Kuda? - bystro sprosil ya. - Na Lunu. On vyehal na chetyre dnya. CHto emu peredat'? - CHto on delaet? Ego professiya? - sprosil ya. - YA... ne znayu, tot li eto, kogo ya ishchu, byt' mozhet, ya oshibsya... Robota kak-to legche bylo obmanyvat'. - On psihoped. - Blagodaryu. YA sam pozvonyu eshche raz, cherez neskol'ko dnej. YA polozhil trubku. Vo vsyakom sluchae, on ne byl astronavtom; i to horosho. YA snova vyzval vnutrennij Infor i sprosil, chto on mozhet mne rekomendovat' dlya razvlecheniya na dva-tri chasa. - Priglashaem vas v nash real, - otvetil on. - CHto tam idet? - "Vozlyublennaya". |to samyj poslednij real Aen Aenis. YA spustilsya vniz: realon nahodilsya v podzemnom pomeshchenii. Spektakl' uzhe nachalsya, no robot u vhoda skazal, chto ya pochti ne opozdal - kakih-nibud' neskol'ko minut. On provodil menya v temnotu, kakim-to strannym obrazom izvlek iz nee yajcevidnoe kreslo i, usadiv menya, ischez. Pervoe vpechatlenie bylo takoe, kak budto ya sidel vozle samoj sceny, ili net - na samoj scene, tak blizko byli artisty. Kazalos', protyani ruku, i mozhno ih kosnut'sya. Esli by ya stal vybirat', to vryad li sumel by vybrat' spektakl' luchshe: eto byla kakaya-to istoricheskaya drama, i otnosilas' ona k moemu vremeni; vremya dejstviya ne bylo chetko opredeleno, no ono proishodilo, sudya po nekotorym detalyam, cherez neskol'ko let posle nashego otleta. Snachala ya razvlekalsya licezreniem kostyumov; dekoracii byli naturalisticheskie, imenno eto menya i razvlekalo mnozhestvom oshibok i anahronizmov. Geroj, ochen' simpatichnyj bryunet, vyshel iz doma vo frake (hotya bylo rannee utro) i otpravilsya avtomobilem na svidanie s vozlyublennoj; na nem byl dazhe cilindr, tol'ko seryj, slovno dejstvie proishodilo v Anglii i on otpravilsya na derbi. Potom poyavilsya romanticheskij traktir, takogo traktirshchika ya v zhizni ne vidyval - on vyglyadel kak pirat; geroj prisel na poly fraka i cherez solominku potyagival pivo; i vse v tom zhe duhe. I vnezapno ya perestal usmehat'sya; voshla Aen. Ona byla odeta vo chto-to nikogda ne sushchestvovavshee, no eto vdrug poteryalo znachenie. Zritel' znal, chto ona lyubit drugogo, a etogo yunoshu obmanyvaet; tipichnaya melodramaticheskaya rol' kovarnoj zhenshchiny, shtampovannaya i banal'naya. No Aen i zdes' ostalas' na vysote. Ona igrala devushku, zhivushchuyu tol'ko nastoyashchim momentom; chuvstvennuyu, legkomyslennuyu i - po bezgranichnoj naivnosti svoej - zhestokuyu. Nevinnuyu devchonku, kotoraya delala neschastnymi vseh, potomu chto ne hotela obizhat' nikogo. V ob®yatiyah odnogo ona zabyvala o drugom i delala eto tak, chto nevol'no verilos' v ee iskrennost' v dannyj moment. I vsya eta chepuhovaya drama rassypalas' pryamo na glazah, i ostavalas' tol'ko Aen - velikaya aktrisa. Zatem ya otpravilsya k sebe naverh upakovyvat' veshchi, potomu chto cherez neskol'ko minut predstoyalo vyezzhat'. Okazalos', chto veshchej bol'she, chem ya sebe predstavlyal. YA eshche ne ulozhil vsego, kogda zapel telefon: pribyl moj ul'der. - Sejchas spuskayus', - skazal ya. Robot-nosil'shchik zabral pakety, i ya dvinulsya za nim iz komnaty, kak vdrug telefon snova zazvonil. YA ostanovilsya v nereshitel'nosti. Negromkij signal povtorilsya. "Pust' ne dumaet, chto ya strusil", - reshil ya i podnyal trubku, ne vpolne, odnako, soznavaya, zachem ya eto delayu. - |to ty? - Da. Prosnulas'? - O, davno. CHto delaesh'? - YA videl tebya. V reale. - Da? - korotko sprosila ona, no v ee golose ya ulovil torzhestvo. |to oznachalo: teper' ty moj. - Net. - CHto net? - Devochka, ty velikaya aktrisa. No tol'ko ya sovsem ne tot, kakim tebe kazhus'. - Segodnya noch'yu mne tozhe kazalos'? - perebila ona. V ee golose drozhalo vesel'e, i mne vdrug stalo smeshno. YA nikak ne mog podavit' smeh: etakij zvezdnyj kvaker, odnazhdy sogreshivshij, no otnyne surovyj, kayushchijsya i dobrodetel'nyj. - Net, - skazal ya, sderzhivayas', - tebe ne kazalos'. No ya uezzhayu. - Navsegda? Ee razvlekal etot razgovor. - Devochka, - nachal bylo ya i zamolchal, ne znaya, chto skazat'. V trubke slyshalos' tol'ko ee dyhanie. - I chto zhe dal'she? - sprosila ona. - Ne znayu, - otvetil ya i toroplivo popravilsya: - Nichego. Uezzhayu. |to bessmyslenno. - Ty prav, - soglasilas' ona, - mozhet byt', poetomu i velikolepno. CHto ty smotrel? "Nastoyashchih"? - Net. "Vozlyublennuyu". Slushaj... - O, eto sovershennejshaya dryan'. YA videt' ee ne mogu. Samaya uzhasnaya moya rol'. Posmotri "Nastoyashchih", ili net, prihodi vecherom. YA tebe pokazhu. Net, net, segodnya ya ne mogu. Zavtra. - YA ne pridu, Aen. YA dejstvitel'no sejchas uezzhayu... - Ne nazyvaj menya Aen, nazyvaj "devochka"... - Devochka, chert tebya poberi! - kriknul ya, brosiv trubku. Spustilsya vniz, okazalos', chto ul'der na kryshe. Na kryshe raspolagalis' sad s restoranom i vzletnaya ploshchadka. Sobstvenno govorya, eto byl restoran-aerodrom, putanica etazhej, letayushchie perrony, nevidimye stekla - ya by i za god ne nashel zdes' moego ul'dera. Menya provodili k nemu pryamo-taki za ruchku. On byl men'she, chem ya dumal. YA sprosil, skol'ko prodlitsya perelet, - mne hotelos' pochitat'. - Okolo dvenadcati minut. Na takoe vremya ne stoilo i brat'sya za knigu. Vnutri ul'der nemnogo napominal eksperimental'nuyu raketu Termo-Faks, kotoruyu ya kogda-to vodil, no byl komfortabel'nej, a steny ego, edva lish' dver' zakrylas' za robotom, vezhlivo pozhelavshim mne schastlivogo puti, totchas stali prozrachnymi, tak chto mne, sidevshemu na pervom iz chetyreh kresel (ostal'nye ne byli zanyaty), kazalos', chto ya lechu na kresle vnutri bol'shoj steklyannoj banki. Zabavno, no eto pohodilo bol'she na kover-samolet, chem na raketu ili nastoyashchij samolet. |tot strannyj ekipazh snachala vzvilsya vertikal'no vverh, ne ispytyvaya pri etom ni malejshej vibracii, potom izdal protyazhnyj svist i pomchalsya gorizontal'no, tochno pulya. I snova proizoshlo to zhe samoe, chto ya uzhe kogda-to zametil: moment uskoreniya nikak ne oshchushchalsya. Togda, v portu, ya eshche mog dumat', chto pal zhertvoj voobrazheniya, no sejchas ne ostavalos' somnenij. Trudno vyrazit' chuvstva, ovladevshie mnoj: ved' esli oni dejstvitel'no sumeli preodolet' sily inercii, to vse gibernacii, ispytaniya, otbory, vse muki i stradaniya nashego poleta okazyvalis' absolyutno bescel'nymi; v etu minutu ya pohodil na pokoritelya |veresta, kotoryj posle neslyhanno trudnogo pod®ema okazalsya naverhu i vdrug uvidel otel', perepolnennyj otdyhayushchimi, potomu chto poka on karabkalsya na vershinu v odinochku, s protivopolozhnoj storony gory prolozhili zheleznodorozhnuyu vetku i organizovali gorodok attrakcionov. Menya niskol'ko ne uteshalo, chto, ostavshis' na Zemle, ya voobshche ne dozhil by do etogo tainstvennogo otkrytiya, ya skoree teshil sebya mysl'yu, chto eto otkrytie okazhetsya neprigodnym v kosmicheskih usloviyah. |to byl, konechno, chistejshij egoizm, i ya otdaval sebe v etom otchet, no potryasenie bylo chereschur sil'nym, chtoby vyzvat' u menya nadlezhashchij entuziazm. Tem vremenem ul'der letel sovershenno bezzvuchno; ya posmotrel vniz. My kak raz proletali nad Terminalom - on medlenno otplyval nazad, tochno ledyanaya tverdynya; v verhnih, nevidimyh iz goroda, etazhah ziyali chernye voronki raketnyh shlyuzov. Potom my proshli sovsem blizko ot neboskreba, togo samogo, v cherno-beluyu polosku; on vozvyshalsya nad ul'derom. S Zemli ego vysotu nel'zya bylo ocenit' po dostoinstvu. On vyglyadel, kak trubchatyj most, soedinyayushchij gorod s nebom, vystupavshie iz nego "etazherki" byli zapolneny ul'derami i kakimi-to drugimi bol'shimi mashinami. Lyudi na etih ploshchadkah kazalis' zernami maka na serebryanoj tarelke. My leteli nad golubymi i belymi gruppami zdanij, nad sadami, ulicy stanovilis' vse shire, pokrytiya ih tozhe byli cvetnymi - preobladali ohra i bledno-rozovyj cvet. More domov, izredka razrezannoe polosami zeleni, rasstilalos' do samogo gorizonta, i mne stalo strashno, chto tak budet do samoj Klavestry. No mashina poneslas' bystree, doma stali redet', razbezhalis' sredi sadov, vmesto nih poyavilis' ogromnye zigzagi i strely dorog, oni tyanulis' v neskol'ko etazhej, shodilis', peresekalis', uhodili pod zemlyu, sbegalis' v luchistye zvezdy i snova ustremlyalis' v sero-zelenuyu, otkrytuyu solncu dal', kak murav'yami useyannuyu gliderami. Potom sredi kvadratov zeleni poyavilis' ogromnye stroeniya, kryshi kotoryh pohodili na vognutye zerkala; v ih fokusah tleli kakie-to karminovye ogni. Potom dorogi sovsem ischezli, i ves' prostor zalila zelen', vremya ot vremeni preryvaemaya kvadratami inogo cveta - krasnogo, golubogo, - yavno ne cvety, uzh slishkom yarkimi byli kraski. "Doktor ZHuffon byl by mnoj dovolen, - podumal ya. - Vsego tretij den', a kakoe nachalo! Ne kto-nibud'. Znamenitaya aktrisa, zvezda. I pochti ne boyalas' menya, a esli i boyalas', to etot strah byl ej priyaten. Dal'she by tak. No zachem on govoril o blizosti? Tak-to vyglyadit ih blizost'? Kak geroicheski ya brosilsya v etot vodopad! Blagorodnyj pitekantrop! I zatem krasavica, pered kotoroj sklonyayutsya tolpy, shchedro voznagradila pitekantropa; kak dostojno eto bylo s ee storony!" Lico gorelo. "Ty kretin, - terpelivo vdalblival ya sebe, - chto tebe, sobstvenno, nuzhno? ZHenshchiny? Byla u tebya zhenshchina. Ty poluchil uzhe vse, chto mozhno poluchit', vplot' do predlozheniya vystupat' v reale. Teper' u tebya budet eshche dom, ty stanesh' hodit' po sadiku, chitat', knizhechki, poglyadyvat' na zvezdy i tiho, skromno napominat' sebe: ya tam byl. Byl i vernulsya. I dazhe zakony fiziki rabotali na tebya, schastlivchik, u tebya eshche polzhizni vperedi, ty vspomni, kak vyglyadit Remer, na sto let starshe tebya!" Ul'der nachal snizhat'sya s narastayushchim svistom. Na gorizonte v sinej dymke vysilas' gornaya cep' s beleyushchimi vershinami. Mel'knuli dorozhki, posypannye graviem, gazony, cvetnye klumby, zelenovatyj holodnyj blesk vody v betonnyh obvodah, tropinki, kusty, belaya krysha, vse eto medlenno povernulos', okruzhilo menya so vseh storon i zastylo, budto prinimalo menya v svoe vladenie. IV Dver' ul'dera otkrylas'. Na gazone ozhidal oranzhevo-belyj robot. YA vyshel. - Privetstvuem vas v Klavestre, - skazal on, i ego beloe bryushko neozhidanno zapelo - razdalis' zvuki prozrachnoj melodii, slovno tam u nego pomeshchalas' muzykal'naya shkatulka. Prodolzhaya smeyat'sya, ya pomogal emu vynesti moi veshchi. Potom otkrylas' zadnyaya dverca ul'dera, kotoryj lezhal na trave, kak malen'kij serebryanyj dirizhabl', i dva oranzhevyh robota vykatili moj avtomobil'. Massivnyj goluboj kuzov zablestel na solnce. YA sovsem zabyl o nem. Roboty, nav'yuchennye chemodanami, kartonkami, paketami, gus'kom dvinulis' k domu. |to byl bol'shoj kletchatyj kub, s oknami vo vsyu stenu. Vhodnaya dver' vela v osteklennyj so vseh storon solyarij, dal'she nahodilsya holl, stolovaya i lestnica naverh - iz nastoyashchego dereva; robot, tot, muziciruyushchij, ne preminul obratit' moe vnimanie na etu redkost'. Na vtorom etazhe bylo pyat' komnat. YA vybral vostochnuyu, hot' ona i byla raspolozhena ne ochen' udobno: v ostal'nyh, osobenno v toj, iz kotoroj otkryvalsya vid na gory, bylo chereschur mnogo zolota i serebra, a v etoj tol'ko poloski zeleni, slovno smyatye lepestki na kremovom fone. Roboty, dejstvuya lovko i besshumno, ulozhili moe imushchestvo v stennye shkafy, a ya podoshel k oknu. "Port, - podumal ya. - Pristan'". Tol'ko vysunuvshis', ya smog uvidet' vdali v sinej dymke gory. Vnizu raskinulsya polnyj cvetov sad, v glubine - neskol'ko staryh fruktovyh derev'ev. U nih byli iskrivlennye, natruzhennye vetvi. Pozhaluj, oni uzhe bol'she ne davali plodov. Neskol'ko v storone, u shosse (ya videl ego do etogo s ul'dera, teper' ego zaslonyala zhivaya izgorod'), nad zaroslyami vzdymalas' bashenka tramplina. Tam byl bassejn. Kogda ya povernulsya, roboty uzhe ushli. YA peredvinul k oknu legkij, budto naduvnoj, stolik, ulozhil na nem pachki nauchnyh zhurnalov, sumochki s kristalloknigami i chitayushchij apparat; otdel'no polozhil ne tronutye eshche bloknoty i ruchku. |to byla moya staraya ruchka, pri povyshennoj gravitacii ona protekala i pachkala voe podryad, no Olaf ee otlichno pochinil. YA vzyal neskol'ko papok, ponadpisyval na nih: "Istoriya", "Matematika", "Fizika", vse eto ya delal uzhe v speshke, potomu chto mne ne terpelos' poskoree okunut'sya v vodu. YA ne znal, mozhno li vyjti v odnih plavkah, a kupal'nogo halata u menya ne bylo. Prishlos' pojti v tualetnuyu, i tam, oruduya butyl'yu s penozhidkost'yu, ya soorudil zhutkoe, ni na chto se pohozhee strashilishche. Tut zhe sorval ego s sebya, i snova prinyalsya za delo. Vtoroj halat poluchilsya nemnogo luchshe, no i u nego vid vse ravno byl dikij; ya othvatil nozhom slishkom dlinnye poly i samye bol'shie nerovnosti rukavov i tol'ko posle etogo obrel bolee ili menee sloenyj vid. YA soshel v holl, eshche ne uverennyj, chto v dome, krome menya, nikogo net. Zal byl pust. Sad tozhe, tol'ko oranzhevyj robot podstrigal travu okolo rozovyh kustov. Rozy uzhe otcvetali. YA pochti begom pustilsya k bassejnu. Voda v nem drozhala i blestela. Nad nej podnimalsya nevidimyj holodok. YA shvyrnul halat na obzhigavshij stupni zolotoj pesok i, topaya po metallicheskim stupen'kam, vzbezhal na verhushku tramplina. Nevysoko, no dlya nachala v samyj raz. Tolchok, odinarnoe sal'to - na bol'shee ya ne reshalsya posle takogo pereryva, - i ya voshel v vodu, kak nozh. Vynyrnul schastlivyj. Sil'nymi mahami poshel v odnu storonu, potom povorot i obratno: v bassejne bylo metrov pyat'desyat. YA pereplyl ego vosem' raz, ne snizhaya tempa, vylez na bereg - voda tekla s menya, kak s tyulenya, - i ulegsya na peske. Serdce besheno kolotilos'. Horosho! U Zemli byli svoi prelesti! CHerez neskol'ko minut ya uzhe obsoh. Vstal, oglyanulsya: nikogo. Prekrasno! Vbezhal na ploshchadku. Snachala sdelal zadnee sal'to, vyshlo, hotya tolchok byl slishkom sil'nym; vmesto opornoj doski byla plastikovaya plita, uprugaya, kak pruzhina. Potom dvojnoe; poluchilos' nevazhno - udarilsya nogami o vodu. Kozha momental'no pokrasnela, slovno oshparennaya. YA povtoril. Nemnogo luchshe, no eshche ne sovsem to, chto nado. Posle vtorogo vitka ya ne uspel vypryamit'sya, kogda perehodil v vertikal'noe polozhenie, i shlepnulsya podoshvami. No upryamstva i vremeni u menya bylo bolee chem dostatochno! Tretij, chetvertyj, pyatyj pryzhok. Uzhe nemnogo shumelo v ushah, kogda - na vsyakij sluchaj eshche raz osmotrevshis' - ya poproboval sdelat' sal'to s vintom. Polnejshee porazhenie, fiasko, - ya zadohnulsya ot udara, naglotalsya vody i, otfyrkivayas', kashlyaya, vylez na pesok. Uselsya pod azhurnoj lesenkoj tramplina takoj opozorennyj i zloj, chto neozhidanno dazhe rassmeyalsya. Potom plaval eshche: chetyresta, pereryv i snova chetyresta. Kogda ya vozvrashchalsya domoj, mir vyglyadel inache. "|togo-to, mne, pozhaluj, i nedostavalo", - podumal ya. Belyj robot ozhidal u dverej. - Obedat' budete u sebya ili v stolovoj? - YA obedayu odin? - Da, vashi sosedi priezzhayut zavtra. - Togda v stolovoj. YA poshel naverh i pereodelsya. Eshche ne znal, s chego nachat'. Pozhaluj, s istorii, tak budet razumnee, hot' mne i hotelos' delat' vse srazu, a bol'she vsego - nabrosit'sya na zagadku pobezhdennogo tyagoteniya. Poslyshalsya pevuchij zvuk. Na telefon ne pohozhe. YA ne znal, chto eto, i soedinilsya s domashnim Inforom. - Prosim k stolu, - ob®yasnil melodichnyj golos. Procezhennyj skvoz' zelen' svet zalival stolovuyu, naklonnye okna u potolka sverkali, kak hrustal'. Na stole - odin pribor. Robot prines menyu. - Net, net, - skazal ya, - vse ravno chto. Pervoe blyudo napominalo kompot. Vtoroe uzhe nichego ne napominalo. S myasom, ovoshchami, kartofelem nado bylo, vidimo, prostit'sya navsegda. Horosho, chto ya obedal odin, potomu chto desert vzorvalsya u menya na blyudechke. Mozhet byt', eto slishkom sil'no skazano, vo vsyakom sluchae, krem okazalsya i na kolenyah i na svitere. |to byla kakaya-to slozhnaya konstrukciya, tverdaya tol'ko sverhu, i ya neostorozhno tknul v nee lozhechkoj . Kogda poyavilsya robot, ya sprosil, mozhno li kofe podat' v komnatu. - Konechno, - skazal on. - Sejchas? - Pozhalujsta. No tol'ko pobol'she. YA skazal tak, potomu chto pochuvstvoval, naverno posle kupaniya, sonlivost', a mne vdrug stalo zhal' vremeni na son. O, tut dejstvitel'no bylo sovsem inache, chem na palube "Prometeya". Poludennoe solnce obzhigalo starye derev'ya, teni ukorotilis', s®ezhilis' okolo stvolov, vozduh drozhal vdali, no v komnate bylo prohladno. YA sel za stol i vzyalsya za knigi. Robot prines kofe. V prozrachnom termose umeshchalos' litra tri. YA nichego ne skazal. Vidno, na nego podejstvovali moi gabarity. Nachat' nado bylo by s istorii, no ya prinyalsya za sociologiyu: hotelos' srazu uznat' kak mozhno bol'she. Odnako ochen' skoro ya ponyal, chto ne spravlyus'. Ona byla napichkana trudnejshej, specializirovannoj matematikoj, i, chto huzhe vsego, avtory ssylalis' na neizvestnye mne fakty. Vdobavok ya prosto ne ponimal mnogih slov, i prihodilos' to i delo zaglyadyvat' v enciklopediyu. Prishlos' ustanovit' vtoroj opton - ih u menya bylo tri, - no eto mne bystro nadoelo, delo vse ravno dvigalos' slishkom medlenno, togda ya reshil spustit'sya s nebes i vzyalsya za obychnyj shkol'nyj uchebnik istorii. So mnoj tvorilos' chto-to neladnoe: ne hvatalo terpeniya. U menya, kotorogo Olaf nazyval poslednim voploshcheniem Buddy! Vmesto togo chtoby prodvigat'sya po poryadku, ya srazu razyskal glavu o betrizacii. Teoriyu razrabotali troe: Bennet, Trimal'di i Zaharov. Otsyuda i poshlo nazvanie. YA s izumleniem uznal, chto eto byli moi sverstniki - svoj trud oni opublikovali cherez god posle nashego otleta. Razumeetsya, soprotivlenie bylo kolossal'noe. Vnachale nikto dazhe ne hotel prinimat' etot proekt vser'ez. Potom ego peredali na rassmotrenie OON. Nekotoroe vremya on perehodil iz podkomissii v podkomissiyu - kazalos', chto on potonet v beskonechnyh diskussiyah. Tem vremenem issledovatel'skie raboty bystro prodvigalis' vpered; teoriyu razrabotali glubzhe, proveli massu eksperimentov na zhivotnyh, potom na lyudyah (pervymi podvergli sebya procedure sami sozdateli; Trimal'di dovol'no dolgo bolel - v to vremya eshche ne znali ob opasnostyah, kotorymi betrizaciya grozit vzroslym, - i etot rokovoj sluchaj zamorozil delo na blizhajshie vosem' let). No na semnadcatyj god ot Nulya (eto bylo moe sobstvennoe letoschislenie, berushchee nachalo ot starta "Prometeya") reshenie o vseobshchej betrizacii bylo, nakonec, prinyato; odnako eto bylo lish' nachalo bor'by za gumanizaciyu chelovechestva. (Tak po krajnej mere govoril uchebnik.) Vo mnogih stranah roditeli ne hoteli podvergat' detej privivkam, a pervye betrostancii podvergalis' napadeniyam; neskol'ko desyatkov ih bylo razrusheno do osnovaniya. Period zameshatel'stva, repressij, prinuzhdeniya i soprotivleniya dlilsya let dvadcat'. Po vpolne ponyatnym soobrazheniyam, shkol'nyj uchebnik otdelyvalsya tut obshchimi frazami. YA reshil, chto eshche poishchu podrobnosti v pervoistochnikah. Novovvedenie prochno utverdilos' lish' togda, kogda u pervogo betrizovannogo pokoleniya poyavilis' deti. O biologicheskoj storone betrizacii v uchebnike ne govorilos' nichego. Zato v nem bylo mnozhestvo slavoslovij v chest' Benneta, Zaharova i Trimal'di. Byl dazhe predlozhen proekt vesti letoschislenie Novoj |ry s momenta vvedeniya betrizacii, no on provalilsya. Letoschislenie ne izmenilos'. Izmenilis' lyudi. Glava uchebnika konchalas' pateticheskim abzacem o Novoj |pohe Gumanizma. YA nashel monografiyu Ull'riha o betrizacii. Opyat' polnym-polno matematiki, no ya reshil ee odolet'. Okazyvaetsya, s pomoshch'yu privivok vozdejstvovali ne na nasledstvennuyu plazmu, chego ya vtajne opasalsya. Vprochem, esli b eto bylo tak, ne prihodilos' by betrizovat' kazhdoe sleduyushchee pokolenie. YA podumal ob etom s nadezhdoj. Vsegda, po krajnej mere teoreticheski, ostavalas' vozmozhnost' vozvrata k prezhnemu. V rannem periode zhizni vozdejstvovali na razvivayushchiesya lobnye chasti mozga gruppoj proteoliticheskih enzimov. Rezul'tat byl neplohoj, agressivnye vlecheniya snizhalis' na 80-88 procentov, isklyuchalas' vozmozhnost' associativnyh svyazej mezhdu aktami agressii i oblast'yu polozhitel'nyh oshchushchenij, proyavleniya lichnogo riska umen'shalis' v srednem na 87 procentov. Naibol'shim dostizheniem schitalos' to, chto peremeny ne skazyvalis' otricatel'no na razvitii intellekta i formirovanii lichnosti i - chto, byt' mozhet, eshche vazhnee - ne chuvstvo straha lezhalo v osnove etih ogranichenij. Inymi slovami, chelovek ne ubival ne potomu, chto boyalsya samogo etogo akta. Takoj rezul'tat povlek by za soboj nevrotizacii, zarazhenie strahom vsego chelovechestva. CHelovek ne ubival, potomu chto "eto ne prihodilo emu v golovu". Odna fraza Ull'riha pokazalas' mne ubeditel'noj: betrizaciya privodit k ischeznoveniyu agressivnosti ne vsledstvie nalozheniya zapreta, a iz-za otsutstviya prikaza. No, porazmysliv, ya, odnako, reshil, chto eto ne ob®yasnyaet samogo glavnogo: hoda myslej cheloveka, podvergnutogo betrizacii. Ved' betrizovannye byli lyud'mi vpolne normal'nymi, oni mogli predstavit' sebe absolyutno vse, a znachit, i ubijstvo. CHto zhe v takom sluchae uderzhivalo ih ot ego osushchestvleniya? YA iskal otveta na etot vopros, poka ne stemnelo. Kak obychno byvaet s nauchnymi problemami, to, chto v sokrashchennom i obobshchennom vide kazalos' sravnitel'no prostym i yasnym, uslozhnyalos' tem sil'nee, chem bolee polnogo otveta ya doiskivalsya. Pevuchij signal priglasil menya k uzhinu - ya poprosil prinesti uzhin v komnatu, no dazhe ne pritronulsya k nemu. Ob®yasneniya, kotorye ya, nakonec, nashel, ne vpolne sovpadali. Ottalkivayushchee chuvstvo, pohozhee na omerzenie, vysshaya stepen' otvrashcheniya - nebetrizovannyj etogo ponyat' ne mog. Osobenno interesny byli pokazaniya issleduemyh, pered kotorymi v svoe vremya - let vosem'desyat nazad - v institute Trimal'di pod Rimom byla postavlena zadacha: preodolet' nevidimyj bar'er, vozdvignutyj v ih soznanii. Pozhaluj, eto bylo samym primechatel'nym iz vsego, chto ya prochel. Nikto ne smog preodolet' etogo bar'era, no soobshcheniya ispytuemyh o perezhivaniyah, soputstvuyushchih opytam, neskol'ko otlichalis' odno ot drugogo. U odnih prevalirovali psihicheskie yavleniya: zhelanie skryt'sya, vybrat'sya iz situacii, v kotoruyu ih postavili. Vozobnovlenie opytov vyzyvalo u etoj gruppy sil'nye golovnye boli, a nastojchivye trebovaniya dovesti opyt do konca privodili v konce koncov k nevrozu, kotoryj, odnako, udavalos' bystro izlechit'. U drugih preobladali fizicheskie rasstrojstva: bespokojnoe dyhanie, oshchushchenie udush'ya; eto sostoyanie napominalo koshmary, no lyudi zhalovalis' ne na strah, a lish' na fizicheskie stradaniya. Kak opredelil Pil'grin, 18 procentov betrizovannyh mogli imitirovat', naprimer, ubijstva na manekene, no pri etom dolzhny byli byt' absolyutno uvereny, chto imeyut delo s mertvoj kukloj. Zapret ubijstva rasprostranyalsya na vseh vysshih zhivotnyh; on ne kasalsya lish' presmykayushchihsya i zemnovodnyh, a takzhe nasekomyh. Razumeetsya, betrizovannye otnyud' ne vsegda razbiralis' v zoologicheskoj sistematike. Prosto poskol'ku kazhdyj, nezavisimo ot stepeni obrazovannosti, ponimal, chto sobaka evolyucionno blizhe k cheloveku, chem zmeya, - vopros reshalsya sam soboj. YA prochital eshche mnozhestvo drugih rabot i soglasilsya s temi, v kotoryh utverzhdalos', chto vnutrenne ponyat' betrizovannogo mozhet lish' betrizovannyj. YA otlozhil eti knigi so smeshannym chuvstvom: menya bespokoilo otsutstvie kriticheskih ili otkrovenno negativnyh po duhu rabot i kakogo-nibud' analiza, podvodyashchego itog vsem otricatel'nym posledstviyam betrizacii, a v tom, chto oni dolzhny sushchestvovat', ya ne somnevalsya ni na minutu ne iz-za nedoveriya k issledovatelyam, a prosto potomu, chto, v sushchnosti, kazhdoe chelovecheskoe nachinanie - eto palka o dvuh koncah. V nebol'shom sociograficheskom ocherke Murvika privodilos' mnogo lyubopytnyh dannyh o dvizhenii protiv vvedeniya betrizacii v pervonachal'nyj period. Pozhaluj, osobenno sil'nym ono bylo v gosudarstvah s naibolee prochnymi voennymi tradiciyami krovavyh vojn, takih, kak Ispaniya i nekotorye strany Latinskoj Ameriki. Vprochem, nelegal'nye soyuzy bor'by protiv betrizacii voznikali vo vsem mire, osobenno v YUzhnoj Afrike, i na nekotoryh tropicheskih ostrovah. Ispol'zovalis' vse sredstva, nachinaya ot poddelki medicinskih svidetel'stv o betrizacii i konchaya ubijstvom vrachej, provodyashchih privivki. Kogda period massovogo soprotivleniya i burnyh stychek proshel, nastupilo kazhushcheesya spokojstvie. Kazhushcheesya potomu, chto imenno togda nachal zarozhdat'sya konflikt pokolenij. Betrizovannaya molodezh', podrastaya, otbrasyvala znachitel'nuyu chast' dostizhenij obshchechelovecheskoj kul'tury: nravy, obychai, tradicii, iskusstvo, vse eto podvergalos' korennoj pereocenke. Peremeny ohvatili samye razlichnye oblasti - ot seksual'nyh problem i norm obshchezhitiya do otnosheniya k vojne. Razumeetsya, eto velikoe razdelenie chelovechestva ne yavilos' neozhidannost'yu. Zakon o betrizacii voshel v silu lish' spustya pyat' let s momenta utverzhdeniya, tak kak vse eto vremya gotovilis' kadry vospitatelej, psihologov, specialistov, kotorye dolzhny byli pozabotit'sya o pravil'nom vospitanii novogo pokoleniya. Neobhodima byla korennaya reforma narodnogo obrazovaniya, peresmotr repertuara teatrov, tematiki chteniya, fil'mov. Betrizaciya - chtoby oharakterizovat' razmer pereloma v dvuh slovah - svoimi razrosshimisya posledstviyami i potrebnostyami pogloshchala v techenie pervyh desyati let okolo 40 procentov nacional'nogo dohoda v masshtabah vsej Zemli. |to bylo vremya velichajshih tragedij. Betrizovannaya molodezh' chuzhdalas' sobstvennyh roditelej. Ne razdelyala ih interesov. Pitala otvrashchenie k ih vkusam. Na protyazhenii chetverti veka prihodilos' izdavat' dva tipa zhurnalov, knig, p'es - odni dlya starshego, drugie dlya mladshego pokoleniya. No vse eto proishodilo vosem'desyat let nazad. Teper' uzhe .rozhdalis' deti tret'ego betrizovannogo pokoleniya, a nebetrizovann'gh v zhivyh ostavalas' zhalkaya gorstka; eto byli stotridcatiletnie, starcy. To, chto sostavlyalo soderzhanie ih molodosti, novomu pokoleniyu kazalos' takim zhe dalekim, kak tradicii kamennogo veka. V uchebnike istorii ya, nakonec, nashel svedeniya o vtorom velichajshem dostizhenii minuvshego stoletiya. |to bylo pokorenie gravitacii. |to stoletie dazhe nazyvali "Vekom parastatiki". Moe pokolenie mechtalo pobedit' gravitaciyu v nadezhde, chto eta pobeda vyzovet polnejshij perevorot v astronavtike. Dejstvitel'nost' okazalas' inoj. Perevorot nastupil, no prezhde vsego on kosnulsya Zemli. Problema "mirnoj smerti" ot neschastnogo sluchaya, naprimer na transporte, byla grozoj moego vremeni. YA pomnyu, kak samye krupnye umy bezuspeshno bilis' nad problemoj: kak razgruzit' postoyanno zabitye shosse i dorogi, chtoby hot' nemnogo umen'shit' neumolimo vozrastavshee kolichestvo neschastnyh sluchaev. Ezhegodno sotni tysyach chelovek gibli v katastrofah, zadacha kazalas' nerazreshimoj, kak kvadratura kruga. Vozvrata k bezopasnosti peshehoda net, govorili v to vremya; samyj luchshij samolet, samyj sovershennyj avtomobil' ili lokomotiv mogut vyjti iz-pod kontrolya cheloveka. Avtomaty bolee nadezhny, chem chelovek, no oni tozhe vyhodyat iz stroya; lyuboj, a stalo byt' i samyj sovershennyj, mehanizm vsegda mozhet otkazat'. Parastatika, gravitacionnaya tehnika, prinesla reshenie stol' zhe neozhidannoe, skol' i neobhodimoe, ibo mir betrizovannyh dolzhen byl stat' mirom absolyutnoj bezopasnosti; inache biologicheskoe sovershenstvo etoj mery povisalo v vozduhe. Remer byl prav. Sut' etogo otkrytiya mozhno bylo vyrazit' tol'ko s pomoshch'yu matematiki, dobavlyu srazu: d'yavol'skoj. Naibolee obshchee reshenie, prigodnoe "dlya vseh myslimyh vselennyh", predlozhil |mil' Mitke, syn pochtovogo sluzhashchego, genij, kotoryj sdelal s teoriej otnositel'nosti to zhe, chto s teoriej N'yutona sdelal |jnshtejn. |to byla dolgaya neobychajnaya i, kak vsyakaya pravda, nepravdopodobnaya istoriya, smeshenie melkogo i velikogo, chelovecheskogo komizma i velichiya, istoriya, kotoraya privela, nakonec, spustya sorok let k poyavleniyu malen'kih chernyh yashchichkov. |ti malen'kie chernye yashchichki obyazan byl imet' kazhdyj bez isklyucheniya ekipazh, kazhdyj plavayushchij ili letayushchij korabl'; oni byli garantiej ot "prezhdevremennogo izbavleniya", kak na sklone let shutlivo vyrazilsya Mitke; v moment katastrofy - padeniya samoleta, stolknoveniya avtomobilej ili poezdov, naprimer, - oni vysvobozhdali zaryad "gravitacionnogo antipolya". Antipole, vzaimodejstvuya s siloj inercii, vysvobozhdayushchejsya vsledstvie udara ili voobshche rezkogo tormozheniya, davalo v rezul'tate nul'. |tot matematicheskij nul' byl samoj real'noj dejstvitel'nost'yu - on pogloshchal vsyu energiyu udara. CHernye yashchichki pronikli vsyudu: v lifty, na pod®emnye krany, v poyasa parashyutistov, na okeanskie korabli i... mopedy. Prostota ih konstrukcii byla stol' zhe oshelomlyayushchej, skol' i slozhnost' teorii, kotoraya ih porodila. Rassvet okrasil steny moej komnaty, kogda, smertel'no ustalyj, ya povalilsya na krovat', soznavaya, chto poznakomilsya so vtoroj posle betrizacii velikoj revolyuciej, svershivshejsya za vremya moego stoletnego otsutstviya na Zemle. Menya razbudil robot, podavshij v komnatu zavtrak. Bylo okolo chasa. Sidya v posteli, ya nashchupal rukoj otlozhennuyu noch'yu knigu - "Problematiku zvezdnyh poletav" Starka. - Vy dolzhny uzhinat', Bregg, - ukoriznenno skazal robot. - Inache vy oslabeete. Krome togo, ne rekomenduetsya chitat' do rassveta. Vy znaete? Vrachi otzyvayutsya ob etom v vysshej stepeni neodobritel'no. - YA-to znayu, a vot otkuda ty znaesh'? - sprosil ya. - |to moya obyazannost', Bregg. On podal mne podnos. - Postarayus' ispravit'sya, - poobeshchal ya. - Nadeyus', vy ne sochli menya bestaktnym? YA ne hotel by pokazat'sya vam nazojlivym. - CHto ty, - skazal ya. Pomeshivaya kofe i nablyudaya, kak rastvoryayutsya v chashke kubiki sahara, ya kak-to spokojno i medlitel'no divilsya tomu, chto vernulsya, chto dejstvitel'no nahozhus' na Zemle, porazhalsya ne tol'ko prochitannomu za noch', no prosto tomu, chto sizhu v krovati, chto u menya b'etsya serdce - chto ya zhivu. I v chest' etogo otkrytiya mne zahotelos' sdelat' chto-nibud', no, kak voditsya, nichego podhodyashchego ne prishlo v golovu. - Slushaj, - obratilsya ya k robotu, - u menya k tebe pros'ba. - YA k vashim uslugam. - U tebya est' nemnogo vremeni? Sygraj mne tu melodijku, chto vchera, ladno? - S udovol'stviem, - otvetil on, i pod veselye zvuki "muzykal'noj shkatulki" ya bystro vypil kofe i, kak tol'ko robot ushel, pereodelsya i pobezhal k bassejnu. CHestnoe slovo, ne znayu, pochemu ya vse vremya speshil. CHto-to podgonyalo menya, slovno ya predchuvstvoval, chto v lyubuyu minutu mozhet konchit'sya etot, kak mne kazalos', nezasluzhennyj i neveroyatnyj pokoj. Kak by tam ni bylo, imenno postoyannaya speshka podhlestyvala menya, kogda, ne oglyadyvayas', ya probezhal napryamik cherez sad, neskol'kimi pryzhkami vzletel na ploshchadku tramplina i, uzhe ottalkivayas' ot doski, vdrug zametil muzhchinu i zhenshchinu, vyshedshih iz-za doma. Ochevidno, pribyli moi sosedi. Razumeetsya, ya dazhe ne uspel ih rassmotret'. YA sdelal sal'to, ne iz luchshih, i, nyrnuv do dna, otkryl glaza. Zelenaya voda byla kak zybkij hrustal', teni voln plyasali na dne, osveshchennom solncem. YA poplyl nad samym dnom k stupenyam, a kogda vynyrnul, v sadu ne bylo nikogo. YA podumal, a ne pereplyt' li bassejn eshche raz, no Stark vzyal verh. Predislovie k knige - avtor govoril v kem o poletah k zvezdam kak ob oshibke astronavticheskoj yunosti - menya tak razozlilo, chto ya gotov byl zahlopnut' knigu i bol'she k nej ne vozvrashchat'sya. No ya peresilil sebya. Poshel naverh, pereodelsya, spuskayas', uvidel v zale na stole vazu, polnuyu bledno-rozovyh fruktov, nemnogo pohozhih na grushi, nabil imi karmany rabochih bryuk, nashel samoe uedinennoe mestechko, okruzhennoe s treh storon zhivoj izgorod'yu, zabralsya na staruyu yablonyu, vybral razvilku sredi vetvej, podhodyashchuyu dlya moego vesa, i tam vzyalsya izuchat' etu epitafiyu, posvyashchennuyu delu vsej moej zhizni. CHas spustya ya uzhe ne byl tak ubezhden v svoej pravote. Stark privodil dovody, kotorye trudno bylo oprovergnut'. On opiralsya na skudnye dannye, poluchennye dvumya pervymi ekspediciyami, predshestvovavshimi nashej; my nazyvali ih "ukolami", potomu chto eto bylo vsego lish' zondirovanie na rasstoyanii neskol'kih svetovyh let. Stark sostavil statisticheskie tablicy veroyatnogo razbrosa - inache govorya, "plotnosti zaseleniya" Galaktiki. Veroyatnost' vstrechi razumnyh sushchestv sostavlyala, po ego raschetam, odnu dvadcatuyu. Inache govorya, iz kazhdyh dvadcati ekspedicij - v radiuse 1000 svetovyh let - lish' odna imela shansy otkryt' obitaemuyu planetu. Odnako podobnyj rezul'tat, kak eto ni stranno, Stark schital vpolne obodryayushchim, i plan kosmicheskih kontaktov rushilsya pod ego analizom lish' v sleduyushchej chasti vyvoda. YA poezhivalsya, chitaya to, chto neizvestnyj mne avtor pisal ob ekspediciyah, podobnyh nashej, to est' predprinyatyh eshche do otkrytiya effekta Mitke i yavlenij parastatiki: on schital ih bessmyslicej. No tol'ko ot nego ya uznal tochno, chto teper' v principe vozmozhno sozdanie korablya, kotoryj razvival by uskorenie poryadka 1000, a mozhet byt', i 2000 g. |kipazh takogo korablya voobshche ne oshchushchal by uskoreniya pri razgone ili tormozhenii - na bortu sohranyalas' by postoyannaya sila tyazhesti, men'shaya, chem na Zemle. Takim obrazom, Stark priznaval, chto polety k granicam Galaktiki i dazhe k drugim galaktikam - transgalaktodromiya, o kotoroj tak mechtal Olaf, - vozmozhny, i pritom dazhe v techenie odnoj chelovecheskoj zhizni. Pri skorosti, lish' na doli procenta men'shej, chem svetovaya, ekipazh, dostignuv glubin Metagalaktiki i vernuvshis' na Zemlyu, sostarilsya by v krajnem sluchae vsego na neskol'ko desyatkov mesyacev. No na Zemle za eto vremya proshli by uzhe ne sotni, a milliony let. Civilizaciya, kotoruyu zastali b vernuvshiesya, ne smogla by prinyat' ih. Neandertal'cy legche prisposobilis' by k nashej zhizni. No i eto ne vse. Ved' delo kasalos' ne tol'ko sud'by gruppy lyudej. Oni byli poslancami chelovechestva. CHelovechestvo zadavalo voprosy, na kotorye oni dolzhny byli prinesti otvet. Esli etot otvet kasalsya problem, svyazannyh s dannym urovnem razvitiya toj, drugoj civilizacii, to chelovechestvo samo dolzhno bylo poluchit' ego ran'she, chem vernutsya ego poslancy. Ved' s momenta postanovki voprosa do polucheniya otveta dolzhny byli projti milliony let. No i eto eshche ne vse. Sam otvet byl by uzhe neaktual'nym, chem-to mertvym, potomu chto astronavty prinesli by na Zemlyu svedeniya o sostoyanii inoj, vnegalakticheskoj civilizacii, sootvetstvuyushchie lish' tomu momentu, kogda oni pokidali etu vnegalakticheskuyu civilizaciyu. Za vremya ih obratnogo puti tot mir tozhe ushel vpered na odin, dva, tri milliona let. Takim obrazom, voprosy i otvety stanut zapazdyvat' na mnogie tysyachi let, i eto zacherkivaet ih, prevrashchaya vsyakij obmen opytom, svedeniyami, myslyami v fikciyu. Stalo byt', sami mezhzvezdnye puteshestvenniki stanut posrednikami i vestnikami umershih, a ih trud - aktom absolyutnogo i neotvratimogo otchuzhdeniya ot chelovecheskoj istorii; kosmicheskie polety prevratyatsya v samyj dorogostoyashchij vid dezertirstva iz mira tvorimoj istorii. I vo imya etogo mirazha, vo imya takogo, nikogda ne okupayushchegosya, vsegda bespoleznogo bezumiya Zemlya dolzhna napryagat' vse sily i otdavat' luchshih svoih synovej? Kniga Starka zakanchivalas' glavoj o vozmozhnostyah razvedki s pomoshch'yu robotov. Oni tozhe, razumeetsya, peredavali by mertvye svedeniya, no takoj cenoj mozhno bylo by izbezhat' chelovecheskih zhertv. Na treh stranicah prilozheniya k knige delalas' popytka otvetit' na vopros, sushchestvuet li vozmozhnost' puteshestviya so sverhsvetovymi skorostyami, a takzhe vozmozhnost' tak nazyvaemogo "momental'nogo kosmicheskogo kontakta", to est' preodoleniya prostranstva vselennoj bez vsyakoj ili pochti bez vsyakoj poteri vremeni, blagodarya eshche neizvestnym svojstvam materii i prostranstva, putem kakogo-to "distancionnogo kontakta" - eta teoriya, skoree gipoteza, ne imevshaya pod soboj pochti nikakogo osnovaniya, nosila nazvanie "teletaksii". Stark schital, chto on mozhet dokazat', chto ne sushchestvuet i etogo poslednego shansa. Inache ego, nesomnenno, uzhe otkryla by kakaya-nibud' iz bolee razvityh civilizacij nashej ili inoj galaktiki. V takom sluchae ee predstaviteli mogli by v chrezvychajno korotkij srok poocheredno "posetit' na rasstoyanii" vse planetnye sistemy i solnca, ne isklyuchaya i nashego. Odnako do sih por Zemle nikto eshche ne nanosil podobnyh "televizitov", i eto yakoby dokazyvalo, chto takoj molnienosnyj sposob "proboya" Kosmosa mozhno izmyslit', no nel'zya osushchestvit'. YA vozvrashchalsya domoj, slovno oglushennyj, s kakim-to pochti detskim oshchushcheniem lichnoj obidy. Stark, chelovek, kotorogo ya nikogda ne videl, nanes mne udar, kak nikto drugoj. Moj neumelyj pereskaz ne peredaet besposhchadnoj logiki ego vyvoda. Ne znayu, kak ya dobralsya do svoej komnaty, kak pereodelsya; mne vdrug zahotelos' kurit', i ya zametil, chto uzhe davno kuryu, sidya na krovati, ssutulivshis', slovno chego-to ozhidayu. Ah, da: obed! Sovmestnyj obed. |to pravda: ya nemnogo pobaivalsya lyudej, no skryval eto dazhe ot sebya i imenno potomu tak pospeshno soglasilsya razdelit' villu s chuzhimi. Mozhet byt', moe ozhidanie vstrechi s nimi porodilo neestestvennuyu toroplivost': ya slovno pytalsya uspet' sdelat' vse, chtoby prigotovit'sya k vstreche; blagodarya knigam ya uzhe pronik v samye tajniki novoj zhizni. Eshche segodnya utrom ya ne priznalsya by sebe v etom, no posle knigi Starka volnenie pered vstrechej vdrug pokinulo menya. YA vynul iz chitayushchego apparata golubovatyj, pohozhij na zerno kristallik i s udivleniem, polnym straha, polozhil ego na stol. |to on nokautiroval menya. Vpervye posle vozvrashcheniya ya podumal o Turbere i Gimme. Neobhodimo povidat'sya s nimi. Mozhet byt', Stark prav, no u nas est' svoya pravda. Nikto ne byvaet sovershenno prav. |to nevozmozhno. Iz ocepeneniya menya vyvel melodichnyj signal. YA odernul sviter i soshel vniz, vslushivayas' v sebya, uzhe bolee spokojnyj. Solnce prosvechivalo skvoz' vinogradnye lozy verandy, zal, kak vsegda posle poludnya, byl napolnen rasseyannym zelenovatym svetom. Stol byl nakryt na troih. Kogda ya voshel, otkrylas' dver' naprotiv i poyavilis' te dvoe. Oni byli, po tepereshnemu vremeni dovol'no vysoki. My soshlis' na polputi, slovno diplomaty. YA predstavilsya, my pozhali drug drugu ruki i seli za stol. Menya ohvatilo kakoe-to osoboe priglushennoe spokojstvie, slovno ya i vpryam' byl bokserom, kotoryj nedavno podnyalsya s pola posle tehnicheski bezukoriznennogo nokauta. Iz svoego sostoyaniya podavlennosti, kak iz sumraka lozhi, ya prismatrivalsya k molodoj pare. ZHenshchine ne bylo, pozhaluj, i dvadcati. Gorazdo pozzhe ya ponyal, chto ee trudno bylo by opisat', navernyaka ona ne pohodila na svoyu fotografiyu, i dazhe na drugoj den' ya ne imel ponyatiya, kakoj u nee, naprimer, nos - pryamoj ili slegka vzdernutyj. To, kak ona protyagivala ruku za tarelkoj, radovalo menya, kak nechto cennoe, neozhidannoe, chto sluchaetsya ne kazhdyj den'; ulybalas' ona redko i spokojno, kak by s primes'yu nedoveriya k samoj sebe, slovno schitala sebya nedostatochno sderzhannoj, slishkom veseloj po nature, ili, mozhet byt', nepokornoj i pytalas' s etim spravit'sya, no vse vremya chutochku perehodila ocherchennye eyu samoyu granicy, znala ob etom, i eto ee dazhe zabavlyalo. Menya vse vremya tyanulo smotret' na nee, i ya vynuzhden byl s etim borot'sya. I, odnako, ya to i delo posmatrival na nee, na ee volosy, vyzyvayushchie vospominanie o vetre, opuskal golovu nad tarelkoj, poglyadyval ukradkoj, protyagivaya ruku za blyudcem, tak chto dva raza chut' bylo ne perevernul vazu s cvetami, slovom, vel sebya kuda kak umno. No oni menya slovno ne zamechali. U nih byli kakie-to svoi, tol'ko drug s drugom sceplyayushchiesya kryuchochki vo vzglyadah, nevidimye niti tol'ko ih soedinyayushchego vzaimoponimaniya. Za vse vremya my vryad li obmenyalis' i dvumya desyatkami slov - o tom, chto pogoda prekrasnaya, chto vokrug ochen' milo i tut mozhno horosho otdohnut'. Mardzher byl vsego lish' na golovu nizhe menya, hudoshchavyj, kak yunosha, hotya emu bylo, pozhaluj, za tridcat'. Odet on byl v temnoe. Blondin s prodolgovatoj golovoj i vysokim lbom. Snachala on dazhe kazalsya mne isklyuchitel'no interesnym, no lish' do teh por, poka lico ego ostavalos' nepodvizhnym. Edva on obrashchalsya, chashche vsego s ulybkoj, k zhene (prichem ih razgovor sostoyal iz namekov i poluslov, sovershenno neponyatnyh dlya postoronnego), kak stanovilsya pochti nekrasivym. Vernee, proporcii ego lica kak by uhudshalis', rot slegka perekashivalsya vlevo, lico stanovilos' nevyrazitel'nym, i dazhe ego smeh