Stanislav Lem. Vozvrashchenie so zvezd -------------------------------- Perevod E. Vajsbrota, R. Nudel'mana. OCR: Alexander Sterkin Spellcheck: Sergej Stepanov -------------------------------- I YA ne vzyal s soboj nichego, dazhe plashcha. Mne skazali, chto eto ne nuzhno. Pozvolili ostavit' chernyj sviter: sojdet. A rubashku ya otvoeval. Skazal, chto budu otvykat' postepenno. V prohode, pod navisshim dnishchem korablya, gde my stoyali v tolchee, Abs protyanul mne ruku i mnogoznachitel'no ulybnulsya. - Tol'ko tishe... Ob etom ya i sam pomnil. Ostorozhno szhal ego pal'cy. YA byl sovershenno spokoen. On hotel eshche chto-to skazat'. YA izbavil ego ot etogo, otvernuvshis', slovno nichego ne zametil, i podnyalsya po stupen'kam vnutr' korablya. Styuardessa povela menya vpered mezhdu ryadami kresel. YA ne hotel otdel'nogo kupe. Uspeli li ee predupredit' ob etom? Kreslo besshumno razdvinulos'. Ona ispravila spinku kresla, ulybnulas' mne i otoshla. YA sel. Podushki byli bezdonno myagkie, kak i vsyudu. Spinki takie vysokie, chto ya ele videl drugih passazhirov. K yarkosti zhenskih naryadov ya uzhe privyk, no muzhchin bez vsyakih na to osnovanij vse eshche podozreval v maskarade i vse eshche pital robkuyu nadezhdu, chto uvizhu normal'no odetogo cheloveka - zhalkij samoobman. Posadka zakonchilas' bystro, ni u kogo ne bylo bagazha. Dazhe portfelya ili svertka. U zhenshchin tozhe. ZHenshchin bylo kak budto bol'she. Peredo mnoj sideli dve mulatki v nakidkah iz vz容roshennyh per'ev popugaya. Vidno, takaya teper' byla ptich'ya moda. Dal'she - kakaya-to supruzheskaya para s rebenkom. Posle yarkih selenoforov perrona i tonnelej, posle nevynosimo krichashchej, fosforesciruyushchej rastitel'nosti na ulicah svet vognutogo potolka kazalsya ele tleyushchim. Ruki mne meshali, ya pristroil ih na kolenyah. Vse uzhe sideli. Vosem' ryadov seryh kresel, veterok, nesushchij zapah hvoi, stihayushchie razgovory. YA ozhidal preduprezhdeniya o starte, kakih-nibud' signalov, prikaza pristegnut'sya remnyami - nichego podobnogo, odnako, ne proizoshlo. Kakie-to neyasnye teni, slovno siluety bumazhnyh ptic, poplyli nazad po matovomu potolku. "CHto za chertovshchina s etimi pticami? - bespomoshchno podumal ya. - Mozhet, eto chto-nibud' oznachaet?" YA slovno oderevenel ot postoyannogo staraniya ne sdelat' chego-nibud' nepodobayushchego. Tak bylo uzhe chetyre dnya. S pervoj minuty. YA neizmenno otstaval ot sobytij, i postoyannye usiliya ponyat' kakuyu-nibud' besedu ili situaciyu prevrashchali eto napryazhenie v chuvstvo, blizkoe k otchayaniyu. YA byl ubezhden, chto i ostal'nye chuvstvuyut to zhe samoe, no my ne govorili ob etom, dazhe naedine. My tol'ko podshuchivali nad sobstvennoj moshch'yu, nad tem izbytkom sil, kotoryj u nas sohranilsya: ved' i vpryam' prihodilos' vse vremya byt' nacheku. Ponachalu, naprimer, pytayas' vstat', ya podprygival do potolka, a lyubaya vzyataya v ruki veshch' kazalas' mne pustoj, bumazhnoj. No upravlyat' sobstvennym telom ya nauchilsya bystro. Zdorovayas', uzhe nikomu ne prichinyal boli svoim rukopozhatiem. |to bylo prosto. Tol'ko, k sozhaleniyu, ne tak vazhno. Sleva ot menya sidel plotnyj zagorelyj muzhchina s neestestvenno blestyashchimi glazami, vozmozhno, ot kontaktnyh linz. Vnezapno on ischez: ego kreslo razroslos', poruchni podnyalis' vverh i soedinilis', obrazovav nechto vrode yajcevidnogo kokona. Eshche neskol'ko chelovek ischezlo v takih zhe kabinah, pohozhih na razbuhshie sarkofagi. CHto oni tam delali? Vprochem, s podobnymi zagadkami ya stalkivalsya na kazhdom shagu i staralsya ne pokazyvat' udivleniya, esli oni menya neposredstvenno ne kasalis'. Interesno, chto k lyudyam, kotorye pyalili na nas glaza, uznav, kto my takie, ya otnosilsya dovol'no bezrazlichno. Ih izumlenie ne zadevalo menya, hotya ya srazu ponyal, chto v nem net ni kapli voshishcheniya. Razdrazhali menya skoree te, kto zabotilsya o nas, - sotrudniki Adapta. A bol'she vsego, pozhaluj, doktor Abs, potomu chto on obrashchalsya so mnoj, kak vrach s neobychnym pacientom, dovol'no udachno prikidyvayas', chto imeet delo kak raz s vpolne normal'nym chelovekom. A kogda pritvoryat'sya stanovilos' nevozmozhno, on ostril. Mne nadoeli ego ostroty i pritvornaya neposredstvennost'. Lyuboj vstrechnyj (tak po krajnej mere ya polagal), esli ego sprosit', priznal by menya ili Olafa sebe podobnym - ved' ne stol'ko my sami dolzhny byli kazat'sya nenormal'nymi, skol'ko nashe proshloe, dejstvitel'no neobychnoe. No doktor Abs, kak i vse v Adapte, znal, chto i sami my drugie. V nashem otlichii ot drugih ne bylo nichego pochetnogo, ono bylo lish' pomehoj dlya ponimaniya, dlya samogo prostogo razgovora, da chto tam - my dazhe ne znali, kak teper' otkryvat' dveri, poskol'ku dvernye ruchki ischezli let pyat'desyat-shest'desyat nazad. Start nastupil neozhidanno. Tyazhest' ne izmenilas' ni na jotu, ni odin zvuk ne pronik v germeticheskuyu kabinu, teni vse tak zhe merno plyli po potolku - mozhet byt', mnogoletnij opyt, vyrabotavshijsya instinkt vnezapno podskazali mne, chto my nahodimsya v prostranstve, i eto byla uverennost', a ne predpolozhenie. Vprochem, menya zanimalo sovsem drugoe. Uzh slishkom legko mne udalos' nastoyat' na svoem. Dazhe Osvamm ne ochen'-to vozrazhal. Dovody, kotorye vydvigali oni s Absom, byli neubeditel'ny, ya sam mog by pridumat' luchshe. Oni nastaivali tol'ko na odnom - chto kazhdyj iz nas dolzhen letet' otdel'no. Oni dazhe ne stavili mne v vinu to, chto ya podbil na etu poezdku i Olafa (esli b ne ya, on, naverno, soglasilsya by ostat'sya u nih podol'she). |to navodilo na razmyshleniya. YA ozhidal oslozhnenij, chego-to takogo, chto v samuyu poslednyuyu minutu svedet ves' moj plan na net, no nichego ne proizoshlo - i vot ya lechu. |to poslednee puteshestvie dolzhno zakonchit'sya cherez pyatnadcat' minut. Sovershenno yasno: to, chto ya zadumal, i to, kak ya dobivalsya dosrochnogo ot容zda, ne bylo dlya nih neozhidannost'yu. Podobnye reakcii, po-vidimomu, byli vneseny v ih katalog, znachilis' v ih psihotehnicheskih tablicah pod sootvetstvuyushchimi nomerami, kak stereotip povedeniya, svojstvennyj imenno takim molodchikam, kak ya. Oni pozvolili mne letet' - pochemu? Opyt podskazyval im, chto ya vse ravno ne spravlyus' sam? Ved' vsya eta "samostoyatel'naya" eskapada svodilas' k pereletu iz odnogo porta v drugoj, gde menya dolzhen byl zhdat' kto-to iz zemnogo Adapta, i vse, chto mne predstoyalo samomu sovershit', eto otyskat' nuzhnogo cheloveka v uslovlennom meste. CHto-to sluchilos'. Poslyshalis' vozbuzhdennye golosa. YA vyglyanul iz svoego kresla. ZHenshchina, sidevshaya cherez neskol'ko ryadov ot menya, ottolknula styuardessu, i ta, slovno ot etogo ne takogo uzh sil'nogo tolchka, pyatilas' po prohodu medlenno, kak-to avtomaticheski, a zhenshchina povtoryala: "YA ne pozvolyu! Pust' eto ko mne ne prikasaetsya!" Lica zhenshchiny ya ne videl. Soprovozhdavshij ee muzhchina, shvativ ee za ruku, chto-to uspokaivayushche govoril ej. CHto oznachala eta scena? Ostal'nye passazhiry prosto ne obratili na nee vnimaniya. V kotoryj uzh raz menya ohvatilo oshchushchenie neimovernoj otchuzhdennosti. YA poglyadel snizu vverh na styuardessu. Ona ostanovilas' kak raz vozle moego kresla vse s toj zhe neizmennoj ulybkoj. Devushka ulybalas' iskrenne, yavno ne radi togo, chtoby skryt' ogorchenie. Ona ne pritvoryalas' spokojnoj - ona dejstvitel'no byla spokojna. - Vyp'ete chto-nibud'? Prum, ekstran, morr, sidr? Melodichnyj golos. YA otricatel'no pokachal golovoj. Mne hotelos' skazat' ej chto-nibud' priyatnoe, no ya reshilsya vsego lish' na banal'nyj vopros: - Kogda posadka? - CHerez shest' minut. S容dite chto-nibud'? Vam nezachem speshit'. Mozhno ostat'sya i posle posadki. - Net, blagodaryu. Ona otoshla. V vozduhe, pryamo pered glazami, na fone spinki stoyavshego peredo mnoj kresla, voznikla slovno vyrisovannaya bystrym dvizheniem konchika tleyushchej papirosy nadpis': STRATO. YA naklonilsya, chtoby posmotret', otkuda ona vzyalas', i vzdrognul - spinka moego kresla posledovala za mnoj i myagko obnyala menya. YA uzhe znal, chto mebel' predupreditel'no reagiruet na lyuboe izmenenie pozy, no vse vremya zabyval ob etom. |to bylo nepriyatno - slovno kto-to sledil za kazhdym tvoim dvizheniem. YA poproboval vernut'sya v prezhnee polozhenie, no, vidno, sdelal eto slishkom energichno. Kreslo nepravil'no ponyalo moi namereniya i raskrylos', sovsem kak krovat'. YA vskochil. CHto za idiotizm! Bol'she samoobladaniya. Nakonec uselsya snova. Bukvy rozovogo STRATO zadrozhali i prevratilis' v drugie: TERMINAL. Nikakih tolchkov, preduprezhdenij, svista. Razdalsya dalekij zvuk, napominavshij rozhok pochtal'ona, chetyre oval'nye dveri v konce prohodov mezhdu siden'yami shiroko raspahnulis', i vnutr' vorvalsya gluhoj, vsepronikayushchij shum, slovno gul morya. Golosa passazhirov bessledno potonuli v etom shume. YA prodolzhal sidet', a lyudi vyhodili. Odin za drugim mel'kali na fone l'yushchegosya snaruzhi sveta ih siluety - to zelenym, to purpurnym, to lilovym - nastoyashchij bal-maskarad. Nakonec vse vyshli. YA vstal. Mashinal'no odernul sviter. Kak-to nelepo tak idti, s pustymi rukami. Iz dverej tyanul prohladnyj veterok. YA obernulsya. Styuardessa stoyala u peregorodki, ne kasayas' ee spinoj. Na lice ee zastyla vse ta zhe radushnaya ulybka, obrashchennaya teper' k pustym ryadam kresel, kotorye nachali netoroplivo svertyvat'sya, skladyvat'sya, slovno kakie-to myasistye cvety, odni bystree, drugie chut' medlennej - i eto bylo edinstvennym, chto dvigalos' pod akkompanement plyvushchego cherez oval'nye dveri vsepronikayushchego protyazhnogo shuma, napominavshego o more. "Ne hochu, chtoby eto ko mne prikasalos'!" V ulybke vdrug pochudilos' mne chto-to zloveshchee. Podojdya k dveri, ya skazal: - Do svidaniya... - Vsegda k vashim uslugam. Znachenie etih slov, takih strannyh v ustah molodoj krasivoj zhenshchiny, ya osoznal ne srazu, lish' kogda otvernulsya i stoyal v dveryah. YA hotel postavit' nogu na stupen'ku, no trapa ne bylo. Mezhdu metallicheskim korpusom i kraem perrona ziyala shchel' metrovoj shiriny. Teryaya ravnovesie ot neozhidannosti, nelovko prygnul i uzhe v vozduhe pochuvstvoval, kak menya budto podhvatyvaet snizu kakoj-to nevidimyj potok, perenosit cherez pustotu i myagko opuskaet na beluyu, uprugo prognuvshuyusya poverhnost'. Naverno, v polete u menya byl dovol'no nelepyj vid, potomu chto ya pojmal neskol'ko veselyh vzglyadov, broshennyh v moyu storonu. YA bystro povernulsya i poshel vdol' perrona. Raketa, na kotoroj ya priletel, lezhala gluboko v vyemke, otdelennoj ot kraya perrona nichem ne ogorozhennoj pustotoj. YA slovno nevznachaj priblizilsya k etoj pustote i snova pochuvstvoval, kak chto-to uprugo ottolknulo menya ot belogo kraya. YA hotel bylo vyyasnit', gde istochniki etoj strannoj sily, i vdrug slovno ochnulsya - ved' eto uzhe Zemlya. Potok lyudej uvlek menya, ya brel v tolpe, menya tolkali so vseh storon. YA dazhe ne razglyadel kak sleduet, do chego gromaden etot zal. Vprochem, byl li eto odin zal? Nikakih sten, belyj, sverkayushchij, vzmetennyj vvys' razmah neimovernyh kryl'ev, mezhdu nimi - kolonny, sozdannye golovokruzhitel'nym smerchem. CHto eto? Stremyashchiesya vverh gigantskie fontany kakoj-to gustoj zhidkosti, prosvechennye iznutri raznocvetnymi prozhektorami? Net. Vertikal'nye steklyannye tonneli, po kotorym pronosilis' vverh verenicy rasplyvavshihsya v stremitel'nom polete mashin? YA uzhe nichego ne ponimal. Menya nepreryvno tolkali, povorachivali, ya pytalsya vybrat'sya iz etoj murav'inoj tolchei na svobodnoe mesto, no svobodnogo mesta ne bylo. YA byl na golovu vyshe vseh i potomu smog uvidet', chto opustevshaya raketa udalyaetsya, - vprochem, net, eto my uplyvali ot nee vmeste s perronom. Vverhu sverkali ogni, v ih bleske tolpa iskrilas' i perelivalas'. Teper' ploshchadka, na kotoroj my sgrudilis', nachala podnimat'sya, i ya uvidel daleko vnizu dvojnye belye polosy, zabitye lyud'mi, i chernye ziyayushchie shcheli vdol' bespomoshchno zastyvshih ogromnyh korpusov raket, podobnyh nashej. Ih zdes' byli desyatki. Dvizhushchijsya perron povorachival, uskoryal beg, podymalsya k verhnim yarusam. Po nim, kak po nemyslimym, lishennym vsyakoj opory viadukam, shelestya, vzvivaya vnezapnymi vihryami volosy lyudej, pronosilis' okruglye, drozhashchie ot skorosti teni, so slivshimisya v sploshnuyu svetyashchuyusya lentu signal'nymi ognyami; potom nesushchaya nas poverhnost' nachala razvetvlyat'sya, delit'sya vdol' nevidimyh shvov, moya polosa pronosilas' skvoz' pomeshcheniya, zapolnennye sidevshimi i stoyavshimi lyud'mi, ih okruzhalo mnozhestvo melkih iskorok, budto oni zhgli raznocvetnye bengal'skie ogni. YA ne znal, kuda smotret'. Peredo mnoj stoyal muzhchina v chem-to pushistom, kak meh, perelivavshemsya metallicheskim bleskom. On derzhal pod ruku zhenshchinu v purpure. Ee plat'e bylo useyano ogromnymi, kak na pavlin'ih per'yah, glazami, i eti glaza migali. Net, mne ne pokazalos'; glaza ee plat'ya v samom dele otkryvalis' i zakryvalis'. Polosa, na kotoroj ya stoyal za etoj paroj sredi eshche desyatka lyudej, vse nabirala skorost'. Za dymchato-belymi, steklovidnymi ploskostyami to i delo voznikali raznocvetno osveshchennye prohody s prozrachnymi potolkami, po kotorym neustanno shli sotni nog na sleduyushchem, verhnem etazhe; pronikayushchij vsyudu shum to rastekalsya, to slivalsya vnov', kogda ocherednoj tonnel' etoj nevedomo kuda vedushchej dorogi sdavlival tysyachi lyudskih golosov i neponyatnyh lish' mne odnomu zvukov; v glubine prostranstvo prorezali mchashchiesya polosy kakih-to neponyatnyh mashin - byt' mozhet, letayushchih, - inogda oni shli naiskos' vverh ili ustremlyalis' vniz, vvinchivayas' v prostranstvo. No nigde ne vidno bylo ni rel'sov, ni nesushchih opor vozdushnoj dorogi. Kogda zhe eti vihri ostanavlivali na mig svoj stremitel'nyj beg, iz-za nih poyavlyalis' ogromnye velichestvenno-medlitel'nye platformy, zapolnennye lyud'mi, - slovno paryashchie pristani, kotorye dvigalis' v raznyh napravleniyah, rashodilis', podnimalis' i, kazalos', pronizyvali drug druga, no eto bylo uzhe obmanom zreniya. Trudno bylo ostanovit' vzglyad na chem-nibud' nepodvizhnom, potomu chto vse krugom, kazalos', sostoyalo imenno iz dvizheniya, i dazhe to, chto ya snachala prinyal za krylovidnyj svod, okazalos' lish' navisavshimi drug nad drugom yarusami, nad kotorymi teper' voznikli drugie, eshche bolee vysokie. Vnezapno prosochivshis' skvoz' steklistye svody, skvoz' eti zagadochnye kolonny, otrazivshis' ot serebristo-belyh ploskostej, zapolyhalo na vseh izgibah prostranstva, na vseh prohodah, na licah lyudej tyazheloe, purpurnoe zarevo, kak budto gde-to daleko, v samom serdce gigantskogo zdaniya zapylal atomnyj ogon'. Zelenyj svet plyashushchih bez ustali neonov pomutnel, molochnye parabolicheskie kontrforsy porozoveli. |tot bagryanec, vnezapno zapolnivshij vse vokrug, kazalos', predveshchal katastrofu, no nikto ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya. YA dazhe ne zametil, kogda on ischez. U kraev nashej polosy to i delo poyavlyalis' vrashchayushchiesya zelenye kol'ca, slovno povisshie v vozduhe neonovye obruchi; togda chast' lyudej perehodila na podplyvayushchie otvetvleniya drugoj polosy ili lestnicy; ya zametil, chto skvoz' zelenye kol'ca etogo ognya mozhno bylo prohodit' svobodno, slovno oni byli nematerial'ny. Nekotoroe vremya ya bezvol'no pozvolyal beloj dorozhke unosit' menya vse dal'she, kak vdrug mne prishlo v golovu, chto ya, byt' mozhet, uzhe za predelami porta, i etot nepravdopodobnyj pejzazh izognutogo, slovno rvushchegosya v polet stekla i est' uzhe gorod, a tot gorod, kotoryj ya kogda-to pokinul, sushchestvuet lish' v moej pamyati. - Prostite, - ya kosnulsya plecha stoyavshego vperedi muzhchiny, - gde my nahodimsya? Muzhchina i ego sputnica posmotreli na menya. Ih podnyatye ko mne lica vyrazili udivlenie. YA vse zhe nadeyalsya, chto prichinoj tomu tol'ko moj rost. - Na poliduke, - skazal muzhchina. - Kakoj u vas styk? YA ne ponyal ni slova. - My... eshche v portu? - Konechno, - skazal on, pomedliv. - A gde... Vneshnij Krug? - Vy ego uzhe propustili. Pridetsya dublit'. - Luchshe rast iz Merida, - vmeshalas' zhenshchina. Kazalos', vse glaza ee plat'ya podozritel'no i udivlenno vglyadyvalis' v menya. - Rast? - povtoril ya bespomoshchno. - Von tam... - ona pokazala tuda, gde skvoz' podplyvayushchij zelenyj krug prosvechivalo pustoe vozvyshenie s serebryano-chernymi polosatymi bokami, pohozhee na korpus stranno razmalevannoj, lezhashchej na boku rakety. YA poblagodaril i soshel s dorozhki, no, vidimo, ne tam, gde polagalos', potomu chto rezkij tolchok edva ne oprokinul menya. Mne udalos' uderzhat'sya na nogah, no menya tak zakrutilo, chto ya ne znal, kuda idti. Poka ya razmyshlyal, kak byt', mesto moej peresadki daleko otoshlo ot serebryano-chernogo vozvysheniya, na kotoroe pokazyvala zhenshchina, i ya uzhe ne mog ego otyskat'. Bol'shinstvo lyudej, stoyavshih ryadom, perehodilo na naklonnuyu polosu, ustremlyavshuyusya vverh, i ya sdelal to zhe samoe. Uzhe stav na polosu, ya uvidel ogromnuyu, nepodvizhno pylavshuyu v vozduhe nadpis': DUK CENTR - bukvy byli takie gromadnye, chto nachalo i konec nadpisi ne umeshchalis' v pole zreniya. Menya besshumno vyneslo na gigantskij, chut' li ne kilometrovyj perron, ot kotorogo kak raz otdelyalsya veretenoobraznyj korabl'. Po mere togo kak on podnimalsya, stanovilos' vse vidnee ego prodyryavlennoe osveshchennymi oknami dnishche. Kto znaet, mozhet byt', imenno etot korabl'-leviafan i byl perronom, a ya nahodilsya na "raste" - dazhe sprosit' bylo nekogo, vokrug bylo bezlyudno. Vidno, ya popal ne tuda. CHast' moego "perrona" byla zastroena kakimi-to splyusnutymi pomeshcheniyami bez perednih sten. Podojdya, ya uvidel chto-to vrode nizkih, slabo osveshchennyh boksov, v kotoryh ryadami stoyali chern'yu mashiny. YA prinyal ih za avtomobili. Ne uspel ya otojti, kak dve blizhajshie ko mne mashiny vydvinulis' iz svoih nish i oboshli menya, s mesta razvivaya ogromnuyu skorost', - i prezhde chem oni ischezli vdali na parabolicheskih sklonah, ya uvidel, chto u nih net ni koles, ni okon, ni dverej. Oni kazalis' obtekaemymi, kak ogromnye chernye kapli. "Avtomobili ili net - vo vsyakom sluchae, kakaya-to stoyanka, - podumal ya. - Mozhet byt', kak raz teh samyh "rastov"? Po-vidimomu, luchshe vsego bylo obozhdat', poka ne poyavitsya kto-nibud', i otpravit'sya vmeste s nim ili po krajnej more chto-nibud' razuznat'. Odnako moj perron, slegka pripodnyatyj, slovno krylo nevidannogo samoleta, prodolzhal ostavat'sya bezlyudnym, i lish' chernye mashiny odna za drugoj vyryvalis' iz svoih nish i unosilis' v odnu i tu zhe storonu. YA podoshel k samomu krayu perrona, i uprugaya nevidimaya sila snova ottolknula menya. Perron i vpryam' visel v vozduhe, ni na chto ne opirayas'. Podnyav golovu, ya uvidel mnozhestvo takih zhe perronov, tak zhe nepodvizhno paryashchih v prostranstve, slabo osveshchennyh; na drugih perronah, k kotorym shvartovalis' rakety, sverkali bol'shie signal'nye lampy. No net - eto byli ne rakety. |to dazhe ne pohodilo na tot korabl', kotoryj dostavil menya syuda s Luny. YA stoyal dolgo, poka ne uvidel, kak na fone kakih-to sleduyushchih zalov (vprochem, ne mogu s uverennost'yu skazat', chto eto byli ne zerkal'nye otrazheniya togo zala, v kotorom ya stoyal) merno poplyli v vozduhe ognennye bukvy SOAMO SOAMO SOAMO. Pereryv, golubovataya vspyshka i potom NEONAKS NEONAKS NEONAKS - byt' mozhet, nazvaniya stancij ili reklama produktov. Mne eto ni o chem ne govorilo. "Sejchas kak raz samoe vremya. Mne davno pora najti etogo parnya iz Adapta", - podumal ya, povernulsya na kablukah, otyskal idushchuyu v obratnuyu storonu dorozhku i spustilsya vniz. YA okazalsya sovsem ne na tom yaruse i dazhe ne v tom zale, gde byl ran'she, - zdes' ne bylo teh ogromnyh kolonn. Vprochem, mozhet byt', eti kolonny kuda-nibud' ischezli, mne uzhe vse kazalos' vozmozhnym. YA ochutilsya sredi celoj roshchi fontanov, potom popal v belo-rozovyj zal, gde tolpilis' zhenshchiny. Prohodya mimo odnogo iz fontanov, ya ot nechego delat' sunul ruku v ego podsvechennuyu struyu - mozhet, potomu, chto priyatno bylo vstretit' chto-nibud' hot' nemnogo znakomoe. No ruka ne oshchutila nichego, eti fontany byli bez vody. Potom mne pochudilsya zapah cvetov. YA podnyal ruku - ona pahla, kak tysyacha kuskov tualetnogo myla srazu. YA nevol'no nachal vytirat' ee o bryuki. |to bylo kak raz pered zalom, gde nahodilis' zhenshchiny, odni tol'ko zhenshchiny. Na koridor pered tualetom eto ne pohodilo. Vprochem, razve tut razberesh'sya? Sprashivat' ne hotelos'. YA povernul obratno. Kakoj-to yunosha, odetyj tak, slovno na nem zastyla rastekshayasya po telu rtut', razduvshayasya bufami - ili vspenivshayasya? - na plechah i v obtyazhku na bedrah, razgovarival so svetlovolosoj devushkoj, prislonivshejsya k chashe fontana. Devushka v svetlom plat'e, sovershenno obychnom, - chto priobodrilo menya - derzhala v rukah buket bledno-rozovyh cvetov i, pryacha v nih lico, glazami ulybalas' yunoshe. No, ostanovivshis' vozle nih i uzhe otkryv rot, ya uvidel vdrug, chto ona est eti cvety - i na mig u menya perehvatilo dyhanie. Ona spokojno zhevala nezhnye lepestki. Ee vzglyad skol'znul po mne. Zastyl. No k etomu ya uzhe privyk. YA sprosil, gde nahoditsya Vneshnij Krug. Mne pokazalos', chto yunoshu nepriyatno udivilo ili dazhe razozlilo, chto kto-to osmelilsya prervat' ih besedu. Vidno, ya sovershil bestaktnost'. On posmotrel vverh, potom opustil glaza, slovno dumaya, chto razgadka moego rosta v kakih-to hodulyah. I dazhe ne otvetil. - O, von tam, - voskliknula devushka, - rast na vuk, vash rast, bystree, vy eshche uspeete! YA pustilsya begom v ukazannuyu storonu, sam ne znaya kuda, ved' ya po-prezhnemu ponyatiya ne imel, kak vyglyadit etot proklyatyj rast. Probezhav shagov desyat', ya uvidel serebristuyu voronku, spuskayushchuyusya sverhu, osnovanie odnoj iz teh ogromnyh kolonn, kotorye tak porazili menya, - neuzheli eto byli letayushchie kolonny? - lyudi speshili tuda so vseh storon, i vnezapno ya stolknulsya s kem-to na begu. YA dazhe ne pokachnulsya, lish' ostanovilsya kak vkopannyj, no tot, prizemistyj tolstyak v oranzhevom kostyume, upal, i s nim proizoshlo nechto neveroyatnoe: ego kostyum zavyal na glazah, s容zhilsya, kak prokolotyj vozdushnyj sharik. YA stoyal nad nim, sovershenno oshelomlennyj, ne v silah dazhe probormotat' izvineniya. On podnyalsya, posmotrel na menya ispodlob'ya, no nichego ne skazal, otvernulsya i otoshel shirokim shagom, manipuliruya rukami pered grud'yu, - kostyum ego snova kak by napolnilsya i stal krasivym. Na tom meste, kotoroe ukazyvala devushka, uzhe nikogo ne bylo. Posle etogo priklyucheniya ya mahnul rukoj na poiski vseh etih rastov, dukov, stykov, Vneshnego Kruga i reshil vybrat'sya iz porta. Priobretennyj opyt ne raspolagal k razgovoram s prohozhimi, poetomu ya poehal naugad - vverh, vsled za goluboj, naiskos' provedennoj streloj, bez osobyh volnenij pronizav sobstvennym telom odnu za drugoj dve plameneyushchie v vozduhe nadpisi: VNUTRENNIE LINII. YA popal na eskalator, dovol'no mnogolyudnyj. Sleduyushchij etazh byl vyderzhan v priglushennyh bronzovyh tonah s prozhilkami v vide zolotyh vosklicatel'nyh znakov. Plavnye perehody potolkov i vognutyh sten. Koridory, lishennye svodov, slovno tonushchie naverhu v svetyashchemsya puhe. Stalo kazat'sya, chto blizko zhilye pomeshcheniya, vse okruzhayushchee chem-to napominalo sistemu gigantskih zalov kakoj-nibud' gostinicy: okonca, nikelirovannye truby vdol' sten, nishi, gde sideli kakie-to chinovniki, - ne to obmennye punkty, ne to pochta, ne znayu, ya shel dal'she. Teper' ya byl pochti uveren, chto eta doroga ne vyvedet menya k vyhodu i chto, sudya po dlitel'nosti pod容ma, ya nahozhus' uzhe v nadzemnoj chasti porta. Nesmotrya na eto, ya prodolzhal idti v tom zhe napravlenii. Neozhidannoe bezlyud'e, malinovye plity s iskryashchimisya zvezdochkami, sherengi dverej. Blizhajshaya dver' byla priotkryta. YA zaglyanul. Odnovremenno so mnoj s protivopolozhnoj storony zaglyanul kakoj-to ogromnyj plechistyj chelovek - ya sam v zerkale vo vsyu stenu. YA raspahnul dver'. Farfor, serebristye trubki, nikelirovka. Tualet. Hotelos' smeyat'sya, no v obshchem ya chuvstvoval sebya dovol'no glupo. YA bystro povernul obratno - drugoj koridor, molochno-belye dorozhki, plyvushchie vniz. Poruchni eskalatora myagkie, teplye, ya ne schital uhodyashchie etazhi, lyudej stanovilos' vse bol'she, oni ostanavlivalis' vozle pokrytyh emal'yu yashchikov, vyrastavshih iz sten na kazhdom shagu - prikosnovenie pal'ca, chto-to padalo v ruku, oni pryatali eto v karman i shli dal'she. Ne znayu zachem - ya sdelal tochno to zhe, chto shedshij vperedi chelovek v prostornom fioletovom odeyanii: nazhal konchikom pal'ca na edva zametnuyu vognutost' klavisha, pryamo v podstavlennuyu ruku upala cvetnaya, teplaya poluprozrachnaya trubka. YA potryas ee, podnes k glazam - kakie-to pilyuli? Net. Probka? Net, nikakoj probki ne bylo. Zachem eto? CHto s etim delali drugie? Prosto pryatali v karman. Na avtomate nadpis': LARGAN. YA stoyal, menya tolkali. Vnezapno ya pokazalsya sam sebe obez'yanoj, kotoroj protyanuli avtoruchku ili zazhigalku; na mgnovenie mnoyu ovladelo slepoe beshenstvo; ya szhal zuby, soshchuril glaza i, chut' sgorbivshis', vklyuchilsya v tekushchij mimo potok. Koridor rasshiryalsya, eto uzhe byl zal. Ognennye bukvy: REAL AMMO REAL AMMO. Skvoz' suetyashchuyusya tolpu, poverh golov, ya uvidel izdali okno. Pervoe okno. Ogromnoe, panoramnoe. Slovno vsya glubina nochi raskinulas' na odnoj ploskosti. Iz svetyashchegosya tumana po samyj gorizont - raznocvetnye galaktiki ploshchadej, skopleniya spiral'nyh ognej, drozhashchee zarevo nad neboskrebami; na ulicah koposhenie, izvilistoe polzanie svetyashchihsya businok, i nad vsem po vertikalyam - haoticheskaya plyaska neonov, ognennye plyumazhi i molnii, kol'ca, samolety i butyli, bagrovye oduvanchiki signal'nyh ognej na prichal'nyh machtah, vspyhivayushchie na mig solnca i vyprygivayushchie s mehanicheskoj stremitel'nost'yu ognennye zhily reklam. YA zastyl i smotrel, slysha za soboj mernoe sharkan'e soten nog. Vnezapno gorod ischez i poyavilos' ogromnoe trehmetrovoe lico. - My peredavali montazh hroniki semidesyatyh godov iz cikla "Vidy staryh stolic". Sejchas Transtel' nachinaet peredachu iz shkoly kosmolitov... YA pochti bezhal. |to bylo ne okno, a kakoj-to ogromnyj televizor. YA uskoryal shagi. Nemnogo vspotel. Vniz! Skoree vniz! Zolotye kvadraty sveta. Vnutri - tolpy lyudej, pena v stakanah, pochti chernaya zhidkost', net, net, ne pivo, pobleskivaet yadovito-zelenym, i molodezh', parni i devushki, v obnimku, vshesterom, po vosem' srazu, peregorazhivaya koridor, shli na menya, im prihodilos' raznimat' ruki, chtoby menya propustit'. Menya tryahnulo. Okazyvaetsya, sam togo ne zametiv, ya vstupil na dvizhushchuyusya dorozhku. Sovsem blizko mel'knuli udivlennye glaza - krasivaya temnovolosaya devushka v chem-to blestevshem, kak fosforesciruyushchij metall. Tkan' oblegala ee, ona kazalas' nagoj. Lica - belye, zheltye, neskol'ko vysochennyh chernyh parnej, no ya byl po-prezhnemu vyshe vseh. Peredo mnoj rasstupalis'. Vverhu, za vypuklymi steklami, mel'kali neyasnye teni, igrali nevidimye orkestry, a zdes' prodolzhalsya etot strannyj promenad. V temnyh koridorah - bezlikie figury zhenshchin, svetilis' tol'ko priporoshennye blestkami volosy da puh, prikryvavshij ih plechi, - tol'ko shei beleli v nem, kak strannye belye stebli. Fosforesciruyushchaya pudra?.. Uzkij prohod vel v galereyu kakih-to grotesknyh - podvizhnyh, dazhe vertlyavyh - statuj; koridor shirokij, kak ulica, s pripodnyatymi krayami, gudel ot smeha. CHto ih tak veselilo? |ti statui? Ogromnye figury v luchah protektorov istochali gustoe, kak sirop, medovoe, rubinovoe, nasyshchennoe cvetom siyanie. YA shel, soshchuriv glaza. Krutoj zelenyj koridor, pavil'onchiki, pagody s perebroshennymi k nim mostikami, polnym-polno restoranchikov, ostryj, nazojlivyj zapah zharenogo, brenchanie stekla, povtoryayushchiesya metallicheskie zvuki. Tolpa, vtyanuvshaya menya syuda, smeshalas' s drugoj tolpoj, potom stalo prostornej, vse sadilis' v otkrytyj nastezh' vagon, net, on prosto byl prozrachnyj, slovno otlityj iz stekla, dazhe siden'ya steklyannye i vse-taki myagkie. Nezametno dlya sebya ya ochutilsya vnutri nego: my uzhe mchalis'. Vagon letel, lyudi perekrikivali gromkogovoritel', povtoryavshij: "Meridional, Meridional, styki na Spiro, Atejl, Blekk, Frosom". Ves' vagon slovno tayal, pronizannyj svetom; za stenami pronosilis' ognennye cvetnye polosy, parabolicheskie arki, belye perrony. "Forteran, Forteran, styki Gale, styki vneshnih rastov, Makra", - bormotal mikrofon. Vagon ostanavlivalsya i mchalsya dal'she. Udivitel'noe delo: ni tormozhenie, ni uskorenie ne oshchushchalis', slovno inerciya byla unichtozhena. Kak zhe tak? YA proveril eto na treh ocherednyh ostanovkah, chut' podgibaya nogi v kolenyah. Na povorotah tozhe nichego. Lyudi vyhodili, vhodili, na perednej ploshchadke poyavilas' zhenshchina s sobakoj - v zhizni takogo psa ne videl. On byl ogromnyj, s sharoobraznoj golovoj, ochen' nekrasivyj, v ego svetlo-karih spokojnyh glazah otrazhalis' unosyashchiesya nazad mikroskopicheskie girlyandy ognej. RAMBRENT, RAMBRENT. Zamel'kali sinevatye i belesye svetyashchiesya trubki, lestnicy, otlivayushchie kristallicheskim bleskom, chernye fontany, postepenno blesk zastyval, kameneya, vagon ostanovilsya. YA vyshel i rasteryalsya. Nad amfiteatrom perrona vzdymalos' mnogoetazhnoe znakomoe sooruzhenie - vse tot zhe kosmoport, drugoe mesto togo zhe samogo gigantskogo zala, razdelennogo kryl'yami belyh ploskostej. YA podoshel k krayu geometricheski pravil'noj chashi perrona - vagon uzhe otoshel - i ispytal ocherednoe potryasenie: ya nahodilsya ne vnizu, kak polagal, a, naoborot, ochen' vysoko, etazhah v soroka nad pronosivshimisya v bezdne lentami dorozhek, nad serebryanymi palubami merno dvigayushchihsya perronov. V ih rasshcheliny vpolzali prodolgovatye molchalivye gromady, i sherengi lyukov vybrasyvali naruzhu lyudej, kak budto eti chudovishcha, eti hromirovannye rybiny otkladyvali na perron na ravnyh rasstoyaniyah kuchki zolotoj i chernoj ikry. I nad vsem etim, daleko, kak skvoz' dymku, ya razlichal polzushchie po nevidimoj strochke sverkayushchie bukvy: GLENIANA RUN, VOZVRASHCHAYUSHCHAYASYA SEGODNYA SO S挂MOZAPISI MIMORFICHESKOGO REALA, VOZDAST V ORATORII CHESTX PAMYATI RAPPERA KERKSA POLITRY. GAZETA "TERMINAL" SOOBSHCHAET: SEGODNYA V AMMONLI PETIFARG DOBILSYA SISTOLIZACII PERVOGO |NZOMA. GOLOS ZNAMENITOGO GRAVISTA MY BUDEM PEREDAVATX V DVADCATX SEMX CHASOV. REKORD ARRAKERA. ARRAKER PODTVERDIL SVOE ZVANIE PERVOGO OBLITISTA SEZONA NA TRANSVAALXSKOM STADIONE. YA otoshel. Znachit, dazhe schet vremeni izmenilsya. Ogromnye bukvy, kak sherengi pylayushchih kanatohodcev, plyli nad morem golov, v ih svete zhenskie odezhdy vnezapno vspyhivali holodnym metallicheskim bleskom. YA shel, nichego ne zamechaya, a vo mne vse zvuchali slova: "Znachit, dazhe schet vremeni izmenilsya". |to dobilo menya. Hotelos' tol'ko odnogo: vyjti otsyuda, vybrat'sya iz etogo d'yavol'skogo kosmoporta, ochutit'sya pod otkrytym nebom, na vole, uvidet' zvezdy, oshchutit' veter. Menya privlekla alleya prodolgovatyh ognej; zamknutyj v prozrachnom alebastre potolka ostryj yazychok plameni vypisyval kakie-to slova: TELETRANS TELEPORT TELETON; strel'chataya arka vhoda - neimovernaya, lishennaya opor arka, slovno perevernutyj nos rakety, - vela v zal, krytyj okamenevshim zolotym plamenem. V nishah sten - sotni kabinok, lyudi vbegali v nih, pospeshno vybegali, shvyryali na pol obryvki lent, net, ne telegrafnyh, kakih-to inyh, s vydavlennymi na nih bugorkami, drugie stupali po etim obryvkam. YA poproboval vyjti, po oshibke zabrel v temnuyu nishu, ne uspel otstupit', chto-to zabrenchalo, vspyshka, budto fotolampa, i iz shcheli, okajmlennoj metallom, kak iz pochtovogo yashchika, vypal slozhennyj vdvoe listok blestyashchej bumagi. YA vzyal ego, razvernul, iz nego vyskochila chelovecheskaya golova s poluraskrytymi, slegka iskrivlennymi tonkimi gubami, ustavilas' na menya, soshchuriv glaza: eto byl ya sam. YA snova slozhil listok, i ob容mnoe videnie ischezlo. YA ostorozhno nachal raskryvat' ego - nichego; shire - izobrazhenie poyavilos' opyat', kak budto vyprygnulo iz niotkuda, - otdel'no ot tela, visyashchaya nad listkom golova s glupovatym vyrazheniem lica. YA vsmatrivalsya v nee - chto eto takoe, ob容mnaya fotografiya? Potom sunul listok v karman i vyshel. Zolotoj ad, ognennaya lava potolka, illyuzornaya, po pyshushchaya nastoyashchim pozharom, kazalos', nizvergalis' na golovy tolpy, no nikto ne smotrel vverh, vse hlopotlivo bezhali iz odnih kabinok v drugie, v glubine prygali zelenye bukvy, kolonki cifr spolzali po uzkim ekranam; eshche kabiny, vmesto dverej zhalyuzi, stremitel'no svertyvayushchiesya pri ch'em-libo priblizhenii, - nakonec-to ya nashel vyhod. Izognutyj koridor; naklonnyj, kak v teatre, pol, pa stenah - stilizovannye bukety rakovin, vverhu stremitel'no pronosilis' slova: INFOR INFOR INFOR, beskonechno. Vpervye ya uvidel INFOR na Lune i prinyal ego za iskusstvennyj cvetok. YA priblizil lico k salatovoj chashe, ona mgnovenno, eshche nichego ot menya ne uslyshav, zastyla v ozhidanii. - Kak mne vyjti? - ne ochen'-to vrazumitel'no sprosil ya. - Kuda? - totchas otkliknulsya teplyj al't. - V gorod. - V kakoj rajon? - Bezrazlichno. - Na kakoj uroven'? - Vse ravno, ya hochu vyjti iz porta! - Meridional, rasty: sto shest', sto semnadcat', nol' vosem', nol' dva. Tridukt, uroven' AF, AZH, AN, uroven' okruzhnyh mitov, dvenadcat' i shestnadcat', uroven' nadir v lyubom yuzhnom napravlenii. Central'nyj uroven' - glidery, krasnyj - mestnyj, belyj - dal'nij A, B i V. Uroven' ul'derov pryamogo soobshcheniya, vse shkaly s tret'ej i vyshe... -melodichno perechislyal zhenskij golos. Mne hotelos' vyrvat' iz steny etot mikrofon, tak zabotlivo sklonivshijsya ko mne. YA otoshel. "Idiot! Idiot!" - otzyvalsya vo mne kazhdyj shag. |KS |KS |KS |KS, tverdila propolzavshaya vverhu, obramlennaya limonno-zheltym tumanom nadpis'. Mozhet byt', "|ksit"? "Vyhod"? Ogromnaya nadpis': |KSOTAL. Stremitel'no naletel potok teplogo vozduha, dazhe shtaniny zahlopali. YA okazalsya pod otkrytym nebom. No mrak nochi srazu zhe otpryanul, ottesnennyj beschislennymi ognyami. Ogromnyj restoran - stoliki, sverkavshie vsemi cvetami radugi; nad nimi - osveshchennye snizu, chut' zhutkovato, lica v glubokih tenyah. Nizkie kresla, chernaya zhidkost' s zelenoj penoj, lampiony, syplyushchie melkie iskry, net, vrode svetlyachkov - volny pylayushchej moshkary. Haos ognej zatmeval zvezdy. Podnyav golovu, ya uvidel lish' chernuyu pustotu nad soboj. I vse-taki udivitel'no, v etu minutu ee slepoe prisutstvie priobodrilo menya. YA ostanovilsya, pochuvstvovav zapah duhov, rezkij i v to zhe vremya nezhnyj. Mimo skol'znula para. Plechi i grud' devushki tonuli v pushistom oblake, ona ukrylas' v ob座atiyah muzhchiny: oni tancevali. "Eshche tancuyut, - podumal ya. - I to horosho". Para sdelala lish' neskol'ko shagov, tusklyj, otlivayushchij rtut'yu krug podnyal tancuyushchih, ih temno-krasnye teni merno shevelilis' pod ego ogromnoj, medlenno vrashchavshejsya plitoj, ona byla bez opor, dazhe bez osi, prosto kruzhilas' v vozduhe pod zvuki muzyki. YA pobrel sredi stolikov. Myagkij plastik pod nogami oborvalsya, upirayas' v shershavuyu skalu. Skvoz' svetovoj zanaves ya voshel vnutr' i okazalsya v skalistom grote. Slovno mnozhestvo goticheskih nefov, sooruzhennyh iz stalaktitov, zhilistye nateki sverkayushchih kamnej ohvatyvali vyhody iz peshchery. Tam, svesiv nogi s obryva, sideli lyudi. Vozle ih kolen pokachivalis' slabye ogon'ki. Vnizu prostiralos' nevozmutimoe chernoe zerkalo ozera, otrazhaya nagromozhdeniya skal. Na skolochennyh koe-kak plotikah tozhe sideli lyudi, vse lica byli obrashcheny v odnu storonu. YA spustilsya k samoj vode i uvidel na peske, po tu storonu, tancovshchicu. Ona kazalas' nagoj, no belizna ee tela byla neestestvennoj. Melkimi neuverennymi shazhkami ona podoshla k vode, otrazilas' v nej, vnezapno razvela ruki, poklonilas' - eto byl konec, no nikto ne aplodiroval, ona stoyala mgnovenie nepodvizhno, potom medlenno poshla vdol' vody po nerovnoj linii berega. Ona byla shagah v tridcati ot menya, kak vdrug s nej chto-to proizoshlo. Mgnovenie nazad ya eshche videl ee ustaloe, ulybayushcheesya lico, i vdrug kak budto chto-to zaslonilo ee, siluet zadrozhal i ischez. - Ne ugodno li plavu? - razdalsya szadi predupreditel'nyj golos. YA obernulsya - nikogo, tol'ko kruglyj stolik, smeshno perebiravshij sognutymi nozhkami; on pereminalsya, bokaly s shipuchkoj, stoyavshie na bokovyh podnosikah, drozhali - odna lapka usluzhlivo podsovyvala mne bokal, drugaya uzhe tyanulas' za tarelkoj, pohozhej na malen'kuyu, vognutuyu palitru s dyrochkoj dlya pal'ca sboku. Avtomaticheskij stolik, za steklom central'nogo okonca ya videl tleyushchij ogonek ego tranzistornogo serdca. YA uvernulsya ot etih usluzhlivo protyanutyh ko mne chlenistyh ruchek, ot lakomstv i bystro vyshel iz iskusstvennogo grota, stisnuv zuby, slovno mne nanesli neponyatnoe oskorblenie. Proshel cherez vsyu terrasu mimo prichudlivo rasstavlennyh stolikov, skvoz' allei lampionov, obsypaemyj nevesomoj pyl'yu raspadayushchihsya, dogorayushchih v vozduhe chernyh i zolotyh svetlyachkov. U samogo kraya, vylozhennogo zamshelymi kamnyami, ya pochuvstvoval, nakonec, nastoyashchij, holodnyj, chistyj veter. Ryadom stoyal svobodnyj stolik. YA uselsya za nego, ne ochen' udobno, spinoj k lyudyam, glyadya v noch'. Vnizu, neozhidannaya i besformennaya, prostiralas' temnota, i tol'ko daleko, ochen' daleko, na samom gorizonte tleli slabye, zybkie ogon'ki, kakie-to neuverennye, slovno eto i ne elektrichestvo bylo, a eshche dal'she v nebo vonzalis' holodnye tonkie shpagi sveta, ne znayu, to li doma, to li kakie-to kolonny, ih mozhno bylo prinyat' za luchi prozhektorov, esli b oni ne byli podernuty melkoj setkoj - tak vyglyadel by vbityj osnovaniem v zemlyu i uhodyashchij v oblaka steklyannyj cilindr, sloj za sloem zapolnennyj vypuklymi i vognutymi linzami. Po-vidimomu, oni byli neveroyatnoj vysoty, vokrug nih roilis' kakie-to ogon'ki, to vspyhivaya, to ugasaya, tak chto po vremenam ih ohvatyval slabyj oranzhevyj, a inogda pochti belyj oreol. I eto vse, i eto byl gorod; ya pytalsya otyskat' ulicy, ugadat' ih, no mrachnaya i, kazalos', mertvaya pustynya vnizu prostiralas' vo vse storony, ne osveshchennaya ni edinym probleskom sveta. - Kol'? - uslyshal ya slovo, proiznesennoe, vidno, uzhe ne v pervyj raz, no lish' teper' ponyal, chto obrashchalis' ko mne. Kreslo povernulos' ran'she, chem ya. Peredo mnoj stoyala devushka let dvadcati, v golubom, plotno oblegavshem ee naryade, plechi i grud' tonuli v temno-sinem mehu, kotoryj knizu stanovilsya vse prozrachnee, krasivoe, gibkoe telo napominalo statuetku iz dyshashchej bronzy. CHto-to svetyashcheesya, bol'shoe zakryvalo mochki ushej; malen'kij, rasteryanno ulybayushchijsya rot, krashenye guby, nozdri tozhe krasnye iznutri - ya uzhe uspel zametit', chto imenno tak krasitsya bol'shinstvo zhenshchin. Shvativshis' obeimi rukami za spinku stoyavshego naprotiv kresla, ona voskliknula: - CHto s toboj, kol'? Prisela. Mne pokazalos', chto ona nemnogo p'yana. - Zdes' skuchno, - zagovorila ona, pomolchav. - Pravda? Davaj mahnem kuda-nibud', kol'? - YA ne kol'... - nachal bylo ya. Postaviv lokti na stolik, ona bescel'no provodila rukoj nad nalitym do poloviny bokalom, tak chto konchik zolotoj cepochki, navernutoj na ee pal'cy, pogruzilsya v zhidkost'. Ona kachalas' i naklonyalas' vse nizhe. YA pochuvstvoval ee dyhanie. Esli ona i byla p'yana, to vryad li ot vina. - Kak zhe tak? - skazala ona. - Ty kol'. Dolzhen byt'. Kazhdyj ved' kol'. Mahnem, a? Hot' by znat', chto eto oznachaet? - Horosho, - otvetil ya. Ona vstala. Vstal i ya s etogo chertovski nizen'kogo kresla. - Kak eto u tebya poluchaetsya? - sprosila ona. - CHto? Ona posmotrela na moi nogi. - YA dumala, ty stoish' na cypochkah... YA molcha usmehnulsya. Ona podoshla ko mne, vzyala pod ruku i snova udivilas'. - CHto u tebya tam takoe? - Gde? Zdes'? Nichego. - Poesh', - skazala ona i chut' podtolknula menya. My poshli mezhdu stolikami, a ya razmyshlyal, chto by eto znachilo "poesh'" - mozhet, "sochinyaesh'"? Ona podvela menya k temno-zolotoj stene, gde svetilsya znak, otdalenno napominavshij skripichnyj klyuch. Stena razdvinulas', kogda my podoshli. YA oshchutil dunovenie goryachego vozduha. Uzkij serebryanyj eskalator uhodil vniz. My stoyali ryadom. Ona ne dostavala mne do plecha. Kruglaya koshach'ya golovka, chernye, s golubym otlivom volosy, profil', byt' mozhet, neskol'ko rezkij, no krasivyj. Vot tol'ko eti purpurnye nozdri... Ona krepko derzhala menya tonen'koj rukoj, zelenye nogti gluboko vpilis' v plotnuyu materiyu svitera. YA nevol'no usmehnulsya, samym kraeshkom rta, pripomniv, gde pobyval etot sviter i kak malo obshchego on imel do sih por s zhenskimi nogtyami. Projdya pod krutym svodom, kotoryj, slovno dysha, perelivalsya iz rozovogo v karminovyj, iz karminovogo v rozovyj cvet, my vyshli na ulicu. Tochnee, ya podumal, chto eto ulica, no temnota nad nami dejstvitel'no tayala s kazhdym shagom, slovno blizilsya stremitel'nyj rassvet. Poodal' proplyvali prodolgovatye nizkie siluety, kak budto avtomobili, no ya uzh