ar' v teatral'noj lozhe, kotoryj krichal Otello, chtoby tot osteregalsya YAgo i, boga radi, ne dushil Dezdemonu. Pri etoj mysli krov' brosilas' mne v lico. Podobnyj pozor dolzhen byt' smyt, chego by eto ne stoilo. YA poklyalsya, chto ne uspokoyus', poka ne doberus' do original'nyh istochnikov, ne zamutnennyh bezdumnoj i yakoby bespristrastnoj rabotoj komp'yuterov. YA uzhe znal, chto eto budet nelegko, potomu chto dostup v arhivy Tel'ca mog dat' mne tol'ko nekij doktor SHtryumpfli, tajnyj sovetnik MIDa, po sluham, chelovek nepristupnyj, fanatik instrukcij i bezdushnyj formalist, slovom, nastoyashchij shvejcarec. Professor Gnuss sdelal dlya menya vse, chto mog. On dobilsya moej vstrechi s SHtryumpfli nazavtra, s glazu na glaz; vse ostal'noe, to est' preodolenie byurokraticheskih bar'erov, bylo uzhe moim delom. Tyazhko vzdohnuv, ya poproboval vytryahnut' iz termosa poslednie kapli kofe, no obnaruzhil lish' nemnogo gushchi na samom dne. Ne znayu pochemu, no eto pokazalos' mne predvestiem porazheniya, ozhidayushchego menya v kabinete sovetnika. Sumrachnym vzglyadom okinul ya komnatu, prinyal mentolovuyu tabletku - menya toshnilo, to li ot s容dennogo za obedom cordon bleu [kotleta, farshirovannaya zelen'yu (fr.)], to li ot shihty, - i otpravilsya spat'. SHtryumpfli prinyal menya holodno. Diplomat takogo ranga - dejstvitel'nyj tajnyj sovetnik, - razumeetsya, v sovershenstve vladeet iskusstvom sprovazhivat' posetitelej, i ya nichego ne dobilsya by, esli by ne schastlivaya sluchajnost'. CHtoby splavit' menya, emu prishlos' na menya posmotret', a ya posmotrel na nego - i my uznali drug druga, ne mgnovenno, ved' my ni razu v zhizni ne videlis', no postepenno, vse vnimatel'nee prismatrivayas' odin k drugomu; ya uznal ego snachala po galstuku, vernee, po sposobu zavyazyvat' galstuk, a on menya, uzh ne znayu tolkom, kak; my pochti odnovremenno kashlyanuli, potom ulybnulis' s nekotorym smushcheniem - somnevat'sya bol'she ne prihodilos'. "Da eto zhe on!" - podumal ya, i to zhe samoe, dolzhno byt', promel'knulo u nego v golove. On pomedlil, podal mne ruku cherez pis'mennyj stol, no v takoj situacii etogo bylo nedostatochno; kakuyu-to dolyu sekundy on vslushivalsya v sebya - brosit'sya mne na sheyu on ne mog, eto bylo by chereschur, poetomu, vedomyj chut'em diplomata, on podnyalsya iz-za stola, druzheski vzyal menya pod ruku i povel v ugol kabineta, k bol'shim kozhanym kreslam. Obedat' my poshli vmeste, potom sovetnik priglasil menya k sebe, i rasproshchalis' my gde-to v polnoch'. Otchego by vse eto? Da ottogo, chto u nas obshchaya prihodyashchaya domrabotnica. Ne kakaya-nibud' avtostryapka, no nastoyashchaya, zhivaya, hlopotlivaya, kotoraya bukval'no ne zakryvaet rta, poetomu ya bez preuvelicheniya mogu skazat', chto my s sovetnikom znaem drug druga tak, slovno s容li vmeste celuyu bochku soli. Schitaya sebya osoboj taktichnoj, ona ni razu ne nazvala ego po imeni, vsegda govorila prosto "sovetnik", a uzh kak emu obo mne - ne znayu, ne sprashival, eto bylo by neudobno; i vse zhe nashe znakomstvo, vo vsyakom sluchae ponachalu, trebovalo oboyudnoj taktichnosti, prichem osobaya otvetstvennost' lezhala na mne, ved' my vstrechalis' po bol'shej chasti v ego kvartire, i mne prihodilos' sledit' za soboj; malejshij vzglyad na komodik, na kovrik u shezlonga, vzglyad, sovershenno nevinnyj dlya postoronnego, poluchal osobennoe znachenie, stanovilsya namekom; razve ne znal ya, chto hranit'sya v etom komodike, chto vytryahivayut kazhdyj ponedel'nik utrom iz etogo kovrika... Poetomu nasha blizost' nahodilas' vse vremya pod ugrozoj, i sperva ya ne znal, kuda devat' glaza, ya dazhe podumyval, ne prihodit' li k nemu v temnyh ochkah, no eto byl by faux-pas [lozhnyj shag (fr.)], tak chto ya priglasil ego na chashku kofe k sebe, no on kak-to ne ochen' speshil nanesti mne otvetnyj vizit. Porazmysliv, ya prishel k vyvodu, chto delo tut bylo ne v materialah, imevshihsya u nego (hotya dostup k tajnam arhiva nahodilsya ne v edinolichnoj ego kompetencii, vse dal'nejshie formal'nosti on vzyal na sebya), - net, skoree on kak by ustraival mne ispytanie, ved' u menya uzhe emu prishlos' by vse vremya byt' nacheku. Nasha obshchaya domrabotnica nezrimo prisutstvovala na etih vstrechah, ya prekrasno znal, kak ona prokommentiruet nazavtra sostoyanie mini-bara, pepel'nic, my oba zhili kak starye holostyaki, a takim ni odna domrabotnica nichego ne prostit i zaglazno spusku ne dast; prichem ya znal, chto on znaet, chto ya znayu, chto ona skazhet; vot pochemu dazhe na minnom pole ya ne vel by sebya tak ostorozhno, kak v kvartire sovetnika; kazhdaya prolitaya na skatert' kaplya otzyvalas' v ushah u menya ee kommentariem, a v vyrazheniyah ona ne sderzhivalas', i vse zhe prihodilos' ej ustupat' - gde vzyat' druguyu? Ona neodnokratno kriticheski izlagala mne povedenie sovetnika v vannoj, osobenno vopros o myl'nicah, nu, i naschet zasorennoj rakoviny i etih malen'kih polotenec, prichem, esli ee slushali ne slishkom vnimatel'no, mogla prosto ujti i ne vernut'sya; ne daj bog zabyt' o ee imeninah, u menya-to ona byla dlya etogo slishkom nedolgo, no u sovetnika - ne pervyj god, s prezentami kolossal'nye trudnosti, ved' ona ne pila, ne kurila, nikakih sladostej, chto vy, saharnaya bolezn' budto by uzhe nachinaetsya, v sumochke - celaya pachka analizov mochi, prihodilos' chitat' ili hotya by delat' vid, chto chitaesh', i nel'zya bylo otdelyvat'sya obshchimi frazami; sledy belka - eto vam ne pustyak, - a potom opyat' o sovetnike; kosmetichku, a mozhet, sumochku - ne pomnyu tochno - ona brala, skoree vsego, chtoby pokapriznichat' peredo mnoj: takie cveta, eto v ee-to gody, uzh ne dumayu li ya, chto ona voobshche krasitsya? YA chuvstvoval sebya kak na scene. Pered kazhdym iz nas ona igrala spektakl' o drugom, nastoyashchij teatr voobrazheniya; a kak ona toropilas' zakonchit' uborku u menya, chtoby zastat' ego doma! Ona ne vynosila pustyh komnat, ej nuzhen byl slushatel'; nam prihodilos' nelegko, no my oba staralis', kazhdyj u sebya, a chto delat'? Domrabotnicu v nashe vremya prosto rvut na chasti, a uzh eta slovno soshla s podmostkov, dolzhno byt', ona rodilas' aktrisoj, no ej ne povezlo: nikto u nee etogo prizvaniya ne zametil, a sama ona, slava Bogu, ne dogadalas'. "Homo sum et humani nihil a me alienum puto" ["YA chelovek, i nichto chelovecheskoe mne ne chuzhdo" (lat.)]. Dobrozhelatel'nost' dobrozhelatel'nost'yu, no ya golovu dayu ob zaklad: sovetnik prinyal vo mne takoe uchastie i tak ohotno pomogal mne popast' v biblioteku ministerstva, poskol'ku uzhe togda rasschityval, chto kogda ya uedu (on prochital eto reshenie u menya na lice ran'she, chem ono okonchatel'no vyzrelo v moej golove), on budet obladat' eyu odin - ponyatnoe, hotya, pozhaluj, obmanchivoe zhelanie... On zhazhdal isklyuchitel'nosti, preobrazheniya neulovimoj domrabotnicy v osedluyu domashnyuyu prislugu i znal, chto esli by menya upekli za reshetku (ya po-bratski ispovedalsya pered nim otnositel'no Kyussmiha, zamka, poroshka dlya mladencev i dazhe lozhechek), on okonchatel'no poteryal by pokoj, potomu chto ona, perestav u menya ubirat'sya, nachala by menya idealizirovat', stavit' emu v primer, chtoby on pochuvstvoval svoyu nepolnocennost'. Ne podruzhit'sya my ne mogli, inogo vyhoda ne bylo - uzh luchshe, esli tvoi intimnye dela znaet kto-nibud' blizkij, chem chelovek postoronnij ili dazhe nepriyaznenno nastroennyj, poistine, u nas drug ot druga ne bylo tajn, ni odin psihoanalitik ne pronikaet v takie glubiny dushi, kak domrabotnica (kakie myatye nynche prostyni, i chto vam takoe prisnilos'?); slovom, my igrali otkrytymi kartami, hotya vsyacheski davali ponyat', chto, mol, nichego podobnogo. Neskol'ko raz sovetnik priglashal, krome menya, nachal'nika upravleniya Tel'ca, dvuh ekspertov i arhivista, tak chto v ego kvartire, za kofe s pechen'em, chut' li ne vsya kollegiya derzhala sovet, kak by ustroit' mne dostup ko vsemu absolyutno, bez isklyuchenij; ih razgovor vremenami byl eshche zagadochnee, chem shihta. Trudnee vsego im bylo reshit', v kachestve kogo, sobstvenno, ya mogu proniknut' v arhiv. Pervootkryvatel' planety, terpelivo vtolkovyval mne magistr SHvigerli iz otdela kadrov, eto zvuchit ves'ma vnushitel'no, no tol'ko v shkol'nyh posobiyah, a dlya ministerstva eto pustoj zvuk. Ved' ya ne ekspert, kotoromu Upravlenie nablyudeniya za Tel'com poruchilo rabotu po dogovoru, ne chlen soveta pri ministre i dazhe ne vneshtatnyj specialist. YA -chastnoe lico, i v kachestve takovogo delat' mne v MIDe nechego, s tem zhe uspehom mog by trebovat' dopuska k sekretnoj dokumentacii nochnoj storozh. Sekretnost' - eto ne tol'ko pechat' na dokumente, eto eshche znak togo, kakoj hod - ili protivohod - budet dan delu, ibo neredko dvizhenie dela po instanciyam oznachaet ego pogrebenie; poetomu oni napryagali um za chashkoj chernogo kofe, chtoby najti esli ne predpisanie, to hotya by predlog, kotoryj raskryl by peredo mnoj dveri Sezama. Vskore ya ponyal, chto vse do edinogo sluzhashchie MIDa, kak vysshie, tak i nizshie, ne imeli ni ob |ncii, ni ob astronavtike nikakogo ponyatiya, ibo eto ne vhodilo v ih dolzhnostnye obyazannosti, i mne prihodilos' slyshat', kak oni govorili "govyadina" vmesto "Telec". V konce koncov SHtryumpfli otkazalsya ot dal'nejshih konsul'tacij, velel mne sidet' doma i zhdat' zvonka, a cherez tri dnya torzhestvenno vozvestil, chto pobeda za nami. Nepremennoe uslovie - prihodit' v glavnoe zdanie noch'yu i uhodit' do nastupleniya utra - ya, razumeetsya, prinyal bez vozrazhenij, ved' ya uzhe nastol'ko ponimal vsyu delikatnost' etogo dela, chto mne ostavalos' tol'ko blagodarit'. Itak, obrativ noch' v den', ya mog nakonec vo vnesluzhebnoe vremya proniknut' v tajny drugogo mira. YA kupil samyj bol'shoj, kakoj tol'ko udalos' najti, termos dlya kofe, sumku s neskol'kimi otdeleniyami, zapihnul tuda biskvity, banochku marmelada, bulochki, ploskuyu flyazhku "Martello", kotorym poyat ranenyh na pole slavy, tolstuyu tetrad' i v samyj poslednij moment - zabytuyu bylo mnoyu, pryamo-taki simvolicheskuyu i vse zhe, bez vsyakih shutok, po-nastoyashchemu neobhodimuyu mne - lozhechku. ISTOCHNIKI Itak, SHtryumpfli, poluchiv neoficial'noe soglasie nachal'nika Upravleniya Tel'ca, noch'yu, kogda zdanie opustelo, vvel menya v encianskij arhiv i v pervom bibliotechnom zale samolichno raz座asnil mne poryadok pol'zovaniya sobrannym tam materialom. Dannye o nenaselennyh planetah, skazal mne sovetnik, prinimayut na hranenie dovol'no prosto, razbrasyvaya ih po trem razryadam. Snachala idut otchety pervootkryvatelej, ponyatno, oshibochnye, potom rezul'taty issledovatel'skih ekspedicij - tut uzhe derevo oshibok nachinaet vetvit'sya, poskol'ku ne sluchalos' eshche, chtoby specialisty byli soglasny drug s drugom, i poyavlyayutsya osobye mneniya, vozrazheniya i oproverzheniya, a naposledok - zaklyucheniya zemnyh ekspertov, to est' lyudej, noga kotoryh ne stupala na kosmicheskij korabl', ne govorya uzh ob otdalennyh planetah, poetomu posedelye v boyah kosmonavty-issledovateli podayut na ih verdikty kassacionnye zhaloby, apellyacii i reklamacii, chto vlechet za soboj razrabotku planov novyh ekspedicij, kotorye na polovine ili v konce puti po instanciyam torpediruyutsya buhgalteriej, poskol'ku, po ee mneniyu, gorazdo deshevle primiritel'nye komissii i arbitrazh na meste; na etom spory obychno konchayutsya, razve chto kakaya-nibud' uzh ochen' vliyatel'naya i chestolyubivaya osoba pozhelaet uvekovechit' sebya, svyazav svoe imya s novym nebesnym telom, i prob'et chrezvychajnuyu subsidiyu; vprochem, eto uzhe ne zabotit MID, vse ravno ved' nikakih otnoshenij ustanovit' nel'zya, potomu chto ne s kem, i dokumenty otpravlyayut v arhiv s pometkoj nachal'nika sootvetstvuyushchego otdela: "Nolo Contendere" [zdes': "ne budu provodit' rassledovanie" (lat.)]. Huzhe s naselennymi planetami. Astronavticheskie materii ochen' skoro smeshivayutsya zdes' s politicheskimi, potomu chto lyubaya civilizaciya sozdaet po men'shej mere stol'ko versij svoej istorii, skol'ko v nej gosudarstv; versii eti protivorechivy i dazhe diametral'no protivopolozhny, no MID ne mozhet otkryto otricat' ni odnu iz nih, ved' otsyuda nedaleko do konflikta ante rem [prezhde chem (chto-libo uspelo proizojti) (lat.)]; tam prima vista [zdes': bez rassmotreniya (lat.)] prinimayut vse versii, i lish' potom nachinayut dumat', chto s etimi fantami delat'. V sluzhebnoj praktike zvezdy delyatsya na te, kotorye udalyayutsya ot nashego Solnca, i te, chto k nam priblizhayutsya; s pervymi hlopot nikakih - o kakom diplomaticheskom sblizhenii mozhet idti rech' pri postoyanno vozrastayushchih astronomicheskih rasstoyaniyah? Vnimanie midovcev sosredotocheno na vtoryh, i imenno k etoj kategorii otnosyatsya planetarnye sistemy Tel'ca. V MIDe prinyato delit' materialy na oficial'nye i pravdivye, ili na otkrytye i sekretnye, ved' politicheskij kurs nadlezhit vybirat' v sootvetstvii s tem, kak tam NA SAMOM DELE, a konkretnye diplomaticheskie shagi - v sootvetstvii s tem, chto ONI govoryat ob etom. Esli na planete vosemnadcat' gosudarstv (a eto v kosmicheskom masshtabe - semechki), tol'ko ochen' naivnyj chelovek ozhidal by najti tam vosemnadcat' versij ee istorii; krome trudov oficial'nyh istorikov imeyutsya ved' raboty istorikov vsego lish' terpimyh, a inogda - kaznimyh i reabilitiruemyh post mortem [posmertno (lat.)], a takzhe deepisatelej-kritikanov i razoblachitelej, kotorye, k sozhaleniyu, neredko poddayutsya duhovnomu ili fizicheskomu vnusheniyu i menyayut svoi vzglyady v sleduyushchih izdaniyah, potomu chto u nih, skazhem, zhena i deti (esli eto dopuskaetsya tamoshnej biologiej; vprochem, instinkt samosohraneniya prisushch lyubomu razumnomu sushchestvu, tak chto ne stoit slishkom uzh vdavat'sya v takie tonkosti galakticheskoj istoriografii). Na etu grudu variantov lozhatsya centnery hronik, zhivopisuyushchih sud'by interesuyushchego nas gosudarstva glazami sosedej i ih istorikov; kak izvestno, pervuyu mirovuyu vojnu kitajcy nazvali grazhdanskoj vojnoj evropejcev, i eto sovershenno ponyatno, no po etoj prichine deyatel'nost' MIDa prevrashchaetsya v bluzhdanie po labirintu, gde na kazhdom shagu podsteregayut zasady i tayatsya zagadki; i, slovno vsego etogo malo, to i delo postupayut ocherednye otchety ocherednyh ekspedicij, a kogda tuda vmeste s diplomaticheskimi otpravlyayutsya torgovye missii, kotoryh zabotit skoree tovarooborot, chem istoricheskaya istina, opyat' voznikaet neobhodimost' v taktichnyh soglasovaniyah i utochneniyah. Kogda zhe vse eto, nakonec, kak-to udaetsya naladit', na meste vdrug proishodit istoricheskij perelom, i opyat' nachinaj vse snachala, ibo monumenty bogotvorimyh dosele pravitelej letyat s p'edestalov, prestupnye demony i chudovishcha okazyvayutsya nacional'nymi geroyami i vozhdyami, difiramby i sochineniya, zapechatlevshie na vechnye vremena zaslugi monarhov i poliarhov, mgnovenno ustarevayut; i premilo vyglyadel by zemnoj diplomat, kotoryj pri vruchenii veritel'nyh gramot pereputal etapy istorii. Osharashennyj etimi ob座asneniyami, ya ne mog uderzhat'sya ot voprosa, v samom li dele Zemlya uzhe ustanovila otnosheniya s takoj ujmoj planet, chto MID sgibaetsya pod tyazhest'yu vypavshih na ego dolyu zadach, - ved' v Institute mne govorili, chto ih deyatel'nost' nosit poka trenirovochnyj harakter. SHtryumpfli posmotrel na menya, kak by ne verya svoim glazam, slovno emu pokazalos', chto on oslyshalsya, i ne toropyas', otchetlivo, chtoby ya luchshe ponyal, rastolkoval mne neumestnost' moego voprosa. Ministerstvo Inoplanetnyh Del rabotaet na osnovanii imeyushchihsya u nego dokumentov, i tol'ko. Lish' tot, kto ne imeet nikakogo ponyatiya o deloproizvodstve, mozhet uvidet' v etom chto-to neobychajnoe, nesoobraznoe ili dazhe neser'eznoe. Ved' vsya politicheskaya istoriya Zemli predstavlyaet soboj cep' oshibok i ih posledstvij; s pradavnih vremen gosudarstva stavili ne na tu kartu, delali to, chto NE sootvetstvovalo ih istinnym interesam; poetomu politika zaklyuchaetsya prezhde vsego v oshibochnoj ocenke protivnika, a eshche chashche - v prevrashchenii potencial'nyh soyuznikov vo vragov iz-za nedorazumenij i nedoumiya. Kak pobedy, tak i razgromy proistekali iz lozhnyh prognozov, kol' skoro u pobezhdennyh dela obychno shli luchshe, chem u pobeditelej, - esli ne srazu, to chut' pogodya. Ibo politika imeet delo s budushchimi sobytiyami, kotorye tochno predvidet' nel'zya, a opytnyj politik - eto tot, kto prekrasno ob etom znaet, no gnet svoe iz patriotizma, chuvstva dolga i osoznaniya istoricheskoj neobhodimosti. Poetomu Ministerstvo Inoplanetnyh Del ne poshlo po kakomu-to sovershenno novomu puti, no dejstvuet tochno tak zhe, kak obychnye MIDy, s toj lish' raznicej, chto granicy neizbezhnyh pri diplomaticheskoj deyatel'nosti oshibok razdvinulis' astronomicheski. Neuzheli mne nichego ne izvestno o tom, chto istoricheskie resheniya, opredelivshie ishod mirovyh vojn, prinimalis' pri polnom ignorirovanii donesenij i inyh sovershenno dostovernyh dannyh, iz kotoryh sledovalo, chto vojnu ob座avlyat' ne sleduet? Poetomu tak li uzh vazhno, s nastoyashchimi dokumentami my imeem delo ili vsego lish' s fantomami? Kakim, sobstvenno, obrazom eta raznica povliyala by na techenie ministerskih del? Prochitav dobrodushnym, no kategoricheskim tonom eto nastavlenie, SHtryumpfli posovetoval mne ne kasat'sya glavnogo kataloga, naschityvayushchego sorok tysyach nazvanij, sredi kotoryh legko zabludit'sya. On vruchil mne listok s perechnem vazhnejshih trudov, kotoryj lyubezno sostavil magistr Brabander, pohlopal menya po plechu, ulybnulsya i poshel spat', a ya ostalsya naedine s bibliotechnym labirintom. Poluchiv v kachestve Ariadninoj niti etot perechen', ya kakoe-to vremya kolebalsya, ne znaya, chto vybrat' - termos ili flyazhku s kon'yakom, nakonec glotnul kon'yaku, chtoby vzbodrit'sya duhom, a potom pristupil k rabote, bukval'no zasuchiv rukava, potomu chto samye starye otchety pokryval tolstyj sloj pyli, a ya ne hotel slishkom uzh pachkat' rubashku; dazhe zdes' nado mnoyu, kazalos', vital vorchlivyj duh domrabotnicy. Perechen' sovetoval mne nachat' so "Vseobshchej istorii" Msimsa Pittilikvastra, lyuzanskogo predystorika, no ya iz chistogo lyubopytstva vzyal samuyu staruyu i pozheltevshuyu papku. Papka byla tonkaya. Na gryaznovatom listochke ya uvidel krivo prikleennye lenty telegramm, a mozhet byt', teleksov; nizko skloniv golovu nad etim pochtennym dokumentom, ya ne bez truda prochital vycvetshij tekst: TELEC GAMMA PLANET DO CHERTA NO SLAVA BOGU BEZLYUDNYH V PERIGELII BOLOTISTYE V AFELII OBLEDENELYE VSE |TO PASKUDNAYA |NTROPIYA I NICHEGO BOLXSHE TOCHKA |KIPAZH SYT PO GORLO BYSTRENXKO OBEZHIM ESHCHE ODIN PARSEK I K MAMOCHKE TOCHKA ZA PERVOGO YANKI PAS I FILERGUS TOCHKA PO VOZVRASHCHENII RASSCHITAEMSYA S VERFXYU PRIVET TOCHKA KONEC Tekst byl krest-nakrest perecherknut krasnym flomasterom. Nizhe vidnelas' sdelannaya ot ruki nadpis': "SHesterka naselena, predlagayu ostavit' bez premii etih halturshchikov", i nerazborchivaya podpis'. YA eshche raz vzglyanul na arhaicheskij astroteleks, i slovno pelena upala s moih glaz: ya ponyal, chto nazvanie |NTEROPIYA vozniklo prosto iz "paskudnoj entropii", perevrannoj kakim-to deloproizvoditelem. Tam imelsya eshche odin listok, ili, skoree, blank otcheta o komandirovke; k nemu byl prikreplen gostinichnyj schet, na kotorom sinel shtamp "V OPLATE OTKAZATX". Na oborote blanka kto-to nebrezhno nabrosal: "CHerez kur'era s immunitetom. Sputnik shesterki - planetarnyj kamuflyazh, skoree vsego, Razvlekatel'-Perehvatchik CHuzhezemcev, pustotelyj, naduvaemyj v sluchae neobhodimosti. Rekomenduetsya ostorozhnost', tak kak chast' tuzemcev schitaet ego provokaciej iz-za maketov KURDLEJ. Podrobnosti sm. v moem memorandume, shifr TZG/56 |ps. Delayu, chto mogu. Ne protokolirovat'. Ne publikovat'. Ne zaprashivat'. Szhech'. Pepel rasseyat' v prisutstvii komissii". Dalee, nesomnenno, sledovala podpis', zaleplennaya oranzhevoj naklejkoj s nadpechatkoj: "SOHRANITX V TAJNE". YA poproshchalsya s etim starinnym dokumentom ne bez grusti, no i so vzdohom oblegcheniya: okazyvaetsya, ya ne svalyal duraka, prinyav obychnyj letayushchij luna-park za planetu, raz eto byl special'nyj razvlekatel'-perehvatchik, i mne prishlo v golovu, chto zdes' ya uznayu nakonec tajnu sepulek, kotoraya muchila menya dolgie gody; odnako, okinuv vzorom ryady zapertyh knizhnyh shkafov (sovetnik, vprochem, ostavil mne bol'shuyu svyazku klyuchej), ya ponyal, chto eto budet nelegkim delom. Sleduyushchuyu papku tozhe pokryval tolstyj sloj pyli. YA tut zhe polozhil ee obratno na polku - tam byli kakie-to istorii boleznej iz psihiatricheskoj lechebnicy. Stranno, kak ona zdes' ochutilas'? Porazhennyj vnezapnoj dogadkoj, ya vytashchil iz papki svyazku pozheltevshih bumag i stoya nachal ee perelistyvat'. YA obnaruzhil medicinskoe zaklyuchenie, udostoveryavshee u ekipazha "Ramfornikusa" kollektivnyj gallyucinogennyj psihoz, sindrom progressiruyushchego slaboumiya i povyshennuyu agressivnost', kotoraya vyrazhalas' v aktivnom soprotivlenii terapevtam i mladshemu medicinskomu personalu. |ta bolezn' priznavalas' professional'noj i pacientam predlagalos' naznachit' pensiyu po invalidnosti. "Ramfornikus" pri pomoshchi dvuh spuskaemyh apparatov dolzhen byl issledovat' sejsmichnoe ploskogor'e severnogo polushariya |ncii, a takzhe obshirnye podmokshie territorii zony umerennogo klimata. Bredovye videniya obeih issledovatel'skih grupp byli ravno navyazchivy, no sovershenno razlichny po soderzhaniyu. CHleny bolotnoj ekspedicii utverzhdali, budto zhiteli planety celye dni provodyat po sheyu v gryazi, a vecherami vybirayutsya na otnositel'no suhie mesta i, tihon'ko napevaya, zalazyat drug na druzhku, kak cirkachi, zanimayushchiesya parternoj akrobatikoj: oni obrazuyut zhivye kolonny, po kotorym karabkayutsya vse novye tuzemcy; tak voznikaet neskol'ko tolstyh nog, i karabkan'e eto prodolzhaetsya do teh por, poka, spletaya ruki i nogi, oni ne slepyat chto-to vrode slona ili mamonta s obvisshim bryuhom. Ob容dinivshis' takim manerom, oni s pesneyu na ustah udalyayutsya v neizvestnom napravlenii. Popytki rassprosit' tuzemcev, otstavshih po doroge, ne uvenchalis' uspehom, nesmotrya na primenenie samyh moshchnyh avtoperevodilok, ibo sproshennye tut zhe nyryali v gryaz' i iz ih fragmentarnyh vosklicanij mozhno bylo ponyat' lish', chto ogromnoe sushchestvo, kotoroe oni sozdavali posredstvom poval'nogo vzaimoceplyaniya, zovetsya Kurdlishchem ili Kurdel'nikom, a mozhet, Kurdlyatinoj. Ne isklyucheno, odnako, chto oni sami sebya nazyvayut kurdel'nikami ili kurdlencami. Psihopatologicheskie simptomy chlenov severnoj gruppy byli gorazdo raznoobraznee. Odni razvedchiki budto by popali v gromadnyj kompleks stroenij bez okon i dverej i obnaruzhili, chto nuzhno s razbegu brosit'sya na stenu, chtoby ta propustila ih vnutr'. Ne uspeli oni razojtis' v poiskah tuzemcev, kak byli atakovany vatoj - ili vatinom, - a takzhe kakimi-to smetannymi na skoruyu ruku ekzemplyarami odezhdy napodobie vatnikov, kotorye, pol'zuyas' chislennym prevoshodstvom, vytesnili ih na kryshu, otkuda oni spaslis' takticheskim otstupleniem na spuskaemom apparate. Drugie utverzhdali, chto im povezlo bol'she. V bol'shom parke, polnom lenivo progulivayushchihsya derev'ev, oni natknulis' na gruppu malen'kih tuzemcev, a takzhe dvuh ili treh tuzemcev pobol'she, kotorye, uvidev ih, ubezhali. Zato malyshi, kotoryh razvedchiki sochli mestnoj detvoroj, ne obnaruzhivaya ni malejshego straha ili udivleniya, pytalis' zavyazat' razgovor s chuzhakami, no iz etogo nichego ne vyshlo, tak kak avtoperevodilki vmesto osmyslennoj rechi vydavali chto-to vrode bleyaniya. Tem ne menee eti mnimye deti ohotno soglasilis' sfotografirovat'sya vmeste s lyud'mi i na proshchanie podarili im nemaloe kolichestvo zagadochnyh predmetov. Razvedchikam, odnako, prishlos' vozvratit'sya, kogda oni uslyshali signaly trevogi, peredannye gruppoj bolotnoj razvedki. Snimki ne poluchilis': kak vyyasnilos' na bortu "Ramfornikusa", fotoapparaty nosili na sebe sledy povrezhdenij, tipichnye dlya vysokotemperaturnyh vozdejstvij. Optika ob容ktivov polopalas', a fotoplenka rasplavilas'. Buduchi sprosheny, chto sluchilos' s podarkami, kotorye oni budto by poluchili, razvedchiki utverzhdali, chto v kontejnerah, gde nahodilis' podarki, ne okazalos' nichego, krome krohotnoj gorstki seroj pyli. Ni odin iz obsledovannyh ne oshchushchal sebya psihicheski bol'nym. Diagnoz byl postavlen ne na avos'. Bylo eksperimental'no dokazano, chto fotoapparaty podverglis' sil'nomu nagrevaniyu, veroyatno, v duhovke korabel'noj kuhni, hotya bol'nye ne zhelali v etom priznat'sya. Spektroskopicheskij i hromatograficheskij analiz pyli, v kotoruyu budto by obratilis' podarki, pokazal nalichie elementov, vstrechayushchihsya vo vsyakogo roda sore i musore. Hotya stol' tshchatel'nye analizy dokazyvali lzhivost' ih utverzhdenij, bol'nye uporno nastaivali na tom, chto stolknulis' s zhitelyami planety, kotorye, buduchi izdali chelovekopodobny, vblizi napominayut skoree pomes' strausa ili emu s vylechivshimsya ot ozhireniya pingvinom. Sushchestva eti mogut hodit', kak lyudi, no mogut takzhe peredvigat'sya skachkami, derzha nogi vmeste, kak vorob'i ili deti, igrayushchie v "klassy". Oni ne sposobny usest'sya po-chelovecheski, poskol'ku koleni u nih sgibayutsya nazad, kak u ptic, i otdyhayut oni, sev na koleni. Odevayutsya ochen' pestro, a na lice u nih, po-vidimomu, maski, potomu chto oni snimayutsya i togda mozhno uvidet' dovol'no-taki nepriyatnoe oblich'e s shirokim lbom, shiroko rasstavlennymi, sovershenno kruglymi glazami, a tam, gde u nas rot i nos, u nih imeetsya vypuklost' s otverstiyami, napominayushchimi nozdri. Posle izolyacii v lechebnice agressivnost' neschastnyh bol'nyh znachitel'no vozrosla. Dalee sledoval spisok bol'nichnogo inventarya, privedennogo v negodnost' v pristupe beshenstva. Komissiya, sozdannaya dlya izucheniya etogo voprosa, rassmotrela sorok vosem' razlichnyh gipotez i prishla k vyvodu, chto vnezapnyj massovyj psihoz mog byt' namerenno inducirovan chuzhoj civilizaciej, kotoraya tem samym zashchishchala sebya ot nezhelatel'nogo vtorzheniya. Poetomu na poseshchenie planety nalozhili zapret, a sobrannye vposledstvii materialy polucheny isklyuchitel'no blagodarya radiosvyazi, s obychnym zapazdyvaniem vo vremeni. Dojdya do etogo mesta otcheta, ya dazhe obradovalsya, chto vse dal'nejshie svedeniya ob |ncii i encianah ishodyat pryamo ot nih, a znachit, ne iskazheny chelovecheskimi predrassudkami. Tem ne menee, rabota mne predstoyala dlitel'naya i tyazhelaya: enciane, proyaviv nemalyj kosmicheskij al'truizm, odarili nas sotnyami svoih sochinenij, traktatov, uchebnikov, gazet i dazhe listovok. YA schel za luchshee nachat' s uchebnikov istorii, i pritom samyh staryh, chtoby idti kak by estestvennym putem social'nogo, a ravno intellektual'nogo razvitiya neizvestnyh sushchestv. Mestom moih borenij s etimi foliantami byl stol, yarko osveshchennyj nizko svisavshej lampoj. Imeya sleva ot sebya termos, a sprava biskvity, ya vzyalsya za pervyj traktat, na vsyakij sluchaj postaviv v vydvinutyj yashchik stola flyazhku s otkruchennoj probkoj tak, chtoby mozhno bylo vzyat' ee naoshchup', ne otryvaya glaz ot stranic s uboristym tekstom. V ogromnom zale bylo tiho, slovno v peshchere. Krome shelesta perelistyvaemyh stranic, vremya ot vremeni razdavalis' moi tihie stony, ibo za nelegkoe vzyalsya ya delo. Po privychke ya prosmotrel snachala bibliografiyu, pomeshchennuyu v konce izuchaemogo truda, i tut uzhe bylo nad chem podumat', potomu chto imena uchenyh, citirovavshihsya encianskim istorikom, glasili: Trirrcarrakaks, Trrlitriplirrlipitt, K'yuk'yuksiks, Kvorrst'errk'err, Kvidtderduduk i tak dalee. Ne sleduet delat' prezhdevremennyh vyvodov, skazal ya sebe i vzglyanul na titul'nyj list. |to byla "Istoriya |ncii" pera znamenitogo, kak utverzhdalos', kurdlyandskogo istorika Kvakerli. Sovetnik rekomendoval mne ee kak neplohoe vvedenie v predmet, no pri vide imeni avtora, yavno pereklikayushchegosya so shvejcarskimi imenami, u menya mel'knula bezumnaya mysl', chto SHtryumpfli imenno potomu i posovetoval mne ee. Ochevidnyj nonsens, svidetel'stvuyushchij lish' o moem dushevnom sostoyanii. YA posledoval etomu sovetu, tak kak on pokazalsya mne del'nym. Hotya i neprosto bylo reshit', kakaya chast' shihty neponyatnee, kurdlyandskaya ili lyuzanskaya, chto-to podskazyvalo mne, chto pri vsej svoej neobychnosti, pryamo-taki unikal'nosti, kul'tura gradozavrov - obitaemyh zhivyh sozdanij - blizhe k Prirode, ne stol' iskusstvenna, kak civilizaciya, nadelivshaya razumom dazhe kamni i pochvu. Priroda, v kachestve universal'noj kosmicheskij postoyannoj, dolzhna byla stat' svyazuyushchim zvenom i vvedeniem v chuzhuyu istoriyu. Ne podumajte, odnako, budto ya s zhadnost'yu nabrosilsya na etot tolstennyj tom, glotaya stranicu za stranicej, - net, ya stoyal kak nereshitel'nyj kupal'shchik nad prorub'yu, poka, nakonec, nabrav v legkie pobol'she vozduhu, ne pogruzilsya v chtenie. Zarozhdenie zhizni na |ncii Kvakerli opisyval na uchenyj maner, no v obshchem, vpolne ponyatno. ZHizn', po ego slovam, vsyudu zarozhdaetsya odinakovo. Sperva okean neslyhanno medlenno skisaet u beregov, prevrashchayas' v kiseleobraznuyu hlyup', i tihie volny vzbivayut ee stoletiyami, a to i tysyacheletiyami, poka iz etoj zhizhi ne vychlenitsya chmokayushchij studen' i posle beschislennyh priklyuchenij dochmokaet tuda, gde ego myakot' zatverdeet v izvestkovyj karkas. Kvakerli utverzhdal, chto na raznyh planetah, v zavisimosti ot mestnyh uslovij, voznikayut razlichnye vysshie organizmy, glavnye raznovidnosti koih: krovososy, molokososy i klyuvonosy. Razmnozhayutsya oni tozhe po-raznomu - potiraniem, opyleniem, pochkovaniem, a inogda, hotya i neslyhanno redko, tak nazyvaemym shpuntovaniem, do kotorogo na |ncii, planete vpolne normal'noj, delo, slava bogu, ne doshlo. Proishodya ot bol'shih ptic-neletov, enciane nazyvayut sebya chlakami: eto slovo nekotorye entropologi vozvodyat k chavkayushchemu zvuku, obychnomu pri peredvizhenii po bolotam, poskol'ku bolota, beskrajnie topi i gromadnejshie tryasiny byli zdes' kolybel'yu zhizni. Prichinoj tomu mestnaya geografiya. |nciya obrashchaetsya vokrug svoego solnca po sil'no vytyanutoj orbite, i v afelii na nej vocaryaetsya zhutkij moroz. No okean svoimi neobychajno obshirnymi melkovod'yami podhodit k kromke kontinenta, u beregov bolotistogo, no v glubine useyannogo vulkanami sejsmicheski aktivnogo ploskogor'ya, i ot nih ishodit spasitel'noe teplo, kotoroe periodicheski podsushivaet bolota. Odnako kipyashchie gejzery, neprestannye vulkanicheskie i sernye izverzheniya zastavlyali vse zhivoe derzhat'sya podal'she ot etogo pekla. Poetomu zhizn' priyutilas' kak raz poseredke mezh okeanskimi l'dami i vulkanami Taraktidy, v oblasti Velikogo Gryazeana. Imenno tam iz protogadov vyvelis' gady, a iz gadov - perepolzy i nedopolzy. Poslednie, kak ukazyvaet samo ih nazvanie, ne dopolzli do bolee teplyh uchastkov sushi i utonuli, zato perepolzy polozhili nachalo chavkam. CHavki razvilis' v chapel', u kotoryh nogi byli eshche korotkovaty; po etoj prichine oni bystro uvyazali v tryasine i gibli s golodu. CHapli prevratilis' v chmokov, chmykov i chmuh. Sushchestvovali eshche chmushkanchiki, no eto byla, tak skazat', slepaya ulochka evolyucii: oni byli podslepovaty i vskore povymirali. Zatem razvitie priostanovilos' na million let, potomu chto razmnozhat'sya v sklizkoj holodnoj tryasine radosti malo, i samcy chashche delali vid, budto zanimayutsya svoim delom, nezheli dejstvitel'no im zanimalis', prizhimayas' k samkam bol'she dlya sogreva. Tamoshnyaya gryaz' chrezvychajno lipkaya, tak chto pary sovsem perestali raz容dinyat'sya. Netrudno ponyat', chto blagodarya etomu iz pary poluchalas' chetverka, iz chetverki - vos'merka i tak dalee, poka ocherednye pokoleniya, razrastayas', ne prevratilis' v mokruh, mokrushnikov, mokrovishch i, nakonec, m_o_k_r_y_n_y_ch_e_j_. Imenno ot mokrynychej proizoshel vposledstvii kurdl'. Mokrynychi, pravda, imeli vpolne prilichnye nogi - ot shesti do devyati metrov v dlinu, no etogo bylo malo, chtoby derzhat' tulovishche nad poverhnost'yu tryasiny, poetomu ot valyaniya i bultyhaniya v gryazi hvost i bryuho u nih vechno mokrye; chtoby pomoch' etoj bede - ved' v bolote chertovski holodno, - mokrynychi nachali povyshat' temperaturu svoego tela, razumeetsya, ne namerenno (eti tvari neobychajno tupy), a blagodarya estestvennomu otboru samyh goryachih osobej. No ubystryat' obmen veshchestv do beskonechnosti oni ne mogli, potomu chto v konce koncov prosto svarilis' by, kak v kipyatke, i ocherednaya mutaciya stala izvergat' iz pasti gaz, kotoryj ot zubovnogo skrezheta (ili ot shchelkan'ya zubami na holode) zagoralsya, kak nashi bolotnye gazy na podmokshih torfyanikah. S etogo momenta mokrynych, chtoby ne prostudit'sya, izvergal ogon', kotoryj ego izryadno podsushival, a eshche udobnee bylo sushit'sya dvum mokrynycham, stoyashchim drug protiv druga; takovy byli pervye rostki al'truizma. Pervye ognedyshashchie mokrynychi (ili gorynychi) ne byli i vpolovinu tak veliki, kak ih pozdnij potomok - kurdl'. Potuhshij gorynych zovetsya s _g_o_r_y_n_y_ch_e_m_. Oni-to i zamenili praenciancam Olimp, s kotorogo Prometej ukral ogon'. V ih legendah vazhnuyu rol' igraet neustrashimyj geroj, imenuemyj Gromadeem ili Gromateusom, kotoryj budto by sovershil to zhe, chto i Prometej. Popavshiesya v zapadnyu gorynychi ispol'zovalis' dlya otopleniya rezidencij plemennyh vozhdej. No vse eto sluchilos' milliony let spustya, vo vremena mificheskogo carya Karrkviniya. Mezhdu tem v stade gorynychej passya obychno odin gigant-peredovik i neskol'ko priznayushchih ego verhovenstvo samcov pomen'she razmerami; odnako esli on slishkom uzh na nih nasedal, oni sbivalis' v kuchu, imitiruya kopulyaciyu, blagodarya chemu tri ili chetyre gorynchika, scepivshis', ob容dinennymi silami davali otpor velikanu. Dialektika evolyucii mokrynychej byla takova: esli oni chereschur razmnozhalis', to utaptyvali dosuha znachitel'nye uchastki bolota, a zatem, rashazhivaya po tverdomu gruntu, utaptyvali ego uzhe namertvo i, ispytyvaya nedostatok v pishche, merli s golodu. Togda bolota opyat' brali verh, kamenistaya pochva prevrashchalas' v tryasinu, bujno razrastalis' bolotnye mhi i ves' cikl povtoryalsya snachala. Esli zhe korm sovsem issyakal, mokrynychi s goloduhi nachinali pozhirat' drug druga, porazhaya zhertvu izvergaemym iz pasti ognem; tak oni privykli k zharenomu. Mokrushnyj kannibalizm kak raz i privel k vozniknoveniyu kurdlej, ibo prakurdl' byl prosto mokrynychem, obozhravshimsya do neprilichiya. No prakurdl', vvidu svoego gigantizma, byl malo prigoden k bor'be za sushchestvovanie. Osobenno znachitel'nye trudnosti on ispytyval, pytayas' soobrazit', gde konchaetsya on sam i nachinaetsya nechto inoe, prigodnoe dlya edy, poetomu samoedstvo, nachinaya s hvosta, bylo obychnym yavleniem, o chem svidetel'stvuyut paleontologicheskie raskopki; po sohranivshimsya ostatkam skeletov vidno, chto prakurdl' pogibal, esli slishkom uzh obzhiralsya soboj. Potom mokrynchiki pomen'she, opasayas' bol'shogo mokrynycha, uzhe nachinavshego kurdlet', stali narochno podsovyvat' emu osobej, kotorye vsledstvie dlitel'nogo barahtan'ya v bolotnyh lishajnikah, takih kak rvotnik toroplivyj, nezabudka podtashnivayushchaya ili otryzhnica sil'nodejstvuyushchaya, dejstvovali na zheludok kak rvotnoe. To byli tak nazyvaemye mokrushniki, a podsovyvanie soperniku rvotnyh mokrushek izvestno pod nazvaniem "mokrogo dela". Opasnost' podsteregala kurdlej s dvuh storon. Slishkom bol'shoj samec-odinochka nechuvstvitel'no sam sebya nadgryzal na otdalennoj periferii, a kurdl' slishkom melkij po prichine svoej dal'nozorkosti mog voobshche sebya ne zametit'; polagaya, chto ego net, on perestaval est' i podyhal. Kak raz v etoj tochke evolyucionnoe razvitie kurdlej reshayushchim obrazom pereseklos' s social'noj evolyuciej encian, chto privelo k porazitel'nym, ne imeyushchim precedenta v celoj Galaktike posledstviyam. V svoem eolite, to est' kamennom veke, praenciane pochitali kurdlej kak sushchestv bozhestvennyh, hotya i gnusnyh. Poetomu kurdel'naya simvolika prochno voshla v ih mifologicheskij arsenal, v arhaicheskie legendy i skazaniya; otsyuda zhe pozdnejshee naimenovanie ih gosudarstva - kurdlevstvo. Uzhe togda kurdlyu sluchalos' proglotit' praencianina, i, chtoby izbezhat' takoj smerti obitateli bolot namazyvali sebya pastoj, izgotovlennoj iz rastenij, kotorye oni krali u malyshej-mokrushnikov, podsmotrev, v kakih travah valyayutsya eti tvari pered tem, kak predlozhat sebya kurdlyu, daby sklonit' ego k kannibalizmu. |ncianina, proglochennogo chudovishchem i izvergnutogo naruzhu bez kakogo-libo ushcherba (tak nazyvaemogo ZHivoglota), okruzhalo vseobshchee poklonenie; poetomu teh, kogo prinosili v zhertvu kurdlyam, stali namazyvat' pastoj, tak chto kurdl', hotya i prinimal zhertvu, vskore s neudovol'stviem vozvrashchal ee obratno. No vsegda li delo obstoyalo imenno tak, ne vpolne yasno. Nekotorye avtory utverzhdayut, chto prinosimye v zhertvu sami namazyvalis' otvarom iz toshnotvornyh trav, nelegal'no razdobytym u plemennyh shamanov, i eto-de privelo ko vseobshchej korrupcii, tak kak u nekotoryh plemen vozvrashchenie kurdlem zhertvy schitalos' nedobrym predznamenovaniem. No v drugih mestnostyah ZHivoglot sam byl shamanom, a to i vozhdem, i otsyuda poshel obychaj trebovat' ot kandidata v vozhdi otdat' sebya na s容denie kurdlyu. Prohozhdenie cherez kurdlya schitalos' aktom ritual'noj iniciacii. Tot, kto po malodushiyu ne reshalsya predlozhit' sebya kurdlyu, ne mog rasschityvat' na skol'ko-nibud' znachitel'nuyu dolzhnost' v obshchine. Praenciane, zhivshie na zagryaz'yah, uzhe togda nazyvali sebya chlakami. Ih verovaniya byli dovol'no strannymi s nashej tochki zreniya. Naibol'shee pochtenie okazyvali kurdlyu, kotoryj sam sebya pozhiral, - polagaya, chto samoedstvo est' vozvedenie v bolee vysokuyu stepen' (esli kurdl', sushchestvo bozhestvennoe, napolnyaet sebya samim soboyu, on stanovitsya bozhestvom v kvadrate). Olimp chlackoj drevnosti byl zaselen ochen' tesno, vvidu raznoobraziya vidov kurdlya i ego sudeb. Tak, naprimer, golodayushchij kurdl' stanovitsya budto by vse men'she i vse zlee; takogo zlovrednogo kurdlya imenuyut "kardlyuka". Iz kardlyuk poluchayutsya kurdliputy, i eto oni, a ne sosedi, po nocham spravlyayut nuzhdu na zadvorkah. A kakurdl' - eto kurdl', kotoryj sozhral kardlyuku i razozlilsya, no ne umen'shilsya. On podsteregaet strannikov i zadaet im zagadki, kotorye nel'zya razgadat', ibo govorit on tak neotchetlivo, chto ponyat' ego nevozmozhno. V rannem srednevekov'e slovo "kurdl'" u chlakov schitalos' svyashchennym i proiznosit' ego zapreshchalos'; chudovishcha poluchali imena-zameniteli, naprimer, Derdl', Brrrdl', Merdl' i t.p. V geroicheskih mifah povestvuetsya o hrabrecah, kotorym udalos' vkurdlit'sya i vykurdlit'sya pri pomoshchi volshebstva; otsyuda dazhe voznikla eres', pomenyavshaya vse znaki prezhnej very na protivopolozhnye i provozglasivshaya kurdlya olicetvoreniem vsyakogo zla i merzosti, slovom, chudovishchem iz adskoj bezdny (vhodom v kotoruyu yakoby byli kratery vulkanov). Srednevekov'e prodolzhalos' na |ncii v vosem' raz dol'she, chem na Zemle, chto imelo ser'eznye posledstviya dlya razvitiya chlackoj kul'tury. Ee obmirshchenie nachalos' vo vremena velikogo goloda - i nachalos' ono s oblav na kurdlej. Neskol'ko voinov s drotikami i kop'yami (skladnymi, chtoby ne zastryali u kurdlya v gorle), spryatav za pazuhoj torby i meshki s rvotnym zel'em, davali sebya proglotit', a zatem, namazavshis' vnutri kurdlya etim zel'em, nachinali pokalyvat' vnutrennie organy zverya, poka, nakonec, ego ne shvatyvali koliki ot toshnoty. Inogda kurdl' izvergal ohotnikov ran'she vremeni, inogda okoleval vmeste s nimi, a vremenami im udavalos' vybrat'sya naruzhu iz mertvogo kurdlya. Vid, sushchestvovanie kotorogo okazalos' pod ser'eznoj ugrozoj, proyavil udivitel'nye sposobnosti k mimikrii; naprimer, byli kurdli, kotorye zarastali travoj i chut' li ne kustarnikom, v tochnosti upodoblyayas' kurganam, to est' mogilam chlackih predkov, i tem samym obespechivali sebe neprikosnovennost'. No nauka tak i ne ustanovila, est' li v etih legendah hot' krupica istiny. Mne, konechno, ne sledovalo preryvat' chtenie "Istorii |ncii" v versii kurdlyandskogo istoriografa, no on tak chasto obrushivalsya na lyuzanskih istorikov, imenuya ih prezrennymi lgunami, fal'sifikatorami, demonami i chudovishchami, chto mne uzhasno zahotelos' uznat', chem vyzvany takie vzryvy negodovaniya; poetomu, otyskav neskol'ko lyuzanskih rabot, ya otodvinul foliant v storonu, predvaritel'no zalozhiv ego v tom meste, do kotorogo doshel, lozhechkoj - bol'she u menya pod rukoj nichego ne bylo. Snachala ya otkryl "Mistificirovannuyu istoriyu" -