romadoj massiv steklovidno svetyashchihsya skal, poluprozrachnaya gora nad ravninami nochi; edva zametnoe golubovatoe prizrachnoe siyanie napolnyalo vertikal'nye bojnicy, bastiony i bashni, zastyvshie mnogogranniki zubcov, rvy i propasti, i etot svetyashchijsya koloss, neveroyatnyj i nepravdopodobnyj, otrazhalsya blednym udlinennym dvojnikom v chernyh vodah ozera. YA stoyal, potryasennyj i voshishchennyj, veter donosil tonchajshie, tayushchie otzvuki muzyki; napryagaya zrenie, ya razglyadel etazhi i terrasy etogo titanicheskogo sooruzheniya, i vdrug, slovno v ozarenii, ponyal, chto snova vizhu kosmoport, gigantskij Terminal, v kotorom bluzhdal nakanune, i, mozhet byt', dazhe smotryu na to samoe mesto, gde vstretil Nais, stoya sejchas na dne porazivshej menya togda mrachnoj ravniny. CHto eto - eshche arhitektura ili uzhe sostyazanie s prirodoj? Po-vidimomu, oni ponyali, chto, perejdya opredelennyj rubezh, neobhodimo otkazat'sya ot simmetrii, ot pravil'nosti form i idti na vyuchku k velichajshemu masteru - smyshlenye ucheniki planety! YA poshel vdol' ozera. Koloss, zastyvshij v siyayushchem vzlete, slovno soprovozhdal menya. Da, eto bylo muzhestvom - zadumat' takuyu formu, voplotit' v nej zhestokost' propastej, bezzhalostnost' i shershavost' obryvov i pikov i ne skatit'sya do mehanicheskogo kopirovaniya, nichego ne utratit', ne sfal'shivit'. YA vernulsya k stene derev'ev. Blednaya, prostupayushchaya na chernom nebe golubizna Terminala eshche vidnelas' skvoz' vetvi, potom pogasla, zaslonennaya chashchej. YA razdvigal rukami gibkie vetvi, kolyuchki ceplyalis' za sviter, carapali bryuki, sletevshaya s list'ev rosa, kak dozhd', osypalas' na lico, ya vzyal v guby neskol'ko listkov, pozheval, oni byli molodye, gorchili, v pervyj raz po vozvrashchenii ya ispytyval takoe: mne nichego ne hotelos', ya nichego ne iskal, ni v chem ne nuzhdalsya, tol'ko by idti vot tak, skvoz' shelestyashchuyu chashchu, kuda glaza glyadyat. Tak li vse eto predstavlyalos' mne v techenie celyh desyati let?.. Kusty rasstupilis'. Izvilistaya alleya. Melkij gravij hrustel pod nogami, slabo svetyas', ya hotel by vnov' v temnotu, no prodolzhal idti po allee - tuda, gde pod kamennym krugom stoyala chelovecheskaya figura. Ponyatiya ne imeyu, otkuda bralsya svet, okruzhavshij ee, vokrug bylo pusto, kakie-to skamejki, kreslica, perevernutyj stolik, pesok, sypuchij i glubokij; ya chuvstvoval, kak nogi pogruzhayutsya v nego, kakoj on teplyj, nesmotrya na nochnuyu prohladu. Pod svodom, vozvedennym na potreskavshihsya, iz®edennyh kolonnah, stoyala zhenshchina, slovno ozhidaya menya. YA uzhe razlichal ee lico, mercanie iskorok v brilliantovyh plastinkah, zakryvavshih ushi, beluyu, serebryashchuyusya v teni tkan'. YA ne mog poverit'. Son? YA byl v neskol'kih desyatkah shagov ot nee, kogda ona zapela. Sredi slepyh derev'ev ee golos kazalsya slabym, pochti detskim; ya ne razlichal slov, mozhet byt', ih i ne bylo - guby ee byli poluotkryty, slovno ona pila, v lice ni malejshego napryazheniya, nichego, krome zadumchivosti, ona, kazalos', zaglyadelas', slovno videla chto-to, chego nel'zya uvidet', i ob etom pela teper'. YA boyalsya spugnut' ee, shel vse medlennej. YA byl uzhe v svetovom krugu, ohvativshem kamennuyu besedku. Ee golos usililsya, ona prizyvala mrak, umolyala, zamiraya, ruki upali, kak budto ona zabyla o nih, kak budto v nej ne ostalos' nichego, krome golosa, s kotorym ona unosilas' i tayala, kazalos', ona otrekalas' ot vsego i vse otdavala, i proshchalas', znaya, chto vmeste s poslednim, zamirayushchim zvukom umret ne tol'ko pesnya. YA ne znal, chto takoe vozmozhno. Ona umolkla, a ya vse eshche slyshal ee golos. I vdrug za moej spinoj kakaya-to devushka probezhala k besedke, za nej kto-to gnalsya, s korotkim gortannym smeshkom ona sbezhala po stupenyam vniz i proneslas' skvoz' stoyavshuyu, i uzhe letela dal'she, dogonyavshij mel'knul chernym siluetom ryadom so mnoj, oni ischezli; snova razdalsya zovushchij smeh, i ya ostalsya, kak pen', vrosshij v zemlyu, ne znaya, smeyat'sya mne ili plakat'; prizrachnaya pevica snova zatyanula chto-to tihon'ko. YA ne hotel slushat'. YA otoshel v temnotu s okamenevshim licom, kak rebenok, kotoromu raskryli, chto skazka - lozh'. |to kazalos' profanaciej. YA shel, a ee golos presledoval menya. YA svernul v storonu, alleya shla dal'she, slabo svetilis' kusty zhivoj izgorodi, mokrye festony list'ev svisali nad metallicheskoj kalitkoj. YA otvoril ee. Tam bylo kak budto svetlee. Izgorod' okanchivalas' shirokoj vol'eroj, iz travy torchali kamennye glyby, odna iz nih shevel'nulas', pripodnyalas', na menya glyanuli dva blednyh ogon'ka glaz. YA zamer. |to byl lev. On vstal tyazhelo snachala na perednie lapy; teper' ya uvidel ego celikom, v pyati shagah, - griva u nego byla nebol'shaya, kudlataya, on potyanulsya raz-drugoj, netoroplivo, pokachivaya bedrami, podoshel ko mne, ne izdavaya ni malejshego shoroha. YA uzhe prishel v sebya. - No, no, ne pugaj, - skazal ya. On ne mog byt' nastoyashchim - prizrak, kak ta pevica, kak te tam, vnizu, vozle chernyh avtomobilej, - on zevnul, stoya v odnom shage ot menya, v temnoj pasti sverknuli klyki, chelyusti klacnuli s lyazgom stal'nogo zasova, ya pochuvstvoval ego smradnoe dyhanie, chto za... On fyrknul. YA oshchutil kapel'ki slyuny, i, prezhde chem uspel uzhasnut'sya, on tolknul menya svoej ogromnoj golovoj v bedro, vorcha, nachal teret'sya ob menya, ya pochuvstvoval idiotskie spazmy istericheskogo smeha v grudi... On podstavil mne gorlo, obvisshuyu, tyazheluyu shkuru. Pochti ne soznavaya, chto delayu, ya nachal pochesyvat', terebit' ego, on murlykal vse gromche, szadi sverknula vtoraya para glaz, eshche odin lev, net, l'vica, ona tolknula ego plechom. V gorle u nego zaklokotalo, eto bylo murlykan'e, ne rev. L'vica nastaivala. On udaril ee lapoj. Ona yarostno fyrknula. "|to ploho konchitsya", - podumal ya. YA byl bezzashchiten, a l'vy takie zhivye, takie nastoyashchie, kakih tol'ko mozhno sebe voobrazit'. YA oshchushchal tyazhelyj smrad ih tel. L'vica prodolzhala fyrkat'; vdrug lev vyrval svoi zhestkie patly iz moih ruk, povernul k nej svoyu ogromnuyu golovu i zarevel; l'vica rasplastalas' po zemle. - Mne pora, - skazal ya, obrashchayas' k nim, bezzvuchno, odnimi gubami i stal otstupat' k kalitke, ostorozhno pyatyas', malopriyatnaya minuta, no lev, kazalos', voobshche ne zamechal menya. On tyazhelo leg, snova prevrativshis' v prodolgovatyj kamen', l'vica stoyala nad nim i tolkala ego mordoj. YA s trudom uderzhalsya, chtoby ne brosit'sya begom, kogda zakryl za soboj kalitku. Koleni podkashivalis', v gorle pershilo, i vdrug moe pokashlivanie smenilos' neuderzhimym smehom: ya vspomnil, kak govoril emu "no, no, ne pugaj", buduchi uveren, chto eto tol'ko prizrak. Vershiny derev'ev otchetlivo vydelyalis' na nebe; svetalo. YA byl dazhe rad etomu, potomu chto ne znal, kak vybrat'sya iz parka. Park uzhe sovershenno opustel. YA proshel mimo kamennoj besedki, gde ran'she uvidel pevicu, v sleduyushchej allee nabrel na robota, podstrigavshego travu. On nichego ne znal o gostinice, no ob®yasnil mne, kak projti k blizhajshemu eskalatoru. YA spustilsya vniz, na neskol'ko etazhej, ne men'she, i, vyjdya na ulicu nizhnego gorizonta, udivilsya, snova uvidev nad soboj nebo. No i moya sposobnost' udivlyat'sya byla na ishode. YA byl syt po gorlo. YA kuda-to shel, pomnyu, chto sidel vozle fontana, a mozhet byt', to byl ne fontan, vstal, poshel dal'she v narastayushchem svete novogo dnya, poka ne ochnulsya ot zabyt'ya pryamo protiv ogromnyh sverkayushchih okon s ognennymi bukvami OTELX "ALXKARON". V belom holle, napominavshem perevernutuyu vverh dnom gigantskuyu vannu, sidel robot, velikolepno stilizovannyj pod port'e, poluprozrachnyj, s dlinnymi tonkimi rukami. Ni o chem ne sprashivaya, on podal mne knigu, ya vpisal svoe imya i, poluchiv malen'kij treugol'nyj zheton, otpravilsya naverh. Kto-to - ya uzh ne pomnyu kto - pomog mne otkryt' dver', tochnee, otkryl ee vmesto menya. Steny slovno iz l'da; v stenah - bluzhdanie ogon'kov; iz-pod okna, k kotoromu ya podoshel, poyavilos' iz nichego kreslo, sverhu uzhe spuskalsya ploskij list, chtoby obrazovat' chto-to vrode byuro, no mne nuzhna byla krovat'. YA ne mog ee najti i dazhe iskat' ne pytalsya. YA upal na penistyj kover i totchas zasnul v iskusstvennom svete etoj komnaty bez okon, potomu chto-to, chto ya prinyal snachala za okno, bylo, konechno, televizorom, ya uhodil v son, oshchushchaya, chto ottuda, iz-za steklyannoj steny, grimasnichaet kakaya-to ogromnaya rozha, ocenivaet menya, smeetsya, boltaet, bryuzzhit... Son byl spasitelen, kak smert'; dazhe vremya v nem ostanovilos'. II Eshche ne otkryv glaz, ya kosnulsya rukoj grudi. Na mne byl sviter; esli ya spal ne razdevayas', znachit byla moya vahta. "Olaf!" - chut' bylo ne pozval ya i vdrug vskochil. |to byl otel', a ne "Prometej". YA srazu vspomnil vse: labirinty porta, devushku, posvyashchenie v tajnu, ee strah, golubovatuyu glybu Terminala nad chernym ozerom, pevicu, l'vov... V poiskah vannoj ya sluchajno obnaruzhil krovat'; ona slivalas' so stenoj i vypadala zhemchuzhnym, nabuhshim kvadratom, esli chto-to tam nazhat'. V vannoj ne bylo ni vanny, ni kranov, nichego, odni lish' blestyashchie plitki v potolke i nebol'shie uglubleniya dlya nog, vylozhennye gubchatym plastikom. Na dush eto tozhe chto-to ne pohodilo. YA pochuvstvoval sebya neandertal'cem. Bystro razdelsya i zastyl s odezhdoj v rukah - veshalok tozhe ne bylo, zato byl nebol'shoj shkafchik v stene, ya vtisnul tuda vse svoi veshchi. Ryadom tri knopki - golubaya, krasnaya i belaya. Nazhal beluyu. Pogas svet. Krasnuyu. Zashumelo, no eto vse-taki byla ne voda, prosto kakoj-to moshchnyj vihr', otdayushchij ozonom i eshche chem-to; on ohvatil menya s golovy do nog, na kozhe osedali melkie blestyashchie puzyr'ki, oni shipeli i ischezali, ne oshchushchalos' dazhe vlazhnosti, a tak, slovno pokalyvanie malen'kih elektricheskih igolochek, massiruyushchih muskuly. YA nazhal napropaluyu golubuyu knopku, i vihr' kak-to izmenilsya - teper' on kak budto pronizyval menya naskvoz' - ochen' strannoe oshchushchenie. YA podumal, chto esli privyknut', to eto mozhet dazhe ponravit'sya. V Adapte na Lune takogo ne bylo - tam byli obyknovennye vanny. Ponyatiya ne imeyu pochemu. Krov' teper' bezhala bystree, ya chuvstvoval sebya otlichno, nedostavalo tol'ko odnogo - chem i kak vychistit' zuby. V konce koncov ya reshil mahnut' na eto rukoj. V stene byla eshche odna dverca, s nadpis'yu: "Kupal'nye halaty". YA zaglyanul vnutr'. Nikakih halatov, kakie-to tri metallicheskie flyazhki vrode sifonov. No ya byl absolyutno suh, i mne ne nuzhno bylo vytirat'sya. YA otkryl shkafchik, v kotoryj vlozhil odezhdu, i ostolbenel: on byl pust. Horosho hot', chto plavki ya brosil na shkaf. YA vernulsya v komnatu v plavkah i prinyalsya razyskivat' telefon, chtoby razuznat', chto sluchilos' s odezhdoj. Vse eto bylo, pozhaluj, slishkom hlopotno. Telefon ya nashel v konce koncov u okna - tak ya prodolzhal nazyvat' teleekran, - on vyskochil iz steny, kogda ya nachal vo vseuslyshanie rugat'sya; naverno, reagiroval na golos. Idiotskaya maniya pryatat' vse v steny. Otozvalis' iz priemnoj. YA sprosil ob odezhde. - Vy vlozhili ee v chist, - otvetil myagkij bariton. - Budet gotova cherez pyat' minut. "I na tom spasibo", - podumal ya. Sel za stolik, kryshka kotorogo predupreditel'no podsunulas' pod lokot', edva ya nagnulsya. Kak eto delalos'? Stoit li interesovat'sya; bol'shinstvo lyudej pol'zuetsya tehnikoj svoego vremeni, absolyutno ne ponimaya ee. YA sidel v odnih plavkah i obdumyval razlichnye vozmozhnosti. Mozhno bylo pojti v Adapt. Esli by delo bylo tol'ko v oznakomlenii s tehnikoj i obychayami, ya by ne stal razdumyvat', no ya uzhe na Lune primetil, chto odnovremenno oni starayutsya navyazat' opredelennyj podhod, dazhe gotovuyu ocenku yavlenij, oni predlagali gotovuyu shkalu cennostej i, esli videli, chto vy s nej ne soglashaetes', ob®yasnyali eto - i voobshche vse vashe povedenie - konservatizmom, podsoznatel'nym soprotivleniem, rutinoj, starymi privychkami i tak dalee. A ya i ne sobiralsya otkazyvat'sya ni ot svoih privychek, ni ot svoego konservatizma, po krajnej mere do teh por, poka sam ne reshu, chto to, chto mne predlagayut, luchshe. No uroki segodnyashnej nochi niskol'ko ne ubedili menya v etom. Ne nuzhdalsya ya ni v ih nastavleniyah s pervoj zhe minuty, ni v ih zabotlivoj snishoditel'nosti. Interesno, pochemu oni ne podvergli menya etoj betrizacii? Nuzhno obyazatel'no uznat'. Mozhno bylo by poiskat' kogo-nibud' iz nashih, Olafa naprimer. Pravda, eto vyglyadelo by kak narochitoe narushenie instrukcij Adapta. O da, ved' oni nichego ne prikazyvali, oni vse vremya tverdili, chto dejstvuyut v nashih interesah, chto ya mogu postupat' kak mne zablagorassuditsya, dazhe prygnut' s Luny pryamo na Zemlyu (shutochki doktora Absa), esli mne tak ne terpitsya. YA ne sobiralsya podchinyat'sya im, no Olafu eto moglo ne ponravit'sya. Vo vsyakom sluchae, ya emu napishu. Adres est'. Rabota. Iskat' rabotu? Kakuyu, pilota? I chto, gonyat' na linii Mars - Zemlya - Mars? |to ya by smog, no... YA vdrug vspomnil, chto u menya est' kakie-to den'gi. To est' eto byli ne den'gi, oni kak-to inache nazyvalis', no ya ne mog ponyat', v chem tut razlichie, esli vse ravno na nih vse mozhno bylo dostat'. YA poprosil soedinit' menya s gorodom. V trubke zazvuchal dalekij melodichnyj signal. Na telefone ne bylo ni diska, ni cifr, mozhet byt', sledovalo proiznesti nazvanie banka? Ono bylo u menya zapisano na kartochke. Kartochka? Tam, v odezhde... YA zaglyanul v vannuyu, odezhda uzhe lezhala v shkafu, budto svezhevystirannaya, v karmanah vsyakaya meloch' i eta kartochka. |tot bank vovse ne byl bankom, on nazyvalsya Omniloks. YA nazval eto slovo, i totchas zhe, budto moego vyzova zhdali, otozvalsya nizkij golos: - Omniloks slushaet. - Menya zovut Bregg, - skazal ya. - |l Bregg, i kazhetsya, u vas est' moj schet... ya hotel by uznat', skol'ko tam? CHto-to shchelknulo, i drugoj, bolee vysokij golos proiznes: - |l Bregg? - Da. - Kto otkryl schet? - Upravlenie kosmicheskoj navigacii po rasporyazheniyu Planetologicheskogo instituta i Kosmicheskoj komissii OON, no eto bylo sto dvadcat' sem' let tomu nazad... - U vas est' kakie-nibud' udostovereniya? - Net, tol'ko kartochka iz lunnogo Adapta, ot doktora Osvamma... - Otlichno. Vash schet: dvadcat' shest' tysyach chetyresta sem' itov. - Itov? - Da. CHto vas eshche interesuet? - YA hotel by poluchit' nemnogo de... etih samyh itov. - V kakom vide? Ne hotite li kal'ster? - CHto eto takoe? CHekovaya knizhka? - Net. Vy smozhete srazu platit' nalichnymi. - Ah, vot kak! Otlichno. - Na kakuyu summu otkryt' vam kal'ster? - Ponyatiya ne imeyu - tysyach na pyat'... - Pyat' tysyach. Horosho. Vyslat' v otel'? - Da. Odnu minutku, ya zabyl, kak on nazyvaetsya, etot otel'. - |to tot, iz kotorogo vy zvonite? - Tot samyj. - |to "Al'karon". My vyshlem sejchas zhe. Tol'ko vot chto: ne izmenilas' li vasha pravaya ruka? - Net... a chto? - Nichego. V protivnom sluchae nam prishlos' by izmenit' kal'ster. Vy sejchas ego poluchite. - Blagodaryu, - skazal ya, kladya trubku. Dvadcat' shest' tysyach, skol'ko eto? YA ponyatiya ne imel. CHto-to zabrenchalo. Radio? Telefon? YA podnyal trubku. - Bregg? - Da, - otvetil ya. Serdce udarilo sil'nej, vsego odin raz. YA uznal ee golos. - Otkuda ty uznala, gde ya? - sprosil ya, potomu chto ona ne srazu otozvalas'. - Po Inforu. Bregg... |l... poslushaj, ya hotela tebe ob®yasnit'... - Nechego ob®yasnyat', Nais. - Ty zlish'sya. No pojmi... - YA ne zlyus'. - |l, pravda? Prihodi segodnya ko mne. Pridesh'? - Net, Nais, skazhi, pozhalujsta, skol'ko eto, dvadcat' s lishnim tysyach itov? - Kak eto skol'ko? |l... ty dolzhen prijti. - Nu... skol'ko vremeni mozhno na eto prozhit'? - Skol'ko ugodno, my ved' nichego ne tratim na zhizn'. No ne nado ob etom. |l, esli by ty zahotel... - Podozhdi. Skol'ko itov ty tratish' v mesyac? - Po-raznomu. Inogda dvadcat', inogda pyat', a to i voobshche nichego. - Aga. Spasibo. - |l! Poslushaj! - YA slushayu. - |to ne mozhet tak konchit'sya... - CHto konchitsya? - skazal ya. - Nichego ne nachinalos'. Blagodaryu tebya za vse, Nais. YA polozhil trubku. Na zhizn' pochti nichego ne tratyat?.. |to v dannuyu minutu interesovalo menya bol'she vsego. CHto zhe, znachit kakie-to veshchi, kakie-to uslugi besplatny? Snova telefon. - Bregg slushaet. - Priemnaya. Vam prislan kal'ster iz Omniloksa. Vysylayu ego v vash nomer. - Blagodaryu... Allo! - Slushayu? - Nuzhno platit' za nomer? - Net. - Skazhite, a restoran... est' v gostinice? - Da, chetyre. Prislat' vam zavtrak v nomer? - Horosho, a za edu... platyat? - Net. Kal'ster uzhe naverhu. Zavtrak budet cherez minutu. Robot otsoedinilsya, i ya ne uspel sprosit' ego, gde mne iskat' etot kal'ster. YA ne imel ni malejshego predstavleniya, kak on vyglyadit. Vstav iz-za stolika, kotoryj totchas s®ezhilsya i uvyal v odinochestve, ya uvidel chto-to vrode podstavki, vyrastayushchej iz steny, vozle dveri; na nej lezhal ploskij predmet, zavernutyj v poluprozrachnyj plastik i pohozhij na nebol'shoj portsigar. S odnoj storony shel ryad okoshechek, cifry v nih obrazovyvali 1001110001000. Nizhe dve malyusen'kie knopochki s ciframi "odin" i "nol'". YA smotrel, osharashennyj, i vdrug ponyal, chto eto zapisano 5 tysyach v dvoichnoj sisteme. YA nazhal knopku s edinichkoj, i na ladon' vyvalilsya krohotnyj plastmassovyj treugol'nichek s vydavlennym na nem "1". Znachit, eto bylo nechto vrode ustrojstva, pechatayushchego ili otlivayushchego den'gi, v predelah summy, oboznachennoj v okoshkah, - chislo umen'shilos' na edinicu. YA odelsya i uzhe sobiralsya vyjti, no tut vspomnil ob Adapte. YA pozvonil tuda i ob®yasnil, chto ne smog najti ih cheloveka v Terminale. - My uzhe bespokoilis' o vas, - otozvalsya zhenskij golos, - no segodnya s utra uznali, chto vy poselilis' v "Al'karone"... Oni znali, gde ya nahozhus'. Pochemu zhe oni ne razyskali menya v portu? Nesomnenno, narochno: rasschityvali, chto, zabludivshis', ya pojmu, kak neumesten byl moj "bunt" na Lune. - U vas velikolepno postavlena informaciya, - otvetil ya s izyskannoj vezhlivost'yu. - Poka chto ya otpravlyayus' osmatrivat' gorod. Pozvonyu vam pozzhe. YA vyshel iz komnaty; serebryanye dvizhushchiesya koridory plyli zdes' celikom, vmeste so stenami - dlya menya eto bylo novost'yu. YA otpravilsya vniz eskalatorom; na kazhdom etazhe mel'kali bary, odin byl sovershenno zelenyj, slovno pogruzhennyj v vodu, kazhdyj etazh imel svoj cvet - serebro, zoloto, - vse eto nachinalo mne ponemnogu nadoedat'. Vsego lish' za den'! Stranno, chto im eto nravilos'. Vprochem... ya vspomnil nochnoj vid na Terminal. Nuzhno nemnogo privesti sebya v poryadok, s takim resheniem ya vyshel na ulicu. Den' byl pasmurnyj, no oblaka svetlye, vysokie, i solnce vremenami probivalos' skvoz' nih. Tol'ko teper' s bul'vara, gde v dva ryada stoyali ogromnye pal'my s rozovymi, kak yazyki, list'yami, ya uvidel panoramu goroda. Doma raspolagalis' otdel'nymi ostrovkami, koe-gde v nebo vonzalis' igly neboskrebov, slovno vzmetnuvshiesya na neveroyatnuyu vysotu i okamenevshie v polete strui. Oni vzdymalis' ne men'she, chem na kilometr. YA znal - kto-to mne govoril eshche na Lune, - chto ih teper' uzhe ne stroyat, chto moda na nih skonchalas' estestvennoj smert'yu imenno posle postrojki etih gigantov. Oni vysilis' pamyatnikami bystro ugasshej arhitekturnoj epohi - ved', krome vysoty, izurodovannoj hudosochnost'yu, oni nichem ne radovali glaz. Temno-korichnevo-zolotye, belo-chernye v poperechnuyu polosku ili serebryanye - slovno truby, kotorye ne to podderzhivayut, ne to lovyat oblaka; vystupavshie na fone neba posadochnye ploshchadki na trubchatyh oporah napominali etazherki. Nesravnenno krasivee byli novye doma. V nih ne bylo okon, i eto pozvolyalo celikom raspisyvat' steny. Ves' gorod kazalsya odnim gigantskim vernisazhem, na kotorom sopernichali mastera cveta i formy. Ne skazhu, chto mne nravilos' vse, chto ukrashalo eti dvadcati- i tridcatietazhnye sooruzheniya, no, uchityvaya moj pochti stopyatidesyatiletnij vozrast, menya, pozhaluj, nel'zya bylo obvinit' v izlishnem konservatizme. Bol'she vsego mne ponravilis' zdaniya s visyachimi sadami, chasto pal'movymi. Polosy bujnoj zeleni etih sadov-oranzherej kak by rassekali na chasti fasady domov, ih prozrachnye steny sozdavali vpechatlenie legkosti. Verhnie etazhi slovno pokoilis' na vozdushnyh podushkah. Po bul'varu mimo myasistyh pal'm, kotorye mne kak-to osobenno ne ponravilis', neslis' dva potoka chernyh mashin. YA uzhe znal, chto oni nazyvalis' gliderami. Nad domami poyavilis' letayushchie mashiny, no ne pohozhie ni na samolety, ni na gelikoptery. Bol'she vsego oni pohodili na zatochennye s dvuh koncov karandashi. Potok peshehodov na trotuarah byl kuda rezhe, chem v moe vremya. Dvizhenie voobshche bylo v znachitel'noj mere razgruzheno, osobenno peshehodnoe, mozhet byt', blagodarya uvelicheniyu kolichestva gorizontov; ved' pod tem gorodom, kotoryj ya sejchas videl, prostiralis' ego sleduyushchie, bolee glubokie, podzemnye etazhi, s ulicami, ploshchadyami, magazinami; Infor na uglu kak raz skazal mne, chto pokupki luchshe vsego proizvodit' na urovne Serean. To li etot Infor byl kakoj-to genial'nyj, to li ya uzhe nauchilsya nemnogo luchshe iz®yasnyat'sya, vo vsyakom sluchae, ya zapoluchil zdes' v sobstvennost' plastikovuyu knizhechku s chetyr'mya raskladyvayushchimisya stranicami - shemami gorodskih kommunikacij. Esli nuzhno bylo kuda-nibud' popast', dostatochno bylo kosnut'sya nazvanij ulicy, urovnya, ploshchadi - i na karte srazu zhe vspyhival plan vseh neobhodimyh marshrutov. Mozhno bylo takzhe otpravit'sya gliderom. Ili rastom. Nakonec peshkom; poetomu kart bylo vsego chetyre. No ya uzhe na sobstvennom opyte znal, chto peshehodnye marshruty (dazhe po dvizhushchimsya trotuaram i eskalatoram) otnimali slishkom mnogo vremeni. Serean, po-vidimomu, byl tret'im po schetu gorizontom. I snova menya porazil vid goroda: vyjdya iz tonnelya, ya okazalsya ne na podzemnoj magistrali, a na ulice pod yasnym nebom, v polnom svete poludennogo solnca. Posredi ploshchadi rosli ogromnye pinii, vdali golubeli polosatye neboskreby, a dal'she, cherez ploshchad', za bassejnom, v kotorom deti vzbivali vodu, raz®ezzhaya na pestryh akvapedah, vozvyshalsya razrezannyj poyasami zeleni belyj mnogoetazhnyj dom, na kryshe kotorogo sverkal, kak steklo, kakoj-to strannyj kolpak. ZHal', nekogo bylo sprosit', kakim chudom ya vmesto podzemel'ya okazalsya vnov' pod otkrytym nebom! No tut vdrug zheludok mne napomnil, chto ya eshche ne zavtrakal; sovsem zabyv, chto zavtrak dolzhny byli prinesti v nomer, ya vyshel iz otelya, ne dozhdavshis' obeshchannogo. A mozhet, robot iz priemnoj chto-nibud' pereputal? Itak, k Inforu; teper' ya uzhe nichego ne predprinimal, ne rassprosiv snachala tolkom, chto i kak; cherez Infor mozhno bylo dazhe zakazat' glider, no ob etom ya eshche ne reshalsya prosit', potomu chto ne znal, kak v nego sadit'sya, i voobshche chto s nim delat'; vprochem, eto bylo ne k spehu. V restorane, edva lish' vzglyanuv v menyu, ya ponyal, chto dlya menya eto kitajskaya gramota, i reshitel'no prikazal prinesti zavtrak, obychnyj zavtrak. - Ozot, kress ili germa? Bud' oficiant chelovekom, ya poprosil by ego prinesti chto-nibud' po sobstvennomu vyboru, no eto byl robot. Emu bylo vse ravno. - A kofe u vas est'? - opaslivo sprosil ya. - Est'. Kress, ozot ili germa? - Kofe i eto... nu, to, chto bol'she vsego podhodit k kofe... etot, kak ego... - Ozot, - skazal on i otoshel. Udacha! Ne inache, kak vse eto bylo u nego zaranee prigotovleno, potomu chto on totchas zhe vernulsya, nesya takoj zastavlennyj podnos, chto ya zapodozril bylo kakoj-to podvoh ili nasmeshku. No, vzglyanuv na podnos, otchetlivo oshchutil, chto, krome vcherashnego bonsa i bokala preslovutogo brita, u menya nichego ne bylo vo rtu s samogo priezda. Vse blyuda kazalis' sovershenno neznakomymi, krome kofe, napominayushchego otlichno prigotovlennuyu smolu. Slivki v krohotnyh golubyh krapinkah navernyaka ne imeli nikakogo otnosheniya k korove. ZHal', ne bylo nikogo, chtoby podsmotret', kak so vsem etim upravlyat'sya, - vremya zavtraka, po-vidimomu, minovalo, potomu chto ya byl zdes' odin. Serpovidnye tarelochki s dymyashchejsya massoj, iz kotoroj torchali vrode by konchiki spichek, posredi kak budto pechenoe yabloko; ponyatno, eto okazalos' ne yabloko i ne spichki; a to, chto ya prinyal za ovsyanye hlop'ya, vdrug nachalo razrastat'sya, kogda ya ego kosnulsya lozhechkoj. YA byl bezumno goloden i proglotil vse, bez hleba (kotorogo ne bylo i v pomine). Moya hlebnaya nostal'giya, nosivshaya skoree filosoficheskij ottenok, poyavilas' lish' potom, pochti odnovremenno s robotom, kotoryj ostanovilsya v nekotorom otdalenii. - Skol'ko? - sprosil ya. - Blagodaryu, nichego, - otvetil on. Pozhaluj, on pohodil vse-taki bol'she na pribor, chem na cheloveka. Edinstvennyj, kruglyj, kristallicheskij glaz. CHto-to shevelilos' vnutri nego, no ya ne otvazhilsya zaglyadyvat' emu v bryuho. Dazhe chaevye nekomu bylo dat'! Neizvestno, pojmet li on, esli ya poproshu gazetu. A mozhet, gazet uzhe i ne sushchestvuet. YA reshil sam otpravit'sya na poiski. No srazu zhe natknulsya na Byuro Puteshestvij, i menya slovno osenilo. YA voshel. Pod izumrudnymi arkami ogromnogo serebristogo zala (vsem etim obiliem rascvetok ya uzhe byl syt po gorlo) bylo pochti pusto. Matovye stekla, gigantskie cvetnye fotografii kan'ona Kolorado, kratera Arhimeda, ushchelij Dejmosa, Palm Bich-Florida - vse eto bylo sdelano tak, chto oshchushchalas' glubina, dazhe volny katilis', kak budto eto ne fotografii, a okna, raspahnutye v otkrytye prostory. YA podoshel k okoshku s tablichkoj ZEMLYA. Tam, razumeetsya, sidel robot. Na sej raz zolotogo cveta. Tochnee, pozolochennyj. - CHem mogu byt' polezen? - sprosil on. Golos byl glubokij. Zakryv glaza, mozhno bylo by poklyast'sya, chto govorit krepkij, temnovolosyj muzhchina. - Mne by hotelos' chego-nibud' primitivnogo, - skazal ya. - YA tol'ko chto vernulsya iz dlitel'nogo puteshestviya. CHrezmernogo komforta ya ne trebuyu. Spokojnoe mesto, voda, derev'ya, mogut byt' gory. CHtoby bylo primitivno i po starinke. Kak let sto nazad. Net li chego-nibud' v etom rode? - Raz vy zakazyvaete, u nas dolzhno byt'. Skalistye gory, Fort Plumm, Majorka, Antil'skie ostrova. - Poblizhe, - skazal ya. - Tak... v radiuse do tysyachi kilometrov. A? - Klavestra. - Gde eto? YA zametil, chto s robotami mne legche razgovarivat': oni nichemu ne udivlyayutsya. Oni ne umeyut. |to bylo mudro pridumano. - Starinnyj gornyackij poselok vblizi Tihogo okeana. Rudnik, ne razrabatyvaemyj vot uzhe chetyresta let. Uvlekatel'nye puteshestviya podzemnymi eskalatorami. Udobnoe soobshchenie ul'derami i gliderami. Doma otdyha s medicinskim personalom, sdayutsya villy s sadom, kupal'nym bassejnom, klimaticheskoj stabilizaciej. Mestnyj filial nashego byuro organizuet vsevozmozhnye razvlecheniya, ekskursii, igry, druzheskie vstrechi. Na meste - real, mut i stereon. - Da, eto, pozhaluj, dlya menya, - skazal ya, - villa s sadom. I chtoby byla voda. Bassejn, ne tak li? - Razumeetsya. Bassejn s tramplinom, iskusstvennye ozera s podvodnymi peshcherami, prekrasno oborudovannyj rajon dlya akvalangistov, podvodnye feerii... - Ladno, feerii my ostavim v pokoe. Skol'ko stoit? - Sto dvadcat' itov ezhemesyachno. No esli vmeste eshche s kem-nibud', to vsego sorok. - Vmeste? - Villy ochen' prostorny. Ot dvenadcati do semnadcati pomeshchenij - avtomaticheskoe obsluzhivanie, prigotovlenie edy na meste, pitanie standartnoe ili ekzoticheskoe, na vybor... - Mda. Pozhaluj, dejstvitel'no... horosho. Moya familiya Bregg. YA soglasen. Kak eto nazyvaetsya Klavestra? Platit' sejchas zhe? - Kak ugodno. YA protyanul emu kal'ster. Okazalos' - ya etogo ne znal, - chto tol'ko ya mogu ego vklyuchat', no robot, razumeetsya, niskol'ko ne udivilsya moemu nevezhestvu. |ti roboty nachinali mne nravit'sya vse bol'she. On pokazal, kak sdelat', chtoby iznutri vypadal tol'ko odin zheton s neobhodimoj cifroj. Rovno na stol'ko zhe umen'shalos' chislo v okoshechkah naverhu, pokazyvayushchee sostoyanie scheta. - Kogda ya mogu vyehat'? - Kogda pozhelaete. V lyubuyu minutu - Ah, da, a s kem ya budu delit' etu villu? - Mardzhery. On i ona. - Kto oni takie? - Mogu soobshchit' tol'ko, chto eto molodozheny. - Hm. YA im ne pomeshayu? - Net, poskol'ku polovina villy sdaetsya. Ves' vtoroj etazh budet prinadlezhat' isklyuchitel'no vam. - Nu, horosho. A kak ya tuda popadu? - Luchshe vsego ul'derom. - Kak eto sdelat'? - YA zakazhu vam ul'der na tot den' i chas, kotoryj vy ukazhete. - YA pozvonyu iz otelya. |to vozmozhno? - Kak vam budet ugodno. Plata naschityvaetsya s toj minuty, kak vy vojdete v villu. V moej golove nachinal neyasno vyrisovyvat'sya nekij plan. Nakuplyu knizhek i vsyakoj sportivnoj vsyachiny. Pervym delom - knigi. I eshche nuzhno podpisat'sya na special'nye zhurnaly. Sociologiya, fizika. Oni, naverno, sdelali kuchu del za eti sto let. Ah, da, nuzhno eshche kupit' kakoj-nibud' kostyum. I snova chto-to sputalo moi karty. Povernuv za ugol, ya vdrug, ne verya sobstvennym glazam, uvidel avtomobil'. Nastoyashchij avtomobil'. Nu, mozhet byt', ne sovsem takoj, kakie ya pomnil, - kuzov, kazalos', sostoyal iz odnih tol'ko ostryh uglov. No eto byl samyj nastoyashchij avtomobil', s naduvnymi shinami, dvercami, rulem, i za nim stoyali drugie avtomobili. Vse za bol'shoj vitrinoj; na nej ogromnymi bukvami - ANTIKVARIAT. YA voshel. Hozyain - ili prodavec - chelovek, ne robot. "ZHal'", - podumal ya. - Nel'zya li kupit' avtomobil'? - Razumeetsya. Kakoj vam ugodno? - Skol'ko oni stoyat? - Ot chetyrehsot do vos'misot itov. "Solidno!" - podumal ya. Nu chto zh, za drevnosti prihoditsya raskoshelivat'sya. - A na nem mozhno ezdit'? - O, konechno. Ne vsyudu, pravda, est' zapreshchennye mesta, no v obshchem vpolne vozmozhno. - A kak s goryuchim? - ostorozhno sprosil ya, ne imeya ni malejshego ponyatiya, chto tam bylo pod kapotom. - O, eto ne dostavit vam hlopot. Odin zaryad obespechit vas na vse vremya zhizni mashiny. S uchetom parastatov, razumeetsya. - Otlichno, - skazal ya. - YA by hotel chto-nibud' moshchnoe, prochnoe. Ne ochen' bol'shoe, no bystroe. - Togda ya posovetoval by vam vot etot Dzhiabil' ili von tu model'... On provel menya v glubinu bol'shogo zala vdol' mashin, sverkavshih, kak noven'kie. - Konechno, - prodolzhal prodavec, - s gliderami oni tyagat'sya ne mogut, no, s drugoj storony, avtomobil' ved' segodnya uzhe ne sredstvo soobshcheniya. "A chto zhe?" - hotel ya sprosit', no promolchal. - Horosho... Skol'ko stoit vot eta mashina? - i ukazal na svetlo-goluboj limuzin s gluboko sidyashchimi serebryanymi farami. - CHetyresta vosem'desyat itov. - No on nuzhen mne v Klavestre, - prodolzhal ya. - YA snyal tam villu. Tochnyj adres vam mozhet soobshchit' Byuro Puteshestvij, tut, za uglom... - Otlichno, vse v poryadke. Mozhno poslat' ul'derom: eto besplatno. - Vot kak? YA tozhe edu tuda ul'derom. - Vam dostatochno soobshchit' nam datu, my dostavim mashinu k vashemu ul'deru, eto budet proshche vsego. Razve chto vy hoteli by... - Net, net. Pust' budet tak, kak vy predlagaete. YA zaplatil za mashinu - s kal'sterom ya uzhe obrashchalsya pochti umelo - i vyshel iz antikvariata, napolnennogo zapahom laka i reziny. Blagoslovennyj aromat! S odezhdoj vse srazu poshlo iz ruk von ploho. Ne bylo pochti nichego privychnogo. Zato vyyasnilos', nakonec, naznachenie zagadochnyh sifonov, teh, v vannom shkafchike s nadpis'yu: "Kupal'nye halaty". Ne tol'ko takoj halat, no i kostyumy, chulki, svitery, bel'e - vse delalos' iz vyduvnogo plastika. Ponyatno, zhenshchinam eto dolzhno bylo nravit'sya - manipuliruya neskol'kimi sifonami, mozhno bylo vsyakij raz sozdavat' sebe novyj naryad, dazhe na edinstvennyj sluchaj; sifony vydelyali zhidkost', kotoraya tut zhe zastyvala v vide tkani s gladkoj ili shershavoj fakturoj: barhata, meha ili uprugoj s metallicheskim otlivom. Konechno, ne vse zhenshchiny zanimalis' etim sami, byli special'nye shkoly plastovaniya (vot chem zanimalas' Nais). No v obshchem vsya eta tehnologiya porodila modu "v obtyazhku", kotoraya mne ne ochen'-to podhodila. Sama procedura odevaniya s pomoshch'yu sifonov tozhe pokazalas' mne chereschur hlopotnoj. Byli i gotovye veshchi, no i eti menya ne ustraivali; dazhe samym bol'shim ne dostavalo chut' li ne chetyreh nomerov do moih razmerov. V konce koncov ya reshilsya pribegnut' k pomoshchi sifonov - vidno bylo, chto moya rubashka nedolgo protyanet. Mozhno bylo, konechno, dostavit' ostatki veshchej s "Prometeya", no tam u menya tozhe ne bylo vechernih belosnezhnyh rubah - v okrestnostyah planetnoj sistemy Fomal'gaut oni ne tak uzh neobhodimy. V obshchem ya ostanovilsya na neskol'kih parah rabochih bryuk dlya raboty v sadu, tol'ko oni imeli otnositel'no shirokie shtaniny, kotorye mozhno bylo poprobovat' nadstavit'; za vse vmeste ya vylozhil odin it - rovno stol'ko stoili eti shtanishki. Ostal'noe shlo darom. YA velel prislat' veshchi v otel' i uzhe prosto iz lyubopytstva dal sebya ugovorit' zaglyanut' v salon mod. Menya prinyal sub®ekt, vyglyadevshij kak svobodnyj hudozhnik, oglyadel menya, soglasilsya, chto mne idut prostornye veshchi; ya zametil, chto on ne byl ot menya v vostorge. YA ot nego tozhe. Konchilos' vse eto tem, chto on sdelal mne tut zhe neskol'ko sviterov. YA stoyal, podnyav ruki, a on vertelsya vokrug menya, operiruya srazu chetyr'mya flakonami. ZHidkost', belaya, kak pena, na vozduhe momental'no zastyvala. Takim obrazom byli sozdany chetyre svitera samyh raznyh cvetov, odin s poloskoj na grudi, krasnoe na chernom; samoj trudnoj, kak ya zametil, byla otdelka vorotnika i manzhet. Tut dejstvitel'no trebovalos' masterstvo. Obogativshis' etimi vpechatleniyami, kotorye vdobavok nichego mne ne stoili, ya okazalsya na ulice v samyj razgar dnya. Gliderov stalo kak budto men'she, zato nad kryshami poyavilos' mnozhestvo sigaroobraznyh mashin. Tolpy plyli po eskalatoram na nizhnie etazhi, vse speshili, tol'ko u menya bylo vremeni hot' otbavlyaj. CHasok pogrelsya na solnyshke, sidya pod rododendronom so sledami zhestkoj sheluhi tam, gde otmerli list'ya, potom vernulsya v otel'. V holle mne vruchili apparatik dlya brit'ya; zanyavshis' etoj proceduroj v vannoj, ya vdrug zametil, chto mne prihoditsya nemnogo naklonyat'sya k zerkalu, hotya ya pomnil, chto nakanune mog rassmotret' sebya v nem no naklonyayas'. Raznica byla nichtozhnaya, no eshche ran'she, snimaya rubahu, ya zametil nechto strannoe: ona stala koroche. Nu, tak, slovno sela. Teper' ya vnimatel'no prismotrelsya k nej. Vorotnichok i rukava sovershenno ne izmenilis'. YA polozhil ee na stol. Ona byla tochno takaya zhe, kak ran'she, no kogda ya ee natyanul na sebya, kraya okazalis' chut' nizhe poyasa. |to ne ona, eto ya izmenilsya. YA vyros. Mysl' absurdnaya, i vse-taki ona obespokoila menya. YA vyzval vnutrennij Infor i poprosil soobshchit' mne adres vracha - specialista po kosmicheskoj medicine. V Adapte ya predpochital ne poyavlyat'sya kak mozhno dol'she. Posle neprodolzhitel'nogo molchaniya - kazalos', avtomat zadumalsya - ya uslyshal adres. Doktor zhil na toj zhe ulice, neskol'kimi kvartalami dal'she. YA otpravilsya k nemu. Robot provel menya v bol'shuyu zatemnennuyu komnatu. Krome menya, zdes' ne bylo nikogo. Minutu spustya voshel vrach. On vyglyadel tak, kak budto soshel s semejnoj fotografii v kabinete moego otca. Malen'kij, no ne hudoj, s sedoj borodkoj, v zolotyh ochkah - pervye ochki, kotorye ya uvidel na chelovecheskom lice s momenta vozvrashcheniya. Ego zvali doktor ZHuffon. - |l Bregg? - sprosil on. - |to vy? - YA. On dolgo molchal, razglyadyvaya menya. - CHto vas bespokoit? - Po sushchestvu, nichego, doktor, tol'ko... - ya rasskazal emu o svoih strannyh nablyudeniyah. On molcha otkryl peredo mnoj dver'. My voshli v nebol'shoj kabinet. - Razden'tes', pozhalujsta. - Sovsem? - sprosil ya, ostavshis' v bryukah. - Da. On osmotrel menya. - Teper' takih muzhchin net, - probormotal on, budto govoril sam s soboj. Prikladyvaya k grudi holodnyj stetoskop, vyslushal serdce. "I cherez tysyachu let budet tak zhe", - podumal ya, i eta mysl' dostavila mne krohotnoe udovletvorenie. On izmeril moj rost i velel lech'. Vnimatel'no posmotrel na shram pod pravoj klyuchicej, no ne skazal nichego. Osmotr dlilsya pochti chas. Refleksy, emkost' legkih, elektrokardiogramma - nichego ne bylo zabyto. Kogda ya odelsya, on prisel za malen'kij chernyj stolik. Skripnul vydvinutyj yashchik, v kotorom on chto-to iskal. Posle vsej etoj mebeli, kotoraya nachinala vertet'sya pri vide cheloveka, kak pripadochnaya, etot staren'kij stolik prishelsya mne kak-to osobenno po dushe. - Skol'ko vam let? YA ob®yasnil emu, kak obstoyat dela. - U vas organizm tridcatiletnego muzhchiny, - skazal on. - Vy gibernezirovalis'? - Da. - Dolgo? - God. - Zachem? - My vozvrashchalis' na uskorenii. Prishlos' lech' v vodu. Amortizaciya, ponimaete, nu, a v vode trudno prolezhat' celyj god, bodrstvuya... - Ponyatno. YA polagal, chto vy gibernezirovalis' dol'she. |tot god mozhete spokojnejshim obrazom vychest'. Ne sorok, a tol'ko tridcat' devyat' let. - A... rost? - |to chepuha, Bregg. Skol'ko u vas bylo? - Uskorenie? Dva g. - Nu vot, vidite! Vy dumali, chto rastete, a? Net. Ne rastete. |to prosto mezhpozvonochnye diski. Znaete, chto eto takoe? - Da, eto takie hryashchi v pozvonochnike... - Vot imenno. Oni razzhimayutsya sejchas, kogda vy osvobodilis' iz-pod etogo pressa. Kakoj u vas rost? - Kogda my uletali - sto devyanosto sem'. - A potom? - Ne znayu. Ne izmeryal; ne do etogo bylo, ponimaete... - Sejchas v vas dva metra dva. - Horoshen'koe delo, - probormotal ya, - i dolgo eshche tak protyanetsya? - Net. Veroyatno, uzhe vse... Kak vy sebya chuvstvuete? - Horosho. - Vse kazhetsya legkim, da? - Teper' uzhe men'she. V Adapte, na Lune, mne dali kakie-to pilyuli dlya umen'sheniya napryazheniya myshc. - Vas degravitirovali? - Da. Pervye tri dnya. Govorili, chto eto nedostatochno posle stol'kih let, no, s drugoj storony, ne hoteli derzhat' nas posle vsego etogo vzaperti... - Kak samochuvstvie? - Nu... - nachal ya neuverenno, - vremenami... ya sebe kazhus' neandertal'cem, kotorogo privezli v gorod... - CHto vy sobiraetes' delat'? YA skazal emu o ville. - |to, mozhet byt', i ne tak uzh ploho, - skazal on, - no... - Adapt byl by luchshe? - YA etogo ne skazal. Vy... a znaete li, chto ya vas pomnyu? - |to nevozmozhno! Ved' vy zhe ne mogli... - Net. No ya slyshal o vas ot svoego otca. Mne togda bylo dvenadcat' let. - O, tak eto bylo, ochevidno, uzhe mnogo let spustya posle nashego otleta, - vyrvalos' u menya, - i nas eshche pomnili? Stranno. - Ne dumayu. Stranno skoree to, chto vas zabyli. Ved' vy zhe znali, kak budet vyglyadet' vozvrashchenie, hot' i ne mogli, konechno, vse eto sebe predstavit'? - Znal. - Kto vas ko mne napravil? - Nikto. Vernee, Infor v otele. A chto? - Zanyatno, - skazal on. - Delo v tom, chto ya ne vrach, sobstvenno. - Kak! - YA ne praktikuyu uzhe sorok let! Zanimayus' istoriej kosmicheskoj mediciny, potomu chto eto uzhe istoriya, Bregg, i, krome kak v Adapte, raboty dlya specialistov uzhe net. - Prostite, ya ne znal. - CHepuha. Skoree ya dolzhen vas blagodarit'. Vy - zhivoj argument protiv utverzhdenij shkoly Mill'mana, schitayushchej, chto uvelichennaya tyazhest' vredno vliyaet na organizm. U vas dazhe net rasshireniya levogo predserdiya, ni sleda emfizemy... i velikolepnoe serdce. No ved' vy eto sami znaete? - Znayu. - Kak vrachu, mne nechego dobavit', Bregg, no, vidite li... - on byl v nereshitel'nosti. - Da? - Kak vy orientiruetes' v nashej... nyneshnej zhizni? - Tumanno. - Vy sedoj, Bregg. - Razve eto imeet kakoe-nibud' znachenie? - Da. Sedina oznachaet starost'. Nikto sejchas ne sedeet, Bregg, do vos'midesyati, da i posle eto dovol'no redkij sluchaj. YA ponyal, chto eto pravda: ya pochti sovsem ne videl starikov. - Pochemu? - Est' sootvetstvuyushchie preparaty, lekarstva, ostanavlivayushchie process posedeniya. K tomu zhe mozhno vosstanovit' pervonachal'nyj cvet volos, hotya eto utomitel'naya procedura. - Nu horosho... - skazal ya. - No zachem vy mne eto govorite? YA videl, chto on nikak ne reshaetsya. - ZHenshchiny, Bregg, - korotko otvetil on. YA vzdrognul. - Vy hotite skazat', chto ya vyglyazhu kak... starik? - Kak starik - net, skoree kak atlet... no vy ved' ne razgulivaete nagishom. Osobenno kogda sidite, vy vyglyadite... to est' sluchajnyj prohozhij primet vas za omolodivshegosya starika. Posle vosstanovitel'noj operacii, podsadki gormonov i tomu podobnogo. - Nu chto zh... - skazal ya. Ne znayu, pochemu ya chuvstvoval sebya tak merzko pod ego spokojnym vzglyadom. On snyal ochki i polozhil ih na stol. Ego goluby