Nu nado zhe! -- eknulo u nego v grudi.-- Lezet, bolvan, napryamik -- vidit zhe, chto ya v stroyu!" -- AMU-27, vedushchij Treugol'nik Zemlya-Luna IO-2, IO-2-bis, vyzyvaet Poryv-8 Mars-Zemlya. Idu v stroyu, kurs ne menyayu, vypolnyajte manevr rashozhdeniya. Konec. Odnovremenno on iskal etogo nagleca na radare -- i nashel! V kakih-to polutora tysyachah kilometrov! -- Poryv-8 vyzyvaet AMU-27 Zemlya-Luna, u menya probita gravimetricheskaya sistema, nemedlenno vypolnyajte manevr rashozhdeniya, tochka shozhdeniya kursov sorok chetyre nol' vosem', kvadrant Luna chetyre, granichnaya zona. Priem. -- AMU-27 vyzyvaet Poryv-8 Mars-Zemlya, IO-2, IO- 2-bis Zemlya-Luna, vypolnyayu manevr rashozhdeniya vremya dvadcat' tridcat' devyat', odnovremennyj povorot za vedushchim na rasstoyanii vidimosti, otklonenie k severu sektor Luna odin nol' zapyataya shest', vklyuchayu dvigateli maloj tyagi. Priem. Eshche prodolzhaya govorit', on vklyuchil obe nizhnie rulevye dyuzy. Vedomye otvetili srazu, vypolnili povorot, zvezdy proplyli v ekranah, "Poryv" poblagodaril -- on letel k Lune Glavnoj. Pirks, v neozhidannom prilive voodushevleniya, pozhelal emu myagkoj posadki, eto schitalos' horoshim tonom, tem bolee chto u togo byla avariya,-- on videl ego v tysyache kilometrov ot sebya s vklyuchennymi pozicionnymi ognyami,-- potom snova vyzval svoi IO, i nachalos' vozvrashchenie na prezhnij kurs -- uzhas! Izvestnoe delo -- sojti s kursa legche legkogo, a vot podi otyshchi potom nuzhnyj otrezok paraboly! Drugoe uskorenie -- on ne uspeval vvodit' dannye, po Vychislitelyu polzali muhi, potom zamel'teshili pered radarom, ih teni nosilis' po ekranu. I otkuda u etih tvarej stol'ko sil? Proshlo dobryh dvadcat' minut, prezhde chem on vyshel na zadannyj kurs. "A u Bersta, dolzhno byt', doroga kak pylesosom vychishchena,-- podumal Pirks.-- Vprochem, chto emu! On i tak upravitsya odnoj levoj!" On vklyuchil avtomat tyagi, chtoby na 83 minute soglasno zadaniyu sbrosit' uskorenie do nulya,-- i tut uvidel takoe, chto naskvoz' promokshee protivopotnoe bel'e pokazalos' emu sshitym izo l'da. S raspredelitel'nogo shchita medlenno, po millimetru, spolzala belaya kryshka. Ee, kak vidno, ploho zakrepili, i vo vremya ryvkov pri manevrirovanii (on dejstvitel'no dergal slishkom uzh rezko) zazhimy oslabli. Mezhdu tem uskorenie vse eshche bylo l,7g, kryshka spolzala medlenno, slovno kto-to tyanul ee vniz nevidimoj nitkoj,-- i vdrug soskochila, udarilas' o steklo kolpaka snaruzhi, soskol'znula po nemu i ostalas' lezhat' na polu. Zablesteli chetyre ogolennyh mednyh provoda vysokogo napryazheniya, a pod nimi -- predohraniteli. "Nu, i chego ya, sobstvenno, perepugalsya? -- skazal on sebe.-- Kryshka upala, podumaesh'. S kryshkoj, bez kryshki, ne vse li ravno?" I vse-taki emu bylo trevozhno -- takogo sluchat'sya ne dolzhno. Esli sletaet kryshka s predohranitelej, to mozhet i korma otvalit'sya. Do konca poleta s uskoreniem ostavalos' vsego dvadcat' sem' minut, kogda on soobrazil, chto posle vyklyucheniya tyagi kryshka stanet nevesomoj i nachnet letat' po kabine. Pozhaluj, eshche nadelaet bed? Da net, vryad li. Slishkom legka. Dazhe steklyshka ne razob'et. |-e, obojdetsya. On poiskal vzglyadom muh,-- gonyayas' drug za druzhkoj, zhuzhzha, mel'tesha, oni opisyvali krugi vokrug banki, poka ne uselis' pod predohranitelyami. On poteryal ih iz vidu. Na ekrane radara on nashel oba svoih IO -- na zadannom kurse. Perednij ekran zapolnyal ogromnyj, vpolneba, lunnyj disk. Kogda-to oni prohodili selenograficheskuyu praktiku v kratere Tiho, i Berst s pomoshch'yu obychnogo perenosnogo teodolita smog vychislit'... e-e, k d'yavolu, chego on tol'ko ne mozhet! Pirks popytalsya otyskat' Lunu Glavnuyu na vneshnem sklone kratera Arhimeda. Ona gluboko zarylas' v skaly i byla pochti ne vidna; lish' po signal'nym ognyam mozhno bylo by razlichit' otutyuzhennuyu posadochnuyu ploshchadku -- razumeetsya, noch'yu, no teper' tam svetilo solnce. I hotya stanciya lezhala v polose teni ot kratera, kontrast s oslepitel'no sverkayushchim diskom byl tak rezok, chto slabye signal'nye ogni sovershenno teryalis'. Luna vyglyadela tak, slovno na nee ne stupala noga cheloveka, ot Lunnyh Al'p na ravninu Morya Dozhdej lozhilis' dlinnye-dlinnye teni. On vspomnil, kak pered poletom na Lunu -- vsej gruppoj, i leteli oni prostymi passazhirami -- Oslinyj Luzhok poprosil ego proverit', vidny li s Luny zvezdy sed'moj velichiny, a on, osel, soglasilsya s velichajshej gotovnost'yu! U nego nachisto vyletelo iz golovy, chto dnem s Luny zvezd voobshche ne vidno: slishkom slepit glaza siyanie solnca, otrazhennoe ot lunnoj poverhnosti. Oslinyj Luzhok potom eshche dolgo donimal ego etimi "zvezdami s Luny". Lunnyj disk ponemnogu raspuhal na ekranah -- v perednem on uzhe vytesnyal poslednie klochki chernogo neba. Stranno -- zhuzhzhanie stihlo. On glyanul napravo -- i ostolbenel. Odna muha sidela na vypuklom boku predohranitelya i chistila krylyshki, drugaya s nej zaigryvala. V kakih-to millimetrah ot nih blestel kabel'. Izolyaciya konchalas' chut' vyshe -- vse chetyre provoda, tolshchinoj pochti s karandash, byli ogoleny, napryazhenie ne slishkom vysokoe, 1000 vol't, poetomu i rasstoyanie mezhdu nimi bylo nebol'shim -- sem' millimetrov. On sluchajno znal, chto sem'. Kak-to oni razbirali vsyu provodku, i za to, chto on ne znal rasstoyaniya mezhdu provodami, assistent nagovoril emu vsyakogo. Muha pokonchila s flirtom i teper' polzala po golomu provodu. Ponyatno, eto ej nichem ne grozilo. No esli by ej vzdumalos' perelezt' na drugoj... Kak vidno, eto-to ej i vzdumalos': ona zazhuzhzhala i uselas' na krajnem mednom provode. Kak budto vo vsej kabine ne nashlos' drugogo mesta! Esli ee perednie lapki okazhutsya na odnom provode, a zadnie na drugom... Nu i chto? V hudshem sluchae budet korotkoe zamykanie, vprochem, muha, pozhaluj, ne tak uzh i velika. A dazhe esli... chto zh, zakorotit na sekundu, predohranitel' avtomaticheski vyklyuchit tok, muha sgorit, avtomat opyat' vklyuchit tok, vot i vse,-- zato ot muhi on budet izbavlen! Kak zagipnotizirovannyj, on smotrel na shchit vysokogo napryazheniya. I vse-taki luchshe by etoj tvari ne probovat'. Korotkoe zamykanie -- odin d'yavol znaet, chem eto mozhet konchit'sya. Vrode by nichem -- no luchshe ne nado. Vremya: eshche vosem' minut na postepenno ubyvayushchej tyage. Skoro konec. On eshche ne perevel vzglyad s ciferblata, kak chto-to sverknulo -- i svet pogas. Na kakuyu-to tret' sekundy, ne dol'she. "Muha!" -- uspel on podumat', s zataennym dyhaniem ozhidaya vklyucheniya avtomata. Avtomat srabotal. Svet zazhegsya, no oranzhevyj, tusklyj, i tut zhe predohranitel' shchelknul opyat'. Temen'. Avtomat snova vklyuchil tok. Vyklyuchil. Vklyuchil. I tak poshlo -- bez konca. Svet zagoralsya vpolnakala, v chem delo? V mgnovennyh, periodicheski povtoryayushchihsya probleskah sveta on s trudom razglyadel: ot muhi -- eta tvar' vtisnulas'-taki mezhdu provodami -- ostalsya obuglennyj trupik, on-to i prodolzhal soedinyat' provoda. Nel'zya skazat', chtoby on ochen' uzh ispugalsya. On byl nespokoen, da, no razve posle starta on uspokaivalsya hot' na minutu? CHasy byli ploho vidny. Tablo indikatorov imeli avtonomnoe osveshchenie, radar tozhe. Toka hvatalo rovno nastol'ko, chtoby ni avarijnye ogni, ni rezervnaya cep' ne vklyuchalas',-- no ne nastol'ko, chtoby bylo svetlo. Do vyklyucheniya dvigatelej ostavalos' chetyre minuty. Emu ne prihodilos' ob etom zabotit'sya: reduktor vyklyuchit dvigatel' avtomaticheski. Ledyanaya strujka probezhala u nego po spine -- kak zhe vyklyuchit, esli v seti zamykanie? On bylo zasomnevalsya: mozhet, eto ne ta cep', a drugaya? -- poka ne soobrazil, chto eto glavnye predohraniteli, Dlya vsej rakety i vseh cepej. No reaktor, reaktor-to sam po sebe?.. Reaktor -- da. No ne avtomat. On ved' sam ego vklyuchil. Znachit, nado teper' otklyuchit'. Ili luchshe ne trogat'? Mozhet, vse-taki obojdetsya? Konstruktory ne uchli, chto v kabinu mozhet popast' muha, chto kryshka mozhet spolzti i budet zamykanie -- da kakoe! Svet migal ne perestavaya. CHto-to nado bylo delat'. No chto? Ochen' prosto: pereklyuchit' glavnyj rubil'nik -- szadi, pod polom. On otklyuchit glavnuyu cep' i podsoedinit avarijnuyu. Tol'ko i vsego. Raketa skonstruirovana ne tak uzh bestolkovo, vse predusmotreno, i dazhe s zapasom nadezhnosti. Interesno, a Berst tozhe srazu by do etogo dodumalsya? Kak ni obidno -- pozhaluj, da. I dazhe... no ostavalos' vsego dve minuty! On ne uspeet vypolnit' manevr! Pirks rvanulsya v svoih remnyah. On zhe naproch' zabyl o teh! On zakryl glaza i sosredotochilsya. -- AMU-27 vedushchij Zemlya-Luna vyzyvaet IO-2, IO-2-bis. U menya zamykanie v rulevoj rubke. Manevr vyhoda na vremennuyu stacionarnuyu orbitu nad ekvatorial'noj zonoj Luny vypolnyu s opozdaniem... e-e... neopredelennoj prodolzhitel'nosti. Vypolnyajte manevr samostoyatel'no v ustanovlennoe vremya. Priem. -- IO-2-bis vedushchemu AMU-27 Zemlya-Luna. Vypolnyayu manevr vyhoda na vremennuyu stacionarnuyu orbitu nad ekvatorial'noj zonoj sovmestno s IO-2. U tebya devyatnadcat' minut do Diska. ZHelayu udachi. Konec. Edva doslushav, on otvintil kabel' radiofona, kislorodnyj shlang, vtoroj kabel', pomen'she,-- remni on otstegnul eshche ran'she. Kogda on vstaval s kresla, avtomat reduktora vspyhnul rubinovym svetom. Kabina periodicheski vynyrivala iz temnoty v mutno-oranzhevyj polusvet. Dvigatel' ne vklyuchilsya. Rubinovyj ogonek glyadel iz polut'my, slovno sprashivaya soveta. Poslyshalos' monotonnoe gudenie -- signal trevogi. Avtomat ne smog vyklyuchit' dvigateli. S trudom uderzhivaya ravnovesie, on brosilsya tuda, za kreslo. Rubil'nik pomeshchalsya v kassete, vdelannoj v pol. Kasseta -- zaperta na klyuch. Tak i est', zaperta. On rval na sebya kryshku -- ta ne poddavalas'. Gde klyuch? Klyucha ne bylo. On dernul eshche raz -- vpustuyu. On vypryamilsya. Smotrel pered soboj nevidyashchimi glazami -- na perednih ekranah siyala uzhe ne serebristaya, a belaya, kak gornye snega, ogromnaya Luna. Zubchatye teni kraterov proplyvali po ee disku. Vklyuchilsya radarnyj al'timetr -- ili on rabotal uzhe davno? Pod ego mernoe tikan'e iz polut'my vyskakivali zelenye cifirki: rasstoyanie -- dvadcat' odna tysyacha kilometrov. Svet nepreryvno migal, predohranitel' vyklyuchal i vklyuchal tok. No kabina uzhe ne pogruzhalas' vo t'mu: prizrachnoe siyanie Luny napolnyalo ee i lish' nenamnogo oslabevalo, kogda lampy zagoralis' poluzhivym svetom. Korabl' letel vse pryamo i pryamo, prodolzhaya nabirat' skorost' pri ostatochnom uskorenii 0,2g,-- a Luna prityagivala ego vse sil'nee. CHto delat'?! On eshche raz metnulsya k kassete, pnul nogoj kryshku -- stal' dazhe ne drognula. Sejchas! O Gospodi! Kak on mog tak poglupet'! Nado... nado vsego lish' popast' tuda, za prozrachnuyu stenku! Ved' mozhno zhe! U samogo vyhoda, gde steklyannyj puzyr', suzhayas', perehodit v voronku, kotoraya zakanchivaetsya u lyuka, pod tablichkoj "TOLXKO PRI AVARII RASPREDELITELYA" est' pokrytyj krasnym lakom rychag. Stoit ego perevesti, i steklyannaya banka pripodnimetsya pochti na metr -- mozhno prolezt', kakim-nibud' kusochkom izolyacii ochistit' provoda i... V odin pryzhok on ochutilsya u krasnogo rychaga. "Bolvan!" -- myslenno ryavknul on na sebya, vcepilsya v stal'noj rychag i rvanul ego tak, chto v plechah hrustnulo. Rukoyatka vyskochila vo vsyu dlinu otlivayushchego maslom stal'nogo pruta,-- a banka dazhe ne shelohnulas'. On oshalelo tarashchilsya na nee -- v glubine videlis' ekrany, zapolnennye siyayushchej Lunoj, svet po-prezhnemu migal nad ego golovoj,-- on dernul eshche raz, hotya rukoyatka i tak byla uzhe vydvinuta do predela... Vse naprasno... Klyuch! Klyuch ot kassety s rubil'nikom! On nichkom brosilsya na pol, zaglyanul pod kreslo. Tam valyalas' tol'ko shpargalka... Lampy neprestanno migali, predohranitel' vklyuchal i vyklyuchal tok. Kogda ogni gasli, vse vokrug stanovilos' belym, kak skelet, slovno vystrugannym iz kostej. "Konec!" -- podumal on. Katapul'tirovat'sya vmeste s bankoj? Vmeste s kreslom, v kapsule? Nel'zya, parashyut ne srabotaet, na Lune ved' net atmosfery. "Na pomoshch'!!!" -- hotelos' emu kriknut', no zvat' bylo nekogo -- on byl odin. CHto delat'?! Dolzhen zhe byt' kakoj-nibud' vyhod! On snova rvanulsya k rukoyatke -- ruka chut' ne vyskochila iz sustavov. Ot otchayaniya hotelos' zaplakat'. Tak glupo, tak glupo... Gde klyuch? Pochemu mehanizm zaelo? Al'timetr... On brosil vzglyad na tablo: devyat' s polovinoj tysyach kilometrov. Na sverkayushchem diske yasno vidnelis' zubchatye kraya Timoharisa. Emu pochudilos', budto on uzhe vidit to mesto, gde vrezhetsya v pokrytuyu pemzoj skalu. Budet grom, vspyshka i... Vdrug, v sekundnom probleske sveta, ego besheno skachushchie glaza upali na chetvernoj ryad mednyh zhil. Tam otchetlivo chernel ugolek, soedinyavshij provoda,-- vse, chto ostalos' ot muhi. Vystaviv plecho, on otchayanno, po-vratarski prygnul vpered, udar byl strashnyj, on chut' ne lishilsya soznaniya. Stenka ne drognula. On vskochil, tyazhelo dysha, s okrovavlennym rtom, gotovyj snova brosit'sya na steklyannuyu stenu. Posmotrel vniz. Rukoyatka malogo pilotazha. Dlya bol'shih, poryadka 10g, no kratkovremennyh uskorenij. Dejstvovala ona napryamuyu, cherez mehanicheskoe sceplenie. I na dolyu sekundy davala avarijnuyu tyagu. No eyu on mog lish' pribavit' skorost', to est' -- eshche bystree doletet' do Diska. A ne zatormozit'. Tyaga byla slishkom kratkovremennoj. A tormozhenie dolzhno byt' nepreryvnym. Znachit, malyj pilotazh -- bespolezen? On kinulsya k rukoyatke, padaya, shvatil ee, rvanul, uzhe bez amortiziruyushchej zashchity kresla; emu pokazalos', chto kosti u nego razletayutsya, tak ego brosilo o pol. On dernul eshche raz. Eshche odin strashnyj, mgnovennyj pryzhok rakety! On udarilsya golovoj ozem', esli by ne penoplast -- razbilsya by vdrebezgi. Predohranitel' zvyaknul -- i miganie vdrug prekratilos'. Kabinu zalilo normal'noe, spokojnoe siyanie lamp. Mgnovennye uskoreniya malogo pilotazha dvojnym udarom vybili truhlyavyj ugolek, zastryavshij mezhdu provodami. Zamykanie bylo ustraneno. CHuvstvuya solenyj privkus krovi vo rtu, on prygnul v kreslo, slovno nyryal s tramplina, no promahnulsya, proletel vysoko nad spinkoj,-- strashnyj udar o verh puzyrya, lish' otchasti smyagchennyj shlemom. Kak raz togda, kogda on ottalkivalsya dlya pryzhka, zarabotavshij avtomat vyklyuchil dvigatel'. Ostatochnaya sila tyazhesti ischezla. Korabl', teper' uzhe po inercii, kamnem padal pryamo na skalistye ruiny Timoharisa. On ottolknulsya ot potolka. Krovavaya slyuna -- ego sobstvennaya -- serebristo-krasnymi puzyr'kami plavala vozle nego. Otchayanno izvivayas', on vytyagival ruki k spinke kresla. Vygreb iz karmanov vse, chto tam bylo, i shvyrnul za spinu. Sila otdachi medlenno, myagko podtolknula ego, on opuskalsya vse nizhe, pal'cy, vytyanutye tak, chto lopalis' suhozhiliya, carapnuli nogtyami nikelirovannuyu trubku i vpilis' v nee. Teper' on uzhe ne otpustil. Golovoj vniz, kak gimnast, vypolnyayushchij stojku na brus'yah, podtyanulsya, pojmal remni, s®ehal po nim vniz, obernul ih vokrug tulovishcha -- zastezhka... zastegivat' bylo nekogda, on zazhal konec remnya zubami -- derzhalo. Teper' ruki na rukoyatki, nogi -- v stremyannye pedali! Al'timetr: do Diska -- tysyacha vosem'sot kilometrov. Nu chto, uspeet zatormozit'? Isklyucheno! 45 kilometrov v sekundu! Nuzhno vypolnit' razvorot, glubokij vyhod iz pike -- tol'ko tak! On vyklyuchil rulevye dyuzy -- 2, 3, 4g! Malo! Malo! Dal polnuyu tyagu na razvorot. Sverkayushchij rtut'yu disk, do sih por slovno by vstroennyj v ekran, drognul i nachal vse bystree uplyvat' vniz. Kreslo poskripyvalo pod rastushchej tyazhest'yu tela. Korabl' opisyval dugu nad samoj poverhnost'yu Luny, dugu ogromnogo radiusa, ved' skorost' byla gromadnaya. Rukoyatka stoyala ne shelohnuvshis', dovedennaya do upora. Ego vse glubzhe vdavlivalo v gubchatoe siden'e, dyhanie perehvatyvalo -- kombinezon ne byl soedinen s kislorodnym kompressorom, on chuvstvoval, kak progibayutsya rebra, serovatye pyatna zamel'kali pered glazami. Ezhesekundno ozhidaya poteri zreniya, on vse zhe ne otryval glaz ot ramki radarnogo al'timetra, peremalyvavshego v svoih okoshechkah cifry, odin ryad vyskakival za drugim: 990 - 900 - 840 - 760 kilometrov... On znal, chto idet na polnoj tyage, i vse-taki prodolzhal vyzhimat' rukoyatku. On delal samyj krutoj povorot, kakoj tol'ko byl vozmozhen, i vse zhe prodolzhal teryat' vysotu -- cifry po-prezhnemu umen'shalis', hotya vse medlennee i medlennee -- on vse eshche byl v nishodyashchej chasti ogromnoj dugi. S trudom -- glaznye yabloki edva povorachivalis' -- on skosilsya na traektometr. |kran apparata, kak i obychno pri polete v opasnoj blizosti ot nebesnyh tel, pokazyval ne tol'ko traektoriyu korablya, vmeste s ee slabo mercayushchim veroyatnym prodolzheniem, no i profil' uchastka lunnoj poverhnosti, nad kotorym vypolnyalsya manevr. Obe krivye -- poleta i lunnogo profilya -- pochti shodilis'. Peresekalis' oni ili net? Net. No ego duga pochti kasalas' poverhnosti. Bylo neyasno, proskol'znet on nad Diskom -- ili vrezhetsya v grunt. Pogreshnost' sostavlyala sem'-vosem' kilometrov, i Pirks ne mog znat', gde prohodit krivaya: nad skalami ili pod nimi. V glazah temnelo -- 5g delali svoe. No soznaniya on ne teryal. Lezhal, oslepshij, stisnuv pal'cy na rukoyatkah, chuvstvuya, kak ponemnogu sdayut amortizatory kresla. V to, chto prishel konec, on ne veril. Prosto ne mog poverit'. Uzhe i guby otkazyvalis' poshevelit'sya -- i v nastupivshej dlya nego temnote on medlenno schital pro sebya: dvadcat' odin... dvadcat' dva... dvadcat' tri... dvadcat' chetyre. Pri schete "pyat'desyat" mel'knula mysl': vot ono, stolknovenie -- esli emu voobshche suzhdeno sluchit'sya. I vse-taki on ne razzhal ladonej. Emu stanovilos' vse huzhe: udush'e, zvon v ushah, vo rtu polno krovi, v glazah -- krovavaya temen'... Pal'cy razzhalis' sami -- rukoyatka medlenno sdvinulas', on uzhe nichego ne slyshal, nichego ne videl. T'ma postepenno serela, dyshat' stanovilos' legche. On hotel otkryt' glaza,-- no oni ostavalis' vse vremya otkrytymi i teper' goreli ognem: peresohla rogovica. On sel. Gravimetr pokazyval 2g. Perednij ekran -- pust. Zvezdnoe nebo. Luny ni sleda. Kuda devalas' Luna? Ona ostalas' vnizu -- pod nim. Iz svoego smertel'nogo pike on vzmyl vvys' -- i teper' udalyalsya ot nee s ubyvayushchej skorost'yu. Kak blizko on proshel nad Lunoj? Al'timetr, konechno, zaregistriroval, no v etu minutu u nego byli dela povazhnee, chem vypytyvat' cifrovye dannye u pribora. Lish' teper' do ego soznaniya doshlo, chto signal trevogi nakonec-to zamolk. Mnogo pol'zy ot takogo signala! Uzh luchshe by podvesili kolokol. Pogost -- tak pogost. CHto-to tihon'ko zazhuzhzhalo -- muha! Ta, vtoraya! ZHiva, proklyataya tvar'! Ona kruzhila nad samoj bankoj. Vo rtu u nego torchalo chto-to otvratitel'noe, shershavoe, s privkusom polotna -- konec predohranitel'nogo remnya! On vse eshche szhimal ego v zubah. I dazhe ne zamechal etogo. On zastegnul remni, polozhil ladoni na rukoyatki: teper' nado vyvesti raketu na zadannuyu orbitu. Oboih IO, konechno, i sled prostyl, no on dolzhen dotyanut', kuda sleduet, i dolozhit' o sebe Lune Navigacionnoj. A mozhet, Lune Glavnoj, ved' u nego avariya? CHert ih razberet! Ili sidet' tiho? Isklyucheno! Kogda on vernetsya, uvidyat krov', dazhe steklyannyj verh zabryzgan krasnym (teper' on eto zametil), vprochem, registriruyushchee ustrojstvo zapisalo na plenku vse, chto tut tvorilos',-- i bezumstva predohranitelya, i ego bor'bu s avarijnoj rukoyatkoj. Horoshi eti AMU, nechego skazat'! A eshche luchshe te, chto podsovyvayut pilotam takie groby! No pora uzhe bylo raportovat', a on vse eshche ne znal, komu; on otpustil plechevoj remen', nagnulsya i protyanul ruku k shpargalke, valyavshejsya pod kreslom. V konce koncov, pochemu by i ne zaglyanut' v nee? Hot' teper' prigoditsya. I tut pozadi on uslyshal skrip -- toch'-v-toch' budto otvorilas' kakaya-to dver'. Nikakoj dveri tam ne bylo, on znal eto tochno, a vprochem, privyazannyj remnyami k kreslu, ne mog obernut'sya,-- no na ekrany upala polosa sveta, zvezdy poblekli, i on uslyshal priglushennyj golos SHefa: -- Pilot Pirks! On hotel vskochit', remni ne pustili, on opyat' upal v kreslo -- s oshchushcheniem, budto shodit s uma. V prohode mezhdu stenkami kabiny i puzyrya poyavilsya SHef. SHef stoyal pered nim v svoem serom mundire, serymi glazami smotrel na nego -- i ulybalsya. Pirks ne ponimal, chto takoe s nim proishodit. Steklyannaya obolochka pripodnyalas' -- on mashinal'no nachal otstegivat' remni, vstal,-- ekrany za spinoj SHefa vnezapno pogasli, slovno ih vetrom zadulo. -- Sovsem neploho, pilot Pirks,-- skazal SHef.-- Sovsem neploho. Pirks vse eshche ne soobrazhal, chto s nim, i, stoya navytyazhku pered SHefom, sdelal nechto uzhasnoe -- povernul golovu, naskol'ko pozvolyal nadutyj vorot. Ves' prohod vmeste s lyukom razdalsya po storonam -- kak budto raketa zdes' lopnula. V polose vechernego sveta vidnelsya pomost angara, kakie-to lyudi na nem, trosy, reshetchatye konsoli... Pirks s poluotkrytym rtom vzglyanul na SHefa. -- Podojdi-ka, druzhishche,-- skazal SHef i medlenno protyanul emu ruku. Pirks pozhal ee. SHef usilil pozhatie i dobavil: -- Ot imeni Sluzhby Poletov vyrazhayu tebe priznatel'nost', a ot svoego sobstvennogo -- proshu izvineniya. |to... eto neobhodimo. A teper' zajdem-ka ko mne. Ty smozhesh' umyt'sya. On napravilsya k vyhodu. Pirks poshel za nim, stupaya tyazhelo i neuklyuzhe. Na vozduhe bylo holodno i dul slabyj veterok: on pronikal v angar cherez razdvinutuyu chast' perekrytiya. Obe rakety stoyali na prezhnih mestah -- tol'ko k ih nosovym chastyam tyanulis', provisaya dugoj, dlinnye, tolstye kabeli. Ran'she etih kabelej ne bylo. Stoyavshij na pomoste instruktor chto-to emu govoril. CHerez shlem bylo ploho slyshno. -- CHto? -- mashinal'no peresprosil on. -- Vozduh! Vypusti vozduh iz kombinezona! -- A, vozduh... Pirks povernul ventil' -- zashipelo. On stoyal na pomoste. Dvoe v belyh halatah chego-to zhdali pered trosami ograzhdeniya. Nos rakety kazalsya rasporotym. Malo-pomalu ego ohvatyvala kakaya-to strannaya slabost'... izumlenie... razocharovanie... vse otchetlivee pererastavshee v gnev. Ryadom otkryvali lyuk vtoroj rakety. SHef stoyal na pomoste, lyudi v belyh halatah chto-to ob®yasnyali emu. Iz lyuka poslyshalsya slabyj shoroh... Kakoj-to korichnevyj, polosatyj, izvivayushchijsya klubok vykatilsya ottuda, smutnym pyatnom mel'kala golova bez shlema, zahlebyvalas' revom... Nogi pod nim podognulis'. |tot chelovek... Berst vrezalsya v Lunu.