e znal, chto avtomobilej net. |to, po-vidimomu, bylo chto-to drugoe. Bud' ya odin, ya otpravilsya by po etoj shirokoj magistrali, potomu chto vdali svetilas' nadpis': V CENTR; tol'ko, naverno, eto sovsem ne oznachalo centra goroda. Vprochem, ya vse ravno razreshil sebya vesti. CHem by ni konchilos' eto priklyuchenie, ya nashel provozhatogo, i mne vspomnilsya - teper' uzhe bezzlobno - tot goremyka iz Adapta, kotoryj sejchas, spustya tri chasa posle moego prileta, dolzhno byt', mechetsya v poiskah po etomu gorodu-portu ot odnogo Infora k drugomu. My minovali neskol'ko pochti opustevshih restoranov, proshli mimo vitrin, v kotoryh gruppa manekenov nepreryvno povtoryala odnu i tu zhe scenu, i ya ohotno ostanovilsya by poglyadet' na nih, no devushka shla bystro, postukivaya kabluchkami, i vdrug voskliknula, uvidev neonovoe lico s pul'siruyushchim rumyancem, kotoroe vse vremya oblizyvalos' komichno vysunutym yazykom. - O, bonsy! Hochesh' bons? - A ty? - sprosil ya. - Kazhetsya, da. My voshli v malen'kij sverkayushchij zal. Vmesto potolka tam tyanulis' dlinnye ryady ognennyh yazychkov, vrode gazovyh, sverhu hlynul teplyj vozduh - navernoe, eto i vpravdu byl gaz. V stenah vidnelis' nebol'shie nishi s pyupitrami; kogda my podoshli k odnoj iz nih, po obeim storonam vydvinulis' siden'ya, budto vyrosli iz steny, snachala nerazvernutye, kak butony, oni rasplastalis' v vozduhe i, prognuvshis', zastyli. My uselis' drug protiv druga, devushka udarila dvumya pal'cami po metallicheskoj kryshke stolika, iz steny vyprygnula nikelirovannaya lapka, brosila pered kazhdym iz nas malen'kuyu tarelochku i dvumya molnienosnymi dvizheniyami napolnila obe tarelochki belesovatoj massoj, kotoraya tut zhe nachala bronzovet', vspenilas' i zastyla; odnovremenno potemneli i sami tarelochki. Devushka svernula svoyu tarelochku, kak blinchik, i prinyalas' est'. - O, - progovorila ona nabitym rtom, - ya i ne podozrevala, chto tak progolodalas'. YA posledoval ee primeru. Bons ne pohodil po vkusu ni na chto znakomoe. On hrustel na zubah, kak svezhevypechennaya bulka, no tut zhe rassypalsya i tayal vo rtu; korichnevaya massa, zavernutaya v nego, byla pripravlena ostrymi speciyami. - Eshche? - sprosil ya, kogda ona spravilas' so svoim bonsom. Ona ulybnulas', pokachav golovoj. Prohodya k vyhodu, ona sunula po doroge obe ruki v malen'kuyu nishu, vylozhennuyu kafelem, - vnutri chto-to shumelo. YA sdelal to zhe samoe. SHCHekochushchij veterok skol'znul po pal'cam; ruki stali chistymi i suhimi. Teper' my otpravilis' shirokim eskalatorom naverh. YA ne znal, vyshli li my iz porta, no predpochital ne sprashivat'. Ona provela menya v nebol'shuyu kabinu - zdes' bylo temnovato, kazalos', chto nad nami pronosyatsya kakie-to poezda, tak drozhal pol. Na mgnovenie stalo sovershenno temno, gluboko pod nami chto-to tyazhelo vzdohnulo, slovno metallicheskoe chudovishche s shumom vypustilo vozduh iz legkih, posvetlelo, devushka tolknula dver'. |to, pozhaluj, byla nastoyashchaya ulica. My byli na nej sovershenno odni. Nevysokie podstrizhennye kusty rosli po obeim storonam trotuara, nemnogo dal'she sgrudilis' ploskie chernye mashiny, kakoj-to chelovek vyshel iz temnoty, skrylsya za odnoj iz nih - ne vidno bylo, kak on otkryval dvercu, on poprostu ischez, a mashina rvanula s mesta na takoj skorosti, chto ego dolzhno bylo by rasplyushchit' na siden'e; ne vidno bylo domov, odna tol'ko gladkaya kak stol proezzhaya chast', pokrytaya polosami matovogo metalla; na perekrestkah, parya nad mostovoj, dvigalis' lezviya oranzhevogo i krasnogo sveta, pohozhie na svet voennyh prozhektorov. - Kuda pojdem? - sprosila devushka. Ona vse eshche derzhala menya pod ruku. Zamedlila shagi. Polosa krasnogo sveta skol'znula po ee licu. - Kuda hochesh'. - Togda idem ko mne. Ne stoit brat' glider. |to blizko. My dvinulis' pryamo. Domov po-prezhnemu ne bylo vidno, a veter, letyashchij iz temnoty, iz-za kustov, byl takoj, slovno tam rasstilalos' otkrytoe pole. Vozle kosmoporta, v samom centre? Stranno. Veter nes slabyj zapah cvetov, ya zhadno vdyhal ego. CHeremuha? Net, ne cheremuha. Potom my okazalis' na dvizhushchejsya dorozhke; vstali ryadom - strannaya para. Proplyvali ogni, inogda proskal'zyvali mashiny, slovno otlitye iz cel'nogo kuska chernogo metalla, u nih ne bylo ni okon, ni koles, ni dazhe ognej, i mchalis' oni slovno vslepuyu, s neobychajnoj skorost'yu. Te dvizhushchiesya lezviya sveta bili iz uzkih vertikal'nyh shchelej, raspolozhennyh nizko nad zemlej. YA nikak ne mog razobrat'sya, imeyut li oni chto-nibud' obshchee s ulichnym dvizheniem i ego regulirovkoj. Vremya ot vremeni vysoko nad nami, v nevidimom nebe, narastal i zatihal tosklivyj svist. Devushka vnezapno soshla s plyvushchej polosy tol'ko zatem, chtoby perejti na druguyu, kotoraya pomchalas' kruto vverh. YA vdrug vzletel kuda-to vysoko, vozdushnaya poezdka dlilas' s polminuty i zakonchilas' na ploshchadke, polnoj slabo pahnushchih cvetov, - my podnyalis' na terrasu ili balkon pogruzhennogo v temnotu doma budto po pristavlennomu k stene konvejeru. Devushka voshla v glubinu etoj lodzhii, a ya, uzhe svykshis' s temnotoj, ulavlival v nej ogromnye siluety sosednih domov, lishennyh okon, temnyh, slovno vymershih, potomu chto ne hvatalo ne tol'ko sveta - ne bylo slyshno ni malejshego zvuka, krome rezkogo shipeniya, s kotorym pronosilis' po ulice eti chernye mashiny; posle neonovoj orgii kosmoporta menya porazhalo eto, po-vidimomu, narochitoe zatemnenie i otsutstvie neonovyh reklam, no razmyshlyat' bylo nekogda. "Gde ty tam? Idi!" - donessya do menya shepot. YA videl lish' blednoe pyatno ee lica. Ona podnesla ruku k dveri, dver' otkrylas', no eto byla ne komnata, pol plavno poplyl vmeste s nami. "Tut i shagu samomu stupit' nel'zya, - podumal ya. - Stranno, chto u nih eshche sohranilis' nogi", - no eto byla zhalkaya ironiya, ee porozhdalo moe neprekrashchayushcheesya oshelomlenie, oshchushchenie nereal'nosti vsego, chto proishodilo so mnoj vot uzhe neskol'ko chasov. My okazalis' ne to v bol'shom zale, ne to v koridore, shirokom, pochti temnom, - slabo svetilis' tol'ko ugly sten, pokrytye polosami lyuminesciruyushchej kraski. V samom temnom uglu devushka snova prikosnulas' rasplastannoj ladon'yu k metallicheskoj plitke v dveri i voshla pervoj. YA zazhmurilsya; pochti pustaya komnata byla yarko osveshchena - devushka shla k sleduyushchej dveri; kogda ya podoshel k stene, ona vnezapno razdvinulas', obnazhaya polki, zastavlennye mnozhestvom kakih-to metallicheskih butylochek. |to proizoshlo tak neozhidanno, chto ya nevol'no zastyl na meste. - Ne pugaj moj shkaf, - skazala devushka iz sosednej komnaty. YA voshel vsled za nej. Mebel' kazalas' otlitoj iz stekla: kreslica, nizen'kij divanchik, malen'kie stoliki - v ih poluprozrachnom materiale medlenno kruzhilis' roi svetlyachkov, vremenami rassypayas', potom vnov' slivayas' v ruchejki, kotorye cirkulirovali vnutri nozhek, spinok, sidenij, kak bledno-zelenaya, pronizannaya rozovymi otbleskami luchistaya krov'. - Nu chto zhe ty? Ona stoyala v glubine komnaty. Kreslo raskrylos', chtoby usluzhit' mne. YA ne vynosil etogo. |ta steklovidnaya massa ne byla steklom - kazalos', chto sadish'sya na nadutuyu podushku, a posmotrev vniz, mozhno bylo neyasno uvidet' pol skvoz' vognutyj tolstyj list siden'ya. Kogda ya voshel, mne pokazalos', chto stena naprotiv dveri steklyannaya i ya vizhu skvoz' nee sleduyushchuyu komnatu, zapolnennuyu lyud'mi, slovno tam shel kakoj-to priem, no lyudi eti byli neestestvenno vysokimi - i vdrug ya ponyal, chto peredo mnoj televizionnyj ekran vo vsyu stenu. Zvuk byl vyklyuchen; teper', sidya, ya videl ogromnoe zhenskoe lico, kak budto gigantskaya negrityanka zaglyadyvala v komnatu cherez okno; guby ee shevelilis', ona chto-to govorila, a ser'gi velichinoj s tarelku drozhali brilliantovym bleskom. YA ustroilsya poudobnee v kresle. Devushka opuskaya ruku vdol' bedra - zhivot ee i v samom dele kazalsya otlitym iz golubogo metalla, - vnimatel'no smotrela na menya. Ona uzhe ne kazalas' p'yanoj. Mozhet byt', i ran'she mne prosto pomereshchilos'. - Kak tebya zovut? - sprosila ona. - Bregg. |l Bregg. A tebya? - Nais. Skol'ko tebe let? "Interesnye obychai, - podumal ya. - Nu, chto zh, vidimo, tak prinyato". - Sorok, a chto? - Net, nichego. YA dumala, sto. YA ulybnulsya. - Pust' budet sto, esli ty tak hochesh'. "Samoe smeshnoe, chto eto pravda", - podumal ya. - CHto vyp'esh'? - Spasibo, nichego. - Kak hochesh'. Ona podoshla k stene, i tam otkrylos' nechto vrode nebol'shogo bara. Ona zaslonila soboj polki. Potom obernulas', nesya podnos s bokalami i dvumya butylkami. CHut' nazhav butylku, ona nalila moj bokal do kraev - zhidkost' vyglyadela sovershenno kak moloko. - Spasibo, - skazal ya, - ya nichego ne hochu. - No ved' ya tebe nichego i ne dayu?! - udivilas' ona. Uvidev, chto ya snova sdelal oshibku, hot' i ne ponimaya, kakuyu imenno, ya proburchal chto-to sebe pod nos i vzyal bokal. Ona nalila iz drugoj butylki sebe. ZHidkost' byla maslyanistaya, bescvetnaya, ona slegka penilas' i bystro temnela, budto ot soprikosnoveniya s vozduhom. Nais sela i, kasayas' gubami kraya bokala, ravnodushno sprosila: - Kto ty? - Kol', - otvetil ya. Podnyal bokal, chtoby prismoret'sya k nemu, - eto moloko bylo sovershenno bez zapaha. YA ne stal k nemu pritragivat'sya. - Net, ser'ezno, - skazala ona. - Ty dumal, ya v temnuyu, da? Nichego podobnogo. |to prosto kal's. Byla s shesterkoj, ponimaesh', tol'ko vdrug dno stalo otvratitel'nym. Osobenno-to starat'sya bylo ne k chemu i voobshche... ya uzh sobiralas' vyjti, kogda ty podsel. Koe-chto ya vse-taki ulavlival: vidimo, ya sluchajno sel za ee stolik, poka ee ne bylo; mozhet byt', ona tancevala? YA diplomatichno promolchal. - Ty izdali vyglyadel tak... - ona ne mogla najti nuzhnogo slova . - Solidno? - podskazal ya. Ee veki drognuli. Neuzheli i na nih metallicheski plenka? Net, eto, naverno, kraska. Ona podnyala golovu. - A chto eto znachit? - Nu... e... vnushayushchij doverie... - Ty stranno govorish'. Otkuda ty? - Izdaleka. - Mars? - Dal'she. - Letaesh'? - Letal. - A teper'? - Vernulsya. - No budesh' snova letat'? - Ne znayu. Navernoe, net. Razgovor kak-to ugasal - kazalos', ona uzhe nemnogo raskaivalas' v svoem legkomyslennom priglashenii i mne hotelos' oblegchit' ee polozhenie, - Mozhet, ya pojdu? - sprosil ya, tak i ne prikosnuvshis' k napitku. - Pochemu? - udivilas' ona. - Mne kazalos', chto tebe... tak budet priyatnee. - Net, - skazala ona, - ty dumaesh'... net, otchego zhe... pochemu ty ne p'esh'? - YA p'yu. |to vse zhe bylo moloko. V takuyu poru, pri takih obstoyatel'stvah! YA byl izumlen, i ona, navernoe, zametila eto. - CHto, ne nravitsya? - |to... moloko, - progovoril ya. Naverno, vid u menya byl sovershenno idiotskij. - Da net zhe! Kakoe moloko? |to brit... YA vzdohnul. - Slushaj, Nais... ya, pozhaluj, pojdu. Pravda. Tak budet luchshe, - Tak zachem zhe ty pil? - sprosila ona. YA molcha smotrel na nee. YAzyk ne tak uzh izmenilsya - tol'ko ya vse ravno nichego ne ponimal. Nichego. |to oni izmenilis'. - Kak hochesh', - skazala ona nakonec. - YA tebya ne derzhu. No sejchas... - ona smutilas'. Hlebnula svoj limonad - tak ya myslenno nazval etot penistyj napitok, - a ya opyat' ne znal, chto skazat'. Kak eto vse bylo slozhno! - Rasskazhi o sebe, - predlozhil ya, - hochesh'? - Horosho. A potom ty rasskazhesh'? - Da. - YA v Kavute vtoroj god. Poslednee vremya razlenilas', ne plastovala regulyarno i... tak kak-to. SHesterka u menya neinteresnaya. Po pravde govorya, u menya... nikogo net. Stranno dazhe... - CHto? - CHto nikogo net... Snova sploshnoj mrak. O kom ona govorila? Kogo net? Roditelej? Lyubovnika? Znakomyh? Abs byl prav - bez vos'mimesyachnoj podgotovki v Adapte ya tut nichego ne pojmu. No sejchas mne tem bolee ne hotelos' pristyzhennym vozvrashchat'sya za partu. - Nu, a dal'she? - sprosil ya i, vspomniv, chto derzhu v ryke bokal, snova otpil iz nego. Ee glaza rasshirilis' ot izumleniya. CHto-to vrode nasmeshlivoj ulybki skol'znulo po gubam. Ona dopila svoj bokal do dna, protyanula ruku k puhu, pokryvavshemu plechi, i razorvala ego - ne otstegnula, ne snyala, a prosto razorvala, i vypustila obryvki iz pal'cev, kak nenuzhnyj musor. - V konce koncov my malo znakomy, - skazala ona. Teper' ona, kazalos', chuvstvovala sebya svobodnee. Ulybalas'. Vremenami ona stanovilas' krasivoj, osobenno kogda shchurila glaza i nizhnyaya guba, podnimayas', obnazhala sverkayushchie zuby. V lice ee bylo chto-to egipetskoe. Egipetskaya koshka. Ochen' chernye volosy, a kogda ona sorvala s plech i grudi etot pushistyj meh, ya uvidel, chto ona sovsem ne tak huda, kak mne pokazalos'. No zachem ona eto sdelala... |to chto-nibud' znachilo? - Ty sobiralsya rasskazyvat', - skazala ona, glyadya na menya poverh bokala. - Da, - otvetil ya i pochuvstvoval volnenie, budto ot moih slov bog vest' chto zaviselo. - YA pilot... byl pilotom. Poslednij raz ya byl zdes'... tol'ko ne pugajsya! - Net. Govori! Ee glaza byli vnimatel'nymi i blestyashchimi. - Sto dvadcat' sem' let nazad. Mne togda bylo tridcat'. |kspediciya... ya byl pilotom rejsa na Fomal'gaut. |to dvadcat' tri svetovyh goda. My leteli tuda i obratno, sto dvadcat' sem' let po zemnomu vremeni i desyat' - po bortovomu. My vernulis' chetyre dnya tomu nazad... "Prometej" - eto moj korabl' - ostalsya na Lune. YA priletel ottuda segodnya. |to vse. Ona molcha smotrela na menya. Ee guby shevel'nulis', raskrylis', snova szhalis'. CHto bylo v ee glazah? Izumlenie? Voshishchenie? Strah? - Pochemu ty molchish'? - sprosil ya. Mne prishlos' otkashlyat'sya. - Tak... Skol'ko zhe tebe na samom dele let? YA zastavil sebya ulybnut'sya; ulybka poluchilas' neveseloj. - CHto znachit - "na samom dele"? Biologicheskih - sorok, a po zemnym chasam - sto pyat'desyat sem'... Dolgoe molchanie, i vdrug: - Tam byli zhenshchiny? - Podozhdi, - skazal ya. - U tebya najdetsya chto-nibud' vypit'? - CHto? - Nu, chto-nibud' pokrepche, ponimaesh'. Odurmanivayushchee. Alkogol'... ili teper' ego uzhe ne p'yut? - Ochen' redko... - otvetila ona sovsem tiho, slovno dumaya o chem-to drugom. Ee ruki medlenno opustilis', kosnulis' metallicheskoj golubizny plat'ya. - YA tebe dam... Angeen, hochesh'? Ah, ty zhe ne znaesh', chto eto takoe? - Da. Ne znayu, - otvetil ya s neozhidannym ozhestocheniem. Ona podoshla k polke i vernulas' s malen'koj puzatoj butylochkoj. Nalila. Tam byl alkogol' - nemnogo - i eshche chto-to; strannyj, terpkij aromat. - Ne serdis', - skazal ya, vypiv bokal, i nalil eshche odin. - YA ne serzhus'. Ty ne otvetil. Mozhet, ne hochesh'? - Pochemu zhe? Mogu otvetit'. Nas bylo vsego dvadcat' tri cheloveka, na dvuh korablyah. Vtoroj byl "Odissej". Po pyat' pilotov, ostal'nye - uchenye. Ne bylo nikakih zhenshchin. - Pochemu? - Iz-za detej, - ob®yasnil ya. - Nel'zya rastit' detej na takih korablyah, i dazhe esli b mozhno bylo, nikto by etogo ne zahotel. Do tridcati let ne brali. Nuzhno okonchit' dva fakul'teta, plyus chetyre goda trenirovki, vsego dvenadcat' let. Slovom, u tridcatiletnih zhenshchin obychno uzhe est' deti. Nu... i drugie prichiny. - A ty? - sprosila ona. - YA byl odin. Vybirali odinochek. To est' dobrovol'cev. - I ty hotel... - Da. Razumeetsya. - I ty ne... Ona oborvala frazu. YA ponyal, chto ona hotela skazat'. YA molchal. - |to, dolzhno byt', zhutko... tak vernut'sya, - skazala ona pochti shepotom. Sodrognulas'. I vdrug posmotrela na menya, shcheki ee potemneli, eto byl rumyanec. - Slushaj, to, chto ya skazala, prosto shutka, pravda. - CHto mne sto let? - YA prosto tak skazala, nu, chtoby chto-nibud' skazat', eto sovsem ne... - Perestan', - probormotal ya. - Esli ty eshche stanesh' izvinyat'sya, ya i vpravdu pochuvstvuyu sebya stoletnim. Ona zamolchala. YA zastavil sebya ne smotret' na nee. V glubine komnaty, v toj vtoroj, ne sushchestvuyushchej komnate za steklom, ogromnaya muzhskaya golova bezzvuchno pela, ya videl drozhashchuyu ot napryazheniya temno-bagrovuyu gortan', losnyashchiesya shcheki, vse lico podragivalo v neslyshnom ritme. - CHto ty budesh' delat'? - tiho sprosila ona. - Ne znayu. Eshche ne znayu. - U tebya net nikakih planov? - Net. U menya est' nemnogo - takoe... nu, premiya, ponimaesh'. Za vse eto vremya. Kogda my startovali, v bank polozhili na moe imya - ya dazhe ne znayu, skol'ko tam. Nichego ne znayu. Poslushaj, a chto takoe Kavut? - Kavuta? - popravila ona. - |to... takie kursy, plastovanie, samo po sebe nichego osobennogo, no inogda ottuda mozhno popast' v real... - Postoj... tak chto zhe ty tam, sobstvenno, delaesh'? - Plast, nu, razve ty ne znaesh', chto eto takoe? - Net. - Kak by tebe... chtoby proshche, nu, delayu plat'ya, voobshche odezhdu... vse... - Portniha? - CHto eto takoe? - Ty sh'esh' chto-nibud'? - Ne ponimayu. - O nebesa, chernye i golubye! Ty proektiruesh' Modeli plat'ya? - Nu... da, v opredelennom smysle, da. Ne proektiruyu, a delayu... YA ostavil etu temu. - A chto takoe real? |to ee po-nastoyashchemu udivilo. Ona vpervye vzglyanula na menya kak na sushchestvo iz inogo mira. - Real - eto... real, - bespomoshchno povtorila ona. - |to takie... istorii, na nih smotryat... - |to? - ya pokazal na steklyannuyu stenu. - Ah, net, eto viziya... - Tak chto zhe? Kino? Teatr? - Net. Teatr, ya znayu, takoe bylo - eto bylo davno. YA znayu: tam byli nastoyashchie lyudi. Real iskusstvennyj, no eto nel'zya otlichit'. Razve tol'ko, esli vojdesh' tuda, k nim... - Esli vojdesh'... Golova velikana vrashchala glazami, kachalas', smotrela na menya, budto on ispytyval istinnoe naslazhdenie, sozercaya etu scenu. - Poslushaj, Nais, - skazal ya vdrug, - ili ya pojdu, potomu chto uzhe pozdno, ili... - Predpochla by vtoroe "ili". - Ty zhe ne znaesh', chto ya hochu skazat'. - Tak skazhi. - Horosho. YA hotel tebya eshche sprosit' koe o chem. O samom osnovnom, samom vazhnom ya uzhe nemnogo znayu: ya prosidel v Adapte na Lune chetyre dnya. No tam vse bylo chereschur torzhestvenno. CHto vy delaete, kogda ne rabotaete? - Mozhno delat' massu vsyakih veshchej, - skazala ona. - Mozhno puteshestvovat', po-nastoyashchemu ili mutom. Mozhno razvlekat'sya, hodit' v real, tancevat', igrat' v tereo, zanimat'sya sportom, plavat', letat' - chto ugodno. - CHto takoe mut? - |to vrode reala, tol'ko do vsego mozhno dotronut'sya. Tam mozhno hodit' po goram, vsyudu - sam uvidish', eto nevozmozhno rasskazat'. No, mne kazhetsya, ty hotel sprosit' o chem-to drugom... - Tebe pravil'no kazhetsya. Kak sejchas... u muzhchin s zhenshchinami? Ee veki zatrepetali. - Naverno, tak, kak vsegda bylo. CHto moglo izmenit'sya? Vse. V te vremena, kogda ya uletel, - tol'ko ne obizhajsya - devushka vrode tebya ne priglasila by menya k sebe v takoe vremya. - V samom dele? Pochemu? - Potomu chto eto imelo by vpolne opredelennyj smysl. Ona pomolchala . - A pochemu ty dumaesh', chto eto ne imelo takogo smysla? Moj vid razveselil ee. YA smotrel na nee; ona perestala ulybat'sya. - Nais... kak zhe eto, - probormotal ya, - ty priglashaesh' sovershenno neznakomogo parnya i... Ona molchala. - Pochemu ty ne otvechaesh'? - Potomu chto ty nichego ne ponimaesh'. YA ne znayu, kak tebe ob®yasnit'. Ponimaesh', eto nichego ne znachit... - Ah, vot kak. |to nichego ne znachit, - povtoril ya. YA ne mog usidet'. Vstal. Zabyvshis', pochti podprygnul - ona vzdrognula. - Prosti, - burknul ya i nachal shagat' po komnate. Za steklom prostiralsya park, zalityj utrennim solncem; po allee, sredi derev'ev s bledno-rozovymi list'yami, shli troe rebyat v rubashkah, sverkavshih, kak dospehi. - Braki sushchestvuyut? - Nu, konechno. - Nichego ne ponimayu! Ob®yasni mne eto. Vot ty vidish' muzhchinu, kotoryj tebe podhodit, i, ne znaya ego, srazu... - No chto zhe tut rasskazyvat'? - neohotno skazala ona. - Neuzheli dejstvitel'no v tvoe vremya, togda, devushka ne mogla vpustit' v komnatu nikakogo muzhchinu? - Net, mogla, konechno, i dazhe s takoj imenno mysl'yu, no... ne cherez pyat' minut posle znakomstva... - A cherez skol'ko minut? YA vzglyanul na nee. Ona sprosila vpolne ser'ezno. Nu, konechno, otkuda ej bylo znat'; ya pozhal plechami. - Delo ne vo vremeni, prosto... prosto ona dolzhna byla snachala chto-to... nu, uvidet' v nem, uznat' ego, polyubit'. Snachala gulyali... - Podozhdi, - perebila ona. - Ty, kazhetsya, nichego ne ponimaesh'. Ved' ya zhe dala tebe brit. - Kakoj brit? Ah, eto moloko? Nu, tak chto? - Kak chto? Razve... togda ne bylo brita? Ona ulybnulas', potom rashohotalas'. Vnezapno zamolchala, posmotrela na menya i otchayanno pokrasnela. -Tak ty dumal... ty dumal, chto ya... net!! YA prisel. Pal'cy menya ne slushalis'. YA vytashchil iz karmana papirosku i zakuril. Ona shiroko otkryla glaza. - CHto eto takoe? - Papirosa. A vy ne kurite? - Pervyj raz v zhizni vizhu takoe... i eto papirosa? Kak ty mozhesh' vtyagivat' v sebya dym? Net, postoj - to vazhnee. Brit vovse ne moloko. YA ne znayu, chto tam, no chuzhomu vsegda dayut brit. - Muzhchine? - Da. - Nu i chto iz etogo? - To, chto on budet... on dolzhen vesti sebya horosho. Znaesh'... Mozhet, tebe kakoj-nibud' biolog ob®yasnit eto. - K chertu biologov. Tak eto znachit, chto muzhchina, kotoromu ty dala brit, nichego ne mozhet? - Razumeetsya. - A esli on ne zahochet vypit'? - Kak on mozhet ne zahotet'? Tut konchalos' vsyakoe vzaimoponimanie. - Ty zhe ne mozhesh' ego zastavit', - terpelivo nachal ya. - Sumasshedshij mog by otkazat'sya, - medlenno skazala ona, - no ya ni o chem takom ne slyhala, nikogda... - |to takoj obychaj? - Ne znayu, chto tebe skazat'. Ty iz-za obychaya ne hodish' razdetym? - Aga. Nu, v nekotorom smysle da. No na plyazhe mozhno razdet'sya. - Dogola? - sprosila ona s vnezapnym interesom. - Net. Kupal'nyj kostyum... No v nashi vremena byli takie lyudi, oni nazyvalis' nudisty... - Znayu. Net, to drugoe, ya dumala, chto vy vse... - Net. Znachit, etot brit, eto... kak plat'e? Takoe zhe obyazatel'noe? - Da. Kogda vdvoem. - Nu, a potom? - CHto potom? - Vo vtoroj raz? Idiotskij eto byl razgovor, i ya sebya otvratitel'no chuvstvoval, no dolzhen zhe ya byl, nakonec, uznat'! - Potom? Po-raznomu byvaet. Nekotorym... vsegda dayut brit... - Pustaya pohlebka, - vyrvalos' u menya. - CHto eto znachit? - Net. Nichego. A esli devushka idet k komu-nibud', togda chto? - Togda on p'et u sebya. Ona smotrela na menya pochti s zhalost'yu. No ya uporstvoval. - A esli u nego net? - Brita? Kak zhe mozhet ne byt'? - Nu, konchilsya. Ili... on ved' mozhet solgat'. Ona zasmeyalas'. - No ved' eto... neuzheli ty dumaesh', chto ya vse eti butylki derzhu zdes', v komnate? - Net? A gde zhe? - YA dazhe ne znayu, otkuda oni berutsya. V tvoe vremya byl vodoprovod? - Byl, - hmuro otvetil ya. Konechno, moglo ved' i ne byt'; ya mog pryamo iz peshchery vlezt' v raketu. Na mgnovenie menya ohvatila yarost'; potom ya spohvatilsya - v konce koncov eto byla ne ee vina. - Nu vot, ty razve znal, otkuda beretsya voda, prezhde chem... - YA ponyal, mozhesh' ne prodolzhat'. Ladno. Znachit, eto takoe sredstvo predostorozhnosti? Ochen' stranno. - Mne eto sovsem ne kazhetsya strannym. CHto u tebya tam beloe, pod sviterom? - Rubashka. - CHto eto? - Ty chto, rubashki ne videla? Nu, takoe - bel'e v obshchem. Iz nejlona. YA zasuchil rukav svitera i pokazal. - Interesno, - skazala ona. - Takoj obychaj, - bespomoshchno otvetil ya. Dejstvitel'no, mne ved' govorili v Adapte, chtoby ya perestal odevat'sya, kak sto let nazad; a ya zaupryamilsya. Odnako ya ne mog ne priznat' ee pravoty - brit byl dlya menya tem zhe, chem dlya nee rubashka. V konce koncov lyudej nikto ne zastavlyal nosit' rubashki, a vse ih nosili. Vidno, s britom obstoyalo tak zhe. - Skol'ko vremeni dejstvuet brit? - sprosil ya. Ona slegka pokrasnela. - Kak tebe ne terpitsya. Nichego eshche ne izvestno. - YA ne hotel skazat' nichego plohogo, - opravdyvalsya ya. - Mne tol'ko hotelos' uznat'... pochemu ty tak smotrish'! CHto s toboj? Nais! Ona medlenno podnyalas'. Otstupila za kreslo. - Skol'ko ty skazal? Sto dvadcat' let? - Sto dvadcat' sem'. Nu i chto? - A ty... byl... betrizovan? - CHto eto znachit? - Ne byl?! - Da ya dazhe ne znayu, chto eto znachit. Nais... devochka, chto s toboj? - Net... ne byl, - sheptala ona. - Esli b byl, ty by, naverno, znal. YA hotel podojti k nej. Ona vskinula ruki. - Ne podhodi! Net! Net! Umolyayu! Ona popyatilas' k stene. - Ved' ty zhe sama govorila, chto eto brit... sazhus', sazhus'. Nu, sizhu, vidish', uspokojsya. CHto eto za istoriya s etim be... kak eto tam? - Ne znayu podrobno. No... kazhdogo betrizuyut. Pri rozhdenii. - CHto zhe eto? - Kazhetsya, chto-to vvodyat v krov'. - Vsem? - Da. Potomu chto... brit... kak raz ne dejstvuet bez etogo. Ne dvigajsya! - Devochka, ne bud' smeshnoj. YA pogasil papirosu. - YA ved' vse-taki ne dikij zver'. Ty ne serdis', no... mne kazhetsya, chto vy zdes' vse chutochku tronutye. |tot brit... eto zhe vse ravno, chto skovat' vsem do edinogo ruki, a vdrug da kto-nibud' okazhetsya vorom. V konce koncov... mozhno ved' i doveryat' nemnogo. - Ty velikolepen, - ona budto uspokoilas' nemnogo, no prodolzhala stoyat'. - Pochemu zhe ty tak vozmushchalsya ran'she, chto ya privozhu k sebe neznakomyh? - |to sovsem drugoe. - Ne vizhu raznicy. Ty navernyaka ne byl betrizovan? - Ne byl. - A mozhet, teper'? Kogda vernulsya? - Ne znayu. Delali mne raznye ukoly. Kakoe eto imeet znachenie? - Imeet. Tebe delali? |to horosho. Ona sela. - U menya est' k tebe pros'ba, - nachal ya kak mozhno spokojnej. - Ty dolzhna mne eto ob®yasnit'... - CHto? - Tvoj strah. Ty boyalas', chto ya na tebya nabroshus', da? No ved' eto zhe chush'. - Net. Esli podumat', konechno, chush', no vse eto slishkom, ponimaesh'? Takoj shok. YA nikogda ne videla cheloveka, kotorogo ne... - No ved' etogo zhe nel'zya raspoznat'! - Mozhno. Eshche kak mozhno! - Kak? Ona pomolchala. - Nais... - Da ya... - CHto? - Boyus'... - Skazat'? - Da. - No pochemu? - Ty ponyal by, esli b ya skazala. Vidish' li, ved' eto ne iz-za brita. Brit - eto tol'ko tak... pobochnoe... Delo sovsem v drugom... Ona poblednela. Guby ee drozhali. "CHto za mir, - podumal ya, - chto za mir!" - Ne mogu. Uzhasno boyus'. - Menya?! - Da. - Klyanus' tebe, to... - Net, net... ya tebe veryu, tol'ko... net. |togo ty ne mozhesh' ponyat'. - Ty mne ne skazhesh'? Vidno, bylo v moem golose nechto takoe, chto ona pereborola sebya. Ee lico stalo surovym. YA videl po ee glazam, kakih usilij ej eto stoilo. - |to... dlya togo... chtoby nel'zya bylo... ubivat'. - Ne mozhet byt'! CHeloveka?! - Nikogo... - I zhivotnyh? - Tozhe. Nikogo... Ona spletala i raspletala pal'cy, ne svodya s menya glaz, - budto etimi slovami spustila menya s nevidimoj cepi, budto vlozhila mne v ruki nozh, kotorym ya mogu ee pronzit'. - Nais, - skazal ya sovsem tiho. - Nais, ne bojsya. Pravda... ne nado menya boyat'sya. Ona pytalas' ulybnut'sya. - Slushaj... - CHto? - Kogda ya tebe eto skazala... - Nu? - Ty nichego ne pochuvstvoval? - A chto ya dolzhen byl pochuvstvovat'? - Predstav', chto ty delaesh' to, chto ya tebe skazala... - CHto, ya ubivayu? YA dolzhen eto sebe predstavit'? Ona sodrognulas'. - Da... - Nu i chto? - I ty nichego ne chuvstvuesh'? - Nichego. No ved' eto zhe tol'ko mysl', ya sovsem ne sobirayus'... - No ty mozhesh'? Da? Dejstvitel'no, mozhesh'? Net, - shepnula ona odnimi gubami, slovno samoj sebe, - ty ne betrizovan... Tol'ko teper' do menya doshlo znachenie etogo, i ya ponyal, chto dlya nee eto moglo byt' potryaseniem. - |to velikoe delo, - probormotal ya. Nemnogo pogodya dobavil: - No, mozhet, luchshe bylo by, esli b lyudi otvykli ot etogo... bez iskusstvennyh sredstv... - Ne znayu. Mozhet byt', - otvetila ona. Gluboko vzdohnula. - Teper' ty ponimaesh', pochemu ya ispugalas'? - Po pravde govorya, ne sovsem. Tak, nemnozhko. Nu, ne dumala zhe ty, chto ya tebya... - Kakoj ty strannyj! Kak budto ty sovsem ne... - ona zapnulas'. - Ne chelovek? U nee zatrepetali veki. - YA ne hotela tebya obidet', tol'ko, ponimaesh', esli izvestno, chto nikto ne mozhet, - ponimaesh', dazhe podumat' ne mozhet nikogda, i vdrug poyavlyaetsya takoj, kak ty, i uzhe sama vozmozhnost'... to, chto est' takoj... - No ved' eto nevozmozhno, chtoby vse byli - kak eto? - a, betrizovany? - Pochemu zhe? Vse, uveryayu tebya! - Net, eto nevozmozhno, - uporstvoval ya. - A lyudi opasnyh professij? Ved' oni dolzhny... - Opasnyh professij net. - CHto ty govorish', Nais? A piloty? A raznye spasateli? A te, chto boryutsya s ognem, s vodoj... - Takih net, - skazala ona. Mne pokazalos', chto ya ne rasslyshal. - CHto-o? - Net, - povtorila ona. - |to delayut roboty. Nastupilo molchanie. YA podumal, chto ne legko mne budet perevarit' etot novyj mir. I vdrug mne prishla v golovu mysl', udivitel'naya mysl': mne pokazalos', chto eta procedura, unichtozhayushchaya v cheloveke ubijcu, v sushchnosti... kalechit ego. - Nais, - skazal ya, - uzhe ochen' pozdno. YA, pozhaluj, pojdu. - Kuda? - Ne znayu. Ah, da! V portu menya dolzhen byl zhdat' chelovek iz Adapta. YA sovsem zabyl! Nikak ne mog ego otyskat', ponimaesh'. Nu, togda... ya poishchu kakuyu-nibud' gostinicu. Oni eshche sushchestvuyut? - Da. Ty otkuda? - Otsyuda. YA rodilsya zdes'. S etimi slovami vernulos' oshchushchenie nereal'nosti vsego proishodyashchego, i ya uzhe ne mog ponyat', sushchestvoval li voobshche tot gorod, kotoryj teper' byl tol'ko vo mne, i etot, prizrachnyj, s komnatami, v kotorye zaglyadyvali golovy velikanov. Na mig mne pokazalos', chto ya eshche na korable i vse eto tol'ko eshche odin, osobenno otchetlivyj, koshmarnyj son o vozvrashchenii. - Bregg, - budto izdaleka donessya do menya ee golos. YA vzdrognul. YA sovershenno zabyl o nej. - Da... slushayu. - Ostan'sya! - CHto? Ona molchala. - Ty hochesh', chtoby ya ostalsya? Ona molchala. YA podoshel k nej, obnyal ee holodnye plechi, nagnuvshis' nad kreslom. Ona bezvol'no vstala. Golova ee otkinulas', zuby zablesteli, ya ne hotel ee, ya hotel lish' skazat': "Ved' ty zhe boish'sya", - i chtoby ona skazala, chto net. I bol'she nichego. Glaza ee byli zakryty, i vdrug belki sverknuli skvoz' resnicy, ya sklonilsya nad ee licom, zaglyanul v osteklenevshie glaza, slovno hotel poznat' etot strah, razdelit' ego. Ona vyryvalas', zadyhayas', no ya ne chuvstvoval etogo, i lish' kogda ona nachala stonat': "Net! net!" - ya oslabil ob®yatiya. Ona chut' ne upala. Stala u steny, zasloniv chast' ogromnogo odutlovatogo lica, kotoroe tam, za steklom, nepreryvno govorilo chto-to, neestestvenno shevelya gromadnymi gubami, myasistym yazykom. - Nais... - skazal ya tiho, opuskaya ruki. - Ne podhodi! - Ty zhe sama skazala... Ee vzglyad byl sovershenno bessmyslennym. YA proshelsya po komnate. Ona vodila za mnoj glazami, kak budto ya... kak budto ona stoyala v kletke. - YA pojdu... - skazal ya. Ona ne otvetila. YA hotel bylo eshche chto-to dobavit' - slova izvineniya, blagodarnosti, tol'ko by ne vyhodit' prosto tak, - no ne smog. Esli b ona boyalas' menya prosto tak, kak zhenshchina muzhchinu, neznakomogo, pust' strashnogo, neizvestnogo, - eto by eshche polbedy, no tut bylo sovsem drugoe. YA vzglyanul na nee i pochuvstvoval, chto menya ohvatyvaet gnev. Shvatit' eti obnazhennye belye plechi, Vstryahnut'... YA povernulsya i vyshel; naruzhnaya dver' poddalas', kogda ya ee tolknul, bol'shoj koridor byl pochti ne osveshchen. YA nikak ne mog najti vyhod na terrasu, no natolknulsya na prosvechivavshie bleklym, sinevatym svetom cilindry - kabiny liftov. Tot, k kotoromu ya priblizilsya, uzhe podnyalsya navstrechu, mozhet byt', dostatochno bylo togo, chto noga stupila na porog. Kabina spuskalas' medlenno. Peredo mnoj cheredovalis' sloi temnoty i razrezy etazhej - belye, s krasnovatoj proslojkoj vnutri, kak proslojki zhira v muskulah, oni podnimalis' vverh, ya poteryal im schet, kabina opuskalas', vse opuskalos'; eto pohodilo na puteshestvie na samoe dno, kak budto menya shvyrnulo v kanal sterilizacionnoj seti, i etot gigantskij, pogruzhennyj v son i bespechnost' dom izbavlyalsya ot menya. CHast' prozrachnogo cilindra otoshla v storonu, ya shagnul vpered. Ruki v karmany, temnota, tverdyj, shirokij shag, ya zhadno vdyhal holodnyj vozduh, chuvstvuya, kak shevelyatsya nozdri, kak chetko rabotaet serdce, razgonyaya krov'. V nizko raspolozhennyh shchelyah trepetali ogni, to i delo zaslonyaemye besshumnymi mashinami; ni odnogo prohozhego. Sredi chernyh siluetov edva rdelo zarevo, ya podumal, chto eto, mozhet byt', gostinica, no eto byl vsego lish' osveshchennyj trotuar. YA stupil na nego. Nado mnoj proplyvali blednye prolety kakih-to konstrukcij, gde-to daleko nad chernymi rebrami domov merno semenili svetyashchiesya bukvy gazetnyh novostej, vnezapno trotuar vyehal v osveshchennoe pomeshchenie i tut okonchilsya. SHirokie stupeni tekli vniz, serebryas', kak okamenevshij vodopad. Menya porazhala pustota - vyjdya ot Nais, ya ne vstretil eshche ni odnogo cheloveka. |skalator kazalsya beskonechnym. Vnizu opyat' shirokaya osveshchennaya ulica, po obeim storonam - doma, pod derevom s golubymi list'yami - a mozhet byt', eto bylo ne nastoyashchee derevo - ya uvidel parochku, priblizilsya k nim i otoshel. Oni celovalis'. YA poshel na priglushennye zvuki muzyki, kakoj-to nochnoj restoran ili bar, nichem ne otdelennyj ot ulicy. Tam sidelo neskol'ko chelovek. YA hotel vojti i sprosit' gostinicu. I tut zhe vsem telom natolknulsya na nevidimuyu pregradu. |to bylo sovershenno prozrachnoe steklo. Vhod byl ryadom. Vnutri kto-to zasmeyalsya, pokazyvaya na menya drugim. YA voshel. U stolika bokom sidel muzhchina s bokalom v ruke, v chernom triko, nemnogo pohodivshem na moj sviter, no vorotnik ves' v bufah, kak budto vspenennyj, i smotrel na menya. YA ostanovilsya pered nim. Smeh zamer na ego poluotkrytyh gubah. YA stoyal. Stalo tiho. Tol'ko muzyka prodolzhala igrat', slovno za stenoj. Kakaya-to zhenshchina izdala strannyj, slabyj zvuk, ya provel vzglyadom po zamershim licam i vyshel. Tol'ko na ulice ya spohvatilsya, chto sobiralsya sprosit' gostinicu. YA voshel v passazh. Polno vitrin. Byuro Puteshestvij, sportivnye magaziny, manekeny v raznoobraznyh pozah. Sobstvenno govorya, eto byli dazhe ne vitriny, potomu chto vse eto stoyalo i lezhalo pryamo na ulice, po obeim storonam pripodnyatoj dorozhki, bezhavshej posredine. Neskol'ko raz ya prinyal shevelivshiesya v glubine siluety za lyudej. |to byli reklamnye kukly, povtoryavshie bez konca odno i to zhe dejstvie. Odna kukla, velichinoj s menya, karikaturno naduv shcheki, igrala na flejte - ya zasmotrelsya na nee. Ona tak zdorovo eto delala, chto mne zahotelos' zagovorit' s nej. Potom poshli zaly kakih-to igr, tam vrashchalis' bol'shie raduzhnye kolesa; udaryayas', kak kolokol'chiki na sankah, zveneli podveshennye vo mnozhestve pod potolkom serebryanye trubki; peremigivalis' prizmaticheskie zerkala, no vnutri bylo pusto. V samom konce passazha v temnote sverknula nadpis': ZDESX HAHAHA. Ischezla. YA napravilsya k nej. Snova zazhglos': ZDESX HAHAHA, i ischezlo, slovno ego zaduli. Pri sleduyushchej vspyshke ya uspel razglyadet' vhod. Poslyshalis' golosa. YA voshel skvoz' zaslon teplogo vozduha. V glubine stoyali dva beskolesnyh avto, gorelo neskol'ko lamp, troe muzhchin bystro zhestikulirovali, kak budto sporili drug s drugom. YA podoshel k nim. - Hello! Oni dazhe ne oglyanulis' i prodolzhali bystro govorit'. YA nichego ne ponimal. "Togda sapaj, togda sapaj", - pisklyavo povtoryal samyj malen'kij, s bryushkom. Na golove u nego byla vysokaya shapka. - Poslushajte, ya ishchu gostinicu. Gde zdes'... Oni ne obrashchali na menya vnimaniya, kak budto menya ne bylo. Menya ohvatila zlost'. Uzhe sovershenno molcha ya voshel v ih krug. Blizhajshij ko mne - ya videl ego glupovato pobleskivayushchie belki i prygayushchie guby - zashepelyavil: - SHto ya dolzhen shapat'? Ty sham shapaj! Kak budto on obrashchalsya ko mne. - CHto vy stroite iz sebya gluhih? - sprosil ya i vnezapno s togo mesta, gde ya stoyal - tochno iz menya, iz moej grudi, - vyrvalsya pisklivyj krik: - Vot ya tebe? Vot ya tebe sejchas! YA otskochil, i togda poyavilsya obladatel' golosa, etot tolstyak v shapke, - ya hotel shvatit' ego za plechi, pal'cy proshli naskvoz' i somknulis' v vozduhe. YA zastyl, slovno oglushennyj, a oni prodolzhali boltat'; vdrug mne pokazalos', chto iz temnoty nad avtomobilyami, sverhu, kto-to smotrit na menya, ya podoshel k granice svetlogo kruga i uvidel blednye pyatna lic; tam, naverhu, bylo chto-to vrode balkona. Osleplennyj svetom, ya ne mog razglyadet' ego kak sleduet, no v etogo bylo dostatochno, chtoby ponyat', kakim uzhasnym shutom ya predstal. YA vybezhal, budto za mnoj gnalis'. Sleduyushchaya ulica shla vniz i konchalas' u eskalatora. YA podumal, chto tam, mozhet byt', najdu kakoj-nibud' Infor, i otpravilsya po tusklo-zolotoj lestnice. Lestnica konchalas' nebol'shoj krugloj ploshchad'yu. Posredi stoyala kolonna, vysokaya, prozrachnaya, kak iz stekla, chto-to tancevalo v nej, purpurnye, korichnevye i fioletovye siluety, ni na chto ne pohozhie, kak ozhivshie abstraktnye kompozicii, no ochen' zabavnye. To odin, to drugoj cvet sgushchalsya, koncentrirovalsya, formirovalsya komichnejshim obrazom; dazhe lishennaya lic, golov, ruk, nog, vsya eta putanica form ne lishena byla ochen' chelovecheskogo, dazhe karikaturnogo vyrazheniya. Prismotrevshis', ya ponyal, chto fioletovyj - eto hvastun, nadutyj, chvanlivyj i v to zhe vremya truslivyj; kogda on razletelsya na million pritancovyvayushchih puzyrej, za delo vzyalsya goluboj. |tot byl slovno nezemnoj, sama skromnost', samo smirenie, no vse eto bylo chut' hanzheskoe, budto on sam na sebya molilsya. Ne znayu, skol'ko ya tak prostoyal. YA nikogda ne videl nichego podobnogo. Krome menya, zdes' nikogo ne bylo, tol'ko dvizhenie chernyh mashin usililos'. YA. ne videl dazhe, est' v nih lyudi ili net, potomu "chto vse oni byli bez okoshek. S etoj krugloj ploshchadi rashodilos' shest' ulic - odni vverh, drugie vniz, oni uhodili vdal' nezhnoj mozaikoj cvetnyh ogon'kov, chut' li ne na milyu. I ni odnogo Infora. YA izryadno ustal, ne tol'ko fizicheski - mne kazalos', chto ya perepolnen vpechatleniyami. Inogda ya spotykalsya na hodu, hot' vovse ne zasypal; ne pomnyu, kak i kogda ya zabrel v shirokuyu alleyu; na perekrestke zamedlil shagi, podnyal golovu i uvidel otsvet gorodskih ognej na oblakah. |to udivilo menya, potomu chto mne kazalos', chto ya nahozhus' pod zemlej. YA shel dal'she, teper' uzhe sredi morya plyashushchih ognej, lishennyh stekol vitrin, sredi zhestikuliruyushchih, krutyashchihsya yuloj, ozhestochenno dergayushchihsya manekenov; oni protyagivali drug drugu kakie-to sverkayushchie predmety, chto-to naduvali - ya dazhe ne smotrel v ih storonu. V otdalenii pokazalos' neskol'ko chelovek; no ya ne byl uveren, chto i eto ne kukly, i ne stal ih dogonyat'. Doma rasstupilis', i ya uvidel bol'shuyu nadpis': PARK TERMINAL - i svetyashchuyusya zelenuyu strelu. |skalator nachinalsya v prohode mezhdu domami, potom voshel v serebryanyj tonnel', v stenah kotorogo bilsya zolotoj pul's, kak budto pod rtutnoj kozhej sten dejstvitel'no plyl dragocennyj metall; pronessya goryachij veterok, vse pomerklo - ya stoyal v zasteklennom pavil'one. On imel formu rakoviny, v skladkah gofrirovannogo potolka brezzhila tumannaya, edva ulovimaya zelen' - eto byl blesk tonchajshih zhilochek, slovno fosforescenciya odnogo ogromnogo podragivayushchego lista; vo vse storony rashodilis' dveri, za nimi temnota i malen'kie, polzushchie po polu bukovki: Park Terminal, Park Terminal. YA vyshel. |to v samom dele byl park. Nevidimye vo mrake, protyazhno shumeli derev'ya, vetra ne bylo, dolzhno byt', on nessya vysoko vverhu, a mernyj, torzhestvennyj golos derev'ev otdelyal menya ot vsego nevidimym svodom. Vpervye ya pochuvstvoval sebya odinokim, no ne tak, kak v tolpe, - mne bylo horosho v etom odinochestve. Naverno, v parke bylo mnogo lyudej, donosilis' shepotki, vremenami ch'e-to lico mel'kalo blednym pyatnom, odin raz ya chut' ne zadel kogo-to. Vershiny derev'ev splelis', i zvezdy vidny byli tol'ko v prosvetah listvy. YA vspomnil, chto k parku ya podnimalsya, a ved' uzhe tam, na ploshchadi plyashushchih cvetov i ulice vitrin, nado mnoj bylo nebo, yavno hmuroe. Kak zhe moglo sluchit'sya, chto teper', podnyavshis' etazhom vyshe, ya vizhu chistoe zvezdnoe nebo? |togo ponyat' ya ne mog. Derev'ya rasstupilis', i, ne uspev eshche uvidet', ya pochuvstvoval dyhanie vody, zapah ila, gniyushchih kornej, namokshih list'ev - i zamer. Zarosli chernym kol'com ohvatyvali ozero. YA slyshal shelest kamyshej i trostnika, a vdali, na drugoj storone ozera, nad nim, vzdymalsya edinoj g