Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
   M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   |tu cirkovuyu istoriyu rasskazal mne davnym-davno,  eshche  do  revolyucii  i
vojny, moj dobryj priyatel', slavnyj kloun Tanti Dzheretti.  YA  peredayu  ee,
kak mogu i umeyu;  konechno,  mne  teper'  uzhe  ne  voskresit'  ni  zabavnoj
prelesti russko-ital'yanskoj rechi moego  pokojnogo  druga,  ni  special'nyh
cirkovyh tehnicheskih slovechek, ni etogo spokojnogo, netoroplivogo tona...


   Vy, konechno, znali, sin'or Alessandro, cirk papashi Sura? |to byl  ochen'
izvestnyj v Rossii cirk:  Snachala  on  dolgo  ezdil  iz  goroda  v  gorod,
razbivaya svoe polotnyanoe "shapito" na bazarnyh ploshchadyah,  no  potom  prochno
ukrepilsya v Kieve, na Vasil'kovskoj ulice, v postoyannom derevyannom zdanii.
Togda eshche Krutikov ne stroil bol'shogo kamennogo cirka, a imel  sobstvennyj
chastnyj  manezh,  gde  i  pokazyval  znakomym  svoih  prekrasno  vyezzhennyh
loshadej, vseh na podbor masti "izabella", cveta svetlogo kofe s molokom, a
hvosty i grivy serebryanye.
   Starik Sur znal svoe delo otlichno,  i  ruka  u  nego  byla  schastlivaya:
ottogo-to  i  cirk  u  nego  vsegda  byval  polon,  i  artistov  on   umel
angazhirovat' pervoklassnyh. Dostatochno  vspomnit'  Mariyu  Godfrua,  Dzhemsa
Kuka, Antonio Fossa, oboih Durovyh i prochih. Da i vse semejstvo  Sur  bylo
ochen' talantlivo. Ol'ga - gracioznaya naezdnica, Marta - vysshaya shkola ezdy,
mladshij syn Rudol'f prekrasno rabotal "malabrista", to  est'  zhongliroval,
stoya na galopiruyushchej loshadi, vsevozmozhnymi predmetami, vplot'  do  goryashchih
lamp. Starshij syn Al'bert zanimalsya  isklyuchitel'no  dressirovkoj  loshadej.
Ran'she on nepodrazhaemo rabotal "zhokeya": inye znatoki stavili ego  ryadom  s
samim Kukom. No sluchilos' neschast'e, nelovkij kaskad s loshadi za bar'er, i
Al'bert slomal nogu. Konechno, eto beda nebol'shaya: nuzhno  bylo  by  tol'ko,
chtoby ego lechili svoi, cirkovye, po starym nashim tysyacheletnim sposobam. No
mamasha Sur okazalas' zhenshchina s predrassudkami: ona obratilas' k  kakomu-to
izvestnomu gorodskomu vrachu, nu  i  ponyatno:  noga  sroslas'  nepravil'no,
Al'bert ostalsya na vsyu zhizn' hromym.  No,  podumajte,  pozhalujsta,  sin'or
Alessandro: esli velikij zhivopisec oslep, esli  velikij  komponist  ogloh,
esli velikij pevec poteryal golos, - razve oni dlya samih sebya,  vnutri,  ne
ostalis' velikimi artistami? Tak i Al'bert Sur. Pust' on hromal, no on byl
nastoyashchej dushoj cirka.  Kogda  na  repeticiyah  ili  na  predstavlenii  on,
prihramyvaya, hodil s shambar'erom v centre manezha, to i  artisty  i  loshadi
chuvstvovali, kak legko  rabotat',  esli  temp  nahoditsya  v  tverdoj  ruke
Al'berta. On odnim bystrym vzglyadom zamechal, chto provoloka natyanuta  koso,
chto trapeciya podveshena krivo. I, krome togo,  on  tak  velikolepno  stavil
bol'shie pantomimy, kak uzhe teper' nikomu ne  postavit'.  Vprochem,  vyhodit
teper' iz mody prekrasnoe zrelishche - pantomima.
   U nego byl  angel'skij  harakter.  Ego  vse  lyubili  v  cirke:  loshadi,
artisty, konyuhi, lampovshchiki i vse cirkovye zhivotnye. On byl vsegda  vernym
tovarishchem, dobrym pomoshchnikom, i kak chasto zastupalsya on za malen'kih lyudej
pered papashej Surom,  kotoryj,  nado  skazat',  byl  starik  skupovatyj  i
prizhimistyj. Vse  eto  ya  tak  podrobno  rasskazyvayu  potomu,  chto  dal'she
rasskazhu o tom, kak ya odnazhdy reshil zarezat' Al'berta perochinnym nozhom...
   Esli Al'bert schitalsya serdcem cirka, to, po sovesti, ego glavnoj krasoj
i ocharovaniem byla mladshaya sestra Ol'ga. Starshaya - Marta - byla,  pozhaluj,
krasivee  -  vysokaya,  strojnaya,  bozhestvenno  slozhennaya  i  pervoklassnaya
artistka. No ot raboty ee veyalo holodom i matematikoj, a poklonnikov svoih
ona derzhala na rasstoyanii devyatnadcati shagov, na dlinu manezhnogo diametra:
tak ona byla suha, gorda, velichestvenna i nerazgovorchiva. Ol'ga zhe vsya, ot
volos, cveta lesnogo  oreha,  do  nosochka  manezhnoj  tufel'ki,  byla  sama
prelest'. Vprochem, vy videli Ol'gu, a kto ee videl, tot, navernoe, nikogda
ne pozabudet ee nezhnogo lica, ee laskovogo vzglyada,  ee  veseloj  nevinnoj
ulybki i miloj gracii vseh ee dvizhenij. My zhe,  cirkovye,  znali  i  o  ee
prirodnoj prostodushnoj dobrote.
   CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto v Ol'gu byli vlyubleny my vse pogolovno,
v tom chisle i ya, togda  trinadcatiletnij  mal'chishka,  rabotavshij  na  pyati
instrumentah v sem'e muzykal'nyh klounov Dzheretti.
   YA horosho pomnyu eto utro. V pustom  cirke  bylo  polutemno.  Svet  padal
tol'ko sverhu iz steklyannogo kumpola. Ol'ga v prostoj kamlotovoj yubochke, v
seryh chulochkah repetirovala s Al'bertom.  My,  shestero  Dzheretti,  sideli,
dozhidayas' svoej ocheredi, v pervom ryadu parketa.
   Ol'ge vse ne zadavalsya odin nomer. Ona  dolzhna  byla,  stoya  na  panno,
sdelat' podryad dva pirueta, a zatem pryzhok v  obruch.  Vsego  chetyre  tempa
korotkogo loshadinogo galopa: piruet,  piruet,  vyderzhka,  pryzhok.  No  vot
byvayut zhe takie neschastnye dni, kogda samaya pustyachnaya rabota ne laditsya  i
ne laditsya. Ol'ge nikak ne  udavalos'  najti  temp  dlya  pryzhka,  vse  ona
sobiralas' sdelat' ego to nemnozhko ran'she, to nemnozhko pozzhe, a ved'  skok
loshadi - eto neprelozhnyj zakon. I vot tol'ko ona  soberet  svoe  telo  dlya
pryzhka i dazhe sognet nogi v kolenyah, kak chuvstvuet, chto ne to, ne vyhodit,
i delaet rukoyu znak shtalmejsteru: otvedi obruch!
   I tak neskol'ko krugov. Al'bert ne volnuetsya i ne serditsya.  On  znaet,
chto ostavit' nomer nedodelannym nikak nel'zya.  |to  tozhe  zakon  cirka:  v
sleduyushchij raz budet vtroe trudnee sdelat'. Al'bert tol'ko zvonchee  shchelkaet
shambar'ernym bichom i nastojchivee posylaet Ol'gu otryvistym: "Allez!"  -  i
eshche i eshche krug  za  krugom  delaet  loshad',  a  Ol'ga  vse  bol'she  teryaet
uverennost' i spokojstvie... Mne stanovitsya  ee  zhalko  do  slez.  Al'bert
kazhetsya mne muchitelem.
   I vot odin bystryj moment.  YA  slyshu  povelitel'noe,  tolkayushchee,  tochno
udar, allez! - i odnovremenno vizhu, kak tonkij  konec  shambar'era  obvilsya
vokrug strojnoj Ol'ginoj ikry i dernulsya nazad.  Ol'ga  gromko  i  korotko
zakrichala. Vot tak: a! - i v tu zhe sekundu legko prygnula v obruch i  opyat'
stala na panno. Vot v etot-to moment ya vytashchil iz karmana moj, tol'ko  chto
kuplennyj, cenoyu bog znaet kakih svirepyh sberezhenij, perochinnyj nozhik. No
naprasno ya staralsya otkryt' lezvie, oblomav nogot' bol'shogo pal'ca v uzkoj
vyemke.  Pruzhina  byla  nova,  eshche  ne  rashodilas'  i  uporno  ne  hotela
poddavat'sya moim usiliyam. I, konechno,  tol'ko  eta  zaminka  spasla  zhizn'
milomu, dobromu Al'bertu Suru. Poka ya vozilsya s nozhikom, za eto vremya  moya
trinadcatiletnyaya ital'yanskaya krov' perestala burlit' i klokotat'.  Ko  mne
vernulos' soznanie. Ved' nado skazat', chto vkus, cvet i zapah takih tonkih
blyud, kak shambar'er ili rejtpejch, mne uzhe  byli  znakomy  s  samyh  rannih
detskih dnej. No naprasno v publike i v cirkovyh romanah  hodit  oshibochnoe
mnenie, chto u nas budto by uchitelya istyazayut uchenikov. Ved'  dlya  mal'chishek
net bolee soblaznitel'nogo zanyatiya,  chem  prygat',  skakat',  kuvyrkat'sya,
borot'sya i voobshche pobezhdat' zakon prityazheniya. Odnako  v  cirkovyh  nomerah
byvaet poroyu i zhutkovato i strashnovato.  Nado  sdelat'  to-to  ili  to-to.
Moment nereshimosti, kolebaniya... i vdrug tebya  ozhglo  po  zadushke...  Bol'
momental'no zaglushaet trusost'. Ostaetsya tol'ko prikazanie i  zhelanie  emu
povinovat'sya. Nomer sdelan tak legko, tochno ty raskusil  oreh.  A  uchitel'
gladit vsej pyaternej tvoe mokroe lico i govorit srazu na treh yazykah:
   - Bravo, schon, bambino! [Bravo, prekrasno, mal'chik! (fr., nem., it.)]
   Vsyu etu nauku ya, konechno, znal v sovershenstve, no postav'te i  sebya  na
moe mesto: obozhaemuyu, nedosyagaemuyu boginyu - vdrug  hlystom  po  noge?  CH'e
yunoe serdce eto vyterpit? Luchshe uzh hlestni lishnij raz menya!
   A Ol'ga mezhdu tem delala krug za krugom, piruet za piruetom, pryzhok  za
pryzhkom, vse svobodnee, legche  i  veselee,  i  teper'  ee  bystrye,  tochno
ptich'i, kriki: "A!" - zvuchali radostno. YA byl v vostorge. YA ne  uterpel  i
stal aplodirovat'. No Al'bert, chut'-chut' skosiv na menya glaza, pokazal mne
izdali hlyst. Na repeticiyah polagaetsya prisutstvuyushchim molchanie. Hlopat'  v
ladoshi - obyazannost' publiki.
   Potom Al'bert skomandoval:
   - Basta!
   Bol'shaya, belaya, v grechke, loshad' pervaya shvatila prikazanie i pereshla v
lenivyj kazennyj shag. Ol'ga vsya v potu sela bokom na  panno,  svesiv  svoi
volshebnye nozhki.
   Al'bert, bystro kovylyaya, podoshel k nej, vzyal ee obeimi rukami za  taliyu
i legko, kak pushinku, postavil  ee  na  tyrsu  manezha.  A  ona,  smeyas'  i
raduyas', vzyala ego ruku i pocelovala. |to - blagodarnost' uchenicy uchitelyu.
   YA uzhe  rasskazyval,  sin'or  Alessandro,  o  tom,  kakaya  zamechatel'naya
artistka Ol'ga Sur. No u menya ne hvatilo by  sil  opisat',  kak  ona  byla
mila, dobra i prekrasna. Teper'-to ya ponimayu, chto v nee byli vlyubleny vse:
i ves' sostav cirka, i vse ego posetiteli, i ves' gorod  Kiev,  -  slovom,
vse,  vse,  ne  isklyuchaya  i  menya,  trinadcatiletnego  porosenka.   Odnako
vlyublennost' takogo mal'chishki nichego v sebe durnogo  ne  tait.  Tak  lyubit
brat starshuyu sestru, syn moloduyu i krasivuyu mat',  uchenik  samogo  melkogo
klassa uchenika vypusknogo klassa, kotoryj bezboyaznenno kurit i  shchiplet  na
verhnej gube vyrastayushchij puh pervogo usa.
   No kak zhe ya mog dogadat'sya, chto v Ol'gu vlyublen - i  vlyublen  naveki  -
m-s'e P'er, nezametnyj artist iz uniformy. V cirkovom poryadke on byl pochti
nichto. Im, naprimer, zatykali konec vechera: orkestr igraet galop v beshenom
tempe, a artist vol'tizhiruet.  No  vy  ponimaete  sami:  poslednij  nomer,
publika uzhe vstaet, nadevaet shuby i shlyapy, toropitsya vyjti do  tolkotni...
Gde zhe ej glyadet' na zaklyuchitel'nyj vol'tizh?  My-to,  cirkovye,  ponimali,
kak otchetliva i smela byla rabota P'era, no, izvinite, publika  nikogda  i
nichego ne ponimaet v nashem iskusstve.
   Takzhe inogda v ponedel'nik, v sredu ili v  pyatnicu,  v  tak  nazyvaemye
"pustye" dni, vypuskali  P'era  rabotat'  na  tugo  natyanutom  korabel'nom
kanate; staryj nomer, nikogo ne udivlyayushchij dazhe v Italii,  v  etoj  rodine
cirka, gde cirkovuyu rabotu lyubyat i ponimayut.  No  my,  cirkovye,  stoya  za
uniformoj, etogo nomera nikogda ne propuskali.  Desyat'  sal'to-mortale  na
kanate s balansirom v rukah - eto ne shutka. |togo, pozhaluj,  krome  P'era,
nikto by ne mog sdelat' v mire.
   Ustraivalsya inogda v cirke, chashche vsego v rozhdestvenskie  i  maslenichnye
dni, tak, dlya potehi gradena, obshchij  konkurs  prygan'ya.  Prinimali  v  nem
uchastie pochti vse artisty: uniformy, klouny i shtalmejstery - vse, kto umel
krutit' v vozduhe sal'to-mortale. Ukreplyalas'  na  vysote  vtorogo  yarusa,
okolo vhoda, gibkaya dlinnaya doska v vide tramplina, a na  seredine  manezha
postilalsya bol'shoj matras. Vot my i prygali vse po  ocheredi,  a  s  kazhdym
turom matras otodvigalsya  vse  dal'she  ot  tramplina,  i  s  kazhdym  razom
vyhodili iz igry odin za drugim soperniki, u kotoryh ne  hvatalo  muzhestva
ili  prosto  muskulov.  Tak  predstav'te  sebe:  P'er  vsegda  pobezhdal  i
ostavalsya odin dlya poslednego pryzhka, kotoryj on  delal  chut'  ne  vo  vsyu
dlinu manezhnogo diametra!
   Teper' vy vidite, chto byl on artistom pervoklassnym, a dlya cirka  ochen'
cennym i poleznym. Odnako sud'ba osudila ego na polnuyu bezvestnost'.  Ved'
slava chasto prihodit ne ot truda, a ot schastlivogo sluchaya.  Pribavlyu  eshche,
chto P'er byl ochen' dobr, skromen, usluzhliv i vsegda  vesel.  Ego  v  cirke
lyubili, no kak-to vsegda zatirali na tret'e mesto.
   Povtoryayu, byl ya togda sovsem zheltorotyj ptenec. Mne i v golovu ne moglo
prijti, chto etot bescvetnyj staryj P'er (emu togda bylo let tridcat',  no,
po moemu klopinomu masshtabu, on kazalsya mne chrezvychajno pozhilym), chto  nash
nezametnyj P'er smeet lyubit', da eshche kogo, samu Ol'gu Sur, pervuyu artistku
cirka,  mirovuyu  znamenitost',  doch'  groznogo  i  vsesil'nogo  direktora,
strashnee i bogache kotorogo ne bylo nikogo na svete. YA tol'ko s  udivleniem
zametil ego vostorzhennye vzglyady, kogda on ustremlyal ih na Ol'gu vo  vremya
repeticij i spektaklej.
   No nashi, cirkovye, davno uzhe ponyali P'erovu bolezn'. Sluchalos', chto oni
dobrodushno podtrunivali nad P'erom. Ostrili, chto posle vechera, na  kotorom
P'eru-udavalos' derzhat' obruch dlya Ol'gi, ili pomoch' ej vskochit' na  panno,
ili podat' ej ruku, kogda  ona,  ubegaya  po  okonchanii  nomera  s  manezha,
pereprygivala cherez voobrazhaemyj bar'er, P'er shel na drugoj den' v  kostel
i tam, polnyj blagodarnosti, rasplastyvalsya krestom pered statuej madonny.
   Togda mne P'er byl i smeshon i zhalok. Teper'-to,  v  moem  ochen'  zrelom
vozraste, ya ponimayu, chto P'er byl  beskonechno  smelym  chelovekom.  Odnazhdy
utrom, vo vremya repeticii, on naskoro perekrestilsya  da  vzyal  i  poshel  k
samomu Suru v ego direktorskij kabinet: "Gospodin direktor, ya  imeyu  chest'
prosit' u vas ruku i serdce vashej mladshej docheri, mademuazel' Ol'gi".
   Staryj Sur ot velikogo izumleniya vyronil odnovremenno i  pero,  kotorym
tol'ko chto podvodil schety, i dlinnuyu vonyuchuyu avstrijskuyu  sigaru,  kotoruyu
tol'ko chto derzhal vo rtu. On pozval svoyu staruyu zhenu i skazal:
   - Poslushaj, Marihen, net, ty poslushaj tol'ko, chto govorit etot  molodoj
chelovek, m-s'e P'er... Povtorite-ka, molodoj chelovek, povtorite.
   Staryj Sur govoril nichtozhnomu P'eru na "vy"! |to byl zloveshchij  priznak.
Nikomu vo vsej vselennoj on  ne  govoril  "vy",  za  isklyucheniem  mestnogo
pristava. Dusha u P'era drognula,  no  vse-taki,  prizhav  ruku  k  seredine
grudi, on skazal negromko:
   - Madam Sur,  ya  sejchas  imel  chest'  i  schastie  prosit'  u  gospodina
direktora ruku i serdce vashej prekrasnoj...
   Mamasha Sur mgnovenno vskipela:
   - Kak on osmelilsya, etot nishchij  konyuh?  Vybrosi  siyu  zhe  minutu  etogo
negodyaya iz truppy i iz cirka, chtoby im i ne pahlo bol'she!
   No staryj Sur odnim korotkim podnyatiem ladoni zastavil ee uspokoit'sya:
   - SHtil'!
   Madam Sur srazu ponyala, chto direktor nameren  nemnogo  pozabavit'sya,  i
zamolchala.
   Staryj Sur, ne toropyas', dostal s pola svoyu chernuyu sigaru i staratel'no
vnov' raskuril ee. Utopaya v klubah krepkogo dyma, nachal on probirat' P'era
edkimi, zlymi slovami. Tak sytyj i opytnyj kot  podolgu  igraet  s  mysh'yu,
polumertvoj ot uzhasa.
   Kak eto P'er mog dodumat'sya do idei zhenit'sya na docheri direktora odnogo
iz pervoklassnyh cirkov? Ili on ne ponimaet, chto  rasstoyanie  ot  nego  do
sem'i Surov budet pobol'she, chem ot zemli do neba? Ili,  mozhet  byt',  P'er
zamaskirovannyj baron, graf ili princ, u kotorogo est' svoi zamki? Ili  on
pereodetyj Gagenbek? Ili u nego v  Amerike  est'  svoj  sobstvennyj  cirk,
vmestimost'yu v dvadcat' tysyach chelovek, no tol'ko my vse ob etom ran'she  ne
znali?
   A vprochem, ne svihnulis' li u P'era nabok mozgi pri neudachnom padenii i
ne nadlezhit li emu obratit'sya k psihiatru? Tol'ko sumasshedshij chelovek  ili
kruglyj idiot mozhet zabyt' do takoj stepeni svoe nichtozhnoe mesto. Kto  on?
bezymyannyj sluzhitel' iz uniformy, kotorogo obyazannost' podmetat'  manezh  i
ubirat' za loshad'mi ih krott. Dejstvitel'no, vot prihodit molodoj chelovek,
u kotorogo v odnom karmane dyra, a v drugom fal'shivyj grivennik, i eto vsya
stoimost' molodogo cheloveka. On prihodit i govorit: gospodin Sur, ya  zhelayu
zhenit'sya na vashej docheri, potomu chto ya ee lyublyu, i potomu chto vy dadite za
neyu horoshen'koe pridanoe, i potomu chto ya  blagodarya  zhene  zajmu  v  cirke
vydayushcheesya polozhenie. Nechego skazat' - blestyashchaya afera. Ne hvatalo by  eshche
togo, chtoby staryj Sur peredal etomu blanbeku glavnoe upravlenie cirkom!
   Tak, ochen' dolgo, piyavil, yazvil i  terzal  bednogo  P'era  razdrazhennyj
Sur. Nakonec on skazal:
   - Nu, ya ponimayu, esli by u tebya bylo gromkoe cirkovoe imya ili  esli  by
ty izobrel odin iz teh zamechatel'nyh nomerov, kotorye artistu dayut srazu i
slavu i den'gi. No u tebya dlya etogo slishkom glupaya golova. Poetomu - von!
   I eto "von!" staryj Sur vykriknul takim povelitel'nym gromovym golosom,
chto  ryadom,  v  konyushne,  loshadi,  uslyshav  znakomyj  direktorskij  okrik,
ispuganno zametalis' v stojlah i zatopotali nogami.
   Bednyj P'er s poholodevshim serdcem vyskochil iz direktorskogo  kabineta.
No tut v temnote cirkovogo koridora nezhnaya zhenskaya ruka legla  laskovo  na
ego ruku.
   - YA vse slyshala, - skazala emu na uho Ol'ga. - Ne  otchaivajtes',  P'er.
Govoryat, chto lyubov' delaet chudesa. Vot, nazlo pape, voz'mite  i  vydumajte
sovsem novyj nomer, samyj blestyashchij nomer, i togda s vami  budut  govorit'
inache. Proshchajte, P'er.
   Posle etogo proisshestviya P'er  vnezapno  propal  iz  cirka.  Nikomu  iz
tovarishchej on ne pisal. Nachali ego ponemnogu  zabyvat'.  Vse  rezhe  i  rezhe
vspominali ego imya, no, nado skazat', kazhdyj raz s teplotoj.
   A cherez god, v razgare zimnego  sezona,  on  opyat'  priehal  v  Kiev  i
predlozhil staromu Suru angazhirovat' ego na novyj nomer, kotoryj  nazyvalsya
dovol'no stranno: "Legche vozduha". Tol'ko  teper'  on  ne  zvalsya  blednym
imenem P'era; ego imya stalo Nikanoro Nanni,  i  ono  krasovalos'  na  vseh
zagranichnyh  afishah  bol'shimi  bukvami  i  melkoj  pechat'yu  v  al'bomah  s
inostrannymi gazetnymi vyrezkami. Otzyvy byli tak vostorzhenny, chto  hitryj
Sur ne ustoyal: podpisal kontrakt s Nikanoro Nanni. Da kak zhe bylo ustoyat',
kogda i v Italii, i v Ispanii, i v Vene, i v Berline,  i  v  Parizhe,  i  v
Londone izvestnejshie znatoki cirkovogo dela  pisali,  chto  takie  cirkovye
nomera poyavlyayutsya lish' raz v stoletie i govoryat ob userdnoj, dolgoj, pochti
nevozmozhnoj trenirovke.
   My videli rezul'taty etoj  d'yavol'skoj  raboty  na  probnoj  repeticii.
Neobychajnoe zrelishche! Sam staryj Sur ne uderzhalsya i skazal:
   - |to chudo! Esli by ne videl svoimi glazami - ya nikomu by ne poveril.
   A nomer byl, na neopytnyj vzglyad, kak budto  prostoj.  Na  vysote  dvuh
horoshih chelovecheskih rostov stroilas' neshirokaya ploshchadka dlya razbega;  ona
okanchivalas' na seredine manezha amerikanskim  yasenevym  tramplinom,  a  na
drugoj storone  manezha  ukreplyalsya  obyknovennyj  barhatnyj  tambur  takoj
velichiny, chto mozhno bylo tol'ko postavit' nogi, okonchiv pryzhok. I  chto  zhe
delaet Nikanoro Nanni? On beret v kazhduyu iz  ruk  po  dvadcatipyatifuntovoj
gire, zatem on  delaet  korotkij,  no  bystryj  razbeg,  ottalkivaetsya  so
strashnoj siloj ot tramplina i letit pryamo na tambur...
   No vo vremya etogo poleta, v kakoj-to neobhodimyj, no neulovimyj moment,
on brosaet obe giri, i tut-to, preodolev zakon  tyazhesti,  stavshi  vnezapno
legche na pyat'desyat funtov, on neozhidanno  vzvivaetsya  kverhu  i  potom  uzh
konchaet polet, upav na tambur. I etot-to nevoobrazimyj polet, klyanus' vam,
sin'or Alessandro, proizvodil kazhdyj raz  na  nas,  vsego  navidavshihsya  v
cirke, oshchushchenie kakoj-to vnezapnoj svetloj radosti.  Takoe  zhe  chuvstvo  ya
ispytal gorazdo pozzhe, kogda uvidal  vpervye,  kak  polz,  polz  po  zemle
aeroplan i vdrug otdelilsya ot nee i poshel vverh.
   Da, my mnogogo zhdali ot etogo  nomera,  no  my  proschitalis',  zabyv  o
publike. Na pervom predstavlenii publika, hot'  i  ne  ponyala  nichego,  no
nemnogo aplodirovala, a uzh  na  pyatom  -  staryj  Sur  prerval  angazhement
soglasno usloviyam kontrakta. Spustya mnogo vremeni  my  uznali,  chto  i  za
granicej  byvalo  to  zhe  samoe.  Znatoki  vopili  ot  vostorga.   Publika
ostavalas' holodna i skuchna.
   Tak zhe, kak i P'er god  nazad,  tak  zhe  teper'  Nikanoro  Nanni  ischez
bessledno i bezzvuchno iz Kieva, i bol'she o nem ne bylo vestej.
   A Ol'ga Sur vyshla zamuzh za greka Lapiadi, kotoryj byl vovse ne  korolem
zheleza, i ne atletom, i ne borcom, a prosto grecheskim  arapom,  navodivshim
marafet.

   1929

Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:38 GMT
Ocenite etot tekst: