicheskoj rabote, ne osobenno interesuyushchijsya tem, chto delaet, byt' mozhet, ne obratil by vnimaniya na eti mesta shemy, no mne oni ne davali pokoya. Ne mogu skazat' pochemu - to est' ya ne v sostoyanii etogo sdelat', ne predstavlyayu sebe shemy, kotoroj, k sozhaleniyu, ya ne raspolagayu, - no pohozhe, chto lozhnye soedineniya byli vvedeny umyshlenno. CHem bol'she ya o nih dumal, tem tverzhe byl v etom uveren. |to byli - ya pochti ne somnevalsya - fal'shivye puti, predatel'skij, obmannyj hod togo, kto, nevidimyj, stoyal za vsem etim delom. Menya bol'she vsego vozmushchalo, chto Harden dejstvitel'no nichego ne znal o sushchestvovanii etoj umyshlennoj putanicy v sheme, a znachit, i on ne byl dopushchen k klyuchu etoj zagadki, znachit, i ego obmanyvali - i delal eto ego tak nazyvaemyj "drug"! Dolzhen priznat'sya, chto obraz etogo druga ne stanovilsya v moih glazah privlekatel'nee, naprotiv, ya nikogda ne nazval by takogo cheloveka svoim drugom! A kak sledovalo ponimat' vozvyshennye, hotya i tumannye, tirady Hardena, zvuchavshie neyasnye obeshchaniya i posuly? YA ne somnevalsya, chto i eti slova on tol'ko pereskazyval, chto i tut on byl tol'ko posrednikom - no v horoshem li, v dobrom li dele? Na sleduyushchij den' posle poludnya, kogda ya sidel doma i chital, mat' skazala mne, chto u vorot stoit kakoj-to chelovek, zhelayushchij menya videt'. Ona byla, konechno ne v duhe i sprosila, otkuda u menya takie prestarelye druzhki, kotorye boyatsya pokazyvat'sya sami i posylayut za mnoj detej dvornika. YA nichego ne otvetil, tak kak pochuyal nedobroe, i sbezhal vniz. Byl uzhe vecher, no lampochki neizvestno pochemu ne goreli, i v paradnom carila takaya temen', chto ya edva razglyadel ozhidayushchego. |to byl Harden, chem-to sil'no vzvolnovannyj. On poprosil menya vyjti na ulicu. My poshli v storonu parka; Harden dolgo hranil molchanie, a kogda my okazalis' na pustynnom v etu poru beregu pruda, sprosil, ne interesuyus' li ya sluchajno ser'eznoj muzykoj. YA otvetil, chto, razumeetsya, lyublyu ee. - Ah, eto horosho, eto ochen' horosho. A... net li u vas kakih-nibud' plastinok? Mne, sobstvenno nuzhna tol'ko odna adazhio opus vos'moj, Dalen-Gorskogo. |to... dolzhno byt'... eto ne dlya menya, ponimaete, no... - Ponimayu, - prerval ya. - Net, u menya net etoj plastinki. Dalen-Gorskij? |to, kazhetsya, sovremennyj kompozitor? - Da, da, vy velikolepno razbiraetes', kak eto horosho. |ta plastinka - ona, k sozhaleniyu, ochen', ponimaete... u menya net sejchas... sredstv i... - I u menya, k sozhaleniyu, ne ochen' horosho s finansami, - skazal ya, zasmeyavshis' neskol'ko neestestvenno. Harden ispugalsya. - Milostivyj bozhe, ya ob etom i ne pomyshlyal, eto sovsem ne vhodilo v moi raschety. Mozhet, u kogo-nibud' iz vashih znakomyh est' eta plastinka? Tol'ko vzajmy, na odin den', ne dol'she! Familiya kompozitora zatronula chto-to v moej pamyati; my molchali minutu, shagaya po gryazi vdol' pruda, poka ya ne soobrazil, chto vstrechal etu familiyu v gazete ili v radioprogramme. YA skazal ob etom Hardenu. Vozvrashchayas', my kupili v kioske gazetu - dejstvitel'no simfonicheskij orkestr radio dolzhen byl ispolnit' zavtra adazhio Dalen-Gorskogo. - Znaete li, - skazal ya, - proshche vsego vklyuchit' priemnik imenno v eto vremya, to est' v dvenadcat' chetyrnadcat', i vash drug smozhet proslushat' adazhio. - Tss, - proshipel Harden, neuverenno oglyadyvayas'. - Uvy, etogo nel'zya sdelat', on... ya... On v eto vremya rabotaet i... - Rabotaet? - proiznes ya s udivleniem, ibo eto sovershenno ne vyazalos' s obrazom odinokogo, polubezumnogo, bespomoshchnogo starika. Harden molchal, slovno podavlennyj tem, chto skazal. - A znaete, - skazal ya, sleduya vnezapnomu poryvu, - ya zapishu vam eto adazhio na moem magnitofone... - O, eto budet velikolepno! - voskliknul Harden. - YA budu vam beskonechno blagodaren, tol'ko ne smozhete li vy odolzhit' mne magnitofon, chtoby... chtoby potom mozhno bylo vosproizvesti? YA nevol'no usmehnulsya. S magnitofonami u korotkovolnovikov - celaya istoriya: malo u kogo est' sobstvennyj, a kazhdomu hochetsya zapisyvat' peredachi, osobenno iz ekzoticheskih stran, i poetomu schastlivogo obladatelya postoyanno zabrasyvayut pros'bami odolzhit' magnitofon. Ne zhelaya vechno nahodit'sya v razlade s moim dobrym serdcem, ya vmontiroval magnitofon v svoj novyj priemnik kak neot®emlemuyu chast': odolzhit' priemnik celikom, razumeetsya, nevozmozhno, on slishkom velik. Vse eto ya vylozhil Hardenu, i tot neperedavaemo ogorchilsya. - No chto zhe delat'... chto delat'? - povtoryal on, terebya pugovicy iznoshennogo pal'to. - YA mogu dat' vam tol'ko lentu s zapis'yu, - otvetil ya, - a magnitofon vam pridetsya odolzhit' u kogo-nibud'. - Ne u kogo... - probormotal Harden, pogruzhennyj v svoi mysli. - Vprochem... magnitofon ne nuzhen! - vypalil on s neozhidannoj radost'yu. - Dostatochno lenty,