ministrom i upravlyat' korolevstvom", - skazhut odni. "I etot chelovek ne upravlyal inostrannym korolevstvom", - skazhut drugie. Nu chem, nu chem ya huzhe kakogo-nibud' Garn'e-Pazhesishki ili kak ih tam?.. ZHena dolzhna sostavlyat' mne pandan - u menya um, u nee krasota i lyubeznost'. "Ona prekrasna, potomu i zhena ego", - skazhut odni. "Ona prekrasna, potomu chto zhena ego", - popravyat drugie. Na vsyakij sluchaj pust' Elena Ivanovna zavtra zhe kupit enciklopedicheskij slovar', izdavavshijsya pod redakciej Andreya Kraevskogo, chtob umet' govorit' obo vseh predmetah. CHashche zhe vsego pust' chitaet premier-politik "S. -Peterburgskih izvestij", sveryaya kazhdodnevno s "Volosom". Polagayu, chto hozyain soglasitsya inogda prinosit' i menya, vmeste s krokodilom, v blestyashchij salon zheny moej. YA budu stoyat' v yashchike sredi velikolepnoj gostinoj i budu sypat' ostrotami, kotorye podberu eshche s utra. Gosudarstvennomu muzhu soobshchu moi proekty; s poetom budu govorit' v rifmu; s damami budu zabaven i nravstvenno-mil, - tak kak vpolne bezopasen dlya ih suprugov. Vsem ostal'nym budu sluzhit' primerom pokornosti sud'be i vole provideniya. ZHenu sdelayu blestyashcheyu literaturnoyu damoyu; ya ee vydvinu vpered i ob®yasnyu ee publike; kak zhena moya, ona dolzhna byt' polna velichajshih dostoinstv, i esli spravedlivo nazyvayut Andreya Aleksandrovicha nashim russkim Al'fredom de Myusse, to eshche spravedlivee budet, kogda nazovut ee nashej russkoj Evgeniej Tur. Priznayus', hotya vsya eta dich' i pohodila neskol'ko na vsegdashnego Ivana Matveicha, no mne vse-taki prishlo v golovu, chto on teper' v goryachke i bredit. |to byl vse tot zhe obyknovennyj i ezhednevnyj Ivan Matveich, no nablyudaemyj v steklo, v dvadcat' raz uvelichivayushchee. - Drug moj, - sprosil ya ego, - nadeesh'sya li ty na dolgovechnost'? I voobshche skazhi: zdorov li ty? Kak ty esh', kak ty spish', kak ty dyshish'? YA drug tebe, i soglasis', chto sluchaj slishkom sverh®estestvennyj, a sledovatel'no, lyubopytstvo moe slishkom estestvenno. - Prazdnoe lyubopytstvo i bol'she nichego, - otvechal on sentenciozno, - no ty budesh' udovletvoren. Sprashivaesh', kak ustroilsya ya v nedrah chudovishcha? Vo-pervyh, krokodil, k udivleniyu moemu, okazalsya sovershenno pustoj. Vnutrennost' ego sostoit kak by iz ogromnogo pustogo meshka, sdelannogo iz rezinki, vrode teh rezinovyh izdelij, kotorye rasprostraneny u nas v Gorohovoj, v Morskoj i, esli ne oshibayus', na Voznesenskom prospekte. Inache, soobrazi, mog li by ya v nem pomestit'sya? - Vozmozhno li? - vskrichal ya v ponyatnom izumlenii. - Neuzheli krokodil sovershenno pustoj? - Sovershenno, - strogo i vnushitel'no podtverdil Ivan Matveich. - I, po vsej veroyatnosti, on ustroen tak po zakonam samoj prirody. Krokodil obladaet tol'ko past'yu, snabzhennoyu ostrymi zubami, i vdobavok k pasti - znachitel'no dlinnym hvostom - vot i vse, po-nastoyashchemu. V seredine zhe mezhdu simi dvumya ego okonechnostyami nahoditsya pustoe prostranstvo, obnesennoe chem-to vrode kauchuka, veroyatnee zhe vsego dejstvitel'no kauchukom. - A rebra, a zheludok, a kishki, a pechen', a serdce? - prerval ya dazhe so zloboyu. - N-nichego, sovershenno nichego etogo net i, veroyatno, nikogda ne byvalo. Vse eto - prazdnaya fantaziya legkomyslennyh puteshestvennikov. Podobno tomu kak naduvayut gemorroidal'nuyu podushku, tak i ya naduvayu teper' soboj krokodila. On rastyazhim do neveroyatnosti. Dazhe ty, v kachestve domashnego druga, mog by pomestit'sya so mnoj ryadom, esli b obladal velikodushiem, i dazhe s toboj eshche dostalo by mesta. YA dazhe dumayu v krajnem sluchae vypisat' syuda Elenu Ivanovnu. Vprochem, podobnoe pustoporozhnee ustrojstvo krokodila sovershenno soglasno s estestvennymi naukami. Ibo, polozhim naprimer, tebe dano ustroit' novogo krokodila - tebe, estestvenno, predstavlyaetsya vopros: kakoe osnovnoe svojstvo krokodilovo? Otvet yasen: glotat' lyudej. Kak zhe dostignut' ustrojstvom krokodila, chtob on glotal lyudej? Otvet eshche yasnee: ustroiv ego pustym. Davno uzhe resheno fizikoj, chto priroda ne terpit pustoty. Podobno semu i vnutrennost' krokodilova dolzhna imenno byt' pustoyu, chtob ne terpet' pustoty, a, sledstvenno, bespreryvno glotat' i napolnyat'sya vsem, chto tol'ko est' pod rukoyu. I vot edinstvennaya razumnaya prichina, pochemu vse krokodily glotayut nashego brata. Ne tak v ustrojstve chelovecheskom: chem pustee, naprimer, golova chelovecheskaya, tem menee ona oshchushchaet zhazhdy napolnit'sya, i eto edinstvennoe isklyuchenie iz obshchego pravila. Vse eto mne teper' yasno, kak den', vse eto ya postig sobstvennym umom i opytom, nahodyas', tak skazat', v nedrah prirody, v ee retorte, prislushivayas' k bieniyu pul'sa ee. Dazhe etimologiya soglasna so mnoyu, ibo samoe nazvanie krokodil oznachaet prozhorlivost'. Krokodil, Crocodillo, - est' slovo, ochevidno, ital'yanskoe, sovremennoe, mozhet byt', drevnim faraonam egipetskim i, ochevidno, proishodyashchee ot francuzskogo kornya: croquer, chto oznachaet s®est', skushat' i voobshche upotrebit' v pishchu. Vse eto ya nameren prochest' v vide pervoj lekcii publike, sobravshejsya v salone Eleny Ivanovny, kogda menya prinesut tuda v yashchike. - Drug moj, ne prinyat' li tebe teper' hot' slabitel'nogo! - vskrichal ya nevol'no. "U nego zhar, zhar, on v zharu!" - povtoryal ya pro sebya v uzhase. - Vzdor! - otvechal on prezritel'no, - i k tomu zhe v tepereshnem polozhenii moem eto sovsem neudobno. Vprochem, ya otchasti znal, chto ty zagovorish' o slabitel'nom. - Drug moj, a kak... kak zhe ty teper' upotreblyaesh' pishchu? Obedal ty segodnya ili net? - Net, no syt i, veroyatnee vsego, teper' uzhe nikogda ne budu upotreblyat' pishchi. I eto tozhe sovershenno ponyatno: napolnyaya soboyu vsyu vnutrennost' krokodilovu, ya delayu ego navsegda sytym. Teper' ego mozhno ne kormit' neskol'ko let. S drugoj storony, - sytyj mnoyu, on estestvenno soobshchit i mne vse zhiznennye soki iz svoego tela; eto vrode togo, kak nekotorye utonchennye koketki obkladyvayut sebya i vse svoi formy na noch' syrymi kotletami i potom, prinyav utrennyuyu vannu, stanovyatsya svezhimi, uprugimi, sochnymi i obol'stitel'nymi. Takim obrazom, pitaya soboyu krokodila, ya, obratno, poluchayu i ot nego pitanie; sledovatel'no - my vzaimno kormim drug druga. No tak kak trudno, dazhe i krokodilu, perevarivat' takogo cheloveka, kak ya, to uzh, razumeetsya, on dolzhen pri etom oshchushchat' nekotoruyu tyazhest' v zheludke, - kotorogo, vprochem, u nego net, - i vot pochemu, chtob ne dostavit' izlishnej boli chudovishchu, ya redko vorochayus' s boku na bok; i hotya by i mog vorochat'sya, no ne delayu sego iz gumannosti. |to edinstvennyj nedostatok tepereshnego moego polozheniya, i v allegoricheskom smysle Timofej Semenych spravedliv, nazyvaya menya lezhebokoj. No ya dokazhu, chto i lezha na boku, - malo togo, - chto tol'ko lezha na boku i mozhno perevernut' sud'bu chelovechestva. Vse velikie idei i napravleniya nashih gazet i zhurnalov, ochevidno, proizvedeny lezhebokami; vot pochemu i nazyvayut ih ideyami kabinetnymi, no naplevat', chto tak nazyvayut! YA izobretu teper' celuyu social'nuyu sistemu, i - ty ne poverish' - kak eto legko! Stoit tol'ko uedinit'sya kuda-nibud' podal'she v ugol ili hot' popast' v krokodila, zakryt' glaza, i totchas zhe izobretesh' celyj raj dlya vsego chelovechestva. Davecha, kak vy ushli, ya totchas zhe prinyalsya izobretat' i izobrel uzhe tri sistemy, teper' izgotovlyayu chetvertuyu. Pravda, snachala nado vse oprovergnut'; no iz krokodila tak legko oprovergat'; malo togo, iz krokodila kak budto eto vidnee stanovitsya... Vprochem, v moem polozhenii sushchestvuyut i eshche nedostatki, hotya i melkie: vnutri krokodila neskol'ko syro i kak budto pokryto sliz'yu da, sverh togo, eshche neskol'ko pahnet rezinkoj, toch'-vtoch' kak ot moih proshlogodnih kalosh. Vot i vse, bolee net nikakih nedostatkov. - Ivan Matveich, -prerval ya, - vse eto chudesa, kotorym ya edva mogu verit'. I neuzheli, neuzheli ty vsyu zhizn' ne nameren obedat'? - O kakom vzdore zabotish'sya ty, bespechnaya, prazdnaya golova! YA tebe o velikih ideyah rasskazyvayu, a ty... Znaj zhe, chto ya syt uzhe odnimi velikimi ideyami, ozarivshimi noch', menya okruzhivshuyu. Vprochem, dobrodushnyj hozyain chudovishcha, sgovorivshis' s dobrejsheyu mutter, reshili davecha promezh sebya, chto budut kazhdoe utro prosovyvat' v past' krokodila izognutuyu metallicheskuyu trubochku, vrode dudochki, cherez kotoruyu ya by mog vtyagivat' v sebya kofe ili bul'on s razmochennym v nem belym hlebom. Dudochka uzhe zakazana po sosedstvu, no polagayu, chto eto izlishnyaya roskosh'. Prozhit' zhe nadeyus' po krajnej mere tysyachu let, esli spravedlivo, chto po stol'ku let zhivut krokodily, o chem, blago napomnil, sprav'sya zavtra zhe v kakoj-nibud' estestvennoj istorii i soobshchi mne, ibo ya mog oshibit'sya, smeshav krokodila s kakim-nibud' drugim iskopaemym. Odno tol'ko soobrazhenie neskol'ko smushchaet menya: tak kak ya odet v sukno, a na nogah u menya sapogi, to krokodil, ochevidno, menya ne mozhet perevarit'. Sverh togo, ya zhivoj i potomu soprotivlyayus' perevareniyu menya vseyu moeyu voleyu, ibo ponyatno, chto ne hochu obratit'sya v to, vo chto obrashchaetsya vsyakaya pishcha, tak kak eto bylo by slishkom dlya menya unizitel'no. No boyus' odnogo: v tysyacheletnij srok sukno syurtuka moego, k neschast'yu russkogo izdeliya, mozhet istlet', i togda ya, ostavshis' bez odezhdy, nesmotrya na vse moe negodovanie, nachnu, pozhaluj, i perevarivat'sya; i hot' dnem ya etogo ni za chto ne dopushchu i ne pozvolyu, no po nocham, vo sne, kogda volya otletaet ot cheloveka, menya mozhet postich' samaya unizitel'naya uchast' kakogo-nibud' kartofelya, blinov ili telyatiny. Takaya ideya privodit menya v beshenstvo. Uzhe po odnoj etoj prichine nado by izmenit' tarif i pooshchryat' privoz sukon anglijskih, kotorye krepche, a sledstvenno, i dol'she budut soprotivlyat'sya prirode, v sluchae esli popadesh' v krokodila. Pri pervom sluchae soobshchu mysl' moyu komu-libo iz lyudej gosudarstvennyh, a vmeste s tem i politicheskim obozrevatelyam nashih ezhednevnyh peterburgskih gazet. Pust' prokrichat. Nadeyus', chto ne odno eto oni teper' ot menya pozaimstvuyut. Predvizhu, chto kazhdoe utro celaya tolpa ih, vooruzhennaya redakcionnymi chetvertakami, budet tesnit'sya krugom menya, chtob ulovit' moi mysli naschet vcherashnih telegramm. Koroche - budushchnost' predstavlyaetsya mne v samom rozovom svete. "Goryachka, goryachka!" - sheptal ya pro sebya. - Drug moj, a svoboda? - progovoril ya, zhelaya vpolne uznat' ego mnenie. - Ved' ty, tak skazat', v temnice, togda kak chelovek dolzhen naslazhdat'sya svobodoyu. - Ty glup, - otvechal on. - Lyudi dikie lyubyat nezavisimost', lyudi mudrye lyubyat poryadok, a net poryadka... - Ivan Matveich, poshchadi i pomiluj! - Molchi i slushaj! - vzvizgnul on v dosade, chto ya perebil ego. - Nikogda ne vosparyal ya duhom tak, kak teper'. V moem tesnom ubezhishche odnogo boyus' - literaturnoj kritiki tolstyh zhurnalov i svista satiricheskih gazet nashih. Boyus', chtob legkomyslennye posetiteli, glupcy i zavistniki i voobshche nigilisty ne podnyali menya na smeh. No ya primu mery. S neterpeniem zhdu zavtrashnih otzyvov publiki, a glavnoe - mneniya gazet. O gazetah soobshchi zavtra zhe. - Horosho, zavtra zhe prinesu syuda celyj voroh gazet. - Zavtra eshche rano zhdat' gazetnyh otzyvov, ibo ob®yavleniya pechatayutsya tol'ko na chetvertyj den'. No otnyne kazhdyj vecher prihodi cherez vnutrennij hod so dvora. YA nameren upotreblyat' tebya kak moego sekretarya. Ty budesh' mne chitat' gazety i zhurnaly, a ya budu diktovat' tebe moi mysli i davat' porucheniya. V osobennosti ne zabyvaj telegramm. Kazhdyj den' chtob byli zdes' vse evropejskie telegrammy. No dovol'no; veroyatno, ty teper' hochesh' spat'. Stupaj domoj i ne dumaj o tom, chto ya sejchas govoril o kritike: ya ne boyus' ee, ibo sama ona nahoditsya v kriticheskom polozhenii. Stoit tol'ko byt' mudrym i dobrodetel'nym, i nepremenno stanesh' na p'edestal. Esli ne Sokrat, to Diogen, ili to i drugoe vmeste, i vot budushchaya rol' moya v chelovechestve. Tak legkomyslenno i navyazchivo (pravda, - v goryachke) toropilsya vyskazat'sya peredo mnoj Ivan Matveich, podobno tem slaboharakternym babam, pro kotoryh govorit poslovica, chto oni ne mogut uderzhat' sekreta. Da i vse to, chto soobshchil on mne o krokodile, pokazalos' mne ves'ma podozritel'nym. Nu kak mozhno, chtob krokodil byl sovershenno pustoj? B'yus' ob zaklad, chto v etom on prihvastnul iz tshcheslaviya i otchasti, chtob menya unizit'. Pravda, on byl bol'noj, a bol'nomu nado uvazhit'; no, priznayus' otkrovenno, ya vsegda terpet' ne mog Ivana Matveicha. Vsyu zhizn', nachinaya s samogo detstva, ya zhelal i ne mog izbavit'sya ot ego opeki. Tysyachu raz hotel bylo ya s nim sovsem rasplevat'sya, i kazhdyj raz menya opyat' tyanulo k nemu, kak budto ya vse eshche nadeyalsya emu chto-to dokazat' i za chto-to otmstit'. Strannaya veshch' eta druzhba! Polozhitel'no mogu skazat', chto ya na devyat' desyatyh byl s nim druzhen iz zloby. Na etot raz my prostilis', odnako zhe, s chuvstvom. - Vash druk oshen' umna shelovek, - skazal mne vpolgolosa nemec, sobirayas' menya provozhat'; on vse vremya prilezhno slushal nash razgovor. - A propos, - skazal ya, - chtob ne zabyt', - skol'ko by vzyali vy za vashego krokodila, na sluchaj esli b vzdumali u vas ego pokupat'? Ivan Matveich, slyshavshij vopros, s lyubopytstvom vyzhidal otveta. Vidimo bylo, chto emu ne hotelos', chtob nemec vzyal malo; po krajnej mere on kak-to osobenno kryaknul pri moem voprose. Snachala nemec i slushat' ne hotel, dazhe rasserdilsya. - Nikto ne smejt pokupat moj sobstvennyj krokodil'! - vskrichal on yarostno i pokrasnel, kak varenyj rak. - YA ne hatit prodavajt krokodil'. YA million taler ne stanu bral' za krokodil'. YA sto tridcat' taler segodnya s publikum bral', ya zavtra desyat' tysyach talep sobral', a potom sto tysyach talep kazhdyj den' sobiral'. Ne hochu prodaval'! Ivan Matveich dazhe zahihikal ot udovol'stviya. Skrepya serdce, hladnokrovno i rassuditel'no, - ibo ispolnyal obyazannost' istinnogo druga, - nameknul ya sumasbrodnomu nemcu, chto raschety ego ne sovsem verny, chto esli on kazhdyj den' budet sobirat' po stu tysyach, to v chetyre dnya u nego perebyvaet ves' Peterburg i potom uzhe ne s kogo budet sobirat', chto v zhivote i smerti volen bog, chto krokodil mozhet kak-nibud' lopnut', a Ivan Matveich zabolet' i pomeret' i proch., i proch. Nemec zadumalsya. - YA budet emu kapli iz apteki daval', - skazal on, nadumavshis', - i vash druk ne budet umiral'. - Kapli kaplyami, - skazal ya, - no voz'mite i to, chto mozhet zateyat'sya sudebnyj process. Supruga Ivana Matveicha mozhet potrebovat' svoego zakonnogo supruga. Vy vot namereny bogatet', a namereny li vy naznachit' hot' kakuyu-nibud' pensiyu Elene Ivanovne? - Net, ne mereval'! - reshitel'no i strogo otvechal nemec. - Nett, ne mereval'! - podhvatila, dazhe so zloboyu, mutter. - Itak, ne luchshe li vam vzyat' chto-nibud' teper', razom, hot' i umerennoe, no vernoe i solidnoe, chem predavat'sya neizvestnosti? Dolgom schitayu prisovokupit', chto sprashivayu vas ne iz odnogo tol'ko prazdnogo lyubopytstva. Nemec vzyal mutter i udalilsya s neyu dlya soveshchanij v ugol, gde stoyal shkaf s samoj bol'shoj i bezobraznejshej iz vsej kollekcii obez'yanoj. - Vot uvidish'! - skazal mne Ivan Matveich. CHto do menya kasaetsya, ya v etu minutu sgoral zhelaniem, vo-pervyh, - izbit' bol'no nemca, vo-vtoryh, eshche bolee izbit' mutter, a v-tret'ih, vseh bol'she i bol'nee izbit' Ivana Matveicha za bezgranichnost' ego samolyubiya. No vse eto nichego ne znachilo v sravnenii s otvetom zhadnogo nemca. Nasovetovavshis' s svoej mutter, on potreboval za svoego krokodila pyat'desyat tysyach rublej biletami poslednego vnutrennego zajma s lotereeyu, kamennyj dom v Gorohovoj i pri nem sobstvennuyu apteku i, vdobavok, - chin russkogo polkovnika. - Vidish'! - torzhestvuya, prokrichal Ivan Matveich, - ya govoril tebe! Krome poslednego bezumnogo zhelaniya proizvodstva v polkovniki, - on sovershenno prav, ibo vpolne ponimaet tepereshnyuyu cennost' pokazyvaemogo im chudovishcha. |konomicheskij princip prezhde vsego! - Pomilujte! - yarostno zakrichal ya nemcu, - da za chto zhe vam polkovnika-to? Kakoj vy podvig sovershili, kakuyu sluzhbu zasluzhili, kakoj voennoj slavy dobilis'? Nu, ne bezumec li vy posle etogo? - Bezumny! - vskrichal nemec obidevshis', - net, ya oshen' umna shelovek, a vi oshen' glyup! YA zasluzhil' pol'kovnik, potomu shto pokazal' krokodil', a v nem zhivoj gof-rat sidil', a russkij ne mozhet pokazal' krokodil', a v nem zhivoj gof-rat sidil'! YA chrezvyshajno umny shelovek i oshen' hochu byl' pol'kovnik! - Tak proshchaj zhe, Ivan Matveich! - vskrichal ya, drozha ot beshenstva, i pochti begom vybezhal iz krokodil'noj. YA chuvstvoval, chto eshche minuta, i ya uzhe ne mog by otvechat' za sebya. Neestestvennye nadezhdy etih dvuh bolvanov byli nevynosimy. Holodnyj vozduh, osvezhiv menya, neskol'ko umeril moe negodovanie. Nakonec, energicheski plyunuv raz do pyatnadcati v obe storony, ya vzyal izvozchika, priehal domoj, razdelsya i brosilsya v postel'. Vsego dosadnee bylo to, chto ya popal k nemu v sekretari. Teper' umiraj tam ot skuki kazhdyj vecher, ispolnyaya obyazannost' istinnogo druga! YA gotov byl pribit' sebya za eto i dejstvitel'no, uzhe potushiv svechku i zakryvshis' odeyalom, udaril sebya neskol'ko raz kulakom po golove i po drugim chastyam tela. |to neskol'ko oblegchilo menya, i ya nakonec zasnul dazhe dovol'no krepko, potomu chto ochen' ustal. Vsyu noch' snilis' mne tol'ko odni obez'yany, no pod samoe utro prisnilas' Elena Ivanovna... IV Obez'yany, kak dogadyvayus', prisnilis' potomu, chto zaklyuchalis' v shkafu u krokodil'shchika, no Elena Ivanovna sostavlyala stat'yu osobennuyu. Skazhu zaranee: ya lyubil etu damu; no speshu - i speshu na kur'epskih - ogovorit'sya: ya lyubil ee kak otec, ni bolee, ni menee. Zaklyuchayu tak potomu, chto mnogo paz sluchalos' so mnoyu neuderzhimoe zhelanie pocelovat' ee v golovku ili v rumyanen'kuyu shchechku. I hotya ya nikogda ne privodil sego v ispolnenie, no kayus' - ne otkazalsya by pocelovat' ee dazhe i v gubki. I ne to chto v gubki, a v zubki, kotorye tak prelestno vsegda vystavlyalis', tochno ryad horoshen'kih, podobrannyh zhemchuzhinok, kogda ona smeyalas'. Ona zhe udivitel'no chasto smeyalas'. Ivan Matveich nazyval ee, v laskatel'nyh sluchayah, svoej "miloj nelepost'yu" - nazvanie v vysshej stepeni spravedlivoe i harakteristichnoe. |to byla dama-konfetka i bolee nichego. Posemu sovershenno ne ponimayu, zachem vzdumalos' teper' tomu zhe samomu Ivanu Matveichu voobrazhat' v svoej supruge nashu russkuyu Evgeniyu Tur? Vo vsyakom sluchae, moj son, esli ne brat' v raschet obez'yan, proizvel na menya ppiyatnejshee vpechatlenie, i, perebiraya v golove za utrennej chashkoj chayu vse proisshestviya vcherashnego dnya, ya reshil nemedlenno zajti k Elene Ivanovne, po doroge na sluzhbu, chto, vprochem, obyazan byl sdelat' i v kachestve domashnego druga. V kroshechnoj komnatke pered spal'nej, v tak nazyvaemoj u nih malen'koj gostinoj, hotya i bol'shaya gostinaya byla u nih tozhe malen'kaya, na malen'kom naryadnom divanchike, za malen'kim chajnym stolikom, v kakoj-to poluvozdushnoj utrennej raspashonochke sidela Elena Ivanovna i iz malen'koj chashechki, v kotoruyu makala kroshechnyj suharik, kushala kofe. Byla ona obol'stitel'no horosha, no pokazalas' mne tozhe i kak budto zadumchivoyu. - Ah, eto vy, shalun! - vstretila ona menya s rasseyannoj ulybkoj, - sadites', vetrenik, pejte kofe. Nu chto vy vchera delali? Byli v maskarade? - A razve vy byli? YA ved' ne ezzhu... k tomu zhe poseshchal vchera nashego uznika... YA vzdohnul i, prinimaya kofe, sdelal blagochestivuyu minu. - Kogo? Kakogo eto uznika? Ah, da! Bednyazhka! Nu, chto on - skuchaet? A znaete... ya hotela vas sprosit'... YA ved' mogu teper' prosit' razvoda? - Razvoda! - vskrichal ya v negodovanii i chut' ne prolil kofe. "|to chernomazen'kij!" - podumal ya pro sebya s yarost'yu. Sushchestvoval nekto chernomazen'kij, s usikami, sluzhivshij po stroitel'noj chasti, kotoryj slishkom uzh chasto pohazhival k nim i chrezvychajno umel smeshit' Elenu Ivanovnu. Priznayus', ya ego nenavidel, i somneniya ne bylo, chto on uzh uspel vchera videt'sya s Elenoj Ivanovnoj ili v maskarade, ili, pozhaluj, i zdes', i nagovoril ej vsyakogo vzdoru! - Da chto zh, - zatoropilas' vdrug Elena Ivanovna, tochno poduchennaya, - chto zh on tam budet sidet' v krokodile i, pozhaluj, vsyu zhizn' ne pridet, a ya zdes' ego dozhidajsya! Muzh dolzhen doma zhit', a ne v krokodile... - No ved' eto nepredvidennyj sluchaj, - nachal bylo ya v ves'ma ponyatnom volnenii. - Ah, net, ne govorite, ne hochu, ne hochu! - zakrichala ona, vdrug sovsem rasserdivshis'. - Vy vechno mne naprotiv, takoj negodnyj! S vami nichego ne sdelaesh', nichego ne posovetuete! Mne uzh chuzhie govoryat, chto mne razvod dadut, potomu chto Ivan Matveich teper' uzhe ne budet poluchat' zhalovan'ya. - Elena Ivanovna! Vas li ya slyshu? - zakrichal ya pateticheski. - Kakoj zlodej mog vam eto natolkovat'! Da i razvod po takoj neosnovatel'noj prichine, kak zhalovanie, sovershenno nevozmozhen. A bednyj, bednyj Ivan Matveich k vam, tak skazat', ves' pylaet lyubov'yu, dazhe i v nedrah chudovishcha. Malo togo - taet ot lyubvi, kak kusochek saharu. Eshche vchera vvecheru, kogda vy veselilis' v maskarade, on upominal, chto v krajnem sluchae, mozhet byt', reshitsya vypisat' vas v kachestve zakonnoj suprugi k sebe, v nedra, tem bolee chto krokodil okazyvaetsya ves'ma pomestitel'nym ne tol'ko dlya dvuh, no dazhe i dlya treh osob... I tut ya nemedlenno rasskazal ej vsyu etu interesnuyu chast' moego vcherashnego razgovora s Ivanom Matveichem. - Kak, kak! - vskrichala ona v udivlenii. - Vy hotite, chtob i ya takzhe polezla tuda, k Ivanu Matveichu? Vot vydumki! Da i kak ya polezu, tak v shlyapke i v krinoline? Gospodi, kakaya glupost'! Da i kakuyu figuru ya budu delat', kogda budu tuda lezt', a na menya eshche kto-nibud', pozhaluj, budet smotret'... |to smeshno! I chto ya tam budu kushat'?.. i... i kak ya tam budu, kogda... ah bozhe moj, chto oni vydumali!.. I kakie tam razvlecheniya?.. Vy govorite, chto tam gummilastikom pahnet? I kak zhe ya budu, esli my tam s nim possorimsya, - vse-taki ryadom lezhat'? Fu, kak eto protivno! - Soglasen, soglasen so vsemi etimi dovodami, milejshaya Elena Ivanovna, - prerval ya, stremyas' vyskazat'sya s tem ponyatnym uvlecheniem, kotoroe vsegda ovladevaet chelovekom, kogda on chuvstvuet, chto pravda na ego storone, - no vy ne ocenili odnogo vo vsem etom; vy ne ocenili togo, chto on, stalo byt', bez vas zhit' ne mozhet, koli zovet tuda; znachit, tut lyubov', lyubov' strastnaya, vernaya, stremyashchayasya... Vy lyubvi ne ocenili, milaya Elena Ivanovna, lyubvi! - Ne hochu, ne hochu, i slyshat' nichego ne hochu! - otmahivalas' ona svoej malen'koj, horoshen'koj ruchkoj, na kotoroj blistali tol'ko chto vymytye i vychishchennye shchetkoj rozovye nogotki. - Protivnyj! Vy dovedete menya do slez. Polezajte sami, esli eto vam priyatno. Ved' vy drug, nu i lozhites' tam s nim ryadom iz druzhby, i spor'te vsyu zhizn' o kakih-nibud' skuchnyh naukah... - Naprasno vy tak smeetes' nad sim predpolozheniem, - s vazhnost'yu ostanovil ya legkomyslennuyu zhenshchinu, - Ivan Matveich i bez togo menya zval tuda. Konechno, vas privlekaet tuda dolg, menya zhe tol'ko odno velikodushie; no, rasskazyvaya mne vchera o neobyknovennoj rastyazhimosti krokodilovoj, Ivan Matveich sdelal ves'ma yasnyj namek, chto ne tol'ko vam oboim, no dazhe i mne v kachestve domashnego druga mozhno by pomestit'sya s vami vmeste, vtroem, osobenno esli b ya zahotel togo, a potomu... - Kak tak, vtroem? - vskrichala Elena Ivanovna, s udivleniem smotrya na menya. - Tak kak zhe my... tak vse troe i budem tam vmeste? Ha-ha-ha! Kakie vy oba glupye! Ha-ha-ha! YA vas nepremenno budu tam vse vremya shchipat', negodnyj vy edakoj, ha-ha-ha! I ona, otkinuvshis' na spinku divana, rashohotalas' do slezinok. Vse eto - i slezy, i smeh - bylo do togo obol'stitel'no, chto ya ne vyterpel i s uvlecheniem brosilsya celovat' u nej ruchki, chemu ona ne protivilas', hotya i vydrala menya legon'ko, v znak ppimireniya, za ushi. Zatem my oba razveselilis', i ya podrobno rasskazal ej vse vchepashnie plany Ivana Matveicha. Mysl' o priemnyh vecherah i ob otkrytom salone ej ochen' ponravilas'. - No tol'ko nado budet ochen' mnogo novyh plat'ev, - zametila ona, - i potomu nado, chtob Ivan Matveich prisylal kak mozhno skoree i kak mozhno bol'she zhalovan'ya... Tol'ko... tol'ko kak zhe eto, - pribavila ona v razdum'e, - kak zhe eto ego budut prinosit' ko mne v yashchike? |to ochen' smeshno. YA ne hochu, chtob moego muzha nosili v yashchike. Mne budet ochen' stydno pred gostyami... YA ne hochu, net, ne hochu. - Kstati, chtob ne zabyt', byl u vas vchera vecherom Timofej Semenych? - Ah, byl; priehal uteshat', i, voobrazite, my s nim vse v svoi kozyri igrali. On na konfety, a kol' ya proigrayu - on mne ruchki celuet. Takoj negodnyj i, voobrazite, chut' bylo v maskarad so mnoj ne poehal. Pravo! - Uvlechenie! - zametil ya, - da i kto ne uvlechetsya vami, obol'stitel'naya! - Nu uzh vy, poehali s vashimi komplimentami! Postojte, ya vas ushchipnu na dorogu. YA uzhasno horosho vyuchilas' teper' shchipat'sya. Nu chto, kakovo! Da, kstati, vy govorite, Ivan Matveich chasto obo mne vchera govoril? - N-n-net, ne to chtoby ochen'... Priznayus' vam, on bolee dumaet teper' o sud'bah vsego chelovechestva i hochet... - Nu i pust' ego! Ne dogovarivajte! Verno, skuka uzhasnaya. YA kak-nibud' ego naveshchu. Zavtra nepremenno poedu. Tol'ko ne segodnya; golova bolit, a k tomu zhe tam budet tak mnogo publiki... Skazhut: eto zhena ego, pristydyat... Proshchajte. Vecherom vy ved'... tam? - U nego, u nego. Velel priezzhat' i gazet privezti. - Nu vot i slavno. I stupajte k nemu i chitajte. A ko mne segodnya ne zaezzhajte. YA nezdorova, a mozhet, i v gosti poedu. Nu proshchajte, shalun. "|to chernomazen'kij u nej budet vecherom", - podumal ya pro sebya. V kancelyarii ya, razumeetsya, ne podal i vidu, chto menya pozhirayut takie zaboty i hlopoty. No vskore zametil ya, chto nekotorye iz progressivnejshih gazet nashih kak-to osobenno skoro perehodili v eto utro iz ruk v ruki moih sosluzhivcev i prochityvalis' s chrezvychajno ser'eznymi vyrazheniyami lic. Pervaya popavshayasya uzhe byla - "Listok", gazetka bez vsyakogo osobogo napravleniya, a tak tol'ko voobshche gumannaya, za chto ee preimushchestvenno u nas prezirali, hotya i prochityvali. Ne bez udivleniya prochel ya v nej sleduyushchee: "Vchera v nashej obshirnoj i ukrashennoj velikolepnymi zdaniyami stolice rasprostranilis' chrezvychajnye sluhi. Nekto N., izvestnyj gastronom iz vysshego obshchestva, veroyatno naskuchiv kuhneyu Borelya i -skogo kluba, voshel v zdanie Passazha, v to mesto, gde pokazyvaetsya ogromnyj, tol'ko chto privezennyj v stolicu krokodil, i potreboval, chtob emu izgotovili ego na obed. Storgovavshis' s hozyainom, on tut zhe prinyalsya pozhirat' ego (to est' ne hozyaina, ves'ma smirnogo i sklonnogo k akkuratnosti nemca, a ego krokodila) - eshche zhiv'em, otrezaya sochnye kuski perochinnym nozhichkom i glotaya ih s chrezvychajnoyu pospeshnost'yu. Malo-pomalu ves' krokodil ischez v ego tuchnyh nedrah, tak chto on sobiralsya dazhe prinyat'sya za ihnevmona, postoyannogo sputnika krokodilova, veroyatno polagaya, chto i tot budet tak zhe vkusen. My vovse ne protiv sego novogo produkta, davno uzhe izvestnogo inostrannym gastronomam. My dazhe predskazyvali eto napered. Anglijskie lordy i puteshestvenniki lovyat v Egipte krokodilov celymi partiyami i upotreblyayut hrebet chudovishcha v vide bifshteksa, s gorchicej, lukom i kartofelem. Francuzy, naehavshie s Lessepsom, predpochitayut lapy, ispechennye v goryachej zole, chto delayut, vprochem, v piku anglichanam, kotorye nad nimi smeyutsya. Veroyatno, u nas ocenyat to i drugoe. S svoej storony, my rady novoj otrasli promyshlennosti, kotoroj po preimushchestvu nedostaet nashemu sil'nomu i raznoobraznomu otechestvu. Vsled za sim pervym krokodilom, ischeznuvshim v nedrah peterbupgskogo gastponoma, vepoyatno, ne ppojdet i goda, kak navezut ih k nam sotnyami. I pochemu by ne akklimatizirovat' krokodila u nas v Rossii? Esli nevskaya voda slishkom holodna dlya sih interesnyh chuzhestrancev, to v stolice imeyutsya prudy, a za gorodom rechki i ozera. Pochemu by, naprimer, ne razvesti krokodilov v Pargolove ili v Pavlovske, v Moskve zhe v Presnenskih prudah i v Samoteke? Dostavlyaya priyatnuyu i zdorovuyu pishchu nashim utonchennym gastronomam, oni v to zhe vremya mogli by uveselyat' gulyayushchih na sih prudah dam i pouchat' soboyu detej estestvennoj istorii. Iz krokodilovoj kozhi mozhno by bylo prigotovlyat' futlyary, chemodany, papirosochnicy i bumazhniki, i, mozhet byt', ne odna russkaya kupecheskaya tysyacha v zasalennyh kreditkah, preimushchestvenno predpochitaemyh kupcami, uleglas' by v krokodilovoj kozhe. Nadeemsya eshche ne raz vozvratit'sya k etomu interesnomu ppedmetu". YA hot' i predchuvstvoval chto-nibud' v etom rode, tem ne menee oprometchivost' izvestiya smutila menya. Ne nahodya, s kem podelit'sya vpechatleniyami, ya obratilsya k sidevshemu naprotiv menya Prohoru Savvichu i zametil, chto tot uzhe davno sledil za mnoyu glazami, a v rukah derzhal "Volos", kak by gotovyas' mne peredat' ego. Molcha prinyal on ot menya "Listok" i, peredavaya mne "Volos", krepko otcherknul nogtem stat'yu, na kotoruyu, veroyatno, hotel obratit' moe vnimanie. |tot Prohor Savvich byl u nas prestrannyj chelovek: molchalivyj staryj holostyak, on ni s kem iz nas ne vstupal ni v kakie snosheniya, pochti ni s kem ne govoril v kancelyarii, vsegda i obo vsem imel svoe sobstvennoe mnenie, no terpet' ne mog komu-nibud' soobshchat' ego. ZHil on odinoko. V kvartire ego pochti nikto iz nas ne byl. Vot chto ya prochel v pokazannom meste "Volosa": "Vsem izvestno, chto my progressivny i gumanny i hotim ugonyat'sya v etom za Evropoj. No, nesmotrya na vse nashi staraniya i na usiliya nashej gazety, my eshche daleko ne "sozreli", kak o tom svidetel'stvuet vozmutitel'nyj fakt, sluchivshijsya vchera v Passazhe i o kotorom my zaranee predskazyvali. Priezzhaet v stolicu inostranec-sobstvennik i privozit s soboj krokodila, kotorogo i nachinaet pokazyvat' v Passazhe publike. My totchas zhe pospeshili privetstvovat' novuyu otrasl' poleznoj promyshlennosti, kotoroj voobshche nedostaet nashemu sil'nomu i raznoobraznomu otechestvu. Kak vdrug vchera, v polovine pyatogo popoludni, v magazin inostranca-sobstvennika yavlyaetsya nekto neobychajnoj tolshchiny i v netrezvom vide, platit za vhod i totchas zhe, bezo vsyakogo preduvedomleniya, lezet v past' krokodila, kotoryj, razumeetsya, prinuzhden byl proglotit' ego, hotya by iz chuvstva samosohraneniya, chtob ne podavit'sya. Vvalivshis' vo vnutrennost' krokodila, neznakomec tot chas zhe zasypaet. Ni kriki inostranca-sobstvennika, ni vopli ego ispugannogo semejstva, ni ugrozy obratit'sya k policii ne okazyvayut nikakogo vpechatleniya. Iz vnutri krokodila slyshen lish' hohot i obeshchanie raspravit'sya rozgami (sic}), a bednoe mlekopitayushchee, prinuzhdennoe proglotit' takuyu massu, tshchetno prolivaet slezy. Nezvanyj gost' huzhe tatarina, no, nesmotrya na poslovicu, nahal'nyj posetitel' vyhodit' ne hochet. Ne znaem, kak i ob®yasnit' podobnye varvarskie fakty, svidetel'stvuyushchie o nashej nezrelosti i marayushchie nas v glazah inostrancev. Razmashistost' russkoj natury nashla sebe dostojnoe primenenie. Sprashivaetsya, chego hotelos' neproshenomu posetitelyu? Teplogo i komfortnogo pomeshcheniya? No v stolice sushchestvuet mnogo prekrasnyh domov s deshevymi i ves'ma komfortnymi kvartirami, s provedennoj nevskoj vodoj i s osveshchennoj gazom lestnicej, pri kotoroj zavoditsya neredko ot hozyaev shvejcar. Obrashchaem eshche vnimanie nashih chitatelej i na samoe varvarstvo obrashcheniya s domashnimi zhivotnymi: zaezzhemu krokodilu, razumeetsya, trudno perevarit' podobnuyu massu razom, i teper' on lezhit, razdutyj goroj, i v nesterpimyh stradaniyah ozhidaet smerti. V Evrope davno uzhe presleduyut sudom obrashchayushchihsya negumanno s domashnimi zhivotnymi. No, nesmotrya na evropejskoe osveshchenie, na evropejskie trotuary, na evropejskuyu postrojku domov, nam eshche dolgo ne otstat' ot zavetnyh nashih predrassudkov. Doma novy, no predrassudki stary - i dazhe i doma-to ne novy, po krajnej mere lestnicy. My uzhe ne raz upominali v nashej gazete, chto na Peterburgskoj storone, v dome kupca Luk'yanova, zabezhnye stupen'ki derevyannoj lestnicy sgnili, provalilis' i davno uzhe predstavlyayut opasnost' dlya nahodyashchejsya u nego v usluzhenii soldatki Afim'i Skapidarovoj, prinuzhdennoj chasto vshodit' na lestnicu s vodoyu ili s ohapkoyu drov. Nakonec predskazaniya nashi opravdalis': vchera vecherom, v polovine devyatogo popoludni, soldatka Afim'ya Skapidarova provalilas' s supovoj chashkoj i slomala-taki sebe nogu. Ne znaem, pochinit li teper' Luk'yanov svoyu lestnicu; russkij chelovek zadnim umom krepok, no zhertva russkogo avos' uzhe svezena v bol'nicu. Tochno tak zhe ne ustanem my utverzhdat', chto dvorniki, schishchayushchie na Vyborgskoj s derevyannyh trotuarov gryaz', ne dolzhny pachkat' nogi prohozhih, a dolzhny skladyvat' gryaz' v kuchki, podobno tomu kak v Evrope pri ochishchenii sapogov... i t.d., i t.d." - CHto zhe eto, - skazal ya, smotrya v nekotorom nedoumenii na Prohora Savvicha, - chto zhe eto takoe? - A chto-s? - Da pomilujte, chem by ob Ivane Matveiche pozhalet', zhaleyut o krokodile. - A chto zhe-s? Zverya dazhe, mlekopitayushchego, i togo pozhaleli. CHem zhe ne Evropa-s? Tam tozhe krokodilov ochen' zhaleyut. Hi-hi-hi! Skazav eto, chudak Prohor Savvich utknulsya v svoi bumagi i uzhe ne promolvil bolee ni slova. "Volos" i "Listok" ya spryatal v karman da, krome togo, nabral dlya vechernego razvlecheniya Ivanu Matveichu staryh "Izvestij" i "Volosov" skol'ko mog najti, i hotya do vechera bylo eshche daleko, no na etot raz ya poran'she uliznul iz kancelyarii, chtob pobyvat' v Passazhe i hot' izdali posmotret', chto tam delaetsya, podslushat' raznye mneniya i napravleniya. Predchuvstvoval ya, chto tam celaya davka, i na vsyakij sluchaj poplotnee zavernul lico v vorotnik shineli, potomu chto mne bylo chego-to nemnogo stydno - do togo my ne privykli k publichnosti. No chuvstvuyu, chto ya ne vprave peredavat' sobstvennye, prozaicheskie moi oshchushcheniya vvidu takogo zamechatel'nogo i original'nogo sobytiya. ------------------------------------------------------------------------ Vpervye opublikovano v zhurnale "|poha", 1865 g., N2 pod nazvaniem "Neobyknovennoe sobytie, ili passazh v Passazhe"; iz-za zakrytiya zhurnala rasskaz ostalsya nezakonchennym. Tekst vosproizvoditsya po tekstu Polnogo sobraniya sochinenij Dostoevskogo, izdannogo F. Stellovskim v 1865-1866 gg. Opechatki ispravleny po zhurnal'nomu tekstu. ------------------------------------------------------------------------ Ohe, Lambert! Oue est Lambert? As-tu vu Lambert? - |j, Lamber! Gde Lamber? Videl li ty Lambera? (franc.) o mejn allerlibster Karl'hen! Mutter, mutter, mutter! - o moj milejshij Karl'hen! Matushka, matushka, matushka! (nem.). Unzer Karl'hen, unzer allerlibster Karl'hen vird shterben! - Nash Karl'hen, nash milejshij Karl'hen umret! (nem.). das var mejn zon, das var mejn ajnciger zon - eto byl moj syn, eto byl moj edinstvennyj syn! (nem.). fufcig (nem.- funfzig) - pyat'desyat. Got zej dank! - Slava bogu!(nem. - Gott sei dank!). pandan (franc.- pendant) - ukrashenie. premier - peredovye (franc.). gof-rat - (nem. - Hofrat) - zdes': chinovnik ----------------------------------------------------------------------- Copyright c 1998 Publichnaya elektronnaya biblioteka