s' chernye figury, plamya kostra otrazhalos' v strannyh glazah. Nakonec on okazalsya v kakom-to temnom zakrytom pomeshchenii i usnul. XI S teh samyh por, kak Rensom ochnulsya na kosmicheskom korable, on ne ustaval dumat' o svoem neveroyatnom mezhplanetnom puteshestvii i o tom, est' li u nego shansy vernut'sya. No mysl' o prebyvanii na chuzhoj planete prosto ne prihodila emu v golovu. I teper' kazhdoe utro on byval izumlen, kogda obnaruzhival, chto on ne letit na Malakandru i ne bezhit s nee, a prosto zhivet na nej: spit, est, gulyaet, kupaetsya i dazhe razgovarivaet (emu ponadobilos' nemnogo vremeni, chtoby izuchit' yazyk). Osobenno ostro on eto pochuvstvoval, kogda nedeli cherez tri posle pribytiya vzyal i otpravilsya na progulku. Eshche cherez paru nedel' u nego uzhe byli lyubimye ugolki, a takzhe lyubimye blyuda. Nachali poyavlyat'sya i novye privychki. S pervogo vzglyada on uzhe mog otlichit' hrossa-samca ot samki, da i mordy -- ili, skoree, lica -- hrossov perestali kazat'sya odinakovymi. H'oi, kotoryj kogda-to obnaruzhil ego daleko k severu otsyuda, byl sovsem ne pohozh na sedolicego pochtennogo Hnohru, ezhednevno davavshego Rensomu uroki yazyka. Osobenno privlekala ego detvora. Obshchayas' s det'mi, Rensom zabyval o muchitel'noj dlya nego zagadke prirody, pomestivshej razum v nechelovecheskoe telo: oni byli slishkom maly, s nimi mozhno bylo ne dumat' o tom, chto hrossy -- razumnye sushchestva. S det'mi emu bylo ne tak odinoko, slovno on privez s soboj s Zemli neskol'ko vernyh druzej-sobak. So svoej storony, molodnyak ispytyval zhivejshij interes k bezvolosomu chudishchu, tak neozhidanno poyavivshemusya sredi nih. Takim obrazom, u detej, a znachit, i u ih matushek, Rensom pol'zovalsya bol'shim uspehom. Pervonachal'nye vpechatleniya zemlyanina ob osobennostyah obshchiny hrossov postepenno izmenyalis'. Sperva on reshil, chto ih kul'tura nahoditsya na stadii paleolita. Orudij u nih bylo nemnogo -- v osnovnom, kamennye nozhi. Sudya po neuklyuzhim sosudam dlya varki pishchi, goncharnoe iskusstvo tol'ko zarozhdalos'. Ni zharenoj, ni pechenoj pishchi oni ne znali. V kachestve chashek, tarelok i cherpakov ispol'zovalis' rakoviny, iz kakoj Rensom vpervye isproboval mestnyj napitok, a mollyuski, zhivushchie v etih rakovinah, byli edinstvennoj zhivotnoj pishchej. Zato rastitel'nye blyuda okazalis' mnogochislennymi i raznoobraznymi, a nekotorye iz nih -- prosto nastoyashchimi delikatesami. Dazhe belo-rozovaya trava, pokryvavshaya ves' handramit, byla s®edobna, tak chto esli by Rensom ne vstretil H'oi i umer ot goloda, eto byla by golodnaya smert' za bogatym stolom. Odnako hrossy etu travu ("hondraskrud") ne lyubili i pitalis' eyu tol'ko vo vremya dlitel'nyh puteshestvij, kogda ne bylo vybora. ZHili oni v shalashah iz zhestkih list'ev, po forme napominayushchih ul'i. V okruge bylo neskol'ko dereven'. Vse oni stoyali na beregah rek, chtoby ispol'zovat' teplo, idushchee ot vody, i raspolagalis' nedaleko ot sten handramita, gde temperatura vody byla vyshe. Hrossy spali na zemle. Edinstvennym vidom iskusstva u nih okazalas' poeziya, soedinennaya s pesnej. Ispolnyala ee gruppa iz chetyreh hrossov, i predstavleniya sluchalis' pochti kazhdyj vecher. Solist deklamiroval melodichnym rechitativom, a ostal'nye tros vremya ot vremeni perebivali ego pesnej to po odnomu, to pereklikayas' mezhdu soboj. Rensomu tak i ne udalos' vyyasnit', byli li eti pesni prosto liricheskimi vstavkami ili dramaticheskim dialogom, vyrastayushchim iz povestvovaniya solista. Muzyku zhe on prosto ne ponimal. Golosa u hrossov byli priyatnye, i garmoniya ne rezala chelovecheskoe uho, no ritm sovershenno ne soglasovalsya s zemnymi predstavleniyami. ne mog on ponachalu razobrat'sya i v tom, chem voobshche zanimaetsya plemya (ili sem'ya). To odni, to drugie hrossy to i delo ischezali na neskol'ko dnej, a potom snova poyavlyalis'. Vremya ot vremeni kto-nibud' otpravlyalsya sobirat' mollyuskov. CHasto kto-nibud' uplyval na lodke -- no kuda i zachem, Rensom ne znal. Odnazhdy on uvidel, kak celyj karavan hrossov napravilsya kuda-to po sushe, prichem kazhdyj nes na golove gruz rastitel'noj pishchi. Ochevidno, na Malakandre sushchestvovala torgovlya. Uzhe v pervuyu nedelyu Rensom poznakomilsya s sel'skohozyajstvennymi ugod'yami hrossov. Primerno v mile vniz po handramitu ot poselka lezhali shirokie bezlesnye prostranstva, pokrytye nizkoj myasistoj rastitel'nost'yu, glavnym obrazom zheltogo, oranzhevogo i sinego cveta. Za nimi podnimalis' salatopodobnye rasteniya vysotoj s zemnuyu berezu. Tam, gde oni navisali nad teploj vodoj, na nizhnih list'yah mozhno bylo lezhat', kak v gamake, slegka pokachivayas' i vdyhaya ih nezhnyj zapah. Voobshche, dolgo ostavat'sya v nepodvizhnosti v handramite mozhno bylo tol'ko vozle vody: v drugih mestah bylo slishkom holodno, kak na Zemle yasnym zimnim utrom. V obrabotke "polej" uchastvovali zhiteli vseh blizlezhashchih dereven', prichem sushchestvovalo dovol'no otchetlivoe razdelenie truda. Hrossy ne tol'ko srezali sozrevshie rasteniya, no i sushili urozhaj, perenosili v hranilishcha i dazhe chem-to udobryali svoi ugod'ya. Bolee togo, Rensom zapodozril, chto esli ne vse, to nekotorye vodyanye protoki imeyut iskusstvennoe proishozhdenie. No nastoyashchij perevorot v ego vzglyadah na hrossov proizoshel, kogda on dostatochno izuchil yazyk, chtoby ob®yasnit' im vse pro sebya. V otvet na ih voprosy on zayavil, chto spustilsya s neba. Hnohra tut zhe peresprosil, s kakoj on planety (ili "zemli" -- handry). Rensom special'no daval "detskoe" ob®yasnenie, schitaya, chto imeet delo s primitivnym i nevezhestvennym narodom, i byl nemalo smushchen. Hnohra podrobno raz®yasnil emu, chto zhit' na nebe nel'zya, potomu chto tam net vozduha. Veroyatno, on proletel skvoz' nebo, pribavil hross, no ved' vyletel on s kakoj-to handry? Okazalos', chto Rensom ne mozhet ukazat' Zemlyu na zvezdnom nebe. Udivlennye hrossy sami obratili ego vnimanie na yarkuyu planetu, stoyavshuyu nevysoko na zapade -- nemnogo levee, chem selo Solnce. Rensoma izumilo, chto oni uverenno vybrali imenno planetu, a ne zvezdu. Neuzheli oni chto-to ponimayut v astronomii? K neschast'yu, on eshche slishkom ploho znal yazyk, chtoby vyyasnyat' takie podrobnosti, no pointeresovalsya, kak nazyvaetsya eta planeta? -- Tulkandra, -- otvetili hrossy, -- Bezmolvnyj mir, Bezmolvnaya planeta. -- Pochemu "Tulk"? -- udivilsya Rensom. -- Pochemu "Bezmolvnaya"? -- no etogo nikto ne znal. -- |to znayut seroni, -- soobshchil Hnohra. -- Takie veshchi znayut imenno oni. Rensoma sprosili, kak on dobralsya do Malakandry. On popytalsya opisat' kosmicheskij korabl', ne sumel, i snova uslyshal: -- Takie veshchi znayut seroni. Byli li u nego sputniki? Da, s nim prileteli eshche dvoe takih, kak on, no oni okazalis' durnymi lyud'mi (na yazyke hrossov eto zvuchalo kak "porchenye lyudi"). Oni hoteli ego ubit', no on ubezhal. Iz ob®yasnenij Rensoma hrossy ponyali daleko ne vse i, obsudiv, reshili, chto emu sleduet otpravit'sya k Uarse. Uarsa ego zashchitit. Rensom sprosil, kto takoj Uarsa, no ponyal tol'ko, chto, vo-pervyh, zhivet Uarsa v Mel'dilorne, vo-vtoryh, znaet vse i pravit vsemi, v-tret'ih, vsegda tam prebyval, i v-chetvertyh, ne yavlyaetsya ni hrossom, ni odnim iz seroni. Ostavayas' v plenu svoih predstavlenij, Rensom sprosil, ne Uarsa li sotvoril mir. Hrossy uzhasno zaprotestovali, zashumeli. Neuzheli na Tulkandre ne izvestno, chto mir sotvoril Malel'dil YUnyj i on zhe pravit mirom? |to znaet lyuboj malysh! A gde zhivet Malel'dil, pointeresovalsya Rensom. -- Vmeste s Drevnim. -- Kto zhe takoj Drevnij? -- otveta Rensom ne ponyal. On popytalsya sprosit' po-drugomu: -- Gde zhivet Drevnij? -- Drevnij -- ne takoj, -- otvetil Hnohra, -- emu net nuzhdy zhit' gde-nibud'. Iz dal'nejshih raz®yasnenij Rensom ponyal malo, no vse zhe dostatochno, chtoby pochuvstvovat' razdrazhenie. On byl nameren obrashchat' etih primitivnyh, no razumnyh sushchestv v lono istinnoj very, a vyshlo tak, chto eto on -- dikar', i emu dayut neobhodimye nachal'nye predstavleniya o civilizovannoj religii. CHereda voprosov i otvetov napominala kratkij katehizis. On uyasnil, chto Malel'dil -- nedelimyj duh, lishennyj tela i strastej. -- On -- ne hnau, -- ob®yasnili hrossy. -- CHto takoe hnau? -- sprosil Rensom. -- Ty -- hnau. YA -- hnau. Seroni -- hnau. Pfifl'triggi -- hnau. -- Pfifl'triggi? -- udivilsya zemlyanin. -- V desyati i bol'she dnyah puti k zapadu, -- otvetil Hnohra, -- harandra perehodit ne v handramit, a v shirokoe prostranstvo, otkrytoe so vseh storon. S severa na yug v nem pyat' dnej puti, s vostoka na zapad -- desyat'. Tam lesa ne takie, kak zdes', drugogo cveta -- sinie i zelenye. |to ochen' glubokaya vpadina, do samyh kornej zemli. Tam mnogo tverdogo veshchestva, i tam zhivut pfifl'triggi. Oni lyubyat kopat' zemlyu, a to, chto dobudut, -- razmyagchayut na ogne i delayut iz nego raznye veshchi. Pfifl'triggi -- malen'kij narodec, men'she tebya. Cvetom oni blednee, s dlinnoj mordoj, i vse vremya hlopochut. U nih dlinnye ruki. Oni delayut veshchi luchshe, chem vse ostal'nye hnau, tak zhe kak my luchshe vseh poem. Pust' chelovek ubeditsya sam. On skazal neponyatnye slova molodomu hrossu, i tot prines nebol'shuyu chashu. Rensom osmotrel ee pri svete kostra. CHasha byla zolotaya. Vot pochemu Divajna tak interesovala Malakandra. -- Zdes' mnogo etogo veshchestva? -- sprosil Rensom. Da, otvetili emu, ego mozhno namyt' chut' li ne v kazhdoj reke. No bol'she vsego ego u pfifl'triggov; tam ono samoe luchshee, i pfifl'triggi -- bol'shie mastera ego obrabotki. Oni zovut ego "Arbol hru" -- "krov' Solnca". Rensom stal razglyadyvat' chashu. Ee pokryvala iskusnaya gravirovka. On uvidel izobrazheniya hrossov, a takzhe zhivotnyh pomen'she, pohozhih na lyagushek, i, nakonec, sornov. Ukazav na poslednih, on poluchil otvet, podtverdivshij ego podozreniya: -- |to -- seroni. Oni zhivut pochti na samoj harandre, v bol'shih peshcherah. ZHivotnye, pohozhie na lyagushek -- tochnee, s lyagushech'im telom i golovoj tapira, -- okazalis' pfifl®triggami. Zdes' bylo chemu udivit'sya. Sudya po vsemu, na Malkandre razumom obladali tri razlichnye rasy, i ni odna iz nih do sih por ne istrebila drugie. Dlya Rensoma bylo ochen' vazhno, kakaya rasa zanimaet gospodstvuyushchee polozhenie. -- Kotorye hnau pravyat? -- sprosil on. -- Pravit Uarsa, -- otvetili emu. -- On -- hnau? Hrossy prishli v zameshatel'stvo. Po ih mneniyu, takoj vopros luchshe bylo by zadat' seroni. Vozmozhno, Uarsa -- hnau, no on ne pohozh na drugih hnau: on ne umiraet, u nego net detej. -- Tak znachit, seroni znayut bol'she, chem hrossy? Hrossy zasporili mezhdu soboj. Nikto ne mog dat' yasnogo otveta. S odnoj storony, seroni (to est' sorny) sovershenno bespomoshchny v upravlenii lodkoj, ne sumeyut dobyt' mollyuskov, dazhe esli budut pogibat' ot goloda; pochti ne sposobny plavat'; lisheny poeticheskogo dara, i dazhe kogda hrossy sochinyayut dlya nih stihi, sorny ponimayut tol'ko prostejshie iz nih. S drugoj storony, seroni luchshe vseh izuchili zvezdy, tolkuyut samye neponyatnye vyskazyvaniya Uarsy, i ot nih mozhno uslyshat' o tom, chto proishodilo na Malakandre v davnie vremena, pro kotorye vse uzhe zabyli. "Aga, znachit seroni -- intelligenciya, -- zaklyuchil Rensom. -- Dolzhno byt', oni i est' nastoyashchie praviteli, hotya i skryvayut eto". On popytalsya uznat', chto budet, esli sorny vospol'zuyutsya svoej mudrost'yu i zastavyat hrossov rabotat' na sebya. YAsnee vyrazit' svoyu mysl' po-malakandrijski Rensom ne smog (na Zemle eto by zvuchalo: "ispol'zuyut svoi nauchnye dostizheniya dlya ekspluatacii sosedej, stoyashchih na bolee nizkoj stupeni razvitiya"). Vprochem, on zrya staralsya: kak tol'ko bylo upomyanuto, chto sorny ploho vosprinimayut poeziyu, hrossy nemedlenno pereshli na literaturnuyu temu. I iz posledovavshego goryachego obsuzhdeniya -- po-vidimomu, voprosov poeticheskogo masterstva -- Rensom ne ponyal ni slova. Estestvenno, ne vse ego besedy s hrossami byli o Malakandre. Prihodilos' rasplachivat'sya svedeniyami o Zemle, chto bylo ne tak-to prosto. Vo-pervyh, k svoemu stydu, on obnaruzhil, chto o rodnoj planete znaet slishkom malo, a vo-vtoryh, chast' pravdy on predpochel skryt'. Emu vovse ne hotelos' slishkom rasprostranyat'sya o vojnah ili urodstve sovremennogo promyshlennogo veka. Rensom pomnil, chem konchilis' lunnye priklyucheniya uellsovskogo Kejvora. Kogda hrossy nastojchivo rassprashivali ego o lyudyah (oni nazyvali ih "chelhoveki"), kakoe-to chuvstvo styda ohvatyvalo ego, slovno on dolzhen byl prilyudno razdet'sya. V pridachu on ne sobiralsya rasskazyvat', chto ego privezli na Malakandru, chtoby otdat' sornam, poskol'ku s kazhdym dnem vse bol'she ubezhdalsya, chto sorny -- pravyashchaya rasa. No dazhe togo malogo, chto on rasskazal, okazalos' dostatochno, chtoby vosplamenit' voobrazhenie hrossov. Vse pogolovno nachali slagat' poemy o strannoj "handre", gde rasteniya tverdy, kak kamen', a trava zelena, kak gory, gde voda holodnaya i solenaya, a "chelhoveki" zhivut pryamo na "harandre". A eshche bol'she ih zainteresoval rasskaz o vodyanom hishchnike s ogromnymi zubami, ot kotorogo Rensom bezhal uzhe v ih mire i dazhe v ih handramite. Vse hrossy soshlis' na tom, chto eto "hnakra", i neobychajno razvolnovalis'. Rensom uznal, chto uzhe mnogo let v doline ne poyavlyalas' ni odna hnakra. Molodye hrossy teper' vsegda derzhali nagotove oruzhie -- primitivnye garpuny s kostyanymi nakonechnikami. Obespokoennye materi staralis' derzhat' detej podal'she ot vody. A detishki postarshe stali igrat' na melkovod'e v ohotu na hnakru. V obshchem, soobshchenie o hnakre ozhivilo zhizn'. H'oi otpravilsya podpravit' lodku, i Rensom uvyazalsya za nim. Emu hotelos' byt' poleznym, i s primitivnymi instrumentami hrossov on uzhe nemnogo nauchilsya upravlyat'sya. Vdvoem oni napravilis' k protoke, gde stoyala lodka, nevdaleke ot poseleniya. Rensom shel za H'oi po uzkoj trope, kogda im vstretilas' yunaya samka-hross, eshche sovsem podrostok. Ona chto-to govorila, no ne im: ee glaza byli ustremleny v kakuyu-to tochku yardah v pyati v storonu. -- S kem ty razgovarivaesh', Hrikki? -- udivilsya Rensom. -- S el'dilom. -- Gde on? -- Razve ty ne vidish'? -- Net, nichego ne vizhu! -- Da vot zhe on! -- voskliknula ona. -- Nu vot, ischez. Neuzheli ty ne videl? -- Net... -- |j, H'oi! -- porazilas' devochka. -- CHelhovek ne vidit el'dila! No do H'oi ee slova uzhe ne doleteli -- on shel dal'she i nichego ne zametil. Rensom reshil, chto Hrikki razgovarivala "ponaroshku" -- sovsem kak deti na Zemle. CHerez minutu on snova byl ryadom s H'oi. XII Oni trudilis' nad lodkoj do poludnya, a potom rastyanulis' na trave ryadom s teplym potokom i prinyalis' za obed. Podgotovka k boevym dejstviyam protiv hnakry pozvolyala Rensomu zagovorit' na interesuyushchuyu ego temu. On ne znal mestnogo slova so znacheniem "vojna", poetomu sprosil, kak sumel: -- Byvaet li u vas, chtoby seroni, ili hrossa, ili pfifl'triggi vot tak, s oruzhiem v rukah, shli drug protiv druga? -- A zachem? -- udivilsya hross. Ob®yasnit' okazalos' ne tak-to prosto. -- Naprimer, -- nakonec skazal Rensom. -- u odnoyu naroda chto-to est', a drugoj narod hochet zabrat' eto sebe, no pervyj narod ne soglashaetsya otdat'... Mogut togda drugie primenit' silu? Mogut skazat': "Otdajte, ili my vas pereb'em?" -- CHto zhe oni mogut potrebovat'? -- Nu, naprimer, edu. -- Esli drugim hnau nuzhna eda, pochemu zhe ne dat'? My chasto tak i delaem. -- A esli vam samim ne hvataet? -- Voleyu Malel'dila eda proizrastaet postoyanno. -- No poslushaj, H'oi, esli u vas budet nes bol'she i bol'she detej, mozhno li nadeyat'sya, chto Malel'dil rasshirit handramit i vyrastit dostatochno pishchi dlya vseh? -- O takih veshchah znayut seroni. No zachem nam bol'she detej? Rensom ne znal, chto i skazat'. No vse zhe reshilsya. -- Razve dlya hrossov zachinat' detej -- ne naslazhdenie? -- Odno iz samyh velikih, chelhovek. My zovem ego lyubov'yu. -- U nas byvaet tak: ispytav naslazhdenie, chelovek hochet, chtoby ono povtorilos'. I mozhet rodit'sya stol'ko detej, chto pishchi na vseh ne hvatit. H'oi ne srazu ponyal, o chem tolkuet Rensom. -- Ty hochesh' skazat', -- protyanul on, -- chto chelhovek mozhet eto delat' ne god-dva v zhizni, a snova i snova? -- Vot imenno! -- No zachem? Ne ponimayu... Razve mozhno hotet' est', kogda poobedal, ili spat', kogda vyspalsya? -- No ved' obedaem my kazhdyj den'! A lyubov', po tvoim slovam, prihodit k hrossa lish' odin raz v zhizni. -- Zato napolnyaet vsyu zhizn'. V yunosti on ishchet sebe paru, potom uhazhivaet za izbrannicej, rodit detej, vospityvaet ih, a potom vspominaet obo vsem etom, perezhivaet zanovo i obrashchaet v poeziyu i mudrost'. -- Tak neuzheli emu dovol'no vsego lish' vspominat' o naslazhdenii? -- |to vse ravno, chto skazat': "Neuzheli mne dovol'no vsego lish' est' moyu edu?" -- Ne ponimayu... -- Naslazhdenie stanovitsya naslazhdeniem, tol'ko kogda o nem vspominaesh'. Ty govorish' tak, budto naslazhdenie -- eto odno, a pamyat' o nem -- sovsem drugoe. No ved' oni nerazdelimy. Seroni mogli by ob®yasnit' eto luchshe, chem ya ob®yasnyayu. No v pesne ya skazal by luchshe, chem oni. To, chto ty zovesh' vospominaniem, dovershaet naslazhdenie, kak "kraya" zavershaet i dovershaet pesn'. Kogda my s toboj vstretilis', moment vstrechi byl i proshel. Sam po sebe on nichto. Teper' my vspominaem ego i on ponemnogu rastet. No my vse eshche znaem o nem ochen' malo. Istinnaya vstrecha s toboj -- eto kak ya ee budu vspominat', kogda pridet vremya umirat'. A ta, chto byla, -- tol'ko ee nachalo. Ty govoril, na tvoej handre est' poety. Razve oni ne uchat vas etomu? -- Nekotorye, vozmozhno, uchat... -- zadumchivo progovoril Rensom. -- No dazhe esli govorit' o pesnyah... neuzheli hrossu nikogda ne hochetsya snova uslyshat' kakuyu-nibud' velikolepnuyu stroku? K neschast'yu, otvet H'oi opiralsya na tonkij semanticheskij nyuans, v kotorom Rensom tak i ne razobralsya. V yazyke hrossov bylo dva glagola, oba dlya nego oznachali "stremit'sya", "strastno zhelat'". Hrossy, odnako, ih otchetlivo razlichali i dazhe protivopostavlyali. Poetomu, s tochki zreniya zemlyanina, H'oi poprostu skazal, chto lyuboj by k etomu stremilsya ("uondelone"), no nikto v zdravom ume ne stal by k etomu stremit'sya ("hlantelins"). -- Poistine, -- prodolzhal hross, -- ty vovremya zagovoril o pesnyah. |to horoshij primer. Ibo samaya velikolepnaya stroka obretaet polnoe znachenie lish' blagodarya vsem strokam, sleduyushchim za nej. Esli zhe vernut'sya k nej snova, obnaruzhitsya, chto ona vovse ne tak horosha, kak kazalos'. Vozvrashcheniem mozhno ee unichtozhit'. Tak byvaet v horoshej pesne. -- A v porchenoj pesne, H'oi? -- Porchenye pesni slushat' ni k chemu, CHelhovek! -- A chto ty skazhesh' o lyubvi v porchenoj zhizni? -- Mozhet li byt' porchenoj zhizn' hnau? -- Ne hochesh' zhe ty skazat', chto porchenyh hrossov net voobshche! H'oi zadumalsya. -- Mne prihodilos' slyshat' o chem-to podobnom, -- skazal on nakonec. -- Govoryat, inogda detenysh opredelennogo vozrasta nachinaet vesti sebya kak-to ne tak. Byl odin takoj, on, po sluham, ispytyval zhelanie est' zemlyu. Mozhet stat'sya, gde-nibud' sushchestvoval i hross, kotoryj hotel, chtoby gody lyubvi u nego prodlilis'. YA o nem ne slyhal, no vse mozhet byt'. Zato ya slyshal pesn' o eshche bolee strannom hrosse, kotoryj zhil davnym-davno, i ne v nashem handramite. On videl vse v dvojnom razmere: dva solnca v nebe, dve golovy na shee. I v konce koncov, govoryat, on vpal v takoe pomrachenie, chto vozzhelal imet' dvuh podrug. Ty mozhesh' mne ne verit', no v pesne govoritsya, chto on lyubil dvuh hressni. Nastal chered Rensoma zadumat'sya. Esli H'oi govorit pravdu, on stolknulsya s estestvenno dobrodetel'noj, ot prirody monogamnoj rasoj. Hotya chto v etom takogo uzh strannogo? Izvestno, chto u mnogih zhivotnyh seksual'nye instinkty proyavlyayutsya lish' v sezon svadeb. Krome togo, esli uzh priroda ' sotvorila takoe chudo, kak polovoj instinkt, pochemu ona ne mogla pojti eshche dal'she i predpisat' vlechenie lish' k odnoj osobi protivopolozhnogo pola? Emu dazhe smutno pripomnilos', chto koe-kakie "nizshie" zemnye organizmy estestvenno monogamny. Tak ili inache. Rensomu stalo yasno, chto sredi hrossov neogranichennaya rozhdaemost' i supruzheskaya nevernost' nevozmozhny. I tut ego osenilo: ne v hrossah, a v lyudyah taitsya glavnaya zagadka. Konechno, instinkty hrossov udivitel'ny. No kuda udivitel'nee, chto imenno oni -- nedostizhimyj poka moral'nyj ideal dalekoj zemnoj rasy! Ved' sobstvennyj polovoj instinkt cheloveka nahoditsya v takom plachevnom razlade s idealom, chto vsya istoriya chelovechestva ne est' li postoyannaya bor'ba mezhdu tem i drugim? H'oi snova prerval molchanie: -- Nesomnenno, nas sdelal takimi Malel'dil. Gde by my brali edu, esli by u kazhdogo bylo dvadcat' detej? I podumaj, ved' zhizn' stala by nevynosimoj, kazhdyj mig napolnilsya by stradaniem, esli b my vse vremya prizyvali vernut'sya kakoj-nibud' den' ili god. No my znaem, chto kazhdyj den' zhizni polon predvkusheniem i pamyat'yu -- iz nih-to i sostoit kazhdyj mig. V glubine dushi Rensom byl uyazvlen tem, chto ego sobstvennyj mir yavno proigryvaet na etom fone. On burknul: -- I vse-taki Malel'dil podsunul vam hnakru! -- Nu, eto zhe sovsem drugoe delo! YA zhazhdu ubit' hnakru, kak i ona zhazhdet ubit' menya. YA mechtayu byt' pervym na pervoj lodke, pervym udarit' kop'em, kogda lyazgnut chernye chelyusti. Esli ona ub'et menya, moj narod menya oplachet i na moe mesto vstanut moi brat'ya. No nikto ne hochet, chtoby vse hneraki ischezli. Ne hochu etogo i ya. Kak tebe ob®yasnit'? Ved' ty ne ponimaesh' nashi pesni! Hnakra -- nash vrag, no i nasha vozlyublennaya. Kogda ona smotrit vniz s vodyanoj gory na severe, gde ona rodilas', v nashih serdcah zhivet ee radost'. Ona letit v potoke vodopada -- i my letim s nej. A kogda prihodit zima, i ozera skryvaet ot nashih glaz gustoj par, -- my smotrim ee glazami, chuvstvuem, chto ej prishla pora otpravit'sya v put'. Izobrazheniya hnakry visyat v nashih hi-lishchah. Hnakra -- znak vseh hrossa. V nej zhivet dusha doliny. Nashi deti nachinayut igrat' v hnakru, kak tol'ko nauchayutsya pleskat'sya na otmeli. -- I togda ona ih ubivaet? -- Ochen' redko. Hrossa byli by porchenymi, esli b pozvolili ej podobrat'sya tak blizko. My vyslezhivaem ee zadolgo do etogo. Da, CHelhovek, v mire est' opasnosti, grozyashchie smert'yu, no im ne sdelat' hnau neschastnym. Tol'ko porchenyj hnau mrachno smotrit vokrug. I vot chto ya eshche skazhu. Ne budet les veselym, voda -- teploj, a lyubov' -- sladkoj, esli ischeznet smert' iz ozera. YA rasskazhu tebe pro den', kotoryj sdelal menya tem, chto ya est'. Takoj den' byvaet raz v zhizni, kak lyubov' ili sluzhenie Uarse v Mel'dilorne. YA byl togda molod, pochti detenysh. No ya otpravilsya v dalekoe-dalekoe puteshestvie vverh po handramitu v tu stranu, gde zvezdy siyayut i v polden' i dazhe voda holodna. YA vskarabkalsya po ustupam k vershine ogromnogo vodopada i okazalsya na beregu zavodi Balki, gde trepet i blagogovenie ohvatyvayut hnau. Steny skal uhodyat tam k samym nebesam. Eshche v drevnosti na nih byli vysecheny gigantskie svyashchennye znaki. Tam i grohochet vodopad, imenuemyj Vodyanoj Goroj. YA byl odin naedine s Malel'dilom, ibo dazhe slovo Uarsy ne dostigalo menya. I s teh por vo vse moi dni serdce moe b'etsya sil'nee, a pesn' zvuchit gromche. No skazhu tebe: vse moi chuvstva byli by inymi, esli b ya ne znal, chto v Balki zhivut hneraki. Tam ya pil zhizn' polnoj chashej, ibo v zavodi tailas' smert'. I eto byl nailuchshij napitok, ne schitaya lish' odnogo. -- Kakogo? -- Napitka samoj smerti v tot den', kogda ya vyp'yu ee i ujdu k Malel'dilu. CHerez neskol'ko minut oni snova prinyalis' za rabotu. Solnce uzhe opuskalos', kogda oni vozvrashchalis' cherez les k seleniyu. Tut Rensom vspomnil o strannoj scene po puti k beregu. -- H'oi, -- zagovoril on, -- ya vspominayu: kogda my s toboj vstretilis', no ty menya eshche ne zametil, ty vse zhe zagovoril. Potomu ya i ponyal, chto ty -- hnau, inache by prinyal tebya za zverya i ubezhal. No k komu ty obrashchalsya? -- K el'dilu. -- Kto eto? YA nikogo ne videl. -- Razve v tvoem mire net el'dilov, CHelhovek? Trudno poverit'. -- No kto oni takie? -- Oni prihodyat ot Uarsy. Dumayu, chto oni -- hnau. -- Po puti k beregu my vstretili devochku. Ona skazala, chto razgovarivaet s el'dilom, no ya nikogo ne zametil. -- Tvoi glaza, CHelhovek, ustroeny ne tak, kak nashi. No el'dilov voobshche trudno uglyadet'. Oni ne pohozhi na nas: svet prohodit skvoz' nih. |l'dila mozhno uvidet', esli smotret' v nuzhnoe mesto v nuzhnyj moment, da i to esli on sam etogo pozhelaet. Byvaet, chto ego prinimaesh' za solnechnyj luch ili dazhe pokachivanie list'ev, no, prismotrevshis', ponimaesh', chto zdes' tol'ko chto byl el'dil -- i uzhe ischez. Ne znayu, mozhno li uvidet' ih tvoimi glazami. Takie veshchi izvestny seroni. XIII Na sleduyushchee utro vsya derevnya byla na nogah eshche do rassveta. Solnce uzhe osvetilo harandru, no les tonul v nochnoj t'me. SHli prigotovleniya k zavtraku; hrossy snovali vzad-vpered pri svete kostrov. ZHenshchiny razlivali iz gorshkov dymyashchuyusya edu, muzhchiny pod rukovodstvom Hnohry peretaskivali v lodki ohapki drotikov; samye opytnye ohotniki sobralis' vokrug H'oi i slushali ego ob®yasneniya, slishkom bystrye i slishkom special'nye dlya Rensoma. Styagivalsya narod iz sosednih dereven'; detenyshi s vostorzhennym vizgom nosilis' pod nogami u vzroslyh. Rensom ponyal, chto ego uchastie v ohote razumeetsya samo soboj. Emu otveli mesto v lodke H'oi i Uina. Te reshili gresti po ocheredi, a Rensoma posadit' na nos, ryadom s otdyhayushchim naparnikom. Rensom uzhe horosho znal hrossov i potomu ponimal vsyu pochetnost' predostavlennogo emu mesta -- ved' i H'oi i Uin bol'she vsego na svete ne hoteli okazat'sya na veslah, kogda poyavitsya hnakra. Ne tak davno, v Anglii, ideya prinyat' na sebya pochetnuyu rol' pri napadenii na nevedomoe, smertel'no opasnoe vodyanoe chudovishche pokazalas' by Rensomu sovershenno dikoj. Eshche sovsem nedavno, kogda on spasalsya ot sornov ili lezhal noch'yu v lesu, razryvayas' ot zhalosti k samomu sebe, takoj podvig byl by emu ne po silam. No sejchas ego reshimost' byla tverdoj. CHto by ni sluchilos', on postaraetsya dokazat', chto chelovecheskij rod nichem ne huzhe drugih hnau. On prekrasno ponimal, chto istinnaya cena takih reshenij uznaetsya tol'ko v dele, no v to zhe vremya chuvstvoval strannuyu uverennost', chto kak-nibud' spravitsya. Ved' eto bylo neobhodimo, a neobhodimoe vsegda osushchestvimo. Krome togo -- vozduh li Malakandry byl tomu prichinoj ili zhizn' sredi hrossov, -- no za poslednee vremya on zametno peremenilsya. Kogda pervye luchi solnca zaskol'zili po poverhnosti ozera, H'oi uzhe vyvodil svoyu lodku iz zavodi. Rensom sidel na ukazannom emu meste ryadom s Uinom, zazhav drotik v pravoj ruke i eshche neskol'ko mezhdu kolen, i izo vseh sil staralsya derzhat'sya pryamo, kogda lodka osobenno vysoko vzletala na volnah. V ohote uchastvovalo ne men'she sotni lodok, oni razbilis' na tri otryada. Central'nyj, samyj malochislennyj, sostoyal iz bol'shih vos'mivesel'nyh lodok i dolzhen byl podnimat'sya protiv techeniya, po kotoromu Rensom i H'oi plyli v den' znakomstva. Hnakra obyknovenno drejfovala v granicah techeniya, i hrossy rasschityvali, chto, natknuvshis' na lodki, chudovishche metnetsya v stoyachie vody sleva ili sprava ot potoka. Poetomu, poka central'nyj otryad medlenno prochesyvaet techenie, legkie lodki, grebya gorazdo bystree, budut svobodno kursirovat' s obeih storon, chtoby vstretit' zhertvu, kak tol'ko ona pokinet svoe, esli mozhno tak vyrazit'sya, logovo. V etoj igre hrossy polagalis' na chislennyj pereves i tonkuyu strategiyu; preimushchestvo vraga sostoyalo v bystrote i nevidimosti: on mog plyt' pod vodoj. Krome togo, porazit' ego mozhno bylo tol'ko cherez otkrytuyu past', tak chto esli oba ohotnika toj lodki, na kotoruyu napadala hnakra, promahivalis', eto oznachalo pochti vernuyu gibel' vsego ekipazha. V otryadah legkih strelkov naibolee otvazhnye ohotniki mogli vybrat' odnu iz dvuh taktik: derzhat'sya vblizi dlinnyh lodok, tam gde hnakra, skoree vsego, peresechet granicu techeniya, ili zaplyt' daleko vpered, chtoby zastat' chudovishche vrasploh, kogda ono budet dvigat'sya na polnoj skorosti, i pryamo tam, zadev ego metkim drotikom, vymanit' v spokojnye vody. Tak oni mogli operedit' zabojshchikov i -- esli povezet -- prikonchit' zverya samostoyatel'no. Imenno ob etom mechtali H'oi i Uin, a vsled za nimi i Rensom, zarazhennyj ih zhelaniem. Kak tol'ko korabli vystroilis' v boevoj poryadok i tyazhelye lodki, okruzhennye celoj stenoj peny, dvinulis' vverh po techeniyu, H'oi izo vseh sil naleg na vesla, i oni pomchalis' k severu, chtoby obognat' flotiliyu. Ot skorosti zahvatyvalo duh. Vozduh byl holodnyj, kak vsegda utrom, no ot sinej gladi, po kotoroj oni neslis', podnimalos' priyatnoe teplo. Pozadi slyshalsya gul, budto boj kolokolov, usilennyj ehom ot dal'nih ostroverhih skal, obramlyavshih dolinu; to byli golosa dvuh ili treh soten hrossov, pohozhie na laj ohotnich'ih sobak, no bolee melodichnye. CHuvstvo, dremavshee godami, probuzhdalos' v krovi Rensoma. "Ved' mozhet stat'sya, chto ya okazhus' pobeditelem hnakry, -- podumal on, -- chto v etom mire ya -- edinstvennyj predstavitel' chelovecheskogo roda -- ostanus' v pamyati budushchih pokolenij kak CHelhovek hnakrapunt". No on uzhe po opytu znal, chem oborachivayutsya podobnye mechty, i poetomu, smiriv razygravsheesya voobrazhenie, ustremil vzglyad na burnye vody potoka, po krayu kotorogo plyla lodka. Dolgoe vremya nichego ne proishodilo. Rensom vdrug oshchutil napryazhennost' svoej pozy i zastavil sebya rasslabit'sya. Vskore Uin nehotya sel na vesla, a H'oi zanyal ego mesto na nosu. Pochti srazu posle togo, kak oni pereseli, H'oi vpolgolosa progovoril, obrashchayas' k Rensomu i ne otryvaya vzglyada ot techeniya: -- K nam priblizhaetsya el'dil. Rensom povernul golovu -- no to, chto on uvidel, pokazalos' lish' prichudlivoj igroj luchej na poverhnosti ozera. H'oi snova zagovoril, na etot raz ne s nim: -- V chem delo, syn nebes? I tut proizoshlo samoe neveroyatnoe iz vsego, chto Rensomu dovelos' do sih por ispytat' na Malakandre. On uslyshal golos. Golos slovno shel iz vozduha, primerno v metre nad ego golovoj. On byl pochti na oktavu vyshe golosa hrossa, dazhe vyshe chelovecheskogo. Bud' sluh Rensoma hot' chut'-chut' menee ostrym, on by ne smog uslyshat' el'dila. -- CHeloveku nel'zya ostavat'sya s vami, H'oi, -- proiznes golos. -- Ego nuzhno poslat' k Uarse. Za nim gonyatsya porchenye hnau. Esli ego nastignut, prezhde chem on pridet k Uarse, budet beda. -- On slyshit tebya, syn nebes, -- skazal H'oi. -- A dlya moej zheny u tebya net nichego novogo? Ty znaesh', kakih vestej ona zhdet. -- U menya est' vesti dlya Hleri, -- otvetil el'dil. -- No ya ne mogu peredat' ih cherez tebya. YA idu k nej sam. S etim vse horosho. Pust' tol'ko chelovek pojdet k Uarse. Golos smolk. -- Ego uzhe net zdes', -- skazal cherez minutu Uin. -- Teper' my propustim ohotu. -- Da, -- vzdohnul H'oi. -- Pridetsya vysadit' chelhoveka na bereg i ob®yasnit' emu, kak dobrat'sya do Mel'dilorna. Ne to chtoby Rensomu izmenilo muzhestvo, no, ponyav, chto ne smozhet uchastvovat' v ohote, on pochuvstvoval mgnovennoe oblegchenie. V to zhe vremya nekij vnutrennij golos, sovsem nedavno probudivshijsya v nem, tverdil: ne otstupajsya ot nachatogo; tol'ko teper', tol'ko s etimi sputnikami ty smozhesh' sovershit' postupok, o kotorom s gordost'yu budesh' vspominat'; inache -- eshche odno pustoe mechtanie. I, povinuyas' etomu golosu, Rensom voskliknul: -- Net, net! Nezachem tak speshit'. Snachala nuzhno ubit' hnakru. -- Kogda govorit el'dil... -- nachal H'oi, kak vdrug Uin izdal gromkij vopl' (eshche tri nedeli nazad Rensom skazal by "laj") i ukazal na techenie. Primerno v farlonge ot lodki dvigalas' pennaya polosa, budto sled torpedy, a v sleduyushchee mgnovenie blesnulo metallicheskim otlivom telo chudovishcha. Uin yarostno greb. H'oi metnul i promahnulsya. Pervyj drotik ne uspel eshche kosnut'sya vody, kak H'oi brosil sleduyushchij. Na etot raz snaryad, vidimo, zadel hnakru. Zver' rezko vyvernul iz techeniya. Dvazhdy razverzlas' i zahlopnulas' neob®yatnaya past' s akul'im oskalom. Togda metnul svoj drotik i Rensom -- toroplivo, neumeloj, drozhashchej ot vozbuzhdeniya rukoj. -- Nazad! -- prokrichal H'oi Uinu, kotoryj i tak uzhe greb nazad, navalivayas' na vesla vsej tyazhest'yu svoego moguchego tela. Potom vse smeshalos'. -- Bereg! -- zakrichal Uin. Rensom pochuvstvoval moshchnyj tolchok, shvyrnuvshij ego vpered, chut' li ne v samuyu past' hnakry, i okazalsya po poyas v vode, pryamo pered lyazgayushchimi chelyustyami. On brosil odin za drugim eshche neskol'ko drotikov v gromadnyj ziyayushchij zev i vdrug s izumleniem uvidel, chto H'oi sidit verhom na spine gada -- karabkaetsya na mordu, -- naklonyaetsya vpered i razit sverhu. V sleduyushchij mig hross otletel na neskol'ko metrov v storonu i upal v vodu, podnyav tuchi bryzg. No hnakre prishel konec. Ona povalilas' na bok i bilas', izrygaya vmeste s ostatkami zhizni smradnuyu chernuyu penu. Kogda Rensom prishel v sebya, vse troe byli na beregu, v ob®yatiyah drug druga. Ot ih mokryh, drozhashchih ot napryazheniya tel valil par. Emu uzhe ne kazalos' strannym ili nepriyatnym prizhimat'sya k grudi, pokrytoj vlazhnoj sherst'yu, chuvstvovat' dyhanie, pust' svezhee, no vse-taki ne chelovecheskoe. On stal svoim sredi nih. On preodolel tu pregradu, kotoroj dlya hrossov, privykshih imet' delo s raznymi vidami razumnyh sushchestv, navernoe, voobshche ne sushchestvovalo. Vse oni byli hnau, i razve znachila chto-nibud' raznica v forme golov po sravneniyu s tem, chto oni vmeste vyderzhali natisk vraga. I dazhe on, Rensom, s chest'yu vyshel iz etogo ispytaniya. On chuvstvoval sebya vozmuzhavshim. Oni nahodilis' na nebol'shom bezlesom mysu, kuda ih vybrosilo v pylu srazheniya. Ryadom, v vode, pod oblomkami lodki lezhal trup chudovishcha. Ostal'nye ohotniki ostalis' pochti v mile pozadi, dazhe ih golosa syuda ne donosilis'. Vse troe seli, chtoby perevesti dyhanie. -- Teper' my -- hnakrapunti, -- skazal H'oi. -- Ob etom ya mechtal vsyu zhizn'. V to zhe mgnovenie razdalsya oglushitel'no gromkij zvuk, kotoryj Rensom totchas uznal, kak ni stranno, pochti nevozmozhno bylo slyshat' ego zdes'. Sovershenno zemnoj, chelovecheskij, po-evropejski civilizovannyj zvuk: vystrel anglijskoj vintovki. H'oi zabilsya u ego nog, lovya rtom vozduh i pytayas' podnyat'sya. Belaya trava vokrug nego okrasilas' krov'yu. Rensom opustilsya na koleni, poproboval perevernut' H'oi na spinu. Telo hrossa bylo dlya nego slishkom tyazhelym. Uin brosilsya pomogat'. -- Ty slyshish' menya, H'oi? -- sprosil Rensom, sklonivshis' k krugloj, kak u tyulenya, golove. -- H'oi, eto vse iz-za menya. |to drugie chelhoveki -- te dvoe, porchenye, kotorye privezli menya na Malakandru, oni tebya ranili. YA dolzhen byl predupredit'. My vse porchenye, ves' nash rod. I na Malakandru my prinesli zlo. My tol'ko poluhnau, H'oi... -- on zamolchal, ne v silah prodolzhat', ne znaya slov "styd", "vina" ili hotya by "prosti"; on tol'ko vglyadyvalsya v iskazhennoe lico H'oi v bessil'nom raskayanii. No hross, vidimo, ponyal, on sililsya chto-to skazat'. Rensom dazhe teper' ne mog nichego prochitat' v tuskneyushchih glazah i prinik uhom ko rtu umirayushchego. -- CHelh... CHelh... -- zadyhalsya H'oi, i nakonec progovoril: -- CHelhovek hnakrapunt. -- Po telu ego probezhala sudoroga, izo rta hlynula krovavaya slyuna. Zaprokinuvshayasya golova vdrug neveroyatno otyazhelela, tak chto Rensom ne smog uderzhat' ee rukami. Lico H'oi stalo takim zhe chuzhim i zhivotno-bessmyslennym, kakim ono pokazalos' Rensomu pri ih pervoj vstreche. Osteklenevshie glaza, mokraya, postepenno smerzayushchayasya sherst' -- tak vyglyadel by lyuboj mertvyj zver' v kakom-nibud' lesu na Zemle. Rensomu hotelos' zakrichat', osypat' Uestona i Divajna proklyatiyami -- no razve popravish' sluchivsheesya?! Podnyav golovu, on vstretilsya vzglyadom s Uinom, kotoryj prisel po druguyu storonu H'oi (hrossy ne umeyut vstavat' na koleni). -- Uin, ya v vashih rukah, -- skazal Rensom. -- YA ne znayu, kak vy postupite. Razumnee vsego budet ubit' menya -- i, konechno, teh dvoih. -- Nel'zya ubivat' hnau, -- otvetil Uin. -- |to mozhet sdelat' tol'ko Uarsa. A gde te dvoe? Rensom posmotrel vokrug. Tam, gde golyj mys perehodil v bereg, yardah v dvuhstah, nachinalsya gustoj les. -- Pryachutsya gde-to v lesu, -- skazal on. -- Lozhis' syuda, Uin, v etu lozhbinu. Mozhet byt', oni opyat' brosyat smert' iz svoej shtuki. On ne bez truda ubedil Uina poslushat'sya. Oni legli na travu, pochti kasayas' nogami vody, i hross snova sprosil: -- Pochemu oni ubili H'oi? -- Oni ne mogut znat', chto on -- hnau. YA govoril -- v nashem mire tol'ko odin vid hnau. Oni, navernoe, dumali, chto on -- zver'. I ubili ego prosto tak, dlya razvlecheniya, ili iz straha, ili... -- tut on zamyalsya, -- potomu chto byli golodny. A krome togo, ya dolzhen skazat' tebe pravdu. Uin. Dazhe kogda oni ponimayut, chto pered nimi hnau, oni vse ravno mogut ubit' ego, esli eto im zachem-nibud' ponadobitsya. Uin nichego ne otvechal. -- Interesno, videli oni menya ili net, -- prodolzhal Rensom posle minutnoj pauzy. -- Ved' oni prishli syuda, na vashu zemlyu, chtoby najti menya. Mozhet byt', mne nuzhno pojti k nim, chtoby oni bol'she ne trevozhili vas. Tol'ko pochemu zhe oni ne vyhodyat iz lesa posmotret', kogo ubili? -- Nashi uzhe zdes', -- skazal Uin, oglyanuvshis'. Rensom tozhe obernulsya -- ostal'nye lodki uzhe dostigli ozera. CHerez neskol'ko minut k nim podplyvet osnovnoj otryad ohotnikov. -- Oni boyatsya hrossov, -- skazal Rensom, -- potomu i ne hotyat vyhodit' iz lesa. YA pojdu k nim, Uin. -- Net,-- vozrazil Uin. -- YA dumal ob etom. Vse sluchilos' ottogo, chto my ne poslushalis' el'dila. On skazal, chto ty dolzhen idti k Uarse. Ty dolzhen by uzhe byt' v puti. Ty pojdesh' sejchas. -- No togda porchenye chelhoveki ostanutsya zdes'. Oni mogut natvorit' eshche bol'she zla. -- Ty zhe sam skazal, chto oni boyatsya hrossov. Net, chelhoveki nas ne tronut -- vozmozhno, eto my, naoborot, napadem na nih. No ne pugajsya, oni nas ne uvidyat i ne uslyshat. My prosto privedem ih k Uarse. A teper' ty dolzhen idti, kak velel el'dil. -- Vse podumayut, chto ya sbezhal, potomu chto posle smerti H'oi mne stydno smotret' im v glaza. -- Vazhno ne to, chto oni podumayut, a to, chto skazal el'dil. Glavnoe -- slushat'sya ego. Ty zhe ne rebenok. A teper' ya ob®yasnyu dorogu. Po slovam hrossa, v pyati dnyah hod'by k yugu ih handramit soedinyaetsya s drugim takim zhe, po kotoromu eshche tri dnya puti k severo-zapadu do Mel'dilorna i Uarsy. No luchshe idti korotkim putem -- on lezhit cherez gory, peresekaya vystup harandry mezhdu dvumya kan'onami, i privodit k Mel'dilornu na vtoroj den'. Rensom dolzhen vojti v les i idti, poka ne upretsya v sploshnuyu stenu skal na krayu handramita, a ottuda nuzhno dvigat'sya mezhdu gornymi otrogami k yugu. Tam on uvidit dorogu, pojdet po nej vverh i, minovav gornye vershiny, okazhetsya vozle bashni |likana. |likan emu pomozhet. Pered tem, kak nachat' pod®em, mozhno zapastis' edoj -- narezat' v lesu travy. Uin ponimal, chto kak tol'ko Rensom vojdet v les, emu grozit vstrecha s drugimi chelhovekami. -- Esli tebya shvatyat, -- skazal on, -- oni uzhe ne pojdut, kak ty govoril, dal'she na nashi zemli. No luchshe, chtob eto sluchilos' ne zdes', a kogda ty budesh' idti k Uarse. YA dumayu, on ne pozvolit porchenym pomeshat' tebe, esli ty uzhe budesh' na puti. Rensom vovse ne byl uveren, chto eto luchshee reshenie kak dlya nego, tak i dlya hrossov. No smert' H'oi porazila, prosto razdavila ego, i vozrazhat' on ne mog. Teper' on stremilsya delat' lish' to, chto ot nego hotyat hrossy, i ne dostavlyat' im bol'she nepriyatnostej, naskol'ko eto vozmozhno. A glavnoe -- okazat'sya gde-nibud' podal'she. CHto chuvstvuet Uin, ponyat' bylo nevozmozhno. Rensomu ochen' hotelos' uslyshat' hot' slovo proshcheniya, no on reshitel'no ostanovil novyj potok setovanij i samoobvinenij. Ved', ispuskaya poslednij vzdoh, H'oi nazval ego pobeditelem hnakry -- eto li ne velikodushnoe proshchenie? Zapomniv podrobnosti puti, on poproshchayutsya s Uinom i dvinulsya po napravleniyu k lesu. XIV