Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya".
   M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001
   -----------------------------------------------------------------------



   Sdvinuv na nos starinnye bol'shie ochki  v  serebryanoj  oprave,  nakloniv
nabok golovu, ottopyriv britye guby i mnogoznachitel'no dvigaya vverh i vniz
kosmatymi, serditymi starcheskimi brovyami,  Ivan  Vianorych  Nasedkin  pisal
pis'mo popechitelyu uchebnogo okruga. Pocherk u nego byl kruglyj, bez nazhimov,
krasivyj i  ravnodushnyj,  -  takoj,  kakim  pishut  voennye  pisarya.  Bukvy
sceplyalis' odna s drugoj v slova, tochno pravil'nye zven'ya  cepochek  raznoj
dliny.
   "Kak chelovek, nekogda blizko stoyavshij k velikomu, otvetstvennomu  pered
prestolom i otechestvom delu vospitaniya i obrazovaniya russkogo yunoshestva  i
besporochno prosluzhivshij na sem, mozhno smelo vyrazit'sya  svyashchennom  poprishche
35 let, ya, hotya i ne otkryvayu svoego nastoyashchego imeni,  podpisyvayas'  lish'
skromnym nazvaniem "Zdravomyslyashchij", no schitayu nravstvennym  svoim  dolgom
dovesti do svedeniya Vashego  prevoshoditel'stva  ob  odnom  iz  smotritelej
mnogochislennyh   uchebnyh   zavedenij,   vverennyh   Vashemu    mudromu    i
glubokoopytnomu popecheniyu.  YA  govoryu  o  shtatnom  smotritele  Vyrvinskogo
chetyrehklassnogo gorodskogo uchilishcha, kollezhskom asessore Opimahove, prichem
pochtitel'nejshe osmelivayus' zadat' sebe vopros: sovmestimym  li  s  vysokim
prizvaniem pedagoga i s doveriem, okazyvaemym emu nachal'stvom i obshchestvom,
yavlyaetsya povedenie lica, prozhivayushchego besstydno, v yavnoj dlya vsego  goroda
i protivnoj sushchestvuyushchim zakonam lyubovnoj svyazi s  osoboj  zhenskogo  pola,
chislyashchejsya, po vidu na zhitel'stvo, devicej, kotoraya k  tomu  zhe  v  gorode
nikomu ne izvestna,  ne  poseshchaet  hramov  bozhiih,  i  tochno  glumyas'  nad
hristianskimi  chuvstvami  publiki,  hodit  po  ulice  s  papirosami  i   s
korotkimi, kak by u d'yakona, volosami? Vo-vtoryh..."
   Postaviv akkuratnoe dvoetochie, Ivan Vianorych berezhno  polozhil  pero  na
kraj hrustal'noj chernil'nicy i  otkinulsya  na  spinku  stula.  Glaza  ego,
laskovo glyadya poverh ochkov, perehodili ot okon s  tyulevymi  zanaveskami  k
uglovomu  obrazu,  mirno  osveshchennomu   rozovoj   lampadkoj,   ottuda   na
staren'kuyu, kuplennuyu po sluchayu, no prochnuyu mebel' zelenogo  repsa,  potom
na blestyashchij voskovym  glyancem  pol  i  na  mohnatyj,  sshityj  iz  pestryh
kusochkov kover, raboty samogo Ivana Vianorycha. Skol'ko uzh raz sluchalos'  s
Nasedkinym, chto vnezapno,  sredi  delovogo  razgovora,  ili  ochnuvshis'  ot
zadumchivosti, ili otorvavshis' ot pis'ma, on  ispytyval  tihuyu  obnovlennuyu
radost'. Kak budto by on na nekotoroe vremya sovsem zabyl, a tut vdrug vzyal
da i vspomnil, - pro svoyu  chestnuyu,  vsemi  uvazhaemuyu,  svetluyu,  opryatnuyu
starost', pro  sobstvennyj  domik  s  fligelem  dlya  zhil'cov,  skolochennyj
tridcat'yu pyat'yu godami svirepoj ekonomii, pro vysluzhennuyu  polnuyu  pensiyu,
pro kruglen'kie pyat' tysyach, otdannye v vernye ruki, pod vtoruyu  zakladnuyu,
i pro drugie pyat' tysyach, lezhashchie poka chto v banke, - nakonec, pro  vse  te
udobstva i balovstva, kotorye on mog by  sebe  pozvolit',  no  nikogda  ne
pozvolit iz blagorazumiya. I teper', vnov'  najdya  v  sebe  eti  schastlivye
mysli, starik  mechtatel'no  i  dobrodushno  ulybalsya  britym,  morshchinistym,
nachinavshim zapadat' rtom.
   V kabinetike pahlo geranyami, myatnym kureniem i chut'-chut' naftalinom. Na
pravom okne visela kletka s kanarejkoj. Kogda Ivan  Vianorych  ustremil  na
nee zatumanennyj, vidyashchij i nevidyashchij vzglyad, ptichka suetlivo zaprygala po
zherdochkam, stucha lapkami. Nasedkin nezhno i  protyazhno  svistnul.  Kanarejka
zavertela horoshen'koj hohlatoj golovkoj,  naklonyaya  ee  vniz  i  nabok,  i
pisknula voprositel'no:
   - Pi-i?
   - Ah ty... piskun'ya! - skazal lukavo Ivan Vianorych i,  vzdohnuv,  opyat'
vzyalsya za pero.

   "Vo-vtoryh, - pisal  on,  tihon'ko  shepcha  slova,  -  tot  zhe  Opimahov
pozvolyaet sebe prenebregat' polozheniyami nekotoryh cirkulyarov  Ministerstva
Narodnogo Prosveshcheniya i inymi pravitel'stvennymi  ukazaniyami,  pobuzhdaya  i
sam pervyj podavaya primer podvedomstvennym emu molodym uchitelyam,  yakoby  k
rasshireniyu programmy (sic!), a na samom dele - k vozbuzhdeniyu v  doverchivyh
umah yunoshej prevratnyh i gibel'nyh idej, klonyashchihsya  k  razrusheniyu  dobryh
nravov, k vozbuzhdeniyu  politicheskih  strastej,  k  nizverzheniyu  avtoriteta
vlasti i,  v  sushchnosti,  k  samomu  gnilomu  i  poshlomu  socializmu.  Tak,
vyshenazvannyj kollezhskij asessor Miron Stepanovich Opimahov nahodit  nuzhnym
chitat' uchenikam _lekcii_ (eto  slovo  Nasedkin  dvazhdy  gusto  podcherknul,
yazvitel'no   skriviv   rot   nabok)   o    proishozhdenii    cheloveka    ot
mikroskopicheskogo mollyuska, a uchitel' geografii Sidorchuk,  neizvestno  dlya
chego,  soobshchaet  im  svoi  izvrashchennye  lichnym  nevezhestvom   poznaniya   o
statistike i  politicheskoj  ekonomii.  Posle  etogo  ne  udivitel'no,  chto
prosveshchaemye podobnymi  _otlichnymi_  pedagogami  ucheniki  chetyrehklassnogo
gorodskogo Vyrvinskogo uchilishcha _otlichayutsya_ bujnym nravom i  razvrashchennymi
dejstviyami. Tak,  napr.,  na  dnyah  u  o.  Mihaila  Trabukina,  protoiereya
mestnogo sobora, vsemi chtimogo pastyrya, cheloveka bolee chem  svyatoj  zhizni,
byli kamnyami vybity  2  stekla  v  oranzheree.  Pri  vstreche  so  starshimi,
pochtennymi v gorode licami, dazhe imevshimi vysokuyu  chest'  prinadlezhat'  35
let k uchebnomu vedomstvu, ne snimayut golovnyh uborov, a, naoborot, glyadya v
glaza, naglo smeyutsya, i mnogoe, ochen' mnogoe drugoe,  chto  gotov  podrobno
opisat' Vashemu prevoshoditel'stvu (N_3: ravno kak i o nravah, procvetayushchih
i v drugih uchebnyh zavedeniyah), esli posleduet  milostivyj  otvet  na  sie
pis'mo v mestnoe pochtovoe otdelenie, do vostrebovaniya, pred®yavitelyu  kred.
bil. 3-h-rublevogo dostoinstva za N_070911.
   Imeyu chest' byt' Vashego prevoshoditel'stva vsepokornejshim slugoyu.
   Zdravomyslyashchij".

   Nasedkin postavil poslednyuyu tochku i skazal vsluh:
   - Tak-to-s, gospodin Opimahov!
   On vstal, hotel bylo dolgo  i  sladko  potyanut'sya  ustavshim  telom,  no
vspomnil, chto v post greh eto delat', i sderzhalsya. Bystro poterev rukoj ob
ruku, tochno pri umyvan'e, on opyat'  prisel  k  stolu  i  razvernul  vethuyu
zapisnuyu knizhku s poburevshimi  ot  chastogo  upotrebleniya  nizhnimi  koncami
stranic. Vsled za zapisyami krahmal'nogo bel'ya, adresami i dnyami imenin, za
grafami prihoda i rashoda shli zametki  dlya  pamyati,  napisannye  beglo,  s
sokrashcheniyami v slovah, no vse tem zhe prekrasnym pisarskim pocherkom.
   "Kuzyaev namekal, chto u gorodskogo kaznacheya rastrata. Proverit' i soobshch.
v kazennuyu pal. N.  Govoryat,  Kuz.  korrespondiruet  v  kakuyu-to  gazetu!!
Uznat'".
   "Svyashchennik  s.B.Mel'niki,  Zlatodeev  (o.Nikodim),  na  svyatki  upilsya.
Tanceval i poteryal krest. Dovesti do sved. Ego preosv. _Ispolneno.  Vyzvan
dlya ob®yasn. 21 fevr._".
   "Ne zabyt' o Serg. Platonyche. S nyan'koj".
   "Uchitel' Opimahov. Sozhitel'stvo. Lekcii  i  pr.  Sidorchuk.  Nepochtenie.
Popech. uch. okruga".
   Dojdya do etoj zametki, Ivan Vianorych obmaknul pero  i  pripisal  sboku:
"Soobshcheno".
   V etu knizhku byli zaneseny vse skandaly,  vse  lyubovnye  intrizhki,  vse
spletni i sluhi malen'kogo, sonnogo, meshchanskogo  gorodishki;  zdes'  kratko
upominalos' o gospodah i o prisluge, o chinovnikah, o  kupcah,  oficerah  i
svyashchennikah, o prestupleniyah po sluzhbe, o tom, kto  za  kem  uhazhivaet  (s
priblizitel'nym  ukazaniem  chasov  svidanij),   o   neostorozhnyh   slovah,
skazannyh v klube, o p'yanstve, kartochnoj igre, nakonec  dazhe  o  stoimosti
yubok u teh dam, muzh'ya ili lyubovniki kotoryh zhili vyshe sredstv.
   Ivan  Vianorych  bystro  probegal  glazami  eti  zametki,  shvatyvaya  ih
znakomoe soderzhanie po odnomu slovu, inogda po kakomu-nibud' tainstvennomu
kryuchku, postavlennomu sboku.
   - Do vseh doberemsya, do vseh, moi milen'kie, - krivya  guby,  sheptal  on
vsluh, po  starcheskoj  privychke.  -  Seminarist  |lladov...  Vy,  pozhaluj,
podozhdite, gospodin liberal'nyj  seminarist.  Draka  u  Harchenko,  SHturmer
peredernul... Nu, eto eshche rano. No  vy  ne  bespokojtes',  pridet  i  vasha
ochered'. Dlya  vseh  pridet  pravosudie,  dlya  vse-eh!..  Vy  dumaete  kak:
nashkodil i v kusty?  Ne-et,  dragocennye,  est'  nad  vashimi  bezobraziyami
zorkie glaza, oni,  brat,  vse  vidyat...  Zemlemersha...  Aga!  |to  samoe.
Pozhalujte-ka na svet bozhij, prekrasnaya, no legkomyslennaya zemlemersha.
   Na verhu stranicy stoyali dve strochki:
   "Zemlemersha (Zoya Nikit.) i sht.-kap. Berengovich. Zemlemer - tyufyak. Luchshe
soobshchit' kapitanshe".
   Ivan Vianorych pridvinulsya poblizhe k  stolu,  popravil  ochki,  toroplivo
zapahnul svoj vatnyj halatik s zheltymi  razvodami  i  vide  voprositel'nyh
znakov i prinyalsya za novoe  pis'mo.  On  pisal  pryamo  nachisto,  pochti  ne
obdumyvaya fraz.  Ot  dolgoj  praktiki  u  nego  vyrabotalsya  osobyj  stil'
anonimnyh pisem ili, vernee, neskol'ko raznyh stilej, tak kak obrashchenie  k
nachal'stvuyushchim licam trebovalo odnih oborotov rechi, k obmanutym  muzh'yam  -
drugih, na kupcov dejstvoval slog vysokij i vitievatyj, a duhovnym  osobam
byli neobhodimy citaty iz tvorenij otcov cerkvi.

   "Milostivaya Gosudarynya, Madam Berengovich!
   Ne imeya otlichnogo udovol'stviya znat' Vas blizko, boyus', chto sochtete moe
pis'mo  k  Vam  za  nevezhestvo.  No  dolg  poryadochnosti  i   chelovekolyubiya
povelevaet mne skoree narushit' pravila prilichiya, nezheli molchat' o tom, chto
stalo uzhe davno smehotvornoj skazkoj goroda, no o chem  Vy,  kak  i  vsyakaya
obmanutaya zhertva, uznaete - uvy! - poslednyaya. Da,  neschastnaya!  Muzh  tvoj,
nedostojnyj svoego vysokogo zvaniya zashchitnika  Otechestva,  obmanyvaet  tebya
samym naglym i besserdechnym obrazom s toj, kotoruyu ty  otogrela  na  svoej
grudi, podobno krest'yaninu v izvestnoj basne velikogo Krylova!!!
   Sovetuyu Vam uznat' storonoj, kogda imenno soberetsya v uezd nekij horosho
znakomyj vam zemlemer, i v tot zhe vecher, tak chasov  okolo  9-ti,  nanesite
prelestnoj Zoe vizit, chem, konechno, dostavite ej ves'ma priyatnyj  syurpriz,
kotoryj budet tem priyatnee, chem on budet neozhidannee. Ruchayus' -  nichto  ne
pomeshaet vam: supruga  Vashego,  gospodina  SHtabs-Kapitana,  v  etot  vecher
_naverno_ ne budet doma (ego otzovut v polk po delam sluzhby ili, skazhem, k
bol'nomu   tovarishchu).   A   dlya   togo   chtoby   eshche   bol'she   obradovat'
obol'stitel'nejshuyu Zoyu, rekomenduyu Vam projti ne  cherez  paradnyj  hod,  a
cherez kuhnyu, i kak mozhno bystree. Esli Vy vstretite na kuhne gornichnuyu,  -
pomnite, chto ee zovut Arishej i  chto  rubl'  voobshche  proizvodit  magicheskoe
dejstvie".

   Nizkij, odinokij udar kolokola tyazheloj volnoj zadrozhal v vozduhe, gusto
i shiroko vlivshis' v komnatu. Ivan Vianorych privstal, perekrestilsya, surovo
prikryv na sekundu glaza, no totchas zhe sel i prodolzhal  pisat',  neskol'ko
toroplivee, chem ran'she:

   "K samomu  g.zemlemeru  ya  by  Vam  posovetoval  luchshe  ne  obrashchat'sya.
Kazhetsya, etomu individuyu reshitel'no bezrazlichno, chto ego supruga,  podobno
drevnej Messaline, proslavilas' ne tol'ko  na  ves'  uezd,  no  i  na  vsyu
guberniyu svoim povedeniem. Vas zhe ya znayu za damu  s  tverdymi  i  chestnymi
pravilami,  kotorye,  vo  vsyakom  sluchae,  ne  dozvolyat  Vam  hladnokrovno
perenosit' svoj pozor. Prostite, chto po  nekotorym  prichinam  ne  otkryvayu
svoego imeni, a ostayus' gluboko sostradayushchij vashemu goryu -
   Dobrozhelatel'".

   V poluotkrytuyu dver' prosunulsya snachala golyj kostlyavyj lokot', a potom
i golova staroj kuharki.
   - Barin, k efimonam zvonyut...
   - Slyshu, Fekla, ne gluhoj, -  otozvalsya  Nasedkin,  pospeshno  zakleivaya
konvert. - Daj mne staryj syurtuk i prigotov' shubu.
   - SHubu skunsovuyu?
   - Net, tu, druguyu, s kapyushonom.
   Prezhde chem vyjti iz domu, Nasedkin, po obyknoveniyu, pomolilsya  na  svoj
obraz.
   - Bozhe, milostiv budi mne, greshnomu! -  sheptal  on,  umil'no  pokachivaya
sklonennoj nabok golovoj i krepko nadavlivaya pal'cami na lob, na  zhivot  i
plechi. I v to zhe vremya myslenno, po davnej privychke delat' vse ne toropyas'
i soznatel'no, on napominal samomu sebe:
   "Pis'ma lezhat v shube, v bokovom karmane. Ne zabyt' pro pochtovyj yashchik".


   Nad gorodom plyl grustnyj, tyaguchij velikopostnyj zvon. Bann...  bann...
- pechal'no i vazhno,  gustym  golosom,  s  bol'shimi  promezhutkami,  vypeval
ogromnyj sobornyj kolokol, i posle kazhdogo udara dolgo razlivalis' i tayali
v vozduhe uprugie trepeshchushchie  volny.  Emu  otzyvalis'  drugie  kolokol'ni:
siplo, tochno prostuzhennyj arhierejskij bas, vyakal nadtresnutyj  kolokol  u
Nikity Muchenika; gluhim, korotkim, bezzvuchnym rydaniem otvechali  s  Nikoly
na Vyselkah, a v  zhenskom  monastyre  za  rechkoj  znamenityj  "serebryanyj"
kolokol stonal i plakalsya vysokoj, chistoj, pevuchej notoj.
   Byl  konec  zimy.  Sannyj   put'   isportilsya.   SHirokaya   ulica,   vsya
ispolosovannaya mokrymi temnymi koleyami, iz beloj  stala  gryazno-zheltoj.  V
glubokih uhabah, probityh lomovymi, stoyala voda, a v  palisadnichke,  pered
domom Nasedkina, vysokij sugrob snega osel, obryhlel, sdelalsya nozdrevatym
i pokrylsya sverhu serym naletom. Zabory razmyakli ot syrosti.
   V gorodskom sadu, na derev'yah, - tam, gde sredi golyh verhushek  torchali
pustye gnezda, bez umolku krichali  i  gomozilis'  galki.  Oni  otletali  i
totchas zhe vozvrashchalis', kachalis'  na  tonkih  vetkah,  neuklyuzhe  vzmahivaya
kryl'yami, ili chernymi tyazhelymi komkami padali sverhu vniz. I vse eto  -  i
ptich'ya sueta, i ryhlyj sneg, i pechal'nyj, zadumchivyj perezvon kolokolov, i
zapah ottaivayushchej zemli - vse govorilo o blizosti vesny,  vse  bylo  polno
grustnogo i sladostnogo, neob®yasnimogo vesennego ocharovaniya.
   Ivan Vianorych  stepenno  dvigalsya  po  derevyannomu  trotuaru,  chasto  i
vnushitel'no postukivaya  bol'shimi  kozhanymi  kaloshami.  Na  Dvoryanskoj  ego
obognal desyatok gimnazistov  raznogo  vozrasta.  Oni  shli  parami,  gromko
smeyas' i stalkivaya drug druga s pomosta v  sneg.  Szadi  shagal  dolgovyazyj
molodoj uchitel' v sinih ochkah, s kozlinoj chernoj borodkoj; v zubah u  nego
byla papirosa. Prohodya mimo Nasedkina, uchitel' poglyadel emu pryamo  v  lico
tem otkrytym, druzheskim vzglyadom, kotorym tak slavno smotryat vesnoj  ochen'
molodye lyudi.
   "I eto nazyvaetsya idti v hram, da eshche  v  takie  dni!  -  s  gorech'yu  i
ukoriznoj podumal Ivan Vianorych. - I eto  uchitel',  pedagog!  Razvrashchennyj
vid, papirosa vo rtu! Kazhetsya, ego familiya Dobroserdov?.. Nechego  skazat',
horosh... Budu imet' ego v vidu, na vsyakij sluchaj".
   Po shirokim stupenyam sobornoj lestnicy  tiho  podymalis'  temnye  figury
muzhchin i zhenshchin. Ne bylo obychnoj okolo  cerkvi  sumatohi  i  neterpelivogo
razdrazheniya.  Lyudi  shli  robko,  tochno  utomlennye,  pridavlennye   svoimi
grehami, ustupaya drug drugu dorogu, storonyas' i vyzhidaya ocheredi.
   Sobor vnutri byl polon tainstvennoj, tyazheloj  t'my,  blagodarya  kotoroj
strel'chatye uzkie okna  kazalis'  sinimi,  a  kupol  uhodil  beskonechno  v
vyshinu. Pyat'-shest' svechej gorelo pered ikonami altarya, ne  osveshchaya  chernyh
starinnyh likov i lish' chut'  pobleskivaya  na  rizah  i  na  ostryh  koncah
zolotyh siyanij. Pahlo ladanom, svechnoj gar'yu i eshche toj osobennoj holodnoj,
podval'noj syrost'yu drevnego hrama, kotoraya vsegda napominaet o smerti.
   Narodu bylo mnogo, no tesnoty  ne  chuvstvovalos'.  Govorili  shepotom  i
tochno s boyazn'yu, kashlyali ostorozhno, i kazhdyj zvuk gulko i shiroko otdavalsya
pod  ogromnymi  kamennymi  svodami.  Na  levom  klirose  molodoj  labaznik
Bardygin chital chasy gromkim i takim  nenatural'nym,  zadavlennym  golosom,
kak budto v gorle u pego zastryala korka chernogo hleba. SHCHegolyaya masterstvom
bystrogo chteniya, on vykrikival odnim duhom stol'ko  teksta,  skol'ko  mog,
prichem slival vse slova, celye predlozheniya,  dazhe  novye  strochki  v  odno
dlinnoe, v sotnyu slogov, neponyatnoe slovo. Izredka  on  ostanavlivalsya  na
sekundu, chtoby nabrat' v grud' vozduha, i togda nachal'noe slovo  sleduyushchej
frazy on proiznosil s bol'shoj  rastyazhkoj,  teatral'no  udvaivaya  soglasnye
zvuki, i lish' posle etogo,  tochno  priobretya  neobhodimyj  emu  razmah,  s
razbegu sypal chastoj drob'yu neponyatnyh  zvukov,  "Ak-kiskimen,  obitayaj  v
tajnyh...",  "Ik-kam-men'  ego   pribezhishche   zayacam   tra-ta-ta-ta..."   -
vyryvalos' otdel'nymi vosklicaniyami.
   Ivan  Vianorych  podoshel  k  svechnomu  prilavku.  Cerkovnyj  starosta  -
blagoobraznyj tuchnyj starik,  ves'  tochno  serebryanyj  ot  chisto  vymytyh,
kartinno raschesannyh sedin - zvyakal  sredi  napryazhennoj  tishiny  medyakami,
ukladyvaya ih v stopochki.
   - Mihal Mihalychu! - skazal Nasedkin, protyagivaya cherez prilavok ruku.
   - A! Ivan Vianorych! - sderzhannym laskovym baskom  otvetil  starosta.  -
Vse li v  dobrom  zdorov'ichke?  A  mne,  togo,  kak  ego...  nado  s  vami
pogovorit' o chem-to, - pribavil on, ponizhaya golos i zaslonyayas' ladon'yu  ot
svechki, chtoby luchshe razglyadet' iz temnoty  lico  Nasedkina.  -  Ty,  otec,
podozhdi menya malost' posle efimonov... Ladno?
   - Otchego zh... YA podozhdu.
   Stepenno sharkaya kaloshami po plityanomu polu, Ivan Vianorych probralsya  na
svoe obychnoe mesto, za pravym klirosom u obraza Vseh  Svyatitelej,  kotoroe
on, po pravu davnosti i pocheta, zanimal uzhe devyatyj god. Tam stoyal, slozhiv
ruki na zhivote i tyazhelo vzdyhaya, roslyj borodatyj muzhik v  belom  dublenom
tulupe, pahnuvshem baranom i terpkoj kislyatinoj. So strogim vidom,  pozhevav
gubami, Ivan Vianorych brezglivo tronul ego za rukav.
   - Ty chto zhe eto, lyubeznyj, rasprostranilsya? Vidish'  -  chuzhoe  mesto,  a
lezesh', - skazal on surovo.
   Muzhik nizko poklonilsya i s pokornoj suetlivost'yu zatoptalsya v storonu.
   - Prosti, batyushka, prosti, Hrista radi.
   - Bog prostit, - suho otvetil starik.
   Na klirose zadvigalsya zheltyj ogonek  svechki,  ot  nego  robko  vspyhnul
drugoj, tretij. Teplye ognennye yazychki,  postepenno  rozhdayas'  v  temnote,
pereshli snizu vverh, i nevidimaya do  sih  por  pevcheskaya  kapella  yasno  i
veselo ozarilas' svetom sredi skorbnoj temnoty, napolnyavshej cerkov'.  Lica
diskantov, osveshchaemye snizu, s blestyashchimi  tochkami  v  glazah,  s  myagkimi
konturami shchek i podborodkov,  stali  pohozhi  na  lichiki  teh  muril'evskih
heruvimov, kotorye poyut u nog madonny, derzha razvernutye noty. U  stoyavshih
szadi muzhchin iz-za temnyh usov belo i molodo  sverkali  zuby.  Basy  moshchno
otkashlivalis', rycha v glubine hora, kak ogromnye, dobrodushnye zveri.
   Pronessya tonkij, zhuzhzhashchij zvuk kamertona. Regent,  lyubimec  i  baloven'
kupechestva, lysyj, malen'kij i tolstyj muzhchina, v dlinnom  syurtuke,  bolee
shirokij v zadu, chem v plechah, topkim golosom, berezhno, tochno soobshchaya  horu
kakuyu-to nezhnuyu tajnu, zadal ton. Tolpa zashevelilas', protyazhno vzdohnula i
stihla.
   - Pomoshchnik i pokrovitel' byst' mne vo spasenie! - s chuvstvom  prosheptal
Nasedkin, operezhaya pevchih, horosho znakomye emu slova irmosa.
   Strojnye, pechal'nye zvuki polilis' s klirosa, no prezhde, chem preodolet'
ogromnuyu pustotu  kupola,  ottolknulis'  ot  kamennyh  sten,  i  v  pervye
mgnoveniya kazalos', budto vo vseh ugolkah temnogo  hrama  zapelo,  vstupaya
odin za drugim, neskol'ko horov.
   Iz altarya  vyshel,  shchurya  na  narod  golubye  blizorukie  glaza,  vtoroj
sobornyj svyashchennik, o. Evgenij - malen'kij, chisten'kij  starichok,  pohozhij
licom na Nikolaya-ugodnika, kak ego  pishut  na  obrazah.  On  byl  v  odnoj
traurnoj epitrahili poverh chernoj ryasy, i eta prostota cerkovnoj odezhdy, i
slabaya,  utomlennaya  pohodka  svyashchennika,  i  ego  prishchurennye   glaza   -
trogatel'no shli k pokayannomu nastroeniyu tolpy  i  k  tishine  i  k  temnote
sobora.
   Pevchie zamolchali, i vsled za nimi zamolkli  odin  za  drugim  nevidimye
hory v uglah i v kupole. Tihim, slegka vzdragivayushchim,  umolyayushchim  golosom,
tak  stranno  ne  pohozhim  svoej  estestvennost'yu  na  obychnye   cerkovnye
vozglasy, svyashchennik progovoril pervye slova velikogo kanona:
   - Otkuda nachnu plakata okayannogo moego zhitiya deyanij? Koe polozhu nachalo,
Hriste, nyneshnemu rydaniyu?..
   - Pomiluj mya, bozhe, pomiluj mya! - skorbno zaplakal hor.
   "Nyneshnemu rydaniyu! - povtoril myslenno Ivan Vianorych,  pochuvstvovav  v
zatylke u sebya holodnuyu volnu. - Kakie slova!.."
   Voobrazhenie  vdrug  narisovalo   emu   drevnego,   sogbennogo   godami,
blagodushnogo shimnika. Vot on prishel v svoyu uboguyu kel'yu, pozdnim vecherom,
posle utomitel'noj sluzhby,  edva  derzhas'  na  bol'nyh  nogah,  prinesya  v
skladkah svoej odezhdy, ukrashennoj znakami smerti, zapah  ladana  i  voska.
Molchanie, polumrak... slabo drozhit ogonek svechi pered temnymi  obrazami...
na  polu,  vmesto  lozha,  raskrytyj  grob...  So  stonom  boli  stanovitsya
otshel'nik na izranennye, natruzhennye koleni. Vperedi celaya  noch'  molitvy,
strastnyh vzdohov, gor'kih i sladostnyh rydanij, sotryasayushchih  hiloe  telo.
I, uzhe predchuvstvuya blizost' blazhennyh slez, starec perebiraet v  ume  vsyu
svoyu nevinnuyu, omytuyu ezhednevnym plachem zhizn' i zhdet vdohnoveniya  molitvy.
"Otkuda nachnu plakata!"...
   "Net! Ujdu v monastyr', na  pokoj!  -  vdrug  reshil  rastrogannyj  Ivan
Vianorych. - Dom, procenty... Zachem vse eto?"
   - Oskverniv ploti moeya rizu i  okalyah,  ezhe  po  obrazu,  spase,  i  po
podobiyu, - chital svyashchennik.
   "Ujdu. Vot voz'mu i ujdu. Tam tishina, blagolepie, smirenie, a  zdes'...
o gospodi!.. Nenavidyat drug druga, kleveshchut, intriguyut... Nu,  polozhim,  ya
svoyu kaplyu dobra nesu na pol'zu obshchuyu: kogo  nado,  osteregu,  preduprezhu,
otkroyu  glaza,  nastavlyu  na  put'.  Da  ved'  i  o  sebe  nado   podumat'
kogda-nibud', smert'-to - ona ne zhdet, i o svoej dushe nado  poradet',  vot
chto!"
   Okolo Nasedkina zashelestelo  shelkom  zhenskoe  plat'e.  Vysokaya  dama  v
prostom chernom kostyume proshla vpered, k samomu klirosu, i stala v glubokoj
nishe, slivshis'  s  ee  temnotoj.  No  na  mgnovenie  Ivan  Vianorych  uspel
razglyadet' prekrasnoe beloe lico i bol'shie  pechal'nye  glaza  pod  tonkimi
brovyami.
   Vsemu gorodu, - a  Ivanu  Vianorychu  bol'she  drugih,  -  byla  izvestna
tragicheskaya istoriya etoj zhenshchiny. Ee vydali  iz  bednoj  kupecheskoj  sem'i
zamuzh za mestnogo millionera-lesopromyshlennika SHCHerbacheva, vdovca, cheloveka
starshe ee let na sorok, pro kotorogo govorili, chto  on  poboyami  vognal  v
grob dvuh svoih pervyh zhen. Nesmotrya na to chto SHCHerbachevu podhodilo uzhe pod
shest'desyat, on byl neobychajno krepok zdorov'em i tak silen fizicheski,  chto
vo vremya svoih  obychnyh  bezobraznyh  zapoev  razbival  kulakom  mramornye
stoliki  v  restoranah  i  odin  vyvorachival  ulichnye   fonari.   Odnazhdy,
sobravshis' v dal'nij uezd po delam, on nezhdanno vernulsya s dorogi domoj  i
zastal zhenu v svoej spal'ne s krasavcem prikazchikom. Govorili, chto on  byl
zaranee preduprezhden anonimnym pis'mom. Prikazchika on ne tronul, velel emu
tol'ko polzti na chetveren'kah cherez vse komnaty do vyhodnoj dveri. No  nad
zhenoj on vdovol' nateshil svoyu zverinuyu, hamskuyu  dushu.  Svaliv  ee  s  nog
kulakami, on do ustali bil ee ogromnymi kovanymi sapozhishchami, potom  sozval
vsyu muzhskuyu prislugu, prikazal razdet' zhenu dogola, i  sam,  poocheredno  s
kucherom, stegal knutom  ee  prekrasnoe  telo,  obrativ  ego  pod  konec  v
sploshnoj kusok krovavogo myasa.
   S teh por proshlo dva goda.  Sil'naya  natura  molodoj  zhenshchiny  kakim-to
chudom vyderzhala eto istyazanie, no dusha slomilas'  i  stala  rabskoj.  ZHena
SHCHerbacheva otkazalas' ot lyudej,  nikuda  ne  ezdila  i  nikogo  u  sebya  ne
prinimala. Lish' izredka poyavlyalas' ona v cerkvi, vyzyvaya shepot  meshchanskogo
lyubopytstva mezhdu gorodskimi spletnikami. Rasskazyvali, chto SHCHerbachev posle
toj uzhasnoj nochi ne skazal bolee s zhenoj ni odnogo slova,  a  esli  uezzhal
kuda-nibud', to zapiral ee na klyuch i prikazyval  lozhit'sya  na  noch'  u  ee
dverej dvornikam.
   - "Bog-to vse zaranee raschislil! - nabozhno i zloradno  dumal  Nasedkin,
kosyas' na stepnuyu nishu, v kotoroj edva temnela vysokaya zhenskaya  figura.  -
Kaby ne nashlis' vovremya dobrye lyudi, ty by  i  teper',  vmesto  molitvy  i
vozdyhaniya serdechnogo, hvosty by s kem-nibud' trepala. A tak-to ono luchshe,
po-horoshemu, po-hristianski... O gospodi, prosti moi sogresheniya... Nichego,
pomolis', matushka. Molitva-to - ona serdce umyagchaet i ot zla otgonyaet..."
   -  Slezy  bludnicy,  SHCHedre,  i  az   predlagayu:   ochisti   mya,   spase,
blagoutrobiem tvoim! -  krotkim,  starcheski  prostym  golosom  vygovarival
malen'kij svyashchennik.
   - Pomiluj mya, bozhe! - glubokim stonom sokrusheniya otvetil emu hor.
   Plechi SHCHerbachevoj vdrug zatryaslis'. Zakryv  lico  ladonyami,  ona  bystro
opustilas' na koleni, tochno upala.
   "I ya tozhe, i ya, gospodi! Slezy  bludnicy  predlagayu!"  -  so  smirennym
samounizheniem  podumal  Ivan  Vianorych.  No  smirenie  ego  bylo   legkoe,
priyatnoe. Gluboko v dushe on znal pro samogo sebya, chto zhizn'  ego  chista  i
dela  besporochny,  chto  on  chestno  prosluzhil  tridcat'  pyat'  let  svoemu
otechestvu,  chto  on  strogo  blyudet  posty  i  oblichaet   bezzakonie.   Ne
osmelivayas' vypuskat' etih samolyubivyh  myslej  na  poverhnost'  soznaniya,
pritvoryayas' pered samim soboj, chto ih vovse net v ego serdce, on  vse-taki
s gordost'yu veril, chto emu ugotovano v  budushchej  zhizni  teploe,  radostnoe
mesto, vrode togo, kotoroe emu obshchij pochet i sobstvennye zaslugi otveli  v
cerkvi, pod obrazom Vseh Svyatitelej.
   Slezy stoyali u nego v grudi, shchipali glaza, no ne shli. Togda, pristal'no
smotrya na ogon' svechki, on stal napryagat' gorlo, kak pri zevote,  i  chasto
dyshat', i nakonec oni potekli sami  -  obil'nye,  blagodatnye,  osvezhayushchie
slezy...
   Sluzhenie konchilos'. Narod medlenno, v molchanii rashodilsya. Otec Evgenij
vyshel iz altarya, s  trudom  peredvigaya  revmaticheskimi  nogami,  i,  uznav
Nasedkina, laskovo kivnul emu golovoj. Proshla robko, neuverennoj pohodkoj,
stranno ne  idushchej  k  ee  roskoshnoj  figure,  kupchiha  SHCHerbacheva...  Ivan
Vianorych vyshel poslednim, vmeste s cerkovnym starostoj.
   -  CHudesno  chitaet  efimony  otec  Evgenij,  -  skazal,  spuskayas'   po
stupen'kam, starosta. -  Do  togo  vrazumitel'no.  Tak  vsyu  tebe  dushu  i
probiraet.
   - Otlichno chitaet, - soglasilsya Nasedkin. - Pro kakoe delo-to vy hoteli,
Mihal Mihalych?
   - Delo takoe, otec: chto est' u vas sejchas, togo, kak  ego...  svobodnye
den'gi?
   - Nu?
   - A ty ne zapryag, tak i ne pogonyaj. Sprashivayu, est' den'gi?
   - Mnogo li?
   - Pustoe... Tysyachi tri, a to luchshe chetyre.
   - Nu, skazhem, est', - nedoverchivo proiznes  Ivan  Vianorych.  -  Ty  pro
delo-to govori: komu nado?
   - CHudak chelovek. Ne verish' ty mne, chto li? Togo, kak ego... uzh, esli  ya
govoryu, stalo byt', delo vernoe. YA by tebya ne stal zvat', kaby  raspolagal
sejchas nalichnymi. Apryanina nadot' vyruchit', emu  platezhi  podhodyat,  a  po
vekselyam zaderzhka.
   - Tak, - zadumchivo proiznes Nasedkin. - Iz skol'kih procentov?
   Mihail Mihajlovich fyrknul nosom  i,  slegka  navalivshis'  na  sputnika,
prokazlivo tolknul ego loktem v bok.
   - Ah ty... master Iogann Knaster! Skazal tebe,  bud'  bez  somneniya,  i
shabash. Za polgoda dvesti na tyshchu hvatit s tebya? Nu i... togo,  kak  ego...
nechego razgovarivat'. Proshchaj, chto li. Mne napravo. Zajdi zavtra  utrechkom,
obgovorim.
   - Ladno, pridu, - vzdohnul Ivan Vianorych. - Proshchajte, Mihal Mihalych.
   - Nailuchshego, Ivan Vianorych.
   Oni razoshlis'. Nasedkin shel po derevyannym mostkam, postukivaya  kozhanymi
kaloshami, i vse  vremya  vzdyhal,  s  naruzhnym  sokrusheniem,  i  vnutrennim
dovol'stvom. Ot ego shuby eshche pahlo mirnym zapahom cerkvi,  spina  priyatno,
rasslablenno nyla posle dolgogo stoyaniya, i v dushe u  nego  byla  takaya  zhe
tihaya, sladkaya istoma.
   Malen'kij zaholustnyj gorodishko uzhe spal. Ne bylo  prohozhih  na  ulice.
Gde-to nedaleko  za  zaborom  layala  lenivo,  ot  nechego  delat',  sobaka.
Sgushchalis' prozrachnye, zelenye, aprel'skie sumerki;  nebo  na  zapade  bylo
nezhno-zelenoe,  i  v  golyh  vetkah  derev'ev  uzhe  chuvstvovalsya   moguchij
temno-zelenyj vesennij ton.
   Vdali pokazalsya dom Nasedkina. Lampa vnutri ne byla zazhzhena, no tyulevye
zanavesi na oknah chut'-chut' rozoveli ot siyaniya lampadki.
   "Slezy bludnicy i az predlagayu!" - s umileniem vspomnil Ivan Vianorych.
   - Vorona! - perebil on vdrug sebya. - Propustil pochtovyj yashchik.
   On vernulsya nazad, chtoby opustit' pis'ma. Uslyshav, kak oni stuknulis' o
zheleznoe dno yashchika, on eshche plotnee zapahnul tepluyu shubu i poshel dal'she.  I
dlya togo chtoby opyat'  vernut'sya  k  prezhnim  otradnym  myslyam  o  dome,  o
procentah, o sladosti molitv, o lyudskih grehah i o svoej chistote,  on  eshche
raz s chuvstvom prosheptal, rastroganno pokachivaya golovoj:
   - Slezy bludnicy i az predlagayu...

   1904

Last-modified: Wed, 07 Feb 2001 20:40:38 GMT
Ocenite etot tekst: