lkoj nogti, prikidyvaya, daleko li im do voobrazhaemogo sovershenstva, podpilival, podravnival, popravlyal, nakonec grubovato, iz-pod nosa, ne glyadya, kak i vnachale, brosil: - Pozhalujsta, ne meshajte. - YA mogu idti? - oshelomlenno sprosil ya. On ne otvetil. YA poiskal glazami dver'. Ona nahodilas' v uglu i dazhe byla priotkryta. Pochemu ya ne zametil ee ran'she? Vzyavshis' za ruchku, ya oglyanulsya na nego. Uvlekshijsya shlifovkoj nogtej, on ne smotrel na menya. Pomedliv, ya vyshel v bol'shoj belyj holodnyj koridor. Uzhe otojdya daleko ot toj dveri, ya vdrug pochuvstvoval, chto nesu chto-to bol'shoe, tyazheloe, priveshennoe po obeim storonam tela, slovno vedra na koromysle, i ostanovilsya. |to okazalis' moi ruki, mokrye i slovno by raspuhshie. YA priglyadelsya k nim. V liniyah ladonej sverkali mikroskopicheskie kapel'ki. Oni na glazah uvelichivalis'. "O, - podumal ya, - tak potet'. O! Pochemu O? Pochemu ya ne skazal, naprimer, A? CHerv'? |, da chto tam cherv'! Merzavec! Ne embrionom, ne zarodyshem merzavca byt' tebe, a celym, neob®yatnym Merzavcem..." YA oshchutil v sebe gotovnost', slovno porohovoj fitil' s seroj - ogonek, iskry pobezhali po nemu - vspyhnulo! Dver' lifta. Koridor. Snova dver'. YA voshel v lift. Kak priyatno plyl on vniz... Kak priyatno doprashivat' pod pytkoj staryh znakomyh... YA gluboko dyshal. Nesmotrya ni na chto - vse-taki oblegchenie. Pokoj. Nikakogo zagovora. "Merzavec - eto ya!" - myslenno poproboval ya. V polnyj golos pochemu-to vse zhe ne posmel. YA vyshel - kotoryj po schetu raz? - iz lifta. |tazh? Vse ravno, kakoj. YA shel pryamo. Dver'. Moya ruka nadavila na ruchku. Svetlo-krasnaya komnata s belymi pilyastrami, na stenah bol'shie kartiny, na nih - ploskie, tonushchie v po-rembrandtovski korichnevoj dymke figury v tyule i kruzhevah. Pod samoj bol'shoj iz kartin, zaklyuchennoj v chernuyu ramu, sidela krasivaya devushka, ej bylo samoe bol'shoe shestnadcat' let - i boyalas'. YA zhdal, chto ona zagovorit, no ona molchala. Strah ne portil ee krasoty. Svetloe lichiko s zolotistoj chelkoj na lbu, mrachnye fialkovye glaza nedoverchivogo rebenka, nadutye krasnye guby, shkol'noe plat'ice s korotkimi zastirannymi rukavami, pod tkan'yu chetko vyrisovyvalis' tverdye soski. Upryamymi kazalis' i ee strojnye nozhki s rozovymi pyatkami, bosye, potomu chto pri moem poyavlenii sandalii soskol'znuli s ee stop i lezhali teper' pod kreslom. No huzhe vsego byla bespomoshchnost' malen'kih ladonej. Krasivaya, podumal ya, i takaya belaya... "Belaya" - kto govoril "belaya"? Net, belaya kak liliya... lilejnaya, ee predskazyval mne shpion. On prorochil mne doktora, servirovku i lilejnuyu... Ona, ne morgaya, smotrela na menya fialkovymi glazami, nagota ee shei pod chernoj ramoj kartiny byla slovno - ya iskal sravnenie - slovno penie v nochi. Sejchas ujdet... YA sdelal k nej shag, merzostno medlennyj shag, ustavyas' na zrachki ee glaz, vosprinimaya nepodvizhnost' ee tela kak sladostnuyu moemu serdcu trevogu. Sosok grudi pod plat'em otschityval vsled za bivshimsya serdcem sekundy. Ni slova, ni zhesta, nichego - tol'ko: Merzavec. Eshche shag, i ya kosnulsya ee kolenej svoimi. Sklonivshis', ona sidela s otkinutoj nazad golovoj, dlinnye zolotye volosy byli ee poslednim tshchetnym ubezhishchem. YA sklonilsya nad nej. Guby ee edva zametno zadrozhali, no ona dazhe rukoj ne poshevelila. "YA dolzhen ee iznasilovat', - podumal ya. - Ved' imenno etogo ot menya ozhidayut. Mogu li ya, v konce koncov, postupit' v etoj situacii kak-to inache? Ved' ona, ochevidno, vovse ne nevinnyj rebenok, a podstilka, i pritom poryadkom istertaya, na kotoruyu ya okonchatel'no slozhu, soznavaya eto, golovu. Inache otkuda by ej vzyat'sya v Zdanii?" "Nu, - skazal ya sebe, glyadya pri etom sverhu mezh ee zolotyh resnic, - ya zhe okazalsya zdes', nevinovnyj, tak pochemu zhe i ona ne mogla?" No pri etom zametil, chto uzhe nachinayu pronikat'sya duhom sluzhebnoj deyatel'nosti, iskat' ulovki, opravdaniya, a eto navernyaka bylo plohoj politikoj - rasseivaniem, pustoj tratoj sil. "Nu zhe, - skazal ya sebe, - bez ceremonij, bez lishnih rassuzhdenij! Vot udacha - nasiluem!" Reshenie-to ya prinyal legko, no kak vzyat'sya za delo? V golovu prihodil, konechno, poceluj, tem bolee chto gub nashih ne razdelyala i ladon', dyhanie nashe smeshivalos'. No poceluj kak vstuplenie, uvertyura k opoganivaniyu, byl dlya menya pochemu-to nepriemlem. On kazalsya mne neumestnym, nedopustimym... O! YA ponyal! Poceluj sluzhit ukrasheniem, dekoraciej, namekom i allegoriej, a ya ne hotel ni v chem pritvoryat'sya, ya hotel sparit'sya, bystro i gadko rastoptat' lilejnuyu beliznu, ibo chem zhe inym mozhet byt' iznasilovanie, kak ne otnosheniem k angelu kak k korove? Itak, ot poceluya ya otkazalsya, no i ta poza, kotoruyu ya prinyal, eto vbiranie ee nevinnogo devich'ego dyhaniya uzhe - ya pochuvstvoval - popahivali fal'sh'yu. "Shvachu ee i voz'mu na ruki, a zatem broshu", - predlozhil ya sebe, otstupaya i slegka raspryamlyayas', no posledovavshee v rezul'tate etogo uvelichenie rasstoyaniya, tak fatal'no pohozhee na nereshitel'noe otstuplenie, podejstvovalo na menya slegka obezoruzhivayushche. Kuda ya dolzhen byl ee brosit'? Za isklyucheniem kresla v moem rasporyazhenii byl tol'ko pol, a podnimat' lilejnuyu, chtoby brosit' ee obratno v kreslo, ne imelo ni malejshego smysla, v to vremya kak iznasilovanie dolzhno imet' smysl, i eshche kakoj! Samogo chernogo dvulichiya! "Znachit, tak: shvachu ee grubo i besstydno!" - reshil ya. Stoya sdelat' eto ya, odnako, ne mog, kreslo bylo slishkom nizkim, poetomu ya vstal na koleni. Oshibka! |to byla poza pokornosti, soglasiya na nesenie sluzhby. Nevozmozhno nasilovat' na kolenyah, no ya dolzhen byl vse-taki chto-to delat', ibo s kazhdoj sekundoj stanovilos' vse huzhe. Eshche rasplachetsya, - pronzil menya strah. O chert! - guby u nee uzhe slozhilis' podkovkoj. Zarevet - i iz lilejnoj prevratitsya v soplivoe ditya! Bystro, poka eshche ne pozdno! Znachit, pod yubku? No esli menya podvedut ne otrabotannye na praktike dvizheniya, esli oni budut shchekochushchimi, ne nasiluyushchimi - chto togda? Konechno, ona nachnet hihikat', mozhet, dazhe poperhnut'sya, stanet brykat'sya nogami, zal'etsya smehom, i esli ya dazhe grubo shvachu, somnu, to ne budet uzhe ni sleda lilejnosti, a tol'ko odno shchekotanie! Vmesto nasiliya - shchekotka? SHCHekotka? I vsego-to? Velikij Bozhe! "Tot rabotnik iz sledstvennyh organov, - promel'knulo u menya v oshaleloj golove, - eto on ee podsunul, ne inache! YA uznayu ego, "po kogtyam l'va uznayu"! V takom sluchae - net!" YA prinyal tverdoe reshenie. Nikakogo "pod yubku", nichego ukradkoj, nichego kovarnogo i vorovski truslivogo! Glaza v glaza - i poceluj... Net, ne poceluj - d'yavol, molniya, krov', grubost' i muka uzhasa, skrezhet zubov o zuby! Izmarat'! Tol'ko tak! YA naklonilsya nad nej, no chto-to bylo ne tak. Nedoverchivye glaza, guby naduty, a v ugolkah ih chto-to beloe! Kroshki. Fu! Dyhaniya nashi snova smeshalis', poveyalo sosunkom, molokososom. Boga radi! |ti belye kroshki... |to byl syr! Net, ne syr! Syrok! Vse, ya propal. Medlenno, dyujm za dyujmom ya podnyalsya, mashinal'no otryahivaya koleni. Da, eto byl konec. Let shestnadcat', nevinnaya, puglivaya, belaya kak sneg... Kak sneg? Kak syrok! Vyhodya, ya ot dveri oglyanulsya na nee. Uspokoivshis', ona snova stala zhevat'. U nee byl spryatannyj v ladoni kusok bulki, ona prosto skryla ego, kogda ya priblizilsya. Ona hotela oblegchit' mne, a ya... Bozhe... Horosho hotya by to, chto ne prozvuchalo ni edinogo slova. YA zakryl za soboj dver' i poshel proch', starayas' idti kak mozhno tishe. Merzavec... Gde-to razdalsya vystrel. Grohnulo sovsem blizko. YA ne imel zhelaniya vlezat' v kakuyu-libo avantyuru i hotel bylo uzhe povernut' nazad, tem bolee chto menya vsego tryaslo, kak vdrug zametil stoyavshih pered odnoj iz dverej treh oficerov s podushechkoj. Na nej nichego ne bylo. Aga, tak znachit... Strel'ba v Zdanii byvala dvoyakogo roda. Posle zavtraka obychno strelyali ocheredyami - kriki ubivaemyh i ubivayushchih, rikoshety, izvestkovaya pyl', - bitvy v koridorah velis' s chrezvychajnoj pospeshnost'yu. Ob ih okonchanii vozveshchal topot begushchih podkreplenij i shifrovannye agonii. Inogda, otkryvaya dver' shahty lifta, kogda samogo lifta za nej ne bylo, mozhno bylo uvidet', kak po pustomu temnomu kolodcu letyat kuvyrkayushchiesya, zalitye krov'yu trupy s kakogo-nibud' verhnego etazha - tak ot nih izbavlyalis'. No etot vystrel byl odinochnym. Takim vystrelam obychno predshestvovala nebol'shaya processiya - troe, inogda chetvero oficerov nesli, kak pravilo, vdvoem, barhatnuyu podushechku, na kotoroj lezhal pistolet. Oni vhodili v pomeshchenie, vozvrashchalis' bez pistoleta i zhdali pered dveryami, poka razoblachennyj izmennik ne pustit sebe pulyu v lob. Esli podushechka prednaznachalas' dlya starshego oficera, to ona byla s lampasom. Poryadok obychno navodili v obedennyj pereryv, kogda ne bylo zevak. CHetvert' chasa otdelyali menya ot ustanovlennoj vstrechi so svyashchennikom, no zachem eshche kuda-to idti, kogda vse rastoptano, obesceneno, koncheno? YA pytalsya sosredotochit'sya. V konce koncov, o zagovore znali, on byl razreshen, ego dazhe prikazali - konechno, mnimyj, fal'shivyj. |to my s nim pytalis' sozdat' nechto podlinnoe. Tak chto uklonit'sya, ne prijti oznachalo priznat', chto ya pochuyal kakuyu-to opasnost' - eto dalo by im pishchu dlya razmyshlenij. Pojti? |to, pozhaluj, nichem ne grozilo. Mne vse eshche bylo stydno, no uzhe men'she. Neskol'ko minut ya progulivalsya v tihom prohode koridora vannyh komnat etogo etazha. V poiskah opravdaniya ya vdrug ucepilsya za mysl', mozhet byt', slishkom naivnuyu, no zato ves'ma zamanchivuyu: "A chto, esli eto son, - skazal ya sebe, - chrezmerno stroptivyj i neposlushnyj son? I hotya ya poka ne mogu ot nego probudit'sya (on, vidimo, okazalsya udivitel'no krepkim), no, raspoznannyj, on, po krajnej mere, snyal by s menya chuvstvo otvetstvennosti". YA zamer pered beloj stenoj, poglyadel v obe storony, proveryaya, ne idet li kto-nibud', i popytalsya razmyagchit' ee odnim usiliem sosredotochennoj voli - kak izvestno, vo sne, dazhe samom krepkom, polnom koshmarov, takie veshchi, kak pravilo, udayutsya. Naprasno, odnako, ya ukradkoj priotkryval i snova zakryval glaza, dazhe ostorozhno oshchupyval stenu: ona i ne drognula. Raz tak, to, mozhet, eto ya yavlyayus' ch'im-to snom? Togda, konechno zhe, hozyain sna imeet nad nim nesravnenno bol'shuyu vlast', nezheli mechushchiesya v nem osoby, prednaznachennye dlya ispolneniya razlichnyh zadanij statisty. "No dazhe esli vse obstoit tak, ya ne mogu byt' v etom uveren, ne mogu proverit' eto", - zaklyuchil ya. YA vernulsya v glavnyj koridor, voshel v lift i poehal naverh, k uslovlennym kolonnam. Dlya chego zhe byla nuzhna lilejnaya? Veroyatno, dlya opredelennosti. CHtoby ya ponyal, chto stat' Merzavcem vopreki Zdaniyu ne smogu. YA slovno by videl krivlyayushchegosya, shutovski grozyashchego mne pal'cem sledstvennogo chinovnika, chuvstvo yumora v kotorom razvili, dolzhno byt', poteshnye konvul'sii visel'nikov. Lift podnimalsya vse vyshe, v indikatore proskakivali cifry etazhej, kontakty tihon'ko poshchelkivali, svet lamp molochnogo stekla drozhal na palisandrovoj paneli. I vdrug ya uvidel ego voochiyu cherez dvojnoe steklo dveri kabiny, ozhidavshego v koridore, kogda lift minoval, podnimayas', ocherednoj etazh. On stoyal v svoem koroten'kom pidzhachke, slegka krivyas', pogruzhennyj v blazhennuyu zadumchivost'. Zametil li on menya? Ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto delayu, ya vdrug pospeshno opustilsya na koleni na malen'kij kovrik, postelennyj v lifte. Priblizhayas' k mestu vstrechi, ya cherez zamochnuyu skvazhinu vyglyanul naruzhu, sam ostavayas' pri etom nevidimym. Lift uzhe zamedlil hod vozle celi. YA uvidel snachala staratel'no vychishchennye tufli, potom chernoe odeyanie, ryad melkih pugovic - eto byla sutana. Svyashchennik v koridore, u samoj dveri, ozhidal menya! Lift eshche drozhal ostanovlennym vzletom, kogda ya odnim nazhatiem pal'ca poslal ego vniz. Pochuyal li ya izmenu? Net, ya poka voobshche ne znal, chto dumat', no kogda lift opuskalsya merno vniz, myagko i sonno, ya chuvstvoval sebya dejstvitel'no v bezopasnosti. Poshchelkivali kontakty, svetila matovaya lampa, moya malen'kaya uyutnaya komnatka besshumno padala cherez Zdanie. Kogda priblizilsya pervyj etazh, ya snova nazhal knopku, vzmyvaya vvys'. Sidya na kortochkah, ya nablyudal za tem, chto proplyvalo mimo menya snaruzhi: razrezy etazhej, gluhaya stena, ch'i-to nogi, potolok, snova golaya kirpichnaya shahta, snova pol, i vtoroj raz promel'knul peredo mnoj chinovnik v pidzhake - on terpelivo zhdal lifta, krivya ugolki rta. |ta scena ischezla, kak by uhodya v glub' steny, slovno na nee opustili kamennyj zanaves. YA, zataiv dyhanie, prodolzhal plyt' dal'she. Snova devyatyj etazh. Svyashchennik stoyal sovsem blizko, tak chto ya razglyadel ego vsego, detal' za detal'yu. On tozhe zhdal. A potomu snova vniz - i snova mimo chinovnika. Nevidimyj, pritaivshijsya, ya lovil ih vzorom, slovno by bral proby. Kazhdyj iz nih po otdel'nosti stoyal v nebrezhnoj poze, chut' perestupaya v rasseyannosti s nogi na nogu, kazhdyj zabotilsya o tom, chtoby na ego lice bylo nekoe srednee, nejtral'noe vyrazhenie, no ya, pryachas' v kabine i pereskakivaya ot odnogo lica k drugomu, postepenno blednel: ugol rta chinovnika s opushchennoj guboj svyashchennika - v summe eto byla ulybka, razdelennaya na etazhi, ulybka, ot kotoroj ya sodrognulsya, ibo ni odin iz nih po otdel'nosti ne ulybalsya, no oni ulybalis' vmeste, summoj, slovno by eto bylo samo Zdanie. I kogda lift opustilsya na pervyj etazh, ya vybezhal iz nego, ostaviv ego pustym, s otkrytymi dver'mi, neprestanno zvonyashchim, potomu chto teper' ego vyzyvali, navernoe, so vseh etazhej srazu. No ya byl uzhe daleko. Itak, svyashchennik predal. Moi opaseniya podtverdilis'. YA vse eshche perevarival v ume etot vyvod, konec besslavno zavershivshegosya zagovora, kogda do menya vdrug doshlo, chto ya na pervom etazhe. Gde-to zdes' nahodilis' oveyannye legendami Bol'shie Vrata - vyhod iz Zdaniya. YA prodolzhal idti, no uzhe inache - peremena proizoshla momental'no. YA nahodilsya v koridore, vernee, v ochen' vysokom i prostornom prohode s kolonnami. Izdali donosilos' kamennoe eho shagov. Oni otdalyalis'. Vokrug bylo pusto. YA predpochel by videt' lyudej, dvizhenie, tolpu, s kotoroj ya mog by smeshat'sya, ibo prinyal reshenie vyjti. |to byla poslednyaya ne isprobovannaya mnoyu vozmozhnost'. Pochemu zhe ya srazu ne podumal o begstve, o popytke otdelat'sya ot vsego, vmeste s missiej, instrukciej, vernee, ee vidimost'yu, s fal'shivym zagovorom, kotoryj okonchilsya krahom? Vryad li eto ob®yasnyalos' odnim tol'ko strahom. Konechno, ya boyalsya, chto chasovoj ne propustit menya, potrebuet propusk, no ya mog, po krajnej mere, zamyshlyat' begstvo, odnako pochemu-to vovse ne prinimal ego vo vnimanie. Pochemu? Iz-za togo li, chto mne bylo nekuda idti, ne k chemu vozvrashchat'sya? CHto Zdanie moglo nastich' menya vsyudu? A mozhet byt', nesmotrya ni na chto, naperekor zdravomu smyslu i tomu gnieniyu, kotoroe ya zdes' uzrel, ya ne poteryal eshche okonchatel'no very v etu razneschastnuyu, trizhdy proklyatuyu missiyu? Mozhet, nadezhda na nee eshche tlela vo mne kak samozashchita i poslednyaya opora? YA uzhe videl izdali Vrata. Oni byli priotkryty. Nikto ih - o, uzhas! - ne ohranyal. Kupol, podderzhivaemyj moguchimi stolbami, pokryval bol'shuyu, slovno by zaimstvovannuyu u sobora, perednyuyu - gluhoj, pustoj, lishennyj dazhe eha zal... I tut ya zametil ego. |to byl vtoroj prostoj soldat, kotorogo ya vstretil. I kak tot, kotoryj nes strazhu nad ch'ej-to smert'yu, on stoyal kak pamyatnik - podtyanutyj, neestestvenno zastyvshij, rasstaviv nogi i polozhiv ruki v belyh perchatkah na avtomat. Mertvaya poza protivorechila ego sushchestvovaniyu, slovno by govorya, chto on ne yavlyaetsya samim soboj, ibo postavilo ego na eto mesto Zdanie. On stoyal mezhdu kolonnami v kakih-to dvadcati shagah ot menya. Vrata s vertikal'noj, zapolnennoj belym svetom shchel'yu byli po-prezhnemu priotkryty. Esli ya pobegu, to dostignu ih prezhde, chem on nachnet strelyat'. "Da i pust', - podumal ya, - pust' strelyaet, dovol'no polumer, propitannyh strahom vozmozhnogo otkaza, nadezhd, okazyvayushchihsya na dele samoobmanom!" Skol'ko uzhe raz ya opodlyalsya i otpodlyalsya! Dovol'no! YA poravnyalsya s chasovym. On smotrel skvoz' menya v prostranstvo, slovno menya ne videl, slovno menya voobshche ne sushchestvovalo. SHCHel'! Polosa yarkogo solnechnogo sveta! SHest' dlinnyh shirokih kamennyh stupenej veli vniz, k Vratam. Na predposlednej ya zamer. Tot, v vannoj, zhdal menya. YA skazal, chto pridu. Da, no ved' on byl shpikom, provokatorom, takim zhe projdohoj, kak vse, i dazhe osobenno ne skryval etogo. CHto v etom takogo - obmanut' shpiona, predat' provokatora? No ved' on skazal mne o doktore, servirovke i lilejnoj - sledovatel'no, on znal, a znachit, on znal i to, chto ya ubegu, ne vernus' k nemu. Kak zhe togda on mog trebovat' moego vozvrashcheniya, pochemu zastavil dat' obeshchanie? Ili on, nesmotrya ni na chto, v samom dele rasschityval na eto? Na chem osnovyval on etu uverennost'? Pojdu, reshil ya. |to budet poslednim shtrihom. I togda begstvo, kotoroe ya predprimu pozzhe, stanet chem-to bol'shim, chem begstvo - ono budet vyzovom, broshennym vsemu Zdaniyu, ibo ya tozhe mog dejstvovat' skrytno, lozh'yu i kovarstvom, kak ono, vedya sebya pri etom tak, slovno ot menya ishodit siyanie miloserdiya, dobroty i lyubvi ko vsem lyudyam. YA razvernulsya pod vzorom nepodvizhnogo strazha i po stupen'kam, a zatem koridorami vernulsya k liftu. On vse eshche stoyal zdes', nezanyatyj. Malen'kaya komnatka prinyala menya v krasnovatoe siyanie plyusha, razdalos', posle nazhatiya knopki, dalekoe, edva slyshnoe penie elektromotorov, zashchelkali kontakty minuemyh etazhej, ya poplyl v nedra Zdaniya, mimo kirpichnyh i otshtukaturennyh razrezov ego besstrastnyh sten. Koridor, znakomyj, belyj, s dvumya ryadami blestyashchih dverej, vel menya dlinnymi perehodami sredi idushchih poodinochke oficerov i s papkami, i bez papok, sedyh, hudyh, plechistyh, a odin, poslednij, kotorogo ya minoval za neskol'ko shagov do moej vannoj komnaty, byl veselyj, tolstyj i pyhtel - tyazhelo emu bylo nesti celuyu ohapku bumag... YA zakryl za soboj vneshnyuyu dver'. Perednyaya byla pusta, no v nej otchetlivo razlichalsya chrezvychajno nastojchivyj, metallicheskij zvuk, razdayushchijsya v tishine. YA raspahnul dver' v vannuyu, vdohnul, zadohnulsya i zamer. On lezhal v zapolnennoj vodoj vanne nagoj, s pererezannym gorlom. Namokshie volosy stali edinoj pobleskivayushchej massoj, belovatoj na viskah ot sediny, poskol'ku golova ego byla vyvernuta nabok, k vylozhennoj kafelem stene, lico ego bylo pogruzheno v vodu, a szhataya, svedennaya sudorogoj ruka vse eshche derzhala britvu. Krov' vytekala iz uzhasnoj rany v vodu i smeshivalas' s nej, no ne polnost'yu - v glubinu uhodili temnye izgiby i polosy. YA zakryl dver' na zashchelku, chtoby ostat'sya s nim naedine, i podoshel k vanne, no dazhe togda ya ne uvidel ego lica, tak kak v poslednee mgnovenie on otvernulsya, slovno ispugalsya britvy, slovno ne hotel ee videt', ili zhe budto by pytalsya spryatat'sya ot menya dazhe togda, kogda ya ego najdu. YA ponyal, chto on prosto obyazan byl tak s soboj postupit'. Poskol'ku, chto by on ni govoril, kak by ni klyalsya, ya vse ravno by emu ne poveril. Tol'ko tak on mog pokazat', chto nichego ot menya ne hochet i nichego ot menya ne trebuet, chto nichem on mne ne grozil i ni v chem ne lgal - lish' umiraya, on dokazyval, chto eto tak, i eto bylo vse, chto on mog dlya menya sdelat'. YA oglyadel vannuyu. Odezhda lezhala pod umyval'nikom, akkuratno slozhennaya, vdali ot vanny, slovno on ne zhelal, chtoby ona okazalas' zapachkannoj krov'yu. Esli by on ostavil kakoj-nibud' znak, chto-to napisannoe, kakoe-nibud' poslanie, poslednyuyu volyu, predosterezhenie, nakaz, ya by snova nastorozhilsya. On znal ob etom i ostavil tol'ko eto nagoe telo, slovno zhelaya obnazhennost'yu svoej smerti uverit' menya, chto ne vo vsem ya okruzhen izmenoj, chto est' ved' chto-to poslednee, okonchatel'noe, imeyushchee takoe znachenie, kotorogo nikakie ulovki uzhe ne izmenyat. I, ubivaya takim obrazom sebya radi menya - on i sam spasalsya. YA ostorozhno naklonilsya nad vannoj. Pochemu on v poslednyuyu minutu otvernulsya? Bol'shie kapli vody sobiralis' u sreza krana, razbivalis' o poverhnost' vody, kotoraya stanovilas' vse krasnee, i rashodilis' po nej krugami - uzhasnyj, istyazayushchij ushi zvuk. Mne nado bylo imet' uverennost'. YA pripodnyal ego za holodnyj zatylok. On ot etogo ves' povernulsya, kak derevyannaya koloda, i iz vody vynyrnulo ego lico, zalitoe, slovno slezami, vodoj, kotoraya zapolnila emu glaza i drozhala v shchetine na shchekah. Mne nado bylo imet' uverennost'. Britva? YA ne mog vynut' ee iz oledenevshej ruki. Pochemu on szhimaet ee tak krepko? Razve szhatye pal'cy ne dolzhny byli rasslabit'sya s poslednimi udarami serdca? Pochemu on ne otpuskaet ee, hotya ya s takoj siloj ee vylamyvayu? Pochemu glaza ego polny fal'shivyh slez? Pochemu on lezhit ne kak pridetsya, a tak velichestvenno, slovno izvayanie? Pochemu on spryatal lico? Pochemu v vodoprovodnyh trubah razdalsya vdrug rev, voj i klokotanie? Pochemu? - Otdaj britvu, provokator! - diko zakrichal ya. - Svoloch'! Merzavec! Otdaj britvu!!!