tak kristally l'da sami mogut soedinyat'sya v milliony nepovtorimyh snezhinok. Vsyakij raz, pravda, voznikaet shestiluchevaya simmetriya, no vsegda raznaya. Da! YA podderzhival s nim svyaz' i dazhe v kakoj-to stepeni vse eshche byl IM. I v to zhe vremya ya podaval emu signaly, no transformirovalsya on uzhe sam, na meste - na poverhnosti Luny, a potom v podzemel'e. - On obladal razumom? - Po pravde govorya, ne znayu. Ne obyazatel'no znat' ustrojstvo avtomobilya, chtoby ego vodit'. YA znal, kak im upravlyat', i mog videt' to zhe, chto on, no ne znal tonkostej ego konstrukcii. No chtoby on vel sebya ne kak obychnyj, teledubl', ne kak pustaya skorlupa, a kak robot - ob etom mne nichego ne izvestno. - No izvestno Laksu. - Navernoe. Odnako ne hotelos' by obrashchat'sya, k nemu, vo vsyakom sluchae napryamuyu. - Napishi emu. - Ty spyatil? - Napishi tak, chtoby ponyal tol'ko on. - Oni perehvatyat lyuboe pis'mo. Po telefonu tozhe ne vyjdet. - Pust' perehvatyvayut, a ty ne podpisyvajsya. - A pocherk? - Pis'mo napishu ya. Ty prodiktuesh' mne po bukvam. - Poluchatsya karakuli. - Nu-i chto? Znaesh', ya progolodalsya. Na zavtrak hochu omlet i konfityur. Potom sochinim pis'mo. - Kto otoshlet ego? I kak? - Snachala zavtrak. Pis'mo ponachalu kazalos' nevypolnimoj zadachej. YA ne znal domashnego adresa Laksa. |to, vprochem, bylo ne samoe glavnoe. Pisat' nado bylo tak, chtoby on ponyal, chto ya hochu s nim vstretit'sya, no ponyal on odin. A poskol'ku vsyu korrespondenciyu proveryali luchshie specialisty, predstoyalo perehitrit' ih vseh. Poetomu nikakih shifrov. Krome prochego, ya ne mog doverit'sya nikomu i pri otsylke pis'ma. Huzhe togo, Laks, vozmozhno, uzhe ne rabotaet v Agentstve; a esli dazhe pis'mo chudom dojdet do nego i on zahochet vstupit' so mnoj v kontakt, celye ordy agentov budut sledit' za nim v oba. K tomu zhe special'nye sputniki na stacionarnyh orbitah navernyaka neustanno nablyudali za mestom moego prebyvaniya. Housu ya veril ne bol'she, chem Grameru. K Tarantoge tozhe obrashchat'sya nel'zya. Na professora mozhno bylo polozhit'sya bezoglyadno, no ya ne mog pridumat', kak uvedomit' ego o moem (ili nashem) plane, ne privlekaya vnimaniya k ego persone, - vprochem, i bez togo, navernoe, v kazhdoe okno ego doma celitsya sverhchuvstvitel'nyj lazernyj mikrofon, a kogda on pokupaet v supermarkete pshenichnye hlop'ya i jogurt, to i drugoe prosvechivayut, prezhde chem on perelozhit pokupki iz telezhki v avtomobil'. No bylo uzhe vse ravno, i srazu posle zavtraka ya poehal v gorodok tem zhe avtobusom, chto i v pervyj raz. Pered vhodom v univermag na lotkah pestrelo mnozhestvo otkrytok, i ya s nebrezhnym vidom prosmatrival ih, poka ne nashel tu samuyu, spasitel'nuyu. Na krasnom fone - bol'shaya zolotaya kletka, a v nej sova, pochti belaya, s ogromnymi glazami, okruzhennymi luchami iz per'ev. YA byl ne nastol'ko bezumen, chtoby tak srazu i vzyat' etu otkrytku Snachala ya vybral vosem' sovershenno nevinnyh, potom tu, s sovoj, potom s popugaem, dobavil eshche dve, kupil marok i peshkom vernulsya v sanatorij. Gorod slovno vymer. Tol'ko koe-gde v sadikah vozilis' lyudi, a na stancii obsluzhivaniya, vozle kotoroj razygralas' izvestnaya scena, avtomobili, obdavaemye struyami vody, medlenno proezzhali mezhdu golubymi cilindrami vrashchayushchihsya shchetok. Nikto za mnoj ne shel, ne sledil i ne pytalsya menya pohitit'. Solnce pripekalo, i posle chasovoj progulki ya vernulsya v propotevshej rubashke, smenil ee, prinyav pered tem dush, i prinyalsya pisat' otkrytki znakomym: Tarantoge, oboim Sivvilkisam, Vivichu, dvum kuzenam Tarantogi - ne slishkom korotko i ne slishkom prostranno, - samo soboj razumeetsya, ni slovom ne upominaya ob Agentstve, o Missii, o Lune; tol'ko privety, nevinnye vospominaniya, nu i obratnyj adres, pochemu by i net? CHtoby podcherknut' shutlivyj harakter etih otkrytok, na kazhdoj ya chto-nibud' dorisoval. Dvum cherno-belym pandam, prednaznachennym dlya bliznecov, pririsoval usy i galstuki, golovu taksy, otpravlyaemoj Tarantoge, okruzhil oreolom, sovu snabdil ochkami, takimi, kakie nosil Laks; a na prute, za kotoryj ona derzhalas' kogtyami, narisoval myshku. A kak vedet sebya myshka, osobenno esli ryadom sova? _Tiho_. Laks byl soobrazitel'nym chelovekom, i vdobavok nosil imena neskol'ko neobychnye, osobenno vtoroe imya - Guglibork. Ne anglijskoe, ne nemeckoe, no chem-to pohozhee na slavyanskoe, a esli tak, on dolzhen byl pripomnit', ot kakogo slova proishodit familiya _Tihij_; krome togo, my ved' i vpryam' sideli s nim v odnoj kletke. Poskol'ku ya vsem uzhe napisal, chto ohotno s nimi uvidelsya by, to zhe samoe ya mog spokojno napisat' i emu, no ego ya eshche poblagodaril za okazannuyu mne lyubeznost', a v postskriptume peredal privet ot nekoj P.Psilium. Psyllium - eto suhaya _pyl'ca_ rasteniya, kotoroe imenno tak nazyvaetsya po-latyni, a esli by cenzory Agentstva zaglyanuli v tolkovyj slovar' Vebstera ili v enciklopediyu, to uznali by, chto tak zhe nazyvaetsya slabitel'noe sredstvo. Vryad li im chto-nibud' bylo izvestno o _pyli_ s Luny. Mozhet byt', i Laks Guglibork nichego ne znal o nej; togda otkrytka okazalas' by holostym vystrelom, no bol'shego ya sebe pozvolit' ne mog. SHapiro ya ne pozvonil, Gramer ne navyazyvalsya s razgovorami. Poldnya ya provel u plavatel'nogo bassejna. S teh por kak dobilsya vzaimoponimaniya s moim vtorym "ya", ono velo sebya sovershenno spokojno. Tol'ko inogda, pered snom, ya obmenivalsya s nim paroj fraz. Pozzhe mne prishlo v golovu, chto, mozhet byt', luchshe bylo poslat' Laksu otkrytku s popugaem, a ne s sovoj, no delo uzhe bylo sdelano, ostavalos' zhdat'. Proshel den', drugoj, tretij - nichego ne proishodilo, dva raza ya kachalsya v gamake vmeste s Gramerom u fontana v sadu, pod baldahinom, no on i ne pytalsya vernut'sya k nashemu razgovoru. Mne pokazalos', chto on tozhe chego-to zhdal. Potel, sopel, ohal, zhalovalsya na revmatizm i byl yavno ne v duhe. Po vecheram ya so skuki smotrel televizor i prosmatrival pressu. Lunnoe Agentstvo davalo soobshcheniya, pohozhie na uveshchevaniya psihoterapevta, chto, deskat', analiz dannyh lunnoj razvedki prodolzhaetsya, i nikakih narushenij, a tem bolee avarij, v sektorah ne obnaruzheno. Publicistov eti bessoderzhatel'nye, skupye soobshcheniya privodili v beshenstvo, i oni trebovali, chtoby direktor i rukovoditeli otdelov Agentstva predstali pered komissiej OON, a takzhe vystupili na special'nyh press-konferenciyah s raz®yasneniyami po povodu voprosov, vyzyvayushchih osoboe bespokojstvo obshchestvennosti, no v ostal'nom - slovno by nikto ni o chem ne vedal. Po vecheram ko mne zahodil Rassel, tot samyj molodoj etnolog, kotoryj hotel napisat' o verovaniyah i obychayah millionerov. Bol'shuyu chast' materialov on pocherpnul iz razgovorov s Gramerom, no ya ne mog ob®yasnit' emu, chto oni ne stoyat lomanogo grosha, chto Gramer tol'ko prikidyvaetsya krezom, a drugie, nastoyashchie milliardery, osobenno iz Tehasa, skuchny, kak mannaya kasha. Obychnymi millionerami oni prenebregali. Derzhali zdes', v sanatorii, sobstvennyh sekretarej, massazhistov i telohranitelej, zhili v otdel'nyh kottedzhah, ohranyaemyh tak, chto Rassel vynuzhden byl u menya na cherdake ustroit' special'nuyu observatoriyu s periskopom, chtoby hot' zaglyadyvat' v ih okna. On sovsem otchayalsya, potomu chto, dazhe izryadno svihnuvshis', oni ne sposobny byli vykinut' nichego original'nogo. Ot nechego delat' Rassel spuskalsya po lesenke ko mne, chtoby poboltat' i otvesti dushu. Blagodenstvie, razbushevavsheesya posle otpravki vooruzhenij na Lunu, v sochetanii s avtomatizaciej proizvodstva privelo k ves'ma pechal'nym posledstviyam. Po opredeleniyu Rassela, nastala epoha peshchernoj elektroniki. Negramotnost' rasprostranilas' do takoj stepeni, chto dazhe chek uzhe malo kto umel podpisat' - dostatochno bylo ottiska pal'ca, a ostal'noe delali komp'yuternye ustrojstva. Amerikanskaya Associaciya Medikov okonchatel'no proigrala bitvu za spasenie professii vracha, potomu chto komp'yutery tochnee stavili diagnozy, a zhaloby pacientov vyslushivali s poistine beskonechnym terpeniem. Komp'yuterizovannyj seks takzhe okazalsya pered ser'eznoj ugrozoj. Utonchennye eroticheskie apparaty vytesnilo ochen' prostoe ustrojstvo, tak nazyvaemyj "Orgiak". Vyglyadelo ono kak naushniki iz treh chastej: malen'kie elektrody" nadevaemye na golovu, i rukoyatka, napominayushchaya detskij pistolet. Nazhimaya na spusk, mozhno poluchat' naivysshee naslazhdenie - kolebaniya nuzhnoj chastoty razdrazhali sootvetstvuyushchij uchastok golovnogo mozga - bez usilij, bez sed'mogo pota, bez rashodov na soderzhanie teledubletki ili teledublya, ne govorya uzhe ob obychnom uhazhivanii ili supruzheskih obyazannostyah. "Orgiaki" navodnili rynok, a esli komu-nibud' hotelos' poluchit' apparat; podognannyj individual'no, on shel na primerku ne k seksologu, a v centr OO (Obscheta Orgazmov) I hotya "Dzhinandroiks" i drugie firmy, kotorye proizvodili uzhe ne tol'ko sintefanok - synthetical females [sinteticheskie zhenshchiny (angl.)], no takzhe angelov, angelic, nayad, rusalok, mikronimfomanok, lezli iz kozhi von i nazyvali "Orgiastik Ink" ne inache kak "Onanistik Ink", eto ne ochen'-to im pomogalo sbyvat' svoj tovar. V bol'shinstve razvityh gosudarstv bylo otmeneno obyazatel'noe shkol'noe obuchenie. "Byt' rebenkom, - glasila doktrina deshkolyarizacii, - vse ravno chto byt' osuzhdennym na ezhednevnoe zaklyuchenie v kamere psihicheskih pytok, nazyvaemyh ucheniem". Tol'ko sumasshedshemu nuzhno znat', skol'ko muzhskih rubashek mozhno sshit' iz vosemnadcati metrov perkalya, esli na odnu rubashku idet 7/8 metra, ili na kakoj skorosti stolknutsya dva poezda, odin iz kotoryh vedet so skorost'yu 180 km/chas p'yanyj vos'midesyatiletnij mashinist, stradayushchij nasmorkom, a drugoj poezd navstrechu emu vedet dal'tonik so skorost'yu na 54,8 km/chas men'she, esli uchest', chto na 23 kilometra puti prihoditsya 43,7 semafora doavtomaticheskoj epohi. Nichut' ne poleznee svedeniya o korolyah, vojnah, zavoevaniyah, krestovyh pohodah i prochih istoricheskih svinstvah. Geografii luchshe vsego uchat puteshestviya. Nuzhno tol'ko orientirovat'sya v cenah na bilety i raspisanii aviarejsov. Zachem izuchat' inostrannye yazyki, kogda mozhno vstavit' v uho mini-translyator? Estestvennye nauki tol'ko ugnetayut i rasstraivayut yunye umy, a pol'zu iz nih nikto ne mozhet izvlech', raz nikto ne mozhet stat' vrachom ili hotya by dantistom (s teh por kak v massovoe proizvodstvo byli zapushcheny dentomaty, v obeih Amerikah i Evrazii ezhegodno konchali samoubijstvom okolo 30.000 eks-dantistov). Izuchenie himii neobhodimo ne bolee, chem izuchenie egipetskih ieroglifov. Vprochem, esli roditeli vopreki vsemu goryat zhelaniem uchit' svoih otpryskov, oni mogut vospol'zovat'sya domashnim terminalom. No s teh por kak Verhovnyj sud vynes reshenie, chto deti takih otstalyh roditelej imeyut pravo podat' na papu s mamoj apellyaciyu, semejno-domashnee obuchenie, i terminal'noe v tom chisle, ushlo v podpol'e, i tol'ko zakonchennye sadisty usazhivali svoih bednyh malyshej pered pedagogerami. Pedagogery, odnako, vse eshche razreshalos' proizvodit' i prodavat', vo vsyakom sluchae v Soedinennyh SHtatah, a dlya primanki firmy besplatno prilagali k nim chto-nibud' iz ognestrel'nogo oruzhiya posimpatichnee. Azbuku postepenno vytesnil yazyk risunkov, dazhe na tablichkah s nazvaniyami ulic i dorozhnyh znakov. Rassel ne osobenno ubivalsya iz-za vsego etogo, - mol, teper' uzh nichego ne podelaesh'. Na svete zhil eshche desyatok s lishnim tysyach uchenyh, no srednij vozrast docenta sostavlyal uzhe 61,7 goda, a popolneniya ne bylo. Vse tonulo v takoj skuke blagopoluchiya, chto, kak utverzhdal Rassel, sluhi o grozyashchem vtorzhenii s Luny bol'shinstvo lyudej vosprinyalo s udovletvoreniem, a mnimaya panika byla vydumkoj radio i televideniya - dlya ozhivleniya rynka novostej. Sudebnye instancii ne uspevali razbirat' dela o tak nazyvaemyh S/Orgiakah, suicidal'nyh, to est' samoubijstvennyh, - okazalos', chto, udaryaya sebya tokom v centr naslazhdeniya mezhdu limbicheskimi i gipotalamicheskim uchastkami mozga, mozhno otdat' koncy s maksimal'nym udovol'stviem. S transcederami (transcedental'nymi komp'yuterami, sluzhashchimi dlya ustanovleniya svyazi s potustoronnim mirom) tozhe voznikli yuridicheskie problemy. Rech' shla o tom, yavlyaetsya eta svyaz' real'nost'yu ili illyuziej, no oprosy obshchestvennogo mneniya pokazali, chto dlya potrebitelej eta raznica - kazalos' by, kolossal'naya - ne imela nikakogo znacheniya. Bol'shim uspehom pol'zovalis' i agiopnevmatory [ot agios - svyatoj i pneuma - dunovenie, duh (grech.)], pozvolyayushchie ustraivat' korotkoe zamykanie so svyatym duhom, pochti vse cerkvi vklyuchilis' v bor'bu s agiopnevmatizaciej, no prakticheski bezuspeshno. Mundus vult decipi, ergo decipatur [mir hochet byt' obmanutym, sledovatel'no, da budet obmanut (lat.)] - tak zakonchil svoi filosofskie rassuzhdeniya moj etnolog, kogda v butylke burbona pokazalos' dno. Polevye issledovaniya zhizni milliarderov tak razocharovali ego, chto on vpal v polnejshij cinizm i vmesto okon bogachej napravlyal svoj periskop v storonu solyariya, gde nagishom zagorali sestry i sanitarki. |to pokazalos' mne neskol'ko strannym - on mog prosto pojti tuda i posmotret' na kazhduyu iz nih vblizi, no, kogda ya skazal emu eto, on tol'ko pozhal plechami. V tom-to vsya i beda, chto teper' uzhe vse mozhno, otvetil on. V rekreacionnom zale novogo pavil'ona vozilis' montery, zakanchivaya ustanovku voobrazhatorov. Kak-to vecherom Rassel zatashchil menya na takoj seans. V voobrazhator vkladyvaetsya preks (predlagayushchaya kasseta), i v pustom prostranstve pered apparaturoj poyavlyaetsya kartina, to est', sobstvenno, ne kartina, a iskusstvennaya dejstvitel'nost', naprimer Olimp s tolpoj grecheskih bogov i bogin' ili chto-nibud' bolee zhiznennoe - dvukolka, polnaya siyatel'nyh osob, kotoryh pod ulyulyukanie tolpy vezut k gil'otine. Ili deti-sirotki, ob®edayushchiesya pryanichnoj cherepicej pered izbushkoj Baby YAgi. Ili zhe, nakonec, monastyrskaya riznica, v kotoruyu vtorglis' tatary ili marsiane. A vot chto budet dal'she - zavisit ot zritelya. Pod nogami u nego dve pedali, v ruke - upravlyayushchaya rukoyat'. Skazku mozhno prevratit' v poboishche, organizovav vosstanie bogin' protiv Zevsa, a golovy, upavshie v korzinu pod gil'otinoj, snabdit' krylyshkami, rastushchimi iz ushej, chtoby oni kuda-nibud' uleteli, ili dat' im prirasti snova k telam, chtoby ih voskresit'. Mozhno voobshche vse. Ved'ma delaet iz sirotok kotlety, no mozhet podavit'sya imi, a vozmozhen i obratnyj hod sobytij. Gamlet mozhet ukrast' zolotoj zapas Danii i sbezhat' s Ofeliej (ili Rozenkrancem, esli nazhat' klavishu "gomo"). Voobrazhator imeet klaviaturu, kak u fisgarmonii, tol'ko vmesto zvukov voznikayut razlichnye effekty. Instrukciya - dovol'no tolstaya knizhka, no i bez nee legko obojtis'. Dostatochno neskol'ko raz dvinut' ruchku, chtoby ubedit'sya, chto pri nazhime vlevo vklyuchaetsya snachala sadomat, a potom izvratitor. Tolknuv ruchku v druguyu storonu, poluchaem, naoborot, lirizm, sentimental'nuyu slashchavost' i heppi-end. Esli by my oba ne byli navesele, eta zabava naskuchila by nam ochen' skoro, no my i tak cherez chetvert' chasa otpravilis' spat'. Sanatorij priobrel dvenadcat' voobrazhatorov, imi pochti nikto ne pol'zovalsya. Doktora Housa eto ochen' ogorchalo. On prihodil to k odnomu pacientu, to k drugomu i ubezhdal ih dat' volyu voobrazheniyu, ibo eto luchshaya psihoterapiya. Okazalos', odnako, chto ni odin iz millionerov i milliarderov nikogda ne slyhal o Babe YAge, grecheskoj mifologii, Gamlete i srednevekovyh monahah. V ih ponimanii tatary nichem ne otlichalis' ot marsian. Gil'otinu oni chashche vsego prinimali za uvelichennuyu mashinku dlya obrezaniya sigar, a vse vmeste, schitali oni, ne stoit lomanogo grosha. Doktor Hous, vidimo polagaya eto svoim dolgom, kazhdyj den' hodil v voobrazhal'nyu i, peresazhivayas' s kresla na kreslo, skreshchival SHekspira s Agatoj Kristi, zapihival kakih-to speleologov v zherlo vulkana i vytaskival ih ottuda zhivymi, nevredimymi i s prekrasnym zagarom. Menya on tozhe ugovarival, no ya otkazalsya. YA vse eshche zhdal vestochki ot Laksa, a Gramer tozhe kak budto chego-to zhdal i, veroyatno, poetomu izbegal menya. Vozmozhno, u nego ne bylo novyh instrukcij. A v obshchem-to ya chuvstvoval sebya sovsem neploho, tem bolee chto dostig prekrasnogo vzaimoponimaniya s samim soboj. 10. KONTAKT Byl uzhe konec avgusta, i, zazhigaya vecherom lampu na pis'mennom stole, ya obychno zakryval okno ot nochnyh babochek. K nasekomym ya otnoshus' skoree s nepriyazn'yu, za isklyucheniem, pozhaluj, bozh'ih korovok. Ot dnevnyh babochek ya ne v vostorge, no kak-to ih perenoshu, no vot nochnye pochemu-to pugayut menya. A kak raz togda, v avguste, ih razvelos' mnozhestvo, i oni bezustanno mel'kali za oknom moej komnaty. Nekotorye byli tak veliki, chto ya slyshal, kak oni myagko udaryayutsya o steklo. Sam vid ih dlya menya nepriyaten, i ya uzhe sobiralsya zadernut' zanaveski, kak uslyshal stuk - rezkij i otchetlivyj, slovno kto-to metallicheskim prutikom snaruzhi postukival po steklu. YA vzyal so stola lampu i podoshel k oknu. Sredi besporyadochno trepeshchushchih babochek ya zametil odnu, sovershenno chernuyu, krupnee drugih, pobleskivayushchuyu otrazhennym svetom. Raz za razom ona otletala ot okna, a zatem udaryala v steklo s takoj siloj, chto ya chuvstvoval sodroganie ramy. Bol'she togo, u etoj babochki vmesto golovy bylo chto-to vrode malen'kogo klyuva. YA smotrel na nee, kak zacharovannyj, potomu chto ona udaryala v okno ne besporyadochno, a s ravnomernymi intervalami, po tri raza, zatem otletala na nekotoroe vremya i vozvrashchalas' snova, chtoby otstuchat' svoe. Tri tochki, pauza, tri tochki, pauza - eto povtoryalos' dolgo, poka ya ne ponyal, chto eto bukva S azbuki Morze. Priznayus', uzhe smutno dogadyvayas', chto eto ne zhivoe sushchestvo, ya ne srazu reshilsya otvorit' okno: opasenie, chto ya napushchu v komnatu obyknovennyh babochek, menya uderzhivalo. Nakonec ya prevozmog sebya. Ona mgnovenno vletela cherez shchel'. Zaperev okno, ya otyskal ee vzglyadom. Ona sela na bumagi, ustilavshie pis'mennyj stol. Ona byla bez kryl'ev i teper' nichem ne napominala babochku i voobshche nasekomoe. Ona vyglyadela skoree kak chernaya blestyashchaya maslina. Priznat'sya, ya neproizvol'no otshatnulsya, kogda ona neponyatnym obrazom vzletela i, zavisnuv v polumetre nad stolom, zazhuzhzhala. Poskol'ku ona ne vyvelas' iz kukolki, to uzhe ne vyzyvala u menya otvrashcheniya. Derzha lampu v levoj ruke, ya protyanul pravuyu za etoj maslinoj. Ona pozvolila vzyat' sebya pal'cami. Tverdaya - metallicheskaya ili plastikovaya. YA snova razlichil zhuzhzhanie: tri tochki, tri tire, tri tochki. Prilozhiv ee k uhu, ya uslyshal slabyj, dalekij, no otchetlivyj golos: - Govorit sova, govorit sova. Slyshish' menya? YA vstavil maslinu v uho i neproizvol'no, sejchas zhe nashel pravil'nyj otvet: - Govorit mysh', govorit mysh'. YA slyshu tebya, sova. - Dobryj vecher. - Privet, - otvetil ya i, ponimaya, chto razgovor predstoit dolgij, zanavesil okno i eshche raz povernul klyuch v zamochnoj skvazhine. Teper' ya prekrasno slyshal Laksa. YA uznal ego golos. - My mozhem govorit' spokojno, - skazal on i tihon'ko zasmeyalsya. - Nas nikto ne pojmet, ya primenil scrambling [zdes': sposob smeshivaniya signalov (angl.)] sobstvennoj razrabotki. No vse-taki luchshe mne ostat'sya sovoj, a tebe - mysh'yu. O'kej? - O'kej, - otvetil ya i pogasil lampu. - Razgadat' otkrytku bylo ne slishkom trudno. Ty verno rasschital. YA srazu ponyal, v chem delo. - No kak ty naladil?.. - Myshi luchshe ob etom ne znat'. My peregovarivaemsya nekim vorovskim sposobom. Mysh' dolzhna ubedit'sya, chto partner ne podstavnoj. Pered nami dve raznye chasti nashej golovolomki. Sova nachnet pervoj. Pyl' - eto vovse ne pyl'. |to ochen' interesno postroennye mikropolimery, obladayushchie sverhprovodimost'yu pri komnatnoj temperature. Nekotorye iz nih soedinilis' s ostatkami togo bednyagi, kotoryj ostalsya na Lune. - I chto eto oznachaet? - Vremya tochnyh otvetov eshche ne prishlo. Poka mozhno stroit' tol'ko dogadki. Po znakomstvu mne udalos' dostat' shchepotku poroshka. U nas malo vremeni. To, blagodarya chemu my mozhem besedovat', cherez polchasa zajdet za gorizont myshi. Dnem ya ne mog otkliknut'sya. Pravda, togda my raspolagali by bol'shim vremenem, no bol'she byl i risk. Mne bylo uzhasno lyubopytno, kakim obrazom Laks sumel prislat' ko mne eto metallicheskoe nasekomoe, no ya ponimal, chto ne dolzhen sprashivat'. - YA slushayu, sova, prodolzhaj. - Moi opaseniya podtverdilis', hotya i s obratnym znakom. YA dopuskal, chto iz etoj meshaniny na Lune poluchitsya chto-to novoe, no ne predpolagal, chto _tam_ voznikaet nechto, sposobnoe vospol'zovat'sya nashim poslancem. - Nel'zya li yasnee? - Prishlos' by bez nadobnosti vlezt' v tehnicheskuyu terminologiyu. YA skazhu to, chto schitayu naibolee pravdopodobnym, i nastol'ko prosto, naskol'ko udastsya. Proizoshla immunologicheskaya reakciya. Ne na vsej poverhnosti Luny, razumeetsya, no po krajnej mere v odnom meste, i ottuda nachalas' ekspansiya nekrocitov. Tak dlya sebya ya nazval _pyl'_. - Otkuda vzyalis' nekrocity i chto oni delayut? - Iz logiko-informacionnyh ruin. Nekotorye iz nih sposobny ispol'zovat' solnechnuyu energiyu. |to v obshchem-to i neudivitel'no, ved' sistem s fotoelementami tam bylo ochen' mnogo. YA schitayu, chto mnogie milliardy. Vse delo v tom, chto - kak by eto skazat' - Luna postepenno priobrela immunitet ko vsyakogo roda vtorzheniyam. Tol'ko ne dumajte, budto tam poyavilsya kakoj-to razum. Kak izvestno, my pokorili silu tyagoteniya i atom, no bespomoshchny pered nasmorkom i grippom. Esli na Zemle voznik biocenoz, to na Lune - nekrocenoz. Izo vsej toj nerazberihi vzaimnyh podkopov i napadenij. Odnim slovom, sistema, osnovannaya na principe shchita i mecha, bez voli i vedoma programmistov, umiraya, porodila nekrocitov. - No chto oni, sobstvenno, delayut? - Snachala, ya polagayu, oni vypolnyali rol' drevnejshih zemnyh bakterij, to est' poprostu razmnozhalis', i bylo ih navernyaka mnogo vidov, bol'shinstvo iz kotoryh pogibli, kak i polozheno pri evolyucii. CHerez kakoe-to vremya vydelilis' simbioticheskie vidy. To est' dejstvuyushchie sovmestno, ibo eto prinosit vzaimnuyu vygodu. No, povtoryayu, nikakoj razumnosti, nichego podobnogo. Oni sposobny lish' k ogromnomu chislu prevrashchenij, kak, skazhem, virusy grippa. Odnako zemnye bakterii - parazity, a lunnye - net. Tam prosto ne na kom parazitirovat', esli ne schitat' teh komp'yuternyh ruin, iz kotoryh oni vylupilis'. No eto byl tol'ko ih pervonachal'nyj korm. Delo oslozhnilos' tem, chto, poka programmy eshche dejstvovali, proizoshlo razdvoenie vseh vidov oruzhiya, kotoroe tam sozdavalos'. - YA ponimayu. Na oruzhie, porazhayushchee zhivye celi, i na to, chto unichtozhaet mertvogo protivnika. - Mysh' ves'ma soobrazitel'na. Imenno tak, pozhaluj, i bylo. No ot pervichnyh nekrocitov, kotorye poyavilis' mnogo let nazad, navernoe, uzhe nichego ne ostalos'. Nekrocity prevratilis' v selenocitov. Inache govorya, chtoby sohranit'sya, oni nachali soedinyat'sya, priobretaya vse bol'shuyu raznostoronnost', kak, skazhem, obychnye bakterii, kotorye pod dejstviem antibiotikov sovershenstvuyutsya, to est' usilivayut svoi infekcionnye svojstva i vyrabatyvayut nevospriimchivost' k antibiotikam. - A chto na Lune vypolnyalo rol' antibiotikov? - Ob etom govorit' dolgo. Prezhde vsego, opasnymi dlya selenocitov okazalis' produkty voennoj avtoevolyucii, kotorye imeli cel'yu unichtozhat' lyubuyu "vrazheskuyu silu". - Ne sovsem ponyatno. - Hotya _sejchas_ lunnyj proekt vstupil v agonal'nuyu stadiyu, dolgie gody tam shla specializaciya i usovershenstvovanie oruzhiya, ponachalu modeliruemogo, a zatem i real'nogo, i nekotorye vidy oruzhiya stali ugrozhat' sushchestvovaniyu selenocitov. - To est' oni prinimali ih za "vraga", kotorogo nadlezhit unichtozhit'? - Razumeetsya. |to byl prevoshodnyj doping. Napodobie pushek, iz kotoryh farmacevticheskaya promyshlennost' strelyaet po bakteriyam. |to rezko uskorilo temp evolyucii. Selenocity vzyali verh, potomu chto okazalis' zhiznesposobnee. CHelovek mozhet stradat' nasmorkom, no nasmork ne mozhet stradat' chelovekom. YAsno, ne tak li? Bol'shie, uslozhnennye sistemy igrali tam rol' lyudej. - I chto dal'she? - Ochen' interesnyj i sovershenno neozhidannyj povorot. Immunitet iz passivnogo sdelalsya aktivnym. - Ne ponimayu. - Ot oborony oni pereshli k nastupleniyu i etim znachitel'no uskorili krah lunnoj gonki vooruzhenij... - Ta pyl'? - Vot imenno, pyl'. A kogda tam ostalis' lish' zhalkie ostatki velikolepnogo ZHenevskogo proekta, selenocity neozhidanno poluchili podkreplenie. - Kakoe? - Dispersanta. Oni ispol'zovali ego. Ne stol'ko ego unichtozhili, skol'ko poglotili, ili, luchshe skazat', tam proizoshel elektronno-logicheskij obmen informaciej. |to byla gibridizaciya, skreshchivanie. - Kak eto moglo proizojti? - |to ne tak uzh i udivitel'no, ved' i ya v kachestve ishodnogo materiala vybral silikonovye polimery s poluprovodnikovoj harakteristikoj, hotya i s drugoj, razumeetsya. No adaptivnost' _moih_ chastichek byla togo zhe tipa, chto i prisposobitel'nye sposobnosti lunnyh. Dal'nee, no vse zhe rodstvo. Pri odnom i tom zhe ishodnom materiale rezul'taty obychno poluchayutsya vo mnogom shodnymi. - I chto teper'? - V etom ya eshche ne do konca razobralsya. Klyuchom k resheniyu mozhet okazat'sya tvoya posadka. Pochemu ty spustilsya na More Znoya? - V yaponskom sektore? Ne znayu. Ne pomnyu. - Nichego? - Po suti, nichego. - A tvoya pravaya polovina? - I ona tozhe. YA uzhe mogu s nej vpolne normal'no obshchat'sya. No proshu sohranit' eto v tajne. Horosho? - Obeshchayu. Dlya vernosti ya dazhe ne sprashivayu, _kak_ ty eto delaesh'. CHto ona znaet? - CHto, kogda ya vernulsya na korabl', v karmane skafandra bylo polno etoj pyli. No otkuda ona tam vzyalas', pravaya polovina ne znaet. - Ty mog sam nabrat' ee tam, na meste. Vopros - dlya chego? - Sudya po tomu, chto ya uslyshal ot tebya, tak ono i bylo - vryad li selenocity sami zabralis' ko mne v karman. No ya nichego ne pomnyu. A chto izvestno Agentstvu? - Pyl' vyzvala sensaciyu i paniku. Osobenno to, chto ona sledovala za toboj povsyudu. Ty znaesh' ob etom? - Da. Ot professora SH. On byl u menya nedelyu nazad. - Ugovarival soglasit'sya na obsledovanie? I ty otkazalsya? - Pryamo ne otkazalsya, no stal tyanut' vremya. Zdes' est' po krajnej mere eshche odin: iz drugoj gruppy. On otsovetoval mne. Ne znayu ot ch'ego imeni. Sam on prikidyvaetsya pacientom. - Takih, kak on, vozle tebya ves'ma mnogo. - S kakoj cel'yu selenocity "sledovali za mnoj"? SHpionili? - Ne obyazatel'no. Mozhno byt' nositelem infekcii, ne podozrevaya ob etom. - No istoriya so skafandrom? - Da. |to temnoe delo. Kto-to nasypal tebe pyl' v karman ili ty sam eto sdelal? Neponyatno tol'ko zachem. - Vy ne znaete? - YA ne yasnovidec. Situaciya dostatochno slozhnaya. _Zachem-to ty_ vysadilsya. _CHto-to_ nashel. _Kto-to_ pytalsya zastavit' tebya zabyt' o pervom i o vtorom. Otsyuda i kallotomiya. - Znachit, po krajnej mere tri antagonisticheskie storony? - Vazhno ne skol'ko ih, a kak ih vyyavit'. - No sobstvenno, pochemu eto tak vazhno? Rano ili pozdno fiasko lunnogo proekta stanet yavnym. I esli dazhe selenocity stali "immunnoj sistemoj" Luny, kakoe eto mozhet imet' vliyanie na Zemle? - Dvojnoe. Vo-pervyh - i eto davno mozhno bylo predvidet', - vozobnovlenie gonki vooruzhenij. A vo-vtoryh - i eto glavnaya neozhidannost', - selenocity nachali interesovat'sya _nami_. - Lyud'mi? Zemlej? To est' ne tol'ko mnoj? - Vot imenno. - I chto oni delayut? - Poka tol'ko razmnozhayutsya. - V laboratoriyah? - Prezhde chem nashi rebyata uspeli sorientirovat'sya, chto i kak, oni uspeli raznestis' po vsem stranam sveta. Za toboj poshla tol'ko malaya chast'. - Znachit, razmnozhayutsya. I chto zhe? - YA uzhe skazal. Poka nichego. Velichinoj oni - kak ul'travirus. - A pitayutsya chem? - Solnechnoj energiej. Po nekotorym ocenkam, ih uzhe neskol'ko millionov - v vozduhe, v okeanah, vezde. - I oni sovershenno bezvredny? - Do sih por - sovershenno. CHto kak raz i vyzvalo osobennoe bespokojstvo. - Pochemu? - Nu, eto prosto: ne tol'ko s bol'shoj vysoty, no i vblizi oni vyglyadyat, kak obychnyj melkij pesok. Znachit, esli ty vysadilsya tam, dlya etogo byla prichina, no kakaya? Vot chto vse hotyat ponyat'. - No esli ya nichego ne pomnyu - ni ya, ni moya polovina? - Oni ne znayut, chto vy dogovorilis' drug s drugom. A krome togo, byvayut raznye vidy amnezii. Pod gipnozom ili v drugih special'nyh usloviyah mozhno izvlech' iz pamyati cheloveka to, chego on sam ni za chto ne vspomnit. A k tebe oni podstupayut tak myagko i ostorozhno iz opaseniya, chto shok, sotryasenie mozga ili drugaya travma povredyat ili vovse sotrut to, chto ty, vozmozhno, znaesh', hotya i ne mozhesh' pripomnit'. Krome togo, nashi lyudi nikak ne mogut dogovorit'sya o metodike obsledovaniya. I eto do sih por igralo v tvoyu pol'zu. - Pozhaluj, teper' ya uzhe vizhu svoe mesto v etoj istorii... no pochemu posleduyushchie razvedki ne dali rezul'tatov? - Kto tebe eto skazal? - Moj pervyj gost'. Nevrolog. - CHto konkretno skazal? - CHto razvedchiki, pravda, vernulis', no Luna ustroila dlya nih predstavlenie. Tak on vyrazilsya. - |to nepravda. Naskol'ko ya znayu, bylo tri razvedki, odna za drugoj. Dve iz nih - teletronnye, prichem vse teledubli byli unichtozheny. Moego uzhe ne primenyali, tol'ko obychnyh. U nih byli eshche mini-rakety, pozvolyayushchie vystrelivat' proby grunta naverh, no iz etogo nichego ne vyshlo. - Kto ih unichtozhil? - Neizvestno, potomu chto svyaz' preryvalas' ochen' bystro. Uzhe vo vremya posadki v radiuse neskol'kih mil' mestnost' pokryvalas' chem-to vrode tumana ili oblaka, nepronicaemogo dlya radarov. - |to dlya menya novost'. A tretij razvedchik? - Vysadilsya i vernulsya s polnoj poterej pamyati. Ochnulsya tol'ko na korable. Tak ya slyshal. YA ne vpolne uveren, chto eto pravda. YA ne videl ego. CHem temnee stanovitsya situaciya, tem bol'she sekretnosti. Poetomu ya ne znayu, privez li i on etu pyl'. Predpolagayu, chto bednyagu sejchas obsleduyut, no, vidimo, bezuspeshno, esli oni po-prezhnemu tak zabotyatsya o tebe. - I chto zhe mne delat'? - Na moj vzglyad, delo hotya i ploho, no ne beznadezhno. Po-vidimomu, dovol'no skoro selenocity paralizuyut ostatki lunnyh vooruzhenij. Oni dejstvuyut metodom korotkogo zamykaniya. V pervuyu ochered' unichtozhayut to, chto ugrozhaet im. Lunnyj proekt, v sushchnosti, uzhe spisan v rashod, odnako sut' ne v etom. U nas neskol'ko pervoklassnyh informatikov schitayut, chto Luna nachinaet interesovat'sya Zemlej. Ih vyvod: selenosfera vtorgaetsya v biosferu. - Znachit, vse-taki vtorzhenie? - Net. Mneniya, pravda, razdelilis', no skoree vsego, - net. Vo vsyakom sluchae, eto ne vtorzhenie v obychnom smysle slova. My poslali tuda polchishcha raznyh dzhinnov v nagluho zapechatannyh butylkah, oni vyrvalis' naruzhu, nachali borot'sya drug s drugom, i, kak pobochnyj effekt, voznikli mertvye, no neobychajno aktivnye mikroorganizmy. |to ne pohozhe na podgotovku vtorzheniya. Skoree uzh na pandemiyu. - Ne vizhu raznicy. - Poprobuyu predstavit' situaciyu obrazno. Selenosfera vstrechaet lyubyh prishel'cev tak zhe, kak immunnaya sistema - chuzherodnoe telo. Antigen. Esli dazhe ne sovsem tak, u nas net bolee podhodyashchih analogij. Razvedchikov, kotorye vysadilis' posle tebya, snabdili oruzhiem novejshego tipa. YA ne znayu podrobnostej, no eto ne bylo ni obychnoe oruzhie, ni yadernoe. Agentstvo skryvaet, chto proizoshlo na Lune, no pylevye oblaka byli nastol'ko veliki, chto ih nablyudali i fotografirovali vo mnogih astronomicheskih observatoriyah. Bolee togo, kogda oblaka oseli, rel'ef mestnosti izmenilsya. Poyavilis' vyemki napodobie kraterov, hotya i nichem ne napominayushchie tipichnye lunnye kratery. |togo Agentstvo, konechno, utait' ne moglo, i potomu ono prosto molchit. SHtab tol'ko togda nachal vser'ez zadumyvat'sya. Lish' togda oni osoznali, chto chem bolee sil'nymi sredstvami vospol'zuyutsya pri razvedke, tem energichnee mozhet okazat'sya otvetnyj udar. - Znachit, vse-taki... - Net, ne "vse-taki", ved' eto ne protivnik, ne vrag, a tol'ko nechto vrode gigantskogo muravejnika. Do menya doshli predpolozheniya nastol'ko bezumnye, chto mne ne hochetsya ih povtoryat'. Nam pora zakanchivat'. Sidi, gde sidish'. Poka u nih est' hot' krupica razuma, oni nichego tebe ne sdelayut. Sejchas ya uezzhayu na tri dnya, a v subbotu v eto zhe vremya podam znak, esli smogu. Bud' zdorov, hrabryj missioner. - Do skorogo, - otvetil ya Laksu, ne buduchi uveren, chto moi slova do nego doshli, potomu chto nastupila mertvaya tishina. YA vynul iz uha blestyashchuyu maslinu i, porazmysliv, spryatal ee v korobke s pomadkami, zavernuv, kak konfetu, v fol'gu. U menya bylo dostatochno vremeni i materiala dlya razmyshlenij, no bol'she nichego. Pered tem kak zasnut', ya otdernul zanavesku. Nochnye babochki uzhe uleteli, navernoe, privlechennye svetom iz okon drugih kottedzhej. Luna proplyvala skvoz' belesye peristye oblaka. Ustroili my sebe attrakcion, podumal ya, natyagivaya na golovu odeyalo. Na utro Gramer postuchal ko mne, kogda ya eshche lezhal v posteli. I rasskazal, chto Padderhorn vchera proglotil vilku. On i ran'she glotal stolovye pribory - pytalsya pokonchit' s soboj. Za nim postoyanno nado bylo sledit': nedelyu nazad on proglotil rozhok dlya obuvi. Emu sdelali ezofagoskopiyu. Lozhku emu dali s polmetra dlinoj, no on uhitrilsya stashchit' u kogo-to vilku v stolovoj. - CHto, poteri tol'ko v servirovke? - sprosil ya v meru vezhlivo. Gramer tyazhelo vzdohnul, zastegnul pizhamu i sel na kreslo vozle menya. - Net, ne tol'ko... - skazal on na udivlenie slabym golosom. - Ploho delo, Dzhonatan. - Kak dlya kogo, Adelaida, - vozrazil ya. - Vo vsyakom sluchae, ya ne nameren chto-libo glotat'. - Delo i v samom dele ploho, - povtoril Gramer. On splel ruki na zhivote i povertel pal'cami. - YA boyus' za tebya, Dzhonatan. - Ne perezhivaj, - otvetil ya, popravlyaya podushku i podkladyvaya pod spinu dumku. - YA pod nadezhnoj opekoj. Ty, mozhet, slyhal o nekrocitah? YA tak ego osharashil, chto on zamer s poluotkrytym rtom, a lico bez vsyakogo usiliya s ego storony prinyalo to glupovatoe vyrazhenie, kotoroe oboznachalo u nego beznadezhnyj poisk millionerskoj mechty. - Vizhu, chto slyhal. I o selenosfere, navernoe, tozhe? A? Ili ty ne udostoilsya eshche posvyashcheniya v eti tajny? Mozhet, tebe izvestno i o plachevnoj sud'be tak nazyvaemogo kollapticheskogo oruzhiya - v teh, poslednih ekspediciyah? I ob etih tuchah nad Morem Znoya? Net, etogo tebe navernyaka ne skazali... On sidel i smotrel na menya ryb'imi glazami, slegka posapyvaya. - Bud' dobr, daj mne tu korobku konfet so stola, Adelaida, - poprosil ya s ulybkoj. - Lyublyu, znaesh' li, s®est' pered zavtrakom chto-nibud' sladkoe... Poskol'ku on ne tronulsya s mesta, ya vybralsya iz posteli za konfetami i, vernuvshis' pod odeyalo, podsunul emu korobku, prikryv ee ugol bol'shim pal'cem. - Proshu... - Otkuda ty znaesh'? - otozvalsya on nakonec hriplym golosom. - Kto... tebe... - Naprasno nervnichaesh', - skazal ya ne slishkom razborchivo, potomu chto marcipan prilip k nebu. - CHto znayu, to znayu. I ne tol'ko o svoih priklyucheniyah na Lune, no i o nepriyatnostyah kolleg. On onemel snova i prinyalsya ozirat'sya vokrug, slovno vpervye ochutilsya v etoj komnate. - Radiostanciyu ishchesh', peredatchiki, ukrytye provoda, antenny i modulyatory, da? - sprosil ya. - Net tut nichego, tol'ko voda vse vremya iz dusha podtekaet. Vidno, prokladka iznosilas'. CHto ty udivlyaesh'sya? Ili ty vpravdu ne znaesh', chto _oni_ u menya _vnutri_? On prodolzhal obaldelo molchat'. Poter vspotevshij nos. Shvatilsya za mochku uha. YA s neskryvaemym sochuvstviem sledil za etimi zhestami otchayaniya. - Mozhet, spoem chto-nibud' na dva golosa? - predlozhil ya. Konfety byli i v samom dele vkusnymi, prihodilos' sledit', chtoby ih ne ostalos' slishkom malo. Oblizav guby, ya opyat' posmotrel na Gramera. - Nu davaj, skazhi chto-nibud', a to ty menya pugaesh'. Ty opasalsya za menya, a teper' ya boyus' za tebya. Dumaesh', u tebya budut nepriyatnosti? Esli obeshchaesh' vesti sebya prilichno, mogu zamolvit' za tebya slovechko, sam znaesh' _gde_. YA blefoval. No pochemu by ne poblefovat'? Uzhe to, chto neskol'ko slov sovershenno vybili ego iz kolei, svidetel'stvovalo o bespomoshchnosti ego hozyaev, kem by oni ni byli. - Obeshchayu ne nazyvat' nikakih imen zh uchrezhdenij - u tebya, ya vizhu, i bez togo dostatochno povodov dlya rasstrojstva. - Tihij... - prostonal on nakonec. - Radi Boga, ne nado. |togo ne mozhet byt'. _Oni_ voobshche tak ne dejstvuyut. - A razve ya skazal - _kak_? YA videl son, i voobshche po svoej prirode ya yasnovidec. Gramer vdrug reshilsya. On prizhal palec k gubam i bystro vyshel. Uverennyj, chto on vernetsya, ya spryatal kolobku v shkafu, pod rubashkami, i uspel prinyat' dush i pobrit'sya, prezhde chem on legon'ko postuchal. SHlafrok on smenil na svoj belyj kostyum, a v ruke derzhal poryadochnyj svertok, obernutyj kupal'nym polotencem. Zadernuv shtory, on prinyalsya vytaskivat' iz svertka apparatiki, kotorye rasstavil chernymi rastrubami v storonu sten. Svisayushchij iz chernogo yashchichka provod podsoedinil k kontaktu i s chem-to tam kopalsya, usilenno sopya - sledstvie ego tolshchiny. Emu bylo, pozhaluj, pod shest'desyat, zhivot izryadnyj (i, po vsej vidimosti, ne fal'shivyj), ogromnye torchashchie ushi. On eshche nekotoroe vremya vozilsya, stoya na kolenyah i nakonec vypryamilsya. Lico ego bylo nalito krov'yu. - Nu, teper' pogovorim, - vzdohnul on - raz nado, tak nado. - O chem? - udivlenno sprosil ya, natyagivaya cherez golovu svoyu samuyu krasivuyu rubashku s neobychajno praktichnym temno-golubym vorotnichkom. - |to ty govori, esli tebya tak priperlo. Rasskazhi ob opaseniyah, kotorye ty ispytyvaesh' iz-za moej sud'by. O tom sub®ekte, kotoryj uveryal tebya, chto ya zakuporen zdes' nadezhnej, chem muha v butylke. Vprochem, govori chto hochesh', vygovoris' peredo mnoj, otvedi dushu Uvidish', kak tebe polegchaet. I srazu, ni s togo ni s sego, kak igrok v poker, kotoryj perekryvaet kon dzhokerom, ya nebrezhno sprosil: - Ty iz kakogo otdela, iz chetvertogo? - Net, iz per... - On oseksya. - CHto ty obo mne znaesh'? - Nu hvatit. - YA sel na stul licom k spinke. - Ty, mozhet byt', dumaesh', chto ya budu govorit', ne trebuya nichego vzamen? - CHto ya dolzhen tebe rasskazat'? - Mozhet, nachnem s SHapiro, - skazal ya nevozmutimo. - On iz LA. |to fakt. - On _tol'ko_ nevrolog? - Net, u nego est' i drugaya special'nost'. - Dal'she. - CHto tebe izvestno o nekrosfere? - A tebe? Delo snova zaputyvalos'. Vidimo, ya peresolil. Esli on i agent razvedki, vse ravno kakoj, slishkom mnogo on zvat' ne mozhet. Vydayushchemusya ekspertu vryad li dali by takoe zadanie. No delo bylo iz ryada von vyhodyashchim, k ya mog oshibit'sya. - Hvatit igrat' v pryatki, - progovoril Gramer. Vid u nego byl otchayannyj. Belyj pidzhak propotel pod myshkami naskvoz'. - Syad'-ka ryadom so mnoj, - burknul on, opuskayas' na kovrik. My uselis' na polu, slovno sobiralis' vykurit' trubku mira v seredine kruga, obrazovannogo ego apparatikami i provolochkami. 11. DA CAPO Prezhde chem on uspel raskryt' rot, nad nami razdalsya rokot motora i bol'shaya ten' proplyla po sadu za moim oknom. U Gramera rasshirilis' glaza. Grohot oslab i cherez minutu vernulsya. Pryamo nad derev'yami, peremalyvaya vozduh vintom, zavis vertolet. CHto-to buhnulo dva raza, slovno kto-to otkuporival gigantskie butylki. Vertolet visel tak nizko, chto ya razlichal lyudej v kabine. Odin iz nih priotkryl dvercu i tretij raz vystrelil vniz iz raketnicy. Gramer vskochil s pola. YA ne dumal, chto on mozhet tak bystro dvigat'sya. On vybezhal iz komnaty i pomchalsya chto est' sil, zadrav golovu. Iz vertoleta vypalo chto-to blestyashchee i skrylos' v trave. Rychanie motora usililos', mashina vzmyla vverh i uletela. Gramer razgreb travu, otkryl kontejner razmerom s futbol'nyj myach, chto-to vynul iz nego i, ne podnimayas' s kolen, razorval bol'shoj konvert. Izvestie bylo, ochevidno, vazhnym, bumaga tryaslas' u nego v rukah. Potom on vzglyanul v mok" storonu. Lico ego poblednelo i izmenilos'. Vypryamlyayas', eshche raz podnes bumagu k glazam. Potom smyal ee, spryatal za pazuhu i medlenno, ne davaya sebe truda vyjti na tropinku, poshel obratno napryamik, cherez gazon. Vojdya, bez slov pnul samyj bol'shoj iz antipodslushivayushchih apparatov, tak, chto v nem chto-to tresnulo i iz shchelej metallicheskoj korobki poshel sinevatyj dymok korotkogo zamykaniya. YA po-prezhnemu sidel na polu, a Gramer vse toptal i toptal svoi bescennye ustrojstva, rval provoda, budto i vpryam' soshel s uma. Nakonec, zapyhavshis', uselsya v kreslo, snyav pered tem pidzhak i povesiv ego na moem stule. I tol'ko togda, slovno tol'ko chto menya uvidel, posmotrel mne v glaza i gromko zastonal. - |to tol'ko tak, so zlosti, - raz®yasnil on ne vpolne vrazumitel'no, - ya, navernoe, pojdu na pensiyu. Tvoej kar'ere tozhe konec. O Lune zabud'.