Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
   Vidavnictvo hudozh'nou literaturi "DNIPRO", KiUv - 1968
   Pereklala z pol's'kou Vira Avksent'sva
   Perekladeno za vidaniyam: Stanislaw Lem. Cyberiada.
   Wydawnictwo Literackie, Krakow, 1965.
   OCR & spellcheck ANSI walgalla75@yandex.ru
---------------------------------------------------------------




   VIPRAVA PERSHA, abo GARGANCIYANOVA PASTKA

   Koli Kosmos shche ne buv tak rozporyadkovanij, yak teper, a vsi zirki
vistrunchuvalisya nizkami, tak shcho legko Uh mozhna bulo polichiti zliva
napravo chi zgori donizu, prichomu bil'shi ta blakitnishi grupuvalisya
osibno, a menshi j prizhovkli, yak tila drugoryadni, bulo pozapihano v kut-
ki, koli v svitovomu prostori godi j slidu bulo znajti vid yakogos' tam
pilu, porohu chi tumanistogo drantya, za tih dobrih davnih chasiv panuvav
zvichaj konstruktoram, shcho mali Diplom PostijnoU Vsemogutnosti z
vidznakoyu, virushati vid chasu do chasu v podorozhi j nesti dalekim
narodam dobru poradu ta dopomogu. Otozh zgidno z toyu, tradiciSyu
vipalo podatisya v mandrivku j Trurlevi z KlyapavciSm, dlya yakih tvoriti
chi pogasiti zirki bulo vse 'dno, shcho nasinnya luzati. Koli projdenij
shlyah buv uzhe takij velikij, shcho v nih sterlasya ostannya zgadka pro
ridne nebo, voni pobachili pered soboyu planetu, ne zaveliku j ne
zamalu, a same dorechnu, z odnim-Sdinim kontinentom, UU dilila navpil
chervona smuga; vse livoruch vid neU bulo zhovte, a vse pravoruch - rozheve.
Ce nashtovhnulo Trurlya j Klyapavciya na dumku, shcho pered nimi dvi
sumizhni derzhavi, i postanovili voni poraditisya, pershe nizh sidati.
   - Koli vzhe tut dvi derzhavi,- skazav Trurl',- bude spravedlivo, yakshcho
ti pidesh v odnu, a ya v drugu. I nihto ne bude skrivdzhenij.
   - Garazd,- poviv Klyapavcij,- ale shcho chiniti, yak vid nas zazhadayut'
vijs'kovih zasobiv? Take traplyaSt'sya.
   - Zvisno, mozhut' domagatisya zbroU, navit' divovizhnoU,- pogodivsya
Trurl'.- Odnache pokladimo rishuche Um vidmoviti.
   - A yak gvaltom vimagatimut'? - ne vgavavsya Klyapavcij.- I take buvaS.
   - SHCHo zh, perevirimo,- vidkazav Trurl' i vvimknuv radio, zvidki odrazu
zh buhnula brava vijs'kova muzika.
   - U mene ideya,- moviv Klyapavcij, vimikayuchi radio.-Mi mozhemo
vdatisya do receptu Garganciyana. SHCHo skazhesh na ce?
   - Oh, toj Garganciyaniv recept! - viguknuv Trurl'.- Nikoli ne chuv, abi
hto nim koristavsya. Prote mozhna j sprobuvati, chom bi j ni?
   - Kozhen z nas maS buti gotovij zastosuvati jogo,- pidsumuvav
Klyapavcij.- Ale, bezperechno, musimo zrobiti ce obidva, inakshe vse
skinchit'sya dlya nas pogano.
   - Ta to vse durnici,- odmoviv Trurl', vijnyav z-za pazuhi zolotu
skrin'ku j rozkriv UU. Vseredini na oksamiti lezhali dvi bili kul'ki.
   - Viz'mi odnu, a druga zalishit'sya v mene,- skazav Trurl'.- SHCHovechora
ti oglyadatimesh svoyu kul'ku, i koli vona porozheviS, to ce bude znak, shcho
ya skoristavsya z poradi. Todi j ti zrobish tak samo.
   - Otzhe, domovilisya,- skazav Klyapavcij i shovav kul'ku. Po tomu voni
prizemlilisya, obnyalisya i kozhen pishov u svij bik.
   Derzhavoyu, do yakoU potrapiv Trurl', praviv korol' Potvorik. Ce buv
militarist iz dida-pradida i do togo zh sknara prosto-taki kosmichnij.
Abi zmenshiti vidatki, vin skasuvav usi kari, oprich najgolovnishoU.
Najulyublenishim jogo zanyattyam bulo likvidovuvati zajvi ustanovi. A
vidkoli vin skasuvav posadu kata - kozhen stratenec' musiv sam
pozbavlyati sebe zhittya abo, v razi vinyatkovoU korolivs'koU laski, za
dopomogoyu najblizhchih svoUh rodichiv. Mistectva vin pidtrimuvav
til'ki ti, shcho ne vimagali vitrat, yak ot horova deklamaciya, gra v shahi ta
vijs'kova gimnastika. Vzagali vijs'kove mistectvo cinuvav vin
nadzvichajno, bo zh vigrana vijna daS dobryachij zisk; ale, z drugogo boku,
do vijni mozhna yak slid pidgotuvatisya lishe za miru, tim-to korol' hocha
j pomirkovano, ale dotrimuvavsya jogo. Najbil'shoyu reformoyu
Potvorika bulo uderzhavlennya derzhavnoU zradi. Susidnya derzhava zasi-
lala do n'ogo shpiguniv, otozh monarh utvoriv Ministerstvo
Zaprodancya,  abo Koronnogo Zrad'ka, yake cherez svoUh uryadovciv za shchedru
platu prodavalo vorozhim agentam derzhavni taSmnici; ti agenti, shcho ne
zabuvali pro vlasnu kishenyu, radnishe kupuvali zastarili vidomosti, bo
ti koshtuvali deshevshe.
   Piddanci Potvorika vstavali rano, povodilisya lagidno i oblyagalisya
pizno, bo bagato pracyuvali. Voni robili koshiki na shanci j ta-rasi, a
takozh zbroyu ta donosi. SHCHob derzhava ne rozletilasya vid nadmiru
ostannih, yak to bulo stalosya bagato sot lit tomu za Bardzolimusa
Stookogo, toj, hto robiv zabagato donosiv, splachuvav special'nij
podatok za rozkish. Otozh i trimalisya donosi na rozvazhlivomu rivni.
   Potrapivshi na dvir Potvorika, Trurl' zaproponuvav jomu svoU
poslugi, i korol', yak togo j slid bulo chekati, zazhadav od n'ogo stvoren-
nya potuzhnoU vijs'kovoU zbroU. Trurl' poprosiv tri dni na rozdumi, a
koli pribuv do priznachenogo jomu zatishnogo pomeshkannya, oglyanuv tu
kul'ku v zolotij skrin'ci. Bula vona bila, ta poki vin divivsya na neU,
pochala potrohu rozhevishati.
   - Ogo! - skazav vin sobi.- Treba bratisya za Garganciyana! - I odrazu zh
uzyavsya do taSmnih notatok.
   Klyapavcij tim chasom perebuvav u inshij kraUni, de volodaryuvav
mogutnij korol' Megerik. Tam use bulo zovsim po-inshomu, nizh u
PotvoriU. I cej monarh zhadav vijs'kovih pohodiv, i vin tezh vitrachavsya
na ozbroSnnya, ale robiv ce mudro, bo korolem buv bez miri shchedrim, i
nad use jogo zapolonyalo mistectvo. Kohavsya korol' toj u mundurah i
zolotih shnurah, v lampasah i kutasah, v aksel'bantah, u port'Srah z
dzvinochkami, v latah ta epoletah. Buv vin i spravdi duzhe vrazlivij:
shchorazu, yak spuskav na vodu novogo pancernika, ves' azh tremtiv. Gojno
trativ vin groshi na batal'ne malyarstvo, plativ pri c'omu z
patriotichnih mirkuvan', zalezhno vid kil'kosti vbitih vorogiv. A tomu
na panoramah, shcho Uh bezlich bulo v korolivstvi, gromadilisya do neba
gori vorozhogo trupu. U shchodennomu zhitti vin poSdnuvav absolyutizm z
osvichenistyu, a suvorist' iz velikodushnistyu. SHCHoroku v richnicyu svogo
vstupu na tron vin uvodiv reformu. To veliv ukvitchati vsi gil'jotini,
to zmastiti Uh, abi ne skripili, a to pozolotiti kativs'ki mechi,
vodnochas ne zabuvayuchi nakazati, shchob Uh vigostrili v interesah
gumannosti. Naturu vin mav shiroku, ale marnotratstva ne shvalyuvav,
tomu special'nim dekretom normalizuvav usi koli, pali, gajki, dibi ta
kajdani. EkzekuciU neblagonadijnih,- zreshtoyu, ne chasti,- provodilisya
guchno j pishno, z vijs'kovim paradom, duhovnoyu nasolodoyu i
pobozhnistyu, posered vishikuvanih karet z lampasami j pomponami.
Mav takozh toj yasnij monarh teoriyu, shcho UU vtilyuvav u zhittya, i bula to
teoriya zagal'nogo shchastya. CHen' vidomo, shcho lyudina ne tim smiSt'sya, shcho
vesela, ale tim vesela, shcho smiSt'sya. Koli vsi kazhut', shcho vse chudovo,
vraz i nastrij vipogodzhuSt'sya. Piddanci Megerikovi buli zobov'yazani -
yasna rich, dlya svogo zh taki dobra - povtoryuvati vgolos, shcho , a kolishnyu, ne zovsim yasnu formulu vitannya  korol' zaminiv korisnishoyu: , prichomu dityam do
chotirnadcyati rokiv dozvolyalosya govoriti: , a starim - .
   Megerik radiv, sposterigayuchi, yak micniS duh narodu, koli,
proUzhdzhayuchi vulicyami v kareti, na kshtalt pancernika, bachiv lyuds'ki
tlumi, shcho vitali jogo, i vin laskavo pozdorovlyav Uh poruhom monarshoU
ruki, a lyudi odin z-pered odnogo gukali: ,  i
 Buv vin, zreshtoyu, vel'mi demokratichnih nahiliv. Duzhe
polyublyav perekinutisya kil'koma voyac'kimi slovami iz starimi
veteranami, shcho buvali j na koni, j pid konem, zhadav bojovih istorij,
yaki rozpovidalisya na bivuakah, i chasten'ko pid chas audiSnciU, shcho davav
tomu chi inshomu chuzhinec'komu sanovnikovi, trisnuvshi sebe ni silo ni
vpalo bulavoyu po kolinu, zipav:  - abo:  - chi:  Bo zh nichogo vin
tak ne obozhnyuvav i ni v chomu tak ne kohavsya, yak u vitchiznyanij sili j
muzhnosti, u pirogah na gorilci z porohom, u suharyah i zaryadnih yashchikah,
a takozh u kartechi. Tomu, yak pojmav jogo smutok, vin veliv, shchob pered
nim defilyuvali polki, spivayuchi: ,  abo davnyu koronnu . I nakazav vin, koli pomre, to shchob
stara gvardiya zaspivala jomu nad trunoyu jogo ulyublenu pisnyu -
.
   Klyapavcij ne vidrazu distavsya na dvir velikogo monarha. U tij
miscevosti, kudi vin spershu potrapiv, skil'ki ne stukav vin u rizni
dveri, tak jomu nihto j ne vidchiniv. Vreshti pomitiv vin na zovsim
bezlyudnij vulici male ditincha, shcho pidijshlo do n'ogo j tonen'ko
propishchalo:
   - Kupite, pane? Deshevo prodam.
   - Mozhe, j kuplyu, ale shcho? - zapitav zdivovanij Klyapavcij.
    - Derzhavnu taSmnichku,- vidpovilo ditincha, pokazuyuchi z-pid poli
l'oli krajchik mobilizacijnogo planu. Klyapavcij zdivuvavsya shche duzhche j
moviv:
   - Ni, ditinko, meni c'ogo ne treba. Skazhi krashche, de tut zhive yakij-
nebud' starosta?
   - A navishcho panovi shtaroshta? - spitalo shepelyavlyachi ditya.
   - Hochu z nim pogovoriti.
   - Sam na sam?
   -- Mozhe, j sam na sam.
   - Panovi treba agenta? To vam u prigodi stav bi mij tato. I nadijnij, i
nedorogo viz'me.
   - Pokazhi zh meni togo tata,- skazav Klyapavcij, bachivshi, shcho inakshe vin
z toU rozmovi ne .viplutaSt'sya. Ditincha zavelo jogo do odniSU hati.
Poseredini, pri lampi, hoch nadvori buv bilij den', sidila vsya rodina -
sivij didus' u krisli-gojdalci, babusya, shcho plela na drotah panchohi, i
cilij gurt doroslogo Uhn'ogo potomstva, kozhne pri svoUj roboti, yak to
zvichajno v domi. Ledve Klyapavcij perestupiv porig, yak usi shopilisya j
kinulis' na n'ogo,- droti viyavilisya kajdanami, lampa-mikrofonom, a
babusya - nachal'nikom miscevoU policiU.
   ,- podumav Klyapavcij, koli jogo
zaprotorili do l'ohu, pered tim shche j natovkshi boki. Vin terplyache
chekav cilu nich, bo nichogo bil'she ne mig udiyati. Svitanok posribliv
pavutinnya na kam'yanih stinah i porzhavili reshtki davnishih v'yazniv; po
yakimos' chasi Klyapavciya vidveli na dopit. Viyavilosya, shcho j selishche, j
hati, j ditina - vse pidstavne i v takij oto sposib poshivali v durni
vorozhih agentiv. Sudovij proces KlyapavciSvi ne zagrozhuvav, bo zlochin
buv zamalij. Za sprobu kontaktu z bat'kom-zaprodancem jomu
nalezhalas' gil'jotinaciya tret'ogo stupenya, oskil'ki misceva
administraciya v c'omu byudzhetnomu roci vzhe vitratila koshti na
perekup vorozhih shpiguniv. Klyapavcij zhodnoU derzhavnoU taSmnici sobi
kupiti ne hotiv, hocha jogo j namovlyali; bo, popri vse, brakuvalo jomu
najvazhlivishogo-groshej. Vin use svoSU provadiv; oficer, shcho jogo
dopituvav, ne jnyav tomu viri,- a navit' koli b i zahotiv vin zvil'niti
v'yaznya, to ce bulo ne v jogo kompetenciU. Tozh spravi dali hid, a
Klyapavciya tim chasom vzyali na torturi, bil'she z sluzhbovogo obov'yazku,
anizh z sutoU potrebi. Za tizhden' sprava povernula na krashche:
vipravdavshi, jogo vislali do stolici, a tam vin, proinstruktovanij u
pripisah dvirs'kogo etiketu, spodobivsya chesti osobistoU audiSnciU v
korolya. Oderzhav vin navit' surmu, bo kozhen gromadyanin spovishchav pro
svoS pributtya v uryadovi miscya, yak takozh i pro vibuttya zvidti, zvukom
surmi, a sluzhbova zapopadnist' povsyudno u derzhavi tij bula taka, shcho
bez budnika-surmi j na shid soncya ne vvazhali.
   Megerik, yak i slid bulo chekati, zazhadav od n'ogo novoU zbroU;
Klyapavcj poobicyav vikonati ce zhadannya monarshe i zapevniv, shcho meta
jogo - zrobiti perevorot u vijs'kovij spravi.
   - YAka,- zapitav vin peredusim,- armiya neperemozhna? Ta, shcho maS krashchih
polkovodciv i disciplinovanishih soldativ. Polkovodec' nakazuS, a
soldat sluhaSt'sya, tomu pershij maS buti rozumnij, a drugij -
disciplinovanij. Odnache kozhnij mudrosti, navit' vijs'kovij,- S svoya
mezha. Najgenial'nishij polkovodec' i toj mozhe natrapiti na rivnogo
sobi. Mozhe takozh polyagti na poli boyu i osirotiti svoS vijs'ko abo j
chogos' girshogo nakoUti. Bo hiba zh ne S nebezpechnoyu chereda ogrubilih v
boyah shtabistiv, yakim bojova slava tak udarila v golovu, shcho voni
pochinayut' zazihati na tron? I chi ne postrazhdali vid togo chislenni
korolivstva? Otozh-bo vihodit', shcho polkovodci - ce til'ki zlo, i sprava
stoUt' tak, abi ce zlo likviduvati. Dali - disciplinovanist' armiU
polyagaS v tomu. shchob vona tochno vikonuvala nakazi. Idealom vijs'kovogo
statutu S taka armiya, shcho z tisyachi grudej robit' odni, z tisyachi dumok
odnu dumku j volyu. C'omu sluzhat' usya armijs'ka disciplina, mushtra,
manevri i vpravi. Tim-to taka armiya, kotra b diyala dostotu, yak odin
muzh, i sama sobi bula tvorec' ta realizator strategichnih planiv,
zdaSt'sya nedosyazhnoyu metoyu. Hto zh e vtilennyam takogo idealu? Til'ki
odna osoba. Bo nikogo tak ne sluhaSshsya, yak samogo sebe, i nihto tak ohoche
ne skoryaSt'sya komandam, yak toj, hto sam sobi daS ci komandi. Krim togo,
odna osoba ne mozhe rozbigtisya vriznobich, ne mozhe ne posluhatisya samoU
sebe abo remstvuvati na samu sebe. Otzhe, sprava v tomu, shchob toj
posluh, otu lyubov do samogo sebe, shcho pritamanna individovi, zrobiti
vlastivistyu tisyachnih lav. YAk ce vchiniti?
   Tut Klyapavcij zahodivsya vikladati zasluhanomu korolevi prosti, yak i
vse genial'ne, ideU doktora Garganciyana.
   - Kozhnomu    prizovnikovi,-poyasnyuvav vin,- vkruchuSt'sya speredu
vilka, a zzadu rozetka. Za nakazom  - shtepseli vskakuyut' u
rozetki, i tam, de hvilinu tomu bula sobi yurba civil'nikiv,
ob'yavlyaSt'sya zagin ideal'nogo vijs'ka. Koli okremi rozumi, shcho dosi
zahodili v pozakazarmovi durnici, perejmayut'sya Sdnistyu suto
vijs'kovogo duhu, ne til'ki avtomatichno vinikaS disciplina, sens yakoU
v tomu, shcho vsya armiya chinit' spil'ne, bo S odnim duhom V mil'jonah til,
ale zarazom z'yavlyaSt'sya j mudrist'. A ta mudrist' pryamo proporcijna do
chisel'nosti. CHota posidaS rozum serzhanta; rota - rozumna yak shtabs-
kapitan, batal'jon - yak diplomovanij polkovnik, a diviziya, navit' UU
rezerv, varta vsih strategiv, ukupi vzyatih. V takij sposib mozhna
stvoriti z'Sdnannya prosto nadgenial'ni. Vidanih nakaziv Um godi ne
vikonati, bo hto zh ne sluhaS samogo .sebe? Takim chinom kladet'sya kraj
riznim fanaberiyam i vibrikam okremih osi, zalezhnosti vid vipadkovih
obdarovan' komanduvachiv, Uh vzaSmnim zazdroshcham, supernictvu,
konfliktam. Zagoni, raz tak ob'Sdnani, vzhe ne varto roz'Sdnuvati, bo ce
ne dast' nichogo, krim rozgardiyashu. Armiya bez vozhdiv - sama sobi vozhd',-
os' moya ideya!-tak zakinchiv Klyapavcij svoyu promovu, shcho spravila
velike vrazhennya na korolya.
    - Idi, vashmosc', vidpochin',- skazav nareshti monarh,- a ya poradzhusya z
svoUm general'nim shtabom.
   - Oh, ne chinit' c'ogo, Vasha Korolivs'ka Velichnoste! - hitro zavolav,
udayuchi perelyak, Klyapavcij.- Tak samo vchiniv cisar Turbuleon, a jogo
shtab, boronyachi vlasni posadi, vidkinuv proekt, pislya chogo susid
Turbuleoniv, korol' Emalij, napav z reformovanoyu armiSyu na cisarevu
derzhavu i obernuv UU na popil, hoch sili mav vos'mikrat slabshi!
   Po cih slovah podavsya vin do viznachenih jomu apartamentiv j
oglyanuv kul'ku, shcho bula chervonoyu, mov buryachok, z chogo vin zrozumiv, shcho
Trurl' u korolya Potvorika diyav tak samo, yak i vin.
   Nevdovzi sam korol' doruchiv KlyapavciSvi pererobiti odnu rotu
pihoti. Rekonstrujovanij zaginchik, z'Sdnavshis' umit' v Sdine cile,
kriknuv:  - i, skotivshis' z pagorka na tri ozbroSnih do
zubiv korolivs'kih kirasirs'kih eskadroni, shcho nimi komanduvalo azh
shestero vikladachiv AkademiU General'nogo SHtabu, roztroshchiv Uh do
curki. Duzhe zasmutilisya vsi marshali, veliki j pol'ni, generali j
admirali, yakih korol' negajno pognav na pensiyu. A sam monarh,
perekonavshis', shcho reforma KlyapavciSva ce j spravdi perevorot u
vijs'kovij spravi, doruchiv jomu reorganizuvati vsyu armiyu.
   I os' rushnichno-elektrichni zavodi vden' i vnochi pochali viroblyati
vagoni shtepseliv, yaki vkruchuvano tam, de nalezhit'sya, po vsih kazarmah.
Klyapavcij Uzdiv inspektuvati zalogu za zalogoyu, oderzhavshi vid korolya
kupu ordeniv; a Trurl', shcho rozgornuv taku samu diyal'nist' u
Potvorikovij derzhavi, musiv buv cherez vidomu vsim oshchadnist' c'ogo
monarha vdovol'nitisya dozhivotnim titulom Velikogo 3 a prodavcya
Vitchizni. Obidvi derzhavi gotuvalisya do vijs'kovih Dij. V
mobilizacijnij lihomanci rihtuvali YAk zvichajnu, tak i yadernu zbroyu,
nachishchuyuchi vid svitannya do smerkannya garmati j atomi, shchob blishchali
zgidno z statutom. Konstruktori, yakim, vlasne kazhuchi, vzhe nichogo bulo
robiti, vzyalisya krad'koma pakuvati manatki, abi zustritisya, yak prijde
pora, u domovlenomu misci, bilya korablya, polishenogo v lisi.
   Tim chasom divni diva diyalisya v kazarmah, osoblivo v pihoti. Roti
teper uzhe ne vchilisya mushtri i ne potrebuvali oklichok, shchob znati,
skil'ki Uh S: bo zh ne plutaS pravoU nogi z livoyu toj, hto maS til'ki dvi, i
nichogo jomu rahuvati, shchob peresvidchitisya, shcho vin odin. Lyubo bulo
divitis', yak ci novi chastini marshuvali, yak vikonuvali  i . Prote pislya vprav mizh rotami pochinalisya roz-
movi: kriz' vidchineni vikna kazarmi dolinali viguki navviperedki pro
ponyattya vidnosnoU istini, pro sudzhennya analitichni ta sintetichni abo
pro buttya yak take, bo kolektivna mudrist' doskochila j c'ogo. Osyagnuto
vlasnim rozumom i zasadi filosofiU. Odin sapernij batal'jon navit'
skotivsya do chistogo solipsizmu, progolosivshi, shcho, krim n'ogo, nichogo
real'nogo ne isnuS. Oskil'ki z c'ogo viplivalo, shcho nemaS ni monarha,
ani suprotivnika, to cej batal'jon dovelosya nishkom rozformuvati po
inshih rotah, shcho stoyali na poziciyah epistemologichnogo realizmu. Des'
todi zh taki v derzhavi Potvorikovij shosta desantna diviziya perejshla
vid vijs'kovih vprav do mistichnih i, zanurivshis' u spoglyadannya, malo
ne potonula v strumku. Zreshtoyu, nihto ne znaS, yak tam bulo naspravdi,
dosit' togo, shcho same v cej chas progolosheno vijnu - i polki, bryazkayuchi
zalizom, pochali z oboh storin pidstupati do kordonu,
   Zakon doktora Garganciyana diyav z nevblagannoyu zakonomirnistyu. Koli
vijs'kovi chastini ob'Sdnuvalisya v odnu, proporcijno zrostala j
estetichna vrazlivist', dosyagayuchi maksimumu v masshtabi diviziU, tomu
koloni takoU mogutn'oU sili legko zarivalisya na bezdorizhzhya, vganyayuchi
za yakimos' metelikom, a koli motorizovanij korpus imeni Bardzolimusa
pidijshov pid vorozhu fortecyu, yaku nalezhalo vzyati shturmom, to plan
napadu, rozroblenij unochi, viyavivsya lishe prekrasnim malyunkom ciSU
forteci, do togo zh vikonanim v abstrakcionists'kij maneri, shcho get'
superechila, vijs'kovim tradiciyam. V masshtabi artilerijs'kih korpusiv
proyavlyalisya golovnim chinom najskladnishi filosofs'ki problemi;
razom z tim cherez neuvazhnist', pritamannu osobistostyam genial'nim, ti
veliki chastini polishali de popalo zbroyu i vazhkij rihtunok, zovsim
zabuvayuchi, shcho jdut' voni na vijnu. SHCHo zh do cilih armij, to Uh
duhovnij svit buv zapolonenij bezlichchyu kompleksiv, yak to zvichajno
buvaS v nadzvichajno obdarovanih osobistostej. Tim-to dovelosya kozhnu
armiyu dodatkovo postachiti special'noyu motorizovanoyu
psihoanalitichnoyu brigadoyu, yaka v pohodi vzhivala vidpovidnih zahodiv.
Tim chasom pid nevtishni zvuki litavriv obidvi armiU povoli zajmali
vihidni poziciU. SHist' polkiv shturmovoU pihoti, z'Sdnavshisya z
brigadoyu gaubic' i batal'jonom zapasu, sklali, koli do nih shche
pidklyuchili ekzekucijnu chotu, , i ce pid chas
nichnogo marshu na poziciyu. Po obidva boki Pochalosya yakes' zamishannya;
visimdesyatij korpus krichav, shcho vkraj neobhidno viznachiti vreshti
ponyattya , bo vono, libon', chi ne obtyazhene logichnimi
superechnostyami, a mozhe, j zagalom bezgluzde.
   Parashutni vijs'ka namagalisya algoritmizuvati navkolishni sela, lavi
stikalisya odna z odnoyu, azh obidva koroli musili posilati fligel'-
ad'yutantiv i nadzvichajnih kur'Sriv, shchob navesti lad u vijs'ku. Prote
kozhen z nih, yak til'ki pidlitav, zupinyav konya i pidklyuchavsya do
vidpovidnogo korpusu, shchob dovidatisya, zvidki take bezladdya, vmit'
viddavav svij duh korpusnomu duhovi, i zalishalisya todi koroli bez
ad'yutantiv. Svidomist' viyavlyalasya strashnoyu pastkoyu, v yaku mozhna
uvijti, ale vijti z yakoU zas'. Na ochah samogo Potvorika jogo kuzen,
velikij knyaz' Derbul'jon, pragnuchi pidbad'oriti vijs'ko, pidimchav do
ryadiv i til'ki-no pidklyuchivsya, yak zrazu duhom ulivs' i zlivsya - i jogo
vzhe ne stalo.
   Ukmitivshi, shcho sprava keps'ka, hoch nevidomo chomu, Megerik kivnuv
dvanadcyat'om personal'nim surmacham. Kivnuv svoUm i Potvorik; shcho
stoyav na komandnomu pagorbku. Surmachi priklali bronzu do vust, i z
oboh storin zagrali surmi, dayuchi znak do boyu. Na toj protyaglij signal
vorozhi armiU ostatochno z'Sdnalisya. Griznij zaliznij bryazkit zamknutih
kontaktiv poletiv z vitrom na majbutnS bojovis'ko i zamist' tisyach
bombardiriv i kanoniriv, nacilyachiv i nabivachiv, gvardijciv i
artileristiv, saperiv, zhandarmiv ta komandiriv - postali dva
veletens'kih duhi, shcho mil'jonom ochej podivilis' odna na odnu kriz'
shiroku rivninu pid bilimi hmarami, i zapala hvilya cilkovitoU tishi. Bo
po obidva boki dijshlo do znamenitoU kul'minaciU svidomosti, yaku z
matematichnoyu tochnistyu peredgadav velikij Garganciyan. Otozh, pe-
rejshovshi pevnu mezhu, vijs'kovist', yak stan lokal'nij, obernulasya na
civil'nist', i ce tomu, shcho Kosmos za svoSyu prirodoyu bezumovno ci-
vil'nij, a duhi oboh vijs'k yakraz syagnuli kosmichnih vimiriv. I hocha
zverhu j vibliskuvali stal', panciri, kartech i smertonosni vistrya,-
vseredini hvilyuvavsya podvijnij okean znevazhlivoU bezturbotnosti,
vseosyazhnoU dobrozichlivosti i doskonalogo rozumu. Stoyachi na liso-
gorah, pobliskuyuchi stallyu-na sonci, pid bezperervnij barabannij
drob - obidvi armiU usmihnulisya odna odnij. Trurl' z KlyapavciSm same
stupili na bort svogo korablya, koli vidbulosya te, chogo voni tak
zhadali: na ochah pochornilih vid soromu j lyuti koroliv obidva vijs'ka
vidkashlyalisya, vzyalisya pid ruki i pishli na prohidku, zrivayuchi kviti pid
pohmurim nebom na poli, de tak i ne sudilosya zvershitisya bitvi.

   VIPRAVA PERSHA , abo TRURLIV ELEKTRIBALT

   Abi uniknuti vsilyakih pretenzij i neporozumin', musimo poyasniti,
shcho bula ce, prinajmni v pryamomu rozuminni, podorozh u nikudi. Bo
Trurl' trivalij chas ne viUzdiv zovsim z domu, koli ne brati do uvagi
perebuvannya u likarnyah, a takozh korotki poUzdki na planetoUd. I vse zh u
glibokomu j vishchomu rozuminni to bula odna z najdal'shih, azh do samih
mezh mozhlivogo, viprav, do yakoU bud'-koli vdavavsya cej znamenitij
konstruktor.
   Stalos' yakos' tak, shcho Trurl' skonstruyuvav lichil'nu mashinu, zdatnu
vikonuvati odnu lish operaciyu, a same: vona mnozhila til'ki dva na dva,
ta j to pomilyalasya. YAk pro ce opovidalosya v inshchomu misci, mashina ta
bula duzhe ambitna, i superechka UU zi svoUm tvorcem malo ne skinchilasya
tragichno dlya n'ogo. Vid togo chasu Klyapavcij ne davav Trurlevi spokoyu, i
tak i syak beruchi jogo na kpini, azh toj nareshti zapovzyavsya sobi
skonstruyuvati mashinu, shcho skladatime virshi.
   Dlya c'ogo zibrav Trurl' visimsot dvadcyat' tonn kibernetichnoU
literaturi ta dvanadcyat' tisyach tonn poeziU i zaglibivsya v studiU. Koli
jomu priUdalasya kibernetika, vin perekidavsya na liriku i navpaki. Za
yakijs' chas Trurl' zrozumiv, shcho zbuduvati samu mashinu - ce zvi-
chajnisin'ka igrashka, porivnyano z UU programuvannyam. Programu,
zakladenu v golovi zvichajnogo poeta, stvorila civilizaciya, v yakij vin na-
rodivsya; cij civilizaciU pereduvala insha, shcho svoSyu chergoyu vinikla na
tli shche ranishoU, i tak do samogo pochatku Vsesvitu, koli oto informaciU
pro prijdeshn'ogo poeta des' bezladno kruzhlyali v yadri pervisnoU
tumannosti. Tim-to, shchob zaprogramuvati mashinu, treba bulo povtoriti
yakshcho ne ves' Kosmos vid pochatku, to bodaj dobryachu jogo chastinu.
Kozhen inshij na Trurlevim misci, bezperechno, vidmovivsya b vid c'ogo
zavdannya, ale zavzyatij konstruktor i ne dumav vidstupati. Spershu vin
skonstruyuvav mashinu, shcho modelyuvala haos, i elektrichnij duh vitav u
nij nad elektrichnimi vodami, vidtak dodav parametr svitla, dali -
pratumannosti i tak pomalu nablizhavsya do pershogo l'odovikovogo
periodu; a vse ce stalo mozhlive tomu, shcho jogo mashina za
p'yatimil'yardovu chastku sekundi modelyuvala sto septil'joniv podij u
chotir'ohstah oktil'jonah miscyah odrazu;
   a koli htos' gadae, shcho Trurl' des' pohibiv, nehaj sam perevirit' usi
obrahunki. Otozh konstruktor zmodelyuvav zarodki civilizaciU, kresannya
kremenyu j dublennya shkir, yashchuriv i potopi, chotirinogih i hvostatih,
potim pralyudinu, yaka porodila zvichajnu lyudinu, a ta zapochatkuvala
mashinu, i tak ce jshlo eonami j tisyacholittyami, u shumi elektrichnih
viriv ta strumiv. A koli mashina-modelist stavala zatisnoyu dlya
nastupnoU dobi, Trurl' ladnuvav do neU pribudovu, azh nareshti z tih
pribudov postalo nibi cile mistechko perepletenih drotiv ta lamp, tak
shcho sam did'ko ne zmig bi rozibratisya v tomu labirinti. Trurl', odnak,
yakos' tam uradzhuvav sobi, i til'ki dvichi dovelos' jomu pererobiti: raz,
na zhal', malo ne vid samogo pochatku, koli vijshlo, shcho Avel' ubiv
KaUna, a ne KaUn Avelya (bo peregoriv zapobizhnik v odnomu z
elektrolancyugiv); vdruge musiv vertatisya vs'ogo lishe na trista
mil'joniv rokiv nazad, do seredini mezozojs'koU dobi, koli zamist'
praribi, z yakoU pohodit' prayashchur, z yakogo pohodit' prassavec', z yakogo
pohodit' pramavpa, z yakoU pohodit' pralyudina, stalosya shchos' take
chudernac'ke, shcho zamist' pervisnoU lyudini vin oderzhav paperovogo zmiya.
Libon', chi ne yakas' muha vpala v mashinu i strusnula superskopichnij
funkcional'nij vimikach. A poza tim use jshlo na divo dobre. Buli
zmodel'ovani antichnist', i seredn'ovichchya, i chasi velikih revolyucij, tak
shcho inodi usya mashina azh zdrigalasya, a lampi, shcho modelyuvali
najvazhlivishi dosyagnennya civilizaciU, treba bulo polivati vodoyu i
obkladati mokrimi ganchirkami, shchob Uh ne rozirvalo, bo postup,
model'ovanij u takomu tempi, zaledve ne potroshchiv Uh. Dijshovshi kincya
dvadcyatogo storichchya, mashina pochala spershu vibruvati navskis, a potim
trusitisya vpodovzh nevidomo chomu, i Trurl' tim duzhe zanepokoUvsya - vin
navit' prigotuvav pevnu kil'kist' cementu ta klyamr na vipadok, yakbi
vona pochala rozvalyuvatisya. Na shchastya, yakos' vse obijshlosya; mashina
proskochila cherez dvadcyate storichchya i dali promchala rivnishe. Vidtak na-
reshti z'yavilisya, kozhna po p'yatdesyat tisyach rokiv, civilizaciU doskonalih
rozumnih istot, z yakih pohodiv i Trurl'. I padala v rezervuar shpulya
zmodel'ovanogo istorichnogo procesu; a bulo cih shpul' stil'ki, shcho
skil'ki b ne divivsya kriz' binokl' z verhivki mashini, ne pobachiv bi
kincya-krayu cij lavini; i vse ce zaradi togo, shchob vibuduvati yakogos' tam
rimotvorcya, haj navit' i prechudovogo! Ale taki vzhe naslidki naukovogo
zapalu. Nasamkinec', programi taki buli gotovi, i teper nalezhalo
vibrati z nih najsuttSvishe. Inakshe navchannya elektropoeta trivalo b
bagato .mil'joniv rokiv.
   Dva tizhni zakladav Trurl' dlya svogo majbutn'ogo elektropoeta
zagal'ni programi; potim naladnovuvav logichni, emocijni ta semantichni
konturi. Hotiv uzhe buv zaprositi Klyapavciya na probi, ale peredumav i
pustiv mashinu spershu sam. Vona vigolosila negajno zvit pro
poliruvannya kristalografichnih shlifiv do pochatkovogo kursu malih
magnitnih anomalij. Todi konstruktor poslabiv logichnij i pidsiliv
emocijnij kontur. Mashina spochatku vidala gikannya, potim seriyu
plachiv i naostanci na prevelike zusillya probel'kotila, shcho zhittya -
zhahlive. Vin pidsiliv semantiku i zrobiv pristavku voli. Teper
mashina zayavila, shcho vidnini konstruktor u vs'omu maS UU sluhatisya, i
nakazala dobuduvati sobi shche shist' poverhiv nad uzhe gotovimi
dev'yat'ma, shchob mozhna bulo pomirkuvati nad sutnistyu buttya. Vin
ustaviv Uj filosofs'ke rele; todi mashina zovsim perestala ozivatisya
do gospodarya i til'ki bila strumom. Ledve-ledve Trurl' ublagav UU
zaspivati koroten'koU pisen'ki: , ale cim
i vicherpavsya UU vokal'nij hist. Vin pochav vkruchuvati, natiskuvati,
pidtyaguvati, poslablyuvati, regulyuvati, poki jomu ne zdalosya, shcho vzhe
krashche nikudi. Todi mashina pochastuvala jogo takim virshem, shcho vin azh
nebovi podyakuvav za svoyu obachnist'; bo zh i nasmiyavsya b Klyapavcij,
pochuvshi ci ponuri rimuvanki, zadlya yakih Trurl' poperedn'o
vimodelyuvav usyu istoriyu Kosmosu i vsilyakih mozhlivih civilizacij
Trurl' postaviv shist' protigrafomans'kih fil'triv, ale voni
polamalisya, yak sirniki; todi zrobiv Uh z korundovoU stali. Vreshti yakos'
nalagodilosya: vin rozladnav mashinu semantichne, uvimknuv generator
rim i malo ne visadiv get' use v povitrya, bo mashina naraz zazhadala
stati misionerom sered ubogih zoryanih plemen. I todi, majzhe v ostannyu
mit', koli vin uzhe laden buv kinutis' na mashinu z molotom u rukah,
spala jomu ryativna dumka. Vin vikinuv usi logichni konturi i vstaviv na-
tomist' vzaSmo pristyazhni egocentrizatori z narcistichnim zv'yazkom.
   Mashina zahitalasya, zasmiyalasya, zaplakala i povidala, shcho bolit' Tj
shchos' na chetvertomu poversi, shcho vse Uj nabridlo, shcho zhittya - divne, a vsi
- pidli, shcho, mabut', skoro vona pomre i hoche til'ki odnogo: abi
pam'yatali pro neU, koli UU tut uzhe ne stane. Potim poprosila dati Uj
paperu. Trurl' polegsheno zithnuv, vimknuv UU i pishov spati. Vranci
podavsya do Klyapavciya. Toj, pochuvshi, shcho maS buti prisutnim pri pus-
kovi Elektribalta (tak virishiv nazvati svoyu mashinu Trurl'), kinuv
usyu svoyu robotu i pishov, yak stoyav,- tak jomu kortilo pobachiti na
vlasni ochi porazku tovarishevu.
   Trurl' uvimknuv spershu konturi rozzharennya, potim dav slabkij
strum, shche kil'ka raziv vibig nagoru lunkimi blyashanimi shidcyami -
Elektribalt skidavsya na velicheznij sudnovij dvigun, uves' v stalevih
gratkah, pokritij klepanoyu blyahoyu, z bezlichchyu godinnikiv ta
klapaniv,- azh nareshti, stezhachi za rivnem anodnoU naprugi, zbudzheno
promoviv, shcho pochne z malen'koU improvizacijki, poki mashina rozi-
griSt'sya. Potim, zrozumilo, Klyapavcij zmozhe zadavati priladovi, yaki
til'ki jomu zamanet'sya, temi do virshuvannya.
   Koli pokazhchiki pidsilennya strumu uyavnili, shcho lirichnij tisk
pidnyavsya do maksimumu, Trurl' nepomitno tremtyachoyu rukoyu led' krut-
nuv velikij vimikach, i vidrazu zh mashina golosom hripkuvatim, ale
charivnim promovila:

   .

   - I ce vse? - zapitav po dovgij pauzi nezvichno chemnim tonom
Klyapavcij.
   Trurl' til'ki prikusiv gubi, dav mashini kil'ka strumovih shturhaniv
i vvimknuv znovu. C'ogo razu UU golos buv znachno chistishij; nim mozhna
bulo spravdi zamiluvatisya, cim urochistim, ne bez privablivoU vibraciU
baritonom:

   Apentula nevd'osek ti budi gruvas'neU
   V kot' turmilya vepruhne kostru bajtu spochi,
   Oproshudbi znim'yati visvirli urorochi,
   A korslivi porsachi dogremno vichkasne.

   - Po-yakomu ce? - zapitav Klyapavcij, sposterigayuchi z olimpijs'kim
spokoSm za panikoyu Trurlya, v yakij toj metavsya pobilya pul'ta. Nareshti,
rozpachlivo mahnuvshi rukoyu, Trurl' lunko pobig shodami stalevogo
veleta nagoru. Zvidti bulo vidno, yak vin rachki vpovzav cherez vidchineni
klapani do seredini mashini, yak stukav tam, zapeklo layuchis', yak shchos'
prikruchuvav, dzvoniv klyuchami, yak znovu vipovzav i big shchoduhu na
inshij pomist. Pid kinec' z peremozhnim vigukom Trurl' vikinuv
peregorilu lampu, yaka rozbilasya ob pidlogu za krok vid Klyapavciya, i,
navit' ne pereprosivshi za taku neoberezhnist', pospihom vstaviv na
misce staroU novu lampu, viter zabrudneni ruki m'yakoyu shmatoyu i
zavolav zgori do Klyapavciya, shchob vin uvimknuv mashinu. Prolunali
slova:

   Tri, samodizh vivirstne, gruzach tunit' vzdizhmi
   Apelajda suhliva borovajku kerne
   Greni malyupomisnu ti prezlave'ki trizhmi,
   Azh bamba sya odmurchi i gola poverne.

   - Vzhe lipshe! - viguknuv ne zovsim upevneno Trurl'.- V ostannih
slovah uzhe buv sens - pomitiv?
   - YAkshcho ce vse...- skazav Klyapavcij, shcho buv ceU miti vtilennyam
vishukanoU chemnosti.
   - Do did'ka! - zavereshchav Trurl' i znovu shchez u mashini; tam gurkotilo,
gulo, chuti bulo trisk rozryadzhen' i pridusheni prokl'oni konstruktora.
Raptom vin vistaviv golovu z malogo klapana na chetvertomu poversi j
guknuv:
   - Natisni teper!
   Klyapavcij tak i vchiniv. Elektribalt zadrizhav vid osnovi do vershini
j pochav:

   ZHadnoU mlutini brudnoU, lidasta lanele.
    Samochpaku mimajki...
   Naraz vin urvav, bo Trurl' lyuto sharpnuv za yakijs' kabel', shchos' tam
zaharchalo,- i mashina zamovkla. Klyapavcij zajshovsya takim smihom, shcho
azh siv na pidlogu. Trurl' kidavsya to tudi, to syudi, raptom shchos'
trisnulo, lusnulo, i mashina duzhe povazhno i spokijno vigolosila:

   De drib'yazkovosti sponukuyut' vas zazdrist', egoUzm i piha...
   Zbagne ce bud'-yakij prostak sobi na liho...
   YAkshcho Klyapavcij z Elektribaltom pragne
   pozmagatis', jomu do n'ogo j na mizinec' ne dorivnyatis'.

   - Nu j nu! Oce tak epigrama! YAk u oko vlipila! - viguknuv Trurl',
vihilyasom zbigayuchi vuz'kimi spiral'nimi shidcyami vse nizhche j
nizhche, azh malo ne vpav u obijmi kolegi, shcho perestav smiyatisya, prikro
vrazhenij.
   - Ubogist',-skazav odrazu zh Klyapavcij.- Krim togo, ce ne vin, ce ti!
   - YAk-to - ya?!
   - Ti vklav use te zazdalegid'. Piznayu cej primitivizm, bezsilu
zlostivist', zhalyugidni rimi.
   - Ale zh laskavo proshu! Zazhadaj chogos' inshogo! CHogo hochesh! Nu,
poshcho movchish? BoUshsya, ga?
   - Ni, ne boyusya, a dumayu,- promoviv rozdratovanij Klyapavcij,
silkuyuchis' vigadati yaknajskladnishe zavdannya, bo mav slushnist', kola
vvazhav, shcho nelegko bude virishiti superechkoyu, horoshij chi ni
mashinovij virsh.
   - Nehaj sklade virsh pro kibernetiku! - skazav vin raptom.- SHCHob bulo
tam najbil'she dva ryadki, a v nih - pro kohannya j zradu, pro muziku j
negriv, pro visoki sferi, pro neshchastya i pro krovozmishuvannya, i shchob ce
vse rimuvalosya, i shchob usi slova   pochinalisya na .
   - A cilogo tlumachennya zagal'noU teoriU bezkonechnih avtomativ chasom
ne povinno tam buti? - zavereshchav   dopechenij do zhivogo Trurl'.- Ne
mozhna staviti takih kretins'kih umov...
   Ale vin ne skinchiv, bo same v cyu mit', zapovnyuyuchi soboyu usyu zalu,
obizvavsya solodkij bariton:

   Kipriyan-kibertoman kinuv kralyu krasnu,
   Kotru kohav kohannyam kiberneta...

   - I shcho ti na ce? - vzyavsya Trurl' pid boki, a Klyapavcij, ne zvertayuchi na
n'ogo uvagi, vzhe nakazuvav:
   - A teper na <2>! CHotirivirsh pro istotu, shcho zarazom bula b mashinoyu
mislyachoyu i bezdumnoyu, zapal'noyu i zhorstokoyu, yaka b mala shistnadcyat'
nalozhnic', krila, chotiri mal'ovani skrini, v kozhnij po tisyachi zolotih
talyariv z profilem cisarya Murdebroda, dva palaci, i yaka b isnuvala z
ubivstv, a takozh:

   Gnivnij Genek generator..-

   pochala mashina, ale Trurl' pidskochiv do pul'ta, natisnuv vimikach i,
zatulivshi jogo vlasnim tilom, skazav zdushenim golosom:
   - ZHodnih takih nisenitnic' bil'she ne bude! Ne dozvolyu marnuvati
takij velikij talant! Abo zamovlyaj pristojni virshi, abo na c'omu
kinec'!
   - A shcho, ce pogani virshi? - pochav Klyapavcij.
   - Ni, ce yakis' golovolomki, rebusi! YA ne buduvav mashini dlya
idiots'kih krosvordiv. Ce budenna proza, a ne velike mistectvo. Proshu
dati temu, nehaj i dovoli skladnu...
   Klyapavcij dumav, dumav, nareshti namorshchiv loba j skazav:
   - Dobre! Nehaj bude pro kohannya j smert', ale shchob use ce movoyu
vishchoU matematiki, a same algebri tenzoriv. Mozhe buti takozh vishcha
topologiya j analiz. I pri c'omu erotichne sil'ne, navit' zuhvale, do togo
zh u kibernetichnih sferah.
   - Ti, libon', zvariyuvav! Matematika pro kohannya? Ni, v. tebe ne vse
garazd z golovoyu,- pochav Trurl'. Ale i vin, i Klyapavcij nagal'ne
zamovkli, bo Elektribalt pochav deklamuvati:

   Nesmilij kibernetik-ekstremist
   Ne znav, chi S kohannya, chi katma.
   Ta po naturi buv vin optimist
   I virshuvav pro te, shcho S j chogo nema...

   Tak vin zrimuvav matematichnogo virsha u cilih tridcyat' dva ryadki, i
bulo v nih get' use, chogo vimagav zamovnik.
   Na c'omu j zakinchivsya poetichnij turnir, bo Klyapavcij huten'ko
pobravsya dodomu, zapevnivshi, shcho vernet'sya nebavom z novimi temami.
Ta bil'she vin ne z'yavivsya, poboyuyuchis', shcho mimovioli dast' Trurlevi shche
odin privid dlya gordoshchiv; a toj skriz' rozgoloshuvav, nibi Klyapavcij
utik, nezdol'nij prihovati nevderzhime hvilyuvannya. Na ce Klyapavcij
vidpovidav, shcho u Trurlya, vidkoli vin zbuduvav svogo Elektribalta,
zovsim uzhe golova zapamorochilasya.
   Minuv yakijs' chas, i chutka pro genial'nogo elektrichnogo poeta dijshla
do spravzhnih, tobto zvichajnih poetiv. Ukraj obureni, postanovili
voni ignoruvati mashinu, ale znajshlosya ceS zh kil'ka cikavih, shcho
tihcem zagostili do Elektribalta. Toj prijnyav Uh grechno, v zali, de
bulo vzhe povno spisanogo paperu, bo tvoriv vin bezperervno vden' i
vnochi. Poeti buli i avangardistami, a Elektribalt tvoriv u kla-
sichnomu stili, bo Trurl', shcho malo rozumivsya na poeziU, v osnovu
program nathnennya poklav tvori klasikiv. Pribuli, pogluzuvavshi z
Elektribalta, tak shcho v togo malo ne lusnuli katodni trubki, pishli
get' z triumfom. Ale mashina mala samoprogramuvannya, a takozh
special'nij kontur ambicijnogo posilennya z zapobizhnikami na shist'
kiloamper, otzhe, za korotkij chas use kruto zminilosya. Virshi stali
temni, bagatoznachni, kucheryavi, magichni j zvorushlivi do cilkovitoU
nezrozumilosti. Tozh, koli pribula nastupna grupa poetiv, shchob
poznushchatisya i pokpiti z mashini, vona obizvalasya takoyu suchasnoyu
improvizaciSyu, shcho voni azh podih zatamuvali; a drugij virsh
sprichinivsya do serjoznogo zahvoryuvannya odnogo poeta starshogo poko-
linnya, kotrij mav dvi derzhavni nagorodi j bronzove pogruddya u
mis'komu parku. Vidtodi zhoden z poetiv ne mig utrimatisya vid zgubnoU
spokusi viklikati Elektribalta na lirichnij dvobij - i prihodili
poeti zvidusil', i tyagli z soboyu mishki ta portfeli, nabiti rukopisami.
Elektribalt dozvolyav deklamuvati pribulomu, prichomu odrazu zh
shoplyuvav algoritm jogo poeziU i, vihodyachi z n'ogo, vidpovidav
virshami, vitrimanimi v tomu zh dusi, ale krashchimi u dvisti dvadcyat' -
trista sorok sim raziv.
   Za yakijs' chas vin dosyagnuv takoU majsternosti, shcho odnim-dvoma
sonetami pidkoshuvav zasluzhenogo barda. Ta ce bula, mabut', jogo naj-
girsha vada, bo viyavilosya, shcho zmagannya ne zachipali til'ki grafomaniv,
kotri, yak vidomo, ne vidriznyayut' dobrih virshiv vid poganih; usi voni
vihodili vid Elektribalta bezkarno, i odin lishe zlamav nogu,
spitknuvshisya bilya vihodu ob veliku, svizhisin'ku epichnu poemu Elek-
tribalta, shcho pochinalasya slovami:

   Temin' dovkola, slid u temnoti...

   Zate spravzhnim poetam Elektribalt prosto-taki pidsikav krila, hocha
j ne robiv Um nichogo poganogo. A vse zh spochatku odin litnij lirik
naklav ruki, a potim dva avangardisti stribnuli z visokogo shpilya, shcho
za fatal'nim zbigom obstavin stirchav same kraj dorogi vid TrurlevoU
sadibi do zaliznichnoU stanciU.
   Poeti negajno organizuvali kil'ka mitingiv, protestuyuchi j
vimagayuchi, shchob mashinu zapechatali, ale, popri nih, nihto j uvagi ne
zvernuv-na fenomena. Navpaki, redakciU gazet navit' radili, bo
Elektribalt, shcho pisav pid kil'koma tisyachami psevdonimiv odnochasno,
mav na kozhnu okaziyu gotovu poemu potribnih rozmiriv i ta shirvzhitkova
poeziya bula taka, shcho gromadyani virivali gazeti z ruk odin u odnogo, i
na vulicyah mozhna bulo pobachiti osyayani shchastyam oblichchya, nezemni
usmishki abo pochuti tihi shlipuvannya. Virshi Elektribaltovi znali vsi,
povitrya zdrigalosya vid blazhennih rim, a tenditnishi naturi
nepritomnili, vrazheni special'no skonstrujovanimi metaforami chi
asonansami, ale cej velet nathnennya zavbachiv i taki okaziU, bo vmit'
tvoriv vidpovidnu kil'kist' sonetiv, shcho vivodili z sp'yaninnya.
   Sam Trurl' vid svogo dosyagnennya mav chimalo klopotu. Klasiki, yak
lyudi pohilogo viku, ne zavdavali jomu prikroshchiv, yakshcho ne zvazhati na
kaminci, yakimi voni sistematichno vibivali jomu shibki, ta pevni
substanciU, shcho Uh mi tut ne nazivatimemo na jmennya, yakimi voni
zakidali gospodu konstruktora. Girshe bulo . z moloddyu. YAkijs' tam
sobi poet-molodichok, shcho jogo virshi vidznachalisya velikoyu siloyu li-
richnoyu, a sam vin - fizichnoyu, dobryache vidlupcyuvav Trurlya. Koli vin
lezhav pislya togo vipadku v likarni, podiU rozgortalisya dali. SHCHo den' -
to novi samogubstva, novi pohoroni. Bilya vorit likarni cherguvali zagoni,
i vzhe chuti bulo strilyaninu, bo zamist' rukopisiv poeti prinosili u
portfelyah samopali puskayuchi v stalevogo Elektribalta kuli, yak prote,
ne zavdavali jomu zhodnoU shkodi. Povernuvshis' dodomu, hvorij,
pojnyatij rozpukoyu konstruktor yakos' unochi virishiv vlasnoruchno
rozibrati stvorenogo nim geniya.
   Koli vin, trohi shche nakul'guyuchi, pidijshov do mashini, vona,
ukmitivshi obcen'ki v jogo ruci i viraz rozpachu v ochah, vibuhnula
takoyu pristrasnoyu lirikoyu, blagayuchi pro miloserdya, shcho rozchulenij
Trurl' zhburnuv get' instrumenti i povernuvsya do sebe. A Elektribalt
use produkuvav novi tvori, kotrih na pidlozi bulo vzhe malo ne do poyasa.
SHurhotlivim okeanom paperu napovnyuvalas' usyakala.
   Koli zh nastupnogo misyacya prijshov rahunok za elektroenergiyu,
vitrachenu mashinoyu, u konstruktora azh v ochah pomryachilo. Vin ohoche b
poradivsya iz davnim drugom KlyapavciSm, ale toj nibi kriz' zemlyu
provalivsya. Pomirkuvavshi sobi, Trurl' odnogo razu vnochi peretyav
provid, shcho nim podavavsya elektrichnij strum, rozibrav mashinu,
navantazhiv na korabel', viviz UU na odin nevelichkij planetoUd i tam
znovu zibrav UU, vmontuvavshi Uj atomnij reaktor yak dzherelo tvorchoU
energiU.
   Potim tihcem vin povernuvsya dodomu. Ale istoriya na tomu ne
zakinchilasya, bo Elektribalt, pozbavlenij zmogi drukuvati tvori,
pochav peredavati Uh na vsih diapazonah radiohvil', vid chogo ekipazhi ta
pasazhiri raket vpadali v stan lirichnogo zacipeninnya, a vrazlivi naturi
zaznavali tyazhkih pristupiv zahvatu z podal'shim otupinnyam.
Viyasnivshi, v chomu sprava, kerivnictvo kosmonavtiki oficijno
zvernulosya do Trurlya z vimogoyu negajno likviduvati mashinu, yaka
svoSyu lirikoyu porushuvala gromads'kij spokij i zagrozhuvala zdorov'yu
pasazhiriv.
   Trurl' pochav hovatisya. Na planetoUd poslami monteriv, shchob voni
zaplombuvali v Elektribalta lirichnij slovoviliv, ale vin
prigolomshiv Uh kil'koma baladami,- i poslanci zavdannya svogo ne
vikonali. Todi poslali gluhih, ale Elektribalt peredav Um ruhami
lirichnu informaciyu. Vzhe vidverto pochali pogovoryuvati pro potrebu
karal'noU ekspediciU abo pro bombarduvannya elektropoeta. Todi jogo
pridbav odin volodar z susidn'oU zoryanoU sistemi i pereviz razom z
planetoUdom do svogo korolivstva.
   Teper Trurl' mig uzhe ne hovatisya i vil'no zithnuv. SHCHopravda, na
pivdennomu neboshili vid chasu do chasu mozhna pobachiti vibuhi
supernovih zirok, yakih ne pam'yatayut' starishi lyudi; hodyat' nepevni
chutki, nachebto ce maS yakijs' zv'yazok z poeziSyu. Movlyav, toj volodar z
divnoU primhi nakazav svoUm astroinzheneram pidklyuchiti Elektribalta
do suzir'ya Bilih Gigantiv, vnaslidok chogo kozhna strofa virsha obertalasya
na velichezni protuberanci sonc', tak shcho najbil'shij poet Kosmosu
peredaS svoU virshi pul'suvannyam vognyu odrazu vsim bezkonechnim
galaktichnim bezodnyam. Odne slovo - toj velikij korol' zrobiv jogo
lirichnim motorom suzir'ya Vibuhovih Svitil. YAkshcho j bula v tomu hocha
krihta pravdi, to vse te koUlosya zanadto daleko, shchob moglo
potrivozhiti son Trurlya, yakij zaprisyagsya vsima svyatimi nikoli vzhe ne
bratisya do kibernetichnogo modelyuvannya tvorchih procesiv.

   VIPRAVA DRUGA, abo
   PROPOZICIYA KOROLYA ZHORSTOKIYA

   CHudovi naslidki zastosuvannya Garganciyanovogo recepta rozburhali v
oboh konstruktoriv taku zhadobu prigod, shcho voni postanovili zanovo
virushiti v neznani kraU. Ta koli nastav chas utochniti metu podorozhi,
vijshlo nayav, shcho pro zgodu j dukati godi, v kozhnogo svoU zamiri:
Trurl', yakij obozhnyuvav tepli kraU, mriyav pro Vogneliyu, kraUnu
Polum'yanogiv, todi yak bil'sh-pomirkovanij Klyapavcij obrav galak-
tichnij polyus holodu, chornij kontinent pomizh p'yat'ma krizhanimi
zirkami. Posvarivshis' dobryache, priyateli mali vzhe rozijtisya, azh rap-
tom Trurlevi spala pregarna nibito ideya.
   - Adzhe mi mogli b rozgolositi pro nash namir i z usih oderzhanih
propozicij vibrati odnu, yaka nas najbil'she vlashtovuS.
   - Durnici! - vidpoviv Klyapavcij.- De ti hochesh dati ogoloshennya? V
gazeti? Ale chi zh daleko syagaS vona? NajblizhchoU planeti, i to za
pivroku. Tak i zhittya mine, persh nizh nadijde yakas' propoziciya!
   Todi Trurl', zverhn'o posmihnuvshis', viklav tovarishevi svij
original'nij plan, na yakij Klyapavcij hoch-ne-hoch musiv pristati, i
obidva vzyalisya do roboti. Za dopomogoyu zbudovanih nashvidkuruch
special'nih priladiv voni styagli najblizhchi zirki i viklali z nih
takogo veletens'kogo napisa dlya ob'yavi, shchob UU vidko bulo, azh iz
bezkonechnosti. Pershe slovo voni ulozhili til'ki z samih blakitnih
gigantiv, abi zvernuti uvagu gadanogo chitacha v Kosmosi, inshi zh slova
utvorili z riznoU zoryanoU dribnoti. Govorilosya tam pro te, shcho Dva Vi-
znachni Konstruktori poshukuyut' dobre oplachuvanoU i vidpovidnoU do
Uhnih obdarovan' roboti; bazhano-pri dvori bagatogo korolya z vlasnim
volodinnyam, umovi za zgodoyu. Nebagato j chasu minulo, yak odnogo dnya
pered meshkannyam priyateliv spustivsya divovizhnij korabel', shcho vves'
vigravav na sonci, nenache vikladenij najchistishim perlamutrom. Mav
vin tri riz'bleni osnovni nogi i shist' dopomizhnih, yaki ne dosyagali zemli
i, vlasne kazhuchi, buli ni do chogo; i skidalosya na te, shcho budivnichij
prostogne znav, kudi diti koshtovnosti, bo ci nogi buli shchiro zoloti. Z
togo korablya rozkishnimi shodami z podvijnim ryadom vodograUv, shcho
zabili zrazu zh, yak til'ki siv vin, zijshov na zemlyu vel'mi pristojnij
chuzhinec' iz pochtom shestinogih mashin. Odni robili jomu masazh, inshi
pidtrimuvali jogo ta pomahuvali viyalom, a najmenshe purhalo nad jogo
gordovitim cholom, brizkayuchi zverhu pahoshchami, kriz' hmaru yakih toj
nezvichajnij gist' vid imeni svogo volodarya, korolya ZHorstokiya,
zaproponuvav konstruktoram posadu v svogo monarha.
   - U chomu polyagatime nasha robota?-pocikavivsya Trurl'.
   - Pro detali dovidaStesya, dorogi panove, na misci,- vidpoviv chuzhinec',
odyagnenij v zoloti sharovari, chaprak z navushnikom, z yakogo perla azh
kapotili, osoblivogo kroyu kuntush na zamkah, v yakomu zamist' kishen'
buli skladeni shuhlyadki z lasoshchami. Bigali shche po tomu vel'mozhi
malyusin'ki mehanichni igrashki, vid yakih vin nedbalo, z-pans'ka
vidmahuvavsya, koli ti zanadto vzhe svavil'no velisya.
   - A zaraz,- tyagnuv vin,- mozhu vam skazati til'ki te, shcho Jogo
Nedosyazhnist' ZHorstokij - velikij mislivec', bezstrashnij lovec'
vsilyakoU galaktichnoU zvirini i jogo mislivs'ka majsternist' dosyagla
vzhe apogeyu, tozh jomu j najlyutishi hizhaki zdayut'sya, ne vartoyu uvagi
dichinoyu. Duzhe vin vid c'ogo poterpaS, zhadayuchi spravzhn'oU nebezpeki,
neznanih shche emocij, i tomu-to...
   - Rozumiyu,- skazav zhvavo Trurl'.- Mi musitimem konstruyuvati dlya
n'ogo novi vidi zviriv, vinyatkovo dikih i hizhih, chi ne tak?
   - O mostivij konstruktore, ti zdogadlivij nadzvichajno,- promoviv
sanovnik.- Nu to yak, zgodzhuStes', panove?
   Klyapavcij, yak bil'sh praktichnij, zapitav pro umovi, a koli
korolivs'kij poslanec' naviv prikladi bezmirnoU shchedrosti svogo
volodarya, obidva konstruktori, ne gayuchi chasu, spakuvali trohi knizhok
i osobistih rechej, a todi shodami, tremtlivimi z neterplyachki,
pobralisya na bort korablya, yakij zagurkotiv, opovivsya polum'U>! tak, shcho
azh jogo zoloti nogi zasmalilisya, i vijnuv u chornu nich galaktiki.
   Protyagom ciSU nedovgoU podorozhi sanovnik rozpoviv konstruktoram
pro zvichaU, shcho panuyut' u korolivstvi ZHorstokiya, pro shiroku, yak tropik
Raka, naturu monarhovu, pro jogo muzhni zahoplennya, i koli korabel'
pribuv na misce, voni vmili vzhe navit' govoriti po-tamishn'omu.
   Peredusim Um vidveli rozkishnij palac, shcho stoyav na shili gori za
mistom i mav buti vidteper Uhn'oyu rezidenciSyu. Koli voni trohi
vidpochili, korol' prislav za nimi karetu, zapryazhenu shist'ma takimi
potvorami, yakih dosi voni j uvi sni ne bachili. Pered pashchekami Um bulo
pripasovano special'ni vogneUdni fil'tri, bo z gorlyanok u nih valiv
vogon' i dim; mali voni j krila, ale tak pidrizani, shchob ne zdolali
zletiti v povitrya; mali dovgi j pokrucheni hvosti, vkriti stalevoyu
luskoyu, i v kozhnij bulo po sim lap z pazurami, shcho prodiryavlyuv'ali bru-
kivku naskriz'. Pobachivshi konstruktoriv, shcho vihodili z palacu, vsya
zapryazhka zavila v odin golos, pustila nizdryami vogon', a bokami sirku
j rvonulasya bula na nih, ale vizniki v azbestovih latah i korolivs'ki
doUzhdzhachi z motopompoyu nakinulisya na oshalilih zviriv, lupcyuyuchi Uh
prikladami lazeriv i mazeriv. Koli potvor bulo priborkano, Trurl' i
Klyapavcij movchki sili v rozkishnu karetu, shcho z miscya rvonula na vsi
kopita, chi to pak na vsi drakonyachi lapi.
   - Sluhaj-no,- shepnuv Trurl' na vuho KlyapavciSvi, koli voni letili
mov vihor, zbivayuchi po dorozi u hmarah sirkovoU pari, vse, shcho
popadet'sya,- cej korol', mayu take peredchuttya, zazhadaS vid nas
neabichogo! Koli v n'ogo taki ogiryaki, ga?..
   Ale rozsudlivij Klyapavcij movchav. Diamantovi, ozdobleni shafirami
ta sribnimi blyashkami fasadi budinkiv til'ki migtili povz vikna
kareti v shumi, gurkoti, sichanni drakoniv ta u veresku pogonichiv. Vreshti
rozchinilisya velichezni grati vorit korolivs'kogo palacu i ekipazh,
zavernuvshi tak hvac'ko, shcho kviti na klumbah poskruchuvalisya vid
polum'ya, zupinivsya pered frontonom chornogo, yak nich, zamka, nebo nad
yakim bulo blakitnishe vid smaragdiv.
   Surmachi zagrali v kolinkuvati cherepashki, i pid ti vkraj pohmuri zvuki
Trurl' ta Klyapavcij, majzhe ne pomitni na cih veletens'kih shodah z
kam'yanimi statuyami, shcho chatuvali obabich bram i ryadiv pochesnoU varti,
uvijshli v prostori palacovi pokoU.
   Korol' ZHorstokij chekav na nih u velicheznij zali, shcho zseredini
skidalasya na zviryachogo cherepa i yavlyala soboyu velicheznu, vikutu v sribli
pecheru z visokim sklepinnyam. Tam, de cherep maS otvir dlya hrebta, u,
pidlozi zyayav kolodyaz' htozna-yakoU glibini, a za nim pidnosivsya tron, na
yakomu shreshchuvalisya, mov polum'yani shabli, smugi svitla, shcho bilo z
visokih vikon, rozmishchenih yak ochni yamki sribnogo cherepa. Pliti z
shklyanoU masi medovogo kol'oru propuskali teple, sil'ne i razom
brutal'ne yakes' svitlo, bo vono odbiralo u kozhnoU rechi UU vlasne zabar-
vlennya i nadavalo Uj vognyastogo. Vzhe zdaleka konstruktori zaprimitili
ZHorstokiya pid zatverdilimi kubattyami sribnih stin. Cej monarh buv
takij neterplyachij, shcho ne sidiv na troni ni hvilinki, a lunkoyu hodoyu
miryav sribni pliti pidlogi. SHCHob uvirazniti svoyu movu, vin inodi tak
roztinav rukoyu povitrya, shcho azh svistilo.
   - MoU konstruktori, vitayu vas? - promoviv, zatopivshi gostrij poglyad
u pribul'civ.- YAk, napevno, vi vzhe znaSte vid jogo vel'mozhnosti
Protozora, magistra ceremonij mislivs'kih, ya bazhayu, shchob vi
zbuduvali meni novi porodi zvirini! I pri tomu, sami rozumiSte, ya ne
hotiv bi mati do dila z yakoyus' tam stalevoyu goroyu, shcho povzaS na sta
gusenicyah, bo ce zanyattya dlya artileriU, a ne dlya mene. Mij suprotivnik
maS buti micnij i hizhij, a razom z tim prudkij, i zhvavij, i ponad use -
vivertkij ta pidstupnij, abi, polyuyuchi na n'ogo, mig ya poyavlyati vsyu
svoyu mislivs'ku majsternist'. Zvir toj maS buti i hitrij, i rozumnij,
povinen znatisya na mistectvi petlyannya ta klyuchkuvannya, musit' umiti
tihesen'ko zachaUtis' i bliskavichno napasti, bo taka moya volya.
   - Vibachte, Vasha Korolivs'ka Velichnoste,- promoviv Klyapavcij
uklonivshis',- ale, vikonuyuchi retel'no volyu VashoU Svitlosti, chi ne
stvorimo mi zagrozi zdorov'yu Vashij osobi?
   Korol' tak zaregotavsya, shcho azh dva diamantovi darmovisi obirvalisya z
lyustri i rozbilisya bilya nig oboh konstruktoriv. Voni mimovoli
zdrignulisya.
   - C'ogo vam ne vipadaS boyatis', lyubi moU konstruktori! - skazav
korol', i chorna veselist' minilasya jomu v ochah.- Vi ne pershi j ne
ostanni, yak meni zdaSt'sya... mushu viznati, shcho ya - volodar spravedlivij,
ale j vimoglivij. Nadto bagato vzhe riznih shahraUv, lizoblyudiv ta
shibajgoliv silkuvalosya mene oduriti, nadto bagato, povtoryuyu,
lichkuyuchis' dostojnim im'yam--lovec'kogo inzhenera, hotili pokinuti
moS korolivstvo, zginayuchi spinu pid mishkami z zolotom, a meni
natomist' polishayuchi zhalyugidni opudala, shcho padali vid odnogo
stusana... nadto bagato bulo takih, abi ya ne zrozumiv, shcho mushu vzhiti
pevnih zahodiv oberezhnosti. Otozh iz togo chasu vzhe dvadcyat' rokiv pid-
ryad kozhen konstruktor, shcho ne vikonuS moUh bazhan', shcho nagovorit'
bil'she, nizh mozhe zrobiti, oderzhuS, shchopravda, obicyanu jomu platnyu,
ale razom z neyu letit' storchgolov v ocyu bezodnyu. Abo, yak togo zahoche,
sam staS moUm zvirom i ya vbivayu jogo ocimi rukami. Dlya c'ogo,
zapevnyayu vas, moU dorogi panove, vzagali niyakoU zbroU ya ne potrebuyu.
   - I bagato... bulo takih neshchaslivciv?- spitav Trurl' znachno tihshim
od zvichajnogo golosom.
   - CHi bagato? Skazati po pravdi, ne pam'yatayu. Znayu til'ki, shcho dosi ne
vdovol'niv mene zhoden, a toj zhahlivij krik, z yakim voni padayut' v
krinicyu, proshchayuchis' zi svitom, shchoraz korotshij: libon', gora trupiv
na dni bezodni roste, ale miscya tam shche dovoli ta j dovoli, mozhu vas u
c'omu zapevniti!
   Po tih motoroshnih slovah zapala mertva tisha; obidva priyateli
mimovoli glyanuli v bik chornogo otvoru krinici, a korol' pohodzhav sobi
dali. Jogo mogutni stopi tak udaryali ob pidlogu, nemovbi hto z
vershini gori zhburlyav kam'yani brili v lunku bezodnyu.
   - Odnak, z dozvolu VashoU Korolivs'koU Velichnosti, mi shche... gm... ne
uklali ugodi,- navazhivsya probel'kotiti Trurl'.-To chi ne mozhna bulo b
nam dati dvi godini na rozdum, bo mi musimo dobre obmirkuvati
gliboki slova VashoU Korolivs'koU Velichnosti, pislya chogo viyasnit'sya,
chi pristaSmo mi na umovi VashoU Korolivs'koU Velichnosti, chi...
   - Ha-ha! - zasmiyavsya korol', nibi gromom tarahnulo.-SHCHo, dodomu
vertatisya? E, ni, golubchiki, vi vzhe pristali na moU umovi, stupivshi na
bort infernandi, shcho bula chastinoyu mogo korolivstva! YAkbi kozhnij
konstruktor, shcho potraplyaS do mene, mig piti, koli jomu za manet'sya,
meni dovelosya b chekati cilu vichnist' na zdijsnennya svoUh mrij! Otzhe, vi
zalishaStes' i robite meni chudovis'ka dlya polyuvannya... Dayu vam na ce
dvanadcyat' dniv, a teper mozhete jti. YAkshcho zakortit' vam rozvag,
smilivo zvertajtesya z svoUmi pobazhannyami do slug, yakih ya vam
pristaviv, bo meni dlya vas nichogo ne zhal'. DO CHASU.
   - Z dozvolu VashoU Korolivs'koU Velichnosti, mi vidmovlyaSmos' vid
rozvag, a ot chi ne zmogli b mi oglyanuti mislivs'kih trofeUv VashoU
Velichnosti, stvorenih nashimi poperednikami?
   - YAk zhe, mozhete, mozhete! - laskavo moviv korol' i plesnuv u doloni,
azh iskri posipalisya z jogo pal'civ, osvitivshi sriblo stin. Razom z tim
vid togo mogutn'ogo zhestu pidnyavsya viter, shcho ostudiv rozpaleni golovi
dvoh shukachiv prigod.
   Za hvilinu shist' gvardijciv u bilo-zolotih uniformah proveli
Trurlya j Klyapavciya u kolinkuvatij koridor, skazati b - u spravzhni-
sin'kij meandr nutra yakogos' tam skam'yanilogo gada. Z polegkistyu
zithnuli voni, opinivshis' v prostoromu terariU prosto neba; tut na
rozkishnih gazonah rozstavleno bulo bil'sh chi mensh ponivecheni
mislivs'ki trofeU ZHorstokiSvi.
   Najblizhche lezhav z zadertim do neba shablistozubim rilom
rozsichenij majzhe navpil velet, tulub yakogo mali zahishchati vikladeni,
mov luska na ribi, pancerni shchiti. Zadni nogi, nadzvichajno dovgi,
skonstrujovani chi ne dlya mogutnih stribkiv, spochivali teper na travi
poruch z hvostom; u n'omu mistivsya dobre pomitnij okovi samopal z
napivporozhn'oyu magazinnoyu korobkoyu: libon', potvora ne odrazu j ne
bez borot'bi skorilasya griznomu korolevi. Pro ce zh svidchiv i zavislij
na iklah napivvidkritoU pashchi zhovtuvatij klapot', v yakomu Trurl' vpi-
znav halyavu takogo samogo chobota, shcho nosili korolivs'ki doUzhdzhachi.
Poruch lezhala shche odna zmiyuvata mara z bezlichchyu korotkih kril, ob-
smalenih vognevimi postrilami, a elektrichni nutroshchi UU rozteklisya
dovkola midyano-porcelyanovoyu kalyuzheyu. Dali inshe chudovis'ko kon-
vul'sijne rozchepirilo svoU shozhi na koloni nogi, a v pashchi jogo
tihen'ko shelestiv sadovij viterec'. Bula shche tam rizna kalich na kolesah
z pazurami i na gusenicyah, z mortirami, potroshchena do ostann'oU
drotinki; buli pancerniki bez goliv, z priplyushchenimi bashtami, shcho
postrazhdali vid atomnih udariv, i bagatochlenni chudovis'ka, i puzati
strahittya z bezlichchyu zapobizhnih pristroUv na mislennya, kotrih tezh
rozchavleno u borot'bi; valyalisya j stribajki-opudala z polamanimi
teleskopichnimi kincivkami; i yakis' dribni Shidi, shcho mogli to rozsi-
patis' zazherlivoyu zgraSyu, to Sdnatisya v oboronnu kulyu, shcho
naUzhuvalasya chornimi otvorami stvoliv,- ale j cya hitrist' ne vryatuvala
ni Uh samcyah, ni Uhnih tvorciv. Pomizh os' takoU nizki reshtok prohodili
u vrochistomu, azh trohi zhalobnomu movchanni Trurl' i Klyapavcij, nibi
gotuvalisya voni do vlasnogo pohoronu, a ne do burhlivoU
vinahidnic'koU diyal'nosti, poki j ne dobralisya do kincya nezvichajnoU
galereU korolivs'kih triumfiv. Pri brami, vnizu, bilya bilih shodiv,
chekala na nih kareta; drakoni, shcho vezli Uh lunkimi vulicyami do
zamis'koU rezidenciU, vzhe chomus' ne zdavalisya takimi strashnimi, yak
pershe. A koli voni zalishilisya sami v ozdoblenij chervonim purpurom i
nizhnoyu zelennyu kimnati pered stolom, shcho vginavsya vid koshtovnostej
ta trunkiv, zapopadlivo prigotovlenih, Trurlevi nareshti rozv'yazavsya
yazik, i vin pochav na vsi zastavki chestiti Klyapavciya, bo to, movlyav, vin.
neobachno pristavshi na propoziciyu ceremonijmejstera, naklikav Tm na
golovi neshchastya, nibi ne mogli voni vdoma spokijnisin'ko sobi
pozhinati lavri zdobutoU slavi. Klyapavcij i slovom ne obizvavsya. Vin
terplyache chekav, doki Trurl' dast' vihid svoSmu gnivu ta rozpachevi.
Koli zh vin ureshti majzhe vpav na perlamutrovij dziglik i,
zaplyushchivshi ochi, pidper rukami golovu, Klyapavcij korotko promoviv:
   - Godi! Treba bratisya do dila.
   Ci slova nibi rozbudili Trurlya, i voni odrazu zh uzyalisya
obmirkovuvati rizni varianti, tim pache, shcho chudovo znalisya na
premudrosti kibernetichnogo konstruyuvannya, i shvidko dijshli
visnovku, shcho osnovnim maS buti ne pancer, ne sila potvoris'ka, yakogo
voni mayut' zbuduvati, a jogo programa, tobto algoritm UU diyavol's'koU
povedinki. Ce musit' buti istota spravdi z pekla rodom, chistisin'kij
satana,- skazali voni sobi, i hoch ne znali shche, yak ce zrobiti, ale Um
trohi odlyaglo vid sercya. A koli zasili voni proektuvati tu bestiyu, yakoU
tak zabaglosya zhorstokomu monarhovi, to vklali u cyu spravu vsyu dushu.
Popracyuvali voni cilu nich, i cilij den', i shche odnu nich, a todi vzhe
podalisya na uchtu. Koli zakruzhlyali mizh nimi napovneni po vincya
lejdens'ki banki, to vzhe nastil'ki buli voni pevni sebe, shcho lishe
zlovisne posmihalisya odin do odnogo krad'koma, abi ne pomitili slugi,
kotrih slushno mali za korolivs'kih shpiguniv. Ta pri sluzhbi voni ne
govorili nichogo, shcho tichilosya spravi, til'ki hvalili prigolomshlivu
mic' napoUv i chudovi. elektreti z ionnoyu pidlivoyu, shcho Um podavali,
v'yunami zvivayuchis', lakeU u frakah. Dopiru po vecheri, yak til'ki-no
priyateli vijshli na terasu, zvidki rozprosterlosya pid smerklim nebom
use misto z jogo potonulimi v zeleni bilimi vezhami j chornimi banyami,
Trurl' skazav KlyapavciSvi:
   - Mi shche ne vigrali spravu, bo vono ne tak prosto.
   - YAk ce rozumiti?- zhvavo, hocha z oberezhnosti poshepki, zapitav
Klyapavcij.
   - Bo tut, bachish, os' yaka rich: yakshcho korol' uklade ce mehanichne bidlo,
to, bezperechno, - spovnit' svoyu studenu obicyanku, diznavshisya, shcho mi
ne vikonali jogo zamovlennya. Koli zh nam pofortunit', todi.. Zbagnuv?
   - Ne duzhe. YAkshcho vin ne poklade zvira?
   - Ni. YAkshcho zvir jogo uklade, dorogij kolego... Todi toj, hto posyade
jogo tron, mabut', nam c'ogo ce podaruS.
   - GadaSsh, nam dovedet'sya pered nim vid. povidati? Za zvichaSm,
spadkoSmec' tronu radiS takij nagodi.
   - Tak, ale nim bude koroliv sin; chi vin viz'me nas za barki z lyubovi do
bat'ka, chi til'ki tomu, shcho c'ogo vimagatime dvir, nam od togo ne
polegshaS. CHi ne pravdu ya kazhu?
   - YA pro ce ne podumav.- Klyapavcij zamislivsya pohmuro i promimriv; -
Spravdi, perspektivi keps'ki. Hoch krut'-hoch vert'... To ti ne bachish
niyakogo vihodu?
   - Mozhna b zbuduvati takogo zvira, shcho bude bagatosmertnij: tobto
korol' jogo vluchit', vin zagine, ale odrazu zh znovu ozhive. I znov
korol' pochne polyuvati, znovu jogo uklade, i tak bude doti, poki vladar
ne stomit'sya...
   - Zmorenij, vin bude lyutij,- zauvazhiv Klyapavcij,-Zreshtoyu yak tobi
uyavlyaSt'sya cej zvir?
   - Vzagali jogo ya ne uyavlyayu, a lishe nakreslyuyu mozhlivi varianti.
Najprostishe bulo b skonstruyuvati potvoru, pozbavlenu zhittSvo
vazhlivih chastin. Hoch ti UU shmatuj, a vona vse znovu zrostaSt'sya.
   - YAk ce!
   - Pid vplivom polya.
   - Magnitnogo?
   - Dajmo, shcho tak.
   - A de zh jogo vzyati?
   - C'ogo ya shche ne znayu. Mozhe, mi na vidstani sami keruvatimemo nim? -
zapitav Trurl'.
   - Ni, ce ne zovsim bezpechno,- skrivivsya Klyapavcij.- Zvidki tobi vidomo,
shcho na chas polyuvannya korol' ne vkine nas do kazematu? Bo treba zh
zreshtoyu viznati, shcho ti nashi neshchasni poperedniki takozh ne z-pid
hvosta kometi vipali, a tobi dobre vidomo, yak voni skinchili. Dumka pro
distancijne keruvannya musila vpasti na gadku ne odnomu, ale vona
zavela. Otzhe, pid chas poSdinku mi ne zmozhemo pidtrimuvati z
potvoroyu zhodnih zv'yazkiv.
   - Mozhe, skonstruyuvati shtuchnogo suputnika - i na n'omu?..- mirkuvav
Trurl'.
   - Tobi, shchob zatochiti olivcya, potribni mlinars'ki zhorna,- zhahnuvsya
Klyapavcij.- Suputniki A yak ti jogo zrobish? YAk vivedesh na orbitu? V
nashomu remesli nemaS chudes, mij lyubij. Ni, take ustatkuvannya shche j
zahovati treba des'!
   - Ale de ti jogo zahovaSsh, neshchadnij, koli za nami postijno stezhat'?!
Hiba zh ce bachish, shcho lakeU ta slugi z oka nas ne spuskyut', shcho vsyudi
tichut' svogo nosa, i navit' movi ne mozhe buti, shchob hoch raz, hoch na
hvilinu vijti z palacu nepomitno... Nasamkinec', ce ustatkuvannya maS
buti gromizdke, a yak jogo vinesti? YAk proshmignuti z nim? YA ne mozhu
sobi vraditi.
   - Til'ki ne garyachkuj! - zaspokoyuvav tovarisha rozvazhnij Klyapavcij.-
Mozhe, takoU konstrukciU vzagali ne potribno.
   - Ale zh potvoroyu musit' shchos' keruvati i yakshcho ce bude jogo vlasnij
elektronnij mozok, korol' porubaS jogo na dribni shmatochki shvidshe,
nizh ti vstignesh skazati: 
   Voni movchali. Vzhe sutenilo, i vnizu pid terasoyu mrigalo vse bil'she
vognikiv mista. Raptom Trurl' skazav:
    - Posluhaj, u mene ideya. A shcho, yak pid viglyadom chudovis'ka zbuduvati
zvichajnogo korablya i vtekti na n'omu? Mozhna na vsyak vipadok
priladnati jomu vuha, hvist, lapi, kotri v hvilinu startu vidpadut' yak
nepotribne maskuvannya! Vvazhayu, shcho ce, chudova dumka! PovtikaSmo - i
shukaj vitra v poli!
   - A yakshcho sered korolivs'kih slug S yakijs' prihovanij konstruktor,
shcho cilkom imovirno, to ti j ne zoglyaneshsya, yak tebe kat zdibaS. Ni,
tikati-ce ne po meni. Abo mi, abo vin - tak stoUt' pitannya, inshogo
vihodu nema.
   - Spravdi, shpigun mozhe znatisya na konstruktors'kim remesli. To shcho
zh robiti, materi jogo kovin'ka? Mozhe, elektronnu fata-morganu?
   - Tobro privid, maru? SHCHob korol' daremno za neyu ganyavsya?
Krasnen'ko dyakuyu! Povernuvshisya z takogo polyuvannya, vin zi svitu nas
zgladit'.
   Znovu zamovkli. Naraz Trurl' obizvavsya:
   - Rdinij vihid, yak na mene, ce shchob potvora shopila korolya, shchob
zlovila jogo j trimala v poloni,- rozumiSsh? Takim chinom...
   - Rozumiyu, mozhesh Dali ne kazati. Tak, ce nepogana dumka. Mi b jogo
trimali, a solovejki spivayut' tut shche solodshe, nizh na samij Marilondi
Prokvins'kij,- umit' zviv na inshe movu Klyapavcij, bo same v cej ment
slugi vnesli na terasu lampi na sribnih stavnikah.- Skazhimo, shcho ce
nam poshchastit',- viv dali Klyapavcij, koli voni znovu zalishilisya
naodinci v temryavi, slabo osvitlenij lampami,- ale yak zrobiti, shchob
mogli mi traktuvati z korolem-brancem, koli nas zasadyat' u kajdanah
do kam'yanogo l'ohu?
   - Spravdi,- proburmotiv Trurl',- treba yakos' inakshe kombinuvati...
Najvazhlivishe, zreshtoyu, ce algoritm potvori!
   - Tezh meni zrobiv vidkrittya! Zvisno, bez algoritmu ani stupiti. Nu
garazd, treba eksperimentuvati!
   I voni zasili za probi. Vse zvelosya do togo, shcho voni stvorili modeli
korolya ZHorstokiya i chudovis'ka, obidvi, zvisna rich, til'ki na paperi,
matematichnim sposobom. Trurl' vidpovidav za korolya, Klyapavcij - za
potvoru. I zahodilisya obidva kolo bilih arkushiv na stoli z takim
zavzyattyam, shcho azh grifeli polamalisya v olivcyah. I zvivalosya shaleno
neoznachenimi integralami chudovis'ko pid udarami korolivs'kih
rivnyan', i padalo rozkladene na bezlich nevidomih, i znovu zrivalosya,
pidnesene do vishchogo stepenya, a korol' jogo - diferencialami, azh
funkcional'ni operatori rozlitalis' na vsi boki. Pochalosya take
algebraUchno-nelinijne bezladdya, shcho vzhe zhoden z konstruktoriv ne mig
zoriSntuvatisya, shcho stalosya z korolem, a shcho zi strahittyam, bo obidva
shchezli v haosi ponakreslenih znakiv. Konstruktori povstavali z-za
stolu, hlisnuli chogos' tam-dlya pidkriplennya z velikoU lejdens'koU
amfori, znov zasili i shche garyachkovish pochali vse robiti zanovo,
vdavshis' do pomochi Velikogo Analizu,- i zaklubochilos' na paperi, azh
chad pishov vid rozigritih grifeliv. Korol' kurbeliv vsima svoUmi
zhorstokimi koeficiSntami, bludiv u lisi poshesterenih integraliv,
vertavsya vlasnimi slidami, atakuvav potvoru do s'omogo potu i
vos'mogo faktorialu, a vona rozklalasya na sto mnogochleniv, zagubila
odnogo iksa i dva ipsiloni, zalizla pid drobovu risku, pochetvertilasya,
mahnula radikalami ta yak zaUde z boku matematichnoU korolivs'koU
osobi! - azh zatryaslosya vse rivnyannya vid togo udaru navidlig. Ale todi
ZHorstokij zatulivsya nelinijnim pancirom, dosyagnuv tochki v
bezkonechnosti, mittyu vernuvsya-i tarah potvoru v lob cherez usi duzhki,
azh u togo vidrazu speredu .vidpav logarifm, a izzadu stepin'. Otozh vona
vtyagnula svoU macaki vseredinu, i tak pidstupno, shcho til'ki olivci
litayut', ta bah! bah! - transformaciSyu po spini, ta shche raz,- i vzhe
korol', sproshchenij, zatremtiv vid chisel'nika cherez usi znamenniki ta j
duba vrizav. A konstruktori shopilisya na nogi, smUyalisya j tancyuvali,
rvuchi na klapti spisani arkushi na ochah u shpiguniv, shcho daremno
sposterigali za nimi z zhirandolya v binokli. Ne obiznani z vishchoyu
matematikoyu, voni ne vtyamili, chomu konstruktori krichali odin pered
odnogo: 
   Daleko za pivnich do laboratorij najtaSmnishoU korolivs'koU policiU
vnesli amforu, do yakoU prikladalisya konstruktori pid chas svoSU tyazhkoU
praci. Vmit' laboranti-konsul'tanti vidkrili druge potaSmne dno,
vityagli zvidti mikrofonchika ta magnitofonchika, potim, z'yurmivshis'
nad aparaturoyu, pustili UU v ruh i cili dovgi godini pil'no
prosluhuvali vsi slova, yaki zvuchali v zali z zelenogo marmuru. Vzhe
promin' rankovogo soncya vpav na Uhni vidovzheni oblichchya, a Um nichogo z
togo, shcho pochuli, ne vdavalosya zrozumiti. Odin golos govoriv:
   - Nu? SHCHo? Ti pidstaviv korolya?
   - Pidstaviv.
   - De vin u tebe? Tut? Garazd? Teper tak-o! - nogi razom! Trimaj nogi
razom, kazhu! Ne svoU, durnyu, a korolivs'ki! Tak! Nu gajda,
transformuj, shvidshe! Nu, shcho tobi vipalo?
   - Pi.
   - A de potvora?
   - V duzhkah. A shcho, korol' vitrimav, bachish?
   - Vitrimav? A teper obidvi storoni pomnozh na uyavne chislo - tak, tak!
I shche jogo raz! Zminyuj znaki, tupa golovo! Kudi zh ti vstavlyaSsh,
tumane? Kudi? Ce potvora, a ne korol'! Nu, tak! O, vono, vono! Gotovo?
A teper -peretvoryuj, pofazno - tak! - i gajda v real'nij prostir!
Vihodit'?
   - Vihodit'! Klyapavcij! Lyubij! Divis', shcho zrobilosya z korolem!
   A vidpoviddyu buv shalenij vibuh smihu.
   Na zavtra chi, vlasne, togo zh dnya, yakogo vsya policiya dochekalasya na
nogah pislya bezsonnoU nochi, konstruktori zazhadali kvarcu, vanadiyu,
stali, midi, platini, girs'kogo krishtalyu, titanu, ceriyu, germaniyu i
vzagali vsih elementiv, z yakih skladaSt'sya Kosmos, a takozh mashin,
kvalifikovanih mehanikiv i shpiguniv, bo takogo nabralisya zuhval'stva,
shcho na potrijnomu formulyari zamovlen' zvazhilisya napisati: . Nastupnogo dnya zazhadali voni dodatkovo oshurok i takozh
veliku plahtu z chervonogo plyushu iz puchkom shklyanih dzvinochkiv
poseredini i chotirma velikimi kiticyami na rizhkah. Voni podali
navit' rozmiri dzvinochkiv. Korol', yakogo pro vse povidomlyuvali,
oburivsya, odnak zhe veliv vdovol'nyati prohannya zuhval'civ,-DO PORI!
A shcho korolivs'ke slovo svyate, oderzhali konstruktori vse, chogo hotili.
   I bulo to shchorazu shchos' nove j nechuvane, Tak, pid nomerom 48999/11
K/T nadijshov do policijnih arhiviv primirnik kopiU zamovlennya na tri
kravec'ki manekeni i shist' povnih komplektiv uniform korolivs'koU
policiU z poyasami, zbroSyu, kiverami, plyumazhami j naruchnikami, a
takozh tririchni pidshivki chasopisu  iz spiskom
drukovanih materialiv za tri ostanni roki. Vodnochas u rubrici  voni zapevnyali, shcho vishchezaznacheni predmeti zobov'yazuyut'sya
povernuti cili j neushkodzheni protyagom dvadcyati chotir'oh godin z
momentu oderzhannya. V inshij spravi bulo pidshito kopiyu lista, de
Klyapavcij vimagav negajno dostaviti lyal'ku, shcho stanovila b na-
tural'nogo rozmiru kopiyu ministra posht i telegrafiv u povnij paradnij
formi, a takozh nevelichku na zelene polakovanu brichku z gasovim
lihtarem po livij bik ta blakitno-bilim garnim napisom izzadu:
 Pislya lyal'ki z brichkoyu shef taSmnoU policiU zbo-
zhevoliv i musiv iti na pensiyu. SHCHe cherez tri dni konstruktori zazhadali
bochku rozhevoU ricinovoU oliU. I vidtodi ne vimagali vzhe bil'she nichogo,
pracyuyuchi u pidzemnomu l'ohu svoSU rezidenciU, zvidki dohodili Uhni
diki spivi, bezperervnij stukit molotiv, a smerkom kriz' gratchasti vikna
na pidvali padalo blakitne svitlo, spotvoryuyuchi formi sadovih derev.
Tam, u kam'yanih stinah, pri sin'omu syajvi elektrichnih rozryadiv,
krutilisya Trurl' i Klyapavcij z pomichnikami. Koli htos' iz nih pid-
vodiv golovu, to bachiv prilipleni do shibok oblichchya riznih sluzhnikiv,
shcho, nibi prosto z cikavosti, fotografuvali kozhen Uhnij ruh. YAkos'
unochi, koli zmucheni konstruktori pishli spati, chastinu aparaturi, shcho UU
voni vlasnoruchno skonstruyuvali, negajno perevezli taSmnim
ekspresom do korolivs'kih laboratorij, de tremtyachimi pal'cyami UU
rozbiralo visimnadcyat' najviznachnishih sudovih kibernetikiv, shcho
prinesli pered cim veliku derzhavnu prisyagu. I tut z-pid Uhnih ruk
vilizla sira oliv'yana mishka, kotra, puskayuchi pisochkom mil'ni
bul'bashki, bigala po stolu, a z-pid hvostika v neU sipavsya krejdyanij
pil, ta tak hitro, shcho vijshov kaligrafichnij napis: TO VI SPRAVDI
NAS NE KOHARTE? SHCHe nikoli v istoriU korolivstva nachal'niki
taSmnoU policiU ne zminyuvalisya tak shvidko. Uniformi, manekeni,
zelenu bidarku, yak i oshurki, shcho prit'mom bulo povernuto
konstruktoram,- vse ce obstezhuvalosya elektronnimi mikroskopami>
Odnache, krim klaptika paperu v oshurkah zi slovami: , nichogo ne znajshli. Peretrusili navit' okremi atomi uni-
form ta bidarok, ale zhodnih naslidkiv.
   Nareshti nastav den', koli robotu bulo zakidcheno. Velicheznij,
shozhij na germetichnu cisternu poviz na tr'ohstah kolesah pidkotivsya
do muru, shcho otochuvav rezidenciyu Trurlya j Klyapavciya; cherez rozchinenu
bramu konstruktori vinesli zaponu, otu z dzvinochkami j kiticyami, pid
yakoyu, mabut', nichogo j ne bulo; po ceriUmoniU oficijnogo vidkrittya
dverej povozu voni poklali zaponu na pidlogu, todi zalizli vseredinu i
pri zachinenih dveryah shchos' tam robili; vidtak dovgo po cherzU nosili z
pidvalu veliki blyashani sloUki, napovneni dribno zmelenimi himichnimi
elementami; vsi ti siri, sribni, bili, zhovti i zeleni poroshki sipali pid
beregi prostelenoU plahti, a potim vijshli na povitrya, zvelili zachiniti
dveri i chekali chotirnadcyat' z polovinoyu sekund, prikipivshi ochima do
godinnika. A yak zbig chas, usi zastigli v podivi: z povozu, hoch vin i stoyav
neruhomo, virazno pochuvsya peredzvin sklyanih dzvonikiv. Ce hiba shcho
duh, yakij mig torkatisya tkanini. Todi konstruktori pereziriulisya i
skazali:
   - Gotovo! Mozhna jogo zabrati!
   Cilij den' druzi puskali z terasi mil'ni bul'bashki, a nadvechir
vidvidav Uh shanovnij Protozor, toj samij ceremonijmejstera shcho
zamaniv konstruktoriv na planetu ZHorstokiya. Vin buv grechnij, ale
rishuchij. Na shodah chekala varta - vin poyasniv, shcho konstruktori
povinni zaraz zhe piti v priznachene dlya nih misce. Vsi rechi dovelosya
zalishiti v palaci, navit' vlasnij odyag, zamist' yakogo dali Um latane
drantya. Oboh zakuvali v kajdani. Na prevelikij podiv vartovih i
prisutnih chiniv policiU ta organiv pravosuddya obidva konstruktori
anitrohi ne nervuvali, a Trurl' navit' smiyuchis' zauvazhiv kovalevi,
kotrij zabivav jogo v kajdani, shcho boUt'sya loskotu. YAk til'ki zamknuli
Uh u l'ohu, vidrazu zh z-pid kam'yanogo sklepinnya donissya vidgolos
pisen'ki .
   Tim chasom mogutnij ZHorstokij na bojovij mislivs'kij kolisnici
same virushiv z mista, suprovodzhuvanij svoUm pochtom. .Za nim tyagnuvsya
dovgij hvist Uzdciv i mashin ne zovsim mislivs'kih, bo buli sered nih
ne te shcho kulemeti j garmati, a navit' velichezni lazerni fuziU, mortiri
na antimateriU i smolometi, shcho zalivali smoloyu i vse zhive, i vse
mehanichne.
   Thav otozh mogutnij mislivs'kij kortezh korolya shparko, bundyuchne j
veselo na lovi v korolivs'kij zapovidnik, i nihto tam navit' ne zgadav
uv'yaznenih konstruktoriv, a yakshcho j zgadav, to til'ki dlya togo, abi
pogluzuvati z nih, shcho tak ganebno vskochili.
   Koli zh sribni fanfari z mislivs'kogo zapovidnika spovistili pro
nablizhennya jogo velichnosti korolya, vsi pobachili, shcho v toj zhe bik
zblizhaSt'sya gigants'kij poviz-rezervuar; special'ni lapi vp'yalisya u
klapan rezervuara, vidchinili Uh - i yakus' mit' chornij otvir zyayav nemov
pashcheka garmati, nacilenoU kudis' u nebozvid. Ale za sekundu shchos'
amorfne i nestijke, movbi vihor, siro-zhovtuvate, piskuvate virvalosya
zseredini, ta takim vistribom, shcho j ne vtoropati bulo: zvir to chi ni.
Proletivshi krokiv zo sto, stvorinnya tiho prizemlilosya, a zaslona, v
yaku bulo vono zagornute, vidokremilasya i zalunala u mogil'nij tishi
divnim dzvonom svoUh sklyanih dzvinochkiv, koli vpala na pisok
malinovoyu plyamoyu nepodalik potvori, kotru teper usi dobre bachili.
Ale obrisi UU i nadali zalishalisya nevirazni: shchos' na kshtalt pagorka,
dovoli velikogo, trohi vidovzhenogo, shcho majzhe ne vidriznyavsya vid
dovkruzhnogo kraSvidu i navit' nagaduvav pripalenij soncem osot.
Korolivs'ki licari, pil'nuyuchi zvira ochima, spustili z priv'yazu cilu
zgrayu kibernariv-kibermopsiv i kiberdogiv. Ti, htivo rozzyavivshi pashchi,
pomchali do zishchulenogo giganta. Koli zh napali na n'ogo, vin ani pashchi ne
roztuliv, ani vognem ne dihnuv, til'ki rozplyushchiv dvoS ochej, shozhih na
mali strashni soncya,- i vmit' polovina zgraU popelom rozsipalasya po
zemli.
   - Ogo, u n'ogo v ochah lazerochki! Anu dajte meni moyu dorogu
protisvitlyanu chesnu zbroyu, misyurku j lati!-guknuv, korol' do pochtu, i
toj prudko pereodyag jogo v bliskuchu superstal'. Todi korol'-na svoSmu
superkoni, shcho ne boyavsya zhodnih snaryadiv, vihopivsya napered.
   Potvora dozvolila jomu nablizitis'. Korol' rubonuv, azh povitrya
zavilo pid lezom, i vidrubana golova zvirova pokotilasya na pisok.
Korolya zh ne tak vraduvala, yak rozlyutila nadto legka peremoga, i vin
virishiv piddati vinuvatciv takogo rozcharuvannya osoblivim torturam,
hoch pochet galasuvav na chest' jogo mislivs'kogo triumfu. Ta potvora
til'ki strusnula shiSyu - i na zrubi z'yavivsya pup'yanok, a z n'ogo
vizirnula druga golova. Vona rozkrila svoU slipuchi zinici, ta Uh svitlo
til'ki - bezsilo kovznulo po korolivs'komu pancirovi.
   , - podumav korol'
pro konstruktoriv i kinuvsya na zvira, stisnuvshi rumaka ostrogami.
   Rubnuv korol' udruge, cej raz posered hrebta, shcho potvora sluhnyano
pidstavila jomu. Zasvistilo povitrya, zojknula stal', i roztyatij navpil
tulub zavmer u korchah. Ale shcho ce? - ne vstig korol' i konem zavernuti,
yak uzhe pered nim bulo dvoS odnakovisin'kih, mov bliznyata, menshih
potvor, a mizh nimi gralosya j tretS, malen'ke; to bula hvilyu tomu
vidtyata golova, a ce vzhe vipustila hvostik ta nizhki i vibrikuvala sobi
na pisochku.
   - podumav korol' i, pojnyatij velikim gnivom, kinuvsya na
potvor, i tyav mechem, i kolov, i rubav, i shatkuvav. Pid timi udarami
namnozhilos' potvor bez liku. Raptom voni vidbigli, kinulisya odne do
odnogo, shchos' mignulo - i znov odna velika, taka samisin'ka, yak
napochatku, potvora, pripavshi cherevom do zemli i vignuvshi pruzhnogo
hrebta, gotova bula plignuti na korolya.
   
   I nakazav korol' pidkotiti odnu, shestilinijnu. Cilivsya ne malo j ne
bagato, a same v miru. Smiknuv shnura - i nevidimij snaryad bez dimu,
bez gromu vcidiv u potvoru, shchob roznesti UU 1 na druzki. Ale nichogo
takogo ne stalosya. Koli j probiv navilit, to zanadto shvidko, abi htos'
shchos' pomitiv. Potvora shche bil'she pripala do zemli, vistavila vpered
livu lapu, pislya chogo vsi pobachili UU dovgi volohati pal'ci: vona
tic'nula korolevi dulyu.
   - Dajte meni bil'shogo kalibru!-zakrichav korol', vdayuchi; shcho ne
bachit' duli. I dvadcyat' slug kotyat' uzhe, nabivayut' garmatu, korol'
pricilyuSt'sya, palit' - i v tu zh mit' zvir stribaS. Korol' hotiv
zakritisya mechem, ta poki ce zrobiv, potvori ne stalo. Ti, kotri bachili
ce, rozpovidali potim, shcho malo z gluzdu ne z'Uhali: zvir u povitri
rozdilivsya natroS!.. Metamorfoza bula bliskavichna - zamist' siroU masi
z'yavilisya tri personi v policijnih uniformah, yaki shche v povitri
prigotuvalisya vikonati svoU sluzhbovi obov'yazki. Pershij policaj,
kermuyuchi nogami, vityag z kisheni naruchniki, drugij - livoyu rukoyu
pritrimuvav kiver z plyumazhem, shchob jogo ne znis vihor, shvidkistyu
viklikanij, a pravoyu vijmav z bokovoU kisheni order, tretij zhe
potriben buv lishe dlya togo, shchob tim dvom zruchnishe bulo prizemlyati-
sya: vin padav navznak Um pid nogi yak amortizator. Ale prit'mom
shopivsya i strusnuv pilyuku, tim chasom yak pershij uzhe nakladav
korolevi naruchniki, a drugij vibiv u n'ogo mecha z ruk, podivom
skutih. Zabitogo v naruchchya korolya voni poveli v pustelyu. Posuvalisya
dovgimi stribkami i tyagli za soboyu monarha, shcho ledve j opir Um chiniv.
Kil'ka sekund ves' pochet stoyav yak ukopanij, ale potim zareviv v odin
golos i kinuvsya navzdogin. Vzhe kiberkoni os'-os' nazdozhenut' pishih
utikachiv, vzhe skregotyat' mechi, dobuti z pihov, ale u cyu mit' tretij
policaj uvimknuv shchos' sobi na zhivoti, zignuvsya, ruki jogo obernulisya
na dva dishli, nogi skrutilisya, vzhe v nih migotnuli shpici, a na spini,
shcho zminilasya na kozli zelenoU brichki, sidit' policiya i dovgim batogom
perishchit' korolya, a toj, u homuti, rukami vimahuyuchi, hovayuchi
koronovanu golovu vid udariv, galopuS yak skazhenij. Azh os' iznov
nablizilasya pogonya-todi policaU vhopili korolya za kark i - mezhi sebe.
Odin skorshe, nizh ce slovom skazati, zsunuvsya mizh dishli, stuknuv-
gryuknuv i peretvorivsya u veselkovij stovp povitrya, v perunove soplo-
goplo, vid chogo v bidarki nibi krila virosli. Poletila vona,
rozkidayuchi pisok i nesamovito vitanc'ovuyuchi na bakayah, tak shcho za
hvilinu UU vzhe til'ki j bachili sered pishchanih dyun. Korolivs'kij pochet
rozporoshivsya, slidiv shukayuchi, za sobakami-shukachami poslali, a todi
primchav rezervnij zagin policiU na pozhezhnih motopompah i davaj
garyachkovo polivati pisok, a ce tomu, shcho v shifrovanij telegrami, nadi-
slanij iz sposterezhnogo punktu v hmarah, cherez pospih ta tremtinnya ruk
telegrafistovih stalasya pomilka Zagoni policiU gasali po vsij pusteli,
obshukuvali, de yakij kushch buv chi osot, prosvichuvali vse portativnimi
rentgenoaparatami, ponavikopuvali silu yam, vzyali z nih probi na
analiz, korolivs'kogo kiberkonya sam general'nij prokuror nakazav
privesti na dopit. Vid taSmnih dirizhabliv uvecheri azh temno
zrobilosya, na pustelyu skinuli navit' diviziyu parashutistiv z
pilososmokami, shcho pisok prosiyuvali, a vsih, hto na policaUv skidavsya,
zatrimuvali, ale ce bulo ne tak uzhe j prosto. I stalosya pid kinec' take,
shcho odna polovina policiU zaareshtuvala drugu.
   Koli zapala nich, osovili, perelyakani lovci vertalisya do mista z
tragichnimi zvistkami, bo ne poshchastilo napasti na zhoden slid,- monarha
nache korova yazikom zlizala. Sered nochi pri sviti smoloskipiv negajno
priveli zakutih u kajdani konstruktoriv pered ochi velikogo kanclera
j ohoroncya korolivs'koU pechati, a toj gromovim golosom Um povistiv:
   - Za te, shcho vi vlashtuvali zgubnu pastku Najvishchomu Monarhovi, za te,
shcho nasmililisya pidnesti ruku na milostivogo pana, Jogo Korolivs'ku
Velichnist', volodarya i samoderzhcya ZHorstokij,- budete chetvertovani,
dril'ovani, shpigovani, pislya chogo special'nim ventilyatorom-
pul'verizatorom rozporosheni na vsi chotiri storoni, svitu, na vichnu
pam'yat' i zasterezhennya proti pidlogo zlochinu carevbivstva, trichi j bez
apelyaciU. Amin'.
   - I ce zaraz? - pitaS Trurl'.- Bo mi chekaSmo poslancya.
   - YAkogo shche poslancya, ti, pidlij zlochincyu? Ale spravdi v cyu zh mit'
do zali zadkuS varta, shcho ne smiS perehreshchenimi alebardami zupiniti
samogo ministra posht i telegrafiv. Jogo yasnist' pri vs'omu narodi,
vidzvonyuyuchi ordenami, nablizhaSt'sya do kanclera, iz diamantami
prikrashenoU poshtars'koU torbi, shcho visit' u n'ogo na zhivoti, vityagaS
lista i, promovivshi:  -
rozsipaSt'sya dribnim makom, Kancler, vlasnim ocham ne viryachi, vpiznaS
korolivs'kij znak, na chervonomu surguchi vitisnenij, rozlamuS pechat',
vityagaS lista z konverta i chitaS pro te, shcho korol' zmushenij vesti
peremovini z konstruktorami, kotri zastosuvali sposobi algoritmichni
ta matematichni, abi jogo shopiti, a teper stavlyat' umovi, yaki kancler
povinen visluhati j prijnyati get' usi do odnoU, koli jomu doroge
zhittya koroleve. Pidpis: 
   Zchinivsya tut gvalt I lement velikij, kozhne, perekrikuyuchi inshih,
pochinaS pitati, shcho zh to za umovi, shcho vse ce oznachaS, ale Trurl' praviv
til'ki odne: . Kovali navkolishki rozkovuyut' konstruktoriv, usi do nih
kidayut'sya, a Trurl' znovu svoSU:
   - Mi golodni, brudni, nemiti. Volimo zapashnoU lazni, pahkih kvitiv,
rozvag, vecheri gojnoU, baletu na desert, bo inakshe nichogo ne bude!
   Uzhe do biloU garyachki dijshli vsi pridvorni zhorstokogo mozhnovladcya,
ale musyat' i na ce pristati.. Lishe na svitanku povertayut'sya kon-
struktori na audiSnciyu. I nesut' Uh lakeU pid palankinom, svizhih,
pahuchih, u chudovi shati odyagnutih. Sidayut' voni za zelenij stil i pochi-
nayut' staviti umovi, ne po pam'yati (shchob, ne daj bozhe, buva, chogos' ne
zabuti!), a z malen'kogo zapisnika, shcho ves' chas lezhav shovanij za
firankoyu v Uhnij rezidenciU. PochinaSt'sya zachituvannya:
   1. MaS buti prigotovlenij pershoklasnij korabel', shcho Uh vidvizshi
dodomu.
   2. Vnutrishni primishchennya korablya c'ogo mayut' buti napovineni
vsyakoyu vsyachinoyu v takomu rozmiri: diamantiv - 4 pudi, zolota chervonno-
go - 40 pudiv, platini, paladiyu i bozna-yakih shche koshtovnostej - u visim
raziv bil'she, a takozh riznih suveniriv, shcho Uh zvolyat' vibrati sobi u
korolivs'komu palaci nizhchepidpisani.
   Z. Doki korabel' ne bude zakincheno do ostann'ogo shurupchika,
navantazheno i vilashtuvano v dorogu, do palacu podano z kilimom na
shidcyah i proshchal'nim orkestrom, ordenami na podushechkah, pochestyami,
dityachim horom, velikim orkestrom filarmoniU u paradnij zali i
zagal'nim entuziazmom,- doti nihto ne pobachit' korolya.
   4. MaS buti zagotovleno vital'nogo adresa, vidrukuvanogo na zolotij
blyashci z perlamutrovoyu inkrustaciSyu: , de musit' buti detal'no
opisana j skriplena velikoyu kancelyars'koyu pechatkoyu z korolivs'koyu
koronoyu vsya cya istoriya, svidchena pidpisami i v garmatnomu stvoli, yak u
futlyari, zaplombovana. Adres tezh maS vnesti na vlasnih plechah bez
nichiSU dopomogi na bort uryadovec' Protozor, ceremonijmejster, shcho
spokusiv YAsnovel'mozhnih Konstruktoriv na cyu planetu, gadayuchi v
takij sposib dovesti Uh do ganebnoU smerti.
   5. Cej samij uryadovec' potim maS tovarishiti konstruktoram dodomu,
abi garantuvati Um nedotorkannist' ta vnemozhliviti bud'-yaku pogonyu i
t. i. Prichomu, na korabli dostojnik cej posidatime stalo misce v klitci
rozmirom tri kroki na tri i na chotiri, z vikoncem do goduvannya i
pidstilkoyu z oshurkiv; oshurki mayut' buti ti sami, shcho Uh uklinno
prosili YAsnovel'mozhni Konstruktori dlya vikonannya korolivs'kih
zabaganok i yaki perevezeno potim do taSmnih policijnih arhiviv.
   6. Po zvil'nennyu korol' ne zobov'yazanij osobisto pereproshuvati
YAsnovel'mozhnih Konstruktoriv, oskil'ki pereproshennyam takoU osobi
voni nehtuyut'.
   Napisano, pidpisano, datovano i t. d. i t. in.: Trurl' ta Klyapavcij za
Konstruktoriv Umovodavciv, a takozh Velikij Korolivs'kij Kancler.
Velikij Ceremonijmejster i Golovnij Ober-policmejster   Povitryano-
Zemno-VodnoU TaSmnoU PoliciU za Umovovikonuvachiv.
   I shcho zh mayut' chiniti pridvorni j ministri, shcho, azh posinili vid
zlosti? YAsna rich, zgodzhuyut'sya na vse. Zatim u velikomu pospihovi
vigotovlyaSt'sya raketa; konstruktori po snidanku sami prihodyat' na
montazhnij majdanchik kontrol' perevoditi. I vse Um ne tak: to material
keps'kij, to inzheneri netyamushchi, a to v central'nomu saloni postav Um
magichnu lyustru z chotirma supersvitil'nikami i zozuleyu na shreshchenni;
a yakshcho tubil'ci ne znayut', shcho vono za zozulya, to tim girshe dlya nih -
korolevi, bezperechno, vzhe terpec' urivaSt'sya u samotn'omu shovishchi, i
koli povernet'sya vin, to sumlinno rozkvitaSt'sya z timi, hto bariv jogo
vizvolennya. Slova ci viklikali zagal'ne potemninnya v ochah, nervovi
drizhaki i policijnu lihomanku. Nareshti raketa gotova; vantazhniki
nesut' koshtovnosti, mishki z perlami, zoloto teche pohilim
transporterom, A vervechka policaUv, hoch i taSmnih, ta starannih, use
peretrushuS gori j dolini, z chogo Trurl' i Klyapavcij til'ki
posmihayut'sya v kulak i navit' laskavo poyasnyuyut' tim, hto Uh ne bez
ostrahu, ale z cikavistyu sluhaS, yak use ce vijshlo, koli voni vidkinuli
pershij zadum, yak nedoskonalij, i pobuduvali potvoru zovsim po-
inshomu. Voni ne znali, de i yak vmontuvati Uj centr regulyuvannya, abo
mozok, tomu dovelosya vsyu UU zbuduvati z mozku, shchob vona mogla dumati
nogoyu, hvostom chi pashchekoyu (UU, do rechi, zadlya c'ogo get' usyu zapovnili
zubami mudrosti). Ale vse ce til'ki vstup, spravzhnS-bo zavdannya
skladalosya z dvoh chastin: psihologichnoU ta algoritmichnoU. Popervah
treba bulo z'yasuvati, shcho mozhe ugovkati korolya; z ciSyu metoyu mav diyati
vidilenij shlyahom transmutaciU z potvori policijnij rij. Bo policiU,
shcho maS na rukah za vsima pravilami mistectva zagotovlenij order na
aresht, nishcho v Kosmosi ne mozhe opiratisya. Oce j use shchodo psihologiU.
Slid til'ki dodati, shcho genial'nogo poshtmecstera vklyucheno takozh z
psihologichnih mirkuvan', bo nizhchij za rangom chinovnik mig bi - jogo
ne propustila b storozha - lista ne vruchiti, shcho koshtuvalo b
konstruktoram golovi. SHtuchnij ministr vikonuvav rol' poslancya, krim
lista, mav u poshtars'kij torbi shche deshcho na toj vipadok, abi dovelosya
pidkupiti alebardnikiv. Use produmano. SHCHodo algoritmiv, to treba
bulo til'ki vinajti taku grupu potvor, viznachenoyu obmezhenoyu
pidgrupoyu yakoU bula b vlasne policiya. Algoritm potvori peredbachav
beznastanni transformaciU dlya kozhnogo novogo vidu peretvorennya. Cej
algoritm vvedeno himichno nesimpatichnim chornilom u zaslonu
z,dzvonikami, tak shcho vin sam potim diyav na elementi same zavdyaki
potvorno-policijnij samoorganizaciU. Vidrazu dodamo, shcho piznishe
konstruktori vmistili v naukovomu chasopisu pracyu za nazvoyu:
. YAsno, shcho nihto z pridvornih, kancleriv, oficeriv i samoU
vkraj vimuchenoU policiU ani slova z us'ogo c'ogo ne vtyav, ale shcho to
vazhit'? Hto jogo zna,- shanuvati konstruktoriv mayut' piddani korolya
ZHorstokiya a chi nenaviditi Uh.
   Uzhe vse do startu gotove. Trurl' hodit' po palacu i, zgidno z umovoyu,
raz po raz znimaS zi stini yakus' prikrasu, pomiluSt'sya trohi neyu i
kidaS v lantuh, nache svoyu. Nareshti bidarka veze horobrih
konstruktoriv na aerodrom, a tam uzhe natovp, dityachij hor, divchatka v
nacional'nih vbrannyah vruchayut' buketi kvitiv, diyachi zachituyut' z
papirciv vdyachno-proshchal'ni promovi, graS orkestr, u kogo slabki nervi -
nepritomniS, i os' nastaS mertva tisha. Tut Klyapavcij vijmaS zuba z
rota, shchos' u n'omu povertaS, bo to ne zvichajnij zub, a prijomno-
peredaval'na stancijka. Natisnuv - i z'yavlyaSt'sya na nebokraU piskuvata
hmarinka. Potim vona zbil'shuSt'sya, zalishayuchi za soboyu smugu kuryavi,
i z chimraz duzhchim gurkotom prizemlyaSt'sya na vil'nij majdanchik mizh
povitryanim korablem i natovpom, zgal'muvavshi tak, shcho azh pisok
posipavsya na vsi boki,- i vsi z perelyakom bachat', shcho ce - potvora. YAka zh
bo bridka! A ochi yak soncya! Lupit' sebe po bokah zmiUstim hvostom tak,
azh iskri snopami letyat' i vipalyuyut' dirki v paradnih, otzhe, ne v
pancernih uniformah sanovnikiv.
   - Vipusti korolya! - govorit' Klyapavcij, a potvora na ce absolyutno
lyuds'kim golosom vidpovidaS:
   - I ne podumayu! Teper moya cherga vesti peremovini...
   -- Ti shcho, z gluzdu z'Uhala? Ti povinna zgidno z matriceyu sluhati nas!
- pri zagal'nomu ostovpinni gnivno krichit' Klyapavcij.
   - A navishcho! CHhala ya na vashu matricyu. YA potvora algoritmichna,
antidemokratichna, iz zvorotnim keruvannyam, iz smertel'nim poglyadom,
z policiSyu, amuniciSyu, ornamentaciSyu ta samoorganizaciSyu, korol' u
mene v puzi, prisluhajtesya, druzi, v bidarki golobli dvi, pochuhajtesya v
golovi, viz'mit'sya pid boki, stupit' chotiri kroki, vitajte svogo pana,
bratiS kohana!
   - Os' ya tebe privitayu! - krichit' rozserdzhenij Klyapavcij, a Trurl'
pitaS potvoru:
   - To shcho ti, vlasne, hochesh?-ta razom z tim hovaSt'sya za Klyapavciya i
vijmaS v sebe zuba, ale tak, shchob potvora ne pomitila.
   - Po-pershe, hochu vzyati za zhinku...
   Ale nihto tak i ne dovidavsya, z kim potvora pragnula pobratisya, bo
Trurl' natisnuv na zuba j promoviv:
   - Erem-terem, trindi-rati, zgin', potvoro, bo bridka ti!
   Magnitno-dinamichne zvorotne keruvannya, shcho trimalo vkupi vsi atomi
potvori, vmit' rozpruzhidosya pid diSyu cih sliv, a sama vona zablimala
slipakami,.zalopotila vuhami, revnula, hvicnula, zatipalas', ale ce
nichogo ne Dopomoglo - til'ki vitrom garyachim, zalizom pripahchenim
dmuhnulo j vijnulo, a potvora yak stoyala, tak i rozsipalasya, mov visohla
baba z pisku vid shtovhana nogoyu...
   Zostavsya til'ki malij gorbochok, a na tomu gorbochku korol' - zhivij,
zdorovij, hoch prisoromlenij, nasuplenij, nevmivanij i duzhe lyutij,
shcho take z nim stalosya.
   - U n'ogo v golovi peremishalosya! - skazav Trurl' do prisutnih, i bulo
nezrozumile, kogo vin maS na uvazi: korolya chi zvira, yakij silkuvavsya
zbalamutitisya proti svoUh tvorciv, kotri, zvisno, peredbachili v
algoritmi j cyu nebezpechnu mozhlivist'.
   - A teper,- pidsumuvav Trurl',- proshu posaditi ceremonijmejstera v
klitku, a nam chas do raketi...

   VIPRAVA TRETYA, abo SMOKI JMOVIRNOSTI

   Trurl' i Klyapavcij buli uchnyami velikogo Cerebrona Emtadrati, shcho u
Vishchij Neantichnij SHkoli vprodovzh soroka semi rokiv vikladav
Zagal'nu Teoriyu Smokiv. YAk vidomo, smokiv (Smok - upir, drakon.) ne
isnuS. Cya primitivna konstataciya mogla b udovol'niti peresichnij
intelekt, ale ne nauku, bo Vishcha Neantichna SHkola zovsim ne cikavit'sya
tim, shcho isnuS. Banal'nist' buttya nadto davno vzhe dovedena, shchob pro ce
bulo varto obmovlyatisya bodaj odnim slovom. Os' todi yakraz genial'nij
Cerebron, zaatakuvavshi problemu tochnimi metodami, vidkriv tri
riznovidi smokiv: nejtral'nij, negativnij i vigadanij. Usi voni, yak
skazano, ne isnuyut', ale kozhen z cilkom osibnih na te prichin. Smoki
vigadani j nejtral'ni, znani z-pomizh fahivciv shche yak vigadanci i
nejtral'niki, ne isnuyut' u ne mensh cikavij sposib, anizh negativnU.
Davno vidomij u smokologiU paradoks, shcho koli dva negativni vidi
gerbarizuyut'sya (diya v algebri smokiv, shcho vidpovidaS mnozhennyu v ele-
mentarnij arifmetici), v rezul'tati narodzhuSt'sya nedosmok,
zavbil'shki bliz'ko 0,6. Otzhe, svit fahivciv podilyavsya na dva tabori, z
yakih odin dotrimuvavsya dumki, shcho jdet'sya pro chastinu smoka,
rahovanu vid golovi, a drugij - shcho pro rahovanu vid hvosta. I velikoyu
bula zasluga Trurlya i Klyapavciya, yaki doveli hibnist' oboh poglyadiv.
Voni vpershe zastosuvali v cij galuzi teoriyu jmovirnosti i tim samim
stvorili probabilistichnu smokologiyu, z yakoU viplivaS, shcho smok S
termodinamichne nemozhlivij til'ki v statistichnomu rozuminni, po-
dibno do togo, yak i el'fi, domoviki, gnomi, vorozhki toshcho. Iz zagal'noU
formuli nejmovirnosti obidva teoretiki virahuvali koeficiSnti
gnominizaciU, roz'Sl'fuvannya toshcho. Z tiSU zh formi viplivaS, shcho
stihijnogo samoviyavlennya peresichnogo smoka dovelosya b chekati bliz'ko
shistnadcyati kvintokvadril'joniv geptil'joniv lit. Zapevne, cya
problema zostalasya b til'ki cikavoyu matematichnoyu podrobiceyu, yakbi
ne dobre vidoma konstruktors'ka strunka Trurleva, kotrij postanoviv
rozv'yazati cyu problemu empirichnim- shlyahom. A oskil'ki jshlosya pro
nejmovirni yavishcha, vin vinajshov pidsilyuvach imovirnosti j viprobuvav
jogo spochatku v svoSmu pidvali, a potim na special'nomu Smokorodnomu
poligoni, chi Smokoligoni, shcho jogo finansuvala akademiya. Ne obiznani z
zagal'noyu teoriSyu nejmovirnosti i do s'ogodni zapituyut', chomu Trurl'
zrobiv imovirnim same smoka, a ne el'fa chi gnoma. I chinyat' ce z
neviglastva, bo ne vidayut', shcho smok u porivnyanni z gnomom bil'sh
virogidnij. Trurl', libon', mav namir piti dali v svoUh doslidah z
pidsilyuvachem, ale vzhe persha sproba sprichinilasya do tyazhkoU kontuziU,
bo virtual'nij smok hvicnuvsya. Na shchastya, prisutnij pri c'omu
Klyapavcij zmenshiv imovirnist' - i smok shchez. Bagato vchenih potim
povtoryuvali doslidi iz smokotronom, ale oskil'ki Um brakuvalo
vpravnosti ta vitrimki, znachna chastina smokovoU malechi, doshkul'no
poturbuvavshi vinahidnikiv, virivalas' na volyu. Todi yakraz i
viyavilosya, shcho ogidni potvori isnuyut' zovsim po-inshomu, nizh yakis' gam
shafi, komodi chi stoli; smoki, koli vzhe vinikli, vidznachayut'sya persh
za vse imovirnistyu, i dovoli znachnoyu. Koli vlashtovuSt'sya polyuvannya na
takogo smoka, ta shche z oblavoyu, to mislivci z prishikovanimi do
stril'bi rushnicyami znahodyat' lish vipalenu ta prosmerdzhenu v
pevnij sposib zemlyu, bo smok, peredchuvayuchi bidu, z real'nogo
prostoru hovaSt'sya u konfiguracijnij. YAk zvir nadto tupij i plyugavij,
vin robit' ce, ochevidyachki, chisto instinktivno. Primitivni osobi, shcho
ne mozhut' zbagnuti, yak ce diSt'sya, garyachkove vimagayut', abi Um
pokazali toj konfiguracijnij prostir. Voni zh bo ne rozumiyut', shcho
elektroni, isnuvannya yakih ne zaperechuS zhoden zdorovij gluzd, takozh
ruhayut'sya, til'ki v konfiguracijnomu prostori, i doli Uhni zalezhat' vid
hvil' imovirnosti. Zreshtoyu, vpertij radshe viznaS neisnuvannya elek-
troniv, anizh smokiv, bo elektroni prinajmni ne hvicayut'sya.
   Kolega Trurliv, Garborizej Kibr, pershij skvantuvav smoka, ustaliv
odinicyu, nazvanu smokom, shcho neyu kalibruyut'sya, yak vidomo, chisel'niki
smokiv, i navit' ustanoviv zamashnist' Uhn'ogo hvosta, za shcho malo
golovoyu ne naklav. Ta hiba ci dosyagnennya obhodili shiroki masi, yakim
smoki zavdavali chimalo liha spustoshuvannyam, vlastivoyu Um usim
nastirlivistyu, rikom i polum'yam, podekudi vimagayuchi navit' podatku
divchatami? Hiba cih neshchasnih ne turbuvalo, shcho indeterminichni, tobto
nelokal'ni, smoki Trurlya povodyat' sebe zgidno z teoriSyu, ale vsuperech
pravilam chemnosti, shcho ta teoriya peredbachaS zamashnist' Uhnih hvostiv, a
ce nishchit' sela j posivi? I nichogo divnogo nemaS v tomu, shcho shiroka
gromads'kist', zamist' togo shchob ociniti sensacijne dosyagnennya Trurlya,
viyavila nevdovolennya, a grupa viklyuchnih neviglasiv u naukovih
pitannyah bolyache pobila znamenitogo konstruktora. Prote vin, razom iz
svoUm priyatelem KlyapavciSm, ne pripinyav doslidzhen'. Z cih
doslidzhen' viplivalo, shcho smok isnuS v stepeni, zalezhnij vid jogo
nastroyu i stanu zagal'nogo nasichennya, a takozh, shcho Sdinim pevnim
metodom znishchennya smoka S redukciya imovirnosti do nulya i navit' do
vid'SmnoU velichini. Otzhe, pevna rich, ti doslidi vimagali bagato sil ta
chasu, a zarozumili smoki zhili sobi na voli, spustoshuyuchi chislenni
planeti j zirki. I shcho najgirshe, navit' rozmnozhuvalisya. Ce dalo
mozhlivist' KlyapavciSvi opublikuvati chudovu stattyu pid nazvoyu
. Cya stattya narobila bagato galasu v naukovomu sviti, de vsi shche
pam'yatali pro znamenitogo policijnogo smoka, za dopomogoyu yakogo
horobri konstruktori pomstilisya zlomu korolevi ZHorstokno za dolyu
svoUh naviki vtrachenih koleg. A yaki zajshli perturbaciU, koli stalo
vidomo, shcho yakijs' konstruktor Bazilij, zvanij Emerdvans'kim,
podorozhuyuchi po vsij Galaktici, samoyu prisutnistyu svoSyu viklikaS
poyavu smokiv tam, de Uh ranishe nihto j v ochi ne bachiv. Koli zh zagal'nij
rozpach i stan narodnoU katastrofi dohodili zenitu, Bazilij
Emerdvans'kij z'yavlyavsya pered volodarem danoU kraUni i, vitorguvavshi
sobi nejmovirno visokij gonorar, pristupav do znishchennya potvor. I ce
jomu zdebil'shogo vdavalosya, hoch nihto ne znav, yakim chinom, bo vin diyav
naodinci j potaSmno. Garantiyu uspishnih naslidkiv desmokanizaciU vin
davav lishe statistichnu, a koli odin monarh zaplativ jomu za poslugi
dukatami, shcho tezh buli til'ki statistichne spravzhni,- vin pochav z tih
pir ganebnim sposobom pereviryati cars'koyu gorilkoyu prirodu metalu,
yakim jomu platili.
   Des' odno; pogidnoU dnini opivdni zdibalisya Trurl' i Klyapavcij ta j
poveli taku rozmovu:
   - CHuv pro togo Baziliya? - spitav Trurl'.
   - CHuv.
   - Nu j shcho?
   - Ne podobaSt'sya meni cya istoriya.
   - Meni tezh. YAkoU ti dumki pro vse te?
   - SHCHo vin koristuSt'sya pidsilyuvachem.
   - Imovirnosti?
   - Tak. Abo rezonal'nimi sistemami
   - Abo generatorom drakoniv.
   - Ti maSsh na oci smokotron?
   - Tak.
   - A spravdi, cilkom mozhlivo.
   - Ale zh,- zavolav Trurl',- ce bula b pidlist'! Ce oznachalo b, shcho vin
inkoli privozit' z soboyu cih smokiv, til'ki v potencial'nomu stani, z
imovirnistyu, bliz'koyu do nulya. Koli prizhivet'sya na novomu misci ta
rozdivit'sya, todi pobil'shuS ta pobil'shuS shansi i zmicnyuS Uh, azh poki
dosyagnut' majzhe virogidnosti, i, pevno, todi vzhe nastupaS umozhlivlen-
nya, konkretizaciya i naochna totalizaciya.
   - Zrozumilo. Vin, mabut', vishkryabuS z matrici  i vstavlyaS na tomu
misci , i todi smok z'yavlyaSt'sya vidrazu v podobi - smok z amokom.
   - Tak, smok z amokom - ce najgirshe, shcho mozhe buti.
   - A yak ti mislish,- vin anul'ovuS Uh potim nigilyuval'nim
reUrokreatorom chi til'ki timchasovo zmenshuS imovirnist' i viUzhdzhaS z
nabitoyu kalitkoyu?
   - Vazhko skazati. Ale yakbi vin til'ki znejmovirnyuvav, to ce bulo b shche
bil'she negidnictvo, bo rano chi pizno nejtral'ni kolivannya povinni
prizvesti do aktivizaciU smokomatrici i vse pochinaSt'sya zanovo.
   - Tak, ale todi vzhe ne bude ni konstruktora, ni groshej...- burknuv
Klyapavcij.
   - CHi ne zdaSt'sya tobi, shcho pro ce vart bulo b napisati do Golovnogo
Uryadu Regulyuvannya Smokami?
   - O ni, to ne podobaS. Zreshtoyu, vin mozhe c'ogo i ne robit'. Mi ne
pevni v c'omu ta j dokaziv ne maSmo. Adzhe statistichni kolivannya
buvayut' i bez pidsilyuvacha; kolis' zhe ne bulo ci matric', ni
pidsilyuvacha, a smoki chasom z'yavlyalisya. Prosto akcidentne.
   - Nibi j tak...- skazav Trurl',- i vse zh... voni ob'yavlyayut'sya til'ki
pislya jogo pributtya na planetu.
   - Zvichajno. Ale pisati ne vipadaS, bo ce vse-taki nash kolega z fahu.
Hiba shcho samim zvazhitis' na rishuchij krok?
   - Mozhna.
   - To j dobre, bo ya takoU dumki. Ale shcho robiti?
   I dva znameniti smokologi potonuli v fahovij diskusiU, z yakoU
storonnij sluhach ne zrozumiv bi ni slova, bo do n'ogo dohodili b til'ki
zagadkovi slova: , ,
, , , , , , ,  toshcho.
   Naslidkom takogo retel'nogo analizu yavishcha bula ekspediciya, vzhe
tretya, do yakoU konstruktori duzhe staranno pidgotuvalisya i, yak zavzhdi,
zavantazhili svij korabel' usilyakoyu skladnoyu aparaturoyu.
   Zokrema, vzyali voni z soboyu difuzator i special'nu garmatu, shcho
strilyala antigolovami. Pid chas podorozhi, koli voni po cherzi pri-
zemlyalisya na EnciU, PenciU i CeruleU, zrozumili, shcho ne zmozhut'
obstezhiti vsiSU teritoriU, ohoplenoU neshchastyam, bo dlya c'ogo Um
dovelosya b rozirvatisya na shmatochki. Prostishe bulo, otzhe,
roz'Sdnatisya, shcho voni j zrobili, i pislya korotkoU robochoU naradi kozhen
podavsya v inshij bik. Klyapavcij dovgo pracyuvav u PrestopondiU, kudi
jogo zaprosiv korol' Zdivoslav Ampetricij, shcho laden buv viddati za
n'ogo dochku, abi til'ki pozbutisya potvor. Smoki najbil'shoU
imovirnosti tut zabigali navit' na vulici stolici, a virtual'nimi prosto
azh kishilo. Virtual'nogo smoka,- kazhut' naUvni, peresichni lyudi,-
naspravdi ,tobto jogo zhodnim sposobom ne mozhna pobachiti, i
voni nichogo ne roblyat', shchob viyaviti jogo, ale rozrahunok Kibra-
Trurlya-Klyapavciya-Minogiya, a nadto rivnyannya smokovoU hvili virazno
dovodyat', shcho smok perehodit' z konfiguracijnogo u real'nij prostir-
legshe i skorshe,'nizh ditina z domu do shkoli. Otzhe, v budinku, v pidvali
chi na gorishchi kozhnoU hvilini pri zagal'nomu zrostanni jmovirnosti
mozhna bulo nashtovhnutisya na smoka i navit' na supersmoka.
   Klyapavcij, zamist' togo shchob ganyatisya za smokami, vid chogo ne bulo b
koristi, yak spravzhnij teoretik, vzyavsya metodichno za spravu-
povstanovlyuvav na ploshchah i skverah, u mistah i selah probabilistichni
smokoreduktori, i nevdovzi potvori stali velikoyu ridkistyu. Oder-
zhavshi todi nalezhno groshej, pochesnij diplom i perehidnij prapor,
Klyapavcij vidletiv na zustrich iz priyatelem. Po dorozi vin pomitiv
planetu, z yakoU htos' rozpachlivo mahav jomu. Pripuskayuchi, shcho ce,
mozhlivo, Trurl' potrapiv u bidu, Klyapavcij prizemlivsya. Znaki zh
podavali jomu meshkanci Trufl'ofori, piddani korolya Pstriciya, shcho
buli v poloni peredsudiv ta primitivnih zaboboniv, Uhnya religiya -
smokonistichna pnevmatologiya - vchila, shcho smoki mayut' dushi, ale
nechisti, i z'yavlyayut'sya voni yak kara za grihi. ZoriSntuvavshis', shcho vpada-
ti v diskusiyu z diplomovanimi smokonologami bulo b prinajmni
nerozumno, bo metodi, do yakih voni vdavalisya, zvodilisya do obkuryu-
vannya proklyatih misc', i rozdavannya relikvij, Klyapavcij virishiv uzhe
krashche dosliditi vse na misci. Todi na planeti zhila lishe odna potvora,
ale z najogidnishogo rodu Rhidn. Klyapavcij zaproponuvav korolevi svoU
poslugi; toj ne vidrazu vidpoviv jomu, buvshi, pevno, pid vplivom
bezgluzdoU doktrini, yaka prichini viniknennya smokiv pov'yazuvala z
potojbichnim svitom. Z miscevih, gazet Klyapavcij diznavsya, shcho rozbuyalu
na planeti Rhidnu odni vvazhayut' Sdinim ekzemplyarom, a inshi -
bagatomorfnim stvorinnyam, yake vodnochas mozhe perebuvati v bagat'oh
miscyah. Ce hoch i ne zdivuvalo Klyapavciya, prote primusilo jogo dobryache
pomizkuvati, bo lokalizaciya cih merzennih istot pidlyagaS tak zvanim
smochachim anomaliyam i deyaki ekzemplyari, osoblivo neuvazhni, buvayut'
 u prostori, shcho S zvichajnim efektom izospinnogo zmicnennya
kvantovogo momentu. Podibno do togo, yak ruka nad poverhneyu vodi
pokazuS p'yat' yak na pozir cilkom nezalezhnih odin vid odnogo pal'civ,
tak i smoki, zanuryuyuchis' iz konfiguracijnogo prostoru u real'nij,
zdayut'sya bagatolikimi, hoch naspravdi ce S odin smok. Pid kinec'
chergovoU audiSnciU KlyapavcUj spitav u korolya, chi ne bulo na jogo
planeti Trurlya, opisavshi dokladno pri c'omu zovnishnist' priyatelya.
YAk zhe vin zdivuvavsya, koli pochuv, shcho jogo kolega buv nedavno v derzhavi
PstricUya i navit' zbiravsya znishchiti Rhidnu, vzyav avans i podavsya v gori,
de najchastishe bachili smochihu. Na drugij den' Trurl' povernuvsya,
vimagayuchi velikoU platni, a na dokaz svogo triumfu pokazav sorok
chotiri zubi smochihi. Ale trapilosya, pevno, neporozuminnya, platnyu
zatrimali do z'yasuvannya spravi. Trurl' todi strashenno skipiv,
bagatorazovo j ugolos vislovlyuvavsya nechemno pro monarha, a potim
znik u nevidomomu napryamku. Vidtodi pro n'ogo ni sluhu ni duhu, zate
Rhidna, shcho znovu vigul'knula zhiva j zdorova, nibi z neyu nichogo ne
trapilosya. SHCHe zavzyatishe spustoshuvala mista ta sela, viklikayuchi
zagal'nij rozpach.
   Cya istoriya vidalasya KlyapavciSvi dovoli temnoyu. Ale j ne podobalo
brati pid sumniv slova, shcho padali z monarshih vust. Uzyav vin todi
ryukzak, naphanij sil'nimi smokoznishchuval'nimi zasobami, i samotoyu
rushiv u gori, snizhna vershina yakih velichno pidnosilas' nad shidnim
obriSm.
   Duzhe skoro vin pobachiv na kaminni pershi slidi potvori, zreshtoyu,
yakbi j ne pomitiv Uh, to vpiznav za specifichnim zapahom sirchanih
vipariv. Bezstrashnij Klyapavcij ishov dali, gotovij shchomit'
skoristatisya zi zbroU, yaku povisiv sobi cherez pleche, i ne spuskayuchi oka
iz strilki na smokoaparati. Strilka yakus' mit' stoyala na nuli, todi
pochala nespokijno zdrigatisya, a dali povil'no, nibi pereboryuyuchi ne-
vidimij opir, pidpovzla do odinici. Teper Klyapavcij vzhe ne mav
sumnivu, shcho Rhidna des' nepodalik. Duzhe ce jogo zdivuvalo, jomu j u
golovu ne vkladalosya, shchob jogo viprobuvanij tovarish i vidomij
teoretik Trurl' ta pripustivsya pomilki v obchislennyah i takim chinom
ne znishchiv smochihu. Vazhko bulo poviriti j u te, shcho, ne vikonavshi
obicyanki, vin use-taki, koli povernuvsya do korolivs'kogo dvoru, stav
vimagati platni za nezroblene.
   Nevdovzi Klyapavcij zustriv kolonu tubil'civ, vidko strah yak
nalyakanih, bo ti nespokijno glipali ochima na vsi boki, a sami namaga-
lisya kupi trimatisya. Zignuvshis' u tri pogibeli pid vazhkoyu nosheyu,
yaku trimali na plechah i na golovah, voni probiralisya vgoru vuzen'koyu
stezhkoyu. Privitavshis', konstruktor zupiniv procesiyu i zapitav u
peredn'ogo, shcho voni tut roblyat'.
   - Pane,- vidpoviv   jomu  korolivs'kij uryadovec' nizhchogo rangu v
latanomu lapserdaku,- mi nesemo daninu smokovi.
   - Daninu? Aga! I shcho zh ce za danina?
   - Use te, chogo vimagaS smok: zoloto, koshtovne kaminnya, pahoshchi z-za
kordonu i bezlich inshih rechej, shchonajdorozhchih.
   Tut uzhe podivu Klyapavciya mezh ne bulo, bo zh smoki nikoli takoU
danini ne vimagayut', a vzhe napevno ne potribni Um pahoshchi, shcho odnak ne
perevazhat' Uhn'ogo natural'nogo smorodu, i tim pache gotivka, yaka Um i
zovsim ni do chogo.
   - A divchat smok ne vimagaS, choloviche dobrij? - zapitav shche Klyapavcij.
   - Ni, pane. Kolis', pravda, bulo. SHCHe minulogo roku vodiv ya do .n'ogo
po desyat'-p'yatnadcyat', zalezhno vid apetitu. Ale vidkoli tut ob'yavivsya
chuzhinec' i hodiv po gorah zi skrin'kami i aparatami odin-
odnisin'kij...
   I tut poshtivec' urvav na pivslovi, nespokijno skinuvshi okom na
zbroyu ta instrumenti KlyapavciSvi, a najbil'she do velikogo godinnika-
smokolichil'nika, shcho ves' chas tihesen'ko cokav, podriguyuchi svoSyu
chervonoyu strilkoyu na bilomu ciferblati.
   - I take samisin'ke vse mav, yak vasha svitlist',- skazav vin tremtyachim
golosom.- Takij tochnisin'ko rihtunok i vzagali...
   - YA ce vipadkovo kupiv na bazari,- zbrehav konstruktor, shchob prispati
jogo pidozrilivisi'.-A skazhit'-no meni, moU lyubi, chi ne znaSte, buva, shcho
stalosya z cim chuzhincem?
   - SHCHo stalosya? C'ogo mi vzhe ne znaSmo, pane. A bulo vse ce tak.
Odnogo razu, zo dva tizhni tomu-chi pravdu ya kazhu, kume Barbarone? Dva
tizhni, ne bil'she?
   - Ege zh, pravdu kazhete, pravdu, chogo b mali nepravdu kazati? Bude
vzhe tizhniv zo dva, abi j chotiri, chi, mozhe, j shist'.
   - Tak os'! Prijshov vin do nas, zakusiv; grih kazati, zaplativ chesno,
podyakuvav, rozdivivsya, postukav po kolodi, zapitav pro torishni cini,
aparati porozkladav, shchos' tam sobi zapovzyato ta staranno vipisuvav
odne po odnomu z ciferblativ u taku malen'ku chervonu knizhechku, shcho
nosiv za pazuhoyu, potim toj - yak jogo, kume?-ter... temper... ne
vimovlyu, haj jomu!
   - Termometr, starosto!
   - Nu, to zh pevno, shcho tak! Vityagnuv termometra i kazhe, nibi to proti
smokiv, i tudi jogo stromlyav, i syudi, i znovu shchos' pisav u tomu svoSmu
zoshiti, todi aparati poskladav u torbu, torbu na plechi, poproshchavsya ta j
pishov. I bil'she mi jogo, pane, j ne bachili. A bulo vono tak. TiSU samoU
nochi shchos' grimnulo-trisnulo, ale daleko. Nibito za Midragovoyu
Goroyu,-ce ta, pane, shcho kolo tiSU on gruni, z takoyu gurgul'koyu na
vershechku, taki otoU, tobto PstriciSvoU, tak UU prozivayut' po korolyu
vel'mozhnomu nashomu, a tamta, z drugogo boku, shcho nibi duzhe pritulena,
yak, ne pri vas kazhuchi, oto zzadu polovinka do polovinki, to zvet'sya
Pakusta, a to, pane, cherez te pishlo, shcho odnogo razu...
   - Bog z neyu, z tiSyu goroyu, choloviche, tubil'cyu dobrij,- skazav
Klyapavcij,- kazhete, vnochi shchos' gryuknulo. SHCHo zh bulo potim?
   - Potim - to vzhe zovsim nichogo ne bulo, pane. YAk gryuknulo, to halupa j
stala bokom, tak shcho ya z polu na dolivku zvalivsya. Ale ya vzhe zvik do
c'ogo, bo ne raz buva, yak smochiha ob hatu pochuhaSt'sya, to j ne tak shche
tipne! Os' hoch bi j Barbaroniv brat, jogo v banyak zi shmattyam kinulo, bo
voni same prali, koli smochisi pochuhatisya zakortilo...
   - Blizhche do spravi, dobrodiyu, do suti! - zavolav Klyapavcij.-Otzhe,
gryuknulo, vi vpali na dolivku, i shcho dali?
   - Koli zh bo, shcho nichogo. YAkbi shchos' bulo, to bulo bi pro shcho govoriti,
a yak nema nichogisin'ko, to nichogo i nemaS, navishcho oto, abi yazikom
lyaskati, chi ne tak, kume Barbarone?       - Tochnisin'ko tak!
   Klyapavcij kivnuv golovoyu i pishov, a vsya kolona nosiUv poderlasya znov
ugoru, zginayuchis' do zemli - taka vazhka bula danina smokovi. Klyapavcij
zdogaduvavsya, shcho voni skladut' UU u viznachenij smokom pecheri, ale ne
hotiv bil'she ni pro shcho rozpituvati, bo j tak ves' azh upriv vid rozmovi
zi starostoyu ta jogo kumom. Zreshtoyu, shche do togo vin chuv, yak odin z
tubil'civ kazav drugomu, shcho .
   Klyapavcij jshov prudko, oriSntuyuchis' po smokoindikatoru, shcho jogo
povisiv sobi na shiyu, ale ne zabuvav i pro lichil'nik; ta toj use po-
kazuvav nul' i visim desyatih smoka.
    - dumav dorogoyu
Klyapavcij, zupinyayuchis' shchohvilini, bo sonce palilo neshchadno, vid
speki povitrya drizhalo nad rozigritim kaminnyam, navkolo ne bulo ni
stebel'cya yakogo zela, til'ki zemlya porepana u zaglibinah skeli ta
rozpecheni kam'yani brili, shcho tyaglisya gen azh do velichnih .vershin.
   Minula godina, sonce-perekotilosya uzhe na drugu polovinu neba, a
vin use jshov i jshov kam'yanistimi grunyami ta cherez girs'ki perevali,
doki ne opinivsya v miscevosti, pokrayanij glibokimi yarami ta
trishchinami, shcho zapovnyuvala holodom pit'ma. CHervona strilka pidpovzla
do dev'yatki pid odiniceyu i, zdrigayuchis', zavmerla.
   Klyapavcij poklav ryukzak na vistup skeli i same vityagav
protismochnicyu, koli strilka zhvavo zatancyuvala. Vin shopiv reduktor
imovirnosti i bistrim poglyadom zmiryav okolicyu. Klyapavcij buv na
girs'kij gryadi i mig zaglyanuti v glibinu yaru, de shchos' vorushilosya.
    - podumav Klyapavcij i
pro vsyak vipadok distav z ryukzaka smokodestruktor, porshen' yakogo
vganyaS smokiv u nebuttya. Vin viglyanuv z-za rogu skeli. Vnizu v ulogo-
vini, po dnu vishlogo potoku, siro-bura z pozapalimi, nache vid golodu,
bokami, sunula veletens'ka smochiha. V golovi Klyapavciya vihorom
zakrutilasya dumka. Mozhe, UU anigilyuvati, zminivshi znak smochoU matrici
z pozitivnogo na negativnij, vnaslidok chogo statistichna jmovirnist'
nesmoka viz'me goru nad smokom? Ale ce zh strashenno nebezpechno, koli
vzyati do uvagi, shcho neznachnij strus mozhe viklikati katastrofichnu
zminu: ne odnomu vzhe pri takij nagodi vijshov zamist' nesmoka
, a yak zhe bagato zalezhit' vid odniSU til'ki literi! Krim togo,
total'na deprobabilizaciya zrobila b nemozhlivoyu doslidzhennya naturi
Rhidni. Konstruktor zavagavsya, uyavivshi sobi spokuslivu kartinu:
velichezna smochacha shkura v jogo kabineti, des' mizh viknom ta
knizhkovoyu shafoyu. Ta ne chas bulo porinati v mriU, hocha, z drugogo
boku,- viddati b u smokozoopark zrazok z takimi divnimi smokami...-
majnulo jomu v golovi; poki klyaknuv na zemlyu, vstig navit' podumati,
yaku naukovu pracyu mozhna b utyati na osnovi takogo chudovogo
materialu... Vin pereklav fuziyu z reduktorom u livu ruku, a pravoyu
shopiv rushnicyu, zaryadzhenu antigolovoyu, staranno nacilivsya i
natisnuv na spusk.
   Gurknulo zhahlivo. Perlamutrova hmarinka dimu ogornula dulo j
mislivcya, tak shcho na mit' vin utrativ potvoru z ochej. Ale dim odrazu zh
rozviyavsya.
   Stari kazkari rozpovidayut' pro smokiv silu nejmovirnih rechej.
Napriklad, nibito smoki mayut' po sim goliv. Ale takogo ne buvaS. Smok
mozhe mati lishe odnu golovu, bo vzhe dvi golovi sprichinyalisya b do
strashnih svarok ta superechok; tomu bagatogolivci, yak Uh nazivayut'
vcheni, vimerli vnaslidok vnutrishnih chvar. Vperti j tupi zrodu, ci
potvori ne terplyat' najmenshogo suprotivu, otzhe, dvi golovi na
odnomu tili prizvodyat' do skoroU smerti, bo kozhna, inshij na zlo,
utrimuSt'sya vid Uzhi i navit' silkuSt'sya ne dihati. Nu, j yasno, do chogo
ce-prizvodit'.
   Same cyu fenomenal'nu vlastivist' vikoristav Evforij Vrazlivij,
vinahidnik antigolivnoU rushnici. V tilo smoka vluchayut' malen'koyu
zruchnoyu elektronnoyu golivkoyu, i zaraz zhe zchinyaSt'sya vseredini
kolotnecha. Vidtak smok, nibi paralichem rozbitij, neruhomo sidit' na
odnomu misci dobu, tizhden', chasom misyac'; buvalo, shcho til'ki cherez rik
vin vmirav vid visnazhennya. Todi z nim mozhna robiti vse, shcho zama-
net'sya.
   Ale smok, yakogo vciliv Klyapavcij, povodivsya shchonajmenshe divno.
SHCHopravda, zip'yavsya na zadni lapi z takim rikom, azh kaminnya posipalosya,
biv takozh hvostom ob skeli, azh zapah vikresanih iskor zapovniv uves'
yar; potim pochuhav za vuhom, vidkashlyavsya i spokijnisin'ko pishov sobi
dali, til'ki shcho priskoriv trohi kroku. Ne jmuchi viri vlasnim ocham,
pognavsya Klyapavcij girs'kim hrebtom, vkorochuyuchi shlyah do girla
vishlogo potoku. Teper uzhe ne te shcho naukova pracya, ne te shcho taka-syaka
stattya v  vvizhalasya jomu, a shchonajmenshe
monografiya na krejdyanomu paperi z portretom avtora i fotografiSyu
smoka!
   .Za povorotom vin prichaUvsya pid kaminnyam, priklav do oka metal'nik
nejmovirnosti, pricilivsya i praviv u ruh deposibilitatizatori. Lozhe-
rulya zatremtilo u n'ogo v ruci, rozigrita rushnicya opovilasya serpankom,
a smok-oreolom, yak misyac' na negodu, ale ne znik. Vdruge Klyapavcij
zrobiv smoka zovsim nejmovirnim; napruga imposibilitativnosti stala
takoyu, shcho metelik, yakij prolitav nad nim, pochav vimahuvati
kril'cyatami azbuku Morze Drugu , a sered skel'
zamigotili tini vorozhok, vid'om, rusalok, viraznij stukit kopit
zvistuvav, shcho des' za smokom garcyuyut' kentavri, dobuti z nemozhlivosti
strashennim napruzhennyam metal'nika. Ale smok, nibi nichogo ne
stalosya, nepovorotko prisivshi, pozihnuv i zahodivsya smachno tak chuhati
zadnimi lapami obvisle pidboriddya. Rozpechena rushnicya palila vzhe
pal'ci KlyapavciSvi, shcho rozpachlivo natiskuvav na kurok, bo nichogo
takogo vin dosi ne perezhivav - neveliki kaminci navkolo smoka povoli
zdijmalisya v povitrya, a kuryava, shcho vin, chuhayuchis', vikidav z-pid sebe,
zamist' bezladno osisti, sklalasya v povitri v zovsim rozbirlivij napis:
. Navkrugi posutenilo, bo z
dnya robilasya nich, kil'ka velikih vapnyanih kameniv virushili na
progulyanku, tiho rozmovlyayuchi mezhi sebe pro te ta se, odne slovo, diya-
lisya spravzhni diva. A strashnij zvir, shcho spochivav za tridcyat' krokiv
vid Klyapavciya, i ne dumav znikati. Klyapavcij kinuv metal'nik, vityag z-
za pazuhi protismokovu granatu i, vviryayuchi svoyu dushu materi
vsespinorovih peretvoren', zhburnuv UU pered sebe. Zagrimilo, razom z
ulamkami skeli zletiv u povitrya smochachij hvist, a sam vin lyuds'kim
golosom ziponuv: - i bigcem uprost na Klyapavciya. Toj,
pobachivshi tak bliz'ko smert', viskochiv iz shovanki, konvul'sivne
stiskayuchi korotkij spis iz antimateriU, zamahnuvsya, ale znovu pochuv
krik:
   - Kin'! Kin'! Ne vbivaj mene!
    Ale spitav:
   - Hto ce govorit'? Smok?
   - YAkij tam smok! Ce ya!!- 3 hmari vigurnuv Trurl', torknuvsya shiU
smoka, pokrutiv tam shchos' - i veleten' povoli vpav navkolishki,
zavmirayuchi z protyazhnim hruskom.
   - SHCHo ce za maskarad? SHCHo ce znachit'? Zvidki cej smok? SHCHo ti v n'omu
robiv? - zakidav jogo Klyapavcij zapitannyami.
   Trurl' stryahnuv zaporoshenij odyag, odstupayuchi vid priyatelya.
   - Zvidki, shcho, de, yak... Daj-bo meni slovo vimoviti! YA znishchiv smoka, a
korol' ne hotiv zaplatiti.
   - CHomu?
   - Libon', shcho skupij, ne znayu. Vse skidav na byurokratiyu, shcho maS buti
protokol oglyadu komisiU, vimiri, roztin trupa, zbori radi pri troni i te
i se; golovnij skarbnichij kazav, shcho nevidomo, yak rozrahovuvatisya, bo
ce j ne z fondu platni, i ne z bezosobovogo fondu, odne slovo, yak ya ne
prosiv, ne napolyagav, skil'ki ne hodiv do kasi, do korolya, do radi,
nihto ne hotiv zi mnoyu govoriti. A koli meni zaproponuvali podati
avtobiografiyu z fotokartkami, nu, shcho zh, ya pishov get', ale smoka vzhe ne
mozhna bulo vidroditi. To ya znyav z n'ogo shkuru, narizav trohi
lishchinovih gilochok, potim meni navernuvsya na ochi starij telegrafnij
stovp - i bil'she nichogo ne treba bulo; ya zrobiv opudalo, nu j teS- pochav
udavati...
   - Ne mozhe buti! Ti vdavsya do takogo ganebnogo vchinku? Ti?! Ale
navishcho, koli tobi ne zaplatili? Nichogo ne rozumiyu.
   - Nu j duren' zhe ti! - kinuv poblazhlivo Trurl'.- Ta voni ves' chas
nosyat' meni daninu. YA vzhe mayu bil'she, nizh meni nalezhalo.
   - Aaa!!!-proyasniv Klyapavcij. Prote odrazu zh i dodav:-Ale zh bridko-
primushuvati...
   - CHomu bridko? Zreshtoyu, hiba ya robiv shchos' pogane? YA til'ki
progulyuvavsya v gorah, a vechorami trohi viv. YA duzhe stomivsya,- dodav
vin, sidayuchi bilya Klyapavciya.
   - Vid chogo, vlasne kazhuchi? Vid vittya?
   - Ni. Eh, navit' dvichi dva ne zdolaSsh ulichiti! Vid yakogo tam vittya?
SHCHonochi ya mushu tyagati mishki zolota z umovlenogo miscya na goru, azh gen
tudi! - pokazav vin rukoyu na dalekij girs'kij hrebet.- YA vzhe nagotuvav
sobi tam startovij majdanchik. YAkbi ti sam poponosiv dvadcyatipudovi
tyagari vid smerku do svitanku, to pobachiv bi. Ti zh znaSsh, shcho sama
til'ki -shkura smoka vazhit' zo dvi tonni, a ya musiv UU volokti, rikati,
tupotati vden', a vnochi - oce garuvannya! Radij ya, shcho ti priUhav, bo meni
vzhe vse de dobryache nabridlo.
   - A chomu toj smok, tobto toj tugonaphanij maskaron, ne znik, koli ya
zmenshiv imovirnist' majzhe do nulya? - hotiv shche dovidatisya Klyapavcij.
Trurl' vidkashlyanuvsya i deshcho znitivsya.
   - A to z peredbachlivosti,-poyasniv vin.- Zreshtoyu syudi mig
prishkandibati yakij-nebud' durnuvatij mislivec', skazhimo Bazilij,
tomu ya staviv useredinu, pid shkuru, antiprobabilistichni ekrani. A
teper hodimo, tam zalishilosya shche kil'ka mishkiv platini, ce najcinnishe
za vse. Ne hochet'sya meni samomu nositi. CHudovo, teper ti meni
dopomozhesh...

   VIPRAVA CHETVERTA, abo
   PRO TE, YAK TRURLX, BAZHAYUCHI VRYATUVATI KOROLEVICHA
PANTARKTIKA VID MUK KOHANNYA, ZASTOSUVAV ZHONOTRON I
YAK POTIM DOVELOSYA SKORISTATISYA 3 DITOMETA

   Odnogo dnya na svitanku, koli Trurl' spav yak ubitij, u dveri jogo
gospodi zagryukano z takoyu siloyu, nibi yakijs' pribulec' hotiv Uh
visaditi razom z zavisami. Koli Trurl', nasilu prodershi ochi, vidsunuv
zasuv, to pobachiv na tli led' posirilogo neba velicheznij korabel', shcho
skidavsya na veletens'ku golovu cukru abo na letyuchu piramidu. Iz
seredini c'ogo veleta, shcho siv naproti Trurlevih vikon, shodiv dovgoyu
nizkoyu po shirokomu pomostu karavan mal'blyudiv, nav'yuchenih
mishkami, a povbirani v burnusi j tyurbani ta staranno pofarbovani na
chorne roboti skladali v'yuki pered gankom tak shvidko, shcho za kil'ka
hvilin Trurl', yakij nichogisin'ko ne tyamiv, opinivsya, nibi v shanci, za
stinoyu puzatih, natoptanih pivkolom klumakiv, chislo yakih use
zrostalo. Zalishivsya til'ki vuz'kij prohid, yakim same krokuvav
elektricar nezvichajnoU staturi, iz zirkuvato prorizanimi ochima, z
radiolokacijnimi antenkami, hvac'ko zakruchenimi vgoru, v plashchi,
obsipanomu koshtovnim kaminnyam. Cej vel'mozhnij pan, vidkinuvshi
plashch za spinu, pidnyav bron'ovanogo kapelyuha i mogutnim, hoch i m'yakim,
nibi oksamit, golosom zapitav:
   - CHi z visokorodnim konstruktorom, jogo milistyu panom Trurlem
mayu chest' govoriti?
   - Tak, spravdi ce ya... Proshu do gospodi, darujte, shcho ne pribrano... ya
ne znav... tobto - spav...- bel'kotiv ukraj zbentezhenij Trurl',
zagortayuchis' u svij skupij odyag; vin pomitiv, shcho maS na sobi til'ki
nichnu sorochku, i to taku, shcho vzhe davno za baliSyu skuchila.
   Ta elegantnij elektricar, zdavalosya, ne pomichav vad Trurlevogo
tualetu. Vin shche raz pidnyav svogo kapelyuha, shcho zabriniv, vibruyuchi nad
jogo sklepinchastoyu golovoyu, i gracijno vstupiv do pokoyu.
   Trurl' poprosiv zachekati hvilinochku, syak-tak zavershiv tualet i,
pereskakuyuchi cherez dvi shodinki vidrazu, za mit' uzhe vernuvsya z an-
tresolej. Nadvori tim chasom rozvidnilo, a nebavom blisnulo sonce, i
zasyayali biliznoyu tyurbani chornih robotiv, shcho, sumno j tuzhno vivodyachi
staru nevil'nic'ku pisnyu ,- v chotiri ryadi otochili
gospodu i korabel'-piramidu.
   Trurl' pomitiv ce cherez.vikno, sidayuchi navproti gostya, shcho glyanuv na
n'ogo diamantove j bliskucho, a potim ozvavsya takimi slovami:
   - Planeta, z yakoU pribuvayu ya do tebe, vel'mishanovnij
konstrukcioniste, zhive same v rozpali seredn'ovichchya. Tomu haj
vibachit' uzhe meni Vasha svitlist', shcho ya sprichinivsya do takoU konfuziU
svoUm nevchasnim prizemlennyam;
   i zvol' laskavo zrozumiti, shcho mi na bortu niyak ne mogli peredbachiti,
shcho toj punkt planeti VashoU milosti, de stoUt' ocya chesna sadiba, nich shche
u svoUj vladi trimaS i dostup prominnyu sonyachnomu boronit'.
   Tut vij prokashlyavsya, nibi. hto na guslyah bren'knuv, i poviv rich dali:
   - PosilaS mene special'no do VashoU milosti mij pan i volodar Jogo
Korolivs'ka Velichnist' Protrudin Asterijs'kij, udil'nij pan
spoluchenih kul' Jonitu ta Epritu, prirodzhenij monarh AnerviU, car
MonodiU, BiprokaciU i Trifilidi, velikij knyaz' Barnojmovirnij,
Eborcids'kij, Klyapunzhans'kij i Astraganrons'kij, graf Evskal'riU,
TranefioriU i Fortranspini, kavaler SHuri j Buri, baron
Grizivepshic'kij, Prostovsyakormuds'kij  i Vimitodotlavs'kij, tak
samo yak i samoderzhavnij volodar Meteri, Geteri, Eteri et Keteri.
PosilaS dlya togo, shchob vid jogo milostivogo imeni prositi vashu yasnist'
do nashoU kraUni, yako garyache ochikuvanogo koronnogo zbavitelya, shcho lish
odin u vs'omu sviti mozhe zvil'niti nas vid povsyudnogo smutku,
nevdalim kohannyam jogo korolivs'koU svitlosti, nastupnika tronu
Pantarktika, viklikanogo.
   - Ale zh ya ne...- pochav buv Trurl', ta magnat, zrobivshi, korotkij zhest,
yakij oznachav, shcho vin shche ne zakinchiv, poviv dali tim samim kricevo
brin'kim golosom.
   - Za te, shcho najlaskavishe prisluhaSshsya do nashih blagan', za te, shcho
pribudesh do nas i dopomozhesh zboroti nacional'ne liho, yake porushilo
derzhavni interesi, Korolivs'ka Velichnist' Protrudin obicyaS, zapevnyaS
i moUmi vustami prisyagaSt'sya v tomu, shcho daruS Vashu Konstruktivnist'
takoyu laskoyu, shcho neyu, Vasha Dostojnist', budete siti do kincya dniv
svoUh. A zokrema napered, chi, yak u vas kazhut', avansom prisvoyuS vam
titul oce zaraz,- tut magnat vstav, dobuv z pihov shpagu i dali vzhe moviv,
za kozhnim slovom udaryayuchi plazom UU Trurlya, azh u togo plechi hodorom
hodili,- Titulyarnogo j Udil'nogo Knyazya MurvidraupiU, AbominenciU,
Ogidori i Vassoli, spadkovogo grafa Trundu i Moril'gundu,
vos'miberlovogo elektora Brazelupi, Kondolondi j PratalaksiU, a
takozh markizom Gundu j Lundu, nadzvichajnim gubernatorom FluksiU ta
PruksiU, a takozh kapitulyarnim generalom ordenu Bezdic'kih menditiv i
Velikim Rozdavachem Milostini knyazivstva Pitu, Mitu j Tamtadritu
razom nadzvichajnim pravom na salyut z dvadcyati odniSU garmati pid chas
rankovogo probudzhennya i vechirn'ogo spochivannya, poobidn'oyu fanfa-
royu, Vazhkim Infinitezimal'nim Hrestom, a takozh bagatoryadnoyu
perpetuaciSyu v chornomu derevi, bagatobichnoyu v slanci i bagatokratnoyu
v zoloti. Na dokaz svoSU prihil'nosti mij korol' i pan posilaS tobi ocej
drib'yazok, yakim ya zvazhivsya otochiti tvij dim.
   Spravdi, mishki vzhe zatulili denne svitlo, shcho ledve probivalosya v
kimnatu. Magnat kinchiv govoriti, ale krasnomovno pidnyatoU ruki ne
opuskav. Libon', zabuv, shcho movchav, azh nareshti Trurl' zagovoriv:
   - YA duzhe vdyachnij Jogo Korolivs'kij Velichnosti Protrudinovi, ale
kohannya, znaSte,- ne moya special'nist'. Zreshtoyu...- dodav vin,
sponukuvanij poglyadom magnata, shcho spochivav na n'omu, yak diamantova
brila,- mozhe, zvolite rozpovisti, v chomu sprava-Magnat kivnuv.
   - Sprava prosta, dobrodiyu! Nastupnik tronu zakohavsya v Amarandinu
Ceribernyans'ku, Sdinu dochku volodarya AraubrariU - susidn'oU derzhavi.
Ale nashi kraUni roz'SdnuS duzhe davnya vorozhnecha, i koli nash Milosti-
vij pan pislya nevtomnih blagan' korolevicha poprosiv u cisarya ruki
Amarandini, vidpovid' bula kategorichno negativna. Vidtodi rik minuv i
shist' dniv, a knyaz'-nastupnik v'yane na ochah, i niyak ne mozhna jogo do
tyami povernuti. Nema nadiU ni na kogo, krim yak na Vashu YAsnist' pre-
svitlu!- I shilivsya gordij magnat, a Trurl' kashlyanuv i, pobachivshi
sherengi voyakiv pid viknami, skazav kvolim golosom:
   - Ne uyavlyayu sobi, shchobi mig chim-nebud'... ta... koli vzhe korol' bazhaS...
nu, todi... ya, zrozumilo...
   - Otozh-to! - radisno viguknuv magnat i plesnuv u doloni, azh metalom
zagrimilo. Vmit' dvanadcyatero chornih, yak nich, kirasiriv uvalilisya z
pancernim gryukotom do kimnati i, shopivshi Trurlya, na rukah ponesli
jogo na bort korablya, shcho vistreliv dvadcyat' odin raz, pidnyav trapi i z
rozmaSnim praporom velichavo zletiv u nebesne provallya.
   Pid chas podorozhi magnat, shcho viyavivsya Velikim Koronnim
Pidblyashim, rozkazav Trurlevi bagato podrobic' pro romantichnu i
razom z tim dramatichnu istoriyu korolevichevogo kohannya. Vidrazu pislya
pributtya, urochistoU zustrichi j proUzdu po stolici sered praporiv ta
natovpiv konstruktor uzyavsya do dila. Miscem roboti vin obrav sobi
rozkishnij korolivs'kij park; hram Dumannya, shcho stoyav u tomu parku,
vin peretvoriv za tri tizhni na divovizhnu konstrukciyu z metalu,
kabeliv i vognyanih ekraniv. Ce buv, yak vin poyasniv korolevi, zhonotron -
pristrij, shcho zastosovuSt'sya i yak trenazher, i yak total'nij erotor iz
zvorotnim keruvannyam. Pomistivshis' u serci aparaturi, mozhna bulo
spiznati za odnim mahom usi chari, prinadu, vrodu, nashiptuvannya,
pocilunki ta pestoshchi prekrasnoU stati us'ogo Kosmosu vidrazu.
ZHonotron, shcho v n'ogo pererobiv Trurl' hram Dumannya, mav vihidnu
potuzhnist' sorok megamoriv, prichomu efektivna produktivnist' u po-
dobi pekuchih slasnoshchiv dosyagala dev'yanosta shesti vidsotkiv, a
viprominyuvannya zhagi, vimiryuvanoU kilomilyami, nalichuvalo Uh shist' na
odin pocilunok dalekogo skeruvannya. ZHonotron buv osnashchenij takozh
zvorotnim poglinachem lyubovnogo shalu, kaskadnim stiskoobijmal'nim
pidsilyuvachem ta avtomatom , oskil'ki Trurl'
pristav na dumku doktora Afrodonta, shcho stvoriv teoriyu polya naglogo
zakohannya.
   Cya doskonala konstrukciya mala shche j rizni dopomizhni pristroU, yak-ot:
shvidkisna flirtivnicya, reduktor zalicyan', a takozh komplekt
pestil'nikiv i nestil'nic'. A zovni, v osoblivij sklyanij budci,
vidnilis' velichezni dzigarkovi ciferblati, na yakih mozhna bulo z veli-
koyu tochnistyu sposterigati perebig procesu likuvannya vid rozkohannya
Statistichni dani svidchili, shcho zhonotron davav trivali pozitivni
naslidki v dev'yanosta vos'mi vipadkah lyubovnoU superfiksaciU iz sta.
Takim chinom, shansi na vryatuvannya korolevicha buli velichezni.
   Sorok shanovnih periv korolivstva protyagom chotir'oh godin povoli,
ale vperto tyagnuli j pidshtovhuvali korolevich a. cherez park do hramu
Dumannya, poSdnuyuchi rishuchist' dij z povagoyu do titulu, bo korolevich
zovsim ne hotiv zvil'nitisya vid muk kohannya i shchosili brikavsya nogami
ta bucav svoUh virnih pridvornih golovoyu. Koli zh nareshti za
dopomogoyu chislennih puhovih podushok korolevicha zaphnuto do
seredini i zakrito za nim lyuki, Trurl', hvilyuyuchis', uvimknuv
avtomat, kotrij pochav nezvorushno vidrahovuvati:  - azh poki ne vigolosiv
rivnim golosom;
    - i sinhroerotori, vvimknuti na vsyu megamornu
potuzhnist', nakinulis' na zhertvu pochuttiv, tak fatal'no spryamovanih.
Majzhe godinu vdivlyavsya Trurl' u strilki priladiv, shcho tremtili pid
najvishchoyu erotichnoyu naprugoyu, ale, na zhal', ne pokazuvali istotnih
zmin. Vin pochinav sumnivatisya v dijovosti likuvannya, ale teper uzhe
nichogo ne mozhna bulo vdiyati - dovodilosya sklavshi ruki terplyache
chekati. Trurl' til'ki stezhiv, abi gigacilunki padali pid nalezhnim
kutom i bez nadmirnogo rozporoshennya ta shchob flirtivnicya j obijmal'ni
pestil'niki mali nalezhni oberti, a zarazom i te, shchob gustota silovih
linij polya ne perevazhuvala normu, bo zh ishlosya ne pro te, shchob paciSnt
 - z Amarandini ta v mashinu, a shchob vin cilkom rozko-
havsya. Nareshti v urochistomu movchanni lyuka vidchineno. Po
rozgvinchenim velikih shurupiv, shcho germetichne jogo zatiskuvali, z
napivtemnoU kabini v hmari najsolodshih pahoshchiv vipav bezzhivnij
korolevich ukupi z zim'yatimi troyandami, shcho vid strashnoU koncentraciU
zhagi obsipalisya, Pidbigli virni slugi i, pidnimayuchi jogo bezvladne
tilo, pochuli, yak samimi blidimi vustami korolevich vimoviv til'ki
odne slovo: Amarandina. V Trurlya malo ne zirvalosya z kinchika yazika
proklyattya, bo vin zrozumiv, shcho nichogo ne vijshlo, oskil'ki bozhevil'ne
pochuttya korolevicha viyavilosya duzhchim nad usi razom uzyati gigamori ta
megapesti zhonotronu. Ta j kohannSmir, prikladenij nepritomnomu do
chola, pokazav vidrazu sto i sim gradusiv, a potim sklo trisnulo i,
nespokijno tremtyachi, nibi j na neU perejshov pal rozgaryachilih pochuttiv,
vililasya rtut'. Persha sproba ne vdalasya.
   Pohmurij, yak nich, vernuvsya Trurl' do svoUh apartamentiv. Koli b hto
za nim stezhiv, to pobachiv bi, yak vin hodit' vid stini do stini, shukayuchi
zasobiv poryatunku.
   Tim chasom z parku pochuvsya yakijs' gamir. Ce kamenyari, shcho popravlyali
okruzhnij mur, povlazili z cikavosti do zhonotronu i yakimos' chinom
pustili jogo v hid. Dovelosya viklikati pozhezhnu ohoronu, bo ti
viskakuvali z kameri zakiptyuzheni, dimlyachi pochuttyam.
   Todi Trurl' zastosuvav inshij agregat, shcho skladavsya z delirizatora i
trivial'nici. Ale j na drugij sprobi, skazhemo odrazu, vin osiksya.
Korolevich ne rozlyubiv Amarandinu, navpaki, pochuttya jogo shche
posililosya. Trurl' znovu prohodiv bagato kilometriv po svoUj kimnati,
do pizn'oU nochi chitav fahovi pidruchniki, poki ne kinuv nimi ob stinu, a
drugogo dnya prosiv Koronnogo Magnata Pidblyashiya vlashtuvati
audiSnciyu u korolya. Dopushchenij do Jogo Velichnosti, Trurl' pochav:
   - Vasha Korolivs'ka Velichnoste, Milostivij Pane! Vidkohuval'ni
sistemi, shcho ya zastosuvav,- najpotuzhnishi, z mozhlivih. Tvij sin zhivim
vidkohatisya ne dast'sya - ce ta istina, yaku ya povinen viznati.
   Korol' movchav, prignichenij ciSyu zvistkoyu, a Trurl' govoriv dali:
   - Bezperechno, ya mig bi jogo vvesti v omanu, sintezuyuchi Amarandinu
za dostupnimi meni parametrami, ale rano chi pizno korolevich vikriS
pidstup, koli dovidaSt'sya pro dolyu spravzhn'oU cisarivni.   Otzhe,
zalishaSt'sya odin vihid: korolevich maS odruzhitisya z cisarivnoyu!
   - Ba, mij chuzhinche! V tomu-to j sprava, shcho cisar nikoli ne viddast' UU
moSmu sinovi!
   - A yakbi jogo peremozheno? YAkbi musiv vesti peremovi j prositi,
peremozhenij, laski?
   - Nu, todi - zapevne, ale ti shcho, hochesh, abi ya dvi velichezni derzhavi
kinuv u krivavu vijnu z nepevnim kincevim naslidkom til'ki dlya togo,
shchob domogtisya dlya sina ruki cisarevoU don'ki? C'omu ne buvati!
   - Inakshogo rishennya ya j ne chekav vid VashoU Korolivs'koU Velichnosti! -
spokijno skazav Trurl' - Ale zh vijni buvayut' rizni, i ta, yaku ya
zamisliv, zovsim bezkrovna. Mi ne budemo zbrojne napadati na derzhavu
cisarya. ZHodnogo piddanogo ne pozbavimo zhittya, a yakraz navpaki!
   - SHCHo ce maS oznachati? SHCHo ti kazhesh?- viguknuv zdivovanij korol'. V
miru togo, yak Trurl' ushiptuvav svoU hitri vigadki v korolivs'ke vuho,
pohmure dosi oblichchya monarhove postupovo proyasnyalosya, azh nareshti
vin viguknuv:
   - Robi, shcho zadumav, mij dorogij chuzhinche, i haj tobi dopomozhe nebo!
   Drugogo zh dnya korolivs'ki kuzni j majsterni vzyalisya vigotovlyati za
Trurlevim kreslennyam nadpotuzhni metal'ni ustanovki zovsim
nevidomogo priznachennya, Uh ustanovili na planeti, nakrivshi
maskuval'nimi sitkami, tak shcho nihto ni pro shcho j ne zdogaduvavsya
Vodnochas Trurl' den' i nich sidiv u korolivs'kij laboratoriU
kibergenetiki, pil'nuyuchi taSmnichi kazani, u yakih bul'kotilo zagadkove
varivo, i koli b yakijs' shpigun sprobuvav za nim stezhiti, to lishen' te
j dovidavsya b, shcho vryadi-godi v zamknenih na chotiri klyamki
laboratornih zalah chuti kvilinnya, a doktoranti j asistenti garyachkovo
bigayut' z hurami pelyushok na rukah.
   Bombarduvannya pochalosya rivno cherez tizhden', opivnochi. Virihtuvani
starimi garmatami zherla vishikuvalisya v ryad, nacililis' na cisarevu
derzhavu-i vibuhli ne smerto-, a zhittSnosnim vipalom. Trurl'
strilyav... nemovlyatami; jogo ditometi zasipali cisarstvo nezlichennimi
miriadami kriklivih karapuziv, yaki, shvidko pidrostayuchi, obliplyuvali
kinnih i pishih. Bulo Uh stil'ki, shcho vid popiskuvannya  i , a takozh  i  tremtilo povitrya i lopalisya barabanni pere-
tinki. Cej dityachij potop buv takij, shcho derzhavna ekonomika opinilasya
pid zagrozoyu i privid katastrofi buv nayav, a z neba vse padali j padali
tovsten'ki ta veselen'ki malyuki. Den' obertavsya na nich, koli vsi voni
razom stripuvali pelyushkami. Cisar odrazu zh izmushenij buv prositi
miloserdya u korolya Pro-trudina, kotrij obicyav pripiniti bombardu-
vannya pri umovi, shcho jogo sin viz'me za zhinku cisarivnu Amarandinu, na
shcho toj huten'ko pogodivsya. Todi odrazu zh ditomet pozaklepuvano,
zhonotron svij Trurl' dlya bil'shoU pevnosti rozibrav vlasnoruchno i. u
vbranni, shcho azh iskrilosya diamantami, z marshal's'kim berlom u ruci
diriguvav, yak starshij boyarin, tostami na guchnomu vesilli, Potim vin
zavantazhiv raketu podarunkami, diplomami j gramotami, a takozh
vidznakami, darovanimi jomu korolem ta cisarem, i, sitij slavoyu,
povernuvsya dodomu.

   VIPRAVA P'YATA, abo. ZHARTI KOROLYA BALERIONA

   Ne zhorstokistyu Doshkulyav kimbers'kij korol' Balerion svoUm
piddancyam, a lyubov'yu svoSyu do rozvag. Znovu zh taki - ni benketiv vin ne
spravlyav, ni v orgiyah nichnih ne kohavsya; sercyu korolivs'komu mili buli
zovsim nevinni rozvagi: to u dzvinochki j molotochki pogritisya, a to - v
eniki-beniki, chi v stukalku vid nochi do ranku, a to shche v derev'yanogo
pirizhka... Ta ponad use lyubiv korol' pizhmurki. YAk til'ki treba bulo
uhvaliti yakus' vazhlivu postanovu, pidpisati dekret derzhavnogo
znachennya, prijnyati chuzhins'kih posliv, chi dati audiSnciyu yakomus'
marshalovi - korol' hovavsya i pid strahom najsuvorishoU kari veliv
shukati sebe. Koronna rada bigala todi po-vs'omu palacu, zaglyadala v
zamkovi rovi ta bashti, postukom obstezhuyuchi vsi stini, perekidayuchi na
vsi boki tron, i ci poshuki zatyaguvalis' inodi nadovgo, bo korol'
vigaduvav shchorazu novi shovanki, j kriUvki. YAkos' do ogoloshennya odniSU
duzhe vazhlivoU vijni ne dijshlo til'ki cherez te, shcho opovitij
shkel'cyami j darmovisami korol' provisiv tri dni u tronnij zali,
vdayuchi z sebe lyustru, i posmiyuvavsya nishkom z rozpachlivoU biganini
pridvornih. Hto znahodiv korolya,- odrazu zh oderzhuvav titul Velikogo
Korolivs'kogo Znahidnika. Pri dvori bulo vzhe Uh simsot tridcyat' i
shist'. Hto hotiv doskochiti laski korolevoU, musiv obov'yazkovo
zdivuvati monarha yakoyus' novoyu, shche nevidomoyu jomu groyu. Ce bulo ne
legko, oskil'ki Balerion buv u c'omu spravzhnij erudit; vin znav
starovinni rozvagi, yak, napriklad, chit i lishka, i najnovishi - iz
zvorotnim keruvannyam, taki, yak kibergaj. Vid chasu do chasu vin kazav, shcho
vse na sviti - sucil'na rozvaga i gra,- tak samo jogo korolyuvannya i cilij
svit.
   Oburyuvali ci legkovazhni j nerozsudlivi slova sivogolovih chleniv
koronnoU radi, nadto starijshinu, z visokogo rodu slavnih matriciUv
jogo chest' Papagastera, kotrij poterpav tim, shcho dlya korolya nemaS
nichogo svyatogo i navit' vlasnij visokij svij san vin zvazhuSt'sya brati
na kpini. Zate vsih pojmav nemalij zhah, koli korol' z nespodivanoU
primhi ogoloshuvav viktorini. Vin zdavna kohavsya v nih i shche velikogo
kanclera pid chas koronaciU prigolomshiv zapitannyam, chi, na jogo
dumku, riznyat'sya mizh soboyu pater i mater, a yakshcho tak, to chim?
   Korol' shvidko zoriSntuvavsya, shcho pridvorni, yakim vin zagaduS
zagadki, ne duzhe morochat' sobi golovu nad Uh rozgaduvannyam. Vid-
povidali voni abiyak, navmannya, popadayuchi pal'cem u nebo, i ce
strashenno jogo dratuvalo. Spravi polipshali azh todi, koli prizna-
chennya na pridvorni posti vin postaviv u zalezhnist' vid naslidkiv
viktorini. Pochalisya pidvishchennya j zmishchennya v posadah, i ves' dvir hoch-
ne-hoch mav brati uchast' u igrishchah, vigaduvanih monarhom. Na zhal',
dehto z vel'mishanovnih oshukuvav korolya, kotrij hoch i shchirij buv vid
prirodi, prote terpiti ne mig, koli jogo vvodili v omanu. Velikogo
koronnogo marshala bulo prirecheno na vignannya, bo vin koristuvavsya
na audiSnciyah shpargalkoyu, shovanoyu pid pancerom. C'ogo, libon',
nihto b i ne pomitiv, abi ne jogo vorog, general, shcho taSmno donis pro ce
korolevi. Takozh i golova tronnoU radi Papagaster musiv rozproshchatisya
zi svoSyu posadoyu, bo ne znav, yake misce v sviti najtemnishe. Postupovo
do skladu tronnoU radi vvijshli najvpravnishchi v usij derzhavi
rozv'yazuvachi krosvordiv ta rebusiv, a ministri j kroku ne stupali bez
enciklopediU. Nasamkinec' pridvorni dijshli vzhe takoU majsternosti,
shcho davali vluchnu vidpovid' shche do togo, yak korol' zakinchuvav govoriti.
Nichogo divnogo v c'omu ne bulo, bo vsi voni, yak i korol', buli
peredplatnikami j uvazhnimi chitachami "URYAdovogo visnika>, v yakomu
zamist' nudnih rizporyadzhen' ta administrativnih dekretiv, dru-
kuvalisya perevazhno sharadi j masovi igrishcha.
   Z plinom rokiv korolevi shchoraz menshe hotilosya dumati. I todi
povernuvsya vin do svoSU pershoU j najulyublenishoU gri - u pizhmurki. A
yakos', rozijshovshis', vin ustanoviv zovsim ne zvichajnu nagorodu dlya
togo, hto pidkazhe jomu najkrashchu v sviti shovanku. Nagorodoyu bula
bezcinna koshtovnist', diamant z koroni rodu Kimberitiv, do yakogo
nalezhav i sam Baleriod. Togo diva-divnogo nihto nikoli ne bachiv, bo
zberigalosya vono za simoma velicheznimi zamkami v korolivs'kij
skarbnici.
   Treba zh bulo, shchob Trurl' i Klyapavcij, yaki vidbuvali odnu z svoUh
chergovih podorozhej, nagodilisya na cej chas u Kimberiyu. CHutka pro
korolivs'ku zabaganku yakraz rozijshlasya po vsij kraUni, otzhe nevdovzi
distalas' i oboh konstruktoriv. Pochuli voni UU vid meshkanciv zaUzdu, de
nochuvali.
   Nazavtra druzi pospishili do palacu dopovisti, shcho znayut' taSmnicyu
shovanki, a yakoyu zhodna ne zrivnyaSt'sya. Ohochih do nagorodi po-
nashodilos' tak bagato, shcho cherez nih ne mozhna bulo do zamka j
protovpitisya. Konstruktoram ce ne spodobalos', i voni znovu pover-
nulisya do zaUzdu, shchob sprobuvati shchastya nastupnogo dnya. Ale shchastyu
treba hoch troshki zapomagati - mudri konstruktori pam'yatali pro ce,
tozh Trurl' kozhnomu vartovomu, shcho nazmagavsya Uh zatrimati, a potim i
pridvornim, shcho chinili pereshkodi, movchki suvav u ruku vazhken'ku
monetu, A koli toj, zamist' propustiti, oburyuvavsya, Trurl' negajno
sunuv shche odnu, grubshu, vazhchu. Takim chinom ne zbiglo j p'yati hvilin,
yak voni opinilisya v tronnomu zali pered oblichchyam jogo velichnosti.
Duzhe zradiv korol', pobuvshi, shcho taki znameniti mudreci special'no
pribuli do jogo kraUni, abi podaruvati jomu taemnicyu najkrashchoU
shovanki. Ne vidrazu vdalosya vtokmachiti Balerionovi, v chomu sut', ale
vreshti jogo rozum, z ditinstva natrenovanij rozv'yazuvannyam rebusiv,
utnuv, pro shcho jdet'sya, i korol' zapalav entuziazmom, zijshov z tronu i,
zapevnyayuchi konstruktoriv u svoUj nezmirnij milosti j prihil'nosti, za-
yaviv, shcho nagoroda ne mine Uh, za umovi, koli vin negajno viprobuS toj
Uhnij taSmnij recept. Klyanavcij, shchopravda, ne pogodzhuvavsya vidkriti
sekret, burkochuchi sobi pid nis, shcho pershe slid bi bulo sklasti
vidpovidnu ugodu, na pergamenti z pechatkoyu ta shovkovimi kiticyami.
Ale korol' tak napolyagav, tak blagav Uh, tak Uh prosiv i zapevnyav,
prisyagayuchis' usim, shcho mav najdorozhchogo, v neporushnosti svogo slova,
azh konstruktori postupilisya. Vse potribne dlya zdijsnennya svogo
proektu Trurl' prinis iz soboyu u malen'kij skrin'ci, yaku tut-taki j
pokazav korolevi. Cej vinahid, vlasne kazhuchi, ne mav nichogo spil'nogo z
groyu u pizhmurki, odnak nim mozhna bulo skoristatisya j u c'omu
vipadku. Ce buv kishen'kovij perenosnij dvostoronnij obminnik
osobistosti, zrozumilo, iz zvorotnim keruvannyam. Za jogo dopomogoyu
bud'-yaki dvi osobi mogli pominyatisya osobistostyami, shcho vidbuvalosya
zovsim prosto i duzhe shvidko. Na golovu odyagavsya aparat, shozhij na
korov'yachi rogi. Cimi rogami treba bulo dotorknutisya do loba osobi, z
yakoyu bazhano zdijsniti obmin, i legen'ko natisnuti. Todi vmikach
uruhomlyuvav pristrij, yakij viroblyav dvi zustrichni seriU bliskavichnih
impul'siv. CHerez odin rig plinula vlasna osobistist' v glib chuzhoU, a
cherez drugij rig chuzha - v glibinu vlasnoU. Otzhe, pri c'omu vidbuvalosya
cilkovita rozvantazhennya pam'yati i odnochasne zavantazhennya vinikloU
pustki inshoyu pam'yattyu, tiSyu, shcho nalezhit' drugij osobi. Trurl' naklav
dlya naochnosti aparat sobi na golovu i, nablizhuyucha korolivs'ke cholo do
svoUh rogiv, poyasnyuvav jomu, yak koristuvatisya aparatom, koli
zapal'nij monarh bucnuv rogi lobom tak sil'no, shcho mehanizm
uvimknuvsya - i stalosya bliskavichne peresadzhennya individual'nostej.
Ce vidbulosya tak shvidko j nepomitno, shcho Trurl', yakij dosi shche nikoli
ne robiv eksperimentu na sobi, navit' ne zauvazhiv, shcho trapilosya. Klya-
pavcij, shcho stoyav obich, takozh nichogo ne pomitiv, til'ki jogo zdivuvalo,
chomu ce Trurl' raptom pripiniv poyasnennya, a jogo dumku pidhopiv,
vzhivayuchi takih sliv, yak  i , sam
Balerion. Monarh i dali pisklyavo vigoloshuvav lekciyu, tozh til'ki cherez
deyakij chas Klyapavcij vidchuv, shcho stalosya shchos' zle. Odnache Balerion, shcho
buv uzhe v organizmi Trurlya, ne sluhav uchenogo vikladu, a, legen'ko
vorushachi rukami j nogami, zdavalosya, vse zruchnishe vlashtovuvavsya v
novomu dlya sebe tili, oglyadayuchi jogo vel'mi zacikavleno. Naraz i
Trurl', odyagnenij u dovgu korolivs'ku mantiyu, rozmahuyuchi rukami pri
z'yasuvanni antientropijnih kritichnih perehodiv, vidchuv, nibi jomu
shchos' zavazhaS, glyanuv na vlasnu ruku i ostovpiv: vona trimala berlo. Vin
hotiv shchos' skazati, ta korol' radisno zasmiyavsya i prit'mom vibig iz
tronnoU zali. Trurl' porvavsya za nim, ale nogi jogo zaplutalisya u
monarshomu purpuri, i vin prostyagsya na ves' zrist na parketi. Na galas
pozbigalisya pridvorni. Voni nakinulisya spochatku na Klyapavciya,
gadayuchi, shcho vin zapodiyav shchos' jogo Velichnosti. Doki vincenosnij
Trurl' pidvodivsya, doki poyasnyuvav, shcho jomu nihto nichogo ne zapodiyav,
za Balerionom, shcho gasav u Trurlevim tili, i slid zaguv. Marno namagavsya
Trurl' u korolivs'kih shatah bigti za nim,- pridvorni ne dopustili
c'ogo, a oskil'ki korol' virivavsya, krichav, shcho vin niyakij ne korol', shcho
vidbulosya perevtilennya,- virishili, shcho ne inakshe, yak vid nadmirnogo za-
hoplennya golovolomkami u volodarya poplutalosya v golovi, i shanoblivo,
ale ne mensh rishuche vviphnuli jogo do spal'ni ta poslali po likariv,
hoch monarh vereshchav i opiravsya z usiSU sili. A Klyapavciya dvoS vartovih
vishturhnuli na vulicyu. Pishov vin todi dodomu, sturbovano dumayuchi
pro uskladnennya, yaki mozhut' viniknuti z usiSU ciSU prigodi.
    Klyapavcij pochav prigaduvati use, shcho
znav pro zaminnik osobistosti, a znav vin chimalo. Najvazhlivishoyu i
razom z tim najstrashnishoyu zdalasya jomu ta nebezpeka, pro yaku
legkovazhnij Balerion, zlovzhivayuchi des' Trurlevim tilom, navit' uyavi
ne mav. Bo abi vin des' upav i vpersya rogami v yakus' material'nu, ale
nezhivu rich, jogo osobistist' negajno b u tu rich perejshla. A shcho mertvi
predmeti ne mayut' osobistosti i tomu nichogo z svogo boku ne mozhut'
zaproponuvati dlya obminu, Trurleve tilo vpalo b mertvim, a
korolivs'kij duh, zaklyaklij u kameni, u stovpi lihtarya chi navit' i v
starij galoshi, do kincya svitu zalishivsya b u tomu vtilenni. Sturbovanij
cim Klyapavcij priskoriv hodu j uzhe nepodalik vid zaUzdu, de mistini
zhvavo obgovoryuvali podiU, diznavsya, yak jogo kolega, mov navizhenij,
viskochiv z korolivs'kogo palacu, nache za nim chorti gnalis', i, zbigayuchi
dovgimi krutimi shodami, shcho veli do portu, vpav i zlamav nogu. Ce
jogo strashenno rozlyutilo; lezhachi, pochav vin krichati, nibito vin -
korol' Balerion u vlasnij osobi, tomu vimagaS pridvornih likariv,
palankin z puhovoyu perinoyu i osvizhnih pahoshchiv. A koli prisutni
smiyalisya z tih pustoshchiv, vin povzav po brukivci, layavsya, azh chortam bulo
temno, i rvav na sobi odezhu, azh yakijs' zhalislivij perehozhij
nahilivsya nad nim, shchob jogo pidnyati. Todi toj, shcho lezhav, zirvav z
golovi shapku, z-pid yakoU, yak prisyagalisya ochevidci, prozirali chortyachi
rogi. Cimi rogami vin shturhonuv dobrogo samarityanina v cholo, zrazu
zh upav na zemlyu, yak nezhivij, yakos' divno zneruhomivshi, i til'ki ti-
hen'ko stognav, a toj, kogo vin rogami vdariv, vmit' zminivsya, nache sam
satana zaposivsya v n'omu>, i, tancyuyuchi, pidskakuyuchi, rozshtovhuyuchi
tih, shcho stoyali v n'ogo na dorozi, uchval pognav shodami do portu.
   Klyapavcij malo ne zomliv, pochuvshi ce, bo zrozumiv, shcho Balerion,
skalichivshi tilo Trurlya, yake tak nedovgo jomu sluzhilo, hitro pe-
rejshov u tilo yakogos' neznajomogo.  Konstruktor
namagavsya oberezhno vipshati vid mistyan, shcho to buv za perehozhij, yakij
tak uvazhno postavivsya do skalichenogo psevdo-Trurlya, a takozh, shcho
stalosya z rogami. Ale nihto ne znav, shcho to za odin, toj miloserdnij,
bachili til'ki, shcho vdyagnenij buv yak chuzhinec' i yak moryak, vidno,
korablem pribuv z dalekih kraUv. Pro rogi nihto nichogo ne znav, i til'ki
yakijs' bezpritul'nij zhebrak (u n'ogo neprosmoleni nogi shvidko
prorzhavili, i vin teper peresuvavsya na kolishchatkah, a tim i krashche za
inshih bachiv, shcho robit'sya niz'ko pri zemli) skazav Klyapavcievi, nibi
toj blagorodnij moryak zirvav u lezhachogo rogi z golovi tak shvidko, shcho
nihto c'ogo j ne pomitiv. Otzhe, vihodilo, shcho zaminnik znov buv u
Baleriona v rukah i nizka karkolomnih perevtilen' mozhe trivati dali.
Ale zvistka, shcho vin perevtilivsya teper v yakogos' moryaka, serjozno
nalyakala Klyapavciya.    a ta zaareshtuS jogo yak dizertira, i ta-
kim chinom korol' Balerion opinit'sya u v'yaznici. A yakshcho hoch raz
stuknet'sya v rozpachi ob stinu rogami, tobto aparatom,- bida, sto raziv
bida!!> Hocha j shansiv znajti Baleriona, v moryaka perevtilenogo, vin
majzhe ne mav, prote Klyapavcij negajno rushiv do portu. Jomu
poshchastilo, bo shche zdaleku vin pobachiv chimale zbigovis'ko. CHuyuchi
nosom smalene, konstruktor zamishavsya u natovp i z pidsluhanih rozmov
zrozumiv, shcho stalosya shchos' duzhe shozhe na te, chogo vin boyavsya: ne bil'she
yak za kil'ka hvilin tomu odin shanovnij armator, vlasnik ciloU
torgovoU flotiliU, pobachiv svogo matrosa, yakogo dosi mav za vinyatkovo
disciplinovanogo. A teper cej matros layav na vsi zastavki perehozhih,
a tim, kotri zupinyali jogo j radili jti svoSyu dorogoyu ta ne
potraplyati na ochi policiU, zuhvalo vidpovidav, shcho vin sam mozhe buti kim
shoche, hocha b navit' usiSyu policiSyu vidrazu. Zasmuchenij ciSyu kartinoyu,
armator obizvavsya do matrosa, shcho tut zhe pidnyav z zemli tovsteleznu
palicyu j zlamav UU na n'omu. Todi de ne vzyavsya ocholyuvanij z voli zlogo
vipadku samim komendantom dil'nici naryad policiU, shcho patrulyuvav
port, yak tradicijne misce chastih bijok. A shcho matros vikomaryuvav i
dali, komendant zveliv negajno jogo uv'yazniti. Pid chas areshtu matros
kinuvsya, yak navizhenij, na samogo komendanta j bucnuv, jogo golovoyu, z
yakoU stirchalo shchos' na kshtalt rogiv. I v tu zh mit' matrosa nenache
pidminili - vin pochav gorlati na vsyu pel'ku, nibito vin policaj, i ne
zvichajnij, a nachal'nik portovoU storozhi, a komendant, shcho sluhav ci
nisenitnici, zamist' rozserditisya, z nevidomih prichin rozsmiyavsya,
nemovbi buv nadzvichajno vdovolenij, i nakazav svoUm pidvladnim, abi
voni, ne zhaliyuchi ni ruk, ni kiUv, yakomoga shvidshe vidveli beshketnika
do bucegarni.
   Otak protyagom nepovnoU godini Balerion zminiv svoyu tilesnu
rezidenciyu uzhe vtretS i perebuvav teper u tili komendanta policiU, a
toj, bidolaha, nichim ne zavinivshi, sidiv u pidzemelli v'yaznici.
Klyapavcij til'ki zithnuv i podavsya prosto do policijnoU dil'nici, shcho
mistilasya u kam'yanomu budinku na berezi morya. Nikim ne zatrimuvanij,
vin uvijshov useredinu i pochav po cherzi zaglyadati do porozhnih kimnat,
azh poki ne opinivsya vich-na-vich z ozbroSnim do zubiv veletnem u
tisnuvatij uniformi, yakij suvoro podivivsya na n'ogo i zrobiv takij
ruh, nibi hotiv vikinuti jogo za dveri. NastupnoU miti cej zdorovan',
shcho jogo Klyapavcij bachiv upershe v zhitti, raptom pidmorgnuv jomu, i
jogo ne zvichne do smihu oblichchya divno zminilosya. Golos u n'ogo buv -
yak i godit'sya policaSvi - grubij, ale smih ta pidmorguvannya nagaduvali
KlyapavciSvi korolya Baleriona, bo same vin i buv pered nim: ce vin
pidvivsya z-za stolu, shchopravda, v chuzhij osobi.
   - YA vpiznav tebe odrazu,- skazav Balerion-policaj,- ce ti buv u palaci
iz svoUm kolegoyu, yakij Dav meni aparat, tak? Nu, to garna v mene
shovanka? Ga? YAkbi vsya tronna rada postavala na golovi, to j todi b ne
vgadala, kudi ya zahovavsya! Ce chudovo - buti takim kremeznim policaSm!
Glyan'!
   Kazhuchi tak, vin gryuknuv velicheznoyu, bo zh policijnoyu, lapoyu po
pis'movomu stolu, shcho azh doshka trisnula i shchos' u ruci hrumknulo.
Balerion troshki skrivivsya, ale, potirayuchi ruku, dodav:
   - Oj, shchos' v mene polamalosya, ale nichogo - yak shochu, to peresyadu u
kogos'. Mozhe, v tebe, ga?
   Klyapavcij mimovoli pozadkuvav do dverej, ale policaj zastupiv jomu
dorogu svoSyu zdoroveznoyu postattyu i viv dali:
   - Vlasne kazhuchi, ya tobi zla ne zichu, lyubij mij, ale ti mozhesh
narobiti meni klopotu, bo znaSsh mij sekret. Tomu ya gadayu, shcho krashche
meni bude, spokijnishe b to, yakshcho posadzhu tebe v holodnu. Ege zh, tak
bude najkrashche! - Tut
   vin ogidno zaregotav.- Takim chinom, koli ya pokinu policiyu, nihto vzhe
ne znatime - navit' ti,-v komu ya shovavsya, ge-ge!
   - Ale zh Vasha Korolivs'ka Velichnoste! - skazav Klyapavcij z
pritiskom, hocha j priglushivshi golos.- Vi rizikuSte zhittyam, bo ne
znaSte chislennih taSmnic' aparata. Mozhete zaginuti, mozhete uvijti v
tilo smertel'no hvorogo abo zlochincya...
   - E,-skazav korol',-ya ne boyusya. YA, mij kohanij, poklyavsya sobi
pam'yatati lishe pro odne: pislya kozhnogo perevtilennya mayu rogi za-
brati!!-i vin prostyagnuv ruku do stola j pokazav aparat, shcho lezhav u
shuhlyadi.-YA zavzhdi povinen jogo capnuti, zirvati z golovi v togo, kim ya
buv, i zabrati z soboyu, todi nishcho meni ne strashne!>
   Klyapavcij namagavsya vibiti v n'ogo z golovi namir dal'shih tilesnih
zamin, ale darma, bo korol' til'ki kepkuvav z jogo sliv. Nareshti vin
veselo skazav:
   - Pro povernennya do palacu ne mozhe buti j movi! Zreshtoyu, koli
hochesh znati, meni vzhe bachat'sya dovgi mandri po tilah moUh piddanih, i zh
imponuS moUj demokratichnij vdachi. Potim, pid kinec', tobto na desert, ya
zalishu sobi perevtilennya v yaku-nebud' charivnu divchinu. Ce povinno
buti duzhe povchal'nim, gi, gi!
   Tak kazhuchi, policaj sharpnuv velicheznoyu lapoyu dveri i riknuv na
svoUh pidleglih.
   Klyapavcij rozumiv, shcho koli vin zaraz zhe ne vdast'sya do yakogos'
rishuchogo zahodu, to potrapit' do l'ohu. Ne rozdumuyuchi, vin shopiv z
pis'movogo stolu kalamar, hlyupnuv chornilom korolevi v oblichchya, a
sam, skoristavshis' osliplennyam peresliduvacha, viskochiv cherez vikno
na vulicyu. Na shchastya, zhodnogo perehozhogo ne bulo poblizu. Tozh jomu
vdalosya dobigti do gominkoU ploshchi j zagubitisya v natovpi, poki policaU,
obsmikuyuchi uniformi j grizno klacayuchi zbroSyu, povibigali na
vulicyu.
   Klyapavcij pishov dali vid portu i zaglibivsya u neveseli dumki.
 Plan cej buv ne
najgirshij, ale dlya jogo realizaciU ne vistachalo hoch i nevelikoU, zate
duzhe suttSvoU rechi, a same - zaminnika z rogami, shcho vse shche lezhav u
shuhlyadi policijnogo pis'movogo stolu. Klyapavcij uzhe dumav nad tim,
chi ne skonstruyuvati buva shche odin takij samij aparat, ale brakuvalo j
chasu, i zasobiv, i instrumentu. .
   Ta Klyapavciya navit' ne pustili vseredinu, koli vin prijshov do
palacu. Pridvorna storozha skazala, shcho korol' micno spit', bo likari
zastosuvali elektrichni zasobi, yaki vgamovuvali bil' ta skriplyuvali
organizm, shcho cej son trivatime shchonajmenshe sorok visim godin.
   . Znamenitij konstruktor rozumiv, shcho
jomu poshchastilo zamanuti korolya v pastku: Balerion, shcho ponad use
lyubiv golovolomki, nizashcho ne hotiv, abi ofiruvati Uh korolevi, yakim
buv teper uzhe ne vin. Poviriv us'omu, i navit' tomu, shcho Klyapavcij mav
drugogo aparata, bo ne mav prichin gadati, nibi moglo buti inakshe.
   Teper obidva sidili movchki i vidno bulo, shcho v golovi Baleriona
vizrivaS yakijs' plan. Vin pochav lagidno j spokijno rozpituvati , de stoUt' jogo korabel', yak tudi potrapiti toshcho. Klyapavcij
vidpovidav, rozrahovuyuchi na zhadibnist' Baleriona, i ne pomilivsya. Toj
raptom vstav, skazav, shcho musit' pereviriti pravdivist' jogo sliv, i
vijshov z kabinetu, staranno zamknuvshi dveri, krim togo, mayuchi vzhe
deyakij dosvid, postaviv pid viknom ozbroSnogo vartovogo. Klyapavcij
znav, shcho nenazhera nichogo ne znajde, bo ni skarbiv, ni divic' naspravdi
ne bulo. Ale same v c'omu j polyagav jogo plan. Led' zachinilisya za
korolem dveri, Klyapavcij pidbig do stolu, vityag z shuhlyadi aparat i
shviden'ko naklav jogo sobi na golovu. Potim uzhe spokijno chekav
Baleriona. Nebagato minulo chasu, yak pochulasya jogo lunka hoda i
proklyattya kriz' zubi, zaskregotiv, klyuch u zamku, i komendant vbig do
kimnati, shche z poroga gorlayuchi:
   - Merzotniku, de korabel', skarbi, dorogi golovolomki?
   Bil'she vin ne vstig skazati ni slova, bo Klyapavcij, SHCHo shovavsya buv
za dverima, plignuv na komendanta, yak skazhenij cap, bucnuv jogo v
cholo, i ne vstig shche Balerion yak slid rozmistitisya v KlyapavciSvomu tili,
yak toj komendants'kim guchnim golosom guknuv vartu i nakazav zakuvati
Baleriona v kajdani, .kinuti do l'ohu ta dobre tam pil'nuvati!
Napivpritomnij z nespodivanki, opinivshis' u chuzhomu dlya n'ogo tili,
Balerion zrozumiv, shcho jogo ganebno oshukali. Jomu stalo yasno; shcho ce
buv spritnij Klyapavcij, a ne chuzhinec', i vin pochav strashenno layatisya,
pogrozhuyuchi v bezsilij lyuti. bo vzhe ne mav bezcinnego aparata.
Klyapavcij, shchopravda, timchasovo vtrativ svoS dobre znane jomu tilo,
ale zate zavolodiv zaminnikom osobistosti, chogo jomu j treba buli.
Hutko odyag vin paradnu uniformu j pishov prosto na korolivs'kij dvir.
   Korol' spav, ale Klyapavcij, yak komendant policiU, zayaviv, shcho jomu
neobhidno hocha b na desyat' sekund pobachitisya z monarhom, bo jdet'sya
pro spravi derzhavnogo znachennya, pro derzhavne  i take
inshe, tozh pridvorni perelyakalisya i dopustili jogo do Trurlya, kotrij
micno spav. Dobre znayuchi osoblivosti j zvichki priyatelevi, Klyapavcij
poloskotav jomu p'yatu. Trurl' pidskochiv i zrazu zh prokinuvsya, bo nad
use boyavsya loskotu. Ostatochno prochumavshis', vin zdivovano viryachivsya
na neznajomogo veletnya v policijnij uniformi, a toj, nahilivshis',
prosunuv golovu pid baldahin lizhka i proshepotiv;
   - Trurlyu, ce ya, Klyapavcij, ya musiv peresisti v policaya, bo inakshe b ne
dobuvsya do tebe. ta shche j z aparatom, yakij uzhe v mene v kisheni...
   Trurl' duzhe zradiv, zaraz zhe osvidchiv, shcho pochuvaS sebe prechudovo, a
koli jogo vbrali u purpur,- siv na troni z berlom, shchob vidavati
chislenni nakazi. Peredusim zveliv prinesti z likarni jogo vlasne tilo z
vivihnutoyu Balerionom na portovih shodah nogoyu, a koli vvolili
jogo volyu, nakazav pridvornim likaryam vdiliti poterpilomu
yaknajbil'she uvagi. Pislya naradi z komendantom policiU, tobto z
Klyapavciem, korol' virishiv diyati v napryamku vidnovlennya stanu
zagal'noU rivnovagi ta poryadku.
   Ce bulo ne legko, bo vse strashenno popereplutuvalos'. Konstruktori
ne zbiralisya povertati vsim dusham Uhni kolishni tila. Jshlosya pro te,
abi zrobiti najneobhidnishe, napriklad, shchob Trurl' i tilom stav
Trurlem, a Klyapavcij - KlyapavciSm. Trurl' spochatku nakazav privesti z
v'yaznici pered svoU yasni ochi zakutogo v tilo kolegi Baleriona. Tut
zrobili pershu peresadku, i Klyapavcij znovu stav soboyu, a korol' u tili
eks-komandira policiU nasluhavsya bagato nepriSmnih dlya sebe sliv, po
chomu buv vidpravlenij do v'yaznici, na cej raz palacovoU, i oficijno
viznanij unelaskavlenim cherez rebusnu nespromozhnist'. Nazavtra
Trurleve tilo vzhe bulo take zdorove, shcho mozhna bulo j perevtilennya
pochati. Lishalosya til'ki odne: yakos' nezruchno bulo zalishiti derzhavu,
ne rozv'yazavshi, do ladu pitannya pro nastupnictvo tronu. Bo pro te,
shchob vidobuti Baleriona z policijnoU obolonki i posaditi nazad na
korolivs'kij prestol, priyateli navit' i ne mislili. Todi vchinili tak.
Blagorodnogo moryaka, shcho sidiv u Trurlevomu tili, vtaSmnichili v
spravu pid prisyagoyu movchannya, a koli pobachili, yak bagato rozumu v cij
prostij mors'kij dushi, viznali jogo gidnim korolyuvati. I pislya
peresadki Trurl' stav soboyu, a moryak - korolem. Pered tim Klyapavcij
nakazav prinesti do palacu velikogo godinnika z zozuleyu, yakogo vin,
snuyuchi vulicyami, naglediv nepodalik u antikvarnomu magazini, i rozum.
korolya Baleriona perenesli v tilo zozuli, a UU rozum - u osobu policaya, V
takij oce sposib bulo vstanovleno spravedlivist'. Korol' povinen buv
pokutuvati do kincya zhittya svoU bezgluzdi vitivki ta zamah na zdorov'ya
konstruktoriv, visyachi na stini tronnoU zali i sumlinno pracyuyuchi j
vikukuyuchi godini dnya j nochi, do chogo zmushuvali jogo u vidpovidnij
moment kolyuchi trubki mehanizmu. Komendant povernuvsya do svoUh
kolishnih obov'yazkiv 1 chudovo z nimi spravlyavsya, bo zozulinogo rozumu
dlya c'ogo cilkom vistachalo. Skinchivshi vse ce, druzi yaknajskorish
poproshchalisya z koronovanim moryakom, vzyali svij skarb, zalishenij u
zaUzdi, i, obtrusivshi z cherevikiv svoUh poroh ne duzhe gostinnogo
korolivstva, povernulisya dodomu. Varto shche dodati, shcho Trurl', pershe
nizh pozbutisya korolivs'kogo tila, spustivsya u veliku skarbnicyu
palacu i zabrav zvidti diamanti Kimbers'koU dinastiU, bo zh cya nagoroda
spravedlivo nalezhala jomu yak vinahidnikovi najpotaSmnishoU shovanki.

   VIPRAVA P'YATA , abo TRURLEVA KONSULXTACIYA

   Nedaleko, pid bilim soncem, za zirkoyu zelenoyu zhili stalevooki.
ZHili sobi metushlivo, smilivo, shchaslivo smiyalisya, bo nichogo ne
boyalisya: ani chvar rodinnih, ani norm tradicijnih, ni dumok chornih, ni
nochej bilih, ni materiU, ni antimateriU, bo mali mashinu mashin, zakvit-
chanu, zavedenu, zubchastu j v us'omu doskonalu. ZHili sobi i v nij, i na
nij, i pid neyu, i nad neyu, bo, krim neU, nichogo ne mali. Spersh atomiv na-
skladali, potim uzhe mashinu zbuduvali, a kotrij atom ne pidhodiv, to
jogo pereroblyali - i vse bulo garazd. Kozhen stalevook mav svoS
gnizdechko j kontaktik, i kozhen robiv svoS, tobto - shcho hotiv. Ni voni ne
keruvali mashinoyu, ni mashina nimi, a razom odne odnomu dopomagali.
Odni buli mashinnikami, drugi mashinistami, inshi zh-mashinalami; i
kozhnij mav osobistu mashinarku-drukarku. Roboti - do plich. To Um
potribna bula nich, to-den' abo zatemnennya soncya, ale zridka, shchob ne
nabridlo. Odnogo razu priletila do bilogo soncya za zelenoyu zirkoyu
babeta-kometa rodu zhinochogo, strashno zhorstokogo, kudi ne kin', usya
atomna:
   tut golova, tam hvist u chotiri ryadi, azh divitisya strah - taka sinya, a
sirkovoden' tomu prichina. I spravdi, lish priletila - sirkoyu nasmerdila
ta j kazhe: .
Podivilisya na neU stalevooki - a vona zatulila pivneba, vzula kapci
vognenni - krugom nejroni, mezoni; zharyuka skazhena, atomi yak domi, shcho
inshij- to bil'shij, nejtrino, gravitaciya..
   - Bude meni na vecheryu. Kazhut' Uj:
   - Ce pomilka, mi - stalevooki, ne boUmosya nikogo, ni chvar rodinnih, ni
norm tradicijnih, ni dumok chornih, ni nochej bilih, bo S v nas mashina
mashin, zakvitchana, zavedena, zubchasta, i zvidki ne Ustyan'-doskonala;
otozh idi sobi, lyuba kometo, bo bude tobi pogano.
   A vona vzhe na vse nebo rozp'yalasya, i palit', i smalit', i krichit', i
sichit', azh misyac' skrutivsya i z oboh rogiv pidsmalivsya; i hoch po-
repanij, starij, vdalij,- a j takogo shkoda. To voni vzhe nichogo ne
kazali, til'ki vzyali odne duzhe sil'ne pole, zav'yazali po vuzliku na
kozhnomu rizhku i vvimknuli kontakti: nehaj, movlyav, promovlyayut'
fakti. Grimnulo, trisnulo, zarevilo, nebo zrazu proyasnilo, z kometi
zostalasya kupka popelu- i znovu zalig spokij.
   Po yakims' chasi znovu shchos' ob'yavlyaSt'sya, letit', a shcho - nevidomo, ta
tim vono j strashne, shcho nevidomo zvidki na n'ogo divitisya - bo shcho z
inshogo boku, to strashnishe. Priletilo vono, rozijshlosya, zijshlosya, silo
na samomu vershechku, vazhke, yak ne znati shcho, sidit' i ani rush. A
zavazhaS, shcho dali nikudi.
   Otozh ti, shcho blizhche buli, kazhut':
   - Gallo. ce pomilka, mi - stalevooki, ni chogo ne boUmosya, bo zhivemo ne
na planeti, a v mashini, a vona ne, zvichajna mashina, a mashina mashin,
zakvitchana, zavedena, zubchasta i v us'omu doskonala, idi zh sobi, paskudo,
bo keps'ko tobi bude. A vono hoch bi shcho.
   Otozh, shchob ne narobiti z piva diva, stalevooki poslali nevelichku,
taku sobi zovsim malen'ku mashinu-strashinu; pide nalyakaS ote shchos' - i
znov bude tiho.
   Mashina-strashina jde, jde, til'ki programi vseredini burchat'.
Pidijshla -ta yak zatyukaS, zagalalakaS! Azh sama trohi zlyakalasya,
divit'sya,- a jomu hoch bi shcho. Sprobuvala shche raz, iz inshoU fazi, ta vzhe
nichogo ne vijshlo: UU strahannya buli vzhe nepevni.
   Bachat' stalevooki, shcho treba po-inshomu. Kazhut': viz'memo bil'shij
kalibr, iz tribkami na mastili, diferencial'nij, universal'nij, z usih
bokiv kerovanij, shchob brikavsya, ta sil'no. CHi vistachit'? Bud'te
spokijni: yaderni sili - nadijni!
   Tozh poslali novu, universal'nu, podvijno-diferencial'nu, z gluhim
harchannyam i zvorotnim keruvannyam, useredini mashinist i mashinarka-
drukarka, i ce shche ne vse istne, bo pro vsyak vipadok zverhu primostili
shche mashinu-strashinu. Pid'Uhav cej agregat tihesen'ko, bo vsi tribki
zmashcheni, zamahnuvsya i rahuS: chotiri chisnnci do smerti, tri chisnici, dvi
chisnici, chisnicya, nul', tobto smert'! YAk buhnulo!- i rostut' gribi -
spravzhnisin'ki, shcho syayut'-palayut', bo radioaktivni; mastilo
rozhlyupalosya, tribki povilitali, mashinist z mashinistkoyu divlyat'sya
cherez otvir, chi vzhe kinec'. Ale de tami Navit' ne podryapalo.
   Poradili radu stalevooki j zbuduvali mashinu, yaka zbuduvala
mashinis'ko, kotre zbuduvalo mashinyuru, shcho azh najblizhchi zirki musi-
li posunutis'. I v cij mashinyuri - ta, shcho tribki na mastili, a v samij
seredini - mashinka-strashchinka, bo bulo vzhe ne do zhartiv!
   Zoseredilasya mashinyura - ta yak zamahnet'sya! Zagurkotilo, zagrimilo,
shchos' rozletilosya, takij grib viris, shcho na okean borshchu stalo b. Temno,
zubi klacayut'... Tak temno, shcho nevidomo navit' chiU. Divlyat'sya
stalevooki - nichogo, nu zovsim nichogisin'ko, til'ki vsi tri mashini
lezhat' rozsipani j navit' ne drigayut'sya.
   Todi vzhe dovelosya zasukati rukavi, bo: 
   I vzhe nichogo inshogo ne roblyat' stalevooki, a til'ki roslinku-
kalibrinku: pidpovzaS krad'koma, nibi j vona ne vona, rozluzaS
nasininu, pustit' koreninu, des' spidspodu prijmet'sya, a potim - yak
viz'met'sya, to bude bidi kinec'. I spravdi: vse jshlo tak, yak planuvalos',
til'ki v kinci ne vijshlo, i vse po-staromu zostalos'.
   Rozpach pojnyav stalevookiv. Ne znayut' navit', shcho vono za okaziya, bo
takogo z nimi shche nikoli ne traplyalosya. Tozh pochalisya u nih mobilizaciU,
naradi ta informaciU. Roblyat' voni okopi j pidkopi, kapkani j
parkani: mozhe, zachepit'sya chi zastryane, chinit' liho perestane, chi
popadet'sya, chi spotiknet'sya - probuyut' tak i syak, bo sami ne znayut' yak.
Vse tam azh hodorom hodit', ta ba! - nichogo ne vihodit'. Vmorilisya, ne
znayut', de poryatunku shukati, azh tut bachat' - htos' nadlitaS, a na chomu -
ne znati: sidit' yak na koni, ale zh kin' bez kolis, mozhe, velosiped,- tezh
ne vin, bo z dz'obom; to, mozhe, raketa?- ni, ne raketa, bo z sidlom.
Nevidomo, shcho letit', ta vidomo, hto v sidli sidit', mov priris, smiSt'sya
pid nis, os'-os' pidlitaS, vzhe Uh minaS - ta to zh sam Trurl',
konstruktor. Progulyatisya viUhav, a mozhe, kudis' mandruS; zdaleku
vidno, shcho neabihto!
   Nablizivsya, znizivsya, to j kazhut' jomu, shcho ta yak?
   - Mi - stalevooki, S v nas mashina-mashin, zakvitchana, zavodna, z usih
bokiv pokazna, atomiv mi nazbirali i vsyu sami zbuduvali, ne boUmosya
nikogo, ni chvar rodinnih, ni norm tradicijnih, a tut shchos' take
priletilo, silo j sidit', ani rush.
   - A nalyakati probuvali? - privitno pitaS Trurl'.
   - Probuvali, probuvali. Mashinoyu-strashinoyu, j mashinkoyu-
strashinkoyu, j mashinyuroyu, shcho v neU mashcheni tribki j atomi yak hati, a
strelit' z nejtrino - to get' use v bij kine:
   i mezoni, i hvili... A poduzhati jogo - ne v sili.
   - To ne bere zhodna mashina, kazhete?
   - ZHodna, dobrodiyu.
   - Gm, cikavo. A shcho zh vono take?
   - C'ogo j sami ne znaSmo. Z'yavilosya, priletilo, a shcho - nevidomo, tim i
strashne, shcho nevidomo zvidki na n'ogo divitisya, bo shcho z inshogo boku, to
shche strashnishe. Priletilo syudi, silo, vazhke, yak ne znati shcho, i sidit'. A
zavazhaS, shcho dali nikudi.
   -- U   mene zaraz chasu   nema,- kazhe Trurl',- nu, hiba shcho pobudu u vas
trohi konsul'tantom. Hochete?
   Stalevooki, zrozumilo, hochut' i zaraz zhe pitayut', shcho prinesti
konsul'tantovi - fotoni, progonichi, trubi, moloti, a mozhe, dinamit chi
garmati? A mozhe, gostevi chayu dati? Mashinarka-drukarka prigotuS.
   - CHayu  nehaj  prinese,- pogodzhuSt'sya Trurl',- ale ce dlya roboti. Bo
shcho stosuSt'sya reshti, to, libon', ne treba. YAkshcho, po-vashomu, ni
mashina-strashina, ni mashinyura, ni kalibrinka-roslinka ne podiyali, to
proponuyut'sya metodi distancijni, kancelyarijni i tim cilkom nadijni. YA
shche ne chuv, shchob ne dopomoglo te, shcho zrobleno kontokorentne.
   - YAk, yak? - perepituyut' stalevooki, ale Trurl', zamist' poyasnen'
davati, vede dali:
   - Metod zovsim prostij, treba til'ki paperu, chornila, shtampiv,
krugloU pechatki, surguchu doshochu, pisochku, vikonechok, knopok, skripok,
lozhechki j blyudcya, bo chaj uzhe S, i kur'Sra. I shchob bulo chim pisati,-
maSte?
   -- Znajdet'sya! -i vzhe nesut' navviperedki. Trurl' sidaS i diktuS
drukarci: .
   Trurl' postaviv shtamp, skripiv pechatkoyu, nakazav zapisati do
GolovnoU knigi, vidkriv ZHurnal korespondenciU vhidnoU ta vihidnoU i
kazhe:
   - Nehaj kur'Sr vidnese. Toj ponis, i nemaS jogo, nemaS, azh os' po-
vertaSt'sya.
   - Vrucheno? - pitaS Trurl'.
   - Vrucheno.
   - A de rozpiska pro oderzhannya?
   - Os' u cij rubrici. A takozh oprotestuvannya.
   Trurl' vzyav oprotestuvannya i, zovsim ne chitayuchi, nakazav vidnesti
nazad, a cherez uves' list navskis napisav: . I nerozbirlivo pidpisavsya.
   - A teper,- kazhe,- do roboti. SidaS j pishe, a inshi, rozcikavleni,
divlyat'sya, nichogo ne rozumiyut' ta j pitayut', shcho ce take i shcho z togo
bude.
   - Vikonannya sluzhbovih obov'yazkiv. A buti - shchos' bude, bo vzhe
pochalosya.
   Kur'Sr bigaS, yak shalenij, cilu dobu tudi j syudi: Trurl' anulyuS,
shtempelyuS, visilaS rezolyuciU, drukarka vistukuS, i vzhe pomalen'ku
cila kancelyariya vinikaS: aktozshivachi, papki, skripki, kartoteki,
narukavniki z chornogo muaru, kabineti j kuluari, telefoni, tablichki
"Prijomu nema", formulyari ta blanki. Pisanini shchoraz bil'shaS z nochi
do svitanku, drukarka vistukuS, a dovkil povno chayu ta smittya.
Poterpayut' stalevooki, bo nichogo ne tyamlyat', a Trurl' vidsilaS paketi
- i z markami, i doplatni, a takozh z povidomlennyam pro vruchennya, i
najvazhlivishi - rekomendovani za reSstrom, shle poperedzhennya, nakazi
(po kil'ka vidrazu), S vzhe j okremi rahunki, a v nih sami nuli - ale ce,
kazhe, til'ki timchasovo. Nevdovzi stalo pomitno, shcho te shchos' ne take vzhe
strashne, osoblivo zverhu; spravdi, pomenshalo! Tj-bogu, menshe
zrobilosya! I pitayut' stalevooki Trurlya: shcho dali?
    - Ne zavazhajte pracyuvati!-vidpovidaS. I pidpisuS, shtampuS, dodatki
rahuS, vidsilaS protesti - slovom, nache des' u tresti robota jde povnim
gazom, zahod'te, til'ki ne vsi razom, korotkij den', buterbrod z
kovbasoyu, sidajte, dyakuyu, ya j postoyu; a to novi paperi, shcho vipirayut' u
shafi dveri, Uh zabirayut', u novi shafi perekladayut', a tam sproba
pidkupu, j konfliktna komisiya, i nakaz pro negajnu demisiyu. A drukarka
klacaS: .
   Trurl' vidpravlyav kur'Sra, a kvitancijnu knizhku hovaS v kishenyu.
Potim vstaS .i pochinaS po cherzi vikidati u Kosmos stoli, stil'ci,
shtampi, navit' pechatku, reSstri i chaj. ZalishaSt'sya til'ki drukarka.
   - SHCHo vi robite! - krichat' stalevooki, kotri za toj chas vzhe zovsim
prizvichaUlis'.- YAk tak mozhna?
   - Nu-nu, ne duzhe, moU lyubi,- vidpovidaS Trurl' na te.- Krashche divit'sya!
   I napravdu, stalevooki azh ohnuli - porozhn'o, chisto, nikogo nemaS,
nibi j ne bulo nikoli. I de zh vono dilosya ta rozviyalosya? Ganebno
tikayuchi, zrobilosya take malesen'ke, shcho i v lupu b ne pobachiv.
Stalevooki divom divuyut'sya. Navit' slidu ne zostalosya. Znajshli same
lish mokre misce: shchos' tam nakapalo, nevidomo za yakih obstavin, bil'she
zh - nichogo.
     - Tak ya j dumav,-obizvavsya Trurl'.- Bula ce, moU dorogi, sprava dosit'
prosta. YAk til'ki vono prijnyalo pershij papirec' i rozpisalosya v
knizhci, to vzhe propalo. YA zastosuvav special'nu mashinu na velike
, bo zvidkoli Kosmos Kosmosom, nihto shche Uj ne dav radi!
   - Nu dobre, ale navishcho bulo vikidati paperi j chaj vilivati? -
pitayut' stalevooki.
   - SHCHob i vas cya mashina ne z'Ula! - kazhe Trurl'. ZabiraS z soboyu
drukarku i vidlitaS, privitno Um rukoyu mahayuchi, a posmishka v n'ogo, yak
zorya.

   VIPRAVA SHOSTA, abo
   YAK TRURLX I KLYAPAVCII STVORILI DEMONA DRUGOGO RODU,
SHCHOB PRIBORKATI ROZBIJNIKA GEMBONA

   
zvivaSt'sya, viginaSt'sya, mov toj vuzh pid batogom, tomu ochi mayut' zavshe
buti nastorozhi i ni na hvilinu ne slid zalishatisya bez l'odu-ryativnika,
shcho prozorimi burul'kami otochuS sklo sholoma, ta uvazhno pil'nuvati
stini pozhezh, shcho zlovisno gugotyat', visolopivshi vognenni yaziki, a
pochuvshi, yak shkvarchit' pancirnij korpus korablya, polum'yam
ogornenij, sonyachnim palom pronizanij,- ni na shcho, krim vlasnoU
kmitlivosti, ne pokladatisya. Prote treba mati na uvazi takozh, shcho ne
kozhen poruh vognyu i ne kozhne zvuzhennya tunelyu - dokonche oznaka
zoretrusu, yak i bilij obval zharovih okeaniv. Otozh, zatyamivshi sobi ce,
dosvidchenij zoreplavec' ne bude cherez yakus' dribnicyu kidatis' do
nasosiv, abi potim ne dovelosya jomu na gan'bu sobi vid dosvidchenishih
visluhovuvati, shcho, movlyav, zbiravsya kraplinkoyu oholodzhuval'nogo
amiaku ostuditi spokonvichnij zhar zori.
   Koli hto spitaS, shcho robiti, yak spravzhnij zoretrus zahopit'
korabel', jomu kozhen buvalij dotepnik vidpovist', shcho todi treba
til'ki i zithnuti, bo na lipshe prigotuvannya do smerti chasu zabrakuS. Ochi
mozhut' buti zaplyushcheni chi rozplyushcheni, yak hto shoche, bo vogon' i tak Uh
prodirchavit'. Ale taki neshchastya traplyayut'sya dovoli ridko, bo klyamristi
klyamri, zrobleni Mirapudivs'kimi Imperikami, dobre trimayut'
sklepinnya i kriz'zoryana podorozh pomizh gnuchko bliskitlivih dzerkal
Gavrozavronovogo vodnyu dosit' priSmna. Mayut' slushnist' ti, shcho
kazhut': hto zajshov u tunel', toj skoro z n'ogo vijde, a pro CHornu
Pustelyu godi j govoriti. Prote koli tunel' raz na viku buvaS
zipsovanij zoretrusom, to inshogo shlyahu, yak cherez Pustelyu, nemaS. YAk
svidchit' sama nazva, ta Pustelya chornisha vid nochi, bo svitlo blizhchih
zirok ne navazhuSt'sya stupiti na neU. Tovchut'sya tam, yak u stupi, z
zhahlivim skregotom metalu ulamki korabliv, shcho cherez zradlivist'
Gavrozavrona zblukali zi shlyahu j potriskalisya v obijmah bezdonnih
viriv, zmusheni kruzhlyati otak, prikuti zhorstokoyu gravitaciSyu, azh do
ostann'ogo galaktichnogo obertu. Na shid vid CHornoU Pusteli S koroliv-
stvo Sliz'koshchelepih, na zahid - Okorukih, a dorogi na pivden' bizhat',
gusto smertovishchami perepleteni, do legkoU sferi blakitnoU LazureU,
dali - polum'yanistogo Murgunda, de krivavit'sya arhipelag bezzaliznih
zirok, zvanij Karetoyu Al'karona.
   Sama Pustelya, yak uzhe movilosya, taka povna chornoti, yak osyajnij
pasazh Gavrozavroniv - bilosti. Liho tam ne til'ki vid zavihren', pilu,
styaguvanogo techiyami z visoti, ta vid oshalenilih meteoritiv:
podejkuyut', nibi v misti nevidomomu v zakurishchah-pohmurishchah, v
glibochini nezbagnennij z davnih-daven sidit' yakes' stvorinnya, a mozhe,
nestvorinnya, Neznancem zvane: toj, hto b diznavsya pro jogo spravzhnS
im'ya, spitkavshisya z nim, ne nazove jogo svitovi, bo j svitu bil'she ne
pobachit'. Kazhut', shcho Neznanec' toj - rozbijnik-charodijnik i shcho zhive
vin u vlasnomu zamku, zbudovanomu z chornoU gravitaciU j otochenomu ro-
vami z vichnih bur i murami iz chistogo nebuttya, z najdoskonalishogo
nishcho. Vikna jogo slipi, a dveri-gluhi. Neznanec' chatuS na karavani, i
koli vizhene jogo z zamka nepogamovana zhadoba zolota j skeletiv, vin
dmuhaS chornim porohom u shchiti sonc'-dorogovkaziv, a yak pogasit' Uh i
zib'S mandrivnikiv iz bezpechnogo shlyahu,- strimgolov letit' klubkom z
nebuttya, otochuS Uh tisnimi kolami i bere z soboyu u nishcho svogo zamka,
pil'nuyuchi, abi ne vpustiti najmenshoU rubinovoU shpil'ki,-takij vin
strahitlivo-sknarij.. A potim uzhe til'ki poobgrizuvani ulamki
korablya viplivayut' z nizvidki abo kruzhlyayut' Pusteleyu, a uslid Um
dovgo letyat' zaklepki vid korabliv, nache lushpinnya, yake vipl'ovuS
pashcheka potvori Neznancya. Ale vidtodi, yak nevil'nic'koyu praceyu ra-
ketnoU murashni probito gavrozavrons'kij tunel' i jogo ruslom,
najyasnishim z usih rusel, poplivli korabli, skazheniS pozbavlenij
zdobichi Neznanec' i zharom svoSU lyuti tak osvitlyuS morok Pusteli, shcho
jogo tilo prosvichuSt'sya kriz' chornij mur gravitaciU, nemov sporohnyavila
lichinka, shcho fosforesciyuS v svoSmu kokoni-mogili. Deyaki mudreci
zapevnyayut', shcho jogo zovsim nemaS i nikoli ne bulo. Dobre Um tak
govoriti, libon', legshe, nizh sushiti sobi golovu, uyavlyayuchi rechi, shcho Uh
poyasniti nemozhlivo slovami, zrodzhenimi sered litn'ogo spokoyu,
daleko-daleko vid pustel' CHornih ta Rozzharenih. Legko ne uviruvati v
potvoru, ale vazhche peremogti UU ta uniknuti UU ogidnoU pozhadlivosti.
Hiba zh ne samogo murgunds'kogo Kibernatora z visimdesyat'ma osobami
pochtu na tr'oh korablyah poglinuv Neznanec', tak shcho vid togo
magnatstva nichogisin'ko ne zalishilosya, krim ponadkushuvanih zastibok,
vikinutih na bereg MaloU SolyariU tumanistim priboSm i znajdenih
tamteshnimi selyanami? Hiba ne pozher vin silu-silennu inshih muzhiv bez
vsyakogo miloserdya? Tozh haj hoch tiha elektrichna pam'yat' viddast' shanu
tim bezmogil'nim, yakshcho ne znajdet'sya takij, shcho po-licars'komu
vidomstiv bi vinuvatcevi Uhn'oU smerti zgidno z starimi
zoreobertal'nimi zakonami>.
   Use ce vichitav odnogo razu Trurl' u knizhci, poblyaklij vid davnosti,
shcho UU vipadkovo pridbav u yakogos' perekupcya. Vin ne gayuchis' ponis UU
KlyapavciSvi i shche raz, uzhe vgolos, prochitav pro taku nebuval'shchinu z
pochatku j do kincya, bo duzhe vona pripala jomu do sercya.
   Klyapavcij, yak konstruktor mudrij, znavec' Kosmosu, shcho zubi z'Uv na
soncyah i tumannostyah usyakoU masti, til'ki posmihnuvsya na ce, pohitav
golovoyu ta j kazhe:
   - Spodivayusya, shcho ti ne virish ani slovu z otoU bajki?
   - A chogo b ce ya mav ne viriti? - oburivsya Trurl'.- Divis', tut S navit'
mastac'ki vikonana gravyura, na nij zobrazheno Neznannya, shcho pozhiraS
dva soncevitril'niki i kidaS v l'oh. Zreshtoyu, hiba zh nemaS tunelyu v
superzirci, ne v dij, pravda, a v Bet-el'-Gevs'kij? Ti zh ne takij
neviglas u kosmografiU, shchob piddati vse ce sumnivu...
   - SHCHodo ilyustracij to ya mozhu zaraz zhe namalyuvati tobi drakona z
ochima v tisyachu sonc', yakshcho malyunok dlya tebe S svidchennyam pravdi,-
vidpoviv na te Klyapavcij.- SHCHodo tunelyu, to, po-pershe, dovzhina jogo
lishe dva mil'joni, a ne yakis' mil'yardi, po-druge, ta zirka majzhe zgasla,
po-tretS, podorozhuvati tunelem zovsim ne nebezpechno, pro shcho ti dobre
znaSsh, bo sam tudi litav. SHCHo zh do tak zvanoU CHornoU Pusteli, to ce
spravdi shiroka, na desyat' kiloparsekiv, masa kosmichnogo smittya, shcho
kruzhlyaS mizh MaSridiSyu i Tetrarhidoyu, a ne bilya yakihos' Vognegoloviv
chi Gavrizavriv, kotrih uzagali nemaS. Tam napravdu temno, ale tomu, shcho
tam sila-silenna brudu. Niyakogo Neznannya tam, zvisno, nemaS! Ce navit'
ne starodavnij blagorodnij mif, a desheva nisenitnicya, vigadana kimos'
nespovna rozumu.
   Trurl' prikusiv gubi.
   - Sprava ne v tunelyu,- skazav vin.- Ti vvazhaSsh, shcho vin bezpechnij, bo ya
nim, movlyav, litav. Abi ce ti buv na moSmu misci, govoriv bi zovsim
inshe. Ale povtoryuyu, ne v tunelyu sprava. A shchodo Pusteli i Neznannya,
to ne moya ce vdacha - perekonuvati slovami. Treba poUhati tudi, todi
vpevnishsya, shcho z c'ogo,- vin pidnyav grubu knizhku zi stolu,- pravda, a shcho
ni!
   Klyapavcij pochav vidmovlyati tovarisha vid togo namiru, a koli
peresvidchivsya, shcho Trurl' upertij, yak zavsidi, i ne dumaS vidmovlyatisya
vid takoU nezvichajnoU podorozhi, to zayaviv, shcho v takomu razi ne hoche j
bachiti jogo. A todi j sobi tezh zaladnavsya v dorogu, migshi dopustitisya,
abi jogo priyatel' ginuv samotoyu,- udvoh-bo yakos' veselishe zazirati
smerti u vichi.
   Narihtuvavshi v dorogu vsyakoU vsyachini, bo shlyah prolyagav pustkami,
(shchopravda, ne takimi mal'ovnichimi, yak opisuvalosya v knizhci),
priyateli virushili na svoUm viprobuvanim korabli. Dorogoyu to tut, to
tam pristavali rozpitatisya v tubil'civ - ce koli uzhe pereletili za
mezhu teritoriU, shcho znali, yak svoU p'yat' pal'civ. Prote nebagato chogo
mozhna bulo dovidatisya vid tamishnih meshkanciv. Voni mogli rozpovisti
do puttya til'ki pro najblizhchi okolici, a pro te, shcho mistilos' abo
diyalosya tam, de voni nikoli ne buvali,-verzli spravzhnisin'ki
nisenitnici - j use ce z podrobicyami, z zahvatom ta pobozhnim strahom.
Klyapavcij taki opovidannya nazivav korozijnimi, mayuchi na uvazi tu
koroziyu-skleroziyu, shcho vrazhaS vsih postarih lyudej.
   Koli voni vse zh nablizilisya na yakihos' p'yat'-shist' mil'joniv
vognyanih podihiv do CHornoU Pusteli, do nih dijshli chutki pro yakogos'
zapal'nogo veletnya, na im'ya rozbijnik Diploj. Nihto z opovidachiv jogo
nikoli ne bachiv i ne znav, shcho oznachaS te chudne slovo , yakim
nazivali strahovis'ko. Trurl' gadav, shcho, mozhlivo, ce perekruchenij
termin , na oznaku nolyarno-sunerechlivoU dvoUstoU naturi
rozbijnika, ale rozsudlivij Klyapavcij voliv utrimuvatisya vid gipotez.
Ochevidno,- yak rozpovidali,- toj rozbishaka buv zhorstokim
morduvancem, bo, pograbuvavshi svoU zhertvi do curki i vse shche
nevdovolenij - takij-bo buv zahlannij,- pered tim, yak vipustiti Uh na
volyu, dovgo j bolyache biv Uh. Konstruktori zavagalisya buli, chi ne
zapastisya Um vognepal'noyu ta hol odnoyu zbroSyu, persh nizh perestupiti
chornij rubizh, ale kinec' kincem dijshli visnovku, shcho najkrashcha Uhnya
zbroya - ce rozum, dalekosyazhnij, universal'nij. vigostrenij
konstruyuvannyam. I poUhali, yak buli, dali. Slid zauvazhiti, shcho Trurl'
chimraz bil'she rozcharovuvavsya, bo zoryanici zirchasti, plomenis'ka
plomenisti, pustki pustel', meteoriti, rifi ta mandrivni skeli naba-
gato mal'ovnichishi uyavlyalisya z opisu v starodavnij knizhci, anizh buli
naspravdi. Zirok nebagato, ta  j. ti nepokazni i perevazhno stari; odni
led'-led' blimali, yak prigasli vugliki v popeli, inshi uzhe get'
potemnili zverhu, j til'ki trishchini Uhn'oU starechoU zmorshchenoU
shkaralupi prosvichuvalisya chervonimi prozhilkami. Ne bulo tut niyakih
polum'yanih dzhungliv i taSmnih viriv, i nihto tut pro nih i ne chuv. Usya
pustka vidznachalasya tim, shcho cherez svoyu pustinnist' bula vkraj
nudotno nudnoyu. SHCHo zh do meteoritiv, to Uh bulo yak maku, ale sered togo
triskotlivogo nabrodu bil'she letilo smittya, nizh poryadnih magnetichnih
magnetitiv chi tektichnih tektitiv, a ce tomu, shcho tut pid bokom buv
galaktichnij polyus i cirkulyaciya temnih strumiv styaguvala same syudi,
na pivden', t'mu-t'mennu pokid'kiv ta pilu z central'nih sfer
galaktiki. Tomu plemena j narodi, shcho zhili po susidstvu, nazivali cyu
teritoriyu ne yakoyus' tam CHornoyu Pusteleyu, a prosto smitnis'kom.
   Otzhe, Trurl', yakij prihovuvav vid Klyapavciya svoS rozcharuvannya, shchob
ne serditi jogo, spryamuvav korabel' u Pustelyu, i tam odrazu zh pochalo
shmagati po panciru korablya, a vsi zoryani nechistoti, vipl'ovuvani
protuberancyami iz sonc', osidali takim grubim kozhuhom u n'ogo na
stinah, shcho na samu til'ki dumku, shcho jogo dovedet'sya chistiti, i sama
podorozh stavala nemiloyu.
   Zirki davno vzhe poznikali v temryavi, i teper dovodilosya letiti
navmannya. Raptom korabel' tak strusonulo, azh use v n'omu zato-
rohkotilo, i druzi vidchuli, shcho z velicheznoyu shvidkistyu kudis' padayut'.
Nareshti shchos' gurknulo strashno - i korabel', dosit' m'yako sivshi,
zneruhomiv, nibi zastryav u chomus' nosom. Konstruktori kinulisya do
vikon, ale zovni sucil'nij morok, hoch v oko strel', a vzhe chuti gryukit,
htos' nevidomij i strashenno duzhij silomic' vdiraSt'sya doseredini,
azh stini drizhat'. Teper druzi menshe jnyali viri u svoyu dozumnu
neozbroSnist', ale ne bulo koli narikati. Tozh voni vidchinili
zseredini lyuk, shchob jogo izzovni ne zlamali.
   Divlyat'sya, a v otvir vsovuSt'sya chiyas' pika> ta taka velika, shcho j movi
nema, shchob za neyu mig i sam TU gospodar prolizti. A pika nevimovne
bridka, zgori donizu, vzdovzh i vpoperek vikladena ochis'kami, nis
baraboleyu, shchelepi-neshchelepi, gakuvati j stalevi. Pika ne vorushit'sya,
zastryala u framuzi, i til'ki ochi UU zlodijkuvato nishporyat' dovkrug;
kozhen gurt ochej oglyadaS sobi pevnu dilyanku, a viraz ochi mayut' takij,
nenache prikidayut', chi dobre tut mozhna pozhivitisya. Navit' ostannij
duren' zrozumiv bi, shcho oznachaS te vidivlyannya.
   - CHogo,- pitaS nareshti Trurl', rozlyuchenij timi bezsoromnimi
oglyadinami.- CHogo hochesh,  piko  osoruzhna? - YA  konstruktor Trurl',
viznanij vsemogutnik, a ce mij priyatel' Klyapavcij, takozh - slava i
znamenitist'. Mi letili na c'omu korabli, yak turisti, otzhe, proshu
negajno zabrati zvidsi svoyu piku, vivesti nas z c'ogo nepevnogo miscya,
de, mabut', povno nechistot, v poryadnu, chistu porozhnechu, bo inakshe mi
podamo skargu i tebe rozberut' na bruht, ti, nechuparo, chuSsh, shcho ya
kazhu?
   Ale potvora na ce nichogo - til'ki dali lupaS ochis'kami i shchos' nibi
pidrahovuS. Kal'kulyuS, chi shcho?
   - Sluhaj-no, potvoro baluhata,- krichit' Trurl', vzhe ne zvazhayuchij ni
na shcho, hoch Klyapavcij i shturkaS jogo v bik,-mi ne maSmo ni zolota, ni
sribla i niyakih koshtovnostej, otzhe, negajno vipusti nas zvidsi, a
peredusim get' svoyu piku, bo vona nevimovne bridka! A ti,- zvernuvsya
vin do Klyapavciya,- ne shtovhaj mene, bo ya mayu vlasnij rozum i znayu, yak z
kim rozmovlyati!
   - Meni ne potribne,- obizvalasya raptom pika, spryamovuyuchi tisyachu
vognyanih ochej na Trurlya,- same til'ki zoloto chi sriblo. A govoriti zi
mnoyu treba vvichlivo ta shanoblivo, rozbijnik ya diplomovanij,
osvichenij i duzhe nervovij. Ne takih, yak vi, bachiv ya tut u sebe i
pidsolodzhuvav Uh, yak hotiv,- i koli ya vas zakuyu, a tut naroblyu kashi, to j
vi posolodshaSte. Zovut' mene Gembon, ya mayu po tridcyat' arshiniv u
kozhnij bik i faktichno grabuyu koshtovnosti, ale roblyu ce po-suchasnomu
j po-naukovomu, tobto zabirayu dorogocinni sekreti, skarbi znan',
dostovirni pravdi i vzagali vsyu vartisnu informaciyu. A teper podavajte
meni vse ce, bo yak svisnu! Rahuyu do p'yati - odin, dva, tri...
   Potvora dorahuvala do p'yati, a shcho Uj nichogo ne dali, spravdi svisnula,
azh malo v konstruktoriv vuha ne povidpadali. A Klyapavcij zrozumiv, shcho
toj , Pro yakogo tubil'ci govorili z zhahom, to buv, vlasne,
diplom, oderzhanij, mabut', v yakijs' AkademiU Zlochinstva. Trurl'
navit' shopivsya rukami za golovu, bo v Gembona golos buv vidpovidnij
do jogo zrostu.
   - Nichogo ne damo tobi!-zakrichav vin, a Klyapavcij odrazu zh pobig po
vatu.
   - I zaraz zhe zaberi svoyu piku!
   - YAkshcho ya zaberu piku, to vsunu ruku,- kazhe Gembon,- a ruku mayu
dovzheleznu, klishchastu j vazhennu, shcho haj bog boronit'! Uvaga -
pochinayu!
   I napravdu: vata, shcho UU prinis Klyapavcij, bula vzhe ni do chogo, bo pika
znikla, a z'yavilosya lapishche, staleve, sukuvate, neohajne, z lopatyami-
pazurami, ta j nu grebti-zagribati, ritisya, lamayuchi stoli, j shafi, i
vsi pereponi, azh zalizo skregotit'. Trurl' i Klyapavcij vtekli vid
lapishcha na atomnu kupu - i til'ki-no nablizit'sya kotrijs' palec', to
jogo zverhu bac! bac! kocyuboyu. Rozgnivavsya nareshti diplomovanij
rozbijnik, znovu vtis piku v otvir i kazhe:
   - YA dobre vam radzhu, domovlyajtesya zaraz zhe zi mnoyu, bo yak ni, to ya
vidkladu vas na piznishe na samomu dni moSU yami z pripasami, i smittyam
prisiplyu, i kaminnyam pritovchu, tak shcho j ne povoruhnetesya,- i poUst'
vas irzha. YA j ne takim davav radu. Otozh virishujte!
   Trurl' i dumati ne hotiv pro domovu, ale Klyapavcij, yak bil'sh
rozsudlivij, zapitav, chogo same hoche diplomnik?
   - Taka mova meni do vpodobi,- vin Um na te.-YA zbirayu skarbi znan', bo
ce moya pristrast' i meta vs'ogo mogo zhittya, pristrast', yaka viplivaS z
visokoU osvichenosti j praktichnogo doglyadu na sut' rechej, tim bil'she,
shcho za zvichajni skarbi, na yaki polyuyut' rozbijniki-profani, tut nichogo
ne kupish. A znannya gamuS golod piznannya, adzhe vidomo: vse, shcho isnuS, ce
- informaciya. YA zbirayu UU z predviku i nadali tak samo chinitimu. Pravda,
ya ne vid togo, shchob i zoloto chi shche yakus' tam koshtovnist' prihopiti, bo
voni garni, miluyut' oko i Uh mozhna pri nagodi nachepiti na sebe. Ale ce
mizh inshim. Poperedzhayu, shcho za fal'shivi istini ya karayu, tak samo yak i
za fal'shivu valyutu, bo mayu rozum rafinovanij i zhadayu avtentichnosti!
   - A yakoU same avtentichnoU i dorogocinnoU informaciU ti zhadaSsh? -
pitaS Klyapavcij.
   - Bud'-yakoU, abi pravdiva! - vidkazuS toj.- Kozhna mozhe pridatisya v
zhitti - l'ohi ta shovishcha vzhe napovneni, ale shche miscya vistachit'.
Govorit', shcho znaSte j umiSte, a ya sobi zapishu. Til'ki shvidshe.
   - Oce tak istoriya,- shepche Klyapavcij Trurlevi na vuho,- tazh vin mozhe
nas tut vik trimati, poki mi jomu rozkazhemo vse, shcho znaSmo, adzhe
nasha mudrist' nevicherpna!
   - Zazhdi,-Trurl' na ce,-ya budu vesti peremovini.- I golosno kazhe: -
Sluhaj-no ti, rozbijniku diplomovanij! YAkshcho jdet'sya pro zoloto, to
posidaSmo informaciSyu, shcho perevazhuS vsi inshi, bo ce - recept, yak
robiti zoloto z atomiv, skazhimo, hocha b z atomiv vodnyu, bo v Kosmosi Uh
bez liku. YAkshcho hochesh - damo tobi cej recept, a ti nas vipustish.
   - YA vzhe mayu cilu skrinyu takih receptiv,- pika na te, viryachivshi ochi
serdito,- i vsi nepridatni. YA ne dozvolyu bil'she duriti sebe. Recept
spershu treba pereviriti.
   - CHom bi ni? Mozhna j ce. R v tebe gorshchik?
   - Nema.
   - Nu, to nichogo, mozhna j bez gorshchika, abi hutchish. Recept prostij:
berut' stil'ki atomiv vodnyu, skil'ki vazhit' atom zolota, tobto vi-
simdesyat sim. Z atoma vodnyu treba spochatku oblushchiti elektroni, potim
zamisiti protoni, virobiti yadrove tisto, poki ne pokazhut'sya mezoni, a
todi garnen'ko obtikati krugom elektronami. Oce j bude shchire zoloto.
Divis'!
   Trurl' atomi hapaS, elektroni obdiraS, protoni misit' - til'ki
pal'ci migotyat', nareshti virobiv progonove tisto, povtikav elektroni.
Ne zbiglo j p'yati hvilin, yak v jogo rukah uzhe buv kavalok
spravzhnisin'kogo Zolota. Trurl' prostyag jogo pici, ta nadgrizla,
kivnula ta j kazhe:
   - Spravdi, ce zoloto, ale ya ne zmozhu tak shvidko zvivatisya za atomami.
Zavelikij ya na ce.
   - Ce nichogo, mi damo tobi vidpovidnij aparatik! - utishiv jogo
Trurl'.- Podumaj lishen', u takij sposib mozhna vse obernuti na
zoloto, ne til'ki voden'; mi damo tobi recept na inshi atomi. Uves'
Kosmos mozhna zrobiti zolotim, abi til'ki zahotiti!
   - YAk vin uves' bude iz zolota, to vono znecinit'sya,- kazhe na te
praktichnij Gem-bon.- Ni, ne potriben meni vash recept, tobto ya zapisav
jogo, odnak c'ogo malo! YA zhadayu skarbiv znannya.
   - Ale shcho ti v did'ka hochesh znati?
   - Use!
   Podivivsya Trurl' na Klyapavciya, Klyapavcij na Trurlya, i toj ostannij
take movit':
   - YAkshcho ti poklyaneshsya velikoyu klyatvoyu i zaprisyagneshsya strashnoyu
prisyagoyu, shcho potim odrazu zh vidpustish, to mi damo tobi informaciyu
pro vseinformaciyu, tobto vlasnoruchno sporudimo tobi Demona Drugogo
Rodu, magichnogo, termodinamichnogo, neklasichnogo i statistichnogo, i
bude tobi hoch bi j iz starogo baril'cya abo z chhannya zdobuvati i znositi
informaciyu pro vse, shcho bulo, shcho S, shcho mozhe buti i shcho bude. I nemaS
demona ponad togo Demona, bo vin - Drugogo Rodu, YAkshcho hochesh jogo, to
skazhi zaraz.
   Diplomovanij rozbijnik buv nedovirlivij, vin ne vidrazu zgodivsya na
taki umovi, ale kinec' kincem prisyagnuv iz zasterezhennyam, shcho spersh
nehaj postane Demon i dovede svoyu vseinformacijnu mogutnist'.
Trurl' pristav na te.
   - Teper uvaga, velikopikij?- kazhe.- CHi S v tebe des' povitrya? Bo bez
povitrya Demon ne mozhe diyati.
   - ZdaSt'sya, S,- kazhe Gembon,- ale ne zovsim chiste, bo zastoyalosya...
   - Ne bida, mozhe buti navit' prizhuhle, ce ne maS znachennya,- kazhut'
konstruktori.- Vedi nas tudi, de te povitrya, i mi tobi vse pokazhemo!
   Vin vipustiv Uh z korablya, vityagti piku, i konstruktori pishli za nim.
Vede Uh Strahovis'ko do sebe, a nogi v n'ogo yak vezhi, plechi yak krucha, i
ves' vin vikami ne mitij i ne mashchenij, to j skregoche tak, shcho ledve
mozhna vitrimati. Druzi vhodyat' za nim u pidzemni koridori, a tam,
kudi ne glyan', "povno zitlilih mishkiv: nenazhera trimaS v nih
nagrabovani informaciU - puchkami i pachkami skladeni, shnurkami
poperev'yazuvani, a shcho vazhlivishe j cinnishe, te olivcem chervonim
pidkreslene. A na stini l'ohu, prikutij do velicheznogo kamenya
poirzhavilim lancyugom, visit' vedicheznUj katalog. A tam rizni rechi
perelicheno i na samomu pochatku vse, shcho na  pochinaSt'sya. Podivivsya
Trurl' ta j ide dali, til'ki gluho luna odbivaSt'eya. Skrivivsya Trurl',
skrivivsya j Klyapavcij, bo hocha vsyudi j povnisin'ko nagrabovanih
avtentichnih i virogidnih informacij, prote, kudi b ne kinuv okom, usi
hodi-perehodi na smitnik skidayut'sya. Povitrya skriz' doshochu, ale vono
get' prozhuhlo. Zupinilisya, a Trurl' i kazhe:
   - Zauvazh-no! Povitrya skladaSt'sya a atomiv, a ti atomi - stribayut' v usi
boki i zishtovhuyut'sya mizh soboyu mil'yardi raziv na sekundu v kozhnomu
kubichnomu mikromilimetri, i, vlasne kazhuchi, ce j e gaz, koli atomi otak
vibrikuyut' .i ves' chas bucayut'sya. Prote hoch atomi j skachut' naoslip i
v bezladdi, ta oskil'ki Uh v kozhnij shparci, mil'yardi mil'yardiv,
unaslidok takoU chislennosti z tih pidstribuvan' i podriguvan'
ukladayut'sya, mizh inshim, cilkom vazhki konfiguraciU... CHi znaSsh, jolope,
shcho vono take - konfiguraciya?
   - Proshu mene ne obrazhati! - vidpovidaS toj,- bo ya ne prostij, takij
sobi neotesanij rozbijnik, a rafinovanij, diplomovanij, a tomu duzhe
nervovyaj.
   - Garazd. Otzhe, z tih atomnih skokiv postayut' vazhki, tobto
bagatoznachni konfiguraciU, yakbi, skazhimo, htos' strilyav navmannya v
stinu, a postrili vluchili b u yakus' literu. SHCHo u velikomu masshtabi
malojmovirne j ridkisne, dlya atomnogo seredovishcha - zvichajne j bu-
denne, i ce dyakuyuchi otim bil'jonam bucan' na kozhnu stotisyachnu dolyu
sekundi. Problema taka: v kozhnij pushci povitrya z atomnih shtrikiv-
brikiv spravdi ukladayut'sya vazhki pravdi i vazhlivi vislovi, ale
odnochasno vinikayut' tam skoki ta vidskoki zovsim bezseisovi, i cih
ostannih u tisyachu raziv bil'she za pershih. Hocha j ranishe znali, shcho
zaraz oce pered tvoUm barabulyastim nosom u kozhnomu miligrami povitrya
postayut' u chastci sekund fragmenti tih poem, kotri bude napisano azh
des' za mil'jon rokiv, i riznih chudovih pravd, i rozv'yazannya vsyakih
zagadok Buttya i jogo taSmnic', ta ne znali, yak povnistyu vidiliti j vido-
kremiti ti informaciU, tim bil'she shcho ne vstignut' atomi bucnutisya
lobikami j sklasti yakijs' zmist, yak odrazu zh i vidskakuyut' odin vid
odnogo, a razom z nimi znikaS j informaciya, mozhlivo, nazavzhdi. Otozh,
usya shtuka v tomu, shchob pobuduvati selektor, yakij vibirav bi lish te,
shcho S zmistovnogo sered tiSU atomnoU metushni. V c'omu j polyagaS ideya
stvorennya Demona Drugogo Rodu. Zbagnuv ti shchos', velikij Gembone?
RozumiSsh, tut idet'sya pro te, abi Demon ekstraguvav iz atomnih tankiv
til'ki virogidnu informaciyu, tobto matematichni teoremi j chasopisi
mod, uzori do vishivannya j istorichni hroniki, recepti ionovogo piroga i
poradi, yak keruvati ta prati azbestovi panciri, virshi ta naukovi poradi,
i al'manahi ta kalendari, i taSmni vidomosti pro te, shcho koli trapilosya, i
vse te, pro shcho pisali j pishut' gazeti v us'omu Kosmosi, i shche ne na-
drukovani telefonni knizhki...
   -Dovoli, dovoli!!-zakrichav Gembon.- Perestan' nareshti! I shcho z togo,
shcho ti atomi tak skladayut'sya, koli zrazu zh rozlitayut'sya, i-ya zovsim ne
viryu, abi mozhna bulo vidokremiti bezcinni istini vid usilyakogo nikomu
ne potribnogo drigannya ta pidskakuvannya povitryanih chastochok!
   - A ti j napravdu ne takij uzhe durnij, yak meni zdavalosya,- skazav
Trurl',- bo vsya skladnist' u tomu, shchob privesti v diyu tu selekciyu. I ya
zovsim ne zbirayusya perekonuvati tebe goloslivne v tomu, shcho ce
mozhlivo, a zgidno z obicyankoyu, zaraz, otut, zbuduyu Demona Drugogo
Rodu, abi ti perekonavsya, shcho to za doskonala shtuka otoj
Vseinformator! . SHCHo tichet'sya tebe, to prinesi meni lish neveliku
posudinu, shchil'no zakrivanu. SHpil'koyu mi prokolemo v nij
malesen'ku dirochku i posadimo nad neyu Demona. A vin, sidyachi verhi,
vipuskatime z korobki til'ki vazhlivu informaciyu, a bil'she nichogo.
Til'ki-no yakas' kupka atomiv tak zgrupuSt'sya, shcho bude shchos' oznachati,
to Demon uraz cap UU - i zaraz zhe te znachennya zapishe special'noyu
diamantovoyu pisachkoyu na paperovij strichci, yakoU treba zagotoviti
silu-silennu, bo vin bude pracyuvati i den' i nich - doki Kosmos
isnuvatime... Pri tomu sto mil'yardiv raziv na sekundu, v chomu
perekonaSshsya, bo til'ki tak diS Demon Drugogo Rodu.
   Z cimi slovami pishov Trurl' na korabel', shchob zbuduvati Demona, a
Gembon tim chasom pitaS Klyapavciya:
   - A shcho ce za Demon Pershogo Rodu?
   - Oh, vin mensh cikavij, ce zvichajnij termodinamichnij demon, yakij
til'ki te j umiS, shcho cherez otvir vipuskati shvidki atomi, a povil'nih -
ni. Tak povstaS termodinamichne perpetuum-mobile. Z informaciSyu ce ne
maS nichogo spil'nogo, otzhe, prigotuj krashche posudinu z dirkoyu, bo zaraz
Trurl' povernet'sya!
   Pishov diplomovanij rozbijnik u drugij pidval,- gryukaS tam blyahoyu,
klene use, azh dim ide, riSt'sya sered zalizyachchya, nareshti vityag staru
porozhnyu zaliznu bochku, zrobiv u nij malesen'ku dirochku i povernuvsya.
Azh tut i Trurl' nadhodit' z Demonom u ruci.
   Bochku bulo napovneno takim gnilim povitryam, shcho hoch nosa zatikaj,
ale Demonovi bajduzhe. Posadiv Trurl' tu krihitku verhi nad dirkoyu,
zaklav velikogo barabana z paperovoyu strichkoyu, pidsunuv UU pid
diamantovu pisachku, shcho azh tryaslasya z neterplyachki, i pochalosya
vistukuvannya - stuk-stuk> stuk-stuk> nemov des' na telegrafnij
stanciU, ale zh mil'jon raziv shvidshe. Til'ki drizhalo j vibruvalo
malesen'ke pero z diamantom na kinchiku> a strichka z informaciSyu
pochala povoli zsuvatisya na strashenno brudnu j zasmichenu pidlogu
pidvalu.
   SidaS bilya bochki Gembon-rozbijnik, pidnosit' do sta ochej paperovu
strichku i chitaS informaciU, shcho vilovlyuS Demon z odvichnogo atomnogo
pidskakuvannya. I tak poglinuli jogo ti vazhki zmisti informacij, shcho vin
ne pomitiv, yak obidva konstruktori vtekli z pidvalu, vhopilisya kermi
svogo korablya, sharpnuli raz, drugij, tretij - i vityagli jogo z pastki,
kudi rozbijnik zatyag Uh, vskochili doseredini i pomchali shchoduhu vpered,
hoch i znadi, shcho Uhnij Demon diS i shcho v rezul'tati jogo diU Gembona bude
obdarovano nabagato shchedrishe, nizh viya spodivavsya. A toj use sidiv,
spershis' na bochku, i pid poviskuvannya diamantovoU pisachki, yakoyu
Demon pisav na paperovij stritchi vse, pro shcho doviduvavsya vid ruhlivih
atomiv, chitav, yak v'yut'sya alebards'ki nogastki i shcho dochka korolya
Petriciya z LabaudiU zvalasya Garbunda, shcho Uv na druge syaidaniya Fride-
rik II, korol' blidavciv, poki ne pishov vijnoyu na Gvendoliniv, i skil'ki
elektronnih obolonok mav bi atom-termionolium, yakbi takij element
buv mozhlivij, I yaki vimiri zadn'oU dirki maloU ptashki - kurkucelya, shcho
UU na svoUh amforah malyuyut' MarlaSvi VabendciU, i pro tri smaki
vsyakopahushchogo okeanichnogo mulu na Prozorij Vodici, i pro kvitku
Lubuduku, yaka na svitanku sirkovim zapahom zvalyuS z nig
staroadal'fars'kih mislivciv; i yak vivesti formulu kosinusa kuta
osnovi bagatogrannika, zvanogo ikosaedrom; i hto buv yuvelirom
Faluciya, riznika-livaka Buvantiv, i skil'ki filatelistichnih chasopisiv
vijde u simdesyatitisyachnomu roci u MorkonavciU, i de mistit'sya trupik
Krasnop'yatoU KibriciU, kotru pid p'yanu ruch probiv cvyahom yakijs'
Mal'kondor; i yaka riznicya mizh Mac'ongom i Nac'ongom, a takozh u kogo
v Kosmosi S najkorotsha polovnicya, i chomu blohi-sosunci ne hochut' Usti
mohu, i v chomu polyagaS gra, shcho zvet'sya Balans'Sr, zzadu styagnutij, i
skil'ki bulo zerninok L'vihvostu u tij kupci, shcho UU AbrukvIan
Polisnij zachepiv NOROYU, koli pokovznuvsya na vos'momu kilometri
al'bacers'kogo shose u Dolini Sivih Podihiv... Azh pochortilo
diplomovanomu rozbijnikovi v ochah, i stalo jomu rozvidnyatisya. Vin
zbagnuv, shcho zmistovni informaciU zovsim ne potribni jomu, bo z us'ogo
vihodila til'ki plutanina, vid yakoU trishchala golova j drizhali nogi.
Demon Drugogo Rodu diyav iz shvidkistyu trista mil'joniv informacij na
sekundu i paperova strichka skruchuvalasya vzhe milyami j povoli
pokrivala suvoyami diplomovanogo rozbijnika, obmotuyuchi jogo bilim
pavutinnyam, a diamantik pisachki pisav, mov nesamovitij, i
rozbijnikovi zdavalosya, shcho vin os'-os' diznaSt'sya pro nechuvani rechi,
taki, shcho vidkriyut' jomu ochi na Sutnist' Buttya. I vin vchituvavsya v use,
shcho letilo z-pid diamantika, a buli to p'yani pisni Kvajdanosiv, i rozmiri
nichnih cherevichkiv z pomponami na Gondvans'komu kontinenti, i
grubizna volossya, shcho roste na midyanomu choli ceberkuvatogo namisnika,
i shirina tim'yachka vipasnih movlyat, i litaniU garmec'kih zaklinachiv dlya
probudzhennya svyatoblivogo Cpelya Grosipyulka, i shist' sposobiv
gotuvati mannij sup, i dobra otruta dlya dyadini, i sposobi nudnogo
vablennya, i prizvishcha meshkanciv BalovirniU Tims'koU, shcho pochinayut'sya
na , i opis smakiv piva, zipsovanogo gribkom...
   - Azh v ochah u n'ogo zamerehtilo, urvavsya jomu terpec', i zavereshchav
vin shchosili, ale informaciya spovila j sputala jogo tristatisyachnimi
paperovimi milyami tak, shcho vin ne mig povoruhnutisya i musiv chitati
dali pro te, yak pochav bi Drugu  Red'yard Kipling, abi v
n'ogo todi boliv zhivit, i pro shcho dumaS zazhurenij neodruzhenij kit; i yak
zalicyayut'sya trupovi muhi; i yak zalatati staru torbu; i shcho take
; i chomu kazhut'  i , a ne  i
, a takozh skil'ki mozhna vodnochas sinciv mati. Potim
nadijshla dovzhelezna seriya oznak, za yakimi mozhna vidrizniti treli vid s
morelej: shcho pershi - lisi, a drugi mayut' volosinki. A dali - yaki S rimi
do slova , i yakimi slovami obraziv papa Ul'm z Penderi
antipapu Mul'ma, i hto maS garmonijku z grebincya. Teper rozbijnik,
dovedenij do rozpachu, z usih sil namagavsya viplutatisya z paperovoU
pastki, ale shvidko znesiliv. Vin vidkidav strichki, der Uh na klaptiki,
ale mav zabagato ochej, i hotiv togo vin chi ni, a na ochi potraplyali vse novi
j novi informaciU, otzhe, vin voleyu-nevoleyu dovidavsya pro povnova-
zhennya domovogo storozha v IndokitaU, i chomu Nadojderi z FlyutorsiU vse
shche kazhut', shcho Uh zaviyalo. Ta na c'omu v Gembona zaplyushchilisya ochi - i
vin zneruhomiv, privalenij lavinoyu informaciU, a Demon i dali obvivav
jogo j onovivav paperovimi bandazhami, strashno karayuchi
diplomovanogo Gembona za jogo bezmirnu zhadobu do bud'-yakih znan'.
   I dosi sidit' otak toj rozbijnik na samomu dni svoUh smitnikiv,
nakritij gorami paperu, a v temryavi l'ohu najchistishoyu iskroyu dri-
zhit' i merehtit' diamantova pisachka, notuyuchi vse, shcho Demon Drugogo
Rodu vilushchuS z atomnih tankiv povitrya, yake nadhodit' z dirki staroU
bochki. I otrimuS, pridavlenij potokom informaciU, neshchasnij Gembon
bezkonechni vidomosti pro kutasi, targani i pro vlasnu prigodu, shcho tezh
perebuvaS na kotromus' kilometri paperovoU strichki. DiznaSt'sya i pro
inshi istoriU ta pro zavbachlivist' doli shchodo vs'ogo stvorenogo, azh do
zgasannya Sonc'; i nemaS Gembonovi poryatunku, bo tak suvoro pokarali
jogo konstruktori za rozbijnic'ki napadi - hiba shcho kolis' skinchit'sya
strichka, yak zabrakne paperu.

   VIPRAVA SXOMA, abo
   PRO TE, YAK TRURLEVA MAJSTERNISTX NAKOTLA LIHA

   Vsesvit bezkonechnij, ale j obmezhenij, tomu sonyachnij promin', v
yakij bi bik ne spryamuvavsya, cherez mil'yardi vikiv povernet'sya do vi-
hidnogo punktu, yakshcho jomu vistachit' sili. Te zh same buvaS i z chutkami,
shcho kruzhlyayut' mizh planet i dirok. Odnogo razu prochuv Trurl' pro dvoh
mogutnih konstruktoriv-dobrodijnikiv, takih doskonalorozumnih, shcho j
rivnih Um nemaS. Trurl' zrazu zh podavsya do Klyapavciya, a toj poyasniv
jomu, shcho ce ne pro Uhnih taSmnichim supernikiv ide, obletivshi kosmos,
slava, a pro nih samih. Slava cya. tim dobra, shcho, zvisno, movchit' pro
porazki, navit' koli voni vislid najvishchoU doskonalosti. A yakshcho hto
vagaSt'sya, nehaj prigadaS ostannyu z semi ekspedicij Trurlevih,
virushiv vin u neU odin, bo Klyapavcij na toj chas mav inshi pil'ni spra-
vi, tim vin i ne mig jomu tovarishiti.
   Trurl' todi buv nadzvichajno pevnij sebe i vsi pochesti stosovno sebe
mav za rich cilkom zvichajnu. Poletiv vin svoUm korablem na pivnich, u
najmenshe jomu znanij kraj. Dovgo letiv pustkoyu, ominayuchi i ti kuli,
shcho klekotili vijnami, i ti, shcho Uh uzhe vgamuvala tisha cilkovitoU
mertvoti, azh raptom traplyaSt'sya jomu nazustrich nevelichka planetchina,
vlasne, krihta zagublenoU materiU, prosto-taki mikroskopijna.
   Po poverhni c'ogo skelyastogo ulamka htos' bigav tudi-syudi,
pidstribuyuchi i chudernac'ko vimahuyuchi rukami. Zdivovanij takoyu
samotnistyu ta zanepokoSnij timi proyavami chi to rozpachu, chi gnivu,
Trurl' mershchij pristav do togo ulamka.
   Vprost n'ogo, bryazkotyachi ta dzelen'kotyachi, ishov muzh mogutn'oU
staturi, uves' iridijovo-vanadijnij; vin nazvavsya EkziliSm Tartarej-
s'kim, volodarem PankriciU ta Cenenderi, dvoh korolivstv, de oto
pidlegli, pojnyati korolevbivchim shalom, skinuli jogo z monarshogo
tronu j zavezli yak vignancya na cej pustel'nij ulamok, abi doviku
drejfuvav na n'omu sered moroku gravitaciU.
   Dovidavshisya, svoSyu chergoyu, z kim maS spravu, cej muzh pochav
domagatisya, abi Trurl', profesijnij dobrochinec', ne gayuchis'
povernuv jomu jogo kolishnij visokij san - i na samu til'ki dumku pro
taku mozhlivist' ochi jomu zapalali peredchuttyam pomsti, a kricevi
pal'ci pochali kocyurbitisya, nibi vzhe hapali virnopiddanciv za
gorlyanki.
   Trurl' ne mig ta j ne hotiv vikonati bazhannya EkziliSve, bo ce potyaglo
b za soboyu cilu nizku strahitlivih zlochinstv, ale zarazom namagavsya
shchos' zrobiti, abi vtishiti znevazhenu velichnist'.  Podumavshi  yakus'
hvilyu, vin dijshov visnovku, shcho yak tam ne S, ne vse shche vtracheno; adzhe
mozhna zrobiti tak, shchob i korol' buv sitij, i jogo kolishni piddanci
cili! Otozh Trurl' zasiv do roboti i, zmetikuvavshi, pobuduvav jomu
get' zovsim novu derzhavu. Tam bulo bezlUch mist, richok, gir, lisiv ta
strumkiv, bulo j nebo z hmarami, i zagoni voyakiv u bojovomu zapali, j
forteci, j tverdini, i frejlini. Buli tam yarmarki, yaskravo soncem
osvitleni, dni, zgarovani v praci, nochi, protanc'ovani j prospivani do bi-
logo ranku, i bryazkit palashiv. Z tonkoyu majsternistyu vmontuvav
konstruktor u tu derzhavu chudovu stolicyu, usyu z marmuru j girs'kogo
krishtalyu, a takozh radu sivoborodih mudreciv, zimovi palaci ta litni
rezidenciU, spiski korolevovbivc', naklepnikiv, plekachok, vikazhchikiv,
tabuni pregarnih rumakiv i plyumazhiv, shcho chervone mayali na vitri. Potim
proshiv tu atmosferu sribnimi nitkami fanfar i opec'kuvatimi
kulyami garmatnih salyutiv, dokinuv praviceyu prigorshchu zradnikiv, a
livoyu rukoyu - geroUv, puchok vishchuniv ta prorokiv, po odnomu spasitelevi
i poetovi nezlamnoU sili duhu. Potim, prisivshi nad gotovim vitvorom,
zrobiv probnij pusk, a sam tim chasom, oruduyuchi mikroskopichnim
znaryaddyam, nadiliv divchat tiSU derzhavi vrodoyu, a cholovikiv - ponuroyu
movchaznistyu i p'yanoyu zaderikuvatistyu, uryadnikiv - pihoyu ta
prisluzhnictvom, astronomiv - zoryanim zapoSm, a ditej - veresklivistyu.
   I vse ce skladene, z'Sdnane j vidpolirovane mistilosya v korobci, ne
duzhe velikij, yakraz takij, abi Trurl' mig donesti. Po tomu podaruvav UU
Ekzilievi na vichne volodinnya, spershu pokazavshi, de v tomu
novisin'komu korolivstvi vhodi j vihodi, yak tam programuyut'sya vijni j
pridushuyut'sya zakoloti, yak nakladayut'sya podati, poyasniv jomu takozh,
de kritichni punkti revolyucijnih perehodiv togo zminiatyurenogo
suspil'stva, tobto de maksimum palacovih i suspil'nih perevorotiv, a
de minimumi i poyasniv ce tak garno, shcho z davnih-daven prizvichaSnij do
tiraniU korol' z l'otu perejmav tu nauku i tut-taki na ochah
konstruktora vidav kil'ka probnih ukaziv, vimahuyuchi pri c'omu
regulyativnim berlom, riz'blenim cars'kimi levami j orlami.
   Buli shche edikti. SHCHo vprovadzhuvali nadzvichajnij stan, policijnu
godinu i special'nu daninu. Potim, koli minuv rik u tomu korolivstvi, a
za Trurlevim ta korolevim chasom lishe hvilina, aktom najvishchoU laski,
tobto poruhom pal'cya na regulyatori, korol' skasuvav odin karnij
edikt, zmenshiv daninu, zvoliv vidminiti nadzvichajnij stan - i
radisnij vibuh vdyachnosti, podibnij do pisku mishej, koli Uh smikayut'
za hvostiki, donissya zi skrin'ki. Kriz' opukle sklo vika mozhna bulo
pobachiti, yak na svitlih miniatyurnih dorogah, ponad beregami
linivoplesknih richok, de viddzerkalyuvalisya puhki hmarinki, narod ra-
div i slaviv shlyahetne miloserdya korolya.
   Hoch monarh spochatku zh obrazivsya na Trurlya za toj darunok, bo
korolivstvo bulo zanadto male i duzhe vzhe skidalosya na dityachu igrashku,
ta, pobachivshi, yakim velikim staS USE, koli na n'ogo divitisya kriz'
tovste verhnS sklo, a mozhe, navit' pidsvidome pochutivshi, shcho sut' ne u
rozmirah, bo derzhavni spravi ne vimiryuyut'sya ni metrami, ni. kilo-
gramami, shcho odni j ti zh pochuttya hvilyuyut' i veletniv, i pigmeUv,
podyakuvav konstruktorovi, pravda, deshcho suho j kriz' zubi. Hto znaS,
mozhlivo, korol' radij buv bi navit' zveliti storozhi (pro vsyakij
vipadok) negajno zabiti jogo v kajdani i zamorduvati, bo najlipshe
znishchiti v samomu zarodku chutki pro te, shcho, movlyav, yakijs' tam
golodranec', pribluda, remisnik ta podaruvav mogutn'omu volodarevi
korolivstvo.
   Odnak Ekzilij buv dovoli rozvazhlivij, shchob zrozumiti, shcho nichogo ne
vijde z disproporcijnogo pidlozhzhya: legshe blosi vzyati v bran svogo
godivnika, nizh otij korolivs'kij armiU shopiti Trurlya. Otozh, shche raz
kivnuvshi spogorda, korol' zasunuv za pazuhu skipetr ta emblemu
derzhavi, nasilu pidnyav skrin'ku z korolivstvom i vidnis UU do svoSU
vignans'koU hizhki. Koli v obertal'nomu ritmi planetoUda skrin'kove
korolivstvo popereminno osvitlyuvalo sonce i vkrivala morokom nich,
korol', uzhe viznanij svoUmi piddanimi za najmogutnishogo v sviti,
uves' porinuv u svoS volodaryuvaniya - nakazuvav, zaboronyav,
odpanahuvav golovi, nagorodzhuvav, bezperervno zaohochuyuchi v takij
sposib svoyu dribnotu do virnopiddanstva i obozhnennya tronu.
   Trurl', povernuvshis' dodomu, rozpoviv ne bez vtihi KlyapavciSvi, yak
svoSyu konstruktors'koyu vinahidlivistyu vin pogodiv EkziliSvi
monarhichni pragnennya z respublikanstvom jogo kolishnih pidleglih. Ta
Klyapavcij-.o, divo!- ne shvaliv jogo vchinku. Navpaki, shchos' shozhe na
osud prochitav Trurl' u jogo ochah.
   - CHi pravil'no ya tebe zrozumiv? - spitav Klyapavcij.- Ti podaruvav u
vichne volodinnya tomu katyuzi, tomu prirodzhenomu pidvijnikovi
nevil'nikiv, tomu torturofilovi, sadistovi cile suspil'stvo? I ti shche
rozpovidaSsh meni pro radist', viklikanu skasuvannyam chastini
zhorstokih ukaziv? YAk ti mig take vchiniti?!
   - Ti, pevne, zhartuSsh!-zavolav Trurl'.- Zreshtoyu, vsya ta derzhava
mistit'sya u skrin'ci rozmirami metr na shistdesyat p'yat' i na simdesyat
santimetriv - i vona nishcho .inshe, yak model'...
   - Model' chogo?
   - YAk ce ? Suspil'stva, zmenshenogo u sto mil'joniv raziv.
   - A zvidki tobi znati, shcho ne isnuyut' suspil'stva u sto mil'joniv raziv
bil'shi za nashe? CHi ne mozhe i vono buti za model' dlya tih velikih? I
vzagali, do chogo tut rozmiri? CHi v tij skrin'ci, tobto korolivstvi,
podorozh vid stolici do antipodiv ne trivaS misyaci dlya tamteshnih
meshkanciv? Hiba voni ne strazhdayut', ne pracyuyut' tyazhko, ne
vmirayut'?
   - Nu, nu, mij lyubij, ti znaSsh, shcho vsi ti procesi hoch i vidbuvayut'sya,
ale ne naspravdi, bo voni lishe zaprogramovani.
   - Tobto yak ce - ne naspravdi? Mozhe, ti hochesh skazati, shcho skrin'ka
porozhnya, a marshi, torturi, strati - til'ki omana?
   - Ni, ce ne omana, bo procesi napravdu vidbuvayut'sya, ale viklyuchno
til'ki v sferi atomiv, yaki ruhatisya   zmusiv ya,- skazav Trurl'.- V
usyakomu razi, ci narodzhennya, kohannya, geroUzm, vikazi - vse ce lishe
metushnya malyusin'kih elektroniv u porozhnechi, uporyadkovana zavdyaki
neabiyakomu moSmu histovi, shcho...
   - Dosit' uzhe z mene togo samovihvalyannya,- vidrizav Klyapavcij.- To
kazhesh, shcho ce samoorganizacijni procesi?
   - Avzhezh-bo!
   - I shcho voni vidbuvayut'sya mizh dribnesen'kimi elektrichnimi
hmarinkami?
   - Sam znaSsh.
   - I shcho fenomenologiyu svitankiv, zahodiv soncya ta krivavih batalij
viklikaS vzaSmodiya suttSvih zminnih?
   - Atozh..
   - A mi sami, yakshcho nas vivchiti z boku fizichnogo, prichinovogo ta
chuttSvogo, hiba mi ne ti zh hmarini elektronnogo garcyuvannya? Hiba mi
ne tila z pozitivnim i negativnim zaryadom, vmontovani v porozhnechu? I
chi nashe buttya - to ne rezul'tat otih chastinkovih sutichok, hocha sami mi
vidchuvaSmo virazhi molekul yak trivogu, bazhannya chi rozdum? I shcho
vidbuvaSt'sya u tvoUj golovi, koli ti marish, yak ne binarna algebra
peremikan' i nevtomnih mandruvan' elektroniv?
   -- Mij Klyapavcijchiku! Ta nevzhe ti zdatnij ototozhniti nashe buttya z
buttyam togo nibi korolivstva, zamknutogo v sklyanij skrin'ci?! -
zastognav Trurl'.- Ni, ce vzhe zanadto! YA hotiv stvoriti til'ki kopiyu,
imitaciyu derzhavnosti, kibernetichne doskonalu model', i nichogo bil'she!
   - Trurlyu! Nasha doskonalist' - to nashe proklyattya, shcho cherez
neperedbachenist' naslidkiv obtyazhuS kozhne nashe tvorinnya! - urochisto
promoviv Klyapavcij.- Bo zh nedoskonalij nagliduvach, porivayuchis'
zavdavati komus' muk, zmajstruvav bi sobi shozhogo na rozumnu istotu
bezformnogo bovdura z dereva abo z vosku i znushchavsya b z n'ogo doshochu.
Ta ce buli b shtuchni znushchannya. Ale uyavi sobi podal'shij hid
udoskonalennya takih praktik, mij lyubij! Uyavi sobi nastupnogo
riz'byara, shcho buduS lyal'ku z gramofonom u zhivoti, abi ta stognala pid
batogami. Uyavi sobi taku, yaka, koli UU biti, pochne blagati pro
miloserdya, z lyal'ki obernet'sya na gomeostat; uyavi sobi lyal'ku, shcho
ronit' sl'ozi i prolivaS -krov, lyal'ku, kotra boUt'sya smerti, hoch vona j
vabit' UU svoUm spokoSm. CHi zh ne bachish, shcho doskonalist' nasliduvacha
prizvodit' do togo, shcho vidimist' staS pravdoyu, a imituvannya - real'-
nistyu? Ti viddav u obladu zhorstokomu tiranovi nezlichenne chislo istot,
zdatnih strazhdati. Otzhe, ti vchiniv ganebno...
   - Use ce sofistika! - zapal'ne viguknuv Trurl', tim zapal'nishche, shcho
slova ci doshkulili jogo.- Elektroni skachut' ne lishe v nashih golovah,
ale i v seredini plativok progravachiv, i z ciSU Thn'oU povsyudnosti nichogo
takogo ne viplivaS, shcho b sprichinyuvalo taki gipostatichni analogiU!
Piddanci potvori Ekziliya, zvichajno, ginut', plachut', b'yut'sya, lyublya-
t'sya, tomu shcho same tak ya skonstruyuvav parametri, ale nevidomo,
Klyapavcijchiku, chi voni pri c'omu shchos' vidchuvayut'. Bo pro ce nichogo
tobi ne povidayut' ti elektroni, shcho stribayut' u Uhnih golovah!
   - Abi ya rozbiv tobi golovu, to takozh nichogo, krim elektroniv, ne
pobachiv bi tam,- skazav Klyapavcij.- Ti til'ki vdaSsh, nibi ne bachish
togo, na shcho ya tobi vkazuyu, bo dobre znayu, shcho ti ne takij durnij!
Plativku ni pro shcho ne spitaSsh, vona ne blagatime tebe pro miloserdya i
ne vpade na kolina! Nevidomo, kazhesh, chi voni stognut' pid batogami
til'ki tomu, shcho tak Um zseredini pidmorguyut' elektroni, yak oto
kolishchatka, shcho vidayut' zvuki, koli Uh krutyat', chi naspravdi krichat',
zaznayuchi strashennogo bolyu? V c'omu ya bachu riznivdo! Ne toj
poterpaS, hto dast' tobi potrimati svoS strazhdannya, abi ti mig jogo
pomacati, nadgrizti i zvazhiti, a toj, hto pokazuS ce svoUm
povodzhennyam. Dovedi meni zaraz zhe, shcho voni nichogo ne vidchuvayut', ne
dumayut', shcho Uh vzagali nemaS yak istot, svidomih togo, shcho voni zamkneni
mizh dvoma bezodnyami nebuttya - toyu, kotra do narodzhennya, i toyu, kotra
po smerti,- dovedi meni, i ya bil'she ne nabridatimu tobi! Dovedi meni
zaraz zhe, shcho ti stvoriv til'ki imitaciyu strazhdannya, a ne same
strazhdannya!
   - Ti dobre znaSsh, shcho ce nemozhlivo,- zaperechiv tiho Trurl'.- Bo vzhe
bravshi instrument u ruki, yak skrin'ka bula shche porozhnya, ya vzhe todi mav
buv, proektuyuchi EkziliSvu derzhavu, zavbachiti mozhlivist' takogo
dokazu zadlya togo, vlasne, shchob u monarha ne sklalosya vrazhennya, nibi
vin pravit' marionetkami, lyal'kami, zamist' real'nih piddanih. YA ne
mig vchiniti inakshe, zrozumij! Bo vse, shcho porushuvalo b ilyuziyu
absolyutnoU real'nosti, zvodilo b nanivec' usyu pravdopodibnist'
volodaryuvannya, obertayuchi jogo v mehanichnu zabavu...
   - YA vse ce chudovo rozumiyu! - promoviv Klyapavcij.- TvoU namiri buli
shlyahetnimi, ti hotiv utvoriti mehanichnu derzhavu, yaka nichim bi ne
riznilasya vid spravzhn'oU, i ya z zhahom konstatuyu, shcho ce tobi vdalosya!
Vid chasu tvogo povernennya minulo lishe kil'ka godin, a dlya zamknenih
u skrin'ci - cili storichchya, i skil'ki vzhe zmarnuvalosya zhittiv til'ki
zadlya togo lishen', abi pihatij Ekzilij shche duzhche bundyuchivsya!
   Trurl', nichogo na ce ne vidkazavshi, rushiv do svogo korablya, a vslid
jomu i priyatel' jogo.
   Rozkrutivshi, yak dzigu, porozhnechu, Trurl' spryamuvav nis jogo mezhi
dva velichezni skupchennya bezvichnih vogniv i tak nalig na kermo, shcho
Klyapavcij zauvazhiv:
   - Ti nevipravnij. Zavzhdi spochatku diSsh, a potim dumaSsh. I shcho zh ti
gadaSsh robiti, koli mi tudi priletimo?
   - Vidberu v Ekziliya korolivstvo!
   - I shcho z nim zrobish?
    - hotiv kriknuti Trurl', ale pohlinuvsya uzhe pershim
zvukom, shcho kistkoyu zastryav u gorli. Vin ne znav, shcho skazati. Nareshti
promimriv:
   - Vlashtuyu vibori. Nehaj voni sami oberut' sobi spravedlivih
volodariv.
   - Ti zh zaprogramuvav Uh feodalami ta vasalami, shcho zh Um ti vibori,
koli voni niyak ne godyat'sya z Uhnim ladom? Tobi slid bi spershu polamati
vsyu derzhavnu strukturu I stvoriti vse zanovo...
   - A de kinchaSt'sya zmina strukturi i pochinaSt'sya pereroblennya
svidomosti? - zavolav Trurl'.
   Klyapavcij nichogo ne vidpoviv jomu, i tak voni letili u ponuromu
movchanni, doki ne vgledili EkziliSvu planetu. A koli pered tim, yak
pristati, oblitali krug neU, Uh vraziv nezvichajnij UU viglyad.
   Usya planeta vikazuvala oznaki rozumnogo upravlinnya. Mikroskopijni
mistki, shcho risochki, vidnili nad vodami strumochkiv; u kalyuzhah, de
zirki vidbivalisya, bulo povno paroplaviv, chisto mov struzhok... Temna,
nichna pivkulya vsiyalasya, mov makom, vognikami mist, i na osvitlenij
chastini takozh vidnilisya mista, ale meshkanciv cherez Uhnyu
mikroskopichnist' godi bulo navit' kriz' najsil'nishu lupu rozglediti.
Til'ki korolya nenache poglinula zemlya.
   - Nema jogo...- proshepotiv zdivovanij Trurl'.- SHCHo z nim zrobili? Um
poshchastilo rozbiti stini skrin'ki i posisti usyu cyu nevelichku
planetku...
   - Divis',- moviv Klyapavcij, vkazuyuchi na hmarinku u formi
malen'kogo gribka dlya ceruvannya panchih, shcho povoli rozplivalasya v
atmosferi. - Voni vzhe znayut' pro atomnu energiyu... A on tam dali -
bachish toj sklyanij obris? Ce reshtki skrin'ki, yaku voni peretvorili
na yakus' svyatinyu...
   - Ne rozumiyu Tazh to bula lishe model'. Til'ki proces z bezlichchyu
parametriv, imitaciya monarhiU, imitaciya, stvorena iz zminnih u
mul'tistati...- buboniv  zdivovanij,   ochmarilij Trurl'.
   - Tak. ALE ti zrobiv nevibachnu pomilku, nadmirno nasliduyuchi
perfeksaciU. Abi ne zmajstruvati shchos' til'ki na zrazok godinnikovogo
mehanizmu, ti nesamohit' cherez svij pedantizm skonstruyuvav, odnache,
mozhlive i v zasadi cilkom suprotivne mehanizmovi...
   - Godi! - kriknuv Trurl'. Voni movchki pereglyadalisya, azh raptom
shchos' legen'ko zachepilo Uhnij korabel', i voni pobachili ce shchos' - vono
zalishalo za soboyu slabku smuzhku svitla. Buv to korablik, a mozhe,
til'ki shtuchnij suputnik, na divo shozhij na odin iz stalevih hodakiv,
shcho Uh vzuvav tiran Ekzilij. A koli konstruktori glyanuli vgoru, to
pobachili visoko nad planetkoyu svitne tilo, yakogo ranishe bilya neU ne
bulo. Voni vpiznali v jogo kruglyastij i bezdoganno holodnij poverhni
stalevi risi Ekziliya, shcho takim chinom stav Misyacem Mikrominiantiv.

Last-modified: Mon, 18 Dec 2006 05:53:36 GMT

Ocenite etot tekst: