edicii Ren'yara. Oni seli bez promedleniya, ne slishkom daleko, soblyudaya vse predostorozhnosti. Teleskopicheskie nogi koptera ne perestali eshche pruzhinit', szhimayas' v mernyh prisedaniyah, kogda byl spushchen trap i dve razvedyvatel'nye mashiny, zashchishchennye podvizhnym silovym polem, dvinulis' v put'. Vnutri krater napominal misku s vyshcherblennymi krayami. Central'naya gorka vulkana byla pokryta cherno-buroj skorlupoj lavy. Preodolenie polutora kilometrov - takim priblizitel'no bylo rasstoyanie - zanyalo u razvedki neskol'ko minut. Radiosvyaz' byla otlichnoj. Rohan razgovarival s Gaarbom, kotoryj nahodilsya v golovnom transportere. -- Pod容m konchaetsya, sejchas ih uvidim, - neskol'ko raz povtoril Gaarb. CHerez mgnovenie on kriknul: - Est'! Vizhu ih!!! I spokojnee: -- Kazhetsya, vse v poryadke. Raz, dva, tri, chetyre - vse mashiny na mestah. No pochemu oni stoyat na solnce? -- A lyudi? Vy ih vidite? - dopytyvalsya Rohan, stoya, zazhmuriv glaza pered mikrofonom. -- Da. Tam chto-to shevelitsya... eto dvoe lyudej...o, eshche odin... i kto-to lezhit v teni... YA ih vizhu, Rohan! Golos ego otdalilsya. Rohan slyshal, kak on govorit chto-to svoemu voditelyu, potom poslyshalsya tupoj zvuk, svidetel'stvovavshij, chto vypushchena dymnaya raketa. Golos Gaarba snova usililsya: -- YA ih poprivetstvoval... dym otneslo nemnogo v ih storonu... sejchas on rasseetsya... YArg... chto tam? CHto?! |j!.. |j!.. Ego krik zapolnil vsyu kabinu i oborvalsya. Rohan razlichal slabeyushchij rokot motorov, potom on utih, slyshen byl zvuk shagov, kakie-to neyasnye, priglushennye rasstoyaniem prizyvy, odin, drugoj okrik, potom stalo tiho. -- Allo! Gaarb! Gaarb! - povtoril on perestavshimi slushat'sya gubami. SHagi po pesku priblizilis', v reproduktore zashipelo. -- Rohan! - razdalsya izmenivshijsya, zapyhavshijsya golos Gaarba. - Rohan! To zhe samoe, chto s Kertelenom! Beschuvstvennye, nas ne uznayut, nichego ne govoryat... Rohan, vy menya slyshite? -- Slyshu... Vse tak?.. -- Kazhetsya... Eshche ne znayu. YArg i Terner hodyat ot odnogo k drugomu... -- Kak, a pole?.. -- Pole vyklyucheno. Ego net... Ne znayu... Ochevidno, vyklyuchili... -- Kakie-nibud' sledy bor'by?.. -- Net, nichego. Vse mashiny v poryadke... A oni lezhat, sidyat, ih mozhno tryasti... CHto? CHto tam? Rohan uslyshal neyasnyj zvuk, prervannyj protyazhnym stonom. On stisnul zuby, no ne mog spravit'sya s otvratitel'noj toshnotoj, skrutivshej emu vnutrennosti... -- Velikoe nebo, eto Gralev! - razdalsya vopl' Gaarba. - Gralev! Druzhishche! Ty menya ne uznaesh'?! Ego dyhanie, usilennoe priborami, zapolnilo vdrug vsyu kabinu. -- On tozhe... - Gaarb vzdohnul, pomolchal mgnovenie, kak by sobirayas' s silami. - Rohan... YA ne znayu, smozhem li my sami... Ih vseh nuzhno zabrat' otsyuda. Prishlite mne eshche lyudej... -- Sejchas. CHerez chas koshmarnaya processiya ostanovilas' pod metallicheskim korpusom superkoptera. Iz dvadcati dvuh chelovek, otpravivshihsya v ekspediciyu, ostalos' tol'ko vosemnadcat'; sud'ba ostal'nyh chetyreh byla neizvestna. Bol'shinstvo otneslos' k pereezdu spokojno, ne soprotivlyayas', no pyateryh prishlos' vzyat' siloj, tak kak oni ne hoteli pokidat' mesta, gde ih nashli. Pyat' nosilok otnesli v improvizirovannyj lazaret, oborudovannyj v nizhnem otseke. Ostal'nyh trinadcat' muzhchin, proizvodivshih uzhasnoe vpechatlenie kamennymi, pohozhimi na maski licami, otpravili v otdel'noe pomeshchenie, gde oni pozvolili ulozhit' sebya v posteli. Nuzhno bylo ih razdet', snyat' s nih botinki, - oni byli bespomoshchny, kak novorozhdennye. Rohan, nemoj svidetel' etoj sceny, stoya v prohode mezhdu sherengami koek, zametil, chto, v to vremya kak bol'shinstvo najdennyh sohranyaet mertvoe passivnoe spokojstvie, nemnogie - te, kotoryh prishlos' privesti siloj, - plachut i orut zhutkimi golosami. On ostavil postradavshih pod opekoj vracha, a sam otpravil na poiski ischeznuvshih vsyu tehniku, kakoj raspolagal. Teper', vmeste s mashinami Ren'yara, ee bylo mnogo. On edva uspel vyslat' poslednyuyu gruppu, kak radist vyzval ego v kabinu: ustanovilas' svyaz' s "Nepobedimym". Rohan dazhe ne udivilsya, chto eto udalos'. Kazalos', ego uzhe nichto ne moglo udivit'. On korotko soobshchil Horpahu obo vseh proisshestviyah. -- Kogo nedostaet? - sprosil astrogator. -- Samogo Ren'yara, Benigsena, Korotki i Mida. CHto s samoletami? - v svoyu ochered' pointeresovalsya Rohan. -- Net nikakih svedenij. -- A tucha?.. -- Utrom ya poslal patrul'. On vernulsya cherez chas nazad. Nikakih sledov tuchi... -- Nichego? Voobshche nichego? -- Nichego. -- I samoletov? -- Nichego. GIPOTEZA LAUDY Doktor Lauda postuchal v kayutu astrogatora, voshel i uvidel, chto tot razglyadyvaet fotogrammetricheskuyu kartu. -- CHto tam? - ne podnimaya golovy, sprosil Horpah. -- YA hotel vam skazat'... -- |to srochno? CHerez pyatnadcat' minut start. -- Ne znayu. Mne kazhetsya, ya nachinayu ponimat', chto tut proishodit. Astrogator otlozhil cirkul'. Ih glaza vstretilis'. Biolog byl ne molozhe komandira. Stranno, chto emu eshche pozvolyali letat'. Vidno, dlya nego eto bylo vazhno. On pohodil skoree na starogo mehanika, chem na uchenogo. -- Vam tak kazhetsya, doktor? Slushayu. -- V okeane est' zhizn', - skazal biolog. - V okeane est', a na sushe - net. -- Pochemu zhe? Na sushe tozhe byla zhizn'. Ved' Balmin nashel sledy... -- Da. No im bol'she pyati millionov let. Potom vse, chto zhilo na sushe, pogiblo. To, chto ya skazhu, zvuchit fantastichno, i, sobstvenno govorya, u menya net nikakih dokazatel'stv. No eto tak. Predpolozhite, chto kogda-to, milliony let nazad, zdes' sel korabl' iz drugoj sistemy. Vozmozhno, iz rajona Novoj.Lauda govoril teper' nemnogo bystree, no spokojno. - My znaem, chto pered vspyshkoj dzety Liry shestuyu planetu sistemy naselyali razumnye sushchestva. Oni imeli vysokorazvituyu civilizaciyu tehnologicheskogo tipa. Predpolozhim, chto zdes' sel razvedyvatel'nyj korabl' liryan i chto proizoshla katastrofa. Kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj, v rezul'tate kotorogo pogib ves' ekipazh. Nu, skazhem, vzryv dvigatelej, cepnaya reakciya... Vo vsyakom sluchae, na korable, sevshem na Regise, ne bylo ni odnogo zhivogo sushchestva. Uceleli tol'ko... avtomaty. Ne takie, kak nashi. Ne chelovekopodobnye. Liryane, veroyatno, tozhe ne byli chelovekopodobny. Itak, avtomaty uceleli i pokinuli korabl'. |to byli vysokospecializirovannye gomeostaticheskie mehanizmy, sposobnye sushchestvovat' v tyazhelejshih usloviyah Ne bylo nikogo, kto otdaval by im prikazy. Ta ih chast', kotoraya s tochki zreniya struktury myshleniya naibolee pohodila na liryan, vozmozhno, pytalas' otremontirovat' korabl', hotya v obrazovavshejsya situacii eto ne imelo smysla. No ved' vy znaete, remontnyj robot budet remontirovat' to, chto dolzhen, ne interesuyas', nuzhno eto komu-nibud' ili net. Odnako potom vzyali verh drugie avtomaty. Oni otdelilis' ot teh, vysokoorganizovannyh. Mozhet byt', na nih pytalis' napadat' predstaviteli mestnoj fauny. Tut sushchestvovali yashcheropodobnye presmykayushchiesya, sledovatel'no, byli i hishchniki, a hishchnik opredelennogo tipa atakuet vse, chto dvigaetsya. Avtomaty nachali s nimi borot'sya i pobedili. |toj bor'be oni dolzhny byli nauchit'sya. Oni preobrazovalis' tak, chtoby kak mozhno luchshe prisposobit'sya k gospodstvuyushchim na planete usloviyam. Klyuchevym momentom zdes', po moemu mneniyu, bylo to, chto eti avtomaty obladali sposobnost'yu proizvodit' drugie, v zavisimosti ot potrebnostej. Tak, skazhem, dlya bor'by s letayushchimi yashcherami ponadobilis' letayushchie mehanizmy. Nikakie konkretnye detali mne, konechno, ne izvestny. Prosto imenno tak ya voobrazil by sebe podobnuyu situaciyu v usloviyah estestvennoj evolyucii. Vozmozhno, zdes' ne bylo letayushchih yashcherov, vozmozhno, byli royushchie presmykayushchiesya, podzemnye. Ne znayu. Fakt tot, chto s techeniem vremeni eti mehanizmy prisposobilis' k vneshnim usloviyam dostatochno horosho i im udalos' podavit' vse formy zhivotnogo mira planety. Rastitel'nogo tozhe. -- Rastitel'nogo tozhe? Kak vy eto ob座asnyaete? -- YA mog by predlozhit' dazhe neskol'ko gipotez, no predpochitayu etogo ne delat'. Vprochem, ya ne skazal eshche samogo glavnogo. V processe svoego sushchestvovaniya na planete, tak skazat', potomki pervyh mehanizmov cherez kakoe-to kolichestvo soten pokolenij perestali byt' pohozhimi na teh, - kotorye dali im zhizn', to est' na produkty liryanskoj civilizacii. Ponimaete? |to znachit, chto nachalas' mertvaya evolyuciya. |volyuciya mehanicheskih ustrojstv. CHto yavlyaetsya osnovnym principom gomeostaza? Vyzhit' v izmenivshihsya usloviyah, dazhe v naibolee vrazhdebnyh, v samyh tyazhelyh. Dlya dal'nejshih form etoj evolyucii samoorganizuyushchihsya mehanicheskih sistem glavnaya opasnost' ishodila ne so storony mestnyh zhivotnyh ili rastenij. Oni dolzhny byli izyskat' istochniki energii i materialov, iz kotoryh mogli by proizvodit' zapasnye chasti i celye organizmy. Razvilos' chto-to vrode gornoj promyshlennosti, poiski metallicheskih rud. Pervonachal'no ih predki, kotorye pribyli na etom gipoteticheskom korable, nesomnenno, pitalis' luchistoj energiej. No na Regise voobshche net radioaktivnyh elementov, znachit, etot istochnik energii byl dlya nih poteryan. Im prishlos' iskat' inoj. Ostryj energeticheskij krizis byl neizbezhen, i ya dumayu, chto togda delo doshlo do vzaimnoj bor'by mezhdu etimi ustrojstvami. Prosto do bor'by za sushchestvovanie. Ved' na nej i osnovana evolyuciya. Na selekcii. Ustrojstva, nahodyashchiesya s tochki zreniya intellekta na vysokom urovne, no ne prisposoblennye k zhizni, polozhim, iz-za razmerov, kotorye trebovali bol'shogo kolichestva energii, ne mogli vyderzhat' konkurencii s menee razvitymi, no bolee ekonomnymi i bolee effektivnymi s energeticheskoj tochki zreniya. -- Postojte. Ne budem govorit' o fantastichnosti, no ved' v evolyucii, v evolyucionnoj bor'be vyigryvaet vsegda sushchestvo s bolee razvitoj nervnoj sistemoj, ne pravda li? V etom sluchae vmesto nervnoj byla, skazhem, elektricheskaya, no princip-to ostaetsya tot zhe... -- |to verno, no tol'ko po otnosheniyu k odnorodnym organizmam, obrazovavshimsya na planete estestvennym sposobom, a ne pribyvshim otkuda-to izvne. -- Ne ponimayu. -- Prosto biohimicheskie usloviya funkcionirovaniya sushchestv na Zemle vsegda byli i do sih por ostayutsya sovershenno odinakovymi. Vodorosli i ameby, rasteniya i zhivotnye, nizshie i vysshie postroeny iz pochti odinakovyh kletok, imeyut pochti odinakovyj - belkovyj - obmen veshchestv, i v rezul'tate takogo rovnogo starta otlichitel'nym priznakom stanovitsya tot, o kotorom vy govorili. |to ne edinstvennoe otlichie, no vo vsyakom sluchae odno iz vazhnejshih. No zdes' bylo inache. Naibolee razvitye iz mehanizmov, kotorye okazalis' na Regise, cherpali energiyu iz sobstvennyh radioaktivnyh istochnikov, a bolee prostye ustrojstva, kakie-nibud' nebol'shie remontnye sistemy, mogli rabotat' ot solnechnyh batarej. |to davalo im ogromnoe preimushchestvo... -- No te, razvitye vyshe mogli otobrat' solnechnye batarei... A vprochem, kuda vedet nash spor? Mozhet, ne stoit obsuzhdat' eto, Lauda?.. -- Net, eto ochen' vazhnaya veshch', komandir, ochen' vazhnoe obstoyatel'stvo, poskol'ku, po moemu mneniyu, tut delo doshlo do mertvoj evolyucii chrezvychajno svoeobraznogo haraktera, vyzvannoj isklyuchitel'nymi usloviyami, redkim stecheniem obstoyatel'stv. Koroche govorya, ya vizhu eto tak: v evolyucionnoj bor'be pobedili dva vida ustrojstv - naibolee effektivno umen'shavshiesya v razmerah i drugie - nepodvizhnye. Pervye dali nachalo etim samym chernym tucham. Lichno ya dumayu, chto eto ochen' malen'kie psevdonasekomye, sposobnye soedinyat'sya v sluchae neobhodimosti, radi kakih-to obshchih interesov, v bol'shie sistemy. Kak raz v vide tuch. Tak shla evolyuciya podvizhnyh mehanizmov. Osedlye zhe obrazovali tot strannyj vid metallicheskoj vegetacii, kotorye predstavlyayut razvaliny tak nazyvaemyh "gorodov". -- Znachit, po-vashemu, eto ne goroda? -- Nu, konechno. |to nikakie ne goroda, a lish' bol'shie kolonii osedlyh mehanizmov, nezhivyh sushchestv, sposobnyh k razmnozheniyu i cherpayushchih solnechnuyu energiyu posredstvom svoeobraznyh organov... Imi, kak ya predpolagayu, yavlyayutsya treugol'nye plastiny... -- Znachit, vy schitaete, chto etot "gorod" razvivaetsya i dal'she? -- Net. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto po kakim-to neizvestnym prichinam "gorod", vernee "metallicheskij les", proigral bor'bu za sushchestvovanie i sejchas predstavlyaet soboj tol'ko rzhaveyushchie oblomki. Ucelela vsego odna forma - dvizhushchiesya mehanizmy, kotorye zavoevali vsyu sushu planety. -- Pochemu? -- Ne znayu. YA prodelal razlichnye podschety. Vozmozhno, v techenie poslednih treh millionov let solnce Regisa III ostyvalo bystree, chem ran'she, tak chto bol'shie osedlye "organizmy" uzhe ne mogli poluchat' ot nego dostatochnogo kolichestva energii. No eto tol'ko tumannoe dopushchenie. -- Predpolozhim, chto vse imenno tak, kak vy govorite. Dopuskaete li vy, chto eti "tuchi" imeyut kakoj-to upravlyayushchij centr na poverhnosti ili pod poverhnost'yu planety? -- Dumayu, chto nichego podobnogo ne sushchestvuet. Vozmozhno, eti mikromehanizmy sami stanovyatsya takim centrom, kakim-to "mertvym mozgom", kogda soedinyayutsya opredelennym sposobom. Mozhet byt', razdel'noe sushchestvovanie dlya nih bolee vygodno. Oni sostavlyayut otdel'nye roi, blagodarya etomu mogut postoyanno nahodit'sya v solnechnyh luchah, libo dvigat'sya za grozovymi tuchami, - ne isklyucheno, chto oni cherpayut energiyu iz atmosfernyh razryadov. No v moment opasnosti ili, shire, vnezapnogo izmeneniya, kotoroe grozit ih sushchestvovaniyu, ob容dinyayutsya... -- CHto-to, odnako, dolzhno vyzvat' etu reakciyu ob容dineniya. Vprochem, gde nahoditsya vo vremya "roeniya" neobychno slozhnaya pamyat' obo vsej sisteme? Ved' elektronnyj mozg "umnee" lyubogo iz svoih elementov, Lauda. Kak zhe eti elementy umudryayutsya posle razdeleniya snova vskochit' na nuzhnoe mesto? Dlya etogo kakim-to obrazom dolzhna byla by vozniknut' shema vsego mozga. -- Ne obyazatel'no. Dostatochno, chtoby kazhdyj element "pomnil", s kakimi drugimi elementami on neposredstvenno soedinyalsya. Skazhem, element nomer odin opredelennymi poverhnostyami dolzhen soedinit'sya s shest'yu drugimi elementami; kazhdyj iz nih "znaet" to zhe samoe o sebe. Takim obrazom, kolichestvo informacii, soderzhashcheesya v otdel'nom elemente, mozhet byt' nichtozhno malo, no zato dostatochno signala tipa "Vnimanie! Opasnost'!", kak obrazuyutsya nuzhnye kontakty i mgnovenno obrazuetsya "mozg". No eto, konechno, lish' primitivnaya shema. YA dumayu, delo obstoit gorazdo slozhnee... Takie elementy navernyaka dovol'no chasto unichtozhayutsya, chto, odnako, ne otrazhaetsya na deyatel'nosti celogo... -- Ladno! U nas net vremeni, chtoby vdavat'sya v detali. Vidite li vy kakie-to konkretnye vyvody dlya nas iz svoej gipotezy? -- V opredelennom smysle da, no negativnye. Milliony let mehanicheskoj evolyucii - eto yavlenie, s kakim do sih por chelovek v Galaktike ne vstrechalsya. Proshu vas obratit' vnimanie na osnovnuyu problemu. Vse izvestnye nam mashiny sluzhat ne sebe samim, no komu-to. Takim obrazom, s chelovecheskoj tochki zreniya sovershenno bessmyslennym yavlyaetsya sushchestvovanie metallicheskih "lesov" Regisa ili ego zheleznyh "tuch". Pravda, tak zhe "bessmyslenny", naprimer, kaktusy v zemnoj pustyne. Sut' dela v tom, chto avtomaty horosho prisposobilis' k bor'be s zhivymi sushchestvami. YA dumayu, chto oni ubivali tol'ko v samom nachale etoj bor'by, kogda na sushe burlila zhizn': rashod energii na ubijstva okazalsya neekonomichnym. Poetomu oni ispol'zuyut drugie metody, rezul'tatom chego byla i katastrofa "Kondora", i sluchaj Kertelena, i, nakonec, vyhod iz stroya gruppy Ren'yara... -- CHto eto za metody? -- YA ne znayu tochno, na chem oni osnovany. Mogu lish' vyskazat' svoe lichnoe mnenie: sluchaj Kertelena - eto unichtozhenie pochti vsej informacii, kakuyu soderzhit mozg cheloveka. To zhe navernyaka otnositsya i k zhivotnym. Iskalechennye takim obrazom zhivye sushchestva, estestvenno, dolzhny pogibat'... |tot sposob bystree, proshche i ekonomichnee ubijstva... Moj vyvod, uvy, ves'ma pessimistichen. Pozhaluj, eto eshche slabo skazano... My nahodimsya v polozhenii neizmerimo hudshem, chem oni, i odnovremenno po neskol'kim prichinam. Vo-pervyh, zhivoe sushchestvo ubit' gorazdo legche, chem isportit' mertvoe ustrojstvo. Dal'she, oni evolyucionirovali v takih usloviyah, chto im prihodilos' odnovremenno borot'sya i s zhivymi sushchestvami, i so svoimi metallicheskimi "brat'yami" - s razumnymi avtomatami. Oni veli vojnu odnovremenno na dva fronta, pobediv vse prisposobitel'nye mehanizmy zhivyh sushchestv i ves' intellekt razumnyh mashin. Rezul'tatom etoj mnogoletnej bor'by dolzhny byt' neobyknovennyj universalizm i sovershenstvo sredstv unichtozheniya. Boyus', chto dlya pobedy nad nimi nam prishlos' by vseh ih unichtozhit' - a eto pochti nevozmozhno. -- Vy tak dumaete? -- Da. Konechno, pri sootvetstvuyushchej koncentracii sredstv mozhno bylo by unichtozhit' vsyu planetu... No eto ved' ne yavlyaetsya nashej zadachej, ne govorya uzhe o tom, chto u nas prosto ne hvatit sil. Situaciya eta edinstvennaya v svoem rode, poskol'ku - kak ya ee vizhu - intellektual'no my sil'nee. |ti mehanicheskie sushchestva ne predstavlyayut kakoj by to ni bylo razumnoj sily, prosto oni velikolepno prisposobleny k vneshnim usloviyam... K unichtozheniyu vsego, chto razumno, a takzhe vsego, chto zhivet. Sami zhe oni mertvye... Poetomu to, chto dlya nih eshche bezopasno, dlya nas mozhet byt' smertel'no... -- No otkuda u vas uverennost', chto oni obladayut razumom? -- YA mog by ujti ot otveta, soslat'sya na neznanie, no skazhu vam: esli ya voobshche v chem-to uveren, tak imenno v etom. Pochemu oni ne predstavlyayut razumnoj sily? Da imej oni razum, oni by davno s nami raspravilis'. Esli vy myslenno pereberete vse proisshedshee na Regise s momenta nashej posadki, to zametite, chto oni dejstvuyut bez vsyakogo strategicheskogo plana. Napadayut ot sluchaya k sluchayu. -- No... sposob, kotorym oni narushili svyaz' mezhdu Ren'yarom i nami, zatem ataka na razvedyvatel'nye mashiny... -- Oni prosto delayut to, chto delali tysyacheletiya... Ved' te, vysshie avtomaty, kotorye oni unichtozhili, navernyaka soobshchalis' drug s drugom s pomoshch'yu radiovoln. Sdelat' obmen informaciej nevozmozhnym, narushit' svyaz'-eto bylo odnoj iz pervyh ih zadach. Reshenie naprashivalos' samo, trudno pridumat' luchshij ekran, chem metallicheskaya tucha. A teper'? CHto my dolzhny delat' dal'she? My dolzhny ohranyat' sebya i nashi avtomaty, nashi mashiny, bez kotoryh my byli by nichem, oni zhe imeyut polnuyu svobodu manevra, imeyut prakticheski neischerpaemye istochniki regeneracii, mogut razmnozhat'sya, esli my unichtozhim kakuyu-to chast' ih; pri etom na nih ne dejstvuyut nikakie sredstva, opasnye dlya zhivogo... Stanovyatsya neobhodimy naibolee moshchnye nashi sredstva: udary antimateriej... No unichtozhit' vseh ih takim sposobom nevozmozhno. Vy zametili, kak oni postupayut pri napadenii? Prosto rassypayutsya... Krome togo, my dolzhny postoyanno nahodit'sya pod zashchitoj, chto ogranichivaet nashi vozmozhnosti, a oni mogut svobodno drobit'sya, peredvigat'sya v lyubom napravlenii... I esli by my ih razbili na etom kontinente, pereberutsya na drugie. No v konce koncov eto ne nasha zadacha - unichtozhit' ih. YA schitayu, chto my dolzhny uletet'. -- Ah, vot kak! -- Da. Poskol'ku svoimi protivnikami my imeem sozdaniya mertvoj evolyucii, navernyaka apsihichnye, to ne mozhem reshat' problemy v kategoriyah mesti libo rasplaty za "Kondor", za sud'bu ego komandy. |to vse ravno chto othlestat' okean, utopivshij korabl' i lyudej... -- V tom, chto vy govorite, bylo by mnogo vernogo, esli by vse obstoyalo imenno tak, - proiznes vstavaya Horpah. On opersya rukami na ischerchennuyu kartu. - No v konce koncov eto tol'ko gipoteza, a my ne mozhem vernut'sya s gipotezami. Nam nuzhna uverennost'. Ne mest', a uverennost'. Tochnyj diagnoz, tochnye fakty. Kak tol'ko my ih ustanovim, kak tol'ko ya budu imet' v kontejnerah obrazcy etoj letayushchej mehanicheskoj fauny, - esli ona dejstvitel'no sushchestvuet, - ya srazu zhe soglashus', chto zdes' nam bol'she delat' nechego. Togda uzhe delom Bazy budet ustanavlivat' dal'nejshij obraz dejstvij. Kstati govorya, net nikakoj garantii, chto eti sozdaniya, ostavshis' na planete, ne budut razvivat'sya tak, chto v konce koncov ne nachnut ugrozhat' kosmicheskim poletam v etom rajone Galaktiki. -- Esli by eto i sluchilos', to ne ran'she chem cherez sotni tysyach, a skoree, cherez milliony let. YA vse zhe opasayus', chto vy rassuzhdaete tak, slovno my stoim licom k licu s myslyashchim protivnikom. Povtoryayu, eto ne tak. To, chto kogda-to bylo instrumentom razumnyh sushchestv, posle ih ischeznoveniya poluchilo samostoyatel'nost' i po istechenii millionov let stalo chast'yu prirodnyh sil planety. ZHizn' ostalas' v okeane, tak kak tuda ne rasprostranyaetsya mehanicheskaya evolyuciya, no ona ne daet vyhoda formam etoj zhizni na sushu. |tim ob座asnyaetsya umerennoe soderzhanie kisloroda v atmosfere - ego vydelyayut okeanskie vodorosli. |tim zhe ob座asnyaetsya i vid poverhnosti kontinentov. Oni pustynny, tak kak eti sushchestva nichego ne stroyat, ne sozdayut nikakoj civilizacii, nikakih cennostej, ne imeyut voobshche nichego, krome samih sebya... Poetomu my dolzhny rascenivat' ih kak silu prirody. Priroda tozhe ne delaet nikakih ocenok, ne sozdaet cennostej. |ti tvoreniya prosto yavlyayutsya sami soboj, sushchestvuyut i dejstvuyut tak, chtoby eto sushchestvovanie prodolzhalos'... -- Kak vy ob座asnyaete gibel' samoletov? Ih ved' ohranyalo silovoe pole... -- Silovoe pole mozhno unichtozhit' drugim silovym polem. Vprochem, chtoby unichtozhit' v doli sekundy vsyu pamyat', soderzhashchuyusya v mozgu cheloveka, nuzhno mgnovenno vozbudit' vokrug ego golovy magnitnoe pole takoj napryazhennosti, kakoe trudno bylo by realizovat' dazhe nam sredstvami, kotorye est' u nas na bortu. Dlya etogo potrebovalis' by gigantskie preobrazovateli, transformatory, elektromagnity... -- I vy dumaete, chto oni vse eto imeyut? -- Nu, konechno zhe, net! Oni nichego ne imeyut. |to prosto kirpichiki, iz kotoryh v zavisimosti ot potrebnosti stroitsya to, chto neobhodimo. Prihodit signal: "Opasnost'!" Poyavilos' nechto, vyzvavshee kakie-to izmeneniya, naprimer izmenenie elektrostaticheskogo polya... Letayushchij roj nemedlenno obrazuet "tuche-mozg", i prosypaetsya ego obshchaya "pamyat'": takie sushchestva uzhe byli, s nimi borolis' tak-to, eto privelo k ih unichtozheniyu... I etot obraz dejstviya povtoryaetsya... -- Horosho, - skazal Horpah, kotoryj uzhe nekotoroe vremya ne slushal starogo biologa. - Start otkladyvaetsya. Soberem soveshchanie. YA predpochel by etogo ne delat', namechaetsya bol'shaya diskussiya, uchenye strasti razgoryatsya, no inogo vyhoda ne vizhu... CHerez polchasa v glavnoj biblioteke, doktor Lauda... -- Pust' menya ubedyat, chto ya oshibayus', i togda na bortu poyavitsya chelovek, dejstvitel'no udovletvorennyj... - spokojno skazal Lauda i tak zhe tiho, kak voshel, pokinul kayutu. Horpah vypryamilsya, proshel k stennomu informatoru i, nazhav knopku vnutrennej peregovornoj seti, vyzval po ocheredi vseh uchenyh. Kak okazalos', bol'shinstvo specialistov predpolagalo primerno to zhe, chto i Lauda; on byl lish' pervym, kto sformuliroval svoe mnenie kategorichno. Spory razgorelis' tol'ko vokrug problemy psihichnosti ili apsihichnosti "tuchi". Kibernetiki skoree sklonyalis' k mneniyu, chto eto myslyashchaya sistema, obladayushchaya sposobnost'yu k opredelennoj strategii. Na Laudu napadali rezko. Horpah ponimal, chto goryachnost' etih atak vyzvana ne stol'ko gipotezoj Laudy, skol'ko tem, chto on ne obsudil ee predvaritel'no s kollegami, a prishel pryamo k nemu samomu. Nesmotrya na vse uzy, ob容dinivshie ih s ekipazhem, uchenye obrazovyvali, odnako, chto-to vrode "gosudarstva v gosudarstve" i priderzhivalis' opredelennogo nepisanogo kodeksa povedeniya. Glavnyj kibernetik Kronotos pointeresovalsya, kakim obrazom, po mneniyu Laudy, "tucha", lishennaya intellekta, nauchilas' atakovat' lyudej. -- No eto zhe prosto, - otvetil biolog.- Ona nichego drugogo ne delala v techenie milliona let. YA imeyu v vidu bor'bu s pervonachal'nymi obitatelyami Regisa. |to byli zhivotnye, obladavshie central'noj nervnoj sistemoj. Tucha nauchilas' atakovat' ih tochno tak zhe, kak zemnoe nasekomoe atakuet zhertvu. I delaet eto s toj zhe tochnost'yu, s kakoj osa umudryaetsya vprysnut' yad v nervnye uzly kuznechika ili zhuka. |to ne intellekt, eto instinkt... -- A otkuda ona "znala", kak atakovat' samolety? S samoletami ved' do sih por ona ne vstrechalas'... -- |togo my ne mozhem znat', kollega. Oni dralis', kak ya uzhe skazal, na dva fronta. I s zhivymi obitatelyami Regisa, i s mertvymi, to est' s drugimi avtomatami. Im prihodilos' ispol'zovat' razlichnye vidy energii dlya oborony i napadeniya... -- No esli sredi nih ne bylo letayushchih... -- YA dogadyvayus', chto imeet v vidu doktor Lauda, - zametil zamestitel' glavnogo kibernetika Zorahan. - |ti bol'shie avtomaty, makroavtomaty, soobshchalis' drug s drugom s cel'yu kooperacii, i legche vsego unichtozhit' ih mozhno bylo s pomoshch'yu izolyacii, razdeleniya, a luchshij sposob dlya etogo - blokirovanie svyazi. -- Rech' idet ne o tom, mozhno li ob座asnit' otdel'nye varianty povedeniya "tuchi" bez ispol'zovaniya versii ee "razumnosti", - otvetil Kronotos, - ved' nas ne ogranichivaet britva Okkama. Nashej zadachej, po krajnej mere sejchas, yavlyaetsya sozdanie ne takoj gipotezy, kotoraya naibolee effektivno ob座asnila by vse, a takoj, kotoraya obespechivala by maksimal'nuyu bezopasnost' dejstvij. Poetomu pravil'nee priznat', chto "tucha" mozhet obladat' razumom, eto bolee osmotritel'no. V etom sluchae my budem dejstvovat' ostorozhnee. Esli zhe my vsled za Laudoj primem, chto ona razumom ne obladaet, a v dejstvitel'nosti ona ego imeet, - my mozhem zaplatit' za takuyu oshibku strashnoj cenoj... YA govoryu ne kak teoretik, no prezhde vsego kak strateg... -- Ne znayu, kogo ty hochesh' pobedit' - "tuchu" ili menya, - spokojno otvetil Lauda. - YA ne vystupayu za neostorozhnost', no "tucha" ne obladaet razumom inogo tipa, nezheli nasekomoe, a tochnee, ne stol'ko odinochnoe nasekomoe, skol'ko, skazhem, muravejnik. V protivnom sluchae nas by uzhe ne bylo. -- Dokazhi. -- My ne yavlyalis' dlya nih pervym protivnikom tipa homo, ona uzhe imela s nim delo: napominayu, chto pered nami zdes' sel "Kondor". Tak vot, chtoby proniknut' pod silovoe pole, etim mikroskopicheskim "mushkam" dostatochno bylo zaryt'sya v pesok. Pole konchaetsya u ego poverhnosti. Oni znali silovye polya "Kondora" i, sledovatel'no, mogli nauchit'sya priemam napadeniya. No nichego podobnogo ne sdelali. Libo "tucha" glupa, libo ona dejstvuet instinktivno. Kronotos ne hotel otstupat', no tut vmeshalsya Horpah, predlagaya prekratit' diskussiyu. On prosil vnosit' konkretnye predlozheniya na osnovanii togo, chto ustanovleno s bol'shoj veroyatnost'yu. Nigren sprosil, nel'zya li ekranirovat' lyudej, nadevaya metallicheskie shlemy, kotorye unichtozhayut vozdejstvie magnitnogo polya. Odnako fiziki prishli k vyvodu, chto eto ne dast rezul'tata, tak kak ochen' sil'noe magnitnoe pole sozdast v metalle vihrevye toki, kotorye razogreyut shlemy do vysokoj temperatury. Kogda nachnet pripekat', ne budet drugogo vyhoda, kak tol'ko sorvat' shlem s golovy i podstavit' sebya pod udar. Byla uzhe noch'. Horpah v odnom uglu zala razgovarival s Laudoj i vrachami, otdel'no sgruppirovalis' kibernetiki. -- Vse-taki neveroyatno, chto sushchestva bolee razumnye, makroavtomaty, ne oderzhali pobedy, - skazal kto-to iz uchenyh. - |to bylo by isklyuchenie, podtverzhdayushchee pravilo, chto evolyuciya idet v napravlenii uslozhneniya, usovershenstvovaniya gomeostaza... Voprosy informacii, ee ispol'zovaniya... -- |ti avtomaty ne imeli shansov imenno potomu, chto uzhe s samogo nachala byli tak vysoko razvity i slozhny, - otvetil Zorahan. - Pojmi, oni byli ochen' specializirovany, prisposobleny dlya sotrudnichestva so svoimi konstruktorami, liryanami, a kogda liryan ne stalo, oni ostalis' kak by iskalechennymi, lishennymi rukovodstva. V to zhe vremya formy, iz kotoryh obrazovalis' segodnyashnie "mushki" (ya sovsem ne utverzhdayu, chto oni sushchestvovali uzhe togda, dazhe schitayu eto isklyuchennym - oni dolzhny byli obrazovat'sya znachitel'no pozdnee), te formy byli otnositel'no primitivny i poetomu imeli pered soboj mnogo dorog dlya razvitiya. -- Vozmozhno, byl eshche bolee vazhnyj faktor, - dobavil doktor Saks, podoshedshij k kibernetikam. - My imeem delo s mehanizmami, a mehanizmy nikogda ne proyavlyayut takih tendencij k regeneracii, kak zhivoe sushchestvo, zhivaya tkan', vosproizvodyashchaya sebya posle povrezhdeniya. Makroavtomat, esli dazhe on i mog ispravit' drugoj, nuzhdalsya dlya etogo v instrumentah, v celom mashinnom parke. Dostatochno bylo otrezat' ih ot takih instrumentov, chtoby oslepit'. Togda oni stali pochti bezzashchitnoj zhertvoj etih letayushchih sozdanij, kotorye isportit' bylo gorazdo trudnee... -- Ochen' interesno! - voskliknul vdrug Zorahan.- Iz etogo sleduet, chto avtomaty nuzhno stroit' sovershenno inache, chem my eto delaem, chtoby oni byli dejstvitel'no universal'nymi: nuzhno ishodit' iz malen'kih elementarnyh kirpichikov, iz psevdokletok, kotorye budut vzaimozamenyaemy... -- |to ne tak uzh novo, - usmehnulsya Saks,- imenno po takomu puti poshla evolyuciya zhivyh form, i ne sluchajno. I to, chto "tucha" sostoit iz takih vzaimozamenyaemyh elementov, tozhe navernyaka ne sluchajno. |to vopros materiala: povrezhdennyj makroavtomat trebuet chastej, izgotovit' kotorye mozhno tol'ko imeya vysokorazvituyu promyshlennost'; sistema zhe, sostoyashchaya iz pary kristallov, ili termistorov, ili inyh prostyh elementov, takaya sistema mozhet byt' unichtozhena, i nichego ne sluchitsya - ee prosto zamenit odna iz milliarda analogichnyh... Vidya, chto sejchas ot uchenyh mnogogo zhdat' ne prihoditsya, Horpah pokinul sobravshihsya, oni etogo dazhe ne zametili, uvlechennye diskussiej. Komandir otpravilsya v rubku, chtoby soobshchit' gruppe Rohana o gipoteze "mertvoj evolyucii". Bylo uzhe temno, kogda "Nepobedimyj" ustanovil svyaz' s superkopterom, nahodyashchimsya v kratere. K apparatu podoshel Gaarb. -- U menya ostalos' tol'ko sem' chelovek, - skazal on.- Iz nih dva vracha pri etih neschastnyh. Ostal'nye sejchas spyat, krome radista... Da... polnaya silovaya zashchita... Rohan eshche ne vernulsya. -- Eshche ne vernulsya? A kogda on vyehal? -- Okolo shesti popoludni. Zabral sem' mashin i ostal'nyh lyudej, odinnadcat' chelovek... My dogovorilis', chto on vernetsya posle zahoda... Solnce zashlo desyat' minut nazad. -- U vas est' s nim radiosvyaz'? -- Svyaz' poteryana chas nazad. -- Gaarb! Pochemu zhe vy nemedlenno ne soobshchili mne? -- Rohan predupredil, chto na nekotoroe vremya svyaz' prervetsya, tak kak on zabiraetsya v odno iz glubokih ushchelij. Ih sklony obrosli metallicheskim svinstvom, kotoroe tak ekraniruet, chto prakticheski na svyaz' nadeyat'sya nel'zya... -- Proshu soobshchit' mne srazu zhe, kak tol'ko Rohan vernetsya... On za eto otvetit... Tak my skoro vseh mozhem poteryat'... Astrogator govoril chto-to eshche, no ego prerval vozglas Gaarba: -- Oni pod容zzhayut, komandir! YA vizhu svet, eto Rohan... Raz, dva... Net, tol'ko odna mashina... Sejchas ya vse uznayu... -- ZHdu. Gaarb, uvidev ogni far, polzushchie nizko nad zemlej, to osveshchavshie lager', to upiravshiesya v nerovnosti pochvy, shvatil raketnicu i dvazhdy vystrelil vverh. |togo bylo dostatochno, chtoby vse spyashchie vskochili na nogi. Tem vremenem mashina opisala dugu, radist otkryl prohod v energeticheskoj stene, i v oboznachennuyu golubymi svetlyachkami shchel' vkatilsya zapylennyj vezdehod i pod容hal k holmiku, na kotorom stoyal superkopter. K svoemu uzhasu Gaarb uznal malen'kuyu, rasschitannuyu na treh chelovek amfibiyu komandira gruppy. Vmeste s ostal'nymi lyud'mi on pobezhal k mashine. Ne uspela ona ostanovit'sya, kak iz nee vyprygnul chelovek v razodrannom kombinezone, s licom, nastol'ko ispachkannym gryaz'yu i krov'yu, chto Gaarb ne uznal ego, poka tot ne zagovoril. -- Gaarb... - prostonal chelovek, hvataya uchenogo za plechi, nogi ego podgibalis'. -- CHto sluchilos'? Gde ostal'nye? -- Net... ih... nikogo... - prosheptal Rohan i, poteryav soznanie, povis na rukah podbezhavshih lyudej. K polunochi vracham udalos' privesti ego v chuvstvo. Lezha pod alyuminievoj obolochkoj baraka v kislorodnoj palatke, on rasskazal to, chto poluchasom pozdnee Gaarb peredal na "Nepobedimyj". GRUPPA ROHANA Kolonna, kotoruyu vel Rohan, sostoyala iz dvuh bol'shih energobotov, chetyreh vezdehodov i malen'koj amfibii. V nej nahodilsya sam Rohan vmeste s YArgom i bocmanom Ternerom. Oni dvigalis' stroem, sootvetstvuyushchim instrukcii tret'ej stepeni. Vperedi shel energobot, za nim - amfibiya Rohana, potom vezdehody, v kazhdom iz kotoryh nahodites' po dva cheloveka, i zamykal kolonnu vtoroj energobot, vmeste s pervym zashchishchavshij vsyu gruppu puzyrem silovogo polya. Rohan reshilsya na eto puteshestvie, poskol'ku eshche v kratere udalos' s pomoshch'yu "elektroskopov" - ol'faktometricheskih indikatorov - obnaruzhit' sledy chetyreh ischeznuvshih lyudej. Bylo yasno, chto esli ih ne udastsya najti, oni pogibnut ot goloda ili zhazhdy, bluzhdaya v skalah, bolee bespomoshchnye, chem deti. Pervye kilometry gruppa proshla, rukovodstvuyas' pokazatelyami indikatorov. Okolo semi chasov u vhoda v odno iz shirokih i melkih v etom meste ushchelij obnaruzhili sledy, chetko otpechatavshiesya v myagkom ile, ostavlennom vysohshim potokom. Tri sleda horosho sohranilis', chetvertyj byl neyasnym, ego razmyla voda, slabo struyashchayasya vdol' kamnej. Sledy s harakternym risunkom, svidetel'stvuyushchim o tom, chto ih ostavili lyudi iz gruppy Ren'yara, napravlyalis' v glubinu ushchel'ya i nemnogo dal'she ischezali na kamnyah. No eto ne ispugalo Rohana, tak kak on videl, chto sklony stanovyatsya vse bolee krutymi. Vskarabkat'sya po etoj krutizne porazhennym amneziej lyudyam bylo ne po silam. Rohan rasschityval, chto skoro najdet ih v glubine ushchel'ya, skryvavshegosya za krutymi povorotami. Posle korotkogo soveshchaniya kolonna dvinulas' dal'she i vskore dobralas' do mesta, gde na sklonah rosli strannye. neobychajno gustye metallicheskie "kusty". |to byli prizemistye, vysotoj ot odnogo do polutora metrov obrazovaniya. Oni torchali iz zabityh chernovatym ilom treshchin obnazhennoj skaly. Snachala oni poyavlyalis' po odnomu, po dva, a zatem slilis' v monolitnuyu gushchu, rzhavyj, shchetinistyj sloj, pokryvavshij sklony ushchel'ya pochti do samogo dna, gde, spryatavshis' pod kamnyami, sochilas' tonen'kaya nitochka vody. Mezhdu "kustami" vidnelis' otverstiya peshcher. Iz odnih struilis' tonkie ruchejki, drugie kazalis' suhimi. V te peshchery, otverstiya kotoryh nahodilis' nizko, probovali zaglyadyvat', osveshchaya ih prozhektorami. V odnoj iz peshcher nashli dovol'no mnogo melkih, napolovinu zalityh kapavshej so svoda vodoj treugol'nyh kristallikov. Celuyu gorst' ih Rohan sunul v karman. Potom oni proehali eshche s polkilometra vverh po ushchel'yu, delavshemusya vse bolee krutym. Poka chto gusenicy mashin horosho spravlyalis' s uklonom, a tak kak v dvuh mestah snova udalos' obnaruzhit' sledy botinok v zasohshem po beregam ruchejka ile, Rohan ne somnevalsya, chto oni sdut v nuzhnom napravlenii. Posle odnogo iz povorotov radiosvyaz' s superkopterom znachitel'no uhudshilas'. Rohan pripisal eto ekraniruyushchemu dejstviyu metallicheskih zaroslej. Po obeim storonam ushchel'ya, mestami pochti vertikal'no, voznosilis' steny, splosh' pokrytye pohozhimi na zhestkij chernyj meh provolochnymi zaroslyami. Proehali cherez dvoe dovol'no shirokih kamennyh vorot, - eto zanyalo mnogo vremeni, tak kak tehnikam polya prishlos' ochen' ostorozhno umen'shat' radius zashchity, chtoby ne zadet' za skaly. Skaly byli ryhlye, raz容dennye eroziej, i kazhdyj energeticheskij udar, vyzvannyj sluchajnym soprikosnoveniem polya so skal'nym massivom, mog vyzvat' lavinu. Oni boyalis', konechno, ne za sebya, a za propavshih tovarishchej, kotoryh takoj obval - esli oni nahodilis' poblizosti - mog poranit' ili ubit'. Proshlo okolo chasa posle togo, kak prervalas' radiosvyaz', kogda na ekranah magnitnyh indikatorov poyavilis' chastye vspyshki. Pelengatory, kazalos', vyshli iz stroya, i pri popytkah vyyasnit', otkuda postupayut impul'sy, pokazyvali vse storony sveta odnovremenno. Tol'ko s pomoshch'yu indikatorov napryazhennosti i polyarizatorov udalos' ustanovit', chto istochnikom peremennogo magnitnogo polya yavlyayutsya zarosli, pokryvayushchie steny ushchel'ya. Lish' togda zametili, chto zdes' zarosli vyglyadyat inache, chem v ostavshejsya pozadi chasti ushchel'ya: propal rzhavyj nalet, kusty stali vyshe, bol'she i slovno eshche chernee, ih sterzhni ili vetvi byli oblepleny strannymi utolshcheniyami. Rohan reshil ne zanimat'sya ih issledovaniem: ne sledovalo riskovat', otkryvaya silovoe pole. Poehali nemnogo bystree, impul'sometry i magnitnye indikatory pokazyvali vse bolee raznorodnuyu aktivnost'. Podnyav glaza, mozhno bylo uvidet', kak koe-gde nad poverhnost'yu chernoj chashchi drozhit vozduh, slovno nagretyj do vysokoj temperatury, a za vtorymi kamennymi vorotami, nad kustami, poyavilis' edva zametnye oblachka, pohozhie na razletayushchijsya dym. No eto proishodilo tak vysoko, chto v prirode oblachkov nel'zya bylo razobrat'sya dazhe s pomoshch'yu binoklya. Pravda, YArg, odarennyj ochen' ostrym zreniem, utverzhdal, chto eti "dymki" vyglyadyat kak roj malen'kih nasekomyh. Rohan uzhe nachal slegka bespokoit'sya - puteshestvie dlilos' dol'she, chem on ozhidal, a konca krutomu ushchel'yu vse eshche ne bylo. Oni snova poehali bystree, dorogu bol'she ne pregrazhdali nagromozhdeniya kamnej na dne potoka. Potok ischez, spryatavshis' pod osyp'yu; tol'ko kogda mashiny ostanavlivalis', v nastupivshej tishine chut' slyshalsya shelest nevidimoj vody. Za ocherednym povorotom poyavilis' tret'i kamennye vorota, gorazdo bolee uzkie, chem te, kotorye oni minovali. Izmeriv ih, tehniki soobshchili, chto proehat' s vklyuchennym polem nevozmozhno (pole ne moglo priobretat' lyubuyu proizvol'nuyu formu, a vsegda predstavlyalo soboj variant tela vrashcheniya). Do sih por im udavalos' protisnut'sya skvoz' suzheniya ushchel'ya, predel'no szhimaya silovoe pole, no teper' nichego ne vyhodilo. Rohan posovetovalsya s fizikom Tomanom i oboimi tehnikami, i oni vmeste reshili, chto risknut proskochit', na mgnovenie razorvav silovuyu zashchitu. Pervyj energobot dolzhen byl proehat' s vyklyuchennym emitterom i srazu zhe snova ego vklyuchit', sozdav speredi pole v vide vypuklogo diska. Vo vremya dvizheniya skvoz' uzkij prohod chetyreh vezdehodov i amfibii Rohana oni ostavalis' by bez zashchity tol'ko sverhu, zamykayushchij kolonnu energobot, minovav vorota, soedinil by svoyu energeticheskuyu polusferu s polem pervogo. Vse shlo po planu, i poslednij iz vezdehodov uzhe proezzhal mezhdu kamennymi stolbami, kogda vozduh stranno, bezzvuchno vskolyhnulsya, slovno gde-to ryadom ruhnula skala, shchetinistye steny ushchel'ya zadymilis', iz nih vypolzla chernaya tucha i s sumasshedshej skorost'yu rinulas' na kolonnu. Rohan, kotoryj reshil propustit' snachala vezdehody i v etot moment kak raz namerevalsya dvinut'sya sledom za nimi, uvidel chernyj vybros na sklonah ushchel'ya i yarkuyu vspyshku vperedi, gde kluby atakuyushchej tuchi goreli v pole pervogo energobota. No bol'shaya chast' tuchi proneslas' nad zashchitoj i upala na mashiny. Rohan kriknul YArgu, chtoby tot nemedlenno zapustil zadnij energobot i soedinil ego pole s perednim, - v etoj situacii opasnost' kamennoj laviny uzhe ne imela znacheniya; YArg popytalsya vypolnit' prikaz, no bezrezul'tatno. Veroyatno, kak reshil potom glavnyj inzhener, peregrelis' klistrony priborov. Esli by YArg poderzhal apparaturu pod tokom eshche neskol'ko sekund, pole by, nesomnenno, vozbudilos', no on poteryal golovu i, vmesto togo chtoby poprobovat' eshche raz, rvanulsya iz mashiny. Rohan vcepilsya v ego kombinezon, no ohvachennyj strahom YArg vyvernulsya i pomchalsya vniz po ushchel'yu. Kogda Rohan dotyanulsya do priborov, bylo uzhe pozdno. Lyudi, zahvachennye vrasploh, vyprygivali iz vezdehodov i razbegalis' vo vse storony, pochti nevidimye v klubyashchihsya lohmot'yah tuchi. Vse