or. YA govoryu eto s polnoj otvetstvennost'yu, tak kak nam prishlos' izryadno povozit'sya, vytaskivaya iz zanosov patrul'nye mashiny, i mestnye, i te, chto speshili po nashemu vyzovu iz Bol'shogo Londona -- iz rezerva Departamenta ugolovnoj policii. -- Znachit, vy utverzhdaete, chto do poludnya ni odna mashina ne mogla probit'sya iz rajona L'yuisa na yug? -- Da. -- A sani? -- Tehnicheski eto vozmozhno, no prestupniku ne hvatilo by vremeni. Skorost' sanej -- mil' shest' v chas, a pri takom snege loshad' ne sdelaet i treh. Dazhe s samymi luchshimi loshad'mi prestupnik ne vyshel by iz kol'ca radiusom pyat'desyat mil' ran'she poludnya. -- Horosho, lejtenant, no ved' vy sami skazali, chto, blokiruya takuyu territoriyu, nel'zya byt' polnost'yu uverennym v uspehe, -- spokojno zametil SHeppard. -- Stoprocentnyj kontrol' -- ideal, k kotoromu my stremimsya... -- V konce koncov, on mog unesti trup v meshke, pojti pryamikom cherez polya, -- brosil Farkar. -- A ya schitayu, chto eto nevozmozhno, -- otvechal Gregori, starayas' derzhat' sebya v rukah, hotya i chuvstvoval, chto shcheki u nego pylayut. On s trudom zastavlyal sebya sidet' v kresle, ego tak i podmyvalo vskochit'. -- Posle shesti utra ni odna mashina ne mogla vyjti iz blokirovannogo rajona, za eto ya ruchayus'. Peshehod mog by preodolet' zanosy, no s takoj noshej, s trupom vzroslogo cheloveka na spine... Emu prishlos' by brosit' ego. -- Mozhet, on i brosil, -- probormotal Sorensen. -- YA dumal ob etom. My obyskali vsyu okrugu, blago nachalas' ottepel'. I nichego ne nashli. -- Vashi argumenty otnyud' ne tak bezukoriznenny, kak vam kazhetsya, -- vnezapno vstupil v razgovor Siss. -- Vo-pervyh, vy ne nashli dohluyu koshku, a esli by iskali tshchatel'no... -- Prostite, no my iskali trup cheloveka, a ne dohluyu koshku, -- soobshchil Gregori. -- Ladno. No na takoj ogromnoj territorii ochen' mnogo vozmozhnostej ukryt' trup, i bezogovorochno utverzhdat', chto ego tam net, po-moemu, nel'zya. -- Prestupnik mog zakopat' ego, -- zametil Farkar. -- Ukrast', chtoby zakopat'? -- s nevinnoj minoj sprosil Gregori. Farkar fyrknul. -- On mog zakopat', ponyav, chto ujti ne udastsya. -- A kak on mog ponyat', chto ujti ne udastsya? My ved' ne ob®yavlyali po radio o blokirovanii dorog, -- pariroval Gregori. -- Drugoe delo, esli u nego byl informator ili on sam yavlyaetsya oficerom policii... -- Prekrasnaya mysl', -- usmehnulsya Siss. -- No, dzhentl'meny, my ved' eshche ne ischerpali vseh vozmozhnostej. Ostalsya vertolet. -- Erunda. -- Sorensen prenebrezhitel'no pozhal plechami. -- Pochemu? Razve v Anglii net vertoletov? -- Doktor schitaet, chto u nas legche najti psihopata, chem vertolet, -- s ironicheskoj ulybkoj soobshchil Gregori. -- Prostite, no dlya razgovorov podobnogo roda mne zhalko vremeni. Siss vynul iz portfelya tolstuyu rukopis' i nachal prosmatrivat' ee, vremya ot vremeni delaya pometki. -- Dzhentl'meny! -- proiznes SHeppard, i vse zamolchali. -- Ne isklyuchena vozmozhnost', chto prestupnik vyskol'znul iz ocepleniya. Kollega Gregori, rekomenduyu uchityvat' eto i na budushchee. CHto kasaetsya vertoleta... ostavim ego naposledok... kak krajnij vyhod. -- A takzhe i vsyakuyu padal', -- dobavil Sorensen. Siss ne otzyvalsya, delaya vid, chto zanyat rukopis'yu. -- Poiski tel nado prodolzhat'. Akciyu etu sleduet planirovat' s maksimal'nym razmahom, vklyuchiv v nee i kontrol' portov. Delikatnyj dosmotr sudov, osobenno malotonnazhnyh, ya dumayu, ne budet izlishnim. Mozhet, kto-nibud' hochet chto-to dobavit'? Vyskazat' kakuyu-nibud' gipotezu? Mysl'? Mozhno smeluyu, dazhe ochen' smeluyu. -- Mne kazhetsya, nel'zya... -- odnovremenno proiznesli Gregori i Farkar. Vzglyanuli drug na druga i zamolchali. -- Slushayu. No ni tot, ni drugoj ne prodolzhili. Zazvonil telefon. Inspektor otklyuchil ego i obvel prisutstvuyushchih vzglyadom. Sizoe oblako tabachnogo dyma plavalo pod lampoj. Kakoe-to vremya vse molchali. -- Nu, v takom sluchae pozvol'te mne, -- skazal Siss. On akkuratno slozhil rukopis' i spryatal ee v portfel'. -- YA ispol'zoval postoyannuyu rasprostraneniya yavleniya, chtoby predskazat', kak ono budet razvivat'sya dal'she. S etimi slovami on vstal i krasnym karandashom zashtrihoval na karte poyas, vklyuchayushchij chast' grafstv Susseks i Kent. -- Esli sleduyushchij sluchaj proizojdet do konca budushchej nedeli, to mestom dejstviya budet sektor, ogranichennyj s severa predmest'yami Uest-Uikoma, Krojdona i Serbitona, s zapada -- Horshemom, s yuga -- poberezh'em Kanala, a s vostoka -- Ashfordom. -- Slishkom bol'shaya territoriya, -- s somneniem probormotal Farkar. -- Da, no iz nee nado isklyuchit' ves' vnutrennij krug, v kotorom vse eto uzhe proishodilo. Dlya yavleniya harakterno stremlenie k vneshnej ekspansii, tak chto zanyat'sya pridetsya poyasom shirinoj poryadka dvadcati mil'. Na etoj territorii nahodyatsya vosemnadcat' bol'nic i okolo sta shestidesyati malen'kih kladbishch. |to vse. -- I vy... vy uvereny, chto e t o proizojdet? -- vydohnul Sorensen. -- Net, -- posle neskol'ko zatyanuvshejsya pauzy otvetil Siss. -- Ne uveren. No esli eto ne proizojdet, o, esli eto ne proizojdet... S uchenym tvorilos' chto-to strannoe, vse nedoumenno ustavilis' na nego, potomu chto on ves' tryassya. I vdrug u nego sorvalsya golos, sovsem kak u chetyrnadcatiletnego mal'chishki. Siss prysnul smehom. Da, da, on smeyalsya, on hohotal, ne obrashchaya vnimaniya na ledyanoe molchanie, s kotorym bylo prinyato ego burnoe vesel'e. Potom podhvatil portfel', sklonil golovu v nebrezhnom poklone i, vse eshche tryasyas' ot smeha, stremitel'no, kakimi-to neestestvenno bol'shimi shagami vyshel iz kabineta. 2 Sil'nyj veter razorval tuchi, i nad domami zagorelsya zheltovatyj zakat. |lektricheskij svet stal blednee. Sneg na trotuarah i mostovyh pochernel, rasplyvalsya luzhami. Gregori shel, spryatav ruki v karmany pal'to, ne glyadya na prohozhih. U perekrestka on neskol'ko sekund stoyal, neuverenno perestupaya s nogi na nogu; promozglaya, zyabkaya syrost' probirala do kostej. Myslenno vyrugav sebya za nereshitel'nost', povernul napravo. Soveshchanie zakonchilos' pochti srazu zhe posle uhoda Sissa -- tak nichego i ne dav. SHeppard dazhe ne skazal, kto budet vesti sledstvie dal'she. Gregori sovsem ne znal glavnogo inspektora, da i videl ego ne to v pyatyj, ne to v shestoj raz. Konechno, emu izvestny byli sposoby, kak obratit' na sebya vnimanie nachal'stva, no za svoyu nedolguyu kar'eru detektiva on ni razu imi ne vospol'zovalsya. A sejchas zhalel, chto u nego takoj malen'kij chin: eto sushchestvenno umen'shalo shansy na poluchenie dela. Proshchayas', SHeppard sprosil u Gregori, chto on sobiraetsya delat' dal'she. Gregori otvetil, chto ne znaet. |to bylo chestno, no podobnaya chestnost', kak izvestno, nachal'stvom ne cenitsya. A vdrug SHeppard vosprimet ego slova kak proyavlenie ogranichennosti ili legkomyslennogo otnosheniya k sluzhbe? A chego nebos' ne nagovoril za ego spinoj glavnomu inspektoru Farkar. |tot tip uzh yavno postaralsya predstavit' ego v samom chernom svete. Gregori poproboval ubedit' sebya, chto takoj otzyv tol'ko l'stit emu, ibo mnenie Farkara -- chego ono stoit? Zatem mysli Gregori pereshli k Sissu. Da, eto chelovek yavno nezauryadnyj. Gregori koe-chto o nem slyshal. Vo vremya vojny doktor rabotal v operativnom otdele general'nogo shtaba, i vrode by tam na ego schetu byli koekakie dostizheniya. No cherez god posle vojny on s treskom ottuda vyletel. Kazhetsya, povzdoril s kem-to iz shishek, chut' li ne s marshalom Aleksanderom [Aleksander Harol'd Rupert (1891--1969)--britanskij fel'dmarshal. S dekabrya 1943 g. glavnokomanduyushchij soyuznymi vojskami na Sredizemnomor'e, v 1952--1954 gg. ministr oborony.]. I voobshche on byl znamenit tem, chto vosstanavlival protiv sebya vseh, s kem stalkivalsya. Govorili, chto eto zhelchnyj, zlobnyj chelovek, lishennyj i teni takta, da k tomu zhe eshche nadelennyj darom sovershenno po-detski vykladyvat' lyudyam vse, chto on o nih dumaet. Gregori otlichno ponimal, pochemu Siss vozbuzhdaet nepriyazn'. On prekrasno pomnil zameshatel'stvo, kakoe ohvatilo ego vo vremya doklada, kogda on nichego ne mog protivopostavit' zheleznoj logike uchenogo. No v to zhe vremya on ispytyval pochtenie k moshchnomu intellektu etogo cheloveka, pohozhego na pticu s krohotnoj golovkoj. "Nado budet im zanyat'sya", -- zavershil Gregori svoi razmyshleniya, ne utochnyaya, vprochem, v chem zhe budet vyrazhat'sya eto "zanyat'sya". Zagoralis' vitriny, den' bystro ugasal. Ulochka stala sovsem uzkoj; eto byl sohranivshijsya v neprikosnovennosti, vidimo, eshche so vremen srednevekov'ya ugolok starogo goroda s potemnevshimi urodlivymi domami, v kotoryh sverkali neestestvenno ogromnye, naskvoz' prosvechivayushchie steklyannye korobki novyh magazinov. CHtoby sokratit' put', Gregori voshel v passazh. U vhoda namelo nebol'shoj sugrob, i emu pokazalos' strannym, chto sneg ne zatoptan. ZHenshchina v krasnoj shlyapke rassmatrivala bezzhiznenno ulybayushchiesya manekeny, naryazhennye v bal'nye plat'ya. CHut' dal'she passazh plavno zavorachival; suhoj beton byl rascherchen fioletovymi i belymi kvadratami sveta, padayushchego iz vitrin. Gregori shel medlenno, ne glyadya po storonam. On vspomnil smeh Sissa i staralsya ponyat', chem zhe on byl vyzvan. Hotelos' vosstanovit' v pamyati ego zvuchanie, pochemu-to eto kazalos' chrezvychajno vazhnym. Siss, vopreki sozdayushchemusya vpechatleniyu, ne lyubitel' deshevyh effektov, zato samomneniya u nego hot' otbavlyaj, i smeyalsya on, esli mozhno tak vyrazit'sya, tol'ko dlya sebya, nad chem-to, chto izvestno emu odnomu. Iz glubiny pustogo passazha navstrechu Gregori shel chelovek. Vysokij, hudoj, on shel i pokachival golovoj tak, slovno razgovarival sam s soboyu. Gregori byl slishkom zanyat svoimi myslyami, chtoby nablyudat' za vstrechnym, no tem ne menee derzhal ego v pole zreniya. Oni neuklonno sblizhalis'. V etoj chasti passazha byl temno: v treh magazinah okna pogasheny, stekla chetvertogo zabeleny izvestkoj -- remont, i tol'ko tam, otkuda shel odinokij prohozhij, svetilis' neskol'ko bol'shih vitrin. Gregori podnyal golovu. Vstrechnyj sbavil temp; on shel na sblizhenie, no zametno medlennej. Nakonec oba oni ostanovilis' na rasstoyanii neskol'kih shagov. Gregori vse eshche dumal o svoem i, hotya smotrel na vstrechnogo, lica ego ne videl. On sdelal shag vpered, tot tozhe prodvinulsya na shag. "CHto emu nuzhno?" -- podumal Gregori. Oni stoyali i ispodlob'ya rassmatrivali drug druga. U vstrechnogo byli shirokoe lico, chert v temnote ne razobrat', shlyapa kak-to slishkom nadvinuta na lob, kurguzoe pal'to nebrezhno styanuto kushakom, konec kushaka obernut vokrug pryazhki. S pryazhkoj yavno bylo chto-to ne v poryadke, no u Gregori svoih del bylo vyshe golovy, chtoby eshche zadumyvat'sya i nad etim. On dvinulsya vpered, starayas' obojti vstrechnogo, no tot zastupil emu dorogu. -- A nu davaj... -- gnevno nachal Gregori i umolk. Vstrechnyj -- eto byl on sam. On stoyal pered ogromnym zerkalom, peregorazhivayushchim passazh. Po oshibke voshel v tupik. S minutu on rassmatrival svoe otrazhenie s takim chuvstvom, slovno glyadel na postoronnego. Smugloe lico, vyrazhenie ne ochen' umnoe, volevaya chelyust' -- kak poroj kazalos' emu. A vozmozhno, eto vovse ne priznak voli, a upryamstva, oslinogo upryamstva -- i tak on inogda dumal. -- Nu, nalyubovalsya? -- probormotal on, rezko povernulsya i napravilsya k vyhodu. U nego bylo takoe chuvstvo, slovno ego ostavili v durakah. Projdya neskol'ko shagov, on vse-taki ne uderzhalsya i oglyanulsya. "Vstrechnyj" tozhe ostanovilsya -- gde-to tam, daleko, mezhdu dvumya ryadami pustyh osveshchennyh magazinov, -- i pochti srazu zhe dvinulsya dal'she, v glub' passazha, uhodya po kakim-to svoim zerkal'nym delam. Popraviv so zlost'yu kushak i sdvinuv shlyapu so lba, Gregori vyshel na ulicu. Sleduyushchij passazh privel ego pryamo k "Evrope". SHvejcar raspahnul steklyannuyu dver'. Gregori proshel mimo stolikov k fioletovym ognyam bara. Blagodarya svoemu rostu Gregori ne prishlos' vstavat' na cypochki, chtoby vzgromozdit'sya na trehnogij taburet. -- "Belaya loshad'"? -- sprosil barmen. Gregori kivnul. Butylka zazvenela, slovno v nej byl skryt malen'kij kolokol'chik. Gregori sdelal glotok i snova ubedilsya, chto "Belaya loshad'" chereschur krepka, otdaet sivuhoj i deret v gorle. On terpet' ne mog etot sort viski. No tak poluchilos', chto neskol'ko raz on byval zdes' s molodym Kinzi i oni pili imenno "Beluyu loshad'". S teh por barmen prichislil ego k zavsegdatayam i pomnil vkusy. A vstrechalsya on zdes' s Kinzi, chtoby dogovorit'sya ob obmene kvartiry. I voobshche, on predpochel by vypit' teplogo piva, no v stol' feshenebel'nom zavedenii stesnyalsya ego zakazyvat'. Sejchas zhe on zabrel syuda prosto potomu, chto ne hotelos' idti domoj. On nadeyalsya, chto za ryumkoj udastsya svyazat' voedino vse izvestnye fakty "serii", no ne smog vspomnit' ni odnoj familii, ni odnoj daty. Zaprokinuv golovu, Gregori dopil ostatki viski. I vdrug vzdrognul: barmen chto-to govoril emu. -- CHto, chto? -- Pouzhinat' ne zhelaete? U nas segodnya podayut dich', i vremya dlya uzhina v samyj raz. -- Dich'? On ne ponimal ni slova. -- Ah, uzhin? -- doshlo nakonec do nego. --Net, spasibo. Nalejte eshche odnu. Barmen kivnul. On myl pod serebristymi kranami bokaly i tak gremel imi, slovno sobiralsya prevratit' v kuchu oskolkov. Potom podnyal bagrovoe myasistoe lico, zagovorshchicki prishchuril glaza i prosheptal: -- ZHdete, da? Za stojkoj nikogo, krome Gregori, ne bylo. -- Net! A v chem delo? -- grubo brosil Gregori, vo vsyakom sluchae, grubej, chem hotel. -- Da net, nichego, prosto ya dumal, chto vy tut po sluzhbe, -- probormotal barmen i otoshel. Kto-to ostorozhno tronul Gregori za plecho, on rezko obernulsya i ne smog skryt' razocharovaniya: szadi stoyal oficiant. -- Proshu proshcheniya... Lejtenant Gregori? Vas k telefonu. Gregori probiralsya skvoz' tolpu tancuyushchih, ego tolkali, i on staralsya idti kak mozhno bystree. Lampochka v telefonnoj kabine peregorela. Bylo temno, tol'ko skvoz' krugloe okonce padalo pyatno sveta, ezheminutno menyayushchego cvet. -- Gregori u telefona. -- Govorit SHeppard. U Gregori upalo serdce. -- Lejtenant, ya hotel by vas videt'. -- Horosho, ser. Kogda vam... -- YA predpochel by ne otkladyvat'. U vas est' vremya? -- Konechno. YA zavtra... -- Net. Esli mozhno, segodnya. Vy svobodny? -- Da, da. -- Otlichno. Vy znaete moj adres? -- Net, no ya mogu... -- Uolem, vosem'desyat pyat'. |to v Paddingtone. Mozhete priehat' pryamo sejchas? -- Da. -- Mozhet, vam udobnee chasika cherez dva? -- Net, ya sejchas... -- Nu zhdu. V trubke progudel signal otboya. Gregori ostolbenelo smotrel na telefon. Gospodi, otkuda SHeppard uznal ob etoj neschastnoj "Evrope", v kotoroj on teshit svoj groshovyj snobizm? A mozhet, on obzvanival vse bary, razyskivaya ego? Pri odnoj mysli ob etom Gregori stalo zharko. On vyskochil iz restorana i pomchalsya k avtobusnoj ostanovke. Ot avtobusa prishlos' projti dobryj kusok peshkom. petlyaya po kakim-to bezlyudnym ulochkam. Nakonec on okazalsya v pereulke, gde ne bylo ni odnogo mnogoetazhnogo zdaniya. V luzhah drozhali otrazheniya gazovyh fonarej. Stranno, chto pochti v samom centre etogo rajona sohranilsya takoj zapushchennyj ugolok. U vosem'desyat pyatogo doma on udivilsya eshche bol'she. V sadu za nizkoj ogradoj, vdali ot sosednih domov, stoyalo massivnoe zdanie, sovershenno temnoe, tochno vymershee. I tol'ko priglyadevshis', Gregori zametil slabuyu polosku sveta, probivavshegosya iz krajnego okna na vtorom etazhe. Tyazhelo, so skripom otkrylas' kalitka. Gregori shel pochti na oshchup': ograda zakryvala svet ulichnogo fonarya. Dorozhka iz ulozhennyh na rasstoyanii kamennyh plit vela k vhodnoj dveri. Prezhde chem stupit', Gregori nashchupyval ih nogoj. Zvonka ne bylo, vmesto nego iz chernoj ploskosti dveri torchala otpolirovannaya vremenem ruchka. On potyanul za nee, no ne sil'no, slovno boyalsya nadelat' shuma. ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo. Iz nevidimoj vodostochnoj truby vremya ot vremeni padali kapli; ot perekrestka donessya vizg shin avtomobilya, tormozyashchego na mokrom asfal'te. Besshumno otvorilas' dver'. Na poroge stoyal SHeppard. -- A, eto vy! Ochen' horosho. Vhodite. V holle bylo temno. V glubine vidnelas' lestnica, na kotoruyu padala poloska sveta. Na vtorom etazhe vse dveri byli raspahnuty nastezh', pered nimi -- chto-to vrode nebol'shoj prihozhej. Sverhu na Gregori kto-to smotrel pustymi chernymi glazami; eto okazalsya cherep kakogo-to zverya, pochti slivayushchijsya so stenoj, tol'ko glaznicy chut' vydelyalis' na zheltovatom fone kostej. Gregori snyal pal'to i voshel v komnatu. Posle dolgoj dorogi v temnote glaza stali chuvstvitel'nymi k svetu, i on dazhe zazhmurilsya. -- Usazhivajtes'. V komnate caril polumrak. Abazhur yarkoj nastol'noj lampy byl napravlen na raskrytuyu knizhku. Na stenah i na potolke drozhali pyatna sveta, otrazhennogo razbrosannymi po stolu bumagami. Gregori prodolzhal stoyat'. V kabinete bylo vsego odno kreslo. -- Sadites', sadites', -- povtoril glavnyj inspektor. |to zvuchalo pochti kak prikaz. Gregori nereshitel'no uselsya. On okazalsya tak blizko k lampe, chto pochti nichego ne videl. Na stenah smutno mayachili kakie-to tumannye pyatna, ochevidno kartiny, pod nogami vrode by lezhal myagkij kover. Kreslo bylo ne ochen' udobnoe, no horosho podhodilo dlya raboty za etim ogromnym pis'mennym stolom. Naprotiv stoyal dlinnyj stellazh s knigami. V centre ego pobleskivalo matovoe bel'mo televizora. SHeppard podoshel k stolu, vytashchil iz-pod knig chernyj metallicheskij portsigar i predlozhil Gregori sigaretu. Sam tozhe zakuril i prinyalsya rashazhivat' mezhdu dver'yu i oknom, zakrytym tyazhelymi korichnevymi shtorami. Molchanie zatyagivalos', i Gregori uzhe ustal sledit' za tem, kak inspektor meryaet shagami komnatu. -- YA reshil poruchit' eto delo vam, -- vdrug brosil na hodu SHeppard. Gregori ne znal, kak reagirovat'. On eshche chuvstvoval hmel' i gluboko zatyagivalsya, slovno nadeyas', chto tabachnyj dym otrezvit ego. -- Budete vesti ego samostoyatel'no, -- prodolzhal SHeppard tonom prigovora. On vse tak zhe rashazhival po komnate i vremya ot vremeni iskosa poglyadyval na Gregori. -- Vybral ya vas vovse ne potomu, chto u vas imeyutsya kakie-to osobennye sledstvennye sposobnosti. Ih u vas net. Sistematichnosti tozhe. No eto ne pomeha. YA ostanovil svoj vybor na vas ottogo, chto eto delo vas zahvatilo. YA ne oshibayus'? -- Da, -- otvetil Gregori i podumal, chto takoj suhoj, lakonichnyj otvet kak nel'zya luchshe podhodit k situacii. -- U vas est' kakaya-nibud' svoya koncepciya etogo dela? Nastol'ko svoya, chto vy ne stali vyskazyvat' ee na segodnyashnem soveshchanii? -- Net. To est'... -- Gregori kolebalsya. -- Govorite, ya slushayu. -- Moi vpechatleniya ni na chem ne osnovany, -- s trudom vydavil iz sebya Gregori. -- Mne kazhetsya, chto v etoj istorii glavnoe -- ne trupy. To est' oni igrayut kakuyu-to rol', no delo ne v nih. -- A v chem? -- Vot etogo-to ya i ne znayu. -- Pravda? Golos inspektora zvuchal zhestko, no Gregori ulovil v nem nasmeshlivuyu intonaciyu. ZHalko, chto temnota skryvaet ego lico, kotoroe Gregori inogda videl v YArde. -- Mne dumaetsya, eto dryannoe delo, -- vdrug vypalil Gregori, kak budto besedoval s priyatelem. -- V nem est' chto-to... chto-to protivoestestvennoe. I ne ottogo, chto ono strashno slozhnoe. Tam est' detali, kotorye nevozmozhno svyazat', i ne potomu, chto eto fizicheski nevozmozhno, a potomu, chto togda poluchitsya psihologicheskij nonsens, i pritom takoj osnovatel'nyj, chto dal'she prosto nekuda. -- Da, da, -- prodolzhaya hodit', probormotal SHeppard. Gregori uzhe brosil sledit' za nim i, ne otryvaya vzglyada ot bumag, govoril -- vse zapal'chivej i zapal'chivej: -- Koncepciya bezumiya, manii, psihopatii v kachestve pochvy, na kotoroj vyrastaet vsya eta istoriya, sama lezet v ruki. Kuda ni tknis', kak ee ni otbrasyvaj -- vse ravno vozvrashchaesh'sya k nej. Sobstvenno, dlya nas eto edinstvennaya spasitel'naya solominka. No eto tol'ko tak kazhetsya. Man'yak -- velikolepno! No eti masshtaby, eta posledovatel'nost' -- nu kak by vam ob®yasnit'? Esli by vy voshli v dom i uvideli, chto u vseh stolov i stul'ev tol'ko po odnoj nozhke, vy mogli by skazat': eto rabota sumasshedshego. Kakoj-to psih tak mebliroval svoe zhilishche. Nu a esli vy idete iz doma v dom i vidite, chto po vsemu gorodu tak?.. YA ne znayu, chto by eto moglo znachit', no eto ne bezumie, net, ne bezumie! Skoree, eto drugoj polyus. Tut porabotal kto-to slishkom razumnyj. Tol'ko vot razum svoj on postavil na sluzhbu neob®yasnimomu delu. -- A chto zhe dal'she? -- SHeppard zadal vopros tiho, slovno boyas' prigasit' zhar, kotorym byl ohvachen molodoj detektiv. Gregori dolgo sidel, smotrel na bumagi, ne vidya ih, i molchal. -- Dal'she? Dal'she ploho. Sovsem dryan'. Seriya dejstvij bez edinoj osechki -- eto uzhasno, eto... eto menya prosto pugaet. |to beschelovechno. Lyudi tak ne mogut. Lyudi oshibayutsya, u nih byvayut proschety, chelovek prosto dolzhen gde-to spotknut'sya, ostavit' sled, brosit' nachatoe. |ti trupy v samom nachale... nu, kotorye perevorachivalis'... YA ne veryu, chto prestupnik, kak utverzhdaet Farkar, ispugalsya i bezhal. Nichego podobnogo. On togda hotel tol'ko poshevel'nut'. Sperva chut'. Potom bol'she. Potom eshche bol'she -- i vot ischezaet pervoe telo. Tak i dolzhno bylo byt', tak on zadumal. YA vse dumayu, vse pytayus' ponyat' -- zachem? I ne mogu. Ne znayu. -- Vy slyshali pro delo Lapero? -- sprosil SHeppard. On stoyal v dal'nem uglu komnaty, pochti nevidimyj v temnote. -- Lapero? |to francuz, kotoryj... -- Tysyacha devyat'sot devyatyj god. Pripominaete? -- CHto-to vertitsya v golove, no... V chem tam byla zagvozdka? -- Slishkom mnogo sledov. Tak eto bylo opredeleno, ne sovsem, pravda, udachno. Na beregu Seny stali nahodit' geometricheskie uzory, vylozhennye iz pugovic. Pryazhki ot remnej, ot podtyazhek. Melkie monety. I iz nih byli vylozheny mnogougol'niki, okruzhnosti. Raznoobraznejshie figury. Nosovye platki, spletennye kosichkoj. -- Pogodite. Sejchas, sejchas. YA ved' ob etom gde-to chital. Dvoe starikov, kotorye na cherdake... da? -- Pravil'no. -- Oni otyskivali molodyh lyudej, reshivshih pokonchit' samoubijstvom, otgovarivali, uteshali, privodili k sebe i prosili rasskazat', chto ih tolknulo na takoj shag? Pravil'no? A potom... dushili. Da? -- Bolee ili menee. Odin iz nih byl himikom. Ubitogo oni razdevali, telo rastvoryali v koncentrirovannoj kislote, chto ostavalos' -- szhigali, a pugovicami, pryazhkami i prochimi melochami zabavlyalis', tochnee zadavali golovolomki policii. -- Prostite, a pochemu vy vspomnili eto delo? Odin iz nih byl sumasshedshij, a vtoroj -- zhertva tak nazyvaemoj folie en deux [Bezumie vdvoem (fr.)]. Bezvol'nyj, polnost'yu podchinivshijsya sil'noj lichnosti naparnika. Golovolomki iz pugovic byli dlya nih etakim vozbuzhdayushchim sredstvom. Delo eto, konechno, bylo trudnoe dlya rassledovaniya, no, v sushchnosti, trivial'noe: byli ubijcy i ubitye, byli sledy. I nevazhno, chto ostavlennye namerenno... Gregori prerval tiradu i so strannoj ulybkoj glyanul na inspektora, pytayas' rassmotret' v temnote vyrazhenie ego lica. -- A... -- proiznes on takim tonom, slovno sdelal otkrytie. -- Vot ono chto... -- Imenno, imenno, -- podtverdil SHeppard i snova prinyalsya hodit' po komnate. Opustiv golovu, Gregori v zadumchivosti vodil pal'cem po rebru stoleshnicy. -- Namerenno... -- prosheptal on. -- Imitaciya... Imitaciya, a? -- povtoril on uzhe gromche. -- Simulyaciya... No chego? Bezumiya? Net, ne to: krug snova zamykaetsya. -- Da, zamykaetsya, potomu chto vy idete ne v tom napravlenii. Kogda vy proiznosite "simulyaciya bezumiya", vy ishchete tochnoj analogii s delom Lapero. Tam dejstviya ubijc byli napravleny po opredelennomu adresu: oni umyshlenno ostavlyali sledy, predlagaya policii razgadat' zagadku. V nashem sluchae mozhet okazat'sya, chto adresat -- neobyazatel'no policiya. Mne dazhe kazhetsya, chto eto voobshche maloveroyatno. -- Nu da, -- probormotal Gregori. On chuvstvoval rasteryannost', vozbuzhdenie ego ugaslo. -- Znachit, my snova vozvrashchaemsya k ishodnoj tochke. K motivu. -- Da net zhe, vovse net. Posmotrite-ka syuda. SHeppard pokazal na stenu, na nepodvizhnoe pyatnyshko sveta, kotoroe Gregori prezhde ne zamechal. Otkuda probivaetsya etot svet? Gregori brosil vzglyad na stol. Pod abazhurom lezhal press dlya bumag iz shlifovannogo stekla. Uzkij luch, prelomlyayas' v nem, padal na stenu. -- Nu, i chto vy zdes' vidite? -- sprosil SHeppard, othodya v ten'. Gregori chut' otkinulsya, chtoby ne meshal yarkij svet nastol'noj lampy. Na stene, skrytaya temnotoj, visela kartina. Tol'ko odin-edinstvennyj fragment ee vystupal iz mraka. Na etom kusochke, ploshchad'yu ne bol'she dvuh polozhennyh ryadom monetok, vidno bylo temnoe pyatno, okruzhennoe pepel'no-seroj kajmoj. -- |to pyatno? -- sprosil Gregori. -- Razrez kakoj-to? Net, pogodite, ya ne mogu tak srazu. Sejchas... Zaintrigovannyj, on, prishchuriv glaza, vnimatel'no vsmatrivalsya v pyatno. I chem pristal'nej vsmatrivalsya, tem sil'nej podnimalos' v nem bespokojstvo. -- Pohozhe, eto chto-to zhivoe, -- skazal on, nevol'no ponizhaya golos. -- Hotya net... Mozhet, okno v razvalinah? SHeppard podoshel blizhe i vstal na puti lucha. Pyatnyshko sveta lezhalo teper' u nego na grudi. -- Vy ne mozhete opredelit', chto eto, poskol'ku vidite tol'ko chast'. Ne tak li? -- A! Tak vy polagaete, chto eta seriya s ischeznoveniyami trupov yavlyaetsya kak by chast'yu, fragmentom, nachalom chego-to bol'shego? -- Da, imenno tak ya i dumayu. SHeppard snova prinyalsya hodit' po komnate, a Gregori opyat' perevel vzglyad na stenu. -- Vozmozhno, eto nachalo kakoj-to krupnoj afery, ugolovnoj ili politicheskoj, kotoraya so vremenem pereshagnet granicy nashej strany. I to, chto proizojdet, budet sledstviem nyneshnih sobytij. A vozmozhno, vse budet inache. Vozmozhno, eto otvlekayushchij manevr, takticheskij hod, chtoby sbit' s tolku. Gregori slushal vpoluha: ne otryvayas', on smotrel na kartinu. -- Prostite, ser, -- neozhidanno dlya samogo sebya proiznes on, -- a vse-taki, chto eto takoe? -- Gde? A! SHeppard povernul vyklyuchatel'. Komnatu zalil svet. Gorel on vsego sekundy dve-tri -- inspektor pochti srazu pogasil ego, i snova stalo temno. No Gregori vse zhe uspel uvidet' to, chto prezhde bylo skryto temnotoj: zaprokinutoe nazad i vbok zhenskoe lico, belki zakativshihsya glaz, glubokuyu strangulyacionnuyu borozdu na shee. Rassmotret' fotografiyu v detalyah on ne uspel, no vse-taki, s opozdaniem, oshchutil uzhas, kakim veyalo ot etogo mertvogo lica. On perevel vzglyad na inspektora. -- Vozmozhno, vy i pravy, -- morgaya posle yarkogo sveta, skazal on, -- no ya ne uveren, eto li glavnoe. Mozhete vy sebe predstavit' cheloveka, kotoryj v temnom morge, noch'yu peregryzaet zubami polotnyanuyu zanavesku? -- A vy ne mozhete? -- prerval ego SHeppard. -- Net, mogu, no tol'ko v sostoyanii affekta, v sluchae opasnosti, kogda pod rukoj net nichego drugogo, kogda eto edinstvennyj vyhod... No ved' vy-to ne huzhe menya znaete, dlya chego on eto sdelal. I cherez vsyu seriyu prohodit eta proklyataya zheleznaya posledovatel'nost'. Ved' on vse delaet tak, chtoby sozdalos' vpechatlenie, budto pokojniki ozhili. Dlya etogo on delal raschety i izuchal meteorologicheskie byulleteni. No neuzheli etot chelovek mog podumat', chto najdetsya hotya by odin policejskij, kotoryj poverit v chudo? Vot v etom-to i zaklyuchaetsya bezumie! -- Kotorogo net i byt' ne mozhet, kak vy sami utverzhdaete, -- spokojno zametil SHeppard. CHut' otdernuv shtoru, on smotrel v temnyj sad. -- A pochemu vy vspomnili delo Lapero? -- posle nedolgogo molchaniya sprosil Gregori. -- Potomu chto nachalos' ono ves'ma nevinno: s geometricheskih figur, vylozhennyh iz pugovic. No ne tol'ko poetomu. Vot otvet'te-ka mne, pozhalujsta, chto yavlyaetsya protivopolozhnost'yu deyatel'nosti cheloveka? -- Ne ponimayu, -- probormotal Gregori, chuvstvuya, chto u nego nachinaet bolet' golova. -- V deyatel'nosti cheloveka proyavlyaetsya ego lichnost', -- spokojno poyasnil inspektor. -- V lyuboj, v tom chisle i prestupnoj. A vot pravil'nost' vseh sluchaev etoj serii bezlichna. Bezlichna -- kak zakony prirody. Vam ponyatno?.. -- Kazhetsya, da... -- neozhidanno hriplym golosom otvetil Gregori. Otkinuvshis' vsem korpusom nazad, on nakonec vyshel iz kruga osleplyayushchego sveta, i teper' glaza ego nachali privykat' k temnote. Na stene krome zhenshchiny viselo eshche neskol'ko fotografij. Vse eto byli snimki mertvecov. SHeppard vnov' rashazhival po komnate, peredvigayas' na fone etih chut' vystupayushchih iz mraka lic, tochno sredi kakih-to fantasticheskih dekoracij ili, net, -- kak sredi privychnyh, svojskih veshchej. Nakonec on ostanovilsya okolo stola. -- Matematicheski eta seriya nastol'ko sovershennaya, zakonchennaya, chto naprashivaetsya vyvod, budto prestupnika kak takovogo net. |to oshelomlyaet, Gregori, no eto pohozhe na pravdu... -- CHto, chto vy... -- chut' slyshno prosheptal Gregori, instinktivno otshatnuvshis'. SHeppard prodolzhal stoyat' vozle stola, lica ego v temnote ne bylo vidno. I tut Gregori uslyshal korotkij sdavlennyj zvuk. Glavnyj inspektor smeyalsya. -- YA vas napugal? -- poser'eznev, sprosil on. -- Vy polagaete, chto ya nesu chush'? A kto delaet den' i noch'? -- vdrug posle nebol'shoj pauzy zadal on vopros. V ego golose zvuchala nasmeshka. Gregori vskochil, ottolknuv kreslo. -- Ponyal! Nu konechno zhe! -- voskliknul on. -- Sotvorenie novogo mifa. Iskusstvennyj zakon prirody. Iskusstvennyj, bezlichnyj, nevidimyj tvorec. I razumeetsya, vsemogushchij. Velikolepno! Imitaciya vsemogushchestva... Gregori smeyalsya, no v etom smehe ne bylo veselosti. Neskol'ko raz gluboko, sudorozhno vzdohnuv, on umolk. -- Pochemu vy smeetes'? -- tiho, pochti pechal'no sprosil inspektor. -- Ne potomu li, chto takaya mysl' uzhe prihodila vam v golovu, no vy otbrosili ee. Imitaciya? Da, konechno. No ona mozhet okazat'sya nastol'ko sovershennoj, chto vy, Gregori, pridete ko mne s pustymi rukami. -- Vpolne vozmozhno, -- holodno otvetil Gregori. -- I togda vy naznachite vmesto menya drugogo. V konce koncov, esli by eto bylo neobhodimo, ya uzhe sejchas mog by ob®yasnit' lyubuyu detal'. Vplot' do sluchaya v prozektorskoj. Okno mozhno otkryt' snaruzhi s pomoshch'yu nejlonovoj zhilki, zaranee privyazannoj k rychagu. YA dazhe poproboval. No chtoby tvorec novoj religii, etot imitator chudes, nachinal s takih... -- i on pozhal plechami. -- Net, vse eto ne tak prosto. Vot vy govorite "imitaciya". Voskovaya kukla yavlyaetsya imitaciej cheloveka, ne tak li? A esli nekto sozdast kuklu, kotoraya umeet govorit' i hodit', to eto budet prevoshodnaya imitaciya. A esli etot nekto skonstruiruet kuklu, sposobnuyu istekat' krov'yu? Kuklu, kotoraya budet neschastnoj i smertnoj, togda chto? -- A chto obshchego eto... No ved' i u sovershennoj imitacii, i u etoj kukly dolzhen byt' tvorec, kotoromu mozhno nadet' naruchniki! -- voskliknul Gregori, chuvstvuya, kak v nem podnimaetsya beshenstvo. "On chto, izdevaetsya nado mnoj?" -- promel'knulo u nego v golove. -- Ser, ne mogli by vy otvetit' na odin vopros? SHeppard povernulsya k nemu. -- Vy schitaete, chto eta problema nerazreshima, da? -- Da net, chto vy. Ob etom ne mozhet byt' i rechi. No vpolne veroyatno, chto razreshenie... -- i inspektor zamyalsya. -- Proshu vas skazat' mne vse do konca. -- Ne znayu, imeyu li ya pravo, -- suho proiznes SHeppard, tochno obidyas' na nastojchivost' Gregori. -- Vpolne veroyatno, chto razreshenie vas ne ustroit. -- No pochemu? Ob®yasnite zhe! -- Ne smogu. On podoshel k stolu, vydvinul yashchik i vynul nebol'shoj paket. -- Budem ispolnyat' nash dolg, -- skazal on, vruchaya paket Gregori. V nem byli fotografii troih muzhchin i odnoj zhenshchiny. S glyancevogo kartona na Gregori smotreli zauryadnye, nichem ne primechatel'nye lica. -- |to oni, -- utverditel'no proiznes Gregori. Dve fotografii on uzhe videl. -- Da. -- A posmertnyh net? -- Nam udalos' dostat' tol'ko dve. -- SHeppard snova polez v yashchik. -- Sdelany v bol'nice po pros'be rodstvennikov. |to byli fotografii dvoih muzhchin. I strannaya veshch', smert' sdelala zauryadnye lica znachitel'nymi, dala im monumental'nuyu torzhestvennost'. Oni stali vyrazitel'nej, chem pri zhizni, slovno by teper' im bylo chto skryvat'. Gregori podnyal glaza na SHepparda i porazilsya. Sgorblennyj, kak-to vnezapno postarevshij, tot stoyal, szhav guby, slovno na nego nakatila volna boli. -- Ser? -- s neozhidannoj robost'yu proiznes vpolgolosa Gregori. -- YA predpochel by ne poruchat' vam etogo dela... no u menya nikogo bol'she net, -- tiho proiznes SHeppard, kladya ruku na plecho lejtenantu. -- Podderzhivajte so mnoj postoyannyj kontakt. YA by ochen' hotel vam pomoch', no somnevayus', chtoby v takom dele opyt chego-nibud' stoil. Gregori otshatnulsya. Ruka inspektora upala. Oni stoyali v temnote. Iz mraka so sten na nih smotreli lica mertvecov. U Gregori vozniklo oshchushchenie, chto sejchas on eshche p'yanej, chem v nachale vechera. -- Proshu proshcheniya, -- proiznes on, -- no vam ved' izvestno bol'she, chem vy mne skazali, da? -- Dyhanie u nego bylo preryvistym, kak posle dolgogo bega. SHeppard ne otvechal. -- Vy... vy ne mozhete ili ne hotite? -- prodolzhal dopytyvat'sya Gregori i dazhe ne udivilsya sobstvennoj derzosti. Glyadya na nego s bezmernym sozhaleniem, SHeppard otricatel'no pokachal golovoj. A mozhet, eto byla ironiya? Gregori vzglyanul na svoi ruki: v levoj on szhimal fotografii, sdelannye pri zhizni, v pravoj -- posmertnye. I opyat', kak i minutu nazad, kogda on zadaval derzkie voprosy, chto-to tolknulo ego. |to bylo slovno kasanie nezrimogo persta. -- Kotorye... vazhnee? -- pochti bezzvuchno vydohnul on. Tol'ko v polnoj tishine etoj komnaty ego slova mozhno bylo razobrat'. SHeppard, podzhav guby, vzglyanul na nego, kak-to ustalo povel rukoj i podoshel k vyklyuchatelyu. Komnatu zalil yarkij svet, vse stalo obydennym i privychnym. Gregori medlenno zasovyval fotografii v karman. Vizit blizilsya k koncu. I vse-taki, hotya oni teper' obsuzhdali konkretnye detali -- kolichestvo i raspolozhenie postov u morgov, patrulirovanie nazvannyh Sissom gorodkov, polnomochiya Gregori, mezhdu nimi ostavalas' kakaya-to nedoskazannost'. Neskol'ko raz inspektor umolkal i vyzhidayushche smotrel na Gregori, slovno razdumyvaya, ne vernut'sya li k teme predydushchego razgovora. No tak-taki nichego bol'she ne skazal. Nizhnyaya polovina lestnicy tonula v temnote. Gregori oshchup'yu dobralsya do vyhoda i tut uslyhal, chto SHeppard oklikaet ego. -- ZHelayu uspeha! -- torzhestvenno naputstvoval ego glavnyj inspektor. Lejtenant otpustil dver', i veter s grohotom zahlopnul ee. Na ulice syrost' i holod pronizyvali do kostej. Luzhi podernulis' l'dom, pod nogami hrustela smerzshayasya gryaz', poryvy vetra nesli tysyachi melkih kapel', prevrashchavshihsya na letu v ledyanye igly. Oni vpivalis' v lico i s suhim shurshaniem otskakivali ot zhestkoj tkani pal'to. Gregori popytalsya kak-to osmyslit' proisshedshee, no s takim zhe uspehom on mog zanyat'sya opredeleniem formy nevidimyh tuch, kotorye veter gnal nad golovoj. Vospominaniya vechera stalkivalis' mezhdu soboj i rassypalis' na otdel'nye epizody, ne svyazannye drug s drugom nichem, krome ohvativshego ego chuvstva rasteryannosti i prishiblennosti. Steny, uveshannye fotografiyami mertvecov, stol, zavalennyj raskrytymi knigami... Gregori vnezapno pozhalel, chto ne zaglyanul ni v odnu iz nih, ne brosil vzglyada v razlozhennye bumagi. Emu dazhe v golovu ne prishlo, chto eto bylo by bestaktno. On chuvstvoval, chto doshel do kakoj-to granicy, za kotoroj ischezaet vsyakaya opredelennost'. Kazhdaya detal', kazhdyj fakt gotov byl raskryt' lyuboe iz beschislennyh svoih vozmozhnyh znachenij, chtoby, kogda on popytaetsya ucepit'sya za nego, vnezapno razveyat'sya, rassypat'sya. I v pogone za istinoj on budet pogruzhat'sya v more mnogoznachitel'nyh podrobnostej, poka ne utonet v nem, tak nichego do konca i ne ponyav. Sobstvenno govorya, kogo on sobiraetsya privesti k SHeppardu -- tvorca novoj religii? CHetkost' bezotkaznoj, obkatannoj mashiny sledstviya oborachivalas' v etom dele protiv nee samoj. Ibo chem bol'she nagromozhdalos' tshchatel'no izmerennyh, sfotografirovannyh i zaprotokolirovannyh dannyh, tem yavstvennej videlas' bessmyslennost' vsej etoj konstrukcii. Dazhe esli by emu prishlos' vyslezhivat' pryachushchegosya v temnote vooruzhennogo gromilu, on by i togda ne oshchushchal tak ostro sobstvennuyu bespomoshchnost' i bezzashchitnost'. A chto moglo oznachat' eto somnenie i bespokojstvo, proglyadyvavshee v glazah starika inspektora, kotoryj hotel by emu pomoch', da ne mozhet. Pochemu on poruchil eto delo, razreshenie kotorogo (on ved' sam eto govoril) mozhet okazat'sya nepriemlemym, emu -- nachinayushchemu? I tol'ko li dlya etogo on vyzval ego tak pozdno, pochti noch'yu? Ne vidya nichego vokrug, ne chuvstvuya stekayushchih po licu kapel', Gregori shagal, sam ne znaya kuda, shagal, zasunuv v karmany kulaki. Gluboko vdyhal studenyj vlazhnyj vozduh, i opyat' pered ego glazami voznikalo lico SHepparda -- s podragivayushchimi ugolkami gub, napolovinu skrytoe ten'yu. Gregori podschital, chto s toj pory, kak on vyshel iz "Evropy", proshlo bez malogo tri chasa -- sejchas byla polovina odinnadcatogo. "Nu, vrode protrezvel", -- podumal on i ostanovilsya. Pri svete fonarya prochital nazvanie ulicy, prikinul, gde nahoditsya blizhajshaya stanciya metro, i napravilsya k nej. Prohozhih stalo bol'she, poyavilis' neonovye reklamy, svetofory na perekrestkah podmigivali krasnymi i zelenymi ognyami. U vhoda v metro lyudi shli sploshnym potokom. Gregori vstal na eskalator i medlenno poehal vniz, pogruzhayas' v volny merno narastayushchego gula. Potok suhogo vozduha obtekal telo. Na perrone bylo znachitel'no teplee, chem naverhu. On propustil poezd, shedshij v Islington, provodil vzglyadom poslednij vagon i oboshel vokrug gazetnogo kioska. Potom opersya spinoj o stal'nuyu kolonnu i zakuril. Podoshel ego poezd. Dveri s shipeniem razdvinulis'. Gregori sel v uglu. Dernuvshis', vagon tronulsya. Ogni perrona pobezhali nazad, vse bystrej i bystrej, i smenilis' lampami tunnelya, smazannymi stremitel'nym begom poezda. I opyat' on vernulsya myslyami k razgovoru s SHeppardom. Emu kazalos', chto u etoj vstrechi byl nekij vtoroj, skrytyj, kuda bolee vazhnyj smysl, kotoryj on postig by, esli by tol'ko smog sosredotochit'sya. Bezdumno smotrel on na osveshchennye zheltovatym elektricheskim svetom lica sluchajnyh poputchikov. On chuvstvoval kakoe-to smutnoe bespokojstvo, ono stuchalo, kak krov', i nakonec vyrazilos' v slovah: "Sluchilas' beda". CHto-to ochen' skvernoe i nepopravimoe proizoshlo etim vecherom... ili dnem... I vdrug potok myslej oborvalsya. Gregori prishchuril glaza. Emu pokazalos', chto v protivopolozhnom uglu vagona, vozle dverej, sidit znakomyj. Da, eto lico on gde-to vstrechal. I teper', ne otryvayas', on smotrel na nego. Obryuzgshee lico, cherty myatye, kakie-to gubchatye. Nu gde zhe on videl etogo starika? Starik krepko spal, privalyas' golovoj k peregorodke, shlyapa spolzla emu na lob, i ten' ot nee postepenno zakryvala lico. Vagon merno kachalsya, telo spyashchego bezvol'no podragivalo v takt raskachivaniyu vagona. V kakoj-to moment ruka ego spolzla s kolen i, motayas', tochno dlinnyj svertok, povisla -- bol'shaya, blednaya, nabryakshaya. A vagon nessya vse bystrej, tryaska usililas'. Vdrug nizhnyaya chelyust' spyashchego otvalilas', i rot ego priotkrylsya. "Spit kak ubityj", -- podumal Gregori i totchas pochuvstvoval ledenyashchij strah. Na mig u nego perehvatilo dyhanie. Nu konechno zhe! Fotografiya etogo cheloveka -- sdelannaya posle smerti -- lezhala u nego v karmane. Poezd rezko zatormozil. Kross-rou. Voshli neskol'ko chelovek. Ogni na perrone drognuli i stali otstavat'. Poezd pokatil dal'she. Snova blesnuli reklamy i svetovye tablo. Gregori dazhe ne vzglyanul na nazvanie stancii, hotya emu davno pora bylo vyhodit'. On nepodvizhno sidel i napryazhenno smotrel na spyashchego. Razdalos' pronzitel'noe shipenie; dveri zakrylis', gorizontal'nye linii svetyashchihsya trubok plavno poplyli nazad, ischezli, vagon, nabiraya hod, mchalsya po t