Aleksandr Kuprin. SHtabs-kapitan Rybnikov ----------------------------------------------------------------------- V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya". M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985. OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 V tot den', kogda uzhasnyj razgrom russkogo flota u ostrova Cusima priblizhalsya k koncu i kogda ob etom krovavom torzhestve yaponcev pronosilis' po Evrope lish' pervye, trevozhnye, gluhie vesti, - v etot samyj den' shtabs-kapitan Rybnikov, zhivshij v bezymennom pereulke na Peskah, poluchil sleduyushchuyu telegrammu iz Irkutska: "Vyshlite nemedlenno listy sledite za bol'nym uplatite rashody". SHtabs-kapitan Rybnikov totchas zhe zayavil svoej kvartirnoj hozyajke, chto dela vyzyvayut ego na den' - na dva iz Peterburga i chtoby poetomu ona ne bespokoilas' ego otsutstviem. Zatem on odelsya, vyshel iz domu i bol'she uzh nikogda tuda ne vozvrashchalsya. I tol'ko spustya pyat' dnej hozyajku vyzvali v policiyu dlya snyatiya pokazanij ob ee propavshem zhil'ce. CHestnaya, tolstaya, sorokapyatiletnyaya zhenshchina, vdova konsistorskogo chinovnika, chistoserdechno rasskazala vse, chto ej bylo izvestno: zhilec ee byl chelovek tihij, bednyj, glupovatyj, umerennyj v ede, vezhlivyj; ne pil, ne kuril, redko vyhodil iz domu i u sebya nikogo ne prinimal. Bol'she ona nichego ne mogla skazat', nesmotrya na ves' svoj pochtitel'nyj uzhas pered zhandarmskim rotmistrom, kotoryj zverski shevelil pyshnymi podusnikami i za skvernym slovom v karman ne lazil. V etot-to pyatidnevnyj promezhutok vremeni shtabs-kapitan Rybnikov obegal i ob容zdil ves' Peterburg. Povsyudu: na ulicah, v restoranah, v teatrah, v vagonah konok, na vokzalah poyavlyalsya etot malen'kij, chernomazyj, hromoj oficer, stranno boltlivyj, rastrepannyj i ne osobenno trezvyj, odetyj v obshchearmejskij mundir so splosh' krasnym vorotnikom - nastoyashchij tip gospital'noj, voenno-kancelyarskoj ili intendantskoj krysy. On yavlyalsya takzhe po neskol'ku raz v glavnyj shtab, v komitet o ranenyh, v policejskie uchastki, v komendantskoe upravlenie, v upravlenie kazach'ih vojsk i eshche v desyatki prisutstvennyh mest i upravlenij, razdrazhaya sluzhashchih svoimi bestolkovymi zhalobami i pretenziyami, svoim unizitel'nym poproshajnichestvom, armejskoj grubost'yu i kriklivym patriotizmom. Vse uzhe znali naizust', chto on sluzhil v korpusnom oboze, pod Lyaoyanom kontuzhen v golovu, a pri Mukdenskom otstuplenii ranen v nogu. Pochemu on, chert menya voz'mi, do sih por ne poluchaet posobiya?! Otchego emu ne vydayut do sih por sutochnyh i progonnyh? A zhalovan'e za dva proshlyh mesyaca? Absolyutno on gotov prolit' poslednyuyu, chert ee poberi, kaplyu krovi za carya, prestol i otechestvo, i on sejchas zhe vernetsya na Dal'nij Vostok, kak tol'ko zazhivet ego ranenaya noga. No - sto chertej! - proklyataya noga ne hochet zazhivat'... Voobrazite sebe - nagnoenie! Da vot, posmotrite sami. - I on stavil bol'nuyu nogu na stul i uzhe s gotovnost'yu zasuchival kverhu pantalony, no vsyakij raz ego ostanavlivali s brezglivoj i sostradatel'noj stydlivost'yu. Ego suetlivaya i nervnaya razvyaznost', ego zapugannost', stranno granichivshaya s naglost'yu, ego glupost' i privyazchivoe, prazdnoe lyubopytstvo vyvodili iz sebya lyudej, zanyatyh vazhnoj i strashno otvetstvennoj bumazhnoj rabotoj. Naprasno emu ob座asnyali so vsevozmozhnoj krotost'yu, chto on obrashchaetsya v nepodlezhashchee mesto, chto emu nadobno napravit'sya tuda-to, chto sleduet predstavit' takie-to i takie-to bumagi, chto ego izvestyat o rezul'tate, - on nichego, reshitel'no nichego ne ponimal. No i ochen' serdit'sya na nego bylo nevozmozhno: tak on byl bezzashchiten, pugliv i naiven i, esli ego s dosadoj obryvali, on tol'ko ulybalsya, obnazhaya desny s idiotskim vidom, toroplivo i mnogokratno klanyalsya i potiral smushchenno ruki. Ili vdrug proiznosil zaiskivayushchim hriplym golosom: - Pozhalujsta... ne odolzhite li papirosochku? Smert' pokurit' hochetsya, a papiros kupit' ne na chto. YAko nag, yako blag... Bednost', kak govoritsya, ne porok, no bol'shoe svinstvo. |tim on obezoruzhival samyh pridirchivyh i mrachnyh chinovnikov. Emu davali papirosku i pozvolyali prisest' u kraeshka stola. Protiv voli i, konechno, nebrezhno emu dazhe otvechali na ego nazojlivye rassprosy o techenii poennyh sobytij. Bylo, vprochem, mnogo trogatel'nogo, detski iskrennego v tom boleznennom lyubopytstve, s kotorym etot neschastnyj, zamurzannyj, obnishchavshij ranenyj armeec sledit za vojnoj. Prosto-naprosto, po-chelovechestvu, hotelos' ego uspokoit', osvedomit' i obodrit', i ottogo s nim govorili otkrovennee, chem s drugimi. Interes ego ko vsemu, chto kasalos' russko-yaponskih sobytij, prostiralsya do togo, chto v to vremya, kogda dlya nego navodili kakuyu-nibud' putanuyu delovuyu spravku, on slonyalsya iz komnaty v komnatu, ot stola k stolu, i kak tol'ko ulavlival gde-nibud' dva slova o vojne, to sejchas zhe podhodil i prislushivalsya s svoej obychnoj napryazhennoj i glupovatoj ulybkoj. Kogda on nakonec uhodil, to ostavlyal po sebe vmeste s chuvstvom oblegcheniya kakoe-to smutnoe, tyazheloe i trevozhnoe sozhalenie. Neredko chisten'kie, vyholennye shtabnye oficery govorili o nem s blagorodnoj gorech'yu: - I eto russkie oficery! Posmotrite na etot tip. Nu, razve ne yasno, pochemu my proigryvaem srazhenie za srazheniem? Tupost', bestolkovost', polnoe otsutstvie chuvstva sobstvennogo dostoinstva... Bednaya Rossiya!.. V eti hlopotlivye dni shtabs-kapitan Rybnikov nanyal sebe nomer v gryaznovatoj gostinice bliz vokzala. Hotya pri nem i byl sobstvennyj pasport zapasnogo oficera, no on pochemu-to nashel nuzhnym zayavit', chto ego bumagi nahodyatsya poka v komendantskom upravlenii. Syuda zhe v gostinicu on perevez i svoi veshchi - portpled s odeyalom i podushkoj, dorozhnyj nesesser i deshevyj noven'kij chemodan, v kotorom bylo bel'e i polnyj komplekt shtatskogo plat'ya. Vposledstvii prisluga pokazyvala, chto prihodil on v gostinicu pozdno i kak budto pod hmel'kom, no vsegda akkuratno daval shvejcaru, otvoryavshemu dveri, grivennik na chaj. Spal ne bolee treh-chetyreh chasov, inogda sovsem ne razdevayas'. Vstaval rano i dolgo, chasami hodil vzad i vpered po komnate. V podden' uhodil. Vremya ot vremeni shtabs-kapitan iz raznyh pochtovyh otdelenij posylal telegrammy v Irkutsk, i vse eti telegrammy vyrazhali glubokuyu zabotlivost' o kakom-to ranenom, tyazhelo bol'nom cheloveke, veroyatno, ochen' blizkom serdcu shtabs-kapitana. I vot s etim-to suetlivym, smeshnym i nesuraznym chelovekom vstretilsya odnazhdy fel'etonist bol'shoj peterburgskoj gazety Vladimir Ivanovich SHCHavinskij. 2 Pered tem kak ehat' na bega, SHCHavinskij zavernul v malen'kij, temnyj restoranchik "Slava Petrograda", gde obyknovenno sobiralis' k dvum chasam dnya, dlya obmena myslyami i svedeniyami, gazetnye reportery. |to byla dovol'no bespardonnaya, veselaya, cinichnaya, vseznayushchaya i golodnaya kompaniya, i SHCHavinskij, do izvestnoj stepeni aristokrat gazetnogo mira, k nej, konechno, ne prinadlezhal. Ego voskresnye fel'etony, blestyashchie i zabavnye, no neglubokie, imeli znachitel'nyj uspeh v publike. On zarabatyval bol'shie den'gi, otlichno odevalsya i vel shirokoe znakomstvo. No ego horosho prinimali i v "Slave Petrograda" za ego razvyaznyj, ostryj yazyk i za miluyu shchedrost', s kotoroj on ssuzhal brat'ev pisatelej malen'kimi zolotymi. Segodnya reportery obeshchali dostat' dlya nego begovuyu programmu s tainstvennymi pometkami iz konyushni. SHvejcar Vasilij, pochtitel'no i druzhelyubno ulybayas', snyal s SHCHavinskogo pal'to. - Pozhalujte, Vladimir Ivanovich. Vse v sbore-s. V bol'shom kabinete u Prohora. I tolstyj, nizko strizhennyj ryzheusyj Prohor tak zhe famil'yarno-laskovo ulybalsya, glyadya, po obyknoveniyu, ne v glaza, a poverh lba pochetnomu posetitelyu. - Davnen'ko ne izvolili byvat', Vladimir Ivanovich. Pozhalujte-s. Vse svoi-s. Kak i vsegda, brat'ya pisateli sideli vokrug dlinnogo stola i, toroplivo makaya per'ya v odnu chernil'nicu, bystro strochili na dlinnyh polosah bumagi. V to zhe vremya oni uspevali, ne prekrashchaya etogo zanyatiya, pogloshchat' rasstegai i zharenuyu kolbasu s kartofel'nym pyure, pit' vodku i pivo, kurit' i obmenivat'sya svezhimi gorodskimi novostyami i redakcionnymi spletnyami, ne podlezhashchimi tisneniyu. Kto-to spal kamnem na divane, podsteliv pod golovu nosovoj platok. Vozduh v kabinete byl sinij, gustoj i sloistyj ot tabachnogo dyma. Zdorovayas' s reporterami, SHCHavinskij zametil sredi nih shtabs-kapitana v obshchearmejskom mundire. On sidel, rasstaviv vroz' nogi, opirayas' rukami i podborodkom na efes ogromnoj shashki. Pri vide ego SHCHavinskij ne udivilsya, kak privyk nichemu ne udivlyat'sya v zhizni reporterov. On byval svidetelem, chto v etoj putanoj besshabashnoj kompanii propadali po celym nedelyam: tambovskie pomeshchiki, yuveliry, muzykanty, tancmejstery, aktery, hozyaeva zverincev, rybnye torgovcy, rasporyaditeli kafeshantanov, klubnye igroki i drugie lica samyh neozhidannyh professij. Kogda doshla ochered' do oficera, tot vstal, pripodnyal plechi, ottopyriv lokti, i otrekomendovalsya hriplym, nastoyashchim armejskim propojnym golosom: - Hemm!.. SHtabs-kapitan Rybnikov. Ochen' priyatno. Vy tozhe pisatel'? Ochen', ochen' priyatno. Uvazhayu pishushchuyu bratiyu. Pechat' - shestaya velikaya derzhava. CHto? Ne pravda? Pri etom on osklablyalsya, shchelkal kablukami, krepko tryas ruku SHCHavinskogo i vse vremya kak-to osobenno smeshno klanyalsya, bystro sgibaya i vypryamlyaya verhnyuyu chast' tela. "Gde ya ego videl? - mel'knula u SHCHavinskogo bespokojnaya mysl'. - Udivitel'no kogo-to napominaet. Kogo?" Zdes' v kabinete byli vse znamenitosti peterburgskogo reportazha. Tri mushketera - Kodlubcev, Ryazhkin i Popov. Ih nikogda ne vidali inache, kak vmeste, dazhe ih familii, proiznesennye ryadom, osobenno lovko ukladyvalis' v chetyrehstopnyj yamb. |to ne meshalo im postoyanno ssorit'sya i vydumyvat' drug pro druga sluchai neveroyatnyh vymogatel'stv, ugolovnyh podlogov, klevety i shantazha. Prisutstvoval takzhe Sergej Kondrashov, kotorogo za ego neobuzdannoe sladostrastie nazyvali "ne chelovek, a patologicheskij sluchaj". Byl nekto, ch'ya familiya sterlas' ot vremeni, kak odna storona skvernoj monety, i ostalas' tol'ko hodyachaya klichka "Matanya", pod kotoroj ego znal ves' Peterburg. Pro mrachnogo Svishcheva, pisavshego fel'etonchiki "Po kameram mirovyh sudej", govorili v vide druzheskoj shutki: "Svishchev krupnyj shantazhist, on men'she treh rublen ne beret". Spavshij zhe na divane dlinnovolosyj poet Pestruhin podderzhival svoe utloe i p'yanoe sushchestvovanie tem, chto vospeval v liricheskih stihah carskie dni i dvunadesyatye prazdniki. Byli i drugie, ne menee krupnye imena: specialisty po gorodskim delam, po pozharam, po trupam, po otkrytiyam i zakrytiyam sadov. Dlinnyj, vihryastyj, ugrevatyj Matanya skazal: - Programmu vam sejchas prinesut, Vladimir Ivanovich. A pokamest rekomenduyu vashemu vnimaniyu hrabrogo shtabs-kapitana. Tol'ko chto vernulsya s Dal'nego Vostoka, gde, mozhno skazat', razbival v puh i prah zheltolicego, kosoglazogo i kovarnogo vraga. Nu-s, general, valyajte dal'she. Oficer prokashlyalsya i splyunul vbok na pol. "Ham!" - podumal SHCHavinskij, pomorshchivshis'. - Russkij soldat - eto, brat, ne funt izyumu! - voskliknul hriplo Rybnikov, gromyhaya shashkoj. - CHudo-bogatyri, kak govoril bessmertnyj Suvorov. CHto? Ne pravdu ya govoryu? Odnim slovom... No skazhu vam otkrovenno: nachal'stvo nashe na Vostoke ne goditsya ni k chertu! Znaete izvestnuyu nashu pogovorku: kakov pop, takov prihod. CHto? Ne verno? Voruyut, igrayut v karty, zaveli lyubovnic... A ved' izvestno: gde chert ne pomozhet, babu poshlet. - Vy, general, chto-to o s容mkah nachali, - napomnil Matanya. - Aga, o s容mkah. Mersi. Golova u menya... Der-r-balyznul ya segodnya. - Rybnikov metnul bystryj ostryj vzglyad na SHCHavinskogo. - Da, tak vot-s... Naznachili odnogo polkovnika general'nogo shtaba proizvesti marshrutnuyu rekognoscirovku. Beret on s soboj vzvod kazakov - lihoe vojsko, chert ego poberi... CHto? Ne pravda?.. Beret on perevodchika i edet. Popadaet v derevnyu. "Kak nazvanie?" Perevodchik molchit. "A nu-ka, rebyatushki!" Kazaki ego sejchas nagajkami. Perevodchik govorit: "Butundu". A "butundu" po-kitajski znachit: "ne ponimayu". "Aga, zagovoril, sukin syn!" I polkovnik pishet na kroki: "Derevnya Butundu". Opyat' edut - opyat' derevnya. "Nazvanie?" - "Butundu". - "Kak? Eshche Butundu?" - "Butundu". Polkovnik opyat' pishet: "Butundu". Tak on desyat' dereven' nazval "Butundu", i vyshel on, kak u CHehova: "Hot' ty, govorit, - Ivanov sed'moj, a vse-taki durak!" - A-a! Vy znaete CHehova? - sprosil SHCHavinskij. - Kogo? CHehova? Antoshu? Eshche by, chert poberi!.. Druz'ya! Pili my s nim zdorovo... Hot' ty, govorit, i sed'moj, a vse-taki durak... - Vy s nim tam na Vostoke videlis'? - bystro sprosil SHCHavinskij. - Kak zhe, obyazatel'no na Vostoke. My, brat, byvalo, s Anton Petrovichem... Hot' ty i sed'moj, a... Poka on govoril, SHCHavinskij vnimatel'no nablyudal za nim. Vse u nego bylo obychnoe, chisto armejskoe: golos, manery, ponoshennyj mundir, bednyj i grubyj yazyk. SHCHavinskomu prihodilos' videt' sotni takih zabuldyg-kapitanov, kak on. Tak zhe oni osklablyalis' i chertyhalis', raspravlyali usy vlevo i vpravo molodcevatymi dvizheniyami, tak zhe vzdergivali vverh plechi, ottopyrivali lokti, kartinno opiralis' na shashku i shchelkali voobrazhaemymi shporami. No bylo v nem i chto-to sovsem osobennoe, zataennoe, chego SHCHavinskij nikogda ne vidal i ne mog opredelit', - kakaya-to vnutrennyaya napryazhennaya, nervnaya sila. Bylo pohozhe na to, chto SHCHavinskij vovse ne udivilsya by, esli by vdrug etot hripyashchij i p'yanyj burbon zagovoril o tonkih i umnyh veshchah, neprinuzhdenno i yasno, izyashchnym yazykom, no ne udivilsya by takzhe kakoj-nibud' bezumnoj, vnezapnoj, goryachechnoj, dazhe krovavoj vyhodke so storony shtabs-kapitana. V lice ego porazhalo SHCHavinskogo to raznoe vpechatlenie, kotoroe proizvodili ego fas i profil'. Sboku eto bylo obyknovennoe russkoe, chut'-chut' kalmykovatoe lico: malen'kij vypuklyj lob pod uhodyashchim vverh cherepom, russkij besformennyj nos slivoj, redkie zhestkie chernye volosy v usah i na borodenke, golova korotko ostrizhennaya, s sil'noj prosed'yu, ton lica temno-zheltyj ot zagara... No, povorachivayas' licom k SHCHavinskomu, on sejchas zhe nachinal emu kogo-to napominat'. CHto-to chrezvychajno znakomoe, no takoe, chego nikak nel'zya bylo uhvatit', chuvstvovalos' v etih uzen'kih, zorkih, yarko-kofejnyh glazkah s razrezom naiskos', v trevozhnom izgibe chernyh brovej, idushchih ot perenos'ya kverhu, v energichnoj suhosti kozhi, krepko obtyagivavshej moshchnye skuly, a glavnoe, v obshchem vyrazhenii etogo lica - zlobnogo, nasmeshlivogo, umnogo, pozhaluj, dazhe vysokomernogo, no ne chelovecheskogo, a skoree zverinogo, a eshche vernee - lica, prinadlezhashchego sushchestvu s drugoj planety. "Tochno ya ego vo sne videl", - podumal SHCHavinskij. Vsmatrivayas', on nevol'no prishchurilsya i naklonil golovu nabok. Rybnikov totchas zhe povernulsya k nemu i zahohotal nervno i gromko: - CHto vy na menya lyubuetes', gospodin pisatel'? Interesno? YA. - On vozvysil golos i s smeshnoj gordost'yu udaril sebya kulakom v grud'. - YA shtabs-kapitan Rybnikov. Ryb-ni-kov! Pravoslavnyj russkij voin, ne schitaya, b'et vragov. Takaya est' soldatskaya russkaya pesnya. CHto? Ne verno? Kodlubcev, begaya perom po bumage i ne glyadya na Rybnikova, brosil nebrezhno: - I, ne schitayas', sdaetsya v plen. Rybnikov bystro brosil vzglyad na Kodlubceva, i SHCHavinskij zametil, kak v ego korichnevyh glazah blesnuli strannye zhelto-zelenye ogon'ki. No eto bylo tol'ko na mgnovenie. Totchas zhe shtabs-kapitan zahohotal, razvel rukami i zvonko hlopnul sebya po lyazhkam. - Nichego ne podelaesh' - bozh'ya volya. Nedarom govoritsya v poslovice: nashla kosa na kamen'. CHto? Ne verno? - On obratilsya vdrug k SHCHavinskomu, slegka potrepal ego rukoyu po kolenu i izdal gubami beznadezhnyj zvuk: fit'! - My vse avos', da koe-kak, da kak-nibud' - tyap da lyap. K mestnosti ne umeem primenyat'sya, snaryady ne podhodyat k kalibram orudij, lyudi na poziciyah po chetvero sutok ne edyat. A yaponcy, chert by ih pobral, rabotayut kak mashiny. Makaki, a na ih storone civilizaciya, chert by ih bral! CHto? Ne verno ya govoryu? - Tak chto oni, po-vashemu, pozhaluj, nas i pobedyat? - sprosil SHCHavinskij. U Rybnikova opyat' zadergalis' guby. |tu privychku uzhe uspel za nim zametit' SHCHavinskij. Vo vse vremya razgovora, osobenno kogda shtabs-kapitan zadaval vopros i, nastorozhivshis', zhdal otveta ili nervno oborachivalsya na chej-nibud' pristal'nyj vzglyad, guby u nego bystro dergalis' to v odnu, to v druguyu storonu v strannyh grimasah, pohozhih na sudorozhnye zlobnye ulybki. I v to zhe vremya on toroplivo oblizyval koncom yazyka svoi potreskavshiesya suhie guby, tonkie, sinevatye, kakie-to obez'yan'i ili kozlinye guby. - Kto znaet! - voskliknul shtabs-kapitan. - Odin bog. Bez boga ni do poroga, kak govoritsya. CHto? Ne verno? Kampaniya eshche ne konchena. Vse vperedi. Russkij soldat privyk k pobedam. Vspomnite Poltavu, nezabvennogo Suvorova... A Sevastopol'! A kak v dvenadcatom godu my prognali velichajshego v mire polkovodca Napoleona. Velik bog zemli russkoj! CHto? On zagovoril, a ugly ego gub dergalis' strannymi, zlobnymi, nasmeshlivymi, nechelovecheskimi ulybkami, i zloveshchij zheltyj blesk igral v ego glazah pod chernymi surovymi brovyami. SHCHavinskomu prinesli v eto vremya kofe. - Ne hotite li ryumochku kon'yaku? - predlozhil on shtabs-kapitanu. Rybnikov opyat' slegka pohlopal ego po kolenu. - Net, spasibo, golubchik. YA segodnya chert znaet skol'ko vypil. Bashka treshchit. S utra, chert voz'mi, naklyukalsya. Veselie Rusi est' piti. CHto? Ne pravda? - voskliknul on vdrug s lihim vidom i vnezapno p'yanym golosom. "Pritvoryaetsya", - podumal SHCHavinskij. No pochemu-to on ne hotel otstat' i prodolzhal ugoshchat' shtabs-kapitana. - Mozhet byt', piva? Krasnogo vina? - Net, pokorno blagodaryu. I tak p'yan. Gran mersi [bol'shoe spasibo (fr. grand merci)]. - Sel'terskoj vody? SHtabs-kapitan ozhivilsya. - Ah, da, da! Vot imenno... imenno sel'terskoj... stakanchik ne otkazhus'. Prinesli sifon. Rybnikov vypil stakan bol'shimi, zhadnymi glotkami. Dazhe ruki u nego zadrozhali ot zhadnosti. I totchas zhe nalil sebe drugoj stakan. Srazu bylo vidno, chto ego uzhe dolgo muchila zhazhda. "Pritvoryaetsya, - opyat' podumal SHCHavinskij. - CHto za dikovinnyj chelovek! On nedovolen, utomlen, no nichut' ne p'yan". - ZHara, chert ee poberi, - skazal Rybnikov hriplo. - Odnako ya, gospoda, kazhetsya, meshayu vam zanimat'sya. - Net, nichego. My privykli, - proburchal Ryazhkin. - A chto, net li u vas kakih-nibud' svezhih izvestij s vojny? - sprosil Rybnikov. - |h, gospoda! - voskliknul on vdrug i gromyhnul shashkoj. - Skol'ko by mog ya vam dat' interesnogo materiala o vojne! Hotite, ya vam budu diktovat', a vy tol'ko pishite. Vy tol'ko pishite. Tak i ozaglav'te: "Vospominaniya shtabs-kapitana Rybnikova, vernuvshegosya s vojny". Net, vy ne dumajte - ya bez deneg, ya zadarom, zadarom. Kak vy dumaete, gospoda pisateli? - CHto zh, eto mozhno, - vyalo otozvalsya Matanya, - kak-nibud' ustroim vam interv'yushku... Poslushajte, Vladimir Ivanovich, vy nichego ne znaete o nashem flote? - Net, nichego; a razve chto est'? - Rasskazyvayut chto-to nevozmozhnoe. Kondrashov slyshal ot znakomogo iz morskogo shtaba. |j! Patologicheskij sluchaj, rasskazhi SHCHavinskomu! "Patologicheskij sluchaj", chelovek s chernoj tragicheskoj borodoj i izzhevannym licom, skazal v nos: - YA ne mogu, Vladimir Ivanovich, ruchat'sya. No istochnik kak budto dostovernyj. V shtabe hodit temnyj sluh, chto bol'shaya chast' nashej eskadry sdalas' bez boya. CHto budto by matrosy perevyazali oficerov i vykinuli belyj flag. CHut' li ne dvadcat' sudov. - |to dejstvitel'no uzhasno, - tiho proiznes SHCHavinskij. - Mozhet byt', eshche nepravda? Vprochem, teper' takoe vremya, chto samoe nevozmozhnoe stalo vozmozhnym. Kstati, vy znaete, chto delaetsya v morskih portah? Vo vseh ekipazhah idet strashnoe, gluhoe brozhenie. Morskie oficery na beregu boyatsya vstrechat'sya s lyud'mi svoej komandy. Razgovor stal obshchim. |ta pronyrlivaya, vezdesushchaya, cinichnaya kompaniya byla svoego roda chuvstvitel'nym priemnikom dlya vsevozmozhnyh gorodskih sluhov i tolkov, kotorye chasto dohodili ran'she do otdel'nogo kabineta "Slavy Petrograda", chem do ministerskih kabinetov. U kazhdogo byli svoi novosti. |to bylo tak interesno, chto dazhe tri mushketera, dlya kotoryh, kazalos', nichego ne bylo na svete svyatogo i znachitel'nogo, zagovorili s neprivychnoj goryachnost'yu. - Nosyatsya sluhi o tom, chto v tylu armii zapasnye otkazyvayutsya povinovat'sya. CHto budto soldaty strelyayut v oficerov iz ih zhe sobstvennyh revol'verov. - YA slyshal, chto glavnokomanduyushchij povesil pyat'desyat sester miloserdiya. Nu, konechno, oni byli tol'ko pod vidom sester. SHCHavinskij oglyanulsya na Rybnikova. Teper' boltlivyj shtabs-kapitan molchal. Suziv glaza, nalegshi grud'yu na efes shashki, on napryazhenno sledil poocheredno za kazhdym iz govorivshih, i na ego skulah pod natyanutoj kozhej bystro dvigalis' suhozhiliya, a guby shevelilis', tochno on povtoryal pro sebya kazhdoe slovo. "Gospodi, da kogo zhe nakonec on napominaet?" - v desyatyj raz s neterpeniem podumal fel'etonist. |to tak muchilo ego, chto on proboval pribegnut' k staromu znakomomu sredstvu: pritvorit'sya pered samim soboj, chto on kak budto sovsem zabyl o shtabs-kapitane, i potom vdrug vnezapno vzglyanut' na nego. Obyknovenno takoj priem dovol'no bystro pomogal emu vspomnit' familiyu ili mesto vstrechi, no teper' on okazyvalsya sovsem nedejstvitel'nym. Pod ego upornym vzglyadom Rybnikov opyat' obernulsya, gluboko vzdohnul i s sokrusheniem pokrutil golovoj. - Uzhasnoe izvestie. Vy verite? CHto? Esli dazhe i pravda, ne nado otchaivat'sya. Znaete, kak my, russkie, govorim: bog ne vydast, svin'ya ne s容st. To est' ya hochu skazat', chto svin'ya - eto, konechno, yaponcy. Teper' on uporno vyderzhival pristal'nyj vzglyad SHCHavinskogo, i v ego ryzhih zverinyh glazah fel'etonist uvidel plamya neprimirimoj, nechelovecheskoj nenavisti. V etu minutu spavshij na divane poet Pestruhin vdrug pripodnyalsya, pochmokal gubami i ustavilsya mutnym vzglyadom na oficera. - A, yaponskaya morda, ty eshche zdes'? - skazal on p'yanym golosom, edva shevelya rtom. - Pogovori u menya eshche! I opyat' upal na divan, perevernuvshis' na drugoj bok. "YAponec! - podumal s zhutkim lyubopytstvom SHCHavinskij. - Vot on na kogo pohozh". I SHCHavinskij skazal protyazhno, s mnogoznachitel'noj veskost'yu: - Odnako vy fru-ukt, gospodin shtabs-kapitan! - YA? - zakrichal tot. Glaza ego potuhli, no guby eshche nervno krivilis'. - YA - shtabs-kapitan Rybnikov! - On opyat' so smeshnoj gordost'yu stuknul sebya kulakom po grudi. - Moe russkoe serdce bolit. Pozvol'te pozhat' vashu pravuyu ruku. YA pod Lyaoyanom kontuzhen v golovu, a pod Mukdenom ranen v nogu. CHto? Vy ne verite? Vot ya vam sejchas pokazhu. On postavil nogu na stul i stal zasuchivat' kverhu svoi pantalony. - Nu vas, bros'te, shtabs-kapitan. Verim, - skazal, morshchas', SHCHavinskij. No tem ne menee iz privychnogo lyubopytstva on uspel bystro vzglyanut' na nogu Rybnikova i zametit', chto etot shtabs-kapitan armejskoj pehoty nosit nizhnee bel'e iz prekrasnogo shelkovogo triko. V eto vremya v kabinet voshel posyl'nyj s pis'mom k Matane. - |to dlya vas, Vladimir Ivanovich, - skazal Matanya, razorvav konvert. - Programma iz konyushni. Postav'te za menya, pozhalujsta, odin bilet v dvojnom na Zenita. YA vam vo vtornik otdam. - Poedemte so mnoj na bega, kapitan? - predlozhil SHCHavinskij. - Kuda? Na bega? S moim udovol'stviem. - Rybnikov shumno vstal, oprokinuv stul. - |to gde loshadi skachut? SHtabs-kapitan Rybnikov kuda ugodno. V boj, v stroj, k chertovoj materi! Ha-ha-ha! Vot kakov. CHto? Ne pravda? Kogda oni uzhe sideli na izvozchike i ehali po Kabinetskoj ulice, SHCHavinskij prodel svoyu ruku pod ruku oficera, nagnulsya k samomu ego uhu i skazal chut' slyshno: - Ne bojtes', ya vas ne vydam. Vy takoj zhe Rybnikov, kak ya Vanderbil't. Vy oficer yaponskogo general'nogo shtaba, dumayu, ne men'she chem v chine polkovnika, i teper' - voennyj agent v Rossii... No Rybnikov ne slyshal ego slov za shumom koles ili ne ponyal ego. Pokachivayas' slegka iz storony v storonu, on govoril hriplo s novym p'yanym vostorgom: - Z-znachit, my s vami z-zakutili! Lyublyu, chert! Ne bud' ya shtabs-kapitan Rybnikov, russkij soldat, esli ya ne lyublyu russkih pisatelej! Slavnyj narod! Zdorovo p'yut i znayut zhizn' naskvoz'. Veselie Rusi est' piti. A ya, brat, zdorovo s utra deryabnul. 3 SHCHavinskij - i po rodu ego zanyatiya i po sklonnostyam natury - byl sobiratelem chelovecheskih dokumentov, kollekcionerom redkih i strannyh proyavlenij chelovecheskogo duha. Neredko v prodolzhenie nedel', inogda celyh mesyacev, nablyudal on za interesnym sub容ktom, vyslezhivaya ego s uporstvom strastnogo ohotnika ili dobrovol'nogo syshchika. Sluchalos', chto takoj dobychej okazyvalsya, po ego sobstvennomu vyrazheniyu, kakoj-nibud' "rycar' iz-pod temnoj zvezdy" - shuler, izvestnyj plagiator, svodnik, al'fons, grafoman - uzhas vseh redakcij, zarvavshijsya kassir ili artel'shchik, tratyashchij po restoranam, skachkam i igornym zalam kazennye den'gi s bezumiem cheloveka, nesushchegosya v propast'; no byvali takzhe predmetami ego sportivnogo uvlecheniya znamenitosti sezona - pianisty, pevcy, literatory, chrezmerno schastlivye igroki, zhokei, atlety, vhodyashchie v modu kokotki. Dobivshis' vo chto by to ni stalo znakomstva, SHCHavinskij myagko i lyubovno, s kakoj-to obvolakivayushchej pauch'ej maneroj ovladeval vnimaniem svoej zhertvy. Zdes' on shel na vse: prosizhival celymi nochami bez sna s poshlymi, ogranichennymi lyud'mi, ves' umstvennyj bagazh kotoryh sostavlyal - tochno u bushmenov - desyatok-drugoj zoologicheskih ponyatij i shablonnyh fraz; on poil v restoranah ot座avlennyh durakov i negodyaev, terpelivo vyzhidaya, poka v op'yanenii oni ne raspustyat pyshnym mahrovym cvetom svoego urodstva; l'stil lyudyam naobum, s yasnymi glazami, v chudovishchnyh dozah, tverdo verya v to, chto lest' - klyuch ko vsem zamkam; shchedro razdaval vzajmy den'gi, znaya zaranee, chto nikogda ih ne poluchit nazad. V opravdanie skol'zkosti etogo sporta on mog by skazat', chto vnutrennij psihologicheskij interes znachitel'no prevoshodil v nem te vygody, kotorye on potom priobretal v kachestve bytopisatelya. Emu dostavlyalo strannoe, ochen' smutnoe dlya nego samogo naslazhdenie proniknut' v tajnye, nedopuskaemye komnaty chelovecheskoj dushi, uvidet' skrytye, inogda melochnye, inogda pozornye, chashche smeshnye, chem trogatel'nye, pruzhiny vneshnih dejstvij - tak skazat', poderzhat' v rukah zhivoe, goryachee chelovecheskoe serdce i oshchutit' ego bienie. CHasto pri etoj pytlivoj rabote emu kazalos', chto on utrachivaet sovershenno svoe "ya", do takoj stepeni on nachinal dumat' i chuvstvovat' dushoyu drugogo cheloveka, dazhe govorit' ego yazykom i harakternymi slovechkami, nakonec on dazhe lovil sebya na tom, chto upotreblyaet chuzhie zhesty i chuzhie intonacii. No, nasytivshis' chelovekom, on brosal ego. Pravda, inogda za minutu uvlecheniya prihodilos' rasplachivat'sya dolgo i tyazhelo. No uzh davno nikto tak gluboko, do volneniya, ne interesoval ego, kak etot rasterzannyj, hriplyj, p'yanovatyj obshchearmejskij shtabs-kapitan. Celyj den' SHCHavinskij ne otpuskal ego ot sebya. Poroyu, sidya bok o bok s nim na izvozchike i nezametno nablyudaya ego, SHCHavinskij dumal reshitel'no: "Net, ne mozhet byt', chtoby ya oshibalsya, - eto zheltoe, raskosoe, skulastoe lico, eti postoyannye korotkie poklony i potiranie ruk, i vmeste s tem eta napryazhennaya, nervnaya, zhutkaya razvyaznost'... No esli vse eto pravda i shtabs-kapitan Rybnikov dejstvitel'no yaponskij shpion, to kakim nevoobrazimym prisutstviem duha dolzhen obladat' etot chelovek, razygryvayushchij s velikolepnoj derzost'yu sredi bela dnya, v stolice vrazhdebnoj nacii, takuyu zluyu i vernuyu karikaturu na russkogo zabubennogo armejca! Kakie strashnye oshchushcheniya dolzhen on ispytyvat', balansiruya ves' den', kazhduyu minutu nad pochti neizbezhnoj smert'yu". Zdes' byla sovsem uzhe neponyatnaya dlya SHCHavinskogo ocharovatel'naya, bezumnaya i v to zhe vremya holodnaya otvaga, byl, mozhet byt', vysshij iz vseh vidov patrioticheskogo geroizma. I ostroe lyubopytstvo vmeste s kakim-to pochtitel'nym uzhasom vse sil'nee prityagivali um fel'etonista k dushe etogo dikovinnogo shtabs-kapitana. No inogda on myslenno odergival sebya: "A chto, esli ya sam sebe navyazal smeshnuyu i predvzyatuyu mysl'? CHto, esli ya, pytlivyj serdcevedec, sam sebya odurachil prosto-naprosto zakutivshim gogolevskim kapitanom Kopejkinym? Ved' na Urale i sredi orenburgskogo kazachestva mnogo imenno takih mongol'skih shafrannyh lic". I togda on eshche vnimatel'nee priglyadyvalsya k kazhdomu zhestu i vyrazheniyu fizionomii shtabs-kapitana, chutko prislushivalsya k zvukam ego golosa. Rybnikov ne propuskal ni odnogo soldata, otdavavshego emu chest', i sam prikladyval ruku k kozyr'ku furazhki s osobenno prodolzhitel'noj, affektirovannoj tshchatel'nost'yu. Kogda oni proezzhali mimo cerkvej, on neizmenno snimal shapku i krestilsya shiroko i akkuratno i pri etom chut'-chut' kosil glazom na svoego soseda - vidit tot ili net? Odnazhdy SHCHavinskij ne vyterpel i skazal: - Odnako vy nabozhny, kapitan. Rybnikov razvel rukami, komichno ushel golovoj v podnyatye plechi i zahripel: - Nichego ne podelaesh', baten'ka. Privyk v boyah. Kto na vojne ne byl, bogu ne malivalsya. Znaete? Prekrasnaya russkaya pogovorka. Tam, golubchik, ponevole nauchish'sya molit'sya. Byvalo, idesh' na poziciyu - puli vizzhat, shrapnel', granaty... eti samye proklyatye shimozy... no nichego ne podelaesh' - dolg, prisyaga - idesh'! A sam chitaesh' pro sebya: "Otche nash, izhe esi na nebesi, da svyatitsya imya tvoe, da priidet carstvie tvoe, da budet volya tvoya, yako na nebesi..." I on dochital do samogo konca vsyu molitvu, staratel'no otchekanivaya kazhdyj zvuk. "SHpion!" - reshil SHCHavinskij. No on ne hotel ostavit' svoe podozrenie na polovine. Neskol'ko chasov podryad on prodolzhal ispytyvat' i terzat' shtabs-kapitana. V otdel'nom kabinete, za obedom, on govoril, nagibayas' cherez stol za stakanom vina i glyadya Rybnikovu v samye zrachki: - Slushajte, kapitan, teper' nas nikto ne slyshit, i... ya ne znayu, kakoe vam dat' chestnoe slovo, chto nikto v mire ne uznaet o nashem razgovore. YA sovsem bespovorotno, ya gluboko ubezhden, chto vy - yaponec. Rybnikov opyat' hlopnul sebya po grudi kulakom. - YA shtabe... - Net, net, ostavim eti vyhodki. Svoego lica vy ne spryachete, kak vy ni umny. Ochertanie skul, razrez glaz, etot harakternyj cherep, cvet kozhi, redkaya i zhestkaya rastitel'nost' na lice, vse, vse nesomnenno ukazyvaet na vashu prinadlezhnost' k zheltoj rase. No vy v bezopasnosti. YA ne donesu na vas, chto by mne za eto ni obeshchali, chem by mne ni ugrozhali za molchanie. Uzhe po odnomu tomu ya ne sdelayu vam vreda, chto vse moe serdce polno beskonechnym uvazheniem pered vashej udivitel'noj smelost'yu, ya skazhu dazhe bol'she - polno blagogoveniem, - uzhasom, esli hotite. YA, - a ved' ya pisatel', sledovatel'no chelovek s voobrazheniem i fantaziej, - ya ne mogu sebe dazhe predstavit', kak eto vozmozhno reshit'sya: za desyatki tysyach verst ot rodiny, v gorode, polnom nenavidyashchimi vragami, ezheminutno riskuya zhizn'yu, - ved' vas povesyat bez vsyakogo suda, esli vy popadetes', ne tak li? - i vdrug razgulivat' v mundire oficera, vtesyvat'sya bez razbora vo vsyakie kompanii, vesti samye riskovannye razgovory! Ved' malen'kaya oshibka, ogovorka pogubit vas v odnu sekundu. Vot, polchasa tomu nazad, vy vmesto slova rukopis' skazali - manuskript. Pustyak, a ochen' harakternyj. Armejskij shtabs-kapitan nikogda ne upotrebit etogo slova primenitel'no k sovremennoj rukopisi, a tol'ko k arhivnoj ili k osobenno torzhestvennoj. On dazhe ne skazhet: rukopis', a sochinenie. No eto pustyaki. Glavnoe, ya ne mogu postignut' etogo postoyannogo napryazheniya uma i voli, etoj d'yavol'skoj traty dushevnyh sil. Razuchit'sya dumat' po-yaponski, sovsem zabyt' svoe imya, otozhestvit'sya s drugoj lichnost'yu. Net, net, eto polozhitel'no vyshe vsyakogo geroizma, o kotorom nam govorili v shkolah. Milyj moj, ne lukav'te so dnyuyu. Klyanus', ya ne vrag vam. On govoril eto sovsem iskrenno, ves' vosplamenennyj i rastrogannyj tem geroicheskim obrazom, kotoryj emu risovalo voobrazhenie. No shtabs-kapitan ne shel i na lest'. On slushal ego, glyadya slegka prishchurennymi glazami v bokal, kotoryj on tiho dvigal no skaterti, i ugly ego sinih gub nervno peredergivalis'. I v lice ego SHCHavinskij uznaval vse tu zhe skrytuyu nasmeshku, tu zhe upornuyu, glubokuyu, neugasimuyu nenavist', osobuyu, byt' mozhet, nikogda ne postizhimuyu dlya evropejca, nenavist' mudrogo, ochelovechennogo, kul'turnogo, vezhlivogo zverya k sushchestvu drugoj porody. - |, bros'te vy, blagodetel', - vozrazil nebrezhno Rybnikov. - Nu ego k d'yavolu! Menya i v polku draznili yaponcem. CHto tam! YA - shtabs-kapitan Rybnikov. Znaete, est' russkaya pogovorka: rozha ovech'ya, a dusha chelovech'ya. A vot ya rasskazhu vam, u nas v polku byl odnazhdy sluchaj... - A vy v kakom polku sluzhili? - vnezapno sprosil SHCHavinskij. No shtabs-kapitan kak budto ne rasslyshal. On nachal rasskazyvat' te starye, zaezzhennye, pohabnye anekdoty, kotorye rasskazyvayutsya v lageryah, na manevrah, v kazarmah. I SHCHavinskij pochuvstvoval nevol'nuyu obidu. Odin raz, uzhe vecherom, sidya na izvozchike, SHCHavinskij obnyal ego za taliyu, prityanul k sebe i skazal vpolgolosa: - Kapitan... net, ne kapitan, a, navernoe, polkovnik, inache by vam ne dali takogo ser'eznogo porucheniya. Itak, skazhem, polkovnik: ya preklonyayus' pred vashej otvagoj, to est', ya hochu skazat', pered bezgranichnym muzhestvom yaponskogo naroda. Inogda, kogda ya chitayu ili dumayu ob edinichnyh sluchayah vashej chertovskoj hrabrosti i prezreniya k smerti, ya ispytyvayu drozh' vostorga. Kakaya, naprimer, bessmertnaya krasota i bozhestvennaya derzost' v postupke etogo komandira rasstrelyannogo sudna, kotoryj na predlozhenie sdat'sya molcha zakuril papirosku i s papiroskoj v zubah poshel ko dnu. Kakaya neob座atnaya sila i kakoe voshititel'noe prezrenie k vragam! A morskie kadety, kotorye na branderah poshli na vernuyu smert' s takoj radost'yu, kak budto oni otpravilis' na bal? A pomnite, kak kakoj-to lejtenant - odin, sovsem odin, - probuksiroval na lodke torpedu k okonchaniyu port-arturskogo mola? Ego osvetili prozhektorami, i ot nego s ego torpedoj ostalos' tol'ko bol'shoe krovavoe pyatno na betonnoj stene, no na drugoj zhe den' vse michmany i lejtenanty yaponskogo flota zasypali admirala Togo prosheniyami, gde oni vyzyvalis' povtorit' tot zhe bezumnyj podvig. CHto za geroi! No eshche velikolepnee prikaz Togo o tom, chtoby podchinennye emu oficery ne smeli tak riskovat' svoej zhizn'yu, kotoraya prinadlezhit ne im, a otechestvu. Ah, chert, krasivo! - Po kakoj eto my ulice edem? - prerval ego Rybnikov i zevnul. - Posle man'chzhurskih sopok ya sovsem zabyl orientirovat'sya na ulice. U nas v Harbine... No uvlekshijsya SHCHavinskij prodolzhal, ne slushaya ego: - Pomnite vy sluchaj, kogda oficer, vzyatyj v plen, razbil sebe golovu o kamen'? No chto vsego izumitel'nee - eto podpisi samuraev. Vy, konechno, ne slyhali ob etom, gospodin shtabs-kapitan Rybnikov? - sprosil SHCHavinskij s yazvitel'nym podcherkivaniem. - Nu da, ponyatno, ne slyhali... General Nogi, vidite li, vyzval ohotnikov idti v pervoj kolonne na nochnoj shturm port-arturskih ukreplenij. Pochti ves' otryad vyzvalsya na eto delo, na etu pochetnuyu smert'. I tak kak ih okazalos' slishkom mnogo i tak kak oni toropilis' drug pered drugom popast' na smert', to oni prosili ob etom pis'menno, i nekotorye iz nih, po drevnemu obychayu, otrubali sebe ukazatel'nyj palec levoj ruki i prikladyvali ego k podpisi v vide krovavoj pechati. |to delali samurai! - Samurai! - povtoril Rybnikov gluho. V gorle u nego chto-to tochno oborvalos' i zahlestnulos'. SHCHavinskij bystro oglyadel ego v profil'. Neozhidannoe, nevidannoe do sih por vyrazhenie nezhnoj myagkosti leglo vokrug rta i na drognuvshem podborodke shtabs-kapitana, i glaza ego zasiyali tem teplym, drozhashchim svetom, kotoryj svetitsya skvoz' vnezapnye neprolivayushchiesya slezy. No on totchas zhe spravilsya s soboj, na sekundu zazhmurilsya, potom povernul k SHCHavinskomu prostodushnoe, bessmyslennoe lico i vdrug vyrugalsya skvernym, dlinnym russkim rugatel'stvom. - Kapitan, kapitan, chto eto s vami? - voskliknul SHCHavinskij pochti v ispuge. - |to vse v gazetah navrali, - skazal Rybnikov nebrezhno, - nash russkij soldatik nichem ne huzhe. No, konechno, est' raznica. Oni derutsya za svoyu zhizn', za slavu, za samostoyatel'nost', a my pochemu vvyazalis'? Nikto ne znaet! CHert znaet pochemu! Ne bylo pechali - cherti nakachali, kak govoritsya po-russki. CHto? Ne verno? Ha-ha-ha. Na begah SHCHavinskogo neskol'ko otvlekla igra, i on ne mog vse vremya sledit' za shtabs-kapitanom. No v antraktah mezhdu zaezdami on videl ego izredka to na odnoj, to na drugoj tribune, vverhu, vnizu, v bufete i okolo kass. V etot den' slovo Cusima bylo u vseh na yazyke - u igrokov, u naezdnikov, u bukmekerov, dazhe u vseh tainstvennyh rvanyh lichnostej, obyknovenno neizbezhnyh na begah. |to slovo proiznosili i v nasmeshku nad vydohshejsya loshad'yu, i v dosade na proigrysh, i s ravnodushnym smehom, i s gorech'yu. Koe-gde govorili strastno. I SHCHavinskij videl izdali, kak shtabs-kapitan s ego doverchivoj, razvyaznoj i p'yanovatoj maneroj zavodil s kem-to spory, zhal komu-to ruki, hlopal kogo-to po plecham. Ego malen'kaya prihramyvayushchaya figura mel'kala povsyudu. S begov poehali v restoran, a ottuda na kvartiru k SHCHavinskomu. Fel'etonist nemnogo stydilsya svoej roli dobrovol'nogo syshchika, no chuvstvoval, chto ne v silah otstat' ot nee, hotya u nego uzhe nachinalas' ustalost' i golovnaya bol' ot etoj tajnoj, napryazhennoj bor'by s chuzhoj dushoyu. Ubedivshis', chto lest' emu ne pomogala, on teper' proboval dovesti shtabs-kapitana do otkrovennosti, draznya i vozbuzhdaya ego patrioticheskie chuvstva. - Da, no vse-taki zhal' mne bednyh makakov! - govoril on s ironicheskim sozhaleniem. - CHto tam ni rasskazyvaj, a YAponiya v etoj vojne istoshchila ves' svoj nacional'nyj genij. Ona, po-moemu, pohozha na huden'kogo, tshchedushnogo cheloveka, kotoryj v ekstaze i op'yanenii ili ot hvastovstva vzyal i podnyal spinoyu dvadcat' pudov, nadorval sebe zhivot i vot uzhe nachinaet umirat' medlennoj smert'yu. Rossiya, vidite, eto sovsem osobaya strana - eto koloss. Dlya nee man'chzhurskie porazheniya vse ravno chto krovesosnye banki dlya polnokrovnogo cheloveka. Vot uvidite, kak ona popravitsya i zacvetet posle vojny. A YAponiya zahireet i umret. Ona nadorvalas'. Pust' mne ne govoryat, chto tam kul'tura, obshchaya gramotnost', evropejskaya tehnika. Vse-taki v konce koncov yaponec - aziat, poluchelovek, poluobez'yana. On i po tipu priblizhaetsya k obez'yane tak zhe, kak bushmen, tuareg i botokud. Stoit obratit' vnimanie na kamperov ugol ego lica. Odnim slovom - makaki. I nas pobedila vovse ne vasha kul'tura ili politicheskaya molodost', a prosto kakaya-to sumasshedshaya vspyshka, epilepticheskij pripadok. Vy znaete, chto takoe raptus, pripadok beshenstva? Slabaya zhenshchina razryvaet cepi i razbrasyvaet zdorovennyh muzhchin, kak shchepki. Na drugoj den' ona ne v silah podnyat' ruku. Tak i YAponiya. Pover'te, posle ee geroicheskogo pripadka nastupit bessilie, marazm. No, konechno, ran'she ona projdet cherez polosu nacional'nogo hvastovstva, oskorbitel'noj voenshchiny i bezumnogo shovinizma. - Ver-r-no! - krichal na eto shtabs-kapitan Rybnikov v durackom vostorge. - CHto verno, to verno. Vashu ruku, mus'e pisatel'. Srazu vidno umnogo cheloveka. On hriplo hohotal, otplevyvalsya, hlopal SHCHavinskogo po kolenam, tryas ego za ruku. I SHCHavinskomu vdrug stalo stydno za sebya i za svoi tajnye priemy pronicatel'nogo serdceveda. "A chto, esli ya oshibayus' i etot Rybnikov - samyj chto ni na est' istyj raspehotnyj armejskij propojca? Fu-ty, chert! Da net, eto nevozmozhno. I esli vozmozhno, to bozhe moj, kakim durakom ya sebya vedu!" U sebya na kvartire on pokazal shtabs-kapitanu svoyu biblioteku, kollekciyu starinnogo farfora, redkie gravyury i dvuh porodistyh sibirskih laek. ZHeny ego - malen'koj operetochnoj artistki - ne bylo v gorode. Rybnikov razglyadyval vse eto s vezhlivym, no bezuchastnym lyubopytstvom, v kotorom hozyainu kazalos' dazhe nechto pohozhee na skuku, dazhe na holodnoe prezrenie. Mezhdu prochim, Rybnikov otkryl knizhku kakogo-to zhurnala i prochel iz nee vsluh neskol'ko strochek. "|to on, odnako, sdelal oshibku!" - podumal