sluchajno u Anichkova
mosta svoego  byvshego protegée  "Lembku",  kak vse vprochem  nazyvali  togo v
uchilishche. I  chto zhe?  On dazhe  ne uznal ego s pervogo vzglyada i ostanovilsya v
udivlenii.  Pred  nim  stoyal   bezukoriznenno  odetyj  molodoj  chelovek,   s
udivitel'no  otdelannymi  bakenbardami  ryzhevatogo  otliva,  s   pensne,   v
lakirovannyh  sapogah, v  samyh  svezhih  perchatkah,  v  shirokom sharmerovskom
pal'to i s portfelem podmyshkoj. Lembke oblaskal tovarishcha, skazal emu adres i
pozval k sebe kogda-nibud' vecherkom. Okazalos' tozhe, chto on uzhe ne "Lembka",
a fon-Lembke. Tovarishch k  nemu odnako otpravilsya, mozhet  byt'  edinstvenno iz
zloby.  Na  lestnice,  dovol'no nekrasivoj  i sovsem  uzhe  ne  paradnoj,  no
ustlannoj  krasnym suknom, ego vstretil i oprosil shvejcar. Zvonko  prozvenel
naverh kolokol. No vmesto bogatstv,  kotorye posetitel' ozhidal vstretit', on
nashel svoego "Lembku" v bokovoj  ochen' malen'koj  komnatke, imevshej temnyj i
vethij   vid,   razgorozhennoj  na  dvoe   bol'shoyu   temnozelenoyu  zanaves'yu,
meblirovannoj  hot'  i  myagkoyu,  no  ochen'  vethoyu  temnozelenoyu mebel'yu,  s
temnozelenymi  storami na  uzkih  i vysokih  oknah.  Fon-Lembke pomeshchalsya  u
kakogo-to  ochen' dal'nego  rodstvennika,  protezhirovavshego  ego generala. On
vstretil  gostya privetlivo, byl  ser'ezen i  izyashchno  vezhliv. Pogovorili  i o
literature,  no   v  prilichnyh  predelah.  Lakej  v  belom  galstuke  prines
zhidkovatogo chayu, s malen'kim,  kruglen'kim suhim pechen'em.  Tovarishch iz zloby
poprosil zel'terskoj vody. Emu podali, no s  nekotorymi zaderzhkami, pri  chem
Lembke  kak  by  skonfuzilsya,  prizyvaya lishnij  raz lakeya i emu  prikazyvaya.
Vprochem  sam  predlozhil,  ne hochet  li gost'  chego  zakusit',  i vidimo  byl
dovolen, kogda tot otkazalsya i nakonec ushel. Prosto-za-prosto Lembke nachinal
svoyu kar'eru, a u edinoplemennogo, no vazhnogo generala prizhival.
     On v to vremya vzdyhal po pyatoj dochke generala, i emu, kazhetsya, otvechali
vzaimnost'yu.  No Amaliyu  vse-taki  vydali, kogda  prishlo  vremya,  za  odnogo
starogo zavodchika nemca, starogo tovarishcha staromu generalu. Andrej Antonovich
ne  ochen'  plakal,  a skleil iz  bumagi teatr.  Podnimalsya zanaves, vyhodili
aktery,  delali zhesty  rukami; v  lozhah sidela publika, orkestr  po  mashinke
vodil  smychkami  po skripkam,  kapel'mejster  mahal  palochkoj,  a v  partere
kavalery  i  oficery hlopali  v ladoshi.  Vse  bylo sdelano  iz  bumagi,  vse
vydumano  i srabotano  samim fon-Lembke;  on  prosidel  nad teatrom polgoda.
General ustroil narochno intimnyj  vecherok, teatr  vynesli na pokaz, vse pyat'
general'skih  dochek  s  novobrachnoyu  Amaliej, ee zavodchik i mnogie baryshni i
baryni so  svoimi  nemcami  vnimatel'no rassmatrivali i hvalili teatr; zatem
tancovali. Lembke byl ochen' dovolen i skoro uteshilsya.
     Proshli gody, i kar'era ego ustroilas'. On vse sluzhil po vidnym mestam i
vse  pod  nachal'stvom  edinoplemennikov,  i  dosluzhilsya  nakonec  do  ves'ma
znachitel'nogo, sravnitel'no s ego letami, china. Davno  uzhe on zhelal zhenit'sya
i  davno uzhe ostorozhno vysmatrival.  Vtihomolku ot  nachal'stva  poslal  bylo
povest'  v redakciyu odnogo zhurnala, no ee ne napechatali.  Zato  skleil celyj
poezd  zheleznoj dorogi, i opyat' vyshla preudachnaya veshchica: publika vyhodila iz
vokzala, s  chemodanami i sakami, s det'mi  i sobachkami, i  vhodila v vagony.
Konduktory i sluzhitelya rashazhivali,  zvenel kolokol'chik,  davalsya signal,  i
poezd trogalsya  v  put'. Nad  etoyu  hitroyu shtukoj  on prosidel celyj god. No
vse-taki nado bylo zhenit'sya. Krug  znakomstv ego  byl  dovol'no obshiren, vse
bol'she v  nemeckom  mire; no on vrashchalsya i v  russkih sferah, razumeetsya, po
nachal'stvu. Nakonec, kogda uzhe stuknulo  emu tridcat' vosem' let, on poluchil
i  nasledstvo.  Umer ego dyadya, bulochnik, i ostavil  emu trinadcat'  tysyach po
zaveshchaniyu. Delo stalo za  mestom. Gospodin fon-Lembke, nesmotrya  na dovol'no
vysokij poshib svoej sluzhebnoj sfery, byl chelovek ochen' skromnyj. On ochen' by
udovol'stvovalsya   kakim-nibud'   samostoyatel'nym   kazennym  mestechkom,   s
zavisyashchim  ot  ego  rasporyazhenij  priemom  kazennyh   drov,  ili  chem-nibud'
sladen'kim v etom rode, i tak  by  na vsyu zhizn'. No tut, vmesto kakoj-nibud'
ozhidaemoj Minny ili |rnestiny, podvernulas'  vdrug YUliya Mihajlovna.  Kar'era
ego  razom  podnyalas'  stepen'yu  vidnee.  Skromnyj i  akkuratnyj  fon-Lembke
pochuvstvoval, chto i on mozhet byt' samolyubivym.
     U YUlii Mihajlovny, po staromu schetu, bylo dvesti  dush, i krome  togo  s
nej  yavlyalas' bol'shaya protekciya. S drugoj storony,  fon-Lembke byl krasiv, a
ej uzhe za sorok. Zamechatel'no, chto on malo-po-malu vlyubilsya  v nee i v samom
dele, po mere togo kak vse bolee i bolee oshchushchal sebya zhenihom. V den' svad'by
utrom poslal ej stihi. Ej  vse eto ochen' nravilos', dazhe stihi: sorok let ne
shutka.  V  skorosti  on  poluchil  izvestnyj chin i izvestnyj  orden, a  zatem
naznachen byl v nashu guberniyu.
     Sobirayas'  k nam, YUliya Mihajlovna staratel'no porabotala nad  suprugom.
Po  ee mneniyu, on byl  ne bez  sposobnostej,  umel vojti  i pokazat'sya, umel
glubokomyslenno vyslushat' i promolchat',  shvatil neskol'ko  ves'ma prilichnyh
osanok, dazhe mog skazat' rech', dazhe imel nekotorye obryvki i konchiki myslej,
shvatil losk novejshego neobhodimogo liberalizma. No vse-taki  ee bespokoilo,
chto on kak-to uzh ochen'  malo vospriimchiv,  i posle  dolgogo, vechnogo iskaniya
kar'ery, reshitel'no nachinal  oshchushchat' potrebnost' pokoya. Ej hotelos' perelit'
v  nego  svoe  chestolyubie,  a  on  vdrug nachal kleit' kirku:  pastor vyhodil
govorit'  propoved', molyashchiesya slushali, nabozhno slozhiv pred soboyu ruki, odna
dama  utirala  platochkom  slezy,  odin starichok  smorkalsya; pod konec zvenel
organchik,  kotoryj narochno  byl zakazan i uzhe vypisan iz SHvejcarii, nesmotrya
na izderzhki. YUliya Mihajlovna  dazhe s kakim-to ispugom  otobrala vsyu  rabotu,
tol'ko lish' uznala o nej, i zaperla k sebe v yashchik; vzamen togo pozvolila emu
pisat'  roman, no potihon'ku. S teh por  pryamo stala  rasschityvat' tol'ko na
odnu  sebya. Beda v  tom,  chto tut bylo poryadochnoe legkomyslie i malo  merki.
Sud'ba  slishkom uzhe  dolgo  proderzhala ee  v  staryh  devah.  Ideya  za ideej
zamel'kali teper' v ee chestolyubivom i neskol'ko razdrazhennom ume. Ona pitala
zamysly, ona reshitel'no  hotela upravlyat' guberniej, mechtala  byt' sejchas zhe
okruzhennoyu, vybrala napravlenie. Fon-Lembke dazhe  neskol'ko  ispugalsya, hotya
skoro dogadalsya, s  svoim chinovnich'im  taktom, chto sobstvenno gubernatorstva
pugat'sya  emu  vovse  nechego. Pervye dva, tri mesyaca,  protekli  dazhe ves'ma
udovletvoritel'no.  No tut podvernulsya Petr Stepanovich i  stalo  proishodit'
nechto strannoe.
     Delo  v  tom,  chto  molodoj  Verhovenskij  s   pervogo  shagu  obnaruzhil
reshitel'nuyu  nepochtitel'nost'  k Andreyu Antonovichu i vzyal nad  nim  kakie-to
strannye prava, a YUliya  Mihajlovna, vsegda stol'  revnivaya k znacheniyu svoego
supruga,  vovse ne hotela  etogo zamechat'; po  krajnej  mere,  ne  pridavala
vazhnosti. Molodoj chelovek stal ee favoritom,  el, pil  i pochti  spal v dome.
Fon-Lembke  stal  zashchishchat'sya,  nazyval ego  pri  lyudyah "molodym  chelovekom",
pokrovitel'stvenno  trepal  po  plechu,  no   etim  nichego  ne  vnushil:  Petr
Stepanovich  vse kak budto smeyalsya emu v glaza, dazhe  razgovarivaya povidimomu
ser'ezno, a pri lyudyah govoril emu samye neozhidannye veshchi. Odnazhdy vozvratyas'
domoj, on nashel molodogo  cheloveka u sebya v kabinete,  spyashchim na  divane bez
priglasheniya. Tot ob®yasnil, chto zashel, no, ne zastav doma, "kstati vyspalsya".
Fon-Lembke   byl  obizhen   i   snova   pozhalovalsya   supruge:   osmeyav   ego
razdrazhitel'nost', ta kolko zametila, chto on  sam  vidno  ne umeet  stat' na
nastoyashchuyu nogu; po krajnej  mere s nej  "etot mal'chik"  nikogda ne pozvolyaet
sebe  famil'yarnostej,  a  vprochem  "on  naiven  i  svezh,  hotya  i vne  ramok
obshchestva". Fon-Lembke nadulsya. V tot raz ona ih pomirila. Petr Stepanovich ne
to chtoby poprosil izvineniya,  a otdelalsya kakoyu-to gruboyu  shutkoj, kotoruyu v
drugoj raz mozhno bylo by prinyat' za novoe oskorblenie, no v nastoyashchem sluchae
prinyali za raskayanie. Slaboe mesto  sostoyalo v tom, chto Andrej Antonovich dal
mahu s  samogo  nachala,  a imenno soobshchil  emu svoj  roman. Voobraziv  v nem
pylkogo molodogo chelovek s poeziej i davno uzhe mechtaya o  slushatele, on eshche v
pervye dni znakomstva prochel emu odnazhdy vecherom dve glavy. Tot vyslushal, ne
skryvaya skuki, nevezhlivo zeval,  ni razu ne pohvalil, no uhodya vyprosil sebe
rukopis', chtoby doma na dosuge sostavit' mnenie, a Andrej Antonovich otdal. S
teh por  on rukopisi  ne vozvrashchal, hotya  i zabegal  ezhednevno,  a na vopros
otvechal tol'ko  smehom; pod konec ob®yavil, chto poteryal ee togda zhe na ulice.
Uznav o tom, YUliya Mihajlovna rasserdilas' na svoego supruga uzhasno.
     -  Uzh  ne soobshchil  li ty  emu i o kirke? -  vspolohnulas' ona chut' ne v
ispuge.
     Fon-Lembke  reshitel'no  nachal  zadumyvat'sya,  a  zadumyvat'sya emu  bylo
vredno  i zapreshcheno doktorami. Krome  togo, chto okazyvalos' mnogo  hlopot po
gubernii,  o chem skazhem  nizhe, -  tut  byla  osobaya materiya,  dazhe  stradalo
serdce,  a ne to chto  odno nachal'nicheskoe  samolyubie. Vstupaya v brak, Andrej
Antonovich  ni za  chto  by  ne  predpolozhil  vozmozhnosti  semejnyh razdorov i
stolknovenij  v  budushchem.  Tak  vsyu  zhizn'  voobrazhal  on,  mechtaya o Minne i
|rnestine. On pochuvstvoval,  chto  ne v sostoyanii perenosit' semejnyh gromov.
YUliya Mihajlovna ob®yasnilas' s nim nakonec otkrovenno.
     - Serdit'sya ty na eto ne mozhesh',  - skazala ona,  - uzhe  potomu, chto ty
vtroe ego rassuditel'nee i  neizmerimo vyshe na obshchestvennoj lestnice. V etom
mal'chike eshche mnogo ostatkov prezhnih vol'nodumnyh zamashek, a po-moemu, prosto
shalost'; no vdrug nel'zya, a nado postepenno. Nado  dorozhit' nasheyu molodezh'yu;
ya dejstvuyu laskoj i uderzhivayu ih na krayu.
     - No on chort znaet chto govorit,  -  vozrazhal fon-Lembke.  -  YA  ne mogu
otnosit'sya tolerantno, kogda on  pri lyudyah i v  moem prisutstvii utverzhdaet,
chto pravitel'stvo narochno opaivaet narod vodkoj, chtob ego abryutirovat' i tem
uderzhat'  ot vosstaniya. Predstav' moyu rol', kogda ya prinuzhden  pri vseh  eto
slushat'.
     Govorya  eto,  fon-Lembke  pripomnil  nedavnij  razgovor  svoj  s Petrom
Stepanovichem. S nevinnoyu celiyu obezoruzhit' ego liberalizmom, on  pokazal emu
svoyu  sobstvennuyu  intimnuyu  kollekciyu  vsevozmozhnyh  proklamacij, russkih i
iz-za granicy, kotoruyu on tshchatel'no sobiral s pyat'desyat devyatogo goda, ne to
chto kak lyubitel', a prosto iz poleznogo lyubopytstva. Petr Stepanovich, ugadav
ego cel',  grubo  vyrazilsya,  chto  v odnoj  strochke  inyh proklamacij  bolee
smysla,  chem  v  celoj  kakoj-nibud'  kancelyarii,  "ne isklyuchaya, pozhaluj,  i
vashej".
     Lembke pokorobilo.
     -  No eto u  nas rano, slishkom rano, - proiznes  on  pochti prositel'no,
ukazyvaya na proklamacii.
     - Net, ne rano; vot vy zhe boites', stalo byt' ne rano.
     - No odnako zhe tut, naprimer, priglashenie k razrusheniyu cerkvej.
     -  Otchego  zhe  i  net? Ved'  vy  zhe umnyj chelovek i, konechno,  sami  ne
veruete, a slishkom  horosho  ponimaete,  chto  vera  vam  nuzhna,  chtoby  narod
abryutirovat'. Pravda chestnee lzhi.
     - Soglasen, soglasen, ya s vami sovershenno soglasen,  no eto u nas rano,
rano... - morshchilsya fon-Lembke.
     -  Tak  kakoj  zhe  vy  posle etogo chinovnik  pravitel'stva,  esli  sami
soglasny  lomat'  cerkvi  i idti  s  drekol'em na Peterburg, a  vsyu  raznicu
stavite tol'ko v sroke?
     Tak grubo pojmannyj Lembke byl sil'no pikirovan.
     - |to ne  to, ne  to,  - uvlekalsya on, vse bolee i bolee razdrazhayas'  v
svoem samolyubii; - vy, kak molodoj  chelovek,. i glavnoe, neznakomyj s nashimi
celyami, zabluzhdaetes'.  Vidite, milejshij Petr  Stepanovich,  vy nazyvaete nas
chinovnikami  ot pravitel'stva? Tak. Samostoyatel'nymi  chinovnikami?  Tak.  No
pozvol'te, kak my dejstvuem? Na  nas otvetstvennost', a  v rezul'tate my tak
zhe  sluzhim  obshchemu  delu  kak  i  vy.  My  tol'ko   sderzhivaem  to,  chto  vy
rasshatyvaete, i to, chto  bez  nas raspolzlos' by v raznye storony. My vam ne
vragi,  otnyud'  net,  my  vam  govorim: idite  vpered,  progressirujte, dazhe
rasshatyvajte, to-est' vse staroe, podlezhashchee peredelke; no my vas kogda nado
i sderzhim v neobhodimyh predelah i  tem vas zhe spasem  ot samih sebya, potomu
chto  bez  nas vy  by tol'ko raskolyhali Rossiyu, lishiv  ee prilichnogo vida, a
nasha  zadacha   v  tom  i   sostoit,  chtoby  zabotit'sya  o  prilichnom   vide.
Proniknites',  chto my i vy vzaimno drug  drugu neobhodimy. V  Anglii vigi  i
torii  tozhe vzaimno drug  drugu  neobhodimy. CHto zhe: my torii, a vy vigi,  ya
imenno tak ponimayu.
     Andrej  Antonovich  voshel  dazhe  v  pafos.  On  lyubil pogovorit'  umno i
liberal'no eshche  s  samogo Peterburga, a tut,  glavnoe, nikto ne podslushival.
Petr Stepanovich molchal i derzhal sebya kak-to ne po-obychnomu ser'ezno. |to eshche
bolee podzadorilo oratora.
     - Znaete li, chto  ya, "hozyain gubernii", - prodolzhal on,  rashazhivaya  po
kabinetu, - znaete li, chto ya po mnozhestvu obyazannostej ne mogu ispolnit'  ni
odnoj, a s drugoj storony  mogu  tak  zhe verno skazat', chto mne zdes' nechego
delat'.  Vsya tajna v tom,  chto tut  vse zavisit ot  vzglyadov  pravitel'stva.
Pust' pravitel'stvo osnovyvaet  tam hot' respubliku, nu tam iz  politiki ili
dlya  usmireniya  strastej,  a  s  drugoj  storony,  parallel'no, pust' usilit
gubernatorskuyu  vlast',  i  my,  gubernatory,  poglotim  respubliku; da  chto
respubliku:  vse,  chto hotite,  poglotim; ya  po  krajnej  mere chuvstvuyu, chto
gotov...  Odnim slovom, pust'  pravitel'stvo  provozglasit  mne po telegrafu
activité dévorante i ya dayu activité dévorante. YA zdes' pryamo v glaza skazal:
"Milostivye  gosudari,  dlya  uravnovesheniya  i  procvetaniya  vseh  gubernskih
uchrezhdenij neobhodimo  odno: usilenie gubernatorskoj  vlasti". Vidite, nado,
chtoby vse  eti  uchrezhdeniya  - zemskie li,  sudebnye  li -  zhili tak  skazat'
dvojstvennoyu zhizn'yu,  to-est'  nadobno,  chtob oni byli  (ya soglasen, chto eto
neobhodimo), nu, a s drugoj storony, nado, chtob ih i  ne bylo. Vse  sudya  po
vzglyadu  pravitel'stva.  Vyjdet takoj  stih, chto  vdrug uchrezhdeniya  okazhutsya
neobhodimymi, i oni totchas zhe u menya yavyatsya nalico. Projdet neobhodimost', i
ih nikto  u menya ne  otyshchet.  Vot  kak ya ponimayu activité dévorante, a ee ne
budet bez usileniya gubernatorskoj vlasti. My s vami glaz na glaz govorim. YA,
znaete,  uzhe  zayavil v Peterburge o  neobhodimosti osobogo chasovogo u dverej
gubernatorskogo doma. ZHdu otveta.
     - Vam nado dvuh, - progovoril Petr Stepanovich.
     - Dlya chego dvuh? - ostanovilsya pred nim fon-Lembke.
     - Pozhaluj odnogo-to malo, chtoby vas uvazhali. Vam nado nepremenno dvuh.
     Andrej Antonovich skrivil lico.
     - Vy...  vy  bog  znaet chto pozvolyaete sebe, Petr Stepanovich. Pol'zuyas'
moej  dobrotoj,  vy  govorite  kolkosti  i  razygryvaete   kakogo-to  bourru
bienfaisant...
     - Nu eto kak hotite, - probormotal Petr Stepanovich, - a vse-taki vy nam
prokladyvaete dorogu i prigotovlyaete nash uspeh.
     - To-est'  komu zhe  nam i kakoj uspeh? - v  udivlenii ustavilsya na nego
fon-Lembke, no otveta ne poluchil.
     YUliya Mihajlovna, vyslushav otchet o razgovore, byla ochen' nedovol'na.
     - No ne mogu zhe ya, - zashchishchalsya  fon-Lembke, - tretirovat' nachal'nicheski
tvoego  favorita,  da eshche kogda glaz  na glaz... YA  mog progovorit'sya...  ot
dobrogo serdca.
     - Ot slishkom uzh dobrogo. YA ne znala, chto u tebya kollekciya  proklamacij,
sdelaj odolzhenie, pokazhi.
     - No... no on ih vyprosil k sebe na odin den'.
     -  I  vy  opyat'  dali!   -  rasserdilas'  YUliya  Mihajlovna;  -  chto  za
bestaktnost'!
     - YA sejchas poshlyu k nemu vzyat'.
     - On ne otdast.
     -  YA  potrebuyu! - vskipel fon-Lembke i  vskochil dazhe s mesta. - Kto on,
chtoby tak ego opasat'sya, i kto ya, chtoby ne smet' nichego sdelat'?
     -  Sadites' i uspokojtes', - ostanovila YUliya Mihajlovna, - ya otvechu  na
vash  pervyj vopros: on otlichno  mne zarekomendovan,  on  so  sposobnostyami i
govorit inogda chrezvychajno umnye veshchi. Karmazinov  uveryal menya, chto on imeet
svyazi pochti  vezde i chrezvychajnoe vliyanie na  stolichnuyu  molodezh'.  A esli ya
cherez  nego privleku ih  vseh i  sgruppiruyu  okolo sebya,  to ya otvleku ih ot
pogibeli, ukazav novuyu dorogu ih chestolyubiyu. On predan mne vsem serdcem i vo
vsem menya slushaetsya.
     -  No  ved'  poka ih  laskat', oni mogut...  chort  znaet  chto  sdelat'.
Konechno, eto ideya... - smutno zashchishchalsya fon-Lembke, - no... no vot ya slyshu v
-skom uezde poyavilis' kakie-to proklamacii.
     - No ved' etot sluh byl eshche letom, - proklamacii, fal'shivye assignacii,
malo li chto, odnako do sih por ne dostavili ni odnoj. Kto vam skazal?
     - YA ot fon-Blyumera slyshal.
     - Ah,  izbav'te  menya  ot  vashego Blyumera  i nikogda  ne  smejte  o nem
upominat'!
     YUliya Mihajlovna vskipela i dazhe  s minutu ne mogla govorit'. Fon-Blyumer
byl  chinovnikom  pri   gubernatorskoj  kancelyarii,  kotorogo   ona  osobenno
nenavidela. Ob etom nizhe.
     -  Pozhalusta ne bespokojsya o Verhovenskom, - zaklyuchila  ona razgovor, -
esli b  on uchastvoval v  kakih-nibud'  shalostyah, to ne stal by tak govorit',
kak on s toboyu  i so  vsemi zdes' govorit.  Frazery neopasny  i  dazhe  ya tak
skazhu, sluchis'  chto-nibud', ya  zhe  pervaya chrez nego i uznayu. On fanaticheski,
fanaticheski predan mne.
     Zamechu,  preduprezhdaya sobytiya, chto esli  by ne samomnenie i  chestolyubie
YUlii Mihajlovny, to pozhaluj i ne bylo by vsego togo, chto uspeli  natvorit' u
nas eti durnye lyudishki. Tut ona vo mnogom otvetstvenna!

        GLAVA PYATAYA.
     Pred prazdnikom.

        I.

     Den'  prazdnika,  zadumannogo  YUliej Mihajlovnoj  po  podpiske v pol'zu
guvernantok   nashej  gubernii,  uzhe  neskol'ko  raz   naznachali   vpered   i
otkladyvali.  Okolo nee vertelis' bessmenno Petr  Stepanovich, sostoyavshij  na
pobegushkah  malen'kij  chinovnik  Lyamshin,  v  ono  vremya  poseshchavshij  Stepana
Trofimovicha  i vdrug popavshij  v  milost' v gubernatorskom dome  za igru  na
fortepiano; otchasti Liputin,  kotorogo YUliya Mihajlovna  prochila v  redaktory
budushchej nezavisimoj gubernskoj gazety; neskol'ko dam i devic i  nakonec dazhe
Karmazinov,  kotoryj  hot' i  ne  vertelsya, no  vsluh i  s  dovol'nym  vidom
ob®yavil,  chto  priyatno  izumit  vseh,  kogda  nachnetsya  kadril'  literatury.
Podpischikov i zhertvovatelej ob®yavilos' chrezvychajnoe mnozhestvo, vse izbrannoe
gorodskoe obshchestvo; no dopuskalis' i samye neizbrannye, esli tol'ko yavlyalis'
s  den'gami.  YUliya Mihajlovna  zametila, chto  inogda  dazhe  dolzhno dopustit'
smeshenie  soslovij,  "inache  kto  zh  ih  prosvetit?"  Obrazovalsya  neglasnyj
domashnij   komitet,  na  kotorom   poresheno   bylo,   chto   prazdnik   budet
demokraticheskij. CHrezmernaya  podpiska  manila  na  rashody;  hoteli  sdelat'
chto-to  chudesnoe  -  vot  pochemu i otkladyvalos'.  Vse  eshche ne reshalis', gde
ustroit'  vechernij  bal:  v  ogromnom  li dome  predvoditel'shi,  kotoryj  ta
ustupala dlya etogo dnya, ili u Varvary Petrovny v Skvoreshnikah? V Skvoreshniki
bylo  by  dalekon'ko,  no mnogie  iz  komiteta  nastaivali,  chto  tam  budet
"vol'nee".  Samoj Varvare Petrovne slishkom  hotelos' by,  chtoby naznachili  u
nee. Trudno reshit',  pochemu  eta  gordaya zhenshchina  pochti  zaiskivala  u  YUlii
Mihajlovny. Ej veroyatno  nravilos', chto ta v  svoyu ochered' pochti prinizhaetsya
pred Nikolaem Vsevolodovichem  i lyubeznichaet s nim kak ni s kem. Povtoryu  eshche
raz: Petr Stepanovich vse vremya i  postoyanno, shepotom, prodolzhal ukorenyat'  v
gubernatorskom dome odnu pushchennuyu eshche prezhde ideyu,  chto Nikolaj Vsevolodovich
chelovek, imeyushchij  samye tainstvennye svyazi v samom  tainstvennom mire, i chto
naverno zdes' s kakim-nibud' porucheniem.
     Strannoe bylo togda zdes' nastroenie umov.  Osobenno v damskom obshchestve
oboznachilos' kakoe-to legkomyslie i nel'zya  skazat' chtoby malo-po-malu.  Kak
by po  vetru bylo pushcheno neskol'ko chrezvychajno razvyaznyh  ponyatij. Nastupilo
chto-to  razveseloe, legkoe, ne  skazhu  chtoby  vsegda  priyatnoe.  V  mode byl
nekotoryj  besporyadok  umov.  Potom,  kogda  vse  konchilos',  obvinyali  YUliyu
Mihajlovnu, ee krug i vliyanie; no vryad li vse proizoshlo ot odnoj tol'ko YUlii
Mihajlovny.   Naprotiv,  ochen'  mnogie   snachala  vzapuski   hvalili   novuyu
gubernatorshu, za to, chto umeet soedinit' obshchestvo i chto stalo vdrug veselee.
Proizoshlo  dazhe  neskol'ko  skandal'nyh sluchaev,  v kotoryh vovse uzh byla ne
vinovata  YUliya  Mihajlovna;  no  vse  togda  tol'ko hohotali i  teshilis',  a
ostanavlivat' bylo nekomu. Ustoyala,  pravda, v storone dovol'no znachitel'naya
kuchka lic, s svoim  sobstvennym  vzglyadom na techenie togdashnih del; no i eti
eshche togda ne vorchali; dazhe ulybalis'.
     YA pomnyu, obrazovalsya togda kak-to sam  soboyu  dovol'no obshirnyj kruzhok,
centr kotorogo pozhaluj i vpravdu chto nahodilsya v gostinoj YUlii Mihajlovny. V
etom  intimnom kruzhke,  tolpivshemsya  okolo  nee,  konechno  mezhdu  molodezh'yu,
pozvolyalos'  i dazhe voshlo  v pravilo  delat' raznye shalosti  - dejstvitel'no
inogda  dovol'no razvyaznye. V  kruzhke  bylo neskol'ko dazhe ochen'  milyh dam.
Molodezh'  ustraivala pikniki, vecherinki, inogda  raz®ezzhali  po gorodu celoyu
kaval'kadoj,  v  ekipazhah  i  verhami.  Iskali   priklyuchenij,  dazhe  narochno
podsochinyali i  sostavlyali ih sami, edinstvenno dlya  veselogo anekdota. Gorod
nash tretirovali oni kak kakoj-nibud' gorod Glupov. Ih zvali nasmeshnikami ili
nadsmeshnikami,  potomu chto oni malo chem brezgali.  Sluchilos',  naprimer, chto
zhena odnogo  mestnogo  poruchika,  ochen' eshche moloden'kaya  bryunetochka, hotya  i
ispitaya ot durnogo soderzhaniya  u  muzha, na odnoj  vecherinke, po legkomysliyu,
sela igrat' v eralash  po bol'shoj,  v  nadezhde vyigrat'  sebe  na mantil'yu, i
vmesto  vyigrysha  proigrala  pyatnadcat'  rublej. Boyas'  muzha  i ne  imeya chem
zaplatit',  ona,  pripomniv  prezhnyuyu smelost', reshilas' potihon'ku poprosit'
vzajmy, tut zhe  na vecherinke, u syna nashego  gorodskogo golovy, preskvernogo
mal'chishki,  istaskavshegosya  ne po  letam.  Tot ne tol'ko ej  otkazal, no eshche
poshel,  hohocha vsluh,  skazat'  muzhu.  Poruchik, dejstvitel'no  bedovavshij na
odnom tol'ko  zhalovan'i,  privedya domoj suprugu, nateshilsya  nad  neyu dosyta,
nesmotrya na vopli, kriki i pros'by na kolenyah o proshchenii. |ta vozmutitel'naya
istoriya vozbudila vezde v gorode tol'ko  smeh, i hotya  bednaya poruchica  i ne
prinadlezhala k tomu obshchestvu, kotoroe  okruzhalo YUliyu Mihajlovnu, no  odna iz
dam  etoj "kaval'kady", ekscentrichnaya  i  bojkaya  lichnost',  znavshaya  kak-to
poruchicu, zaehala k nej i prosto-za-prosto uvezla ee k  sebe v gosti. Tut ee
totchas zhe  zahvatili  nashi  shaluny, zalaskali,  zadarili  i  proderzhali  dnya
chetyre, ne vozvrashchaya muzhu. Ona zhila u bojkoj damy i po celym dnyam raz®ezzhala
s neyu i so vsem razrezvivshimsya obshchestvom v progulkah po gorodu,  uchastvovala
v uveseleniyah,  v  tancah. Ee  vse  podbivali  tashchit' muzha  v  sud,  zavesti
istoriyu.  Uveryali,  chto  vse  podderzhat ee,  pojdut  svidetel'stvovat'.  Muzh
molchal, ne osmelivayas' borot'sya. Bednyazhka smeknula nakonec, chto zakopalas' v
bedu, i ele  zhivaya ot  straha  ubezhala na  chetvertyj den' v sumerki ot svoih
pokrovitelej k svoemu poruchiku. Neizvestno v tochnosti,  chto  proizoshla mezhdu
suprugami;  no  dve stavni nizen'kogo derevyannogo domika,  v kotorom poruchik
nanimal  kvartiru, ne otpiralis'  dve nedeli. YUliya Mihajlovna poserdilas' na
shalunov,  kogda  obo vsem uznala,  i  byla ochen' nedovol'na postupkom bojkoj
damy,  hotya  ta predstavlyala ej zhe  poruchicu  v  pervyj  den'  ee pohishcheniya.
Vprochem ob etom skoro zabyli.
     V drugoj raz, u odnogo melkogo chinovnika, pochtennogo  s vidu sem'yanina,
zaezzhij  iz drugogo uezda  molodoj  chelovek, tozhe melkij  chinovnik, vysvatal
dochku, semnadcatiletnyuyu devochku, krasotku, izvestnuyu v gorode vsem. No vdrug
uznali, chto v pervuyu noch'  braka molodoj suprug postupil  s krasotkoj ves'ma
nevezhlivo, mstya ej za svoyu porugannuyu chest'. Lyamshin, pochti byvshij svidetelem
dela, potomu  chto na svad'be  zap'yanstvoval i ostalsya  v dome nochevat', chut'
svet  utrom  obezhal  vseh s  veselym  izvestiem. Migom obrazovalas' kompaniya
chelovek v desyat', vse do odnogo verhami, inye  na  naemnyh kazackih loshadyah?
kak naprimer Petr Stepanovich i  Liputin, kotoryj,  nesmotrya  na svoyu sedinu,
uchastvoval  togda  pochti  vo vseh  skandal'nyh  pohozhdeniyah  nashej  vetrenoj
molodezhi. Kogda molodye pokazalis' na ulice, na drozhkah paroj, delaya vizity,
uzakonennye nashim obychaem nepremenno na drugoj zhe den' posle venca, nesmotrya
ni na kakie sluchajnosti, -  vsya  eta  kaval'kada  okruzhila drozhki  s veselym
smehom i soprovozhdala ih celoe utro po gorodu. Pravda, v doma ne vhodili,  a
zhdali  na  konyah  u  vorot;  ot   osobennyh  oskorblenij  zhenihu  i  neveste
uderzhalis', no vse-taki proizveli skandal. Ves' gorod zagovoril. Razumeetsya,
vse hohotali. No tut rasserdilsya fon-Lembke i imel s YUliej Mihajlovnoj opyat'
ozhivlennuyu  scenu.  Ta tozhe  rasserdilas' chrezvychajno  i voznamerilas'  bylo
otkazat'  shalunam ot  domu. No na drugoj zhe  den'  vsem prostila, vsledstvie
uveshchanij Petra Stepanovicha i neskol'kih slov  Karmazinova. Tot nashel "shutku"
dovol'no ostroumnoyu.
     - |to v  zdeshnih nravah, - skazal on, - po krajnej mere harakterno i...
smelo; i, smotrite, vse smeyutsya, a negoduete odna vy.
     No  byli  shalosti uzhe  nesterpimye,  s  izvestnym  ottenkom.  V  gorode
poyavilas' knigonosha,  prodavavshaya evangelie, pochtennaya  zhenshchina,  hotya  i iz
meshchanskogo  zvaniya.  O nej  zagovorili, potomu chto o knigonoshah  tol'ko  chto
poyavilis' lyubopytnye otzyvy v stolichnyh gazetah. Opyat' tot zhe plut Lyamshin, s
pomoshch'yu odnogo seminarista, prazdnoshatavshegosya v ozhidanii uchitel'skogo mesta
v shkole, podlozhil potihon'ku  knigonoshe v  meshok,  budto  by  pokupaya  u nee
knigi, celuyu pachku soblaznitel'nyh merzkih fotografij iz-za granicy, narochno
pozhertvovannyh  dlya sego  sluchaya,  kak uznali potom, odnim ves'ma  pochtennym
starichkom, familiyu kotorogo opuskayu, s  vazhnym ordenom na shee i lyubivshim, po
ego  vyrazheniyu,  "zdorovyj smeh i veseluyu shutku". Kogda bednaya zhenshchina stala
vynimat' svyatye  knigi  u nas v Gostinom  Ryadu,  to posypalis' i fotografii.
Podnyalsya  smeh,  ropot; tolpa  stesnilas', stali  rugat'sya, doshlo  by  i  do
poboev,  esli  by ne  podospela policiya.  Knigonoshu zaperli  v  katalashku, i
tol'ko vecherom, staraniyami  Mavrikiya  Nikolaevicha, s  negodovaniem uznavshego
intimnye  podrobnosti  etoj  gadkoj  istorii,  osvobodili  i  vyprovodili iz
goroda. Tut uzh YUliya Mihajlovna reshitel'no prognala bylo Lyamshina, no v tot zhe
vecher  nashi celoyu kompaniej priveli  ego k  nej, s izvestiem, chto on vydumal
novuyu osobennuyu shtuchku na fortep'yano, i ugovorili ee lish' vyslushat'.  SHtuchka
na  samom dele  okazalas'  zabavnoyu, pod smeshnym nazvaniem: "Franko-prusskaya
vojna". Nachinalas' ona groznymi zvukami <I>Marsel'ezy:</I>
     "Qu'un sang impur abreuve nos sillons!"

     Slyshalsya napyshchennyj vyzov, upoenie  budushchimi pobedami. No vdrug, vmeste
s masterski var'irovannymi taktami gimna, gde-to  sboku, vnizu, v ugolku, no
ochen' blizko, poslyshalis' gaden'kie zvuki <I>Mein lieber  Augustin.</I>  Marsel'eza
ne  zamechaet  ih,  Marsel'eza  na vysshej tochke upoeniya  svoim  velichiem;  no
Augustin ukreplyaetsya,  Augustin vse nahal'nee,  i vot takty  Augustin kak-to
neozhidanno  nachinayut  sovpadat'  s  taktami  Marsel'ezy.  Ta nachinaet kak by
serdit'sya; ona  zamechaet nakonec Augustin,  ona hochet  sbrosit' ee, otognat'
kak navyazchivuyu nichtozhnuyu muhu, no Mein lieber Augustin ucepilas' krepko; ona
vesela  i  samouverenna;  ona radostna i nahal'na; i Marsel'eza kak-to vdrug
uzhasno  glupeet: ona uzhe ne  skryvaet, chto razdrazhena  i obizhena;  eto vopli
negodovaniya, eto slezy i klyatvy s prostertymi k provideniyu rukami:
     Pas un pouce de notre terrain, pas une pierre de nos forteresses!

     No ona uzhe prinuzhdena pet' s Mein lieber Augustin v odin takt. Ee zvuki
kak-to glupejshim obrazom  perehodyat v  Augustin,  ona  sklonyaetsya, pogasaet.
Izredka lish',  proryvom, poslyshitsya  opyat': "qu'un sang impur...", no totchas
zhe  preobidno pereskochit  v gaden'kij val's.  Ona  smiryaetsya sovershenno: eto
ZHyul' Favr, rydayushchij  na  grudi Bismarka i  otdayushchij  vse, vse... No  tut uzhe
svirepeet  i  Augustin: slyshatsya  siplye zvuki, chuvstvuetsya bezmerno vypitoe
pivo,   beshenstvo  samohval'stva,   trebovaniya   milliardov,  tonkih  sigar,
shampanskogo   i   zalozhnikov;  Augustin   perehodit   v   neistovyj   rev...
Franko-prusskaya  vojna  okanchivaetsya.  Nashi   aplodiruyut,  YUliya   Mihajlovna
ulybaetsya  i govorit:  "nu  kak  ego  prognat'?" Mir  zaklyuchen.  U  merzavca
dejstvitel'no byl talantik. Stepan Trofimovich uveryal menya odnazhdy, chto samye
vysokie hudozhestvennye talanty mogut byt'  uzhasnejshimi merzavcami i chto odno
drugomu ne  meshaet. Byl potom  sluh,  chto Lyamshin  ukral etu piesku u  odnogo
talantlivogo i skromnogo molodogo cheloveka, znakomogo emu proezzhego, kotoryj
tak i  ostalsya  v  neizvestnosti; no  eto  v  storonu. |tot negodyaj, kotoryj
neskol'ko  let vertelsya  pred  Stepanom  Trofimovichem,  predstavlyaya  na  ego
vecherinkah, po vostrebovaniyu, raznyh zhidkov, ispoved' gluhoj baby ili rodiny
rebenka,  teper' umoritel'no  karikaturil  inogda u  YUlii  Mihajlovny  mezhdu
prochim i  samogo  Stepana  Trofimovicha, pod  nazvaniem:  "Liberal  sorokovyh
godov".  Vse pokatyvalis'  so smehu, tak chto pod konec ego reshitel'no nel'zya
bylo  prognat':  slishkom  nuzhnym  stal  chelovekom.  K tomu zhe  on  rabolepno
zaiskival  u Petra  Stepanovicha,  kotoryj  v svoyu ochered'  priobrel  k  tomu
vremeni uzhe do strannosti sil'noe vliyanie na YUliyu Mihajlovnu...
     YA ne  zagovoril  by  ob  etom merzavce  osoblivo i ne stoil by on togo,
chtoby na nem ostanavlivat'sya; no tut proizoshla odna vozmushchayushchaya  istoriya,  v
kotoroj on, kak  uveryayut, tozhe uchastvoval,  a  istorii etoj ya nikak ne  mogu
obojti v moej hronike.
     V odno  utro  proneslas' po vsemu gorodu vest' ob odnom  bezobraznom  i
vozmutitel'nom  koshchunstve.  Pri  vhode  na nashu  ogromnuyu  rynochnuyu  ploshchad'
nahoditsya vethaya  cerkov' Rozhdestva  Bogorodicy, sostavlyayushchaya  zamechatel'nuyu
drevnost' v nashem drevnem gorode.  U vrat ogrady izdavna pomeshchalas'  bol'shaya
ikona  bogomateri, vdelannaya za reshetkoj  v stenu.  I vot  ikona byla v odnu
noch' ograblena, steklo kiota vybito, reshetka izlomana i iz venca i rizy bylo
vynuto neskol'ko kamnej i zhemchuzhin, ne znayu ochen' li dragocennyh. No glavnoe
v tom, chto krome krazhi soversheno bylo bessmyslennoe, glumitel'noe koshchunstvo:
za  razbitym  steklom  ikony nashli, govoryat, utrom  zhivuyu mysh'. Polozhitel'no
izvestno teper',  chetyre  mesyaca  spustya,  chto  prestuplenie soversheno  bylo
katorzhnym  Fed'koj,  no  pochemu-to pribavlyayut tut i  uchastie Lyamshina.  Togda
nikto  ne  govoril  o  Lyamshine i sovsem  ne  podozrevali  ego,  a teper' vse
utverzhdayut,  chto eto  on  vpustil  togda mysh'.  Pomnyu,  vse nashe  nachal'stvo
nemnogo poteryalos'. Narod tolpilsya u  mesta prestupleniya  s utra.  Postoyanno
stoyala  tolpa, hot'  i ne bog znaet kakaya, no vse-taki chelovek vo  sto. Odni
prihodili, drugie uhodili. Podhodivshie  krestilis', prikladyvalis'  k ikone;
stali podavat', i yavilos' cerkovnoe blyudo, a u blyuda monah,  i tol'ko k trem
chasam popoludni  nachal'stvo dogadalos',  chto mozhno  narodu  prikazat'  i  ne
ostanavlivat'sya   tolpoj,  a,   pomolivshis',   prilozhivshis'  i  pozhertvovav,
prohodit' mimo.  Na fon-Lembke etot neschastnyj sluchaj proizvel samoe mrachnoe
vpechatlenie. YUliya Mihajlovna,  kak peredavali  mne,  vyrazilas' potom, chto s
etogo zloveshchego utra ona stala zamechat' v svoem  supruge to strannoe unynie,
kotoroe ne prekrashchalos' u nego potom  vplot'  do samogo  vyezda, dva  mesyaca
tomu  nazad,  po bolezni,  iz nashego  goroda, i,  kazhetsya,  soprovozhdaet ego
teper' i v  SHvejcarii,  gde on  prodolzhaet  otdyhat'  posle  kratkogo svoego
poprishcha v nashej gubernii.
     Pomnyu,  v pervom chasu  popoludni ya zashel togda  na ploshchad'; tolpa  byla
molchaliva i lica vazhno-ugryumye. Pod®ehal na drozhkah kupec, zhirnyj  i zheltyj,
vylez iz ekipazha, otdal zemnoj poklon,  prilozhilsya, pozhertvoval rubl',  ohaya
vzobralsya na drozhki i opyat' uehal. Pod®ehala i kolyaska s dvumya nashimi damami
v soprovozhdenii dvuh nashih shalunov.  Molodye lyudi (iz koih odin byl  uzhe  ne
sovsem  molodoj)  vyshli tozhe  iz  ekipazha  i  protesnilis' k ikone, dovol'no
nebrezhno  otstranyaya narod.  Oba  shlyap  ne  skinuli,  a odin nadvinul na  nos
pensne. V narode zaroptali, pravda, gluho, no neprivetlivo. Molodec v pensne
vynul  iz  portmone, tugo  nabitogo kreditkami,  mednuyu kopejku i  brosil na
blyudo; oba,  smeyas' i gromko govorya,  povernulis'  k  kolyaske.  V etu minutu
vdrug podskakala  v soprovozhdenii Mavrikiya Nikolaevicha  Lizaveta Nikolaevna.
Ona  soskochila s loshadi,  brosila povod  svoemu sputniku, ostavshemusya  po ee
prikazaniyu na kone, i podoshla k obrazu imenno v to vremya, kogda broshena byla
kopejka.  Rumyanec  negodovaniya zalil ee shcheki;  ona snyala svoyu krugluyu shlyapu,
perchatki,  upala  na  koleni pered  obrazom, pryamo  na  gryaznyj  trotuar,  i
blagogovejno polozhila tri zemnyh poklona. Zatem vynula svoj portmone, no tak
kak v  nem  okazalos'  tol'ko  neskol'ko  grivennikov,  to migom snyala  svoi
brilliantovye ser'gi i polozhila na blyudo.
     -  Mozhno, mozhno?  Na  ukrashenie  rizy? - vsya  v volnenii  sprosila  ona
monaha.
     - Pozvolitel'no, - otvechal tot; - vsyakoe dayanie blago.
     Narod  molchal,  ne  vykazyvaya  ni  poricaniya,  ni  odobreniya.  Lizaveta
Nikolaevna sela na konya v zagryaznennom svoem plat'e i uskakala.

        II.

     Dva  dnya  spustya  posle  sejchas  opisannogo sluchaya,  ya  vstretil  ee  v
mnogochislennoj kompanii, otpravlyavshejsya kuda-to  v treh kolyaskah, okruzhennyh
verhovymi.  Ona  pomanila  menya rukoj,  ostanovila  kolyasku  i  nastoyatel'no
potrebovala, chtob  ya  prisoedinilsya  k  ih  obshchestvu. V kolyaske nashlos'  mne
mesto, i  ona otrekomendovala menya  smeyas' svoim sputnicam,  pyshnym damam, a
mne poyasnila, chto vse otpravlyayutsya v chrezvychajno interesnuyu ekspediciyu.  Ona
hohotala i kazalas' chto-to uzh  ne v meru schastlivoyu. V samoe poslednee vremya
ona  stala  vesela  kak-to  do  rezvosti.  Dejstvitel'no  predpriyatie   bylo
ekscentricheskoe:  vse  otpravlyalis'  za  reku, v dom  kupca  Sevost'yanova, u
kotorogo vo fligele, vot uzh let s desyat', prozhival na pokoe, v dovol'stve  i
v  hole, izvestnyj  ne tol'ko  u  nas, no i po okrestnym guberniyam i  dazhe v
stolicah Semen YAkovlevich, nash blazhennyj i prorochestvuyushchij. Ego vse poseshchali,
osobenno   zaezzhie,  dobivayas'  yurodivogo  slova,   poklonyayas'   i  zhertvuya.
Pozhertvovaniya,  inogda znachitel'nye, esli ne  rasporyazhalsya imi  tut  zhe  sam
Semen YAkovlevich, byli  nabozhno otpravlyaemy v hram bozhij i  po preimushchestvu v
nash Bogorodskij  monastyr';  ot monastyrya s etoyu cel'yu postoyanno dezhuril pri
Semene  YAkovleviche  monah. Vse  ozhidali  bol'shogo veseliya.  Nikto  iz  etogo
obshchestva  eshche  ne  vidal Semena YAkovlevicha.  Odin Lyamshin byl u nego kogda-to
prezhde i uveryal teper', chto tot velel ego prognat' metloj i pustil emu vsled
sobstvennoyu rukoj  dvumya bol'shimi varenymi kartofelinami. Mezhdu  verhovymi ya
zametil i Petra Stepanovicha, opyat' na naemnoj kazackoj loshadi, na kotoroj on
ves'ma  skverno derzhalsya,  i  Nikolaya Vsevolodovicha, tozhe  verhom.  |tot  ne
uklonyalsya  inogda  ot  vseobshchih  uveselenij i v  takih  sluchayah vsegda  imel
prilichno   veseluyu  minu,  hotya  poprezhnemu  govoril  malo  i  redko.  Kogda
ekspediciya poravnyalas', spuskayas' k  mostu, s  gorodskoyu gostinicej,  kto-to
vdrug   ob®yavil,   chto  v  gostinice,  v  nu   mere,  sejchas  tol'ko   nashli
zastrelivshegosya proezzhego i zhdut policiyu. Totchas zhe yavilas' mysl' posmotret'
na  samoubijcu. Mysl' podderzhali; nashi  damy nikogda  ne  vidali  samoubijc.
Pomnyu, odna iz  nih skazala tut zhe vsluh, chto  "vse  tak uzh  priskuchilo, chto
nechego ceremonit'sya  s razvlecheniyami, bylo by zanimatel'no". Tol'ko nemnogie
ostalis' zhdat'  u kryl'ca; ostal'nye  zhe gur'boj voshli  v gryaznyj koridor, i
mezhdu   prochimi   ya  k  udivleniyu  uvidal   i  Lizavetu  Nikolaevnu.   Numer
zastrelivshegosya byl otpert  i, razumeetsya, nas ne posmeli ne propustit'. |to
byl eshche  moloden'kij mal'chik, let devyatnadcati, nikak ne bolee, ochen' dolzhno
byt' horoshen'kij soboj, s gustymi belokurymi volosami, s pravil'nym oval'nym
oblikom, s  chistym prekrasnym lbom.  On uzhe okochenel, i belen'koe lichiko ego
kazalos' kak budto iz mramora. Na  stole lezhala zapiska, ego rukoj, chtoby ne
vinili  nikogo v ego smerti i  chto  on zastrelilsya  potomu,  chto  "prokutil"
chetyresta  rublej.  Slovo  prokutil  tak i  stoyalo v  zapiske:  v chetyreh ee
strochkah  nashlos'  tri grammaticheskih  oshibki.  Tut  osobenno  ohal  nad nim
kakoj-to povidimomu sosed  ego, tolstyj pomeshchik, stoyavshij v drugom numere po
svoim  delam. Iz slov togo okazalos', chto  mal'chik otpravlen byl semejstvom,
vdovoyu  mater'yu,  sestrami i  tetkami, iz  derevni  ih v  gorod, chtoby,  pod
rukovodstvom prozhivavshej v  gorode rodstvennicy,  sdelat' raznye pokupki dlya
pridanogo starshej  sestry,  vyhodivshej  zamuzh,  i  dostavit'  ih  domoj. Emu
vverili  eti chetyresta rublej, nakoplennye desyatiletiyami, ohaya ot  strahu  i
naputstvuya  ego  beskonechnymi  nazidaniyami,  molitvami i  krestami.  Mal'chik
dosele  byl skromen i blagonadezhen. Priehav tri dnya tomu nazad v gorod, on k
rodstvennice  ne  yavilsya, ostanovilsya  v  gostinice i poshel pryamo v klub,  v
nadezhde  otyskat'  gde-nibud'  v  zadnej   komnate   kakogo-nibud'  zaezzhego
bankometa ili  po krajnej mere stukolku.  No stukolki  v tot vecher ne  bylo,
bankometa  tozhe.  Vozvratyas'  v  numer uzhe  okolo  polunochi,  on  potreboval
shampanskogo, gavanskih  sigar i zakazal uzhin iz shesti ili  semi blyud. No  ot
shampanskogo op'yanel,  ot sigary ego stoshnilo, tak chto do vnesennyh kushanij i
ne pritronulsya, a ulegsya spat' chut'  ne bez pamyati. Prosnuvshis'  na  zavtra,
svezhij kak yabloko, totchas zhe otpravilsya  v cyganskij tabor, pomeshchavshijsya  za
rekoj v slobodke, o kotorom uslyhal vchera v klube, i  v gostinicu ne yavlyalsya
dva dnya. Nakonec vchera, chasam k  pyati popoludni, pribyl hmel'noj, totchas leg
spat'  i  prospal  do  desyati  chasov  vechera. Prosnuvshis'  sprosil kotletku,
butylku shato-d'ikemu i vinogradu, bumagi, chernil i schet. Nikto ne  zametil v
nem  nichego  osobennogo; on  byl  spokoen,  tih  i  laskov. Dolzhno  byt'  on
zastrelilsya eshche okolo polunochi, hotya stranno, chto nikto  ne slyhal vystrela,
a  hvatilis' tol'ko  segodnya v  chas popoludni  i, ne dostuchavshis',  vylomali
dver'.   Butylka  shato-d'ikemu  byla  na   polovinu  oporozhnena,   vinogradu
ostavalos'  tozhe  s   poltarelki.  Vystrel  byl  sdelan  iz   trehstvol'nogo
malen'kogo  revol'vera pryamo v serdce.  Krovi vyteklo  ochen' malo; revol'ver
vypal iz ruk na  kover. Sam yunosha polulezhal v uglu na divane.  Smert' dolzhno
byt' proizoshla mgnovenno; nikakogo  smertnogo mucheniya ne zamechalos'  v lice;
vyrazhenie bylo  spokojnoe,  pochti  schastlivoe,  tol'ko  by  zhit'.  Vse  nashi
rassmatrivali s zhadnym lyubopytstvom. Voobshche v kazhdom neschastii blizhnego est'
vsegda nechto veselyashchee  postoronnij  glaz - i dazhe kto  by vy  ni byli. Nashi
damy  rassmatrivali  molcha,  sputniki  zhe otlichalis'  ostrotoj  uma i vysshim
prisutstviem  duha.  Odin zametil,  chto  eto  nailuchshij  ishod, i  chto umnee
mal'chik  i  ne mog nichego vydumat'; drugoj  zaklyuchil, chto hot' mig da horosho
pozhil.  Tretij  vdrug  bryaknul:  pochemu  u  nas tak chasto stali  veshat'sya  i
zastrelivat'sya,  - tochno s  kornej  soskochili, tochno pol iz-pod  nog u  vseh
vyskol'znul?  Na  rezonera  neprivetlivo  posmotreli. Zato Lyamshin, stavivshij
sebe za chest'  rol' shuta, styanul s tarelki kistochku vinogradu, za nim smeyas'
drugoj, a tretij protyanul bylo ruku i k shato-d'ikemu. No ostanovil pribyvshij
policejmejster,  i  dazhe  poprosil  "ochistit'  komnatu".  Tak  kak  vse  uzhe
naglyadelis', to totchas zhe bez  sporu i  vyshli, hotya Lyamshin i  pristal bylo s
chem-to k policejmejsteru. Vseobshchee vesel'e, smeh i rezvyj govor v  ostal'nuyu
polovinu dorogi pochti vdvoe ozhivilis'.
     Pribyli k  Semenu YAkovlevichu  rovno  v chas  popoludni, Vorota  dovol'no
bol'shogo kupecheskogo  doma  stoyali nastezh', i  dostup vo fligel' byl otkryt.
Totchas  zhe uznali, chto Semen  YAkovlevich izvolit obedat',  no prinimaet.  Vsya
nasha tolpa voshla razom. Komnata, v kotoroj prinimal i obedal blazhennyj, byla
dovol'no  prostornaya, v tri okna,  i razgorozhena poperek na dve ravnye chasti
derevyannoyu  reshetkoj  ot  steny  do  steny,  po poyas  vysotoj.  Obyknovennye
posetiteli  ostavalis'  za  reshetkoj,  a schastlivcy dopuskalis', po ukazaniyu
blazhennogo, chrez  dvercy reshetki v ego polovinu, i  on sazhal ih, esli hotel,
na  svoi  starye kozhanye  kresla i  na  divan; sam  zhe  zasedal neizmenno  v
starinnyh   istertyh  vol'terovskih  kreslah.  |to   byl  dovol'no  bol'shoj,
odutlovatyj, zheltyj licom chelovek, let pyatidesyati pyati, belokuryj i lysyj, s
zhidkimi volosami, brivshij borodu, s razdutoyu pravoyu shchekoj i kak by neskol'ko
perekosivshimsya  rtom, s bol'shoyu  borodavkoj  bliz levoj nozdri, s  uzen'kimi
glazkami  i s  spokojnym,  solidnym,  zaspannym  vyrazheniem  lica.  Odet byl
po-nemecki, v  chernyj syurtuk, no bez zhileta  i bez galstuka.  Iz-pod syurtuka
vyglyadyvala dovol'no  tolstaya,  no  belaya  rubashka; nogi,  kazhetsya, bol'nye,
derzhal  v  tuflyah. YA  slyshal, chto kogda-to on byl chinovnikom i imeet chin. On
tol'ko-chto  otkushal uhu iz legkoj rybki i prinyalsya za vtoroe svoe  kushan'e -
kartofel' v mundire s sol'yu. Drugogo nichego i  nikogda ne vkushal; pil tol'ko
mnogo chayu, kotorogo byl lyubitelem. Okolo nego snovalo cheloveka tri prislugi,
soderzhavshejsya  ot  kupca;  odin  iz  slug  byl  vo  frake,  drugoj pohozh  na
artel'shchika, tretij  na  prichetnika.  Byl  eshche i  mal'chishka  let shestnadcati