Ctanislav Lem. Sledstvie Povest' Aprel' 1957 -- yanvar' 1958 Perevod L. M. Cyv'yana 1 Merno shchelkali kontakty na etazhah. Starinnyj lift so steklami, gravirovannymi cvetochkami, medlenno polz vverh. Ostanovilsya. CHetvero muzhchin vyshli iz nego i proshli po koridoru. Hotya eshche byl den', gorelo elektrichestvo. Obitaya kozhej dver' otvorilas'. -- Vhodite, dzhentl'meny, -- priglasil chelovek, stoyashchij na poroge. Gregori voshel poslednim, vsled za vrachom. V kabinete bylo temnovato. Za oknom plavali v tumane golye vetvi derev'ev. Glavnyj inspektor uselsya za pis'mennyj stol -- chernyj massivnyj stol s reznoj balyustradkoj. Na polirovannoj ego poverhnosti stoyali dva telefona, ploskij mikrofon vnutrennej svyazi, lezhala kuritel'naya trubka, ochki, loskutok zamshi -- bol'she nichego. Usazhivayas' v glubokoe kreslo, pridvinutoe k stene, Gregori obratil vnimanie, chto nad stolom visit malen'kij portret korolevy Viktorii. Glavnyj inspektor obvel ih vzglyadom, slovno pereschityval ili nanovo vspominal lica. Bokovuyu stenu kabineta zakryvala ogromnaya karta YUzhnoj Anglii, naprotiv, u drugoj steny, stoyal bol'shoj knizhnyj shkaf chernogo dereva. -- Dzhentl'meny, -- nachal inspektor, -- s etim delom ya znakom tol'ko po protokolam, vy, nesomnenno, orientiruetes' v nem luchshe menya. Poetomu ya hotel by poprosit' kratko izlozhit' fakty. Mister Farkar, davajte nachnem s vas. -- Slushayus', inspektor, no ved' nachalo ya tozhe znayu tol'ko iz protokolov. -- Nu, v samom nachale i protokolov-to ne bylo, -- probormotal Gregori neskol'ko gromche, chem sleduet. Vse obernulis' k nemu. S podcherknutoj nezavisimost'yu on prinyalsya obsharivat' karmany v poiskah sigaret. Farkar vypryamilsya v kresle. -- |to nachalos' v proshlom godu, vo vtoroj polovine noyabrya. Vozmozhno, podobnye sluchai byvali i ran'she, no sperva na nih prosto ne obrashchali vnimaniya. Pervyj raport my poluchili za tri dnya do Rozhdestva, no tol'ko pozzhe, a imenno v yanvare, tshchatel'noe rassledovanie pokazalo, chto podobnye istorii s trupami sluchalis' i prezhde. |tot raport prishel iz |ngandera. Sobstvenno govorya, nosil on neskol'ko poluoficial'nyj harakter. Smotritel' pokojnickoj Plejs zhalovalsya komendantu tamoshnego posta, kotoryj, kstati skazat', ego shurin, chto po nocham kto-to trogaet pokojnikov. -- V chem vyrazhalos' eto "trogaet"? Inspektor metodichno protiral ochki. -- V tom, chto utrom trupy lezhali ne tak, kak vecherom. Tochnee, rech' shla tol'ko ob odnom trupe, kazhetsya ob utoplennike, kotoryj... -- Kazhetsya? -- bescvetnym golosom peresprosil glavnyj inspektor. Farkar eshche sil'nee napryagsya. -- Vse pokazaniya predstavlyayut vtorichnye rekonstrukcii, vnachale nikto ne pridaval etomu znacheniya, -- ob®yasnil on. -- Smotritel' pokojnickoj ne uveren, byl li to utoplennik ili kto drugoj. V sushchnosti, enganderskij komendant Gibson dopustil oshibku, ne sostaviv protokola ob etom proisshestvii, no on dumal... -- Mozhet, ne stoit vdavat'sya v takie podrobnosti, -- brosil chelovek, sidyashchij vozle knizhnogo shkafa. On nebrezhno razvalilsya v kresle, polozhiv nogu na nogu, iz-pod zadravshejsya shtaniny vyglyadyval zheltyj nosok i poloska goloj kozhi nad nim. -- Dumayu, chto eto neobhodimo, -- suho otozvalsya Farkar, dazhe ne vzglyanuv v ego storonu. Inspektor nakonec nadel ochki, i na lice ego, dotole bezrazlichnom, otsutstvuyushchem, poyavilos' blagozhelatel'noe vyrazhenie. -- Formal'noj storony sledstviya, pozhaluj, mozhno ne kasat'sya. Prodolzhajte, mister Farkar. -- Vtoroj raport my poluchili iz Plantinga spustya vosem' dnej posle pervogo. V nem soobshchalos', chto v kladbishchenskom morge kto-to noch'yu perevernul trup. Pokojnik, familiya ego Tiker, prezhde rabotal dokerom, no uzhe neskol'ko mesyacev byl prikovan k posteli i, v obshchem-to, stal dlya sem'i obuzoj... Farkar pokosilsya na neterpelivo dernuvshegosya Gregori. -- Pohorony dolzhny byli sostoyat'sya utrom. Rodstvenniki pokojnogo, vojdya v morg, uvideli, chto on lezhit ne na spine, a na zhivote, raskinuv ruki krestom. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, budto on... ozhil. To est' tak reshila sem'ya. Poshli sluhi o letargicheskom sne; govorili, budto Tiker prosnulsya i, uvidev sebya v grobu, tak ispugalsya, chto umer uzhe vzapravdu. -- Konechno, vse eto chush', -- prodolzhal Farkar. -- Smert' byla zasvidetel'stvovana mestnym vrachom. Odnako, kogda na eti sluhi obratili vnimanie, okazalos', chto v okruge davno uzhe pogovarivayut o tom, chto trupy "shevelyatsya", to est' utrom lezhat ne tak, kak lezhali vecherom. -- "Davno" -- znachit, skol'ko vremeni? -- sprosil inspektor. -- Ustanovit' nevozmozhno. Ob etom govorili v SHelteme, v Dippere. V nachale yanvarya tamoshnyaya policiya provela rassledovanie, pravda dovol'no nebrezhnoe, potomu chto k delu ponachalu nikto vser'ez ne otnosilsya. Pokazaniya mestnyh zhitelej byli dostatochno absurdny i protivorechivy. Koroche, rezul'tatov rassledovanie ne dalo. V SHelteme govorili o nekoem Semuele Filzi, umershem ot razryva serdca. On yakoby perevernulsya v grobu v noch' pod Rozhdestvo. Mogil'shchik, utverzhdavshij eto, izvesten kak gor'kij p'yanica, pokazaniya ego podtverdit' nikto ne mog. V Dippere rech' shla o trupe zhenshchiny, stradavshej psihicheskim rasstrojstvom; utrom ee nashli na polu vozle groba. Pogovarivali, chto eto sdelala padcherica, iz nenavisti; ona budto by prokralas' v morg i vybrosila telo iz groba. Koroche, sorientirovat'sya vo vseh etih sluhah i spletnyah prosto nevozmozhno. Kazhdyj oprashivaemyj soobshchal familiyu yakoby ochevidca, a tot otsylal k drugomu, i tak bez konca. -- Delo, veroyatno, zakryli by, -- Farkar govoril uzhe ne tak medlenno, -- no shestnadcatogo yanvarya v Trikhille ischez iz morga trup nekoego Dzhejmsa Trejli. Sledstvie vel serzhant Pil. Trup byl vynesen iz morga mezhdu dvenadcat'yu nochi i pyat'yu utra, kogda sotrudnik pohoronnogo byuro obnaruzhil ego ischeznovenie. Pokojnomu bylo... pozhaluj, let sorok pyat'... -- U vas kakie-nibud' somneniya? -- sprosil glavnyj inspektor. On sidel, opustiv golovu, i, kazalos', lyubovalsya svoim otrazheniem v polirovannoj stoleshnice. Farkar otkashlyalsya. -- Net, nikakih... ya govoryu to, chto mne soobshchili... Prichina smerti -- otravlenie svetil'nym gazom. Neschastnyj sluchaj. -- Vskrytie? -- podnyal brovi glavnyj inspektor. Slegka naklonivshis', on dernul za rychag i priotkryl framugu. V zastoyavshijsya, nagretyj vozduh vorvalas' vlazhnaya struya. -- Vskrytie ne proizvodilos', no dokumental'no udostovereno, chto eto byl neschastnyj sluchaj. CHerez shest' dnej, dvadcat' tret'ego yanvarya, v Spittaune ischez trup dvadcativos'miletnego Dzhona Stivenza, rabochego vinokurennogo zavoda, kotoryj dnem ran'she otravilsya pri ochistke kotla. Smert' nastupila v tri, telo otvezli v morg, gde smotritel' v poslednij raz videl ego okolo devyati vechera. Utrom tela uzhe ne bylo. I v etot raz sledstvie vel serzhant Pil, i opyat' obnaruzhit' nichego ne udalos'. Togda my eshche ne dumali, chto mozhno svyazat' eti dva proisshestviya s predydushchimi... -- Mozhet, poka vozderzhimsya ot kommentariev? |to by oblegchilo i uskorilo rassmotrenie faktov, -- vezhlivo ulybnuvshis', zametil glavnyj inspektor. Ego nebol'shaya tonkaya ruka lezhala na stole. Gregori nevol'no zasmotrelsya na nee -- starcheskaya, sovsem beskrovnaya, 6ez risunka krovenosnyh sosudov... -- Tretij sluchaj proizoshel v Lovringe. |to uzhe Bol'shoj London. -- Farkar dokladyval nudnym, bescvetnym golosom, slovno poteryav interes k svoemu zatyanuvshemusya soobshcheniyu. -- U medicinskogo fakul'teta tam novaya prozektorskaya. Iz nee ischez trup pyatidesyatiletnego Styuarta Aloni, matrosa, umershego ot neizlechimoj tropicheskoj bolezni, kotoroj on zarazilsya v Bangkoke. |to proizoshlo vtorogo fevralya, cherez devyat' dnej posle sluchaya v Spittaune, tochnee, v noch' so vtorogo na tret'e. Na etot raz delom zanyalsya Skotlend-YArd. Sledstvie vel lejtenant Gregori, kotoromu pozzhe bylo porucheno eshche odno delo: ob ischeznovenii dvenadcatogo fevralya trupa iz morga prigorodnogo kladbishcha v Bromli. Trupa zhenshchiny, umershej posle operacii raka. -- Blagodaryu vas, -- skazal glavnyj inspektor. -- A pochemu net serzhanta Pila? -- On lezhit v bol'nice. -- soobshchil Gregori. -- Da? A chto s nim? Lejtenant zakolebalsya. -- YA ne sovsem uveren, no, kazhetsya, chto-to s pochkami... -- Nu teper' vasha ochered', lejtenant. Rasskazhite, pozhalujsta, o hode rassledovaniya. Gregori otkashlyalsya, nabral polnuyu grud' vozduha, stryahnul pepel ryadom s pepel'nicej i neozhidanno tiho proiznes: -- Nu, hvastat'sya mne nechem. Trupy vsegda ischezali noch'yu. Nikakih sledov voobshche i tem bolee sledov vzloma ne obnaruzheno. Da v morgah eto i lishnee. Dveri v nih ili voobshche ne zapirayutsya ili zapirayutsya na takie zamki, chto dazhe rebenku ne sostavit truda otkryt' ih gvozdem.. Prozektorskaya byla zaperta, -- vpervye podal golos policejskij vrach Sorensen. On sidel, chut' otkinuv golovu (tak ee urodlivaya red'koobraznaya forma byla men'she zametna), i konchikami pal'cev ostorozhno massiroval nabryakshie meshki pod glazami. Gregori uspel podumat', chto Sorensen pravil'no sdelal, vybrav professiyu, pri kotoroj prihoditsya obshchat'sya preimushchestvenno s pokojnikami. S ceremonnoj uchtivost'yu on otvesil vrachu poklon. -- Doktor, vy operedili menya. V zale, iz kotorogo ischez trup, my obnaruzhili otkrytoe okno. To est' ono bylo prikryto, no ne zaperto; mozhno predpolozhit', chto prestupnik vylez v nego. -- Prezhde on dolzhen byl vlezt', -- razdrazhenno burknul Sorensen. -- Ochen' tonko podmecheno, -- otpariroval Gregori, no srazu zhe pozhalel ob etom i brosil vzglyad na inspektora, odnako tot sidel, ne reagiruya na perepalku, slovno voobshche ne slyshal ee. -- |tot zal nahoditsya na pervom etazhe, -- prodolzhal Gregori posle sekundy nelovkogo molchaniya. -- Vecherom okno bylo zaperto, kak i ostal'nye. Tak pokazyvaet sluzhitel', prichem on kategoricheski utverzhdaet, chto okna byli zakryty vse do edinogo. On lichno proveryal ih, potomu chto ozhidalsya moroz i on boyalsya, kak by ne zamerzli batarei. V anatomichkah i tak ne ochen' topyat. Professor Harvi, zaveduyushchij kafedroj, o sluzhitele otzyvalsya nailuchshim obrazom. Po ego slovam, eto chelovek chrezvychajno akkuratnyj. Emu mozhno doveryat' bezogovorochno. -- Gde v prozektorskoj mozhno spryatat'sya? -- sprosil glavnyj inspektor i vzglyanul na prisutstvuyushchih tak, slovno vnezapno vspomnil o nih. -- Nu... eto absolyutno isklyucheno. Prishlos' by pribegnut' k pomoshchi sluzhitelya. Krome stolov, na kotoryh prepariruyut trupy, tam net nikakoj mebeli, net ni temnyh uglov, ni zakoulkov... Da, est' stennye shkafy dlya odezhdy i instrumentov, no ni v odnom iz nih ne smog by umestit'sya dazhe rebenok. -- |to nado ponimat' bukval'no? -- Prostite? -- Dazhe i rebenok by ne umestilsya? -- spokojno utochnil inspektor. -- Nu... -- lejtenant namorshchil lob, -- rebenok, pozhaluj, vlez by, no ne starshe semi-vos'mi let. -- SHkafchiki vy izmeryali? -- Da! -- mgnovenno otvetil Gregori. -- YA ih vse do odnogo promeril, potomu chto nadeyalsya, vdrug kakoj-nibud' okazhetsya bol'she. No vse oni odinakovye. Tam est' eshche tualety, razdevalki, auditorii, v podvale -- holodil'nik i sklad preparatov, a na vtorom etazhe -- komnaty assistentov i kabinet professora. Vecherom sluzhitel' obhodit vse pomeshcheniya, dazhe po neskol'ku raz. Kak soobshchil professor, on ochen' staratelen. Tak chto spryatat'sya tam nikto ne smog by. -- Nu a esli rebenok?.. -- poluvoprositel'no proiznes inspektor. On snyal ochki -- vidimo, chtoby otdohnuli glaza. Gregori energichno zatryas golovoj: -- Net, eto nevozmozhno. Rebenok ne smog by otkryt' okno. Tam bol'shushchie, vysochennye okna s dvumya zadvizhkami -- vverhu i vnizu, kotorye otkryvayutsya s pomoshch'yu rychaga. Sistema primerno takaya zhe, kak zdes', -- Gregori ukazal na okno, ot kotorogo tyanulo holodom. -- Rychagi hodyat ochen' tyazhelo, sluzhitel' mne dazhe zhalovalsya. Da ya i sam ubedilsya v etom. -- On obratil vashe vnimanie na to, kak tyazhelo hodyat rychagi? -- sprosil Sorensen s zagadochnoj ulybkoj, kotoraya vsegda vyzyvala u Gregori razdrazhenie. Gregori ne stal by otvechat' na etot vopros, no glavnyj inspektor vyzhidayushche smotrel na nego, i potomu on neohotno poyasnil: -- Sluzhitel' skazal mne ob etom, uvidev, kak ya otkryvayu i zakryvayu okna. On ne tol'ko pedant, no i poryadochnyj zanuda. V obshchem, tosklivyj tip, -- utochnil Gregori, slovno by bez vsyakogo umysla glyadya na Sorensena. V etot moment on byl strashno dovolen soboj. -- |to vpolne estestvenno v ego vozraste, -- doveritel'no dobavil on, -- shestoj desyatok, skle... -- I tut zhe, smeshavshis', umolk. Inspektor vryad li byl molozhe. Gregori otchayanno pytalsya chto-to pridumat', kak-nibud' sgladit' nelovkost', no v golovu nichego ne prihodilo. Prisutstvuyushchie sideli s kamennymi licami. Glavnyj inspektor nadel ochki. -- Vy konchili? -- Da. -- Gregori kolebalsya. -- V obshchem, da. Vot eshche otnositel'no etih treh sluchaev. Pri rassledovanii poslednego ya obratil osoboe vnimanie na soputstvuyushchie obstoyatel'stva, ya imeyu v vidu glavnym obrazom dvizhenie toj noch'yu v rajone prozektorskoj. Konstebli, dezhurivshie poblizosti, nichego podozritel'nogo ne zametili. Krome togo, prinyav eto delo, ya detal'no oznakomilsya s predydushchimi sluchayami kak po materialam, kotorye byli v moem rasporyazhenii, tak i neposredstvenno, to est' pobyval na mestah proisshestvij. I ne nashel nikakih sledov, nikakoj zacepki. I trup zhenshchiny, i trup etogo rabochego ischezli pri shodnyh obstoyatel'stvah. Rodstvenniki prihodyat utrom v morg, a grob pustoj. -- Horosho, -- kivnul glavnyj inspektor, -- blagodaryu vas. Mister Farkar, mozhet byt', vy prodolzhite... -- O sleduyushchih, ne tak li? "Emu by nado sluzhit' vo flote. Skol'ko ya ego znayu, on vsegda derzhitsya tak, tochno prisutstvuet pri utrennem pod®eme flaga", -- podumal Gregori, i emu zahotelos' vzdohnut'. -- CHerez sem' dnej, devyatnadcatogo fevralya, v L'yuise ischez trup molodogo dokera, popavshego v avtomobil'nuyu katastrofu. U nego sluchilos' vnutrennee krovoizliyanie vsledstvie razryva pecheni, ego operirovali -- uspeshno, kak utverzhdayut vrachi, no... on ne perenes operacii. Trup ischez rannim utrom. My mozhem dostatochno tochno ustanovit' vremya, poskol'ku v tret'em chasu nochi skonchalsya nekto Berton, sestra kotorogo (on zhil s sestroj) boyalas' ostavat'sya v dome s pokojnikom i potomu razbudila vladel'ca pohoronnogo byuro. Telo Bertona privezli v morg okolo treh. Dvoe sluzhashchih byuro polozhili ego ryadom s etim dokerom... -- Vy, kazhetsya, hotite eshche chto-to dobavit'? -- pointeresovalsya glavnyj inspektor. Farkar v razdum'e prikusil us. -- Net, -- proiznes on nakonec. Nad zdaniem razdalsya protyazhnyj, merno narastayushchij rev aviacionnyh motorov. Nevidimyj samolet letel na yug. Stekla otozvalis' tihim zvonom. -- YA hotel skazat'... -- reshilsya Farkar, -- ukladyvaya prinesennoe telo, odin iz sluzhashchih peredvinul trup etogo dokera, on emu meshal. Tak vot... on utverzhdaet, budto trup byl ne holodnyj. -- Mg-m, -- promychal glavnyj inspektor, kak budto rech' shla o samyh obychnyh veshchah. -- Ne holodnyj? A v kakih vyrazheniyah bylo sdelano eto zayavlenie? Vy ne mogli by vosproizvesti ih doslovno? -- On skazal, chto trup byl ne holodnyj. -- Farkar govoril kak by cherez silu, delaya dlinnye pauzy mezhdu slovami. -- |to zvuchit idiot... bessmyslenno, odnako sluzhashchij stoyal na svoem. On klyalsya, budto soobshchil ob etom naparniku, no tot nichego ne pomnit. Gregori doprosil ih porozn', prichem dvazhdy. Glavnyj inspektor molcha povernulsya k Gregori. -- |to boltun i, po-moemu, vral', -- toroplivo nachal dokladyvat' Gregori. -- Takoe u menya sozdalos' vpechatlenie. Iz razryada durakov, obozhayushchih okazyvat'sya v centre vnimaniya. Takie otvet na lyuboj vopros nachinayut s istorii sotvoreniya mira. On utverzhdaet, chto eto byl letargicheskij son ili, "mozhet, eshche huzhe", tak on vyrazilsya. Priznat'sya, menya eto udivilo, ved' lyudi, povsednevno rabotayushchie s pokojnikami, v letargiyu ne veryat, etomu protivorechit ih opyt. -- A chto govoryat vrachi? Gregori zamolchal, davaya slovo Farkaru, kotoryj, pozhav plechami, nedovol'nyj, chto takomu pustyaku udelyaetsya stol'ko vnimaniya, soobshchil: -- Smert' nastupila dnem ran'she. Poyavilis' trupnye pyatna, okostenenie... koroche, on byl mertv, kak kamen'. -- CHto-nibud' eshche? -- Da. Vo vseh sluchayah trupy byli odety dlya pohoron. Tol'ko telo Trejli, propavshee v Trikhille, bylo ne odeto. Hozyain pohoronnogo byuro sobiralsya zanyat'sya im utrom. Tak vyshlo, potomu chto sem'ya ne srazu dala kostyum. To est' oni zabrali tot, v kotorom on byl, a kogda prinesli drugoj, tela uzhe ne bylo... -- A v ostal'nyh sluchayah? -- Trup toj zhenshchiny, kotoraya umerla ot raka, tozhe byl odet. -- Kak? -- V plat'e... -- A tufli? -- sprosil glavnyj inspektor tak tiho, chto Gregori prishlos' dazhe chut' podat'sya vpered, chtoby uslyshat'. -- I v tuflyah. -- A poslednij? -- Poslednij?.. Net, on byl ne odet, no odnovremenno s nim, kak mozhno predpolozhit', ischezla zanaveska, zakryvavshaya nebol'shuyu nishu v morge. CHernoe polotnishche s prishitymi k nemu metallicheskimi kol'cami, kotorye peremeshchalis' po tonkomu karnizu. Na kol'cah ostalis' loskutki tkani. -- Ego sorvali? -- Net, karniz ochen' tonkij, on ne vyderzhal by sil'nogo ryvka. Loskut'ya... -- Vy probovali ego slomat'? -- Net. -- A otkuda vy znaete, chto on by ne vyderzhal? -- Tak, na glaz... Glavnyj inspektor zadaval voprosy spokojno, bezrazlichno, slovno by dumaya o chem-to svoem, pri etom on smotrel na shkaf, v stekle kotorogo otrazhalsya pryamougol'nik okna, odnako voprosy sledovali v takom tempe, chto Farkar edva uspeval otvechat'. -- Nu ladno, -- zaklyuchil glavnyj inspektor. -- |kspertizu obryvkov tkani proizveli? -- Da. Doktor Sorensen... Vrach perestal massirovat' svoj ostryj podborodok. -- Tkan' byla otorvana, tochnee, pereterta, a ne otrezana. Kak budto ee... otkusyvali zubami. YA sdelal neskol'ko prob. Pod mikroskopom srezy absolyutno identichny. V nastupivshem molchanii bylo slyshno, kak gde-to daleko, priglushennyj tumanom, gudit samolet. -- Krome port'ery chto-nibud' eshche propalo? -- narushil nakonec molchanie glavnyj inspektor. Sorensen perevel vzglyad na Farkara. Tot utverditel'no kivnul. -- Da. Plastyr', bol'shoj rulon lejkoplastyrya, lezhavshij na stole vozle dverej. -- Plastyr'? -- nedoumenno podnyal brovi inspektor. -- Oni im podvyazyvayut chelyust', chtob ne otvalivalas', -- poyasnil Sorensen. -- Kosmeticheskaya obrabotka pokojnika. -- sardonicheski ulybayas', dobavil on. -- I vse? -- Da. -- Nu a chto v prozektorskoj? Trup byl odet? -- Net. No ob etom sluchae... uzhe dokladyval Gregori. -- O, sovsem zabyl ob etom. -- Gregori bylo strashno nepriyatno, chto ego pojmali na rasseyannosti. -- Odezhdy na nem ne bylo, no sluzhitel' nedoschitalsya odnogo halata i dvuh par belyh polotnyanyh sharovar, kotorye studenty nadevayut letom dlya zanyatij anatomiej. Nedostaet takzhe neskol'kih par tapochek. Pravda, on govoril, chto s nimi voobshche nevozmozhno razobrat'sya. On podozrevaet, chto prachka libo teryaet, libo kradet ih. Inspektor gluboko vzdohnul i postuchal opravoj ochkov no stolu. -- Blagodaryu. Doktor Siss, a teper' ya poprosil by vas... Siss, ne menyaya nebrezhnoj pozy, burknul chto-to nevrazumitel'noe i prodolzhal toroplivo pisat' v raskrytoj papke, lezhashchej na kolenyah. Nakonec on podnyal uzhe nachinayushchuyu lyset' golovu, pohozhuyu na golovku kakoj-to pticy, i s treskom zahlopnul papku. Sunul ee pod kreslo, vytyanul guby, slovno namerevalsya svistnut', i vstal, potiraya ruki s raspuhshimi artricheskimi sustavami. -- To, chto menya syuda priglasili, ya rascenivayu kak ves'ma polozhitel'noe novshestvo, -- proiznes on vysokim golosom, pochti fal'cetom. -- U vas mozhet slozhit'sya vpechatlenie, budto ya chitayu lekciyu, i vam eto mozhet ne ponravit'sya, no tut uzh nichego ne popishesh'. Seriyu proisshestvij, o kotoroj zdes' shla rech', ya issledoval -- naskol'ko eto bylo vozmozhno. Klassicheskie metody rassledovaniya, kak-to: kollekcionirovanie ulik i poiski motivov, okazalis' nesostoyatel'nymi. Poetomu mne prishlos' ispol'zovat' statisticheskij metod. CHto on daet? Na meste prestupleniya zachastuyu mozhno ustanovit', kakoj fakt imeet k nemu otnoshenie, a kakoj -- net. Naprimer, forma pyaten krovi vozle trupa imeet svyaz' s ubijstvom i mozhet podskazat', kak ono bylo soversheno. A to, kakie oblaka proplyvali nad domom v den' ubijstva -- peristye ili kuchevye -- i iz kakogo metalla -- alyuminiya ili medi -- izgotovleny telegrafnye provoda okolo doma, mozhno schitat' nesushchestvennym. CHto zhe kasaetsya etoj serii, to zdes' voobshche zaranee nel'zya bylo skazat', kakie soputstvuyushchie faktory byli svyazany s proisshestviyami, a kakie net. Esli by my imeli edinichnyj sluchaj, metod ne udalos' by primenit'. K schast'yu, ih bylo neskol'ko. Konechno zhe kolichestvo predmetov i yavlenij, kotorye v kriticheskij moment nahodilis' ili proishodili vblizi mesta prestupleniya, prakticheski beskonechno. No tak kak my imeem delo s seriej, my dolzhny osnovyvat'sya na teh faktah, kotorye soputstvovali vsem ili pochti vsem proisshestviyam. Poetomu budem ispol'zovat' metod statisticheskogo sopostavleniya yavlenij. |tot metod do sih por ne primenyalsya v kriminalistike, i ya rad, dzhentl'meny, chto mogu ego vam predstavit' -- vmeste s pervymi rezul'tatami. Doktor Siss, do sih por stoyavshij za kreslom, kak za kafedroj, vdrug vyskochil na seredinu komnaty, probezhal neskol'ko shagov, pered dver'yu tak zhe neozhidanno povernulsya, naklonil golovu i prodolzhil, glyadya kuda-to v prostranstvo: -- Itak, vo-pervyh, pered sobstvenno proisshestviyami byl period -- uslovno nazovem ego "periodom predvestij". Trupy menyali polozhenie. Odni perevorachivalis' na zhivot, drugie na bok, tret'i okazyvalis' na polu vozle groba. Vo-vtoryh, vse ischeznuvshie pokojniki, za isklyucheniem odnogo, byli muzhchiny, tak skazat', v cvete let. V-tret'ih, vo vseh sluchayah, opyat' zhe za isklyucheniem pervogo, nagota trupov byla chem-nibud' prikryta. V dvuh sluchayah eto byli pogrebal'nye kostyumy, odin raz, ochevidno, belyj halat i belye zhe sharovary, i eshche v odnom sluchae -- chernaya port'era. V-chetvertyh, vskrytie ni razu ne proizvodilos', vse trupy byli v horoshem sostoyanii i ne povrezhdeny. S momenta smerti vo vseh sluchayah proshlo ne bolee tridcati chasov. I na eto stoit obratit' vnimanie. V-pyatyh, vo vseh sluchayah, opyat' zhe za isklyucheniem odnogo, trupy ischezali v malen'kih gorodkah iz kladbishchenskih morgov, proniknut' v kotorye, kak pravilo, ne sostavlyaet truda. Edinstvennoe isklyuchenie -- ischeznovenie tela iz prozektorskoj. Siss povernulsya k inspektoru: -- Mne nuzhen sil'nyj reflektor. Tut u vas mozhno najti chto-nibud' v etom rode? Inspektor vklyuchil mikrofon i tiho otdal rasporyazhenie. Pri obshchem molchanii Siss medlenno vytashchil iz svoego ogromnogo, kak chemodan, kozhanogo portfelya slozhennyj v neskol'ko raz yarko raskrashennyj list kal'ki. Gregori nablyudal za nim, ispytyvaya smeshannoe chuvstvo vrazhdebnosti i lyubopytstva. Ego razdrazhalo, chto uchenyj vsyacheski podcherkivaet svoe prevoshodstvo. Pogasiv sigaretu, on popytalsya ugadat', chto zhe skryvaet etot list, shelestyashchij v nelovkih rukah Sissa. A Siss, ne obrashchaya vnimaniya na inspektora, razlozhil kal'ku na stole, razgladil, a potom otoshel k oknu i ustavilsya na ulicu. On stoyal, obhvativ pal'cami zapyast'e, kak budto schital pul's. Dveri otvorilis', voshel polismen s alyuminievym reflektorom na vysokom shtative i votknul vilku v rozetku. Siss vklyuchil lampu, podozhdal, poka polismen vyjdet, i napravil svet na kartu na stene. Potom nalozhil na nee kal'ku. No tak kak karta ne prosvechivala izpod matovoj bumagi, peredvinul reflektor. Zatem snyal kartu (pri etom pokachnulsya na stule i chut' ne upal) i povesil ee na veshalku, kotoruyu vytashchil iz ugla v centr komnaty. Reflektor postavil tak, chtoby on prosvechival i kartu, i nalozhennuyu na nee kal'ku, kotoruyu on derzhal v shiroko rasstavlennyh rukah. Stoyal on v chrezvychajno neudobnoj poze -- s vytyanutymi, podnyatymi vverh rukami. Siss nogoj eshche nemnozhko podvinul shtativ i nakonec zamer. Povernuv golovu k slushatelyam, on nachal: -- Obratite vnimanie na rajon, v kotorom proishodili sobytiya. Golos ego zvuchal eshche pronzitel'nej, chem prezhde, vozmozhno iz-za fizicheskogo napryazheniya, vyzvannogo neudobnoj pozoj, hotya on i ne podaval vida, chto emu tyazhelo. -- Vpervye ischez trup v Trikhille shestnadcatogo yanvarya. Poproshu zapomnit' mesta i daty. Vtoroe ischeznovenie bylo zaregistrirovano v Spittaune dvadcat' tret'ego yanvarya. Tret'e -- vtorogo fevralya v Loveringe. CHetvertoe -- v Bromli, dvenadcatogo fevralya. Vos'mogo marta v L'yuise byl poslednij sluchaj. Esli za ishodnuyu tochku prinyat' mesto pervogo proisshestviya i iz nego uvelichivayushchimsya radiusom provesti okruzhnosti, my poluchim kartinu, predstavlennuyu na etoj kal'ke. YArkij krug sveta vydelyal chast' YUzhnoj Anglii, primykayushchuyu k Kanalu. Pyat' koncentricheskih okruzhnostej prohodili cherez pyat' tochek, oboznachennyh krasnymi krestikami. Pervyj krestik byl v centre. Gregori nadoelo ozhidat', kogda zhe Siss nakonec ustanet; uchenyj stoyal vse v toj zhe poze, i ego podnyatye ruki, kotorymi on priderzhival kal'ku, dazhe ne drozhali. -- Esli vas eto zainteresuet, -- suho proiznes Siss, -- ya pozzhe mogu izlozhit' raschetnuyu metodiku vo vseh podrobnostyah. Sejchas ya soobshchu tol'ko konechnyj rezul'tat. Harakterno, chto chem pozzhe proizoshel sluchaj, tem dal'she otstoit mesto proisshestviya ot centra, to est' ot mesta pervogo ischeznoveniya. Vyyavlyaetsya takzhe vtoraya zakonomernost': intervaly vremeni mezhdu proisshestviyami s uvelicheniem ih chisla stanovyatsya vse bol'she, hotya pryamoj proporcional'noj zavisimosti mezhdu nimi net. Esli zhe, odnako, prinyat' vo vnimanie dopolnitel'nyj faktor -- temperaturu, to mozhno vyyavit' novuyu zakonomernost'. A imenno: proizvedenie vremeni, proshedshego mezhdu dvumya sluchayami, i rasstoyaniya ot mest dvuh ocherednyh ischeznovenij do centra stanovitsya postoyannoj velichinoj, esli ego umnozhit' na raznicu temperatur, chto byli v momenty proisshestvij. Takim obrazom, -- posle korotkoj pauzy prodolzhil Siss, -- my poluchaem konstantu, znachenie kotoroj nahoditsya v predelah mezhdu pyat'yu i devyat'yu santimetrami na sekundu i na gradus. YA govoryu: mezhdu pyat'yu i devyat'yu, poskol'ku ni v odnom sluchae moment ischeznoveniya ne byl tochno ustanovlen. Nam prihodilos' imet' delo s shirokim, v neskol'ko chasov, vremennym diapazonom. Mozhno edinstvenno utverzhdat', chto vse proishodilo vo vtoroj polovine nochi. Tak vot, esli za dejstvitel'noe znachenie postoyannoj prinyat' srednee, a imenno -- sem', to posle neslozhnyh preobrazovanij udaetsya obnaruzhit' odnu ves'ma interesnuyu podrobnost'. Prichina yavleniya, kotoroe medlenno rasprostranyalos' ot centra rajona k periferii, nahoditsya vovse ne v Trikhille, a sdvinuta k zapadu, k gorodkam Tanbridzh-Uells, |ngander i Dipper... to est' v teh mestah, gde vpervye poyavilis' sluhi o tom, chto mertvecy perevorachivayutsya. A esli provesti dopolnitel'nye vychisleniya, cel' kotoryh tochno opredelit' mestopolozhenie geometricheskogo centra yavleniya, to okazhetsya, chto on nahoditsya ni v kakom ne v morge, a v vosemnadcati milyah yugo-zapadnee SHeltema -- sredi bolot i pustoshej CHinchejza... Inspektor Farkar, sheya kotorogo, poka shla lekciya, medlenno nalivalas' kraskoj i teper' stala sovershenno bagrovoj, ne vyderzhal. -- Uzh ne hotite li vy skazat', -- vzorvalsya on, -- chto iz etih proklyatyh bolot vylezaet nekij duh, etakij nevidimka, i po vozduhu utaskivaet v svoe logovo pokojnikov odnogo za drugim? Siss medlenno skladyval kal'ku. Na fone zelenovatoj karty, prosvechivaemoj reflektorom, hudoj i dlinnyj, on bol'she, chem kogda by to ni bylo, pohodil na pticu (bolotnuyu -- dobavil pro sebya Gregori). Tak zhe medlenno on spryatal kal'ku v svoj ob®emistyj portfel', vypryamilsya i holodno vzglyanul na Farkara. Lico ego poshlo krasnymi pyatnami. -- YA hotel skazat' tol'ko to, chto sleduet iz statisticheskogo analiza, -- soobshchil on. -- Est' vzaimosvyazi yavnye, naprimer mezhdu yajcami, bekonom i zheludkom, no sushchestvuyut takzhe vzaimosvyazi, ne lezhashchie na poverhnosti, naprimer mezhdu politicheskim stroem gosudarstva i srednim vozrastom vstupayushchih v brak. Odnako vsegda mozhno najti chetkuyu korrelyaciyu, pozvolyayushchuyu govorit' o prichinah i sledstviyah. Bol'shim, akkuratno slozhennym nosovym platkom on promaknul kapel'ki pota na verhnej gube, spryatal platok v karman i prodolzhil: -- |ta seriya proisshestvij chrezvychajno trudna dlya ob®yasneniya. I ya poproshu podojti k nej bez vsyakogo predubezhdeniya. Esli zhe ya stolknus' s podobnym otnosheniem s vashej storony, to vynuzhden budu otkazat'sya ot etogo dela, ravno kak i ot sotrudnichestva s YArdom. On vyzhdal s minutu, slovno nadeyas', chto kto-nibud' podnimet perchatku, posle chego vyklyuchil reflektor. Srazu stalo temno. Siss sharil rukoj po stene v poiskah vyklyuchatelya. Vspyhnuvshij svet izmenil vid komnaty. Ona stala slovno by men'she, a pomargivayushchij ot yarkogo sveta inspektor na mgnovenie napomnil Gregori ego starogo dyadyushku. Siss snova podoshel k karte. -- Kogda ya zanyalsya etim delom, s momenta pervyh dvuh proisshestvij proshlo tak mnogo vremeni, ili, esli govorit' otkrovenno, policiya nastol'ko malo vnimaniya udelila im v svoih svodkah, chto tochnoe vosproizvedenie faktov, pozvolyayushchee ustanovit' hod sobytij chas za chasom, okazalos' absolyutno nevozmozhnym. Poetomu ya ogranichilsya tol'ko tremya poslednimi sluchayami. Vo vseh treh byl tuman -- dvazhdy gustoj, a odin raz ochen' gustoj. Krome togo, v radiuse neskol'kih sot metrov proezzhali mashiny -- pravda, "podozritel'nyh" sredi nih ne bylo, hotya ya, chestno govorya, ne znayu, na chem eti podozreniya mogli by osnovyvat'sya. Ved' kak budto nikto eshche ne vyezzhal na podobnoe delo v mashine s nadpis'yu "Perevozka kradenyh trupov"?.. Vo vsyakom sluchae, mashinu mozhno bylo ostavit' dostatochno daleko ot mesta krazhi. I nakonec, ya ustanovil, chto vo vseh treh sluchayah vecherom (napominayu, chto trupy vsegda ischezali noch'yu) poblizosti ot mesta proisshestviya byli zamecheny... -- Siss sdelal nebol'shuyu pauzu i, podcherkivaya kazhdoe slovo, tiho zakonchil: --...domashnie zhivotnye, ranee tam ne vstrechavshiesya, i bolee togo, kotoryh moi sobesedniki ne znali i nikogda do etogo v tamoshnih mestah ne videli. V dvuh sluchayah eto byli koshki, a v odnom -- sobaka. Razdalsya korotkij smeshok, mgnovenno pereshedshij v nelovkuyu imitaciyu kashlya. |to zasmeyalsya Sorensen. Farkar molchal, on ne reagiroval dazhe, kogda Siss ehidnichal naschet podozritel'nyh mashin. Gregori perehvatil vzglyad, broshennyj glavnym inspektorom na Sorensena. V nem ne bylo ukora, ne bylo surovosti, eto byl poistine tyazhelyj vzglyad, tyazhest' ego oshchushchalas' prosto fizicheski. Sorensen kashlyanul eshche raz, dlya bol'shej ubeditel'nosti, i nastupila tishina. Siss smotrel poverh ih golov v temnoe okno. -- Statisticheskaya znachimost' poslednego faktora, -- prodolzhal on, vse chashche sryvayas' na fal'cet, -- na pervyj vzglyad nevelika. Odnako ya ustanovil, chto v teh mestah brodyachie koshki i sobaki prakticheski ne vstrechayutsya. Krome togo, odno iz etih zhivotnyh -- a imenno sobaka -- bylo najdeno mertvym na chetvertyj den' posle ischeznoveniya trupa. Prinyav vo vnimanie eto obstoyatel'stvo, ya pozvolil sebe posle poslednego sluchaya (na etot raz bliz mesta proisshestviya brodil kot) dat' ob®yavlenie, v kotorom obeshchal nagradu tomu, kto najdet trup etogo zhivotnogo. I vot segodnya utrom ya poluchil soobshchenie, kotoroe sdelalo menya bednee na pyatnadcat' shillingov. Kot lezhal pod snegom vozle kustov, ego nashli shkol'niki -- shagah v dvuhstah ot morga. Siss podoshel k oknu i, povernuvshis' spinoj k prisutstvuyushchim, vstal vozle nego, kak budto reshil polyubopytstvovat', chto delaetsya na ulice, no tam uzhe nichego nel'zya bylo razglyadet', krome fonarya, merno raskachivayushchegosya pod poryvami vetra; cherez ravnye promezhutki vremeni ego svet vyryvalsya iz teni, otbrasyvaemoj derevom. On molchal i konchikami pal'cev poglazhival polu svoego chut' velikovatogo serogo pidzhaka. -- Vy zakonchili, doktor? Posle voprosa SHepparda Siss povernulsya. Edva ulovimaya, kakaya-to mal'chisheskaya ulybka vdrug sovershenno preobrazila ego lico -- melkoe lico s nepravil'nymi chertami, malen'kimi podushechkami shchek, podstupayushchimi k serym glazam, i sil'no srezannoj nizhnej chelyust'yu, otchego sozdavalos' vpechatlenie, budto u nego net podborodka. "Da eto zhe mal'chishka, vechnyj mal'chik... i kakoj slavnyj", -- s udivleniem podumal Gregori. -- YA hotel by skazat' eshche neskol'ko slov, no v konce, -- otvetil Siss i vernulsya na svoe mesto. Inspektor snyal ochki. Glaza u nego byli utomlennye. -- Horosho. Kollega Farkar, pozhalujsta, esli u vas est' kakie-nibud' dopolneniya. Farkar kivnul bez vidimoj ohoty. -- CHestno govorya, dobavit' mne osobenno nechego. YA, tak skazat', tradicionno i po starinke rassmatrival etu "seriyu", kak izvolil nazvat' ee doktor Siss. I polagayu, chto nekotorye sluhi sootvetstvuyut dejstvitel'nosti. Ob®yasnenie tut, vidimo, dovol'no prostoe: v SHelteme i drugih gorodkah prestupnik pytalsya ukrast' trup, no emu vsyakij raz meshali. Udalos' tol'ko v Trikhille. Togda on eshche byl novichkom i vzyal trup bez odezhdy. Ochevidno, ne soobrazil, chto transportirovat' gologo mertveca kuda opasnej, vo vsyakom sluchae, zatrudnitel'nej, chem odetogo, ibo odetyj ne tak brosaetsya v glaza. Ponyav eto, on izmenil taktiku i v ostal'nyh sluchayah uzhe staralsya kak-nibud' prikryt' nagotu. Naverno, i vybor tela v pervyj raz byl ne samyj udachnyj -- ya imeyu v vidu slova doktora Sissa "telo v horoshem sostoyanii". V trikhill'skom morge byl eshche odin trup, v gorazdo luchshem sostoyanii, chem ukradennyj. Vot, pozhaluj, i vse... Da, ostayutsya eshche motivy, -- dobavil on cherez neskol'ko sekund. -- YA vizhu sleduyushchie vozmozhnosti: nekrofil, sumasshedshij i, skazhem, kakoj-to uchenyj. Dumayu, ocenku motivov mog by dat' doktor Sorensen. -- YA ved' ne psiholog i ne psihiatr, -- razdrazhenno zayavil vrach. -- No v lyubom sluchae nekrofiliyu mozhno isklyuchit'. Stradayushchie eyu -- lyudi, kak pravilo, umstvenno otstalye, debily, kretiny i k planirovaniyu skol'konibud' slozhnoj akcii sovershenno ne sposobny. Tut nikakih somnenij byt' ne mozhet. Dalee, sumasshestvie, pomoemu, tozhe mozhno isklyuchit'. Nikakih sluchajnostej, slishkom vse skrupulezno, ni edinoj oshibochki -- bezumec ne sposoben dejstvovat' stol' logichno i posledovatel'no. -- Paranojya? -- chut' slyshno podskazal Gregori. Sorensen posmotrel na nego pochti s otvrashcheniem. Kakoe-to mgnovenie kazalos', chto on s somneniem kataet eto slovo vo rtu, slovno by probuet na vkus; potom ego tonkie lyagushach'i guby iskrivilis' v neponyatnoj grimase. -- Net. To est' ya dumayu, chto net, -- smyagchil Sorensen kategorichnost' utverzhdeniya. -- Nel'zya pol'zovat'sya sumasshestviem kak meshkom, v kotoryj mozhno zapihnut' vse postupki s neponyatnoj motivaciej. U sumasshestviya svoya sistema, svoya logika povedeniya. V krajnem sluchae, nel'zya, konechno, isklyuchat' vozmozhnosti, chto nekto s tyazheloj formoj psihopatii, da, da, psihopat, imenno psihopat, mog by okazat'sya etim samym pohititelem. |to edinstvennaya vozmozhnost'. -- Psihopat so sklonnost'yu k matematike, -- brosil Siss. -- Kak prikazhete eto ponimat'? Sorensen, priotkryv rot, s glupovato-izdevatel'skoj uhmylkoj zaglyadyval v lico Sissu. Vid u nego byl dovol'no protivnyj. -- Psihopat, predstavivshij, kak eto budet zabavno, esli proizvedenie rasstoyaniya i vremeni mezhdu proisshestviyami, umnozhennoe na raznicu temperatur, okazhetsya postoyannoj velichinoj, konstantoj. Sorensen nervnym dvizheniem pogladil koleno, potom zabarabanil po nemu pal'cami. -- Nu, znaete... Mozhno umnozhat' i delit' vse, chto dushe ugodno -- dlinu zontikov na razmery shlyap i poluchat' raznye postoyannye i peremennye... -- Vy polagaete, chto podobnym obrazom prinizite matematiku? -- nachal Siss. Bylo yasno, chto na yazyke u nego vertitsya kakaya-to rezkost'. -- Proshu proshcheniya. Mne by hotelos' uslyshat' ocenku tret'ego motiva. -- SHeppard smotrel na Sorensena tem zhe tyazhelym vzglyadom. -- A, uchenyj? Kotoryj kradet trupy? Net. Nu chto vy... Uchenyj, proizvodyashchij na trupah eksperimenty? Ni za chto na svete! |to skoree podojdet dlya kakogo-nibud' tret'erazryadnogo fil'ma. Zachem krast' trupy, esli ih mozhno poluchit' v lyuboj prozektorskoj, prichem bez vsyakih zatrudnenij, da dazhe i kupit' u rodstvennikov pokojnogo? I takoe vozmozhno... Krome togo, ni odin uchenyj sejchas uzhe ne rabotaet v odinochku, tak chto, esli on dazhe i pohitit trup (ne znayu tol'ko zachem), emu ne udastsya skryt' ego ot kolleg, ot sotrudnikov. |tot motiv mozhno so spokojnoj dushoj otbrosit'. -- Tak chto zhe, po-vashemu, ostaetsya? -- sprosil SHeppard. Ego asketicheskoe lico bylo sovershenno nepronicaemo. Gregori pojmal sebya na tom, chto glaz ne svodit s nego, pryamo-taki neprilichno pyalitsya -- ustavilsya, kak na kartinu. "Dejstvitel'no on takoj, kakim kazhetsya, ili eto tol'ko ustalost' i privychka?" Posle voprosa, zadannogo glavnym inspektorom, vocarilos' dolgoe, nelovkoe molchanie. V temnote za oknami opyat' razdalsya rev aviacionnyh dvigatelej, basovito progremel nad samym zdaniem i zatih. Stekla snova zadrebezzhali. -- Psihopatiya ili nichego, -- proiznes nakonec doktor Siss. -- Kak spravedlivo otmetil doktor Sorensen, psihopat ne sposoben dejstvovat' sistematicheski, ego postupki otlichayutsya impul'sivnost'yu, neprodumannost'yu, on vechno otvlekaetsya, delaet oshibki. Itak, nam ostaetsya -- n i ch e g o. To est' eto ne moglo proizojti. -- CHrezvychajno ostroumno, -- burknul Sorensen. -- Dzhentl'meny, -- proiznes SHeppard, -- mozhno tol'ko udivlyat'sya snishoditel'nosti, s kakoj otnositsya k nam pressa. YA dumayu, prichinoj tomu blizhnevostochnyj konflikt. Obshchestvennoe mnenie zanyato im, no eto do pory do vremeni. Skoro gazety vcepyatsya v eto delo, i YArdu dostanetsya na orehi. Tak vot, chto kasaetsya formal'noj storony -- sledstvie dolzhno prodolzhat'sya. No ya hotel by znat', chto sdelano, kakie shagi predprinyaty, chtoby najti pohishchennye tela. -- |tim zanimaetsya lejtenant, -- soobshchil Farkar. -- Dve nedeli nazad on poluchil zadanie i s toj pory dejstvuet samostoyatel'no. Gregori kivnul, delaya vid, chto ne zamechaet skrytoj v etih slovah shpil'ki. -- Posle tret'ego sluchaya, -- nachal on, -- my primenili samye radikal'nye mery. Srazu zhe posle soobshcheniya o propazhe tela byla blokirovana territoriya radiusom bez malogo pyat'desyat mil', dlya etogo ispol'zovany byli kak mestnye sily -- posty, dorozhnye patruli, tak i dve gruppy vyzvannyh iz Londona radioficirovannyh mashin -- s takticheskim centrom v CHichestere. Vse perekrestki, zheleznodorozhnye pereezdy, vyezdy iz gorodov, razvilki avtostrad i shosse nahodilis' pod nablyudeniem, no -- bezrezul'tatno. My zaderzhali pyateryh chelovek, razyskivaemyh po drugim delam, chto zhe kasaetsya nashego -- vse vpustuyu. Blokirovat' territoriyu radiusom pyat'desyat mil' isklyuchitel'no trudno, prakticheski net stoprocentnoj garantii, chto yachejki seti okazhutsya dostatochno melkimi i prestupnik ne proskol'znet skvoz' nih. Ves'ma vozmozhno, chto v predydushchih sluchayah, to est' vo vtorom i v tret'em, prestupnik pokinul blokiruemyj rajon prezhde, chem posty zanyali svoi mesta. V ego rasporyazhenii bylo dostatochno mnogo vremeni: v pervyj raz shest', a vo vtoroj -- pyat' chasov. Konechno, pri uslovii, chto on byl na mashine. V poslednij zhe raz trup ischez mezhdu tremya i chetyr'mya chasami pyat'yudesyat'yu minutami popolunochi. V rasporyazhenii prestupnika bylo ne bol'she chasa soroka pyati minut. K tomu zhe pogoda byla tipichno martovskaya: posle vechernego tumana snegopad i metel'; na sleduyushchij den' vse dorogi byli zavaleny sugrobami. Prestupniku, chtoby vybrat'sya ottuda, nado bylo imet', kak minimum, moshchnyj trakt