roizveli v geroi. Lunnaya razvedmissiya. Vy poletite. - Polechu, - podtverdil ya. On govoril, pochti ne shevelya gubami. YA slyshal ego prevoshodno blagodarya mikrofonu v uhe. Bylo eto, konechno, stranno, no ya reshil prinyat' navyazannye mne pravila igry. - Izvestno, chto vy poletite. Tysyacha lyudej budet podderzhivat' vas s Zemli. Bezotkazno dejstvuyushchee Lunnoe Agentstvo. Tol'ko razryvaemoe iznutri. - Agentstvo? - Da. Vas snabdyat seriej novyh teledublej. No dejstvitel'no chego-to stoit tol'ko odin. Moj. Sovershenno novaya tehnologiya. Iz praha ty rodilsya, v prah obratish'sya i iz praha vosstanesh'. YA pokazhu ego pozzhe. Vse ravno ya dolzhen byl prodemonstrirovat' ego vam. No prezhde vy poluchite ot menya poslednee naputstvie. Spasitel'nye nastavleniya pered dorogoj. - On podnyal palec. Ego glaza, malen'kie i kruglye za tolstymi steklami, ulybalis' mne s dobrodushnym lukavstvom. - Vy uslyshite to, chto oni hoteli, no snachala - chego oni ne hoteli. Potomu chto tak zahotelos' mne. YA chelovek staromodnyh pravil. Slushajte. Agentstvo - mezhdunarodnoe uchrezhdenie, no ono ne moglo vzyat' na sluzhbu angelov. Gde-nibud' podal'she, skazhem, na Marse, vam prishlos' by dejstvovat' v odinochku. Odnomu protiv Fiv. No na Lune vy budete lish' verhushkoj piramidy. Vmeste s zemnoj gruppoj strategicheskogo obespecheniya. Vy znaete, chto za lyudi tuda vojdut? - Ne vseh. No bol'shuyu chast' znayu. Sivvilkisov, Tottentanca. Potom doktor Lopes. Krome togo, Sul'cer i ostal'nye - a chto? CHto vy imeete v vidu? On melanholicheski pokival golovoj. My, dolzhno byt', vyglyadeli dovol'no smeshno v etoj vysokoj provolochnoj kletke, beseduya pod neustannoe zhuzhzhanie, pohozhee na osinoe, s kotorym smeshivalsya ego golos snaruzhi - iz magnitofona. - Vse oni predstavlyayut razlichnye i protivorechivye interesy. Inache i byt' ne mozhet. - YA mogu govorit' vse? - sprosil ya, uzhe predchuvstvuya, kuda gnet etot chudnoj chelovek. - Vse. Soglasno tomu, chto vy ot menya uslyshali, vy ne dolzhny doveryat' nikomu. To est' i mne tozhe. No _komu-nibud'_ vy vse zhe dolzhny doverit'sya. Vsya eta istoriya s pereseleniem, - on pokazal pal'cem na potolok, - i doktrinoj nevedeniya byla, samo soboj, lishena smysla. Ona dolzhna byla konchit'sya imenno tak. Esli tol'ko eto konec. |tu kashu oni zavarili sami. Direktor govoril vam o chetyreh osushchestvlennyh nevozmozhnostyah. Tak ved'? - Govoril. - Est' i pyataya. Oni hotyat uznat' pravdu i ne hotyat. To est' ne vsyakuyu pravdu. I ne vse odinakovo. Ponimaete? - Net. My razgovarivali, sidya drug protiv druga na polu, no ya slyshal ego slovno po telefonu. Tok gudel, magnitofon vse bubnil i bubnil, a on, chasto morgaya za steklami ochkov, opershis' rukami o koleni, ne toropyas' govoril: - YA ustroil tak, chtoby zatknut' podslushivayushchie ushi. Vse ravno ch'i. YA hochu sdelat' to, chto mogu, potomu chto schitayu eto neobhodimym. Obyknovennaya poryadochnost'. Blagodarnost' izlishnya. Oni budut vam pomogat', no koe-kakie fakty neploho derzhat' v ume. |to ne ispoved'. Neizvestno, chto proizoshlo na Lune. Sibelius - i ne on odin - polagaet, chto evolyuciya poshla tam obratnym hodom. Razvitie instinktov vmesto razvitiya intellekta. Umnoe oruzhie - ne obyazatel'no samoe luchshee. Ono mozhet, skazhem, ispugat'sya. Ili emu rashochetsya byt' oruzhiem. U nego mogut poyavit'sya raznye mysli. U soldata, zhivogo ili nezhivogo, nikakih sobstvennyh myslej byt' ne dolzhno. Razumnost' - eto nezadannost' povedeniya, to est' svoboda. No vse eto ne imeet znacheniya. _Tam_ vse sovershenno inache. Uroven' nashej razumnosti tam prevzojden. - Otkuda vy znaete? - A vot otkuda: kto seet evolyuciyu, pozhnet razum. No razum ne hochet sluzhit' nikomu. Razve chto vynuzhden. A tam ne vynuzhden. No ya ne sobirayus' govorit' o tom, kak obstoit delo _tam_, - potomu chto ne znayu. Rech' o tom, kak ono vyglyadit zdes'. - To est'? - Lunnoe Agentstvo bylo sozdano, chtoby nikto ne smog poluchit' informaciyu s Luny. Konchilos' tem, chto za eto beretsya ono samo. Radi etogo vy poletite. No vernetes' ni s chem ili zhe s novostyami pohuzhe atomnyh bomb. CHto by vy predpochli? - Pogodite. Ne govorite namekami. Vy schitaete svoih kolleg predstavitelyami kakih-to razvedok? Agentami? Da? - Net. No vy mozhete dovesti delo do etogo. - YA? - Vy. Ravnovesie, ustanovlennoe ZHenevskim traktatom, neustojchivo. Vernuvshis', vy sposobny sozdat' vmesto staroj ugrozy novuyu. Vy ne mozhete stat' spasitelem chelovechestva. Vestnikom mira. - Pochemu? - Programma perebroski zemnyh konfliktov na Lunu byla s samogo nachala obrechena. Inache ne moglo byt'. Kontrol' nad vooruzheniyami stal nevozmozhen posle mikrominiatyurizacionnogo perevorota v ih proizvodstve. Mozhno soschitat' rakety ili iskusstvennye sputniki, no ne iskusstvennye bakterii. I iskusstvennye stihijnye bedstviya. I nel'zya soschitat' togo, chto vyzvalo snizhenie rozhdaemosti v tret'em mire. Nu da, eto snizhenie bylo neobhodimo. Tol'ko po-horoshemu dobit'sya ego ne udalos'. Mozhno vzyat' pod ruku neskol'ko chelovek i rastolkovat' im, chto dlya nih polezno, a chto - net. No chelovechestvo vy pod ruku ne voz'mete i ne ob®yasnite emu etogo, pravda? - Pri chem tut Luna? - Pri tom, chto ugroza unichtozheniya byla ne likvidirovana, a lish' peremeshchena v prostranstve i vremeni. |to ne moglo prodolzhat'sya vechno. YA sozdal novuyu tehnologiyu, kotoruyu mozhno primenit' v telematike. Dlya sozdaniya dispersantov. Teledublej, sposobnyh k obratimoj dispersii. YA ne hotel, chtoby moya tehnologiya sluzhila Agentstvu, no eto sluchilos'. - On podnyal obe ruki, kak by sdavayas'. - Kto-to iz moih sotrudnikov peredal ee im. Kto imenno - ne znayu navernyaka i dazhe ne schitayu osobenno vazhnym. Pod bol'shim davleniem utechki ne izbezhat'. Lyubaya loyal'nost' imeet svoi predely. - On provel rukoj po sverkayushchej lysine. Magnitofon bormotal bez ostanovki. - YA mogu lish' odno: dokazat', chto dispersionnaya telematika eshche ne prigodna k ispol'zovaniyu. |to v moih silah. Na kakoj-nibud' god, dopustim. Potom oni dogadayutsya, chto ya obmanul ih. Reshajte - da ili net. - Pochemu imenno ya dolzhen reshat'? Da i zachem? - Esli vy vernetes' ni s chem, vy nikogo ne budete interesovat'. YAsno? - Pozhaluj. - No esli vy vernetes' s novostyami, posledstviya ne poddayutsya predvideniyu. - Dlya menya? Tak vy menya hotite spasti? Iz chuvstva simpatii? - Net. CHtoby poluchit' otsrochku. - V issledovanii Luny? Znachit, vy isklyuchaete vozmozhnost' preslovutogo vtorzheniya na Zemlyu? Vy polagaete, eto lish' kollektivnaya isteriya? - Razumeetsya. Vozmozhno, ona provociruetsya sovershenno soznatel'no - kakim-to gosudarstvom ili gosudarstvami. - Zachem? - CHtoby podorvat' doktrinu nevedeniya i vernut'sya k politike na staryj maner. Soglasno Klauzevicu. YA molchal. YA ne znal, chto skazat' - ili chto dumat' - ob uslyshannom. - No eto lish' vashe predpolozhenie, - otozvalsya ya nakonec. - Da. Pis'mo, kotoroe |jnshtejn napisal Ruzvel'tu, tozhe osnovyvalos' tol'ko na predpolozhenii o vozmozhnosti sozdaniya atomnoj bomby. On zhalel ob etom pis'me do konca zhizni. - Aga, ponimayu, - a vy ne hotite zhalet'? - Atomnaya bomba poyavilas' by i bez |jnshtejna. Moya tehnologiya tozhe. I vse zhe chem pozzhe, tem luchshe. - Apres nous le deluge? [posle nas hot' potop (fr.)] - Net, tut rech' o drugom. Strah pered Lunoj probuzhden umyshlenno. V etom ya uveren. Vernuvshis' posle udachnoj-razvedki, vy odin strah vytesnite drugim. I mozhet okazat'sya, chto etot drugoj huzhe, potomu chto real'nee. - Nakonec-to ya ponyal. Vy hotite, chtoby mne ne povezlo? - Da. No tol'ko pri vashem soglasii. - Pochemu? Ego belich'e, usilivaemoe zlokoznennym vyrazheniem malen'kih glaz urodstvo vdrug ischezlo. On zasmeyalsya bezzvuchno, s otkrytym rtom. - YA uzhe skazal, pochemu. YA chelovek staryh pravil, a eto oznachaet fair play [chestnuyu igru (angl.)]. Vy dolzhny otvetit' mne srazu, u menya uzhe nogi bolyat. - A vy podlozhili by dve podushki, - zametil ya. - A chto kasaetsya toj tehniki - nu, s dispersiej, - proshu mne ee predostavit'. - Vy ne verite tomu, chto ya skazal? - Veryu i imenno poetomu tak hochu. - Stat' Gerostratom? - YA postarayus' ne szhech' hram. My teper' mozhem vyjti iz etoj kletki? 5. LUNAR EFFICIENT MISSIONARY Start perenosili vosem' raz. V poslednij moment nepremenno obnaruzhivalis' nepoladki. To vyhodila iz stroya klimatizaciya, to rezervnyj komp'yuter soobshchal o zamykanii, kotorogo ne bylo, to obnaruzhivalos' zamykanie, o kotorom ne soobshchil sluzhbe upravleniya glavnyj komp'yuter, a pri desyatom startovom otschete, kogda uzhe pohozhe bylo na to, chto ya nakonec polechu, otkazalsya povinovat'sya LEM nomer sem'. YA lezhal, slovno mumiya faraona v sarkofage, zabintovannyj cepkimi lentami s tysyach'yu sensorov, v zakrytom shleme, s laringofonom u gortani i trubochkoj vo rtu - dlya podachi apel'sinovogo soka; - derzha odnu ladon' na rychage avarijnoj katapul'ty, vtoruyu na rukoyatke upravleniya i pytayas' dumat' o chem-nibud' dalekom i milom, chtoby ne kolotilos' serdce, nablyudaemoe na ekranah vosem'yu kontrolerami, - vmeste s davleniem krovi, myshechnym napryazheniem, dvizheniem glaznyh yablok, a takzhe elektroprovodnost'yu tela, kotoraya obnazhaet strah neustrashimogo astronavta, ozhidayushchego sakramental'nogo vozglasa "NOLX" i groma, chto shvyrnet ego vverh; no do menya raz za razom donosilsya, predvaryaemyj sochnym rugatel'stvom, golos Vivicha, glavnogo koordinatora, povtoryayushchij: "Stop! Stop! Stop!" Ne znayu, ushi moi byli tomu vinoj ili chto-to ne ladilos' v mikrofonah, tol'ko golos ego gromyhal kak v pustoj bochke; no ya ob etom dazhe ne zaiknulsya, ponimaya, chto, esli piknu hot' slovo, oni sozovut specov po rezonansu i primutsya issledovat' akustiku shlema, i etomu ne budet konca. Poslednyaya avariya - tehniki obsluzhivaniya prozvali ee buntom LEMa - byla dejstvitel'no redkostnym i pritom idiotskim syurprizom: pod vliyaniem kontrol'nyh impul'sov, kotorye imeli cel'yu lish' proverku vseh ego blokov, on nachal vdrug dvigat'sya, a posle vyklyucheniya ne zamer, no zatryassya i obnaruzhil zhelanie vstat'. Slovno beschuvstvennyj istukan, on vstupil v bor'bu s predohranitel'nymi remnyami i edva ne razorval etu upryazh', hotya kontrolery vyklyuchali poocheredno vse energeticheskie kabeli, ne ponimaya, otkuda takaya pryt'. Govoryat, eto byla to li utechka, to li protechka toka. Navedenie, samovozbuzhdenie, kolebaniya i tak dalee. Kogda tehniki ne znayut v chem delo, to bogatstvom svoego slovarya ne ustupayut konsiliumu vrachej, obsuzhdayushchih beznadezhnyj sluchaj. Izvestno: vse, chto mozhet isportit'sya, kogda-nibud' nepremenno portitsya, a v sisteme, sostoyashchej iz dvuhsot devyanosta vos'mi tysyach osnovnyh konturov i mikroshem, nikakoe dublirovanie ne daet stoprocentnoj garantii. Stoprocentnuyu garantiyu, skazal Halevala, starshij tehnik obsluzhivaniya, daet lish' pokojnik, - garantiyu, chto ne vstanet. Halevala lyubil povtoryat', chto pri sotvorenii mira Gospod' pozabyl o statistike; a kogda, eshche v rayu, nachalis' avarii, pustil v hod chudesa, da bylo uzhe pozdno i dazhe chudesa ne pomogli. Razdosadovannyj Vivich potreboval, chtoby Direktor ubral Halevalu - u togo, mol, durnoj glaz. Direktor veril v durnoj glaz, no uchenyj sovet, k kotoromu apelliroval finn, ne veril, i on ostalsya na svoem postu. Vot v takoj obstanovke ya gotovilsya k Lunnoj Missii. YA ne somnevalsya, chto nad Lunoj tozhe chto-nibud' otkazhet, hotya modelirovanie, kontrol'nye proverki i otschet sekund povtoryalis' do iznemozheniya. Mne tol'ko bylo lyubopytno, kogda eto sluchitsya i vo chto ya togda vlipnu. Odnazhdy, kogda vse shlo kak po maslu, ya sam prerval startovyj otschet, potomu chto levaya noga, zabintovannaya slishkom sil'no, nachala zatekat', i ya, slovno voskresshij v grobnice faraon, rugalsya po radio s Vivichem, a tot utverzhdal, chto vse u menya sejchas projdet i chto nel'zya chereschur rasslablyat' binty. No ya upersya, i im prishlos' v techenie polutora chasov raspakovyvat' i vylushchivat' menya izo vseh etih kokonov. Okazalos', chto kto-to - no nikto, razumeetsya, ne priznalsya, - zatyagivaya binty, pomog sebe zhelezkoj, upotreblyaemoj dlya nabivaniya i chistki kuritel'nyh trubok, a posle ostavil ee pod lentoj, opoyasyvayushchej moyu golen'. Iz zhalosti ya ubedil ih ne nachinat' rassledovaniya, hotya znal, kto iz moih opekunov kurit trubku, i dogadyvalsya o vinovnike. V neobychajno uvlekatel'nyh rasskazah o puteshestviyah k zvezdam nichego podobnogo nikogda ne sluchaetsya. V nih ne byvaet, chtoby astronavta, hotya i napichkannogo protivorvotnymi sredstvami, vdrug vyrvalo ili chtoby spolzla nasadka rezervuara, sluzhashchego dlya udovletvoreniya fiziologicheskih potrebnostej, iz-za chego mozhno ne tol'ko obmochit'sya, no i obmochit' ves' skafandr. Imenno eto priklyuchilos' s pervym amerikanskim astronavtom vo vremya suborbital'nogo poleta, no NASA, po ponyatnym patriotichesko-istoricheskim soobrazheniyam, utailo eto ot pressy; kogda gazety nakonec napisali ob etom, astronavtika nikogo uzhe ne interesovala. CHem bol'she starayutsya, chem bol'she zabotyatsya o cheloveke, tem veroyatnee, chto kakoj-nibud' zaputavshijsya provod budet rezat' pod myshkoj, zastezhka okazhetsya ne tam, gde nado, i mozhno s uma sojti ot shchekotki. Kogda odnazhdy ya predlozhil razmestit' v skafandre upravlyaemye snaruzhi chesalki, vse sochli eto shutkoj i smeyalis' do upadu, - vse, krome umudrennyh opytom astronavtov; oni-to znali, o chem ya govoryu. Imenno ya otkryl Pravilo Tihogo, glasyashchee: shchekotka i zud ran'she vsego oshchushchayutsya v toj chasti tela, kotoruyu nikoim obrazom nel'zya pochesat'. Sverbezh prekrashchaetsya lish' v sluchae ser'eznoj avarii, kogda volosy vstayut dybom, po kozhe begut murashki, a dovershaet delo holodnyj pot, proshibayushchij astronavta. Vse skazannoe chistaya pravda, no Avtoritety sochli, chto ob etom govorit' ne polozheno, ibo sie ploho rifmuetsya s velikimi SHagami CHeloveka na Puti k Zvezdam. Horosh byl by Armstrong, esli by, spuskayas' po stupen'kam togo pervogo LEMa, on zagovoril ne o Velikih SHagah, a o tom, chto ego shchekochut s®ehavshie podshtanniki. YA vsegda schital, chto gospodam kontroleram poleta, kotorye, udobno razvalivshis' v kreslah i potyagivaya pivo iz banok, dayut zapelenutomu po samuyu sheyu astronavtu dobrye sovety, a takzhe vsyacheski pooshchryayut i odobryayut ego, sledovalo by sperva samim lech' na ego mesto. Dve poslednie nedeli na baze okazalis' neradostnymi. Byli predprinyaty novye pokusheniya na Ijona Tihogo. Dazhe posle epizoda s fal'shivoj Merilin menya ne predupredili, chto vse prihodyashchie ko mne pis'ma issleduyutsya pri pomoshchi osoboj apparatury dlya razoruzheniya korrespondencii. |pistolyarnaya ballistika - tak nazyvayut ee specialisty - teper' nastol'ko usovershenstvovalas', chto zaryad, sposobnyj razorvat' adresata v kloch'ya, pomeshchaetsya mezhdu slozhennym vdvoe rozhdestvenskim pozdravleniem ili, chtoby bylo zabavnee, pozhelaniyami zdorov'ya i schast'ya po sluchayu dnya rozhdeniya. Lish' posle smertonosnogo pis'ma ot professora Tarantogi, kotoroe edva ne otpravilo menya na tot svet, i skandala, kotoryj ya togda zakatil, mne pokazali etu proverochnuyu mashinu, v bronirovannom pomeshchenii s postavlennymi naiskos' stal'nymi shchitami dlya gasheniya udarnoj volny. Pis'ma vskryvayut telehvatalkami i tol'ko posle prosvechivaniya rentgenovskimi luchami, a zaodno i ul'trazvukom, chtoby detonator, esli on est' v konverte, srabotal. |to pis'mo, odnako zh, ne vzorvalos', i ego dejstvitel'no napisal Tarantoga, poetomu ya ego poluchil, a v zhivyh ostalsya lish' blagodarya svoemu tonkomu obonyaniyu. Pis'mo pahlo to li rezedoj, to li lavandoj, chto pokazalos' mne strannym i podozritel'nym, poskol'ku Tarantoga men'she, chem kto by to ni bylo, sposoben vesti blagovonnuyu perepisku. Prochitav "Dorogoj Ijon", ya nachal smeyat'sya, hotya mne bylo nichut' ne smeshno, a tak kak ya, obladaya isklyuchitel'no razvitym intellektom, nikogda ne smeyus' po-idiotski, bez vsyakoj prichiny, ne podlezhalo somneniyu, chto etot smeh - neestestvennyj. Togda, ne inache kak po naitiyu, ya zasunul pis'mo pod steklo, zakryvavshee moj pis'mennyj stol, i lish' potom ego prochital. K tomu zhe u menya, slava Bogu, v tu poru byl nasmork, i ya srazu vysmorkalsya. Vposledstvii na uchenom sovete mnogo sporili: instinktivno ya vysmorkalsya ili v rezul'tate mgnovennogo deduktivnogo umozaklyucheniya, no sam ya, ej-bogu, ne znayu. Vo vsyakom sluchae, blagodarya etoj schastlivoj sluchajnosti, ya vtyanul nosom krajne maluyu dozu preparata, kotorym propitali pis'mo. Preparat byl sovershenno novyj. Smeh, kotoryj on vyzyval, predstavlyal soboj lish' uvertyuru k ikote - takoj upornoj, chto ona prekrashchalas' tol'ko pod glubokim narkozom. YA nemedlenno pozvonil Loengrinu, a tot reshil, chto ya udarilsya v glupye rozygryshi, potomu chto, beseduya s nim, nadryvalsya so smehu. S nevrologicheskoj tochki zreniya, smeh - pervaya stadiya ikoty. V konce koncov delo vyyasnilos', pis'mo zabrali na issledovanie dvoe parnej v maskah, a doktor Lopes so svoimi kollegami prinyalsya otkachivat' menya chistym kislorodom, i, kogda ya uzhe tol'ko hihikal, oni zastavili menya perechitat' vse gazetnye peredovicy etogo i predydushchego dnya. YA ponyatiya ne imel, chto za vremya moego otsutstviya na Zemle pechat', a s neyu i televidenie razdelilis' na dve kategorii. Odni gazety i teleprogrammy soobshchayut obo vsem bez razboru, drugie zhe - isklyuchitel'no o horoshih izvestiyah. Do sih por menya pichkali polozhitel'noj informaciej, poetomu mne predstavlyalos', budto mir i vpravdu pohoroshel posle zaklyucheniya ZHenevskih traktatov. Mozhno bylo dumat', chto uzh pacifisty, vo vsyakom sluchae, teper' sovershenno udovletvoreny, - no gde tam. O duhe novogo vremeni davala ponyatie kniga, kotoruyu odolzhil mne kak-to doktor Lopes. Iisus, dokazyval avtor, byl diversantom, kotorogo zabrosili k nam, chtoby zamorochit' golovy blizhnemu i podorvat' tem samym edinstvo iudeev, soglasno pravilu divide et impera [razdelyaj i vlastvuj (lat.)], i eto emu udalos' - chut' pogodya. Sam Iisus ponyatiya ne imel, chto on diversant, apostoly tozhe ni o chem ne dogadyvalis' i pitali samye blagie namereniya; izvestno, odnako, chto imenno vymoshcheno takimi namereniyami. |tot avtor, imya kotorogo ya, k sozhaleniyu, zapamyatoval, utverzhdal, chto kazhdogo, kto propoveduet lyubov' k blizhnemu, i na zemle mir, i v chelovekah blagovolenie, sleduet nemedlenno dostavit' v blizhajshij policejskij uchastok dlya vyyasneniya, kto za etim skryvaetsya _na samom dele_. Nichego udivitel'nogo, chto pacifisty perekvalificirovalis'. CHast' iz nih razvernula akcii protesta protiv uzhasnoj uchasti appetitnyh zhivotnyh; vprochem, potreblenie vetchiny i kotlet ne snizilos'. Drugie prizyvali k brataniyu so vsem zhivushchim, a v bundestage vosemnadcat' mest poluchila mikroboohranitel'naya partiya, provozglasivshaya, chto mikroby imeyut takoe zhe pravo na zhizn', kak i my, poetomu nedopustimo istreblyat' ih lekarstvami, a nado ih geneticheski perestraivat', to est' oblagorazhivat', chtoby oni kormilis' uzhe ne lyud'mi, a chem-nibud' postoronnim. Vseobshchaya dobrozhelatel'nost' pryamo neistovstvovala. Ne bylo lish' soglasiya naschet togo, kto imenno meshaet ee triumfu, hotya vse byli soglasny, chto vragov dobroserdechiya i miloserdiya nadlezhit istreblyat' na kornyu. U Tarantogi ya videl lyubopytnuyu enciklopediyu - "Leksikon straha". Prezhde, govorilos' v etom trude, istochnikom straha bylo Sverh®estestvennoe: koldovstvo, chary, starye kargi s Lysoj gory, eretiki, ateisty, chernaya magiya, demony, kayushchiesya dushi, a takzhe rasputnaya zhizn', abstraktnoe iskusstvo, svinina, - teper' zhe, v industrial'nuyu epohu, strashit'sya stali tvorenij epohi. Novyj strah obvinyal vo vseh pregresheniyah pomidory (kotorye vyzyvayut rak), aspirin (vyzhigaet dyry v zheludke), kofe (ot nego rozhdayutsya gorbatye deti), maslo (izvestnoe delo - skleroz), chaj, sahar, avtomobili, televidenie, diskoteki, pornografiyu, asketizm, protivozachatochnye sredstva, nauku, sigarety, atomnye elektrostancii i vysshee obrazovanie. Uspeh etoj enciklopedii vovse ne udivil menya. Professor Tarantoga schitaet, chto lyudyam neobhodimy dve veshchi. Vo-pervyh, im nuzhno znat', _kto_, a vo-vtoryh - _chto_. To est' _kto_ vo vsem vinovat, i _chto_ sostavlyaet tajnu. Otvet dolzhen byt' kratkim, yasnym i nedvusmyslennym. Celyh dva stoletiya uchenye razdrazhali vseh svoim vseznajstvom. I kak priyatno videt' ih bespomoshchnost' pered zagadkami Bermudskogo treugol'nika, letayushchih tarelok, duhovnoj zhizni rastenij! Do chego uteshitel'no, chto prostaya parizhanka v sostoyanii ozareniya predvidit politicheskoe budushchee mira, a professora v etom dele ni v zub nogoj. Lyudi, govorit Tarantoga, veryat v to, vo chto hotyat verit'. Vzyat' hotya by rascvet astrologii. Astronomy (kotorye, rassuzhdaya zdravo, dolzhny znat' o zvezdah bol'she, chem vse ostal'nye lyudi vmeste vzyatye) utverzhdayut, chto zvezdam na nas naplevat' s ih vysokoj kolokol'ni, chto eto ogromnye sgustki raskalennogo gaza, vrashchayushchiesya ot sotvoreniya mira, i na nashu sud'bu oni vliyayut kuda men'she, chem bananovaya kozhura, na kotoroj mozhno poskol'znut'sya i slomat' nogu. No komu interesna bananovaya kozhura? A goroskopy astrologov publikuyutsya v samyh solidnyh gazetah, i dazhe imeyutsya mini-komp'yutery, kotoryh mozhno sprosit', blagopriyatstvuyut li zvezdy zadumannoj vami birzhevoj operacii. CHeloveka, utverzhdayushchego, chto kozhura banana sposobna povliyat' na nashu sud'bu sil'nee, nezheli vse planety i zvezdy, ni za chto ne stanut slushat'. Nekto yavilsya na svet, potomu chto ego papasha odnazhdy noch'yu, skazhem tak, ne ustranilsya v nuzhnyj moment i lish' iz-za etogo stal papashej. Ego mamasha, soobraziv, chto stryaslos', prinimala hinin, prygala, ne sgibaya nog, so shkafa na pol, no vse eto ne pomoglo. Takim obrazom, Nekto poyavlyaetsya na svet, okanchivaet kakuyu-to shkolu, torguet v magazine podtyazhkami, sluzhit na pochte ili v kontore - i vdrug uznaet, chto predystoriya byla sovsem drugaya. Planety vystraivalis' imenno tak, a ne inache, znaki zodiaka staratel'no i poslushno skladyvalis' v osobennyj uzor, odna polovina nebes sgovarivalas' s drugoj, chtoby Nekto mog poyavit'sya na svet i vstat' za prilavok ili sest' za kontorskij stol. |to vnushaet bodrost'. Vse mirozdanie, vidite li, vertitsya vokrug nego, i pust' ono nedruzhelyubno k nemu, pust' dazhe zvezdy raspolozhatsya tak, chto fabrikant podtyazhek vyletit v trubu i Nekto poteryaet rabotu, - vse-taki eto priyatnej, chem soznavat', s kakoj vysoty chihayut na nego zvezdy i kak malo o nem zabotyatsya. Vybejte u nego eto iz golovy, vmeste s illyuziyami naschet simpatii, kotoruyu pitaet k nemu kaktus na ego podokonnike, i chto ostanetsya? Bosaya, ubogaya, golaya pustota, otchayanie i beznadezhnost'. Tak govorit Tarantoga - no vizhu, chto ya slishkom otklonilsya ot temy. Zapustili menya na okolozemnuyu orbitu 27 oktyabrya, i, zabintovannyj sensornym bel'em, slovno grudnoj mladenec pelenkami, ya vziral na rodnuyu planetu s vysoty dvuhsot shestidesyati kilometrov, pod obshchie vozglasy udovletvoreniya i udivleniya tem, chto na etot raz vse-taki poluchilos'. Pervaya stupen' rakety-nositelya otdelilas' s tochnost'yu do dolej sekundy nad Tihim okeanom, no vtoraya ne zhelala otdelyat'sya, i prishlos' ej pomoch'. Ona upala, dolzhno byt', v Andah. Vyslushav tradicionnye pozhelaniya chistogo neba, ya vzyal upravlenie na sebya i pomchalsya cherez samuyu opasnuyu zonu na puti k Lune. Vy i ponyatiya ne imeete, skol'ko zheleznogo hlama, voennogo i grazhdanskogo, kruzhit vokrug Zemli. Odnih sputnikov ne men'she vosemnadcati tysyach, ne schitaya teh, chto malo-pomalu razvalilis' na chasti, i oni-to opasnej vsego, ibo nastol'ko maly, chto edva razlichimy na ekrane radara. Krome togo, v pustote polno obyknovennogo musora s toj pory, kak vse vrednye othody, i prezhde vsego radioaktivnye, vyvozyat s Zemli musoroletami. Poetomu ya soblyudal velichajshuyu ostorozhnost', poka nakonec vokrug ne stalo dejstvitel'no pusto. Lish' togda ya otstegnul vse remni i nachal proveryat' sostoyanie svoih LEMov. YA vklyuchal ih poocheredno, chtoby svyknut'sya s nimi, i oziral gruzovoj otsek iznutri ih kristallicheskimi glazami. |tih teledublej u menya voobshche-to bylo devyatnadcat', no poslednij razmeshchalsya otdel'no, v kontejnere s nadpis'yu "Fruktovye soki" - chtoby sbit' s tolku postoronnih. Kamuflyazh ne bog vest' kakoj hitroumnyj, ved' kontejner nastol'ko velik, chto ya mog by kupat'sya v soke. Vnutri nahodilsya germeticheski zakrytyj goluboj cilindr, markirovannyj bukvami ITEM, to est' Instant Electronic Module [elektronnyj modul' mgnovennogo prigotovleniya (angl.)]. |to byl teledubl' v poroshke, Top Secret [vysshej sekretnosti (angl.)], tvorenie Laksa, a primenit' ego mne razreshalos' lish' v sluchae krajnej neobhodimosti. Princip ego dejstviya byl mne izvesten, tol'ko ne znayu, stoit li izlagat' ego sejchas. Ne hotelos' by prevrashchat' svoj rasskaz v katalog izdelij "Dzhinandroiks" i telematicheskogo otdela Lunnogo Agentstva. Lunar Excursion Missionary [lunnyj puteshestvuyushchij missioner (angl.)] nomer shest' srazu posle vklyucheniya nachala bit' legkaya drozh'. A tak kak ya byl soedinen s nim obratnoj svyaz'yu, to nachal tryastis', kak v lihoradke, i shchelkat' zubami. Soglasno instrukcii, mne sledovalo nemedlenno dolozhit' o neispravnosti, no ya predpochel promolchat', znaya po opytu, chem eto konchitsya. Soberut celyj areopag konstruktorov, proektirovshchikov, inzhenerov i specov po elektronnoj patologii, a te, razozlivshis' prezhde vsego na menya - mol, podnyal shum iz-za takoj erundy, kak nebol'shie konvul'sii, kotorye mogut projti i sami soboj, - primutsya davat' mne po radio protivorechivye ukazaniya, chto s chem soedinit', chto raz®edinit', skol'kimi amperami trahnut' po etomu bedolage (elektroshok inogda pomogaet sobrat'sya s myslyami ne tol'ko lyudyam). Esli ya ih poslushayus', on vykinet chto-nibud' eshche, i togda oni velyat mne podozhdat', a sami voz'mutsya za analogovoe ili matematicheskoe modelirovanie defektnogo LEMa, a zaodno, pozhaluj, i menya samogo, na glavnom analogovom ustrojstve i nachnut pererugivat'sya vozle nego do iznemozheniya, vremya ot vremeni ugovarivaya menya ne nervnichat'. |ksperty razdelyatsya na dva ili tri lagerya, kak eto byvaet so svetilami mediciny vo vremya konsiliuma. Vozmozhno, mne prikazhut spustit'sya cherez vnutrennij lyuk s podruchnym instrumentom v gruzovoj otsek, vskryt' LEMu zhivot i napravit' na negr portativnuyu telekameru, potomu chto vsya elektronika u teledublya v bryuhe - v golove ona ne pomestitsya. Itak, ya nachnu operirovat' pod rukovodstvom ekspertov, i, esli iz etogo chto-nibud' sluchajno poluchitsya, vsyu zaslugu oni pripishut sebe; a esli sdelat' nichego ne udastsya, vse shishki dostanutsya mne. Ran'she, kogda eshche ne bylo ni robotov, ni teledublej i bortovye komp'yutery po schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv ne vyhodili iz stroya, lomalos' chto-nibud' poproshche, skazhem, klozet vo vremya ispytatel'nogo poleta "Kolumbii". Mezhdu tem ya udalilsya ot Zemli na 150.000 kilometrov i vse bol'she radovalsya, chto umolchal o neispravnosti LEMa. |tomu rasstoyaniyu sootvetstvovalo bolee chem sekundnoe zapazdyvanie pri razgovorah s bazoj; rano ili pozdno chto-nibud' hrustnulo by u menya pod rukami, ved' v sostoyanii nevesomosti trudno delat' rasschitannye dvizheniya, sverknula by krohotnaya vspyshka, signaliziruya, chto ya ustroil korotkoe zamykanie, a sekundu spustya ya uslyshal by hor golosov s sootvetstvuyushchimi kommentariyami. Teper', zayavili by oni, kogda Tihij vse zagubil, nichego nel'zya podelat'. Tak chto ya izbavil ot nervotrepki ih i sebya. CHem blizhe byla Luna, tem bol'she mne davali nenuzhnyh sovetov i predosterezhenij, i ya zayavil nakonec, chto, esli oni ne perestanut zasoryat' mne mozgi, ya vyklyuchu radio. Lunu ya znayu kak svoi pyat' pal'cev eshche s teh vremen, kogda obsuzhdalsya proekt ee peredelki v filial Disnejlenda. YA sdelal tri vitka na vysokoj orbite i nad Okeanom Bur' nachal ponemnogu snizhat'sya. S odnoj storony ya videl More Dozhdej, s drugoj - krater |ratosfena, dal'she - krater Merchisona i Central'nyj Zaliv, do samogo Morya Oblakov. YA letel uzhe tak nizko, chto ostal'nuyu chast' izrytoj ospinami poverhnosti Luny zaslonyal ot menya ee polyus. YA nahodilsya u nizhnej granicy Zony Molchaniya. Syurprizov poka ne bylo nikakih, esli ne schitat' dvuh banok iz-pod piva, ozhivshih pri manevrirovanii. Vo vremya tormozheniya eti banki, kak obychno vpopyhah broshennye tehnikami, otkuda-to vykatilis' i nachali letat' po kabine, vremya ot vremeni stalkivayas' s zhestyanym grohotom - inogda v uglah, inogda nad moej golovoj. Grinhorn, navernoe, popytalsya by ih pojmat', no ya i ne dumal etogo delat'. YA pereshel na druguyu orbitu i proletel nad Tavrom. Kogda podo mnoj rasprosterlos' ogromnoe More YAsnosti, chto-to udarilo menya szadi v shlem tak neozhidanno, chto ya podprygnul. |to byla zhestyanaya korobka iz-pod pechen'ya - ono, vidno, sluzhilo zakuskoj k pivu. Na baze uslyshali tresk, i nemedlya posypalis' voprosy; no ya migom nashelsya i ob®yasnil, chto hotel pochesat' golovu, zabyv, chto ona v shleme, i udaril po nemu rukavicej. YA vsegda starayus' otnosit'sya k lyudyam po-chelovecheski i ponimayu, chto tehniki ne mogut ne ostavlyat' v rakete raznye veshchi. Tak bylo, est' i budet. YA minoval vnutrennyuyu zonu kontrolya bez vsyakih hlopot - sputnikam slezheniya prikazali s Zemli propustit' menya. Hotya programma poleta etogo ne predusmatrivala, ya neskol'ko raz dovol'no rezko vklyuchil tormoznoj dvigatel', chtoby vytryahnut' otovsyudu vse, chto moglo eshche ostat'sya posle montazha i osmotra rakety. Ogromnoj nochnoj babochkoj zatrepyhal po kabine komiks, zasunutyj kem-to pod shkaf rezervnogo selenograficheskogo modulya. Bystro prikinuv v ume: dva piva, pechen'e i komiks, - ya reshil, chto sleduyushchie syurprizy budut poser'eznej. Luna byla vidna kak na ladoni. Dazhe cherez dvadcatikratnuyu podzornuyu trubu ona kazalas' mertvoj, bezlyudnoj, pustynnoj. YA znal, chto komp'yuterizirovannye arsenaly kazhdogo sektora raspolozheny na glubine desyatkov metrov pod moryami, etimi ogromnymi ravninami, sozdannymi kogda-to razlivshejsya lavoj; a zaryli ih tak gluboko, chtoby predohranit' ot meteoritov. I vse zhe ya pristal'no razglyadyval More Parov, Morya Spokojstviya i Izobiliya (starye astronomy, okrestivshie eti obshirnye okamenelosti stol' zvuchnymi imenami, otlichalis' nezauryadnoj fantaziej), a potom, na vtorom vitke, Morya Krizisov i Holoda, nadeyas' zametit' tam hot' kakoe-nibud', pust' krohotnoe, dvizhenie. Optika u menya byla vysshego klassa, ya mog by soschitat' gravij na sklonah kraterov, i uzh podavno - kamni razmerom s chelovecheskuyu golovu; no ni malejshego dvizheniya ne bylo, i imenno eto trevozhilo menya bol'she vsego. Kuda podevalis' te legiony vooruzhennyh avtomatov, te polchishcha polzuchih bronemashin, te kolossy i ne menee smertonosnye, chem oni, liliputy, stol'ko let porozhdaemye bez ustali v lunnyh podzemel'yah? Nichego - tol'ko grudy kamnej i kratery, ot samyh bol'shih do igrushechnyh, velichinoyu s tarelku, tol'ko luchistye borozdy staroj magmy, pobleskivayushchej na solnce vokrug kratera Kopernika, ustupy Pika Gyujgensa, blizhe k polyusu - kratery Arhimeda i Kassini, na gorizonte - krater Platona, i povsyudu vse ta zhe, prosto neveroyatnaya bezzhiznennost'. Vdol' meridiana, prohodivshego cherez kratery Flemstida i Gerodota, Pik Ryumkera i Zaliv Rosy, tyanulas' samaya shirokaya polosa nichejnoj zemli, i imenno tam ya - v oblichij pervogo teledublya - dolzhen byl vysadit'sya posle vyhoda na stacionarnuyu orbitu. Tochnoe mesto vysadki ne bylo zaranee opredeleno. Mne predstoyalo vybrat' ego samomu, na osnovanii predvaritel'noj razvedki vsego nichejnogo meridiana - nichejnogo, to est' pochti navernyaka bezopasnogo. No o razvedke, kotoraya dala by hot' kakie-nibud' interesuyushchie menya svedeniya, ne bylo rechi. CHtoby vyjti na stacionarnuyu orbitu, mne prishlos' vysoko podnyat'sya; ya ponemnogu manevriroval; ogromnyj, celikom osveshchennyj solncem disk peremeshchalsya vniz vse medlennee i medlennee. Kogda on sovershenno ostanovilsya, pryamo podo mnoj lezhal krater Flemstida, ochen' staryj, ploskij i neglubokij, chut' li ne po samuyu kromku zasypannyj tufom. Tak ya visel dolgo, dolzhno byt' s polchasa, i, ne otryvaya vzglyada ot lunnyh ruin, razdumyval, chto predprinyat'. Teledubl' dlya vysadki ne nuzhdalsya v rakete. V nogah u nego razmeshchalis' gil'zy tormoznyh raket, upravlyaemyh giroskopom, i ya mog spustit'sya v ego shkure s lyuboj skorost'yu, reguliruya silu reaktivnoj strui. Gil'zy krepilis' k nogam tak, chtoby mozhno bylo odnim dvizheniem otbrosit' ih posle vysadki, vmeste s pustym rezervuarom goryuchego. S etogo momenta teledubl' pod moim upravleniem byl predostavlen svoej lunnoj uchasti - vernut'sya on uzhe ne mog. |to ne byl ni robot, ni android, ved' nichego svoego u nego v golove ne imelos', on byl vsego lish' moim orudiem, moim prodolzheniem, ne sposobnym k kakoj-libo iniciative; i vse zhe mne ne hotelos' dumat' o tom, chto, nezavisimo ot rezul'tata rekognoscirovki, on obrechen na gibel', broshennyj mnoyu v etoj mertvoj pustyne. Mne dazhe prishlo v golovu, chto nomer shestoj lish' simuliroval avariyu, chtoby ostat'sya celym i vernut'sya - edinstvennym izo vseh - so mnoyu na Zemlyu. Predpolozhenie sovershenno nelepoe - ya znal ved', chto nomer shestoj, kak i vse ostal'nye LEMy, ne bolee chem chelovekopodobnaya skorlupa, - no znamenatel'noe dlya moego togdashnego sostoyaniya. Bol'she, odnako, zhdat' ne imelo smysla. YA eshche raz vglyadelsya v seroe ploskogor'e, kotoroe vybral v kachestve posadochnoj ploshchadki, i prikinul na glaz rasstoyanie do severnogo kraya kratera Flemstida, vystupayushchego iz grudy kamnej; zatem perevel korabl' na avtomaticheskij rezhim i nazhal klavishu nomer odin. Mgnovennaya perebroska vseh oshchushchenij - hotya ya ee ozhidal i stol'ko raz ispytal na sebe - byla potryaseniem. YA uzhe ne sidel v glubokom kresle pered razmerenno migayushchimi ogon'kami bortovyh komp'yuterov, u podzornoj truby, a lezhal navznich' v tesnom, kak grob, yashchike bez kryshki. YA medlenno vysunulsya iz nego i iz etogo polusognutogo polozheniya uvidel matovo-seryj pancir' tulovishcha, stal'nye bedra i goleni s pritorochennymi k nim koburami tormoznyh raket. Medlenno vypryamilsya, chuvstvuya, kak magnitnye podoshvy prilipayut k polu. Vokrug, v pohozhih na dvuh®yarusnye nary kontejnerah, takih zhe, kak tot, iz kotorogo ya tol'ko chto vybralsya, pokoilis' korpusa drugih teledublej. YA slyshal sobstvennoe dyhanie, no dvizheniya grudnoj kletki ne chuvstvoval. Ne bez truda otryvaya poperemenno to levuyu, to pravuyu nogu ot stal'nogo pola gruzovogo otseka, podoshel k poruchnyu, ogibavshemu lyuk, vstal na kryshku, obhvatil sebya rukami, chtoby ne zadet' za kraya, kogda lapa vybrasyvatelya shvyrnet menya vniz, i stal zhdat' nachala otscheta. Dejstvitel'no, cherez neskol'ko sekund razdalsya bescvetnyj golos puskovogo ustrojstva, kotoroe pered tem ya vklyuchil s rulevogo pul'ta. "Do nulya 20... do nulya 19..." - schital ya vmeste s etim golosom, uzhe sovershenno spokojno, potomu chto puti nazad ne bylo. Vse zhe ya instinktivno napryagsya, uslyshav "nol'", i v tot zhe mig chto-to tolknulo menya - myagko, no s takoj ogromnoj siloj, chto ya kamnem poletel vniz skvoz' gorlovinu otkryvshegosya podo mnoj lyuka; podnyav golovu, uspel uvidet' temnyj siluet korablya na fone eshche bolee temnogo neba s redkimi tochechkami ele tleyushchih zvezd. Prezhde chem korabl' slilsya s chernym nebosvodom, ya pochuvstvoval sil'nyj tolchok v nogah, i totchas menya oveyalo blednoe plamya. Mini-rakety tormoznogo ustrojstva srabotali; ya padal medlennee, no vse-taki padal, i poverhnost' podo mnoj vse shirilas', kak by zhelaya prityanut' menya i poglotit'. Plamya bylo goryachee - ya oshchushchal eto cherez tolstyj pancir', kak ravnomernoe pul'sirovanie tepla. YA vse eshche obnimal sebya rukami i, sognuv sheyu kak tol'ko mog, smotrel na grudy shchebnya i peschanye skladki - teper' uzhe zelenovato-serye - rastushchego na glazah Flemstida. Kogda ne bolee sta metrov otdelyali menya ot poverhnosti poluzasypannogo kratera, ya protyanul ruku k poyasu, k rukoyatke upravleniya, chtoby tochno regulirovat' vyhlop pri zamedlyayushchemsya padenii. YA vzyal nemnogo v storonu, chtoby ne naletet' na bol'shoj shershavyj oblomok skaly i vstat' na pesok obeimi nogami, no tut chto-to svetloe mel'knulo vverhu. Zametiv eto dvizhenie ugolkom glaz, ya podnyal golovu - i ocepenel. Beleya na fone chernogo neba, ne bolee chem v desyati metrah nado mnoj vertikal'no spuskalsya chelovek v tyazhelom skafandre, po grud' okutannyj blednym plamenem tormoznyh dvigatelej; derzha ruku u poyasa na rukoyatke upravleniya, on padal vse medlennee, pryamoj, ogromnyj, - nakonec poravnyalsya so mnoj i stal na grunt v to samoe mgnovenie, kogda ya pochuvstvoval nogami tolchok. My stoyali v kakih-nibud' pyati-shesti shagah drug ot druga, nepodvizhnye, kak dve statui, - on tozhe budto ostolbenel, obnaruzhiv, chto ne odin zdes'. On byl v tochnosti moego rosta. Tormoznye dvigateli u kolen obvevali ego ogromnye lunnye sapogi poslednimi strujkami sedogo dyma. Zastyv, on, kazalos', smotrel mne pryamo v glaza, hotya ya i ne mog videt' ego lica za protivosolnechnym ostekleniem belogo shlema. V golove u menya vse smeshalos'. Snachala ya podumal, chto eto dubl' nomer dva, kotoryj byl vybroshen vsled za mnoj iz-za kakoj-to neispravnosti apparatury, no prezhde, chem eta mysl' menya uspokoila, ya zametil na grudnoj plastine ego skafandra bol'shuyu chernuyu edinicu. No tochno takoj zhe nomer byl na moem skafandre, i drugoj edinicy sredi dublej navernyaka ne bylo. YA mog by v etom poklyast'sya. Sovershenno bessoznatel'no ya dvinulsya s mesta, chtoby zaglyanut' emu v lico skvoz' steklo shlema, - on odnovremenno sdelal shag v moyu storonu, i, kogda mezhdu nami ostavalos' ne bolee dvuh shagov, ya zamer. Esli by ne obtyagivayushchaya moyu golovu obolochka, volosy vstali by u menya dybom - za okoshkom shlema nikogo ne bylo. Tol'ko dva malen'kih chernyh sterzhnya, nacelennyh na menya, - i nichego bol'she. YA nevol'no otshatnulsya, sovershenno zabyv, chto pri slabom tyagotenii nel'zya delat' rezkih dvizhenij, poteryal ravnovesie i edva ne upal na spinu, a on takzhe otpryanul, i tut menya osenilo. YA vse eshche, kak i on, derzhalsya za ruchku regulyatora tyagi. Pravoj rukoj. On derzhal ee levoj. YA medlenno podnyal ruku. On sdelal to zhe samoe. YA shevel'nul nogoj - on tozhe, i tut ya nachal ponimat' (hotya, sobstvenno, nichego ne ponimal), chto on - moe zerkal'noe otrazhenie. CHtoby v etom udostoverit'sya, ya dvinulsya k nemu, a on ko mne, tak chto my pochti soprikosnulis' vypuklymi nagrudnikami skafandrov. S opaskoj, slovno sobirayas' kosnut'sya raskalennogo zheleza, ya potyanulsya k ego grudi, a on k moej, ya pravoj rukoj, on levoj. Moya pyatipalaya massivnaya perchatka pogruzilas' v nego - i ischezla, i odnovremenno ego ruka ischezla do zapyast'ya, uglubivshis' v moj skafandr. Teper' uzhe ya pochti ne somnevalsya, chto stoyu zdes' odin pered zerkal'nym otrazheniem, hotya ne videl i sleda kakogo-libo zerkala. My stoyali nepodvizhno, i ya smotrel uzhe ne na nebo, a na lunnyj pejzazh za ego spinoj, i sboku zametil bol'shoj kamen', torchashchij iz serovatogo grunta, tot samyj, stolknoveniya s kotorym ya izbezhal minutu nazad, pri posadke. |tot kamen' nahodilsya szadi menya, ya byl v etom absolyutno uveren, a znachit, ya videl otrazhenie - ne tol'ko svoe, no i vsego, chto bylo vokrug. Teper' ya prinyalsya iskat' glazami mesto, gde zerkal'naya kartina konchalas', ibo ona dolzhna byla gde-to konchat'sya, perehodya v nerovnosti pologih lunnyh dyun, no ne mog razlichit' etogo shva, etoj granicy. Ne znaya, chto delat' dal'she, ya nachal pyatit'sya, i on tozhe poshel zadom, slovno rak, poka my ne otdalilis' drug ot druga nastol'ko, chto on neskol'ko umen'shilsya s vidu, i togda, sam ne znaya pochemu, ya povernulsya i dvinulsya pryamo, v storonu nizkogo solnca, kotoroe nesmotrya na zashchitnoe steklo sil'no menya slepilo. Sdelav neskol'ko desyatkov shagov tem kachayushchimsya, utinym shagom, kotorogo nel'zya izbezhat' na Lune, ya ostanovilsya, chtoby vzglyanut' nazad. On tozhe stoyal naverhu nevysokoj dyuny i, povernuvshis' bokom, smotrel v moyu storonu. Dal'nejshie eksperimenty byli, sobstvenno govorya, izlishni. YA vse eshche stoyal kak stolb, no golova u menya pryamo gudela ot lihoradochnyh myslej. YA tol'ko teper' soobrazil, chto nikogda ne interesovalsya, byli li razvedyvatel'nye avtonomnye roboty, zasylavshiesya do sih por na Lunu Agentstvom, vooruzheny. Nikto nichego ob etom ne govoril, a mne, oslu, i v golovu ne prihodilo sprosit' samomu. Esli avtomaty byli vooruzheny, to ih molchanie posle posadki, ih vnezapnoe ischeznovenie ob®yasnyalos' ochen' prosto - pri uslovii, chto oni byli snabzheny lazerami. Nuzhno bylo eto proverit', no kak? U