osil:
   - Idesh'?
   - Idu.
   |ti voprosy i otvety povtoryalis'. Vdrug ya uvidel vdali  dve  vspyshki  i
uslyshal slabyj ston.
   - Zorin!
   - Nichego, nichego, - otvetil on sdavlennym golosom.
   YA vzdohnul oblegchenno: meteorit ne popal v nego, inache on pogib  by  na
meste. "Idesh'?" - hotel sprosit' ya, no dyhanie  perehvatilo.  V  naushnikah
slyshalsya strashnyj tresk.
   - Pusti zhe... - nevnyatno bormotal Zorin, - zachem ty derzhish'? Nu...
   - S kem  ty  govorish'?  -  sprosil  ya,  chuvstvuya,  chto  volosy  u  menya
podnimayutsya dybom.
   On ne otvechal. Bylo slyshno ego sryvayushcheesya dyhanie,  budto  on  sililsya
podnyat' chto-to. Odnim pryzhkom ya vyskochil naruzhu. Ravnina, zalitaya holodnym
svetom, byla mertva i pusta. YA soobrazil, chto  Zorin  nahoditsya  gde-to  v
trehstah pyatidesyati - chetyrehstah metrah, no videl tol'ko zubchatye  skaly,
holmy, dlinnye teni... bol'she nichego.
   - Zorin! - zakrichal ya tak, chto u menya zazvenelo v ushah.
   - Idu, idu, - otvetil on tem zhe sdavlennym golosom.
   Vdrug pesok v odnom meste vzdrognul,  zashevelilsya,  serebristaya  figura
vynyrnula iz nego, vypryamilas' i medlenno dvinulas' vpered.  "On  upal,  -
podumal ya. - S kem on govoril?"

   <img src=kartinki/magellan_29.gif>

   Reshiv zadat' etot vopros  posle,  ya  vernulsya  vnutr'  shlyuza.  Vdrug  v
naushnikah poslyshalsya golos Zorina:
   - YA doshel.
   On bormotal chto-to, vidimo kopayas' v peske, zasypavshem vhod v angar.
   - Nachinayu dejstvovat', - minutu spustya skazal on.
   Rabota zatyanulas' dol'she, chem ya predpolagal: polchasa po sekundomeru,  a
esli sudit' po napryazheniyu moih nervov - celuyu vechnost'. Nakonec on skazal:
   - Koncheno. Teper' oni budut poslushny, kak kroliki. Vozvrashchayus'.
   Mne pokazalos', chto vspyshki uchastilis', - vprochem, mozhet  byt',  tol'ko
pokazalos'. Neskol'ko raz pod  nogami  vzdrognula  pochva.  |ta  drozh',  na
kotoruyu my v  kamere  uzhe  ne  obrashchali  vnimaniya,  zastavila  moe  serdce
uchashchenno zabit'sya. Zorin vozvrashchalsya udivitel'no medlenno, no v  naushnikah
slyshalos' tyazheloe dyhanie, slovno on bezhal. Teryaya  terpenie,  ya  neskol'ko
raz v volnenii vyhodil za dver'. Belyj disk solnca A Centavra  priblizhalsya
k skalistomu gorizontu. Noch' podhodila k koncu. Vskore  meteoritnyj  dozhd'
dolzhen byl usilit'sya.
   - CHto ty medlish'? - zakrichal ya nakonec.
   On nichego ne otvetil, no dyshal po-prezhnemu  tyazhelo.  YA  ne  mog  ponyat'
pochemu - hod'ba ne mogla tak izmotat' ego.
   Vdrug on poyavilsya v dveri i pospeshno,  no  kak-to  neuverenno  voshel  v
shlyuz. Zakryv za soboj dver', skazal:
   - Vojdi vnutr'.
   - YA podozhdu... - nachal ya.
   On rezko oborval menya:
   - Vojdi vnutr'! YA sejchas pridu.
   YA podchinilsya. Snyav skafandr v shlyuze, on cherez minutu  voshel  v  kabinu.
Medlenno podoshel k stolu, nad kotorym visela lampa, podnyal ruki k  glazam,
rastopyril pal'cy i chto-to probormotal.  Ego  shirokaya  spina  byla  kak-to
neestestvenno sognuta.
   - CHto s toboj?.. - prosheptal ya.
   On opersya o ruchku kresla i gluho otvetil:
   - Ploho vizhu.
   - Pochemu? Meteorit?
   - Net. YA upal.
   - I chto?
   - Spotknulsya o tot razbityj avtomat...
   - Govori zhe!
   -  Kazhetsya,  u  nego  kontejner...  ponimaesh'...  atomnoe  serdce  bylo
rasplyushcheno.
   - I ty upal na nego? - v uzhase zakrichal ya.
   On kivnul.
   - Prisoski, ponimaesh'... magnitnye prisoski sapog prirosli k metallu, ya
nikak ne mog osvobodit'sya...
   Ko mne vozvrashchalos' spokojstvie. Um byl ohvachen strashnym holodom, no  v
golove stalo yasnee. YA znal: nado dejstvovat' nemedlenno.
   Meteorit udaril v avtomat s takoj tochnost'yu,  chto  razbil  ego  atomnoe
serdce, i Zorin, spotknuvshis', upal  vsem  telom  na  oblomki,  izluchayushchie
moshchnuyu radiaciyu.
   - CHto ty chuvstvuesh'? - YA shagnul k nemu.
   - Ne podhodi... - skazal on, otstupiv na shag.
   - Zorin!
   - YA mogu ubit' tebya. Naden' zashchitnyj pancir'.
   YA brosilsya vo vtoruyu  kabinu  i  nadel  tyazhelyj  metallicheskij  kostyum.
Zastegnut' ego na grudi ne smog: tryaslis' ruki. Kogda  ya  vernulsya,  Zorin
polulezhal v kresle.
   - CHto ty chuvstvuesh'? - povtoril ya.
   - Sobstvenno, nichego... - On govoril, kak krajne ustalyj chelovek, delaya
nebol'shie pauzy.  -  Kogda  ya  upal,  srazu...  uvidel  fioletovyj  tuman,
pul'siruyushchee  oblako...  pomutilos'  v  glazah...  Tam,  u  avtomatov,   ya
dejstvoval pochti vslepuyu...
   - A menya ty vidish'? - sprosil ya, priblizhayas' k nemu.
   - Kak v tumane...
   YA ponimal, chto eto znachit. ZHidkost', napolnyayushchaya  glaznye  yabloki,  pod
vliyaniem radiacii stala flyuorescirovat'. Na stole,  v  dvuh  metrah  lezhal
indikator izlucheniya; on predosteregayushche vspyhival: vse  telo  Zorina  bylo
radioaktivnym. On poluchil strashnuyu dozu oblucheniya.
   - U tebya chto-nibud' bolit?
   - Net, tol'ko slabost'... i toshnota...
   YA vzyal ego za plechi.
   - Idi lozhis'.
   On tyazhelo opersya na menya i dvinulsya k  krovati.  Ulozhiv  ego  i  nakryv
odeyalom, ya stal ryt'sya v nabore lekarstv. Vdrug on probormotal:
   - Glupo...
   Kogda nemnogo pogodya ya podoshel k nemu, on  nachal  govorit'  o  kakih-to
signalah, avtomatah i o "Gee"; ya poshchupal  pul's  -  u  nego  byla  vysokaya
temperatura. YA, glupec, podumal, chto on bredit, i ne obratil  vnimaniya  na
ego slova. Vskore on sovsem poteryal soznanie. YA potratil neskol'ko  chasov,
tshchatel'no issleduya ego. Analizy  pokazali,  chto  porazhennyj  kostnyj  mozg
perestal vyrabatyvat' krasnye krovyanye shariki. U  menya  bylo  shest'  ampul
konservirovannoj krovi, ya sdelal emu perelivanie, no  eto  bylo  kaplej  v
more.
   Pogloshchennyj myslyami o tom,  kak  spasti  tovarishcha,  ya  sovsem  zabyl  o
razgovore s "Geej". YA rylsya v uchebnikah, ishcha spaseniya ot luchevoj  bolezni.
CHem bol'she ya chital, tem yasnee stanovilos', chto Zorin obrechen. Pered  samym
rassvetom, sklonivshis' pered trionovym ekranom, ya zabylsya.
   Prosnulsya ot nevynosimogo zheleznogo grohota: meteority rvalis' na kryshe
bronekamery. Bylo sovsem svetlo. Zorin lezhal bez soznaniya. YA  sidel  okolo
nego do vechera. Zatem  otpravilsya  naverh.  Priem  byl  tak  ploh,  chto  ya
ulavlival tol'ko bessvyaznye obryvki  golosov.  "Nichego,  -  podumal  ya,  -
vyzovu avtomaty, oni pridut i pochinyat antennu".
   Podojdya k pul'tu upravleniya, ya ponyal, chto avtomaty ne pridut: ih  mozhno
bylo vyzvat' lish' po radio, a ono ne dejstvovalo.  Nado  bylo  vyzvat'  ih
nakanune, kak tol'ko vernulsya Zorin; togda eshche peredatchik s grehom popolam
rabotal.  V  sumatohe  ya  zabyl  obo  vsem.  V  pervoe  mgnovenie  u  menya
podkosilis' nogi, no, ovladev soboj, ya napravilsya v shlyuz.  Kogda  prohodil
cherez komnatu, Zorin okliknul menya: on prishel v soznanie.
   - Pogovoril?.. - sprosil on. - Kakie novosti?
   YA ne mog skazat'  emu  pravdu.  V  konce  koncov,  zavtra  radio  budet
nalazheno. Po ulovlennym obryvkam, vospolnyaya probely dogadkami, ya rasskazal
emu, chto uslyshal. Zorin srazu usnul, i ya tiho proskol'znul v shlyuz.
   YA uzhe nadel skafandr, opustil shlem i polozhil ruku na zapor,  kak  vdrug
menya porazila mysl': a chto budet, esli ya pogibnu?  Zorin  ostanetsya  odin,
bespomoshchnyj, nedvizhimyj i slepoj.
   YA postoyal s minutu kak vkopannyj, potom tiho snyal skafandr i vernulsya v
kabinu. Na sleduyushchij den' tozhe nikuda ne poshel. A na tretij radio  umolklo
sovsem, i mne prishlos' celikom vydumat' razgovor s "Geej".
   |to prodolzhalos' s teh por kazhdyj vecher. YA vynuzhden byl  tak  postupat'
potomu, chto on zasypal lish' posle razgovora  so  mnoj.  Kogda  ya  sprosil,
pochemu on ne vernulsya srazu, kak tol'ko eto proizoshlo, on otvetil:
   - A ty by vernulsya? - i posmotrel tak, chto ya ponyal vse.
   On znal s pervogo mgnoveniya, chto nadezhdy net, i skazal sebe: "Dvazhdy ne
umirayut". I, nichego ne vidya, oshchup'yu vyklyuchil predohraniteli avtomatov.  On
ne hotel, chtoby ya daval emu svoyu krov', no ya  tajkom  bral  ee  u  sebya  i
govoril, chto privez zapas krovi.  CHetyre  dnya  ya  perelival  emu  krov'  i
nakonec sam stal edva derzhat'sya na  nogah.  YA  boyalsya  upast'  v  obmorok,
prinimal bez mery vsyakie vozbuzhdayushchie sredstva, kotorye byli pod rukoj,  i
minutami lovil sebya na tom,  chto,  vpadaya  ot  ustalosti  i  bessonnicy  v
polubessoznatel'noe  sostoyanie,   umolyal   svoj   kostnyj   mozg   bystree
vyrabatyvat' krov'...
   Kazhdyj raz, podnimayas' ot nego, ya dumal, chto ne smogu bol'she obmanyvat'
umirayushchego. |to nevynosimo,  dumal  ya,  segodnya  skazhu  emu,  chto  antenna
razrushena, i, odnako, vnizu, vidya, kak on  povorachivaet  nevidyashchie  glaza,
prislushivayas' k moim shagam, kak strastno zhdet moego  prihoda,  kak  drozhit
ego nedavno takoe sil'noe i lovkoe telo, ne mog reshit'sya skazat' pravdu  i
k prezhnej lzhi pribavlyal novuyu.
   Vosem' vecherov podryad ya  rasskazyval  emu,  kak  "Geya"  priblizhaetsya  k
planete, kak navstrechu ej vyleteli bol'shie  korabli  strannoj  formy,  kak
neizvestnye  sushchestva   dogovorilis'   s   nashimi   tovarishchami   blagodarya
avtomatam-perevodchikam. YA rasskazyval eto, a meteoritnyj potok usilivalsya,
slovno bezdna obrushila na nas vse skrytye v Kosmose mertvye reki zheleza  i
kamnya. Steny, vse predmety i nashi tela pronizyvala  drozh'.  A  ya  pod  eto
sodroganie rasskazyval Zorinu o vysokoj kul'ture  neizvestnyh  sushchestv,  o
tom, kakoe potryasenie oni ispytali, kogda, issledovav oblomki unichtozhennyh
raket "Gei", ponyali svoyu oshibku.
   Zorina teper' ne lihoradilo - ego  organizm  byl  slishkom  oslablen.  YA
znal, chto spasti ego nevozmozhno. On dolzhen  byl  umeret'  spustya  dva  dnya
posle sluchivshegosya s nim, no prodolzhal zhit',  i  ya  ne  znayu,  chto  bol'she
podderzhivalo ego - moya krov' ili moya  lozh'.  Pozhaluj,  poslednee:  on  tak
menyalsya, kogda ya bral ego za ruku i nachinal  rasskazyvat'.  YA  chuvstvoval,
kak napolnyaetsya i krepnet ego pul's, kak vzdragivayut muskuly bol'shogo tela
i kak s poslednim moim slovom oni vnov' kocheneyut.
   Na sed'moj vecher Zorin mog lish' pit'. YA gotovil na  plitke  pitatel'nyj
bul'on. Vdrug menya porazila mysl': posle togo kak on umret, ya smogu  vyjti
i pochinit' antennu...
   YA vzdrognul, slovno chelovek, lezhavshij za moej spinoj, mog  videt'  menya
naskvoz' i prochitat' etu mysl'. Neimovernym usiliem voli popytalsya zagnat'
ee vo mrak, iz kotorogo ona vypolzla, no,  nesmotrya  na  vse  usiliya,  ona
neprestanno shevelilas' vo mne, chto by ya ni delal.
   YA podal Zorinu prigotovlennyj bul'on. On sprosil, pochemu ya zaderzhivayus'
okolo nego; toshcha ya otpravilsya naverh i sklonilsya nad mertvoj  apparaturoj,
vremya ot vremeni proveryaya, plotno  li  zakryta  dver'.  Prosidev  dvadcat'
strashnyh minut, soshel  vniz  i  nachal  rasskazyvat'  ocherednuyu  istoriyu  o
neizvestnyh sushchestvah, ob ih velikolepnoj kul'ture, o tom, chto  v  budushchem
ne nasha malen'kaya stanciya, a moshchnyj  lokator  beloj  planety  budet  vesti
rakety v transgalakticheskih pereletah s Zemli k Magellanovym Oblakam.
   Vecherom vos'myh sutok pochva stala  sodrogat'sya  rezhe.  My  vyhodili  iz
potoka meteoritov. CHerez chas posle zahoda solnca nastupila polnaya  tishina.
Nesmotrya na eto, ya ne mog vyjti  iz  kamery,  tak  tyazhelo  bylo  sostoyanie
Zorina. On lezhal s zakrytymi glazami i kamennym licom i bol'she ni o chem ne
sprashival. Vremya ot vremeni ya ostorozhno bral  ego  za  ruku.  Ego  bol'shoe
serdce vse eshche borolos'. Pozdno noch'yu on vdrug skazal:
   - Skazki... pomnish'?
   - Pomnyu.
   - Deti ne hoteli... pechal'nyh, i ya pridelyval k nim veselye... koncy...
   YA vzdrognul i zamer. CHto on hotel skazat'?
   Dyhanie nepravil'nymi tolchkami podnimalo ego shirokuyu, moshchnuyu grud'.
   Vdrug on prosheptal:
   - Lodki... takie lodki...
   - Ty chto govorish'? - YA naklonilsya k nemu.
   - Iz beresty... YA vyrezal... kogda byl malen'kim... daj... ya vyrezhu...
   - Tut... tut net beresty.
   - Da... no vetki... siren'... daj...
   YA brosilsya k stolu. Tam v steklyannoj kolbe  stoyal  puchok  suhih  vetok.
Kogda ya vernulsya, Zorin byl mertv.
   YA nakryl ego lico, vyshel v shlyuz, nadel  skafandr,  vzyal  instrumenty  i
poshel k angaru avtomatov. Vmeste s nimi tri chasa zakladyval novye segmenty
v reflektor antenny, vypryamlyal machtu, svarival ee, natyagival  kanaty.  Vse
eto delalos' slovno v  kakom-to  strannom  sne.  |to  byl  son  -  slishkom
real'nyj, pronzitel'no real'nyj, no vse-taki son,  potomu  chto  v  glubine
soznaniya ya byl ubezhden, chto, esli ochen' sil'no zahotet', ya prosnus'.
   Vernuvshis', ya poshel naverh, na radiostanciyu, i vklyuchil tok. V dinamikah
poslyshalsya gluhoj shum.
   Vdrug nebol'shuyu kabinu napolnila gromkaya rech' - sil'nyj, chistyj golos:
   - ...i peredadim chetyrezhdy koordinaty. Zavtra utrom v  shest'  chasov  po
korabel'nomu vremeni "Geya" beret kurs k vam i pribudet k  asteroidu  cherez
dvenadcat' dnej. My ochen' obespokoeny vashim molchaniem. Budem vyzyvat'  vas
kruglye  sutki.  Govorit  Ir'ola  s  borta  "Gei"  na  shestoj  den'  posle
ustanovleniya svyazi s beloj planetoj. A sejchas budet govorit' Anna Ruis.
   YA  slyshal  tol'ko  slova,  predshestvuyushchie  poslednej   fraze,   -   oni
vzbudorazhili moyu krov'. Dinamik shchelknul i na mgnovenie umolk.  YA  vskochil,
rvanul dver' i sbezhal vniz s otchayannym krikom:
   - YA ne lgal, Zorin! YA ne lgal! |to vse pravda! |to pravda!
   Szhal ogromnoe telo i stal tryasti ego. Svetlye volosy Zorina metalis' po
podushke...
   YA opustil bezdyhannoe telo, upal nichkom i zarydal. CHto-to  stuchalos'  v
moe soznanie, zvalo, prosilo, umolyalo... YA ochnulsya. |to byla  Anna.  Golos
Anny.
   YA hotel bezhat' naverh, no ne  smel  ostavit'  Zorina  odnogo.  Medlenno
pyatilsya k lestnice, prodolzhaya smotret' v ego zastyvshee  lico.  Lish'  kogda
Anna nazvala menya po imeni, ya otvernulsya ot nego. Ee golos byl vse  blizhe.
Podnimayas' po lestnice, ya vzglyanul vverh i v otkrytom illyuminatore  uvidel
YUzhnyj Krest, a dal'she - blednoe pyatno: tam siyali  holodnym  rovnym  svetom
Magellanovy Oblaka.


<i>
      Nerasstavlennye kartinki
nakoplyalsya v nepodvizhnyh mestah, to est' v uzlah, obrazuemyh volnami.
<img src=kartinki/magellan_12.gif>

- Ochen', - otvetila Anna. Ona prodolzhala smotret' na menya.
<img src=kartinki/magellan_14.gif>

vozduhom shlema slyshalsya otzvuk udarov moego serdca.
<img src=kartinki/magellan_20.gif>
</i>