, chto mozg u menya rassechen, i ponyal, v kakoj skvernyj pereplet ya popal, to i dumat' zabyl ob etom poroshke. U menya poyavilis' zaboty poser'eznee. Mozhet byt', vy chto-nibud' slyhali ob etoj pyli? |to yavno ne byl "persidskij poroshok" ot klopov. CHto-to ya vse zhe privez... no chto? Gost' smotrel na menya skvoz' pensne, soshchuriv glaza, slovno igrok v poker. - Teplo... - skazal on. - Dazhe goryacho... Da, vy privezli _nechto_... veroyatno, poetomu i vernulis' zhivym. On vstal i podoshel ko mne. My oba smotreli na Lunu, nevinno siyayushchuyu sredi zvezd. - Lunar Expedition Molecules [lunnye ekspedicionnye molekuly (angl.)] ostalis' tam... - kak by pro sebya promolvil gost'. - No, budem nadeyat'sya, razrushennye bezvozvratno! Vy sami unichtozhili etogo LEMa, hotya nichego ob etom ne znali, kogda poshli v gruzovoj otsek za skafandrom. Tem samym vy priveli v dejstvie AUDEM, Autodemolition [samorazrushenie (angl.)], teper' ya mogu ob etom skazat' - teper' uzh vse ravno. - Dlya sovetnika po voprosam nevrologii vy prevoshodno informirovany, - zametil ya, prodolzhaya smotret' na Lunu, poluzakrytuyu oblakami. - Mozhet byt', vam dazhe izvestno, chto so mnoj togda vernulos'? Ih mikropy? Kristallicheskij poroshok, nepohozhij na obychnyj pesok... - Net. Naskol'ko ya znayu, eto polimery na baze kremniya, kakie-to silikoidy... - No ne bakterii? - Net. - Pochemu zhe vy pridaete im takoe znachenie? - Potomu, chto oni shli za vami. - Ne mozhet byt', ved'... - Mozhet, potomu chto bylo. - Kontejner poteryal germetichnost'? - Net. Veroyatno, vy proglotili porciyu etih chastic eshche v rakete, vybirayas' iz skafandra. - No oni teper' vo mne? - Ne znayu. No to, chto eto ne obychnaya lunnaya pyl', bylo obnaruzheno, kogda vy sobiralis' v Avstraliyu. - Ah tak! I, razumeetsya, kazhdoe mesto, gde ya pobyval, potom issledovalos' pod mikroskopom? - Primerno tak. - I nahodili eti?.. On kivnul. My vse stoyali u okna, a Luna proplyvala mezhdu tuchami. - Vse li ob etom znayut? - Kto eto - vse? - Nu, zainteresovannye storony... - Po-vidimomu, eshche ne vse. V Agentstve - neskol'ko chelovek, a iz medicinskoj sluzhby tol'ko ya. - Pochemu vy mne ob etom ne skazali? - Potomu chto vy sami uzhe napali na sled, i mne hotelos', chtoby vy uyasnili sebe polozhenie v celom. - Moe? - I vashe, i obshchee. - Tak oni na samom dele menya opekayut? - Minutu nazad vy sami dali eto ponyat'. - YA strelyal naugad. Znachit, tak ono i est'? - Ne znayu. No iz etogo ne sleduet, chto nikto nichego ne znaet. Vo vsem etom dele est' razlichnye stepeni posvyashchennosti. Na osnovanii svedenij, kotorye ya poluchil ot svoih druzej, sovershenno chastnym obrazom, issledovaniya prodolzhayutsya, i poka ne isklyuchaetsya, chto eti chasticy podderzhivayut svyaz' s Lunoj... - Strannye veshchi vy govorite. Kakuyu svyaz'? Po radio? - Navernyaka net. - Znachit, sushchestvuet drugaya? - YA priehal syuda, chtoby zadat' neskol'ko voprosov vam a okazalos', chto doprashivayut menya. - No vy, kazhetsya, sobiralis' podrobno obrisovat' polozhenie, v kotorom ya okazalsya? - YA ne mogu otvechat' na voprosy, na kotorye ee znayu otvetov. - Odnim slovom, do sih por menya zashchishchalo tol'ko _predpolozhenie_, chto Luna mozhet i v sostoyanii zanimat'sya moej sud'boj?.. SHapiro ne otvechal. Komnata byla pogruzhena v polumrak. Zametiv vyklyuchatel', on podoshel k nemu, vklyuchil svet, i siyanie lampy oslepilo i v to zhe vremya otrezvilo menya. YA zadernul shtoru, dostal iz bara butylku i dve ryumki, nalil v nih ostatki sherri, sel sam i ukazal gostyu na kreslo. - Ci va piano va sano [tishe edesh', dal'she budesh' (it.)], - neozhidanno proiznes professor, no, edva prigubiv vino, postavil ryumku na pis'mennyj stol i vzdohnul. - CHelovek vsegda rukovodstvuetsya kakimi-to pravilami, no v takom polozhenii, kak eto, nikakih pravil net, a dejstvovat' neobhodimo, ibo promedlenie ni k chemu horoshemu ne privedet. Domyslami my nichego ne dob'emsya. Kak nevrolog mogu vam skazat' odno: pamyat' byvaet kratkovremennaya i dolgovremennaya. Kratkovremennaya preobrazuetsya v dolgovremennuyu, esli ne voznikayut neozhidannye pomehi. A trudno predstavit' sebe pomehu ser'eznee, chem rassechenie bol'shoj spajki mozga! To, chto proizoshlo neposredstvenno do i sejchas zhe posle etogo, ne mozhet nahodit'sya v vashej pamyati, i eti probely vy zapolnili domyslami, kak ya uzhe govoril; a chto kasaetsya ostal'nogo, to my ne znaem dazhe, _kto_ napadaet, a _kto_ - zashchishchaetsya. Ni odno pravitel'stvo ni pri kakih obstoyatel'stvah ne priznaetsya, chto ego programmisty narushili edinodushno prinyatye usloviya ZHenevskogo soglasheniya. Vprochem, esli by dazhe kto-nibud' iz programmistov progovorilsya, eto by ne imelo nikakogo znacheniya, ved' ni on i nikto drugoj ne znaet, kak potom razvivalis' sobytiya na Lune. V etom sanatorii vy ne v bol'shej bezopasnosti, chem v vol'ere s tigrami. Vy mne ne verite? Vo vsyakom sluchae, do beskonechnosti vy zdes' ne prosidite. - Tak dolgo govorim, - zametil ya, - a vse bez tolku. Vam hochetsya, chtoby ya otdalsya, tak skazat', pod vashu opeku? - YA pritronulsya k pravomu visku. - YA schitayu, vy dolzhny eto sdelat'. Ne dumayu, chtoby eto mnogo dalo Agentstvu, da i vam tozhe, no nichego luchshego predlozhit' ne mogu. - Vash skepticizm, vozmozhno, - popytka vyzvat' moe doverie... - probormotal ya pro sebya, budto dumaya vsluh. - Skazhite, posledstviya kallotomii navernyaka neobratimy? - Esli eto byla hirurgicheskaya kallotomiya, pererezannye belye volokna navernyaka ne srastutsya. |to nevozmozhno. No ved' nikto ne delal vam trepanaciyu cherepa?.. - YA ponyal, - otvetil ya posle minuty razdum'ya. - Vy vselyaete v menya nadezhdu, chto so mnoj proizoshlo nechto drugoe - narochno iskushaete, libo verite v eto sami... - Tak chto vy reshili? - YA otvechu v blizhajshie sorok vosem' chasov. Horosho? On kivnul i pokazal na lezhashchuyu na stole vizitnuyu kartochku. - Tam nomer moego telefona. - I my budem govorit' otkrytym tekstom? - I da, i net Nikto ne podnimet trubku. Perezhdite desyat' gudkov i cherez minutu pozvonite eshche raz. Snova perezhdite desyat' signalov - i vse. - |to i budet znakom soglasiya? On snova kivnul, vstavaya: - Ostal'noe - uzhe nashe delo. A sejchas mne pora. Spokojnoj nochi. On vyshel, a ya vse stoyal posredi komnaty, bezdumno glyadya na okonnuyu shtoru. Vdrug pogasla lampa pod potolkom. Navernoe, peregorela, podumal ya, no, vyglyanuv v okno, uvidel pogruzhennye vo t'mu siluety sanatornyh korpusov. Pogasli dazhe dal'nie fonari, obychno migayushchie u vyezda na avtostradu. Vidimo, ser'eznaya avariya. Idti za fonarikom ili svechami ne hotelos', chasy pokazyvali odinnadcat'. YA otodvinul shtoru, chtoby pri slabom lunnom svete razdet'sya i prinyat' dush v moej malen'koj vannoj komnate. YA hotel vmesto pizhamy nadet' halat, otkryl shkaf i zamer. Kto-to stoyal tam - tolstyj, nizen'kij, pochti lysyj, nepodvizhnyj, kak statuya, s pal'cem, prizhatym k gubam. |to byl Gramer. - Adelaida... - prosheptal ya. I zamolk, potomu chto on pogrozil mne pal'cem i molcha ukazal na okno. YA ne dvinulsya s mesta, togda on prisel, vybralsya na chetveren'kah iz shkafa, propolz za pis'mennyj stol i, ne podnimayas' s kolen, zadernul shtoru. Sdelalos' tak temno, chto ya ele smog uvidet', kak on po-prezhnemu na kolenyah vozvrashchaetsya k shkafu i dostaet ottuda chto-to ploskoe, chetyrehugol'noe. K etomu vremeni ya uzhe privyk k temnote i uvidel, chto Gramer otkryvaet malen'kij chemodanchik, dostaet iz nego kakie-to shnury i provoda, chto-to tam soedinyaet - chto-to shchelknulo, i Gramer, vse eshche sidya na kovrovom pokrytii pola, prosheptal: - Sadites' ryadom, Tihij, pogovorim... YA sel, do togo oshelomlennyj, chto ne mog vymolvit' ni slova, a Gramer pridvinulsya ko mne, kolenom kosnuvshis' moego kolena, i skazal tiho, no uzhe ne shepotom: - U nas po krajnej mere tri chetverti chasa vremeni, esli ne chas, poka dadut tok. CHast' podslushivayushchih ustrojstv imeet sobstvennoe pitanie, no eto raschet na diletantov. My ekranirovany po pervomu klassu Nazyvajte menya Gramerom, Tihij, kak privykli. - Kto vy takoj? - sprosil ya i uslyshal ego tihij smeh. - Vash angel-hranitel'. - To est' kak? Ved' vy sidite zdes' uzhe davno, ne tak li? Otkuda vy mogli znat', chto ya popadu syuda? Ved' Tarantoga... - Lyubopytstvo - eto pervaya stupen'ka na puti v ad, - dobrodushno skazal Gramer. - Ne stol' vazhno, otkuda, kak i pochemu; u nas est' dela posushchestvennej. Vo-pervyh, ne sovetuyu vam delat' to, chego dobivalsya SHapiro. Huzhe etogo vy nichego ne mogli by vybrat'. YA molchal, i Gramer snova tiho zasmeyalsya. On yavno byl v prekrasnom nastroenii. Dazhe golos ego stal drugim, on bol'she ne rastyagival slova, i uzh sovsem ne napominal togo glupovatogo sub®ekta, kakim predstavlyalsya ran'she. - Vy prinimaete menya za "predstavitelya inostrannoj razvedki", ved' tak? - sprosil on, famil'yarno pohlopyvaya menya po spine. - YA ponimayu, chto vyzyvayu u vas vosemnadcat' podozrenij srazu. Poprobuyu obratit'sya k vashemu zdravomu smyslu. Dopustim, vy posleduete dobromu sovetu SHapiro. Vas voz'mut v oborot - net, nikakih muchenij, upasi Bozhe, v ih klinike k vam budut otnosit'sya, kak k samomu prezidentu. Mozhet byt', chto-to vytyanut iz vashego pravogo polushariya, a mozhet byt', i ne vytyanut. |to ne budet imet' nikakogo znacheniya, potomu chto prigovor im izvesten zaranee. - Kakoj prigovor? - Nu diagnoz, rezul'tat nauchnogo issledovaniya, provedennogo cherez ruku, nogu, pyatku, - kakaya raznica. Proshu ne preryvat' menya, i sejchas vy vse uznaete. Vse, chto uzhe izvestno. On umolk, slovno ozhidaya moego soglasiya. My sideli tak v temnote, poka ya ne skazal: - Syuda mozhet prijti doktor Hous. - Net, ne mozhet Nikto ne pridet, pust' eto vas ne bespokoit. |to ne igra v indejcev. Slushajte zhe. Na Lune programmy raznyh stran vgryzlis' drug v druzhku. Vgryzlis', peremeshalis', kto pervyj nachal - sejchas ne vazhno, vo vsyakom sluchae. V rezul'tate, obrazno govorya, tam vozniklo nechto vrode raka. Vzaimnoe besporyadochnoe unichtozhenie, razlichnye fazy raznoobraznyh modeliruemyh i real'nyh vooruzhenij vtorglis' drug v druga - v raznyh sektorah eto proizoshlo po-raznomu, - stolknulis', sshiblis', vprochem, nazyvajte kak hotite. - Luna spyatila? - Pozhaluj. V nekotorom smysle. A kogda to, chto bylo zaprogrammirovano, i to, chto poluchilos' iz programm, stalo obrashchat'sya v nichto, nachalis' sovershenno novye processy, kotoryh nikto na Zemle ne predvidel, absolyutno nikto. - CHto eto za processy? Gramer vzdohnul: - YA by vykuril sigaretu, no ne mogu, ved' vy ne kurite. Kakie, govorite, processy? Vy privezli ih pervyj sled. - |tu pyl' na skafandre? - Vy ugadali. No eto nikakaya ne pyl', a silikonovye polimery, zarodyshi ordogeneza, nekroorganizacii, kak eto nazyvayut specialisty, - uzhe mnogo vydumano etih terminov. Vo vsyakom sluchae, to, chto proishodit tam, Zemle voobshche ne ugrozhaet, no imenno potomu, chto ne ugrozhaet, chrevato opasnost'yu, nezhelatel'noj dlya Agentstva. - Ne ponimayu. - Agentstvo stoit na strazhe Doktriny Nevedeniya, ne tak li? Est' gosudarstva, kotorye zainteresovany v krushenii etoj doktriny, - vsej toj istorii s vysylkoj vooruzhenij na Lunu. YA neudachno vyrazilsya. Vse znachitel'no slozhnee. Sushchestvuyut razlichnye interesy i gruppy, okazyvayushchie nazhim; odni hoteli by, chtoby panika, vse eshche razduvaemaya pod lozungom: "Otrazit' vtorzhenie s Luny!", shirilas', chtoby v OON ili vne ee sozdalas' koaliciya, gotovaya udarit' po Lune tradicionnym, to est' termoyadernym, oruzhiem libo neklassicheskim - novoj kollapticheskoj tehnikoj. Tol'ko ne sprashivajte, chto eto takoe, ob etom v drugoj raz. Im vazhno snova nachat' proizvodstvo oruzhiya v krupnyh masshtabah, opravdyvaya eto global'nymi, nadgosudarstvennymi interesami, - uzh esli ugrozhaet agressiya, ee nado unichtozhit' v zarodyshe. - No Agentstvo etogo ne hochet? - Agentstvo samo raskoloto iznutri, protivoborstvuyushchie storony imeyut v nem svoih lyudej. Da inache i ne moglo byt'. I vy stali krupnym kozyrem v etoj igre. Edva li ne samym krupnym. - YA? Iz-za svoego neschast'ya? - Imenno. To, chto izvlekut iz vas SHapiro i ego komanda, nevozmozhno budet proverit'. Krome dvuh-treh chelovek nikto ne uznaet, dejstvitel'no li poluchena kakaya-nibud' konkretnaya, reshayushchego znacheniya informaciya, ili eto poprostu blef, kotoryj oni popytayutsya vydat' za istinu - libo srazu shirokoj obshchestvennosti, libo snachala Sovetu Bezopasnosti, - da i ne v tom delo, kogo oni ran'she informiruyut. Delo v tom, chto nikto, vklyuchaya i vas, ne smozhet ustanovit', lgut oni ili govoryat pravdu. - Skoree uzh pervoe - ved' vy sami skazali, chto diagnoz u nih zagotovlen zaranee... - Pohozhe, chto tak. YA ne vsevedushch. Vo vsyakom sluchae siloj oni vas brat' ne budut. - Vy uvereny? SHapiro govoril... - Ob etih napadeniyah? Oni inscenirovany, gospodin Tihij. Samo soboj razumeetsya. No inscenirovany tak, chtoby pri etom vy ne pogibli, inache nikto iz nih nichego ne poluchil by. - Kto za etim stoyal? - Raznye storony, s raznymi namereniyami. Snachala, pozhaluj, chtoby vas vzyat', a pozzhe, kogda eti popytki ne udalis', - chtoby vas slegka prizhat', ustrashit', sdelat' sgovorchivee, chtoby vy brosilis' v druzheskie ob®yatiya gospodina SHapiro. - Podozhdite, Gramer... tak hoteli oni menya zapugat' ili net? - Vy chto-to medlenno stali soobrazhat'. Snachala kto-to, konechno, hotel, chtoby pohishchenie ne udalos', a potom v Agentstve sorientirovalis', chto neobyazatel'no zhdat' sleduyushchego pokusheniya. Agentstvo, vernee, lyudi iz apparata tak nazyvaemoj Ohrany Missii ustroili dlya vas paru nebol'shih spektaklej. - To est' snachala Agentstvo menya ohranyalo, a potom na menya zhe i pokushalos'? Tak? Sperva eto bylo po-nastoyashchemu, a posle - podstroeno? - Imenno tak. - Nu horosho. Dopustim, ya pozvolyu im sebya obsledovat'. CHto iz etogo poluchitsya? - Bridzh ili poker. - Ne ponyal. - Nachnetsya svoego roda rozygrysh partii, aukcion... Predvidet' mozhno tol'ko nachalo, ostal'noe - net. Sejchas uzhe yasno, chto na Lune dela poshli ne tak, kak dolzhny byli idti. Voznik vopros: predstavlyaet eto ugrozu dlya Zemli ili net? Do sih por vse ukazyvalo na to, chto nikakoj ugrozy net i po krajnej mere v blizhajshie sotni let ne budet. Razve chto cherez tysyachu, a to i million let - no politika takie masshtaby v raschet ne beret. Vo vsyakom sluchae, do trehtysyachnogo goda mozhno spat' spokojno. No delo v tom, chto spokojno spat' ne pridetsya. Imenno bezopasnaya Luna neobhodima opredelennym gruppam nazhima. - Dlya chego? - CHtoby zayavit': ni odno gosudarstvo uzhe ne imeet tam arsenalov, tam net bol'she nichego, lunnyj proekt lopnul, ZHenevskie soglasheniya poteryali smysl, pora vozvrashchat'sya k Klauzevicu. - No eto znachit, Gramer, chto, kak ni kruti, vse konchitsya ploho. Esli grozit vtorzhenie, nuzhno vooruzhit'sya protiv Luny, a esli ne grozit - vooruzhat'sya po-staromu, po-zemnomu, tak, chto li? - Razumeetsya. Vy vse ponyali pravil'no. Takov balans na segodnya. - Nichego sebe balansik. Da ved' togda vse tajnye svedeniya, zapryatannye v moej golove, ne stoyat i vyedennogo yajca... - Vot tut vy oshibaetes'. V zavisimosti ot togo, chto budet ob®yavleno posle obsledovaniya vashej persony, vozmozhny razlichnye varianty. - Kakie? - Po dannym komp'yuternogo modelirovaniya - ne men'she dvadcati, smotrya po tomu, kakim okazhetsya rezul'tat ne istinnyj, konechno, a obnarodovannyj. - I vy ne znaete, kakov on budet? - Net, potomu chto i sami oni poka ne znayut. Gruppa SHapiro tozhe neodnorodna. Tam tozhe predstavleny nesovpadayushchie interesy. Ne dumajte, Tihij, chto oni obnaroduyut stoprocentnuyu lozh'. |to oni mogli by sdelat', tol'ko esli by byli absolyutno zamknutoj, zakonspirirovannoj gruppoj platnyh fal'sifikatorov, no eto ne tak. Oni dazhe ne mogut zaranee isklyuchit' vozmozhnost', chto vy, hot' i ne uznaete nichego o tom, chto soderzhitsya v vashem pravom mozgu, tem ne menee vklyuchites' v etu partiyu pokera. - Kakim obrazom? - Ne bud'te rebenkom. Razve vy ne smozhete potom na pisat' v "N'yu-Jork Tajms", ili v "Cyuriher Cajtung", ili kuda vam vzdumaetsya, chto oni oglasili poddel'nyj diagnoz? CHto-to iskazili ili nepravil'no istolkovali? Togda razrazitsya krupnyj skandal. Vam dostatochno budet postavit' pod somnenie ih vyvody, i tut zhe ob®yavyatsya vydayushchiesya specialisty, kotorye stanut za vas stenoj i potrebuyut novyh issledovanij kontrol'nyh. I togda uzh sam chert v etom ne razberetsya. - Esli eto nastol'ko ochevidno dlya vas, to pochemu etogo ne mogut predvidet' lyudi SHapiro? - A chto im ostaetsya v slozhivshejsya situacii, krome kak ugovarivat' vas soglasit'sya na obsledovanie? Vse, na ch'ej by storone oni ni stoyali, dejstvuyut v zavisimosti ot obstanovki. - A esli menya ub'yut? - I eto ochen' plohoj vyhod. Dazhe esli by vy sovershili absolyutno dostovernoe samoubijstvo, podozreniya, chto vas ubili, razneslis' by po vsemu svetu. - YA ne veryu, budto nevozmozhno povtorit' to, chto mne udalos' na Lune. SHapiro, pravda, govoril, chto popytki uzhe byli i nichego ne vyshlo, no ved' takie ekspedicii mozhno povtorit'. - Razumeetsya, mozhno, no i eto - labirint. Vy udivleny? Tihij, u nas ostalos' malo vremeni. Sozdalsya polnejshij pat v mirovom masshtabe: net nikakih hodov, garantiruyushchih sohranenie _mira_, est' tol'ko razlichnye raznovidnosti riska. - I chto zhe vy mne posovetuete kak moj angel-hranitel'? - Ne slushajte nikakih sovetov. Moi tozhe ne prinimajte vo vnimanie. YA tozhe predstavlyayu opredelennye interesy i ne skryvayu, chto menya poslal k vam ne Gospod' Bog ne providenie, a vsego lish' ta storona, kotoraya v vozobnovlenii vooruzhenij ne zainteresovana. - Dopustim. I chto zhe, po mneniyu etoj storony, ya dolzhen sdelat'? - Sejchas - nichego. Absolyutno nichego. Sidite zdes'. Ne zvonite SHapiro. Po-prezhnemu obshchajtes' s poloumnym starikom Gramerom, i cherez neskol'ko nedel' ili dazhe dnej stanet yasno, chto delat' dal'she. - Pochemu ya dolzhen vam verit'? - YA uzhe skazal - vy vovse ne obyazany mne verit', ya tol'ko predstavil vam situaciyu v obshchih chertah. Edinstvenno, chto mne prishlos' dlya etogo sdelat', - vyklyuchit' na chasok glavnyj transformator, a teper' ya zaberu svoj elektronnyj hlam i pojdu spat', ved' ya zhe millioner v sostoyanii depressii, ne tak li? Do svidaniya, Dzhonatan. - Do svidaniya, Adelaida, - otvetil ya. Gramer popolz k dveryam, priotkryl ih, kto-to stoyal v koridore i, kak mne pokazalos', podal Grameru kakoj-to znak. Gramer vstal, tiho zakryl za soboj dver', a ya vse sidel, chuvstvuya zud v nogah, poka snova ne zagorelsya svet. YA pogasil lampu i leg v krovat'. Pri svete nochnika ya zametil tam, gde tol'ko chto sidel Gramer, pobleskivayushchij predmet, nechto vrode slegka splyushchennogo perstnya. YA podnyal ego i rassmotrel. Vnutri byla skruchennaya bumazhka. YA razvernul ee. "V sluchae chego", - glasili krivye, slovno v speshke napisannye bukvy. Otlozhiv izmyatyj listok, ya popytalsya nadet' kol'co na palec. Ono bylo seroe, so slabym metallicheskim bleskom, udivitel'no tyazheloe - uzh ne svincovoe li? S odnoj storony - vypuklost', pohozhaya na zerno fasoli s malen'kim otverstiem, slovno prokolotym ostroj igloj. Kol'co ne lezlo ni na odin palec, krome mizinca. Ne znayu pochemu, no ono obespokoilo menya bol'she, chem oba vizita. Dlya chego ono prednaznachalos'? YA poproboval provesti im po okonnomu steklu - ni malejshej carapiny. V konce koncov dazhe liznul. Vkus byl solonovatyj. Nadevat' na palec ili ne nadevat'? Vse zhe nadel, hot' i ne bez truda, i vzglyanul na chasy. Minovala polnoch', a son vse ne shel. YA uzhe ne znal, kakuyu iz svoih problem nachat' obdumyvat' v pervuyu ochered'. Menya trevozhilo dazhe to, chto levaya noga i ruka vedut sebya spokojno, i v polusne ih passivnost' kazalas' yavnoj zapadnej, na etot raz grozyashchej mne iznutri. Kak eto chasto byvaet, mne snilos', chto ya ne mogu zasnut', a vozmozhno, ya spal i dumal, chto bodrstvuyu. Neizvestno, skol'ko vremeni ya pytalsya razobrat'sya, splyu ya ili ne splyu, i s otchayannymi usiliyami tshchilsya razreshit' etot vopros. Tem vremenem v komnate chut' posvetlelo. Svetaet, podumal ya, znachit, neskol'ko chasov mne pospat' udalos'. Odnako svet shel ne so storony zadernutogo shtoroj okna - on sochilsya cherez shchel' dveri i byl udivitel'no sil'nym, slovno tam, v koridore, u samogo poroga stoyal moshchnyj prozhektor. YA sel na krovati. CHto-to vlivalos' cherez shchel' na pol, no ne voda, a vrode by rtut'. Ona katilas' malen'kimi sharikami po parketu, razlilas' v ploskuyu luzhu, s treh storon podstupila k malen'komu kovriku u krovati, a tem vremenem vmeste so svetom, idushchim iz-pod dveri, vse tekli strujki etoj strannoj metallicheskoj zhidkosti. Uzhe pochti ves' pol siyal, kak tonkaya plastina rtutnogo zerkala. YA zazheg lampu na stolike. |ta zhidkost' vse zhe byla ne rtut'yu, po cvetu ona napominala skoree potemnevshee ot starosti serebro. Ee nateklo uzhe stol'ko, chto kovrik shevelilsya, slovno by plaval v nej, i vdrug svet pod dver'yu pogas. YA sidel naklonivshis' i s izumleniem smotrel na metamorfozy, proishodyashchie s vyazkoj metallicheskoj zhizhej. Ona raspadalas' na mikroskopicheskie kapel'ki, a te celymi grudami skleivalis' v nekoe podobie griba, potom vse eto vspuhlo, kak podnimayushcheesya testo, i, gusteya, tyanulos' vverh. Navernyaka eto son, skazal ya sebe, no, nesmotrya na takoe kategoricheskoe zaklyuchenie, ne ispytyval ni malejshego zhelaniya kosnut'sya bosoj nogoj etoj rtuti; tak i sidel, slegka obaldevshij, ne stol'ko udivlennyj, skol'ko dazhe dovol'nyj tem, chto nashel udachnyj termin dlya opisaniya etogo yavleniya: "zhivoe serebro". _|to_ i v samom dele dvigalos', kak nechto zhivoe, no ne pytalos' stat' rasteniem, ili zhivotnym, ili ne znayu uzh kakim monstrom, a prevrashchalos' v pustoj kokon, vse bolee chelovekopodobnyj pancir' ili, skoree, grubuyu otlivku pancirya s bol'shimi dyrami i prodolgovatoj shchel'yu speredi; kogda - uzhe mnogo pozdnee - ya pytalsya vosstanovit' v pamyati etu metamorfozu, bol'she vsego ona napomnila mne fil'm, prokruchivaemyj v obratnuyu storonu: budto snachala kto-to izgotovil dikovinnye dospehi, a potom rasplavil ih v zhidkij metall, tol'ko vse eto sovershalos' u menya na glazah v obratnom poryadke. Snachala zhidkost', potom vyrastayushchee iz nee poloe telo, potomu chto pancirem ono vse-taki ne bylo, ono uzhe ne blestelo, a stalo matovym i napominalo bol'shoj maneken, vrode teh, chto vystavlyayut v vitrinah, - s licom bez nosa i gub, no s kruglymi dyrami vmesto glaz; nakonec, k moemu zameshatel'stvu, iz vsego etogo stala formirovat'sya zhenshchina, neskol'ko krupnee natural'noj velichiny, ili net, skoree statuya zhenshchiny, v seredine pustaya i raskrytaya, slovno shkaf, i statuya eta - chtob mne propast'! - vydelyala iz sebya odezhdu: snachala pokrylas' belosnezhnym bel'em, potom na belom voznikla zelen' plat'ya; ya, ne somnevayas' uzhe, chto eto mne snitsya, podoshel k nochnomu videniyu. Tut plat'e iz zelenogo sdelalos' snova belym, kak medicinskij halat, a lico proyavilos' eshche yavstvennee. Svetlye volosy na golove pokrylis' belym sestrinskim chepchikom, okajmlennym karminnogo cveta barhatom. Dovol'no, pora prosypat'sya, podumal ya, slishkom uzh nelep etot son; no vse zhe ne reshilsya prikosnut'sya k sushchestvu i otvel glaza. YA sovershenno otchetlivo videl komnatu, osveshchennuyu lampoj, stoyashchej na nochnom stolike, pis'mennyj stol, shtory, kresla. V takoj nereshitel'nosti ya stoyal eshche nekotoroe vremya, potom snova posmotrel na prizrak. On byl ochen' pohozh na sanitarku Didi, kotoruyu ya ne raz videl v sadu i u doktora Housa, no gorazdo krupnee i vyshe. Figura promolvila: "Vojdi v menya i uhodi otsyuda. Voz'mesh' "tojotu" doktora, vyedesh' - vorota otkryty, tol'ko snachala oden'sya i zahvati den'gi, kupish' bilet i srazu poedesh' k Tarantoge. Nu ne stoj kak churban, ved' sanitarku nikto ne zaderzhit..." - "No ona zhe men'she tebya..." - probormotal ya, porazhennyj ne stol'ko ee slovami, skol'ko tem, chto guby ee ne shevelilis'. Golos ishodil pryamo iz ee tela, kotoroe vmeste s halatom raskrylos' tak, chto ya i vpravdu mog vojti vnutr'. Drugoj vopros - nado li bylo eto delat'? Vdrug mysli moi proyasnilis', v konce koncov eto vovse ne obyazatel'no byl son, sushchestvuet zhe molekulyarnaya teletronika, kto-kto, a uzh ya-to imel opyt obrashcheniya s nej, tak, mozhet byt', eto vse nayavu? No v takom sluchae, kak poruchit'sya, chto zdes' ne kroetsya novaya zapadnya? - Noch'yu razmery trudno opredelit' tochno. Ne tyani vremya! Odevajsya, voz'mi tol'ko cheki, - povtorila ona. - No pochemu ya dolzhen bezhat' i kto ty? - sprosil ya i nachal odevat'sya: ne potomu, chto reshil vvyazat'sya v eto neozhidannoe priklyuchenie, a potomu, chto odetym ya chuvstvoval by sebya uverennee. - YA nikto, razve ne vidish', - skazala ona. Golos, odnako, byl zhenskij, nizkij, priyatnyj, chut' gluhovatyj, stranno znakomyj, tol'ko ya ne mog pripomnit' otkuda. YA poka chto zashnuroval botinki, sidya na krayu krovati. - No kto zhe prislal tebya, gospozha Nikto? - sprosil ya, podnimaya golovu, i, prezhde chem ya uspel opomnit'sya, ona upala na menya, ohvatila ne rukami, a vsem nutrom srazu, i proizoshlo eto udivitel'no bystro: siyu sekundu ya sidel na krayu krovati v pulovere, no bez galstuka, chuvstvuya, chto peretyanul shnurok levogo botinka, a mgnovenie spustya okazalos', chto menya vtyanulo v seredinu etogo pologo sushchestva i ya zazhat ego telom, budto byl proglochen pitonom. Ne mogu podobrat' sravnenie luchshe, ibo takogo so mnoj eshche ne sluchalos'. Vnutri bylo dovol'no myagko, ya videl komnatu cherez glaznye otverstiya, no poteryal svobodu dvizhenij i vynuzhden byl delat' to, chego hotela ona ili ono, a skoree tot, kto upravlyal etim teledublem s namereniem zatashchit' menya siloj tuda, gde davno uzhe podzhidayut Ijona Tihogo. YA napryag vse sily, pytayas' pereborot' etu upravlyaemuyu na rasstoyanii obolochku, no bezuspeshno. Ruki i nogi menya ne slushalis' - ih slovno sgibali i vypryamlyali nasil'no. Pravaya ruka, nazhav na ruchku, otvorila dver', hotya ya i soprotivlyalsya, kak mog. V koridore tusklo svetili nochnye zelenovatye lampochki, vokrug - ni dushi. Mne nekogda bylo: zadumat'sya, _kto_ za etim stoit, ya pytalsya najti kakoj-nibud': vyhod, no eta nelichnost', nastoyashchij Frankenshtejn, nachinennyj mnoyu, shel ne spesha - trudno pridumat' bolee idiotskoe polozhenie, - i tut ya vspomnil pro kol'co, kotoroe ostavil Gramer, hotya chem ono moglo mne pomoch'? Dazhe esli by ya znal, chto nado ego nadkusit' ili povernut' na pal'ce, kak v skazke, chtoby poyavilsya spasitel'nyj dzhinn, ya vse ravno ne smog by etogo sdelat'. Uzhe pokazalas' vedushchaya na ulicu dver' kottedzha, v teni staroj pal'my chernel dlinnyj temnyj kontur avtomobilya s blikami dalekogo sveta na kuzove. Mayatnikovye dveri otkrylis' - moya podnevol'naya ruka tolknula ih, - i togda zadnyaya dver' avtomobilya tozhe otkrylas', no vnutri nikogo ne bylo, vo vsyakom sluchae, mne nikogo ne udalos' razglyadet'. YA uzhe sadilsya v mashinu, vernee, "menya sazhali" - potomu chto ya vse eshche prodolzhal upirat'sya izo vseh sil - i tut ponyal svoyu oshibku. Ne sledovalo soprotivlyat'sya - ved' imenno k etomu byl gotov tot, kto upravlyal teledublem. Nado bylo ustupat' navyazannomu dvizheniyu, no tak, chtoby ono poshlo mimo svoej celi. Sklonivshis', uzhe v dveri mashiny, ya brosilsya vpered, grohnulsya obo chto-to golovoj tak, chto poteryal soznanie - i otkryl glaza. YA lezhal na polu ryadom s krovat'yu, shtora na okne uzhe stala seroj ot rassvetnyh luchej, ya podnyal ruku k glazam - kol'co ischezlo: znachit, eto vse-taki byl koshmar? YA ne mog razobrat'sya, na kakom meste oborvalas' vcherashnyaya dejstvitel'nost', vo vsyakom sluchae ne ran'she uhoda Gramera. YA vskochil, kinulsya k shkafu, iz kotorogo on vyshel, moi kostyumy byli otodvinuty vbok, znachit, on i vpravdu tam stoyal. Na dne shkafa chto-to belelo. Pis'mo. YA vzyal ego - nikakogo adresa; ya razorval konvert. Tam byl listok s mashinopisnym tekstom bez daty i bez obrashcheniya. V komnate bylo slishkom temno, otdergivat' shtoru ya ne hotel; proveriv snachala, zaperta li dver', ya vklyuchil nochnik i prochital: "Esli tebe snilos' pohishchenie, ili pytki, ili eshche kakoe-nibud' neschast'e otchetlivo i v cvete, znachit, ty podvergsya probnomu obsledovaniyu i poluchil narkotik. |to im nuzhno dlya predvaritel'nogo vyyasneniya tvoej reakcii na opredelennye sredstva, ne imeyushchie vkusa i zapaha. My ne uvereny, tak li eto na samom dele. Edinstvennyj chelovek, krome menya, k kotoromu ty mozhesh' obratit'sya, - tvoj vrach. Ulitka". Ulitka - znachit, pis'mo ot Gramera. S odinakovoj veroyatnost'yu ono moglo soderzhat' i pravdu, i lozh'. YA popytalsya po vozmozhnosti tochnee vspomnit', chto govoril mne SHapiro, a chto Gramer. Oba schitali, chto lunnyj proekt provalilsya. Dal'she ih predlozheniya rashodilis'. Professor hotel, chtoby ya pozvolil sebya obsledovat', a Gramer - chtoby ya zhdal neizvestno chego. SHapiro predstavlyal Lunnoe Agentstvo - tak, po krajnej mere, on utverzhdal; Gramer o svoih hozyaevah, v sushchnosti, ne govoril. No pochemu vmesto togo, chtoby predosterech' menya pered vozmozhnym primeneniem narkotikov, on tol'ko ostavil eto pis'mo? Mozhet byt', v igre uchastvovala eshche i tret'ya storona? Oba oni mne nagovorili s tri koroba, no ya tak i ne uznal, pochemu, sobstvenno, sokrytoe v moem pravom mozgu imeet takuyu vazhnost'. Mozhet byt', ya proglotil chto-to, chto na vremya usypilo moyu bednuyu, pochti nemuyu polovinu golovy, i potomu ona voobshche ne davala o sebe znat'? No s kakih por? Pozhaluj, s predydushchego dnya. Dopustim, tak ono i sluchilos'. Dlya chego? Pohozhe, vse, kto ohotitsya na Ijona Tihogo, ne znayut, chto delat', i tyanut vremya. YA byl v etoj igre kartoj nevedomoj masti, byt' mozhet, glavnym kozyrem, a mozhet byt', i nichem, i odni meshali drugim razobrat'sya, chto ya est' na samom dele. I ya ne mog dogovorit'sya sam s soboj, oni usypili moe pravoe polusharie? Vot eto ya mog proverit' nemedlenno. Pravoj rukoj ya vzyal levuyu i obratilsya k nej uzhe ispytannym sposobom. - CHto novogo? - sprosil ya pal'cami. Mizinec i bol'shoj shevel'nulis', no kak-to slabo. - Ty slyshish'? - prosignalil ya. Srednij palec kosnulsya podushechki bol'shogo, obrazovav kol'co, chto oznachalo "Privet". - Ladno, ladno, privet, no kak ty tam? - Otvyazhis'. - Govori sejchas zhe, chto u tebya? Pojmi, eto vazhno dlya nas oboih. - Golova bolit. Da, v tu zhe minutu ya pochuvstvoval, chto u menya _tozhe_ bolit golova. YA uzhe nastol'ko osvoil nevrologicheskuyu literaturu, chto ponimal - v emocional'nom otnoshenii kallotomiya menya ne razdvoila. - I u menya tozhe bolit. U _nas_. Ponimaesh'? - Net. - Kak eto net? - A vot tak. Pot proshib menyaet etoj bezzvuchnoj besedy, no ya reshil ne sdavat'sya. Vytyanu iz nee vse, chto mozhno, reshil ya - vytyanu vo chto by to ni stalo. I tut menya osenila sovershenno novaya mysl'. Azbuka gluhonemyh trebuet bol'shoj lovkosti pal'cev. No ya zhe syzmal'stva vladeyu azbukoj Morze. YA raskryl levuyu ladon' i ukazatel'nym pal'cem pravoj nachal risovat' na nej poocheredno tochki i tire - snachala SOS, Save Our Souls. Spasite nashi dushi. Ladon' levoj ruki pozvolila prikasat'sya k sebe nekotoroe vremya, potom vdrug sobralas' v kulak i dala mne poryadochnogo tychka, ya dazhe podskochil. Nichego ne vyjdet, podumal ya, no ona vytyanula palec i poshla vyrisovyvat' tochki i tire na pravoj shcheke. Da, ej-bogu, ona otvechala azbukoj Morze: - Ne shchekochi, a to poluchish'. |to byla pervaya fraza, kotoruyu ya ot nee uslyshal, vernee, pochuvstvoval. YA sidel, kak statuya, na krayu krovati, a ruka signalizirovala dal'she: - Osel. - Kto, ya? - Da. Ty. Srazu nado bylo tak. - Tak chto zhe ty ne dala znat'? - Sto raz, idiot. A tebe hot' by chto. Dejstvitel'no, teper' ya vspomnil, chto ona uzhe mnogo raz carapala menya to tak, to edak, no mne v golovu, to est' v moyu chast' golovy, ne prishlo, chto eto morzyanka. - Gospodi, - carapal ya po ruke, - tak ty mozhesh' govorit'? - Luchshe, chem ty. - Tak govori, i ty spasesh' menya, to est' nas. Trudno skazat', kto iz nas nabiralsya snorovki, no molchalivyj razgovor poshel bystree. - CHto sluchilos' na Lune? - A ty chto pomnish'? |ta neozhidannaya peremena rolej udivila menya. - Ty ne znaesh'? - Znayu, chto ty pisal. A potom zakopal v banke. Tak? - Tak. - Ty pisal pravdu? - Da, to, chto zapomnil. - I oni eto srazu vykopali. Navernoe, tot pervyj. - SHapiro? - Ne zapominayu familij. Tot, chto smotrel na Lunu. - Ty ponimaesh', kogda govoryat golosom, vsluh? - Ploho, razve chto po-francuzski. YA predpochel ne rassprashivat' ob etom francuzskom. - Tol'ko azbuku Morze? - Luchshe vsego. - Togda govori. - Zapishesh' - i ukradut. - Ne zapishu. Dayu slovo. - Dopustim. Ty znaesh' _chto-to_, i ya znayu _chto-to_. Snachala skazhi ty. - Tak ty ne chitala? - Ne umeyu chitat'. - Nu horosho... Poslednee, chto ya pomnyu, ya pytalsya ustanovit' svyaz' s Vivichem, kogda vybralsya iz vzorvannogo bunkera v yaponskom sektore, no nichego ne vyshlo. Vo vsyakom sluchae, ya nichego ne pripominayu. Znayu tol'ko, chto potom vysadilsya sam. Inoj raz mne kazhetsya, budto ya chto-to hotel zabrat' u teledublya, kotoryj kuda-to pronik... ili chto-to otkryl, no ne znayu chto i dazhe ne znayu, kakoj eto byl teledubl'. Molekulyarnyj - vryad li. YA ne pomnyu, kuda on delsya. - Tot, v poroshke? - Nu da. A ty, navernoe, znaesh'... - ostorozhno podskazal ya. - Snachala rasskazhi do konca. CHto tebe kazhetsya v _drugoj_ raz? - CHto nikakogo teledublya tam ne bylo, a mozhet, i byl no ya uzhe ego ne iskal, potomu chto... - CHto? YA zakolebalsya. Priznat'sya emu, chto moe vospominanie - slovno koshmarnyj son, kotoryj ne peredat' slovami i posle kotorogo ostaetsya tol'ko oshchushchenie chego-to neobychajnogo? - Ne znayu, chto ty dumaesh', - skrebla ona po mne, - no znayu, ty chto-to zatevaesh'. YA eto chuvstvuyu. - Zachem mne chto-to zatevat'? - Zatem. Intuiciya - eto ya. Govori. CHto tebe kazhetsya "v drugoj raz"? - Inogda u menya takoe vpechatlenie, budto ya vysadilsya po vyzovu. No ne znayu, kto menya vyzyval. - CHto ty napisal v protokole? - Ob etom - nichego. - No oni vse kontrolirovali. Znachit, u nih est' zapisi. Oni znayut, poluchil ty vyzov s Luny ili net. Oni vse proslushivali. Agentstvo znaet. - Ne znayu, chto znayut v Agentstve. YA ne videl nikakih zapisej, sdelannyh na baze, ni zvukovyh, ni televizionnyh. Nichego. Ty zhe znaesh'. - Znayu. I eshche koe-chto. - CHto? - Ty poteryal poroshkovogo? - Dispersanta? Konechno, poteryal, a to zachem by mne lezt' v skafandr i... - Duren'. Ty poteryal ego inache. - Kak? On raspalsya? - Ego zabrali. - Kto? - Ne znayu. Luna. CHto-to. Ili kto-to. On tam preobrazhalsya. Sam. |to bylo vidno s borta. - YA eto videl? - Da. No ne mog uzhe kontrolirovat'. Ego. - Togda kto im upravlyal? - Ne znayu. Ot korablya on byl otklyuchen, no prodolzhal preobrazhat'sya. Po vsem svoim programmam. - Ne mozhet byt'. - No bylo. Bol'she ya nichego ne znayu. Snova Luna, vnizu. YA byl tam. To est' ty i ya. Vmeste. A potom Tihij upal. - CHto ty govorish'? - Upal. Navernoe, eto i byla kallotomiya. Tut u menya proval. Potom snova korabl', i ty ukladyval skafandr v kontejner, i pesok sypalsya. - Znachit, ya vysadilsya, chtoby uznat', chto sluchilos' s molekulyarnym dublem? - Ne znayu. Mozhet byt'. Ne znayu. Tut proval. Dlya togo i nuzhno byla kallotomiya. - Umyshlennaya? - Da. Mozhet byt'. Navernoe, tak CHtoby ty vernulsya i ne vernulsya. - |to mne uzhe govorili - SHapiro, i Gramer vrode by tozhe. No ne tak uverenno. - Potomu chto eto igra CHto-to znayut, chego-to im nedostaet. Vidno, i u nih est' proval. - Podozhdi. Pochemu ya upal? - Glupyj. Iz-za kallotomii. Soznanie poteryal. Kak ne upast'? - A etot pesok? |ta pyl'? Otkuda ona vzyalas'? - Ne znayu. Nichego ne znayu. YA nadolgo umolk. Uzhe sovsem rassvelo. Bylo okolo vos'mi utra. No ya ne zamechal nichego, pogruzhennyj v lihoradochnye mysli. Lunnyj proekt ruhnul? No sredi ego oblomkov ne tol'ko prodolzhalos' bessmyslennoe sostyazanie i podkopy - v etih razvalinah odnovremenno vozniklo takoe, chego nikto na Zemle ne programmiroval i ne ozhidal? I eto nechto sokrushilo teledubl' Laksa? Ili perehvatilo kontrol' nad nim? No ya ne pomnil etogo - ochevidno, ne mog zapomnit' iz-za kallotomii. I teper' vopros stoyal tak: libo perehvachennyj teledubl' zamanil menya na Lunu s vrazhdebnymi namereniyami, libo s kakimi-to inymi. S vrazhdebnymi? CHtoby lishit' menya pamyati? Kakaya emu ot etogo vygoda? Vrode by nikakoj. Mozhet, on hotel chto-to mne otdat'. Esli emu nado bylo chto-nibud' soobshchit', moya posadka byla by izlishnej. Dopustim, on peredal mne etu pyl'. Togda chto-to - ili kto-to, - ne zhelaya, chtoby operaciya udalas', rassek moj mozg. Predpolozhim, tak ono i bylo. Togda _to_, chto upravlyalo dispersantom, spaslo menya? No tol'ko li v etom bylo delo, chtoby spasti Ijona Tihogo? Vryad li. Nuzhno bylo, chtoby informaciya popala na Zemlyu. A informaciej kak raz i byla ta melkaya, tyazhelaya pyl'. Hotya net, ona ne mogla byt' isklyuchitel'no informaciej. Ona byla material'na. YA dolzhen byl privezti ee s soboj. Tak. Teper' sobrannaya mnoyu chast' golovolomki pozvolyala dogadyvat'sya o celom. No tol'ko dogadyvat'sya. I ya kak mozhno bystree pereskazal _etu_ gipotezu svoej vtoroj polovine. - Mozhet byt', - otvetila ona nakonec. - U nih est' pyl'. No im etogo malo. - I ottogo vse eti napadeniya, spaseniya, ugovory, vizity, koshmary? - Pohozhe, tak. CHtoby ty soglasilsya na obsledovanie. To est' vydal menya. - No oni nichego ne uznayut, esli ty znaesh' ne bol'she, chem govorish'. - Skoree vsego, ne uznayut. - No esli tam vozniklo nechto nastol'ko mogushchestvennoe, chto smoglo ovladet' molekulyarnym teledublem, ono moglo i napryamuyu svyazat'sya s Zemlej? S Agentstvom, s bazoj, s kem ugodno. I uzh vo vsyakom sluchae, s temi, kogo Agentstvo poslalo posle moego vozvrashcheniya. - Ne znayu. Gde vysazhivalis' te, novye? - Mne neizvestno. V lyubom sluchae, pohozhe, chto protivopolozhnye interesy sushchestvuyut i _zdes'_, i _tam_. CHto moglo _tam_ poyavit'sya? Iz etoj opuholi, iz etogo raspada? Kak eto Gramer nazval, - kazhetsya, ordogeneza? Rozhdenie poryadka? Kakogo poryadka? |lektronnaya samoorganizaciya? Dlya chego? S kakoj cel'yu? - Esli chto i vozniklo, to bez vsyakoj celi. Kak i zhizn' na Zemle. |lektronnye sistemy peregryzlis' mezhdu soboj. Programmy razregulirovalis'. Odni bez konca povtoryali odno i to zhe, drugie - raspalis' sovsem. Nekotorye vtorglis' na nichejnuyu territoriyu. Ustraivayut tam zerkal'nye lovushki. Fata-morgany... - Mozhet byt', mozhet byt'... - povtoryal ya v strannom vozbuzhdenii. - Vse eto vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, esli uzh nachalsya vseobshchij raspad i poboishche i esli iz etogo moglo chto-to vyrasti, vrode fotobakterij ili kakih-nibud' tverdoshemnyh virusov, to navernyaka ne vezde, a tol'ko v kakom-to osobom meste. Kak redchajshee stechenie obstoyatel'stv... I potom stalo rasprostranyat'sya. |to ya eshche mogu voobrazit'. Dopustim. No chtoby iz etogo voznik _kto-to_ - izvinite. |to uzh skazki! Nikakoj duh iz chastic ne mog tam poyavit'sya na svet. Razum na Lune iz elektronnogo loma? Net. |to chistaya fantaziya. - No _kto_ togda zahvatil kontrol' nad molekulyarnym teledublem? - Ty uveren, chto tak ono i bylo? - Est' kosvennye uliki. Ty ved' ne mog posle vyhoda iz yaponskih razvalin naladit' svyaz' s bazoj? - Da, no ya ne imeyu ponyatiya, chto proizoshlo potom. YA pytalsya svyazat'sya ne tol'ko s bazoj, no i s troyanskimi sputnikami cherez bortovoj komp'yuter, chtoby uznat', vidit li menya baza pri pomoshchi mikropov. No na vyzov nikto ne otvetil. Nikto. Vidimo, mikropy vnov' byli porazheny, rasplavleny, i v Agentstve ne znayut, chto sluchilos' s teledublem. Oni znayut tol'ko, chto srazu posle etogo ya vysadilsya sam, a potom vernulsya. Ostal'noe - domysly. CHto skazhesh'? - |to i est' uliki. Est' odin chelovek, kotoryj znaet bol'she. Izobretatel' molekulyarnogo. Kak ego zovut? - Laks. No on sotrudnik Agentstva. - On ne hotel tebe davat' svoego teledublya. - On stavil eto v zavisimost' ot moego resheniya. - |to tozhe ulika. - Ty dumaesh'? - Da, u nego byli opaseniya. - Opaseniya? CHto Luna?.. - Net tehnologij, kotorye nel'zya raskusit'. On mog boyat'sya etogo. - I tak sluchilos'? - Navernoe. Tol'ko inache, chem on dumal. - Otkuda ty mozhesh' znat'? - Vsegda vse byvaet inache, chem mozhno predvidet'. - YA uzhe ponyal, - bezmolvno prodolzhal ya, - eto ne mog byt' "zahvat vlasti". Skoree gibridizaciya! To, chto vozniklo _tam_, soedinilos' s tem, chto bylo sozdano _tut_, v masterskoj Laksa. Da, takogo nel'zya isklyuchit'. Odna dispersnaya elektronika vlezla v druguyu, tozhe sposobnuyu k dispersii, k razlichnym metamorfozam. Ved' etot molekulyarnyj teledubl' chastichno imel i sobstvennuyu pamyat', vstroennuyu programmu prevrashchenij -