|to horosho. - Ona vstala. YA hotel chto-to skazat'. CHuvstvoval, chto ne mogu ostavit' ee tak, no vse slova zastryali u menya v gorle. - Hari... Ona stoyala u okna, otvernuvshis'. Temno-sinij okean lezhal pod golubym nebom. - Hari, esli ty dumaesh', chto... Hari, ved' ty znaesh', chto ya lyublyu tebya. - Menya? YA podoshel k nej. Hotel ee obnyat'. Ona vysvobodilas', ottolknuv moyu ruku. - Ty takoj dobryj... Lyubish' menya? Predpochla by, chtoby ty menya bil! - Hari, dorogaya! - Net, net. Molchi uzh luchshe. Ona podoshla k stolu i nachala sobirat' tarelki. YA smotrel v sinyuyu pustynyu, Solnce sadilos', i ogromnaya ten' Stancii merno kolebalas' na volnah. Tarelka vyskol'znula iz ruk Hari i upala na pol. Voda bul'kala v moechnom apparate. Ryzhij cvet perehodil na krayah nebosklona v gryazno-krasnoe zoloto. Esli by ya znal, chto delat'. Esli by znal. Vdrug stalo tiho. Hari stoyala ryadom so mnoj, szadi. - Net. Ne oborachivajsya, - skazala shepotom. - Ty ni v chem ne vinovat, Kris. YA znayu. Ne muchajsya. YA protyanul k nej ruku. Ona otbezhala vnutr' kabiny i, podnyav celuyu stopku tarelok, skazala: - ZHal'. Esli by oni mogli razbit'sya, razbila by, vse razbila by. Kakoe-to mgnovenie ya dumal, chto i vpravdu shvyrnet ih na pol, no ona vnimatel'no posmotrela na, menya i usmehnulas': - Ne bojsya, ne budu ustraivat' tebe scen. YA prosnulsya sredi nochi i srazu zhe, napryazhennyj, sel na krovati. V komnate bylo temno, tol'ko cherez priotkrytuyu dver' iz koridora padala tonkaya poloska sveta. CHto-to yadovito shipelo, zvuk narastal vmeste s priglushennymi tupymi udarami, kak budto chto-to bol'shoe bilos' za stenoj. "Meteor, - mel'knula mysl'. - Probil pancir'. Kto-to tam est'!" Protyazhnyj hrip. Ot etogo ya srazu zhe prishel v sebya. YA na Stancii, a ne v rakete, a etot uzhasnyj zvuk... YA vyskochil v koridor. Dver' malen'koj laboratorii byla otkryta nastezh', tam gorel svet. YA vbezhal vnutr'. Na menya hlynul potok ledyanogo holoda. Kabinu napolnyal par, prevrashchayushchij dyhanie v hlop'ya snega. Tucha belyh hlop'ev kruzhilas' nad zavernutym v kupal'nyj halat telom, kotoroe edva shevelilos' na polu. |to byla Hari. YA s trudom razglyadel ee v etoj ledyanoj tuche, brosilsya k nej, shvatil, halat obzheg mne ruki, ona hripela. YA vybezhal v koridor, minoval verenicu dverej. YA uzhe ne chuvstvoval holoda, tol'ko ee dyhanie, vyryvayushcheesya izo rta oblachkami para, kak ognem, zhglo mne plecho. YA ulozhil ee na stol, razorval halat na grudi, sekundu smotrel v ee perekoshennoe drozhashchee lico, krov' zamerzla vokrug otkrytogo rta, pokryla guby chernym naletom, na yazyke blesteli kristalliki l'da. ZHidkij kislorod. V laboratorii byl zhidkij kislorod v sosudah D'yuara. Podnimaya ee, ya chuvstvoval, chto davlyu bitoe steklo. Skol'ko ona mogla vypit'? Vse ravno. Sozhzheny traheya, gorlo, legkie, zhidkij kislorod raz®edaet sil'nee, chem koncentrirovannye kisloty. Ee dyhanie, skrezheshchushchee, suhoe, kak zvuk razryvaemoj bumagi, utihalo. Glaza byli zakryty. Agoniya. YA posmotrel na bol'shie zasteklennye shkafy s instrumentami i lekarstvami. Traheotomiya? Intubaciya? No u nee uzhe net legkih! Sgoreli. Lekarstva? Skol'ko lekarstv! Polki byli zastavleny ryadami cvetnyh butylej i korobok. Hrip napolnil vsyu komnatu, iz ee otkrytogo rta vse eshche rashodilsya tuman. Termofory... Nachal iskat' ih, no, prezhde chem nashel, rvanul dvercu drugogo shkafa, razbrosal korobki s ampulami... Teper' shpric... Gde on?.. V sterilizatorah... YA ne mog ego sobrat' zanemevshimi rukami, pal'cy byli tverdymi i ne hoteli sgibat'sya. Nachal besheno kolotit' rukoj o kryshku sterilizatora, no dazhe ne chuvstvoval etogo. Edinstvennym oshchushcheniem bylo slaboe pokalyvanie. Lezhashchaya zahripela sil'nee. YA podskochil k nej. Ee glaza byli otkryty. - Hari. |to byl dazhe ne shepot. U menya prosto ne bylo golosa. Lico u nee bylo chuzhoe, slovno sdelannoe iz gipsa, rebra hodili hodunom, volosy, mokrye ot rastayavshego snega, rassypalis' po izgolov'yu. Ona smotrela na menya. - Hari! YA nichego bol'she ne mog skazat'. Stoyal, kak brevno, s etimi chuzhimi derevyannymi rukami. Stupni, guby, veki nachinali goret' vse sil'nee, no ya etogo pochti ne chuvstvoval. Kaplya rastayavshej v teple krovi stekla u nee po shcheke, prochertiv kosuyu chertochku. YAzyk zadrozhal i ischez, ona vse eshche hripela. YA vzyal ee, zapyast'e, pul'sa ne bylo, otkinul poly halata i prilozhil uho k pugayushche holodnomu telu. Skvoz' shum, slovno ot pozhara, uslyshal chastye udary, beshenye tona, slishkom bystrye, chtoby ih mozhno bylo soschitat'. YA stoyal, nizko naklonivshis', s zakrytymi glazami, kogda chto-to kosnulos' moej golovy. Ee pal'cy perebirali moi volosy. YA posmotrel ej v glaza. - Kris, - prohripela ona. YA shvatil ee ruku, ona otvetila pozhatiem, kotoroe chut' ne razdavilo moyu ladon', soznanie ushlo s ee strashno perekoshennogo lica, mezhdu vekami blesnuli belki, v gorle zahripelo, i vse telo sotryasla rvota. Ona svesilas' so stola, bilas' golovoj o kraj farforovoj voronki. YA priderzhival ee i prizhimal k stolu, s kazhdym sleduyushchim spazmom ona vyryvalas', ya mgnovenno pokrylsya potom, i nogi sdelalis' kak vatnye. Kogda rvota oslabla, ya popytalsya ee ulozhit'. Ona so stonom hvatala vozduh. Vdrug na etom strashnom okrovavlennom lice zasvetilis' glaza Hari. - Kris, - zahripela ona, - kak... kak dolgo, Kris? Ona nachala davit'sya, na gubah vystupila pena, snova ee razdirala rvota. YA derzhal ee iz poslednih sil. Potom ona upala navznich', tak chto lyazgnuli zuby, i chasto zadyshala. - Net, net, net, - vytalkivala ona bystro s kazhdym vzdohom, i kazhdyj kazalsya poslednim. No rvota vernulas' eshche raz, i snova ona bilas' v moih ob®yatiyah, v korotkih pereryvah vtyagivaya vozduh s usiliem, ot kotorogo vystupali vse rebra. Nakonec veki do poloviny zakrylis' na ee slepyh glazah. Ona zastyla. YA dumal, chto eto konec. Ne pytalsya dazhe steret' penu s ee rta, stoyal nad nej naklonivshis', slysha gde-to dalekij bol'shoj kolokol, i zhdal poslednego vzdoha, chtoby posle nego upast' na pol, no ona vse eshche dyshala, pochti bez hripa, vse tishe, a holmik grudi, kotoryj pochti sovsem uzhe perestal vzdragivat', vdrug zadvigalsya v bystrom tempe rabotayushchego serdca. YA stoyal sgorbivshis'. Ee lico nachalo rozovet'. YA, slovno oglushennyj, nichego ne ponimal. Tol'ko obe ladoni u menya vspoteli, i mne kazalos', chto ya glohnu, chto-to myagkoe, elastichnoe napolnilo ushi, ya vse eshche slyshal tot zvenyashchij kolokol, teper' gluhoj, slovno on tresnul. Ona podnyala veki, i nashi glaza vstretilis'. "Hari", - hotel ya skazat', no u menya kak budto ne bylo rta, lico bylo mertvoj tyazheloj maskoj, i ya mog tol'ko smotret'. Ee glaza obezhali komnatu, golova poshevelilas'. Bylo sovsem tiho. Za mnoj, v kakom-to drugom dalekom mire, rovno kapala voda iz neplotno zakrytogo krana. Ona pripodnyalas' na lokte. Sela. YA popyatilsya. Ona nablyudala za mnoj. - CHto, - sprosila, - chto?.. Ne... udalos'? Pochemu?.. Pochemu tak smotrish'?.. I neozhidanno strashnyj krik: - Pochemu tak smotrish'!!! Snova stalo tiho. Ona posmotrela na svoi ruki. Poshevelila pal'cami. - |to... ya? - Hari, - proiznes ya bezzvuchno, odnimi gubami. - Hari?.. - povtorila ona, podnyav golovu, medlenno spolzla na pol i vstala. Poshatnulas', potom vypryamilas', proshla neskol'ko shagov. Vse eto ona delala v kakom-to transe, smotrela na menya i slovno ne videla. - Hari? - medlenno povtorila ona eshche raz. - No... ya... ne Hari. A kto - ya? Hari? A ty, ty?! Vdrug ee glaza rasshirilis', zablesteli, i ten' ulybki i radostnogo nedoumeniya osvetila ee lico. - Mozhet byt', ty tozhe? Kris! Mozhet, ty tozhe?! YA molchal, prizhavshis' spinoj k shkafu, tam, kuda zagnal menya strah. U nee upali ruki. - Net. Net, ty boish'sya. Slushaj, ya bol'she ne mogu. Tak nel'zya. YA nichego ne znala. YA sejchas... ya bol'she nichego ne ponimayu. Ved' eto nevozmozhno? YA, - ona prizhala stisnutye oslabevshie ruki k grudi, - nichego ne znayu, krome... krome Hari! Mozhet, ty dumaesh', chto ya pritvoryayus'. YA ne pritvoryayus', svyatoe slovo, ne pritvoryayus'. Poslednie slova pereshli v ston. Ona upala na pol i razrydalas'. Ee krik slovno chto-to vo mne razbil, odnim pryzhkom ya okazalsya okolo nee, shvatil za plechi; ona zashchishchalas', ottalkivala menya, rydaya bez slez, krichala: - Pusti! Pusti! Tebe protivno! Znayu! Ne hochu tak! Ne mogu! Ty sam vidish', sam vidish', chto eto ne ya, ne ya, ne ya... - Molchi! - krichal ya, tryasya ee. My oba krichali, ne soznavaya etogo, stoya drug pered drugom na kolenyah. Golova Hari motalas', udaryayas' o moi plechi, ya prizhal ee k sebe izo vseh sil. Tyazhelo dysha, my zamerli. Voda merno kapala iz krana. - Kris... - s trudom progovorila ona, prizhimayas' licom k moej grudi. - Skazhi, chto mne sdelat', chtoby menya ne bylo, Kris... - Perestan'! - zaoral ya. Ona podnyala lico, vsmatrivayas' v menya. - Kak?.. Ty tozhe ne znaesh'? Nichego nel'zya pridumat'? Nichego? - Hari... szhal'sya... - YA hotela... ya znala. Net. Net. Pusti. Ne hochu, chtoby ty ko mne prikasalsya. Tebe protivno. - Ubila by sebya? - Da. - A ya ne hochu, ponimaesh'? Ne hochu etogo. Hochu, chtoby byla zdes', so mnoj, i nichego drugogo mne ne nuzhno! Ogromnye serye glaza poglotili menya. - Kak ty lzhesh'... - skazala ona sovsem tiho YA opustil ee i vstal s kolen. Ona uselas' na polu. - Skazhi, kak mne sdelat', chtoby ty poverila, chto ya govoryu to, chto dumayu? CHto eto pravda. CHto drugoj net. - Ty ne mozhesh' govorit' pravdu. YA ne Hari. - A kto zhe ty? Ona dolyu molchala. U nee zadrozhal podborodok, i, opustiv golovu, ona prosheptala: - Hari... no... no ya znayu, chto eto nepravda. Ty ne menya... lyubil tam, ran'she... - Da. Togo, chto bylo, net. |to umerlo. No zdes' lyublyu tebya. Ponimaesh'? Ona pokachala golovoj. - Ty dobryj. Ne dumaj, pozhalujsta, chto ya ne mogu ocenit' vsego, chto ty sdelal. Delal horosho, kak mog. No zdes' nichem ne pomozhesh'. Kogda tri dnya nazad ya sidela utrom u tvoej posteli i zhdala, poka ty prosnesh'sya, ya ne znala nichego. U menya takoe chuvstvo, slovno eto bylo ochen', ochen' davno. Vela sebya tak, budto ya ne v svoem ume. V golove byl kakoj-to tuman. Ne ponimala, chto bylo ran'she, a chto pozdnee, i nichemu ne udivlyalas', kak posle narkoza ili dolgoj bolezni. I dazhe dumala, chto, mozhet, ya bolela, tol'ko ty ne hochesh' etogo govorit'. No potom vse bol'she melochej zastavlyalo menya zadumyvat'sya. Kakie-to probleski poyavilis' posle tvoego razgovora v biblioteke s etim, kak ego, so Snautom. No ty ne hotel mne nichego govorit', togda ya vstala noch'yu i vklyuchila magnitofon. Sovrala tebe tol'ko odin-edinstvennyj raz, ya ego spryatala potom, Kris. Tot, kto govoril, kak ego zvali? - Gibaryan. - Da, Gibaryan. Togda ya ponyala vse, hotya, chestno govorya, bol'she nichego ne ponimayu. Ne znala odnogo, ya ne mogu... ya ne... eto tak i budet... bez konca. Ob etom on nichego ne govoril. Vprochem, mozhet, i govoril, no ty prosnulsya, i ya vyklyuchila magnitofon. No i tak uslyshala dostatochno, chtoby ponyat', chto ya ne chelovek, a tol'ko instrument. - CHto ty govorish'? - Da. Dlya izucheniya tvoih reakcij ili chto-to v etom rode. U kazhdogo iz vas est' takoe... takaya, kak ya. |to osnovano na vospominaniyah ili fantazii... podavlennoj. CHto-to v etom rode. Vprochem, ty vse eto znaesh' luchshe menya. On govoril strashnye, nepravdopodobnye veshchi, i, esli by vse eto tak ne sovpadalo, ya by, pozhaluj, ne poverila! - CHto ne sovpadalo? - Nu, chto mne ne nuzhen son i chto ya vse vremya dolzhna byt' okolo tebya. Vchera utrom ya eshche dumala, chto ty menya nenavidish', i ot etogo byla neschastna. Kakaya zhe ya byla glupaya. No skazhi, sam skazhi, razve ya mogla predstavit'? Ved' on sovsem ne nenavidel tu, svoyu, no kak o nej govoril! Tol'ko togda ya ponyala! Tol'ko togda ya ponyala, chto, kak by ya ni postupila, eto vse ravno, potomu chto, hochu ya ili net, dlya tebya eto vse ravno dolzhno byt' pytkoj. I dazhe eshche huzhe, potomu chto orudiya pytki mertvye i bezvinnye, kak kamen', kotoryj mozhet upast' i ubit'. A chtoby orudie moglo zhelat' dobra i lyubit', takogo ya ne mogla sebe predstavit'. Mne hotelos' by rasskazat' tebe hotya by to, chto vo mne proishodilo togda, kogda ponyala, kogda slushala etu plenku. Mozhet byt', eto prineset tebe kakuyu-to pol'zu. YA dazhe probovala zapisat'... - Poetomu ty i zazhgla svet? - sprosil ya, s trudom izdavaya zvuki sdavlennym gorlom. - Da. No iz etogo nichego ne vyshlo. Potomu chto ya iskala v sebe... - ih - chego-to drugogo, byla sovershenno sumasshedshej. Nekotoroe vremya mne kazalos', chto u menya pod kozhej net tela, chto vo mne chto-to drugoe, chto ya tol'ko... tol'ko snaruzhi... CHtoby tebya obmanut'. Ponimaesh'? - Ponimayu! - Esli tak vot lezhat' chasami v nochi, to myslyami mozhno ujti daleko, v ochen' strannom napravlenii, znaesh'... - Znayu... - No ya chuvstvuyu serdce i eshche pomnila, chto ty bral u menya krov'. Kakaya u menya krov', skazhi mne, skazhi pravdu. Teper' ved' mozhno. - Takaya zhe, kak moya. - Pravda? - Klyanus' tebe! - CHto eto znachit? Znaesh', ya dumala, chto, mozhet byt', to spryatano gde-to vo mne, chto ono... ved' ono mozhet byt' ochen' malen'kim. No ya ne znala gde. Teper' ya dumayu, chto eto byli prosto uvertki s moej storony, ya ochen' boyalas' togo, chto hotela sdelat', i iskala kakoj-to drugoj vyhod. No, Kris, esli u menya takaya zhe krov'... esli vse tak, kak ty govorish', to... Net, eto nevozmozhno. Ved' ya uzhe umerla by, pravda! Znachit, chto-to vse-taki est', no gde? Mozhet, v golove? No ya ved' myslyu sovershenno obychno... i nichego ne znayu... Esli by ya myslila tem, to dolzhna byla by srazu vse znat' i ne lyubit', tol'ko pritvoryat'sya i znat', chto pritvoryayus'... Kris, proshu tebya, skazhi mne vse, chto znaesh', mozhet byt', udastsya chto-nibud' sdelat'? - CHto dolzhno udast'sya? Ona molchala. - Hochesh' umeret'? - Pozhaluj, da. Snova stalo tiho. YA stoyal pered nej, s®ezhivshijsya, glyadya na pustoj zal, na belye plity emalirovannyh predmetov, na blestyashchie rassypannye instrumenty, kak budto otyskivaya chto-to ochen' nuzhnoe, i ne mog etogo najti. - Hari, mozhno mne chto-to tebe skazat'? Ona zhdala. - |to pravda, chto ty ne tochno takaya zhe, kak ya. No eto ne znachit, chto ty huzhe. Naoborot. Vprochem, mozhesh' dumat' ob etom chto hochesh', no blagodarya etomu... ty ne umerla. Kakaya-to detskaya, zhalobnaya ulybka poyavilas' na ee lice. - Znachit li eto, chto ya... bessmertna? - Ne znayu. Vo vsyakom sluchae gorazdo menee smertna, chem ya. - |to strashno, - shepnula ona. - Mozhet byt', ne tak, kak kazhetsya. - No ty ne zaviduesh' mne... - Hari, eto, pozhaluj, vopros tvoego... prednaznacheniya, tak by ya eto nazval. Ponimaesh', zdes', na Stancii, tvoe prednaznachenie v sushchnosti tak zhe temno, kak i moe i kazhdogo iz nas. Te budut prodolzhat' eksperiment Gibaryana, i mozhet sluchit'sya vse... - Ili nichego... - Ili nichego. I skazhu tebe, chto hotel by, chtoby nichego ne sluchilos', dazhe ne iz straha (hotya on tozhe igraet kakuyu-to rol'), a potomu, chto eto nichego ne dast. Tol'ko v etom ya sovershenno ne uveren. - Nichego ne dast. A pochemu? Rech' idet ob etom... okeane? Ona vzdrognula. - Da. O kontakte. Oni dumayut, chto eto ochen' prosto. Kontakt oznachaet obmen kakimi-to svedeniyami, ponyatiyami, rezul'tatami... No esli nechem obmenivat'sya? Esli slon ne yavlyaetsya ochen' bol'shoj bakteriej, to okean ne mozhet byt' ochen' bol'shim mozgom. S obeih storon mogut, konechno, proizvodit'sya kakie-to dejstviya. V rezul'tate odnogo iz nih ya smotryu sejchas na tebya i pytayus' tebe ob®yasnit', chto ty mne dorozhe, chem te dvenadcat' let, kotorye ya posvyatil Solyarisu, i chto ya hochu byt' s toboj. Mozhet, tvoe poyavlenie dolzhno byt' pytkoj, mozhet, uslugoj, mozhet, mikroskopicheskim issledovaniem. Vyrazheniem druzhby, kovarnym udarom, mozhet, izdevatel'stvom? Mozhet byt', vsem vmeste ili - chto kazhetsya mne samym pravdopodobnym - chem-to sovsem inym. No v konce koncov razve nas dolzhny zanimat' namereniya nashih roditelej, kak by oni drug ot druga ni otlichalis'? Ty mozhesh' skazat', chto ot etih namerenij zavisit nashe budushchee, i s etim ya soglashus'. Ne mogu predvidet' togo, chto budet. Tak zhe, kak ty. Ne mogu dazhe obeshchat' tebe, chto budu tebya vsegda lyubit'. Posle togo, chto sluchilos', ya nichemu ne udivlyus'. Mozhet, zavtra ty stanesh' zelenoj meduzoj? |to ot nas ne zavisit. No v tom, chto ot nas zavisit, budem vmeste. Razve etogo malo? - Slushaj, - skazala ona, - est' chto-to eshche. YA... na nee... ochen' pohozha? - Byla pohozha... no teper'... ya uzhe ne znayu etogo tochno. - Kak eto? Ona smotrela na menya bol'shimi glazami. - Ty ee uzhe zaslonila. - I ty uveren, chto ne ee, a menya?.. Menya?.. - Da. Tebya. Ne znayu. Boyus', chto, esli by ty i vpravdu byla eyu, ya ne mog by lyubit'. - Pochemu? - Potomu chto sdelal uzhasnuyu veshch'. - Ej? - Da. Kogda byli... - Ne govori. - Pochemu? - Potomu chto hochu, chtoby ty znal: ya - ne ona. RAZGOVOR Na sleduyushchij den', vernuvshis' s obeda, ya nashel na stole pod oknom zapisku ot Snauta. On soobshchal, chto Sartorius poka prekratil rabotu nad annigilyatorom i pytaetsya v poslednij raz vozdejstvovat' na okean puchkom zhestkogo izlucheniya. - Dorogaya, - skazal ya Hari, - mne nuzhno shodit' k Snautu. Krasnyj voshod gorel v okeane i delil komnatu na dve chasti. My stoyali v teni. Za ee predelami vse kazalos' sdelannym iz medi, mozhno bylo podumat', chto lyubaya knizhka, upav s polki, zazvenit. - Rech' idet o tom eksperimente. Tol'ko ne znayu, kak eto sdelat'. YA hotel by, ponimaesh'... - Ne ob®yasnyaj, Kris. Mne tak hochetsya... Esli by eto ne dlilos' dolgo... - Nu, nemnogo pogovorit' pridetsya. Slushaj, a esli by ty poshla so mnoj i podozhdala v koridore? - Horosho. No esli ya ne vyderzhu? - Kak eto proishodit? - sprosil ya i bystro dobavil: - YA sprashivayu ne iz lyubopytstva, ponimaesh'? No, mozhet byt', razobravshis', ty smogla by s etim spravit'sya. - |to strah, - otvetila ona, nemnogo poblednev. - YA dazhe ne mogu skazat', chego boyus', potomu chto, sobstvenno, ne boyus', a tol'ko... kak by ischezayu. V poslednij moment chuvstvuyu takoj styd, ne mogu ob®yasnit'. A potom uzhe nichego net. Poetomu ya i dumala, chto eto takaya bolezn'... - konchila ona tiho i vzdrognula. - Mozhet byt', tak tol'ko zdes', na etoj proklyatoj Stancii, - zametil ya. - CHto kasaetsya menya, to sdelayu vse, chtoby my ee kak mozhno bystree pokinuli. - Dumaesh', eto vozmozhno? - Pochemu by net? V konce koncov ya ne prikovan k nej... Vprochem, eto budet zaviset' takzhe ot togo, chto my reshim so Snautom. Kak ty dumaesh', ty dolgo smozhesh' byt' odna? - |to zavisit... - progovorila ona medlenno i opustila golovu. - Esli budu slyshat' tvoj golos, to, pozhaluj, spravlyus' s soboj. - Predpochel by, chtoby ty ne slyshala nashego razgovora. Ne to chtoby hotel ot tebya chto-nibud' skryt', prosto ne znayu, chto skazhet Snaut... - Mozhesh' ne konchat'. Ponyala. Horosho. Vstanu tak, chtoby slyshat' tol'ko zvuk tvoego golosa. |togo mne dostatochno. - Togda ya pozvonyu emu sejchas iz laboratorii. Dveri ya ostavlyayu otkrytymi. Ona kivnula. YA vyshel skvoz' stenu krasnogo sveta v koridor, kotoryj mne pokazalsya pochti chernym, hotya tam goreli lampy. Dver' malen'koj laboratorii byla otkryta. Blestyashchie oskolki sosuda D'yuara, lezhashchie na polu pod bol'shimi rezervuarami zhidkogo kisloroda, byli poslednimi sledami nochnogo proisshestviya. Kogda ya snyal trubku i nabral nomer radiostancii, malen'kij ekran zasvetilsya. Potom sinevataya plenka sveta, kak by pokryvayushchaya matovoe steklo, lopnula, i Snaut, peregnuvshis' bokom cherez ruchku vysokogo kresla, zaglyanul mne pryamo v glaza. - Privetstvuyu, - uslyshal ya. - YA prochital zapisku. Mne hotelos' by pogovorit' s toboj. Mogu ya prijti? - Mozhesh'. Sejchas? - Da. - Proshu. Budesh' s... ne odin? - Odin. Ego bronzovoe ot ozhoga hudoe lico s rezkimi poperechnymi morshchinami na lbu, naklonennoe v vypuklom stekle nabok (on byl pohozh na kakuyu-to udivitel'nuyu rybu, zhivushchuyu v akvariume), priobrelo mnogoznachitel'noe vyrazhenie: - Nu, nu. Itak, zhdu. - Mozhem idti, dorogaya, - nachal ya s ne sovsem estestvennym ozhivleniem, vhodya v kabinu skvoz' krasnye polosy sveta, za kotorymi videl tol'ko siluet Hari. Golos u menya oborvalsya. Ona sidela, zabivshis' v kreslo, vcepivshis' v nego rukami. Libo ona slishkom pozdno uslyshala moi shagi, libo ne mogla oslabit' etoj strashnoj hvatki i prinyat' normal'noe polozhenie. Mne bylo dostatochno, chto ya sekundu videl ee boryushchejsya s etoj neponyatnoj siloj, kotoraya v nej krylas', i moe serdce sdavil slepoj sumasshedshij gnev, peremeshannyj s zhalost'yu. My molcha poshli po dlinnomu koridoru, minuya ego sekcii, pokrytye raznocvetnoj emal'yu, kotoraya dolzhna byla - po zamyslu arhitektorov - raznoobrazit' prebyvanie v etoj bronirovannoj skorlupe. Uzhe izdaleka ya uvidel priotkrytuyu dver' radiostancii. Iz nee v glubinu koridora padala dlinnaya krasnaya polosa sveta, solnce dobralos' i syuda. YA posmotrel na Hari, kotoraya dazhe ne pytalas' ulybat'sya. YA videl, kak vsyu dorogu ona sosredotochenno gotovilas' k bor'be s soboj. Priblizhayushcheesya napryazhenie uzhe sejchas izmenilo ee lico, kotoroe poblednelo i slovno stalo men'she. Ne dojdya do dveri neskol'ko shagov, ona ostanovilas'. YA obernulsya, no ona legon'ko podtolknula menya konchikami pal'cev. V etot moment moi plany, Snaut, eksperiment, Stanciya - vse pokazalos' mne nichtozhnym po sravneniyu s toj mukoj, kotoruyu ej predstoyalo perezhit', YA pochuvstvoval sebya palachom i uzhe hotel vernut'sya, kogda shirokuyu polosu solnechnogo sveta zaslonila ten' cheloveka. Uskoriv shagi, ya voshel v kabinu. Snaut stoyal u samogo poroga, kak budto shel mne navstrechu. Krasnoe solnce pylalo pryamo za nim, i purpurnoe siyanie, kazalos', ishodilo ot ego sedyh volos. Nekotoroe vremya my smotreli drug na druga molcha. On slovno izuchal moe lico. Ego lica ya ne videl, osleplennyj bleskom. YA oboshel Snauta i ostanovilsya u vysokogo pul'ta, iz kotorogo torchali gibkie stebli mikrofonov. On medlenno povernulsya, spokojno sledya za mnoj, po obyknoveniyu slegka skriviv rot v grimase, kotoraya inogda kazalas' ulybkoj, a inogda vyrazheniem ustalosti. Ne spuskaya s menya glaz, podoshel k zanimavshemu vsyu stenu metallicheskomu shkafu, po obeim storonam kotorogo gromozdilis' svalennye koe-kak grudy zapasnyh detalej radioapparatury, termoakkumulyatory i instrumenty, podtashchil tuda kreslo i sel, opershis' spinoj ob emalirovannuyu dvercu. Molchanie, kotoroe my po-prezhnemu hranili, stanovilos' po men'shej mere strannym. YA vslushivalsya, sosredotochiv vnimanie na tishine, napolnyavshej koridor, gde ostalas' Hari, no ottuda ne donosilos' ni zvuka. - Kogda budete gotovy? - sprosil ya. - Mogli by nachat' dazhe segodnya, no zapis' zajmet eshche nemnogo vremeni. - Zapis'? Ty imeesh' v vidu encefalogrammu? - Nu da, ty ved' soglasilsya. A chto? - Net, nichego. - Slushayu, - zagovoril Snaut, kogda molchanie stalo ugnetayushchim. - Ona uzhe znaet... o sebe. - YA ponizil golos do shepota. On podnyal brovi. - Da? U menya bylo vpechatlenie, chto on ne byl udivlen po nastoyashchemu. Zachem zhe on pritvoryalsya? Mne srazu zhe rashotelos' govorit', no ya prevozmog sebya. "Pust' eto budet loyal'nost', - podumal ya, - esli nichego bol'she". - Nachala dogadyvat'sya s momenta nashej besedy v biblioteke, nablyudala za mnoj, sopostavlyala odno s drugim, potom nashla magnitofon Gibaryana i proslushala plenku... On ne izmenil pozy, po-prezhnemu opershis' o shkaf, no v ego glazah zazhglis' malen'kie iskorki. Stoya u pul'ta, ya videl dver', otkrytuyu v koridor. YA zagovoril eshche tishe: - |toj noch'yu, kogda ya spal, pytalas' sebya ubit'. ZHidkij kislorod. CHto-to zashelestelo, legche, chem bumaga ot skvoznyaka. YA zastyl, prislushivayas' k tomu, chto proishodilo v koridore, no istochnik zvuka nahodilsya blizhe. CHto-to zaskreblos', kak mysh'. Mysh'! CHush'. Ne bylo tut nikakih myshej. YA ispodlob'ya posmotrel na Snauta. - Slushayu, - skazal on spokojno. - Razumeetsya, ej eto ne udalos'... vo vsyakom sluchae ona znaet, kto ona. - Zachem ty mne eto govorish'? - sprosil on bystro. YA ne srazu soobrazil, chto otvetit'. - Hochu, chtoby ty orientirovalsya... chtoby znal, kakoe polozhenie... - YA tebya predosteregal. - Hochesh' skazat', chto ty znal. - YA nevol'no povysil golos. - Net. Konechno, net. No ya ob®yasnyal tebe, kak eto vyglyadit. Kazhdyj "gost'", kogda poyavlyaetsya, dejstvitel'no tol'ko fantom i vne haoticheskoj meshaniny vospominanij i obrazov, pocherpnutyh iz svoego... Adama... sovershenno pust. CHem dol'she on s toboj, tem bol'she ochelovechivaetsya. Priobretaet samostoyatel'nost', do opredelennyh granic, konechno. Poetomu chem dol'she eto prodolzhaetsya, tem trudnee... On ne dogovoril. Posmotrel na menya ispodlob'ya i nehotya brosil: - Ona vse znaet? - Da, ya uzhe skazal. - Vse? I to, chto raz uzhe zdes' byla i chto ty... - Net! On usmehnulsya. - Kel'vin, slushaj, esli do takoj stepeni... chto ty sobiraesh'sya delat'? Pokinut' Stanciyu? - Da. - S nej? - Da. On molchal, kak by zadumavshis' nad moim otvetom, no v ego molchanii bylo eshche chto-to... CHto? Snova etot neulovimyj shelest tut, pryamo za tonkoj stenkoj. On poshevelilsya v kresle. - Otlichno. CHto ty tak smotrish'? Dumaesh', chto vstanu u tebya na puti? Sdelaesh', kak zahochesh', moj milyj. Horosho by my vyglyadeli, esli by vdobavok ko vsemu nachali eshche primenyat' prinuzhdenie! Ne sobirayus' tebe meshat', tol'ko skazhu: ty pytaesh'sya v nechelovecheskoj situacii postupat' kak chelovek. Mozhet, eto krasivo, no bespolezno. Vprochem, v krasote ya tozhe ne uveren, razve glupost' mozhet byt' krasivoj? No ne v etom delo. Ty otkazyvaesh'sya ot dal'nejshih eksperimentov, hochesh' ujti, zabrav ee. Tak? - Tak. - No eto tozhe eksperiment. Ty podumal ob etom? - Kak ty eto ponimaesh'? Razve ona... smozhet?.. Esli vmeste so mnoj, to ne vizhu... YA govoril vse medlennej, potom ostanovilsya. Snaut legko vzdohnul. - My vse vedem zdes' strausinuyu politiku, Kel'vin, no po krajnej mere znaem ob etom i ne demonstriruem svoego blagorodstva. - YA nichego ne demonstriruyu. - Ladno. YA ne hotel tebya obidet'. Beru nazad to, chto skazal o blagorodstve, no strausinaya politika ostaetsya v sile. Ty provodish' ee v osobenno opasnoj forme. Obmanyvaesh' sebya, i ee, i snova sebya. Ty znaesh' usloviya stabilizacii sistemy, postroennoj iz nejtrinnoj materii? - Net. I ty ne znaesh'. |togo nikto ne znaet. - Razumeetsya. No izvestno odno: takaya sistema neustojchiva i mozhet sushchestvovat' tol'ko blagodarya neprekrashchayushchemusya pritoku energii. Mne ob®yasnil Sartorius. |ta energiya sozdaet vihrevoe stabiliziruyushchee pole. Tak vot: yavlyaetsya li eto pole naruzhnym po otnosheniyu k "gostyu"? Ili zhe istochnik polya nahoditsya v ego tele? Ponimaesh' raznicu? - Da. Esli ono naruzhnoe, to... ona, to... takaya... - To, udalivshis' ot Solyarisa, takaya sistema raspadaetsya, - dokonchil on za menya. - Utverzhdat' etogo my ne mozhem, no ty ved' uzhe prodelal eksperiment. Ta raketa, kotoruyu ty zapustil... ona vse eshche na orbite. V svobodnoe vremya ya dazhe opredelil elementy ee dvizheniya. Mozhesh' poletet', vyjti na orbitu, priblizit'sya i proverit', chto stalo s... passazhirkoj. - Ty oshalel! - kriknul ya. - Ty dumaesh'? Nu... a esli by... stashchit' syuda etu raketu? |to mozhno sdelat'. Est' distancionnoe upravlenie. Snimi ee s orbity... - Perestan'! - Tozhe net? CHto zh, est' eshche odin sposob, ochen' prostoj. Ne nuzhno dazhe sazhat' ee na Stancii. Zachem? Pust' kruzhitsya dal'she. My tol'ko svyazhemsya s nej po radio, esli ona zhiva, to otvetit... - No... no tam davno konchilsya kislorod! - vydavil ya iz sebya. - Mozhet obhodit'sya bez kisloroda. Nu, poprobuem! - Snaut... Snaut... - Kel'vin... Kel'vin... - peredraznil on menya serdito. - Podumaj, chto ty za chelovek. Kogo hochesh' oschastlivit'? Spasti? Sebya? Ee? Kotoruyu? |tu ili tu? Na obeih smelosti uzhe ne hvataet? Sam vidish', k chemu privodit eto! Govoryu tebe poslednij raz: zdes' situaciya vne morali. Vdrug ya snova uslyshal tot zhe zvuk, kak budto kto-to carapal nogtyami po stene. Ne znayu, pochemu menya ohvatil takoj passivnyj, bezrazlichnyj pokoj. YA chuvstvoval sebya tak, budto vsyu etu situaciyu, nas oboih, vse rassmatrival s ogromnogo rasstoyaniya v perevernutyj binokl': malen'koe, nemnogo smeshnoe, nevazhnoe. - Nu, horosho, - skazal ya. - I chto, po-tvoemu, ya dolzhen sdelat'? Ustranit' ee? Zavtra yavitsya takaya zhe samaya, pravda? I eshche raz? I tak ezhednevno? Kak dolgo? Zachem? Kakaya mne ot etogo pol'za? A tebe? Sartoriusu? Stancii? - Net, snachala ty mne otvet'. Uletish' s nej i, skazhem, budesh' svidetelem nastupayushchej peremeny. CHerez paru minut uvidish' pered soboj... - Nu chto? - sprosil ya kislo. - CHudovishche? CHerta? CHto? - Net. Samuyu obyknovennuyu agoniyu. Ty dejstvitel'no poveril v ee bessmertie? Uveryayu tebya, chto umirayut... CHto sdelaesh' togda? Vernesh'sya za... rezervnoj? - Perestan'!!! - ya stisnul kulaki. On smotrel na menya so snishoditel'noj nasmeshkoj v prishchurennyh glazah. - A, eto ya dolzhen perestat'? Znaesh', na tvoem meste ya by prekratil etot razgovor. Luchshe uzh delaj chto-nibud' drugoe, mozhesh', naprimer, iz mesti vysech' okean rozgami. CHto tebya muchaet? Esli... - on sdelal rukoj utrirovannyj proshchal'nyj zhest, odnovremenno podnyal glaza k potolku, kak budto sledil za kakim-to uletayushchim predmetom, - to budesh' podlecom? A tak net? Ulybat'sya, kogda hochetsya vyt', izobrazhat' radost' i spokojstvie, kogda hochetsya kusat' pal'cy, togda ne podlec? A chto esli zdes' nel'zya ne byt'? CHto togda? Budesh' brosat'sya na Snauta, kotoryj vo vsem vinovat, da? Nu, tak vdobavok ty eshche i idiot, moj milyj... - Ty govorish' o sebe, - progovoril ya, opustiv golovu. - YA... lyublyu ee. - Kogo? Svoe vospominanie? - Net. Ee. YA skazal tebe, chto ona hotela sdelat'. Tak ne postupil by ni odin... nastoyashchij chelovek. - Sam priznaesh'... - Ne lovi menya na slove. - Horosho. Itak, ona tebya lyubit. A ty hochesh' ee lyubit'. |to ne odno i to zhe. - Oshibaesh'sya. - Kel'vin, mne ochen' nepriyatno, no ty sam zagovoril ob etih svoih intimnyh delah. Ne lyubish'. Lyubish'. Ona gotova otdat' zhizn'. Ty tozhe. Ochen' trogatel'no, ochen' krasivo, vozvyshenno, vse, chto hochesh'. No vsemu etomu zdes' net mesta. Net. Ponimaesh'? Net, ty etogo ne hochesh' ponyat'. Ty vputalsya v dela sil, nad kotorymi my ne vlastny, v kol'cevoj process, v kotorom ona chastica. Faza. Povtoryayushchijsya ritm. Esli by ona byla... esli by tebya presledovalo gotovoe sdelat' dlya tebya vse chudovishche, ty by ni sekundy ne kolebalsya, chtoby ustranit' ego. Pravda? - Pravda. - A mozhet... mozhet, ona imenno potomu ne vyglyadit takim chudovishchem! |to svyazyvaet tebe ruki? Da ved' o tom-to i idet rech', chtoby oni byli svyazany! - |to eshche odna gipoteza k millionu teh, v biblioteke. Snaut, ostav' eto, ona... Net. Ne hochu ob etom s toboj govorit'. - Horosho. Sam nachal. No podumaj tol'ko, chto v sushchnosti ona zerkalo, v kotorom otrazhaetsya chast' tvoego mozga. Esli ona prekrasna, to tol'ko potomu, chto prekrasno bylo tvoe vospominanie. Ty dal recept. Kol'cevoj process, ne zabyvaj. - Nu i chego zhe ty hochesh' ot menya? CHtoby ya... chtoby ya ee... ustranil? YA uzhe sprashival tebya: zachem? Ty ne otvetil. - Sejchas otvechu. YA ne naprashivalsya na etot razgovor. Ne lez v tvoi dela. Nichego tebe ne prikazyval i ne zapreshchal, i ne sdelal by etogo, esli by dazhe mog. |to ty sam prishel syuda i vylozhil mne vse, a znaesh' zachem? Net? Zatem, chtoby snyat' eto s sebya. Svalit'. YA znayu etu tyazhest', moj dorogoj! Da, da, ne preryvaj menya. YA tebe ne meshayu ni v chem, no ty hochesh', chtoby pomeshal. Esli by ya stoyal u tebya na puti, mozhet, ty by mne golovu razbil. Togda imel by delo so mnoj, s kem-to, sleplennym iz toj zhe krovi i ploti, chto i ty, i sam by chuvstvoval kak chelovek. A tak... ne mozhesh' s etim spravit'sya i poetomu sporish' so mnoj... a po suti dela s samim soboj! Skazhi mne eshche, chto stradanie sognulo by tebya, esli by ona vdrug ischezla... net, nichego ne govori. - Nu, znaesh'! YA prishel, chtoby soobshchit' prosto iz chuvstva loyal'nosti, chto sobirayus' pokinut' s nej Stanciyu, - otbival ya ego ataku, no dlya menya samogo eto prozvuchalo neubeditel'no. Snaut pozhal plechami. - Ochen' mozhet byt', chto ty ostanesh'sya pri svoem mnenii. Esli ya vyskazalsya po etomu povodu, to tol'ko potomu, chto ty lezesh' vse vyshe, a padat' s vysoty, sam ponimaesh'... Prihodi zavtra utrom okolo devyati naverh, k Sartoriusu... Pridesh'? - K Sartoriusu? - udivilsya ya. - No ved' on nikogo ne vpuskaet. Ty govoril, chto dazhe pozvonit' nel'zya. - Teper' on kak-to spravilsya. My ob etom ne govorim, znaesh'. Ty... sovsem drugoe delo. Nu, eto nevazhno. Pridesh' zavtra? - Pridu. YA smotrel na Snauta. Ego levaya ruka budto sluchajno skrylas' za dvercej shkafa. Kogda oni otkrylis'? Pozhaluj, uzhe davno, no v pylu nepriyatnogo dlya menya razgovora ya ne obratil na eto vnimaniya. Kak neestestvenno eto vyglyadelo... Kak budto... chto-to tam pryatal. Ili kto-to derzhal ego za ruku. YA oblizal guby. - Snaut, chto ty?.. - Vyjdi, - skazal on tiho i ochen' spokojno. - Vyjdi. YA vyshel i zakryl za soboj dver', osveshchennuyu dogorayushchim krasnym zarevom. Hari sidela na polu v kakih-nibud' desyati shagah ot dveri, u samoj steny. Uvidev menya, vskochila. - Vidish'? - skazala, glyadya na menya blestyashchimi glazami. - Udalos', Kris... YA tak rada, Mozhet... mozhet, budet vse luchshe... - O, navernyaka, - otvetil ya rasseyanno. My vozvrashchalis' k sebe, a ya lomal golovu nad zagadkoj etogo idiotskogo shkafa. Znachit, znachit, spryatal tam?.. I ves' etot razgovor?.. SHCHeki u menya nachali goret' tak, chto ya nevol'no poter ih. CHto za sumasshestvie. I do chego my dogovorilis'? Ni do chego. Pravda, zavtra utrom... I vdrug menya ohvatil strah, pochti takoj zhe, kak v poslednyuyu noch'. Moya encefalogramma. Polnaya zapis' vseh mozgovyh processov, perevedennyh v kolebaniya puchka luchej, budet poslana vniz. V glubiny etogo neob®yatnogo bezbrezhnogo chudovishcha. Kak on skazal: "Esli by ona ischezla, ty by uzhasno stradal, a?" |ncefalogramma - eto polnaya zapis'. Podsoznatel'nyh processov tozhe. A esli ya hochu, chtoby ona ischezla, umerla? Razve inache menya udivilo by tak, chto ona perezhila eto uzhasnoe pokushenie? Mozhno li otvechat' za sobstvennoe podsoznanie? Esli ya ne otvechayu za nego, to kto?.. CHto za idiotizm? Za kakim chertom ya soglasilsya, chtoby imenno moyu... moyu... Mogu, konechno, zauchit' predvaritel'no etu zapis', no ved' prochitat' ne sumeyu. |togo nikto ne mozhet. Specialisty v sostoyanii lish' opredelit', o chem dumal podopytnyj, no tol'ko v samyh obshchih chertah: chto reshal, naprimer, matematicheskuyu zadachu, no skazat', kakuyu, oni uzhe ne v sostoyanii. Utverzhdayut, chto eto nevozmozhno, tak kak encefalogramma - sluchajnaya smes' ogromnogo mnozhestva odnovremenno protekayushchih processov i tol'ko chast' ih imeet psihicheskuyu "podkladku". A podsoznanie?.. O nem voobshche ne hotyat govorit', a gde uzh im chitat' ch'i-to vospominaniya, podavlennye ili nepodavlennye... No pochemu ya tak boyus'? Sam ved' govoril utrom Hari, chto etot eksperiment nichego ne dast. Uzh esli nashi nejrofiziologi ne umeyut chitat' zapisi, to kak zhe etot strashno chuzhoj, chernyj, zhidkij gigant... No on voshel neizvestno kak, chtoby izmerit' vsyu moyu pamyat' i najti samuyu boleznennuyu ee chastichku. Kak zhe v etom somnevat'sya? I esli bez vsyakoj pomoshchi, bez kakoj-libo "luchevoj peredachi", vtorgayas' cherez dvazhdy germetizirovannyj pancir', skvoz' tyazheluyu bronyu Stancii, nashel v nej menya i ushel s dobychej... - Kris?.. - tiho pozvala Hari. YA stoyal u okna, ustavivshis' nevidyashchimi glazami v nachinayushchuyusya noch'. Esli ona potom ischeznet, to eto budet oznachat', chto ya hotel... CHto ubil ee. Ne hodit' tuda? Oni ne mogut menya zastavit'. No chto ya skazhu im? |to - net. Ne mogu. Znachit, nuzhno pritvoryat'sya, nuzhno vrat' snova i vsegda. I eto potomu, chto, mozhet byt', vo mne est' mysli, namereniya, nadezhdy, strashnye, prestupnye, a ya nichego o nih ne znayu. CHelovek otpravilsya poznavat' inye miry, inye civilizacii, ne poznav do konca sobstvennyh tajnikov, zakoulkov, kolodcev, zabarrikadirovannyh temnyh dverej. Vydat' im ee... ot styda? Vydat' tol'ko potomu, chto u menya nedostaet otvagi? - Kris... - eshche tishe, chem do etogo, shepnula Hari. YA skoree pochuvstvoval, chem uslyshal, kak ona besshumno podoshla ko mne, i pritvorilsya, chto nichego ne zametil. V etot moment ya hotel byt' odin. YA eshche ni na chto ne reshilsya, ni k chemu ne prishel... Glyadya v temneyushchee nebo, v zvezdy, kotorye byli tol'ko prozrachnoj ten'yu zemnyh zvezd, ya stoyal bez dvizheniya, a v pustote, prishedshej na smenu beshenoj gonke myslej, rosla bez slov mertvaya, ravnodushnaya uverennost', chto tam, v nedostizhimyh dlya menya glubinah soznaniya, tam ya uzhe vybral i, pritvoryayas', chto nichego ne sluchilos', ne imel dazhe sily, chtoby prezirat' sebya. |KSPERIMENT - Kris, eto iz-za togo eksperimenta? Ot zvuka ee golosa ya vzdrognul. YA uzhe neskol'ko chasov lezhal bez sna, pogruzivshis' v temnotu, sovsem odin. YA ne slyshal dazhe ee dyhaniya i v zaputannom labirinte nochnyh myslej, prizrachnyh, napolovinu bessmyslennyh i priobretayushchih ot etogo novoe znachenie, zabyl o nej. - CHto... otkuda ty znaesh', chto ya ne splyu?.. - Moj golos zvuchal ispuganno. - Po tomu, kak ty dyshish'... - otvetila ona tiho i kak-to vinovato. - Ne hotela tebe meshat'... Esli ne mozhesh', ne govori... - Net, pochemu zhe. Da, eto tot eksperiment. Ugadala. - CHego oni ot nego zhdut? - Sami ne znayut. CHego-to. CHego-nibud'. |ta operaciya nazyvaetsya ne "Mysl'", a "Otchayanie". Teper' nuzhno tol'ko odno: chelovek, u kotorogo hvatilo by smelosti vzyat' na sebya otvetstvennost' za reshenie, no etot vid smelosti bol'shinstvo schitaet obychnoj trusost'yu, potomu chto eto otstuplenie, ponimaesh', primirenie, begstvo, nedostojnoe cheloveka. Kak budto dostojno cheloveka vyaznut', zahlebyvat'sya i tonut' v chem-to, chego on ne ponimaet i nikogda ne pojmet. YA ostanovilsya, no, prezhde chem moe uchashchennoe dyhanie uspokoilos', novaya volna gneva zahlestnula menya: - Razumeetsya, nikogda net nedostatka v lyudyah s prakticheskim vzglyadom. Oni govorili, chto esli dazhe kontakt ne udastsya, to, izuchaya etu plazmu - vse eti shal'nye zhivye sozdaniya, kotorye vyskakivayut iz nee na sutki, chtoby snova ischeznut', - my poznaem tajnu materii, budto ne znali, chto eto lozh', chto eto ravnosil'no poseshcheniyu biblioteki, gde knigi napisany na neizvestnom yazyke, tak chto mozhno tol'ko rassmatrivat' cvetnye pereplety... A kak zhe! - A est' eshche takie planety? - Neizvestno. Mozhet, i est', no my znaem tol'ko odnu. Vo vsyakom sluchae eto chto-to ochen' redkoe, ne tak, kak Zemlya. My... my obychny, my trava Vselennoj i gordimsya etoj nashej obyknovennost'yu, kotoraya tak vseobshcha, i dumaem, chto v nej vse mozhno umestit'. |to byla takaya shema, s kotoroj otpravlyalis' smelo i radostno vdal', v inye miry! No chto zhe eto takoe, inye miry? Pokorim ih ili budem pokoreny, nichego drugogo ne bylo i etih neschastnyh mozgah... A, ladno. Ne stoit. YA vstal i na oshchup' nashel v aptechke korobochku so snotvornym. - Budu spat', dorogaya, - skazal ya, otvorachivayas' v temnotu, v kotoroj vysoko shumel ventilyator. - Dolzhen spat'. Ili sam ne znayu... Utrom, kogda ya prosnulsya svezhim i otdohnuvshim, eksperiment pokazalsya mne chem-to sovsem neznachitel'nym. YA ne ponimal, kak mog pridavat' emu takoe znachenie. To, chto Hari dolzhna pojti so mnoj v laboratoriyu, tozhe malo menya volnovalo. Vse ee usiliya stanovilis' naprasny posle togo, kak ya na neskol'ko minut uhodil iz komnaty. YA otkazalsya ot dal'nejshih popytok, na kotoryh ona nastaivala (gotovaya dazhe pozvolit' zaperet' sebya), i posovetoval ej vzyat' s soboj kakuyu-nibud' knizhku. Bol'she samoj procedury menya interesovalo, chto ya uvizhu v laboratorii. Krome bol'shih dyr v stellazhah i shkafah (v nekotoryh shkafah eshche nedostavalo stenok, a plita odnoj dveri byla v zvezdoobraznyh treshchinah, slovno zdes' nedavno proishodila bor'ba i ee sledy byli pospeshno, no akkuratno likvidirovany), v etom svetlo-golubom zale ne bylo nichego primechatel'nogo. Snaut, hlopotavshij vozle apparatury, vel sebya ves'ma udachno, prinyav poyavlenie Hari kak nechto sovershenno obyknovennoe, i