Stanislav Lem. Neschastnyj sluchaj
--------------------
Stanislav Lem. Neschastnyj sluchaj.
Per. s pol'sk. - E.Vajsbrota.
Stanislaw Lem. Wypadek (1965)
__________________________________________________
File from Victor Uschipovsky victoru@nifti.dvgu.ru
--------------------
Perevod s pol'skogo - E. Vajsbrota.
Anel ne vernulsya v chetyre, no etogo nikto slovno by i ne zametil.
Okolo pyati uzhe nachinalo temnet', i Pirks, ne stol'ko obespokoennyj,
skol'ko udivlennyj, hotel sprosit' Krullya, chto by eto moglo znachit', no
sderzhalsya - on ne byl rukovoditelem gruppy, i podobnye voprosy, vpolne
zakonnye i absolyutno nevinnye, mogli vyzvat' vse narastayushchuyu lavinu
vzaimnyh pridirok. On prekrasno znal, kak eto proishodit: podobnoe
povtoryalos' ne raz, osobenno kogda kollektiv byl s boru po sosenke. Tri
cheloveka absolyutno raznyh professij v serdce gor, na nikomu ne nuzhnoj
planete, vypolnyayushchie zadanie, kotoroe, pozhaluj, vse, vklyuchaya ego samogo,
schitali bessmyslennym. Ih privezli na malen'kom starom gravistate,
kotoromu predstoyalo ostat'sya zdes' navsegda, potomu chto vse ravno on
godilsya tol'ko na slom; vmeste s nim dostavili razbornyj alyuminievyj dom,
nemnogo priborov i radiostanciyu stol' preklonnogo vozrasta, chto ot nee
bylo bol'she hlopot, chem proku, i za sem' nedel' im predstoyalo zavershit'
"obshchuyu rekognoscirovku", slovno eto bylo vozmozhno. Pirks nikogda by ne
stal etim zanimat'sya, ponimaya, chto rech' idet lish' o rasshirenii rajona
issledovanij, proizvodimyh razvedyvatel'noj gruppoj, da eshche ob odnoj
ciferke v otchetah, kotorymi pichkali informacionnye mashiny na baze. |to,
veroyatno, moglo imet' nekotoroe znachenie pri raspredelenii sredstv, lyudej
i moshchnostej na sleduyushchij god. I radi togo, chtoby na lentah pamyati
poyavilas' eta transformirovannaya v dyrochki cifra, oni bez malogo pyat'desyat
dnej sideli na pustom meste, kotoroe pri drugih obstoyatel'stvah, mozhet, i
bylo by privlekatel'nym, hotya by s tochki zreniya al'pinizma. Odnako
naslazhdat'sya al'pinizmom bylo, razumeetsya, strozhajshe zapreshcheno, i samoe
bol'shoe, chto mog sdelat' Pirks, eto vo vremya sejsmicheskih i
triangulyacionnyh izmerenij risovat' v svoem voobrazhenii pervye trassy.
U planety dazhe ne bylo sobstvennogo imeni, i v katalogah ona
chislilas' kak Jota drob' 116, drob' 47 Proksimy Vodoleya. Ona pohodila na
Zemlyu bol'she, chem lyubaya iz vseh, kakie Pirks kogda-libo videl: malen'koe
zheltoe solnce, solenyj okean, svekol'no-zelenyj ot trudolyubivyh
vodoroslej, nasyshchayushchih atmosferu kislorodom, da ogromnyj trehlapyj
kontinent, pokrytyj pervobytnoj rastitel'nost'yu. Planeta prekrasno
podhodila by dlya kolonizacii, esli by ne to, chto ee solnce bylo tipa G
novootkrytoj raznovidnosti VII, neustojchivoe, s neravnomernym izlucheniem;
nu a kol' skoro astrofiziki nalozhili svoe veto, to, esli dazhe ocherednaya
vspyshka Novoj mogla nastupit' lish' cherez sto millionov let, vse plany
osvoeniya etoj zemli obetovannoj prihodilos' perecherknut'.
Pirks poroj kayalsya, chto poddalsya ugovoram i prinyal uchastie v
ekspedicii, no eto bylo ne ochen' iskrennee pokayanie. Tak ili inache, emu
prishlos' by torchat' na baze tri mesyaca, potomu chto popast' v Solnechnuyu
sistemu ran'she etogo sroka bylo nevozmozhno. Ego zhdali podzemnye
klimatizirovannye sady Bazy i otuplyayushchie televizionnye peredachi
(razvlecheniya, po men'shej mere, desyatiletnej davnosti), poetomu on ohotno
otkliknulsya na predlozhenie nachal'nika, kotoryj so svoej storony radovalsya,
chto mozhet udruzhit' Krullyu - ni odnogo svobodnogo cheloveka ne bylo, a
posylat' v ekspediciyu tol'ko dvoih instrukciya zapreshchala. Takim obrazom.
Pirks svalilsya kosmografu na golovu kak manna nebesnaya. Vprochem, Krull' ne
proyavil vostorga ni srazu, ni potom; vnachale Pirks dazhe dumal, chto tot
rascenivaet ego postupok kak "barskij kapriz", kol' on iz komandira
korablya soglasilsya stat' ryadovym razvedchikom; pohodilo na to, chto Krull'
chuvstvoval skrytuyu obidu. Odnako eto ne byla obida, prosto, prozhiv
polzhizni (emu uzhe perevalilo za sorok), Krull' stal zhelchnym, slovno ego
kormili odnoj polyn'yu. A poskol'ku v takom izolirovannom ot mira
kollektive nichego nevozmozhno skryt' i lyudi so vsemi svoimi dostoinstvami i
nedostatkami stanovyatsya prozrachnymi kak steklo, Pirks bystro ponyal, otkuda
v haraktere Krullya, voobshche-to vyderzhannogo, dazhe tverdogo cheloveka, eta
zadiristost' - ved' za ego plechami bylo bol'she desyati let vnezemnoj
sluzhby. Prosto Krull' stal ne tem, kem hotel, a tem, kem vynuzhden byl
stat', poskol'ku dlya vzleleyannoj v mechtah raboty ne godilsya. A v tom, chto
kogda-to on hotel stat' ne kosmografom, a intellektronikom. Pirks
ubedilsya, vidya, kak kategoricheski vyskazyvalsya Krull' v besedah s
Massenoj, stoilo tol'ko razgovoru perejti na intellektronnye temy (Krull'
govoril "intellektral'nye" - v sootvetstvii s professional'nym zhargonom).
Massene, k sozhaleniyu, nedostavalo terpimosti, a mozhet, emu prosto
plevat' bylo na motivy, kotorymi rukovodstvovalsya Krull'; vo vsyakom
sluchae, esli tot nastaival na kakom-libo oshibochnom reshenii, Massena ne
ogranichivalsya prostym otricaniem ego pravoty, a, vzyav v ruki karandash,
ukladyval ego na obe lopatki s pomoshch'yu bezukoriznennyh matematicheskih
raschetov i dobival Krullya s takim udovol'stviem, slovno dlya nego vazhnee
bylo dokazat' ne sobstvennuyu pravotu, a to, chto Krull' - samouverennyj
osel. No eto bylo ne tak. Krull' byl ne samouverennym, kak vsyakij,
chestolyubie kotorogo nesoizmerimo so sposobnostyami.
Pirks, byvshij nevol'nym svidetelem odnogo iz takih razgovorov, -
vprochem, trudno bylo etogo izbezhat', poskol'ku oni vtroem zhili na soroka
kvadratnyh metrah, a zvukoizolyaciya peregorodok byla sploshnoj fikciej, -
znal, chem eto konchitsya. I dejstvitel'no, Krull', kotoryj ne smel pokazat'
Massene, kak sil'no podejstvovalo na nego porazhenie, vsyu svoyu nepriyazn'
perenes na Pirksa, vprochem v ves'ma svoeobraznoj forme: perestal s nim
razgovarivat', krome teh sluchaev, kogda eto bylo neobhodimo.
Togda on soshelsya s Massenoj - s etim chernovolosym i svetloglazym
holerikom i vpryam' mozhno bylo podruzhit'sya, - no Pirksu vsegda bylo nelegko
s holerikami, tak kak v glubine dushi on im ne ochen'-to doveryal. S Massenoj
vechno chto-to sluchalos': on treboval zaglyadyvat' sebe v gorlo, zayavlyal, chto
budet peremena pogody, potomu chto kosti lomit (nikakih peremen ne
proishodilo, no on vse ravno prodolzhal ih predskazyvat'), utverzhdal, chto
stradaet bessonnicej, i kazhdyj vecher demonstrativno iskal tabletki,
kotorye pochti nikogda ne glotal - prosto na vsyakij sluchaj klal ih ryadom s
postel'yu, a utrom klyalsya Pirksu, kotoryj dopozdna zasizhivayas' nad knizhkoj,
prekrasno slyshal ego hrap, chto vsyu noch' dazhe glaz ne somknul (sdaetsya, on
i sam v eto veril). Esli ne prinimat' etogo vo vnimanie, on byl otlichnym
specialistom i blestyashchim matematikom s organizatorskimi sposobnostyami,
kotoromu poruchali tekushchee programmirovanie avtomaticheskoj razvedki. Odnu
iz takih programm on vzyal s soboj dlya razrabotki "v svobodnuyu minutu", a
Krull' stradal, vidya, kak Massena ochen' bystro i horosho delal to, chto
polozheno, tak chto u nego dejstvitel'no ostavalos' mnogo vremeni i poetomu
ne bylo osnovanij dlya pretenzij, chto-de on ne ispolnyaet svoih obyazannostej
kak sleduet. Massena podhodil im eshche i potomu, chto - kak eto ni
paradoksal'no - v ih planetologicheskoj mikroekspedicii ne bylo ni odnogo
nastoyashchego planetologa, potomu chto ved' i Krull' ne byl planetologom.
Udivitel'no vse-taki, do chego neudachno mogut slozhit'sya vzaimootnosheniya
treh dostatochno normal'nyh lyudej v takoj skalistoj pustyne, kakuyu
predstavlyalo soboj YUzhnoe nagor'e Joty Vodoleya!
Byl v etom kollektive i eshche odin chlen - uzhe upominavshijsya Anel, ili
Avtomat Nelinejnyj, odna iz novejshih modelej s vysokim urovnem
samostoyatel'nosti, izgotovlyavshihsya na Zemle dlya issledovatel'skoj raboty
imenno v takih usloviyah. Massena byl pridan gruppe v kachestve kibernetika
- eto byla lish' dan' ustarevshej tradicii, tak kak pravila predusmatrivali,
chto tam, gde est' avtomat, dolzhen byt' kto-to, kto v sluchae neobhodimosti
mog by ego otremontirovat'. Tak prodolzhalos' uzhe dobryj desyatok let - kak
izvestno, pravila menyayutsya ne slishkom chasto, - no Anel (ob etom ne raz
govoril sam Massena) v sluchae neobhodimosti mog "otremontirovat'" ego
samogo, i ne tol'ko potomu, chto otlichalsya absolyutnoj bezotkaznost'yu, no i
potomu, chto on obladal elementarnymi svedeniyami iz oblasti mediciny. Pirks
uzhe davno primetil, chto chelovek podchas legche poznaetsya v ego otnoshenii k
robotam, chem k inym lyudyam. Ego pokolenie zhilo v mire, neot®emlemuyu chast'
kotorogo naryadu s kosmicheskimi korablyami sostavlyali avtomaty, no sfere
avtomatiki byl prisushch kakoj-to osobyj otpechatok irracionalizma. Nekotorym
legche bylo polyubit' obychnuyu mashinu, skazhem sobstvennyj avtomobil', chem
mashinu myslyashchuyu. Period shirokogo eksperimentatorstva konstruktorov uzhe
podhodil k koncu - po krajnej mere, kazalos', chto eto tak. Sozdavali
avtomaty tol'ko dvuh tipov: universal'nye i uzkogo naznacheniya. Lish'
nebol'shoj gruppe universal'nyh pridavali formy, pohozhie na chelovecheskoe
telo, da i to lish' potomu, chto iz vseh oprobovannyh konstrukcij -
zaimstvovannaya u prirody okazalas' naibolee bezotkaznoj, osobenno v
slozhnyh usloviyah planetnogo bezdorozh'ya.
Nel'zya skazat', chtoby inzhenery ochen' uzh obradovalis', kogda ih detishcha
nachali proyavlyat' takuyu samostoyatel'nost', kotoraya pomimo voli navodila na
mysl' o duhovnoj zhizni. V principe schitalos', chto avtomaty myslyat, no "ne
imeyut individual'nosti". Dejstvitel'no, nikto ne slyshal ob avtomate,
kotoryj by vpadal v yarost', voodushevlyalsya, smeyalsya ili plakal; oni byli v
vysshej stepeni uravnoveshennymi, kak togo i zhelali konstruktory. Odnako,
poskol'ku ih mozgi sozdavalis' ne na montazhnom konvejere, a putem
postepennogo vyrashchivaniya monokristallov, pri kotorom vsegda imeet mesto ne
poddayushchijsya upravleniyu statisticheskij razbros, dazhe mikroskopicheskie
smeshcheniya molekul vyzyvali takie konechnye otkloneniya, chto v principe ne
sushchestvovalo dvuh sovershenno odinakovyh avtomatov. Itak, vse-taki
individual'nosti? Net, otvechal kibernetik, rezul'tat veroyatnostnogo
processa; tak zhe dumal i Pirks i, pozhaluj, kazhdyj, kto chasto obshchalsya s
robotami i celymi godami mog nablyudat' za ih molchalivoj, vsegda
celenapravlennoj, vsegda logichnoj deyatel'nost'yu. Konechno, oni byli pohozhi
drug na druga gorazdo bol'she, chem lyudi, no vse zhe u kazhdogo byl svoj
norov, pristrastiya, a vstrechalis' i takie, kotorye, ispolnyaya prikazy,
organizovyvali chto-to vrode "molchalivogo soprotivleniya", i esli eto
dlilos' dolgo, to delo konchalos' kapital'nym remontom.
U Pirksa, da navernyaka i ne u nego odnogo, v otnoshenii etih
svoeobraznyh mashin, kotorye tak tochno i podchas tak tvorcheski vypolnyali
zadaniya, byla ne ochen' chista sovest'. Mozhet, eto nachalos' eshche togda, kogda
on komandoval "Koriolanom". Vo vsyakom sluchae, samo po sebe to, chto chelovek
sozdal myslyashchij organ vne sobstvennogo tela i sdelal ego zavisyashchim ot
sebya, on schital ne vpolne normal'nym. On, konechno, ne mog by skazat',
otkuda beretsya eto legkoe bespokojstvo, kakoe-to oshchushchenie nevypolnennogo
dolga, chto li, smutnaya mysl' o tom, chto reshenie prinyato nepravil'no ili
poprostu, grubo govorya, sovershena pakost'. Bylo kakoe-to izoshchrennoe
kovarstvo v tom holodnom spokojstvii, s kakim chelovek zapihival dobytye o
sebe znaniya v bezdushnye mashiny, prismatrivaya za tem, chtoby ne povysilsya
uroven' ih odushevlennosti i chtoby oni ne stali konkurentami svoego tvorca
v poznanii prelestej mira. Maksima Gete "In der Beschrankung zeigt sich
erst der Meister" /1/ v prilozhenii k smetlivym konstruktoram priobretala
neozhidannyj smysl pohvaly, perehodivshej v yazvitel'nyj ukor, ibo ved' ne
sebya reshili oni ogranichit', no delo ruk svoih. Razumeetsya, Pirks nikogda
ne reshalsya vyskazat' vsluh podobnuyu mysl', potomu chto otdaval sebe otchet v
tom, kak by ona smeshno prozvuchala; avtomaty ne byli obezdolennymi, ne byli
oni i ob®ektom bezuderzhnoj ekspluatacii, vse bylo proshche i vy to zhe vremya
huzhe - s moral'noj tochki zreniya slozhnee dlya kritiki; ih vozmozhnosti
ogranichili eshche prezhde, chem oni poyavilis', - na listah chertezhej.
V tot den', nakanune ih otleta, raboty, sobstvenno, byli uzhe
okoncheny. Odnako, kogda stali pereschityvat' lenty, na kotoryh byli
otrazheny rezul'taty ekspedicii, okazalos', chto odnoj nedostaet.
Prosmotreli mashinnuyu pamyat', potom pereryli vse tajniki i yashchiki, prichem
Krull' dvazhdy sovetoval Pirksu luchshe sledit' za sobstvennymi veshchami - ot
etogo soveta razilo ehidstvom, potomu chto Pirks voobshche ne imel nikakogo
otnosheniya k propavshej lente, da i ne stal by pryatat' ee v chemodan. U
Pirksa dazhe yazyk zachesalsya - tak emu zahotelos' otvetit', tem bolee chto do
sih por on obychno otmalchivalsya i staralsya nahodit' lyubye opravdaniya
vyzyvayushchemu, dazhe oskorbitel'nomu povedeniyu Krullya. No on sderzhalsya i na
etot raz i tol'ko zametil, chto esli neobhodimo povtorit' nablyudeniya, to on
ohotno sdelaet eto sam, vzyav Anela v pomoshchniki.
Odnako Krull' reshil, chto Anelu pomoshch' Pirksa budet sovershenno ni k
chemu, poetomu oni nav'yuchili na robota apparat, kassety s fotoplenkoj i,
vlozhiv v koburu poyasa reaktivnye patrony, poslali Anela k vershinam gornogo
massiva.
Robot vyshel v vosem' utra - Massena vsluh vyskazal uverennost', chto
on upravitsya s delami do obeda. Odnako proshlo dva, tri, chetyre chasa,
nakonec sgustilis' sumerki, no Anel ne vozvrashchalsya.
Pirks sidel v uglu i pri svete lampy chital izryadno potrepannuyu knigu,
kotoruyu vzyal eshche na Baze u kakogo-to pilota, no pochti nichego ne ponimal.
Sidet' bylo ne ochen' udobno. Riflenaya alyuminievaya stenka davila emu na
spinu, naduvnaya podushka spustila, i on chuvstvoval, kak skvoz'
prorezinennuyu tkan' v telo vrezayutsya ostrye gajki. Odnako on ne izmenyal
polozheniya, poskol'ku neudobnaya poza udivitel'no garmonirovala s rastushchej v
nem zlost'yu. Ni Krull', ni Massena do sih por, kazalos', ne zamechali
otsutstviya robota. Krull', kotoryj otnyud' ne byl shutnikom i dazhe ne
pytalsya ostrit', neponyatno pochemu s pervogo zhe dnya uporno velichal Anela
Angelom ili dazhe ZHeleznym Angelom, inache k nemu ne obrashchalsya, i takaya, po
suti, meloch' uzhe stol'ko raz razdrazhala Pirksa, chto za odno eto on
nevzlyubil kosmografa. U Masseny otnoshenie k robotu bylo professional'noe:
vse intellektroniki znayut ili, vo vsyakom sluchae, delayut vid, budto znayut,
kakie molekulyarnye processy i toki vyzyvayut te ili inye reakcii ili otvety
avtomata, i poetomu otvergayut lyubye predpolozheniya o kakoj-libo ih
razumnosti kak absolyutnuyu chush'. Tem ne menee k Anelu on otnosilsya tak zhe,
kak horoshij mehanik k svoemu dizelyu: ne pozvolyal peregruzhat', lyubil za
ispolnitel'nost' i zabotilsya o nem, kak mog.
V shest' terpenie u Pirksa lopnulo, potomu chto u nego zanemela noga, i
on stal potyagivat'sya tak, chto kosti zatreshchali, shevelit' stupnej i sgibat'
nogu v kolene, chtoby uskorit' krovoobrashchenie, a potom prinyalsya rashazhivat'
iz ugla v ugol, prekrasno znaya, chto eto luchshij sposob dosadit' Krullyu,
pogruzhennomu v proverku vychislenij.
- Mogli by i potishe! - skazal nakonec Krull', obrashchayas' k nim oboim,
slovno ne videl, chto hodit odin Pirks, a Massena, nadev naushniki i
razvalivshis' v pnevmaticheskom kresle, s uvlecheniem slushaet kakuyu-to
peredachu. Pirks otkryl dver' - ego obdalo moguchim potokom zapadnogo vetra
- i, kogda glaza nemnogo privykli k temnote, prislonilsya spinoj k gudyashchej
pod naporom vetra stene iz listovogo alyuminiya i stal smotret' v tu
storonu, otkuda dolzhen byl poyavit'sya Anel. On videl tol'ko redkie zvezdy,
drozhavshie v vozduhe, poryvy vetra holodnym potokom obrushivalis' emu na
golovu, sputyvali volosy, a nozdri i legkie pryamo-taki raspiralo ot vetra
- skorost' byla metrov sorok v sekundu. On postoyal, a kogda emu stalo
holodno, vernulsya v dom, gde Massena, zevaya, snimal s golovy naushniki i
raschesyval pyaternej volosy. Krull' zhe, smorshchennyj, suhoj, terpelivo
skladyval bumagi v papki, postukivaya po stolu pachkoj listov, chtoby
podravnyat' ih.
- Net ego! - skazal Pirks i sam udivilsya, kak eto prozvuchalo - pochti
kak vyzov. Krull' i Massena, vidimo, zametili, kakim tonom eto bylo
skazano, potomu chto Massena bystro vzglyanul na Pirksa i brosil:
- |to nichego, dojdet, hot' i temno; vernetsya na infrakrasnom...
Pirks posmotrel na nego, no nichego ne otvetil. Prohodya mimo Krullya,
on podnyal s kresla broshennuyu knizhku i, usevshis' v svoem uglu, pritvorilsya,
chto chitaet. Veter usilivalsya. Zvuki za oknom narastali, vzdymalis',
perehodili v voj. CHto-to myagko shlepnulo o stenu - ili eto vetka? - i opyat'
potyanulis' minuty molchaniya. Massena, yavno ozhidavshij, chto vsegda ustupchivyj
Pirks voz'metsya gotovit' uzhin, nakonec vstal i nachal vskryvat' banki
samorazogrevayushchihsya konservov, kazhdyj raz vnimatel'no chitaya nadpisi na
etiketkah, slovno nadeyalsya najti sledy zapasov kakoe-nibud' neizvestnoe do
sih por lakomstvo. Pirksu est' ne hotelos'. Tochnee, on byl goloden, no emu
ne hotelos' dvigat'sya s mesta. Postepenno ego nachalo ohvatyvat' nedobroe,
holodnoe beshenstvo, on opolchilsya bog vest' pochemu na oboih tovarishchej,
kotorye voobshche-to byli ne hudshimi iz vozmozhnyh.
Schital li on, chto s Anelom chto-to priklyuchilos'? CHto robot, skazhem,
podvergsya napadeniyu "tainstvennyh zhitelej" planety, v kotoryh ne verit
nikto, krome skazochnikov? Esli b byl hot' odin shans na sto tysyach, chto
planetu naselyayut kakie-to sushchestva, oni navernyaka ne sideli by tak,
pogryaznuv v melkih delishkah, a nemedlenno predprinyali by vse vozmozhnye
shagi, predusmotrennye pravilami v punktah vtorom, pyatom, shestom i sed'mom
vosemnadcatogo paragrafa, a takzhe tret'em i chetvertym razdelami pravil
special'nogo povedeniya. No takogo shansa ne bylo; ne bylo voobshche nikakih
shansov. Skoree vzorvetsya solnce Joty. Da, eto gorazdo veroyatnee. Tak chto
zhe moglo sluchit'sya s Anelom?
Pirks oshchushchal, kak neprochno spokojstvie, caryashchee v dome, kotoryj
sodrogalsya pod poryvami vetra. Ne odin Pirks delal vid, chto chitaet i ne
hochet uzhinat'. Ostal'nye tozhe vklyuchilis' v igru, snachala nezametnuyu, no
vse bolee yavnuyu po mere togo kak uhodilo vremya.
Po linii tehnicheskogo obsluzhivaniya Anel nahodilsya v podchinenii u
Masseny kak intellektronika, Krull' zhe, buduchi nachal'nikom gruppy,
komandoval im kak chlenom ekspedicii. Tak chto vinovatym mog okazat'sya lyuboj
iz nih. Mozhet, Massena chego-to ne dosmotrel, a mozhet, Krull' netochno
ukazal trassu, po kotoroj dolzhen byl projti Anel? V konce koncov vyyasnit'
eto bylo ne tak trudno i ne iz-za etogo roslo i nagnetalos' molchanie.
Krull' s samogo nachala pomykal robotom, nagrazhdal ego prezritel'nymi
klichkami i ne raz daval porucheniya, ot chego ostal'nye chleny gruppy
vozderzhivalis' hotya by potomu, chto universal'nyj robot - ne lakej. I delal
on eto, vidimo, zatem, chtoby, unizhaya Anela, tem samym dosadit' Massene,
pryamo zadirat' kotorogo ne reshalsya.
Teper' shla bor'ba nervov - pervyj, kto proyavit bespokojstvo o sud'be
Anela, tem samym kak by priznaet sebya pobezhdennym. Vprochem, Pirks
chuvstvoval, chto i on okazalsya vtyanutym v eto molchalivoe sorevnovanie,
stol' durackoe i odnovremenno stol' napryazhennoe. On podumal, s chego by
nachal on sam, bud' on rukovoditelem. Naverno, s nemnogogo - v takuyu noch'
nel'zya otpravlyat'sya na poiski. Tak ili inache, ostavalos' zhdat' do utra, a
sejchas razve chto popytat'sya ustanovit' radiosvyaz', vprochem s minimal'nymi
shansami na uspeh, tak kak radius svyazi na ul'trakorotkih volnah v sil'no
peresechennoj gornoj mestnosti byl nevelik.
Do sih por oni eshche nikogda ne posylali Anela odnogo, tem bolee chto
pravila, ne zapreshchaya etogo, obuslovlivali podobnyj shag beschislennymi
paragrafami, polnymi ogovorok. A vprochem, chert s nimi, s paragrafami!
Pirks schital, chto Massena, vmesto togo chtoby razdrazhenno vykovyrivat' iz
banki ostatki prigorevshego myasa, mog by vse-taki popytat'sya vyzvat' robota
po radio. On razdumyval, chto bylo by, esli b on sdelal eto sam. S Anelom
navernyaka chto-to sluchilos'. Mozhet li robot slomat' nogu? Nikogda ni o chem
podobnom emu slyshat' ne prihodilos'.
On vstal, podoshel k stolu i, chuvstvuya na sebe skrytye pod maskoj
ravnodushiya vzglyady tovarishchej, stal vnimatel'no izuchat' kartu, na kotoroj
Krull' sobstvennoruchno vychertil marshrut Anela. Ne vyglyadit li eto tak,
budto on kontroliruet rukovoditelya? Pirks bystro podnyal golovu, vstretil
vzglyad Krullya, kotoryj yavno hotel emu chto-to skazat' i uzhe raskryl bylo
rot. No, kogda holodnyj vzglyad Pirksa upal na nego, on tol'ko kashlyanul i,
sgorbivshis', prodolzhal sortirovat' bumagi. Vidimo, Pirks zdorovo
podejstvoval na nego svoim vzglyadom, vprochem sam togo ne soznavaya, -
prosto v takie minuty v nem prosypalos' chto-to, ot chego na bortu rakety
ego slushalis' i uvazhali, no otchasti pobaivalis'.
On otlozhil kartu. Trassa dohodila do bol'shoj skalistoj steny s tremya
slovno podmytymi potokom utesami i dal'she ogibala ih. Mog li robot ne
vypolnit' zadaniya? |to bylo neveroyatno.
"No ved' mozhno povredit' nogu, dazhe popav v malen'kuyu treshchinu!" -
podumal Pirks. Net, eto glupo. Robot, takoj kak Anel, mozhet upast' i s
sorokametrovoj vysoty. I ne iz takih polozhenij oni vyhodyat celymi i
nevredimymi. Metall, iz kotorogo oni sdelany, pokrepche, chem hrupkie
chelovecheskie kosti. Tak chto zhe sluchilos', chert poberi?
On vypryamilsya i s vysoty svoego rosta vzglyanul snachala na Massenu,
kotoryj, ottopyriv gubu, dul, potyagivaya slishkom goryachij chaj, potom na
Krullya, nakonec, demonstrativno otvernuvshis', poshel v krohotnuyu spal'nyu,
gde, pozhaluj, s izlishnej rezkost'yu vydernul iz steny skladnuyu krovat' i,
privychno, v chetyre priema skinuv odezhdu, zabralsya v spal'nyj meshok. On
znal, chto emu vryad li zasnut', no sidet' s tovarishchami bylo uzhe nevmogotu.
Vprochem, kto znaet, ostan'sya on s nimi podol'she, pozhaluj, on by
vyskazalsya, prichem navernyaka zrya, potomu chto vse ravno zavtra im predstoit
rasstat'sya; s togo momenta kak oni vojdut v korabl', operativnaya gruppa
Joty Vodoleya prekratit sushchestvovanie.
Emu uzhe nachalo mereshchit'sya to da se, poluserebryanye ruchejki stekali
iz-pod vek, pushistye svetlyachki manili ko snu, on perevernul podushku na
druguyu, bolee prohladnuyu storonu - i vdrug slovno voochiyu uvidel, pered
soboj Anela, takogo, kakim on emu zapomnilsya za neskol'ko minut do uhoda.
Massena kak raz opoyasyval avtomat svyazkoj raketnyh patronov, kotorye
pozvolyali, slovno by naperekor gravitacii, neskol'ko minut proderzhat'sya v
vozduhe; vprochem, eto ustrojstvo primenyali vse, razumeetsya pri
obstoyatel'stvah, uchityvaemyh predusmotritel'nymi instrukciyami. Strannaya
eto byla scena - vsegda stranno smotret', kak chelovek pomogaet robotu.
Obychno byvaet kak raz naoborot. Odnako Anel ne mog dotyanut'sya rukoj do
kobur, ukreplennyh pod torchashchim slovno gorb, nabitym do otkaza ryukzakom.
On nes gruz, dostatochnyj dlya dvuh chelovek. Pravda, eto ne prinosilo emu
vreda - v konce koncov on byl prosto mashinoj i v sluchae neobhodimosti
blagodarya mikroskopicheskoj stroncievoj bataree, zamenyavshej emu serdce,
razvival moshchnost' v shestnadcat' loshadinyh sil. Odnako sejchas Pirksu v
predsonnom durmane vse eto, vmeste vzyatoe, vidimo, ne ochen'-to
ponravilos'; on vsej dushoj byl na storone molchalivogo Anela i sklonyalsya k
mysli, chto tot, podobno emu samomu, vovse ne tak uzh spokoen po nature, a
tol'ko prikidyvaetsya spokojnym, delaya vid, chto vse idet kak polozheno.
Pered tem kak okonchatel'no pogruzit'sya v son. Pirks podumal eshche koe o chem.
|to byli te gluboko intimnye mechty, kakim tol'ko mozhet predavat'sya
chelovek, naverno, potomu, chto posle probuzhdeniya obychno ne pomnit o nih, i
to, chto zavtra on ne budet pomnit' nichego, opravdyvaet segodnya vse. On
voobrazil sebe tu skazochnuyu, mificheskuyu situaciyu, kotoraya - on znal eto ne
huzhe drugih - byla sovershenno nemyslimoj: bunt robotov. I, oshchushchaya v
glubine dushi uverennost', chto togda on nepremenno okazalsya by na ih
storone, bystro pogruzilsya v son.
Prosnulsya on rano, neizvestno pochemu, i pervoj ego mysl'yu bylo: veter
prekratilsya. Potom on vspomnil ob Anele i o svoih videniyah pered snom; ego
nemnogo smutilo to, chto podobnoe voobshche moglo prijti emu v golovu. Eshche
nekotoroe vremya on lezhal, poka ne prishel k uspokoitel'nomu vyvodu, chto eti
sumerechnye, zyabkie obrazy posetili ego ne nayavu, no - v protivopolozhnost'
snu, kotoryj snitsya sam, - trebovali neznachitel'noj, pochti bez uchastiya
soznaniya pomoshchi s ego storony. Podobnye psihologicheskie izyskaniya byli emu
chuzhdy, poetomu on udivilsya, zachem zabivaet sebe imi golovu, slegka
pripodnyalsya na lokte i prislushalsya: absolyutnaya tishina. Otodvinul shtoru
illyuminatora nad golovoj. Skvoz' mutnoe steklo vidnelsya predrassvetnyj
tuman. I tol'ko tut Pirks ponyal, chto pridetsya idti v gory. Vskochil s
krovati, chtoby zaglyanut' v obshchuyu komnatu. Robota ne bylo. Te dvoe uzhe
vstali. Za zavtrakom Krull' mimohodom, tak, slovno eto bylo resheno eshche
vchera, zametil, chto vyjti pridetsya nemedlenno, tak kak vecherom pribudet
"Amper", a sborka doma i upakovka veshchej zajmut samoe men'shee chasa poltora.
On narochno ne utochnyal, idut li oni iz-za otsutstviya dannyh ili iz-za
Anela.
Pirks molcha el za troih. Te dvoe eshche dopivali kofe, a on vstal i,
pokopavshis' v svoem meshke, perelozhil v ryukzak motok belogo nejlonovogo
shnura, al'penshtok i kryuch'ya. Podumav, dobavil al'pinistskie botinki - na
vsyakij sluchaj.
Oni vyshli, kogda tol'ko nachalo rassvetat'. Na bescvetnom nebe uzhe ne
bylo vidno zvezd. Tyazhelaya fioletovo-seraya dymka na skalah, licah, v samom
vozduhe byla nepodvizhna i morozna, gory na severe chernoj massoj zastyli v
temnote, a yuzhnyj hrebet, tot, kotoryj byl blizhe, stoyal slovno vysvechennaya
sverhu maska s iskristoj oranzhevoj polosoj nad vershinami. |tot otsvet,
dalekij i prizrachnyj, delal vidimymi kluby para, vyryvayushchiesya izo rtov
treh chelovek. Hotya atmosfera byla bolee razrezhennaya, chem na Zemle,
dyshalos' legko. Ostanovilis' na krayu ravniny. Ostrovki travy, temneya v
sumrake uhodyashchej nochi i nadvigayushchegosya iz-za gor dnya, ostalis' pozadi.
Pered nimi lezhala lednikovaya morena, grudy kamnej, kazalos', prosvechivali
skvoz' koleblyushchuyusya vodu. Eshche neskol'ko soten metrov vverh - i poyavilsya
veter; on naletal korotkimi poryvami. Lyudi shli, legko pereskakivaya cherez
nebol'shie kamni, podnimayas' na bol'shie; inogda kamennaya plita suho stuchala
o druguyu, poroj kusochek kamnya vyskal'zyval iz-pod botinka i skatyvalsya po
sklonu pod akkompanement razletayushchihsya otgoloskov, slovno by vnizu kto-to
prosypalsya. Poroj poskripyval naplechnyj remen', zvyakali podkovki na
botinkah; eti skupye zvuki pridavali pohodu vidimost' soglasiya i chetkosti,
slovno dvigalas' spayannaya edinym zhelaniem al'pinistskaya gruppa. Pirks shel
vtorym za Massenoj. Bylo vse eshche slishkom temno, chtoby kak sleduet
razglyadet' rel'ef dalekih sklonov. Pirks napryazhenno vglyadyvalsya vdal'.
Poskol'znulsya na valune raz, drugoj, tretij - neudachno postavil nogu, - no
vse zhe prodolzhal vglyadyvat'sya, slovno hotel ubezhat' ne tol'ko ot teh, kto
ego okruzhal, no i ot samogo sebya, ot svoih myslej. On vovse ne dumal ob
Anele, a tol'ko mehanicheski sharil vzglyadom po etomu nagromozhdeniyu drevnih
skal, zastyvshemu v polnom bezrazlichii, gde lish' chelovecheskoe voobrazhenie
moglo usmotret' ugrozu i vyzov.
Na etoj planete byli otchetlivo razlichimye vremena goda. |kspediciya
nachalas' v konce leta, a teper' gornaya osen', vsya v purpure i zheltizne,
uzhe ugasala v dolinah, no, slovno ne zamechaya list'ev, mchashchihsya v pennyh
gornyh potokah, solnce bylo vse eshche teplym, i v bezoblachnye dni na etom
ploskogor'e dazhe pripekalo. Tol'ko gusteyushchie tumany napominali o
priblizhenii morozov i snega. No togda na planete uzhe ne dolzhno bylo
ostat'sya nikogo; i eta pobelevshaya kamennaya pustynya, kotoruyu predstavil
sebe Pirks, vnezapno pokazalas' emu osobenno zhelannoj.
Kazalos' by, zametit', chto t'ma redeet, bylo nevozmozhno, odnako s
kazhdoj minutoj mrak ustupal i vyrisovyvalis' novye detali. Nebo uzhe sovsem
poblednelo - eshche ne den', no uzhe ne noch', nichego pohozhego na zaryu v eto
chistoe i spokojno nachinayushcheesya utro, slovno vse ono bylo zaklyucheno v shar
iz ohlazhdennogo stekla. Podnyavshis' vyshe, oni popali v polosu
molochno-belogo tumana, ceplyayushchegosya gibkimi shchupal'cami za grunt, a kogda
tuman ostalsya pozadi, Pirks uvidel eshche ne osveshchennuyu solncem, no uzhe
razlichimuyu cel' puti. |to byl skalistyj stolb, primykayushchij k osnovnoj
gornoj cepi, a nad nim, na neskol'ko soten metrov vyshe, chernela dvuglavaya
vershina, samaya vysokaya iz vseh. Na bulavoobraznoj vershine stolba Anelu
predstoyalo sdelat' poslednie zamery. Put' v obe storony byl legkim -
nikakih neozhidannostej, rasshchelin, nichego, krome odnoobraznoj seroj osypi,
koe-gde peresechennoj polosami pleseni zelenovato-zheltogo cveta.
Pirks, vse eshche legko pereprygivaya s odnih gulkih valunov na drugie,
vglyadyvalsya v sovershenno chernuyu na fone neba stenu i, mozhet, zatem, chtoby
otognat' inye mysli, voobrazil sebe, chto sovershaet obychnoe voshozhdenie. I
totchas on drugimi glazami uvidel skaly - dejstvitel'no, mozhno bylo
podumat', chto cel'yu ekspedicii yavlyaetsya pokorenie vershiny, kol' oni idut
pryamo k hrebtu, tyazhelo vystupayushchemu iz massy graviya. Gravij podhodil k
stene, zakryvaya odnu tret' ee, zatem shlo nagromozhdenie zaklinennyh plit, a
uzhe ottuda ogromnaya ploskost' ustremlyalas' vverh; ona slovno zamerla,
vzmetnuvshis' v nebo; v kakih-nibud' sta metrah nad plitami stenu
pererezala drugaya gornaya poroda - eto vyhodil na poverhnost' diabaz;
krasnovatyj, svetlee granita, on nerovnoj polosoj naiskos' peresekal ves'
skat obryva.
Nekotoroe vremya vershina prikovyvala vzglyad Pirksa svoej pateticheskoj
liniej, no stoilo im priblizit'sya, kak s pikom proizoshlo to, chto obychno
proishodit s goroj: perspektiva ischezla, raspavshis' na otdel'nye,
zaslonyayushchie drug druga uchastki, prichem osnovanie utratilo prezhnyuyu
pokatost', vydvinulis' otrogi, i vzoru otkrylis' beskonechnye terrasy,
polki, konchayushchiesya tupikami rasshcheliny, haos staryh treshchin, a nad etim
nagromozhdeniem blestela sama vershina, pozolochennaya pervymi luchami solnca,
so stranno myagkim konturom; nakonec i ona ischezla, zaslonennaya bolee
blizkimi pikami; Pirks uzhe ne mog otorvat' glaz ot kolossa - da, dazhe na
Zemle eta stena byla by dostojna vnimaniya i usilij, osobenno iz-za
otchetlivo vidnogo diabazovogo vala. Ot nego do vershiny, zalitoj solnechnym
svetom, put' kazalsya korotkim i legkim, odnako izvestnuyu slozhnost'
predstavlyali kozyr'ki, osobenno samyj bol'shoj, vnizu blestevshij ot vlagi i
l'da, skoree chernyj, chem krasnyj, slovno svernuvshayasya krov'.
Pirks dal volyu fantazii. Ved' eto mogla byt' ne bezymyannaya vershina
pod chuzhim solncem, a gora, kotoruyu ne raz shturmovali i pri etom terpeli
porazheniya, gora, pokoryayushchaya al'pinista prisushchim tol'ko ej svoeobraziem, -
podobnoe chuvstvo voznikaet, kogda vidish' horosho znakomoe lico, na kotorom
kazhdaya morshchina i kazhdyj shram imeet svoyu istoriyu. Nebol'shie, edva
razlichimye zmejki treshchin, temnye nitki polok, melkie vyshcherbliny - kazhdaya
iz nih mogla stat' otmetinoj, kotoruyu dostigaesh' vo vremya ocherednogo
shturma, mestom dlitel'nyh ostanovok, molchalivyh razdumij, burnyh natiskov
i mrachnyh otstuplenij, porazhenij, ponesennyh nesmotrya na to, chto vse
takticheskie i tehnicheskie uhishchreniya byli ispol'zovany, - gora, nastol'ko
slivshayasya s chelovecheskimi sud'bami, chto kazhdyj al'pinist, kotorogo ona
otvergla, vozvrashchalsya k nej snova i snova, s tem zhe neistoshchimym zapasom
nadezhdy i very v pobedu, i pri novom shturme primeryal k gladkoj skalistoj
poverhnosti vynoshennyj v pamyati marshrut. U etoj gory mogla byt' bogataya
istoriya: okol'nye obhody, razlichnye varianty ee pokoreniya, hronika uspehov
i zhertv, fotografii, pomechennye punktirom trassy i krestikami - samye
vysokie iz dostignutyh mest; Pirks uhitrilsya predstavit' sebe eto s
velichajshej legkost'yu; bolee togo, emu kazalos' strannym, chto eto ne tak.
Massena shel pervym, slegka sutulyas'. Postepenno razlivshijsya dnevnoj
svet ne ostavil bol'she nikakih illyuzij naschet "legkih mest" steny - eto
obmanchivoe oshchushchenie legkosti i bezopasnosti bylo porozhdeno golubovatoj
dymkoj, tak mirno obvolakivayushchej kazhdyj uchastok blestyashchej skaly. Den',
yasnyj i chistyj, uzhe dobralsya do puteshestvennikov, ot ih nog tyanulis'
dlinnye, koleblyushchiesya teni. Ot kamennoj steny k osypi veli dva bol'shih
stoka, eshche polnyh nochi; zastyvshij potok graviya vzdymalsya tam i neozhidanno
ischezal, pogloshchennyj kromeshnoj t'moj.
Uzhe davno nevozmozhno bylo ohvatit' massiv odnim vzglyadom. Proporcii
izmenilis', stena, izdaleka nichem ne primechatel'naya, yavlyala nepovtorimuyu
individual'nost' form, a vperedi, kak by postepenno vyrastaya iz-pod
rassypavshejsya kartochnoj kolody ploskih plit, vse uvelichivayas', vzdymalsya
vverh gigantskij stolb; on rasshiryalsya, ros, poka nakonec ne ottesnil i ne
zaslonil vse ostal'noe i ostalsya odin v holodnoj, mrachnoj teni nikogda ne
vidavshih solnca mest.
Oni kak raz stupili na pyatno vechnogo snega, pokrytoe bryzgami kamnej,
sletavshih s vysoty, kogda Massena zamedlil shag, potom ostanovilsya, slovno
prislushivayas'. Pirks, kotoryj podoshel k nemu pervym, ponyal - Massena tknul
pal'cem v sobstvennoe uho, gde torchal sharik dinamika.
- On byl zdes'?
Massena kivnul, podnesya k gryaznoj, spressovavshejsya poverhnosti snega
metallicheskij prutik indikatora radioaktivnosti. Podoshvy botinok Anela
byli nasyshcheny radioaktivnym izotopom, i schetchik obnaruzhil ego sled. Robot
proshel zdes' vchera, tol'ko neizvestno, po puti tuda ili uzhe obratno. Vo
vsyakom sluchae, oni otyskali ego trassu. Nachinaya s etogo mesta, zamedlili
shag.
Kazalos', temnyj kamennyj stolb vzdymaetsya ryadom, no Pirks znal, chto
v gorah nel'zya opredelyat' rasstoyanie na glaz. Teper' oni byli vyshe linii
snegov i valunov i shli po drevnej okrugloj grani. V polnoj tishine Pirksu
kazalos', budto on slyshit popiskivanie v naushnikah Masseny, hotya eto bylo,
konechno, sovershenno nevozmozhno. Vremya ot vremeni Massena ostanavlivalsya,
vodil koncom metallicheskogo pruta, opuskal ego, pochti kasayas' skaly,
risoval v vozduhe petli i vos'merki, budto drevnij mag, nakonec, otyskav
sled, snova puskalsya v put'. Oni uzhe priblizhalis' k etomu uchastku, gde
Anel dolzhen byl provesti zamery; Pirks vnimatel'no razglyadyval skalu,
slovno iskal sledy, ostavlennye propavshim.
No skala byla pusta.
Samaya legkaya chast' puti ostalas' pozadi - vperedi iz-pod osnovaniya
stolba torchali naklonivshiesya pod vsevozmozhnymi uglami plity, budto kto-to
special'no sdelal gigantskij razrez skal'nyh porod i priotkryl kamennoe
chrevo, obnazhiv serdcevinu gory, drevnejshie sloi, mestami potreskavshiesya
pod chudovishchnoj tyazhest'yu vsej etoj steny, na celye kilometry vzmetnuvshejsya
v nebo. Eshche sto, sto pyat'desyat shagov - dal'she projti nevozmozhno.
Massena, vodya pered soboj koncom indikatora, kruzhil na pervyj vzglyad
bescel'no i bessmyslenno, s besstrastnym vyrazheniem lica, prishchuriv glaza,
sdvinuv na lob temnye ochki, potom ostanovilsya i skazal:
- On byl zdes'. I dovol'no dolgo.
- Otkuda ty znaesh'? - sprosil Pirks.
Massena pozhal plechami, vytashchil iz uha sharik, ot kotorogo tyanulas'
tonkaya nitka provoda, i vmeste s prutom indikatora protyanul Pirksu. Pirks
uslyshal strekotanie i pisk. Na poverhnosti skaly ne bylo ni otpechatkov, ni
sledov - nichego, tol'ko etot zvuk, otdayushchijsya v golove pronzitel'nym
zvonom, svidetel'stvoval, chto Anel, dolzhno byt', dejstvitel'no dovol'no
dolgo toptalsya zdes'. Pochti kazhdyj metr poverhnosti vydaval ego
prisutstvie. Postepenno v haose zvukov Pirks sumel chto-to ulovit' -
po-vidimomu, Anel prishel toj zhe dorogoj, kakoj i oni, rasstavil trenogu
apparata i hodil vokrug nego, poka delal zamery i snimki, neskol'ko raz
peredvigal trenogu v poiskah bolee udobnogo mesta dlya nablyudeniya. Da,
kartina poluchalas' vpolne yasnaya. No chto zhe proizoshlo potom?
Pirks prinyalsya delat' vokrug etogo mesta vse bolee shirokie krugi,
dvigalsya po spirali, chtoby otyskat' sled, idushchij ot centra, sled
vozvrashcheniya, no takogo sleda ne bylo. Poluchalos', budto Anel vernulsya,
stupaya tochno po sobstvennomu sledu, no eto uzh vyglyadelo sovershenno
nepravdopodobno. Ved' u nego ne bylo chuvstvitel'nogo k radiacii indikatora
i on ne mog znat', gde prohodil ran'she, da eshche s tochnost'yu do santimetra.
Krull' chto-to govoril Massene, no Pirks, ne slushaya, prodolzhal
kruzhit', i vdrug emu pokazalos', chto naushniki pisknuli - odin raz, no
yavstvenno. On zamedlil shag. Da, zdes'. On oglyanulsya. Sled byl u steny, kak
budto robot povernul ne k lageryu, a, naprotiv, dvinulsya k skal'nomu
stolbu.
|to bylo neponyatno. CHto emu tam ponadobilos'?
Pirks iskal eshche hotya by odin sled, no skaly molchali, i emu prishlos'
proveryat' vse potreskavshiesya plity, nagromozhdennye u osnovaniya kolonn;
trudno bylo predugadat', na kakuyu iz nih Anel postavil nogu. Nakonec Pirks
otyskal sled v pyati metrah ot predydushchego; neuzheli Anel prygnul tak
daleko? No zachem? On opyat' otstupil i nemnogo pogodya obnaruzhil poteryannyj
sled - robot pereskakival s kamnya na kamen'. Vdrug Pirks, plavno vodivshij
prutom po kamnyam, vzdrognul, slovno u nego v golove vzorvalsya razryvnoj
patron; krohotnyj dinamik-sharik v uhe tak vzvyl, chto Pirks pomorshchilsya
pochti kak ot boli. On vzglyanul na kamennuyu plitu i ostolbenel. Zaklinennyj
mezhdu dvumya kamnyami, na dne estestvennogo kolodca lezhal celehon'kij
apparat ryadom s fotograficheskoj kameroj. Po druguyu storonu plity k kamnyu
byl prislonen upakovannyj kak polagaetsya ryukzak Anela s rasstegnutymi
remnyami. Pirks kliknul ostal'nyh. Krull' proveril kassety - pohodilo na
to, chto zamery byli prodelany. Rabota byla sdelana. Ostavalos' tol'ko
vyyasnit' sud'bu Anela. Massena slozhil ladoni ruporom i neskol'ko raz
gromko kriknul. Dalekoe, protyazhnoe eho otozvalos' ot skal. Pirks dazhe
vzdrognul; etot prizyv prozvuchal dlya nego tak, slovno iskali cheloveka,
zabludivshegosya v gorah. Spustya minutu intellektronik vynul iz karmana
ploskuyu korobochku peredatchika, prisel na kortochki i nachal vyzyvat' robota,
no bylo vidno, chto delaet on eto skoree po obyazannosti, chem po ubezhdeniyu.
Tem vremenem Pirks prodolzhal iskat' sledy. Pohodilo na to, chto robot
dovol'no dolgo toptalsya na odnom meste - stol'ko edva slyshnyh piskov
izdaval naushnik. CHereschur bol'shoe kolichestvo sledov okonchatel'no sbilo
Pirksa s tolku. Nakonec on grubo ochertil granicu rajona, kotoruyu robot
navernyaka ne peresekal, i stal hodit' vdol' nee, rasschityvaya na to, chto
otyshchet novyj sled, kotoryj ukazhet napravlenie dal'nejshih poiskov.
Opisav ocherednoj krug, on vernulsya k skale. Mezhdu kamennym vystupom,
na kotorom on stoyal, i sovershenno otvesnoj skaloj, vzdymayushchejsya vverh,
ziyala polutorametrovaya rasshchelina; ee dno bylo useyano melkimi
ostrokonechnymi oblomkami graviya. Pirks tshchatel'no issledoval i eto mesto,
no naushniki molchali. On okazalsya pered sovershenno neponyatnoj zagadkoj:
Anel slovno rastvorilsya v vozduhe. Massena i Krull' vpolgolosa soveshchalis'
za ego spinoj, a on medlenno podnyal golovu i vpervye s takogo blizkogo
rasstoyaniya vzglyanul na uhodyashchij vverh kamennyj stolb.
Nepreoborimoj byla sila vyzova, kotoruyu on oshchushchal v kamennom pokoe
skaly; skoree eto byl dazhe ne vyzov, a chto-to pohozhee na protyanutuyu ruku.
Tut zhe u Pirksa poyavilas' uverennost', chto ot etogo nel'zya otkazyvat'sya,
chto eto nachalo dorogi, po kotoroj on ne mozhet ne pojti. Sovershenno
neproizvol'no on predstavil sebe pervye shagi; tut vse bylo yasno. Odnim
dlinnym, tochno rasschitannym pryzhkom mozhno peremahnut' cherez shchel' i srazu
okazat'sya na nebol'shom ustupe, zatem nado dvigat'sya naiskosok, vdol'
treshchiny, chut' dal'she perehodyashchej v neglubokuyu rasshchelinu. Ne znaya tolkom,
zachem on eto delaet, Pirks podnyal indikator i, vysunuvshis' naskol'ko mog,
podnes ego k kamennomu ustupu po druguyu storonu shcheli. Dinamik pisknul. Dlya
vernosti Pirks eshche raz povtoril tu zhe operaciyu, s trudom uderzhivaya
ravnovesie, i snova uslyshal korotkij pisk. Teper' on uzhe ne somnevalsya.
- Anel poshel naverh, - vernuvshis' k tovarishcham, spokojno proiznes on i
ukazal na kamennyj stolb.
Krull' vrode by ne ponyal, a Massena povtoril:
- Naverh? Ne ponimayu. Zachem naverh?
- Ne znayu. Tuda vedet sled, - otvetil Pirks s pritvornym
bezrazlichiem.
Massena byl sklonen dumat', chto Pirks oshibsya, no tut zhe ubedilsya sam,
chto eto pravda. Anel odnim shirokim shagom peremahnul cherez shchel' i poshel
vdol' kamennogo zavala. Vozniklo zameshatel'stvo. Krull' schital, chto posle
togo kak zamery byli sdelany, robot vsledstvie kakogo-to defekta
rasprogrammirovalsya; Massena priderzhivalsya togo mneniya, chto eto
nevozmozhno, - ved' Anel ostavil vse apparaty i ryukzak sovsem tak, budto
obdumanno gotovilsya k trudnomu voshozhdeniyu i, znachit, chto-to zastavilo ego
sdelat' eto.
Pirks molchal. On uzhe reshil, chto pojdet, dazhe esli pridetsya idti
odnomu; Krull' vse ravno ne poshel by, potomu chto eto trebovalo
al'pinistskih navykov, i nemalyh. Ot Masseny on slyshal, chto tot hodil
mnogo i, kazhetsya, byl neploho znakom s tehnikoj voshozhdeniya na kryuch'yah; i,
kogda nastupilo molchanie, on prosto skazal, chto nameren idti - gotov li
Massena soprovozhdat' ego?
Krull' tut zhe stal vozrazhat': instrukciya zapreshchaet podvergat' lyudej
opasnosti, v polden' za nimi priletit "Amper", im eshche predstoit slozhit'
dom i upakovat' veshchi, zamery sdelany, robot yavno popal v avariyu, - stalo
byt', nado otkryto priznat', chto on ischez, to est' izlozhit' v otchete
obstoyatel'stva ego ischeznoveniya.
- Znachit li eto, chto my dolzhny ostavit' ego zdes' i uletet'? -
sprosil Pirks.
Ego spokojstvie, kazalos', razdrazhalo Krullya, kotoryj, edva
sderzhavshis', otvetil, chto v doklade ischerpyvayushche izlozhit vse sobytiya, ne
zabudet privesti mneniya chlenov ekspedicii i dast naibolee pravdopodobnoe
ob®yasnenie sluchivshemusya: vyhod iz stroya mnestronov pamyati libo
napravlennogo motivarnogo kontura ili zhe desinhronizaciya...
Massena zametil, chto ni pervoe, ni vtoroe, ni tret'e nevozmozhno,
poskol'ku u Anela voobshche net nikakih mnestronov, a lish' odnorodnaya
monokristallicheskaya sistema, vyrashchennaya molekulyarno iz pereohlazhdennyh
diamagnitnyh rastvorov, obogashchennyh izotopnymi elementami...
Bylo yasno, chto on hotel uyazvit' Krullya, pokazat' emu, chto tot govorit
o veshchah, v kotoryh voobshche nichego ne smyslit. Pirks perestal prislushivat'sya
k razgovoru. Otvernuvshis', on snova smeril vzglyadom osnovanie stolba, no
uzhe inache, chem do etogo, - voobrazhaemoe stalo real'nym i, hot' emu bylo
nemnogo ne po sebe, on chuvstvoval yavnoe udovletvorenie, chto mozhet vstupit'
v edinoborstvo s goroj.
Massena reshil idti s Pirksom, byt' mozhet, dlya togo, chtoby
okonchatel'no protivopostavit' sebya Krullyu. Do Pirksa doletali obryvki ih
razgovora: zagadku neobhodimo vyyasnit' lyuboj cenoj, a esli oni prosto
vernutsya, to, mozhet byt', upustyat chto-to stol' zhe vazhnoe, skol' i
tainstvennoe, vyzvavshee takuyu neozhidannuyu reakciyu robota, i, esli
sushchestvuet vsego lish' pyat' shansov iz sta, chto eto "chto-to" proizoshlo, risk
voshozhdeniya budet polnost'yu opravdan.
Krull', nado otdat' emu dolzhnoe, priznal sebya pobezhdennym i bol'she ne
tratil slov. Vocarilos' molchanie. Massena nachal snimat' so spiny apparaty,
a Pirks, kotoryj tem vremenem uzhe prigotovil svoyu verevku, molotok, kryuch'ya
i smenil tyazhelye botinki na legkie, ukradkoj poglyadyval na nego. Pirks
videl, chto Massena nemnogo rasstroen. Veroyatno, na nego podejstvovala ne
stol'ko stychka s Krullem - eto bylo delom privychnym, - skol'ko mysl', chto
on, vidimo, sgoryacha vputalsya v istoriyu, iz kotoroj teper' ne vyputat'sya.
Pirks podumal, chto, predlozhi on Massene ostat'sya, tot, mozhet, i soglasilsya
by. Vprochem, tut byla zadeta chest'! Odnako Pirks molchal, potomu chto, hot'
vnachale voshozhdenie i obeshchalo byt' legkim, nel'zya bylo predskazat', chto
zhdet ih vyshe, osobenno tam, gde bol'shuyu chast' kamennoj steny zaslonyali
kozyr'ki. Ved' on dazhe ne osmotrel steny v binokl', potomu chto ne
sobiralsya shturmovat' ee. A vse zhe vzyal verevku i kryuch'ya - zachem? Vmesto
togo chtoby otvetit' na etot vopros, on stoyal i zhdal Massenu. Potom oni uzhe
vdvoem medlenno dvinulis' k podnozhiyu skaly.
- YA pojdu pervym, - skazal Pirks, - srazu zhe na vsyu verevku, a tam
poglyadim.
Massena kivnul. Pirks eshche raz obernulsya - posmotrel, chto delaet
Krull', s kotorym oni rasstalis' v polnom molchanii. Krull' stoyal na
prezhnem meste okolo broshennyh ryukzakov. Pirks i Massena byli uzhe tak
vysoko, chto mogli videt' raskinuvsheesya za severnymi otrogami olivkovoe
pyatno dalekih nizin. Osnovanie kamenistoj osypi eshche lezhalo v teni, tol'ko
vershiny gor oslepitel'no blesteli, osveshchaya vyshcherbliny pochti sovershenno
ploskoj steny, vysoko vzdymayushchejsya nad nami.
Pirks sdelal bol'shoj shag, nashchupal nogoj vystup, ottolknulsya i legko
podalsya vverh. Pervye metry byli dejstvitel'no netrudny. On dvigalsya
razmerenno, kak by lenivo, pered samymi glazami proplyvali shershavye sloi
skaly, nerovnye, s vpadinami bolee temnogo cveta. On upiralsya,
podtyagivalsya, delal brosok vverh, chuvstvuya nepodvizhnoe, moroznoe
prikosnovenie nochi, idushchee ot kamennogo massiva. Serdce zabilos' bystree,
on dyshal svobodno, iz-za raboty muskulov priyatnoe teplo razlilos' po telu.
Massena, shedshij vtorym, ponemnogu travil verevku, i v prozrachnom vozduhe
bylo otchetlivo slyshno, kak ona shurshit, kasayas' skaly. Prezhde chem verevka
konchilas', Pirks otyskal udobnoe dlya strahovki mesto; mozhet, kogo-nibud'
drugogo on by prosto vytyanul naverh, no sejchas emu hotelos' proverit',
chego stoit Massena. On stoyal, vtisnuvshis' v treshchinu, kotoraya shla pod
nebol'shim uglom cherez ves' stolb, i, ozhidaya Massenu, mog rassmotret'
bol'shuyu rasshchelinu, kotoruyu oni obhodili, dvigayas' parallel'no ej - ona kak
raz tut rasshiryalas', seryj kamnepad obrazoval vognutuyu nishu; snizu eto
mesto vyglyadelo sovershenno neinteresnym, ploskim, i tol'ko tut vo vsem
svoem velikolepii stala vidna poverhnost' skaly. Pirksu bylo tak horosho v
odinochestve, chto teper', uvidev ryadom Massenu, on slovno vozvratilsya k
dejstvitel'nosti. Oni srazu zhe dvinulis' dal'she. Tak oni i vzbiralis'
vverh, ritmichno i spokojno, i na kazhdoj ostanovke Pirks lovil indikatorom
signaly, proveryaya, ne vydast li pisk v naushnike prisutstviya avtomata.
Tol'ko raz on sbilsya so sleda, i prishlos' otkazat'sya ot udobnoj rasshcheliny,
potomu chto Anel podnyalsya zdes' naiskos' po stene, hotya i ne byl
al'pinistom; Pirks legko ugadyval vse ego posleduyushchie resheniya, nastol'ko -
esli mozhno tak vyrazit'sya - odnoznachna, logichna byla eta doroga v skale,
dayushchaya vozmozhnost' poskoree dostich' vershiny. Vo vsyakom sluchae, bylo yasno,
chto Anel sovershil voshozhdenie. Pirks ni na odnu minutu ne zadumalsya, zachem
robot sdelal eto. On priuchil sebya ne rassuzhdat' naprasno. Ponemnogu on
znakomilsya so skaloj - svoim protivnikom. V ego pamyati vsplyli, kazalos'
by, zabytye sposoby i priemy, on bezoshibochno ugadyval, chto i kogda delat';
i, hotya emu dovol'no chasto prihodilos' vysvobozhdat' odnu ruku, chtoby
poiskat' indikatorom radioaktivnyj sled, eto ne dostavlyalo emu nikakih
hlopot.
Odin raz, derzhas' za vystupayushchij kamen', kotoryj tem ne menee krepko
sidel v skale. Pirks posmotrel vniz. Oni byli uzhe dovol'no vysoko, hotya,
kazalos', dvigalis' medlenno. Krull' uzhe prevratilsya v malen'koe pyatnyshko
- zelenovatyj kombinezon na ploskoj seroj osypi, tak chto Pirks ne srazu
otyskal ego ne dne vozdushnogo kolodca, kotoryj razverzsya u samyh nog.
Na puti popalas' nebol'shaya shchel'; doroga stanovilas' trudnej, no s
kazhdoj minutoj vosstanavlivalis' navyki, i podchas bezopasnee bylo
doverit'sya sobstvennomu instinktu, chem soznatel'no obdumyvat' vybor
priemov; v tom, chto doroga stala trudnej. Pirks ubedilsya v tu minutu,
kogda hotel osvobodit' pravuyu ruku, chtoby vzyat' svisavshij s poyasa
indikator, - i ne smog etogo sdelat'. U nego byla tol'ko odna tochka opory
dlya levoj ruki i chto-to ves'ma neponyatnoe pod noskom pravogo botinka;
otodvinuvshis' naskol'ko vozmozhno ot skaly, on popytalsya otyskat' oporu dlya
drugoj nogi i ne nashel. Togda on otkazalsya ot indikatora, potomu chto vyshe
vrode by ugadyvalas' nebol'shaya polochka.
Ona byla pokryta ledyanoj korkoj i naklonena v storonu propasti, no v
odnom meste led byl sbit s kamnya. Pirks nikogda by ne smog etogo sdelat'.
Emu prishlo v golovu, chto tut porabotal botinok Anela - ved' robot vesil
okolo chetverti tonny.
Massena, kotoryj do sih por shel vovse nedurno, chto-to nachal
otstavat'.
Oni priblizhalis' k vershine kamennogo stolba. Skala, po-prezhnemu
shershavaya, nachinala vse yavstvennee naklonyat'sya v storonu propasti, i idti
dal'she bez solidnoj opory bylo nevozmozhno; v neskol'kih metrah vyshe
rasshchelina, do sih por dostatochno shirokaya, konchilas', u Pirksa ostavalos'
eshche metrov pyat' svobodnoj verevki, no on prikazal Massene vybrat' ee,
chtoby osmotret'sya. Proshel zhe zdes' robot - bez kryuch'ev, bez verevki i bez
strahovki. "A stalo byt', i ya smogu", - podumal Pirks. On stal oshchupyvat'
skalu nad golovoj; pravuyu stupnyu, zaklinennuyu v suzivshejsya rasshcheline, po
kotoroj on do sih por peredvigalsya, kol'nulo ot rezkogo povorota. Vot
konchikami pal'cev on nashchupal uzen'kuyu ploshchadku. Derzhas' za nee, pozhaluj,
mozhno bylo podtyanut'sya, nu a dal'she chto?
|to bylo uzhe sopernichestvom ne tol'ko so skaloj, no kak by i s Anelom
- ved' on zdes' proshel, i k tomu zhe odin. Pravda u nego stal'nye pal'cy...
Pirks nachal vysvobozhdat' stupnyu iz shcheli; pri etom nebol'shoj kameshek
vyskochil iz-pod nogi i pomchalsya vniz. Do Pirksa otchetlivo donessya svist
rassekaemogo vozduha, i cherez neskol'ko dolgih mgnovenij - oh, kak
neskoro! - chetkij, rezkij udar. "Nu chto zh, - podumal on, - situaciya yasna".
On reshil ne podtyagivat'sya i stal iskat' mesto, gde mozhno bylo by vbit'
kostyl'. Odnako na skale ne bylo i nameka na treshchinu; Pirks vysunulsya
naskol'ko mog, no nichego ne nashel.
- CHto tam? - donessya snizu golos Masseny.
- Poryadok. Osmatrivayus', - skazal on.
Noga davala o sebe znat', on chuvstvoval, chto dolgo v takom polozhenii
emu ne protyanut'. |h, esli b mozhno bylo najti drugoj put'! No stoit tol'ko
poteryat' sled, i ego uzhe ne otyshchesh' na etoj vysochennoj stene. On podnyal
glaza vverh i stal pristal'no vglyadyvat'sya. Kamennaya poverhnost' steny,
kotoraya otsyuda byla vidna pod ochen' nebol'shim uglom zreniya, kazalas'
pokrytoj mnogochislennymi treshchinami, no v dejstvitel'nosti vpadin pochti ne
bylo - rasschityvat' mozhno bylo tol'ko na tu polochku. Kogda on podtyanulsya
na obeih rukah vverh, izvlek stupnyu iz rasshcheliny, u nego mel'knula mysl',
chto vozvrata uzhe net: on visel, skala srazu zhe kak by ottolknula ego,
noski botinok otdalilis' ot nee santimetrov na tridcat'. Vverh! CHto-to
mel'knulo u nego nad golovoj. Treshchina? No do nee nado bylo dotyanut'sya. Eshche
nemnogo! V sleduyushchuyu sekundu on poteryal sposobnost' razmyshlyat': nado
povisnut' na konchikah chetyreh pal'cev pravoj ruki, otpustit' levuyu i
dotyanut'sya eyu do toj carapiny ili zhe treshchiny neizvestno kakoj glubiny.
"|togo nel'zya bylo delat'!" - mel'knulo u nego v golove, kogda on vdrug
okazalsya na dva metra vyshe i vsem telom prizhalsya k skale; chuvstvuya, chto
eshche sekunda - i muskuly lopnut, on tyazhelo dyshal i zlilsya na sebya; teper'
on obeimi nogami stoyal na polochke i mog vbit' kostyl', dlya vernosti dazhe
dva, potomu chto pervyj voshel ne ochen' gluboko. Tak on i postupil, s
udovol'stviem vslushivayas' v chistyj, zvenyashchij vysokij zvuk. Verevka
zaskochila v karabin. Pirks znal, chto pridetsya pomoch' Massene; nel'zya
skazat', chtoby vse proshlo ochen' gladko, no ved' eto zhe ne Al'py, po
krajnej mere sejchas polozhenie u nego bylo vpolne snosnoe.
Nad polochkoj byla uzkaya, ochen' podhodyashchaya treshchina. Prishlos' vzyat'
korotkij prut indikatora v zuby, potomu chto Pirks boyalsya udarit' im o
kamen'. Vyshe vidnelas' poroda drugogo cveta. CHernaya stena s drevnimi,
korichnevo-serymi podtekami ostalas' vnizu, a nad golovoj slabo iskrilsya
ryzhevatyj, pokrytyj korichnevato-krasnymi prozhilkami diabaz. Neskol'ko
metrov - i eta carskaya doroga konchilas'; nad golovoj opyat' byl novyj
kozyrek, ego nevozmozhno bylo vzyat' s takim nebol'shim kolichestvom kryuch'ev,
da k tomu zhe i bez polochki pod nogami, odnako ved' u Anela ne bylo
nichego. Pirks pustil v hod indikator: robot tuda ne poshel. Znachit,
ostavalos' dvigat'sya vpered po gorizontali...
Snachala eto pokazalos' emu ne ochen' trudnym i ne slishkom opasnym.
Zdes' stolb kak by vnov' obretal svoyu formu; Pirks stoyal na uzkoj, no
vpolne podhodyashchej polochke, kotoraya dohodila do izloma i tam obryvalas';
vysunuvshis', on uvidel, chto ona prodolzhaetsya za vypuklost'yu skaly, v
kakih-nibud' polutora metrah - navernyaka men'she chem v dvuh. Znachit, nado
bylo obvit'sya telom vokrug vystupa i, poteryav oporu dlya pravoj stupni,
ottolknut'sya levoj tak, chtoby, opisav krivuyu nad propast'yu, pravoj
uperet'sya v prodolzhenie polki. On poiskal, kuda mozhno bylo by vbit'
kostyl' - s podstrahovkoj eto ne predstavlyalo by osobogo truda. No
zlovrednaya stena i zdes' byla sovershenno monolitnoj. On glyanul vniz: s
togo mesta, kotoroe mog zanyat' Massena, strahovka byla polnejshej fikciej.
Sorvavshis', on letel by, po men'shej mere, metrov pyatnadcat', ryvkom moglo
vyrvat' dazhe horosho vbitye kostyli. I odnako indikator govoril, chto robot
prodelal etot put' - odin! "CHto zhe eto znachit, chert poberi?! - skazal on
sebe. - Po druguyu storonu est' polka! Tol'ko odin shag! Nu, vpered,
rastyapa!" No on prodolzhal stoyat'. Esli by hot' udalos' natyanut' verevku -
gde tam! On vysunulsya i neskol'ko sekund smotrel na polku, dol'she ne mog -
nachali drozhat' muskuly. A esli noga soskol'znet? U Anela byli stal'nye
podoshvy. Polka svetilas' - tayushchij led. Skol'zko, chert poberi. Nado bylo
vzyat' s soboj vibramy...
- I napisat' zaveshchanie, - bezzvuchno prosheptal on. Glaza u nego
soshchurilis', vzglyad zastyl. Ssutulivshis', raskinuv ruki, ishcha opory v
sherohovatosti skaly, on obvil ee telom i sdelal tot shag, kotoryj stol'ko
emu stoil. Okazavshis' po druguyu storonu, on dazhe ne pochuvstvoval
udovletvoreniya, tak kak uvidel, chto vlip. Polka na toj storone byla nizhe -
znachit, na obratnom puti pridetsya prygat' vverh. Da eshche s takim fortelem
na izlome skaly - eto uzhe bylo ne voshozhdenie ili akrobatika, a chert znaet
chto! Spuskat'sya na verevke? Ved' esli ne...
On ponimal, chto eto uzhe polnejshij idiotizm, no prodolzhal idti dal'she,
poka mog. On sovershenno zabyl ob Anele, bylo ne do nego. Pod nim
raskachivalas' slegka natyanutaya verevka, ona byla chetko vidna, predatel'ski
blizka i osyazaema, ona vyrisovyvalas' na fone osypi, rasplyvshejsya v
golubovatoj dymke u osnovaniya steny. Polka konchilas', i otsyuda ne bylo
puti ni vverh, ni vniz; puti nazad tozhe ne bylo. "Nikogda v zhizni ne videl
nichego bolee gladkogo", - podumal on kak-to osobenno spokojno, odnako
teper' u nego bylo drugoe sostoyanie, potomu chto huzhe nichego predstavit'
nevozmozhno i nervnichat' bylo uzhe sovershenno ni k chemu. On osmotrelsya. Pod
nogami - chetyrehsantimetrovyj vystup, a dal'she - konec, tol'ko nechetkoe,
temnoe pyatnyshko rasshcheliny, kotoraya, kazalos', manila ego k sebe; Pirksa
otdelyali ot nee chetyre metra po stene, takoj plotnoj, takoj otvesnoj,
kakuyu tol'ko mozhno sebe voobrazit'. "I eto nazyvaetsya granit?!" - s
dosadoj podumal on. Vidimo, zdes' vremenami tekla voda - v etom meste
kamennaya plita potemnela, on dazhe videl otdel'nye kapli; Pirks vzyal
indikator v pravuyu ruku i nachal vodit' im, pytayas' otyskat' sledy robota.
Poslyshalsya slabyj pisk. Znachit, Anel tut proshel. No kak? Vdrug on zametil
malen'koe pyatnyshko - seryj, kak skala, moh. Sorval ego. Malyusen'kaya
uglubinka, velichinoj s nogot'. Kostyl' ne zhelal vhodit' bol'she chem na
polovinu, no i eto bylo spaseniem. On dernul za kol'co - sidit? V obshchem-to
sidit. Itak, teper' levoj rukoj za kostyl' i potihon'ku... Otpryanuv ot
skaly, on sluchajno otvel glaza ot shcheli, kotoraya tak i manila ego, slovno
by sozdannaya vekami radi odnogo mimoletnogo mgnoveniya, kotoroe dolzhno bylo
nastupit'; togda ego vzglyad kamnem poletel vniz - i nakonec vyhvatil
golubovatuyu iskru na serom fone osypi.
Reshayushchij shag tak i ne byl sdelan.
- CHto tam? - razdalsya golos Masseny.
- Sejchas! Minutku! - otozvalsya Pirks, perebrasyvaya verevku cherez
karabin. Emu neobhodimo bylo vse kak sleduet rassmotret'. On snova
otpryanul, pochti vsej tyazhest'yu povisnuv na kostyle, slovno pytalsya vyrvat'
ego iz steny. Nuzhno proverit'...
Da, eto byl Anel. CHto zhe eshche moglo tak blestet' tam, vnizu? Ved'
trassa uzhe davno otoshla ot vertikali, i teper' on otklonilsya v storonu
metrov na trista ot togo mesta, s kotorogo oni nachali voshozhdenie. Pirks
iskal kakih-nibud' bolee primetnyh orientirov tam, vnizu. Verevka
sdavlivala grud', bylo trudno dyshat', krov' stuchala v viskah. Pirks
pytalsya zapomnit' detali: von tot bol'shoj valun - ego udastsya uznat', hotya
sejchas on viden pod drugim uglom. Kogda on prinyal vertikal'noe polozhenie,
ego stala bit' drozh'. "Pridetsya s®ezzhat'", - skazal on sebe i kak-to
sovershenno bezdumno vzyalsya za kostyl', kotoryj srazu vylez, slovno sidel v
masle; on pochuvstvoval sebya stranno, no spryatal kostyl' v karman i nachal
obdumyvat', kak vybrat'sya otsyuda. |to udalos', hotya vse soshlo ne ochen'
gladko: Massena u sebya ponabival kryuch'ev, ukorotil verevku, a Pirks
poprostu proletel metrov vosem' vdol' plity i povis; nizhe byla drugaya
shchel', i v nee oni uzhe s®ezzhali poperemenno. Kogda Massena sprosil, pochemu
oni vozvrashchayutsya, on otvetil:
- YA ego nashel.
- Anela?
- Da on upal. Lezhit tam, vnizu.
Obratnyj put' dlilsya men'she chasa. Pirks, ne zhaleya, ostavlyal kostyli v
skale. |to bylo interesnoe chuvstvo - dumat', chto nikogda uzhe ne postavyat
tut nogi ni on, ni kto-to drugoj, a v etoj skale budut torchat' kusochki
zheleza, obrabotannogo na Zemle, i oni budut torchat' vsegda, vechno.
Kogda, spustivshis' vniz, oni sdelali neskol'ko neuverennyh shagov,
slovno otvykli ot obychnoj hod'by, Krull' podbezhal k nim i uzhe izdaleka
kriknul, chto nashel broshennye nepodaleku reaktivnye kobury Dnela. Robot,
veroyatno, snyal ih umyshlenno, prezhde chem poshel na stenu, chto bylo uzhe yavnym
dokazatel'stvom ego aberracii, tak kak v sluchae padeniya tol'ko oni i mogli
emu pomoch'.
Massena, kazalos', ne obrashchal ni malejshego vnimaniya na otkrytie
Krullya - on i ne dumal skryvat', chego stoilo emu voshozhdenie: naoborot, on
demonstrativno uselsya na valune, shiroko rasstaviv nogi, slovno naslazhdalsya
tverdost'yu grunta, i chereschur userdno vytiral platkom lico, lob i sheyu.
Pirks skazal Krullyu, chto Anel upal; spustya neskol'ko minut poshli ego
iskat'. Poiski dlilis' nedolgo. On padal s vysoty metrov trehsot. Pancir'
razletelsya, metallicheskij cherep tozhe, i monokristallicheskij mozg raspalsya
na malen'kie steklyannye oskolki, blestevshie na belovatyh kamnyah, slovno
slyuda. K schast'yu, Krull' ne upreknul ih, chto voshozhdenie bylo sovershenno
bescel'nym. On tol'ko povtoryal bez udovol'stviya, chto Anel
rasprogrammirovalsya: ostavlennye kobury - besspornoe dokazatel'stvo etomu.
Na Massenu voshozhdenie povliyalo, no ne v luchshuyu storonu; on dazhe ne
pytalsya vozrazhat', i voobshche, kazalos', on tol'ko i zhdal togo momenta,
kogda gruppu rasformiruyut i oni rasstanutsya okonchatel'no. Poetomu
vozvrashchalis' v molchanii, tem bolee chto Pirks ne schital dlya sebya
obyazatel'nym vyskazyvat' sobstvennoe mnenie o proisshestvii. On byl
ubezhden, chto delo tut vovse ne v tehnicheskih nepoladkah, i to, chto
proizoshlo, ne imelo nichego obshchego s kakimi-to monokristallami ili
mnestronami. Razve zhe on. Pirks, tozhe "rasprogrammirovalsya", kol' emu tak
sil'no hotelos' pokorit' etu stenu? Prosto Anel byl bolee pohozh na svoih
konstruktorov, chem im by etogo hotelos'. Kogda on vypolnil zadanie, u nego
ostavalos' eshche mnogo vremeni - on ved' byl ochen' ispolnitelen i skor. On
ne tol'ko videl, no i ponimal okruzhayushchee; on byl sozdan dlya razresheniya
trudnyh zadach, to est' dlya igry, a tut podvernulas' igra dovol'no redkaya i
s naivysshej stavkoj. Pirks ne mog uderzhat'sya ot ulybki, kogda podumal o
slepote Krullya i Masseny; soznatel'no otlozhennye Anelom reaktivnye patrony
oni sochli dokazatel'stvom - uzhe sovershenno besspornym - togo, chto robot
rasprogrammirovalsya. No ved' lyuboj chelovek postupil by tochno tak zhe, v
protivnom sluchae vse predpriyatie voobshche ne imelo smysla, a prevratilos' by
lish' v raznovidnost' gimnastiki. O net! Tehnicheskie nepoladki tut byli ni
pri chem, i nikakie vyvody, uravneniya, nikakie krivye uzhe ne mogli
pereubedit' Pirksa. Ego udivlyalo tol'ko odno - chto Anel ne upal ran'she, -
ved' on shel odin, bez navykov, bez trenirovki, ved' ego stroili ne dlya
togo, chtoby on srazhalsya so skalami. CHto proizoshlo by, esli b on vernulsya?
Neizvestno pochemu. Pirks byl ubezhden, chto nikogda ne uznali by ob etom. Vo
vsyakom sluchae, ot Anela. A v tom meste on reshilsya prygnut'. CHto on pri
etom dumal? Naverno, nichego, kak i sam Pirks. Dotronulsya li on do kraya
rasshcheliny? Esli da, tam dolzhen ostat'sya sled, sled radioaktivnyh atomov,
kotorye budut postepenno raspadat'sya, poka nakonec ne isparyat'sya i ne
ischeznut.
Pirks znal, chto on nikomu ob etom ne skazhet. Na ego meste vsyakij
nastojchivo priderzhivalsya by gipotezy, svalivayushchej vse na tehnicheskie
nepoladki, gipotezy samoj prostoj i samoj estestvennoj - ved' tol'ko ona
ne izmenyala kartinu mira.
K stoyanke prishli v polden', toroplivo razobrali dom, kotoryj ischezal
celymi sekciyami, tak chto nakonec na tom meste, gde on stoyal, ostalas'
tol'ko utoptannaya chetyrehugol'naya ploshchadka. Pirks perenosil yashchiki,
svorachival metallicheskie listy, to est' delal vse to, chto dolzhen byl
delat' Anel; kogda on eto osoznal, on nemnogo pomedlil, prezhde chem podat'
gruz protyanuvshemu ruki Massene.
Snoski:
/1/ Lish' v ogranichenii poznaetsya master (nem.)
Last-modified: Wed, 23 Sep 1998 16:08:38 GMT